章20 五噫出西京-1
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八月十五晚上，天上一轮满月，遥遥望去一团白银般，隐隐约约见着些仙山琼楼的幻影。李府家宴吃新肥的秋蟹。这螃蟹并非在集市上买来，乃是府中积年养在几口水缸里的，到秋天便捞起肉厚肥大的来下厨，厨娘特意用面粉裹着蟹钳炸了一道叫做“独占鳌头”的菜，赵行德哭笑不得，唯有多吃多占。佐餐的小饼则雕刻着各色精美花纹，形如满月，内里夹有酥糖，寓意一家团圆甜蜜，乃是宫中流传出来的制法，此时尚叫做月团，大约便是后世月饼的雏形了。
李格非与王夫人都微笑着看一对小儿女吃月团，弄得赵行德与李若雪二人反而颇不好意思，连一句话也没能说上。这时，家仆来报，赵行德的同门师兄宋安来访。李若虚喜欢热闹，正觉吃得冷清没意思，刚看见宋安便笑道：“宋大哥来得正好，尝尝我家自酿的青梅子酒。”时人中秋好饮酒，小店的酒往往在中午便售罄，大店则至夜里笙歌不绝。
宋安的脸色却有些怪异，接过李若虚敬来的酒杯沾唇即放，向李格非与王夫人见礼后，歉然道：“晚辈冒昧来访，是奉师尊之命，有话交代元直，可否容晚辈与元直到书房一叙。”
李格非微微一愣，他与晁补之相交莫逆，赵行德是乃徒，更是李家半子，有什么话不可当面陈说的。“无咎兄可向来不是这个脾性啊？”李格非暗暗沉吟，却仍温然笑道：“也好，你师兄弟便去书房叙叙，再回来宴饮吧。”
还在去书房的路上，四下再没闲杂人等，宋安便低声道：“元直当速离京师躲避，万万不可去参加秋闱，有性命之忧！”按朝廷律法，漏传机密当处以绞刑，宋安也是冒着性命危险来的。
原来开封府的书吏秘密通知了刑部做好接诏狱的准备，免得秋闱省试当日一下子锁拿两千多士子，这诏狱又要三司会审，大家忙得焦头烂额，刑部、御史台和大理寺的同僚埋怨开封府不会做事。而宋安亦从胥吏处得知了消息，又偷偷查看了开封府交给刑部的卷宗文书，这才匆匆前来通知赵行德速速避祸。
按照开封府的计划，将按照谋反和朋党来讯问包括赵行德在内的理学社首脑，对其余大部分士子，只讯问朋党罪状。毕竟谋反罪不论主从，一律都是死罪。
赵行德听宋安说完来龙去脉后，宛如置身冰窖，又如中雷击，整个人都已木然。他呆在当地自言自语道：“仅凭乱贼一纸檄文便将我等下狱，朝廷怎会如此荒唐，那方腊若是昭告天下，封蔡京为丞相，童贯为大将军，岂不是也要午门问斩？”，
他想到了揭帖可能招致奸党的报复，甚至想到了可能被诬为朋党，但没想到还和“谋反”扯上了关系。本朝对犯谋反罪的向来严惩不贷，本人凌迟处死外，还会株连亲属，谋反者之父和十六岁以上儿子处死，十六岁以下的儿子及母、女、妻、妾、祖、孙、兄、弟、姐、妹，家产田宅皆没官。而诏狱谋反罪极易被诬，那“莫须有”三字，便是最好的注解。
此刻天上那一轮明月，在赵行德眼中好似惨白的笑脸，映出地上张牙舞爪的树影摇曳，好似妖魔乱舞。而自己这孑然一身的瘦长影子拖在地上，显得分外孤独。一股血腥气直冲喉头，赵行德强自将它咽了回去，一股苦涩而悲凉的感觉填满心头。
宋安咳嗽一声，沉声提醒道：“人为刀俎，当速做决断，不可再犹豫耽搁，铸成遗恨。”他顿了一顿，低声道：“来之前我已将内情禀明恩师，恩师的意思，不可坐以待毙，当暂避一时。若没有更好的打算，恩师愿为你去找夏国使节萧并，请他设法安排让你去蜀中苏家避祸。”
赵行德被他从恍惚中惊醒过来，听到避祸的建议，低声道：“就此逃走，难道不会牵连李府和恩师？”在汴京这段时间，乃是他来到这世上最为安心舒适的时日，渐渐地，与李格非一家，晁补之师徒都有难以割舍的感情，更不愿因为自己而牵连他们。
宋安沉声道：“你和李家小姐只有文定，未曾拜堂成亲，因此她还算不得你妻。李家最多将聘礼退回恩师，以示了断，开封府便无法株连。就算要追证，按得相容隐者之规，开封府也不能强勾李家小姐去作证人。她既然没事，李府其他人就更不可能受牵连。李先生乃当世君子，奸贼也不敢随意陷他入罪。至于恩师这边，就算株连九族也只及亲眷，还没有牵连师门的先例。所以，当务之急，当保住自身性命，以图将来。”
二人等不及到书房气定神闲地商议，便站在花园小径旁漆黑树影中说话，赵行德只看见宋安眼神焦虑，乃真心为自己考虑，又想起他所冒性命之险，内里着实感动，反而将起初时的悲凉驱除了不少，神智也清明不少。
赵行德自问倘若坐视陈东等人赴死，就算自己能逃过一劫，亦必将追悔终身，缓缓道：“这揭帖之案，牵连甚广，我当通知几位可能将以谋反罪名讯问的同窗，劝说这几位不可自投死地。”
宋安点头道：“你既有此心，我也不便劝阻。此番还有些蹊跷，开封府似乎故意放出风声，其他举子或许还不知情，陈少阳他们说不定也知道消息了。虽说秋闱之前举子们聚会切磋学业十分常见，但你也要多加小心，免得开封府提前动手。”他顿了一顿，再次问道：“你可有避祸之处么？是否需要恩师为你安排？”
赵行德点了点头，拱手道：“多谢师兄提醒。”他和宋安都深知晁补之与夏国人士的关系微妙，夏国使萧并四时五节都派人送来礼物，晁补之一概不收，也不还礼。夏国学士府每年还会寄来一份学士的津贴，晁补之也都拒不接受。朝廷本来就顾忌晁补之与夏国关系密切，若是为弟子的事情再去请萧并办事，说不定会惹麻烦上身。
思及此处，赵行德便道：“不劳恩师了，我有好友后天将往夏国一行，我随他一同游历去吧。”到此时，他把生死荣辱放轻了些，神智精神便恢复过来，开始考虑如何应对眼前的危局。
宋安点了点头，低声道：“那川资呢？若是不够，我可以相助。”
赵行德谢道：“不瞒师兄，前番河北军前效力，王统制赏赐了不少银钱，足够用了。”
宋安这才放心，又交待赵行德一些逃亡应注意的事项，比如留意城门各处悬赏的布告之外，还要观察官差手中是否有别样的公文在对照图形，还告诉赵行德会帮他准备一份假的通关文牒，明天中午在会仙楼交给他，免得在通关的时候被官差扣留。
而人呢商量完毕之后，赵行德静立片刻，将心绪平复下来，脸上丝毫也无异色之后，方才缓步回到花园内的秋蟹席间，微笑着代宋安向李格非告罪，说是家中有事先回了。李格非正考校若虚的诗才，命他以圆月为题作诗，闻言只微微颔首便作罢。李若雪则敏感地察觉到赵行德神色上略微的变化，美眸向他投来担忧而关心的目光。赵行德唯有对她微微一笑，举杯饮下府中新制青梅酒，只觉酸涩无比，心潮激荡之下，几乎忍不住要流下泪来。
天上一朵黑云静静地半掩圆月，一个大大的眼睛，正冷冷地看着笙歌不绝的汴京。
章20 五噫出西京-2
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夜里，赵行德思绪起伏，辗转反侧，难以入眠，索性翻身起来，点然油灯，展开一张宣纸，悬而不决许久，方才下笔道：“太学监生赵行德，将远游不知归期，未知存亡。与李府小姐文定之约，情愿作废，任从改适别嫁，永无争执。恐无后凭，赵行德自”
“愿”字写了两笔，手腕微颤，一滴墨汁染污了白纸。灯芯偶尔爆响数声，昏黄的光将歪歪扭扭的影子照在窗棱，赵行德双目隐现血丝，呼吸沉重，沉吟良久，终于将信笺揉作一团，掷于屋角。
五更鸡鸣，李若虚打着哈且到书房来取早课所用的书本，赵行德便请他务必邀李若雪前来相见一面。李若虚虽觉得奇怪，但府内人都知赵行德与长姐将在秋闱后成婚，便答允下来。
没多久，李若雪披了件半旧罗衫，云鬓随意挽做一束垂在腰间，一进书房，便低声问赵行德道：“可是昨夜宋师兄所来之事？”
赵行德点了点头，叹道：“正是。”便将揭帖被方腊起事檄文牵连，遭奸臣构陷，诏狱问罪等事来龙去脉简要说了一遍，又道：“我将随同窗好友李蕤往夏国游历，”他顿了一顿，屏住呼吸，抬头看着李若雪的眼睛。李若雪深蹙峨眉，静静听他述说，此刻更睁大了眼睛看着行德。
赵行德沉声道：“你可愿随我一同出走避祸？”伸手抓住柔荑紧紧握在，仿佛这一松开，便永不相见似地。他的手掌既宽且厚，掌心里透着阵阵灼热。李若雪呼吸急促，胸口起伏不定，片刻后，终于抬起头来，睫毛微微颤动，眼中流露出复杂的情绪，贝齿紧咬着嘴唇，轻轻点了点头。
“太好了！”一股狂喜瞬间如电流遍全身，这一刻心脏仿佛要爆炸了一样，赵行德将她紧紧拥在怀里，许久之后，方才握着李若雪的肩头，沉声道：“去夏国的商队明天出发，清晨四更，后宅月门外相候，一切有我安排。”
两个时辰后，卸任的湖北路制置使张谨思的宅邸书房里，张炳、陈东、赵行德、邓素、曹良史、卢子龙、侯雄飞、陈公举八人在此密会。陈东所得到的消息比赵行德更加准确，将开封府欲以谋反罪讯问的八人尽数召集了来。因张府乃是汴京的官宦世家，地方清静，仆役可靠，八人便以讨论秋闱的经义为名，在此商议对策。
陈东和赵行德以为奸党势大，当暂避一时，走为上策。
张炳却道：“我等若一走了之，岂非更加授人以柄，任凭奸贼横加构陷，反而坐实了谋反的罪名。”他说出了众人心中的顾虑后，缓缓道：“我等遍贴公揭，天下骚动，所为何来？无非欲朝廷以问罪童贼，以正国法。如今童贼尚未就擒，我等反而逃避三司鞫谳，岂非致国法于不顾，有何面目对天下人？”
其余众人皆沉默一片。开封府放出风声，未必没有逼在座者逃走的意思。赵行德道：“明焕兄言虽有理，但开封府府尹乃蔡贼私人，我等倘若束手就擒，一旦下狱，则人为刀俎我为鱼肉。”
张炳摇头道：“法者，立国之根本。揭帖之事已震动天下，今日为苟全性命而逃京，则天下人皆以为国法不可遵，此为国取乱之道。河北未定，东南又乱，人心惶恐，社稷动荡之时，更不可以堕了国法之尊严。”他对其余七人拱手道：“吾之道，乃是以法治天下，而非因人废法。诸君且自去。三司鞫谳，吾一力担之，必不容奸党将谋反之罪，强加于我等。”
邓素也道：“圣上不过是暂且受奸臣蒙蔽，开封府虽是蔡京的私人，但御史台，大理寺，刑部三司会审，奸贼岂能一手遮天，我愿留下，与明焕一同担待此案问讯。”他与张炳乃多年的好友，但主张相左，张炳以为当依法治天下，虽圣王亦在法下，邓素则主张圣人制法，王在法上。此时张炳既然愿舍身成道，也激起邓素的好胜之心，认为这是诏狱，只要熬到三司会审，真相大白于天下，官家必定还众人一个清白，大家就此逃走的话，反而正中了奸贼的阴谋。
众人再三相劝，这二人却无比固执。到后来，邓素干脆道：“古者赵氏门客公孙杵臼慷慨赴死，程婴忍辱偷生，都是为了忠义而已。今日我与明焕唯愿以身殉道，诸位自留待将来。”张炳亦道：“吾闻西戎有苏氏先哲，为国人所冤，弟子偷入牢狱相救夫子，苏氏坚拒之，终引颈就死而全国法。狄夷尚且如此，我堂堂中国，岂能无人一死以明国法之重。”
见他二人态度甚是坚决，众人只得作罢。临去时，一一向张炳与邓素道别。陈东打算搭海船回福建路暂避，这时的海船都有暗格，人藏在里面不被官差发觉。陈氏在老家有偌大的产业，倘若谋反罪名落实，恐怕都要被官差查没，现在一家人能逃得性命就不错了。曹良史、卢子龙、侯雄飞、陈公举四人也是回故乡暂避的打算，这时的人乡土观念甚浓，百里之外便有陌生感了，如今陡逢大变，第一时间想到的便是回乡。
正午时分，会仙楼的雅室内，宋安将一份通关文牒交给赵行德。说是假的，其实样式和印章与真的毫无二致，姓名则改成“赵德”二字。赵行德说了欲带李若雪一同奔夏之事，宋安亦赞许，并说这等私奔虽然有辱门风，但律法上面反而不牵涉家人。除了文牒，宋安还交给他一封晁补之的荐书。
“元直，此信万万不可落到奸贼的手里，否则不单是你，恩师也有危险。”宋安郑重其事地告诫道。在荐书里，晁补之简要的介绍了赵行德的来历，人为他才堪造就，有资格入学士府求学。因为晁补之在夏国的学士资格乃是终身不易的，就算他人在宋国，赵行德拿着这么一封荐书，也能得到在学士府中栖身安顿。
赵行德将荐书收好，心里充满对晁补之的感激之情。
宋安脸色阴晴不定，沉吟良久，终于道：“我猜测，夏国那边，学士府这等重地，说不定有皇城司的细作。元直你才学过人，这封恩师书信，能不用时，最好不要用。”他心知此话有违晁补之的本意，但是出于担心，还是说了出来。
“多谢师兄提点。”赵行德点头称是。宋安又叫一个酒楼的伙计取来笔墨，伙计走后，当着赵行德面将通关文牒后面加了“携妻室李氏一人，年方二九，品貌端庄。”一行字。才将文牒还给他，低声道：“虽然通关文牒不具名字，也可以带家人奴仆，但朝廷为了防止买卖奴婢，有时候查得紧些，为了以防万一，还是加上这句稳妥。”
赵行德接过文牒，没有过多的客气，这次宋安前前后后多次相助，早已超过一般师兄弟相帮的范畴，所谓大恩不言谢，这些口头上的礼数，反而显得不太重要。宋安又问他还有何事，赵行德思忖片刻，从怀中掏出一枚皇城司锦檐府的腰牌，还有那张河北锦檐府的军官告身，疑惑道：“离开河北时，王统制未将此物收回，说是日后或许有用。可是当真如此？”
宋安眼神一亮，接过腰牌和告身，叹道：“王统制果然虑事周详，我看他是担心童贼回京后找你的麻烦，也是方便你避祸所用。锦檐府的人经常来往于辽夏，做的又是机密之事，无论是负责关卡，还是巡哨，看到这腰牌，也不会过多询问的。”说完让赵行德将此物收好，需要时腰牌拿出来吓唬以下普通的官差可以，如果遇到锦檐府的人则不要随意出示。告身因为有赵行德的名字，便不能再用了。
章20 五噫出西京-3
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三更天，夜阑人静，四处都门户紧闭，院子里漆黑一片。李若雪独坐在房中，身上仍旧穿着早晨去见赵行德时那件半旧的罗衫，两行泪水，静静地滑过脸颊。
幼时读伍子胥传，对史贞女抱石沉江而死的决绝，曾颇不理解。史贞能慧眼识英，何不随伍元而去？后来才知晓，当英雄颠沛流离之际，生死旦夕，自保尚且不足，如何能再承担弱小女子的拖累。
“虽然骗了你，但我也答应过你，再不做你的麻烦。”
油灯啪的爆了一朵灯花，李若雪只觉心也碎成灰烬一般。当赵行德提出带她奔夏之时，她并非没有顾虑妇人名节与家门清誉，但最终压倒情深意重的，还是这个简单的念头。她曾经跟随李格非被贬斥多年，深知世道的艰难，赵行德被奸贼构陷谋反，能够逃得性命已是神佛庇佑，如何能再给他增添麻烦。
“你不要恨我，最多我一辈子不嫁旁人罢了。”她轻轻地叹息一声，适才更鼓已敲了三下，赵行德说过，四更天时，便在内宅的月门外等候，等不到她，自然就离去了。但是，一个念头始终在脑海里挥之不去。
“过了今晚，也许便再也看不到元直了，就算是隔着月门，我要去送他一送。”整整一天的胡思乱想，让李若雪的额头已经有些发烫，想到此处，便站起身来，披上了一件鹅黄绢衣。
李若雪脑海里仿佛有个声音在不停地说“不能去。”但身子却似不由自主，反而让蹑手蹑脚地走到门口，外间屋传来卷帘均匀的呼吸声，她双颊绯红，轻轻推开了房门，一股夏夜的凉风扑面而来，令人只觉胸怀一畅。李若雪深深吸了一口清凉的夜气，带着夏天花草特有的生气勃勃的味道，让头脑也冷静了少许。
她轻转身腌好房门，然后蹑手蹑脚地来到后宅的月门。此时尚不知还有多久才到四更，她便披着这身单薄的绢衣立于月门之后，今夜是八月十六，月光如一道银色的瀑布般洒下，周围花树的疏影浮动，衬得人若仙子，不带一丝烟火气。
心里一个声音说着“不可以见他的面”，另一个声音却说“也许过了今日便再也见不着他”，李若雪还是往前一步，拉开了月门的扣锁，正要推门而出时，听到外面有脚步声走过，让她从恍惚中惊醒过来，仿佛触电一样将手放开，就这么静静地立在门后，屏住呼吸，几乎连心跳也快停止。那脚步声似是赵行德的，来到月门之前停住了，他便在门外等着她。
赵行德身背着一个简单的青布包袱，包袱里放着衣物、通关文牒、散碎交子银钱等物，甚至还有一盒新买的果脯。其余大额的交子，晁补之书信及锦檐府腰牌，则贴身藏在更稳妥处，以防他人觊觎。
鸣蝉不住的吱呀，听在赵行德耳中仿佛悦耳的乐曲，他的心里充满了喜悦，甚至忐忑不安地兴奋。虽然是逃奔夏国，却是带着来到这世上与自己关系最亲密的人一起。走到哪里，总不是孤独的。他抬头看了看天上的月色，觉得非常明亮，都说十五的月亮十六圆，赵行德微微笑了笑，拔开了月门外的锁闩。
时间一刻一刻的过去，天上流云让月光明暗不定，鸣蝉越来越大的叫声也从悦耳变得吵闹，渐渐地，赵行德笑不出来了，心中越来越是不安，脸上笼罩了一层阴云。他亦不是傻子，回想起李若雪答应时候的神情，分明带着一种难以言喻的哀伤，赵行德心头不禁升起一种不详的预感。
快到五更了，赵行德静静矗立在月门外面，青衫染上了点点夜露。等待中的煎熬，让他有一种心力交瘁的感觉，他忽然明白了早晨李若雪复杂眼神的含义，是一种决绝。
赵行德缓缓转身，一种若有似无的希望不切实际地拉着他，每迈一步仿佛有万钧之重。
“他最后还是走了”。月门里面，李若雪再也忍不住，两行清泪顺着脸颊静静地流淌下来。
赵行德离开了几步，心情沉郁到了极点，忽然听到了一声细微而压抑的哭泣，这声音几乎微不可闻，却恍如一根细丝，紧紧地拴住了他的脚步。一种宛如劫后重生般的希望重新被点燃起来，赵行德当即转身来到月门之前，先凝神静听，没有声音，然后屏住呼吸，用几乎是颤抖的双手，用力一推。那道看似让人咫尺天涯的门，竟然轻轻被推开了。
李若雪脸颊上泪痕未干，月色下更显得楚楚可怜，抬头望向赵行德，似有无限的委屈要说一样，
她根本没有穿出门的衣服，行李包袱也没有拿。赵兴德见状，心里哪还不明白是怎么回事，当即走过去拉着她的手，不容分说地向外宅的小门走去。
李若雪被他拉着，身不由己地走了几步，清醒过来，用力一甩，却因为赵行德力气更大，没有甩开，赵行德不但没有松手，反而抓的更紧了。李若雪又挣扎了几下，他便停住脚步，转过身来看着她。李若雪垂首低声道：“我不想给你添麻烦。”
赵行德让她直视着自己的眼睛，再次一字一句道：“我不怕麻烦。”顿了一顿，又皱眉沉声道：“今后不要再说麻烦的话了。”他的脸色颇为吓人，李若雪没再争辩，也就委委屈屈地跟着走了。一辆早已雇好的马车就停在隔一个街坊以外，二人上了马车，那车夫打了一个响鞭，马车摇晃数下，便奔着夏国商队的汇合处而去。
当赵行德拉着李若雪离开内宅后，宅内的正房点亮了灯火，李格非夫妇站在窗前遥望那空荡荡的地方。
王夫人脸色苍白，李若雪虽不是亲生，却是一手带大的，她忍住呜咽道：“老爷，未行婚姻大礼，便让女儿这么被人家带走了么？”
李格非亦百感交集，低声叹道：“若不想让若雪守望门寡，便只能如此。”自始自终，他都认为这些举子行的是忠义之事，从未有过让女儿改嫁的打算。
五更时分，巩楼的绣阁里，香冷金猊，被翻红浪，极尽缠绵之后弥漫着离别的悲伤。陈东感到胸口一阵凉意，低头看时，却是李师师的俏脸已满是泪痕，只是一直咬着嘴唇没有哭出声来。他轻轻抚着她的微微抽搐的肩头，心头涌起一丝歉疚，低声道：“待这场风波平息后，我便会为你赎身。”“嗯，妾身知道。”
李师师的乖巧通事反而让陈东觉得更加的愧疚，沉默了片刻，带着一种不寻常的语气，沉声说道：“我陈东对天盟誓，度过面前这道难关，一定会迎娶李师师为正妻，若违此誓，情愿”
后面话还未出口，他的嘴便被一只温软的手捂住了。
“不用赌咒发誓，”李师师娇靥微红，顾不得羞意，将螓首埋在陈东的胸口处，低声道，“妾身信得过陈郎。只要和陈郎长相厮守。”
陈东心头一热，他早先虽然有为李师师赎身的打算，却因为家门清誉的关系，是否娶为正室一直都没说起，而李师师也从没向他提起过。他并非轻言许诺的人，轻轻她的手从嘴边拿开，继续沉声道：“我陈东倘若违此誓，情愿终身不娶，断子绝孙。”
窗外，一抹黎明的阳光已经照进了屋里，离别的时刻，尽管依依不舍，还是到来了。
章20 五噫出西京-4
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马车晃晃悠悠地走着，赵行德靠在车厢一侧，出神看着对面。李若雪几乎整天整夜都没有睡觉，到了这狭窄的车厢里，人又有些紧张和拘束，居然不知不觉便睡着了。
据说佛陀悉达多出家前曾是净饭国的王子，整日生活在衣香鬓影之中。一天半夜里，悉达多太子醒来，见到美女横七竖八地睡在周围，披头散发，脂粉残脱，袒胸露胯。有的说梦话，有的流口水，有的打鼾，有的放屁，有的磨牙，姿态丑陋。悉达多不由心中一惊，由此顿悟了色即是空的道理，毅然出家为僧。
“看来我是成不了佛的。”赵行德微微笑道。李若雪略显憔悴的倦容反而更惹人怜惜，微闭的眼睛，睫毛微微颤动，偶尔梦里一丝浅笑，腮边浅浅的梨涡，均匀细细的呼吸声，都令赵行德只觉得心里平安喜乐。
马车快到在商队汇合之处，赵行德轻声嘱咐车夫缓缓停下，掀开车帘下去和李蕤打了个招呼。这商队大约二三十辆马车，却有十来个骑马的护卫，看样子若非商人身家巨富，便是携带了珍贵的珠宝货物。听李蕤说，商队原先是准备坐船的，但这两天水路有些不畅，又赶时间，便改为陆路出发，半途再换快船。
护卫首领张岚面无表情地看过通关文牒，印章和纸张都是礼部的样式，大宋士子游学所用。夏国朝廷向来鼓励士人往来，因此商队也愿意带着这些士子一同行进，有的甚至和游学的士子说好，将少量金珠珍玉交给对方随身携带，以逃避缴纳关税。
“在下赵德，张壮士，幸会，幸会。”赵行德打量张岚，虽然穿着粗布的便服，身上隐隐却透着杀气，这种玄而又玄的感应，让赵行德想起那些锦檐府的死士。他心中疑惑，对张岚便格外客气些。
“既然跟随商队行动，须得令行禁止，不能随意自作主张。”张岚将文牒交还给赵德，沉声道，算是认可了他跟随商队一起行动。
望着赵德的背影，张岚微微沉吟片刻，转身来到商队首领的一辆马车跟前，低声秉道：“老掌柜，那李蕤又邀约了一名叫赵德的儒生入伙，属下已经查验过他的通关文牒，没有问题。”商人沿途邀约熟人入伙已成惯例，。往往从汴京出发时尚只有几十人的商队，到敦煌时便过两百人。而后入伙的人也会按照路程的远近，奉一份酬金给护卫的保镖，这些都有规矩可循。
“嗯，士子入伙，”福海行汴京分号的掌柜康怀德头也不抬地翻看着面前一本厚厚的账簿，“不是鸡鸣狗盗之辈便可。”他已年过五旬，须发花白，他感觉张岚似有未尽之意，又问道：“你可是看出什么特异之处？”
张岚迟疑道：“此人是读书人没错，举手投足间却隐隐有些军中的气味。”
“哦？”康怀德抬起头来，抚着颔下胡须道：“大宋文武殊途，既是儒生又有军旅气味的，到有些意思。你且不动声色，留意他的举动，有特殊之处再来报我。”低头又翻阅起眼前的账簿来。
福海行的生意遍及各地州府，康怀德每三年便回一次敦煌，亲自向皇帝及两府陈述大宋的国内情势。宋辽交恶，东南又大乱，康怀德须集中心神来斟酌各地分行传回的讯息和建议，选择妥当的应对之策，回答陛下和两府的问话。这个赵德，最坏不过是皇城司派出的小细作吧。
商队的人到齐以后，张岚一声令下，车队缓缓开动。马车微微的颠簸。赵行德折腾了一天，此时疲倦涌上头，和李若雪头碰着头靠在一起，不觉睡去。
午后，夏国使萧并再次到晁补之府上拜访，到书房里后坚持让仆人退下，然后第一句话便是：“无咎，速速通知你弟子赵行德避祸，开封府将在秋闱当日，锁拿两千举子下狱，他将被问罪谋反！”
他午间在潘楼设宴款待开封府尹，谢他近年来对夏国商人的照顾，席间提到朝廷的蔡谢两党党争和东宫之事，开封府尹林揍向他透露了这个消息，让他千万不要站错了队，将筹码押到太子和赵质夫那边。得到消息，萧并便匆匆赶来。
晁补之只伸手让他坐下喝茶。
萧并急道：“再晚便来不及了，这样吧，一切由我代为安排，让他去敦煌学士府。”
晁补之奇怪地看着他，眼中闪过一丝警惕的神色，缓缓道：“此事我已有安排，这里我代弟子谢过萧兄美意。”
萧并一愣，旋即问道：“果真已有安排了么？是去学士府么？”他的语气有些急促，待见到晁补之眼中的戒心后，方才笑着解释道：“无咎兄勿怪，我这般着紧此事，到不完全是故旧之情。实话跟你说，陛下和丞相见到赵行德的拓海十策，起了爱才之心，特意下了旨意，让我促成此子到敦煌或长安一游。我知道宋国人最重进士，原想等他科考之后再着手此事，没想到，这么快”他顿了一顿，微微笑道，“这揭帖之事，天下震动，后生晚辈，差点搬到了童贯，让蔡京吃瘪，如此人才，在哪里都会脱颖而出。”
晁补之心中一沉，本想让赵行德暂且往夏国避祸，本朝的党争，向来没长胜不败的权臣，等到蔡京一党失势，今日所受的陷害，十九可以平反，到那时还可以归来。可是听萧并的意思，竟是打算将他留在夏国了。想到此处，他都有些暗暗后悔给了赵行德那封荐书。
萧并见他神色，心里暗暗揣摩，便知晁补之的顾虑，有些尴尬地笑道：“无咎兄，时至今日，怎么还如此固执，夏国，宋国，都是中国的传承，花开两枝，无论两家将来谁一统天下，都是华夏之盛世。难道你忍心行德如此才学，只因为权奸当朝，便像你一样埋没一生么？”
晁补之淡淡一笑，沉声道：“两国对峙已有百年，道义，礼制，风俗皆有不同。将来假若一统天下，试问以何道治天下？或者当初秦并六国一般，视关东六国人如犬羊，甚至焚书坑儒，以吏为师，掠取子女玉帛，恕我不能苟同。”
他这话说得颇为尖刻，萧并尴尬地笑道：“怎能将我国和暴秦相比。现在宋国朝廷昏庸，有人才而不能用。只要我朝一统天下，自然是用天下之人才治天下，绝不会有歧视之事。所谓抢掠，更是子虚乌有。”
晁补之冷冷道：“这个你先去和柱国、护国两府的人去说吧。”
二十年前夏国围洛阳，皇室和两府严令不得劫掠民间，除了柳毅强取了白牡丹之外，所过之处秋毫无犯，不但军中有些怨言，就连护国府里的校尉也激烈争执，一派认为既然这种亏本的战争简直匪夷所思，朝廷国库耗费，军士们打仗流血，就该有所回报，这回报自然要从宋国来，另一派则认为不能像征服狄夷部落一样肆无忌惮的抢掠。因为皇室和丞相府，学士府都不支持抢掠关东，后面这派才勉强占了上风，此后护国府各校尉对捞不到油水的宋国境内作战便兴趣缺缺。
此事对当时在夏国游历的晁补之刺激颇大，认为夏国虽然强大，文化传承也和大宋有很深的渊源，但两国国人的利益绝不可能混为一谈，若是夏国吞并了宋国，则将宋国人的身家福祉都放置在宰割的案板上，智者所不取。所以在学士府中游学了数年后，便离开夏国归宋。
章20 五噫出西京-5
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八月十八，礼部省试的第一场，考试策论，照例盛况空前。除了各地赴考的近两万举子外，汴京城万人空巷，在省试考场之外对着陆续入场的举子们评头品足，俨然成为汴京百姓三年一度的重要节日。
陈东等人在离开之前已经把开封府将于省试当日抓人的消息通知出去，大部分理学社的士子虽然深感惶恐，但还是相信“不以言罪人”的祖宗家法，除了两百余人放弃了科举提前回乡之外，还有一千九百多人如常赴考。张炳、邓素亦在其内。
为彰显抡才大典的庄严，入场答卷之前，考官先带领举子祭祀参拜至圣孔子，陪祀的还有颜子、曾子、子思和亚圣孟子。参拜完儒门圣人之后，再参拜皇帝，而考官则代表皇帝宣读诏书，对赴考的举子加以勉励。举子们每一次参拜，场外看热闹的百姓都发出震天动地的欢呼声，仿佛孔孟之道又广布在大宋的每一寸国土，保护和滋养着她的人民。
张炳安坐在座位上，内心如古井无波，平心静气之后，方才抬头看礼部官员所出示的题目：“奉国法而不党”，微微皱了皱眉，提笔答卷道：“三代之法，上顺天道，下体人情，劳必归于上，利必遗于下，而天下咸服，故法不密而治，民不刑而安，士皆奉公而不党”“原法无法，藏于风俗，而圣人采之，与民相约，”他时而神思索，时而奋笔疾书，大约过了一个时辰后，方才长吐一口气，振衣而起，举手让礼部的胥吏过来收卷。
还未走到门口时，好几个理学社的举子正在和官差推搡起来，有人大声喊道“我等不顾上书言事而已，怎可入罪！”外面的百姓爆发出阵阵的起哄声，好多人暗道没有白等，多看了一场热闹，更有许多交头接耳，议论纷纷“东南举子和反贼有勾结，是为方魔头来京师卧底的，”“胡说，我告诉你，这是前短时间的公揭案发啦，”“哼，蔡太师，童公公其实好得罪的，”“揍你这个混账东西，走狗一样的人。”几个旁观的百姓竟然争执抓扯起来，场面一片混乱。
两个开封府公差已经走到张炳身前，要抓他的胳膊，张炳却将脸一沉，衣袖一振，喝到：“放手，成何体统！”他身上自然带着一股威势，唬得两个官差顿时一愣，还以为是那个衙门的上官，待定睛一看，却实实在在穿的是普通儒生的长袍，并未着官衣，这才迟疑着又要上前。
他这一声大喝中气十足，惊得周围的几个官差和举子都看过来。张炳却若无其事，整了整衣冠，回身对着孔孟圣人的塑像恭恭敬敬一拜倒地，心中暗道，弟子三岁进学，求圣贤之道二十年矣，舍身取义，便在今日，总不往受圣人教诲了。
他神色郑重的拜了三拜，方才振衣而起，看着两个官差道：“走吧。”昂首朝开封府大狱走去，围在外面的数万百姓纷纷大声叫好，更的人在高声起哄，适才那几个挣扎争论的举子也似有所悟，仿照张炳的样子，转身拜别了孔孟先师，跟在张炳身后，几个公差面面相觑，举子们既然从容赴狱，公差也乐得少一事，几个人提着铁尺锁链跟在后面，存一份体面。
这场大狱，除了陈东、赵行德等两百余人事先逃走外，开封府共锁拿应试的理学社举子近两千人，消息如有野火一样传遍了大河上下，到处都骚动不已，士人纷纷义愤填膺，以为汉时党锢重现于近日，而辽国人则拍案称快，盼望着大宋越乱越好。
夏国商队在洛阳停留三天，除了添置一些商品外，还陆续有新入伙的商人进来。八月二十二日，赵行德在洛阳得知了这个消息，他沉默良久，幸得李若雪在旁劝解，方才稍稍畅怀。李若雪外祖父在洛阳有园林，还有不少亲戚住在此处，这时却因为私奔的缘故，无法登门拜访，虽有些黯然神伤，却因为担心赵行德为理学社同窗遭遇郁结在胸，强颜欢笑，故意拉着着他满街地游逛。
唐末时洛阳久经战乱，但入宋后多次修复，有生聚发展百年，此时虽然比不上东京繁华，但它不像东京那么嘈杂，更适合人居住，而洛阳周围的风景亦胜过汴京，城外东西数百里平原沃野，举目可见嵩山、王屋山等处处青山，许多官员在洛阳修宅邸，筑台榭，植草木。
洛阳人衣冠服色比汴京更为艳丽鲜明，成都蜀锦，姑苏宋锦，金陵云锦，高昌呢绒，长安白叠，荟萃于此。趁着这两天的余裕，李若雪买了几件换洗的衣服，她从府内出来的时候，除了身上半旧的罗衫和披衣，旁的衣物都没有带。在洛阳逗留三日后，商队再次出发，向函谷关而去。
八月二十五，领军驻守高阳关的耶律大石也得到了消息。他叫亲兵去叫童贯前来，这段时间，童贯写了份降辽的文书，不但将宋国皇帝骂的体无完肤，还揭露了赵佑本人许多不为人知的**，那些东西耶律大石想起来嘴角都忍不住浮现一丝笑意，此外，还承诺将河北三镇真定、河间、定州、中山割让给辽国。总之，只要耶律大石将手中这份降书交给宋国的皇帝，童贯绝对难逃一死。
一缕阳光从西窗透进来，照着耶律大石的书桌，他信手拿起一本书翻阅起来，是西方哲人雅力悉多达的《政治学》，中间提到了许多治国之道，耶律大石都深感有趣，因此，他还找来这位亚子的老师伯罗图的《理想国》来翻看，发觉师徒两位的观点多有相左处，便更觉得有意思了。“吾爱吾师，吾更爱真理。真是和我们契丹人一样的单纯啊。不像汉人那么虚伪。”耶律大石带着笑意想到。
“铁哥，我总是觉得，这希罗国的公民大会之制，和骊罢国的元老议会之制，似是天生为我们契丹人造就的。”耶律大石懒懒地对部属耶律铁哥道，“契丹人原本就是分属部落，各部头领遇事争执不休，用这个元老议会制度约束一下，也是好的。”
耶律铁哥不太喜欢读书，但知道耶律大石是契丹人里难得心明眼亮的人物，对他的话深信不疑，他也知道，耶律大石不断地在契丹贵族的年轻人当中宣扬他的影响，要用元老议会来限制现在的昏君耶律延禧权力，免得他胡乱发号施令，又随意诛杀契丹人的豪杰。耶律铁哥还知道许多年轻人都信耶律大石的话，愿意为他而死，包括耶律铁哥自己。
但是耶律铁哥不喜欢公民大会，他粗声粗气道：“那卑贱的汉人，还有傻瓜都可以参加公民大会，决断国家大事么？”
耶律大石摇了摇头，颇为遗憾地叹道：“汉人是奴隶，就算是希罗、骊罢国，奴隶也决计不可能参加公民大会，更不可能参加元老议会。”他顿一顿，继续道，“我说这制度似是天生为我们契丹人造就的，我们契丹人少，心思单纯，现在看来，不像南朝人多口杂，大家主意众多，争执不休，反而是好事。我们有奴隶干活，族人可以用很多时间学习军国大事，不像南朝人那样整天要忙于生计。”
他说着说着来了兴致：“你知道北方女真人为什么总是平灭不了吗？他们现在仍是部落长老议事制的，有军国大事，长老们坐在一起商议，每个人面前放着一把灰土，口中商议，手上在灰土上画画记录，最后有了定计之后，将面前灰土一把抹去，大家心悦诚服，齐心协力打仗。而我们在东京道的军队，不过是奉命出征，就连统兵的将帅都不一定愿意出征。孰胜孰败，不是已经很清楚了吗？”耶律大石灰色眼睛似乎闪烁着火花，“要重振我契丹江河日下的国势，东服蛮夷，西并宋夏，就必须革新，至少要恢复我契丹族长老议会之制。”
耶律铁哥似乎被他的情绪所感染，虽然还不是太懂耶律大石定要重开长老议会的意义，也觉得心潮澎湃，躬身沉声道：“铁哥愿为大人效死！”铁甲铿锵作响，耶律大石笑着拍了拍他的肩膀。
正在这时，怯生生的童贯被带上来了，耶律大石顿时敛去了脸上的笑容，转而以一种高深莫测的神情，沉声道：“童贯，你的运气不错，这么快就可以回去了。”
“真的吗？”童贯简直不敢相信自己的耳朵，脸上却丝毫不敢迟疑，万分感激地跪下道：“奴才谢主人不杀之恩。”站起身来时，瞥见耶律大石手中那缺笔少画的西域书，心中暗暗鄙夷道：“这狄夷首领也真正可怜，我大宋禁止书籍流出塞外，竟然饥不择食，连乱七八糟的东西也像宝贝一样抓在手里。”
章21 临当欲去时-1
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“回去之后该怎么解释，不用我教你吧？”耶律大石似笑非笑，左手轻轻捏起一个小茶杯。
童贯忙上前，双手拿起葫芦纹银扁壶，小心为他斟满，茶水恰恰和杯口平齐，一滴水也不洒出来，谄媚笑道：“奴才明白。主人有什么吩咐没有？奴才愿意肝脑涂地，为主人分忧！”童贯这些天有意无意地和看守他的契丹族卫兵套话，发觉耶律大石在族人中威望非同寻常的高，有震主之虞，似乎是曹孟德似的人物，因此他只着意奉承大石，绝口不提辽帝。
“唔？我倒忘了。”耶律大石手用指轻轻敲着脑袋，皱眉思索片刻，才道，“你且回去好好伺候大宋皇帝吧。需要用你的时候，我再派人告之。”他顿了一顿，带着丝丝嘲讽的意味，冷笑道，“闲棋冷子，也许终此一世，我也用不上你，那就恭喜你，可以做大宋的忠臣了。”
“主人哪里话来，”童贯一副忠心沥胆的摸样，眼眶里饱含着泪水，哽咽道：“奴才身在南朝，心在大辽，盼望主人早日饮马汴梁，做天下共主。”若不是耶律铁哥早知道他是谁，几乎要以为这是大石家生的奴才。
“好了好了，在我面前不要演戏。”耶律大石不耐烦地摆了摆手，“我的抱负，想必你也猜得到一二。”他指了指旁边的一个茶杯，让童贯给自己也满上一杯，“听说南朝皇帝曾有许诺，能从我大辽夺取幽燕的，必拜以王爵。”他示意童贯举起茶杯，两人轻轻一碰，黑漆釉蛋壳薄的茶杯发出“叮”的一声脆响，耶律大石笑道：“假若我饮马汴梁，也是你童贯封王的时候。来，祝童大人回归南朝后，圣眷日隆，步步高升！”
二人以茶代酒，一饮而尽后，童贯千恩万谢地出去了。耶律铁哥迟疑道：“大人，这阉人数十天不知所终，此番回去，宋皇当真会相信他的说辞？”耶律大石笑道：“倘若这点波折都应负不了，那便让南朝斩他，省得磨钝了我契丹的刀子。”说完敲了敲召唤奴仆的云板，让将桌上茶杯拿出去敲碎扔掉，奴才用过的东西。
函谷关前，熙熙攘攘地行人车马排成了数条长龙，这条狭窄的孔道，从鸡鸣拂晓到月出东山，都是繁忙喧嚣无比热闹。赵行德让李若雪在马车内等候，自己则按照宋安的指点，偷偷上前窥探虚实，果不其然，在函谷关前张贴者缉拿他的告示，水墨淡彩绘制的肖像惟妙惟肖，除了眼神比本人更加凌厉狠毒外，几乎让人一看便能认出行德。看来蔡京在欲擒故纵之后，还准备瓮中捉鳖，因此在宋夏的要隘关口都张贴了告示，防范赵行德陈东等人逃出宋境。
趁着周围的人没注意自己，赵行德回到马车上，李若雪关切地看着他，柔声问道：“如何？”
赵行德摇了摇头，沉声道：“关前有画影图形，只怕难以通过，须得速速离去，否则，商队中人告官就麻烦了。”见他忧虑，李若雪将柔荑放在他的手上，宽慰道：“天无绝人之路。”赵行德点了点头，转身去寻李蕤，当商队中人问及时，让他一律推说不知，免得牵连自身。然后便迅速赶着马车离开了函谷关前。他早先担心商队有人告官，早已着手准备后路。到了洛阳便买了一辆马车，不用车夫，自己亲自赶车。露宿被褥，防身弓箭等物都放在车上。待离开人群众多之处时，便将马车驱离大路，往黄河岸边而去，以他在河间军中的见闻，这夏国和宋国之间，也像是宋辽边境一样，有许多商贩走私的小道，也用小船从黄河上渡人的生意，此时便沿着黄河搜寻，期望能有所收获，就算碰到官军，这些巡哨也未必随身带着如关前那样逼真的画影图形，出示锦檐府的腰牌或许能搪塞过去。
赵行德赶着马车沿着黄河岸边行了整日，毫无所获，沿途碰到几起当地的乡农，商贩，赵行德也异常谨慎地没多搭话。晚上寻了僻静地山坳扎下营帐，点起一堆小小的篝火驱逐野兽。二人以有干粮肉脯充饥，马匹则喂了少量的精料，任由它啃食一些青草。李若雪除了帮助收拾一些细软外，便曲膝坐在褥子上，睁大了的眼睛，好奇地看着赵行德忙忙碌碌，在京师寓居李府时，只见赵行德埋首经术，交游士子，却没想到他还有这些手段。篝火熊熊的燃烧，映的赵行德忙忙碌碌地身影颇为高大，李若雪的心底不禁涌起了一丝小幸福，下颌放在了膝头，浅浅的微笑。
“这些都是河间军中所学。”赵行德似看出李若雪的好奇，解释道，递过来一块烤好的肉脯。
李若雪在家中很少吃这么大块的东西，接过肉脯，她素手捏着两端，小口轻轻咬了一下，只留下一个浅浅的牙印。她蹙了蹙蛾眉，用劲一口咬下去，又只留下一个深深地齿痕，抬头可怜兮兮地看着赵行德。赵行德不觉好笑，轻声道：“要像我这样。”牙齿咬住肉脯的一端，用力一撕，便撕下了一条，故意在嘴里嚼的津津有味。篝火闪烁出他眼中的笑意，李若雪不觉气苦，却不学他的野蛮模样，素手将肉脯撕成一丝丝的，然后颇为优雅地放入口中，用力地咀嚼，正感觉难以下咽时，一个水壶递到面前，她不假思索地拿过来喝了一口，却差点呛了出来，一股刺鼻的味道。
“这是什么东西啊？”李若雪抬头又急又怒地看着赵行德。
“这是酒汗，在山坳里湿气重，喝了它防湿气伤身，还能暖和身子。”赵行德拿过水壶，喝了一口，又递给李若雪。
李若雪迟疑着拿起来，浅浅的喝了一口，还是有些呛人的味道，一股灼热的细线缓缓从喉头流到胃里，然后身上慢慢有了些暖意，两人就这般吃着东西，喝着小酒，直到夜深，李若雪才依偎在赵行德的怀里沉沉的睡去，脸上浮现出诱人的红晕。赵行德咽了咽口水，轻轻地将她放到被子里，在佳人的腮边吻了一下，自己才躺在她的身边。这些天来和李若雪同行同宿，因为担心怀孕的关系，他强忍住没有突破男女大防，颠沛流离的生活不知到何时才会暂且安定，赵行德耳中听着李若雪均匀细细的呼吸，鼻端若有似无的处子香气，心中默念着色即是空，不知不觉也合上了双眼。
正睡得的香甜的时候，马的悲鸣声将赵行德惊醒过来，他随手抓起枕边的剑和弓，俯身钻出帐篷。篝火已经熄灭，冰冷而带着湿气的夜风拂面，赵行德朝着马匹看去，不由寒毛炸起，只见三只土狗一样的东西围绕着马，两头在前，一头正将前爪趴在马匹的后臀上，拼命地撕咬，马挣脱不过，只有乱踢乱咬，发出阵阵悲鸣。赵行德左右环顾，没发现其它的野狼，当即一箭出去，正正插在那野狼的头上，狼呜咽一声倒在地上。但这一下也激起了其它两狼的注意，转过身来，四个绿油油的狼眼盯着行德，宛若鬼火。
赵行德将剑抽出来插在身旁，弯弓搭箭和那两狼对峙，此时狼已经有所防范，冒然射箭未必能中，反而让狼无所顾忌扑上来撕咬。赵行德缓缓地移到火堆前，一手拿着弓箭，一手从怀里摸出了火折放在地上。两头狼颇为费解的看着这人的举动，不太明白他是不是在耍诡计，只是喉咙里发出低沉的吼叫声。赵行德亦毫不示弱的以吼声回应，同时，右手将几根树枝架在在已经熄灭的火堆上，底下又塞进去一些干草。一股血腥味儿弥漫在空气里，两头野狼已经有些跃跃欲，那匹马哀鸣着倒在了地上。赵行德的心脏几乎停止了跳动，仍然紧盯着面前的狼，牙齿咬开火折子的盖子，吹了吹，然后右手点燃了火堆。
一丝微弱的火苗，又让天性多疑地狼却步了少许，篝火烧旺了些，赵行德借着火焰的掩护，先在身边的土地里插下十几支箭，右手夹着两支箭，弯弓搭箭，嗖的一箭出去，那野狼敏捷地望旁边一跳闪开，第二箭随之而来，擦着野狼的脊背过去。野狼呜呜地低声吼着，赵行德又从容地搭上了两只箭，不断给燃烧的篝火添加树枝。一直对峙到天色破晓时分，这两头野狼方才悻悻而去。这些狼晚间出没，咬牲口咬人，白天便回到黄河河滩的草丛矮树之间藏身。
李若雪因为酒量微弱而睡得很沉，东方霞光万丈照射到娇艳欲滴的脸上，她睡眼微睁，慵懒地揉了揉眼睛，赵行德不在身边，自己仍裹着往常所用的被子，一股羞涩涌上心头，匆匆整理了妆容，方才出了帐幕寻找赵行德。
赵行德听见身后的脚步声，回头微笑道：“恐怕我们要步行一段路了。”李若雪走到他身边，便看到被野狼撕咬得血肉模糊的驭马尸体，花容失色，右手手捂住了小嘴，左手紧紧地抓着赵行德的胳膊。
章21 临当欲去时-2
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当李若雪眼睛落到马匹旁边的狼尸时，还是禁不住惊呼了一声。
赵行德奇道：“你知道这是何物么？”他原以为李若雪会认为那不过是一条死狗而已。
“这是狼。”李若雪脸心有余悸地答道，“小时候父亲被贬斥，家住的偏僻，好几只狼在门外叫了一宿，我在门缝里看的清清楚楚，早上出去看，家里养的羊被已经只剩下骨头了。”她的俏脸浮现出恐惧神色，显然父亲被贬官的经历给她留下过深刻的印象。
赵行德不由心生怜意，轻轻搂着她微微颤抖的肩头，沉声道：“我在身边，再凶恶的狼也伤不着你。”
“嗯。”李若雪嘤咛一声，将头靠在赵行德的胸口，忽然想起，问道：“昨夜你都在帐篷外面守着？”
“倒也不是，半夜被这该死的狼吵醒了。”赵行德踢了踢狼尸，摸出一把小刀，将穿透狼颅的箭已经无法取出，便将昨天驱赶双狼时射中马尸狼尸的几支箭挖了出来，用清水洗了洗箭头，还可以再用。李若雪皱着眉头看他弄得满手血肉模糊，赵行德也有些尴尬，解释道：“河北边军的习惯，箭矢足够能保性命，打完每一仗，能用箭矢都要收集起来。”
李若雪低声道：“杜工部诗云四万义军同日死。群胡归来血洗箭，仍唱胡歌饮都市。确有其事。不枉诗史之名。”原来她翻阅杜甫诗集，读到安史之乱乱离情形，曾以为颇有夸张之辞，现在确是信了。
赵行德沉默了片刻，亦叹道：“假若生逢乱世，道义不行，便不得不奉弱肉强食之道,以直报怨。”
二人收拾马车上的衣物，为了避免麻烦，李若雪换上了赵行德的旧衣，又把黑色炭灰混在面脂中，她自己舍不得下手，便闭上眼睛让赵行德抹。赵行德将手高高举起，“开始了啊。”指背轻轻滑过吹弹得破的肌肤，看她的脸变得绯红，然后才抹上黑灰，片刻后，方才笑道：“可以啦。”这时李若雪看起来已经像是一个黑瘦的少年。
李若雪的眼睛睁得得大大的，叹道：“真想看看被你涂成什么丑八怪了，可惜没有镜子。”
“谁说没有。”赵行德笑道，将佩剑抽出来，剑脊竖起，李若雪凑到面前，手抚摸着脸颊，照出一个模糊的影子，自己也笑道：“好像是吴道子画的钟馗啊。”钟馗本应是唐朝的进士，只因面黑被黜，触柱而死。她以此自比，倒也不觉得难堪。
笑闹了一阵，赵行德背起包袱，和李若雪一起找寻渡口，行了约大半个时辰，李若雪腿脚酸痛，两人便坐在一处岸边的断崖上休息，崖下便是黄河水奔涌轰鸣，甚至连地面都有些微微的颤动。黄河水量远较后世为大，这一带的河道狭隘多峡谷，地形起伏如阶梯，那波涛汹涌浊流，带着一泻千里的气势，万亿次地猛烈冲撞着束缚它的一切，多少壁立千仞就在这年复一年的撞击和冲刷下，被侵蚀，被掏空，最后仿佛一面脆弱的危墙般，颓然崩塌，整个变成万古奔腾的黄河水里湮没的泥沙。
“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复还！”赵行德举起双手地大声喊道，宽大的衣袖临风飘飘，仿佛要御风而去，他兴致勃勃的声音在黄河之水的巨大轰鸣里，显得那样微弱。
见他壮怀激烈，李若雪也不扫兴，浅笑低吟道：“君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”
“五花马，千金裘，呼儿将来换美酒。”“与尔同销”赵行德的声音低沉了下来，在他目力所及处，依稀出现了数十个人影，正缓缓地沿着河岸向北而行，如果他没有猜错的话，这群身背大小行囊的百姓的目的和他一样，黄河的走私渡口。
就像夏国想尽办法吸引宋国的百姓一样，宋国也想方设法阻止百姓迁移到夏国。然而随着百年的休养生息，关东沃土所称承载的人口渐渐达到了一个极限，本朝不立田制，不抑兼并的结果便是，原本稀缺的土地进一步集中于豪门大户，而普通农户的土地要么因为诸子分家而越来越小，要么根本没有土地，只能租种。对于视土地为生命的关东农人来说，闯关西，到夏国去接受一份授田，简直是不可抵挡的诱惑。
夏国几乎有无穷无尽的授田，从开国到现在已有百年，只要你肯去，六十亩硬邦邦的田地就是你的，只要舍得下力气把它弄熟了，便是传子传孙的家产。当然，这田地不在关中，不在蜀中，甚至也不在河中，而是更遥远的地方，那些稀奇古怪的地名，实在难以说清，只有一代代流传下来的故事，激励着他们继续向西闯荡。有的盘缠不够，一代人在关中的工坊或者田庄里度过余生，第二代在河中娶妻生子，第三代便继续迁移，直到取得了真正属于自己的土地。他们这样一种执念，让最残忍凶狠的野蛮人也自愧不如。伴随着这些授田农人的开垦和扎根，夏国实际控制的疆土，也因此一点一点，一线一线地生长，就像岩石下面根苗，最终长成了参天大树。
深牢大狱之中，开封府的衙役正在对张炳用刑。因为剧痛，豆大的汗珠将衣衫浸透，汗水流到尚未愈合的伤口上，宛如刀割火烧一般。明晃晃的火烛照着他的苍白浮肿的脸，仿佛幽魂一般。
他这般死命熬刑，负责动刑的樊安也有些忐忑，若还未招供便死了，他也要担上不少责任。上司命他问话，他便道：“张公子，你也知道，进了这开封府，便是铁打的英雄，也能让他开口的，你这是何苦糟蹋自己身体呢？”他所问的，其实就是一个“招”字，动刑的人都有经验，只要击破了犯人一点心防，以后便水到渠成，定会让他在公堂之上改不得口。
张炳头歪在一边，黑白分明的眼睛只看向旁边。那监视的开封府差官气不过，一挥手，半桶凉水兜头泼了下去，激得他浑身直打寒战，不得不又将头转了过来，冷冷地看着用刑，监刑的众官差。
他喉头动了动，却发不出声音，那差官以为他要招供，大为惊喜，命人给他灌了口凉水。
张炳咳嗽数声，吐出一口血痰，用沙哑的声音道：“你问了我许久，我也来问你，若答上来了，让我招，也可以。”
那差官皱了皱眉头，没有说话，张炳便接着道：“我来问你，耕田织布，我比得上普通农夫吗？”
差官心道，这举子莫不是失心疯了，优哉游哉的国子监生不做，非要和蔡公相童公公作对，现在又要去种田，哼哼，只怕不可能了。他心里这么想，便摇了摇头。
张炳叹了口气，似乎是失望的样子，又悠悠问道：“上阵杀敌，卫国保疆，我比得上普通军兵吗？”
那差官心想，你是想要减刑，刺配从军吧，可惜这谋反之罪，只有斩首凌迟而已，他不屑在这等细微事情上，欺骗必死之人，又摇了摇头。
张炳又叹了口气，继续问道：“那经商营殖，跑腿算账，是否可以当得呢？”
那差官心道，这书生果然是失心疯了，仍旧摇了摇头。
张炳咳了一声，继续缓缓道：“你说说看，我四体不勤，五谷不分，手无缚鸡之力，到底有何用？”
差官一愣，他平日里最看不惯这些儒生官员，一个个呆头木脑，有的连公文都推给书吏办理，有的被整个衙门的胥吏欺瞒，还不自知。他亦常暗暗抱怨，老子不过是没有中科举而已，要是当官，可比你们这些书呆子要强百倍。
张炳却用沙哑的声音缓缓道：“还是我来告诉你吧，士大夫读圣贤书，受朝廷俸禄，只为天下人守道义二字，”他顿了一顿，叹道，“百无一用是书生，若是连道义都守不住，活着还不如死了。”说完闭上双眼，一副坦然从容的样子。
章21 临当欲去时-3
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大牢之中烛火明灭不定，众狱吏脸色都是微变。那开封府差官也曾读过春秋，闻言也不再多问，唯命用刑而已。打了一阵，张炳昏厥过去，便用凉水泼醒继续，如此三番五次，直到行刑的差役都有些怨声，那差官方才作罢，悻悻然向开封府府尹林揍复命去。
晚间，开封府的狱吏王丙见樊安正用尿液泡锤骨杖、钉革鞭、夹帮超棍等刑具，奇道：“老樊，你这是为何？”原来这时开封府狱吏的秘诀，用尿液浸泡过的刑具用刑，伤口不易腐烂，容易愈合，通常要犯人家属使了钱才用的。
樊安面色黯然，叹道：“老樊也行点善事，指望阎王爷看在文曲星君面上，死后将我从十八层地狱提到十七层吧。”他泡完刑具，又将张炳自己的尿液掺在他的饭食饮水中，这也是止疼解棒疮的秘方，张炳在重刑过后，五感俱钝，也不察觉有异。
一艘平底帆船爷泊在宋州码头，船舱中透出一点微微的光，陈东仰头平躺在狭隘的床板上，无心读书，眼睛只盯着昏黄的烛火，面色沉峻，不知在想些什么。这艘船是陈家的产业，但为了逃命，只能住在这艘建有暗格的狭小舱室中。
忽然外面急促的三声敲击船帮，陈东仿佛弹簧一样从床板上跳起，吹灭油灯，揭开舱室壁角一块船板，飞快地钻了进去，再从地下将船板重新盖上。这一串动作他已经做的极为熟练，从汴京逃出到应天府，每次官差搜查，都如此应付。
为防官差发觉，这暗格极为狭小，仅容一人，盖上船板厚，里面就漆黑一团，只有从船板的缝隙里，透出一线微光。陈东屏住呼吸，静静地等待，有时候官差也是虚应故事，船老大打点银钱也就过关了。有时候却要故作姿态的四处查看一番，指望着找出一两件犯禁的货物，再多索要些封口银钱。
这一次，随着“咚咚咚”的脚步声临近，舱门吱呀一声推开，陈东的心也提到嗓子眼儿。
“老爷，我这是本分的民船，真的没有夹带私货的？”船老大许由山带着哭腔的声音，看来是遇到敲诈，这种时候，不叫叫苦便老实给钱，反而让巡查官差生疑，以为你做贼心虚。
“哼，”一个声音道，“来来往往的民船多了，有几条船不夹带啊。”另一个官差则道：“老实说吧，是私盐还是茶叶？”两个人来来回回在船舱里走动翻找，不时用刀柄敲敲舱壁，想要寻找出夹带私货的暗格。
当官差走到头顶的舱板时，灰尘簌簌落下，陈东也一动不动，生怕被他发觉。
船老大许由山也不敢弄险，堆笑着凑过去，从袖子里给那领头的官差一张交子，大约有二十贯的数目。这汴河上行贿索贿的都有分寸规矩，他也不敢给的多了，免得人家以为他带了许多违禁之物。
那官差看了看交子的数目，心中暗道这倒是个懂规矩的，却皱着眉头骂道：“他妈的，你等发财，老爷们晚上却喝西北风，打发叫花子呢？”说完竟然拉开裤子，就在船舱里小便起来，另一个官差也嬉笑道：“就是就是。”凑过来一起撒尿。
许由山见他们站立的位置，脸色煞白，颤声道：“老爷们使不得啊，这”，忙掏出一张二十贯的交子又凑了上去。
熟料那官差最烦的便是撒尿的时候被人打断，伸手将他一把推开，喝道：“老实站着，惹恼了老爷，信不信我扣你的船？”见许由山拿着交子尴尬地老实站在旁边，他这才吹着口哨，继续畅意，还着意将尿柱对准了船板的缝隙，免得四溢流到靴子上。
滴滴答答的尿液如醍醐灌顶，船板底下的陈东帽子衣衫尽湿。遭此奇耻大辱，陈东简直要被燃烧的怒火所吞噬，但最后一丝理性又迫使他隐忍。他目眦尽裂，几乎将牙齿咬碎，强压住心头如山怒潮。他双拳紧握，指甲深深掐进肉里，滴滴鲜血地在船板上。
那官差尿尽，才心满意足地从许由山手上夺走了后添的交子，骂骂咧咧地走了。过了许久，送官差下船的许由山才在上面低声道：“少爷，官差走了，您没事吧？”船板微微动了一下，许由山赶紧帮着将船板掀开，脸色阴沉的陈东才爬了出来。看着满面关切而愧疚的船老大，陈东沉默片刻，出人意料地挤出一丝笑，沉声道：“我没事，找一套干净的衣服过来吧。”许由山出去之后，陈东闭目良久，仍觉得怒火焚身，他压低声音喝道：“不把天下鼠辈斩尽杀绝，我陈东誓不为人。”左拳砰地一声捶在舱壁之上。
黄河岸边，赵行德带着李若雪小心地隐藏着身形，跟在那一群准备偷渡到夏国去的农人身后。这群人中间有个领头的极为警惕，不时左右张望，幸赖赵李二人恰好在在距河岸稍远处崎岖逼仄的山石中穿行，一直都没有被沿着河岸行走的人发觉。没过多久，这些人便在一处河滩停下来，赵行德不由得一怔，此处不但水流湍急，下游不远处河床下陷断裂，形成一段瀑布，根本不适合渡船，岸边也不见半条渡船的影子。李若雪眼中也充满疑惑的神色，跟着赵行德藏身在一根巨大的蘑菇状层层叠叠的石柱后面，看那些农人如何渡河。
那群农人也只是迟疑地跟着领头之人行动，越来越靠近河水，领头的方才再次左顾右盼一番，踏入河水，到岸边一块漆黑嶙峋的巨石下面，弯腰摸索，他双手动作，渐渐的提起一根铁索的端头，他招手让三五个大汉一起动手，将铁索哗哗啦啦地拉了起来，直到整根铁索都露出水面，竟然横贯了黄河，直到对面。
那些等待渡河的农人纷纷露出惊喜的神色。开始在领头的招呼下，将包袱放在随身的革囊里，每人吹胀了一个羊皮的口袋绑在身上，三五个人一组，前后用绳索系紧，就这么沿着铁索，下到湍急的黄河水中。那黄河水惊涛拍岸，时时刻刻都在发出巨大的轰鸣，可几十个农人居然仅仅凭着一根铁索的牵引，硬生生忍受着湍急河水的冲力，双手交替握着铁索，朝着河对岸一点一点地挪去。因为水流湍急，他们移动的十分缓慢，第一组人直到小半个时辰后才抵达对岸。不管是意志还是耐力，这群渡河的农人都令赵行德震惊不已。
“若是在河对岸竖一枝招兵旗，将这群农人收拢起来稍加整训，便是奋击百万的强兵。”赵行德叹道，李若雪也点了点头，蹙眉道：“我们也要如此渡河么？”
此时群农人已然全部渡过了黄河，对岸自然有人接应，而这边领头的则将铁索缓缓地放回河里，从岸边再也看不出痕迹，警惕地张望一阵后，方才离去。
赵行德沉思片刻，点头道：“倘若别有坦途，这些农人也不会甘冒性命之危。”他这话倒是一语中的，这一段黄河乃是夏国与宋国的边界，为了防范对方偷袭，也为了阻止农人逃亡到夏国去，朝廷在河流缓慢，容易渡过的地方都修筑了烽燧，加派哨探把守，唯有在这些河流湍急处的铁索渡桥，神鬼难测，边军纵使知道，也无法一一清除。
“若是两国交兵，夏**队只要利用这些铁索，派出精锐先过河来偷袭烽燧，再抢占渡口，如吕蒙白衣渡江取荆州一般，这河防便形同虚设。”赵行德望着遍布着漩涡的浑浊河水，找不出一丝丝铁索的影子，颇为感慨的唏嘘道。
章21 临当欲去时-4
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黄河河道在此由宽便窄，上游汹涌而来的河水北被两岸猛然一收，在岸边激起滔天巨浪，更有无数漩涡隐藏在平静河水下。那铁链所系的礁石，便是一处被河水冲塌的崖岸崩塌后显露出来的。
还未走到那藏铁锁的礁石之下，惊涛拍岸带起漫天的雾雨，已经让两人衣衫浸湿，到了近前更是声势惊人。从礁石处往上看，如落天坑，河水日复一日的侵蚀和掏空，使得两旁河岸如危岩耸立，让人提心吊胆。十数里许外便听得到的浪涛轰鸣，更在这狭窄沟槽里反复激荡，如同数百面战鼓同时擂动，犹如一个个惊雷就在耳边鸣响。故老相传，此乃河神之咆哮，可令人神魂为之夺。
李若雪紧咬着嘴唇，担忧地望着赵行德扎紧衣裤，踏入河水之中，弯腰将藏在河水中的铁链拉起来。
他用尽了全身力气，才将铁链拉起一截，将锁链的铁环挂上深深钉入礁石的生铁弯钩。若是那领头渡河之人看到这情景，定要惊异万分，铁链本身重量和所受河水的巨大冲力，平常要三条大汉才能拉得动的。纵使膂力惊人，赵行德也觉得两膀酸麻无比，靠在礁石上歇了好一会儿，方才弯腰拉住铁链，吐气开声，拼着一股寸劲，再次拉起一段，铁环啪的一下扣在另一个铁钩上，这时两枚铁钉间锁链松弛下来，这才将上次挂上的铁环取下，将铁挂钩空出。如此这般十几次，方才让铁链徐徐显现在水面，随波摇荡，此时赵行德再如何使力，也无法拉起来半分。
“只好如此了。”赵行德擦了擦额头的汗水，一步步走上岸来，他轻轻抱了抱李若雪，沉声道：“你在此处等我。”便又转身踏入河中，顺着那铁链慢慢往前摸索，忽然脚下一空，再无着力处，只能紧紧抓住那根细细的铁链，双手交换，一尺一尺地朝着河对岸爬去。
越到中流，那河水冲刷之力便越大，若非有一根铁链抵挡这冲力，只怕还没有游到十分一的路程，便会顺流掉进下游的瀑布。
河里到处是起伏的巨浪和若隐若现的漩涡，当浪头来时，仿佛有一股巨大的力将他拍下水面，赵行德唯有闭目屏气，紧紧抓紧那根救命的铁链，直到胸口一松，鼻端重获空气，便知道这个浪头过去了。而经过漩涡时，又好似无数水妖河怪在水面下拼命地把他往水下拽，甚至有一种脚踝和腰部被无形之手握住，以巨力往下拉扯的感觉。这时候唯有两膀用力挂住那铁链，哪怕是数寸数寸的下河对岸移动，也要摆脱漩涡的吸力。
赵行德每回在河水里沉浮，李若雪的心都要揪紧一次，她怕赵行德分心，紧紧悟着嘴不让自己惊呼出声来，眼眶中已满是泪水。“若是他被河水淹没，我也跳进去。”唯有念着这句话时，才感觉稍稍有点心安。
通过黄河两岸三百尺不到的距离，却远得好似到地狱里走了一遭，当渐渐感觉到河水的冲刷力在减弱，赵行德心知已经通过了河中心水流最为湍急的一段，他有了余力，便以足踏水，回头向李若雪挥了挥手，忽然又装作力气不支，一头钻进河水里，待浮出水面时，已经在数尺以外，依旧紧紧抓着那根铁链。
他这一做戏不要紧，李若雪竟有天旋地转之感，微微定神后，看到赵行德神气活现地继续朝着对岸移动，咬着嘴唇跺脚嗔道：“坏东西！”她喜极而泣，忍了许久的泪珠扑簌簌滑下脸颊。
赵行德抵达河对岸后，先查看了一下那边的铁链。同样是末端被钉死在礁石下，另外有两枚弯钩做收放铁链之用。这条黑黝黝的铁索，是哪一年挂在这里，到底渡过了多少人，只有滔滔河水知晓。
歇足气力后，赵行德再次顺着铁索回到了对岸宋国这边，他踏上岸边的实地，淌着水朝河岸走去。李若雪便不顾一切地冲入水中，两人搂在一起，“坏东西，”她用力在他怀里又捶又打，“不许再抛下我。”滔天的浪花弄湿了她的头发，分不清哪是河水，哪是泪水。
两个人过河时，赵行德将李若雪紧紧绑在在自己的背后，重新下到黄河水里。这一次他腰间还系了一根麻绳，绳子另一端结成大环扣挂在铁链上，当遇到万一失手没有抓牢，这条绳子还能救命。
李若雪双手环抱着赵行德腋下，胸腹紧紧贴着他的后背，只觉脸颊发烧，正羞不可抑，脚下一空，冰凉的河水浸透全身，头脑顿时冷静了下来，赵行德正一下一下的顺着铁链朝对岸移去，李若雪则紧紧地抱着他，奔腾的河水恍如千军万马在身边呼啸而过，眼中却只有他的背影，竟然比刚才在岸边时还要心安。河水越来越急，浪涛越来越大，她都只按照赵行德告诉的方法，将头朝上仰着，努力呼吸着带着水珠的空气。忽然，一个大浪兜头打来，夹带着泥沙的河水顿时迷了眼，紧接着咕咚一声，蓝色天空消失了，仿佛掉在了水里一般，她拼命忍住恐惧和惊慌，除了紧紧抱着赵行德之外，再没做多余的挣扎，只努力地憋着气，等待河水退去，重见天日的时候。然而这一次了，似乎太长了，她的意识渐渐模糊，只剩下一个念头：“不可以松手，不可以元直”
有前两次的经验，这次除了需要更多力量外，对赵行德来说，还算顺利地便通过了河水中间的激流，李若雪的双手一直都紧紧抱着他，他高兴地笑道：“总算过来了。”身后背负的佳人却没有回应，一股不祥的警兆涌上赵行德心头，他回头一看，只见李若雪已经软软地伏在自己的背上。
“若雪！”赵行德高声喊道，她仍然没有丝毫的反应。
“若雪，你醒醒！”他的声音里已经带着惊慌，“你一定要撑住！”
黄河的河水无情地在身边倾泻流过，满天咆哮的巨浪此时都如云烟，赵行德脑海已经一片空白，心中只有一个念头，一定要把救她回来，双手拼命地交错着朝前移动，因为河水冲击而紧绷着的铁链也被他猛力拉摇晃不停。
终于，他的脚踏上了岸边的实地，赵行德几乎脱力，仍忙不迭地将李若雪从背上放下来，先单膝跪地，让她面朝下吐出呛入胸肺的水，然后伏在李若雪胸前听微微似乎还有心跳声，赵行德欣喜若狂，当即托起她的下颌，捏住鼻梁往嘴里吹气。
在这一刻，时间过得仿佛凝固一样慢，李若雪咳嗽了几声，悠悠醒来，见着赵行德模模糊糊的影子，背后好像有七彩霞光，不禁喃喃道：“元直，我们是往生到极乐世界了吗？”
她这句话说出来，赵行德不禁喜极而泣，捧着她的脸道：“是的。你在哪里，哪里就是极乐世界。”李若雪微微浅笑，撇撇嘴道：“油腔滑调。”她这时也看清楚了，赵行德身后哪里是七彩霞光，分明是黄河激流拍在岸边所形成的水雾，在阳光的映照下，折射出如同彩虹一般七彩变幻的美丽颜色。
正当二人两两相对，浑然忘物之际，马蹄声由远而近，一个颇有威严的声音在半空中传来：“你二人可是宋国逃过来的吗？”赵行德被惊醒过来，抬头一看，一人一骑已立在面前。
章22 慷慨泪沾巾-1
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“本官傅知仁，乃夏国丞相府道路曹西河巡吏。”傅知仁翻鞍下马，按照规矩，先向两个逃人通报了自己的身份，免得他们胡乱猜测。为了甄别奸细，也为了使宋国百姓尽快适应夏国的环境，丞相府道路曹专门设立了安置所，在那里河东逃人也讲他们是如何越境的，因此，道路曹对那些神鬼莫察的渡河通道了如指掌。
赵行德和李若雪对视了一眼，拱手道：“关东人赵德，这是内子李氏，参见傅巡吏。”傅知仁身穿着灰布袍子，敞着狼皮的坎肩，足踏着适合长途跋涉的厚底靴，骑马挟弓，鞍侧挂着一柄长剑，鞍后绑着毯子行囊。赵行德原还以为他是巡边的夏**士，谁知却是丞相府的属吏。
傅知仁微微一笑，分别对赵行德与李若雪拱了拱手。他早知有一队关东农人渡河过来，见他们平安无事后，也不着急赶路，就在此歇息了片刻，谁料正好见到赵行德与李若雪渡河的全过程。
“二位为何冒险从这条铁索渡河过来？”傅知仁缓缓问道。赵德夫妇斯文有礼，不似为生计所迫的样子。不过夏国甄别关东面逃人向来十分宽松，傅知仁也只是因好奇而随口一问。
“嗯，”那赵德和李氏似乎有些尴尬，二人都低着头，片刻后，赵德才抬头道：“我二人早有婚约，情投意合，怎奈为恶人所迫，不得已背井离乡。”李若雪倚在他身边，小两口生死相依的模样。
“哦。”傅知仁微微点头。河水早将李若雪脸上的黑灰冲得一干二净，肤如凝脂，一望便知并非常年劳作的农妇，而赵德言谈也不似农人。他见这二人年貌举止，早猜测是私奔出来的，只不过赵德说得比较含蓄隐晦而已。
“按照府令，河东来人需先到安置所甄别，并教知晓我国制度。两位且随本官走吧。”傅知仁一板一眼地说道。国家制度，柱国府颁布律令，护国府决断国策，丞相府制定府令，皇帝诏喻敕令，大将军府发号军令，名称效力各有不同。傅知仁是去年才从近卫瞟骑军退役的，当初为了通过巡吏的考核，也曾将律法背得头疼。丞相府的属吏办事说话都有一定之规，不可等闲视之。
赵行德扶着李若雪站起身来，还未迈步，傅知仁却示意李若雪骑到马上。
赵行德眼中流露出戒备的神情，傅知仁将缰绳交给他，解释道：“不在战争期间，军士是不会自己骑马，而让妇孺步行赶路的。”
赵行德的迟疑道：“你我素不相识，难道就不怕我们夺马逃走？”
“你可以试试看，”傅知仁笑道，“这匹马跟我也有七八年了，你便是杀了它，它也不会跟你走。”说完他口中打了一个呼哨，那匹马似通人性一般，亦打了个响鼻，低下头在傅知仁的身上挨着，一人一马显得极为亲密。
二人推脱不过，便寻一处背僻的山石，先后换了衣衫，为了行动方面，李若雪仍然是穿着男装，只是没有在脸上涂抹黑脂遮掩容色，在赵行德帮助下骑在马上。
赵行德牵着马缰在前行走，傅知仁与他并肩而行，没走多久，只觉道路两边林荫渐密，数人合抱的巨木随处可见，林间隐约有不少觅食的狐鼠身影，鸣禽悦耳，天上不时有老鹰盘旋，全无赵行德印象中“八百里秦川尘土飞扬”的印象。平坦的田土上，大约一多半是农人赶着马整地，为9月种植冬麦做着准备，还有一小半田里长着牧草，时而看见有圈养着百十头牛羊等牲畜的畜舍和围栏。
步行不到两个时辰，已经过七八条清澈的溪流和渠道，狭窄的仅仅供灌溉之用，而较宽的一条则可以行驶小船，赵行德便看见一艘小船上堆满整齐的石炭，停靠在码头上，附近的农户则赶着马车买回去做冬季取暖之用。
见赵行德一路上望着那些巨木的惊诧眼神，傅知仁笑道：“这些大树生长几乎上百年了。”他指着那运送石炭的船只道：“为了避免滥伐木为柴，丞相府规划了若干四通八达的渠道运载，关中数百万人数十年之功，总算让大部分人家都可以石炭取暖，解除一方生灵之厄运。”他言谈里颇为骄傲，还未从军前，傅知仁便在军士组织下承担过疏通渠道的劳役，树林保持水土，渠道是命脉，缺一不可，已为关中人所共知。
赵行德颇为感慨地点了点头，汴梁数十万家冬天也用石炭取暖，但在这之前，周围的林木曾经惨遭砍伐。而大部分距离漕运主渠的乡村地带，每到冬天，为了御寒之急，百姓连桑榆都会砍伐，朝廷率下禁令仍然法不责众，现在关东的人烟繁盛处，是很少见到这般粗大茂密的树林了。
赵行德惊讶地发现有一条木质的轨道直通码头的炭场，不断有马拉着石炭车停在栈桥旁，又由几个壮汉将石炭分装成一包一包的，再装上小船，由水运到乡村各处，再由农家赶着马车运回去。
“这石炭价格颇不便宜，普通农家能负担得起么？”赵行德沉吟道，以他所知，就算在汴京，开封府每年都要出数十万斤石炭卖给贫民，饶是如此，冬天冻死人的事情还时常发生。
“用石炭和木柴的价钱差不多吧，”傅知仁想了片刻，解释道，“石炭从地里挖出来，价钱大都是运费，渠道贯通之后，这一块已经大大降低。而按照律令，伐木为柴的话，要先在附近种一棵树苗，十年之后，长成大树，方才能将原先那棵大树砍掉。有这功夫，还不如买石炭划算。”他顿了一顿，道，“有些做林木生意的商人，能花上十年的时间种树，取得木材，不过大都用来建屋造器，不舍得烧掉的。”
“禁止随意伐木为柴，只怕推行起来甚是艰难。”赵行德叹道。这时代比后世更加寒冷，宋国也禁止滥发林木取暖，可一遇寒冬，还是法不责众，甚至皇陵附近的风水林，都有百姓偷偷砍伐，其它地方就更不用说。
傅知仁也感慨道：“是啊，冬日苦寒，伐木为柴可以解燃眉之急，而遗万世之忧。以石炭取代木柴，若不是丞相府定策于先，逐年修筑渠道，削减运碳的费用，学士府众先生十余年教诲百姓其中利害，百万军民心悦诚服，还真不容易推行。”
赵行德是关东的士人，傅知仁对他也存着几分客气，只要不涉及军国大事的，都详细解说给他听，二人说话间便来到了一片夯土筑墙茅草铺顶的房屋面前，赵行德一眼便看见在他之前渡过黄河的那几十个农人已经站在院子里，正排在一张桌子前面做着甄别登记。
“律令不容闲散流民，凡是关东来人，都要登记去向，不得在国内肆意游荡。”傅知仁带着些歉意的解释道，“我的同僚会根据流人各自的情况和意愿，给你们安排去处。”他和赵行德尚算谈得来，便又多嘴了一句：“生于忧患，死于安乐，问话的时候，你可要记住。”
道路曹的胥吏潘少微，生就一副人畜无害的和善脸，他看着面前老实巴交地关东农人，正不厌其烦地重复着问话：“第一个去处，留在关中工坊，管你吃，管你住，干活儿也简单，每个月还有银钱拿。第二个去处，安排你在沿途的田庄工坊做短工挣盘缠，运气好去石山，运气不好去小海，说不得要餐风露宿，那边蛮人烧杀打仗是肯定的，不保你有命还乡，第三个去处，倘若有一技之长，丞相府、大将军府便可择优录用，或者发给告身，三个月内去都市自寻一条生路，若无法谋生的，则听从丞相府发落。”
章22 慷慨泪沾缨-2
“大人，我二哥在河中，我去投奔他行不？”来自河中府荣河县的邱六问道，也是许多人的问题，后面的抻长了脖子，想要听那官差的说法。
潘少微心里暗暗叹了口气，每次都是这个问题，沉声道：“倒不是不可以，”邱二脸上露出喜色，还没来得及道谢，却听他又道，“依律令，三族之内的亲属，不得在同县授田，且相隔三百里以上。你是要去投靠亲戚，一辈子做个佃户，还是自立门户，须得好生考虑清楚。”
“这，”邱六的脸顿时涨红了，嘟囔道，“怎么会有这等规矩，偏要离散亲兄弟的。”
潘少微脸色一寒，冷冷道：“放肆，这是柱国府律令，你若不服，自去找护民官申诉，若是在此吵闹公堂，按丞相府府令，鞭五下，流人交回宋国。”
他适才和颜悦色浑没半点架子，这一发威，农人们才意识到面前的是一位官差大人，不由得面面相觑起来，原来打算要去投靠亲戚的，现在都皱着眉头计较起得失来。既然迟早都要分隔三百里以上，那晚分不如早分，趁着年轻有力气的时候，多闯荡一下。
赵行德正凝神细听前面的对答，这条律令看似匪夷所思，其实和西汉酷吏打压豪强如出一辙，甚至更为彻底。长子继承制迫使家中的次子们离家自谋生路，授田又相隔三百里以外，夏国境内，大家族几十房聚居，动辄数百口的景象，必定是荡然无存，就算是世袭贵族的次子旁支，也大多远走他乡自立门户。
“汉时济南氏宗人三百余家，景帝乃拜郅都为济南太守。至则族灭氏首恶，余皆股栗。”李若雪似乎与赵行德心意相通，蹙着蛾眉低声道，“广平时郡中豪猾相连坐千余家。大者至族，小者乃死，家尽没入偿臧，至流血十余里。尽十二月，郡中毋声，毋敢夜行，野无犬吠之盗。”
这条离散父子兄弟法令，让李若雪仿佛看到那和善面容的潘少微的身后，隐约站着《史记》中所述郅都、张汤等酷吏的幽魂，举止彬彬，言必称律令，禁奸止邪，行事果断酷烈，尽忠职守。丞相府的属吏们，许多以此为荣，各地的府吏结成了许多研讨律令治国的学社，奉商鞅韩非子为祖师。
赵行德听出她话中之意，微微叹了口气，缓缓道：“如夏日之可畏，是谓赵盾；如冬日之可爱，是谓赵衰。”李若雪闻弦歌而知雅意，明白赵行德暗指这道法令如夏天的烈日暴晒，过于严厉，令人畏威甚于怀德。若能折衷少许，也许能像冬天的太阳，得其暖而不觉其酷烈。
他二人在这里打着哑谜，原以为旁边的都听不懂。却凑上来一人道：“善哉，善哉，施主此言大善。和我佛有缘。”
一个身披缁衣，足踏芒鞋的僧人，见赵行德转过身来，双手合十道：“贫僧释文心，见过两位施主。”他沿门托钵化缘，听说有一批关东百姓到了安置所，连善人家留他吃斋饭也顾不得便赶来了，关中各教门争夺信徒的甚是激烈，若晚了一步，便被祆教、景教、道教等别的教门抢先了。
他话音刚落，身后却传来一个浑厚的嗓音：“人心皆有善恶，便如世界分为光明和黑暗。总不能面面俱到。有时恶魔诱助长人们自卑，懒惰，和怯懦，有时恶魔助长人的**和野心，要克制恶魔的诱惑，通过最后的审判进入天国，就要皈依光明、公正和真理，信仰光明善神，伟大的阿胡拉玛兹达。”祆教的教士冉壁从释文心身后走出来，他一眼便从这群农人中间发现了赵行德和李若雪，这两位看样子是读书人，劝入教一个能文善道的信徒，对扩展本教的影响来说，抵得上不识字的十个信徒。
赵行德正为明教方腊所累，正想想出言拒绝，却感觉袖子被人拉了一下，回头一看，一个仙风道骨的老神仙站在面前，缓缓道：“这位道友身具仙根，不同凡俗。只要入我道门，筑基，结丹都不成问题，若是机缘合适，修练到家，地仙境界，白日飞升也未尝不能。”周紫阳见赵行德不为所动，又换了一种口气道，“道家神通众多，扶乩打卦，点石成金，”他看了李若雪一样，凑到赵行德耳边道，“就是房中术，也远胜旁门。”
赵行德即便目不斜视，也感觉李若雪羞得从脖子红到了耳根，忙拱手对三位普度众生的教士道：“抱歉，晚生读圣贤诗书，唯养浩然之气，敬鬼神而远之。”此言一出，三人都是脸色一变，盖因为从开国朝的梁左丘开始，学士府中的儒门宗师拿这句话敲打抵制众教门已经百多年，可说是犯众怒的一句话。三人的态度都尴尬起来，对赵行德拱了拱手，转身去劝说其它的关东逃人入教了。
赵行德对李若雪尴尬地笑了笑，李若雪则低着头不敢看他。这时旁边凑过来一个农人，“装神弄鬼的都是骗人钱财，还是老婆孩子热炕头最实在。”他身材中等，抬头对赵行德笑道：“我叫包七丈。”叹了口气道，“若是有盘缠，我也让老婆跟着一起道夏国来，现在只好先留在关中挣够两人的盘缠再说。”
旁边一人叫郭宏却道：“包七丈，别做白日梦了，听官差说，所得三成都要给军爷抽走，哪里还省的下什么盘缠。”包七丈却道：“只要要给我田种，抽三成也没什么，我老家田租都是对半分的，东家给四六就算积了大德了。”郭宏又皱着眉道：“听官差说，除了上缴三成租子外，若有犯了法的，管咱的军爷还要抽鞭子的，十下以内都不经过县太爷的。”包七丈却道：“难道大户人家的狗腿子，街面上的无赖汉，衙门的差官打咱，也要经过县太爷不成？就算到了县衙，那板子打起来也是不留情面的。”
郭宏神色黯然，闷了片刻，叹了口气道：“唉，谁说不是呢。”就在不久之前，因为无钱无粮养活多余的子女，他嫂子亲手扼死了初生的女婴，第二天便重病了一场。郭宏再不好意思赖在哥哥家嚼食，托人留下一句话便闯了河西。
赵行德算是听出来了，这包七丈是个乐观派，无论郭宏怎么打击他，他都能找出积极的方面来让自己相信，前面还有希望。最后反而是郭宏沉默了下去。
不过，军士对荫户有处罚权这一点，却让赵行德犯了踌躇，若是遇到一个莽撞汉，难道要眼睁睁看着李若雪受鞭刑不成？他转头看向李若雪。李若雪眼中也透出一丝忧虑，士可杀不可辱，赵郎是顶天立地的男儿，怎可无端受人折辱。
赵行德沉吟片刻，缓步走到有过一面之缘的傅知仁身旁，拱手道：“傅训吏，在下有一事请教？”
傅知仁正在整理卷宗，抬起头来道：“何事？”
赵行德有些尴尬，低声道：“这个十鞭责罚，实在有些辱人，请问有没有法子，不受军士的管束？”
傅知仁一愣，往常从铁索渡河过来的都是农人，在关东也是受豪绅胥吏欺压惯了的，不似读书人面皮子薄，抱怨的多些的都是上缴三成岁入，不过到了后来，发觉除此以外再不承担别的赋税摊派，负担反而比关东轻上许多，也就欣然了。
傅知仁想了片刻，也低声道：“赵先生，若要不受军士的管束，只有自己成为士人。若你是大宋国子监生，自然有文士身份，若是进士，进学士府也可。除此以外，还有军士，匠师，教士，任何一途都可以。”
章22 慷慨泪沾缨-3
赵行德怀中有太学国子监生的告身，晁补之的书信，只是一旦拿了出来，不但暴露了身份，给奸党构陷自己的理由不说，还可能连累座师晁补之。而宋安为他准备那张礼部的通关文牒上没有宋国的函谷关关防大印，形同作废。赵行德行囊里虽有万贯交子，但依照夏国的律令却要先给流民确定身份，若是他冒认商人，则还是需要行商的通关文牒。
见他脸现踌躇之色，傅知仁也不催促，反而提醒道：“赵先生，你可有一技之长么？木匠，打铁之类的都可以争取匠师身份。”
赵行德一愣，看了看自己双手，不由苦笑起来。他自己似乎天生的笨手笨脚，也许反射神经过长吧。
他试探性地问道：“我也曾读过几本诗书，能够争取到文士的身份么？”
傅知仁皱眉，手敲着卷宗道：“若没有通关文牒的话，晋身文士就有些麻烦。”夏国对关东人的甄别收容十分宽容，但承认为文士大多要凭借正式的通关文牒，至少要在宋国有举人功名的。赵德从铁索过来，显然是没有通关文牒的。
“傅巡吏，今天传阅的邸报。”一名书办过来，将一份卷宗交给傅知仁。
傅知仁拿起来快速的翻阅后，签上自己的名字，交给书办，他似乎有些出神，叹道：“卢眉和两河才是英雄用武之地，难道我就这么老死关中么？”
见他感慨唏嘘，赵行德等待片刻，才开口问道：“傅巡吏，恕我唐突，若我要争取军士身份，你觉得如何？”
“什么？”傅知仁一愣，以为自己听错了。
赵行德低声道：“在下打算争取晋身军士。”顿了一顿，见傅知仁的讶然神色，有些尴尬道，“不知合不合适？”
傅知仁上下打量着赵行德，关东人向来重文轻武，狄青的遭遇，关中都为他不值。即便是关东流亡过来的农人，也极少打算投军的，更何况夏**士的资格也极难获得。他想起赵行德在渡河时候所显示的惊人膂力，心中微微一动，知他不是信口开河，缓缓答道：“若是够本事的话，也不是不可以。”
赵行德上前一步，拱手道：“还请傅兄指点迷津。”
傅知仁沉吟道：“虽然律令没有明言外国人不能晋身军士，但除了少数禁卫军外，各军团都常驻一地，军士也以当地人居多，比如安东诸军，十之**都是关中子弟。若是出身关东的去投军，立足恐怕有些艰难。”傅知仁亲身经历，哪怕是夏国人，在异地投军，都要付出比本地人多上一倍的努力，才能得到同袍的认可，更何况是新来的关东人。他自己因为关中过于太平，他便特意去北疆投军，先入度寒军，五年后后来又入禁卫膘骑军。因为他古道热肠，不爱计较得失，能与军中袍泽坦诚相见，才以关中出身在安北军司立足。足足在北疆服役了十年，经年累月讨伐马贼和蛮夷部落，后来也觉得厌倦了，才自请退役，校尉推荐他应募丞相府西河巡吏，回到了关中老家。
“只有禁卫军招募军士才不局限于一地，不过禁卫军通常只要在普通军团服役五年以上的精兵。”傅知仁见赵行德脸色微有些黯然，又道，“不过有一支倒是招新军士的，禁卫虎翼军。”傅知仁脸上显出嘲讽的神情，“而且打仗少，是保命全身的好去处。”
赵行德大喜，也不管傅知仁脸色有异，详细请教起来。原来这禁卫虎翼军乃是专门容纳世袭贵族子弟的军队，也经常招募外国人。虎翼军五千军士皆是人披重铠，马挂具装，大营常驻在西都敦煌，负责五府高官的护卫，很少出战。夏国的禁卫八军，膘骑军、白羽军、花帽军分别在北、东、西面震慑一方。驰猎军压制着吐蕃全境。教戎军、练锐军太平时拱卫东西两都，有事时则驰援东西两线作战。龙牙军乃是从禁卫军中拣选精锐而成的皇帝亲军，历代皇帝皆亲自兼任军指挥使。承影军神龙见首不见尾，但据称是整个夏国作战最为频繁的军队。唯有虎翼军，除了铠甲够厚重外，已经几十年没有打过打大仗了，被称为禁卫军中的摆设。
“赵德你是读过书的，文字无碍，晓畅军令当无问题，”傅知仁虽然与赵德交情不深，也耐心为他划策，问道，“你能够挽两石强弓，带重甲射百步外箭垛，十箭八中吗？”
适才一路同行，傅知仁见赵行德颇通马性，便知他不似普通宋人那样一辈子连马都没骑过，只要问他弓弩。虎翼军虽然也是骑军，但要求军士能够像步军军士一样步射格斗。以傅知仁所了解的情况，大宋禁军唯有在弓箭上还能与夏军相抗，仗着人多结成厚实的大阵，来抵消与军士个人武勇的差距。故而关中能以区区五万军士，压制得宋国西京大营十五万禁军如临大敌。
赵行德点头道：“应该没有大碍。”
傅知仁沉声道：“军无戏言，在箭靶场中一试便知，若无问题，便给你一张路引，去敦煌投军吧。”他站起身来，与负责甄别的巡吏潘少微耳语数句，潘少微亦向赵行德头来诧异的目光，微微点头，招手让一个书办负责维持着关东流民的秩序，和傅知仁一起带赵行德来到来到公堂后的箭靶场。夏国以武立国，这样的箭靶场在关中随处可见，中小型骑马场也不少。
“这是潘巡吏，倘若你果真有弓弩之长，他会给你开具路引，让你得以到敦煌投军。”傅知仁介绍道，递过一张硬弓，一壶箭，又低声嘱咐道：“平心静气，手要稳妥点。”
“潘巡吏，幸会。”赵行德拱手道，潘少微堆笑着拱手回礼，嘴角微撇了一下，暗暗想到：“本官在这西河巡吏衙署办公也有数年里，能达到这百步外着重甲开两石弓十中八箭的标准，全都原本便是宋国禁军中的精锐弓手，这赵德脸上没有黥印，恐怕是大言不惭的居多。”
赵行德穿上夏国弓弩手的三十斤重甲，轻轻哈了一口气，左手托起硬弓，感觉很是趁手，右手拿起一支箭，搭上弦，挽弓如满月一般，对准箭靶，右手一放，那箭矢嗖的一声飞出去，不但正中箭靶，还稳稳地插在红心上。
“好弓！”赵行德不禁沉声赞道，他原以为要试上一箭，稍微纠正一下偏差才能中靶，却没想到这弓的弦子如此之正。
他这一箭射得举重若轻般的感觉，令旁边的傅知仁和潘少微都有震撼之感，还未来得及思索，赵行德又抽出一支箭，搭在弦上，开满弓射了出去，啪的一声，插在刚才那箭之旁。
这一张弓确是精品，箭也是好箭，射出去时飞得极稳，赵行德不禁有些爱不释手的感觉，轻轻呼了口气，顺势又从箭壶中抽出一支箭，几乎在左手举起的同时右手拉了满弓，刚刚对准箭靶，呼吸与手臂稳定下来的一瞬，一箭便射了出去，又中靶心。
就这么如行云流水一般连射了十箭，箭矢皆密密麻麻地插在箭靶的红心处，如同本身便从那里长出来一样。
他伸手往箭壶里一摸，却摸了个空，不能尽兴，微微有些遗憾，将弓双手交还给傅知仁，笑道：“幸不辱命，还要多谢傅兄借我良弓。”
潘少微咂舌不已，暗道：“果真是人不可貌相。”夏国人最重武勇，赵行德有此箭术，安身立命已无问题，潘少微对他的态度，也略微变得客气起来。
章22 慷慨泪沾缨-4
潘少微客气地问道：“我看赵先生用操两石弓似乎行有余力，不知先生最高可以开几石？”
赵行德不虞有他，随口答道：“勉强能用三石弓。”
此言一出，潘少微和傅知仁相互看了一眼，都从对方眼中看到惊讶之色。即便是夏**中，开三石弓的也凤毛麟角。赵行德若无其事，只因为太学众人全不把它当一回事，不少人甚至还暗暗道，“膂力大，不过能赢一黥卒尔。”好像在夏国，若能将四书五经倒背如流，邻居最多会赞一句：“这孩子记心不错。”
潘少微微微笑道：“原来赵先生真人不露相啊。”转头对傅知仁道：“巡吏府衙中最强的弓也就两石而已，我让人去铁骨军借弓，今日赵先生定要让我等开开眼界啊。”
傅知仁微微一愣，迟疑片刻，点头同意。于是潘少微便让人去铁骨军借三石弓，亲自陪着赵行德回到了正堂。堂中除了刚才那三个教士外，又多了四五个操着关东口音的百姓，热情地向新来乡亲打着招呼。
“哎呦，你也是晋州老乡，几时过来啦？家乡还好吧。”
“你们要去河中？太远啦，没有一年半载的走不到，石山小海就更别提了，那授田也要有命去领啊。”
“周大贵人的织房正在招人手，管吃管住，一年还有二十贯的净赚。”一个人神秘兮兮对郭宏道，“你可千万不要告诉别人，晚了就没机会啦。”
见好几个关东流民已经有些动心，傅知仁叹了口气，没有说什么，潘少微冷冷一笑，低声对赵行德道：“老乡见老乡，背后捅一枪。”赵行德点了点头，轻轻拉着李若雪的手，让她离那些闲杂人等远点。
“柱国府的律令，为杜绝营私舞弊，若非事涉机密，衙门敞开办事，不禁百姓出入观瞻。便是州牧大人升堂议事时也是如此。”傅知仁向赵行德解释道，有时候西河巡吏衙门也对这些苍蝇蚊子颇为头疼，但律令就是律令。若是这些流民在此处被关中工坊招收了去，会少赚些工钱，却也省了安置所安排他们长途跋涉的很多麻烦。
等了一会儿，那出去借三石弓的书办回来了，同来的还有铁骨军的骠骑营百夫长马睿，他一见傅知仁便高声叫道：“老傅，听说居然有人能开三石弓，我也来亲眼见见。”三石弓乃军中所用硬弓的极限，马睿乃是将门之后，能开两石五斗弓，已经是出类拔萃了。
潘少微将赵行德让出来，笑道：“就是这位关东来的赵先生，文武双全啊。”
赵行德也和马睿拱手见礼，四人再次来到箭靶场，赵行德尝试着拉了拉弓，还好，和太学中常用的三石弓差别不大，就在他运起膂力，将三石硬弓拉如满月的时候，马睿等三人惊讶地张开了嘴。然后，赵行德便像刚才那样射了十支箭，仍然是命中靶心，因为三石弓射出的箭轨迹更似一条直线，箭矢只集中在红心的中央，周围还留了一拳参差不齐的红色。
“猛将兄！“当赵行德放下弓的时候，马睿迫不及待地抓起他的臂膀捏起来，“怎么练出来的？”他是侯门家的次子，出来投军后还是改不了插科打诨的脾性。
赵行德哭笑不得，转头看着傅知仁和潘少微。
潘少微却脸色微沉，对傅知仁道：“用三石弓十发十中，傅巡吏，恕我多虑，没有军士陪同下，赵先生不能独自上路，我是不会给他开具路引的。”
虽然傅知仁对潘少微如此热心要看赵德用三石弓早有怀疑，还是忍不住脱口问道：“为何？”马睿也沉默下来，盯着潘少微看。赵行德也不明所以。
潘少微脸色不变，缓缓道：“三石弓发矢能贯穿重甲，百步之外十发十中，若是行刺，则防不胜防。赵先生是关东人，让他在国中自行往来，我便失职了。”他说完也对赵行德拱手道：“下官职责所限，赵先生勿怪。”
傅知仁脸色微变，不管是马贼，还是极端的教派，都热衷于伏击刺杀。关东人性情平和，讲究礼仪服人，堂堂之阵，但也不能否认潘少微的理由充分。他沉吟片刻，也点了点头，笑道：“赵兄，那就麻烦你在西河巡吏衙门呆上一阵子，待有校尉轮换去敦煌护国府议事时，你随同前往，也省了不少麻烦。”
赵行德哑然，所谓匹夫无罪，怀璧其罪。不过他不久前才暗助韩世忠射杀了克烈部的首领，足以佐证潘少微的担忧并非毫无道理。
傅知仁是个热肠的汉子，他觉得假若自己不是因为好奇，和潘少微一同要赵德炫技，或许赵德已经顺利在去敦煌的路上了。为了表示歉意，他特地邀请赵德夫妇住在自己家中。傅知仁的妻子项氏与李若雪见面不久便说起长安、汴京和洛阳流行的衣饰之类。而马睿也常来和赵行德攀谈，向他请教练习膂力的方法之余，也谈到了赵行德跟随铁骨军校尉去敦煌的事情。
夏国的护国府是由四百余名校尉组成，商议决断军国大事。校尉们轮换去敦煌议事。马睿的顶头上司，校尉邱士良也将在将在九月份赶赴敦煌，要明年九月才回来。
校尉是晋升将军的必经途径，邱士良在敦煌的时候，从不缺席大将军府的各种讲习课程。可惜关中数十年来无大仗，每次拔擢将军，一论军功，关中诸军的校尉都要吃不小得亏，最近十年来，只见外来的将领在关中领军，驻守关中诸军校尉晋升将军则不多。直属大将军府的五个军还有驰援其他战场的机会，属于安东军司的五个军则几乎没有任何大的军功，若不是还有禁卫白羽军在巡行校阅中支撑着门面，只怕都要被别的军团看扁了。现在安东军司内部意见很大，底下要么唉声叹气，要么咬牙切齿。不过军功乃是晋升将军的第一考虑，谁也说不出什么不是来。
邱士良不在期间，营中事务由资格最老的百夫长令狐度代署。不过令狐度的权力仅限于萧规曹随的日常事务而已，大事还是要用军鸽禀报邱士良，紧急的事情，则请示军部，四名行军司马一般都能将事情处理妥当。邱士良在敦煌议事的时候，也常常用鸽驿来和马睿他们交流意见，甚至还要通知退役军士一起商讨，以确保本营下属所有军士的意见都得到护国府的了解。护国府决断每一个大的国策，往往都是各地校尉和军士多次商讨，在府内反复争论修改的结果。
也唯有如此，方能成就上下一心的局面，如臂使指地动员关中数百万人力修渠筑路，推行诸如以石炭取代木柴，换用优良麦种，试行免耕法保持水土等事。在讨论决策的过程中，军士们还得以对丞相府的各种政策了如指掌，如当初为了鼓励粮草轮作法保持地力，凡是轮作的土地，每亩丞相府发放五十钱，便是由军士向县衙申请，领来分发给下属的荫户。夏国的律令府令越来越纷繁复杂，若没有军士的指导，许多荫户根本弄不清楚。
傅知仁曾经是军士，但他退役后没有留在北疆，而是回到关中，北疆的居民也不可能万里迢迢来寻他，因此，下面一个荫户也没有。反而不习惯起来，每天从府中署理完事务回家，闲来无事便和赵行德吹嘘，若按照律令府令，种田当如何，买卖当如何，解决纠纷当如何，简直就和一个万事通一样。在这段时间，赵行德与傅知仁、马睿的交情也日益深厚。
章22 慷慨泪沾缨-5
赵行德在西河巡吏傅知仁家一住便到了九月末时，据傅知仁说，现在辽国和宋国还在河北僵持，西面的罗斯国又和大食先后攻打夏国的盟友卢眉城，护国府校尉们就是否派军介入争论相持不下，因此耽搁轮换校尉返程的时间，邱士良出发去敦煌的时间也相应的延后。
天气渐渐寒冷，衣物也逐渐添加起来，进了九月，各种菊花次第开放，傅知仁的妻子项氏还跟李若雪开玩笑说他们错过了长安的重阳菊花。当世唯长安菊花能与洛阳牡丹齐名，正所谓“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”。牡丹富贵祥和，菊花英姿飒爽，各擅胜场。据说长安还有“黄金台”、“羊脂白”、“团圆寿”、“狮子头”等诸多名种，李若雪听了也颇为神往。
重阳节那天，就连小小同州城里，家家户户也在门口插上大朵金黄的菊花，酒家用菊花捆扎成门洞。赵行德夫妇随傅知仁一家一同登高望远，然后在一处叫做莫愁台的山丘席地宴聚。傅知仁的妻室项氏颇为心灵手巧，用粉面做了如鸡鸭猪牛羊等各种蒸糕，上面镶着当令的果实，如石榴、栗子、银杏、松子之类的。家中吃不玩，还松了许多给亲友。
九月二十九这天，傅知仁高兴地说总算有人和赵德谈诗论文了，领了几个关东的士子到家里来吃饭。说来也奇怪，往常关东的读书人都是拿着通关文牒从函谷关过来，这次这几位却和赵行德一样，从黄河偷渡过来，不过并不是用铁索，而是出钱请人用革囊筏子摆渡的。
然而，就是这几个士子，给赵行德带了一个他绝不愿意听到的噩耗。
“张炳先生过世了。”来自西京的罗守道失魂落魄道。
“奸贼童贯返回了汴京，不知如何蛊惑上意相信了他的胡言。开封府的用刑逼供，张炳先生拒不招供，竟然就死在了狱中。国子监生丧身开封府大牢的消息传出来后，各地士人并力抨击朝廷奸佞，杨时、邵武、秦桧等十几位大人联名上奏，圣上终于同意不再穷究揭帖案举子的谋反之罪，但仍将此案牵连的士人定为朋党。京西北路诸州县官员大多是蔡贼与童贼的党羽，正在大肆搜捕党人，并罗织其他罪名治罪。我等便是因为在洛阳张贴过揭帖，被人揭发才逃出来的。”
“什么？”赵行德顿时呆住了，张炳的音容笑貌恍如昨日，时而是慷慨激昂的，“吾太学的士子却偏偏要大张旗鼓地相送舟山先生，少阳，守一，元直，诸君，你们敢不敢去！”“三司鞫谳，吾一力担之，必不容奸党将谋反之罪，强加于我等。”“我堂堂中国，岂能无人一死以明国法之重。”
时而是温和关切的，“元直，若是缺钱，言语一声，休要再向那商贾借贷。”
时而是严谨睿智的，“契丹人长于马背、习于射猎，若一味与之较量骑术弓弩，未免以己之短攻敌之长。这火铳制造和操作之法颇为繁琐，契丹人未必有此能耐，反而适合吾国吾民的常年耕作养成的细致秉性。”“吾之道，乃是以法治天下，而非因人废法。”
“张明焕，居然，就这么去了？”赵行德脑海里盘旋着这么一个念头，虽然知道被诬谋反有性命之忧，但他还对朝廷不杀士大夫的祖宗家法总还抱有一丝希望。而现在，这个希望已经完全碎裂了，只剩下对张炳的惋惜和愧疚。
赵行德正失魂落魄之际，蔡州的士子刘仓插口问道：“圣上果真不追究谋反之罪了吗？只是朋党还不至于抄家灭族。”
汝州的士子刘端方道：“正是，除了被明教魔头方腊蓄意诬陷的赵元直先生，其它人谋反之罪都不追究。听说连同邓素先生在内的在京举子已经被放了，只是要流放回乡，就连潜逃在外的陈东等先生，也都向当地的衙门自首了。”他顿了一顿，又补充道，“不过我等都觉得，元直先生乃是顶天立地的奇男子，绝不会和方腊魔头同流合污的。”
赵行德脸色苍白，心中喃喃道：“你们都看错了，他不过是个陷朋友于危难，只身潜逃的鼠辈罢了。”他双拳紧握，向傅知仁告了个罪，长身而起，匆匆离席。
赵行德独自站在院中里，低头满目的草木被秋风吹得瑟瑟凋残，适才拼命压制的愤懑和悲痛一起涌上心头。抬头看着天边层叠低垂的浓云，太阳的光芒被云层所遮挡，让天空显得很阴暗，他忽然很想伸出一只手，将这云搅碎，扯烂。这时候他真的很想痛哭一场，可是无论如何都哭不出来，只是感觉心头好像有个巨大的黑洞，仿佛要将整个魂魄都吞噬了进去。
茫然不知过了多久，李若雪来到身后，轻轻握住了他手。
赵行德转头看她，嗓子沙哑的低声道：“明焕被奸贼害了。”
李若雪担忧地看着他，低声道：“我都知道了。元直，我现在很担心你。”
赵行德沉默着没有回答。
李若雪眼中噙着泪水，嘴唇动了一下，但还是什么也没说。只握着赵行德的手，轻轻靠在他的身上，仿佛要帮他承担一些什么。
良久之后，赵行德终于长叹了口气，脸上恢复了些生气，叹道：“我只是为明焕不值。他欲舍生而明国法之重，却连三司会审也没有。”
两天后的十月初一便是寒衣节，眼看寒冬将至，家家户户在这天祭祀死者，为免其在阴曹地府挨冷受冻，便要焚烧五色纸作成的衣服，仿佛为其送去御寒的衣物。赵行德除了祭奠自家的父母亲人外，也为张炳买了一些，看着那袅袅青烟升上天空，暗暗道：“明焕兄，一路走好。”
因为那天在宴席上匆匆离席的失礼之举，几个宋国士子对他都有些冷眼，赵行德也不在意，若是明白了自己身份，反而大家尴尬。夏国朝廷居然为着此事特意下了一道府令，凡是因为揭帖案牵连而逃来关东士子，就算没有通关文牒，也特别准许由长安学士府考评，核准其文士身份。赵行德因为早先未向傅知仁道明，隐瞒这么久，现在更不可能再改口承认自己便是因为揭帖案而被府令特别关注，要各处巡吏留意的赵元直。
十月初十，五名铁骨军的校尉从敦煌回到大营，而邱士良等另外五人则同时出发。随行有十名铁骨军军士护卫，赵行德和李若雪也随着这一批人，踏上了奔赴夏国西都敦煌的旅程。
校尉邱士良是个四十多岁的中年军官，人很严肃，但待军士非常好，考虑事情也极细致。赵行德能开三石弓的事情在军营中已经传开，邱士良倒觉得以他的勇力去虎翼军有些埋没，夏国的军制首重军功，虎翼军常年驻扎在西都，常年都不见仗，在虎翼军厮混，大都没有晋升将军的前途，反而退役后，是做商人和州县官吏的多些。以他的箭术，应该去安西军司投军才对。校尉府已经决定乘着大食和突厥攻打卢眉的机会，派军介入，若是卢眉国自己争气，就帮他们一把。若是自己不争气，便顺势吞了。
邱士良老于世故，既不会把他的想法透露给赵德，更不会泄露护国府决心西进的军机。他颇通护国府纵横连横之道，一路上，他都在暗暗考虑，如何合拢关中诸军校尉之力，再拉拢巴蜀和安北的一部分校尉，这次战争的好处，怎么都不能让安西给独吞了。怎么着也得分一杯羹，虽然因为距离遥远，关中军无法出战，但筹集此次用兵耗费的丞相府债券，关中军怎么也要拿下一部分来，将债息贴补给退役军士。
章22 慷慨泪沾缨-6
福建路漳州的忘归崖，崖顶有泉水名为“应潮”，自危岩上流出，潮涨时泉涌，潮退时泉瘦，盈溢有期，终年不绝，大旱时亦不涸。忘归崖上，一座草庐背山面海，朝看旭日东升，红霞万丈，风云聚散，夜观繁星万点，碧海波光粼粼。
此时在这草庐中，两人面向而跪坐，面前摆放着一张满是墨迹的纸。
邓素满脸沉痛之色：“少阳，我愧对明焕。”
陈东已没有当初在汴京时候的意气风发，平添了几分沉郁，他缓缓地拿起张炳的遗墨，静静地观看，鼻息渐渐地沉重起来，原本止水无波的心境，显出微微的波澜，掀起滔天巨浪。
陈氏宗族自百年前从丹阳迁来漳州，筑土楼聚居，繁衍生息，几十房数百口，就在旬日前，他父亲在祠堂召集全族，正式将他从陈家家谱除名。忘归庐主人，从此真的成了无家可归之人。
“欲求忠义，上谕我等终身不得出仕。欲尽孝道，父亲将我逐出家门。日暮途穷，与其倒行逆施，不如忘归。”陈东搬出了陈家楼，自号忘归居士，又在应潮泉旁开垦了两亩菜园自给，耕读度日，每日俯视东海潮涨潮落，似乎将昔日的抱负忘得一干二净。
邓素的来访，彻底打碎了忘归庐主人平静的生活。
“张明焕并非因为入狱受刑后气力衰竭而死，而是被奸贼谋害的？”陈东再也无法止克制自己。
“正是，”邓素低声道，“揭帖一案，京中锁拿两千士子，牵涉京外张贴揭纸的士子足足上万人，天下震动，朝中清流连上弹章，以为汉时党锢之祸重现于本朝，乃亡国之兆。圣上亦有所意动，奸贼便退而求其次，不再讯问谋反之罪，只要我等具结悔过，承认结交朋党、诋毁朝政之过，便不再追究。我等在师友劝说下先后答应，唯有张明焕固执其善，甘愿受三司会审。”
“然后呢？”陈东手按桌案，盯着邓素。
“奸贼反复用刑，明焕仍不屈从。于是密令开封府，晚间用厚棉被裹住身躯，然后以黄表纸沾水覆盖口鼻，先致人昏迷，然后再一层一层叠加下去，窒息而死，不留痕迹。”邓素脸现着悔恨，一同被收押开封府大狱的士子闻听有获释的机会，大部分当即答应具结悔过，剩下的也都在师友的劝说下先后屈服，只剩张炳一人要求个公道，所以奸贼才会对他痛下毒手。
“此事乃开封府胥吏樊某亲眼所见，樊某也是被明焕忠义所感，这才在前夜答应将他的遗墨带出，并且还给我带了一句话。”
“什么话？”
“王在法上，足以为天下之大害。法在王上，足以致天下之大治。”
陈东哑然，没想到张炳临死前念念不忘的，还是他和邓素的道义之争。“明焕，真是个”找不到一句话来形容这个好友，陈东只觉鼻子微微发酸，却听邓素又道。
“我等供认朋党之后，才知中了奸贼的圈套。奸党早对士人清流怀恨在心，此番趁机攀扯，除了在京的理学社两千余士子外，各州县尚有不少正直之士被冠以朋党之名，多达五千余人。此外，朝廷虽然只禁止党人出仕，但各地州县童贼蔡贼的党羽，疯狂地罗织罪名，陷害党人入罪。最令人发指者，京西北路的举子黄尧臣被邻居诬告他娘子楚氏与无赖通奸，县令居然不问青红皂白，令胥吏锁拿楚氏出堂，脱衣赤身受刑杖，那邻居和无赖又邀集数百人看打，楚氏不堪受辱，当天晚上便上吊自尽，黄尧臣次日亦自尽。荆湖南路的举子罗东镇被人诬告谋夺寡妇的产业，被州府下狱，结果数日后暴毙。”
邓素面带惭色，长叹道：“如今虽然不在开封府大牢中，还是人为刀俎，我为鱼肉。此时方知，不是明焕固执，是我等愚昧啊！”
陈东听得目眦尽裂，一拍桌案，怒喝道：“是可忍，孰不可忍。”
他被逐出家门后，这段日子来静思己过，深自压抑原本火爆的脾性，此时却如火山猛然在喷发一般，如笼中困兽一样来来回回，破口骂道：“老贼，欺人太甚！”
邓素沉声道：“我来之时，秦恩师亦道，奸贼权势既大，手段又很，我等切不可任其欺凌，坐以待毙。”
“正是！”陈东沉声道，眼底闪过一丝寒芒。他父亲陈赞将他逐出家门，一方面是恨他惹是生非，另一方面未必没有为家族避祸的打算。为今之计，唯有拼个鱼死网破，方能有一线生机。
“我理社揭帖案被奸党构陷了八千多士子，若是同心协力，未必没有自保之力。”陈东沉声道，“比如当初方田均税法出来，我东南的士绅齐声反对，数十万百姓联名上书，朝廷也只有收回成命。”他顿了一顿，冷冷笑道，“我等结理学之社，不过是道义之交。如今奸党偏偏要把我们绑到一起对付，我们也只有绑到一起对付奸党了。”
邓素微微皱眉道：“我等无权无势，如何对付奸党？”
陈东嘴角露出一丝嘲讽的笑意：“蔡贼、童贼的党羽，有几个屁股底下是干净的？现在在册的党人八千多士绅，遍布各地，明察暗访，总能找出些弱点，拿住了把柄，我等在底下造势，恩师等清流在朝堂上弹劾。搬不到蔡京童贯，就搬倒州府臂膀，搬不倒州府，就搬倒县令，如果连县令都搬不倒，那就对付那些胥吏。对付这些疯狗，只有比他们还要疯。童贯蔡京的党羽，谁敢跳出来咬我们，谁咬得最狠，就是我八千党人的公敌。伤其十指不如断其一指，非要将其攻讦致死不可。”
“奸党大都惜命惜身的，我们唯有如此，才能让他们有所忌惮，要么就把我们八千党人全都杀了。倒也干净。”陈东状若疯魔，额头上显出青筋，狠狠道：“我就算当真去投明教方腊，也要拖着蔡贼童贼下十八层地狱。”
“少阳，”邓素脸色大变，站起身来，衣袖将面前的茶水都拂倒了，“万万不可意气用事啊。”
陈东被他拉住，头脑微微冷静下来，沉默了片刻，方才沉声道：“邓兄勿怪我失态。”
他重新跪坐下来，用手指沾着茶水画着图形道：“当务之急，有这样几件事。揭帖案所牵涉的党人遍布天下各路，彼此都没有多少联系，若要和奸党抗衡，大家要互通声气，彼此援应，如再出了京西北路黄尧臣，荆湖南路罗东镇那样的事情，大家要群起而攻之，宁可大家玉石俱焚，也不能容忍奸贼再任意侵凌党人。方腊正搅得天下大乱，朝廷若想安定的度过此劫，就誓不能纵容奸党随意加害我等。”
“可是？”邓素面露难色道，“奸贼党羽都有官身，我等还受着朝廷的嫌疑，难以与之相抗。”
陈东冷笑道：“奸党势大不假，但未必人人都和童贼那样根深蒂固，我们可以择其弱者先剪除之。以免虾兵蟹将都以为我等好欺负。若当真有和我等为难的，”他顿了一顿，声音变得低沉起来，“春秋战国时候有专诸要离、聂政荆轲，现在未必没有。若是没有，我陈少阳愿做一个。也算对的起明焕了。”
“少阳，你？”
陈东慨然而笑，话锋一转道：“那是万不得已了。”他又凝神道：“第二桩要事，大家仔细搜集奸党之间的联系和丑事，编成一部册子，我等要仔细分析其间的利害关系，以备后用。要汲取此次揭帖的教训，日后须得不发则已，发则必中。第三桩大事，这揭帖案震动天下，我这一路逃亡而来，百姓大都是痛恨奸贼，心向我等的，我等切不可妄自菲薄，消沉度日，”说到这里他微觉惭愧，继续道，“水者，天下所至柔至弱，然水能载舟，亦能覆舟。最好大家仿照赵元直在河间开设私塾那样，有教无类，广为传授忠义之道，借着揭帖案的影响，继续收拢民心。”
邓素点头道：“正是，我等当立即联络众人，将这三件大事先操办起来。定要和奸贼斗个你死我活。”他顿了一顿，叹道，“元直务实精明，可惜不知流落在何方，若是他在，这事情定能更加得心应手。”
次日，陈东与邓素一起下山联络因揭帖案而被牵连的各地党人。忘归崖上，唯留下一座空空的草庐，两亩菜园，日夜俯瞰着东海的潮起潮落。