第三十四章 隆武帝出的一道难题
蓝天纯粹而干净，湘江静静的流淌，航船在江面上无声的驶过，像一幅意境隽永的风景画。
今天是大年初一，船上的乘客不多，都三三两两的靠在船头，不停地向前张望，汪克凡和篆姬穿着便装，也站在船舷的一侧，李玉石和几名亲兵充任亲随伴当，远远地守在一旁。
汪克凡俊朗阳光，篆姬清丽惊艳，不知情的外人看到了，以为是哪个大户人家的年轻情侣，都会在心里赞上一声，好一对郎才女貌的风流璧人！
美好的事物总是让人心情愉快，面对如诗如画的山山水水，无暇美玉般的少年男女，老船公哼起了嘶哑的小调，随着悠悠的江风飘散在身后，坚韧的竹篙在江底一点，船头轻盈地转了个弯，四季常绿的岳麓山突然出现在视野中。
“长沙府到了！”
船上立刻响起了欣喜的叫声，这些乘客都是晚归的旅者，急于回家和亲人团聚，眼看终于到了长沙府，脸上都露出兴奋的神情。
无论前世今生，汪克凡都没有来过长沙，但在周围乘客的感染下，对这座陌生的城市也产生了一种亲切感，他的家在这里，他的家人在这里，回家的感觉总是令人期待。
等夜航船靠上了码头，乘客们纷纷沿着跳板下船，汪克凡踏上岸边石阶，对篆姬说道：“呆会去我家吧，请你吃年糕。”
“你可真够小气的，不去。”篆姬没好气地白了他一眼：“我有地方过年，不打搅你们一家团聚了。”
两个人之间有朦胧的好感，却都没有说破，篆姬这次来长沙，名义上是为了处理湖南隆茂昌的生意。和汪克凡只是结伴同行，身份不尴不尬，不便贸然登门。
但是篆姬自己也不知道，为什么会鬼使神差地跟着汪克凡来长沙，湖南的生意虽然重要，但真的需要在大过年的时候处理吗？
“可惜呀，我娘做的年糕可是崇阳一绝，是你自己没口福！”汪克凡感到一阵莫名的轻松。
两个人之间有点暧昧，但并没有真的发生什么，汪克凡本来以为。可以坦坦荡荡地请篆姬到家里做客，不料话一出口，他竟然有些心虚，很没面子的被篆姬拒绝，又有一种如获重释的感觉。
怎么搞的？有什么可怕的？这里是大明朝。男人三妻四妾很正常，旧时空的“老”观念没有市场。汪克凡不知道自己在纠结什么。但是。他的确不想把篆姬带回家。
“那个，我走了……”
汪克凡正准备闪人，一个商贾打扮的中年男子却迎了上来，向着他行礼问好，篆姬在旁边介绍，这个人是长沙“隆茂昌”分号的刘掌柜。
刘掌柜略作寒暄。从怀里摸出一个蜡封的小纸筒，双手交给篆姬，篆姬只看了看外面的封缄，转手又递给了汪克凡。
“从广东送来的消息。应该是给你的。”
楚军的情报系统刚刚建立，很不完善，在跨省传递紧急消息的时候，还要借助篆姬手下的江湖势力。
这份情报是傅冠送来的，上面有加急的暗号，汪克凡打开细看，前面几条都是普通的消息，第一条就和湖广有关——兵部尚书郭维经担任钦差，即将到达长沙，代表朝廷主持湖广会战。
汪克凡并不在意，打仗拼的是军队和粮饷，朝廷一不出兵，二不出钱，自然没有发言权，郭维经空顶着内阁大学士和兵部尚书的头衔，这次来湖广更多的却是象征意义，很可能走个过场就打道回府。
再往下看，汪克凡的脸色突然一变，他皱着眉头看到结尾，又思索了一会，对篆姬压低嗓音说道：“丁魁楚死了。”
篆姬的身子微微震了一下，沉默片刻问道：“怎么死的？”
“被皇上赐死的。朝廷里最近又翻出一件贪腐案，牵扯到丁魁楚，皇上派了两名钦差到崖州，给他送去了一条白绫……”汪克凡的表情异常严肃，把那份情报递给了篆姬。
皇帝赐给大臣一条白绫，就是命令对方上吊，历史上这种事情很多，没什么稀奇，令汪克凡感到震惊的是，这次的主角竟然是隆武帝。
隆武帝一向宽厚，对手下的大臣甚至有些纵容。当初博洛率清军逼近福建，朝廷里的很多官员暗中与满清接洽，预留后路，隆武帝抓到证据之后，全部一把火烧掉，没有追究任何人的责任。
马士英在士林中声名狼藉，隆武帝却对他好言抚恤，要不是遭到朝中大臣的一致反对，还会重用马士英，而郑芝龙有意降清，隆武帝也是不计前嫌，百般挽留，许以永镇福建的待遇。
隆武帝当了两年皇帝，没杀过一个官员，最多就是撤职处分，没想到在丁魁楚身上开了头！
按照帝王之术，隆武帝这么做无疑是正确的。他要真正控制广东，真正收服广东派系的官员，就必须除掉丁魁楚，否则的话，哪怕丁魁楚被发配到天涯海角，他手下的死党也存在效忠对象，还会拧成一股绳，结党自保。
（崖州就是三亚，有天涯海角之称）
除掉了丁魁楚，广东派系的官员就变成了一盘散沙，任由皇帝揉捏，无论怎么调整，甚至把他们大部分拿掉，也不会惹出大乱子。
隆武朝廷在年前举行了一场恩科会试，刚刚选拔了一大批官员，和除掉丁魁楚之间明显有联系，不难看出，这是一环接着一环的布置，隆武帝要对广东官场重新洗牌了！
对汪克凡来说，这本来是一件好事，隆武帝对广东的控制能力越强，越有利于实现经营两广的计划，但让汪克凡暗暗担心的是，隆武帝明显变了，变化之大，甚至超过了他的预料。
在政治方面，隆武帝变的更成熟，手段也变的更强硬。
从汪克凡掌握的情报来看，刚刚过去的这一个多月里，朝廷里没有发生什么特殊的事情，广东和江西方面也比较平静，隆武帝突然处死丁魁楚，对广东官场再次下手，明显不是心血来潮，而是早有准备的预谋。
当初刚到广州的时候，隆武帝的根基不稳，所以对丁魁楚的案子简化处理，只把他流放到崖州，但是汪克凡能够想象，隆武帝那个时候已经拿定了主意，等到朝局稳定之后，还要和丁魁楚翻老账。
还有一点也值得注意，隆武帝处死丁魁楚，事先没有和“楚勋”集团通气，汪克凡也没有听到任何风声。
汪克凡和隆武帝形成联盟之后，彼此之间的合作还算愉快，在重大问题上都能保持一致，如果事先打个招呼的话，汪克凡肯定不会反对处死丁魁楚，隆武帝应该能想到这一点，但他仍然瞒着楚勋集团把事情办了，这里面的含义就显得耐人寻味。
在这件事情里，东林党和南党扮演的什么角色，汪克凡很关心，但是情报里语焉不详，这应该不是傅冠的疏忽，而是他也不了解真实情况，在没有得到准确消息之前，不愿妄加揣测，以免误导汪克凡。
“这是对我的试探！”汪克凡思索了一会，隐隐猜到了隆武帝的心思。
随着朝局的稳定，朝廷要削弱封疆大吏手里的权力，经营两广的计划也将逐步展开，以后就到了摘果子的时候，在这个过程中，隆武帝既要借助楚军和楚勋集团，又担心汪克凡的势力膨胀太快，失去控制。
树上的果子快熟了，怎么分还没个章程，隆武帝就自己摘下来一个，看看汪克凡的反应。
反击！这是汪克凡的第一反应。
不反击的话，隆武帝就会把树上的果子摘完，把楚勋集团晾在一边，如果心情好的话，也许会扔给楚勋集团三五个果子，但大多数的果子都会被隆武帝成筐抱走。
汪克凡无法接受这个结果，失去了这些果子的滋养，楚军和楚勋集团的命运就会被隆武帝控制，哪怕汪克凡在湖广拥兵自重，也不能利用整个南明的资源，楚军的发展壮大就成了一句空话。
既然穿越到明末，救亡就高于一切，但是自己的命运，握在自己的手里才放心。
汪克凡担心的是，隆武帝占着大义名分，其他的政治势力又态度不明，楚勋集团如果贸然发起反击，和隆武帝对着干，没有太大的胜算。
政治斗争不是拳击比赛，这一场打败了，下一场可以重新再战，楚勋集团刚刚成型，实力较弱，底蕴不足，一旦在政治斗争中栽了跟头，肯定会遭遇墙倒众人推痛打落水狗落井下石雪中送冰等等，想再扳回局面就困难了。
官场如战场，一步走错，步步被动，汪克凡不得不慎重。
“篆姬姑娘，这件事该怎么办，你有什么建议吗？”情报不明，汪克凡难以决断，想听听篆姬的意见。
篆姬虽然是女流，却缜密聪慧，对官场很熟悉，还是楚勋集团的重要成员，汪克凡这段时间和她接触很多，知道她往往能另辟蹊径，解开难题。(未完待续。。)
第三十五章 一切随缘好了
汪克凡把自己的担心一说，篆姬却笑了。
“这是一件好事啊，军门应当顺水推舟，何必和皇上对着干？”
“什么意思？不要打哑谜。”
“请问汪军门，丁魁楚的案子是谁办的，除了都察院之外，可曾在刑部和大理寺过堂？”篆姬抖了抖手里的那份情报，薄薄的一张纸，上面写满了蝇头小楷。
“皇上直接下的钦命，由锦衣卫具体办理，嗯，倒是没提刑部和大理寺……”汪克凡心中一动，刚才看这份情报的时候，得到的信息太多，的确忽略了这个问题。
按照大明旧例，重大案件应该三司会审，也就是由刑部、都察院和大理寺共同审理，最后由皇帝裁决。丁魁楚的案子却没走这个程序，而是让锦衣卫直接办案，涉案的两名广东官员都扔到了诏狱里……从这一点来看，在丁魁楚的案子里，隆武帝应该是乾坤独断！
刑部是南党的地盘，大理寺是东林党的地盘，也就是说，无论南党还是东林党，都没有参与丁魁楚案，隆武帝是在单干！
找到一个突破口后，后面的问题都迎刃而解。
隆武帝的威信有限，不是明太祖明成祖那样的狠人，仅凭锦衣卫的力量，无法解决整个广东官场。收拾一个过气的丁魁楚很简单，但如果锦衣卫到处抓人，却查不清案子，其他的政治势力就会出手干预，要知道，整个文官系统是一个松散的联盟，不会任由皇权无限膨胀的。
换句话说，隆武帝要控制广东，乃至控制整个南明。就必然要从文官手里夺取权力，和何腾蛟等封疆大吏产生激烈的冲突，隆武帝没有别的选择，只能和楚勋集团这种有军阀背景的政治势力合作。
处死丁魁楚，无疑是隆武帝放出的一个烟幕弹，但也只是一个烟幕弹罢了。
如果汪克凡反应过激，和隆武帝直接对抗，他就会把楚勋集团当成首选的打压目标，选择和其他的政治势力合作。
“篆姬姑娘，所谓顺水推舟。具体该怎么操作呢？”汪克凡已有应对方案，但想再和篆姬验证一下。
“军门是在考校我么？这没什么难的，只要傅阁老的都察院出手，把丁魁楚的案子再重新审一遍，能挖多深。就挖多深，自然能把广东官场砸个稀巴烂。”
既然翻旧账。就翻个彻底。丁魁楚的案子当初草草了解，留下了很多尾巴，丁魁楚如今虽然人死，罪却不能轻易消了，顺着这些尾巴摸上去，还能牵出很多大鱼。
“不错。英雄所见略同，我也正有此意！”汪克凡笑了。
隆武帝甩下汪克凡，自己伸手摘下一个果子，然后在观察楚勋集团的反应。如果楚勋集团冲上去大喊大叫，拦阻隆武帝继续摘果子，无疑是非常错误的。
既然到了收获的季节，就要厚着脸皮贴上去，为隆武帝搬梯子拿板凳，抢着帮他摘果子。摘下的果子总不能烂在地里，总得往筐里放，往仓库里收，楚勋集团的小筐自然能装得满满当当。
都察院一旦重查丁魁楚的案子，隆武帝肯定会派锦衣卫协助办案，楚勋集团和皇权联手合作，就能绕过刑部和大理寺，把南党和东林党甩在一边。
如此一来，事态的发展又回到了正常轨道。
从古至今，惩治贪官是永不褪色的全民情节，为老百姓喜闻乐见，以整顿吏治的名义发起政治斗争，能最大限度的得到各方支持，都察院旗帜鲜明地冲锋在前，能分到最大的一份果子！
调子一旦定下来，后面的具体操作就简单得多，汪克凡寻了个茶馆，写了一封短信，安排人快马赶往广州，送交傅冠。
这个年代的通讯手段太原始，长距离传送信息只能依靠信鸽和快马。信鸽的成本低一些，但是不太可靠，很容易丢失或者走漏消息……快马则相对稳妥，就是路上要不断换马，一般人没这个条件，好在篆姬的盐帮在各大城市都有落脚点，能够解决这个问题。
……
按照何腾蛟的要求，汪克凡来长沙开会，还要带上汪晟，但是楚军刚刚接收岳州府，汪晟太忙走不开，汪克凡就一个人来了。
他为了避开何腾蛟的骚扰，事先没有通知长沙官府，轻装简行，非常低调。
以何腾蛟的性格，肯定精心准备了一些节目，只能汪克凡一到就拿出来恶心人，都是些上不得台面的小伎俩，不理他失了锐气，理他却不胜其烦。汪克凡懒得和他周旋，干脆便装混进长沙，没有人想到，这位新鲜出炉的提督操江会打扮成一个书生，任由他大摇大摆进了城门。
和篆姬留下联络地址，汪克凡便带着几名随从亲兵，租了一辆马车，径向东城而去。
穿过几条大街，来到一条僻静的小巷前，汪克凡跳下马车，看着巷子里拐来拐去的灰墙，还有两旁住户院内探出来的芙蓉树，不由得深深吸了口气，觉得十分亲切。
他的家人搬到长沙已经快两年了，汪克凡丁忧守孝的时候，刘氏和傅诗华去岳州府住了一段时间，从那以后再没见过面。算算日子，大半年的时间就这样消失不见，但他相信只要走进家门，刘氏立刻就会亲手给他做几个“硬菜”，傅诗华也会陪着他深夜读书，红袖添香。
这种感觉真好。
向四周看看，街上的行人没有几个，看样子也都是普通百姓，何腾蛟似乎没有派人在这里盯着，正好，能再过两天安生日子。汪克凡走上石阶，推开了家门。
大门里隐隐弥散着一股香味，傅诗华抱着儿子，和洗翠坐在花架下，正在吃年糕。
洁白如玉的手打年糕，用油一炸，就变成了诱人的金黄色，再洒上些白糖，让人垂涎欲滴。傅诗华给儿子喂了两块年糕，怕油腻的糯米不消化，便不让他吃了，小家伙却又叫又闹，伸手去夺年糕盘子，洗翠连忙上来拉住他，两大一小三个人正在互相角力。
正在这个时候，大门被人推开，发出吱的一声轻响。洗翠刚从小家伙的手里夺下一块年糕，顺手塞进自己的嘴巴，还大着舌头嘟嘟囔囔地说道：“没有啦！没有啦！”
傅诗华手里端着年糕盘子，看一大一小闹得不可开交，不由得露出了微笑，忽然间，她觉得门口那脚步声好熟悉，忍不住转头看了过来。
看到了那个人，傅诗华哪里还能记得年糕盘子，被小家伙趁机夺走了也不知道，柳叶眉笑的了眯了起来，全身上下突然都被喜悦充满：“相公，你回来了……”
“我回来了。”汪克凡也看着她，眼睛笑的咪了起来。
“四少爷，你回来啦！”洗翠先是一愣，然后猛地跳了起来，叫道：“你肚子饿了吧，吃年糕不？”
腾地一下，她从小家伙的手里夺过年糕盘子，趁他还没有哭出声，向他嘴里又塞了一块，然后像阵风般地冲了上来，把年糕盘子直杵到汪克凡的鼻子底下。
“好吃！”汪克凡夹起一块年糕送到嘴里，只嚼了一下就可以肯定，这年糕是刘氏亲手做的，还是那个味道，还是那个感觉，天下独一无二。
儿子好奇地看着他，小脸蛋圆乎乎的很可爱，傅诗华让他叫爸爸，却怎么都不开口，明显有些认生。汪克凡走上去笑着拍拍手，要抱儿子起来，小家伙却一转脸，钻进了傅诗华的怀里。
“哎呦，这是爸爸嘛，爸爸嘛，妈妈给你说过的呀，爸爸最喜欢你了，让爸爸报一下……”
傅诗华用手帕给小家伙擦擦嘴，把他抱起来，哄了几句后递给汪克凡，小家伙不再那么排斥，终于让汪克凡抱着，只是还绷着一张小脸，瞪着黑漆漆的眼睛，不停看这个陌生的爸爸。汪克凡两臂来回伸缩，把他举高又放低，放低又举高，小家伙再没了戒心，咯咯咯笑个不停。
汪克凡一阵释然。
刚回长沙府，他便邀请篆姬来家里做客，因为他觉得和对方很亲近，想让篆姬接触并进入自己的生活。
但他又感到莫名的心虚，而且不知道为什么心虚，直到回家见了傅诗华，见了她抱着自己的儿子，才明白其中的原因。
按照旧时空的观点，感情这种事总是自私的，自己长年在外，大过年的好不容易回家一趟，却带回来一个美女，傅诗华就是嘴上不说，心里多少也会觉得别扭。
在意她，就不忍伤害她，为人夫，为人父，就要呵护妻儿，汪克凡虽然穿越到大明朝，这种旧时空的“陈腐”观念仍然沁在骨子里，时不时会冒个头。
一切随缘好了。
汪克凡沉浸在回家的喜悦中，放松而开心，不愿为这种小儿女的情怀纠结。他对篆姬虽然有朦胧的好感，但更不愿伤害自己的家人，如果傅诗华接受，这件事还有的商量，如果傅诗华不接受，这种好感就会无疾而终。
对成功的男人来说，事业永远是第一位的，亲情也是不能放弃的，男女之情却只是生活中的点缀，汪克凡还有太多的大事要做，懒得在男女之情上花太多心思。
一切随缘好了。(未完待续。。)
第三十六章 岳麓山的大炮打不到长沙
接下的两天里，汪克凡都陪着家人度过，常年在外征战奔波，对家人的付出太少了，过年陪陪他们是一个小小的补偿。
对大多数中国人来说，过年的第一主题就是吃，大富之家也不能例外，这是联络感情的一种方式。平日里都不下厨的男主人女主人来到厨房，叮叮当当做出自己的拿手菜，几个碟子一拼，再端一杯小酒，温馨而亲切的年味就出来了。
吃饱喝足之后，当然还要逛街，除了李润娘去荆州府省亲之外，一家人都凑齐了，汪克凡陪着大家在长沙府里到处逛，城南城北走了个遍，还特意到湘江对岸的岳麓山转了一圈。
有些特别的是，汪克凡对岳麓书院、麓山寺、禹王碑等名胜景点都没有太大的兴趣，而是直接登上山顶，举着望远镜不住向四周查看。
长沙军议定在正月初五举行，汪克凡军务繁忙，却提前几天回到长沙府，除了陪家人过年之外，还要亲眼来湖南看一看，掌握第一手的情报，为即将爆发的湖广会战做准备。
不出意外的话，孔有德很快会率领大军侵入湖南，长沙作为湖广省城，将成为明清两军争夺的焦点，激烈的战场。
汪克凡是在看地形，对这座城市的结构多一分熟悉，将来在战场上就能少一份牺牲。
长沙周围小山不少，以岳麓山最有名，岳麓山海拔只有300米，却重峦叠嶂数十公里，犹如一道天然屏障，横亘在湘江西岸。汪克凡估算了一下，如果清军在岳麓山上架设红衣大炮，哪怕加上落差高度。也打不到湘江对岸的长沙城。
他对这个年代的火炮已经很熟悉了，铜炮能打一两百米就算不错了，红衣大炮的有效射程在几百米之间，最远射程也就是一两千米，所谓“一炮糜烂十数里”，只是文人的夸张记录。
孔有德的天佑兵之所以可怕，是因为清军的野战能力太强，能够保护炮兵接近城墙，上百门大小火炮顶到你的鼻子底下连番开火轰击，一般的城墙都承受不住。
不过话说回来了。哪怕不能架设大炮攻城，岳麓山仍有她的战略价值。这里地形险要，又正好卡在湘江岸边，是长沙城的天然屏障，无论明清两军谁守城。都不会轻易放弃这道外围阵地。
看完地形，把望远镜送到儿子眼前。让他过了一把瘾。然后就收了起来，这东西太过金贵，不能当玩具……小家伙却不依，跳脚闹着还要再看，傅诗华取出些糖果点心，才算哄住了这个小吃货。然后交给洗翠，带到一边玩耍。
“相公，我对孩子是不是太纵容了？”傅诗华有些心虚的样子。在她心目中，女人就该承担相夫教子的责任。汪克凡要在外面做大事，儿子养得这么调皮，是她没有带好。
“没有的事！小男孩嘛，淘气一些很正常的，刚刚一岁半的孩子，不要束缚他的天性……”汪克凡有经验，聊起育儿经一套一套的，把傅诗华说得一愣一愣的。
“相公，你怎么还懂这些？听起来很新鲜，似乎还很有道理。”傅诗华很好奇，自家相公竟然还会带孩子！
“关心嘛，所以对这些事情打听得多一些。”汪克凡转过头，看着傅诗华的眼睛说道：“我总不在家，你既要照顾我娘，又要带孩子，还要管着这么大一个家，辛苦你了。”
“看你，老夫老妻的说这些干嘛？让洗翠那丫头听见了，又得笑话咱们。”傅诗华心中一甜，说道：“你在外面辛苦搏命，也得把自己照顾好，润娘妹妹我是信得过的，但这么久她肚子里也没个动静，你也太不尽力了，要不然的话，你把洗翠带走吧……”
以汪克凡的身份，必须早早考虑开枝散叶的问题，子嗣越多越好，只有一个儿子太单薄了些。李润娘虽然是个飒爽女子，却偏偏生得北人南相，看上去似乎不好生养，傅诗华决定普遍撒网，再给丈夫张罗一房小妾。
“……”
汪克凡的脑袋有些短路，自己不敢把篆姬带回家，就是怕傅诗华吃味，没想到傅诗华竟然这么开明，准备让洗翠给自己暖床。
“洗翠……，不太好吧，还是算了。”汪克凡拒绝。
“怎么了？洗翠哪里不好？”傅诗华问。
“太熟了，不好意思下手……”汪克凡赧然一笑，洗翠还是一个十五六岁的小萝莉，而且就跟自己的家人一样，搞到床上去会有犯罪感的。
“那你自己挑吧，挑中了哪家的姑娘，我八抬大轿把她迎进门，定会当自家的妹妹看待。”傅诗华微微有些失望，却很好地掩饰住了，在她想来，汪克凡继续纳妾是天经地义早早晚晚的事情，她对洗翠知根知底，收进房中反而更放心，也更好相处。
“这件事回头再说。”老婆给自己热心介绍小三，汪克凡觉得很不习惯，于是反守为攻：“你操心这个干嘛，咱们都这么年轻，想这些事太急了些吧。”
他不过弱冠之年，两年前刚刚成亲，已经娶了李润娘一房小妾，速度不慢了。
“相公莫要取笑，我虽不敢说三从四德，却也不是那种无耻妒妇……妾身的父母多次寄来家书，都对相公好生夸奖，相公在外征战搏命，却无人照料饮食起居，我，我于心不安……”
傅诗华的话说得很隐晦，汪克凡略一思索，就猜到了大致的来龙去脉，傅诗华的父母肯定做过某种暗示，希望她再生两个孩子。
明朝人的平均寿命远远低于旧时空，二三十岁去世的比比皆是，小孩子也常常夭折，比如八岁的康熙能当上皇帝，就是因为他出过天花，可以顺利长大成人。
俗话说养儿防老，傅诗华趁着年轻再生两个孩子，将来无论发生什么，都不害怕，她的父母大概就是这种想法。
但是，傅诗华骨子却是个以夫为天，极传统的女人，什么事都先考虑汪克凡，既然长年不在丈夫身边，就准备给他再娶一房小妾。
汪克凡心里生出一股怜惜之意，笑道：“军营里也没那么艰苦，我的身体很棒，起码能活一百岁，你不用担心……嗯，要生儿子的话，还是你这块‘熟田’更保险，我这几天正好在家，好好耕耘一番就是了。”
“说什么呢，你！”傅诗华的脸颊上飞起了两朵红云，神情似嗔似喜，白了汪克凡一眼，然后转过头招呼洗翠等人，准备下山。
汪克凡目光一扫，却停在了山顶的一块青石处，汪克斌孤零零地站在上面，衣袂迎着山风飘啊飘，一动不动的，看样子正在扮孤独，扮深沉呢。
“老六怎么了，这几天总是怪怪的。”汪克凡在汪家宗族中行四，汪克斌行六，从小就被称作老六。
“二叔么？他最近遇上了些麻烦。”傅诗华的嘴角露出了一丝微笑。
“什么意思？”汪克凡有些奇怪。
汪克斌本来是个开朗活泼的小伙子，这次见面却表现的不太正常，亲人重逢的喜悦过去之后，他就常常神不守舍的，似乎有什么心事，今天被强拉着才来岳麓山游玩，到了山上又是这个样子。
“是这么回事……”傅诗华从头说起，把“少年汪克斌之烦恼”讲得很清楚。
听说汪克斌竟然喜欢章旷的女儿，汪克凡不由得一愣：“那个，章小姐生得什么模样，你见过吗？”
都说闺女像爹，章旷那副尊容实在不敢恭维，他的女儿能长得多漂亮，把汪克斌的魂都勾没了。
“我没见过，不过听人说是一等一的人才相貌，长沙府里无人可比。”
“瞎吹一气，肯定比不上你！”汪克凡大手一挥，把长沙第一美女的桂冠戴在了自己老婆的头上，又问道：“这件事你怎么知道的？他找你说的吗？”
“那倒不是，大年初一你还没到家，章观察府上就派人送来一份帖子，指名道姓邀请二叔，我们和章府素无来往，我和娘都觉得奇怪，问过二叔才知道原因……”
章旷做出这种姿态，出乎汪克凡的预料，他心里揣摩着对方的用意，脸上却不动声色，又问道：“娘是怎么说的，为什么没告诉我？”
“娘把二叔骂了一顿，把那帖子也直接回了，这几天你刚刚到家，怕你烦心才没急着说。”
“哦。”汪克凡点了点头，刘氏就是这个性格，有什么事都自己默默担着，不愿给家人增添负担……但是，汪克凡对这件事却另有想法。
“你的，你支持老六吗？”汪克凡准备拉同盟。
“我，我当然听娘的，但二叔那个样子，看着让人有些心疼，他还小，还没有及冠呢……”傅诗华似乎有别的想法，但刘氏既然发了话，她就全力支持。
“这样吧，我今天晚上回家后，和娘聊聊这件事，你跟着我一起去。”汪克凡准备召开一次家庭会议。(未完待续。。)
第三十七章 拂叶穿花一处飞
打虎亲兄弟，上阵父子兵，汪克凡雄心勃勃要干出一番事业，对汪克斌就一直寄予厚望。楚军的将领都很年轻，汪克斌马上二十岁了，如果汪克凡这两年一直把他带在身边，现在应该也是楚军中的一员将领，哪怕还不能独当一面，起码要比京良和花小弟更加重要。
汪克凡前生是军校讲师，对培养军事人才颇有心得，他教出来的学生，未必能成为一代名将，但起码能超过及格线，打起仗来都有章有法，没有明显的短板，也不会犯低级错误，汪晟、周国栋等人就是最好的例子……当然，他们最后能有多大的成就，就要看个人的天赋和机缘，以及努力程度了。
如果让汪克斌从军的话，汪克凡自信用不了两年时间，就能把他培养到汪晟现在的军事水平。但是，这远远还不够，汪克斌必须在政治上有所建树。
楚勋集团和楚军的摊子越来越大，汪克凡需要一个可以真正放心的帮手，为了这个目标，他在尽量培养汪晟，但是自家的亲弟弟总是更好用。
所以他耐心等了汪克斌两年，让他变得更成熟一些，顺便再拿个功名，将来的起点也更高一些。搞政治就得有些胸襟和见识，有些书一定要读，过早投身军旅会影响他的发展。
在年底的恩科乡试中，汪克斌顺利中举，说明这两年时间没有浪费，但是，他现在碰上了感情问题，如果过不了这一关，就会在成长过程中走弯路。
汪克凡决定帮帮他。
……
吃过晚饭后，汪克斌就回自己的房间去了。还是一副闷闷不乐的样子，而汪克凡和傅诗华则来到刘氏的小院里，把佣人都支走，然后召开了一次非常重要的家庭会议。
除了他们三个之外，洗翠也搬了张椅子，老老实实地在角落里坐好，摆出了一副我只列席旁听，我不说话的样子。
但这只是假象，小丫头为了取得参加这次会议的资格，才装出了一副老实模样。她很快就会忍不住跳出来。
家里最近平平淡淡，没有发生什么大事，刘氏的身体还算硬朗，第三代的小家伙也在茁壮成长，唯一值得一提的就是汪克斌中举。但和汪克凡救驾当今天子，攫升提督操江比起来。又不算一回事了。
“凡伢子。大过年的你闹这么大阵势，难道有什么要紧事？”刘氏看汪克凡郑重其事的清场，知道他有话要说。
“有些事情被底下人听去了，人多口杂传出去不好。”汪克凡说道：“鞑子的大军已经进入湖广，我估摸着长沙府守不住，留在这里恐怕有危险。最好早作打算。”
刘氏微微一怔：“怎么，刚刚在长沙安下家，又要逃难吗？”
汪克凡有些内疚，说道：“如果走得早的话。自然不用慌张逃难。这是为了以防万一，免得鞑子的大军真的打来了，想走也走不了，折损些银钱财物还是小事，如果伤着家里的哪个，就后悔莫及了。”
汪克凡虽然是穿越客，但这一世的四少爷是刘氏养大的，父母把子女养大就算尽到了责任，孩子给父母养老送终也是理所当然的本份，但是汪克凡长年不在家，没有尽到足够的孝道。
刘氏犹豫说道：“走也可以，但人离乡贱，能不能不出湖广？”
长沙府南边还有衡州府，还有郴州府和永州府，刘氏想去那些地方避一避，起码还留在湖广境内。
汪克凡摇了摇头：“若是长沙府失守，衡州、郴州和永州都守不住的，最少要退到广西桂林。”
衡州府的府城衡阳，是湖南另一座重要的大城市，但距离长沙太近，还是不安全，至于郴州和永州都是小地方，也挡不住清军的进攻。
如果长沙和衡阳都失守了，就说明湖广的官军被打垮了，留在湖广境内任何地方都不安全，桂林则是广西的地盘，广西的官军还可以抵挡一阵。
去广州也是一种选择，但是隆武帝迟早要移驾桂林，没必要多折腾一回。
“再拖些日子好吗？看看官军能不能守住湖北。”刘氏问。
“怕是不妥，湖北若是失守，长沙肯定也乱起来了，还是尽量早走些。”汪克凡的语气很温和，态度却很坚决，刘氏等人一定要去桂林，这件事没有任何商量余地。
“哎，可惜我们都是累赘，不能和润娘一样在军中陪你，你自己留在湖广，万事要小心些……”刘氏让步了，却突然想起了汪克斌：“不对啊，我们都走了，老六的学业怎么办，他虽然中了举，终归年纪还小，离开湖广怕是不妥。”
汪克斌是湖广的举人，按照正常的程序，应该留在湖广继续求学，准备参加下一次会试，突然转去广西定居，有可能耽误他的前途。
“不妨事，朝廷半年内就会再开恩科，我想让老六去广州参加会试。”汪克凡爆出一个内部消息。
“这么快！半年内又开恩科？”刘氏等人都是一愣，半年内两次恩科会试，大明朝二百多年还从没有过这样的先例。
如此一来，汪克斌的问题迎刃而解，既然朝廷半年内就要再开恩科，他完全可以和家人一起去桂林，然后提前赶往广州准备考试，反正有傅冠在那里照顾，汪克斌不会吃亏。
话题自然而然转到了汪克斌身上，傅诗华说道：“娘，我今天多嘴，把二叔的事情告诉云台了。”
“这算哪门子多嘴？凡伢子是当大哥的，老六的事情就该告诉他，我也正想说呢。”刘氏笑着应了一句，转过头对汪克凡说道：“老六最近有些魔怔，离开湖广倒是一件好事，离得远了，心自然就淡了，免得去招惹章家的人……”
“不对！”屋角突然传来一个清脆的声音，洗翠紧紧绷着小脸，嘴巴鼓鼓地说道：“老太太这件事做得不对，您回了章家的帖子后，六少爷可伤心了，这两天都不怎么说话。”
“小孩子家家的，乱说什么？”刘氏斥责了一句，语气却不重，洗翠原来是个孤儿，从小在汪家长大，刘氏一直把她当自己的小女儿看待，对于儿子儿媳，刘氏还管教的比较严格，对洗翠却一直很纵容。
“章家小姐哪里不好？我打听过了，她可是长沙城里第一美人，而且知书达理，人品婉约，比四少奶奶也不差，正是六少爷的良配。”洗翠翘起两只食指，并成一对，竟然念起诗来：“堪堪化作鹣鹣鸟，拂叶穿花一处飞……”
鹣鹣鸟，就是传说中的比翼鸟，用来比喻夫妻恩爱。
“这丫头，从哪里学来的这些淫诗浪词！”傅诗华一皱眉头，严厉斥责，十四五岁的小丫鬟念这种诗，传出去就是家教不严，春心动了。
洗翠立刻闭上嘴，房间里突然鸦雀无声，随着傅诗华的目光缓缓扫过，洗翠缩着脖子低下了头，汪家后宅里现在由傅诗华管家，洗翠不敢和她顶嘴。
刘氏咳嗽一声，说道：“诗华，不要发火。”
傅诗华听到这话，赶紧站起身来，恭谨地说道：“娘说的是，是诗华做的不对。”
汪克凡在一旁看得有趣，嘴角露出一丝微笑。没想到自家后宅里还有这种生态平衡，傅诗华管家，洗翠等丫鬟下人都怕她，刘氏却惯着洗翠，傅诗华在刘氏面前又成了乖宝宝。
洗翠偷偷抬起头，看看乖巧站着的傅诗华，张张嘴想要说些什么，又咽了回去，她想为汪克斌打抱不平，就要得罪“靠山”刘氏，两头难做人。
刘氏犹豫了一下，向汪克凡问道：“凡伢子，你和那章观察打过交道，那人究竟如何？我也不想让老六难过，但这件事终归还要你来拿主意。”
以汪克凡现在的身份，汪家和谁联姻是很重要的事情，章旷属于何腾蛟派系，和汪克凡一向有矛盾，两家结亲似乎匪夷所思。
汪克凡的父亲去世后，汪克凡就是汪家的家长，他的态度就是最终的裁决。
“娘，你的一番苦心我都明白，但这件事我说了也不算，还要老六自己拿主意。”
“他自己拿主意？他还小，不懂事。”刘氏皱眉。
“老六马上就二十岁了，已经要行及冠礼，应该当大人看。”
汪克凡顿了一下，加重语气说道：“章小姐究竟是不是老六的良配，我不知道，要看老六自己的感受，我们只能提建议，不能代他做主。婚姻是一辈子的大事，我想老六会对自己负责的，我们放开手，他反而会更加慎重的选择，如果真的选错了，他也要承担这种代价。”
“那怎么行？你也说了，婚姻是一辈子的大事，老六要是脑袋一热选错了，岂不害了他一辈子！”刘氏皱眉摇头。
“没那么严重。”汪克凡笑道：“只要老六行得正，站得直，无论他惹来什么麻烦，我都会替他兜着，若是那章小姐品性不良的话，咱们汪家的男子汉，也不会容一个外来媳妇欺负。”
……
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第三十八章 你死我活的湖广会战
冬夜晚来风凉，正是少年感怀之时，汪克斌正倚在窗前发呆，一脸怅然的神情，大概是长时间没有喝水的缘故，嘴唇有些干裂。
门轴吱呀一响，汪克斌以为是送夜宵的丫鬟，不耐烦地说道：“我不饿，端走，端走！”
门口却传来汪克凡的声音：“老六，喜欢一个人是不错的，但为了她茶不思饭不想，可就错大了。”
“四哥……，你，你怎么来了？”汪克斌和汪克凡的年龄只差两岁多，小时候非常亲近，汪克凡这两年成就卓著，地位越来越高，汪克斌对这位大哥又多了几分敬畏之情。
“我怎么不能来？”汪克凡看着他的眼睛，亲切说道：“老六堪不破情关，我是来帮你渡劫的。”
汪克斌黯然低下头，沉默良久才说道：“我知道该怎么做了，那个，我会尽快忘掉这件事的……”
“你搞错了吧！”汪克凡微笑道：“我来帮你渡劫，你不说迎难而上，怎么自己先软蛋了？”
汪克斌猛一抬头，脸上突然有了神采：“四哥，你支持我娶章小姐为妻？”
“当然支持，咱们汪家的男子汉，天下哪家的女子娶不得？嗯，可惜当今皇上没有女儿，否则我给你娶个公主来！”
“四哥莫取笑了。”汪克斌脸上终于有了笑容，拉着汪克凡来到桌前坐下，倒了一杯茶双手捧到他的面前：“我就是担心一件事，章小姐是章旷之女，怕误了四哥的大事，所以为难得很。”
汪克凡接过茶杯，抿了一口，慢条斯理地问道：“那章小姐人品如何。你知道吗？”
汪克斌连忙分辨：“我都打听过了，章家的家教甚严，章小姐的人品绝佳。”
“性子呢，若是你们不对脾气，处不到一起怎么办？”
“这个……，若是小小地闹些意气，我自当忍让，若是太过刁蛮了，我也不会纵容她。”
“好啊，你既然都想得很清楚了。还管章旷做什么？你要娶的是章小姐，又不是章旷那个糟老头子。”汪克凡笑道：“一个章旷而已，又不是何腾蛟，你不用怕他的。”
“我不是这个意思！”汪克斌说道：“我是怕四哥在官场上为难，鞑子马上要侵入湖广。我不想给你添乱……”
“没什么为难的，官场上只要随本心做事就好。没有那么多弯弯绕绕。章旷愿意抗清就是友，不愿抗清就是敌，很简单的一件事情，和你没关系。”
汪克凡说道：“你只管放心大胆地去提亲，若是章家愿意把章小姐嫁给你，那就好好待她。不用理会其他，若是那章旷从中作梗，我自会给你出头。”
“是！”汪克斌满脸兴奋之色，起身向着汪克凡长揖到地。有这么一个强势的大哥，真爽！
“话说回来了，若是落花有意流水无情，人家章小姐看不上你这个愣小子，那也不能死缠烂打。”汪克凡加重语气说道：“男人大丈夫，要有一股子胸怀天下的豪气，只有看透这个‘情’字，才能有所作为，拿不起放不下，自怜自伤，都是酸腐的小儿女情态，万万要不得！”
年轻人都有一个成长的过程，最大的一个坎就是男女之情，如果迈过去就是一马平川，迈不过去就要摔大跟头，汪克斌正站在这个坎上。
那个章小姐真的这么重要吗？汪克凡不以为然。有些人有些事当时觉得比天还大，过上几年再回头看看，其实没什么了不起的，男女之间的朦胧好感，只是孔雀开屏的正面。
但对汪克斌来说，章小姐又真的很重要，因为他已经陷进去了。汪克斌本来是个难做敢当的爽利性格，现在却左右为难，茶饭不思，就说明他对章小姐有多么迷恋，这个时候强行压制，反而会起反作用。
幸运的是，汪克凡已经有实力保护家人的幸福，可以放手让他去闯一闯。
……
正月初三的晚上，堵胤锡、李过和田见秀等人风尘仆仆地赶到了长沙，当天夜里就上门拜会汪克凡。
汪克凡在长沙府里转了几天，并没有刻意掩饰行迹，官府方面已经知道他来了长沙，何腾蛟曾经派人上门相邀，却被汪克凡婉拒，从那以后再没有露头。
以何腾蛟五省总督的地位，比提督操江还是高了半级，碰了个软钉子后当然要自重身份，以免自讨没趣。
长沙官场的文武官员都唯何腾蛟马首是瞻，何腾蛟既然不理汪克凡，他们也就一起装鸵鸟，汪克凡的家里因此冷冷清清，除了牛忠孝念着旧情来了一趟之外，再没有客人上门，过了两天安生日子。
等到堵胤锡、李过和田见秀来了长沙，汪克凡忙里偷闲的两天年假也就过完了。
几人见面之后，长揖对拜，互相问候，汪克凡和堵胤锡是封疆大吏，李过和田见秀都有侯爵在身，这里又不是正式场合，谁也不用向谁下跪。
见礼过后，尚未寒暄，堵胤锡却又一次整衣正冠，拱手高举，十分庄重地俯身行下礼去，口中称拜。
“云台，我还要再拜你一次，谢你汀州救驾之功，赣州解围之劳，力挽狂澜，功在社稷！”
所谓大恩成仇，恩情太大无以回报的时候，就会恨不得恩人尽快消失。汪克凡救出隆武帝，为赣州解围，除掉广州丁魁楚，可以说是整个隆武朝廷的恩人，但是朝廷里上上下下都对他十分警惕，担心强势的楚勋集团侵犯他们的利益，总是故意回避汪克凡的功劳和贡献。
堵胤锡旁观者清，却看得非常明白，如果没有汪克凡及时出现，隆武朝廷肯定已经土崩瓦解，大明亡国已近在眼前。他自己就是个忍辱负重的孤忠之臣，对汪克凡惺惺相惜，由衷敬佩，故此才有这一拜。
“游公（堵胤锡）果然是公正君子，可说到我的心里去了，这么说来，我也得再拜几位一次，谢你们在湖广独抗勒克德浑，堪称中流砥柱！”
汪克凡整衣正冠，拱手高举，正要庄重行礼，堵胤锡却眉头一皱，责道：“你这后生，现在也是朝廷大员了，反倒戏谑老夫，成何体统？”
“哈，我有什么办法？”汪克凡笑道：“你身为长者，却对我这个后生拜来拜去的，岂不是逼我向你磕头？”
较真论起来，汪克凡现在的身份已经比堵胤锡高了半级，在某些正式场合，堵胤锡的确要向他下跪磕头，当然，汪克凡也需要下跪回礼。汪克凡却只论长幼，不论官阶，不着痕迹地向堵胤锡表示了尊重。
李过和田见秀在旁边看着，脸上露出了淡淡的微笑，却难掩眉宇间的忧虑之色。
几个人进屋落座，有丫鬟奉上茶水，汪克凡接过茶壶，摆摆手让她出去，亲自给堵胤锡等人倒茶，略略寒暄了几句，就转入正题。
“游公自湖北来，鞑子最近有什么动静？”
“鞑子大军在年前就过了武胜关，耿仲明的前锋进抵武昌府，孔有德、沈志祥的中军摆在德安府，尚可喜、佟养和的后军进入襄阳府，对我军的承天府已呈包围态势，厉兵秣马，蓄势待发。”
堵胤锡介绍了大体情况，又对李过说道：“兴国候在前线指挥，对这些事情更清楚，还是由他来讲吧。”
“谨遵军门之命！”
李过对堵胤锡很尊重，先向他抱拳行礼，才转过身对汪克凡说道：“据斥候探查，孔有德等三顺王一顺公的汉军旗几乎倾巢而出，部下的兵丁青壮共计四万七千余人，另有右翼固山额真金砺、左翼梅勒章京佟养和率一万两千名八旗精锐助战，以及各省抽调的绿营兵三万八千人，再加上武昌府的勒克德浑所部，鞑子大军总计超过十五万人。”
恭顺王孔有德、怀顺王耿仲明、智顺王尚可喜、续顺公沈志祥，就是所谓的三顺王一顺公，他们因为投降满清较早，深受清廷的信任，有自己的地盘人口和军队，后来满清改革八旗制度，三顺王一顺公的人口军队都挂在了汉军旗的下面，但并不受旗主的管辖。
孔有德等人把所有的军队和家属都带来了，各种家当也是应有尽有，带的很全，他们用了几个月的时间，从从东北老巢到湖广，搞了一次几千里的大搬家，根本就没打算再回去。
对多尔衮来说，把三顺王一顺公调出满清的“龙兴之地”，到南方“蛮荒之地”和明军作战，不失为一步妙棋。对孔有德这几个汉奸来说，湖广会战也是一个难得的机会，如果能顺利打败明军，他们就能在南方封疆裂土，成为永镇一地的藩王。
如果历史不发生改变的话，孔有德会死于李定国之手，耿仲明和尚可喜却在南方扎下根来，参加康熙朝的“三藩之乱”。
也就是说，孔有德等人是在为自己打地盘，肯定会拿出十二分的力气，和明军拼个你死我活。(未完待续。。)
第三十九章 佯守
在满清入关之前，孔有德等三顺王一顺公手下的部队只有一万多战兵，孔有德和耿仲明所部称为天佑兵，尚可喜和沈志祥所部称为天助兵。
入关后这两年，孔有德等人随着八旗兵南征北战，抢掠了大量的人口，兵力膨胀很快，而操控大炮需要大量的辅兵，孔有德等人就把族中的青壮都带到湖广，天佑兵和天助兵两部的兵力达到了四万多人。
金砺和佟养和都是正牌的汉军八旗，手下也有一支善于使用火器的部队，名为乌真超哈，翻译成汉语就是“重兵”，配备大量的火炮和鸟铳，再加上从河南、山东、山西调来的精锐绿营，给湖北的忠贞营造成了很大的压力。
李过介绍道：“孔有德的假鞑子和真鞑子不一样，骑兵倒是不多，但火炮和鸟铳都很多，打仗的时候来回开炮放枪，打得又快又准，忠贞营连吃了几次亏，还没有找到破解的法子……”
清军从武昌府到襄阳府展开，对忠贞营控制的承天府形成半包围，双方已经发生几次小规模的接触战，天佑兵和天助兵一直使用火器，训练有素，把鸟铳和火炮的威力都发挥出来了，忠贞营不熟悉他们的战法，仍然以密集队形列阵而战，在火炮和鸟铳的攻击下伤亡惨重，连打了几个败仗。
田见秀接着说道：“佟养和和金砺的包衣兵要差一些，空顶着个八旗兵的名字吓人罢了，不过他们总跟着天佑兵、天助兵一起出战，狗仗人势的也很讨厌。”
满清汉军旗的“乌真超哈”听上去很牛气，其实都是天佑兵、天助兵的徒弟，战术战法如出一辙。算是他们的帮凶，除此之外，从山西、河南调来的绿营兵里还有几支精锐，大多出自投降的明军，有些是农民军的老对手了。
李过又说道：“孔有德进了湖北之后，武昌府的勒克德浑也活泛了，鞑子最近调兵遣将，看样子是要先打承天府，实不瞒云台说，我怕承天府守不住。”
汪克凡问道：“看鞑子的样子。大概什么时候能对承天府发起进攻？”
“这个说不太准。”李过皱着眉头考虑了一下，说道：“孔有德这次来者不善，一点点把人马摊开，比大姑娘绣花还有耐心，看他的样子。最少还得一两个月才能真打起来。”
这并不是一个好消息，孔有德长途跋涉而来。部队多少有些疲惫。现在开战对明军还有利些，让他准备的时间越长，发起进攻的时候冲击力就越大。从另一个角度来说，这也证明清军的粮饷非常充足，可以从容不迫地进行战前准备，而不是急着开战。
按道理来说。明军应该在这个时候主动出击，打乱孔有德的部署，但是忠贞营和勒克德浑本来就在对峙之中，如果贸然抽调兵力出击。就会打破这种均衡态势，反而露出破绽。
汪克凡想了想，说道：“要是这个样子，就不能死守承天府，一旦开战的话，荆州府恐怕也守不住，忠贞营要做好撤退的准备。”
不争一城一地的得失，保存有生力量，才是长远打算。
堵胤锡有些不悦，插话道：“不战而逃吗？怕是不妥！”
“战还是要战的，但不能死战。”汪克凡微笑说道：“天佑兵和天助兵善于攻坚，我军决不能死守孤城，否则一旦被包围，城破之后就会全军覆没，这一点请兴国候切记！”
清军拥有大量的火炮，三四天就能打破一座府城，普通的城池都失去了防守的价值，如果还按照老方法死守承天府或者荆州府，忠贞营会吃大亏。
“弃城野战吗？”李过问。
“差不多吧，但城池也不能轻易弃守，最起码要装模作样守一下，吊一吊鞑子的胃口。”汪克凡想了一下，笑道：“嗯，这种战法就叫‘佯守’吧，决定胜负的战场还在野外，我对炮战正好有些心得，只要寻到一面山坡，就能让鞑子的炮兵威力大减……”
跳出去打，寻找有利地形和清军野战，是对付天佑兵天助兵的唯一办法，哪怕在野战中拿两三条命换一条命，也比缩在城池里被清军包饺子强。
孔有德的火炮虽然厉害，但也有他的弱点，射速慢，转向慢，弹道过于低平，利于攻坚，不利于野战，城墙是只能挨揍的固定靶，野战里的作用却明显降低，只要把思路扭转过来，别搞密集队形的正面作战，忠贞营就能和天佑兵天助兵过过招。
汪克凡对火炮的发展历史比较熟悉，对各个时期火炮的优缺点都大致了解，从广东回来的路上，又一直在研究那几门佛郎机火炮，寻找对付天佑兵天助兵的办法。
面对李过和田见秀，他也毫不藏私，把这些办法一一详细介绍，听得李过和田见秀两个喜出望外，不停发问。
“云台，大炮真的不擅仰攻吗？”
“平地上用壕沟散兵防炮，鞑子冲阵怎么办？”
“骑兵冲阵真的能破火炮吗？”
……
汪克凡一一耐心解答。他提出的这些办法，有些在战争史上经过实战的检验，就毫不犹豫地向李过他们大力推荐，有些是他个人的设想，就明明白白地说清楚，免得误导对方。
不管怎么样，这个大方向是对的，这个年代的火炮过于沉重，机动能力太差，只要忠贞营敢于出城野战，仗就有的打。
当然，由于孔有德和勒克德浑会师，清军的实力已经大大超过忠贞营，湖北早晚还是守不住的，对于这一点，在座的几个人都心知肚明。
让何腾蛟派兵支援湖北，他们根本就没敢指望。
“云台，我们今日贸然登门，其实有事相求。”李过说道：“湖北一旦开战，哪怕忠贞营不是敌手，也要和鞑子拼上一拼，我就怕勒克德浑从长江袭扰荆州，断我大军退路，所以无论如何，都请云台坚守岳州府一个月，确保城陵矶不失！”
忠贞营号称二十万人马，其中有些是老营的妇孺家属，有些是战斗力较差的辅兵，自身的负担也很重。这一年多来，忠贞营在湖北站住了脚，拥有荆州府、承天府和襄阳府的一部分地盘，勉强能把这二十万人的肚子喂饱，一旦退出湖北之后，将来的粮饷就没了着落。
堵胤锡虽然在常德府，一府之地却养不起这二十万大军，忠贞营要么退往长江上游的三峡地区，要么退到更穷的湘西山区，要么退到湖南和何腾蛟的部队抢食，无论往哪里退，都要准备过一段苦日子。
如果急着逃跑的话，将来就要饿肚子，所以李过打算在湖北筹集一批粮饷，把能带走的家当都带走。更重要的是，哪怕忠贞营要退出湖北，也得和清军狠狠干上几仗，尽量把孔有德打疼，免得清军阴魂不散地追上来，忠贞营还是无法摆脱危险。
汪克凡的楚军卡在岳州府，清军就无法利用长江水道，威胁忠贞营的后路，李过才能放心大胆地和清军作战。
堵胤锡插话道：“云台，我知道这有些为难你了，岳州府无险可守，鞑子的大炮又厉害，若是真的守不住，只要事先告诉兴国候一声就是。”
李过愣了一下，才不甘心地点点头：“说的也是，一个月有些长了，云台尽力就好。”
汪克凡沉吟片刻，说道：“真打起来的话，我未必能守得了一个月，不过提前打一仗的话，也许能帮上李大哥的忙。”
“提前？怎么个提前？”堵胤锡疑惑不解。
“鞑子调兵遣将，要打承天府，总不能让他们这么安生……”汪克凡思索着这个计划的可行性，眼睛里渐渐放出光彩：“我先打黄州府一家伙，你们看怎么样？”
……
夜色深沉，长沙城已经进入了睡梦中，城南的“隆茂昌”分号却有人半夜无眠。
桌子上放着一个竹制食盒，篆姬坐在桌前，手里把玩着一张精致的便笺，神情有些恍惚。
“果然是大家闺秀，字写得好，厨艺也好，就跟那人说的一样：上得了厅堂，下得了厨房……”她啪嗒一声掀开食盒，食盒里面是一碟炸成金黄色的年糕，精心摆放成元宝模样，只是送来之后一直没人吃，年糕已经凉了。
这是好意，还是示威，篆姬有些拿不准，汪克凡当初开玩笑的时候，说的那句话还有下文，并且给她解释过——“斗得过小三，打得过流氓。”
傅诗华真的这么厉害吗？篆姬不服气地撇撇嘴，她暗暗下定决心，不管将来怎么样，起码要见见这个傅诗华。
“当，当，当。”
突然有人敲门，篆姬应了一声，一名老管事走了进来：“启禀姑娘，陈友龙那边传话来了，只要汪军门发句话，就能把铺子还给咱们。”
陈友龙是辰州府的一名军阀，他把隆茂昌的几个铺子封了，还扣下了铺子里的货物，这老管事去向他讨要，陈友龙却根本不理睬，直到搬出了汪克凡的名头，陈友龙才答应归还铺子和货物，但要汪克凡打个招呼。
“先不用理他。”篆姬说道：“几间小小的铺子，也去劳烦汪军门一趟，真当欠了人情不用还吗？”
“是。”那老管事行了一礼，转身退了出去。(未完待续。。)
第四十章 湖广十三镇
大年初五之前，驻守湖南各地的文官武将纷纷赶到长沙，在湖广总督衙门召开了新年第一次军事会议。
湖广会战迫在眉睫，这次军事会议的覆盖面很全，除了在前线走不开的以外，有关的文官武将基本上都来了。
武将中包括李过、田见秀、黄朝宣、曹志建、刘承胤、陈友龙、郝摇旗，王进才，王允才，卢鼎，马进忠等等，再加上何腾蛟督标营的总兵董英，所谓的“湖广十三镇”几乎到齐了，除此之外，还有一大群副将参将和游击将军，总共有好几十员将领。
文官方面的规格较高，能参加这次军议的，都是在军事上有发言权的文官，比如知府级别以上的地方官，掌握兵权粮饷的分守道，分巡道，监军道、督粮道等道员，以及何腾蛟、汪克凡、堵胤锡、傅上瑞等几位湖广的封疆大吏。
所谓明朝末年文官掌兵，是指总督和巡抚总揽兵权，但在地方上具体执行管理的，则是分守道和分巡道这两个道员，他们是军队的上级领导，在武将面前比知府威风的多。
监军道和督粮道则属于特派员性质，比分守道和分巡道的权力要小一些，可以控制后勤粮饷，但平时不直接掌握兵权。（洪承畴就是陕西督粮道出身，不过洪承畴这个人能力很强，硬是在一个平凡的岗位上干出了成绩。）
由于参加这场军议的人数较多，总督衙门的偏厅里布置了一间临时会议室，按照官场惯例，一般文武官员先到这里等着，品阶越低来得越早，而何腾蛟、汪克凡等封疆大吏要到最后才现身。
这些文官武将平时分驻湖广各地。一年也难得见上几回，今天却全都凑到了一起。湖广官场派系林立，文武官员之间的关系错综复杂，关系较好的就凑到一起，三五成群地开起了小会，关系差的就横眉冷对，甚至冷嘲热讽互相斗气。好在今天场合特殊，屋子里虽然乱哄哄的，倒也没人真敢在总督衙门闹事。
闲谈之间，话题自然离不开即将爆发的湖广会战。局势如此危急，大多数的文武官员神态却很轻松，提起湖北的忠贞营和楚军都是一副幸灾乐祸的口气。
“文恬武嬉，大厦将倾！”章旷暗暗摇了摇头，从内心来说。他不喜欢汪克凡的楚军，敌视农民军出身的忠贞营。但看到自己的这群猪队友。心里也充满了厌恶之情。
他多少能猜到这些同僚的心态。
大敌当前的时候，不能表现得太害怕，再说害怕也没有用，而对于将来的出路，他们其实早有考虑，却不可对人言……所以他们才做出一副玩世不恭的样子。或者嘻嘻哈哈装糊涂，其实都是一种掩饰。
因为几次办事不力，章旷渐渐不受何腾蛟重用，一年多来始终是个没有实权的监军道。和他资历差不多的傅上瑞却已经成了偏沅巡抚，被打入冷宫之后，章旷考虑了很多事情，有些想法在渐渐改变。
但是，何腾蛟当初对他有提携之恩，官场上也不能轻易转变阵营，否则会被打上墙头草的标签，到哪里都不受待见。所以这些想法一直藏在章旷的心底，没有和任何人说过，直到孔有德的清军大举进入湖广，他才觉得该做点什么了。
就在前几天的大年初一，章旷偶然听说，汪克凡的弟弟汪克斌，竟然喜欢他的女儿章小姐。于是，他命自己的大儿子出头，给汪克斌送去了一封请柬，表面上是年轻人之间的正常交际，或者是给女儿牵线搭桥，实际上却是对汪克凡的一次试探。
没想到的是，对方先是委婉拒绝，但很快又改主意接受了邀请，汪克斌真的跑来登门拜访，章旷只好命儿子礼貌招待，自己却坚决回避不见。
“弄巧成拙了！”章旷非常后悔，他只想对汪克凡做一个表达善意的暗示，并不是真想和对方结亲家，没想到汪家的反应这么积极，做事这么直接，如果这件事传到何腾蛟耳朵里，会惹来麻烦的……
正在这个时候，门口突然一阵喧哗，有卫兵高声通报，汪克凡和堵胤锡一起到了。
章旷下意识地站了起来，准备上前相迎，脚还没迈出去，又硬生生停下了，在湖广官场没有发生大的变化前，他不想和汪克凡太过接近。
其他的文武官员也站了起来，纷纷向汪克凡、堵胤锡行礼，脸上的神色或恭谨，或冷漠，不一而足，几个老资格的文官武将神态还有些倨傲，仿佛不把汪克凡看在眼里。
提督操江属于封疆大吏，对于汪克凡火箭般的升官速度，大多数湖南官员都是羡慕妒忌不敢恨，但这里是长沙府，这些官员大都属于何腾蛟派系，不受汪克凡节制，彼此之间没有上下级关系，所以并不是太尊重。
汪克凡的神色却一直很平静，向众人微笑答礼，来到章旷面前的时候停下脚步，竟然亲切地聊了起来。
“章观察，半年多不见，你的脸色可好多了，不过面色潮红，肺脉似乎不太好，最近咳嗽是不是多一些？”
“不多，不多……咳！咳！咳！”章旷突然剧烈地咳嗽起来。
“哎呦，这不是又咳起来了！”汪克凡轻轻一皱眉头：“观察去寻郎中看过吗？舍弟汪克斌前年也患过咳喘之症，识得一位专治肺脉的名医，正好给观察引见一下。”
“多谢汪军门美意，不用了，不用了！”章旷的脸变得更红，口中连连告罪失礼，急急忙忙地退到一旁。
这时门口又是一阵乱，何腾蛟和傅上瑞一起走了进来。
何腾蛟穿着一身七分旧的官袍，袖口领口都已经磨花了，赫然还打着好几个补丁，脸上的皱纹似乎更深了，面容像老树般枯瘦，气色比当初差了很多。
他看到汪克凡和堵胤锡后，脸上立刻露出了诚挚的笑容，没有理会其他的文武官员，一边拱手一边快步走了过来，满面春风。(未完待续。。)
第四十一章 杀光他全家
“没想到啊，真是没想到！”何腾蛟拉着汪克凡的手，笑着说道：“没想到当初湖广一别后，云台竟能立下如此不世之功，救圣上于水火，拯朝廷于危难，昂昂为国家干城之器……”
他对汪克凡很亲切，但亲切中带着一股居高临下的味道，仿佛长辈在夸奖小孩子，其他文官武将也纷纷附和，人多嗓门大，似乎把这个调子就定下来了。
汪克凡对他们微笑。
傅上瑞一摆手，笑着说道：“汪军门，请上座。”
大厅后墙的屏风前摆着一张官帽椅，左右排开又是几排椅子，傅上瑞所说的“请上座”，并不是居中的那个主座，而是左手文官座位里的第一把椅子。
堵胤锡看了一眼那个座位，眉头立刻皱了起来：“这不合礼数吧！汪军门应该和督辅并排而坐，稍微错后些就是。”
领导干部之间怎么排座位，一直是官场里的重要“学问”， 提督操江和总督比起来，身份地位差不了多少，彼此之间又没有统属关系，汪克凡应该和何腾蛟一起坐在屏风下面，相当于坐在主席台上。
如果在平常，没必要为了一个座位争执，但在正式场合这就是一个大问题。当初福建隆武朝廷的朝会上，郑芝龙要以国公的身份站在首辅黄道周的前面，就引起了军阀集团和文官集团之间的一场激烈斗争，文官里的户部尚书因此事去职，郑鸿逵也被隆武帝降职处分。
今天也是正式场合，而且文官武将好几十人在场，堵胤锡是湖北巡抚，也算何腾蛟的下属。和其他文官坐在一起勉强能说得过去，但他要为汪克凡据理力争……否则的话，一旦这种事情形成了规矩，提督操江就事事被湖广总督压着一头，总处在弱势的一方，没法打交道了。
“哎——，堵军门此言差矣！”
傅上瑞连连摇头，仿佛堵胤锡的话非常荒谬：“满清大军压境，湖广势如危卵，全凭督辅主持大局。我等既然身居提督巡抚高位，正当一起辅佐督辅，齐心协力抗击鞑子，正所谓家有千口，主事一人……”
汪克凡看看何腾蛟。何腾蛟却盯着傅上瑞，脸上带着微笑。似乎被他滔滔不绝的演讲迷住了。汪克凡于是也微微一笑。对着傅上瑞点点头：“你说的很有道理，咱们一起入座吧。”
他转身向堵胤锡一拱手，引着他坐到文官行列的第二把椅子上，然后自己坐到第一把椅子上，傅上瑞一愣，想和堵胤锡抢座位。却已经来不及了。
平常议事的时候，他和堵胤锡分别坐在何腾蛟的两侧，一左一右基本不分高低，现在却被抢走了第二把椅子。要坐在堵胤锡的下手，心里异常憋气，脸立刻就拉了下来。
文武官员纷纷入座，汪克凡默默打量着他们。在即将爆发的湖广会战中，他们中间有很多人在史书上留下了名字，有的为国捐躯流芳百世，有的引狼入室遗臭万年，当然，更多的是那种懦弱的普通人，虽然不愿认贼作父，但只想在乱世中苟全性命。
何腾蛟坐上坐位，心情大好，开始洋洋洒洒地训话，对湖广会战的前景似乎信心满满，在战略上充分藐视敌人，调子扯得很高。
在他的训话中，孔有德和勒克德浑的清军都是纸老虎，明军却是打虎的武松，只要清军敢于来犯，必将给予迎头痛击。孔有德虽然气势汹汹，却难以跨过长江，就算跨过长江，也无法攻占岳州府和常德府……
汪克凡听出来了，何腾蛟是在给他鼓劲，给堵胤锡和李过鼓劲，希望忠贞营和楚军在湖北顶住清军，御敌于“国门”之外，确保湖南的安全。
为了实现这个目的，何腾蛟实实在在地下了本钱，不但让出了岳州府地盘，还给楚军和忠贞营都发了一笔粮饷，他在训话时又特意提起了这件事，看样子真的有些肉疼。
对于军阀来说，军队和地盘就是命根子，忠贞营和楚军的地盘都在湖北，面前清军的进攻首当其冲，何腾蛟出钱出饷帮助他们守地盘，自觉已经仁至义尽。
但是，李过并不满意。
“启禀督辅，鞑子素来凶悍，孔有德和勒克德浑共计十五万大军，忠贞营绝非敌手，还请督辅尽早调兵救援湖北！”李过没指望何腾蛟出兵，但是该说的还要说，不能吃哑巴亏。
“湖南官军汛守各地，本宪手中也无兵可调。”何腾蛟摇了摇头，说道：“况且大军一动，日费千金，湖南纵然有意发兵，粮饷又从哪里来？忠贞营下月的粮饷刚刚筹到一半，没有余力再派援兵。”
何腾蛟举起一根胡萝卜晃了晃，只要忠贞营坚守湖北，下个月再给你发一笔粮饷。
李过却没理这个茬，表情严肃地说道：“若是没有救兵，江北怕是守不住，到时请督辅莫要责怪我等。”
丑话说在前头不丑，仅凭忠贞营的力量守不住长江以北，到时候该撤退就撤退，别给忠贞营扣什么丧土失地的罪名。
“只要兴国候尽心，三军儿郎效命，本宪绝不会责怪大家！”何腾蛟的语气十分和蔼，长江以北并不重要，哪怕荆州府和承天府都丢了，前面还有常德府和岳州府顶着。
他转过头，又对汪克凡殷殷嘱咐：“云台，岳州府是长江咽喉，湖南门户，数百万百姓系与你手，切莫掉以轻心啊！”
汪克凡却摇了摇头，平静而坚决地说道：“岳州府四面受敌，无险可守，死守是守不住的。”
屋子里突然静了下来，落针可闻。
岳州府南边就是长沙府，如果楚军不愿坚守岳州府，整个湖南就危险了。
何腾蛟明显有些意外，嘴角抽搐了一下，提高声音怒冲冲地说道：“云台，你怎能出尔反尔？我刚刚给了你七万两白银，足可供恭义营三个月的粮饷花用，你现在说弃守岳州府，岂不是背信弃义！”
我给过你银子了，你怎么拿钱不办事？
“督辅有所不知，恭义营现在已经扩编为楚军，所部两万五千人上下，七万两白银，只够一个月的花用。”汪克凡说道：“一个月内，我确保岳州府平安无事，再往后就不好说了。”
何腾蛟张了张嘴，却没有说出话来，黑着一张脸，要多难看有多难看。
汪克凡刚刚二十出头，又一向低调隐忍，处处退让，似乎并不难对付，只是碰巧救了隆武帝，才被提拔到提督操江的高位，何腾蛟对他多少有些轻视。
让出岳州府地盘，再拿出几万两银子，哄着汪克凡卖命，这就是何腾蛟的如意算盘，没想到对方收下了银子，却根本没有卖命的打算。
旁边的傅上瑞叫了起来：“你这是诡辩！拿银子以前为什么不说清楚？”
湖南军阀中以刘承胤为首，也出声附和：“是啊，拿人钱财，替人消灾，天下都是这么个道理，汪军门既然拿了银子，就该坚守岳……”
他刚刚说到一半，汪克凡突然一拍椅背，腾地站了起来。
“放肆！恭义营去年转战江西，就再没领过一文钱的军饷，所欠之数早不止七万两了吧？”
汪克凡突然变脸，端出了提督操江的官威：“再者说了，这七万两银子是杀鞑子的军饷，你傅上瑞和刘承胤都养兵上万，一年耗费十几万两银子，请问你们杀过几个鞑子？”
“……”
傅上瑞和刘承胤无话可说。
在湖南官军中，郝摇旗、王进才、马进忠、和卢鼎等人和清军还打过仗，傅上瑞和刘承胤之流却始终缩在后方，只知道鱼肉百姓，作威作福，扩张自身势力，从不敢踏出湖南一步。
“鞑子势大，我等齐心协力拼死一战，或许还有一线胜机，但忠贞营在江北与清军苦战，湖南官军却坐视不救，大家早晚都一起完蛋，今日这军议不开也罢！”
汪克凡话音未落，何腾蛟的脸腾的就红了，紧接着由红转白，再次由白转红，粗粗地喘了几口大气，最后却颓然靠在了椅背上。
被汪克凡当众指责，就像被狠狠抽了一个耳光，何腾蛟的心里恨极了汪克凡，但是大战在即，他又不敢说什么硬话，满清十几万大军已经进了湖广，要是再和忠贞营、楚军闹翻，他这个湖广总督也当到头了。
汪克凡看了看他，接着说道：“我知道，这件事其实怪不得督辅，而是有些军将不听调遣，只想保存实力。我在这里要提醒他们一句，若是湖北丢了，湖南也别想独善其身，大家都要做打仗的准备！”
最后的一丝侥幸被击碎，屋子里鸦雀无声。
“哼哼，有些人心里恐怕还打着小算盘，觉得兵权在手什么都不怕，哪怕鞑子打来了，大不了投降满清就是，一样荣华富贵……”
汪克凡的目光缓缓扫过众人，用冰冷的语气说道：“在这次湖广会战中，若是谁敢投降满清，不管他将来逃到天涯海角，我也要追去杀光他全家！”(未完待续。。)
第四十二章 刘铁棍和五阎王
世间万物有生有灭，“万岁”的国家从来都不存在，曾经辉煌的大明王朝也是如此。随着时间的流逝，这个老大的帝国已经僵化腐朽，就像一个多年沉疴缠身的病人，虚弱的身体里充满了病灶和细菌。
满清不见得有多么强大，他们能够打败明朝夺取天下，只是很平常的新老交替，这样的故事在历史长河中比比皆是，没什么新意。
枯木逢春，老树开花，才是出乎意料的结局。
要做到这一点，就得给南明政权做手术，把腐烂的病灶全部切除，比如说烂到根子里的湖广官场。
俗话说不破不立，清军的进攻就是破局的外力，对汪克凡反而是个机会，在强大的外力压迫下，把该挤的脓包都挤破，再按上去就没有那么疼了。
汪克凡在军议上突然翻脸，痛斥刘承胤等湖南军阀，矛头却直指何腾蛟，把湖南官场的遮羞布一把扯了下来，何腾蛟、傅上瑞等无法再自欺欺人，于是恼羞成怒，色厉内荏的和汪克凡大吵了一通，然后不欢而散。
湖南军阀大都是些二皮脸滚刀肉，被文官一向骂惯了的，除了被直接点名的刘承胤闹了一场，其他的军阀都事不关己，冷眼旁观。他们平日里拥兵自重，对何腾蛟谈不上多么忠诚，平日里还有些矛盾和怨气，看到两位封疆大吏斗起来了，反而有些幸灾乐祸。
刘承胤却把汪克凡恨上了。
当天军议结束之后，刘承胤憋了一肚子的气，怒气冲冲地返回住所，一进门就摔摔打打，看谁都不顺眼。
“上茶来！快些！快些！”
随着他的吆喝，一名侍从捧着茶水送了上来。刘承胤不住口地催促，那侍从脚下一绊，手中的茶盘没有端稳，竟然洒了他一身茶水。
“啪”的一声，刘承胤反手一掌，打得那侍从连转了几个圈子，手里的茶盘摔在地上，茶壶茶碗稀里哗啦摔成了碎片，紧接着又是兜心一脚，把那侍从踹得飞了起来。直直地跌到了房门外。
“拖下去，乱棍打死！”刘承胤咬牙切齿，怒不可遏。
刘承胤外号刘铁棍，在军中混了二十多年，才爬到武冈总兵定蛮伯的位置。手下有精兵两万余人，在湖南西部说一不二。俨然是湖南军阀中的老大哥。连何腾蛟都不敢对他假以颜色，今天却被汪克凡毫不留情地痛斥，一口气正没地方撒。
刘承胤是军中悍将，刚才那一脚用上了全力，那侍从受伤不轻，无力挣扎求饶。见他这个样子，左右亲兵都生出一种兔死狐悲的惶恐，但刘承胤已经动了真怒，他们谁都不敢劝。就架着那侍从拖到了院子里，举起军棍噼里啪啦一通猛揍……
门帘一挑，陈友龙走了进来，向这刘承胤抱拳行礼。
“向大帅讨个情，饶了他吧，都是您贴身用熟的人，罚他一次就够了。”
“不行！你去看着，一口气打死为止！”刘承胤一瞪眼，没有任何商量的余地。
按常情来说，陈友龙是他部下大将，既然为个小兵求情，这个面子不能不给，但是刘承胤一向心胸狭窄，是个睚眦必报的性子，铁了心要打死那个倒霉的侍从。
“谨遵大帅之命！”陈友龙恭恭敬敬地退了出去，到院子里吩咐几句，行刑的亲兵眼中闪过一丝不忍，然后咬咬牙举起军棍，向那侍卫后脑上猛地一击，只听一声惨呼，那侍卫当场毙命。
“多谢将军！”行刑的亲兵低声道谢，既然那侍从必死无疑，陈友龙也算赏了他一个痛快。
陈友龙面无表情地摆摆手，命他们把尸首血迹收拾干净，然后转身来到窗下，提起一个大大的食盒，挑门帘再次走进房内，把食盒放在桌子上打开，里面都是热气腾腾的肉食酒菜。
“大帅，那小子死啦，您别再生气了，今天是过年最后一天，正好陪您喝上两杯，这可是长沙城里老字号飘香楼的手艺，号称三湘一绝……”
陈友龙把酒杯倒满，捧到刘承胤面前，两个人推杯换盏，吃喝起来，刘承胤一边喝酒一边骂娘，陈友龙就随声附和，再开解上几句。
酒过三巡，刘承胤把酒杯一放，两眼如刀般盯着陈友龙，说道：“你小子号称五阎王，心黑手辣点子多，快帮我出个主意，有什么办法做了那姓汪的，神不知鬼不觉！”
五阎王是陈友龙的外号，他听说刘承胤要搞暗杀，连忙劝道：“长沙府不是咱们的地盘，没法下手。再说了，汪克凡是提督操江，手下还有上万精兵，和李过那厮又一向交好，可轻易杀不得……”
刘承胤是武冈总兵，行军法打死一个自家的亲兵侍从，没人会来管闲事，但是汪克凡要是出了什么意外，整个湖南都得发生大地震，何腾蛟也无法承担这样的后果，刘承胤更会成为众矢之的。
“狗屁，有什么杀不得的！老子把他干掉，转脸就剃头降了鞑子，谁还能追来咬了我的吊？”刘承胤说的得意，口沫飞溅，仿佛真的杀掉了汪克凡。
“大帅，您又说气话了，喝酒，喝酒！”陈友龙陪笑端起酒杯。
“他娘的，我就是这口气出不来，什么提督操江，将来可别落在我手上！”刘承胤眯着眼睛，一边琢磨着一边说道：“我可不是说气话，要是鞑子真的打了湖南，老子就不伺候这大明皇帝了。兄弟，你到时还愿意跟着我干吗？”
“那当然！只要大帅指到哪里，末将就会打到哪里，绝没有二话！”
陈友龙毫不犹豫地表明立场，语气自然，态度坚决，好像在说一件理所当然的事情，他一仰脖子把杯中酒喝干，又劝道：“不过这都是将来的事情，现在湖北湖南都是官军，万万不可轻举妄动，大帅最好不要招惹那个汪克凡。”
“我知道！小不忍乱大谋嘛，就让他再猖狂几天，”刘承胤冷冷一笑：“哼，等鞑子大军南下岳州府，我看他到底往哪跑，要是进了咱们的地盘，非弄死他不可！”(未完待续。。)
第四十三章 你不敢动我
两位封疆大吏在军议上当众翻脸，互相激烈的指责，立刻成为官场上最受欢迎的花边新闻，只用了半天时间就传遍了长沙城里的大小衙门。
大家都在看，都在等，期待更加火爆的后续情节，虽说神仙打架小鬼遭殃，但是神仙吵架，却是小鬼们喜闻乐见的娱乐活动。
就在这个时候，一个消息从总督衙门传了出来，让等着看戏的小鬼们疑惑不解，湖广总督何腾蛟今晚设下家宴，宴请提督操江汪克凡。
傍晚时分，汪克凡的家里来了两位客人，堵胤锡和李过。
“云台，既然闹翻脸了，不去也罢。”李过有些担心。
“有人请吃饭为什么不去？大家还要在一起共事，何军门的俸禄又比我高，当然要去吃他一顿了。”汪克凡一副轻松的样子。
“能推还是推掉吧。”堵胤锡也劝道：“按说督辅不至于自毁长城，就只怕老羞成怒之下，做事不择手段，不考虑后果了，家宴太过私密，万一有什么意外，我等也救援不及……”
像军议那种公开场合，汪克凡和何腾蛟怎么吵都不怕，大家都是为了把工作干好，发生些争执很正常，但家宴却完全不同，何腾蛟不是堂堂正正的大丈夫，又正在气头上，算计一下汪克凡是很可能的事情。
当然，何腾蛟在自己的家里，不至于搞摔杯为号，刀斧手齐出的把戏，但其他的一些小手段却很难讲，随便惹出些事端，用阴谋诡计羞辱汪克凡一番，到时候有理也说不清。
“我少说话多吃菜。保证不惹事就好了，如果督辅大人准备了美人计，我就将计就计，没什么大不了的。”汪克凡笑道：“今天刚刚闹了一场，督辅既然主动示好，我若是不去就显得理亏。”
“也罢，那就去看看吧。”堵胤锡想了想，叹口气同意了：“哎，湖广现在就是烂摊子，你今天既然用强破局。突然再软下来就前功尽弃了……”
强敌压境，湖广内部却矛盾重重，何腾蛟明明控制不住局面，却掩耳盗铃，心存侥幸。湖南军阀则装傻充愣，充分利用了他的这个心理。其实都在消极避战。这样下去肯定不战自败。
汪克凡在军议上当头棒喝，把问题直接摆出来，虽然手段有些急躁，却是一剂见效最快的猛药，如果能让何腾蛟捏着鼻子把这碗药喝下去，对湖广会战会起到积极作用。
……
总督衙门的花厅里。摆着一张色泽暗沉的黑木长桌，何腾蛟没有准备什么山珍海味，桌子上只有几样寻常的菜肴，一名衣着朴素的婢女在旁边服侍。鼻观口，口观心，低头顺眼，一看就家教很严。
何腾蛟坐在主位，汪克凡坐在对面，何家的大公子列席相陪，和堵胤锡等人想象的不一样，宴席上的气氛很平淡，大家都在默默地吃着饭，何家大公子给客人布菜的时候，才会说上两句不咸不淡的客套话。
简单的晚宴很快到了尾声，婢女下人悄然而入，把桌子上的残羹剩菜收走，然后又送上茶水点心。
何家大公子拿过茶壶，为汪克凡和何腾蛟分别倒上一杯茶，然后很有礼貌的告辞，临走的时候，把屋子里的婢女下人都带了出去，又小心地关好房门，自己远远地守在门外。
茶具是一套素雅的青花瓷，色泽温润，做工考究，一看就是官窑的御赐之物，这套茶具应该还是弘光朝赐给何腾蛟的，这种高档货隆武朝廷可没有多少。
汪克凡端起茶杯抿了一口，温度刚刚好，然后抬起头，直看着桌子对面的何腾蛟。
前场铺垫已经结束，该进入正题了。
当啷一声轻响，何腾蛟用杯盖推着水中飘起的茶叶，送到嘴边尝了尝，嘴角却缓缓露出一道微嘲的笑意，说道：“云台如今得了圣眷，连眼神变得咄咄逼人，当初在我麾下为将的时候，你可没有这般放肆！”
汪克凡没有否认他的话，但也不多纠缠过去的事情，说道：“在其位谋其政，我如今身为提督操江，湖广巡按，正视督辅不算失礼。”
何腾蛟缓缓抬起头，盯着他的眼睛，面无表情地说道：“这件事是我做错了，两年前随便发落了你，哪怕只夺了你的兵权，本宪都不会受今日之辱。”
他表面上再平静，也无法掩饰心里深深的悔意，何腾蛟当初手握大权，汪克凡却只是他部下的一名小小千总，抬抬手就能碾死的小蚂蚁，如今却成了足可抗衡的政敌。
太后悔了！章旷早就提醒过，汪克凡外表忠厚却内心狡诈，是离经叛道而且不择手段之人，如今果不其然，一不小心就被他出头成了气候！
汪克凡点点头：“今天的确伤了你的面子，但也是不得已而为之，养兵如奉骄子，早晚都有这个结果。”
何腾蛟的身子微微一震，沉默片刻才说道：“这是最后一次，若再有第二次的话，哪怕引来圣上雷霆之怒，本宪也不惜鱼死网破。”
“这是威胁吗？”汪克凡放下茶杯。
“你什么时候回岳州府？”何腾蛟避而不答，反而提出了一个似乎不相干的问题。
“明天吧。马吉翔至今未到，我就不等他了。”前线军务紧急，汪克凡不能为了一道圣旨，一直留在长沙傻等。
“你今天得罪了很多人，离开长沙城后路还很长，要是出了什么事情，我也管不了！”何腾蛟的声音像钢刀般冰冷，眼神更是锋利得能杀人。
“只要在湖南境内，督辅就得保证我的安全，否则不管是谁找我的麻烦，都得算到你的头上。”汪克凡低下头不看他，说的话也有些赖皮，似乎怕了。
“你狂什么狂？别以为有皇上给你当靠山，我就不敢动你！”何腾蛟突然怒了，提高声音喝骂。
“你不敢动我的，我的靠山很多，楚军、忠贞营、还有孔有德，鞑子大军要占湖广，督辅在这个关节不会让我出事。”汪克凡的语气很诚恳。
“我不敢动你，但你也动不了我，湖广几十万虎贲之师，数百万丁口百姓，安危全在本宪一人身上，要是你做得太过分了，我发兵剿了你的楚军，看皇上会不会治罪于我！”何腾蛟冷笑一声，接着说道：“哼哼，你来湖广做这个提督操江，是奉了圣上的密旨吧，我告诉你汪克凡，想把我变成第二个丁魁楚，做梦去吧！”
“圣上命我来湖广，是要抵御鞑子南侵，并无其他密旨。”汪克凡矢口否认，冷冷说道：“若是鞑子占了湖广，你想做丁魁楚也做不成，只能做马士英了。”
没了地盘，湖广总督就没了意义，当初马士英贵为内阁首辅，弘光朝廷灭亡之后，也只能在敌后坚持打游击战。
想保住湖广总督的权势，先打好这一仗再说！
“我帐下三军效命，岂容鞑子轻易得逞。就算你弃守岳州，我也会在长沙与其一战，让天下人看看谁是忠臣，谁是奸佞！”何腾蛟有些赌气的意思。
“好！只要督辅能守住长沙，我愿自请辞去湖广巡按一职，以表诚意，督辅以为如何？”
汪克凡话音未落，何腾蛟的眼睛突然亮了一下，冲口而出问道：“由谁继任？”
“继任者全凭督辅之意，本官愿和都察院联名向圣上保举。”汪克凡、傅冠和何腾蛟一起保举的人选，隆武帝很难拒绝。
巡抚御史位卑权重，在官场上的体面仅次于巡抚，能直接插手湖南官场，汪克凡能在军议上随意斥责文武官员，就是因为他挂着湖广巡按御史的头衔，否则的话，操江提督来湖南官场上指手画脚，大家一起把他轰出去就是了。
何腾蛟对汪克凡最忌讳的，也是这个湖广巡按御史的职务，提督操江虽然位高权重，倒和湖南的关系不大，汪克凡的承诺如果是真的话，算是有诚意了。
想到这里，何腾蛟对他的敌意稍微少了一些，对隆武帝似乎也没那么担心了。
但是，如果孔有德大军南下，长沙真的能守住吗？何腾蛟冷静考虑了一下，就发现这是个很难吃到的诱饵，脸又渐渐沉了下来。
他想了想，又问道：“你若弃守岳州府，准备退到哪里？湖南地方狭窄，怕是容不下你的两万大军。”
看他装腔作势的样子，汪克凡不由得一笑：“岳州府不会轻易弃守的，将来要是真的守不住，我当然要往南退。督辅既然不欢迎我来湖南，那就去常德府好了，楚军打仗还有几分本事，堵军门总不会把我们赶出去。”
打起仗来当然军队越多越好，楚军骁勇善战，走到哪里都受欢迎，何腾蛟为了守长沙，其实还在打楚军的主意，只是欲擒故纵罢了。
“嗯，也不是那么说，你愿意来湖南的话，可以先去宝庆府容身。”宝庆府（今湖南邵阳）就在长沙府西边，是刘承胤的地盘。(未完待续。。)
第四十四章 逼他咬钩
第二天一早，何腾蛟再次邀请汪克凡，并召集堵胤锡、傅上瑞、李过等重要官员和将领，召开了一个小范围的军议，在这次军议上，抛开了那些大而空的无用言论，对湖广会战的方略进行了具体讨论，经过激烈的争执后，终于达成了一个粗略的作战计划。
在清军强大的外力压迫下，矛盾重重的湖广终于团结到一起，或者说摆出了一个团结的样子。
对这种貌合神离的同盟不能寄予厚望，所以汪克凡就留了一手，只含糊地表示要出兵骚扰清军，却没有说具体的时间、目标和规模。有些人未必靠得住，没必要提前暴露军事机密。
当天下午，汪克凡告别家人，乘船返回岳州府，堵胤锡、李过和田见秀也要回湖北，正好同船而行。
船上都是自己人，大家又提起了攻打黄州府的计划。
“云台，黄冈一带是兵家死地，你在黄州府外边闹上一场就行了，不要冒险去黄冈，否则被鞑子断了退路，凶多吉少！”李过殷殷嘱咐。
黄冈是黄州府的府城，长江在这里从西北流向东南，挡住了向北和向东的去路，西侧和武昌府之间又有梁子湖拦阻（湖北第二大湖），如果再被清军封住了南边的退路，就会被堵死在长江边。
“不错，云台若是出兵，只打咸宁、嘉鱼、兴国州这几个县就好了，不可轻易越过大冶，若是鞑子调大军来攻，尽早返回岳州府。”田见秀也帮腔劝说。
在他们看来，汪克凡出兵骚扰黄州府，虽然是一番好心好意。却有些冒进和想当然，不如老老实实守住岳州府，帮忠贞营守住长江水道。
想通过围魏救赵的法子支援忠贞营，就要把武昌府的清军主力调出来，不打疼黄州府，就达不到这个目的，但是黄州府的地形像一个口袋，楚军一头钻进去，搞不好就会全军覆没。
楚军和忠贞营是唇齿相依的关系，如果楚军打了败仗。丢了岳州府，忠贞营也会陷入被动，李过和田见秀经过考虑，并不赞成汪克凡的计划，这既是对汪克凡的一番好意。也和他们自身的安危有关。
但是，汪克凡身为提督操江。算起来是忠贞营的上司。他们不好直接反对，就想劝说楚军小打小闹，意思意思就行了。
堵胤锡也赞成他们的意见，但考虑问题的角度不同，说话也更加直接。
“云台在长沙府应该也看出来了，湖广现在乱得很。很多人对你这个提督操江也不服气，虽然你当时镇住了他们，却难保他们暗中有别的心思。”他严肃地说道：“若是黄州这一仗打败了，楚军元气大伤。他们就会跳出来落井下石，即便是侥幸惨胜，有些将领日后也会不听节制，指挥不动，这些你都想到了吗？”
风险大，收益低，搞不好就是个赔本买卖，没必要冒险。
他最后劝道：“黄州之战只是无关紧要的枝节，依我的意思，这一仗不如不打！”
“多谢指点！”汪克凡先客气了一句，然后郑重说道：“这些问题我也想过，不过我可以向诸位保证，楚军必能打好这一仗，把孔有德打疼，打怕，打得他不得不分兵，搞得好的话，还可以引着清军去打湖南！”
让孔有德分兵？！让鞑子分兵去打湖南？！
堵胤锡、李过和田见秀都异常震惊，互相对视着没人说话，目光中分明不敢相信，却又隐隐抱着一丝殷切的希望。
没想到，汪克凡竟然有这么大的心，早就在谋划湖广会战的全局！
如果能让孔有德分兵，自然会减轻忠贞营的压力，保证忠贞营安全地从湖北撤退……但是，楚军有这个能力吗？
后面一条更加诱人，让人难以拒绝！如果能让清军陷入两线作战，把湖南何腾蛟的部队也卷进来，这可是战略上的大动作，对整个湖广战局的意义非常重要，无论怎么形容都不过分！
力分则弱，这个道理谁都知道，集中使用兵力是指挥作战的一项根本原则，孔有德率领清军进入湖广之后，也明显遵循着这个原则。他调兵遣将，用十五万大军包围承天府，却对岳州府和湖南置之不理，分明是想将明军各个击破，先打败实力最强的忠贞营，回过头来再打岳州府的楚军，然后进入湖南消灭何腾蛟，一举取得湖广会战的胜利。
这是战场上的阳谋，以碾压性的实力做后盾，明明一眼就能看穿，却无法破解。湖广的明军内部矛盾重重，战斗力参差不齐，无法与清军在湖北决战，所以堵胤锡和李过等人打算退到湘西，在湖南寻找反击的机会。
但是，如果能让孔有德分兵的话，如果能让何腾蛟的部队也尽早卷进来，就会演变成一场横跨湖南湖北的全面会战，打破了孔有德各个击破的计划！
如此一来，明军虽然仍是弱势的一方，却有了取胜的可能性，但是，汪克凡真能做到这一点吗？
“云台不是说笑吧，孔有德可是个老狐狸，打了半辈子仗的老将了，会听你的命令行事？”李过问。
“这个不好说，事在人为，我会尽力的。”汪克凡的回答留有余地，脸上的微笑却似乎信心十足。
“你要是把孔有德打疼了，可小心他跟你拼命！”田见秀好心提醒。
清军一直蓄势待发，准备对承天府发起进攻，就像比武前正在运功的武林高手，全身上下都异常兴奋，处在最饱满的临战状态，楚军在这个时候把他打疼了，肯定会引来强烈的反击。
“正要他拼命！不来跟我拼命的话，怎么把鞑子引进湖南？”
汪克凡说道：“如果孔有德真的不咬钩，最少也能耽误他几天，起码暂时顾不上攻打湖北，帮忠贞营一个忙……不过我相信，孔有德不但会咬钩，而且会把鱼钩吞进肚子里，最后想吐都吐不出来！”(未完待续。。)
第四十五章 拉两个帮手一起干
船到湘阴，堵胤锡等人换了一条船，拐向西北的常德府，汪克凡继续向北，回到了岳州府。
岳州府已经是楚军的地盘，原来驻扎在这里的卢鼎和马进忠返回湘阴县，修筑城防，整军备战。
这是长沙军议上做出的决定，湖南官军从湘阴县到平江县，依托汨罗江构筑一条防线，如果岳州府失守，就要在这条防线上拦住清军，不能让他们轻易攻到长沙城下。何腾蛟对这条防线很重视，除了卢鼎和马进忠之外，还把兵力最多的王进才也调了过去。
汪克凡回到岳州府后，先给马进忠、王进才和宁州的熊立春各写了一封信，然后召集众将准备黄州之战。
黄州之战以小博大，如果操作得好，可以撬动整个湖广战局，汪克凡对之抱有厚望，但具体的作战计划还要随机应变，暂时只有一个大概的思路。
听说要打黄州府，众将纷纷表示赞成，就连最爱吐槽的顾宗福都没有说什么，道理是明摆着的，坏人正在欺负咱们的小伙伴，这个时候抱头蹲下肯定不行，得赶紧找块砖头从背后拍坏人一砖。
随着汪克凡发布的一条条命令，哪怕是普通的小兵也知道要打大仗了，早就摩拳擦掌的楚军更加兴奋，励兵秣马，积极求战。从两年前恭义营成军以来，这支部队就几乎没有打过败仗，全军上下士气高昂，这次刚刚回到湖北，鞑子就欺负到家门口来了，当然要好好教训他们一下。
崇阳、通城、通山、蒲圻和岳州府都是楚军的兵源地，为了防止清军泄愤屠城，在这几个地方进行了最后一次撤退动员。凡是楚军家属一律转移，尽量撤到湖南湘西和井冈山等地，如果实在不愿意离开家乡，也要躲到乡下农村去。
对于其他的普通百姓也尽量劝说，只要愿意走的都给予帮助，清军如果真的屠城，不会验证是不是楚军家属，屠刀之下，所有人都难以幸免。
崇阳这几个县是楚军的发源地，但已经尽到了自己的历史使命。在未来的湖广会战中将被放弃，把大多数百姓撤走之后，还能起到坚壁清野的作用。
搞出这么大的动静，本来很难瞒过清军细作的耳目，不过情报局最近的工作颇有成效。抓到了几十个清军的奸细，还在各个路口码头仔细盘查。应该能把消息再压上几天。
明军以往不重视反谍工作。清军的细作一直非常猖獗，但时间长了也有些麻痹大意，权习领导的情报局突然收网狠抓，一网就打上来大鱼小虾几十条。
对于刚刚成立的情报局来说，这个成绩很不错了，要知道。彻底肃清间谍只是一种理想状态，在实际中几乎是不可能的，只要让他们得不到完整的情报，来不及把情报送出去。情报局就已经完成了任务。
按照汪克凡的命令，这些清军的细作一旦确认身份，就一律斩首示众。哪怕在后世，间谍罪也不能享受战俘待遇，更何况楚军的战俘政策非常苛刻，只有在战前主动投降的，才能饶命不死。
忙忙碌碌，转眼就过去了两天，马进忠和王进才突然来到了岳州府。
马进忠最近比较烦。
他在湖广各家军阀中身份比较尴尬，总在何腾蛟和堵胤锡中间当夹心饼干，何腾蛟一直不信任他，最后把他甩给了堵胤锡，堵胤锡却有自己的嫡系部队君子营，以及实力强劲的忠贞营，对马进忠这个外来户再好也有限。
君子营和忠贞营，都是堵胤锡手下的老部队，粮饷什么的都先紧着他们，马进忠初来乍到只能排在后面，偏偏忠贞营有二十万人马，是个永远吃不饱的饕餮怪兽，马进忠只能跟着饿肚子。
除此之外，堵胤锡控制的地盘有限，没法给马进忠调整驻地，他就一直呆在岳州府，粮饷不够用就走些歪门邪道，从老百姓和地方富户身上想办法，虽然日子过得紧巴巴的，好赖还能凑合下去。
等到年前调令一下，马进忠只好退出岳州府，和卢鼎转守湘阴县，湘阴县地方太小，搞钱搞粮的门路也少，马进忠刚刚去了半个月就叫苦连连。
马进忠手下有好几千人，一个月的粮饷最少也得上万两银子，这个缺口不知道怎么补。湖广会战爆发在即，眼看就要打仗了，部队却缺粮缺饷，马进忠为此天天发愁。
正在这个时候，他却接到了汪克凡的亲笔信，据说有一笔“大买卖”要做，他立刻放下手里的所有事情，急匆匆地赶往岳州府。
走到半路，他碰上了另一家军阀王进才，两个人一聊，都是被汪克凡请来的，就搭伴一起来了。
王进才原来是大顺军的一名偏将，李自成死的时候拼命收编其他的农民军，手下有好几万人马，在湖南军阀中实力最强，但他带兵的本事一般般，对部队的管理有问题，现在也一样缺钱。
和马进忠的情况不同，王进才更受何腾蛟重用，在粮饷上还算大方，但是王进才手下足有四五万人，何腾蛟也养不起他，更多还需要他自己解决，所以一收到汪克凡的信，就急急忙忙地跑来了。
“老马，你觉得这件事靠谱吗？”王进才抱有很大希望，他现在驻守平江县，一县之地十几万人口，根本养不起他手下的五万大军。
“差不多吧，汪军门当初怎么起家的，咱们可都是亲眼看着的，无论打仗还是搞钱，那可都是一整套！”马进忠不能不服。
他刚刚认识汪克凡的时候，对方只是个小小的守备，手下两千多人马，不料只过了短短一年多的时间，汪克凡已经位居提督操江的高位，手下的部队也扩充到两万多人，足足翻了十倍。
招兵扩军这种事，其实就是拿银子砸，每个月的军饷只是小头，还要管吃管住管穿衣，那一身铠甲武器更海了去的花钱，再加上军中其他的装备器械，牲口马匹等等，几万两银子扔进去都听不见个响动。
汪克凡回到湖广后，马进忠也动过改换门庭，投靠楚军的心思，但只是想想罢了，没有任何动作。汪克凡不但根基不稳，手里也只有岳州府一块地盘，打完湖广会战后，楚军是否还存在都是一个问题，现在不能轻举妄动。
但短期合作，捞一把快钱就走，却是个不错的选择。
王进才点点头，又问道：“你琢磨着，军门找咱们干什么？”
马进忠毫不犹豫地说道：“这还用想么？肯定是打鞑子去！只要打开一座县城，这一趟就没白跑，后面就都是赚的！”
“那是，当初打蒲圻的时候，汪军门还骗了我一副金漆山文甲，这次得让他吐出来。”王进才呵呵一笑。
“我还赔了一把乌兹宝刀呢！”马进忠说起当初的糗事，也觉得好笑，又问道：“你估摸着，这次咱们要打哪个县？嘉鱼，咸宁，还是兴国州？”
蒲圻如今在明军手中，不用考虑了，而且经过反复拉锯，蒲圻已经被打烂了，嘉鱼、咸宁和兴国州却都比较富裕。
“最好一锅端了，我想多搞些盔甲。”王进才手下人马虽多，铠甲却不足，所以总惦记着扩充披甲战兵。
“呵呵，你还真不傻，什么值钱要什么。”马进忠说道：“武昌府里蹲着几万鞑子兵，一下子打这三个县，可没那么容易！”
除了骑兵的战马外，铠甲在常用的装备中最为昂贵，而且做工复杂，往往有钱也买不到……
两个人猜了一路，也没有确定汪克凡的目标到底是哪里，嘉鱼离武昌府太近，咸宁易守难攻，兴国州离蒲圻太远，有些不安全，至于其他的地方吗，他们想都没有想。
没想到的事情却恰恰发生了。
赶到岳州府后，汪克凡明明白白地告诉他们，这次进攻的目标是黄州府。
马进忠和王进才都愣住了。
“这怕不妥吧，黄冈城在长江对岸，咱们怎么过江？还有，万一过江后回不来，那就是死路一条啊！”王进才连连摇头。
“启禀军门，黄州府乃是兵家死地……”马进忠和李过不约而同，提出了一样的问题，打黄州府太冒险了！
“富贵险中求，鞑子正和忠贞营较劲，你们怕什么？”汪克凡笑道：“长江该怎么过，我现在也没想好，但终归只是一条河，别人能过的，咱们自然也能过，要是真的过不了长江，咱们就在江南闹上一场，大冶、鄂州、兴国州，实在不行去九江府跑一趟，那可都是好地方！”
“这个……，我再想想。”马进忠有些犹豫，风险实在太大了！
“王将军呢，你愿意去吗？”汪克凡问。
“我嘛，我也得想一想，这要是被鞑子咬住了，可不是闹着玩的！”王进才虽然没有直接拒绝，但倾向性已经非常明显。
汪克凡莞尔一笑：“不着急，你们想想再做决定，远来是客，今天我请二位喝酒，一起去吧。”
（鄂州在明朝叫武昌县，和武昌府所在的武汉三镇不是一个地方，因为容易引起读者的误会，所以就用了现代名称，下文中凡是出现鄂州的地方，都是指明朝的武昌县。）(未完待续。。)
第四十六章 江湖义气把兄弟
过年这几天，熊立春忙碌而充实。
他在大年初一火并凌云寨，得了七百多名精兵，把他们打散编入宁州义兵后，部队的实力大大提高。
听说这个消息之后，幕阜山里三十六家寨主纷纷表示臣服，熊立春趁势连拉带打，软硬兼施，将其中实力较强的几家山寨并入麾下，几位寨主都跟他拜了把子，成了他手下的部将，一番纵横捭阖之后，宁州义兵在短短几天内膨胀到六千多人马，熊立春俨然已是一方豪强。
除了这几家山寨之外，其他的二十多家山寨都是些小字号，百十个人占个山头，就算一号人物，熊立春懒得去收拾他们，只要按时送上保护费，就由着他们在山沟里称王称霸。
如今天下大乱，江西和湖广都在打仗，正是乱世出英雄的时候，熊立春的目光早就看出了幕阜山，没空理会这些小鱼小虾。
扫平八百里幕阜山，只是熊立春迈出的第一步，他有更加远大的志向。满清和大明争天下，鹿死谁手还未可知，只要把握住机会，熊立春自信虽然是山贼出身，将来一样能出人头地，封侯拜将。
但是熊立春也非常清楚，想要实现这个目标，还有很长的一段路要走，乱世中有兵就有一切，他必须把宁州义兵打造成一支精锐之师，还需要一批忠心耿耿的心腹手下。
人才！经营宁州义兵的几个月中，他对人才的匮乏感触极深，严重制约了自身势力的发展，所以他才会和那几位寨主拜了把兄弟，挖空心思加以笼络。这些寨主虽然只是山贼土匪出身，但都是一寨之主。在管理上起码很有经验。
按照绿林中的规矩，大家既然在一起斩鸡头喝血酒，结为异性兄弟，从今以后就会同富贵共患难，那几位寨主都是绿林中人，对这一套尤为推崇。熊立春素有大志，对这种江湖义气并不是太相信，但他现在根基未稳，急需笼络人心，还是结拜兄弟来的最快。
趁着过年的由头。熊立春每天都要宴请这几位把兄弟，在酒桌上联络感情，正月初八的这一天，他正在和把兄弟喝酒，突然接到了汪克凡的第二封信。
熊立春的身份是宁州参将。信使按规矩行大礼拜见，然后呈上汪克凡的亲笔信。熊立春接过信以后并没有急着看。而是露出笑脸，客客气气地请那信使先去休息，又命人好生招待。
等那信使下去以后，熊立春才打开了那封信，仔细看了起来。
汪克凡这封信写的并不长，先对他送去的五千两军饷提出嘉奖。又要求宁州义兵进行战前动员，调集两千以上战兵，准备各种军需物资，在正月十五之前赶到湖北兴国州一带。
“难怪要用我老熊！”熊立春恍然大悟。
兴国州虽然属于湖北。却和江西只隔着一道幕阜山，离熊立春的地盘很近，强龙不压地头蛇，汪克凡要来兴国州，就要用到宁州义兵。
这件事得好好合计合计，他把信递给几位把兄弟，一一传看。
在这几位把兄弟中，熊立春自然是老大，其次就是老二邓先生，邓先生原来也是幕阜山的一家寨主，因为读过几年书，一向以儒将自居，被人称作邓先生，连本名都没人叫了。
“大哥，这件事怕是不保险！”
邓先生看完信后，把信递给老三，然后皱着眉头说道：“汪军门既然跑这一趟，总不会只打一个兴国州，下一步要么打九江府，要么打黄州府，这种大场面咱们可搀和不起！”
黄州府地形易守难攻，距离武昌府的清军主力很近，九江府则是长江重镇，有重兵驻扎，无论汪克凡要打哪里，都是一场大战恶战……宁州义兵的实力太差，说白了就是一群山贼土匪，在这种正规军的大会战里根本递不上手，所以邓先生不赞成去冒险。
“二哥，这封信上说得什么，你给大伙说说呗！”老三黄秃子是个文盲，看不懂这封信。
邓先生就大致解释了一番。
黄秃子立刻说道：“那肯定是黄州府呗，围魏救赵嘛，这还看不出来！”
他虽然是山贼，竟然还懂兵法，充满智慧的脑袋已经谢顶。
老四赵竹竿是个瘦高个，有不同意见：“不一定，要打黄州府，就得过长江，那可不是闹着玩的，汪军门再厉害也不会飞过长江，所以还是打九江府。”
黄秃子和赵竹竿争了起来，底下几个兄弟也跟着吵成一团，邓先生突然一拍桌子。
“好了，不管黄州府还是九江府，咱们都惹不起，吵这个有什么用，还是听大哥怎么说吧！”
他转过脸，笑着对熊立春说道：“大哥，这件事最好还是推掉，实在推不掉就拖，随便凑点钱粮送到兴国州交差，汪军门贵人事多，不至于跑到幕阜山里和咱们较真，您说是不是啊？”
“是啊，什么汪军门王军门的，不用搭理他！”黄秃子表示赞同，他一直在幕阜山里混，对汪克凡不太了解。
“我觉得不保险，大哥可是朝廷的参将，要是汪军门责怪下来，怕是吃罪不起。”赵竹竿表示反对，他的山寨紧邻湖广通山县，听说过汪克凡的威名。
“有什么了不起的？那姓汪的难道有三头六臂？要是真的为了这件事为难大哥，咱们就去投鞑子好了，一样享不尽荣华富贵！”黄秃子天生谢顶，表示剃头没有心理障碍。
“是啊，刚给湖广送去五千两银子，又要咱们出钱出兵，这也太欺负人了，不去，不去……”其他几位将领纷纷出声附和，出钱出粮出兵，跟着汪克凡去冒险，怎么看都是个赔本买卖。
熊立春心里火往上冒，这帮人太嚣张了，尤其老二邓先生，竟然要跟他平起平坐的样子，回头一定要把这个家伙收拾了，但是，现在却不能生气……他端起酒杯滋啦一声喝干，再抬起头已经露出了亲切的笑容。
……
今天白天有点事，更新晚了，待会还有一章，不过可能很晚。(未完待续。。)
第四十七章 乌鸦嘴会造成全军覆没吗？
“诸位兄弟，汪军门吩咐下来的这个差事，不但要办，还得办好！”
熊立春的语气非常坚决，把调子定了下来：“汪军门到底是个什么人，诸位兄弟还不清楚吧，我给大家介绍一下，跟着他干，不会吃亏的……”
从内心来说，熊立春也舍不得那些钱粮，也觉得去兴国州有些冒险，但是，他不敢违抗汪克凡的命令。
他能有现在这个地位，离不开汪克凡的扶植，宁州义兵创立之初，靠汪克凡提供的武器装备才把队伍拉起来，后来发展的过程中，也一直打着汪克凡、樊文钦的旗号，因为自称大明官军，才得到了地方百姓的支持。
熊立春本来是个山贼土匪，和他的几个把兄弟没什么区别，后来混成了大明参将，才一统八百里幕阜山，如果得罪了汪克凡，对方只要一纸文书就能把他打回原形，所有的努力都前功尽弃。
汪克凡在大明朝廷里的权势，熊立春早有耳闻，连樊文钦都是他一手扶植的傀儡，自己这个小小的宁州参将，违抗命令后肯定死路一条。
当然，熊立春还可以选择投靠满清，但那是最后一条路，现在投降时机不对，卖不上价钱。
早在宁州义兵刚刚起事的时候，金声桓就试图招安这支部队，后来江西各地乱成一团，宁州义兵趁机发展自己的势力，控制了宁州和武宁两座县城，金声桓更几次派来使者，对熊立春许以高官厚禄，引诱熊立春归降。
但是在熊立春看来，金声桓开出的价码还是太低，明军现在的形势也不错。犯不着投降。
金声桓自己只是一个总兵，手下的副将都是王得仁之流的大将，像熊立春这样的山贼土匪，投降后最多给个参将，和熊立春现在的位置没有区别。
熊立春没什么立场，既可以跟着大明混，也可以投降满清，但是他也有自己的精明之处，知道不能反复来回投降，否则难以得到信任。别说荣华富贵，搞不好连小命都难保。
看形势，等机会，熊立春早有打算。
现在唯一要做的，就是扩充自己的实力。
熊立春的心很大。哪怕向清军投降，他也看不上金声桓。等到自身实力够了。清军方面想要和他谈判，最少得派出湖广总督罗绣锦这样级别的高级官员。
既然这样，干脆就赌上一把。
和其他几位把兄弟不同，熊立春对汪克凡非常了解，恭义营当初转战江西，以几千人马对金声桓十万大军。却两克吉安府，连下十几座县城，后来更有汀州救驾，赣州解围的不世奇功。创造一个又一个奇迹。
汪克凡在信里说得明白，恭义营回到湖广后，已经扩编为楚军，兵力足有两万多人，这样一支强军兵进兴国州，肯定又会闹得天翻地覆，宁州义兵跟着敲敲边鼓，不吃肉也能喝碗汤。
机会！虽然有风险，但更是一个机会，值得一赌！
如果赌赢了，会得到汪克凡的信任和重用，宁州参将的牙牌，起码要换成宁州副将，跟在楚军后面随便拾点破烂，抓点俘虏，宁州义兵的实力又会大大增强。
如果赌输了，天塌下来有高个子顶着，兴国州紧邻幕阜山，大不了撒腿就跑，宁州义兵不至于全军覆没。
除了这些理由外，熊立春出兵兴国州，也是为了维护自己的威信。
熊立春刚刚收编了好几家山贼，虽然仗着兵力雄厚，又有朝廷参将的头衔，成为无可争议的老大，但是邓先生也是幕阜山数得着的大头领，加入宁州义兵后自成一派，得到了好几个将领的支持，对熊立春的地位有一定的威胁。
尤其在今天这个场合，邓先生竟然当着熊立春的面，在众将面前发号施令，已经碰到了熊立春的底线，为了打击邓先生的气焰，不管这件事是对是错，熊立春都咬牙要做下去，全当赌一把。
如果赌赢了，熊立春的威信自然大幅提高，邓先生再不会构成威胁，以后还能为我所用，如果赌输了，熊立春准备在战场上卖队友，清洗邓先生派系。
宁州义兵中分成几个部分，最大的一股是熊立春的嫡系部队，凌云寨的七百多人也被打散编在里面，其他的是各位把兄弟的部队，还没有进行混编。打起仗来机会多得是，如果真的碰上了硬骨头，熊立春准备把邓先生扔出去顶缸。
宁州义兵扩充太快，熊立春还没有彻底掌握这支部队，准备在这一仗里清洗异己。
在熊立春的强力坚持下，反对的声音都被压了下去，宁州义兵随即进入备战状态，征集需要的粮草物资，又抽调了将近四千名精锐士卒，组成了一支出征部队。
汪克凡的要求是两千人，他却派出了将近四千人，几乎多出来一倍，这里面既有凌云寨的七百多人，也有邓先生、黄秃子的手下，熊立春暗中不怀好意。
当然，宁州县和幕阜山老巢也不能放弃，熊立春派自己的亲信在宁州县坐镇，幕阜山老巢却几乎抽调一空，他现在是幕阜山的老大，只要前线不打败仗，就没人敢去动他的老巢。
一切安排妥当，熊立春带着四千大军，浩浩荡荡离开宁州县，杀奔湖广兴国州。
……
岳州府，提督操江临时衙门。
王进才一脸诚惶诚恐的模样，向汪克凡再三谢罪，马进忠站在一旁，满脸尴尬。
“请军门见谅，末将军中还有些杂务，不能去黄州府了。”王进才不愿冒险。
“老王，我都下决心去了，你也一起去吧，不用你全军齐出，只派一万人还不行吗？”马进忠苦苦劝说。
“这个……”王进才犹豫片刻，说道：“一万人还是太多，三千人行不行？”
汪克凡笑了：“我倒是无所谓，就怕你将来后悔，三千人可分不了多少军功。”
王进才一脸为难的样子，咬了咬牙才说道：“那我出五千人，全当为军门……”
汪克凡摆摆手，打断了他：“不用了，就三千人好了，但这三千人里最少要一半披甲战兵，其他辅兵也得是青壮汉子，可不能派些老弱残兵来混事。”
王进才本来正有这个念头，这个时候却连连否认：“怎么会呢？军门交待下来的事情，末将定当尽心竭力办好，绝不敢混事的。”
风险太大，王进才不敢下重注，三千人已经是他的心理极限，要不是被马进忠的话堵住了，他连这三千人都不想派。
“那就这样吧，你们回去尽快准备，两天后到岳州府报到。”汪克凡最后嘱咐道：“还有，这件事要注意保密，哪怕何督辅那里也先不要说。”
马进忠和王进才诺诺连声，行礼告辞，出了衙门后一起返回住所。
到了住所收拾行李，两人带着亲兵离开岳州城，向南各回驻地，在路口分手的时候，马进忠叫住了王进才。
“老王，你一路甩着个窝瓜脸，是给我看的吗？”
“哼，不是你多嘴，我会白白赔了三千人马？”王进才突然爆发了：“三千人呐！还有一千五的披甲战兵！”
“你家大业大，抛洒点也没啥了不起。”马进忠嬉皮笑脸。
“扯淡！”王进才狠狠瞪了他一眼，皱着眉头说道：“不行，我回去就装病，这三千人我不出了。”
“那你可想好啦，这样做的话，可是把汪军门往死里得罪！”马进忠骂道：“你小子是个木头脑袋！这一仗我出五千人马，还要亲自带队，难道我傻呀！”
在农民军出身的将领中，王进才属于少壮派，在马进忠面前是小老弟，虽然被骂了也不生气，问道：“你真的要出五千人？我以为你就是那么一说。”
马进忠手下一共七千多人马，五千人对他来说可不少，可以说是拼上了老本。
“切，敢输不敢赢，一辈子别想出头！”
马进忠说道：“老王，你现在也是当大帅的人了，我有几句掏心窝的话劝劝你。兵不能养着，越养越娇气，得放出去打仗，否则的话，早晚一仗全军覆没，你马哥可吃过几次这样的亏了！”
“呸呸呸！乌鸦嘴！我跟你没什么好说的，你小心自己全军覆没吧！”王进才的脸色更加难看，翻身上马自顾去了。
“你他娘的，真是忠言逆耳啊！”马进忠冲着他的背影大叫：“那三千人一定要派来，别怪马哥没提醒你！”
王进才头也不回地走了，马进忠愣了愣，自言自语地嘟囔着：“他娘的，不会真的乌鸦嘴吧，老子真的会全军覆没？”
如果把攻打黄州府当成一场赌博，那也是一场豪赌，没有几千人马的赌本，连坐到桌子前面的资格都没有，马进忠的本钱不多，虽然有些心虚，还是一次全压上去了。
两天之后，马进忠带着五千精锐赶到了岳州府，王进才犹豫再三，也派来了三千人马，但是披甲只有六百多人，还是大大地打了个折扣。
汪克凡没有过多计较，留下崇阳营和东莞营看家，会同其他大军，兵出蒲圻。(未完待续。。)
第四十八章 临战之夜
汪克凡率大军出征的同时，还要确保后路和粮道安全，所以蒲圻县和岳州府也不能唱空城计，汪晟一向谨慎持重，由他驻守蒲圻最让人放心。
张家玉的东莞营留在岳州府，除了看家之外，更重要的是按照楚军的标准练兵。
这支部队在广东时自我感觉还不错，来到湖北和恭义营一接触，才发现各方面的素质都差了一大截，在几次演练中都被其他的部队完败，甚至比吉安营都差了很多，用汪克凡的话来说，东莞营的战斗力还不及格，不能上战场，先在家里练好了再说。
除去崇阳营和东莞营，楚军还有将近两万人马，差不多倾巢而出，再加上马进忠的五千人，王进才的三千人，总计两万七千人的大军北出蒲圻，直奔咸宁。
蒲圻在明军手中，东北方向的咸宁却在清军的控制下，那里是汪克凡的第一个目标。
咸宁是武昌府的南大门，有汀泗桥、贺胜桥等险关要隘，易守难攻，清军将其视为保卫武昌府的屏障，长期驻有重兵把守……如果能攻克咸宁，就会对清军造成极大的震动，不得不加强武昌府的防卫，甚至分兵来和汪克凡纠缠，减轻忠贞营李过的压力。
楚军在蒲圻休整一晚，第二天一早向咸宁推进。
这一带是明清两军的拉锯区，一年多以来，勒克德浑忙于对付江北的忠贞营，在这一带始终采取守势，只要确保武昌外围的咸宁县不丢，就算万事大吉。
而明军却相对活跃，基本上已经在蒲圻站稳脚跟，只是恭义营转战江西的时候。徐勇趁机打了一个反击，把蒲圻县又夺了回去，一度威逼崇阳，但是马进忠和卢鼎及时出兵，又把他们赶回了咸宁。
从蒲圻到咸宁的大路两旁，到处都是抛荒的田地，明清两军在这一带反复交战，对当地的生产造成了极大的破坏，几十里都不见人烟。但这也带来一个好处，楚军把骑兵和斥候队撒出去后。清军的探子根本无法接近，无法探查楚军的虚实。
行军因此变得非常顺利，一百多里的路程不算太远，楚军向东绕过了有一千五百名清军驻守的汀泗桥，顺着金水河折向咸宁。
热武器时代的天险。在冷兵器时代的效果却要差一些，一挺重机枪就能守住的汀泗桥。只靠弓箭营寨却未必能守住。以楚军现在强悍的实力，完全能够攻克兵力单薄的汀泗桥，但是为了避免惊动咸宁的守军，汪克凡还是兜了个圈子。
在第三天的晚上，楚军突然出现在咸宁城外，离城十里下寨扎营。
咸宁城里的清军终于发现不对。整晚上城里都闹哄哄的，看样子是在做守城的准备，还仗着熟悉地形的缘故，派出了不少骑兵斥候乘夜出城。绕着明军大营不断探查，还整夜地大喊大叫，呼啸作怪，骚扰明军的休息。
第一次上战场的新兵难免兴奋和紧张，再被鞑子这么一闹，很多人都睡不着了，但是楚军的军令极其严格，睡不着也得老老实实躺着，不许说话，更不许起身……花小弟带着军法队在军营里不停巡逻，有违反军令的一律记过，这可是关系到军功升职的大事，没人敢去触犯军法队的威严，整个营寨里都静悄悄的。
陈尚武躺在地铺上，也瞪着眼睛睡不着，他是游击将军衔的炮兵营营官，有一定的特权和单独的营帐，哪怕起身做点什么，军法队也不会来管他。但是，陈尚武现在只想睡觉，但是怎么都睡不着。
他原来是兵部里的一个八品令史，被推荐加入楚军，受汪克凡的赏识出任炮兵营的营官，在明天的攻城作战中身负重责。大军扎营下寨之后，陈尚武忙到很晚，把该做的准备工作全都做好了，现在的任务就是养精蓄锐，好好休息，哪怕睡不着也硬躺着。
“呼呼呼！”
不远处传来一阵鼾声，那是陈尚武的亲兵队长汪满仓。
汪满仓的父母是汪克凡家里的管家，算是汪家的家生子，自从汪克凡从军就跟在他身边当亲兵，陈尚武只是个普通文吏，加入楚军之后，身边没有贴身护卫，汪克凡就把汪满仓给了他，充任亲兵队长保护他的安全。
“这小子不简单，到底是上过战场的老兵，竟然睡得这么香！”陈尚武觉得很佩服，汪满仓不过是个二十出头的小伙子，竟然比自己还要镇定，颇有大将风度。
身为炮营坐营官，总不能被自己的亲兵队长比下去了，陈尚武闭上眼睛，强迫自己睡觉。
“踏踏踏踏！”
营外突然传来一阵马蹄声，声音虽急却不算太密，似乎只有三五个骑兵，应该是鞑子派来的斥候。炮营的军帐在大营中间，既然还能听到马蹄声，就说明这几个鞑子的斥候离大营很近，甚至就在营墙的壕沟外边。
陈尚武猛的睁开了眼睛。
紧接着铮铮作响，隐隐有弓弦弹动的声音传来，然后又是两声凄厉的惨叫，那马蹄声随即渐渐跑远，陈尚武不由得咦了一声，猛地坐了起来。
“陈将军，你怎么了？”汪满仓的鼾声突然停了，在黑暗中向他发问。
“啊，刚才外面有些乱，不知道发生了什么事。”陈尚武以前是个技术型的文吏，这是第一次上战场，心里着实有些紧张。
“没什么大事，肯定是汪猛哥设了个套子，教训了一下鞑子的夜不收。”汪满仓的口气平淡，却隐隐透出一股骄傲的感觉，轻松地说道：“听刚才那个动静，鞑子起码死了两个人，后半夜估计就老实了，咱们能睡个好觉啦。”
陈尚武愕然瞪大了眼睛，问道：“你刚才不是睡着了吗？怎么什么都知道！”
汪满仓在黑暗中无声地笑了：“我们亲兵队出来的，睡觉的时候都睁着眼睛，竖着耳朵，两不耽误……”
这天晚上的前半夜，楚军里有很多新兵没有睡好，到了后半夜习惯了鞑子的骚扰，才在老兵的鼾声中渐渐入睡。
第二天一早，楚军在五更天起床吃饭，随即出兵包围了咸宁县城。(未完待续。。)