第四十六章 联军
冯承乾埋头于新式战舰的时候，大清发生了一件非常重要的事情。"www.uu234.com文字阅读新体验"
受甲午战争战败影响，大清皇帝任用维新派人士，开始推行变法，遭到皇太后为首的保守派反扑，最终以失败告终。不管是同情、还是出于别的目的，英法等国协助维新派人士逃离大清。随后，大清皇帝被皇太后软禁于宫中。如果不是列强反对，大清皇太后早已废黜皇帝。
这一系列事件，在冯承乾看来并没什么好奇怪的。
甲午战争战败，成为压垮大清的最后一根稻草，在不变法就灭亡的压力下，尚有一丝志向的大清皇帝想有所作为，只是根基浅薄，根本无法与以皇太后为首的保守派抗衡，变法失败也就不足为怪了。
只是接下来发生的事情，就不那么乐观了。
最初，冯承乾并没重视大清发生的事情。不管怎么说，这是大清的内政，而且他身在德意志第二帝国，也无力干预。
到了一**九年，随着局势恶化，冯承乾认识到，就算无能为力，也不能无所作为。
导致事件恶化的，正是号称“拳民”的义和团进京闹事，大清皇太后又欲借义和团之力排外，导致列强在大清的旅客、传教士、教民遭到荼毒。显然，事态已经超过了冯承乾的影响范围。
冯承乾从德皇那得知消息的时候，英国已经出面，向法国、俄国、德意志第二帝国、美国、日本、意大利与奥匈帝国发出外交照会，要求共同出面阻止事态恶化，必要的时候出兵大清。
碍于身份，冯承乾保持了沉默。
他不可能在德皇面前反对出兵，因为帝国的利益也受到了损害。别的不说，帝国远东大臣里希特霍芬男爵就差点死在拳民手里，而跟随他活动的几个传教士都没有那么幸运，没有一个回到青岛。
只是，冯承乾也没有表示支持。
至于理由，那再简单不过了。这次是英国主动出面，打赢了，自然是英国得分，增强了英国在大清的影响力。如果打输了，英国大可把责任推卸到其他国家身上，向参与军事行动的国家施加压力。
冯承乾只提出了一个原则，即不要当排头兵，先让英国强出头。
当然，冯承乾没有多做解释，因为他不可能告诉德皇，八国联军将出师不利，大清不是那么容易被打败的。
所幸的是，德皇极为信任冯承乾，也知道冯承乾极有战略眼光，采纳了他的建议。
在出兵大清的问题上，列强之间也有不少的矛盾，比如谁来指挥，以及各个国家派遣多少军队。
在一**九年，几乎所有人都认为，只要列强出兵，大清就会求和。
显然，没有人正视这场战争的难度。
争论持续到一九零零年初，才订下又英国海军中将西摩尔率领联军前往北京，负责保护在京旅客，以及寻求保护的大清国民。
当时，西摩尔手下只有两千军人，而且多是从战舰上调来的水兵。
显然，各国政府都严重低估了这次军事行动的难度，更加严重低估了大清国民积累了数十年的怨愤。
六月中旬，西摩尔率领的联军在廊坊被围。
收到消息后，冯承乾立即赶往波茨坦皇宫，向德皇提出，是时候出面，由德意志第二帝国打头阵了。
联军在廊坊战败，极大的刺激了列强。
至少，再也没人低估这次军事行动的难度。
六月底，英国首先提出增兵，俄国随即附议，决定出兵十七万进军满洲，法国等列强也纷纷同意增兵。
只是，在联军司令人选上，腓特烈三世推荐的帝国参谋长瓦德西元帅没有得到认可。
冯承乾获得的消息是：英国出兵五千、法国出兵三千、俄国出兵三千五，美国出兵两千，日本出兵八千，在大沽登陆之后，首先解救被围的西摩尔，然后向北京进发，通过攻占北京迫使大清求和。
增兵之后，战况有所好转，只是仍然不够理想。
主要是，增援部队到八月才到达，而此时已是盛夏，联军官兵疲惫不堪，作战行动变得非常艰难。
八月中旬，冯承乾再次向德皇提出建议，提议由瓦德西元帅担任联军司令。
做为回报，在瓦德西元帅出任联军司令之后，帝国将从山东抽调两千陆战队，并且派遣远东舰队前往大沽。
因为前线作战不力，所以其他国家没再反对。
八月十四日，瓦德西元帅正式成为联军司令。而这个时候，瓦德西正在日夜兼程的赶往远东。
可以说，冯承乾把握时机的能力非常强。
瓦德西成为联军司令的第三天，联军就攻入了北京城，占领了紫禁城，而大清皇太后系统皇帝与皇亲逃离北京。
显然，就算没有瓦德西，联军依然能攻入北京城。
九月上旬，瓦德西到达大清，此时联军总兵力已经增至十万，不但攻占了京津，还攻占了保定、正定与山海关，一路联军还攻入了山西境内。与此同时，沙皇兑现承诺，出兵十七万进军满洲。
虽然在部分战场上，联军遭受了失败，比如法德联军在进军山西的时候被击败，被迫停止前进，但是在总体战场上，大清已经战败。接下来要做的不是如何打下去，而是如何让大清在停战条约签署之前付出最大的代价。
显然，联军没有能力占领大清。
事实上，别说占领大清，就算是占领北京，也让联军有苦难言，巨额的军费支出已经使几个国家谋生了退意。
拖到十月初，法国率先向列强提交了备忘录。
经过两个月的外交磋商，瓦德西元帅在十二月初，以联军司令身份，正式向大清提出了《议和大纲》。二十天之后，大清在别无选择的情况下，被迫全盘接受。随后比利时、荷兰与西班牙也加入进来。
战争结束后，谈判持续了大半年。
直到一九零一年下半年，大清才与联军正式签署《辛丑条约》。
这份条约有什么意义？
虽然与冯承乾熟知的历史有所出入，比如最终赔款不是四点六亿两白银，而是五点二亿两，但这仍然是中国近代史上，最为沉重的一份不平等条约，而且这份条约也为腐朽的大清王朝敲响了丧钟。
最大的获益者不是联军的发起者，而是沙皇俄国。
在联军攻打京津的时候，沙俄出兵近二十万，从南北两路进击，在数个月内攻占了满洲地区。
这是好事，还是坏事？
在冯承乾看来，这算不上坏事，因为沙俄占领满洲地区，并不在联军的计划之内，而且极大的伤害了日本的利益。要知道，日本愿意出兵，而且最为积极，就是希望通过这场战争夺取满洲地区。结果是，在沙俄占领满洲已为既成事实的情况下，英法等国没有为日本争取利益，而是默认了既成事实。由此导致的结果就是，日本内阁再次垮台，国内出现了强烈的反俄与仇俄情绪。
在绝大部分日本人看来，日本出兵出力，满洲应该划入日本的势力范围。
从某种意义上讲，联军出兵大清是日本与俄国为了争夺满洲地区而开战的导火索，日俄战争已经不可避免。
战争期间，还发生了一件事情，即澳大利亚正式独立，组建澳大利亚联邦政府。
这场战争，也暴露出了列强之间的矛盾。比如在占领京津之后，英俄两国就差点因为修建京津铁路岔路与俄国开战。在占领期间，英国、以及英联邦军队还多次因为军纪问题与其他国家的军队发生冲突。最严重的一次，澳大利亚联邦军队在维持军纪的时候，差点与法军拼刺刀。
显然，联军只是一群利聚之众。
共同利益消失之后，自然会四散而去。
在冯承乾看来，这绝对不是小事。如果德意志第二帝国被迫与列强开战，那么利用列强的矛盾来瓦解敌人，也许是击败列强的有效办法。
更大的机会，还在大清。
联军入侵，让很多大清的有志之士认识到，一个连京城都守不住的皇朝，根本不可能使民族振兴。
一九零一年底，冯承乾做了一件至关重要的事情：通过克虏伯等在大清开办了工厂的帝国企业，让十名由他亲自挑选的劳工代表回国务工。当然，务工只是公开的说法，冯承乾给这十个人安排了一项极为重要的任务，即在回到大清之后，积极联络有志之士，在必要的时候采取行动。
随后，冯承乾给里希特霍芬男爵写了一封信，让他提供协助。
等冯承乾做完这些事，已经是一九零二年了。
这一年，英国皇家海军正式拨款建造“无畏”号战列舰，而持续了三年之久的布尔战争也将宣告结束。
受冯承乾影响，德意志第二帝国在布尔战争中表现得极为克制。
虽然这么做，等于疏远了荷兰，但是降低了英国的戒心，缓解了英德矛盾，为帝国争取到了更多的发展时间。
只是，需要冯承乾关注的事情还有很多。
比如，法国在摩洛哥的扩张已经对帝国的利益构成了严重威胁，还有正在走向低弥的各国经济。
山雨欲来风满楼，大战的阴云正在聚集。
第四十七章 摩洛哥危机
摩洛哥危机来得比冯承乾预料的早了一些。
自英国借埃及之名出兵苏丹之后，法国默认了英国在埃及的统治地位，并且与英国达成秘密协议，即法国承诺不干涉英国在埃及的行动，英国则承认法国在摩洛哥的利益。这份秘密协议严重违背了在一八八零年签署的《马德里条约》，即所有外国及其公民在摩洛哥享有的通商权与其他权利一律平等。
一九零二年三月四日，德皇召开御前会议，专门商讨摩洛哥问题。
消息已经得到确认，法国在得到英国与俄国支持之后，已经正式向摩洛哥提出，在其监督下进行“改革”。
摩洛哥很重要吗？
如果仅仅是一块殖民地，摩洛哥并不重要，因为这个北非国家即没有资源、也没有市场与劳动力。
可是，摩洛哥不是单纯的殖民地。
这个北非国家扼守着直布罗陀海峡，丹吉尔港更是北非最佳良港之一，其地理战略价值极为重要。
帝国要想在地中海有所作为，联合意大利牵制法国，就得抓紧摩洛哥。
由此可见，摩洛哥不仅在北非地区有极高的战略价值，还直接影响到了帝国在欧洲大陆上的结盟战略。
御前会议只开了半个小时，在众多大臣的支持下，德皇做出了干涉决定。
帝国绝不能对法国在摩洛哥的行动熟视无睹，不然帝国在欧陆的威望，以及与意大利等地中海国家的关系都将受到影响。如果让法国完全掌控了摩洛哥，帝国将在欧陆上丧失战略优势。
德皇的决定很直接：即便通过战争，也要确保帝国在摩洛哥的利益。
冯承乾的任务是：帝国海军进行战争动员，做好与法国开战的准备，在战争爆发后封锁法国在大西洋上的港口。
三月六日，帝国首相卡普里维正式向法国发出外交照会，要求法国立即终止在摩洛哥的单方面行动，在二十四小时之内给出正面答复，不然德意志第二帝国将在三月七日十八点进行战争动员。
战争动员意味着什么？
普法战争之后，克劳塞维茨等军事学家提出了一系列军事理论，而按照这些理论，战争动员就意味着战争。
次日，法国做出正式答复，宣称在摩洛哥的行动并没危害到他国利益。
因为法国没有宣布终止单方面行动，所以腓特烈三世在三月七日下午签署了由瓦德西提交的局部动员令。
接下来的二十四小时之内，部署在帝国西部地区的四十个师陆续完成动员。
紧接着，法国也进行了局部战争动员。
至此，欧陆上空战云密布。
帝国陆军进行战争动员的时候，帝国海军也积极行动。三月十日，帝国海军的“腓特烈大帝”号、“威廉大帝”号、“威廉皇储”号、“卡尔亲王”号、“奥古斯塔皇后”号等五艘新式主力舰完成了出港准备，连四艘老得掉牙的“萨克森”级铁甲舰也点燃了锅炉，另外数十艘战舰也完成了备战工作。
事发突然，冯承乾没法把提尔皮茨从远东调回来，又不大信任其他海军将领，只能亲自上阵。只是，冯承乾仅有荣誉军衔，并不是货真价实的军人。按照帝国的军规，像冯承乾这样的“文职军人”，根本没有资格指挥舰队作战，更不可担任舰队司令。只有职业军人，才能率领舰队出海。
所幸的是，冯承乾身边不缺乏职业军人。
三月十一日，冯承乾陪同威廉皇储到达威廉港。威廉皇储不仅是帝国陆军骑兵上校，还是帝国海军少将。虽然以少将身份出任舰队司令略显低了一点，但是贵为皇储，也没有人敢提出异议。
关键在于，战争会不会爆发还是个问题。
在冯承乾看来，战争不会爆发，因为法国没有做好与帝国开战的准备，帝国也没有做好与法国开战的准备。此外，暗中支持法国的英国与俄国，也没有做好战争装备，没人想在这个时候打上一仗。
对此，德皇等人也有着极为清楚的认识。
别的不说，帝国部署在西部地区的四十个陆军师，根本不可能击败法国，更不可能重演当年的色当会战。即便以最保守的方式进行评估，帝国也需要动员八十到一百个师，才有望迅速击败法国。
问题就在这里。
如果以动员一百个师为准，至少需要一个月的时间才能完成，而在此期间，法国也会进行战争动员。
显然，帝国的军事体系存在的问题。
问题暴露出来是好事，比隐藏着好得多。
仅仅这几日，就有很多帝国将领认识到，帝国必须进行军事改革，不然不可能在未来的战争中击败法俄联盟。
认识最为深刻的，正是有望接替瓦德西出任帝国陆军总参谋长的施利芬上将。
三月底，施利芬就向德皇提交了一份军事改革计划，要求从基础做起，首先增强帝**队的战略运动能力，而最为重要的就是完善帝国的铁路网络，以便在战时迅速的调动东西两线的部队。
只是，这个时候，德皇已经去了摩洛哥。
三月二十七日，德皇腓特烈三世正式访问摩洛哥城市丹吉尔，宣称德意志第二帝国将维护摩洛哥的独立，列强在摩洛哥享有绝对平等的地位。同一天，帝国首相卡普里维向《马德里条约》的缔约国发出建议，把落寞个问题拿到国际会议上讨论。随后，卡普里维再次向法国发出最后通牒。
对德法来说，这是一场比拼意志力的扳手腕比赛。
谁能坚持到最后呢？
进入四月，帝国的战争动员工作并未减缓，动员范围从常备军扩大到了预备役，在西线集结的部队也增加到了七十五个师。只是在这些部队中，只有不到五十个师满员，另外二十多个师的状况并不理想。
法国的情况更加糟糕。
到了四月，法国动员的部队还不到五十个师，只有三十个师满员，集结在德法边境线上的法军不到四十万人。
真要打起来，就算德意志第二帝国占不到便宜，法国也将大败亏输。
更重要的是，拖得越久，对法国越是不利。
原因很简单，最多只需要两个月，德意志第二帝国就能完成战争准备，到时候集结在西线的德军将超过一百二十万，而法国到这个时候最多能动员八十万，其他备战工作要到七月底才能完成。如果摩洛哥危机无法通过外交途径得到解决，那么德意志第二帝国很有可能在六月中旬动手。
法国有退路吗？
短期之内，英国肯定指望不上。即便英国为了埃及的利益，站在法国身后，可是英国绝不会冒险卷入欧陆战争。原因很简单，英国的经济状况很不理想，国会与民众不会允许内阁卷入德法战争。
至于俄国，更加指望不上。
虽然俄国有一支规模庞大的陆军，还有世界第二的海军，但是在欧陆战场上，俄国没有多少优势可言。比如，俄国海军分成了三支舰队，能够用于对德战争的波罗的海舰队不足以牵制德意志第二帝国海军。即便在陆地上，受糟糕的交通基础设施限制，俄国也很难有所作为。
从军事上讲，如果战争在六月中旬爆发，年底之前法国别想获得英国与俄国的支援。
关键在于，法国能够单独支撑半年吗？
显然，不管是法国的政治家、还是法国的军人，都没有这样的信心。色当会战才过去三十二年，大部分法军高级将领都有刻骨铭心的经历，也就有一个先入为主的观点，即法国没有能力单独击败德意志第二帝国。
打不过，那就只有谈了。
五月底，法国陆军总参谋部向政府提交了一份报告，明确提到如果德意志第二帝国首先完成战争准备，并且首先发动战争，法国将在半年之内战败，因此在英国没有明确表示将出兵支持的情况下，最好的选择是通过外交谈判解决问题，而不是一意孤行的与德意志第二帝国开战。
连军人都有这样的观点，政治家的想法就可想而知了。
六月四日，法国内阁召开紧急会议，在众多部长坚持以谈判解决问题的情况下，态度强硬的外长德尔卡塞提出辞职。
两天后，德尔卡塞正式辞职，由总理鲁维埃兼任外长。
随后，鲁维埃就向德意志第二帝国首相卡普里维提出，法国愿意通过真诚的谈判解决摩洛哥问题。
事实上，到这个时候，德意志第二帝国也没有完成战争准备。
即便再过十天，到六月二十日，德意志第二帝国也无法完成战争准备。原因是，帝国的铁路系统并不完善，虽然大部分部队已经到达西线，但是送往前线的物资极为有限，最快也要到八月底才能囤积足够的物资。
既然法国愿意谈判，卡普里维自然不会拒绝。
为了表达诚意，德皇在六月十一日给冯承乾发了一封电报，让他率领进入北海的帝国舰队返回威廉港。
七月七日，经过将近一个月的紧张谈判，由英、俄出面调解，德法同意召开《马德里条约》缔约国会议。
到此，摩洛哥危机才算平息下去。
第四十八章 战争的号角
与摩洛哥有关的国际会议持续到一九零三年初，最终在英国与俄国的影响下，德意志第二帝国被迫接受了一个对法国有利的“中立方案”，即列强承认摩洛哥的独立地位，但是摩洛哥警察由法国与西班牙控制。
在没有选择的情况下，德意志第二帝国必须接受这个不是最糟糕的结果。
摩洛哥危机结束了，其影响却远远没有消失。
在这场危机中，德意志第二帝国与法国都暴露出了许多问题。
对德意志第二帝国而言，最大的问题就是国家的军事动员机制不够完善，军队的动员速度过于缓慢。从根源上讲，这又是由糟糕的交通基础设施导致的，即分散部署在帝国各地的军队无法迅速集结在某一地点，也无法迅速在某个方向上集中战略物资，从而难以迅速发动战争。
对此，腓特烈三世有极为深刻的认识。
别忘了，德皇腓特烈三世参加了帝国建国的数场大规模战争，十分了解战争，有着极为丰富的战争经验。
当初，普鲁士军队能在色当会战中击败法军，关键就是运动迅速。
对于随时都面临两线作战的德意志第二帝国陆军来说，高度发达的机动能力，特别是战略机动能力，不但是克敌制胜的关键，也是进行防御作战的关键。如果不能迅速的在各条战线之间调遣军队，帝国陆军就不可能在任何一条战线上取得胜利，最终必然会在两线作战中败下阵来。
这个认识，让施利芬提出的“国家铁路建设规划”变成了现实。
一九零二年底，在详细审议了施利芬提出的规划之后，德皇让首相卡普里维着手制订详细的建设方案。
在这件事上，冯承乾起到了积极作用，因为他是施利芬的支持者。
这件事，还直接导致瓦德西下台，因为在审议规划的时候，瓦德西提出反对意见，认为帝国应该把重点放在骑兵上，通过扩大骑兵部队的规模，增强帝国陆军的运动能力，而不是大规模修建铁路。
一九零三年四月，施利芬正式出任帝国陆军参谋长。
这个任命极为关键，因为正是这位帝国陆军参谋长为帝国陆军制定了一份针对下一场战争的、极为详细周密的战略计划，而且这份计划也以他的名字命名，及冯承乾熟知的“施利芬计划”。
众所周知，这是一份进攻性战略计划，第一原则就是通过进攻打垮最主要的对手。
只是，施利芬并非天才，需要足够的时间进行思索与衡量，要到两年之后才会拿出这份直接影响了第一次世界大战进程的战略计划。
此外，施利芬出任帝国陆军总参谋长还有更加重大的影响。
在毛奇与瓦德西时代，帝国陆军最大的问题就是两线作战。虽然毛奇与瓦德西都极为崇尚进攻，认为只有进攻才能取胜，但是在面临法俄结盟威胁时，两人不约而同的选择了战略防御。
毛奇在担任总参谋长的时候就明确提出，帝国要么在西线防御、要么在东线防御，战争初期得以防御为主。瓦德西继任帝国陆军总参谋长之后，完善了这一战略思想，并且着手在西线与东线构筑战略防线。
施利芬会把防御放在首位吗？
在一九零三年，很多人都认为，同为毛奇手下的施利芬也会像瓦德西那样，把重点放在战略防御上。
显然，冯承乾并不这么看。
在冯承乾看来，施利芬是一个纯粹的进攻主义者，肯定会把重点放在进攻上，而且会把希望寄托在一次决定性的战略进攻上，即通过闪电般的战略进攻，迅速打垮某个方向上的敌人，再移师其他战线。
事实上，冯承乾也支持战略进攻。
原因很简单，帝国面临的敌人在总体实力上远远超过了帝国，如果采取防御战略，帝国陆军必定会疲于奔命，最终在消耗战中败下阵来。只有迅速打败一个强大的敌人，帝国才有机会取得胜利。
帝国虽然在摩洛哥问题上吃了亏，但是收获十分巨大。
从某种意义上讲，正是这场危机，让施利芬等将领认识到了帝国陆军的不足，也由此拉开了军事革命浪潮。十多年之后，克服了自身不足的帝国陆军将更为强大，也将有更大的把握击败对手。
对法国来说，问题也同样严重。
通过这场危机，法**方最大的认识就是，法国的军事体系有很多漏洞，军队的动员速度远不如德意志第二帝国，而且国家的战争激情并不高，军队的总体战斗力也在德意志第二帝国陆军之下。
面对这些问题，法国选择了另外一条道路，即坚守防御战略。
对法国来说，这是正确的选择。
法兰西第三帝国覆灭之后，法国就一蹶不振。虽然经过三十多年的建设，法国的国力基本上恢复到了色当会战之前，但是在信心、斗志、士气等各方面，法国、特别是法**队都远不如德意志第二帝国。
显然，法国不可能单独击败德意志第二帝国。
法国要想在下一场战争中取胜，唯一的办法就是联合其他欧洲强国，特别是东面的俄国与海峡对岸的英国。
由此导致的结果就是：法国并非单独战斗。
说得简单一些，如果法国单独战斗，将必败无疑，因此法国不会在没有得到英俄明确支持的情况下发动战争。如果法国不是单独战斗，得到英俄的支持之后，法国要做的就是消耗掉德意志第二帝国的战斗力。
显然，坚守防御战略是最佳选择。
这一战略的直接结果就是，在一九零三年六月，法国国会批准了由内阁总理条件的一份国防计划，用十年时间、耗资四十亿法郎，在北起阿登森林、南至阿尔卑斯山的法德边境线上修建战略防线。
按照规划，这条防线建成之后，法军只需要用四十个师就能抵挡一百二十个德军师。
如此一来，即便法国没能及时完成战争动员，也能在战争初期守住边境防线，为动员争取到足够的时间。
法国肯花如此多的钱构筑战略防线，其军事战略也就没有什么秘密可言了。
显然，这条防线不仅仅决定了法国的基本军事战略，也影响到了德意志第二帝国的基本军事战略。
别的不说，施利芬在制订进攻战略的时候，就必须考虑这条防线。
由此可见，摩洛哥危机的影响极为深远，很多要到十多年之后才能体现出来。在摩洛哥危机结束的时候，另外一场更大的危机已经降临，即在摩洛哥危机期间，欧洲列强的立场所产生的政治影响。
在这场危机中，英国的立场产生了决定性的影响。
可以说，即便有俄国的支持，只要失去英国的支持，法国就不可能得到摩洛哥警察管理权，也就不可能占到便宜。正是英国提供的支持，让德皇在最后关头不得不做出让步，默认了法国取得的利益。
冯承乾非常清楚，这场危机，打消了德皇对英国的最后一丝幻想。
在此之前，虽然德皇一直支持冯承乾的海军战略，知道帝国有必要打造一支海军，但是在很多关键战略上，德皇依然偏向英国，以与英国保持良好关系为基础，认为英国是帝国的天然盟友。
几年前，德皇甚至幻想与英国结盟来抗衡法俄同盟。
显然，德皇的认识很不现实，摩洛哥危机让他彻底认清了英国的本来面目，也清醒的认识到英国并不可靠。
为了国家利益，乔治五世肯定不会在乎腓特烈三世这个姐夫。
早认清英国的本来面目，肯定比晚认清好得多。
一九零三年底，在德皇的支持下，由冯承乾提出的帝国海军第三个五年造舰规划在内阁获得多数支持。
按照冯承乾的规划，在一九零四年到一九零八年间，帝国将以每年两艘的速度建造战列舰与战列巡洋舰，在一九一零年把主力舰的数量增加到二十艘，其中包括十六艘战列舰与四艘战列巡洋舰。此外，还将对“腓特烈大帝”号、“威廉大帝”号、“威廉皇储”号、“卡尔亲王”与“奥古斯塔皇后”号进行第一次现代化改装，安装小管锅炉与蒸汽轮机，把性能提升到新式战舰的水准。
如果说在此之前的两个五年规划还是遮遮掩掩，那么帝国海军的第三个五年造舰规划就是大张旗鼓了。说得更直接一点，这份规划等于吹响了海军造舰竞赛的号角，正式向英国下达战书。
冯承乾没再回避，也没再考虑低调行事。
再说了，在德皇心意已决的情况下，就算冯承乾反对，也不会有多大的做用。以冯承乾的身份，以及在过去十多年里做的事情，他也没有理由提出反对意见，因为他本人就是最积极的海军支持者。
欧洲局势发展到这一步，一场全面战争已经不可避免。
只是，这场席卷整个欧洲、甚至波及到全世界的战争中的几个主角，还需要一些时间完成大战前的准备工作。
第四十九章 战略储备
冯承乾再次着手制订战舰的建造规划时，条件比两年前好了许多。"www.uu234.com文字阅读新体验"比如，通过从英国购买技术，帝国已经能够制造“帕森斯”蒸汽轮机，布莱梅的一家机械厂还独立研制出了大型蒸汽轮机。
可以说，在帝国经费的支持下，与海军有关的很多技术都取得了重大突破。
只是，冯承乾也遇到了一个更加艰难的选择。
在蒸汽轮机变得成熟的时候，帝国企业也开发出了燃油锅炉，而且在各项性能上都超过了传统的燃煤锅炉。
问题就是，选择燃油锅炉，还是选择燃煤锅炉？
仅从性能上讲，肯定应该选择燃油锅炉，因为在搭载相同的燃料时，燃油锅炉能够为战舰提供更大的续航力，在维护、保养等方面也有很大的优势，且燃油锅炉的重量功率比超过了燃煤锅炉。
只是，不能仅仅考虑性能。
对帝国海军来说，煤炭不是问题，帝国有足够多的煤矿，却没有足够多的油田，甚至没有一座大型油田。
由此导致的问题就是，在战争时期，燃油供应肯定是个非常严重的问题。
正是如此，绝大部分工程师，以及海军将领都认为应该选择燃煤锅炉，不然在战争时期帝国海军的战舰将因为没有燃油成为摆设。当时，连身在远东的提尔皮茨都写信回来，建议冯承乾采用燃煤锅炉。
必须承认，提尔皮茨等人的顾虑非常有道理。
虽然帝国海军的发展速度非常快，但是在短期之内、乃至在十年到二十年之内，都不可能超过英国皇家海军。更重要的是，随着帝国海军发展壮大，帝国与英国的关系必然转为敌对。战争爆发之后，只要英国成为帝国的敌国，英国皇家海军就会封锁北海，帝国也就无法通过正常贸易获得石油。
在欧洲大陆上，离帝国最近的油田在罗马尼亚。
显然，没人指望帝国能够在战争爆发后立即攻入罗马尼亚，而且罗马尼亚的石油产量也不是很大。
如此一来，只有采用燃煤锅炉，才能确保舰队在战时的燃料供应。
问题是，燃煤锅炉性能早已落后，而动力系统的性能直接决定了战舰的性能，如果继续采用燃煤锅炉，帝国海军的战舰肯定无法超越英国的同类战舰，也就得在重要性能指标上吃亏。
对于重质不重量的冯承乾来说，很难接受这样的结果。
冯承乾坚持采用燃油锅炉，就得解决燃油供应问题。
对此，冯承乾采取了两条腿走路的策略，即同时做了两手准备。一是资助帝国的化工企业进行深入研究，提高煤炭化工水平，用煤炭来生产液体燃油，比如煤焦油，以便在必要的时候取代重油。二是建立战略储备机制，在和平时期储备燃油等重要的战略资源，确保在战争初期有足够的供应。
只是，这些事情都超过了海军战争部长的职权范围。
一九零四年初，冯承乾正式向卡普里维提出，应该及时建立国家战略储备机制，在和平时期囤积战略资源。
可惜的是，在这个时代，几乎没有人知道战略储备的重要性。
别说卡普里维，连很多陆军将领都认为冯承乾这么做是多此一举。
比如，在四月四日的御前会议上，几名陆军将领就提出，德军有望在半年之内击败法国或者俄国，迅速结束地面战争，而孤立的英国将别无选择的与帝国媾和，因此没有必要为了帝国海军而大量囤积战略物资。至于帝国陆军，绝大部分物资都在国内生产，也没有必要在和平时期囤积。
所幸的是，有清醒认识的不仅仅是冯承乾，还有已经出任总参谋长的施利芬。
四月十日，冯承乾与施利芬一同前往波茨坦皇宫。要想建立战略储备机制，首先就得说服德皇。
“你们真的觉得有这个必要？”虽然德皇非常信任冯承乾，也相信施利芬的能力，但是在建立战略储备机制的问题上，依然有点摇摆不定。主要就是，需要为此耗费大量的国家资源。
冯承乾没有急着开口，没有陆军支持，海军的需求很难得到满足。
施利芬点了点头，非常认真的说道：“虽然很多人都认为，我们有能力在半年之内击败法国或者俄国，但是同样不可否认，不管是法国、还是俄国，只要露出败相，英国就会立即参战，我们也就不可能在半年之内取得胜利。”
腓特烈三世的眉头跳了几下，神色显得非常严肃。
“当然，也不是没有速胜的机会，只是非常渺茫。”施利芬稍微停顿了一下，说道，“以目前的情况来看，如果我们能在三个月之内击败法国，英国就没有足够的时间完成参战的准备工作，也就不会参战。这不是一个确切的判断，而会跟随时间发生变化。如果战争在十年之后爆发，留给我们的时间也许只有两个月，说不定不到两个月。关键在于，如果我们不能在英国参战之前击败法国，将毫无疑问的演变成为一场持久消耗战，而帝国的资源不足以支撑这样的战争。”
“果真如此，即便有战略储备，也于事无补。”
“话虽这么说，但是我们的准备越充分，取胜的把握就越大。”
“是吗？”
施利芬长出口气，说道：“如果爆发全面战争，我们首先得把重点放在西线，集中兵力打垮法国，争取取得色当会战那样的结果。为此，我们着手调整国内的铁路系统，在西线大量修建支线铁路，扩大干线铁路的运输能力。问题是，如果我们不能迅速击败法国，就得立即调整战略。”
“怎么调整？”德皇沙场征战数十年，十分了解军事问题。
“由进攻转为防御。”
“这……”
“不管是现在，还是十年之后，只要我们主动发动进攻，就算不能击败法国，也能把战线推进到法国境内。如果不得不转为防御作战，我们就得做好打持久战的准备，因此在敌国境内打对我们最为有利。”
腓特烈三世若有所思的点了点头，表示明白施利芬的意思。
“打不败法国，就得把重点转向东线，争取在英法的战争潜力全部爆发出来之前击败俄国，扫荡东欧地区。如果能够迫使俄国退出战争，并且控制罗马尼亚、保加利亚、塞尔维亚等地，我们就有望获得奥斯曼帝国的支持，从而打通地面交通线。按照我的估计，大概需要两到三年才能击败俄国，因此我们必须建立战略储备机制，以大规模战争时期两到三年的消耗量为准囤积战略物资。”
德皇又点了点头，把目光转向了冯承乾。
“在战争时期，只要英国参战，我们肯定会遭到封锁，而在击败俄国、扫荡东欧地区之前，我们只能获得来自瑞典的资源。我认为，两到三年的储备量只是最低的标准。不管战争会打成什么样，我们都得做好最坏的打算。”
“你的意思是……”
“最好以五年为准，而且得提高年消耗量的标准。如果我们在五年之内都无法取胜，那么花更多的时间也没有多大意义。”
“公爵这么悲观？”
冯承乾笑了笑，说道：“事关帝国的千年国运，不是悲观不悲观的问题。就像施利芬将军所说，我们必须做好最坏的打算。”
“这么说，建立战略储备机制就是最坏的打算？”
冯承乾点了点头，没有多说什么，施利芬也没有开口。他们已经陈诉了厉害关系，决策权在德皇手上。
思考了好一阵，腓特烈三世才说道：“你们也知道，首相一直反对这么做，主要原因就是要耗费大量资金，而现在帝国的财政收入并不宽裕，如果每年都需要拿出数十亿帝国马克来……”
“是上百亿。”
腓特烈三世一愣，有点不敢相信的看着冯承乾。
施利芬也有点惊讶，因为冯承乾这句话只会让德皇打退堂鼓。
“如果仅仅是为了帝国海军建立战略储备机制，那么在今后十年，每年投入二十亿帝国马克就足够了。”冯承乾笑了笑，说道，“陛下也知道，陆军的规模远远超过海军，因此把陆军算上的话，每年就得投入一百二十亿帝国马克。”
“这样的话，就更加不可能了。”
“陛下，我想问一个问题。”冯承乾收起笑容，说道，“我们这些年所做的事情，到底是为了什么？”
德皇没有开口，因为他知道冯承乾不仅仅只有这一个问题。
“去年发生的事情，已经明确无误的表明法国正在积极制造战争，而英国很有可能成为法国的盟友。严格说来，战争已经爆发了，只是硝烟还没有升起，我们正在各个领域跟法俄集团对抗。既然必然会打上一仗，那么我们就得从现在做起，才有可能在硝烟散去的那一天成为最后的胜利者。”
腓特烈三世仍然没有开口，毕竟每年花一百二十亿帝国马克采购战略物资，而且不知道这些物资在什么时候才能派上用场，绝对不是一个简单的决定。真要搞砸了，恐怕在战争爆发之前，帝国就已崩溃。
冯承乾没有说下去，因为他知道，德皇必须果断的做出决定。
第五十章 我行我素
在冯承乾与施利芬的坚持下，德皇最终答应建立国家战略储备机制。{www.uu234.com最快文字章节阅读}
只是，卡普里维依然坚决反对，认为没有必要耗费巨资在和平时期采购根本就用不上的物资，而且还得耗费资金来保管这些物资。由此导致的最终结果就是，卡普里维在六月份向德皇提交了辞呈，而腓特烈三世也非常爽快的收下了，随后任命伯尔哈特－冯－比洛为帝国首相。
卡普里维反对建立战略储备机制，只是其辞职的导火索。
在处理摩洛哥危机的时候，卡普里维的立场较为软弱，在外交谈判上也没有完全贯彻德皇的旨意，因此德皇早就有让他下野的想法，只是一直找不到适当的借口，因此才借用军队之手，让卡普里维下野。
问题是，比洛并非当时最佳选择。
从资历与能力上讲，霍亨洛厄更适合担任帝国首相。德皇没有选择他，主要是比洛更容易实现皇帝的意志。
只是，在建立战略储备机制上，德皇也有所保留。
不是德皇不信任冯承乾，而是帝国的国力非常有限，而且经济状况不太理想，一时之间根本拿不出足够的资金采购战略物资。按照德皇的受益，帝国海军与陆军各自根据自身需求建立战略储备系统，海军在一九零五年将获得八亿帝国马克的专项拨款，陆军将获得三十二亿帝国马克。
因为是军方的战略储备体系，所以完全由军方自主决定。
对冯承乾来说，这已经足够了。
一九零四年底，冯承乾向德皇提交了战略储备规划报告，把石油放在了第一位，此外还有橡胶、有色金属、棉织品、硝酸等化工产品等等。按照冯承乾的规划，在接下来的十年之内，帝国海军将按计划、分批次采购这些物资，并且在威廉港、基尔港等海军基地附近建立储备基地。如果计划得到落实，十年之后帝国海军储备的石油，可以满足四十艘主力舰满载出海十次、以及二百八十艘辅助战舰满载出海二十次的作战需求，如果算上战时生产，基本能满足五年的作战需求。
到此，冯承乾终于可以心安理得的在主力战舰上采用燃油锅炉了。
一九零五年初，冯承乾批准了“赫尔戈兰”级战列舰的建造方案，并且取消了“波森”级第二艘的建造订单。
如此一来，冯承乾在一九零二年提交的五年造舰规划中计划建造的八艘战列舰，实际上只建成了四艘，即“拿骚”号、“威斯特法兰”号、“莱茵兰”号与“波森”号。虽然这四艘战列舰分成三个级别，但是差别并不明显，所以在很多时候，这四艘战舰都归为一级，后两舰可以看成是“拿骚”级的改进型。
计划建造的“赫尔戈兰”级就是一种全新的战舰了。
与“拿骚”级相比，“赫尔戈兰”级在动力系统上的变化最大，即采用了燃油锅炉与蒸汽轮机，仅此就节约了大约一千吨的排水量，而且主机输出功率达到三万二千轴马力，在二万七千吨的满载排水量时，最高航速达到了二十节，标准排水量时能达到二十一点五节，比“拿骚”级快了将近两节。
外观上，最大的变化在炮塔布置上。
设计的时候就已确定，将在“赫尔戈兰”级上采用三百五十毫米主炮，以前后各两座双联装炮塔的方式布置在战舰纵轴上。只是在开工建造的时候，四十五倍径的三百五十毫米舰炮并没研制成功，而且有情报表明，英国正在研制十五英寸舰炮，因此三百五十毫米舰炮即便研制成功，也面临着落后的风险。结果就是，“赫尔戈兰”级的前两艘在建造的时候修改了设计，采用了五十倍径的三百毫米舰炮。受建造资金、以及生产能力限制，两艘战舰上配备的是四座双联装炮塔，而不是计划中的三联装炮塔。到后两艘，即“图格林根”号与“奥腾堡”号，才配备了三联装炮塔。所幸的是，“赫尔戈兰”级在设计的时候就留有余量，均在后期改进的时候，用双联装三百八十毫米舰炮取代了三百毫米舰炮，把主炮投射火力提升了百分之五十到百分之百。
“赫尔戈兰”级也是帝国海军中，第一种在规划时就计划建造四艘的战列舰。
此外，“赫尔戈兰”级还有很多个第一。
虽然其建造与服役的时间都晚于英国皇家海军的“无畏”号战列舰，甚至比“柏罗勒丰”级的首舰还要晚一点，没能成为第一种采用蒸汽轮机的战列舰，但是却开创性的使用了燃油锅炉，成为第一种采用新式动力系统的战列舰。
可以说，“赫尔戈兰”级首次在动力系统上超过了同期的英国战舰。
有趣的是，在设计方案确定下来之后，仍然有不少海军将领提出了反对意见，而且这些意见看上去都比较合理。
比如，燃油锅炉降低了战舰的防御能力。
在采用燃煤锅炉的战舰上，煤舱一般设置在主装甲带后方，为战舰的要害部位、特别是锅炉舱与轮机舱提供了一些额外防护，而采用燃油锅炉的战舰，油舱不可能设置在主装甲带后方，燃油也无法提供额外防护，所以一些海军将领认为，采用燃油锅炉会降低战舰的综合防御能力。
对此，冯承乾甚至难得反驳。
实战会证明，煤舱提供的那点额外防护根本顶不上新式动力系统减重带来的好处，因为动力系统减掉的重量，完全可以转移到装甲防护上，从而增强战舰的综合防御性能，提高战舰的生存能力。
当然，“赫尔戈兰”级也不是完美无缺的战舰。
除了前面提到的，在建造的时候没有采用三百五十毫米舰炮，前两艘甚至使用了双联装炮塔之外，还有一个较为突出的缺点，即水平防护严重不足，其关键部位的水平装甲厚度还不到五十毫米，仅具有防弹片的能力，次要部位则没有水平装甲。虽然冯承乾知道增强水平装甲防护的重要性，在未来海战中，炮战会越来越远，因此主炮炮弹末端弹道的倾角将大大提高，没有厚实的水平装甲，就难以在远距离炮战中抵挡住敌舰打来的穿甲弹，但是在二十世纪初，主力舰的观瞄系统还不过硬，炮战距离仍然较为有限，而且严格的经费控制限制了战列舰的排水量，在保证了主装甲带的厚度之后，就很难增强水平防护，只能把希望寄托在后期改进上。
“赫尔戈兰”级造成的最大影响，在英国皇家海军身上。
受经济不景气影响，英国国会在批准了“无畏”号战列舰的建造计划之后，仅批准建造一艘“柏罗勒丰”级战列舰，以此可以节约大约一点五亿英镑的财政开支。在得知德意志第二帝国一口气批准了四艘“赫尔戈兰”级战列舰的建造计划，而且在一九零八年之前将建造十艘战列舰之后，吝啬的英国国会议员终于觉醒了，在一九零四年初，追加了两艘“柏罗勒丰”级战列舰，并且授权英国皇家海军在一九零五年设计四艘主力舰，在一九零七年之前开工建造。这四艘战舰，就是后来的三艘“圣文森特”级战列舰，以及大名鼎鼎的“无敌”号战列巡洋舰。
英国皇家海军的原则很简单，即主力舰的数量得为德意志第二帝国的两倍。
问题是，这种政策能够坚持下去吗？
进入一九零五年，在第二批两艘“赫尔戈兰”级的经费到位之后，冯承乾着手规划下一级战列舰，以及帝国海军第一中真正意义上的战列巡洋舰的设计与建造工作，按部就班的执行着五年造舰计划。
从根本上讲，冯承乾并不打算建造战列巡洋舰。
严格说来，战列巡洋舰是英国皇家海军为了维持全球海权的产物，其主要价值是在远洋航线上击败敌国的重巡洋舰，保护战略航线。显然，德意志第二帝国没有这样的需求，因为帝国没有多少需要保护的远洋航线。再说了，就算有，在没有夺得制海权之前，帝国海军的巡洋舰也难以有所作为。由此可见，从战略需求的角度出发，帝国海军完全没有必要建造比战列舰还要昂贵的战列巡洋舰。
问题是，战列巡洋舰不仅仅可以在远洋对付装甲巡洋舰，还能在前沿侦察中发挥作用。
当时，建造战列巡洋舰的主要支持者是负责管理海军预算的威廉皇储。
有趣的是，威廉皇储并不清楚战列巡洋舰的价值，只是觉得既然英国皇家海军开始建造这种重火力的快速战舰，为什么帝国海军不能建造？
皇储坚持，冯承乾也就不好反对。
只是这样一来，计划在一九零六年建造的两艘主力舰中，就只有一艘战列舰，而且一九零七年的造舰计划也要变更。
当然，这不是一九零五年最重要的事情。
四月份，冯承乾还在考虑如何向皇储交差的时候，一封由提尔皮茨海军中将从远东发来的电报打破了他的宁静生活。
积怨已久的日本与俄国终于干上了。
第五十一章 中立
日本与俄国开战，早在冯承乾的预料之中，只是来得稍微晚了一点。
一九零四年底，冯承乾还专门给提尔皮茨发了一封电报，让他盯住日本海军，在必要的时候为帝国抢占利益。只是战争并没爆发，似乎日本很有耐心，不急于在西伯利亚大铁路通车之前向俄国开战。
显然，冯承乾的判断是错误的。
还没进入一九零五年，日俄关系就因为日本海军联合舰队开始集结而骤然紧张。年底的时候，沙皇下令派遣黑海舰队前往远东，增强太平洋舰队的实力，同时对日本施压，让日本老实一点。
只是，此举产生了相反的效果。
主要是，俄国黑海舰队的实力并不强大，沙皇下令的时候，两艘主力舰都在维护，无法前往远东，只能出动几艘巡洋舰。更重要的是，俄国向远东增派舰队，让日本认为俄国会在必要的时候发动战争。
由此导致的结果就是，日本选择了主动。
对俄国来说，这场战争来得十分突然。
四月七日，一艘英国轮船进入旅顺港，日本开始撤侨。如此明显的战争信号，却被俄国总督阿列克谢耶夫却置若罔闻，根本没有当一回事，俄国舰队参谋长威特赫夫特甚至认为战争打不起来。
这个时候，离开战也就只剩下几个小时了。
当晚，俄军在旅顺庆祝舰队司令施塔克夫人的命名日，毫无戒备，日军的三支驱逐舰小队偷袭进入旅顺，用鱼雷重创了俄军三艘战舰。直到天亮，俄军发现港口附近被击中的舰船残骸，才明白战争爆发了。
四月八日，两艘俄国战舰在仁川港外遭遇日本舰队，被迫自沉。
被日军打了一个措手不及之后，沙皇怒不可遏，却没有惩治宠臣阿列克谢耶夫，只是任命斯捷潘－奥西波维－马卡洛夫为远东舰队司令，取代失职的施塔克将军，而威斯赫夫特依然为舰队参谋长。
显然，到这个时候，沙皇都没有重视这场战争。
要论责任，首先倒霉的不应该是施塔克，而是阿列克谢耶夫。
五月初，马卡洛夫到达旅顺，着手重组舰队，采取积极行动鼓舞官兵士气，取得了一系列不错的战果。
在马卡洛夫的统帅下，俄国远东舰队越打越勇，战局开始反转。
可惜的是，马卡洛夫的运气实在不好。六月初，在他上任不到一个月的时候，就在率领舰队出港迎战的时候阵亡。
收到提尔皮茨发来的消息后，冯承乾沉默了许久，才对威廉皇储提到，俄国必然会输掉这场战争。
当晚，冯承乾去了波茨坦皇宫。
日俄开战，德皇极为关注，帝国内部也在是否为俄国提供支持的问题上产生了分歧，大臣吵得不可开交。
显然，德皇对此也是左右为难。
法俄结盟已成事实，如果支持俄国，等于增强了俄国的实力，使帝国在欧陆的处境变得更加糟糕。反对派就明确提出，如果俄国打赢了这场战争，肯定会借此机会，扩大在欧陆的影响力。到时候，沙皇肯定不会记住帝国提供的帮助。在利益面前，俄国也不会因此与帝国修好。
问题是，如果不支持俄国，难道还要支持日本？
别忘了，日本敢于发动这场战争，有一个关键性的因素，即在三年前，日本与英国正式签订了同盟条约。
显然，支持日本也不大可能。
保持中立的话，帝国就很难利用这个机会获得好处，毕竟这场战争肯定会分出胜负，而中立国不可能得到任何一方的好感。
“你的意见是保持中立？”
“至少得在表面上保持中立。”
“这……”
“陛下认为，俄国能取胜吗？”
德皇没有开口，在战略判断上，他的观点与冯承乾相差不大，即便不认为俄国会迅速战败，也不会觉得俄国能取胜。
“如果俄国会战败，我们就应该支持俄国，但是不能做得过于明显。”
“为什么？”
“英国愿意与日本结盟，不是没有理由。虽然在欧洲大陆上，英国为了牵制我们，正逐渐偏向法俄，但是在远东地区、特别是在大清，俄国一直是英国最大的竞争对手。英国与日本结盟的目的，就是要借助日本来牵制俄国，阻止俄国在大清坐大。不可否认，这对英俄关系产生了负面影响，但是还没有到决定性的地步。俄国的核心利益始终在欧陆，即便在远东地区吃了亏，也不会因此与英国分道扬镳。再说了，有法国从中撮合，加上我们构成的直接威胁，俄国肯定会吞下这颗苦果。”
德皇若有所思的点了点头，表示明白冯承乾的意思。
“关键是，我们想从中获得什么。”
“你的意思是……”
“如果能够利用这场战争，为我们争取到几年的发展时间，那就再好不过了。”
“这……”
“俄国战败，短期之内肯定会与英国疏远，我们可以趁机拉拢俄国，至少应该让英国感受到俄国与我们结盟所构成的直接威胁，让英国把更多的精力放在欧陆，准确的说是改善与俄国的关系。”冯承乾稍微停顿了一下，说道，“走到这一步，我们应该主动一些，向英国提出积极建议，比如共同限制海军军备扩张。至于理由，可以借用当前的经济形势，表明我们都需要时间来处理经济问题，暂时没法扩充海军规模，从而让英国放松警惕。这样一来，就有希望争取到几年的发展时间。”
“你说得没错，这十分重要。”
“关键就是，我们得让俄国感受到，在这场战争中，我们是一个值得信赖的盟友。”
“该怎么做呢？”
“如果俄国在旅顺战败，首先要做的就是夺回制海权，不然俄国陆军的优势就无法发挥出来。”
“你是说……”
“到时候，沙皇将别无选择，肯定会派遣波罗的海舰队前往远东。”冯承乾笑了笑，又说道，“这一路过去，如果不走苏伊士运河，差不多有两万海里，俄国战舰的续航力都不怎么样，沿途又没有多少殖民地。只要俄国提出请求，我们就应该为其提供支持，比如让俄国舰队进入我国殖民地的港口补充燃煤，甚至可以出动几艘煤船，伴随俄国舰队前往远东。当然，俄国佬得自己掏钱购买燃煤。”
“最好让企业去做。”
“这是当然，我们必须低调行事。”
腓特烈三世笑了起来，说道：“这确实是个好办法，如果能够借此与俄国改善关系，就是最大的收获。”
“那么，我们要做的就是耐心等待。”
德皇点了点头，说道：“我会跟比洛商量，其他的事情不用你来操心。”
冯承乾答应了下来，他也不打算操心。他要做的，只是在适当的时候，向德皇提出最恰当的建议。
没过多久，冯承乾的预言就变成了现实。
在马卡洛夫阵亡之后，威斯赫夫特出任舰队司令。这位曾经放出豪言的将领成了缩头乌龟，俄国远东舰队的士气也在无尽的等待中消磨一空。即便舰队仍然拥有与日本联合舰队拼个鱼死网破的能力，却不敢出港应战，只知道躲在岸防炮塔后方。因为无法攻破旅顺港的岸防系统，所以日本联合舰队也只能围困旅顺。
六月中旬，沙皇决定派遣波罗的海舰队前往远东。
消息传回来的时候，俄国大使已经向帝国首相比洛提交了外交照会，沙皇还亲自致电德皇，希望德意志第二帝国提供方便。德皇的回应非常积极，不但表示俄国波罗的海舰队可以无害通过波罗的海，还表示愿意开放沿途的港口为俄国舰队补充燃煤。如果有必要，帝国还可以派遣运煤船随行。
只是，在伦敦，俄国大使吃了闭门羹。
虽然法国从中斡旋，但是英国政府以中立为由，拒绝让俄国舰队通过苏伊士运河，因为这么做会破坏中立原则。
这个时候，地面战争已经打得如火如荼了。
虽然俄国陆军骁勇善战，兵力上也没有太大的劣势，但是海运受限，兵力与物资都无法及时送抵前线，日军却能利用海运，便捷的向前线运送物资与兵力。两个多月下来，俄军的处境变得极为不利。
事实上，日本的处境也极为不利。
五月初，俄国海军的四艘装甲巡洋舰就冲出了符拉迪沃斯托克，进入日本海，一个月内干掉了十多艘日本运输船，一度导致日军海运停顿，甚至对日本国内秩序产生了影响，给日本造成了很大的压力。到六月底，日本国内的粮食供应都成了问题，连天皇都不得不节衣缩食。
到此，日俄战争出现了第一个关键点。
这就是，日军能否在俄国第二太平洋舰队，即波罗的海舰队到达远东之前攻占旅顺，消灭龟缩在旅顺港里的俄国远东舰队。如果不能，那么在俄国第二太平洋舰队到达时，日本就将丢掉制海权，从而输掉这场战争。
日军能及时攻占旅顺，俄国第二太平洋舰队能及时赶到吗？
第五十二章 沙俄的祸根
关于远东地面战况的消息并不多，往往要好几天，里希特霍芬才会发回一封电报，只是大部分消息都对俄国不利。到八月底，日军已经攻占了奉天、辽阳等地，俄军主力被迫退守旅顺。
九月初，日军开始围攻旅顺。
此时，已经出发将近四个月的俄国第二太平洋舰队已经进入太平洋，却没有立即前往旅顺，而是进入了金兰湾。
有趣的是，法国拒绝向俄国舰队提供燃煤，甚至要求俄国舰队在进入金兰湾的时候解除战斗状态，为火炮穿上炮衣，并且在法国舰艇的监督上停泊，在补充了淡水与食物之后，必须在二十四小时之内离港。
对长途奔波的俄国舰队来说，这无疑是当头一棒。
法国这么做，也是迫于无奈，即来自英国的压力。虽然法国把俄国当成抗衡德意志第二帝国的盟友，但是在英德逐渐疏远的时候，法国开始倒向英国，竭力拉拢英国，自然不会在这个罐头忤逆英国的意志。
离开金兰湾后，俄国舰队去了东京湾，即后来的北部湾。
紧要关头，随行的几艘运煤船发挥了极大的作用，在九月十四日为俄国舰队送去了急需的燃煤。
九月十六日，俄国第二太平洋舰队起锚北上。
似乎，战局开始变得对俄国有利了。
俄国远东舰队依然龟缩在旅顺港内，只要第二太平洋舰队能够及时到达，俄国舰队就能在规模上压倒日本联合舰队。对日本来说，只要失去了制海权，就将输掉整场战争，投入的十多万地面部队将有去无回。
只是，情形远没有这么理想。
俄国的增援舰队即将到达，日军变得更加疯狂。仅在九月十二日，日军就在攻打旅顺港外的大孤山时就伤亡了近四千人。这场战斗，也是马克沁机关枪与战壕的首次结合，俄军的几挺机关枪成了收割日军官兵性命的机器。战斗中，俄军还开创性的使用了迫击炮，取得了不错的战果。
大孤山的战斗持续到九月十七日，日军在付出了近一万三千人伤亡的惨重代价后，攻占了这座至关重要的高地。
到此，旅顺港尽在日军眼皮底下了。
这一天，俄国第二太平洋舰队还在数千公里之外。
当日军在大孤山上架起火炮，开始轰击旅顺港内的俄军、以及停泊在港湾内的俄国战舰时，士气低弥的俄军再也不可能守住旅顺。
九月十八日，俄国远东舰队司令官威斯赫夫特决定突围。
可惜的是，消息早已走漏，日军发现俄国战舰升火之后就把联合舰队调了过来，在旅顺港外阻击俄国舰队。
激战中，威斯赫夫特阵亡。
遭到阻击后，俄国远东舰队的大部分战舰退回了旅顺港，部分逃到中立国港口的战舰也被解除武装。
有两艘俄国巡洋舰逃到胶州湾，提尔皮茨中将按照中立原则，下令解除了这两艘战舰的武装。日俄战争结束两年后，德皇在接待到访的沙皇时，把这两艘战舰当成礼物，送给了尼古拉二世。
舰队突围失败之后，俄军继续困守旅顺。
九月二十四日，日军发起强攻，在一天之内伤亡近两万人，占总兵力的三分之一。虽然俄军也有数千人伤亡，而且士气更加低落，但是日军在后继乏力的情况下，被迫由强攻专为长久围困。
显然，日军放弃了迅速占领旅顺的念头。
问题是，俄国第二太平洋舰队依然在日夜兼程的赶来，而且即将到达。
以当时的情况，如果俄国第二舰队直接前往旅顺，在远东舰队的配合下，有很大的把握击败日本联合舰队。
也就在这个节骨眼上，俄国佬犯了一个致命的错误。
九月二十六日，俄国第二太平洋舰队在进入东海后，舰队司令罗日杰斯特温斯基海军中将下令转向前往对马海峡。
也就是说，俄国第二太平洋舰队没有去旅顺，而是打算前往符拉迪沃斯托克。
十多个小时之后，冯承乾才收到了由提尔皮茨发来的电报，得知俄国第二太平洋舰队改变了航线。
早在数日前，冯承乾就让提尔皮茨派遣一艘巡洋舰前往济州岛附近。
虽然冯承乾觉得，在历史已经改变的情况下，俄国第二太平洋舰队很有可能不会犯下致命的错误，但是他做了两手准备，提前做了部署。事实证明，即便历史的总体走向已经发生了变化，但是在细节上仍然没有大变。
这个时候，日本联合舰队没在旅顺港外，而是退回到了本土。
俄国第二太平洋舰队前往对马海峡，等于是主动往虎口里面送。
要知道，日军不惜代价的强攻旅顺，就是忌惮俄国第二太平洋舰队，而日本联合舰队退回到本土，也是担心遭到俄国舰队夹击。如果罗日杰斯特温斯基率领舰队去了旅顺，日本很有可能在取得最后胜利之前，请求英国出面调停。俄国舰队前往对马海峡，等于给了日本赌徒最后一博的机会。
九月二十八日，对马海战打响。
因为早有准备，所以提尔皮茨中将派出去的巡洋舰基本上全程观摩了这场海战。
当时，也只有这艘德意志第二帝国的巡洋舰及时赶到，英国、法国、美国等国在远东地区活动的战舰都集中在旅顺附近，认为俄国第二太平洋舰队将前往旅顺，在那边与日本联合舰队决战。
在这场持续十多个小时的战斗中，双方的表现都算不上优秀，但是运气在日本这边。
俄国第二太平洋舰队最大的问题，在经历了将近半年的航行之后，不管是战舰、还是战舰上的官兵，状况都极为糟糕。相比之下，日本联合舰队却是养精蓄锐，为这场海战准备了数个月。
至于海战的结果，与冯承乾的预料相差不大。
最终，只有“阿芙萝尔”号等几艘速度较快的战舰逃到了符拉迪沃斯托克，俄国第二太平洋舰队几乎全军覆没。虽然日本联合舰队也遭受了较为惨重的损失，几艘主力舰均遭到不同程度的损伤，但是制海权依然牢牢掌握在日本人手里，困守旅顺的俄军丧失了最后一点反败为胜的希望。
打到这个时候，俄国已经战败了。
有趣的是，主动提出和谈的不是俄国，而是日本。
沙皇并不甘心，虽然国内反对派发动“革命”，导致政局动荡不安，但是俄国的实力远在日本之上。更重要的是，西伯利亚大铁路即将通车，沙皇认为还有希望扭转战局，也就没有急于提出停战。
真正吃不消的，还是日本。
虽然在海洋战场上，日本旗开得胜，又连续打了几个漂亮仗，连猖獗一时的俄国远东分舰队也在蔚山外海被日本第二舰队歼灭，但是日本国力过于弱小，在地面战场上的伤亡与损失极为惨重。比如在奉天会战中，日军就伤亡近七万人。打到九月底，日军的伤亡人数已经超过二十万。
继续打下去，日本也难获得更多的好处。
十月八日，日本向美国政府发出请求，美国总统西奥多－罗斯福欣然答应了下来，亲自出面进行和谈斡旋。
虽然沙皇并没立即答应停战，但是俄国的情况也不太理想。
对沙皇来说，最大的敌人不是日本，而是在国内闹事的反对派。丢掉满洲，只是丢掉一块殖民地而已。如果反对派点燃的“革命之火”扩散开来，那么沙皇丢掉的将是皇位与整个俄罗斯帝国。
谈判持续到一九零六年五月，在国内形势严重恶化之后，沙皇被迫妥协。
最终，俄国以退出满洲，把南萨哈林岛、即南库叶岛，以及南千岛群岛割让给日本，才算了结了这场战争。
日俄签署停战协议的时候，另外一场谈判也在紧张的进行之中。
这就是英德之间的海军军备谈判。
随着“拿骚”级战列舰（没有特殊说明均包括“莱茵兰”号与“波森”号）与“赫尔戈兰”级战列舰相继建成与开建，以及俄国在远东遭受惨败，德意志第二帝国取代俄国，成为全球第二海军强国已成不争的事实。虽然英德还没有彻底决裂，但是海军军备不受控制的扩展下去，英德迟早会翻脸。
在这个大背景下，冯承乾主动向德皇提出，应该及早与英国进行海军军备谈判。
当然，谈判不等于停止前进的步伐，而是为了争取更多的时间。
德皇采纳了冯承乾的建议，并且任命冯承乾为全权代表，前往伦敦与英国的海军大臣进行面对面的谈判。
一九零六年初，冯承乾第一次前往伦敦。
到五月底，英德海军军备谈判已经进行了四轮，几乎没有什么进展，双方在约束海军军备的问题上存在严重分歧。
冯承乾没有放弃，英国佬也没有放弃。
双方都知道，如果海军军备谈判没有取得实质性成果，战争肯定会在五年内爆发，而双方都不希望看到这一幕。
问题是，就算坚持谈下去，就会有结果吗？
冯承乾不抱希望，英国佬也没不抱希望。
老派强国与新兴帝国之间的矛盾，根本不可能通过谈判得到解决，也许谈判只是战争前的热身运动吧。
第五十三章 跑步前进
一九零六年十月三十一日，在经过了将近一年的艰苦谈判之后，英德终于签署了海军军备协议。"www.uu234.com文字阅读新体验"
按照约定，在接下来的五年之内，德意志第二帝国将建造总吨位不超过二十万吨的八艘主力舰，英国将建造总吨位不超过三十万吨的十二艘主力舰，最终德意志第二帝国的舰队规模将达到英国皇家海军的百分之六十。
只是，这份协议有很多附加条款。
最重要的一项附加条款与法国有关，即法国海军的舰队总规模不得超过德意志第二帝国的百分之六十，不然德意志第二帝国将有权根据实际情况追加建造两艘主力舰，英国皇家海军则将获得建造一艘主力舰的配额。
此外，还有针对意大利、俄国与奥匈帝国的附加条款。
这些附加条款，决定这份协议根本不具有实施价值。
仅仅几个月之后，即一九零七年一月，法国就宣布将建造四艘装备了十二门三百零五毫米主炮的“科尔贝尔”级战列舰。到一九零七年底，法国政府再次批准海军设计与建造四艘新式战列舰。因为协议不包括“拿骚”级之前的战列舰，所以德意志第二帝国实际建成的战列舰只有五艘，把再建的算上也只有八艘。这样一来，法国在一九零七年批准与计划建造的战列舰就多达八艘。
显然，这已经超过了协议附加条款的限制。
此外，意大利也在一九零七年与一九零八年批准了“加富尔公爵”级与“安德列亚－多利亚”级战列舰的建造与规划方案，计划在今后五年之内建造七艘战列舰，以维持在地中海的海军优势。
至于俄国，更是野心勃勃。
早在一九零六年，沙皇就要求建造四艘“彼得罗巴甫洛夫斯克”级战列舰，次年又要求建造性能更加强大的战列舰，即“玛利亚皇后”级，总量也是四艘，计划在一九一二年之前全部建成。
这些，都超过了协议的附加条款。
一九零八年初，在得到德皇批准之后，冯承乾公布了帝国海军的造舰计划，把一九零九年到一九一三年的造舰规模提高百分之五十，每年各追加建造一艘主力舰，以应对法国与俄国构成的威胁。
结果就是，到一九零八年，《英德伦敦海军协议》就成了空文。
此时，“赫尔戈兰”级的后两艘已经下水，计划在一九零九年服役。在一九零七年规划建造的“德皇”级战列舰中，前两艘，即“德皇”号与“腓特烈大帝”号（之前的“腓特烈大帝”号更名为“皇太子”号）已经开始建造，预计在一九一零年下水，计划中的“皇后”号与“国王阿尔伯特”号也将在年底之前开工。
对冯承乾来说，现在的问题是，到底是追加一艘“德皇”级，还是另起炉灶呢？
如果让冯承乾来选，他肯定会另起炉灶。
严格说来，“德皇”级是“赫尔戈兰”级的放大改进型，最大的区别在于设置了第四座主炮炮塔，全部采用三联装三百毫米主炮，使主炮的数量提高到了十二门，且全部沿纵轴布置，等于把火力增强了三分之一。如此一来，“德皇”级的满载排水量比“赫尔戈兰”级多出了将近五千吨，突破了三万吨。如果以满载排水量衡量，“德皇”级是同时代里最大的主力舰，英国皇家海军同期建造的“圣文森特”级、“海王”级与“巨人”级，以及后来的“白羊座”级与“乔治五世”级都只有两万多吨，要到“阿尔库金”级才超过三万吨，而美国海军同期建造的“佛罗里达”级在改装之后都没有三万吨，要到“纽约”级才在改装后突破了三万吨。
可以说，“德皇”级是一种性能十分强大的战列舰。
只是，这种战舰也不是没有缺陷。
最大的问题，仍然是火力偏弱，而且装甲防护设计得不够合理。
比如，冯承乾在设计的时候就要求采用“重点防护”方式，放弃次要部位的装甲，集中保护关键部位。可是在具体实施的时候，工程师依然反对这么做，在次要部位敷设了只能抵抗中等口径穿甲弹的装甲。由此导致的结果就是，“德皇”级的主装甲带与水平装甲的厚度依然不够理想。
火力上，三百毫米主炮已显落伍。
虽然英国皇家海军的保密工作做得非常好，而且美国正在建造与计划建造的三级战列舰采用的仍然是三百零五毫米主炮，使得很多帝国工程师认为没有必要在“德皇”级上使用还没成熟的三百五十毫米主炮，一些帝国海军将领也认为，与其使用三百五十毫米主炮，还不如在下一级战列舰上采用研制进度更快的三百八十毫米主炮，直接把主力舰的火力水准提高两个档次，超越英国皇家海军。但是冯承乾却有不同的看法，因为他知道，英国皇家海军在完成了“巨人”级的建造工作之后，就将在“白羊座”级上采用十四英寸、也就是三百四十三毫米主炮，随后会在“加拿大”级上采用十四点五英寸、即三百五十六毫米主炮，接着就会在“伊丽莎白女王”级战列舰上采用十五点五英寸、即三百八十一毫米主炮，始终保持着火力优势。
显然，如果“德皇”级采用三百毫米主炮，十年之内就将落伍。
最好的办法，自然是直接采用三百五十毫米主炮。以帝国的火炮技术，在面对装备了十四英寸与十四点五英寸的英国战舰时具有较为明显的优势，即便面对装备十五点五英寸主炮的英国战舰也不会吃亏。
只是，冯承乾也必须向现实妥协。
如果“德皇”级配备四座三联装三百五十毫米炮塔，标准排水量就将突破三万吨，超过了英德海军协议规定的二万五千吨。如果减少一座炮塔，那么今后就算改进，也只能配备六门三百八十毫米主炮，火力密度大受影响。
更重要的是，到一九零八年，三百五十毫米主炮都没研制成功。
面对难以解决的现实问题，冯承乾只能做出让步，即在“德皇”级建造的时候，采用四座三联装三百毫米主炮炮塔，但是在设计的时候留下了改进余地，即在今后可以直接换装双联装三百八十毫米主炮炮塔。
这下，问题来了。
在需要增加一艘战舰的时候，如果追加建造一艘“德皇”级，今后还得进行大改，可是重新设计，又赶不上进度。
最后，冯承乾再次向现实妥协，批准了第五艘“德皇”级，即“路易特波尔德亲王”号的建造方案。
让冯承乾做出这一决定的，主要是英国皇家海军采取的针对性行动。
一九零七年底，英国国会受到德意志第二帝国扩大造舰规模影响，批准了两艘“巨人”级战列舰的建造方案，并且为皇家海军拨款，在一九零九年之前动工建造更加强大的“白羊座”级战列舰。
虽然当时很多人都认为，“白羊座”级是“巨人”级的改进型，主要是优化了炮塔的布置方式。说得简单一些，就是顽固的英国佬开始向德意志第二帝国学习，取消了布置在侧舷的主炮炮塔，把全部主炮炮塔沿纵轴布置。只是，“白羊座”级采用的是双联装炮塔，而且为了追求火力密度，总共有五座炮塔，火炮数量介于“赫尔戈兰”级与“德皇”级之间，其中第三座主炮炮塔位于二号烟囱后方，另外四座炮塔以背负式分别在战舰前后，而不是全部集中布置在前后。但是冯承乾早就收到消息，“白羊座”级与“巨人”级根本没有关系，而且英国皇家海军将在这种战列舰上安装三百四十三毫米主炮，从而在火力上甩掉紧追不放的帝国海军。
果真如此，“白羊座”级的火力就超过了“德皇”级。
所幸的是，“德皇”级在设计的时候就留下了改进余地，而“白羊座”级换装更大口径主炮的可能性几乎为零。
显然，帝国海军需要的是更多的主力舰。
冯承乾也意识到，在海军军备竞赛已经全面开始的情况下，重质不重量的套路已经行不通了。
在重视质量的同时，还得重视数量。
性能再强大的战列舰，也不可能在海战中击败两倍于己的敌舰。只有当数量达到一定程度的时候，才有能力战胜对手。
正是如此，冯承乾才决定追加建造一艘“德皇”级。
只是，这仍然无法满足帝国海军的扩充需求。
要知道，在一九零九年之后的四年里，帝国海军每年都将建造三艘主力舰，相当于还得追加四艘主力舰的建造量。
显然，仅仅在现有计划上追加建造量，肯定无法满足需求。
面对这个问题，冯承乾采用了一个非常巧妙的解决办法，即把规划中的四艘“国王”级战列舰的建造时间提前一年，把还处于初始设计阶段的“拜仁”级战列舰的建造工作提前到一九一二年，并且在一九一零年启动代号“X5”的新式战列舰的设计工作，规划建造数量也是五艘。
如此一来，等于把造舰规划提前了两年，相当于增加了四艘战列舰的建造量。
只是，这些战舰能否建成，还是个未知数。
第五十四章 备战
德意志第二帝国近似疯狂的建造主力舰，受到刺激的不仅仅是英国皇家海军，还有英国国会议员。
受英德海军军备协议影响，在一九零七年，英国国会只批准了建造一艘主力舰，即“海王”号。结果到一九零七年底，得知德意志第二帝国以法俄威胁为由，单方面破坏了英德海军协议，把造舰规模提高了百分之五十，英国国会议员恼羞成怒，仅在一九零八年的预算中就批准了八艘主力舰。
只是，在建造何种主力舰的问题上，英国皇家海军内部存在严重分歧。
保守派坚持以战列舰为主，即在建造四艘“白羊座”级的基础上，把四艘“乔治五世”级的建造工作提前。可是以费希尔为代表的改革派则认为，没有必要建造太多的战列舰，应该增加战列巡洋舰的建造数量，至少应该在八艘主力舰的份额中，分出四分之一来建造战列巡洋舰。
最终，费希尔的主张得到了支持。
问题是，战列巡洋舰的建造费用远高于战列舰，仅动力系统一项就比战列舰高了百分之一百五十。
结果就是，国会拨款不足以在建造六艘战列舰的基础上建造两艘战列巡洋舰。
费希尔再厉害，也绕不过经费这一关。
事实上，搞到这个时候，英国也已精疲力尽，根本没有足够的财力使皇家海军维持“两强标准”。
要知道，海军实力仅次于英国的是德意志第二帝国与美国，而这两个新兴工业国家都处于上升阶段，经济实力均超过了英国，财政收入也比英国理想得多。虽然英国不用在陆军建设上花太多的力气，而德意志第二帝国首先得保证一支强大的陆军，然后才是把多余的财力用来建设海军，但是英国的经济状况，根本不可能维持一支规模超过德美之和的世界第一舰队。
没有钱，就别想建造战舰。
所幸的是，英国有广阔的海外殖民地，还有几个较为发达的自治领地，比如澳大利亚与新西兰。
搞到最后，英国佬终于找到了解决之道。
一九零八年，在澳大利亚与新西兰提出自愿捐赠之后，英国皇家海军敲定了最后的造舰规划。
按照计划，英国皇家海军将追加建造两艘“海王”级的改进型，即两艘“巨人”级战列舰，并且启动“白羊座”级战列舰的建造工作，费希尔要求得到的战略巡洋舰中，第一艘由英国财政拨款，后两艘则分别由澳大利亚与新西兰出资，这就是后来的三艘“不倦”级战列巡洋舰。
也就是说，英国皇家海军总共追加建造了九艘主力舰，而不是最初订下的八艘。
虽然增加了一艘建造量，但是在澳大利亚与新西兰出资的情况下，英国财政拨款总量并没增加多少。
可以说，英国在海军问题上绝不含糊。
只是，这仅仅是个开始。
随着德意志第二帝国把造舰计划整体提前两年，以达到在一九一三年之前把建造的主力舰增加百分之五十的目的，英国皇家海军立即采取了针锋相对的行动，在落实了“白羊座”级与“不倦”级的建造工作之后，立即启动了“乔治五世”级战列舰与“狮”级战列巡洋舰的设计与建造工作。
到这一步，英德海军协议已经毫无意义了。
面对德意志第二帝国海军不断增强的威胁，英国皇家海军提出了新的标准，即主力舰的规模要始终保持在对手的两倍之上。
在英国佬看来，这是维持英国霸权地位的最低标准。
要知道，英国海军除了保护本土之外，还要保护广阔的海外殖民地，甚至得在地中海牵制意大利与奥匈帝国的舰队。如此一来，就算英国舰队的规模是德意志第二帝国的两倍，也无法在北海上获得如此的优势。按照费希尔的估计，在这个标准下，英国皇家海军在北海的兵力优势只有一点五倍。
可以说，这已经是最低标准了。
如果低于这个标准，德意志第二帝国海军就有把握夺取北海制海权，把英国皇家海军赶出北海。
对英国来说，这是不可接受的结果。
问题是，英国有这样的财力吗？
从某种意义上讲，这也正是冯承乾希望看到的结果。
到一九一零年，德意志第二帝国的军费支出占到了财政总支出的百分之三十，其中海军军费只占军费总支出的百分之二十。虽然德意志第二帝国没有像印度那样的殖民地，但是帝国的经济状况还算良好。同期，英国的军费支出占到了财政总支出的百分之三十六，其中海军军费占军费总支出的百分之八十。就算英德两国的财政收入相当，英国皇家海军花掉的钱都是帝国海军的四点五倍，而皇家海军的规模还不到帝国海军的二点五倍。可见，英国皇家海军的效费比并不高。
照此情况发展下去，在一九一五年之后，英国政府随时都有可能破产。
德意志第二帝国呢？
就首相比洛提交的报告，至少要到一九二零年，帝国财政才会出现困难，因此帝国仍然有财力支持海军军备竞赛。
由此可见，真要继续比拼建造战舰，最先倒下的肯定不是德意志第二帝国。
显然，英国肯定会设法避免财政破产，而最好的办法就是在破产之前发动一场足以抵消所有债务的战争。
只是，这场战争会在什么时候爆发，冯承乾就不大清楚了。
虽然在他的主导下，德意志第二帝国的造舰行动整体提前了两年，但是英国皇家海军的造舰行动并没有发生太大变化。由此导致了两个结果，一是英国的财政并没有因为大规模建造战舰而提前恶化，二是英德的舰队规模将在一九一四年、而不是一九一六年达到平衡，而这两个结果所产生的影响又恰好相反。
说得简单一些，第一个影响可以让英国当局适当延缓发动战争的时机，特别是对英国的政治家来说，只要财政还能支持，那么继续进行海军军备竞赛是削弱德意志第二帝国的有效办法之一。原因很简单，德意志第二帝国在大规模扩充海军的同时，将不可避免的削减陆军开支。德意志第二帝国不是英国，不可能靠海军打天下。帝国海军的根基，正是强大的帝国陆军。第二个影响，则会迫使英国当局提前发动战争，特别是对英国海军将领来说，如果优势当然无寸，就算财政没有破产，英国皇家海军也不可能在真刀实枪的战斗中，击败更加强大的德意志第二帝国海军。也许德意志第二帝国会因此在欧陆失去优势，但是在海洋上战败的英国也将失去世界霸主的宝座。说得简单一些，就算打败了德意志第二帝国，也会有其他列强取代英国。
在这两个因素的影响下，局势就变得非常难以预测了。
事实上，这也正是一九一零年前后，英德关系的直接写照。
虽然发展迅速，但是德意志第二帝国还没有强大到可以挑战、并且战胜以英国为首的传统强国的地步。同样的，就算英国已经起了戒心，把德意志第二帝国当成威胁最大的潜在对手，却没有足够的把握在确保自身利益不受严重损害的情况下战胜、并且彻底消除德意志第二帝国构成的威胁。
那么，帝国需要主动一点吗？
冯承乾非常清楚，如果让英法俄主动发起战争，帝国战败的可能性将非常大。可是帝国主动发起战争，至少在一九一零年，也几乎没有胜算。根据冯承乾掌握的情况，就算再过两三年，打赢的把握也不大。
关键不在帝国海军，而是在帝国陆军。
到一九一零年底，施利芬已经制订出了详细的“攻法方案”，与冯承乾熟知的“施利芬计划”基本上如出一辙，只是在细节上存在一些差别，比如提高了对东线的重视程度，计划用一个半集团军、而不是一个集团军守住东线，然后把兵力集中到西线，借道荷兰，再经比利时攻入法国，以大回旋的方式攻击法军侧翼，绕过法德边境线上的防线，最终目的是在开战两个月之内攻占巴黎。为此，德军要在西线集结一百八十个师，分成八个集团军，其中六个主力集团军全部执行大回旋攻击任务，只有两个实力较弱的集团军守卫边境线，特别是阿尔萨斯与洛林两地。
问题是，当时德军拥有的，也仅仅只是这份总体作战计划。
要想顺利实施该计划，还有很多事要做，比如把常备军扩充到八十个师、建立一支拥有一百二十个师的预备队，完善现有的预备役与战争动员制度，在帝国全境、特别是西部地区扩充铁路网的运输能力，在战区附近建立物资储备基地，在外交上联合奥匈帝国与意大利等潜在盟国等等。
可惜的是，到一九一零年，这些准备工作没有一样到位。
当时，算得上是比较到位的，就只有冯承乾提出的国家战略储备机制了。到一九一零年底，仅有海军部负责囤积的物资就完成了规定量的百分之八十，其中石油已经达到了冯承乾规定的百分之百。
显然，拖后腿的是帝国陆军。
到了一九一一年，一场在冯承乾预料之中的危机，把帝国推到了战争的边缘。
第五十五章 风云再起
冯承乾赶到的时候，御前会议已经开始了，参会的只有去年才就任帝国首相的西奥博尔德－冯－贝特曼，帝国总参谋长施利芬与副总参谋长赫尔穆斯－冯－毛奇，帝国海军参谋长霍尔岑多夫，帝国代理外交大臣约翰－冯－伯恩斯托夫。"www.uu234.com文字阅读新体验"冯承乾是最后一个到达的重臣，会议随即进入核心话题。
议题只有一个：法国在摩洛哥越来越过分的独占行为。
虽然在阿尔赫西拉斯会议之后，德法在摩洛哥问题上达成了和解协议，在德意志第二帝国做出让步之后，法国获得了不少的利益，但是在英国的暗中支持下，法国并不甘心与帝国分享利益。接下来的几年里，法国不断在摩洛哥制造事端，用各种手段开辟占领区，到最后甚至发展到想独吞摩洛哥的地步。
英国支持法国，与德意志第二帝国大力扩充海军有直接关系。
摩洛哥有着极为重要的战略地位，北面就是直布罗陀海峡，既扼守着地中海的出口，还面向大西洋。如果摩洛哥落入德意志第二帝国手中，那么帝国海军就能在地中海与大西洋上获得前进基地。
显然，英国不会容忍这样的事情发生。
只是，法国的扩张举动，不但激怒了帝国，也激怒了摩洛哥人。
在法国的长期压迫之下，三天前，摩洛哥首都就爆发了反苏丹与反法国侵略者的人民起义。法国随即以保护侨民为由，出兵占领摩洛哥首都及其他城市，此举严重违背了阿尔赫西拉斯会议签署的协议。
德皇在这个时候召开紧急御前会议，就是要商讨解决这个问题。
问题是，仅仅是几个大臣商讨，就能解决问题吗？
会议上，小毛奇的态度最为坚决，认为应该借这个机会向法国宣战，哪怕不能彻底打败法国，也能打压法国的嚣张气焰，同时让暗中支持法国的英国认识到，法国根本不足以对帝国构成威胁。
只是，也只有小毛奇如此极端。
首相贝特曼较为理智，认为还没有到开战的地步，而且帝国在外交、经济等各个方面都没有做好战争准备。别的不说，按照与奥匈帝国、意大利签署的秘密协议，如果帝国向法国开战，这两个盟国都有理由置身事外。由此就产生了一个新的问题，即帝国很有可能同时与法国、俄国开战，连英国也有可能参战。原因很简单，根据法俄军事同盟条约，在帝国主动进攻法国的情况下，俄国有义务出兵攻打帝国。如果英法也存在类似的秘密条约，那么英国也会出兵。即便没有，在法国支撑不住的时候，英国为了防止帝国坐大，也会借其他的理由参战。
施利芬与贝特曼有类似的看法，即认为战争时机还没有成熟。
最为保守的是帝国外交大臣伯恩斯托夫。
相对而言，冯承乾最不了解的，也是这个去年还在美国担任大使的外交大臣了。德皇为什么要任命伯恩斯托夫为代理外交大臣，冯承乾都没有想明白，因为他的能力并不出众，德皇还有更好的选择。
有趣的是，海军参谋长霍尔岑多夫也反对向法国开战。
虽然冯承乾是帝国海军战争大臣，但是属于文职官员，与帝国陆军战争大臣相当，无权管理参谋部。
显然，对于这样的讨论结果，德皇很不满意。
面对法国的挑衅行为，如果帝国忍气吞声，德皇丢了面子还是小事，今后在类似的事件上，帝国还有发言权吗？
德皇的意思很明白，就算不向法国开战，也要采取行动。
“不管怎么说，我们不能熟视无睹。法国的行为，已经严重破坏了当初的协议，等于单方面毁约。如果我们什么都不做，今后如何处理国际事务，还有哪个国家会认为帝国的威严不可侵犯？”冯承乾看出了德皇的心思，也就顺着说道，“我们必须采取行动，哪怕是规模有限的军事行动。”
腓特烈三世点了点头，等着冯承乾说下去。
“当然，我也赞同首相、总参谋长、代理外交大臣的意见，现在还不是向法国宣战的时候。”冯承乾稍微停顿了一下，说道，“就算我们有把握在短期内击败法国，也会因为没有足够的理由而遭到谴责，俄国肯定会参战，英国也很有可能站在法国身后，哪怕不参战，也会为法国提供援助。再退一步，就算我们打赢了这场战争，又能得到什么？法国在摩洛哥的所做所为，本质上不是为了控制摩洛哥，而是英国为了阻止我们在北非与地中海扩张，从而对其前往苏伊士运河的战略航线构成威胁。说得再简单一点，就算我们打败了法国，英国也会出兵摩洛哥，而我们根本不可能抢在英国之前出兵摩洛哥。在英国皇家海军的威胁下，我们甚至无法向摩洛哥派兵。结果显而易见，就算我们打赢了这场战争，收获也很少，甚至没有任何收获。”
等冯承乾说完，贝特曼、施利芬与伯恩斯托夫连连点头，连霍尔岑多夫也深表认同。
当然，小毛奇仍然是一副不削一顾的样子。
“这么说，根本不值得打？”
“陛下，打不打，在对方，而不在我们。”冯承乾笑了笑，说道，“我们必须采取适当的行动，表明帝国在摩洛哥事件上的决心。接下来，如果法国肯让步，自然是再好不过了。如果法国不肯退让，我们就得重新衡量。以目前的形势来看，法国如此嚣张，与两个因素的关系最大。一是英国的暗中支持，二是与俄国的军事同盟条约。在法国佬看来，我们肯定不敢轻易发动战争。也就是说，如果我们什么都不做，只会让法国佬得寸进尺，适当的表明我们的坚决立场，才能维护帝国的利益。”
“如何维护？”
“那得看我们想要得到什么。”
腓特烈三世皱起眉头，让冯承乾说下去。
“首先得明确，不希望我们控制摩洛哥的不仅仅是法国，还有英国。如果我们在摩洛哥问题上与法国对着干，肯定占不到便宜。我的建议是，利用摩洛哥问题，索取别的利益，比如让法国割让其他殖民地。”
“这……”
“可以说，我们根本不用指望独占摩洛哥，甚至得做出重大让步，承认法国在摩洛哥的霸占地位。”
腓特烈三世暗自叹了口气，知道冯承乾说的没错。
“不管怎么处理这件事，关键就是维护帝国利益，而不是贸然开战。换句话说，即便向法国开战，也是为了维护帝国利益。如果开战没有任何好处，却要承担很大的风险，就没有必要拿战争说事。”
“你打算怎么做？”
“我？”
腓特烈三世点了点头，说道：“正如你所说，我们必须采取行动，却不能过激，所以由海军出面最为合适。”
“这……”
“怎么，想不出好的办法吗？”
冯承乾思索了一阵，说道：“为了防止事态扩大，最好派遣一艘战舰前往摩洛哥，控制某个港口，使法国独占摩洛哥的野心落空，然后再以阿尔赫西拉斯协议为由，与法国进行谈判，争取获得更多的好处。”
“这样就行了吗？”
“除非法国准备向我们开战，不然就足够了。”
腓特烈三世若有所思的点了点头，说道：“行吧，就按照你的意思办，你以帝国全权代表的身份亲自负责这件事情。”
冯承乾一愣，没想到德皇会给他这个任命。
“就像你说的，帝国不需要一场毫无利益的战争，需要的是实在的好处。”腓特烈三世说完这句话，把目光转向了施利芬与小毛奇，又说道：“我们也得做好最坏的打算，如果法国不甘心，就得打上一仗，让法国佬知道谁才是欧陆的霸主。哪怕我们无法在这场战争中获得现实的好处，也要考虑得更加长远一些。如果我们不能压住法国的嚣张气焰，那么在欧洲大陆上，就没有任何一个国家瞧得起我们，也没有任何一个国家愿意与只知道妥协退让的帝国结盟。”
“陛下的意思是……”
“陆军立即进行局部战争动员，同时向俄国与英国表明我们的态度，即法国单方面破坏阿尔赫西拉斯协议，已经构成了战争要素，但是我们不会针对俄国与英国，更希望通过和平手段解决矛盾与冲突。”腓特烈三世稍微停顿了一下，又说道，“只是，在外交场上，如果我们没有一只强硬的拳头做后盾，就不可能通过谈判获得应得的好处，也不能指望谈出对我们有利的结果。”
施利芬点了点头，表示明白德皇的意思。
冯承乾迟疑了一下，说道：“既然如此，我们可以在西部地区举行一场大规模演习，而不是直接进行战争动员。”
“通过演习，也能完成局部战争动员。”施利芬立即补充了一句。
“既然你们认为可以，那就这么办吧，但是必须表明我们的意图。”
到此，该谈的事情都谈了，御前会议宣告结束。
冯承乾没有耽搁，当晚就启程赶往威廉港。
第五十六章 机遇与风险
六月二十四日，冯承乾搭乘“皇太子”号、即之前的“腓特烈大帝”号战列舰从威廉港海军基地出发，踏上了前往摩洛哥的旅途。同一天，冯承乾给正在地中海活动的“豹”号炮舰发了封电报，让其立即前往阿加迪尔，以保护帝国在摩洛哥的侨民为由，占领这座面向大西洋的港口。
跟随冯承乾的，正是在一九零六年回到帝国的提尔皮茨海军上将。
因为在远东舰队表现卓越，利用日俄战争的机会，扩大了帝国在大清的势力范围，所以提尔皮茨在回到帝国之后，就晋升为海军上将。虽然德皇没有任命他为帝国海军参谋长，但是假以时日，提尔皮茨肯定能成为帝国海军中，地位仅次于冯承乾的二把手，同时也是冯承乾的得力助手。
战舰出港后，冯承乾来到了露天甲板上。
按照他的习惯，提尔皮茨把早餐安排在甲板上，而不是在拥挤的军官餐厅里面。
“伯爵是否想过……”
“想过什么？”见提尔皮茨欲言又止的样子，冯承乾放下了刀叉。
提尔皮茨笑了笑，说道：“我的意思是，伯爵是否想过，在适当的时候回到大清，另外开辟一片天地。”
“回去？”冯承乾也笑了笑，说道，“暂时没有想过。”
“伯爵，我不是别的意思，只是……”
“你我，还需要说这些吗？”冯承乾喝了口水，又说道，“我们早就谈过，虽然我有东方人的血脉，但是作为帝国臣民，我有自己的职责。在履行完对陛下的承诺之前，我不会离开帝国。”
“之后呢？”
冯承乾长出口气，说道：“那得看情况。”
“什么情况？”
“你的问题怎么这么多？”冯承乾笑着摇了摇头，说道，“如果有机会，我会回去。要是没有机会，安稳渡过一生也不错。”
“现在就有这样的机会。”
“是吗？”冯承乾的眉头跳了几下。
提尔皮茨的这句话，让冯承乾想到了一件事，或者说是让他想到了这一年多来一直困扰着他的一个问题。
这就是，大清没有在去年灭亡！
在冯承乾熟知的历史中，大清将在一九一零年灭亡，战乱将席卷全国，地方军阀割据将持续二十多年。
问题是，大清没有灭亡，也没有爆发辛亥革命。
显然，历史发生了改变，而且是重大改变。
冯承乾不是不关注这些，而是一直在密切关注，只是做得很隐秘，没有向任何人提出他的疑虑。
更让冯承乾疑惑的是，那些他熟知的历史名人并没出现。
比如，孙文就没有去日本，也没有成为同盟会的领袖，甚至没有出现同盟会这个旨在推翻清王朝的革命组织。
虽然有点惊讶，但是冯承乾并不觉得奇怪。
历史在一八八八年就发生了转变，由此产生的蝴蝶效应，足以改变很多事物，导致一些历史名人变得默默无闻也就不足为奇了。
冯承乾也由此认识到，他再也不可能准确的预测今后发生的事情。
“伯爵……”
“怎么？”冯承乾猛的回过神来，才意识到自己走神了。
“就我所知，大清恐怕时日无多了。”
“为什么？”
“我的个人感觉吧。”
“将军，你可不是那种凭感觉就做出判断的人。”
提尔皮茨笑了笑，说道：“在我回来之前，大清的局势就非常不稳定。当初瓦德西元帅帅兵攻入北京城，大清皇室集体逃亡，已经预示着这个皇朝走到了末路。经日俄战争，恐怕大清的有志之士都会看清皇朝的本质。我在大清呆的这些年，最大的认识就是，虽然这个国家的统治者非常腐朽，但是绝对不缺乏伟人。只要时机成熟，这个古老的东方国家就会浴火重生。”
“一个能够把文明传承几千年的民族，自然不会轻易灭亡。”
“这也正是我的意思。”
冯承乾愣了一下，似乎没有明白提尔皮茨的意思。
“我觉得，这正是伯爵发挥作用的时候。”提尔皮茨稍微停顿了一下，说道，“只要有正确的领导，再加上适当的支持，伯爵就有足够大的把握建立一个崭新的政权，而伯爵在这两方面都有能力办到。”
“你太看得起我了。”
“不是我看得起你，而是事实。你不缺乏领导能力，而且与克虏伯等帝国企业有着非同寻常的关系。”
冯承乾笑了笑，没有答理。
“当然，这对帝国也大有帮助。”
“是吗？”
提尔皮茨笑了笑，显然知道冯承乾在顾虑什么。“虽然大清与帝国隔着半个地球，但是远东地区的局势对全球局势有很大的影响。可惜的是，在远东地区，唯一算得上是强国的日本已经倒向英国，即便日本有很大的野心，不会长期寄人篱下，更不会心甘情愿的充当地区强国，迟早会像我们一样，挑战老牌帝国，可是在短期内，特别是在发展壮大之前，日本绝对不会挑战英国。”
“你说得没错，等日本变得强大的时候，需要挑战的就不是英国了。”
“这是次要问题，关键是，我们在远东地区没有别的选择了。”
“你的意思是……”
“如果大清皇朝灭亡，出现了新的政权，而我们能够把握住这个政权，就能在远东地区与英国、俄国、法国、美国等强国分庭抗礼，甚至能够掌握主动权，把英法俄美赶出远东地区。”提尔皮茨稍微停顿了一下，又说道，“就我所见，有能力做到，而且做到最好的，也就只有伯爵你了。”
“将军，我可没有你说的那么厉害。”
“伯爵过谦了，听里希特霍芬男爵说，伯爵一直在关注远东局势，而且派人秘密留意大清皇朝的走向。如果伯爵有心，大可向陛下提出来。就用我开始说的理由，相信以伯爵跟陛下的关系……”
“这件事我会考虑，但不是现在。”
“伯爵的意思是……”
“将军已经看得非常清楚了，那么有些话我们就不用明说。”冯承乾知道，就算他伪装得再好，也瞒不过提尔皮茨。“大清灭亡，确实是一个机会，对我、对帝国来说，都是一个可以利用的机会。只是目前最要紧的事情，是帝国在欧陆受到的挑战与威胁。如果我们把注意力转向远东，必然会导致难以预测的后果。你也知道，英法俄已经形成了同盟关系，我们的一举一动都会产生连锁反应。至少就目前而言，还不益向陛下提出这件事。等我们处理了摩洛哥的事情，再提出来也不迟。”
提尔皮茨若有所思的点了点头，说道：“伯爵说得没错，实际上在大清投资，绝对是一本万利的。”
“是吗？”
“以我所见，大清灭亡之后，肯定会有一场战乱，持续时间不会太短。在此期间，我们只需要投入很少的本钱，就能扶持一支强大的地方势力，再由次控制中央政府，达到控制整个远东地区的目的。”
“看来，将军都想好了，那我不妨洗耳恭听。”
“伯爵见笑了，我只是随便说说。”
“那就随便说说吧，反正时间还早。”
提尔皮茨长出口气，说道：“我觉得，最好以山东为基地，首先利用帝国提供的全面支持控制山东地区，再进军直隶，攻占北京城，宣布成立中央政府。到时候，只要帝国、以及其他几个国家承认该政权，就能获得国际社会的支持。帝国要做的，只是在此期间提供军火等战争物资。”
“就这么简单？”
“如果有必要，可以增强帝国的远东舰队。”
冯承乾笑了笑，说道：“果真这么简单，那就可以高枕无忧了。事实是，如果我们采取行动，英法俄美日等列强也会采取行动。就算打一场代言人战争，帝国的投入也不会少到哪里去。”
“这……”
“当然，这肯定比直接跟英法俄开战好得多。关键在于，我们扶持的中央政权，会不会听从我们的指挥。”
“这确实非常关键，只是伯爵大可不必担心。”
“是吗？”
“没有军火，怎么打仗？”
冯承乾一愣，随即明白了提尔皮茨的意思。
“不管怎么说，我觉得这是一个千载难逢的机会。”
“确实如此，所以我会认真考虑你的建议。”
冯承乾没有让话题继续下去，因为他知道，提尔皮茨把这件事看得太简单了，而且高估了所得利益。
别的不说，在十年、甚至五年之内，欧战就有可能爆发。即便大清在今年灭亡，内战也会持续十年以上。也就是说，在欧战爆发的时候，那个古老的东方国度还没有再次统一到一个中央政府之下。显然，这对帝国打赢欧战不但没有帮助，还会产生拖累，平白消耗掉宝贵的国力。如果德意志第二帝国在欧战中战败，不管大清之后的政府由谁控制，冯承乾的理想也会化为泡影。
可以说，这才是冯承乾最担心的问题。
也正是如此，冯承乾才一直没有向德皇提出干预大清局势的建议，而是决定继续静观其变。
至于什么时候出手，冯承乾还没有想清楚。
第五十七章 皇朝末日
六月二十七日，“豹”号炮舰进入阿加迪尔港。
在此之前，德意志第二帝国外长伯恩斯托夫向法国递交了外交照会，要求法国分割一部分非洲的殖民地，补偿给德意志第二帝国。因为法国没有做出正面答复，所以德皇没有终止海军的行动。
“豹”号炮舰占领阿加迪尔港，等于捅了马蜂窝。
反应最强烈的不是法国，而是与摩洛哥事件没有直接关系的英国。
六月二十八日，英国外长在下议院明确表示，德意志第二帝国占领阿加迪尔港，已经对英国船只在大西洋上的自由航行构成了威胁，也是在挑衅英国在北非地区的主导地位，对英国的国家利益与安全构成了直接威胁。
次日，英国正式照会德意志第二帝国，要求“豹”号炮舰立即离开阿加迪尔港。
德皇没有理会英国，也没有给冯承乾发报，让“皇太子”号返回威廉港。
六月三十日，“皇太子”号在葡萄牙外海与两艘巡洋舰会合后继续南下，在七月一日到达阿加迪尔港。
虽然兵力并不多，但是足够占领这座小港了。
只是，危机刚刚开始。
七月三日，英国下议员批准了首相劳合－乔治提交的行动方案，派遣以“海王”号战列舰为首的海峡舰队前往直布罗陀，与以“前卫”号战列舰为首的地中海舰队会合，执行封锁摩洛哥的任务。
英国海军名义上是在阻止事态恶化，实际上是在对付德意志第二帝国的那支舰队。
显然，德意志第二帝国的舰队太弱小了。
当时，冯承乾手里只有一艘老式战列舰、两艘巡洋舰与一艘炮舰，而英国出动了四艘新式战列舰、六艘巡洋舰与十余艘小型舰艇。真要打起来，进入阿加迪尔港的帝国舰队占不到半点便宜。
只是，冯承乾并没退缩。
七月四日，冯承乾给帝国海军参谋长霍尔岑多夫，以及留守海军部的威廉皇储发了一封电报，要求帝国海军立即进入战争状态，所有战舰返回威廉港，点燃锅炉，以便立即出港作战。
同一天，施利芬对外宣称，帝国陆军将举行一场大规模军事演习。
一时之间，欧陆上空战云密布。
虽然在海洋战场上，帝国海军没有任何优势可言，真要打起来，就算不会被英国皇家海军全歼，也会遭到重创，至少会失去出海作战的能力，但是在陆地战场上，帝国陆军的优势极为明显。
到七月十日，帝国陆军已经在西部地区集结了六十个常备师。
战线对面，法国陆军集结的部队还不到三十个师，而且只有三分之二满员，动员工作要到七月底才能见到效果。到那个时候，帝国陆军动员的就不是六十个师，而是一百二十个齐装满员的步兵师了。
问题是，这场战争打得起来吗？
虽然德意志第二帝国、英国与法国的态度都极为强硬，但是三个国家都无法忽视一个极为重要的问题，即国内经济都不够景气，财政收入远不如前几年，根本没有打一场大规模战争的资本。
显然，双方在比拼意志力，看谁能坚持到最后。
七月十九日，英国首相劳合－乔治亲自前往下议员，向议会解释英国在摩洛哥问题上的基本立场，首次直接提出，德意志第二帝国在摩洛哥采取的军事行动，已经严重威胁到了英国的海上霸权，为了维护英国的国家利益，将在必要的时候通过一场战争消除德意志第二帝国的潜在威胁。
这场演说，被很多人看成是第一次世界大战的伏笔。
劳合－乔治的演说，也是英德关系的重大转折点。如果说在此之前，英德还维持着表面上的友好关系，那么在此之后，英德就彻底决裂，德意志第二帝国成为了英国眼中最具威胁的潜在敌对国家。
英国首相的强硬立场，并没有产生正面效果。
七月二十一日，德皇在波茨坦皇宫接见了摩洛家革命委员会代表，表示德意志第二帝国将竭力保证摩洛哥的独立地位。第二天，德皇给奥匈帝国皇帝弗朗茨－约瑟夫发去电报，重点阐述了帝国的立场，并且希望奥匈帝国能够履行秘密同盟条约，在帝国与法国开战之后出兵攻打法国。
虽然奥皇没有做出正面答复，但是德皇也没有指望得到实质性支持。
在德意志第二帝国与英国都不肯妥协的情况下，压力全部集中到了法国身上，即法国不肯让步，战争就会爆发。
法国能够从这场战争中获得好处吗？
答案明显是否定的。
不管这场战争的结果如何，有两点可以肯定。一是法国就算完全占领了摩洛哥，其战略价值也不够明显，因为法国在地中海与大西洋方向上并不缺乏港口，而且英国绝不容许另外一个国家扼守直布罗陀海峡。二是大战真的打起来，战火肯定会在法国的领土上燃烧，遭到荼毒的不是英国，而是法国。
明白这两点，也就看得出，法国别想在战争中牟利。
那么，适当的妥协，成为法国的最佳选择。
七月二十四日，法国驻德大使向帝国外长伯恩斯托夫递交了外交照会，表明法国愿意在殖民地补偿问题上与帝国进行谈判。
显然，这正是德皇想要达到的目的。
只要法国肯服软，就算没有割让多少殖民地，也足以确保帝国的颜面，从而巩固帝国在欧陆上的强权地位。
做为谈判的先决条件，德意志第二帝国将从阿加迪尔港撤走，只留下“豹”号炮舰保护当地的德国商人。陆地上，帝国陆军的演习将在七月三十一日结束，并且把法德边境线上的驻军减少到危机爆发前的水准，法国则承诺不进行军事动员，驻守边境的部队将整体后撤五公里。
八月一日，德法双边谈判正式在波恩开始。
这一天，冯承乾也回到了柏林。
虽然谈判持续了好几个月，要到一九一二年二月份才会结束，但是谈判的基调在开始前就已确定了下来。法国肯定得割让一部分殖民地，帝国想要获得较为富庶的地方，而法国肯定只想割让一些贫瘠的殖民地。
当时，德皇全盘采纳了冯承乾的建议，即明确一个核心。
这个核心就是：法国必须把台湾、及其附属岛屿割让给德意志第二帝国，再争取获得越南、柬埔寨、老挝等法国在东南亚的殖民地。如果无法实现后者，则要求法国割让一块西非地区的殖民地。
冯承乾的目的很简单：建立一条绕过直布罗陀海峡与苏伊士运河，前往远东的航线。
只要有了这条航线，准确的说是在航线上有足够的支承点，就能增强帝国在远东地区的影响力与控制力。如果大战在几年之后爆发，那么英国就不得不花费更大的力气，消除帝国在远东地区构成的威胁，从而削弱英国在北大西洋上的军事存在，为帝国海军创造以少胜多的机会。
德皇极有战略眼光，自然明白其中的道理，也就毫无保留的支持冯承乾。
当然，谈判进行得并不轻松。如果不是德意志第二帝国坚持要求法国割让台湾，谈判也持续不了这么久。
也就在德法进行谈判的时候，远东局势发生了翻天覆地的变化。
一九一一年十二月二十日，大清宣统皇帝宣布退位，延续了两百多年的大清皇朝终归灭亡。
大清灭亡，并不表示这个古老的东方国都的苦难就结束了。
这场变革的过程，也与冯承乾的预测截然不同。
虽然在此之前，大清国内爆发了数十次反帝起义，但是都不成气候，真正把大清送入坟墓的不是革命者，而是大清培养的新军。逼迫宣统皇帝退位的，正是甲午战争中崭露头角的袁世凯。
只是，好景不长。
不到一个月，一九一二零初，袁世凯就在准备登基称帝的前一日，遭到一名民主革命党人刺杀。
三天后，袁世凯不治身亡。
这下，中国完全乱了套。
顶替袁世凯的是江西军阀段祺瑞，因为受革命党威胁，段祺瑞没有称帝，宣称自己是大民国大总统，承诺推行民主政治。
可惜的是，段祺瑞不但不是革命党人，也没有袁世凯那样的威信。
仅仅一个月不到，刚刚诞生的大民国就爆发了内战，各地军阀纷纷成立地方政权，中央政府形同虚设。
当时，至少有十多个有实力的军阀，还有数不清的小军阀。
在任何地方，只要手里有枪，就能成立政府，而且拒不听从中央政府的命令，只是在名义上隶属于中央政府。
军阀割据必然导致大规模战乱。
帝国远东事务大臣里希特霍芬男爵在二月底发来消息，重点提到了山东军阀的问题，张广建、周自齐、张怀艺、张树元、田中玉、郑士琦、张宗昌等人都有一定的潜力，只是都不足以依托。
这个时候，德法已经签署了条约，法国答应割让台湾、以及法属刚果的一部分。
在摩洛哥危机过去之后，德意志第二帝国终于把目光转向了远东，开始密切关注那个风起云涌的国度。
第五十八章 急流勇退
在帝国的远东政策上，除了冯承乾，有两个人最有影响力，一是帝国远东事务大臣里希特霍芬男爵，二是担任了七年远东舰队司令的提尔皮茨海军上将，因此德皇在制订远东政策的时候，得重点考虑他们。
为此，德皇在三月初，特意让里希特霍芬男爵回国述职。
碍于身份，冯承乾表现得并不积极，只是着重阐述了远东地区的重要性，以及利用大清覆灭之后，新成立的大民国内乱不断来控制远东地区，获得一块类似于印度那样的富庶殖民地的必要性。
对德皇来说，这无疑是一个天大的诱惑。
英国之所以能够称霸全球，是因为有印度这样的殖民地。别的不说，英国国王的正式称呼就是“大不列颠国王与印度皇帝”。由此可见，对英国来说，印度有多么重要。没有印度这块富庶的殖民地，就算英国霸占了整个非洲，控制了大洋洲，也无法获得支撑其全球霸权所需的资源。
如果德意志第二帝国能够获得一块这样的殖民地，就有更大的把握取代英国。
放眼全球，也就只有大民国有这样的潜力了。
当然，大民国不是印度。
在大清皇朝统治期间，没有一个国家能够完全征服这个拥有四亿人口、国土面积是印度四倍的巨大国家。就算大民国陷入内乱之中，德意志第二帝国也无法仿效英国在印度采用的殖民方式。
要想把握住这个机会，就得另辟蹊径。
冯承乾知道应该怎么做，却没有向德皇提出来，因为他能得到德皇的绝对信任，是因为他对帝国忠心不二。如果牵扯到大民国，特别是最基本的殖民政策，就难免不会让德皇对他的动机产生怀疑。
所幸的是，这些事，根本不需要冯承乾来说。
里希特霍芬男爵回到柏林的第二天就去了波茨坦皇宫，向德皇提出了一个极为重要、也极有诱惑力的建议，即帝国扩大在大民国的影响，最好的办法不是去征服这个国家，而是去扶持这个国家。用里希特霍芬的话来说，通过军事、外交、物资等方面的支持，帝国完全有能力在大民国扶持一个亲德政权，从而利用这个政权获得独享利益的大权，把其他列强排除在外。
随后，提尔皮茨也向德皇提出建议，即帮助大民国的某个地方军阀武装一支具有足够战斗力的军队，协助其夺取、或者是建立一个强有力的中央政权，结束大民国的战乱，使这个国家迅速走上正轨，成为远东地区的奥援，帮助帝国牵制英法等老牌强国，减轻帝国在欧洲地区的压力。
显然，里希特霍芬与提尔皮茨的建议有一个共同的核心内容，即扶持大民国。
从长远来看，这是最理想的选择。德皇非常清楚，只要有二十年，在德意志第二帝国的全力帮助下，这个古老的东方国家就能发展壮大，而且会因为帝国提供的援助，成为帝国的盟国。
问题是，等的了二十年吗？
即便不考虑英法在远东的干预行动，只要帝国在远东地区独占利益，就等于在列强中重新洗牌。
由此产生的结果就是，英法将别无选择的发动战争。
说得再简单一些，英法肯定会在大民国发展壮大之前发动战争，而且目的是打垮德意志第二帝国。
三月二十七日，德皇召开了御前会议。
冯承乾跟前两次一样，没有主动提出建议，而是让里希特霍芬与提尔皮茨出面，免得引起德皇猜疑。
只是，德皇没有打算让他保持沉默。
“公爵，你没有意见或者建议吗？”
“陛下……”
“前两次会议，你都没有发言，我明白你的心思。”腓特烈三世笑了笑，说道，“在这件事上，你确实不好表达意见，毕竟你的身份比较特殊。但是你要知道，效忠帝国，不等于保持沉默。只有时刻为帝国的利益着想，为帝国出谋划策，才是真正的忠诚。你保持沉默，并不等于消除我的疑虑。十多年来，你为帝国做出的贡献大家都有目共睹，所以你应该放下思想包袱，尽可畅所欲言。”
冯承乾长出口气，知道德皇说的是客气话。
“陛下说得没错，公爵最了解大清，想必能比我们考虑得更加周全。”威廉皇储也知道冯承乾在顾虑什么。“如果父皇在怀疑你，就不会让你参加如此重要的会议，所以公爵不必左顾右盼。”
冯承乾知道，他已经成了焦点人物，必须表明立场。
“陛下与殿下能够信任我，是我的荣幸，但是我有一个不情之请。”
德皇点了点头，让冯承乾说下去。
“大民国的事情说复杂也复杂，说简单也简单，有一个非常简单的办法。”冯承乾稍微停顿了一下，转口说道，“只是我恳请陛下，在处理完这件事之后，容许我辞去帝国海军战争大臣的职务。”
“这……这是为什么？”
“正如陛下所说，我的身份十分特殊，不管我做了什么，肯定会引来猜疑。”
“你觉得，我会怀疑你吗？”腓特烈三世显得有点气愤了。
“十多年来，陛下一直信任我，让我非常荣幸，只是……”
“只是什么？”
“陛下的信任，不等于帝国的信任。”
腓特烈三世的眉头跳了几下，知道冯承乾在说什么。
一直以来，帝国内部、特别是帝国高层中，怀疑冯承乾的人并不少，甚至有人认为他是大清的奸细。
德皇长出口气，说道：“好吧，我暂时答应你的请求，在处理完这件事后，容许你辞去海军战争部长的职务，但是你得留在帝国，继续为我、为帝国效劳，我也会给你安排一个合适的位置。”
“能得陛下允准，我就没什么好顾虑的了。”
“公爵说有个很简单的办法，是……”威廉皇储赶紧把话题拉了回来。
“利用扩建基尔运河的劳工。”
腓特烈三世一愣，威廉皇储也瞪大了眼睛，随即两人就反应了过来，不得不佩服冯承乾的这个提议。
显然，这确实是一个极为简单的办法。
三天之后，德皇就委任里希特霍芬男爵，在已经获得帝国特殊国民待遇的劳工中招募五万名志愿者，并且从帝国陆军军费中划出了十亿帝国马克，从克虏伯等军火企业采购了大批武器装备。
半年之后，五万名劳工在完成了严格的军事训练之后，将成为素质优秀的职业军人。
按照计划，年底之前，这支军队就将前往大民国，首先以帝国雇佣军的身份部署在青岛等地。等到里希特霍芬物色到了合适的代言人之后，这支军队就将开上战场，为德意志第二帝国的利益奋战。
四月一日，冯承乾正式向德皇递交了辞呈。
两天后，冯承乾去了德皇划给他的世袭领地。
这也是获得公爵爵位之后，冯承乾第一次来到自己的领地上，他的住所是一座拥有三百多了历史的古堡。
在德意志第二帝国，古堡并不罕见。
冯承乾的离开，多多少少让德皇有点失落。直到三个月之后，德皇才任命提尔皮茨海军上将为帝国海军司令、兼帝国海军战争部长。
相反，冯承乾却一点都不失落。
在提出辞职请求时，冯承乾就想清楚了，如果他不主动辞职，那些对他不满、或者对他有猜疑的帝国官员、贵族就会把压力转向德皇。不管冯承乾与德皇的关系有多好，都难保德皇不会对他起疑。
事实上，这个担忧已经困扰了冯承乾好几年。
别忘了，帝国皇后是英国的长公主，而且与德皇的感情非常好。虽然德皇把国家事务与家庭分得很开，皇后也有皇室成员的觉悟，知道不能把皇室关系与国家关系划等号，但是冯承乾主导的帝国海军军备发展规划是帝国与英国决裂的根源，皇后对这个长着东方面孔的海军大臣怀恨在心，也就在所难免。
可以想像，有皇后吹耳边风，加上大臣贵族的影响，德皇对冯承乾的信任，绝对不会因为救命之恩而永久维持下去。
帝国的远东战略，必然会在冯承乾与德皇之间制造出信任裂痕。
对冯承乾来说，最明智的选择，就是在德皇起疑之前放下权力，离开风暴中心，从而让那些诋毁他的人无话可说。
换个角度，冯承乾主动辞职，也是确保他的建议得到采纳的基础。
说得简单一些，如果冯承乾仍然有影响力，就算他的建议最为理想，德皇恐怕也会有所顾虑。
不当官，不等于没有了生活来源。
身为帝国世袭公爵，冯承乾不但有自己的属地，每年还能拿到一份不算少的补贴，而且他还有十多年的积蓄。
对冯承乾来说，在古堡里安心过日子，也是不错的选择。
只是，这种轻松惬意的生活并没持续多久。
做为帝国海军的奠基者，德皇忘不了他，接任的帝国海军司令也忘不了他。
一九一二年圣诞节的前一天，提尔皮茨专程赶来，不但带来了一大堆圣诞礼物，还带来了德皇的诏书。
冯承乾离不开德意志第二帝国，德意志第二帝国离不开他。
第五十九章 帝国军人
“你没有开玩笑吧？”冯承乾放下诏书，有点不敢相信的看着满脸堆笑的提尔皮茨。
“白纸黑字，都写在上面了，还有什么好怀疑的呢？”提尔皮茨笑得更开心了，“这几个月，陛下经常提到你。可以说，我这个海军司令基本上是个摆设。你制订的海军发展规划一字不改的得到了执行。虽然你决议辞职，我们也明白你的意思，但是你也得想想，就这么过完一生吗？”
“有何不可呢？”
提尔皮茨笑着摇了摇头，说道：“你要是这种人，那我立即高老还乡。”
“将军……”
“你是什么人，我非常清楚，陛下也非常清楚。”提尔皮茨看了眼冯承乾拿在手上的诏书，说道，“陛下的意思是，如果你从政有人说三道四的话，那么你从军为帝国效劳，就没人会胡乱猜测了。”
冯承乾苦笑着摇了摇头，他可不这么认为。
诏书上写得很清楚，德皇正式征召冯承乾进入帝**队服务。因为德意志第二帝国施行的是全民义务兵役制，所以做为帝国国民，冯承乾必须听从帝国的号召，而德皇就是帝国的最高代表。
在这件事情上，冯承乾根本没有选择权。
“怎么样，过了圣诞节，就去海军司令部报道吧。”
“我可没有答应一定要去海军。”
“这么说，你想去陆军？”提尔皮茨笑了笑，说道，“施利芬元帅的身体很不理想，恐怕明年就会离任。就我所知，你与小毛奇的关系并不怎么样，他也一直瞧不起你，你不会去陆军受气吧。”
“你的意思是，只有你肯收留我了？”
提尔皮茨没有理会这句话，转而说道：“这次过来，皇储还专门叮嘱，他希望能够与你一道进入海军学院深造。”
“皇储？”
“圣诞礼物都给你带来了，是一枚帝国海军的荣誉勋章。”
冯承乾愣了一下，随即暗自叹了口气。
“你仍然是帝国海军的荣誉少将，只是你也知道，荣誉军衔不是实际军衔，如果你想成为一名真正的海军军人……”
“我可没有想过……”
“不管你想没想，只要你还是帝国的国民，你就得听从陛下的召唤。”
冯承乾又叹了口气，在帝国，皇帝拥有无上的权威，甚至能够把意愿强加到任何一个国民身上。
“想好了吗？”
“还有什么好想的，陛下已经做好了安排，我还能做什么？”
“那就行，圣诞过后，我派人来接你。”
冯承乾点了点头，没再多说什么。
“我也不再耽搁你了，如果觉得闲得慌，可以提前来找我。”提尔皮茨站起身来，“我们永远欢迎你回来，你要做的只是解开自己的心结，放松一下。不管怎么样，大家都不愿意看到你这么消沉下去。”
“消沉？”
“不管是不是，反正你不适合这里。”提尔皮茨朝四周看了一眼，说道，“这种死气沉沉的地方，还是等到你八十岁之后再来吧。”
冯承乾笑着摇了摇头，他可不觉得自己消沉了下去。
这几个月里，虽然没有去别的地方，但是冯承乾花了很多时间了解这个时代，比如把美国海军学院院长马汉写的三部著作通读了一遍，还翻越了很多书籍资料，丰富了自己的知识体系。
等提尔皮茨离去，冯承乾又看了一遍德皇下的诏书。
辞职之前，德皇曾经许诺，为冯承乾安排一个合适的位置。显然，德皇没有忘记，并且兑现了承诺。
以职业军人的身份加入帝国海军，也算是不错的选择。
问题是，却得从头做起。
对于已经三十七岁的冯承乾来说，这未免过于困难了一些。
所幸的是，需要从头做起的不仅仅是冯承乾，还有与他志同道合的威廉皇储。冯承乾后来才知道，在得知德皇召唤他加入帝国海军之后，威廉皇储主动从陆军骑兵部队退役，转投了帝国海军。
一九一三年一月四日，冯承乾回到柏林，与威廉皇储一同前往帝国海军学院报道。
按照帝国的军制，在毕业之前，两人都是帝国海军预备役准尉，在拿到毕业证书之后才能获得少尉军衔。
有趣的是，在此之前，冯承乾已是帝国海军荣誉少将，皇储则是骑兵少将。
当然，进入帝国海军学院学习，只是走走过场。与其他学员不同，校方没有为两人安排固定的学制，而是开了“绿色通道”，只要两人通过了各个科目的考试，就能直接拿到毕业证书。
对冯承乾来说，这不是什么难事。
在冯承乾的那个时代，每一个人在出生之前，就进行了基因调制，获得了惊人的学习能力。虽然所有的基本知识，都是通过一种叫“信息输入法”的方式直接获取，但是很多开拓型知识依然得进行学习。在这个时代，过目不忘肯定是一种特殊技能，可是在冯承乾的那个时代，过目不忘是每一个人都基本能力。
结果，冯承乾只花了半年就完成了其他人需要三年、甚至四年才能完成的学业。
在冯承乾的帮助下，以及校方的特殊照顾下，威廉皇储也只花了不到一年，在一九一三年底拿到了毕业证书。
这个时候，提尔皮茨领导下的帝国海军已经初具规模了。
一九一四年一月一日，冯承乾与威廉皇储到帝国海军司令部报道，两人都被提尔皮茨任命为司令部参谋。
这个时候，帝国海军已经拥有四艘“拿骚”级、四艘“赫尔戈兰”级、五艘“德皇”级与两艘“国王”级战列舰，以及两艘“毛奇”级、一艘“塞得利茨”级与一艘“德夫林格”级战列巡洋舰，还有两艘“国王”级战列舰与两艘“德夫林格”级战列巡洋舰正在建造，规划建造的主力舰中包括四艘“拜仁”级战列舰与四艘“马肯森”级战列巡洋舰，此外还各有一级战列舰与战列巡洋舰正在设计。
此外，帝国海军还拥有近三百艘装甲巡洋舰、轻巡洋舰与驱逐舰。
不管是在战舰数量、还是在战舰的总吨位上，帝国海军都是仅次于英国皇家海军的第二海军。
只是，帝国海军与英国皇家海军的差距依然十分明显。
即便把八艘可以进行现代化改装的老式战列舰算上，帝国海军也只有二十三艘战列舰与四艘战列巡洋舰，而英国皇家海军仅“无畏”号与“无敌”号之后建造的，就有二十二艘战列舰与十艘战列巡洋舰。到一九一四年底，英国皇家海军还能获得六艘主力舰，帝国海军却只能新增四艘主力舰。
显然，优势依然在英国皇家海军手里。
冯承乾来到帝国海军司令部做的第一件事情，就是设法缩小与英国皇家海军的差距，因为冯承乾知道，如果历史没有发生太大的变化，那么再过几个月，席卷整个欧洲、波及全世界的世界大战就将爆发。即便历史发生了较大的变化，因为英国在海军军备竞赛中已经精疲力尽，面临财政破产的危险，所以英法俄等国在一九一四年、最迟一九一五年挑起战争的可能性也非常大。
只是，冯承乾不可能把他知道的告诉任何人。
所幸的是，首先上阵的不是帝国海军，而是帝国陆军。
做为陆权国家，就算德意志第二帝国拥有了一支强大的舰队，也得首先在地面战场上取得胜利。
可惜的是，施利芬元帅已经病逝，现在执掌帝国陆军的是小毛奇。
小毛奇有多大的能耐？
就冯承乾所知，小毛奇的军事才华远远比不上他的叔叔，即帝国开国三杰之一的老毛奇元帅。在冯承乾熟知的历史中，正是小毛奇在开战之后犯下的一系列错误，使德军与巴黎失之交臂，错过了在半年之内击败法国的绝佳机会，并且由此把一场原本可以速胜的地面战争演变为持久消耗战。
现在的小毛奇，与冯承乾熟知的那个小毛奇一样吗？
冯承乾不抱多大希望，特别是在了解了小毛奇担任帝国总参谋长后做的事情，就更加没有必要指望他了。
别的不说，小毛奇上任之后，做的第一件事就是对施利芬制订的战略计划动手术。
虽然冯承乾并不认为施利芬制订的计划十全十美，有很多地方值得商榷，但是小毛奇做的修改却更加离谱。别的不说，小毛奇在西线上的兵力调整，就足以把德军打入万劫不复的深渊。要知道，施利芬计划的核心只有一个，即德军进行大回旋攻击，绕过法军设在边境上的防线，借道荷兰与比利时，从北面直接杀向巴黎。只要德军攻占了巴黎，就算法国不肯投降，也已战败。迅速击败法国，是德意志第二帝国打赢欧陆战争的关键。为此，施利芬把优势兵力全部放在了进攻上，只在边境地区留下了少量防备兵力，可是小毛奇却违背了这个总体原则，从用于大回旋进攻的部队中抽调出了一部分兵力，用来加强根本没有那么重要的边境防线。
这么做，会有什么后果？
冯承乾立即想到了一点，即在大回旋进攻不给力的情况下，德军肯定无法按照计划攻占巴黎，法国将获得喘息机会，有足够的时间完成战争动员，同时消耗德军的锐气，最终守住巴黎北面的防线。在此期间，法国肯定败相毕露，除了俄国会按照同盟条约参战，英国也会参战。
走到这一步，帝国将在陆地战场上面陷入两线作战的困境。
在海洋战场上，帝国的处境也极为糟糕。
显然，小毛奇根本靠不住。
第六十章 尽力而为
小毛奇无法指望，冯承乾就只能靠自己了。
花了一个月的时间，冯承乾详细了解了由小毛奇修改之后的陆军战略计划，并且从中获得了一些启发。
显然，帝国陆军在对法战争中迅速取胜的希望并不是很大。
只是，这并不意味着帝国一定会在欧陆战争中战败。
考虑好之后，冯承乾找到了提尔皮茨。虽然只是帝国海军司令部参谋，但是做为前任帝国海军大臣，冯承乾在海军司令部的地位不在提尔皮茨之下，提尔皮茨拥有的只是一个由德皇任命的司令头衔。
“你的意思是……”
“虽然海军归海军，陆军归陆军，但是帝国的情况十分特殊，即便得到陛下重视，海军也取代不了陆军。再说了，帝国首先得在陆地战场上取胜，才有望在海洋战场上取胜，所以我们必须把地面战争放在首位。”
“就算你这么想，小毛奇也不会领情。”
“我这么做，不是希望他能领情。”
“你也影响不到他，更改变不了什么。”
冯承乾笑了笑，说道：“我并没想过要让小毛奇改变陆军的战略计划，只是觉得我们有必要采取一些补救措施。”
“怎么补救？”
“你觉得，帝国打赢欧陆战争的关键是什么？”
“当然是击败法国。”
“俄国呢？”
提尔皮茨愣了一下，说道：“虽然我不是陆军将领，但是我觉得，根本没有必要害怕俄国。”
“为什么？”
“日俄战争。”
冯承乾笑了笑，等着提尔皮茨说下去。
“虽然我没有亲临战场，但是根据所见所闻，以及获取的前线消息，俄军的战斗力并没有我们想像中的那么强大。不可否认，俄国的人力资源非常庞大，可以征召大量士兵，可是战争不仅仅是比拼兵力。在我看来，俄国唯一的优势就是人多，在其他方面都远远比不上英法等传统强国，甚至连日本这样的新兴国家都比不上。除此之外，俄军内部的矛盾也极为尖锐，比如在日俄战争期间，俄军将领就经常发生争执，甚至为了一些小事而决斗。我们的一位观察军官就亲眼目睹俄军的两位集团军司令官拔刀决斗。”
“谁？”
“马克斯－霍夫曼，你应该认识他。”
冯承乾点了点头，表示认识这个叫霍夫曼的军官。当年，在与毛奇进行的那场兵棋推演中，霍夫曼就是冯承乾这个阵营中的成员，而且表现极为突出。也正是如此，他才被破格晋升为现役军官。在提尔皮茨去远东担任舰队司令时，他也跟随前往远东，担任帝国驻满洲的军事观察员。
“不管怎么说，我觉得俄国不足为惧。”
“虽然你说得没错，但是你只看到了表象。”
提尔皮茨皱起眉头，等冯承乾说下去。
“日俄战争之后，沙皇为什么要服软，不但全盘撤出满洲，还把半个萨哈林岛与南千岛群岛割让给日本？”
“这……”
“别忘了，对马海战结束之后，主动提出和谈的不是俄国，而是日本，而且当时日军还没有攻占旅顺。”
提尔皮茨若有所思的点了点头，正在思考冯承乾这句话的含义。
“很明显，打不下去的不是俄国，而是日本。以俄国的资源，就算不能打，也可以勉强维持下去，根本没有必要急着与日本停战。导致沙皇服软的，不是日军很能打，也不是俄军不能打，而是其国内的祸根。”
“你是说……”
“如果没有国内革命，沙皇绝对不会割让领土。日俄战争结束后，沙皇就在国内进行了政治改革。虽然并不彻底，但是其目的非常明确，就是为了安抚国内的反对派，表达出推行民主政治的意图。不可否认，沙皇的虚情假意收到了一时之效，这几年俄国的国内形势相对平稳。但是有一点同样不可否认，那就是在下一场大战期间，由战争产生的巨大压力将导致俄国国内矛盾总爆发。”
“也就是说，俄国将在战争压力下土崩瓦解？”
“就算没有土崩瓦解，也会单方面与我们媾和，从而退出旷日持久的战争，集中力量处理国内矛盾。如果出现了更加糟糕的结果，比如罗曼洛夫皇朝被推翻，俄国也会单方面退出战争。”冯承乾稍微停顿了一下，说道，“由此可见，俄国的最大问题，在于其**、**的制度。”
“不管怎么样，俄国确实不是头号威胁。”
“帝国的头号威胁，在英吉利海峡对面。”
“英国？”
冯承乾点了点头，说道：“我仔细看过小毛奇修改后的西线作战计划，虽然有很多漏洞与欠缺，而且轻重不明，但是只要主动权在我们手上，以帝国陆军的作战能力，在战争初期取得优势也不是很困难。只是，按照小毛奇的计划，要想彻底击败法国，基本上是不可能的事情。”
“也就是说，英国会在法国战败之前参战。”
“这也正是我最担心的事情。”冯承乾长出口气，说道，“俄国肯定会参战，就算有一些影响，也不足以改变整个战局的发展方向。再说了，俄国只能在东线做文章，最多牵制住我们的东线兵力，不可能出兵法国，与法军并肩作战。真正能够派兵去法国的，也就只有英国了。”
“英国陆军形同虚设，还有……”
“正是如此吗？”
提尔皮茨愣了一下，知道冯承乾是另外一个意思。
“辞职前，我见过瓦德西元帅，跟他谈了一些联军的事情。在个人素质上，英国陆军官兵绝对不比帝国差，而且英**队常年在海外征战，有着十分丰富的作战经验，其职业军人制度也较为完善。虽然英国陆军的规模并不大，但是其战斗力不容小觑。此外，英国肯出兵参战，还能振奋法军。”
“这样的话，我们就得力争制海权。”
“在英国本土附近，特别是在战争初期，我们不可能夺得制海权。”
“这……”
“显然，我们也就无法阻止英国向法国派遣远征军。”冯承乾稍微停顿了一下，“但是我们还有一个办法，可以阻止、至少延迟英国出兵的时间。”
“什么办法？”
“不给英国参战的理由。”
“这……”
“到目前为止，英国都没有与法国、或者与俄国签署任何形式的同盟条约，而且在欧战爆发之前，英国也不大可能正式与某个欧陆国家签署军事同盟条约，因此英国不可能以我们进攻法国而向我们宣战。”
“这样的话，英国就需要一个参战的理由。”
“将军，你觉得英国会以什么理由参战呢？”
提尔皮茨愣了一下，随即笑着说道：“我可不知道，而且在你提起之后，我才首次想到这个问题。”
“你看过小毛奇的作战计划吗？”
“看过，不过只是简略的看了一下。”
“那么，你觉得小毛奇的计划与施利芬元帅的有什么区别？”
“这……”
“我首先看出了一个差别，即小毛奇在从西线主攻方向抽调兵力去增强边境防线后，为了降低主攻方向上的作战难度，极大幅度的缩短了进攻距离，进攻切入点不是荷兰，而是直接进入比利时。”
“这么做，应该没错吧？”
“仅从军事上看，确实没有错，可是考虑到政治影响，那就是大错特错了。”
“为什么？”提尔皮茨一愣，突然明白了过来，“你说的是……”
“一八三九年，英国就与比利时签订了《伦敦条约》，英国有义务保证比利时的独立与主权不受侵犯。在制订计划的时候，施利芬元帅就考虑到了这一点，所以绕过了比利时，首先进入荷兰，从而迫使法国向北面扩展防线，首先进入比利时。在此背景下，就算英国打算参战，也首先得考虑是法国入侵了比利时，而不是我们。说得简单一些，英国将因此失去立即参战的理由。哪怕英国最终还是会参战，可是我们需要的只是几个月而已。只要我们攻入了巴黎，英国参战就没有任何意义了。到时候，英国将不得不接受既成事实，承认帝国在欧洲大陆上的霸权。”冯承乾一口气说完，停顿了一会，才说道，“可惜的是，小毛奇完全没有考虑到入侵比利时的后果，更没有想明白施利芬元帅为什么要舍近求远，只知道一味的追求速度。如果我的判断没有错，只要小毛奇指挥的德军进入比利时，英国就会在二十四小时之内向我们宣战。”
提尔皮茨沉思了一阵，说道：“你说得没错，英国肯定会根据《伦敦条约》，以我们入侵比利时为由参战。”
“我们必须尽力让小毛奇修改作战计划，而且由你出面更好一些。”
提尔皮茨叹了口气，说道：“恐怕就算由我出面，也很难让小毛奇回心转意，毕竟在陆军事务上，我也没有多少发言权。”
“那就得向陛下陈清情况了。”
“这样的话，最好叫上皇储，我们一同出面，才有更大的把握说服陛下，让陛下向小毛奇施压。”
“时间还早，何不现在就去找皇储呢？”