第二十一章 何去何从
明末是个比烂的年代，矮子里拔将军，忠贞营就算难得的精兵。
但是，汪克凡的假想敌是八旗兵，忠贞营作为八旗兵的手下败将，达不到楚军的要求，必须进行精简和改编，进一步提高战斗力。
至于其他的湖南官军，比如牛忠孝、王进才、曹志建所部，原来大都是何腾蛟的部下，比忠贞营又差了一大截，汪克凡对他们更加严格，大刀阔斧地进行改编，连讨价还价的余地也不给。
这有些卸磨杀驴的意思，毕竟在对付何腾蛟的时候，王进才和曹志建等人都立过功，转眼又对他们进行打压，像滕双林、吕仁青这种爱琢磨事的，都有些顾虑。
“军中无信不立，王进才等人既然投入军门麾下，不说提拔封赏，起码要保他们平安，否则寒了天下人的心，对大业不利！”吕仁青率先开炮。
“仁青说的不错，夺了他们几个的兵权很简单，就怕外人看到后对军门产生误会，以后楚军到了哪里，都没人愿意归顺，总得真刀真枪的拼命，反而添了更多麻烦。”滕双林考虑的更加深刻，打仗不能全凭武力，不战而屈人之兵才是上策，如果树敌过多的话，打来打去，会严重消耗楚军的力量。
“怎么？我什么时候说过要夺王进才的兵权？他们几个都是立过功的，当然要重用。”汪克凡笑着说道：“我已上本朝廷，保举王进才升任澧阳侯。曹志建和牛忠孝也有厚封，圣上的旨意估计很快就能到了，天下人羡慕还来不及。怎么会寒心呢？”
楚军内部不能允许独立的军阀存在，对忠贞营已经是最大的让步，王进才、曹志建、牛忠孝等湖南军阀实力不够，当然要砸烂重建，和楚军真正融合在一起，只要王进才等人愿意配合，汪克凡并不吝惜封赏。在个人待遇上可以给的更优厚些。
说到底，还是因为王进才、曹志建、牛忠孝的部队太烂，必须做大手术。
曹志建和牛忠孝的兵员构成就有问题。汪克凡以楚军的征兵标准为基础，去掉一些不符合实际情况的要求，然后按照这个修改后的标准对他们的部队进行筛选，不合格的官兵一律遣散。或者转到地方安置。当然。遣散银子肯定是没有的，但汪克凡手里有不少无主的田地，每个退伍官兵都能得到一块大小不等的荣军田。
王进才出身于李闯农民军，部下原来是大顺军的老兵，战斗力本来还可以，杂七杂八的有三四万人，只是王进才能力有限，把这支部队越带越歪。越带越疲软，手下的官兵也沾染了很多明军的恶习。同样需要进行筛选。只是他手下的兵马较多，一下子淘汰好几万人，对地方上的压力太大，所以仿照忠贞营的例子，分流一部分官兵到湖北前线，开辟新的根据地。
“慈不掌兵，我如果纵容王进才他们，就是对湖广数百万百姓不负责，对几万楚军将士不负责，对于他们个人可以进行补偿，但部队必须改编！”汪克凡觉得这里面没什么好商量的，口气非常坚决。
“不妥！”吕仁青却非常固执，仍然劝道：“仁义之师方可纵横天下，此举难免狡兔死走狗烹之嫌，对军门的威信不利！”
“无所谓的，每个月能省下十几万的粮饷，我就做个恶人好了，我的威信已经很高了，损失一点也没关系。”
“那怎么行！”吕仁青和滕双林一起叫了起来，对汪克凡说出这种话感到非常惊讶。
“如今天下大乱，楚军坐拥雄兵十万，虎踞湘赣两省，治下百姓数以百万计，荣辱生死都系于军门一身，无数将士慷慨赴死，血染沙场，愿为军门的大业赴汤蹈火，万众瞩目之下，军门的一举一动都必须谨慎对待，决不能让威信受损！”滕双林难得的有些激动，郑重说道：“若真要做恶人，也不能由军门来做，末将愿以身代之，总能让王进才自己离开楚军！”
“双林兄说得对，我愿助滕将军一臂之力！”吕仁青也挺身而出，清秀的面庞配上毅然决然的表情，竟然显得有些狰狞。
“荒谬！”见他们两个突然又转到了另一个极端，汪克凡皱起了眉头，厉声斥责道：“世上没有不透风的墙，阴谋诡计，只能得逞于一时，早晚都会败露，你们两个对王进才下手，和我自己下手有什么分别？此事决不能再提，连想都不能再想！”
被汪克凡骂了一顿，滕双林和吕仁青不敢再劝，讪讪告退。
出了中军帐，吕仁青埋怨道：“本来说好的，要劝汪军门厚待王进才，你怎么突然转了口风？”
“你不是也变了吗？”
“话赶话说到那里了，我也不知道怎么回事，被汪军门那么一讲，我也觉得不能太纵容王进才他们。”吕仁青掰着指头数道：“王进才、牛忠孝、曹志建、马进忠，甚至还有郝摇旗和陈友龙，杂七杂八快十万人了，再加上忠贞营的一大坨，总不能白养着他们。”
“是啊，关键还是咱们的兵马太少了……”
两个人议论着，渐渐走远。
在湖南军阀里，还有马进忠和陈友龙两股比较大的势力。
在衡阳之战打响之前，陈友龙被郝摇旗偷袭，丢了宝庆府的地盘，走投无路投靠了楚军，所部编为镇筸营，经过两三个月的整编，部队已经基本成型，是楚军里的新成员。
马进忠和堵胤锡走得比较近，当初孔有德侵入湖南的时候，马进忠退到贵州东部，粮饷一直由堵胤锡接济，明军发起反攻后，在攻占常德府的战斗中发挥了一定作用，现在相对独立，同时受汪克凡、章旷、堵胤锡三个人的指挥，情况有些复杂。
但最重要的，还是忠贞营的二十万人马何去何从。
忠贞营的将领都是农民军出身，过往经历和一般的明军将领不同，性格上便有很大的不同，再加上忠贞营的圈子较为独立，没有沾染明军的种种恶习，很多高级将领也保留着一丝淳朴，一腔意气。
听说汪克凡提出的条件后，有些不愿受拘束的，像刘芳亮、党守素、贺兰等将领就打算离开湖广，另寻出路。刘芳亮要回陕北老家，党守素和贺兰想去川东，和贺珍汇合。
党守素原来也是农民军的大将，被李自成委派镇守兰州，在大顺军里独当一面，后来阿济格攻入陕北，党守素跟随李过南撤，一路来到湖广，部队保存的基本还算完整，在李过麾下实力较强。
他和贺兰关系不错，和驻守汉中的贺珍更是莫逆之交，贺珍一年前在汉中反正归明，被豪格击败退到川东，党守素和贺兰就想去找他一起混。
乱世里，有实力才有选择的权利，刘芳亮、党守素和贺兰都有一定的实力，所以才要扯旗单干，他们几个加起来有六七万人马，披甲战兵超过两万人，只要不碰到清军的主力，走到哪儿都能打下一片天地，不想加入楚军也很正常。
他们愿意去抗清前线，甚至是清军控制区的后方，对满清肯定有牵制作用，汪克凡没有刻意挽留，而是尽量提供帮助，不但给了一批粮饷物资，还为刘芳亮、党守素和贺兰请封了爵位官职，提高他们的影响力。
忠贞营各部尊李过为首，其实却是个松散的联盟，大家在一起抱团取暖罢了，除了刘芳亮和党守素几个，还有大大小小十来支部队——李过、高一功、张鼐、吴汝义、田见秀、袁宗第、刘体纯等等，其中以李过、高一功和刘体纯的实力最强。
田见秀、袁宗第和张鼐当初都是大顺军的大将，现在却没有多少人马，所以没有自己单干的资本，都同意加入楚军，李过和高一功更不用说了，唯一有些犹豫的就是刘体纯。
刘体纯和他的弟弟刘体统，手下一共有四万多人，披甲战兵超过一万五千人，实力仅次于李过，和高一功不相上下，他们如果要走，可能比刘芳亮、党守素混得更好。
但是，刘体纯兄弟不愿离开忠贞营，大家兄弟一场，多年来互相照应，跟着李过和高一功，心里更踏实。
李过也想留下这支部队，就带着刘体纯一起，再次找到汪克凡商量，能不能适当扩大编制，把这四万人留下来。
汪克凡反复考虑，提出了一个折中方案，把刘体纯的人马编成楚军的地方部队。
“去湖北怎么样？二虎可以加入楚军，但编制上另成一营，主要靠你们自己筹措粮饷，从鞑子手里抢地盘。”
“行啊，去哪都是打鞑子，襄阳和荆州都是好地方。”刘体纯答应的很痛快，江北是大顺军的老根据地，唯一的缺点就是距离武昌府太近，孔有德不会任由湖北后方被明军占领，免不了一场恶战。
只要能顶住孔有德的进攻，在江北站稳脚跟，将来的前途应该很不错。(未完待续。。)
第二十二章 三三制
打败孔有德和勒克德浑之后，在隆武四年的秋天，楚军迎来了一个高速发展的时期，不但招募的新兵成倍增加，还收编了忠贞营和湖南官军中的精锐，兵力从三万多人迅速扩充到八万多人，并稳步向十万大关前进。
随着楚军的不断壮大，原有的编制已经无法适应需要，经过大家讨论，楚军从上到下开始调整组织架构。
江南作战，没有水师不行，建设一支强大的水师也是汪克凡等人长期的愿望，如今条件成熟，就立刻集中人力财力和物力，在衡阳建起了一座船厂，一座水师营。
船厂的初期规模不算太大，杂役工匠共计七百余人，主要来自广东等地，除了向朝廷讨要来的，核心的技术骨干大多自行招募。
造船是一项技术活，楚勋集团通过各种渠道招募合格的工匠，几乎把沿海地区经验丰富的工匠都过了一遍，反复搜罗之下才请来了三百多人，除了实在不愿来湖广的，能请来的都请来了。
有了工匠，还得有场地、工具和原料才能造船，场地对楚军来说不是问题，工具和原料也可以通过银子解决，汪克凡一次性投入了五万两白银，并且随时追加后续资金，唯一的要求就是船厂的生产要有计划性，在节约成本的同时，确保水师的需要。
五万两银子只用作基础建设和第一批原料，相对来说很宽裕了。衡阳船厂立刻成为内陆地区最大的船厂，除了广东福建几家底蕴深厚的老字号，在整个南明都数得上号。楚军将领路过衡阳的时候。都会兴致勃勃地前去参观，可是到了船厂一看，才发现他们生产的都是些“小家伙”，没有那种威风凛凛的千料大船。
船厂生产的，都是广东快蟹和长舟，以及更小的舢板。
广东快蟹，长六丈。宽一丈，全船定员四十六人，装载火炮两门。总造价大约五百多两银子，是楚军水师的主力舰船。长舟只有快蟹的一半大小，乘员二十四人，造价大约三百多两银子。舢板的造价则不到二百两银子。
内河水战和海战完全不同。高大的楼船战舰未必有利，广东船操控灵活，特有的长唇宽舷结构，保证战船开炮的时候几乎不受后座力的影响，对上清军的老式福船有明显的优势，而它低廉的造价，相对简单的制造过程，又可以保证水师迅速形成规模。
汪克凡和叶靖海、施琅等人经过商讨。决定一次性造出二百艘战船，以数量取胜。让水师立刻形成战斗力，由于造价较低，船厂还可以继续生产备用的战船，为水师随时提供补充。
在造船的同时，水师营大力招募新兵，加上原有的老兵，总数达到八千多人，每天严格训练，施琅在这个时候充分表现出他的军事才能，训练计划安排的井井有条，新兵们几乎是三天一提高，五天一变样，让叶靖海、宋江和黑鱼等人都佩服不已。
“这还差得远呢！”施琅洋洋得意：“这些新兵也就是刚刚入门罢了，比葫芦画瓢就会那么两下子，要是碰上了鞑子的福建水师，肯定不是对手。不过你们放心，给我半年时间，再让儿郎们真刀真枪打上两仗，肯定就是一支精兵。”
“施帅果然大才！不过凡事就怕万一，万一半年内就去江西打仗，真碰上福建水师怎么办？”宋江看不惯施琅的嚣张模样，一边笑眯眯地拍着马屁，一边不着痕迹的撩拨着。
施琅果然一撺掇就上，说话的口气更加狂傲：“那也没关系，只要由我亲自指挥，也能和福建水师掰掰腕子！”
黑鱼斜着眼睛看看他，又斜着眼睛看看叶靖海。
叶靖海不以为杵地笑了笑，说道：“这倒是真有可能，汪军门年前必定出兵江西，去救援金声桓和王得仁，咱们水师也该露露脸了。”
施琅想了想，建议道：“水师如果去江西打仗，肯定要绕路走长江，光有战船可不行，还得要些民船货船运载辎重，万一汪军门让水师押运粮草，两百艘战船也少了些。”
叶靖海点头说道：“是啊，肯定还得要些运输船，再配上足够的水手，都要尽快着手准备，不过船厂现在忙得很，光长舟快蟹就造不过来，怕是没时间再造运输船。”
宋江出了个主意：“那就花钱去买好了，湖南这么大地方，又不是只有咱们一家船厂，只要肯花银子，造些货船肯定没问题。”
叶靖海微微皱起眉头，沉吟道：“我试着去找汪军门说说吧，唉，筹建水师已经花了一大笔钱，以后每个月还得要粮饷开销，船厂那边也是个无底洞，不知道军门能给多少银子。”
江南水乡，航运发达，找别的船厂再造些普通的运输船，甚至直接征集现有的民船，以及招募新的水手等等，都不是太难的事情，但归根结底，需要的就是银子。
施琅一摆手，说道：“银子不够好说，出去抢就是了，等咱们水师成军，就拉到武昌府前边和鞑子打一仗，先弄些花用回来。”
……
水师的建设是一个大头，步兵营的改编则更加重要。
湖广会战虽然战果辉煌，但也暴露出一些问题，最突出的就是楚军的编制不合理，基层编制是四四制，高层编制是一对多，中层却有些脱节。楚军营下直接设哨，小营有七八个哨，像恭义营这样的大营竟然有十九个哨，互相之间的配合就有些混乱。
楚军四四制的编制，效仿于戚继光的戚家军，更多是为了长枪阵列阵的方便。但四四制只是戚继光最初的设置，根据实战需要，戚家军后来也在不断调整，楚军现在已经达到了集团军的规模，继续实行四四制就有些不妥。
三三制，是现代军队最常见的编制，各**队经过长期演变，最后基本都选择了三三制，这里面自有原因。(未完待续。。)
第二十三章 南昌快要坚持不住了
现代的三三制，就是一个团有三个营，一个营有三个连，每一级都分成三个战斗单位，这里一般指的是主战兵种，其他的附属兵种不在考虑范围内，比如一个步兵团里有三个步兵营，一个炮兵营，还是算作三个战斗单位。
遇到敌人的时候，三三制的部队可以同时向两侧展开战斗队形，并保留一支预备队，兵力的使用效率最高，与此同时，三三制更符合人力资源管理的原则。
在现代的管理学中，认为一个中等能力的管理者亲力亲为的话，指挥十个人是上限，以六到八人最佳，否则的话，管理者会陷入大量而琐碎的协调工作中，没有精力去处理更高阶的事务。团长平时管理三个营长，特殊情况下直接对连级指挥，从而形成环环相扣的指挥系统。
四四制，就是每一级有四个战斗单位，楚军分为什，队，哨，营四级，每哨有四个队，每队有四个什，每什十二个人，这样一个哨就是192人，再加上传令兵、旗手和斯养等等，总数在两百人出头。
楚军经过多次扩编，每个营从两千人到四千多人不等，造成一个营最少有七八个哨，大营甚至将近二十个哨，给管理上带来很多麻烦。
户枢不蠹，流水不腐，现有的兵制既然不适应发展的需要，就要进行改革，汪克凡把这个任务交给了参谋部，并亲自加以指导。很快拿出了一套改编方案。
这套方案以三三制为主，但在长枪兵等特殊兵种上，根据实际需要暂时保持四四制。简单来说，这是一套从四四制向三三制过渡的方案，由上到下做出改变，普通的士兵暂时没有明显的感觉，不会引起混乱。
为了解决营级单位兵员过多的问题，在营和哨之间增设一级编制，并借鉴卫所兵的称呼。命名为旗，一个旗下面设三个步兵哨，也就是说。每个营的基本编制是三个步兵旗，如果兵员较多，可以编为第四旗，第五旗。乃至独立成营。
其他兵种的编制更加灵活。比如像炮兵这样的特殊兵种，就要在三三制的原则下进行调整，两门重炮就是两个炮组，四门重炮就是四个炮组，都可以组成一个炮兵队。
编制的调整是一件大事，关系到部队的指挥系统是否通畅，官兵们需要一个适应期，楚军近期又招募了大量新兵。休整训练就成了全军的头号任务，掀起了新一轮的练兵热潮。
光练不打。部队就成了花架子。
光打不练，部队的战斗力就无法提高。
打练结合，不断总结提高，才是楚军能够不断成长壮大的法宝。
在练兵的同时，楚军主力向湘赣两省的交界处不断移动，哪支部队完成整编，哪支部队就进入江西作战，经过两个多月的时间，先后有崇阳营等四五个营在吉安府一带集结。
汪克凡本人则坐镇长沙，派恭义营和蒲圻营攻打武昌府南部，并为李过和刘体纯的部队提供支援，从荆州府上游渡过长江，对孔有德的后方施加压力。
楚军主力进入江西后，湖南就会变得空虚，与其被动防守，不如抢占有利态势，对武昌府构成威胁，孔有德敢来打岳州府和长沙府的话，就打掉他的武昌府，反正光脚的不怕穿鞋的，岳州府和长沙府都已经被打烂了，用来换湖北的几个州府不吃亏。
李过所部经过改编，被编成了大大小小八个营，李过、高一功、田见秀、袁宗第、张鼐、吴汝义、刘体纯、刘体统各成一营，但在习惯上，大家还是把他们叫做忠贞营，下层官兵里甚至直接称其为闯营。
李过等人不喜欢这个联系着过去的称呼，几次请求汪克凡下令禁止，但普通官兵们并不在乎，口头上仍然这么叫，闯营的名号反而越来越响。随着时间的推移，李过等人发现汪克凡对闯营没有任何歧视，在正式公文里从来不用闯营的名字，也就不那么紧张了。
加入楚军的湖南官军经过大幅缩编后，也被编成了几个营，王进才的部队被一分为二，他本人独领一营，另一个营的主将由他的把兄弟田能担任，曹志建的部队较少，也被编成了一个不到两千人的小营，牛忠孝却把部队交了出来，请求辞去坐营官的职务。
他早年只是南阳县的一个捕头，半路出家才当上了军官，但由于能力不足，性格上又过于绵软，一直感到力不从心，加入楚军后，他的部队立刻成了全军的倒数第一，各方面的差距都非常大，根本跟不上楚军的步伐，与其将来被淘汰，不如直接退出，还能落个更好的结果。
汪克凡对此当然表示欢迎，把他调到后勤部担任总提调官，仍然保留总兵头衔，原任总提调官程问调任参谋部，担任“参赞”一职，其实就是参谋长的角色。牛忠孝手下的一千多名士兵转为地方部队，主要军官都由楚军派遣，负责保卫衡州府的安全。
到了这个时候，楚军的步兵营已经超过了二十个，像汪晟、周国栋和谭啸等人，部下都指挥着两到三个小营，隐隐有了独立成军的雏形，他们再三向汪克凡请战，从吉安府北上南昌府，去救援不停求援的金声桓。
汪克凡却按兵不动。
一方面，他在等待衡阳兵工厂生产更多的燧发枪，尽可能为部队更换装备，另一方面，他在等待历史上另一件大事的发生——大同总兵姜瓖反正。
在真实的历史上，从1647年年末到1649年年初的时候，是南明的第一个抗清**，汉中的贺珍率先反正，紧接着江西金声桓，广东李成栋，最后是大同总兵姜瓖，以及襄阳王光泰、陕北王永强等小股的义军，都先后竖起抗清大旗，满清焦头烂额，左右支拙。
可惜的是，南明永历朝廷没有抓住有利时机发起反攻，金声桓、李成栋和姜瓖等人被清军各个击破，先后兵败身亡，永历帝走投无路之下，只好和大西军合作，封孙可望等人为一字王，成了事实上的傀儡。
大同总兵姜瓖，部下原来都是大明九边精锐，虽然到了崇祯朝后期，九边精锐的战斗力大为下降，却仍是一支不可忽视的力量。更重要的是，北方各省遭到满清蹂躏多年，士绅百姓对清廷的不满已经到了爆发的边缘，姜瓖举旗反清后，立刻得到了山西全省乃至北方各地的响应，义军号称二十八万，很快占领了山西全境，其影响甚至超过了远在广东的李成栋。
山西紧邻河北内蒙，出了娘子关就是直隶腹地，距离后世的石家庄市很近，姜瓖反正之后，“京畿震动”，对满清的威胁极大，多尔衮亲自率领阿济格、尼堪、博洛、鳌拜等悍将前往征讨，并命令在陕西的吴三桂出兵配合。这个时候，豪格已经被多尔衮干掉了，多铎也重病将死，满清几乎是孤注一掷，抽调了北方的所有的精兵强将，从1649年1月到8月28日，清军用了八个月的时间，终于攻克大同，随即血腥屠城，姜瓖兵败身死。
姜瓖反正归明，是北方抗清力量的一次总爆发，在清廷的残暴统治下，无论文武官员还是士绅军民，都联合起来奋勇抗清，面对满清压倒性的优势兵力，仍然奋勇抵抗八个月，只是因为孤悬敌后，又没有得到南明方面的配合，最后才终于失败。
由于穿越者搅动历史，有些事情已经发生了改变，比如历史上有名的李成栋就没有反正归明，仍然是一个普通的绿营将领，但是姜瓖身处山西，远离江南，和楚军没有任何交集，受到的影响几乎可以忽略不计。
退一步说，就算姜瓖有什么变故，山西的抗清运动也必然会爆发，就像苏醒的火山一样，岩浆在山体里不停涌动翻滚，随时可能喷涌而出，没人可以阻挡。
阳历年和阴历年不同，到了隆武六年的冬天，黄历上显示的是十一月，换成公历的话就已经是1648年的12月，汪克凡判断姜瓖反正在即，金声桓也眼看坚持不住了，就亲自来到吉安府，率领汪晟等部五万余人，对包围南昌府的清军发起进攻。
沿赣江顺流而下，楚军连克吉水、峡江、新淦三县，逼近临江府的府城清江，距离南昌府的丰城县不过百里之遥。
此时的南昌府，已经被谭泰包围了五个月，清军分兵四出，扫除外围，切断南昌城同其他州县的联系。同时大肆抢掠，驱迫数以十万计的百姓挖掘濠沟，在赣江上建造了三座浮桥，抓来的民夫每天只给一餐粥，每天都有很多人突然倒毙，妇女由八旗兵各营分而取之，昼夜奸淫，南昌周围数十里，田地树木，房屋坟墓都被破坏殆尽。
金声桓和王得仁仗着南昌城高墙厚，一直在坚持，但城中的粮食已经不多了，他们多次率兵出城逆袭，因为没有援兵的配合，始终无法打破清军的包围圈，只好紧闭城门，固守不出，又派出死士突围而出，再三向汪克凡求援。
日子一天天过去，城中的粮食越来越少，米价涨到六百两银子一石，最后干脆断粜，金声桓和王得仁杀人而食，拆屋而炊，望眼欲穿地等待援军。(未完待续。。)
第二十四章 如何应对“放迸法”
听说南昌城中断粮，楚军加大了进攻的力度，希望尽快攻克临江府的府城清江，然后为南昌解围。
出乎意料的是，楚军一次投入了三万多部队，连续猛攻了七八天，好容易突破了清江外围，却受阻于城墙之下，屡试不爽的棺材爆破术也第一次失效了。汪克凡这时候刚刚来到江西，听说清江战事受挫，亲临前线，仔细询问战况敌情，才知道李成栋也在清江。
清江是一座重要的府城，守军的主将当然是八旗将领，一个名叫杜尔伯特的梅勒章京，只听这个名字就知道，他和顺治帝的老妈孝庄一样，都是蒙古人。
（蒙八旗初设的时候，成员主要是蒙古人，后来逐渐和满八旗混杂在一起，满族人越来越多，甚至超过了蒙古人的数量。简单一句话，入关后满蒙八旗不是按民族划分的，而是按旗色划分，蒙八旗的部队里也有很多满族人。）
杜尔伯特是个很普通的清军将领，各方面的能力都在70分左右，不算太好也不算差，最大的优点就是从善如流，能够虚心听取部下将领的意见，哪怕是李成栋这样的汉人，也不会对他有什么歧视。
这样一来，李成栋就有了用武之地，把他军事才能都展现出来了。
清江是南昌府的屏障，也是清军包围圈最重要的外围据点，只有守住这里，才能挡住楚军的援兵。但是，清军早就听说楚军有攻城秘法。每每在三两天内就能打破一座坚固的府城，杜尔伯特对此忧心忡忡。
关键时刻，李成栋为他引荐了一个人。当初驻守吉安府的绿营千总许根有。
许千总原来是高进库的手下，汪克凡一打吉安府的时候，全歼高进库所部，许千总侥幸逃脱，他那时已经猜到楚军是用黑火药炸城，回到清军一方后就立刻向上报告。
消息一级级上报，一直反馈到清廷高层。但满清兵部和工部反复试验，都无法让黑火药发挥出那么大的威力，最后又一层层驳斥下来。许根有反而闹了个灰头土脸，还得罪了保荐自己的上司。
许根有没有别的办法，只好暂时蛰伏，耐心等待机会。作为高进库的死党亲信。他后半生唯一的人生目标就是消灭楚军，消灭汪克凡，为高进库报仇。
皇天不负有心人，等了足足两年，机会终于来了。
金声桓起兵反清，李成栋被调入江西作战，一直困在金声桓军中的许根有抓住机会，开小差投奔李成栋。他和高进库原来属于江宁绿营，被洪承畴派入江西作战。和李成栋才是一家人，在他军中有不少熟人故旧。
就像一个受尽欺负的小媳妇，回到李成栋军中，许根有仿佛回到了娘家。（李成栋、高进库原来都是陕北农民军出身，是高杰的部将，高杰又是李自成的部将，此人骁勇善战，带兵有方，可惜没有管住裤裆里的老二，后来偷了李自成的老婆，只好向明军投降，是弘光朝江南四镇之一，被投降满清的许定国诱杀。）
当年都是高杰的部下，李成栋对他果然另眼相看，亲自接见慰问，反复询问高进库阵亡的经过，听说许根有当时立下大功，被火线提拔为游击将军，便也任命他为游击将军，自领一支兵马，极为信任。
许根有这两年来一直呆在江西，在金声桓手下的一支杂牌部队里容身，千总和游击将军什么的没人再提，被任命为一个普通的低级军官，日子过得很不如意，突然又当上了游击将军，对李成栋果然感激涕零。
“没关系，都是多年的老兄弟了，就凭你对高进库这份忠心，能照顾的我自然会照顾。”李成栋颇为豪气，不在意地一摆手说道：“有能耐的人到哪儿都会冒头，许兄弟既然能打仗，这五百兵马就交给你来带，没什么不放心的。”
千军易得，一将难求，李成栋本来就认识许根有，既然他的恩主高进库已经死了，正好可以拉拢收为己用，再说虽然给了许根有兵权，但那五百军兵的基层军官都是自己的亲信，不怕许根有把队伍拉跑了。
“大帅，末将有一事禀报……”到了这个时候，许根有再无隐瞒，把楚军使用黑火药炸城墙的事情又提了出来。楚军每次炸完城墙后都会尽量清除现场痕迹，但是许根有这两年来一直在琢磨其中的关键，竟然被他猜到个七七八八，楚军应该是使用了什么特殊的装具，使得黑火药的威力成几倍的提高。
“这件事我也听说过，和你想的一样，我也觉着用的是火药。”出乎意料，李成栋竟然和他意见一致，说道：“这是陕北榆林一带箍窑洞的法子，西营李定国好像也会使，把它叫做‘放迸法’，大致是先在城墙下掏洞，然后用瓷坛子装上火药，憋足气就能炸动城墙，不过李定国当年也就炸过几座县城，能把府城的城墙炸塌倒也奇怪。
中国几千年的历史上，有很多聪明人在实际生活中发现了各种诀窍，还有一些了不起的发明创造，只是古时候消息闭塞，各种技术都秘藏不宣，时间久了，大部分都失传湮灭。李定国会用火药炸城墙，被当成了看家的本领，一直严守秘密，连孙可望、刘文秀都知之不详，李成栋也是当年偶尔听高杰说过。
“其实也不奇怪，一定是汪克凡又找到了什么法子，让火药变的劲更大了。”许根有也是瞎琢磨，难免会走入误区：“听说他军中有妖人相助，能请动火德星君，施法的火药就能炸动城墙！”
“嗯，他有妖人相助，的确是个麻烦！南贼想要救援南昌，必定会打清江，得防着汪克凡那厮还用火药炸城墙。”李成栋外表粗豪，其实心思伶俐，知道许根有必有下文，就问道：“许兄弟可有什么妙计，破去汪贼的妖法？”
“法术我是不会的，但汪贼用火药炸城之前，必定要掏挖地洞，这其中就能找到应对的办法。”许根有献出了他的科研成果：“要破汪贼的火药妖法，有几种法子可以一起用，首先可以在城墙里侧挖开壕沟，派儿郎日夜听墙，确定地洞的位置再反挖过去，把贼兵堵死在地洞里……”
“这法子不行。”李成栋摇了摇头，“听墙”这种防守办法很常见，会用的人很多，但楚军使用火药似乎另有秘法，只要地道挖成就立刻炸塌城墙，往往来不及进行破坏。
“大帅莫急，末将还有几个法子，一起配合使用，才效果最佳。”许根有说道：“最关键的，还是把护城河挖深数倍，只要护城河足够深，自然能挡住汪贼的地道。”
李成栋琢磨了一会，问道：“依你看，这护城河最少得多深？”
“起码要一丈半才行，再深些当然更好，能有个两三丈深就更稳妥了。”
“开什么玩笑！”李成栋皱起了眉头：“就是南京北京的护城河，也不过一丈六七的样子，两三丈深的护城河，还不得三五十丈宽，这条河修下来得多少银子，多长时间？”
这个年代没有挖掘机，也没有钢筋水泥，土木工程的知识也非常原始，挖一条两三丈深的河沟，再灌上水保证长年不塌不垮，河面就会变得非常宽，河堤的加固也有很多困难，投入的人力物力和时间成本都极其巨大。
比如北京的护城河有5米多深，河面宽度就达到52米，河帮都用花岗岩灌浆筑成，河底全部用灰土夯实，还修有承重的金刚墙，这种巨大的工程只有在明朝鼎盛时期才能完成。
“大帅放心，我已在民间请到一位异人，最擅长挖沟开渠，有他相助，必能把护城河修好！”许根有这两年来处处留心，碰巧遇到一位河南濮阳人，名叫伍湧其，原来是大明按察河道司的工匠，治河修堤的经验极其丰富，因为北方战乱逃到江西，被许根有留在身边，这次带到了李成栋军中。
“就算这个伍湧其会挖河，也没这么多银子啊。”李成栋说道：“民夫倒好说，派人去捉就是了，两三万人也能找来，就是这修河用的各种东西，没有银子去买。”
“不用修那么结实的，只要这条河半年内不塌，南昌早晚城破，到时候朝廷大军挥兵南下，哪还用得上这条护城河，只要足够深，随便凑合修修就行了……”
许根有建议搞一个豆腐渣工程，先对付即将到来的危机，李成栋仔细一琢磨，发现这个法子的确有可行性，就带着许根有向杜尔伯特报告。
杜尔伯特从善如流，接受了许根有的建议，抓来几万百姓日夜进行死亡施工，把护城河的水引入赣江排干，然后向下挖深了三米多，再进行简单加固，造了几个超长的吊桥，完成了对护城河的改造。
只有这条超级护城河，还是不太放心，杜尔伯特和李成栋经过商议，又在清江外围修建了几十座大大小小的营寨，把防线尽量向外推，前后三个多月的时间，把清江打造成一个坚固的堡垒。
清江只是一座普通的府城，楚军的情报局出现了疏忽，没有及时发现这个异常情况，当楚军对清江发起进攻后，才发现碰上了一个啃不动的硬核桃。
光是突破外围营寨，就用去了五六天的时间，好容易打到清江城下，按老法子挖掘地道，却碰到了护城河挡路，河水倒灌，前后死了一百多个士兵，棺材爆破术也宣告失败。(未完待续。。)
第二十五章 送粮
楚军受阻于清江城下，南昌城里的形势却越发危急。
南昌作为江西省城，城墙修得非常坚固，还有赣江天险作为屏障，不擅攻坚的八旗兵没有什么好办法，就把南昌团团包围，长期围困。
这一围就是半年多，最开始的时候，金声桓和王得仁还能出城反击，顺便搞些柴薪粮食，随着外围据点一个个失守，清军攻到了城墙下，除了西门外紧邻赣江，清军的兵力较为单薄，其他几个方向出城的道路都被堵死，城里的粮食越发紧张，人吃人的惨剧不断发生。
里无粮草。
但外有救兵。
金声桓和王得仁所有的希望，都放在百里之外的楚军身上，不停派人突围求援。
凌晨时分，西门外突然一阵大乱，金声桓在城楼上坐镇，王得仁亲自率领两千人马从西门杀出，对清军发起了夜袭。
赣江就在不远处，西门外只有一条狭长的走廊地带，清军驻守的兵力不多，反正就这么大点地方，也不怕金声桓飞到天上。
王得仁骁勇善战，兵力又占优势，很快打破了一座清军的营寨，他们得手后，并没有向两侧继续进攻，而是留在城门附近的这座营寨里，拼命搜寻能吃的东西。
营寨里只有少量的口粮，斯养正在做第二天的早饭，士兵们找到能吃的东西后，顾不上仍然夹生就吃了起来，这是他们参加此次夜袭的酬劳。军官们并不阻止，自己也忙着吃喝。
突然，一名军官抢步上前。急冲几步，拔出佩刀砍翻了一个普通士兵，其他人正在惊疑不定，那军官弯下腰，从死者怀里摸出了两个饭团，举起来高声叫道：“吃随着你们吃，但谁要是私藏吃食。就是这个下场！”
其他士兵悚然而惊，没人再敢把吃食塞进怀里，缴获的各种生熟吃食凑在一起。装了十几个麻袋七八百斤的样子，但和城中十几万军民来说，这点粮食实在是杯水车薪。
底下人忙着找粮，王得仁还有更重要的事情。他带着亲兵队一路向前。直接杀到了赣江岸边。
“我只能把你们送到这里了，到底能不能冲出去，还得看你们自己的造化。”王得仁一指面前的赣江，水面在月色下波光闪动，黑沉沉的江水里不知潜伏着多少危险。
“我们走了，王帅保重。”水声接二连三的响起，十来个士兵依次跳入冰冷的赣江，慢慢游向远处。他们都是挑选出来的敢死之士，身上带着蜡丸密信。要穿过清军水师的封锁线，去向楚军求援。
所有人都知道，这是九死一生的任务，南昌周围都在清军的控制下，这些信使哪怕游出去二三十里，也随时可能被清军抓获，一刀砍了脑袋。
“末将这次去临江府，死活都会把救兵请来，请王帅静候佳音！”最后一个信使是王得仁的心腹爱将，名叫帅高明，湖广襄阳府人，水性精熟。他向王得仁一拱手，正要跳入江中，王得仁却拦住了他。
“拿着，吃饱些有力气赶路。”王得仁递过去一个冷饭团，又硬又干，不知道在怀里捂了多长时间。
“我不要……”帅高明连忙推辞。
“拿着！”王得仁的语气不容推脱：“你见到汪军门后，就留在他的营中，不要再回来，另找别人回南昌报信，我王杂毛也是朝廷钦封的建武候，这点面子还是会给的。”
“不！我一定会回来，卫护侯爷安危！”帅高明接过饭团，心中异常感动，向王得仁跪下行个大礼，转身轻盈一跃，跳入赣江消失不见。
夜风阵阵袭来，王得仁扫视着赣江水面，清军水师战船上灯笼星星点点，都堵在上游通往临江府的反向，封锁水道用的木桩铁链，在月色下也隐约可见，密密麻麻，像捆在南昌城上的一道道绳索。
“走吧，跟我回城。”
王得仁翻身上马，向后走去，和那些找粮的官兵汇合，听说只找到十几袋粮食，眼中闪过一丝冷厉之色：“这也太少了，两脚羊都捉了么？”
领头的军官答道：“鞑子凶蛮，不肯投降，没有捉到几个。”
王得仁向四周望了望，指着那些清军的尸体说道：“活的两脚羊没有，死的也要，都给老子搬回去。”
对啊！怎么自己没想到！那军官一拍脑袋，领着手下人兴冲冲去搬尸体，眼中一个个泛出血红的光芒，在月色下看着如同鬼魅妖魔一般。
……
两天后，临江府，汪克凡大营。
帅高明跪在地上，衣衫褴褛破烂，左臂和后背上两处伤口深达半寸，被江水浸泡得发白，看上去像小孩的嘴巴一样，令人触目惊心，他却像是不知道疼痛一样，一直眼巴巴地看着帅案后坐着的汪克凡。
汪克凡手拿密信，仔细看了一遍，眉头微微皱起，把密信递给了旁边坐着的万元吉，又看着帅高明吩咐道：“来人，送他下去吃饭休息，再去叫个医官，给他治伤。”
帅高明担心南昌府的安危，连忙推辞：“不用了，末将身子硬实，先在这里回禀两位军门的问话。”
“那好吧，给他送些茶水吃食来。”汪克凡对帅高明点点头：“你起来坐着说话。”
帅高明行个礼，站起来就着凳子沿坐下，激动地说道：“南昌城中已经断粮半个月，糠麸卖到五两银子一升，老鼠一两银子一只，再也坚持不了几天，请两位军门尽快发兵，救救城中十数万军民百姓……”
听他介绍了南昌城里的情况，又询问了几个问题，汪克凡摆摆手，命帅高明退下，然后皱眉思索，沉吟不语。
要想救援南昌，就必须拿下清江，但是清江城防坚固，守军防御顽强，哪怕是最乐观的估计，也得要十天以上才能破城。
再过十天的话，金声桓恐怕就撑不住了。
万元吉一捋胡须，瞥了一眼汪克凡，淡淡说道：“汪军门不必忧虑，本宪有一策，可以救援金声桓。”
汪克凡猛然挺直了身子，热切地看着他：“噢？请万督抚教我！”
“无他，南昌城中只是缺粮罢了，只需派一支水师直下赣江，把粮食送到南昌西门岸边，金声桓自然转危为安。”
“这倒是个好办法，只是清军也有水师，我军粮船未必能平安抵达南昌，我率五万大军匆忙北上，只有些民船运送粮草，没有战船保护可不行。”
“汪军门请放心，本宪来清江之前，就调集赣州水师战船七十余艘，不日就会赶到。”万元吉露出得意的笑容。
“噢？那可太好了！”汪克凡眼睛一亮，琢磨了片刻，又问道：“只是不知督抚这支水师都是什么船，由何人领兵？与清军水师交战的话，胜算有几分？”
“呵呵呵，汪军门只管放心好了，我赣州水师已经倾巢而出，艨艟巨舰就有三艘，足可与清军水师一战。”万元吉笑着说道：“水师主将是贺绍征，汪军门应该听说过吧？”
“噢——，知道。”汪克凡点点头：“当初赣州之战，我和贺将军有过一面之缘……”
南昌之战，关系到整个江西的安危，南昌和赣州之间更是唇亡齿寒的关系，万元吉身为赣闽总督，对南昌会战寄予厚望，希望金声桓能顶住谭泰的进攻，确保江西南部和福建西部的安全，所以积极性很高，把看家的水师都带来了。
汪克凡却有些顾虑。
清军原来没有水师，用的都是投降的明军水师，和万元吉的赣州水师本来是一家人，大家半斤对八两，都不是什么精锐部队，但是，清军接手大明水师后，在管理上要严格的多，后勤补给也更加流畅，赣州水师却还是大明朝的老样子，未必是清军水师的对手。
“万督抚的水师虽然船坚炮利，但鞑子在南昌早有准备，这一仗胜负难以预料，不如再等十天，等我攻克清江后，再水陆并进，一同前往南昌。”
“那怎么行？”万元吉连连摇头：“再等上十天的话，金声桓和王得仁只怕已经城破身死，真当吃人肉是好耍的么？老夫可以断言，南昌城里现在已是军心动摇，全靠金王二将全力弹压才支撑着，只要鞑子放手攻城，城破就在旦夕之间。”
汪克凡默默点头，无话可说，当一支部队被围困到吃人肉的地步，哪怕暂时不会饿死，士兵们也会极度悲观，士气到了崩溃的边缘，如果清军趁机猛攻的话，也许真能攻破南昌城。
打仗，有的时候凭的就是一股信念，只要能看到希望，再大的苦难都能克服，如果所有的活路都被堵死，官兵们觉得早晚必败，失败就已经近在眼前了。
汪克凡犹豫再三，终于点了点头：“既然如此，就全凭万督抚安排了，哪怕只送进去一船粮食，金声桓起码还能再坚持半个月，此战就能反败为胜。”
万元吉眼中闪过一丝不悦，但他涵养过人，转眼又恢复了亲切的笑容：“一船粮食太少，我准备一次送十船粮食，有七十多艘战船保护，最少也能送进去一半。”(未完待续。。)
第二十六章 挫败
汪克凡有隆武帝赐予的尚方剑，名义上是南昌会战的最高指挥官，但赣闽总督万元吉的官职比他高了半级，赣州水师又是万元吉的嫡系部队，他要派水师给南昌送粮，汪克凡也不好坚决反对。
拉后腿容易让人产生误会，你明明是一番好心，别人却会以为你是嫉贤妒能，抢功争权，汪克凡干脆成人之美，让万元吉指挥向南昌送粮的行动。如果他真能成功的话，金声桓的压力就会大大缓解，楚军也可以从容攻打清江，和李成栋、杜尔伯特、谭泰等人耐心周旋。
归根结底，汪克凡还是不懂水战，无法评估这次行动的风险和收益，能否成功给南昌送粮，他自己的心里都没谱，更无法劝阻万元吉，最后就给施琅写了一封信，询问他的意见。
施琅正在衡阳操练水师，哪怕是八百里加急，信使往来也需要时间，赣州水师却来的更快，在万元吉和水师主将贺绍征的指挥下，很快做好了各种准备，十艘千料以上的大船装载着一万余石粮食，由七十多艘战船保护，只等祭旗出征，就要浩浩荡荡开往南昌。
万元吉在这支水师上投入了不少心血，舰队里有十来艘大型的楼船和福船，贺绍征的旗舰就是一艘一千五百料的巨大楼船，两舷各有千斤火炮十二门，加上船首炮和船尾炮，全船共有二十六门大炮，火力强度比清军的千料战船高了两倍，像一座会移动的水面炮台。
除此之外。赣州水师还有一批新式广东战船，在当年的赣州会战中，施琅率领广东战船出尽了风头。给万元吉也留下了深刻的印象，他不惜重金从广东买来一批新式战船，包括大型的拖罟船，中型的长舟快蟹，小型的舢板，都补充到赣州水师中。
水师出征的这一天，汪克凡和万元吉亲自到码头送行。
南风徐徐。大小船只鳞次栉比，看到赣州水师雄壮的军容，汪克凡也生出了一丝疑惑。觉得自己是不是太过谨小慎微，这样一支强大的水师就算不能把敌人打败，给南昌送些粮食还是应该能做到的。
船帆在南风中都鼓得满满的，战旗随风飘扬。汪克凡突然皱起了眉头。如今已经是冬季，却反常的刮起了南风，对赣州水师极为不利！
“贺将军请稍等！”他拦住贺绍征说道：“水师顺风顺水出击，易进难退，又没有陆师配合，万一战事受挫难免损失惨重，不如稍等两天再出征，如何？”
贺绍征露出不快的神色。大声说道：“哎——，本将打了三十年的水战。什么阵仗没见过？汪军门不必担忧！”
万元吉淡淡一笑，对汪克凡说道：“这风向最是难说，也许半个时辰就会转北风，也许三五天都不会变，但南昌城危在旦夕，一天也拖不得，我军正该奋勇向前，破敌建功才对！”
“那……，好吧，祝贺将军旗开得胜！”汪克凡勉强同意了，赣州水师舰炮精良，士气也不错，贺绍征又是水师大将，也许真能打赢这一仗。
随着三声炮响，赣州水师的船队离开码头，向南昌进发，大小船只百舸争流，水师官兵旌旗鲜明，刀矛铜炮都闪闪发亮，让一直没有强大水师的楚军官兵羡慕不已，自愧不如。随同赣州水师出征的，还有帅高明等几位赣州军官，他们都是水中的好手，一路凫水泅渡穿过清军防线，可以担任舰队的向导，指点南昌附近的水文情况。
送走赣州水师后，汪克凡回到楚军大营，命令部队加快打造各种攻城器械，准备对清江发起总攻。爆破队这两天也在寻找各种办法，努力绕过那条讨厌的护城河。
捻子领人连着试了几次，还是不能得手，这条护城河实在太深了，绕着清江城严严实实围了一圈，竟然找不到明显的漏洞。楚军派出步兵攻到河边，用绑着石头的绳子进行测量，才发现这条护城河的平均深度都在一丈五以上，难怪总能挡住楚军的地道。
要想从一丈五的护城河底下穿过，地道最少就得有两丈深，过了护城河到城墙短短一段距离，又得迅速抬高到城墙底下，施工难度不是一般的大。爆破队从来没有碰到过这种情况，有很多具体的技术问题难以解决。
“尽量试试吧，实在不行，就等打完这一仗再慢慢研究，最多不用火药，还用器械攻城，不过是个时间问题。”汪克凡对几位将领吩咐道：“这条护城河的确不简单，打下清江后，严禁乱杀俘虏，一定要把修护城河的这个人找到，将来还有用。”
清江城里，工匠头伍湧其突然打了个喷嚏，脖子后面觉得冷飕飕的……
赣州水师出发后的第三天早上，施琅的回信到了。
“梁侯明鉴，此战必败！只因水师战船最忌混搭，战船应以歼敌为上，当做粮船护卫先就输了三分，况且楼船福船行动缓慢，快蟹长舟轻盈快捷，一同出战却快慢不均，彼此间无法照应，更兼贺绍征孤军深入，水文不明，清军只需诱其深入南昌城下，然后四面截杀，就能轻易取胜……”
贺绍征率领赣州水师大小船只近百艘，浩浩荡荡开往南昌，他毕竟也是经验丰富的水战老将，并没有把所有的战船都当成护卫船使用，而是把舰队一分为二，主力战船组成战斗部队在前面开路，留下二十多艘战船担任粮船护卫。
如此一来，战船和粮船航速不同的矛盾有所缓解，过了丰城县后，他和清军水师打了一仗，非常轻松的把对手击败。贺绍征意气洋洋，指挥舰队加速前进，向南昌逼近。
不料距离南昌越近，赣江的水文情况就越复杂，江还是那道江，水面下的情况却变了很多，清军在江心航道的关键位置栽了很多木桩，再扔下砂石麻包阻塞航道，只留下靠近江边的水道供船只经过。
谭泰调来了百十门火炮，在江边的一座小山上设立了炮兵阵地，利用居高临下的有利地形，对江边水道进行封锁，赣州水师如果靠近江边行驶，就要遭到清军火炮的猛烈攻击。
既然这样，就不能再贴着江边往前走，贺绍征传下命令，破除拦路的木桩障碍，强行从江心通过。一番辛苦的努力下，赣州水师终于闯过层层叠叠的木桩，顺利驶入江心。
谁都没想到，江心竟然有一块巨大的暗礁，围绕这暗礁形成了一个湍急的漩涡！
包括贺绍征的旗舰在内，十几艘大小战船都陷入这个漩涡，在江水中不停打转，周围号炮连连响起，清军水师埋伏的战船一起杀出，把贺绍征包围在中间。
赣州水师其他的战船想要上去救援，但因为顺风顺水，无法返回，反而被风浪冲到了下游，自顾不暇。这个时候，尽快靠岸是唯一的选择，但清军的大炮就在岸边，靠岸等于自投罗网……
赣州水师大败！
贺绍征在重围中反复冲杀，力战而死。
主力舰队全军覆没，一半以上的战船被清军缴获。
后面的粮船和护卫船看到情况不对，及时转向撤退，大部分逃回了清江。
听说水师战败，万元吉急怒攻心，一病不起，把残存的舰队暂时交给汪克凡指挥。
在病床上躺了一天，万元吉精神稍微恢复，就命人拿来笔墨纸砚，勉强支撑坐起，留着眼泪给隆武帝写请罪折子，刚刚写到一半，手下人进来禀报，汪克凡又命令赣州水师，准备连夜出征，再去给南昌送粮。
“这是要干什么？快，快去把汪军门请来！”
万元吉一阵急促的咳嗽，差点背过气去，赣州水师刚刚打了败仗，士气低迷，这个时候再次出战，岂不是要把老本赔光？
时间不长，汪克凡赶来了。
面对万元吉的责问，汪克凡答道：“鞑子水师昨日大胜，谅我军已无力再战，必然松懈，这个时候出击，正是攻其不备的绝佳机会，不说一战尽雪前耻，起码也能给南昌城里送去几船粮食……”
这是施琅出的主意，在他的回信里，已经预料到赣州水师的失败，并指出这个时候反而是冒险一搏的最佳时机，虽然仍有一定的风险，但成功的机会更大。
南昌城里已经断粮二十天，随时都会被清军攻破，汪克凡没有别的选择，只能拼一回了。
“云台这话也有几分道理，就怕万一再次落败，不说救援南昌，连赣州都没有水师护卫，这个，这个结果你我都承受不起啊！”万元吉犹豫不决。
“只要保住南昌，赣州自然固若金汤，就算把水师打光了也值得。”汪克凡轻轻拍了拍万元吉枯瘦的手背，温言劝道：“督抚尽管放心养病，此战必能获胜！”
“真的么？”万元吉眼巴巴的，像一个希望得到家长保证的孩子，遭到一番挫折后，他收起了狂傲之气，让人看着顺眼多了。
“真的，督抚放心吧！”汪克凡点点头，语气非常肯定。(未完待续。。)
第二十七章 败军之将可言勇
败军之将不可言勇。
赣州水师结结实实地吃了个败仗，逃回来的残兵败将被关在军营中，被楚军士兵严加看管，等待发落。
大明的军法本来极为严厉，像袁崇焕杀毛文龙一样，领兵的主帅随便挑个毛病，就能砍了军中大将的脑袋，只是这些年来官军百战百败，逢战必败，法不责众之下，打了败仗只要不投降，就没人追究责任。
逃回来的这些兵将中，以副将庄赞，参将田保鑫为首，他们看到贺绍征的主力被清军包围，也曾经试图救援，但因为仓促出战，被清军轻易击败，差点把自己也折进去，只好尽早撤退，保住了大部分的粮船和战船。
他们本来觉得自己有功无过，准备好了一肚子的说辞向万元吉解释，不料万元吉突发急病，把他们都甩给了汪克凡处置，被六亲不认的楚军士兵关在军营里，没收了所有武器还不许出营一步，虽然没有五花大绑，实际上却形同软禁。
庄赞和田保鑫一开始怒不可遏，大发脾气，鼓动手下官兵一起闹事，想要强行出营，找万元吉为自己撑腰，但楚军士兵根本不理他们，闹得凶了就真刀真枪的招呼，一连砍了几个乱兵，把庄赞和田保鑫也吓了回去。
硬的不行就软的来，庄赞放下协台的架子，带上田保鑫和另外两名军将，和看守他们的千总大套交情，好言恳求。请他帮忙向万元吉身边的心腹带话。不料那楚军千总软硬不吃，面无表情始终跟个木头人一样，庄赞和田保鑫口干舌燥。车轱辘话连说了几遍，眼看天色已黑，对方才翻翻眼皮，命人送来了几碗老米饭。
愤怒和恐惧其实只有一线之隔，就着凉水，啃着老米饭，庄赞和田保鑫等人的嚣张气焰全都没了。开始认真考虑自己的处境，几名军将反复议论，越说越担心。越琢磨越害怕。
高层大佬之间的水很深，谁知道汪克凡和万元吉有什么矛盾！要知道汪克凡可是有尚方宝剑的前线总指挥，万一想借哥几个的人头来斩将立威，大家明天连老米饭也没得啃。
“大军新败。正要整顿军心的关键时候。万督抚为什么不出头？”
“听说是病了。”
“病了？该不是装病吧！”
“唉，操心那个干嘛，还是想想咱们自己，怎么才能过了眼前这一关！”
汪克凡把水师败军都关起来，怎么看都不是个好兆头，这件事，恐怕难以善罢甘休……
惴惴不安中，时间慢慢流逝。一直到了三更天，庄赞和田保鑫等人仍在焦虑地商议着。根本没心思去睡觉，可惜事情已经到了这个地步，说来说去也没什么好办法，几个人反而觉得心力交瘁，恨不得立刻见到汪克凡，是死是活给个痛快话，老这么干吊着，简直让人崩溃。
突然门扇一响，那个木脸千总走了进来，木着脸说道：“几位将军，跟我走一趟吧，汪军门召见。”
被全副武装的楚军士兵带出水师军营，沿着黑漆漆的道路走了半个时辰，终于来到楚军大营。
八尺高的营墙在夜色中显得异常高大，黑压压的一道伫立在原野上，冬日夜晚，天冷风急，偌大的军营寂静无声，只有营墙上的一面面旗帜在夜风中扑喇喇作响，平添肃杀之气，庄赞和田保鑫对视一眼，神色惊疑不定。
从营门到中军帐几百步的距离，意外的漫长。夜色已深，来的又不是什么大人物，楚军并没有摆出仪仗队列，但在不经意间更见森严，哨兵守卫神情淡然，用冷漠的目光审视着庄赞等人，询问盘查的过程严谨有序，没有明显的敌意，却令人感到隐隐的威压。
纪律强化到极致，部队的气质就会发生质的改变，这座入睡的军营，像假寐的猛兽一般，在放松的状态下仍然充满了张力！
庄赞等人都是带兵的军将，对这种气质最为敏感，无形中感到了巨大的压力，心里慌慌的一个劲的猛跳，事先想好的种种应对之策都飞到九霄云外，刚进中军帐就不约而同的一起跪倒，口中连称死罪。
“我等败军之将，请军门严加责罚！”
庄赞很想解释一下客观原因，但又怕惹得汪克凡不快，只好先老老实实地认错，起码落个态度端正。
“你就是庄赞吧？”帅案后响起一个沉稳的声音，语调不疾不徐。
“末将正是。”庄赞连忙答应，却不敢抬头。
帅案上响起一阵窸窣纸声，只听汪克凡念道：“庄赞，南直隶安庆府人氏，崇祯十年武举，入贺绍征麾下任旗牌官，累功升任昭勇将军，水师参将，后……，家中现有一妻一妾，三儿两女，居于广东肇庆，是这样么？”
“惭愧！末将蒙贺帅错爱，才一路提拔重用。”庄赞心里越发跳得厉害，汪克凡把他的履历家世都查的这么清楚，肯定不是想攀亲戚，而是在考虑如何处置自己。
汪克凡甩下他，又依次询问田保鑫等人，轮过一遍后，和旁边坐着的某人低声商量着什么，庄赞偷眼飞快地瞟了一下，见那人穿着三品文官的官服，并不是普通的幕僚。
简短地商议了几句，汪克凡不再说话，只用指节轻轻敲打这桌面，单调的啪啪声回荡在中军帐里，反而更加安静，几乎落针可闻。
“庄赞，崇祯十六年张献忠入湖广，你在哪里？和贼寇交手胜负如何？”
“末将，末将当时跟随贺帅，乘舟驰援长沙府，刚入湖广就被贼寇击败……”
“崇祯十七年，李自成入湖广，你在哪里？”
“末将在武昌府与贼寇交战，不敌退回九江……”
“弘光二年，李自成和阿济格相继进入江西，你又在哪里？”汪克凡的声音没有任何变化。
“当时左良玉兴兵作乱，江西官军不敢直掠其锋，末将跟随贺帅，驻守南昌府，后来金生恒南下，又退到赣州……”庄赞越答声音越小，虽然是大冷天，额头也冒出了冷汗。
“噢，明白了。”汪克凡点点头：“其实你也打过一次胜仗的，我记得不错的话，隆武二年赣州之战，你应该也在城中。”
“是，是，末将惭愧，军门麾下水师骁勇无敌，贺帅以下都是衷心敬佩的……”作为一个水师将领，被困在城里不敢出战，庄赞在赣州会战里的表现也不怎么样。
“你屡战屡败，却累功升为参将副将，是怎么回事？”
“末将，末将一向忠勉，大军虽败，末将也往往力战不退，请军门明察……”庄赞心里说不出的委屈，更多的则是害怕，大厦将倾之时，所有的明军都在打败仗，汪克凡揪着这些事情不放，看来自己凶多吉少。
果然，汪克凡接着的话，就像一桶冷水当头浇下，让庄赞如坠冰窟。
“好吧，你能得贺总兵信任，一路提拔重用，必有过人之处，本镇也不追究。但你今日临战而逃，失陷主帅，本镇要行军法将你斩首，你愿服罪么？”
“不服！末将不服！”庄赞再也忍不住，抬起头叫道：“末将职在守护粮船，若拼死去救援贺帅，粮船也肯定保不住，当时退兵是迫不得已！”
“咆哮帐前，把他拖出去砍了！”汪克凡勃然变色：“这些粮船要运到南昌城中交卸，才算差事完成，你做到了么？”
“我，我……”
庄赞张口结舌，明军打败仗虽然是常态，但这里面的是非很难界定，赏罚功过几乎全在主帅的一念之间，汪克凡如果真要较真追究责任的话，砍了他们几个，也只能自认倒霉。
“军门息怒，请容卑职一言！”
如狼似虎的楚军士兵已经扑了上来，一直在帅案旁边坐着的那个人突然站起，向着汪克凡躬身施礼：“庄赞等人虽然犯了死罪，但也有可恕之处，如今南昌形势危急，军中正是用人之时，不如命其再向南昌城中运粮，若仍不能成功，再一并斩首不迟！”
汪克凡一摆手，佯怒道：“镇武候此言大谬，军法岂是儿戏，今日不斩了这几员败将，谁还愿拼死作战？”
“请军门网开一面，命其戴罪立功！”樊文钦连连施礼，再三劝谏，他原来是从三品的江西参政，还挂着镇武伯的爵位，随着金声桓反正，江西的重要性不断增强，他也跟着水涨船高，刚被隆武帝授予镇武候的爵位，又提了一级。
庄赞等人立刻受到提醒，连忙纷纷请命，要求戴罪立功，被这么糊里糊涂砍了脑袋太冤枉，和清军去拼命，却还有一线生机。
汪克凡犹豫片刻，终于点了点头：“好吧，既然镇武候担保，就再给你们一次机会，不过此战有胜无败，若仍不能把粮食送到南昌城中，你们几个的脑袋都一起砍了！”
庄赞等人连夜回营准备，樊文钦亲自到营中集合所有官兵，喊话鼓舞士气。此时南风已经转为北风，气温骤然降低，凌晨时分竟然下起雪来，赣州水师押着粮船，再次向南昌进发。(未完待续。。)
第二十八章 三个臭皮匠，凑个诸葛亮。
战船劈开波浪，向着南昌府驶去，船头上，庄赞和田保鑫并肩而站，面色凝重。
“唉，汪军门唱了这么一出，是要让咱们去送死啊！”田保鑫突然叹了口气。
“死就死吧，起码还能给家里挣个赐谥，孤儿寡母不被人欺负。”庄赞也叹了口气。
“庄哥，我还是觉得心里不痛快。”田保鑫看看庄赞的脸色，小声试探道：“要不，咱们带着这些粮船去投鞑子？”
“浑说什么呢？”庄赞勃然变色：“这船上可都是楚军的人，咱们的一举一动被人家盯着呢！再者说了，你我的妻儿老小都在广东，要是投了鞑子，让他们怎么活命？”
田保鑫努起嘴巴，纠结地说道：“我就是害怕，从心里往外真的害怕，不想就这么死掉。”
“我知道，我也怕，但这事怕也没用，只能咬牙往前闯了。”庄赞正色说道：“你我虽然都是粗胚军汉，也要活得有人味一点，那些抛妻弃子，只顾自己荣华富贵的事情决不能做，否则将来要遭报应的。你我十几年的交情，算得上情同手足，今天哥哥求你一件事，一定要答应！”
“行！这些年要不是庄哥救命，我早不知死了多少次了，大哥怎么说，我便怎么做！”田保鑫重重地点了点头。
“等下和鞑子接战，我要是死了，你一定要带着船队强冲南昌，决不能投降！”
“既然庄哥说到这了。小弟便发个毒誓……”
打仗最要紧的是出其不意，攻其不备，清军水师刚刚获胜。以为明军不敢来犯，防御上极为松懈，庄赞和田保鑫却做了充分的准备，在第二天子夜时分突然杀到，清军措手不及，被他们一路冲到南昌城下，在西门江边靠岸卸粮。
这个时候。清军终于反应过来，无数战船从四面八方向岸边围拢，庄赞带着二十多艘战船拼死抵抗。护着粮船往下卸粮。好在城里的金声桓反应也很快，见到城外水师交战，立刻派出精锐部队杀出西门，牢牢护住滩头阵地。把粮食一袋袋地搬下船。
清军步兵从两侧杀了过来。想要截住这批粮食，金声桓的部队却红了眼睛，爆发出前所未有的战斗力，像一群护食的恶狼般，接连几个反冲锋，把清军打的节节后退。西门外是一条狭长的走廊地带，明军卡死两头，就守得固若金汤。清军虽然兵力占优，却一时无可奈何。
水师这边却快顶不住了。庄赞手下本来就是赣州水师的残部，船只火炮的数量和性能都明显弱于清军，在硬碰硬的正面较量中很快落了下风，战船一艘艘起火沉没，或者被清军缴获，庄赞和田保鑫一直拼到最后一艘船燃起大火，才跳进江中凫水逃到岸上。
拼速度，抢时间，明军竭尽全力地卸船，清军则在步步逼近，火炮已经打到了岸边，明军却没有任何放弃的意思，冒着炮火仍在不停搬运粮食。金声桓和王得仁不惜伤亡，用人命不停往里填，哪怕有的粮船被击沉了，士兵们也会跳入江中，把落水的粮食捞到岸上……
第二天早上，赣江岸边仍是一片片黑紫色的血迹，江水中飘荡着丝丝猩红，被击毁的战船半沉在岸边，层层叠叠的尸体，竟然比粮袋还要多。
这一仗，明军林林总总伤亡了将近七千人，虽然付出了惨重的代价，却抢到了七成多的粮食，大约八千五百石的样子，几乎是一条命换一石粮。这在平时肯定无法接受，此时的南昌城却欢声一片，有了这八千五百石的粮食，城里的十几万军民就不用饿死，省着些吃用，最少还能坚持二十天。
捧起一把浸血的糙米，金声桓先向着桂林方向跪谢圣恩，然后对着庄赞等人深施一礼，深陷的眼眶中竟然闪动着泪光。
……
消息传到后方，楚军的士气为之一振，就连病榻上的万元吉也好了七八分，赣州水师全军覆没虽然令人心疼，但毕竟牺牲换来了回报，南昌暂时转危为安。
他立刻催促汪克凡，加紧攻打清江，这次送粮已经赔光了老本，不可能再来第二次，必须在南昌粮尽之前解围。
汪克凡却有别的安排。
清江之战拖得太久，给了谭泰准备的时间，他已经调集重兵，在丰城县又设置了第二道防线，就算楚军在十天内攻克清江，到了丰城县又不知会耽搁多长时间。
一招落了缓手，后面步步被动。
作战计划必须重新调整。
南昌位于清江的东北方向，清军主力除了围城之外，主要的防御方向也对着南边，如果继续沿着赣江步步为营的向北推进，虽然可以利用水路运送兵员辎重，但清军的抵抗也会越来越强，时间上难以控制。
拖得久了，金声桓还是坚持不住。
与此相反，南昌北侧的清军兵力相对薄弱，如果分兵迂回到幕阜山一带，从西北方向突然发起进攻，谭泰必然防不胜防。
唯一的问题是，楚军如果长途奔袭迂回，就不能携带太多的粮草辎重，但幕阜山的熊立春已经投降满清，不会像以前那样提供粮草支援，甚至还会趁火打劫，攻击楚军。
大眼一看，似乎此路不通的样子。
汪克凡犹豫再三，和众人反复商议，最后还是决定冒险一试。
这个计划能否成功，关键就在熊立春身上，只要他两不相帮，装作什么都不知道，楚军就有五成以上的把握，如果他能提供些帮助，成功的可能就更大了。
这个时候，从吉安府又赶来了几支后续部队，其中既有刚刚完成改编的楚军主力，比如周国栋的通山营，陈友龙的镇筸营等等，也有外围地方部队，比如卞祥的宁州营，刘淑的吉安义兵等等，以及隆武帝从广西派来的援兵——赵印选、胡一清所部。
前些日子，周国栋所部一直驻守永州府，没有赶上衡阳会战和长沙会战，眼看着其他各营纷纷立下大功，官兵们羡慕妒忌之余，这次来江西都憋足了劲。和勒克德浑和耿仲明比起来，谭泰的分量似乎轻了点，但也有个征南大将军的头衔，通山营上下摩拳擦掌，准备拿他开刀，打出自己的威风。
听说迂回幕阜山的计划后，周国栋第一个请战，根本没把熊立春放在眼里——熊立春要是识相，就容他再蹦跶两天，要是敢来找通山营的麻烦，直接灭了就是。
陈友龙加入楚军后，一直寸功未建，也坚决要求参加这次行动，他手下的镇筸兵以前在湘西山区和苗民打仗，堪称这个年代的山地战专家，汪克凡当然没有拒绝的道理。
刘淑也来请战，被汪克凡拒绝了，吉安义兵的精锐都被王鼎和顾宗福带走，她手下都是些地方部队，难以胜任这么艰巨的任务。
赵印选和胡一清请求参战，汪克凡没有拒绝。他们两个是一对搭档，指挥的是同一支部队，有点哼哈二将的意思，部下四千多人都是云南兵，战斗力还算不错，不会拖楚军的后腿，况且这支部队代表的是隆武帝，理应在江西会战里担任一个重要角色。
卞祥原来是熊立春的手下，熊立春投降满清，卞祥带着部队辗转离开幕阜山，回归楚军阵营，所部两千余人被编为宁州营，这段时间在吉安府一带休整训练。作为宁州地区的地头蛇，卞祥的人马对幕阜山的情况非常熟悉，理所当然的担任了先头部队，负责为大军开路。
幕阜山的情况比较复杂，不仅仅是简单的军事问题，由性格刚烈执拗的周国栋担任主将并不合适，汪克凡经过考虑，把这副担子交给了汪晟，又把善于谋划的滕双林也派了去。
楚军将领大多是中人之资，没有那种情商、智商和军事能力都出类拔萃的全才，只能采取互补的方式，用三个臭皮匠，凑成一个诸葛亮。
为了避免惊动清军，这支迂回部队离开清江的时候非常低调，甚至连万元吉也没有通知，在部队出发之前，汪克凡又派陈尚文担任自己的代表，先行赶往幕阜山，与熊立春接洽。
……
楚军大举来援，谭泰立刻感到了莫大的压力。
作为生擒洪承畴的猛将，谭泰自视甚高，并不畏惧最近风头强劲的楚军，可是巧妇难为无米之炊，他的主力要围困南昌城，机动兵力不足，只能对楚军采取守势，眼看清江遭到猛攻，却不敢派兵来救。
南昌虽然得到了一批粮食，但赣州水师全军覆没，无以为继，城里的粮食不到一个月又会吃光，只要顶住楚军的进攻，清军就能赢得最终的胜利。
但这还不够！
谭泰希望在攻克南昌之余，把楚军也一并消灭，进而南下赣州，扫平江西。
这需要更多的兵力配合，早在楚军向吉安府集结的时候，谭泰就连上几道奏章，请求多尔衮派兵支援，要知道八旗主力陆陆续续都从四川回到了北方，清廷完全有能力派来一支强大的援军。
奇怪的是，这些奏章发出去后，如同泥牛入海，一直没有得到回音。望眼欲穿地等了两个多月，却等来了山西姜瓖造反的消息！
现在只能靠自己了！面对难局，反而激起了谭泰的斗志，他并不是有勇无谋的庸将，在战略部署上变得更加谨慎。(未完待续。。)
第二十九章 一定要把它炸开！
姜镶突然反正，使得清廷顾此失彼，北方各省的清军都被调去攻打山西，无法对谭泰提供支援。
这让多尔衮等满清高层非常纠结，南昌被清军围困了将近半年，就像一颗熟透的果子随时可能落地，现在放弃太可惜了，但楚军在关键时刻赶来支援，和金声桓形成了内外夹攻的态势，谭泰腹背受敌，万一战败的话，江南数省再没有可战之兵，丢了江西还是一件小事，连南直隶都会受到严重的威胁。
南直隶和江浙一带，是清廷的米仓加钱袋子，容不得半点闪失，就算南京、杭州、安庆这种城高墙厚的大城市轻易不会失守，但只被明军杀入江南腹地一通祸搅，就会造成难以弥补的损失，搞不好还会引得星火燎原，再也无法收拾。
清廷在江南地区的统治并不稳固，汉人官绅在当地拥有极大的势力，眼皮子底下的山西都反了，江南为什么不能造反？
犹豫再三，多尔衮决定把权力下放，让身处前线的谭泰自己看着办，能打下南昌最好，打不下也没关系，没把握的仗宁可不打，首先要确保自身的安全。
八百里快马加急，多尔衮的命令很快送到了谭泰军中，面对如此的信任和倚重，谭泰感激之余，更下定决心要尽量攻克南昌。
南昌攻防战的关键在于切断城里和外界的联系，让金声桓不能再得到粮食，为了完成这个目标。谭泰不断向城下增加兵力，把南昌围的水泄不通，不留任何空隙。但是这样一来，包围圈的外围就显得有些单薄，面对楚军的进攻感到压力很大。
南昌府方圆数百里，在外围拉出一道完整的防线既无可能，也无必要，谭泰把大部分外围部队都摆在南面对着楚军，其他几个方向只派了少量部队。把守着关口要隘等关键位置。
这其中，南昌东面最为重要，揭重熙、傅鼎铨和潘永禧被清军击败后。所部退到鄱阳湖南部一带，随时可能支援南昌城里的金声桓，必须重点防御，而南昌的西北两侧都没有大股的明军活动。清军在这里的兵力也最为薄弱。
对盘踞在幕阜山里的熊立春。谭泰并不信任，但也谈不上有多么担心。在他看来，熊立春只是一伙山贼草寇罢了，掀不起多大的风浪，清军在南昌城下有一支将近两万人的预备队，熊立春如果敢于作乱，抬抬手就把他灭掉了。
唯一让谭泰感到不安的是，他手下的兵马都是从江北抽调而来。在江西两眼一抹黑，缺乏有效的情报来源。总是慢一拍才能知道明军的动向……要不是敌情不明的话，又怎会让楚军轻易包围清江，搞得现在非常被动。
楚军下一步的进攻方向会在哪里，谭泰对着地图反复琢磨，最后还是难以确定。从常理来说，汪克凡如果在清江城下受挫，最可能的就是跳过清江，汇合揭重熙、潘永禧的部队，从南昌府的东北部迂回进攻丰城县，以加快救援南昌的速度。
谭泰因此把防御重心摆在了南昌的南面，无论清江能否守住，都要在丰城县挡住楚军，如果对方攻势凶猛，从丰城县到南昌城下还可以再摆出两道防线，层层阻击之下，确保在楚军赶到之前攻克南昌。
楚军分兵迂回幕阜山，谭泰一无所知……
汪晟带着部队前往幕阜山，汪克凡也加大了对清江的进攻力度。
为了确保楚军补给线的安全，清江这颗钉子必须拔掉。
恭义营当年在江西境内来回穿插，搞的金声桓焦头烂额，穷于应付，但那时候恭义营只有几千人马，船小好掉头，机动性和灵活性都非常强，如今楚军已有数万大军，还担负着救援南昌的死任务，当年的战法就不能用了，必须按部就班的向前推进。
跳过清江，直接进攻丰城县，楚军的后路就不稳，和谭泰主力交战的时候难免束手束脚，顾虑多多，既然派出汪晟这支奇兵，在正面战场上反而要加强攻势，给谭泰施加最大的压力。
这么做，也是对汪晟的一种掩护。
迅速攻克清江，就会让谭泰产生一种错觉，以为楚军的主力都在南线，吸引他在丰城县一带进行决战……关键时刻，汪晟从斜背后突然杀出，就能一举为南昌解围。
经过几天的耐心准备，打造了足够多的攻城器械，对清江的总攻终于开始了。
“砰！砰！砰！”
四十多门大炮一字排开，对着清江城头连续射击。
在湖广会战中，楚军从天佑兵手里缴获了一大批火炮，淘汰了那些不合用的老式粗笨火炮，却留下了新式的红衣大炮，加上兵工厂仿制的弗郎机炮，楚军的炮兵部队实力大增，不但各营都有了自己的炮兵，原来的炮兵队也从火器营里独立出来，编为全军直属炮营，由陈尚武担任坐营官。
陈尚武现在腰粗气足，调来了四十门六磅炮以上的大炮，其中还有两门带着炮车的十二磅神威大将军炮，打得清江城头碎石四溅，地动山摇，一上来就先声夺人。
清军在城头上也摆着几门炮，此刻都成了楚军炮兵的重点照顾对象，威力比他大，数量比他多，刚刚开战就形成了火力压制，打得清军大炮变成了哑巴，只能看着楚军的步兵发起进攻。
“都瞄准些，把那几个石炮也给我干掉！”
陈尚武的脸上笑呵呵的，心里说不出的痛快，整个湖广会战中，楚军炮兵一直被天佑兵的炮兵压着打，各种憋屈窝囊数不过来，没想到风水轮流转，穷人也有过年吃饺子的一天，今天轮到清军被虐，当然要好好享受这个过程。
石炮其实就是投石机，一种典型的抛射武器，清军的石炮都放在女墙的后面，离城墙垛口还有一段距离。平心而论，用弹道低平的火炮去打女墙后面的投石机，其中的难度不是一般的大，陈尚武的这个要求有些苛刻。
炮营的官兵却正在兴头上，不但没有一个人发牢骚，而且还积极地想办法完成这个本来不可能完成的任务，反正清军的大炮已经被砸烂，城墙上没有一个人敢冒头，大家正找不到攻击目标，那些藏在女墙后面的石炮就成了最好的靶子。
“瞄准！”
六磅炮和八磅炮一起对准了女墙方向。
“开火！”
四十门大炮一起开火，打出了一场罕见的火炮齐射，随着铺天盖地的炮弹飞向城头，天空中充满了凄厉的呼啸声。
“嘭嘭嘭嘭！”
三分之一的炮弹打高了，从女墙上掠过落进城中，其他的炮弹却一起砸在女墙上，离着老远都能感到城墙在猛烈的摇晃，女墙没有城墙那么坚固，稀里哗啦塌了好几处，还有两颗炮弹凑巧击中了清军石炮的顶部，木制石炮立刻像小孩子的积木一样垮了下来，城墙上响起了一片惨呼哀嚎。
陈尚武却不太满意，摇了摇头说道：“算了，先停下吧，别让城墙上的鞑子冒头就行。哎，城门那边别停，把鞑子出门的狗洞给我砸烂！”
六磅炮和八磅炮威力有限，对坚固的城门难以造成威胁，楚军的几门十二磅炮却一直在对准城门轰击，兵工厂仿制的十二磅弗朗机火炮射速较快，两门神威大将军炮威力更大，不一会的功夫，把清江城门打得破洞百穿。
这个时候，楚军的步兵已经推着木驴车冲了上去，把一袋袋的沙包土山扔进护城河，远远看去，密密麻麻的木驴车就像一群群忙碌的工蚁，填平这条护城河只是时间问题。
如果是北京南京那样的雄城，守军这个时候可以从藏兵洞和城门里杀出来，驱散填埋护城河的敌人，或者利用城墙上的各种设施器械，对填河士兵进行大量杀伤，但是，清江的护城河是临时改建的，没有配套的防御设施，当城头上的清军被压制住后，就只能任凭楚军慢慢把护城河填平。
时间一分一秒的过去，护城河终于被填平了好几截，飞桥搭在对岸，楚军士兵蜂拥冲过护城河，清理城墙下的各种路障，一辆又一辆半截船被推了上来，抵在城墙下面，一点点向进掏挖。
地道挖不成了，就直接在城墙上打洞，一定要把它炸开！
“捻子，准备好了没有？”汪克凡一边估算着半截船的进度，一边询问爆破队的准备情况。
“军门放心，您就等着瞧好吧，俺的‘药匣子’早就准备好了，保证把这截城墙炸到天上去！”捻子一摆手，命人抬上来一口装满了火药的棺材，打开盖子一看，汪克凡发现这批火药似乎和以前不太一样。
“这是修械所搞来的新药，比以前最少厉害一半，不用专门挖地道放在城墙底下，也能把它炸塌！”
这个年代的黑火药比较原始，配方比例没有精确的标准，很大程度上依靠工匠的经验来配置，楚军最开始的时候条件比较艰苦，有的用就行，对火药的威力也不太挑剔。
但随着楚军对热武器的依赖性不断加强，尽量提高黑火药的威力就成了当务之急，井冈山修械所为此进行了大量的试验。除了按照汪克凡的要求进行颗粒化处理外，还对火药的配方比例不断完善精确，从当初粗略的“一硝二磺三木炭”，到精确到千分比的最佳配方，黑火药的威力终于达到了极致！(未完待续。。)
第三十章 问计
一条山寨版的超级护城河，前后最少让楚军耽搁了十天时间，但拖拉机装上钢板也不会变成无敌战车，楚军打造了对应的攻城器械后，这条护城河就失去了作用。
在城墙被炸塌的第一时间，李成栋立刻建议弃城突围，杜尔伯特也一如既往的从善如流，把手下的兵马分成十多支小部队，从北门和西门撤出清江城，向南昌方向逃窜。
之所以要化整为零，分兵突围，就是为了逃跑方便，反正在楚军的追杀下，清军大部队肯定会被打散，干脆不要互相照顾，能跑出去多少算多少……杜尔伯特身为蒙八旗的梅勒章京，这些年无数次把明军打得抱头鼠窜，等他自己落到这个地步，丰富的经验让他的逃跑也是那么惊艳。
“杜尔伯特这小子，跑的还真快，我这次是大意了，该怎么罚都行！”
谭啸负责外围阻击，被杜尔伯特不顾一切冲了过去，气得他把手下军将一脚踹倒，自己跑来向汪克凡请罪。
“罚什么罚？本来就是搂草打兔子的事情，杜尔伯特跑了就跑了吧。”汪克凡正在查看地图，随口问道：“对了，李成栋抓住没有？”
楚军分兵幕阜山，汪晟带走了一半部队，攻打清江的兵力不算太多，被清军跑掉一些很正常，相对于泛泛无名的杜尔伯特，汪克凡更关心李成栋的下落。
“也跑啦！那家伙比杜尔伯特还滑，先出西门再向北跑。他娘的把我给绕过去了！”谭啸提起来就是一肚子的气，李成栋随随便便使个小手段，他就稀里糊涂中了招。这种深深的挫败感只有自己能体会，不足为外人道，论起战场上随机应变的指挥能力，他比李成栋还差了一大截。
“修护城河的那个人找到没有？”技术人才同样重要，能在短短的三个月内修出一条山寨版的超级护城河，楚军上下还找不出这样的高人，如果能把他抓到。甚至比李成栋更有价值。
“正在审问俘虏呢，只要他被抓住了，肯定溜不过去！”提起这个给楚军造成了很大麻烦的家伙。谭啸的脸上怒气冲冲，汪克凡却正在盯着地图，没有注意。
……
拿下清江的第二天，城里突然来了一位特殊的客人——揭重熙。
揭重熙出任四川总督的事情已经定下来了。要前往桂林拜见隆武帝。然后就去四川上任，一见到汪克凡，他就半真半假地埋怨道：“云台，我可一直没有得罪过你，为什么要害我去四川？”
刚刚升任四川总督，揭重熙的腰杆子硬了许多，直呼汪克凡的表字，熟不拘礼的开玩笑。亲近随意中带着几分封疆大吏的强悍。
汪克凡不愿被他的气势压住，当下也不接话。只盯着他上下端详，把揭重熙看得有些莫名其妙了，才打趣道：“真是狗咬吕洞宾，不识好人心！如今国家正在危难中，虽匹夫不敢惜身，祝万兄入主四川（揭重熙字祝万），化解西南乱局，他日必为一代中兴名臣，见了恩人不言谢，反而恶语攀咬，天下哪有这样的道理？”
“云台真是错爱了。”揭重熙自顾拉开一张椅子坐下，端起茶杯饮了两口，吐口气说道：“重熙生性愚钝，无李冰诸葛之才，西南现在乱成这个样子，你向陛下举荐我去四川，岂不是把我架在火上烤？”
这番话说的还算诚恳，但仍有一点点矫情，汪克凡不喜欢官场上这种绕来绕去的谈话方式，当下微微一笑，言语如刀，把揭重熙剥得血淋淋的。
“呵呵，祝万兄自比川主武侯，果然胸中自有丘壑，再来责怪我就没道理了。”
四川有很多“川主祠”和“武侯祠”，分别拜祭李冰和诸葛亮，他们都是治理四川的历史名人，功绩泽被千古，揭重熙拿这两个名臣作为衡量自己的标准，话说得再谦虚，无意中却透出了满腔的豪情壮志。
被汪克凡这番话直指本心，揭重熙愣了愣，突然哈哈笑了起来：“实不瞒云台，我未到不惑之年就出任方面总督，感激圣恩之余更是惶惶不安，唯恐辜负了陛下的重托，此番前去桂林面圣奏对，心中却茫茫然漫无头绪，不知到了四川该如何着手，请云台教我！”
他的姿态放得太低，汪克凡不接他的话头，淡淡说道：“这话说的太过了，若真要轮着我来教，你我二人该一起向陛下请辞，免得误了国家大事。”
“云台，我是真心向你讨教，切莫推脱！”揭重熙特意拐到清江来见汪克凡，有着明确的目的，可不是无所事事来串门的，见汪克凡坦坦荡荡的样子，他也卸下了层层叠叠的盔甲面具，直率地说道：“我这次到四川去，虽然顶着个总督的帽子，手里却无兵无钱无粮，拿什么号令诸镇，制衡云南？李国英暂且龟缩在川北，陕西却有吴三桂的十几万大军，云台若是不肯为我指一条明路，揭某人这就卷铺盖回家，绝不敢踏入四川一步……”
说是讨教，其实就是求援，揭重熙想在四川站住脚跟，必须得到湖广的支持，然后收编大大小小的各路军阀，一面要防止大西军的势力膨胀，一面要抵御清军的进攻，难度不是一般的大。
“四川湖广两省唇齿相依，理应守望相助。”汪克凡面带微笑，把一碟茶点推到揭重熙的面前：“别的先不说，朝廷里有多少钱粮拨给你，我绝不会取一分一毫，力所能及的话，也会尽量帮衬祝万兄，如何？”
汪克凡做出的这个承诺并不简单。
四川地域广阔，川北在清军手中，川南在大西军的控制下，其他大小军阀分布全省，揭重熙到四川去，必然要把川东重庆一带当做根据地，和外界的唯一联系就是长江水道，肯定要经过湖广。汪克凡答应尽量帮助揭重熙，就等于给他提供了一条源源不断的输血通道，揭重熙短期内虽然困难一点，但在隆武朝廷和湖广的支持下，很快就会迅速发展起来，对四川省内的大小军阀形成压倒性的实力优势。
实力才是说话的本钱，比如原任四川总督文安之，虽然是威望卓著的几朝老臣，但只是一个空头总督，普通的军阀对他阳奉阴违，贵州巡抚范鑛仗着实力较强，就敢硬碰硬的和他对着干，至于云南的大西军，更是直接对他无视。
“好！有云台这句话，我这个四川总督就有些干头了！”揭重熙露出笑容，说道：“不过远水难解近渴，我到四川之后，急需整顿川东防务，依云台所见，郝永忠这个人还堪用么？”
这是明明白白来挖墙脚了，揭重熙脸上一副坦然，心里却在打鼓，郝摇旗虽然出走川东，到底还是湖广出来的部队，和闯营又有千丝万缕的联系，汪克凡如果不愿放手，谁也说不出二话。
汪克凡略一沉吟，说道：“国家大事为重，郝永忠虽然出身草莽，却素来忠勉有加，正是祝万兄的得力臂助。”
郝摇旗也是挖墙脚起家的，曾经大大地得罪过袁宗第和田见秀等人，和闯营众将之间的关系很微妙，既有多年战友的情分，也有很深的戒备和隔阂，他又是何腾蛟的铁杆心腹，所以才会出走川东，揭重熙既然看上了他，汪克凡也就乐得做个顺水人情。
“云台胸怀坦荡，重熙佩服！”
揭重熙对这里面的情况不甚了了，见汪克凡全然没有门户之见，心里又惭愧又感动，站起来郑重地行了一礼，有郝摇旗这支精兵相助，再加上源源不断的后援补给，肯定能打开四川的局面。
“祝万兄太客气了。”汪克凡回了一礼，笑道：“不过我要提醒祝万兄一句，郝摇旗有将才却无帅才，未必是李国英的对手，祝万兄当谨守重庆，自固根基，然后再徐图成都平原，不可急于求成。”
这是老成谋国之策，揭重熙点点头，深以为然，两人聊了一会四川清军的情况，话题又转到了云南大西军身上。
“没想到啊，孙可望出身贼寇，文治武功却都有过人之处，入主云南不到一年，就经营得好生兴旺，倒让我等惭愧不已。”揭重熙感慨了几句，问道：“如何与西军相处，云台可有良策教我？”
无论谁来当这个四川总督，盘踞在云南的大西军都是一个绕不过去的难题，揭重熙为此非常头疼，这回是真心征求汪克凡的意见。
“云南的事情牵扯到方方面面，我也不敢妄加评论，不过祝万兄此去桂林，可以向陛下询问方略，大的调子定下来，具体的事情就好操作了。”汪克凡犹豫了一下，说道：“祝万兄有什么不解之处，可以向朱天麟讨教，此人与西军多次接洽，对其中虚实最为了解。”
朱天麟，是和大西军进行谈判的负责人，很多具体事务都是他一手操办，如果能和揭重熙加强联系，互相配合，对彼此都有帮助。(未完待续。。)
第三十一章 争论
见汪克凡对朱天麟如此重视，揭重熙多少有些意外，在他想来，身在云南的杨畏知和沐天波才是关键性的人物，朱天麟虽然负责和大西军的谈判，但终归身处后方，很多事情鞭长莫及，不如杨畏知和沐天波那么直接。
（杨畏知是云南的地方官，具体情况以后再介绍，沐天波大家应该很熟悉吧，在一本著名的武侠小说里，他有个女儿还是孙女什么的叫沐剑屏，被当做茯苓花雕猪送进皇宫，后来成了韦小宝的七个老婆之一。）
“杨畏知和沐天波么？他们指望不上的。”汪克凡说道：“据我所知，在朝廷和西军谈判之前，杨畏知就已经做了西军的高官，华英殿学士兼都察院左都御史，沐天波也被封为黔国公，他们两个受制于孙可望，就算心向朝廷，也帮不上多大的忙。”
“怎么会这样？”揭重熙吃惊地说道：“杨畏知这不是变节投敌么！还有沐天波世受国恩，永镇云南，岂能又做了西军的黔国公？”
云南地处边陲，如果有心封锁消息的话，内地很难了解那里的情况，最开始的时候，朝廷里很多人都以为杨畏知和沐天波已经殉国，后来听说他们仍在好好的当着官，对云南的形势又产生了误判，以为杨畏知和沐天波借助当地土司的力量，仍然控制着一定的地盘。
但实际上，大西军早就控制了云南全境，杨畏知和沐天波也都投降了。
“他们也是有苦衷的。再说向孙可望投降，总比向鞑子投降好一些。”汪克凡摇摇头说道：“总之和西军打交道的时候，宁可多要些实惠。不用太过在意面子，杨畏知和沐天波委屈求全，也是迫不得已的做法……”
两个人一直长谈到中午，都觉得意犹未尽，无论江西还是四川，有很多的事情还需要交换意见，简单用餐之后。他们信步来到清江街头，一边查看当地民情，一边继续聊着。
路过一家酒楼的时候。突然听到里面有个女子在唱曲，歌喉婉转哀怨，令人动容。
“从来都说相思苦，奴家却没觉着苦。相思总有再见时。阴阳相隔才摧肝肠！”
这是风尘女子卖唱时常用的曲牌，歌词却不是常见的风尘艳曲，也不是描写男欢女爱的情歌，一字一句娓娓道来，直指乱世中生死离别的大悲痛，引来许多路人驻足聆听，甚至涕泪长流。
兵荒马乱的年头，人命贱如草芥。这几个月来，清江城里的男丁几乎全被清军抓走。围着南昌府挖壕沟，在清江挖护城河，最后在攻城战里充当炮灰，十成里死掉了六七成，城里的百姓几乎家家都在办丧事，听到这曲子立刻引起了共鸣。
“这曲子作的不俗，咱们进去看看？”揭重熙有些意动的样子。
“算了，鸡蛋好吃，也不用认识那只下蛋的母鸡，真要见了，祝万兄多半会失望的。”汪克凡心里装的事太多，没有那个闲情逸致。
“呵呵，这话说的也是，我就是听那曲子情真意切，心里有些感慨。江西战乱数年，百姓们苦不堪言，愿云台早日将鞑子逐回江北，还苍生以太平……”说到这里，揭重熙的神情变得郑重，他特意拐到清江来，也是为了把江西的事情做个交代。
江西的形势比较复杂，揭重熙一直在抚州府和饶州府坚持敌后抗战，说起来是万元吉的下属，其实却自成体系，几年来惨淡经营，好容易才创下了一份基业，总不能就此撒手不管。
傅鼎铨、潘永禧、抚州义兵、饶州义兵……揭重熙手下有自己的一套班底和军队，一直活跃在江西的东北部，他去四川以后，隆武帝会派来新的江西巡抚，这中间有一个空档期，得请汪克凡照看一下。
“祝万兄放心，我给你看着这份家当就是，等新的江西巡抚到任，再原原本本地交给他。”抚州义兵和饶州义兵不是什么精锐之师，但他们长期在敌后坚持抗战，只这一点就令人肃然起敬。
……
汪晟带着部队离开清江后，先向西北绕开清军防线，然后从大姑岭一带进入幕阜山区，连着翻过百丈山、毛竹山、桃源山等几座大山，进入了幕阜山脉的腹地，距离宁州县越来越近。
楚军一路上尽量保持克制，除了无法绕开的关卡要隘，不去招惹那些土匪盘踞的营寨。过了毛竹山后，一路上的关卡都由熊立春的嫡系部队把守，楚军也都是先礼后兵，好好商量向他们借道，偶尔碰到几个不开眼的，才被迫使用武力解决，但也尽量不杀人，少杀人。
强龙难压地头蛇，熊立春手下大多是幕阜山本地的土匪山贼，熟悉地形，巢穴险要，楚军没有时间和他们纠缠，好在熊立春的手下看到楚军兵马众多，也不敢来捋虎须，大多乖乖让开关口，让楚军通过。
到了宁州县的外围，楚军终于遇到了障碍，无论卞祥的手下怎么拉老乡关系，都不放楚军通过。开什么玩笑，再翻过两道山就到了宁州盆地，楚军这么多人马，谁知道是不是来攻打宁州的。
汪晟却一定要到宁州去。
山区里行军条件很差，部队携带的粮食有限，必须到宁州县进行补给，他命令卞祥和周国栋做好战斗准备，实在不行就强行闯关，当个破门而入的不速之客。当然，这是迫不得已的下策，楚军需要的是粮食，打下宁州县也没有用，熊立春如果一把火把粮仓烧掉，然后逃进大山，楚军迂回进攻南昌的计划就会失败。
陈尚文已经走了好几天，算算时间，应该已经到了宁州县，如果他能说服熊立春进行配合，才是最好的结果。楚军外松内紧，在山口前下寨扎营，一方面略作休息，一方面等待交涉的结果。
一天一夜过去了，宁州方面没有任何消息。
汪晟正犹豫着要不要动手，有两名斥候回来报告，听说陈尚文到了宁州后，被熊立春抓了起来，要送到武昌府请功。汪晟再也忍耐不住，命令部队立刻发起进攻，楚军士兵搭云梯登上关口，却没有遇到任何抵抗，宁州清军不知道什么时候跑的干干净净，这座关口已经空了。
既然撕破脸，那就往前闯吧！汪晟带着部队连冲两道关口，一路杀进宁州盆地，距离宁州县城只有二十余里。
是否攻打这座县城，楚军将领发生了分歧。
周国栋等人认为攻城战吃力不讨好，白白耽误时间，最后还可能一无所得，不如就在宁州附近就地打粮，抢些船只顺着修水河去武宁县，那里是卞祥和樊文钦的老家，应该能搞到更多的粮食。
滕双林却表示反对。楚军在幕阜山里走了七八天，熊立春不可能没有准备，很可能坚壁清野，把粮食船只都藏了起来，楚军大队人马超过两万人的规模，最少需要几百条船才能装下，但仓促之间，去哪里找这么多的船。
他最后做出总结：“现在没有别的办法，只能先把宁州打下来再说！”
卞祥摇了摇头：“就算打下宁州，也未必能搞到多少粮食，这一带太穷了，城里的百姓也一样，谁家里能有三五斗的余粮，就是了不得的富户。”
“那就洗城好了！”滕双林眼中闪过一道冷厉的杀气：“哪怕是抢，也要把所有的粮食抢到手，有一斗算一斗，有一升算一升，只要不杀人就好，然后扎上几百条竹筏，尽快赶往武宁县。”
“那怎么行！如今刚到腊月，你抢了百姓的口粮，让他们怎么熬过这个冬天？”周国栋突然激动起来：“我不杀伯牙，伯牙却因我而死！我等当年追随汪军门起兵，为的是救民于水火，岂能把屠刀对准百姓！”
“这么多年了，你还是一股子书生气！”滕双林皱着眉头说道：“事有轻重缓急，眼下最重要的是为大军筹粮，等回头南昌解围了，再给宁州百姓赔些粮食就好了……”
“放屁！”周国栋大怒，啪的一拍桌子，骂道：“全城百姓被你抢光了粮食，不出十天就得饿死，到时候赔给鬼去！”
滕双林的火气也上来了，大声说道：“那怎么办？两万大军眼看就要困死在幕阜山里，打下宁州才能找到活路，然后再去解围南昌，否则耽误了汪军门的大计，砍了你我的脑袋不要紧，南昌城里十几万军民就能白白饿死吗？”
周国栋一瞪眼，还要再说什么，汪晟抬手制止了他。
“不要再吵了，像什么样子！”他轻轻叹口气，沉吟说道：“事情到了这个地步，宁州是一定要打的，只是洗城的事情还有得商量，能不能给百姓留些口粮，咱们只拿走一半？”
周国栋立刻叫道：“拿走一半，穷家小户还得饿死！”
滕双林也表示反对：“不行！城里只有两三千户人家，再留下一半粮食，咱们就得饿肚子了。”
汪晟犹豫片刻，对着周国栋说道：“不管了，先把宁州打下来再说，熊立春万一慌了手脚，就来不及烧粮仓……”
这种侥幸的想法太不靠谱，但周国栋想了想，也没有其他更好的办法，只好点了点头。
这个时候，突然有一名军校急匆匆地走了进来，大声禀报。
“启禀汪三将军，熊立春在营外求见！”
……
（正在封推的关键时刻，宽带偏偏出了问题，真是火大，从昨天晚上到现在，几次狠狠批评了10000号的小姑娘，现在总算搞定了。）(未完待续。。)
第三十二章 宁州城里的军心民意
贼有贼路，山贼也有自己的联络方式，还意外的快捷，楚军刚刚进入幕阜山，熊立春就收到了消息。
听说有两万大军冲着宁州杀来，熊立春被吓得不轻，如果楚军是奔着自己来的，那可真是杀鸡用牛刀，宁州清军这只小雏鸡不够人家一刀切的。
他找到牛佺问计，牛佺也惊疑不定，虽然按道理来说，南昌会战正在紧要关头，楚军不该在这个时候来找麻烦，进入幕阜山也许另有所图……但万一判断错误的话，大家的脑袋就会搬家，还是小心为上，先做好跑路的准备再说。
熊立春深以为然，立刻收拾瓶瓶罐罐，打算躲到大山里面，暂且避避风头。
正在这个时候，陈尚文来到了宁州。
陈尚文作为原任宁州县令，熊立春的部下有很多人都认得他，大家虽然剃头当了假鞑子，但对曾经的县太爷仍然颇为敬畏，一个个把帽子压了又压，想要挡住脑袋后面的那条猪尾巴。
守城门的军官是个姓高的千总，见了陈尚文后下意识地想要行礼，刚刚单膝跪倒又觉得不妥，正在尴尬的时候，陈尚文却把他扶了起来，亲切询问这几个月的近况，就像一位回来视察工作的老领导，对曾经的下属表示关怀和慰问。
没想到陈尚文还记得自己的名字，又这么的客气，高千总觉得面子大涨，骨头都轻了几分，对陈尚文的问题有问必答。全忘了敌我有别的保密意识，把城里的虚实吐露了七七八八，才悚然一惊。心里一阵阵后悔——自己说的太多了。
左右看看，周围的清军士兵都神色如常，高千总才放下心来，一面派人去禀报，一面客客气气地请陈尚文和他的两名随从入城，亲自带领十几个士兵跟着，去找熊立春。
他们所到之处。就出现一幅奇怪的景象，一个身穿大明官服的七品文官在前面骑着马，马后却跟着一群清军士兵。不像在押送俘虏，倒像是陈尚文的跟班，还一个个挺胸叠肚，颇为得意的样子。
街道两旁的百姓指指点点。议论纷纷。熊立春的部下都是本乡本土的子弟兵，百姓里有不少熟人，都围上了询问发生了什么事，但那些士兵们自己也稀里糊涂的，要么胡吹大气，要么故作拿捏，反而引得围观的人越来越多。
宁州县独居群山之中，名义上虽然投降了满清。实际上却自成一统，满清湖广巡抚罗绣锦派来了一个县令。也镇不住手握兵权的熊立春，在普通官兵和百姓心里，还是对大明更有归属感。突然见到曾经的父母官，很多百姓都在自发地跪倒行礼。
正在这时，突然有一队骑兵迎面奔来，把围观的百姓赶到两旁，拦住了陈尚文一行人，为首的军将向周围缓缓扫视了一圈，然后跳下战马，对着陈尚文拱了拱手。
“陈先生，您这是干嘛来了？”
他虽然用的是敬称，却带着一股毫不掩饰的冷漠和戒备，陈尚文早就认出了他，淡淡一笑，回礼说道：“大半年不见，周游击别来无恙？”
此人名叫周战武，原来是熊立春的二当家，打仗的时候有股子不怕死的劲头，算得上熊立春手下的头号悍将，性格上却是油盐不进的一根筋，根本不理陈尚文的寒暄，绷着脸说道：“咱们现在各为其主，以前的称呼都不用提了，俺现在是大清三品参将，陈先生不要搞错了。”
他这番话刚一出口，围观的百姓里就响起一阵不满的议论声，有人还打起了响亮的呼哨，就连高千总等人也露出不以为然的尴尬表情。
猪鼻子插葱，装什么大瓣蒜！大家都是一个县的，谁不知道你们兄弟的老底，原来只是一伙普普通通的山贼罢了，受汪克凡抬举才侥幸得个官身，不说知恩图报，反而投降鞑子，这么装腔作势的实在太丢人了。
这个时代的人们乡土观念很深，哪怕是山贼土匪，也不是石头缝里蹦出来的，如果在别的地方，百姓们这样鼓噪，周战武多半会勃然大怒，挑几个挑头的狠狠责打一番，甚至不惜杀人立威，但面对宁州本地父老，周战武却不敢翻脸，只能装着没听见，黑着脸只盯着陈尚文不放。
“陈先生，你今天到底干嘛来了？不说清楚，俺可不客气了！”
周战武的心里有些打鼓，但还是强撑着做出一副凶巴巴的样子，临来的时候，熊立春特意嘱咐他，一定要凶一点，狠一点，给陈尚文一个下马威，这个恶人今天是当定了。
“干嘛来了？来救你们的小命！”这是进一步瓦解敌人军心的好机会，陈尚文露出一副莫测高深的神情，危言耸听，欲擒故纵。
打嘴仗的时候，最忌讳被对方牵着鼻子走，如果是个老辣世故的角色，就不会接陈尚文这个话头，但是，周战武却是个不会拐弯的一根筋，顺口接道：“开什么玩笑，大家都好端端的，怎么就要你来救命！”
“熊立春投降满清，为虎作伥，朝廷已经派来虎狼之师征讨宁州，汪三将军率领两万余楚军精锐，现在已经过了毛竹山，两三天内就会杀到宁州……怎么，这么要紧的消息，周将军不会不知道吧？”陈尚文虽然孤身入城，却有两万大军做后盾，面对围观的军民百姓侃侃而谈，气度从容，听到这个爆炸性的消息，军民百姓都惊讶地叫了起来。
“我说呢，城里这两天一直乱哄哄的，原来是朝廷官军打来了！”
“是啊，来的可是楚军，老熊他们肯定打不过，八成是脚底抹油，想溜啦！”
“陈老爷，我们可都是规规矩矩的好人家，朝廷官军来了，可别不分青红皂白乱杀人啊！”
“走！走！走！赶快回家收拾一下，咱们也到乡下避一避……”
呼呼啦啦，围观的百姓散去了三四成，都想趁着城门没关赶快出城，心向大明是一回事，打仗却是另一回事，万一明清两军杀红眼了，谁敢保证不会殃及池鱼。
剩下的百姓围得更近了，一个个支着耳朵，都想听听陈尚文下面怎么说，周战武和熊立春又是个什么态度。在很多人看来，熊立春这个二品武官狗屁不是，还没有陈尚文的身份尊贵，何必为满清拼死卖命，最好是趁早投降，让宁州免于战火。
“来就来，谁还怕了不成？”周战武恶狠狠地叫道：“楚军要是欺人太甚，大不了拼个你死我活！”
“欺人太甚？”陈尚文毫不示弱，坚决要压住周战武的气势，指着他的脑后说道：“身体发肤受之父母，你等剃发降清，将来有何面目去见祖宗先人？还不趁早归降，向汪三将军苦苦哀求，或许能留一条活命！”
“陈先生好一张利口，俺不和你斗嘴！”周战武终于回过味来，对高千总一挥手：“来呀，给我把他拿下，直接绑了！”
高千总为难地看看他，又看看陈尚文，走过去哈腰说道：“陈老爷，上官有命，小的只好得罪了，请您委屈一下，下马步行。”
“好说，我不会让你为难……”
陈尚文点点头，刚要下马，旁边的周战武却发火了，冲上来一马鞭抽在高千总的身上，嘴里还破口大骂，又命令自己的亲兵上来动手，把陈尚文用绳子绑了个结结实实。
围观的百姓一起鼓噪，挡在前面不让周战武等人离开。盗亦有道，宁州是熊立春的老巢，他平日里素怀大志，对军纪约束较严，百姓们人多势众，并不害怕周战武等人。
“谁再敢挡道，别怪老子不客气了！”
周战武也发了狠，拔出刀子厉声恐吓，催动坐骑强行向前闯去，百姓们终归不敢和他们硬抗，被迫一点点退后，一点点让开。周战武押着陈尚文，缓缓沿着街道向前，让开的百姓又迅速围拢跟了上来，一直缀在他们身后，就这么慢慢地蹭到了熊立春的营廨。
熊立春早就等得着急，听说陈尚文终于到了，顾不得再矜持，快步迎出大门，见到五花大绑的陈尚文，他故作惊讶地叫了起来，对着周战武一顿臭骂。
“混账！让你去请陈先生，怎敢这样无礼，还不快给我松绑！”
周战武对他一向无条件服从，被骂了也不吭声，上前给陈尚武解开绑绳。
“本将帐下都是些粗人，冲撞了陈先生，回头我定然重重责罚……”熊立春再三赔罪，又向着周围的百姓行了个罗圈揖，然后命人大开中门，请陈尚文入内叙话。
无论陈尚文还是熊立春，其实都非常清楚，既然楚军先礼后兵，派陈尚文前来，大家就可以坐下来慢慢谈，这对双方也都有好处，至于开始的种种针锋相对，更多的是一种谈判前的心理战。
楚军善者不来来者不善，必然有所图，熊立春作为地头蛇，也有可以讨价还价的本钱，现在就看能不能谈拢了。(未完待续。。)
第三十三章 温柔乡是英雄冢，无情方为大丈夫
谈判这种事情，和买东西讨价还价差不多，非常的麻烦。
大家谁都不会轻易亮出自己的底牌，竭尽全力要撑到最满，尽可能地压低对方的心理预期，熊立春和陈尚文的分歧过大，一上来就谈崩了。
谈崩了不要紧，先去喝酒联络感情，然后各自回去休息，踏踏实实地睡一晚上，第二天起来接着谈。谈判桌上吹胡子瞪眼，酒桌上却称兄道弟，熊立春充分表现出江西老表热情好客的一面，按最高标准安排陈尚文的饮食起居。
短短三天时间，陈尚文享尽了口福、眼福和性福，每天晚上，屋子里总会传出一阵阵令人血脉偾张的男女欢合之声，毫不顾忌地持续到深夜，然后就是陈尚文如雷的鼾声。搂着宁州城里最红的头牌姑娘香玉儿，陈尚文睡得踏踏实实，连梦话也不说一句，一副沉醉在温柔乡里的沉迷模样，让客串间谍的香玉儿郁闷不已……
深山出璞玉，香玉儿美貌异常，堪称世间难得一见的尤物，几个月前刚刚以清倌人的身份出道，就在宁州的娱乐圈引起了轰动。据那些见过识广的老客们讲，香玉儿无论人品相貌，还是谈吐气质，比苏杭南京那些大城市的名妓都丝毫不差，谁要做了她的入幕之宾，等闲的庸脂俗粉再不会多看一眼。
花开不多时，堪折直须折，宁州城里的爱花之人纷沓而至，各展手段。激烈竞争，都想摘下这朵娇艳的鲜花……谁知到了最后关头，熊立春却横空而出。给妓馆甩下五百两银子，把香玉儿直接带回军营，截了大家的胡。
此等粗暴野蛮的行为，自然引来风雅之士的口诛笔伐，熊立春附庸风雅，爱花却不知惜花，不知香玉儿落到他的手里。会被蹂躏成什么样子！但谁也没有想到，熊立春明明是个杀人不眨眼的粗胚，却对香玉儿百般愁爱。两个人每天如胶似漆，俨然是一对恩爱夫妻，让所有人都跌破了眼镜。
事情如果就到这里，本来也是一段佳话。但偏偏有人来棒打鸳鸯。
看到“主公”沉迷女色。置大业于不顾，牛佺万分焦虑，几次苦口婆心的劝谏，都被熊立春打着哈哈糊弄过去，牛佺干脆把心一横，趁着一次熊立春偶然外出的机会，把香玉儿突然抓走，赏给了一名普通的军校。
等到熊立春回来以后。虽然大发雷霆，牛佺却又臭又硬。根本不在乎的样子，只是一个得宠的婊子罢了，熊立春也不能真为这个和牛佺翻脸，只气哼哼地骂了一通娘，然后又派人把香玉儿抢了回来。
奈何时过境迁，纯净无暇的香玉儿已经变成了残花败柳，整日里哭哭啼啼，熊立春开始还耐心哄了几次，后来就渐渐觉得厌烦了，把她又还给那个军校。
那军校却被吓着了，不敢再要香玉儿，想来想去，又把她送回了妓馆，香玉儿到了这个地步也就放开了，毫不顾忌地下海捞金。毕竟是大名鼎鼎的香玉儿，又有着这样的传奇经历，很多人都渴望一亲芳泽，短短一个月的功夫，她就成了宁州城里花魁翘楚。
男人有时候就是犟毛驴，牵着不走，打着倒退，女人不理他了，又巴巴地凑上来，听说香玉儿红遍宁州娱乐圈，熊立春的心里毛毛的，痒痒的，又跑到妓馆来找香玉儿。
俗话说家花没有野花香，熊立春一来二去，觉得妓馆里更有感觉，就满足于当一个豪爽的恩客，并不干涉香玉儿和其他客人接触。经过反思之后，他还找到牛佺诚恳地认错，承认自己前些日子太荒唐了，辜负了“王先生”的一片苦心。
牛佺同时得罪了满清和大明，走投无路之下，才化名王双人藏身在宁州，对熊立春的“事业”比他自己还上心，见“主公”终于幡然悔悟，欣慰之余，又搬出周幽王、商纣王乃至三国演义里东吴娶亲的刘备等一系列反面典型，充分指出温柔乡是英雄冢，拔吊无情方为大丈夫……
楚军突然进入幕阜山，陈尚文来到宁州后，牛佺向熊立春献上一计，陈尚文只有二十多岁，正是血气方刚的年龄，可以用美人计在他身边安一颗钉子，监视他的一举一动，进而查探他的底线和虚实。
熊立春对此计连连称善，但考虑到陈尚文的家里是广州的大海商，见过识广，普通的女子很难入他的法眼，这才忍痛割爱让香玉儿出马，不料美人计用出来后，陈尚文笑纳了美人，却没有中计……
看他拖拖拉拉的样子，分明是有恃无恐，吃定了宁州，楚军大队人马正在步步逼近，陈尚文可以拖，熊立春却拖不起了，被迫一点点试探着让步。
但是，陈尚文开出的条件太过苛刻，让他无法接受。
首先是粮食问题，陈尚文要求宁州提供足够两万人吃用二十天的粮食，楚军不但要从宁州过境，还要把这里当成后方基地。熊立春大概计算了一下，一开始就需要四千石粮食，把宁州城的粮仓搬空也不够，至于后面还要追加多少，难以预料。
其次是军事问题，楚军不是简单的过路，还要熊立春进行配合，不但要提供几千套清军的号衣旗帜等等，还要征集船只民夫，从宁州清军的防区经过。为了配合谭泰进攻南昌，宁州清军也派了一支部队担任外围警戒，楚军要求他们做内应，在清军的防线上放开一道口子……宁州虽然相对对立，但搞出这么大的动静，很难瞒过清廷的耳目，熊立春到时候难以交代。
最后是地盘问题，楚军好不容易来一趟，干脆把好处要足，陈尚文要求熊立春退出幕阜山南段，让江西的西部和湖广连成一片。幕阜山南段虽然距离宁州较远，但大大小小几十座山寨也在熊立春的控制下，养活着好几千山贼土匪，如果他们都被赶到宁州来，又会让熊立春大感头疼。
漫天要价，就地还钱，一场艰苦的谈判开始了。
当然，所谓艰苦是针对熊立春而言的，陈尚文几乎就不松口，双方怎么都谈不到一起，熊立春一怒之下，把桌子直接掀了。
“不用再说了！大不了一拍两散，俺回到山里继续当贼，天不管地不收，逍遥快活！”
“想的倒挺美！你这两年得罪了多少人，回到山里不出一个月，我保证你的脑袋就会挂在哪家山寨的旗杆上。”陈尚文一副皮笑肉不笑的可恶嘴脸，让人看着就产生大耳光子抽他的冲动，但是，熊立春却意外的泄了气，颓然坐下，沉默不语。
他这两年软硬兼施，收服了幕阜山里的百十家山寨，其中当然有很多刀光剑影，阴谋诡计，得罪的仇家不计其数，如果一朝失势的话，再想当个逍遥山贼，根本是不可能实现的奢望。
他的脸色变幻几回，又咬着牙说道：“就算没有回头路，最多去投鞑子好了，俺手下有几千人马，到武昌府也能当俺的副将。”
“去啊，我们绝不拦着。”陈尚文笃定地笑了笑，说道：“你要是走了，就让卞祥留在这里，算汪军门欠你一个人情。”
熊立春再次沉默。
山中无老虎，猴子称大王，熊立春知道自己就是一只猴子，如果离开幕阜山，就只有任人宰割的命，况且他手下的兵马良莠不齐，其中有很多本地土生土长的土匪，真要是去武昌府投奔罗绣锦，很多土匪就会把队伍拉走，到时候只怕剩不下多少兵马。
对于军阀来说，地盘和军队就是安身立命的本钱，所谓去武昌府云云，根本就是没有任何威力的空言恐吓。
“不管了，反正我没那么多的粮食，也不能帮你们做内应，要是汪三将军的两万大军困在山沟里，恐怕汪军门也不好过！”熊立春祭出最后的法宝，现在明明是楚军有求于他，咱成事不足，败事可有余。
“熊将军稍安勿躁，我家汪军门的为人你还不知道么？不会逼得你没有退路的。”陈尚文笑道：“粮食的问题好办，只要你尽量凑够四千石粮食，帮楚军暂解燃眉之急，汪军门可以从湖广调一批粮食赔付给你，顺便再给你加些利息也无所谓……”
“这还差不多，汪军门可不能食言。”熊立春的眼睛一亮，想了想又说道：“但我最多放楚军过路，做内应的事情肯定没得商量，要不然日后拉清单，我老熊只有一个脑袋，不够鞑子砍的。”
“这个嘛，也不是什么问题，俗话说一俊遮百丑，如果贵军能打个胜仗，各种谣言就会不攻自破，到时候熊将军不但无罪，还大大的有功，升官发财都有可能。”
“你是说，我和汪三将军演一出戏？”熊立春瞪大了眼睛。
“是啊，不但要演戏，还得演一出大戏，让熊将军立一份人人艳羡的大功……”(未完待续。。)
第三十四章 奇兵已经到位
经过勾心斗角的反复谈判，陈尚文终于和熊立春达成了协议，宁州从人财物各个方面对楚军提供支持，从西北方向对包围南昌的清军发起袭击。
斩鸡头，烧黄纸，双方歃血为盟，共同对天起誓，这种仪式虽然没有实际约束力，但楚军的实力在那搁着，熊立春不敢轻易食言。
喝下血酒的那一刻，陈尚文心里一阵轻松，这几天他虽然装出一副胸有成竹的模样，其实有很大的心理压力，如果熊立春拼着破罐破摔，一定要和楚军作对，分兵解围南昌的计划就会失败。
熊立春也大大地松了一口气，楚军实在太强，他肯定打不过，化干戈为玉帛是最有利结果。按照他和陈尚文达成的协议，楚军会在事后给予一定的补偿，宁州方面只是担些风险罢了，汪克凡的信用一直不错，想来也不会赖掉那点子补偿。
如果能顺利完成整个计划，汪克凡就欠了他一个人情，和明军方面也搭上了线，将来进退自如，安全感大增。后勤方面，大部分粮饷都是汪克凡提供的，宁州方面主要负责临时拆解周转，搞好了甚至还有赚头。
早点派人来打个招呼呀！搞的这么紧张……熊立春心中暗暗腹诽，对楚军的霸道作风很是不满，当然，当着陈尚文的面，他是绝对不会说这些没用的。
“既然如此，我就先回去向汪三将军覆命，大军旦夕即至。还请熊将军早作准备，一面征集粮秣船只，一面严防走漏消息。免得带来不必要的麻烦。”陈尚文告辞要走，心底却涌起了一股不舍之情，这几天下来，他已经迷上了香玉儿那具充满魅力的身体。
“哎——，陈先生既然来了，就不用那么急着走，再在宁州住两天吧。”熊立春笑吟吟的。恢复了当老大应有的镇定自若，现在既然和楚军达成了协议，宁州方面就不再完全处于被动。陈尚文比他更着急。
“不用了，我先……，怎么，熊将军是要扣下陈某吗？”陈尚文开始以为对方只是一句客套话。但和熊立春目光一碰。才从对方的眼神里看出了异常。
“哪有扣人这种事，我只是想请陈先生多住两天，略尽地主之谊，怎么样，香玉儿姑娘还合先生的意吧？”
熊立春自有他的顾虑，陈尚文在楚军里的身份不算太高，仅仅和他达成一份口头协议，没有多大的约束力。如果就这么把楚军放进宁州，对方如果突然翻脸。他只能任人宰割。无论如何，他都要和汪晟见上一面，最好也把陈尚文一直留在宁州，起码是个见证人……
接下来的两天，宁州城里更加忙乱，熊立春一方面到处征集粮食船只，一方面传令各处山寨关卡不要和楚军发生冲突，反正也守不住，干脆直接放他们进来。等到汪晟的部队进了宁州盆地，他又仿效关二爷单刀赴会，孤身匹马来到楚军的大营。
“汪三将军不要动怒，陈先生正在宁州城里逍遥快活，没有任何危险，末将不如此，不能请到汪三将军的大驾，还请将军赎罪！”熊立春笔直地站在帅帐里，俯首低头，态度非常恭敬。
“你也是一方人物了，怎么还是这么小家子气，就知道搞些上不得台面的把戏。”汪晟皱着眉头，冷冰冰地说道：“既然已经达成协议，就该尽快通知本将，这么遮遮掩掩的，你耽搁了我多少时间，知道么？”
“汪三将军放心，只要在幕阜山里，末将还是有些办法的，绝不会误了三将军的大事。”熊立春掏出一份清单，由亲兵接过来，放在汪晟面前的帅案上：“这是我准备的第一批东西，汪三将军看看有什么缺漏的，我立刻再去筹集。”
粮食两千五百石，草料一千石，柴米油盐酱醋茶，该有的一样不缺，除此之外，还有船只竹筏三百余艘，清军号衣三千件，旗帜仪仗若干，民夫青壮一千名……
“单子上这些东西，都确实凑齐了吗？”汪晟问道。
“一样不缺！”熊立春答道：“单子上的船和粮食有些少了，但是宁州地方狭小，一时半会的确实凑不出更多的，不过我已经安排下去，去周围山寨再借两千石粮食，过几天再给汪三将军送来，另外又打造了三百艘竹筏，汪将军在宁州歇息两三天，那些竹筏就能用了。”
“竹筏造的还是太慢，能快些么？”汪晟皱起了眉头。
“能，能，汪三将军尽管放心！”见到汪晟急着要船，熊立春反而踏实了许多。
临来之前，他最担心的就是被陈尚文骗了，楚军救援南昌是假，其实却要图谋宁州，既然汪晟真的要去救援南昌，就离不开他熊立春的帮助，这场单刀赴会算是唱成了。
“好吧，我就在修水河边扎营，你尽快把粮食船只送来，还有，你那个鞑子县令怎么办？小心被他暗中捣鬼。”汪晟出奇兵绕到幕阜山，要想取得最大的战术效果，就得保证行动的突然性和隐蔽性，保密工作不能留任何死角。
熊立春咸咸一笑：“呵呵，我已经把那家伙一刀砍了，绝不会走漏消息，将来给他报个为国殉节，还能捞个抚恤表彰呢……”
楚军在山沟里长途跋涉了好几天，正好需要进行战前休整，熊立春每天派人送来许多鱼肉菜蔬，士兵们吃得好，睡得好，很快恢复了体力。
三天之后，船只竹筏都准备就绪，士兵们换上新打的草鞋，登上竹筏沿着修水河顺流而下，很快到达了武宁县。
武宁县是樊文钦的老家，现在也是熊立春的地盘，因为离清军腹地越来越近，楚军都换上了清军的号衣，对外宣传是熊立春的部队，要去支援南昌前线。楚军在武宁县只停留了一晚，又顺着修水河摸向下游，过建昌县而不入，转泾水折向西南，离南昌府越来越近……
（江西泾水和陕西那个泾渭分明的泾水不是一回事，江西泾水是修水河最大的支流，现在叫潦河。）(未完待续。。)
第三十五章 笑面虎
汪克凡攻克清江后，经过短暂休整，再次向谭泰发起进攻。
打仗都讲究个正奇相辅，虽然派出了汪晟这支奇兵，在正面战场上反而要撑足撑满，给谭泰施加更大的压力，让他无法察觉楚军的真实意图。
楚军沿着湘江两岸向前推进，对樟树镇等清军据点发起猛攻，前锋已经欺入南昌府地界。把守这几个据点的清军主要是杜尔伯特和李成栋的残部，他们刚刚打了败仗，士气低迷，军械不全，虽然谭泰给他们下了坚守到最后一兵一卒的死命令，但还是很快丢了樟树镇，一路向后败退。
谭泰勃然大怒，行军法要砍了杜尔伯特的脑袋，众将苦苦求情才饶他一死，但免去所有职务，还把他抓了起来，下一步如何处置等打完这一仗再向清廷请示……杜尔伯特毕竟是蒙八旗的大将，因为性子随和，在朝廷里上上下下人缘都不错，谭泰不过是拿他立威整肃军纪，并没有真杀他的打算。
杜尔伯特的部队本来就急需休整，主将既然被抓，更加没法打仗，谭泰就把他们调到南昌西北的鸡笼山一带，在收拢败兵溃卒的同时，加强南昌西北方向的外围警戒。
无巧不巧，汪晟此时正带着两万大军，朝着南昌的西北方向摸了过来，距离鸡笼山越来越近……
八旗兵打了败仗可以进行休整，绿营兵却没有这种待遇。
杜尔伯特被抓的时候，李成栋和他在一起。看到杜尔伯特这样的八旗高官都差点丢了脑袋，把李成栋着实吓得不轻，站在那里连大气也不敢出。心里七上八下的直打鼓。
出乎意料的是，谭泰就像把他忘了一样，接下来一直在和幕僚讨论战局，李成栋忐忑不安地等了半个多时辰，突然觉得嗓子眼里痒得厉害，有一种想咳嗽的冲动，怎么都忍不住。
“咳！咳！”
李成栋刚才忍得辛苦。突然咳出来声音就特别大，听起来异常突兀，就像带着什么不满情绪。谭泰和两个幕僚一起转过头，像看傻瓜一样看着他。
李成栋连忙跪下，惶恐说道：“末将失礼，请大将军治罪！”
“咳嗽一声。有什么可治罪的。本大将军是那种不讲理的人吗？”谭泰笑呵呵的，和李成栋开着玩笑，又仿佛这才注意到他，问道：“对了，你怎么还没走？”
“末将近日连战连败，正在等待大将军发落。”李成栋重重磕了个头，趴在地上不敢起身，两只耳朵却像紧张的兔子般高高竖起。想听听自己会落个什么处分。
“你起来吧！”谭泰摆了摆手，不耐烦地说道：“汉人的花花肠子就是多。我又没说处罚你，干嘛要自己请罪，瞎耽误工夫！”
李成栋又惊又喜，却不敢这就站起来：“但，但是杜尔伯特章京……”
“你管他做什么！”谭泰说道：“杜尔伯特既然是清江主将，城池丢了当然要唯他是问，没道理再去责罚底下的兵将，况且我也查过了，你这几次作战都算尽力尽力，清江和樟树镇打了败仗，和你无关。”
“大将军……”李成栋又感动，又委屈，两个眼圈立刻就红了，哽咽着说不出话。
谭泰站起身走到跟前，把他扶了起来：“来来来，你既然没走，正好一起聊聊，怎么打好这一仗。”
手下人又搬来一个凳子，谭泰命李成栋坐下说话，李成栋小心翼翼地蹭着凳子边沿坐下，再三向谭泰谢恩。
谭泰摆摆手，指着地图说道：“南贼已经窜入南昌府，离着丰城县不足五十里，到南昌也就是二百多里的样子，若是由着他们继续北窜，还真敢打到南昌城下帮金声桓解围，得想个法子阻他们几天。”
“最少得十天。”一个姓黄的幕僚说道：“南昌城上次得了一批粮食，虽然剩的可能不多，但应该还没有吃完，金声桓和王得仁也不是婆婆妈妈的伪君子，粮食不够就会杀人，杀人就能省下粮食，估摸着最少还能坚持十天，多了甚至能撑半个月。”
另一个幕僚接话道：“是啊，这两天南昌城的逃兵又变多了，听他们说，城里最近又开始限粮，每天的口粮都是数着米粒发的，熬一碗稀粥能照见人影，金声桓手里好像还有一点存粮，但就是不愿放粮，饿死了不少人。”
“这小子心狠手辣，是个人物，等城破之后，赏他一个全尸！”谭泰一副惺惺相惜的模样，又对李成栋说道：“我们刚才合计了一下，楚军有攻城秘法，死守丰城不是什么好主意，得在城南打上一仗，杀杀南贼的锐气。你和南贼几次交手，对他们最熟悉，觉得这个法子可行吗？”
“大将军高见！”李成栋说道：“汪克凡擅长攻坚，丰城又太小，决不能在城中死守，不如把大军拉到城外，慢慢和他周旋，拖延几天应该没有问题。”
“你说的不错，但就是太虚，南贼兵多，城外又无险可守，万一有个什么差错，可就没法收拾了，还得拿出一个具体的章程。”谭泰沉吟片刻，问道：“我要是等楚军大部都进了南昌府，再派一支奇兵乘船突袭樟树镇，李将军以为如何？”
“这个……，这个胜算恐怕不大。”李成栋咽了一口唾沫，艰难说道：“我军虽有水师助战，但百里奔袭敌后，难免陷入重围，白白的折损人马。”
在登陆战里，难点不在登陆，而在登陆后能否挡住敌人的反攻，这需要大量的后续增援部队和物质补给。但在这个年代里，所谓的水师都是使用风力人力驱动的木制战船，运输能力和机动能力都和现代的海军无法相比，很难支持一场大规模的敌后登陆作战。
“怎么会是白白折损人马呢？能把汪克凡拖上几天，等南昌城一破，他就会不战自溃。”谭泰皱起眉头说道：“再者说了，我还可以派八旗精锐从陆路进袭樟树镇方向，和水师相互呼应配合，自然就万无一失了。”
清军的优势在于兵种齐全，无论水师还是八旗骑兵，都有较高的机动能力，谭泰没打算搞一次扭转战局的仁川登陆，只想充分发挥清军的机动能力，骚扰破坏楚军的战略意图，为南昌包围圈争取更多的时间。
姓黄的幕僚在旁边帮腔道：“某夜观天象，有彤云起于西北，月曦晦暗扰乱，不日必有朔雪降于江南！南贼素来畏惧寒冷，八旗健儿却可如鱼得水，此天助大将军得胜，绝不可错失良机……”
到这个时候，还看不清形势就是傻瓜蛋了，李成栋眨眨眼睛，突然腾地一下站起身来，抱拳大声说道：“既然八旗劲旅出手，这一仗必能获胜，末将李成栋不才，愿请命出征，从水路奇袭樟树镇。”
“急什么？坐下说话！”谭泰指了指凳子，温言说道：“我原打算让江宁绿营蔺光远出战，但他麾下只有四千多兵马，正觉得有些少了，李将军既然愿去，那正好可以给他帮忙……”
李成栋告辞走后，谭泰看着尚在晃动的帐帘，目光中若有所思。
姓黄的幕僚给他添满茶水，恭维道：“大将军的驭下之术越来越高明了，那李成栋此去樟树镇，除了誓死一战，再不敢有其他的心思。”
“什么驭下之术？本大将军原来也是个直爽汉子，都被你们几个带坏了。”谭泰得意的一笑，有些矫情地感慨道：“皇上和摄政王把征南大将军的担子压在我的身上，就得和这些汉人军将打交道，哼哼，这帮家伙都是些没骨头的软蛋，一个个就会偷奸耍滑，最他娘的难管。”
另一个幕僚也抢着大拍马屁：“大将军恩威并用，李成栋必能物尽其用，立下大功！”
“立功？他要是能立下一份功劳，还有命活着回来，本大将军就重重赏他，要是再把差事办砸了，老子把他一家都发配到宁古塔去！”
……
从谭泰的中军营出来，李成栋一路上都面无表情，离着营门走出去几百步，他突然从牙缝里恶狠狠地骂了一句。
“操！”
没头没尾的，手下亲兵不知道他在骂谁，但李成栋的样子明显有些顾忌，声音压得很低，手下亲兵不由得回头向后看了看，只见猎猎北风之中，谭泰的将旗正舒展不停。
同样是打了败仗，八旗兵可以调到后方休整，很快就会恢复实力，李成栋的绿营兵却只能充当炮灰，去樟树镇送死，难怪谭泰对自己这么客气，他分明就是个笑面虎，软刀子杀人不见血。
炮灰要有炮灰的觉悟，被派去送死也罢了，李成栋最受不了的，是还要受蔺光远的指挥……蔺光远是个什么东西？一个烂泥扶不上墙的将门纨绔，大家都出身于江宁绿营，李成栋当年在高杰手下当参将的时候，蔺光远还只是一个小小的千总，李成栋一直看他不顺眼，这次落到他的手下，肯定要大大的受气。
光受些气也无所谓，李成栋自知连打几个败仗，这已经是最轻的惩罚了，但在樟树镇那种死地作战，头上却被蔺光远死死压着，难免凶多吉少，被蔺光远当成炮灰里的炮灰，送死的优先级永远排在第一。
该怎么办呢？前路如此艰难险恶，李成栋陷入了沉思。(未完待续。。)