第286章 让步之妙
颜遂听得入神，也认为苏秦所言有道理，再次信服地点着头。苏秦又道：“如果是我，宁可选择暂避风险，不等大王亲自来解决这个问题。如果到那时就十分被动了。”
颜遂听到“被动”二字，心中有所疑惧，那日齐王刺他一剑，他又岂能随便就忘掉，所以他急切地问苏秦道：“那丞相认为我该怎么办才算是主动避开风险。”
苏秦盯着颜遂，缓缓地说道：“我劝颜将军干脆主动请缨，说自己愿意回到军中杀敌，这样不仅大王消除了见到你的惊恐，也欣赏你的忠诚，说不定还会对你有所赏赐。”
颜遂听到这里，一把拍了一下自己的大腿，说道：“苏丞相的主意真是高妙，令颜遂茅塞顿开。你不仅亲自救我一命，而且还解我当前之困。丞相有大恩于我，颜遂虽肝脑涂地，仍无以为报。”
他说着，深深拜伏在席上，心悦诚服地感谢苏秦。苏秦连忙将他搀扶起来。
颜遂以公济私，本来也是来执行公务，向苏秦宣达齐王田辟疆的口谕，请他进宫议事的。得到苏秦指点之后，烦闷一扫，连忙给苏秦带路，两个人于是相随着，直奔临淄宫而来。
齐王在寿宁宫正等着他呢，苏秦见到了齐王，未等他行毕参拜之礼，齐王就将他扶起，两个人经过了田同府上的生死考验，彼此之间显得亲密得多了。
齐王仍旧是那副大大咧咧的神态，不拘礼节，随便地箕坐于席上。他开门见山，说道：“我想拜你做我齐国的正卿，你觉得如何？”
苏秦“啊”了一声出来，这也太出乎他的意料。心想：“不是说好了要拜我做客卿的吗？怎么又变卦，要拜正卿了呢？”
苏秦事前没有准备，临时略作思忖，觉得不妥，因为自己已经是赵国的参政丞相，再做齐国的正卿，一心二用，不仅没有那个本事，也实在忙不过来。
况且，这是两个本来就存在着明争暗斗的国家，别贪多了，反而到最后竹篮打水一场空。
因此，苏秦还是决定按照原有的计划来，仍只做赵国的实丞相、齐国的客卿。于是他谦虚道：“苏秦有何德何能，敢做齐国这样大国的正卿，实在不敢当。”
齐王说道：“苏卿家不必过谦，经过三天前的考验，寡人发现你的才能和见识足以当此大任，如果确实不是因为其它原因，寡人还是想让你来做名正言顺的正卿，寡人也甘愿将国事委托于你。”
苏秦听出齐王田辟疆不相信自己找的才能不足的理由，看来齐王是真心认为自己能干好正卿一职的。然而，苏秦也深知，齐国的历史悠久，国内宗族势力强大，政事繁杂，不是一个外人能轻易处理好的。
如果答应了齐王，那么今后仅仅是卷入到齐国的内耗，就会消磨掉自己大半精力，还怎么能够推进合纵大业，况且，赵侯赵语那么器重自己，封为国相不说，还赐予前所未有的封赏，又怎能轻易辜负他的寄望。
因此，苏秦于赵国、于自己，都觉得不搅合齐国这趟浑水才为上策。
他因此也就实话实说：“大王如此看重微臣，微臣感激于心，但微臣仍有重要的使命，念念不忘合纵之业，所以还是甘为齐国客卿。正卿之位，还是请齐国德高望重的老臣来做才好。”
苏秦所言非虚，齐王田辟疆这才点了点头，说道：“苏卿家果然是另有所图，那寡人也就不强求于你。只是你有没有合适人选向寡人推荐呢？”
齐王诚恳地向苏秦征询意见，但是作为一个局外人，不可轻易卷入一国的政争，尤其是涉及重大决策的时候，起码的慎重还是应该有的，非到君王亲口允诺无害之时，不能露出自己的底牌。
苏秦此时的脑海里其实泛起的是忘年之交的秦国大将军魏卬的事例，只因耐不过秦君赢驷的恳求，一策既出，而惹来杀身之祸。前事教训，后世之鉴。
苏秦言道：“知臣莫如君，想必对于齐国的各位大臣，没有谁比你更清楚的。微臣岂敢推荐。”
齐王眼神中传递出热望，看来他确是遇到了难题，叹息道：“寡人心中当然有几个可考虑的对象，但是不管任命谁，都各有利弊，因此犹豫三日都未定下来。”
他再次带着恳求的语气，道：“寡人实指望能从苏卿家这里得到意见，但是，你却含糊其辞，不肯赐教于寡人。”他说着，又长叹一口气。
苏秦观察着齐王的举动，见他一连叹气了两回，确知他是心内辗转，左右为难。然而，自己倒是愿意提点一下齐王，但实在是恐怕以后又给自己带来后患。
苏秦想了想，觉得如果提出建议，也有必要事前声明和提示齐王，切不可泄露此次谈话的内容，也不能因将来对自己建议的丞相不满，而将责任连带给自己。
因此，苏秦转而给齐王讲起了魏卬的故事，提醒齐王：大臣出于忠心而出谋划策，君王有责任保护他们，否则，让大臣们寒了心，还会有谁敢再进忠言。
田辟疆也听说过魏卬的事情，但了解不多，今日听苏秦所言，深深地为魏卬惋惜，也更明白了苏秦的苦心。
齐王道：“苏卿家所言极是，自古君臣相处，上下级处理关系，都应以此为戒。秦国失去魏卬这样的老将，元气大为受损，得不偿失。你放心，寡人不同于那赢驷，你今日畅所欲言，他日我绝不会怪罪你。”
苏秦此时才稍稍放心了一些，于是就问齐王道：“我不知大王的目标人选是那几位大臣，还请大王告知。”
齐王又习惯性地在沉思时手抚着下巴，他的目光犹疑，瞻前顾后，口气举棋不定，说道：“邹衍上大夫向寡人自荐，但夫人却推荐叔父田成，我觉得叔父本是一员武将，政事经验不足，又不善言辞，恐难当正卿之位。”
第287章 为何惧内
苏秦听到这里，才了解了齐王的症结所在，哪里是什么犹豫不定，而是他受到了丑王后钟离春的压力。
从本性上来说，齐王喜欢的是奇谈怪论、志大才疏的邹衍，此人的话语将齐王的心魄都给迷惑住了，以至于他念念不忘。但是，钟离春却讨厌邹衍，更倾向于木讷寡语的田成，他拗不过王后，因此才发愁。
苏秦明白过其中的过节时，心中暗笑，齐王与丑王后的争吵，他不止听到过一回，所以能想象到两人因新任正卿人选的争吵场面。
那钟离春一定又是一副母老虎的架势，将齐王一通臭骂，而齐王虽然有心遵从夫人的意见，但仍然是心有不甘。
苏秦想清楚了这一层缘由，当然，心中更有定见了。
他知道齐王田辟疆惧内，依赖夫人拿大主意，胳膊终扭不过大腿，他最终还是得听丑王后钟离春的，自己当然也别没事找事，给他们夫妻之间找不痛快。况且对于邹衍，苏秦本身就不喜欢，也深觉他不是合适的正卿人选。
所谓顺水推舟，已经有了钟离春支持田成，那么只要自己再劝说一下齐王，让他缓过心里的别扭劲儿就好，其实并不需要苦口婆心地说太多的道理。
苏秦问齐王道：“大王觉得什么样的人做正卿才是最理想的呢？”
齐王想了想，回道：“当然是能沟通寡人和臣民，勤于政务，能使朝廷内外皆和美相处的人最好啦。”
苏秦笑了笑，说道：“这就对啦，如此看来，丞相的人选你自己就已经定下来了，何劳旁人多言。”
齐王一脸纳闷儿，“什么，我自己就已经定啦。我不是正在问你呢，怎么我已定下了。”齐王百思不得其解。
苏秦容齐王想了一会儿，见他仍然是一头雾水，这才说道：“任用邹衍上大夫，朝廷内可能倒和谐，因为他与大王谈得来，可是朝廷外呢，他能得到普遍的认可吗？”
齐王摇了摇头，说道：“邹衍的那一套，寡人十分感兴趣，但寻常人不是特别喜欢。这也是我的苦恼所在。天地大道，五德终始，周流不息，……”
齐王说起邹衍的那套论调，头头是道，兴趣盎然，但苏秦可不想再从他嘴里转述出来。
所以他干脆插话说：“大王喜欢邹衍大夫，但却不能改变旁人的看法；大王可能与田成谈不来，但他又能得到齐国百姓的拥护。你认为怎么调整一下，才能达到你认为的朝廷内外和美的理想呢？”
齐王也非傻子，他听到苏秦的提示，当然明白苏秦所指，就是要他做出适当的牺牲，勿以个人的喜好作为选正卿的依据。
齐王田辟疆回道：“苏卿家的意思寡人明白了，那就选田成为正卿吧。寡人也尝试一下与这种木讷之人打交道的滋味。”
苏秦赶快赞道：“大王贤明，自有主张，微臣毋庸多言。”他补上这一句，一方面让齐王感到舒畅，另一方面仍然是要消除自己在齐国正卿人选上的影响，不授人以柄。
成大事者，往往不必处处显露自己的主张，而能在无形中左右大局，才是极高明的方式。女主政局，尤其如此。
然而，这层道理不是人人都懂的，这也是苏秦的经历换来的深刻教训。
齐王选定了正卿，疑虑消除，心情变得大好，他兴奋地说道：“寡人准备办一个特大的仪式，一日同时拜封两卿。”
苏秦心说：“喜欢搞大的场面，那是你齐王的特殊嗜好。”他又转而想：“一日拜两卿，另外一个是谁呢？”
苏秦忙向齐王讨教。齐王望着苏秦，微微发笑，很为自己的想法而得意，他神秘地隐藏了半天，才对苏秦说道：“另外一个人就是你呀！寡人不是允诺你做齐国的客卿了嘛。”
齐王说罢，终于憋不住，哈哈大笑起来。苏秦点了点头，心中暗笑：“你还故弄起玄虚来了。”但嘴上仍然对齐王连声言谢。
苏秦得到了齐王的拜封，又惦记起了师弟张仪的名号，所以特意向齐王推荐了师弟，大大地赞赏，说张仪的才能不在自己之下，恳请齐王给他一个恰当的封号。
苏秦的本意是要齐王也同封自己为客卿一样，给张仪也封个客卿当当，这样，张师弟也算是有了一个好开端。
然而，齐王思忖了很久，问苏秦道：“你师弟是叔父田成府上的宾客吧。”
苏秦点了点头。齐王面色为难，说道：“既是如此，我封他为客卿，那不就是与田成叔父一般地位了吗？寡人恐让新任的正卿不满，于国事也不利呀。”
苏秦想了想，也觉得齐王说得有道理，但为了师弟的前程，他还想争取一下，正要开口辩解时，齐王却明确地说道：“寡人自有分寸，苏卿家不必再多言，就封张仪为齐国的中大夫吧，如此也不算怠慢于他了。”
齐王将苏秦的话给堵死了，苏秦再劝说也无用，如果多言，好像是自己不体恤齐王的心意，不为齐国的利益着想似的。
苏秦无奈叹口气，接受了现实。他又与齐王议定三日后登坛拜卿，之后，辞别齐王回到下榻的鸿禧客栈。
刚进客栈，就发现里面多了不少人，场面显得很热闹。
见苏秦归来，周绍就赶来禀报：“丞相，东土墨家的掌门来访，正在堂上等候。”
苏秦觉得奇怪：“东土墨家的逍遥子看着十分地冷淡之人，怎么会突然来访了呢？”他边想边往堂上走。到了那里，发现不仅逍遥子在，而且还有他的父亲孙凌也坐在堂上。
苏秦热情地与东土墨家的众人见了礼，大家都坐定后，逍遥子才说出了此行的目的，原来她是为女儿田琳的婚事而来。他们看上了苏秦的好朋友宁钧，宁钧也有意于田琳，所以想请苏秦做个媒人。
苏秦感觉是件荣幸的事情，连忙答应下来，因为古来婚配必有媒人，无媒无婚，视为私奔。能当媒人，要不是德高望重，要不是地位极高，这是受到的尊重，因此，他也心存感激。
宁钧与田琳见苏秦爽快地答应下来，当场便跪拜以谢大媒，苏秦发觉：武将宁钧此刻忸怩如女子，动作机械，满脸通红，但浑身也洋溢着幸福。
苏秦与孙凌、逍遥子定好了正式婚期，约定在一年之后。他们又闲聊一会儿，问起彼此田府一别后的情况。苏秦这才知道，他们先回了一趟长岩岛，将岛内的事务处理妥当，这才赶来为宁钧和田琳完婚。
苏秦旁敲侧击地问起了孙严和田铭的下落，逍遥子也以实相告，这二人都被幽禁于长岩岛一处绝壁下，屈居于山洞之内，每日面对大海思过。
苏秦不住地点头，对孙家父女的正直公正，执法严明，深表赞赏。
谈过了媒聘之事，苏秦以为与孙凌父女的话题就会结束，谁知在最后，孙凌突然神秘地对苏秦说道：“怎么没见到你的师弟张仪，他不是住在这里吗？”
苏秦感到奇怪，心说：“难道他还有别的事找张仪师弟吗？”苏秦连忙答道：“张师弟就在鸿禧客栈，与我同住一个小院。前辈是要我去叫他过来吧？”
孙凌稍一思忖，说道：“有一件特殊的事情，我必须要与你们两个人谈，莫不如找一个只有我们三人的地方。”
苏秦心想：“只有三个人谈，那自己的房间不是再合适不过了吗？”他连忙向孙凌说明。孙凌也颔首同意。
苏秦于是就请孙凌随自己到了后院，顺便去叫了张仪师弟一起，进了自己的房间。孙凌看看房间内只剩下他们三人，才小心地栓住了房门，与苏秦和张仪坐了下来。
张仪先向孙凌施了一礼，孙凌连忙摆手示意不必客套。他等了片刻，从怀中小心地掏出一个包袱来，绸缎做的，类似钱包状的口袋，从里面掏出了一块轻薄的帛书。
苏秦和张仪细看那块帛书，是淡黄的颜色，稍显陈旧。他们看孙凌那么慎重地取出帛书，心想：这一定是一件很贵重的东西，否则，孙凌前辈何至于如此地庄重。
孙凌打开了帛书，苏秦和张仪发现帛书上是秀气的篆书，工工整整的。孙凌以左手指着右手拿着的帛书，向苏秦和张仪说道：
“我的身份想必你们都清楚，当年是齐威王特意安排在孙膑身边保护他的。这幅帛书是你们的师兄孙膑先生留下的。他临离世前将这幅帛书交给了你们的师父鬼谷先生，鬼谷先生本想要传给你们二位，委托我暂为保管，结果莫名其妙地失踪了。”
苏秦和张仪不约而同地“噢”了一声，他们更加好奇，因为师父隐居前确实交代过他们有一件遗物放在临淄城内，却不料是由孙凌代为保管。
孙凌见他们二人都不明白怎么回事，就接着说明道：“也是我大意失职，你们师父交给我的遗物，我竟然给丢失掉了。”
第288章 花环效应
苏秦和张仪听到孙膑遗物丢失，由于紧张，手心都是汗。孙凌至今说起这段往事，也颇难为情，道：“我猜想是被亲近的人拿了去，禀明了你们的师父，他让我别着急，慢慢地寻找，找到后交给你们便是。”
苏秦也觉得孙凌分析有道理，心下这才明白：“为什么当初鬼谷师父故作神秘，原来是这些物品已然莫名失踪，所以也无法预料是否能传到徒弟手中。”
他瞪大眼睛，细心地听着孙凌继续往下讲，孙凌慨叹一声，说道：“田同作为齐国的正卿，主持了孙膑先生的葬礼，对孙府十分熟悉。而且他还有一番野心，自是关注孙先生的遗物，所以我当时料定孽徒田同的可能性最大。”
田同身为孙凌之徒，阴谋篡逆，身败名裂，所以孙凌感到不齿，谈到田同，难免又是气急，又是惭愧。
苏秦和张仪深知孙凌与田同根本就不是一路人，其实并没有在意什么。孙凌停了停，继续说道：“自打遗物失窃后，我就秘密到田同府上搜查，几乎翻遍了田同府上的角角落落。但是一直没有找到。反倒是田同的密谋篡逆的准备，叫我看得个清清楚楚。”
苏秦听到这里，顿时明白了孙凌父女为什么会突然出现在田同府上，还不是因他们早已洞悉了田同的一切缘故。想到这里，苏秦也不由插话道：“原来如此。”
孙凌见苏秦会过意来，向他点了点头，说道：“是的，很多事情是老夫有意预作安排的，比如给苏先生的飞刀留信。”
“哎呀，我怎么一直没想到是老前辈有意警示呢。怪苏秦愚钝，多谢老前辈搭救于我。”苏秦连忙向孙凌跪拜致谢。
孙凌也像刚才对张仪那般，向苏秦摆摆手示意免礼，他又道：“那日宴会上，老夫藏在田府大堂的顶梁之上，本来是要揭穿田同阴谋，搭救齐王的。可是竟有一个意外的收获，那就是在顶梁的末端，发现了一个锦盒。其中正放着孙膑先生的遗物和鬼谷先生的手书一封。”
苏秦和张仪都为孙凌的这个意外发现而庆幸，心说：“真是上天不负有心人，原物拿回，也算是极有机缘。”
孙凌看了看苏秦，再看看张仪，抖了抖手中的帛书，郑重地说道：“孙膑先生的遗物就是这部兵法著作，我现在可以给你们。但是鬼谷先生的手书却仍不到时候。鬼谷先生神机妙算，他已料到可能出现的局面，所以预作了安排。老夫现在不能说出来，请你们谅解。”
苏秦和张仪面面相觑，不知该如何答复孙凌，两人用眼神交流了一下，相互点了点头。
最后由苏秦说出意见：“既然是鬼谷师父的安排，我们又岂能违背他老人家的意思，那封手书由老前辈收着便是，什么时候交给我们，老前辈来决定就好了。”
孙凌见他们都没有异议，很痛快地将帛书交给了苏秦，至于他提到的鬼谷先生的手书，他从始至终都没给苏、张二人展示。
苏、张二人都随鬼谷子学艺多年，当然深深赞服他的智慧和判断。然而，究竟是手书的内容是什么，他们也不免十分好奇，从此也在他们的留下了一个巨大的疑团。
孙凌交代清楚后，一刻也不多停留，他即刻起身与女儿逍遥子会合，一行人离开了鸿禧客栈。苏秦问起了孙凌父女的去处，才知道他们就下榻在孙膑原来居住的府邸。
宁钧此时有心随孙凌和未来的岳母逍遥子等人走，但又恐苏秦等人笑话他有了未婚妻，就忘记了自己的使命，怠慢了最要好的朋友，所以选择留了下来。
送走孙凌父女等人后，在折回鸿禧客栈的路上，苏秦将张仪拉在一旁，两人商量该如何处置师兄孙膑的兵法帛书。最后商定先放在苏秦处，由苏秦誊写一份，再将誊写出来的新书交给张仪。
苏秦想起了自己在齐王面前为张仪讨封的事，就告诉了张仪齐王要封他为齐国中大夫。张仪眼睛一亮，连忙躬身抱拳谢过了苏秦。
张仪问苏秦：“那苏师兄的愿望实现了吗？齐王如何封赏你呢。”
苏秦如实以告，并讲明了三日后齐王要正式举行拜封的大礼。苏秦发现张仪此时的眼神突然间又黯淡了下去。
他心想：“是不是张师弟得知他的封号不及我，所以才不高兴呢？”
苏秦又解释一番，说道：“我的封号是早定下来的，上巳节齐王主持天地宴的辩论，我驳倒了稷下的学人们，他就答应给我这么一个封号，联合东方诸侯抗秦。”
张仪低着头，“嗯”了一声，苏秦发觉他的心情不是特别爽快，于是再安慰他道：“名号是虚的，能否真正地联合起诸侯来才是实在的，还有魏、楚、韩等国未定下来，咱们还有的是机会。”
张仪听到这里，努力地平复着内心的失望和不快，才慢慢抬起头来，挤出一丝笑容，说道：“苏师兄不必劝解，我心中自然明白，我的起步晚了一些，所以才处处落后于你。”
苏秦与张仪同时出山，离开隐居之所，游历天下，起初在一个起跑线上，大家都是一无所有。
各自走着走着，到几年后，两个人却有了身份的差异，他们各自想一想，自然稍觉别扭。况且他们所干的同是合纵之业。
张仪此时已隐隐感觉到自己可能怎么努力都不可能在合纵的道路上，达到与师兄苏秦同样的地位和成就。只因为人生在世，不得不屈从于一种“花环效应”，越是拥有多的花环，越能得到更多的花环，而那些本来就很少的人，往往艰难地挣扎，需要另辟蹊径。
不管怎么说，苏秦毕竟是师兄，他能有这样的成就，已经兼任了燕、赵、齐三个诸侯国的卿相，也算是鬼谷师父的教导的初步实现。尽管觉得张仪本人的才能没有得到与之相配的认可，但是，从道理上讲，也应该为苏秦师兄庆贺。
第289章 难缠人
张仪想到共同的目标——合纵大业，竭力转换着心境，对苏秦说道：“恭喜师兄，贺喜师兄，又得到了齐国的客卿之位，声名更是震动天下，从此再也没有人敢瞧不起你，也不敢把合纵之业不当回事。”
看到师弟的情绪有所好转，苏秦的心才踏实了下来。他听闻张仪的祝贺，心中很是欣慰。
他说道：“的确如师弟所言，燕、赵、齐三个国家加入合纵联盟，其他的魏、楚、韩只怕也是不敢怠慢。其实最紧张的应该是秦国，这三个国家的合纵联盟，令野心勃勃的秦君赢驷不得不掂量一下，收敛那非分的**。”
张仪点了点头，也赞同苏秦的看法，认为合纵之路走到了燕、赵、齐三国联合的地步，已然产生了震动天下的效应，艰难的第一阶段算是过去了。
苏秦欣慰之余，也不敢轻易言胜。毕竟目前仅仅是三个国家的认可，距离东方六大国的实质联盟，仍然有很远的路要走。况且，如果一招不慎，让秦国趁虚而入，还有可能出现反复，那时，已经形成的联盟，还会出现松动，甚至瓦解。
这是一条不归之路，只能咬牙坚持，心中存着希望，沿着既定的道路，依着原本的策划，坚定不移地走下去。
齐王封拜国卿的大典果然在三日后如期举行。苏秦一早就被迎入临淄宫，在正殿旁的偏殿内等候，他刚到没多久，齐王的叔父田成也被迎入偏殿内，与苏秦一起穿戴起齐王赐给的朝服，等候正式典礼的开始。
苏秦与田成不期而遇，苏秦向田成抱拳躬身行礼，田成却翘着长长的胡须，傲慢地看了苏秦几眼，然后，才略微点了点头，算是答礼。
这是苏秦与田成的第一次正式交道，苏秦心知田成给自己摆起了齐国贵族的谱儿，但是，久经世人挤兑和嘲弄的他，也很好地掩藏起自己的不满。依旧乐呵呵地瞧着田成。
苏秦心说：“这些旧贵族脾气都是如此。可是自大令人昏聩和心盲。此人在自己的巧妙劝谏下，当上了齐国的正卿，却一无所知，还以为是自己有多大能耐。可笑！”
与田成这种人打交道其实简单，因为苏秦早已能摸清他的底细。像田同那样的“笑面虎”，那才是最难打交道的。
当日辰时，典礼正式开始，苏秦与田成在宦官的引导下，并排进入到临淄宫的正殿。他们在正殿中等候了不到一刻钟，齐王就携着王后钟离春来到了正殿。
苏秦看到齐王与王后一起出席拜封国卿大典，心想：“看来各国的礼节还真是不同，齐国因王后能力超群，所以国家的政事也由着她出头露面。”
整个典礼进行的很顺利，并没有出现赵国时的那种尴尬场面，那一次由于赵国宗室贵族赵希的当面质疑，很让赵侯赵语和苏秦下不来台。这一次，并没有出现类似的反对意见。
齐王出动了他的庞大的乐队，上千名乐手，笙、箫、管、笛，钟、鼓、号、角，各种乐器齐奏，演奏出极其嘹亮的乐声，仿佛临淄宫的大地都为之撼动。
齐王喜好铺排的场面和热闹的气氛，又在正殿前的小广场上举行了宫中侍卫的队列操演，盔明甲亮的卫兵们，精神抖擞地变幻着步伐，按节奏整齐划一地舞动起刀、枪、剑、戟，耀眼炫目，煞是好看。
这通闹腾，足足持续了有一个时辰，直到观礼的大臣们都乏味得直耷拉着脑袋，惟独齐王田辟疆一直兴致勃勃的。不过，无论如何，典礼还是十分正常地举行完毕。
然而，就在参加典礼的群臣准备散去，苏秦为仪式十分顺利而感到特别欣慰的时候。突然，从殿外急匆匆地走进了一个中年宦官，他赶到齐王的身前，小声地向他禀报。
那个宦官步履匆忙，神色紧张，苏秦此前也注意到了他来过几回，但是并没有多想，以为不过是向齐王报告宫内的齐王家事而已。
可是，苏秦和田成转身要步出殿外之际，听完禀报后的齐王却在他们身后叫了一声：“两位卿家，请留步，咱们还有事要商议。”
两位卿家可不正是指苏秦和田成嘛，他俩听到齐王的叫声，不约而同地停住了脚步，又转头回来，望向了齐王。
齐王直冲他们招手，示意二人到他的身边来。苏秦和田成遵命，又折了回来。
齐王并没有立即开口说话，而是四下瞧了瞧，看到殿内的群臣都散了去，然后，才与王后钟离春、苏秦、田成一起在殿中的几席上坐了下来。齐王和王后坐在金銮御台上，苏秦和田成陪坐在两旁。
齐王神色略显不悦，说道：“两位卿家，可巧了，今日才刚举行拜封典礼，却遇到一件十分紧急的事情要处理。”
苏秦一听，不由得紧张起来，心想：“什么事情能急到如此地步，让齐王顾不得休息，马上就举行朝廷绝密的内部会议？别是与自己有关的。”
田成也感觉事关重大，所以也竖起耳朵听着。齐王接着说道：“刚才我得到报告，原来魏国与秦国在安邑的战事吃紧，所以魏国的丞相陈需亲自前来临淄，向寡人寻求帮助。”
苏秦楞了一下，他与陈需相交一场，知道此人稳健有为，善于隐忍坚守，非遇特别紧急状况，他怎么会亲自到外国来求援兵呢。
如此想来，魏、秦之间在安邑的对峙，魏国一定已感到难以独自支撑，故而四处求援。前些天田宁钧从燕国归来，已经将魏国向燕国求兵的事讲述一番。燕国没有兴趣参与魏、秦之争，看来他们又转而寻求其他国家的援助了。
苏秦也不向齐王提起魏国求援于燕国之事，他想听一听齐王和田成的主张，然后再做决定。
齐王又说道：“陈需看来是铁了心今天要见寡人，刚才举行拜卿大典的时候就来了，足足等待了两个时辰，一直未离去。所以典礼一结束，宦官就赶紧再来禀报。”
苏秦了解陈需的个性，其人就是有一个软磨硬泡的好功夫，而且还能长久地保持着谦恭谨慎的态度，让人都觉得不好意思不同情他。正是靠着这个为人处世的劲头儿，当年在曲沃，他生生将苏秦拉拢住，尽心尽力地解了曲沃之围。
今日陈需在宫门外死缠烂打地等候齐王召见，一股不见就不走的劲儿，苏秦深知他会说到做到，硬是不走的。
齐王也犯了愁，说道：“我留下你们二位卿家，就是想让你们帮我出个主意，咱们到底要不要出兵助魏。实在不行，暂且赶走宫门外的陈需也好，免得他给寡人添堵。”
王后钟离春参加了整个的冗长典礼，身疲体乏，也殊不愿多事，她插话道：“他们秦、魏两国相争，与我们齐国何干？门外的那个陈需也确实是讨厌，不顾身份，死缠烂打，成何体统。”
苏秦发觉齐王与王后都秉承齐国的一贯风习，不愿过多地卷入到其他诸侯国的战争，然而，从长远利益上，魏国一旦被秦国击败，齐国岂不是唇亡齿寒？
苏秦没有即刻表达自己的意见，田成说话了，道：“王后所言极是，臣征战多年，也深知东方其它的诸侯惯于纠纷，争斗不休，齐国不能跟着他们一起卷入漩涡，耗费国力和军力。”
苏秦以为田成作为一名武将，本来是乐于征战的，不料他也偏安于一隅，自求多福，实在是出乎意料。
苏秦暗叹：“想当年齐王田辟疆的父亲齐威王是何等的威风八面，出兵救韩，围魏救赵，与秦合击强魏，一举立定了齐国东方大国的地位。不料到了齐王田辟疆一代，又回到了自保守成的老路上。”
苏秦在云梦山中也听孙膑师兄讲起过当年齐威王出兵的往事，大概是讲：其实当时也是特别艰难，多亏有他在背后支持齐国大将军田忌，经过三个回合的力辩和强谏，才最终促成齐国武力干预魏国的扩张。
今日听到齐王、王后和田成正卿的言论，苏秦对于孙膑师兄所言有了切身的体会，不由得轻笑了一声。
齐王听苏秦轻笑，不明他心里究竟是怎么想的，好奇地问他：“苏卿家有何见解，为何发笑呢？”
苏秦略一思忖，认为自己如果当廷表明相左的意见，力主出兵救魏国的安邑，未免太过唐突，何必与他们三人都作对。如果真要说服齐王，也要等待更好的时机。
因此，苏秦掩饰道：“臣是笑话那陈需，这样死守在宫门外，非得等大王的召见，这不是小孩子才用的伎俩吗？又能有多大的用处。”
齐王轻轻击了一下掌，说道：“可不是吗？我也犯愁怎么能打发走这个赖皮子。他毕竟是一个大国的丞相，我总不能派人将他强行赶走，如果使横，我齐国今后还怎么向魏国派出使臣。”
第290章 借兵
田成与王后听到齐王的怨言，也齐声附和，责怪魏国丞相陈需的缠着不放。
苏秦进言道：“微臣与那陈需相熟，深知此人的脾性，他总是谦恭有礼，但却极难改变主意。”
齐王听说苏秦与陈需是熟人，如获至宝，半带请求口气，向苏秦说道：“既然苏卿家与陈需有这层关系，那么你有什么办法劝劝此人，让他安心回魏国去，别总在寡人的临淄宫前滋扰才好。”
苏秦在与齐王谈话期间，大脑飞速运转，暗中想好了一个相对完整的计划，他于是说道：“微臣愿意为大王分忧，但深恐他不达目的誓不罢休，所以，微臣还请大王稍稍给臣一些条件，以便和他好打交道一些。”
齐王听说苏秦有门儿，心中欣喜，就赶紧说道：“能打发走此人再好不过，寡人落得耳根清净。但不知苏卿家有什么要求，不妨说来给寡人听听。”
苏秦见时机成熟，就语气颇为为难地说道：“弄走陈需不容易，为今之计，我看非得糊弄应付一下才好。”
齐王点了点头，很是赞同：“我也觉得随便答应他的一些请求，将他打发走得了，免得将来那魏王魏嗣又埋怨我国齐国见死不救。”
苏秦心中窃喜，发觉自己的计划有了实现的希望，可他实际上仍然一脸严肃，说道：“微臣力劝于内，使他立足于自己的问题自己解决；大王将就于外，安抚一下陈需，答应借给他三千将卒。两下兼施，想必他会接受下来的。”
田成一听苏秦请求借给陈需三千将卒，他是行伍出身，自是十分爱惜齐军的兵力，急忙反对：“三千将卒太多了，我看一千就足够，如他陈需还不走，我们一兵一卒都不借。”
苏秦心想：“三千将卒，放到秦、魏近二十万大军对峙的战场上，还不是杯水车薪、九牛一毛。就连这么点儿，你田成都舍不得啊。”
他刚要再劝齐王几句，没成想齐王自己也不赞同田成的说法，安慰田成道：“叔父之心，寡人明白，但是既然要借，恐怕借的太少，陈需也没法回去向魏王魏嗣交差。还是借三千兵好了。”
齐王听从了苏秦的建议，心意已决，田成也无可奈何，但是他刚当上了齐国的正卿，深怕齐王点将，命自己带兵前往安邑，故而田成主动说道：“如若在以往时候，臣还能领兵前去一遭，但是如今已出将为相，这可怎么办。”
田成说着，眼睛瞟着苏秦，故意用眼睛指示齐王注意苏秦，他的用意很鲜明：你苏秦出的这“馊”主意，你自己来收拾这局面。
果然齐王看了看田成，再看看苏秦，最后眼神定格在了苏秦的身上。但是齐王并没有那么直截了当地将领兵赴魏的任务派给苏秦，他毕竟还是留些情面的，说道：“那苏卿家你说由谁带领这支部队好呢？”
苏秦当然明白齐王心中的盘算，其实他也不反对带领三千齐军随陈需到安邑。田成嫌弃这次出兵辛苦，但苏秦有自己的目标，这也正是他朝着目标一步步前进的必要步骤。
苏秦慷慨激昂地回禀齐王道：“既然田卿有国内的要务，微臣本就是主外的客卿，微臣愿意带兵随陈需前往，不过，微臣想指定一名齐军将领协助我。”
齐王“哦”了一声，心说：“你在齐国还有相熟的将领吗？我怎么一点都不知情。”他出于好奇，问了一句：“苏卿家但讲无妨，只要是合适人选，寡人定当应允。”
苏秦于是就提出：“微臣对大王身边的原近身武卫颜遂印象颇深，希望能将他带在身边，也好与微臣相互照应一下。”
齐王一听“颜遂”这个名字，心中妥妥地无碍。因为确如苏秦所料，自从颜遂被魅惑术所控制，差点刺他一剑之后，他见到这个魁梧健壮的大汉，就不由得犯怵，躲着他走。
正要想方设法赶走颜遂时，不料前日颜遂竟然主动请求要到军中服务，当时就把齐王给乐开了怀。立即答应，还封他做了临淄城北军中的卫尉。
这时，苏秦提出让颜遂随同前往，齐王乐得送他一个人情，想都不想就答应了下来。
齐王着急轰走陈需，就对苏秦道：“劝退陈需之事，有劳苏卿家即刻去办吧。以免那宦官奈不住他，又来禀报，寡人都烦死了。”
苏秦得到了齐王的承诺，既没与齐国权力最核心的三个人——齐王、王后和正卿闹不痛快，也拥有了下一步入魏国的条件，暗自喜悦。
然而，当他再想到了陈需那张苦瓜脸的时候，喜悦不禁又打了折扣。
当下，如何说服陈需，也是一个不小的难题。如果说服不成，陈需还缠着齐王不放，那齐王还不是要怪罪自己吗？
想到这里，苏秦就不敢再多高兴，他怀着忐忑的心理，辞别了齐王，步出了临淄宫。
苏秦走到了临淄宫的门口，故意放慢了脚步，等着陈需发觉自己，主动找上门来。他深知陈需此时心急如焚，见到当今齐国的客卿，那还不是相当于盼月亮见到了星星，发现了一点希望。
苏秦料定陈需会积极前来争取自己的支持的。那样，自己就主动多了。果不其然，苏秦刚出了宫门，陈需就发现了他，远远地冲着他招手，又小跑着要上前打招呼，但是临淄宫的侍卫岂能容他闯宫，立即将陈需给拦下了。
苏秦也装作刚发现了陈需，喜不自禁，欣悦地向着陈需疾走过去。苏秦到了陈需身前，陈需一把就将苏秦的手拉住了。
陈需急切地说道：“苏先生别来无恙，你可想死我陈需了。”
苏秦心想：“当年在曲沃一别，我带走了你府上的顶尖舞者孟婷，你对我意见大了去，以后真不想再见到我了吧？”
他想归想，面子上却还要作出与陈需一样的热情洋溢的表情，也紧拉着陈需的手，寒暄了很多句。
陈需感叹道：“士别三日，当刮目相看。我早看出苏先生与众不同，将来一定会出人头地。果然不出所料啊，我真为先生感到高兴！”
第291章 伤心的泪水
陈需见到苏秦，如同暗夜里在雪地行走的人发现了火光。
他星夜兼程从魏国的大梁赶到了齐国的临淄，天交辰时就急着进了城，不顾满身的风尘，直接来到了齐王的临淄宫前。
本想着及早见到齐王田辟疆，向他哀求出兵解救魏国的安邑城，但却没料到人家宫里正在举办盛大的拜卿典礼，足足过去了两个时辰，都阻拦着他不让进宫。
无奈之下，陈需撒泼打滚、陪笑行贿等等，什么招数都使出来了，那侍卫往宫里传信儿，连连传了三回，可是从宫里转回来的答复却都令陈需灰心失望。
“齐王忙于朝廷事务，没空见魏国使臣。”宦官来来回回的都是这一句话，让陈需如热锅上的蚂蚁，焦躁不安。
苏秦看到陈需急不可耐的表情，就已知道他遇到的难题大了去，或许此刻，魏国的安邑已经危在旦夕之间。
陈需越是夸赞苏秦，越让他觉得陈需是在万般无奈之下的言不由衷之辞。然而，人家都说自己没看错人了，他苏秦也总不能不给对方一个面子。
苏秦口中还谦虚着，与陈需客套：“我哪里是什么俊才，不过是寄情狂放的浪荡之子罢了，倒是你陈丞相老成持重，算计精准，真乃国之重器啊。”
苏秦语带酸劲儿，其实也是挖苦当年陈需的翻脸不认人，自己替魏国接了曲沃之围，他到后来不认账，说好的带走孟婷和乐舞班，结果他闹了个让人家自由抉择。多亏苏秦预作安排，要不连孟婷他都会生生留下。
这些陈年旧事，不是苏秦念念不忘，实在是与陈需这种圆滑的人打交道，非得一再强调自己的利益和要求，否则，他会再找些借口，断然否认当时的允诺。
陈需岂能听不出苏秦话里话外的嘲讽，他也深深后悔当时对苏秦的傲慢和反复。但是，说实话，那时陈需还真没看好苏秦，觉得他不过是聪明一时的不羁青年，率性而为，成不了什么大气候。
谁能料到苏秦离别曲沃之后，经历了种种的磨难，没有被苦难击垮，反而发愤图强，现在已是身佩燕、赵、齐三国卿相之印的顶级才俊。试问当今天下，谁人能有这样的水准和地位。
陈需刚来临淄宫前，就听说里面正在为过去的熟人苏秦举办拜卿仪式，他心头不由泛起了忧愁，感到事情的不妙。以自己过去与苏秦不很愉快的交往史，苏秦怎么会在齐王田辟疆面前说出有利于自己的言语。
因为多了这层因素，故而陈需才更着急，屡次三番地找人往宫里传话，希望尽快得到齐王的召见，面陈魏国求援的恳切之情。
陈需一直没等到齐王的召见，却猛然见到故人苏秦从临淄宫里出来，他当然要献一番殷勤。心想：“即便你苏秦不给我说好话，我和你套个近乎，你不掺杂着使坏，我也算捞着了。”
陈需带着这样的心理，脸上带着笑，兴奋热烈地上来与苏秦打招呼。苏秦语带讥讽，陈需装作听不懂，依然嘴上滔滔不绝地赞扬着苏秦。
反正赞美苏秦又没什么坏处，还有人不喜欢听赞扬的话不成？
苏秦听陈需又是“人才难得”，又是“远见卓识”等等滚滚而来的赞美之辞，心中尽管很受用，但是也深知陈需是有目的才这么说的。
苏秦对于陈需，不也同样是有目的交往吗？眼下，如何将他劝离临淄宫，令齐王田辟疆耳根清净一些才是苏秦要达成的首要目标。
想到这个目标，苏秦就停止了与陈需的寒暄，装作不知陈需此行的请求，问道：“今日陈丞相远道而来，鞍马劳顿，所为何事啊。”
陈需拉了拉苏秦的衣袖，让苏秦更贴近一些，悄悄地对着苏秦耳语道：“我遇到了当年在曲沃同样的危机，秦军包围了魏国的旧都安邑，已经一月有余，秦国如再不撤军，魏国的安邑恐怕不保啊。”
苏秦点了点头，“哦”了一声，他心想：“你陈需偷偷摸摸地和我说实情，看来也是觉着向齐国求援丢人吧。”
苏秦并没有显出一丝一毫的急切，仿佛魏国安邑的存亡，压根儿就不干自己的事儿。
陈需见苏秦事不关己高高挂起，心里发急，凑近苏秦说道：“魏国丢失安邑，秦国获得了河东的大片地区，恐怕对苏丞相所在的赵国和齐国都不是什么好事吧。所谓唇亡齿寒，苏丞相是知道的。”
苏秦心说：“这个道理我刚刚和齐王讲过，还用你来告诉我呀。现在我不急，分明是你陈需着急，这点轻重缓急，难道我还看不出来吗？”
苏秦神情显出了吃惊，回道：“难道魏国的安邑这就要丢掉了吗？连故都都快被秦国占领了，魏国竟然衰败到了这般地步？”
他的话仍然是带着嘲讽，只因今日他要和陈需好好算一算从前的欠账，让他在接下来与自己打交道的时候，老实一些，别以为我苏秦比你陈需年轻几岁，就不如你算计得好。
果然陈需听到了苏秦的问话，满脸羞臊的通红，魏国原本也是中原的大国，现在落得个四处求援，又四处碰壁，坐视江山易于秦人之手，他这个做国相的，脸上如何能挂得住。
然而，陈需毕竟是个老练而成熟的人，他竟然也能在窘迫中，不忘与苏秦的周旋。
他说道：“魏国处于秦、楚、齐、赵等大国的环伺之中，四战之地，腹背受敌，日子很不好过，这你苏丞相也是知道的。但魏国目前正挡着秦国，替东方的诸侯背黑锅，东方诸侯理当出手相救啊。”
苏秦当然明白魏国此时求援于齐、燕等国，理由是正当的，但魏国首鼠两端、居心叵测，也是事实。所以他还是要再敲打一下陈需。
苏秦回说道：“魏国处境是特殊，你陈丞相所言非虚，然而，魏国不安本分，时刻阴谋侵夺周边邻国的土地，恐怕也不是一朝一夕之事了吧。搞到现在，朋友没一个，遇到了紧急时刻，才想起与邻为善，不亦晚乎。”
苏秦将这些话抛出，当然就是针对魏国趁着赵国不备，谋划出兵击赵的密议。这也正是苏秦此行来到齐国的目的之一。苏秦入齐，魏国才偃旗息鼓，停下了攻打赵国的准备。
陈需听了苏秦的话，脸上红一阵白一阵的，尴尬不已。魏国遭遇安邑之困，向燕国和齐国求救，不敢向赵国开口，不也正是因为这个原因吗？
陈需被苏秦揭穿了老底儿，觉得有些窝囊，但是他转而又想：“我此番前来，不是要向齐王请求救援的吗？和你扯这些往事干嘛，不如直奔目的而去。”
陈需顿了一下，收拾了一下心情，认真地对苏秦说：“不知苏丞相有什么妙招没有，能否帮我见一下齐王，我们魏国定当重谢于你。”
苏秦见陈需转移开了话题，他也觉得讥讽陈需够了，所以不再纠缠于魏国的不光彩往事。他显得忧心忡忡，说道：“陈丞相想要见齐王，那可是要等待一段时间了。齐国刚刚发生了内讧，恐怕自顾都不暇，哪有时间管秦、魏之间的征战。”
陈需听罢苏秦的话，脸色煞白，急得直跺脚，叹息道：“哎呀，这次可是遇到大难题了。秦、魏交兵于安邑，可是几乎遍求各国，无不碰壁而回。难道老天真要让我魏国放弃河东之地不成！”
随着陈需的长吁短叹，他的眼眶都湿润了，晶莹的泪珠盈眶而落。令人看到这种情景，不禁十分同情他的遭遇和困难，陪他落泪。
苏秦想：“陈需也正是靠着这点声泪俱下的手段，才感动得临淄宫的宦官为他一趟趟地去禀报齐王的吧。”
面对陈需的泪水，苏秦岂能丝毫不触动内心？他不过是要逼迫陈需到死角，然后，提出自己的解决办法，从而令魏国加入到合纵之中后，少些反悔、犹豫和小心眼儿的举动。
苏秦觉得自己讥刺陈需的火候到了，此刻人家的眼泪都掉下来了，心想：“莫不如趁此台阶下来，与他和好，先将陈需劝离临淄宫前。”
想到这里，苏秦长叹一声，向陈需说道：“陈丞相与我相交一场，我岂能不念旧情，然而，如今齐国也同样遇到了难题，分身乏术。苏秦有一谋划，不知陈丞相愿不愿意听。”
陈需听到苏秦已有谋划，哪有不喜欢听得的道理，他连忙收住了悲声，眼巴巴地望着苏秦，说道：“我就知道你苏丞相不会坐视我们不管，你的谋略我是领教过的，陈需愿洗耳恭听。”
苏秦出主意道：“陈丞相惦念着安邑被围困，苏秦当然十分明白，但是操之过急，往往会适得其反。尤其是不能在条件不成熟的时候犟着来，还是要合情合理、水到渠成才好。”
陈需认真地听着，不住地点头，此刻，他望着苏秦，如同那冻饿之人，看见了热腾腾的的食物在眼前，当然会一心一意地吃到面前的救命之食。
第292章 二度落泪
苏秦眼睛静静地望着陈需，显得信心满怀的样子。说道：“齐国、燕国向来不愿意干预其它诸侯的事务，你也是知道的。现在你到这两个国家求援，遭到了拒绝，也是常理之中。”
陈需尽管也知不容易，但有些不服气，说道：“我这次出来，抱定了不求到救兵绝不回去的决心。”
他又举例：“我听说当年楚国的申包胥，到秦国求援，抱着秦廷的柱子哭了七天七夜，终于感动了秦哀公出兵。我就不能当一回申包胥吗？”
苏秦目光灼灼地盯住了陈需，心中暗笑，他当然也知道申包胥哭秦廷的故事。当年楚国被伍子胥率领的吴军攻破郢都，楚昭王出奔。楚国生死存亡的危急关头，申包胥入秦求救。硬是凭着死缠烂打的坚忍毅力，感动了秦哀公，出兵击吴，挽救了楚国。
苏秦心想：“人家齐王田辟疆可不是害怕你使出申包胥这一招，所以连宫门都不让你进，你又为之奈何。”
他因而说道：“可是，你现在连人家齐国的临淄宫都进不去，哪里会有根柱子让你抱着。”
这句话让陈需起了急，他恨恨地回道：“他们不让我进宫，我就在这里守着，也学那申包胥，七天七夜不吃不喝，看他齐王能否看得过去。即便是死在这里，我也心甘情愿。”
苏秦连忙劝道：“陈丞相罢了，罢了，你好歹也是一国之相，何必学那申包胥。况且此一时，彼一时。现在各国都鬼精得很，哪里有那么多的道义可讲。我看你如果真学那申包胥，恐怕饿死在临淄宫前，都不会有什么用处。”
苏秦的话令陈需的眼泪又下来了，这已经是他今日的第二次掉眼泪的，直哭得苏秦也为他感到了心酸。不管怎么说，他也是一国的丞相，年纪一大把，只因国事紧急，被逼到这个份儿上，想来也特别地不易。
而陈需流泪，也正因苏秦的话刺中了最深的痛处。秦、魏交战，本以为魏国死守到春深，秦国的军队因春耕忙，会撤退回去，军士们放下刀枪，拿起锄头，耕种自家的田地。
不料此次秦军却一反常态，直至三月堪堪过完，仍未现后撤的丝毫迹象。秦国人或许是汲取了上次在曲沃城不战而撤的教训，安邑死活不肯轻言放弃。
秦、魏在安邑陷入了比拼耐力与意志的消耗战之中，那秦军尚且有外围的支援，不感觉到辛苦，可是魏兵近三万人被困于安邑城中，缺粮少水，如何能长久地支撑下去！
是以他陈需才不遗余力地到其它诸侯国搬救兵，不只是燕、齐，就连宿敌楚国、近邻韩国，他也派人暗中前去求兵，然而，这两个国家也都以开春时节，兵力不足为由，婉拒魏国之求。
不到万不得已，陈需何须亲自到齐国来跑一趟，这是魏国“最大”的希望，也是一根可以看得见的救命稻草，陈需怎肯轻易放弃。
如今陈需的人已身在临淄宫门之外，实指望见到齐王田辟疆，将准备好的一番声泪俱下的陈辞，倾诉于齐王，感动齐王出兵相救。却不料连人家的宫门都跨不进，故而想学那申包胥的壮烈，也惭愧无门。
想到了这些衷肠，陈需泪水汹涌而出，口中叹息：“老天啊，为何对我魏国如此不公，怎么就不能给我们一丝一毫的喘息机会！”
苏秦见陈需老泪纵横，身体微微发颤，看来他的确已到伤心之处。苏秦伸出了双手，扶住了陈需，安慰着说道：“陈丞相莫要着急，我们再想想其它的办法吧。”
陈需伤心地呜咽，抽抽搭搭地说：“我现在除了求援于齐国，还能有什么办法？该做的事都做了，该走的路都走了，就是毫无结果，这叫我情何以堪。”
苏秦继续宽慰他说：“办法是人想出来的，陈丞相何必死抓住一根稻草不放，或许我们还有另外的蹊径呢。”
苏秦说着话，目光坚定地看着陈需。陈需悄悄地溜了一眼苏秦，发觉苏秦是那么地不慌不忙，他忽然想起：刚才苏秦不是说已有谋划了吗？自己怎么把这个茬儿给忘了呢。
既然苏秦有谋划，自己又何不认认真真、仔仔细细地详听一番，也许不失为一个绝妙的计策，就像三年多前在曲沃城一样，由于计谋运用得好，竟然未经苦战就破解了曲沃之围。
想到这里，陈需不仅收住了悲伤，心说：“唉，只因自己对于齐国寄予的希望太大，未料初来乍到，就吃到了闭门羹，所以才惹出了这么多的泪水。苏秦说的对，不定有其它办法可解安邑之围。”
陈需热切地望着苏秦，目光中充满着殷切的期待，说道：“苏丞相有何妙策，陈需洗耳恭听。”
他还以为苏秦又能如解曲沃围一般，以兵不血刃的筹划，消除干戈于无形。所以就夸赞道：“以你的聪明才智，一定有办法能让那秦军不战而退，陈需阅人多矣，先生之谋略和口才实在是旷世难匹。”
陈需连“旷世难匹”这样的谀辞都使出来了，可见他内心的煎熬与急迫，否则，以他的身份、地位和资历，对于一个小字辈，怎会这般卑躬屈膝。
苏秦听了以后，不以为然地莞尔一笑，说道：“陈丞相过奖了，以我苏秦的这点水平，怎能兵不血刃地令秦军退却，轻而易举地解了安邑之围。此事还需费些周折的。”
陈需听了苏秦陈述困难，不由自主地“啊呀”了出来，心想：“原来你苏秦也没有把握解开安邑之围哪，这可如何是好。”
陈需急得如同十只猫爪挠心，不住地搓着双手，眼神惘然失措地望着苏秦。
然而，苏秦见陈需再度紧张起来，却没有跟着他一起掀起情绪的波澜，他依然平静地说：“安邑之围不同于当年的曲沃，这次他们汲取了半途而废的教训，岂能是靠言语说服和收买贿赂就轻易打发走的。要想解围，还得软硬兼施才可。”
第293章 利益攸关
本来心急火燎的陈需，听着苏秦的有条不紊的劝解，心内才稍微平静了一些。心里忖度：“既然苏秦并未放弃希望，不管他是如何个软硬兼施法，且听听他怎么说。”
苏秦明白陈需此刻如坐针毡，难免情绪失控，一会儿悲，一会儿喜的，皆因被逼入了死角，无计可施。
苏秦望着陈需，心想：“要说此人为人处事那滴水不漏的工夫，岂是我苏秦这样压不住性情的人可比的，若是在尚且讲究残留周礼的百年之前，陈需无疑是那种最受欢迎和推崇的有礼有度的好执政者。”
可是，眼下的却是天下大乱，陷于纷争不休之中，乱世有乱世的合理法则，群雄奋起，人人皆欲出人头地，谁还会在乎那陈旧的礼规。这也正是申包胥的做法，在他的那个时代是可行的，陈需今天照搬过来，必败无疑。
苏秦不慌不忙，心平气和地对陈需说道：“你着急求救于东方诸侯，在你看来好像是一条现成的路，但是缺乏对形势的详细分析，结果像那没头的苍蝇一样乱撞，处处碰壁。”
苏秦的话里毫不隐瞒批评陈需的策略失误，陈需此时正巴望着苏秦的好计，不仅耐心地听，还点着头，丝毫不加驳斥。
苏秦顿了一下，继续直言不讳：“你们恰恰没有想到：最有可能帮助魏国的，却是魏国一直以来当做敌人的赵国吧。”
苏秦的话石破天惊，陈需吃惊地抬起了头，定定地瞧着苏秦，心说：“你说什么？我没听错吧。怎么可能是赵国呢。”
苏秦解释：“魏国的安邑被秦国占领，受到威胁最大的国家是哪一个呢？显然就是赵国，秦军折而向北，赵国的故都晋阳恐怕也如安邑一般落入秦人之手。难道陈丞相连这都看不出来吗？”
苏秦讲得头头是道，不由陈需不服。他一字不落地听过了苏秦的解释，心说：“可不是这么回事儿嘛。晋阳在安邑北部，一马平川，秦军毫无阻碍就能赶到。如若向南攻韩，还有拐弯东流的大河挡着呢。”
陈需猛地一击掌，说道：“这我怎么没有想到呢。哎呀，简直是愚钝透顶。”
苏秦想：“是你钻进了思维的死胡同，不能另辟蹊径。”。
他看陈需豁然开解，自己心情这才轻松了一些，要不都快被陈需的那副苦瓜脸和婆娑泪给弄得都快神经劳累过度了。
苏秦接着不遮不盖说：“当今诸侯把那利益看得高于一切，各国交往首先重利，哪个国家还讲过去的那一套。所以你求这个国求那个国，只怕是空费口舌。”
陈需悉心倾听，身体都一动不动。苏秦看他那全神贯注的模样，发觉他此时已被自己的言语折服。苏秦开始着手劝离陈需。
苏秦说道：“陈丞相在这里等了快一个白天，又累又饿的，尤其是一直站在这里，受了风霜，我苏秦看在眼里，疼在心里，毕竟我们朋友一场啊。”
苏秦几句贴心的话语，令陈需感到了温暖，他再想想自己的付出，以及受到的委屈，眼眶再次发红。
苏秦一看陈需又泛起了欲哭情绪，心想：“求求你，别再洒泪当场了，你让别人受得了吗？”
苏秦以为陈需是再次想到了魏国的困难，被逼得心急落泪，他连忙全盘说出自己的主意，让陈需安心一些。
苏秦道：“陈丞相切莫忧虑过度，我苏秦自知不才，但现在也担着赵国的丞相之位，以我的身份，加之赵国的客观形势，赵国对魏国安邑的危难不会袖手旁观的。”
苏秦摇了摇陈需的膀臂，要他想开，又说：“你姑且随我前往赵国使团的驻地吧，暖和暖和身体，解解困乏，咱们再定个详细的计划。我站这里刚刚半个时辰，两腿就酸累死了。可陈丞相已经站了一个白天了啊。”
苏秦这番宽心的安慰话一说出，那陈需刚才还只是发红的眼眶里，却汹涌而出滂沱的泪水。陈需又是宽慰，心想魏国的安邑终于看到解围的希望了；又是感怀，自己的一片苦心，终于有人替他说出。
两相交集，陈需怎能控制住自己的情感，他像个孩子一样，呜哇大哭了起来。边哭边说道：“谢谢苏丞相，有赵国帮忙，我魏国安邑有救了。”
苏秦难堪地站在那里，四下望了望，发现临淄宫前的侍卫们，都好奇地往自己这边瞅着，连远处的马车夫，都目不转睛地望着他们。
苏秦感到很是后悔：“早知道我的宽慰话，竟然惹得陈需第三次哭泣，而且比前两次更凶，我何苦此时说出来呢。”
苏秦此时面对感情宣泄而出的陈需，也无可奈何，眼睛望着天空，等着他哭个够，慢慢恢复平静。
陈需这第三次落泪不同于前两次，更多的是感动，他此时从心里认可了苏秦这个人，几年前在曲沃，那时苏秦仍然年少，举止有失轻狂，给他安排个舞伎孟婷，他就按捺不住，当夜与孟婷鱼水相欢，是以陈需觉得苏秦性格轻狂，有缺陷。
现在，苏秦尽管心中对自己有意见，但依然能真心真意地为自己解困，陈需自是感激万分。况且，苏秦如今是赵、燕、齐三国之相，大权在握，呼风唤雨，当年看走了眼，而对方并没有深究，陈需也佩服苏秦的肚量。
几番言语交锋下来，无计可施的陈需，最终还是要靠苏秦的谋划来行事，他到今天对苏秦当然是心服口服，不敢也不想再有二心。
而对于苏秦而言，不能说没有故人的情分掺杂在其中，但更多的是考虑到合纵大业中不能缺少了魏国的支持。此番前去解救魏国的安邑之围，如能成功，不仅施恩于魏国，也令陈需与自己一心，就稳住了魏国这个惯于反复的国家。
苏秦与陈需交谈，忍着身体的酸楚，又不厌其烦地听着陈需的哭泣，良苦用心正在于此。
苏秦见陈需渐渐止住了眼泪，心想：“赶紧的吧，把你劝说离开此地，以免再惹得旁边的人看笑话。”
他拉着陈需的手，真心实意地说：“陈丞相随我上车吧，莫要在此久留了。而且，你还可以见到一个长久不见的故人呢。”
陈需轻轻抹了一把眼泪，好奇地问：“哪位故人？”
苏秦故作神秘地不直接答复，回道：“你且随我来，到时候你就明白了。”
陈需“哦”了一声，也想随苏秦前去看看。苏秦邀他同坐一车前往，陈需摆了摆手，婉言谢绝，他还是登上了自己随来的马车。
苏秦见他的马车上满是尘土，显得凋敝不堪，而且一国的丞相出使，只相随了两辆马车，深深地为陈需叹了口气：“他是因情况紧急，所以根本顾不得讲究啊。”
苏秦的马车前面带路，陈需的两辆车随之而来，一路奔向了赵国使团下榻的鸿禧客栈。
一入客栈，苏秦发现宁钧、张仪、吴景和孟氏姐妹等人都在堂上等候，原来大家知道今日齐王登坛拜卿，等在客栈里为苏秦庆贺。
看到苏秦的马车归来，众人纷纷从堂上下来，到了大堂门口，向苏秦的马车处观望。
却没料到苏秦带回来另外两辆马车。等待另外马车上的人下来，大家更是惊诧不已。
陈需在马车上抹了两把脸，揉揉眼睛，恢复了往日的惯常神情，他微笑着下车，准备与客栈中的众人打招呼。
众人不意此时竟见过魏国的丞相陈需，人群之中最少两人与他认识，孟婷就是当日在陈需府上住过好长一段时间的，宁钧也曾与陈需有一面之缘。孟婷吃惊地“啊”了一声出来。
陈需猛然间见到人群之中的孟婷，也再次揉了揉眼睛，简直不敢相信自己所见。苏秦也不多解释，悄声说道：“陈丞相且与众人见过，详情日后再说。”
陈需点着头，抱拳躬身向着大家施礼，谦恭而温和。宁钧那边也向惊疑的张仪等人悄声介绍说：“此人正是当今魏国丞相陈需，当年与苏秦在曲沃打过交道的。”
张仪等人听清楚来人身份，但是仍未消除疑问：“他们两人怎么会走到了一起？真是咄咄怪事。”
苏秦拉着陈需的手，与众人一同到了大堂之上，向陈需一一介绍了起来。
当介绍到张仪时，陈需不仅抱拳躬身，而且还特意说道：“真是闻名不如见面，久闻鬼谷先生晚年有两个高足，一个已经是老朋友了，另一个不意今日竟然得见。果然仪表堂堂，人才难得。”
张仪谦虚地答道：“张仪岂敢称人才，我本就是魏国的一介草民，见到魏国的丞相，理应行跪拜大礼的。”
说着，张仪屈身要拜，却被陈需一把扶住，说道：“不敢当，不敢当。我与你师兄弟兄相称，你也就是我的弟兄，千万别拘于礼节。”
苏秦在一旁听陈需与张仪之语，心说：“这个陈需可真会与人交往，初见之下，就跟张仪像是相交多年的朋友，遗憾的是缺乏远见卓识的谋略，否则，恐怕能力只会比自己更强。”
第294章 深得佳人心
陈需见到孟婷，不待孟婷先开口，他主动地高声打了个招呼：“孟姑娘，别来无恙，你仍然随着苏丞相呢。我听说你从秦国前去义渠，失踪了呢。还难过了很久，这人不是好端端的嘛。真是幸事幸事！”
孟婷一听陈需的话，感念于怀，心说：“陈需毕竟是过去的东家，还是有情有义。”然而，她当年在陈需府上当舞伎，是怀着刺探军情的目的，这叫她怎么好意思说出口。
孟婷嘴里念叨着：“陈丞相好，好……”又不知道该说些什么，脸上倏然掠过一片红晕，羞得不好意思直盯着陈需看，目光躲闪迷离。
陈需感到有点奇怪，转头望了望苏秦，苏秦当然知道孟婷的尴尬所在，他连忙插话道：“孟婷姑娘与我缘分至深，上天都不忍心让我们分开，这不失散了一段时间之后，又再一起了。至于其中的曲折，日后再详说不迟。”
苏秦竭力为孟婷开脱，他深知如果自己不替孟婷多担待一些，她不好遮掩过去。如果让陈需得知孟婷当年在他府上的目的竟然是刺探情报，那让孟婷一个姑娘家的，怎当羞愧。
因此，苏秦才又是“上天”，又是“缘分”的，目的正是要堵住陈需的问话，那意思就是，这是我和孟婷之间的私事，陈需你就别在多问。我愿意告诉你时，自然会告诉你的。
陈需瞧了瞧苏秦，又看了看孟婷，听到苏秦的话语，他也颇有感触地叹道：“你们二位是天造地设的一对儿，相貌才情，性格气质，都合得来，想那上天也眷顾于你们，才特意安排你们相聚。”
陈需此番话，有讨巧之嫌，但多半是发自内心，他犹忆苏秦与孟婷第一晚相识时的场景，以及随后两人的相交，整晚抵死缠绵，第二天两个年轻人都日上三竿还不起。可不正是投了缘、对了脾性。
孟婷听到陈需的话语，更加羞得心跳耳热，心说：“真是哪壶不开提哪壶，当年与苏秦在曲沃的轻狂，你陈需还提它干甚！”
她也不由得偷偷瞄了一眼苏秦，发觉他还是神色正定自若，好像没听懂陈需话语一般，心想：“这个浪荡子倒是一副浑然不惧的样子，还不是因为你，人家才被陈需笑话！”
不过，孟婷听完苏秦为自己的开脱的话，讲什么“天定姻缘”，心里不禁甜丝丝的。她自己也觉奇怪，自从跟随苏秦出使以来，自己再也没有想着要为赵国而监督苏秦，反倒越来越迷恋于他。
难道这是日久生情的缘故吗？从前她对于苏秦有看法，大约与众人一样的第一印象，认为苏秦是个不太可靠的风流子，纵然聪明绝顶，才气无双，但终归是不胶结之人，仿佛与自己隔着一层厚厚的墙壁。
以前与苏秦交往，包括那无尽的贪欢时刻，是一种不错的享受，但是心中尚有丝丝防备，也有其它的考虑，所以只能算是且欢且疑。
但是，从上次对苏秦不起，这次又随他前来齐国，见他豪取赵国丞相、齐国客卿之位，孟婷的心中渐渐地就对苏秦有了新的认识和看法。她从心底认同了苏秦的所为，觉得他是一个值得自己钟意的男人。
尽管孟婷也深知苏秦的性情不羁、风流潇洒，容易招来世人的流言蜚语，但深入地了解下来，他性格里的豁达大度、随机应变，以及雄才大略和远见卓识，优点也是显而易见的。正是这些因素深深地吸引住了孟婷。
在她的心中，苏秦的身影越刻越深，这个英俊潇洒的男人像一颗明亮的星星一样，渐渐映入了她的心室。
孟氏姐妹这几天呆在客栈里，她们闲来无事，聊天时，姐姐发现孟婷开口闭口的都是苏秦如何，她已看出妹妹对苏秦动了情。既然妹妹动了真情，姐姐孟娣就实在不好意思与妹妹争夺一个人人。
因此，苏秦这几日来找孟氏姐妹，和她们闲扯无碍，但每当提起风月之事，姐姐孟娣就连忙岔开话题。苏秦觉得奇怪，但他从不强求于女人，任由她们去了。
孟婷又何尝不知姐姐的用心所在，她更是有意要表明自己会一心跟着苏秦。孟婷想：“自己是不是有些对不住姐姐呢，好像自己独占苏秦这个男人似的。”但她哪里能控制得住心思和言语。
今天遇到了故人陈需，苏秦又说出那样的贴心话来。在孟婷听来，那就是苏秦的最真实的心声，是他有意的表白。什么“缘分至深”、“上天安排”、“不忍离散”等等，都让孟婷更心许于苏秦这个男人。
既然苏秦有情于己，自己又对他情愫愈浓，孟婷就不想再像从前那样控制自己的情感，非得为了完成一个任务那样与苏秦交往。
经过了几年反反复复的聚散离合，当孟婷决心已下时，突然发现自己放松和快乐了很多。
孟婷羞答答地不抬眼皮儿，心中如有一头小鹿似的怦怦乱跳，她情急之下，伸手捅了捅苏秦的腰，轻声细语地说：“叫你乱说！”
孟婷的神态忸怩，欲说还休，陈需不禁哈哈一笑。苏秦被孟婷触了身躯，扭头看时，见孟婷眼神迷醉、风貌楚楚，姿态动人，不由得一痴。心说：“到底还是赵国绝美的佳人，害羞时更是俏丽迷人、不可方物。”
陈需与大家见过礼之后，苏秦即刻吩咐客栈的掌柜，要他准备酒菜，众人就在鸿禧客栈举行了一个小型的庆祝宴会。当晚苏秦和自己的朋友们尽情地欢歌跳舞，大家无不尽兴。
苏秦发现当晚惟独陈需仍然是闷闷不乐的，别人敬他酒时，他勉强地装笑，内心仍是焦虑不安。苏秦看在眼里，深知魏**情紧急，决心尽快着手解救魏国的安邑。
第二天，苏秦没有因前一晚的欢乐而误事，他起了个大早。苏秦首先把孟氏姐妹请到了自己的屋里，又派人去叫来了周绍。
第295章 搬救兵
孟氏姐妹和周绍都刚刚睡醒，大家朦胧睡意未去，见苏秦神采奕奕。孟婷不由嗔怨一句：“你是不是吃了虎血鹿茸，精神这么好，一大早也不让人安睡。你昨晚休息好了吧。”
苏秦见孟婷俏脸生春，眼神温柔，尽管是嗔怨之言，但说出来却是暗含着关切之意。孟婷近一段时间，颇有心念集中于自己的意思，苏秦与她相交多年，却从来没有见到过她对自己这般情意，当下觉得心头幸福感油然而生。
苏秦回道：“我当然也想多睡一会儿，可是事情紧急，睡不踏实啊。”他用因思虑过多而有些血丝的眼睛望着孟婷，解释了一句。
孟婷柔情地看了苏秦一眼，关心地问道：“这不刚刚当上了齐国的客卿，又能有什么事让你操心，再累也要注意身体呀。”
苏秦无奈地苦笑了一下，环视一圈，说道：“我把你们找来，就是要商量一下，秦、魏在安邑战役胶着，想听听你们的看法。”
周绍和孟氏姐妹听说苏秦有事商议，凝神细听。苏秦接着道：“安邑之战，魏国败迹已现，秦人兀自苦斗不放弃，恐怕安邑不久之后就要转入秦人之手了。”
孟婷点了点头，她是个聪颖的女子，又有丰富的阅历，魏、秦两国都亲身体察，见识自然不凡，她插话道：“怪不得陈需来到齐国，他一定是来搬救兵的吧？”
苏秦夸奖孟婷道：“果然婷儿冰雪聪明，让你给猜到了。陈需求救于齐，齐王在我的劝说下，准备借兵三千给魏国。”
苏秦感觉孟婷聪慧可爱，就不由自主地称呼她为“婷儿”，就如同当年在曲沃城时一样。孟婷自己倒没什么异样感，大概是因为从前两人就曾这样。但对于孟娣而言，却觉出苏秦与孟婷的亲昵关系。
孟娣不由地心酸一下，她也欣赏苏秦的才略，喜欢与他谈话和交往，但作为姐姐，她觉得自己该到了撤出二人之间的时候。
周绍是个武将，他根本不关心苏秦与孟氏姐妹的关系，他只是觉得齐国拿出三千兵马去救魏国，简直如同儿戏。
因此他嗤嗤一笑，说道：“齐国只借这么一点人马，投入到几十万人的战场，那还不是水滴入河，霎时就消失。难不成齐王真的以为齐军是天兵天将，一个抵挡别国的一百个。”
苏秦也被周绍的话给逗乐了，他笑着道：“齐王当然不是傻子，他这么做也是应付魏国的，虚晃一枪，卖个人情。”
苏秦脸色转而又严峻了起来，说道：“可是魏国安邑的安危，其实与我国赵国的关涉极大，你们设想一下，如果安邑落入秦人之手，赵国的晋阳还能保得住吗？”
周绍一听，立刻明白了苏秦的忧虑，他附和道：“秦国与赵国在安邑之北的离石交战多年，幸亏河水之阻挡，赵国的离石方才能得全。如若安邑被秦攻破，秦国大举北进，赵国天险尽失。”
苏秦点了点头，说道：“周将军所言非虚，魏国的河东郡，正是我赵国的南部屏障，秦国十年来的进攻重点集中在此地，与魏国争夺不休，就是要打开东进的通道。现在，我们岂能坐视它落入秦人之手！”
孟氏姐妹也听出了事态的严重性，孟娣收住了心猿意马的乱想，她心里着急，紧接着插问了一句：“那苏丞相你待要如何安排，才能不让秦国顺当地占据了安邑呢？”
苏秦说道：“我昨夜想了很久，连夜起草了一封给赵侯的书信，劝说他起兵两万，前往安邑支援魏军。今天召集你们前来，就是要议一下，如何将书信交给赵侯？我已决心即刻赴安邑，这次难回赵国搬兵，我实在是分身乏术。”
孟氏姐妹对视了一下，她们都是赵侯派来跟随苏秦的，负责将一些情况，秘密向赵侯禀报，这时，有如此紧急的军情，苏秦又有此一问，自然是想让她们来转达的。
明眼人不用多提示，姐姐孟娣主动开口说道：“此事刻不容缓，我想亲自回去邯郸一趟，劝说姐夫派兵救魏，不知苏丞相认为如何？”
孟娣之意是发觉妹妹孟婷与苏秦情深，自己呆在使团中，处境尴尬，她乃有意避开，以免亲姐妹之间生出嫌隙。而且，当下的任务又很紧，她们姐妹中必须一人回赵国报告。
既然非得离开一个人，做姐姐的何不主动一些呢？
苏秦听到孟娣的回话，感激地望着她，他觉得孟氏姐妹在赵国利益上，能深明大义，不拘于一己之利。赵国有这样的姐妹相助，也是国家之幸。
他感动地答道：“如此甚好。那就有劳孟娣姑娘，不过我还是不放心你的安全。”苏秦转而又看着周绍，说道：“周绍都尉听命。”
周绍离开坐席，伏地而跪，答道：“末将周绍在此，请丞相赐命。”他所行之礼，正是军中礼节，可见在周绍心中，此刻已与作战时刻没有多少分别。
苏秦深知形势逼人，自己必须尽快转变状态，他也以军令的口气命道：“你带着一队人马，随孟娣姑娘一起回赴邯郸，保护她的安全，不得有误。”
周绍口称：“敬领命。”苏秦再嘱咐他们道：“今日我们所议之事，十分绝密，万不可走漏半点风声。否则，如果秦国得到这个情报，不仅前功尽弃不说，连赵国将士的安危也悬于一线。”
孟氏姐妹和周绍都紧张起来，不自禁地警觉着四周，牢记下了苏秦的话语。
由于时间紧急，苏秦当即就命周绍整理出五辆马车，带着二十多名赵国随行而来的兵卒，保护着孟娣姑娘，即刻出发返回邯郸。
苏秦这边刚刚安排好了周绍等人出发，和孟婷一起，回到自己居住的院子里时，却发现陈需已经在那里等候。苏秦心说：“你也真够缠人的，这么早就又寻来了。”
转而再想：“可不是嘛，此刻陈需如同百爪挠心，正是天底下最着急的人之一。”
第296章 郎心妾意
陈需看到苏秦和孟婷，急忙迎了上来，他说道：“苏丞相早，昨夜庆祝你拜封客卿，不便细说，没能洗耳恭听你的计划，不知此刻苏丞相得空了没有。”
陈需说着，看了看孟婷，他发现孟婷与苏秦在一起，心中认定他们二人已经相好如一人，水乳交融地不分彼此。所以也不在孟婷面前遮遮掩掩，直对二人说出自己想说的话。
苏秦见陈需着急过来，知道他要与自己探讨解救安邑之围的计划，他还正想着是否该让孟婷回避一下，没料到陈需就当面直说。
已然如此，苏秦又怎能再找理由，心想：“不回避就不回避吧，反正自己也是有利于赵国，当着孟婷的面又何妨？”
苏秦还以为孟婷恪守她姐夫赵侯赵语的君命，没细琢磨孟婷态度的转变。他想开了，也就不在乎孟婷是否回避。
苏秦做出邀请的手势，请陈需入了屋，他们安坐之后，苏秦继续刚刚的话题。
他说道：“陈丞相寝食难安，我自然十分理解。但你这一趟来到齐国，也不能空手而归。如果你再耐心等候两天，怎么也会有点小收获的。”
陈需闻听在齐国还能有点收获，心里出乎意料地喜悦，仿佛是白捡了一块金锭。他稳了稳心神，控制着说话的语速，尽量显得平静安定，说道：“我不意能有这等喜事，愿闻其详。”
苏秦理了理衣袖，悠然自得说道：“我今天准备再进临淄宫，面见齐王，把魏国的紧急状况禀报于齐王，为陈丞相美言几句，请求齐王出兵相助。”
陈需自己见不到齐王，猛听到苏秦愿意先去求情，大喜过望，他激动地望着苏秦，连声言谢不断。
苏秦谦虚几句，申明自己要即刻入宫去，请陈需静候佳音。陈需心下感激苏秦的雪中送炭，他也急于得到苏秦入宫后带回来的消息，所以当时想出一个好主意。
他说：“我承蒙苏丞相照顾，休息于这鸿禧客栈之中，昨日又承盛宴相邀。今天正想回请苏丞相，如蒙不弃，今晚我备下薄酒，略表心意，万望苏丞相不要推辞。”
苏秦也明白陈需的答谢之意，略作客套，也就答应了下来。陈需转而望向孟婷，说道：“孟姑娘也请赏光一同前来，你二人都是我的老朋友，一别之后，已是三年有余。今晚且容我略尽心意。”
陈需不知道苏秦与孟婷之间后来发生的曲折反复，还以为二人一直毫无罅隙，所以才总是将苏秦与孟婷相提并论。孟婷听到陈需的“老朋友”之说，深深感动。
她见苏秦已然答应，自己也没什么可推辞的，就爽快地应允。之后，陈需告辞而去。苏秦也准备前去临淄宫。
孟婷见苏秦衣服上有些灰尘，特意为他整理了衣冠，悉心打理一番，从头到脚，细细理了一遍，如同妻子一般体贴温存。苏秦微闻香泽，感觉孟婷轻柔双手带来的妩媚拂面而过，密布于身体周遭，遍体通泰畅快，苏秦闭着眼睛享受着孟婷的温柔和厚爱，心中涌起了甜蜜的幸福。
他感觉到孟婷与先前大不相同，以前内心尚有拒意，而现在却一心融入到了自己的生活。
前后对比起来，苏秦更觉得此刻的孟婷更加贴心、可爱，但是他是吃过了亏的人，尤其是在孟婷的身上，屡次入了她的温柔陷阱，所以苏秦又总是提醒着自己莫中了美人计。
殊不知，孟婷从此心与他紧贴在了一起，自然是像换了个人一样。尤其是姐姐孟娣已然离开，她和苏秦之间就更是尽情享受两个人的世界，孟婷简直一步都不想再离开钟意的男人。
如孟婷这样聪明而又艳丽迷人的女子，又有绝佳的舞技，从小尊宠的际遇，心中自然有一股清高之气，很少真正有男人能走进她的心田，故而之前与男人们的相交，应酬的成分居多，连苏秦也不例外。
身体的搅合代替不了内心的认可，这也是为什么苏秦当年屡次觉得孟婷比自己冷静的缘故。不是因为她能冷静和客观，而是缘于孟婷心中仍存有的丝丝拒绝，尚未放下冷艳孤赏的心理。
但是现在在她年龄稍长，渴望生命中一个强健有为男人做臂膀的时候，她在仔细地寻觅，这时苏秦最终成为了她心中最认可的那个伴侣。一旦她选定，就愿意为对方去一心一意地做个贴心的女人，她的心间再也没有余地装下其他的男性。
苏秦从一个男人的角度，很难体察到孟婷内心这么细微的变化，他体会到孟婷变得温柔可人，心热乎乎地贴近自己，享受着但不知这种变化的缘由。
孟婷为苏秦收拾好衣冠后，苏秦匆匆出了鸿禧客栈，乘着马车奔临淄宫而来。苏秦这次进宫，是要例行向齐王朝请，而且也正可以报告一下自己劝解陈需的情况，他料到齐王正等着这个消息。
果不其然，苏秦刚进入临淄宫，立刻就有宦官找了来，告诉他：“大王有命，如果苏客卿入宫，即刻入见。”
苏秦都来不及在宫门内侧的小朝房中歇息片刻，就被召到了齐王所在的寿宁宫。齐王是一个好奇之人，一心想知道苏秦是怎么劝离的陈需，急得抓耳挠腮。
苏秦一迈进寿宁宫，齐王上前一把拉住了他的手，没等坐稳，齐王就问道：“哎呀，你昨天是怎么劝走那个难缠的魏国丞相的，快给寡人说来听听。”
苏秦微微一笑，心说：“这齐王田辟疆就是个惟恐每天没有新鲜事儿的人，四十多岁了，但童心不减，遇怪事一点都忍不住猎奇心理。”
苏秦也不想多钓齐王的胃口，他已然与齐王熟稔，二人之间几乎没有什么遮拦。齐王本性不喜约束，自然也是喜欢苏秦这样的不羁之人。
苏秦说道：“我向陈需说明齐国国内的政事，无暇顾及秦、魏安邑之战的结果，他就知难而退了。”
第297章 临淄北军
齐王觉得这太没有波澜了，他还以为苏秦使了什么怪招了呢。他“噢”了一声，像是喃喃自语说道：“原来这般轻而易举呀，没想到啊，没想到……”
苏秦当然隐瞒了一些细节，例如自己答应陈需要向赵国求助，等等，这些细节尽管齐王听到后，也不见得就会反对，但是总归不让他知道为好，那样齐王难免觉得苏秦亲赵国而蔑齐国。
自从得到赵国的丞相之位后，苏秦周旋于不同的国家之间，穿梭外交，四面调停，深深觉得言语一定要讲分寸：
同样的话语在不同的国君那里，要有不同的**；同样的事件在不同国君那里透露的信息有多少和程度的不同。
这是外交联络，结缘诸侯，游说四方最根本的法则，违背这个法则，恐怕自己不仅说服不了诸侯，立马就可能招致杀身之祸。
合纵之事，所牵涉的面十分广大，事务繁杂，非得久经磨砺的高手，哪里会有从容自在的处境。他人看来的风光无限，对于身处其中的人却处处感到危险与机会俱在。
然而，当年鬼谷先生对他和张仪耳提面命指导，寄予厚望，不就是要他们火中取栗、成就人生功业的吗？书写一段传奇人生，自要冒常人所不忍受的风险，付出更多的心血。
看到齐王有些兴味索然，苏秦心中暗笑，不过他也不加以理会，他有更重要的事情与齐王商议。苏秦说道：“为了让陈需离开，我答应适当时候带他来见大王，而且也允诺亲自带领齐国三千人马前去安邑，他这才感到了心安。”
齐王点了点头，稍稍恢复了些兴趣，答道：“只要他不揪着寡人不放，寡人倒愿意见见这个难缠人，看看他有什么更新鲜的招数。”
齐王又夸了苏秦一句：“苏卿家也是费了心思的，你一方面告知他齐国没空，是拒绝，另一方面又给他些甜头，答应亲自奔赴曲沃。两种手段结合，那陈需自然无话可说。”
苏秦深知齐王田辟疆好奇心强，但为人并不傻，刚才所言也有理有据，入情入理。他连忙谢齐王：“微臣为大王分忧是份内之事。”
齐王手抚下巴的胡须，略一思忖，说道：“那你就明日上午带陈需来见寡人吧。寡人在朝会间歇见见他，也好借口紧接着还有国事，让他没法久呆。”
苏秦一听，抿着嘴偷着乐，心说：“这齐王怕陈需纠缠到了一定份儿上了，竟然预先想出这么个主意来应付陈需。可是他又耐不住想要见见陈需，心里还纠结上了。”
齐王说出了见陈需的办法，他不由得为自己的聪明劲儿得意洋洋，再一看苏秦，发觉他欲笑非笑，齐王首先忍不住笑出声来，两人相顾一刻，彼此都忍俊不禁，放声哈哈大笑起来。
齐王想起了借给魏国兵卒之事，说道：“我昨天已经宣诏给颜遂，让他在临淄城北的驻军之中挑选三千士兵，听候调遣，你随时可以到北军之中去找他。”
苏秦一听，心想：“齐王可真够积极的，这么快就下达了指令。”不过，他再想到齐王急于打发走陈需，也就不觉得奇怪了。
苏秦答道：“微臣谢过大王，一会儿辞别大王，立刻去找颜遂，与他商议出兵之事。”
齐王想了想，脸色转而凝重起来，又说：“尽管这次我国派出的兵卒较少，但也不能放任不管，任由魏国调遣。这些人的安危，也是寡人放心不下的。苏卿家有何妙策确保他们的安全。”
苏秦听后，认为齐王所虑也属正常，因为这些人毕竟是齐国的百姓，如果死伤在安邑战场，他这个做国君的不仅脸面难看，又怎么向国人交代呢。
苏秦对此早有考虑，他何尝忍心让这三千兵士有去无回。他回道：“大王放心，微臣和颜遂带着这些人，不会与魏国人一样，与秦**队死磕，以硬碰硬。秦军之狠，微臣十分清楚。”
为了打消齐王田辟疆的疑虑，苏秦进一步解释道：“我们会以巧智对之，周旋于秦、魏之间。如若情况不妙，就及时撤回齐国，避免损失惨重。”
齐王听闻苏秦的考虑，脸色稍缓，说道：“苏卿家有如此想法，那寡人就放心不少，我是深恐魏国最终在安邑惨败，白白搭进去了我齐国三千将士。”
苏秦忽然想到齐王为什么急着给颜遂下诏令，他猜想：齐王一定是预先嘱咐颜遂，要他见机行事，保证齐军安全的。不过，这与自己的想法并无二致，苏秦也就不以为意。
苏秦与齐王议定了第二天接见陈需时间，以及出兵入魏的细节，之后，他就辞别了齐王，转头奔着临淄城外的北军驻地而去。
北军的驻地在离城不到二里的高岗之上，用夯土高高筑起了高约三丈的围墙，上面还插着旌旗，旗子上画着虎、狼、狮、豹等图案，迎风招展。整个军营雄踞于临淄城北，俯瞰着整个城池，象征着国王的威严和权势。这是临淄城最大的一处军营，比之于南城外的南军，人数多一倍以上。
自古北城之门就是专供军队出入的城门，取其北方“玄武”之意。青龙、朱雀、白虎分列东、南、西。北军不仅保卫着临淄城的安全，也是齐国屯兵之地，每当有战事起，北军势必调集精兵，奔赴战场。
苏秦到了军营门口，出示了齐王田辟疆交予的赤虎之印玺，守营的士兵打开了营门，苏秦的马车缓缓行进了北军营地。
苏秦特意嘱咐马车夫要保持马车的速度，不疾不徐，因为纪律严明的将军从来都禁止马匹和车辆在大营中驱驰，那样无疑是自乱阵脚的败笔。军队作战，稳健有序是首要法则。
惟有在敌人偷袭营地时，大营之中才会有骚动，而能否遇乱仍保持军中秩序，全靠平日练兵的工夫下得足不足。如果工夫下得足，那自然就遇乱而不自乱，敌人简直就是无机可乘。
第298章 智者赠言
军中不得纵马驱驰，须按辔徐行，以及禁止无令聚集，喧哗闹事，等等，这些驻军营寨的铁则，苏秦不仅听名将魏卬说起过，也从他交给自己的那部《太公兵法》中屡次看到，自然熟稔于心。
身处在军营之中，因身临其境，苏秦突然想到了孙膑师兄留下的兵法，其中关于排兵布阵，一定也有很多的讲究，需要专门研习一番，说不定在未来的安邑战场上就能用得上。
他又想起这部兵法是鬼谷师父要他与张仪师弟共同享有。他还要尽快抄写一份，交给师弟张仪。最近因为拜卿仪式，还有陈需求兵，杂务颇多，竟然忘记了这件事。
不过，苏秦心说：“以我和张仪师弟多年的交情，料他不会多想，以为我会独吞此书吧。”
苏秦的马车不紧不慢地匀速而行，军中已早有传令兵先他一步，将他来访之事，通禀于卫尉颜遂。不到一刻钟，四匹战马迎了过来，其中一人，身材高大，将军的装束，他顶盔掼甲，头盔上，长长的两根尾羽，迎风飘摇。
来人到了苏秦所乘坐的马车前，缓停胯下坐骑，人从马上跳了下来。
苏秦听到外面的动静，掀起车帘，发现来人正是颜遂，他魁梧的身材，配上耀眼的甲胄，更显得威风八面。
颜遂见苏秦从车中现身，略微躬了躬身子，双手合拳，手中马鞭还未解开，就向苏秦行礼问好。说道：“末将颜遂参加苏卿，刚才正在练兵，未解甲胄，不能跪拜见礼，望苏卿宽宥。”
苏秦连忙从马车上下来，走近颜遂，同样略微躬身行了一礼，回道：“颜将军免礼，军中自有规矩，甲胄在身时，见国君都不行跪拜之礼。咱们无所谓外面的客套之礼，将军不必多虑。”
苏秦这些话一出口，颜遂稍稍愣了一下，他心想：“咦，这苏秦看来是懂得一些军事的，竟然知道军中的这些常规。这些常规尽管也不是什么秘密，但是非得在军中呆过，一般人谁会记住这些东西。”
他哪里知道，苏秦自出道以来，经历过多次大战，其中一些战争，规模庞大，像秦国讨伐义渠之战，参战人数何止十万。他又与顶级的名将过从甚密，所了解的军务只会比颜遂更多，而不是更少。
苏秦向颜遂接着说道：“我此行来北军，是奉大王之命，有紧急军情与颜将军商议。咱们不妨借一步说话。”
苏秦说着，伸手一指军中的营帐，意思是要颜遂找个安静的营帐再行议事，免得立在营寨的路上，惹人注目。颜遂当然十分明白，答道：“那请苏卿到末将的军帐中如何。”
苏秦说：“那就再好不过。”因此，他就让颜遂前面带路，两个人并肩步行到了颜遂所居之帐。
颜遂在北军中位列卫尉，负责营帐的保卫和安全，属于军中高级官列，因此，营帐也十分宽大。苏秦和颜遂进到大帐之中，两人都将各自的随从留在帐外，苏秦这时从怀中掏出了齐王授予他的赤虎印玺，给颜遂察看。
那颜遂也从甲胄下的袍服中掏出了半块赤虎印玺，两块印玺相拼对，正好严丝合缝地合在一起，连印玺外面的文字也完全印记也完整相连。
这时，苏秦与颜遂的目光一对，二人都点了点头。颜遂说道：“苏卿从大王那里来，不知有什么指令吩咐末将？”
苏秦见颜遂将赤虎印玺对上，证实齐王田辟疆所言非虚，看来齐王已提早一步，将指令下达给了颜遂，只待两块印玺合套，即为君命已达。
虎符调兵是各国同行的规矩，又因不同的形制和文字图案而异，无论如何，非要有此符印才行。否则，言而无信，岂能随便传令调动军队。
苏秦回道：“想必大王已诏令于你，挑选三千士兵，随我们入魏。我此行来，正是要与颜将军商量一下细节。”
颜遂请苏秦坐在了帐中的席上，然后，再回答说：“末将已谨受大王之命，昨日就开始准备，今日已着手练兵。”
苏秦听闻颜遂的报告，心里非常满意，心想：“自己到底没看走眼，这颜遂是一个忠心耿耿，严于职守的人。”
他点了点头，夸奖了一句：“颜将军不负使命，能这么快就投入训练，值得赞扬。”
颜遂受到了夸赞，脸上露出了喜色，他想到了苏秦的提点之恩，又说道：“末将这不过是职责所在罢了。那日受苏卿的指点，使我另开一条生路，颜遂一直未能当面致谢呢。”
他说着，又躬身要拜伏行礼，但是由于身上的甲胄，实在不能痛快躬身，所以竟要干脆完全伏地跪谢。苏秦急忙扶着他的胳膊，将颜遂搀了起来，说道：“颜将军这是何必呢。我苏秦不过是只言片语的点拨，何劳将军如此大礼。”
那颜遂却摇了摇头，说道：“智者赠人以言，富者赠人以金。赠金解一时之困，赠言受益终身。我颜遂摆脱困境，有今日的悠哉处境，全仗苏卿不吝赐教，怎敢轻易忘怀。”
颜遂的话也颇令苏秦感动，此人是一个忠心报恩、存心良善、敢作敢当的真汉子。
苏秦此行北军的目的，就是要见到颜遂，嘱咐他即刻开始选兵、练兵，没想到颜遂已经先行一步，苏秦十分欣慰。
他又告诉颜遂：因为魏国在安邑战事吃紧，齐国出兵之日可能就在后天。练兵之时，多训练弓箭射击，以备将来之用。而且告诉兵士不必紧张，齐军会根据战事情况，及时地调整策略，必要时就先行撤回。
苏秦深知，他派孟娣和周绍回赵国搬兵，存在一定的变数，如果赵侯不允，自己带着的这支齐军，恐怕也只能是虚张声势一番，然后须紧急撤离安邑战场。
因为齐国只是加入合纵之盟的一个信号，齐军这支小部队更多的是象征，给秦国一个合纵已有小成的提示而已。
赵国的援军才是苏秦真正期望的，也是能扭转安邑战局的关键军力。
第299章 早扮装
苏秦细细地嘱咐了颜遂，把该安顿的都说了一遍，之后，才离开了北军大营，颜遂送至辕门外，眼望着苏秦的马车远去，才回转军营，按照苏秦的指令，继续操练选定的赴安邑战场的齐军。
苏秦回转到鸿禧客栈时，已经到了午后的申时，太阳渐渐西斜。他到了房间没多久，孟婷就从侧屋找来。苏秦见她已经收拾得停停当当。上身穿着一件粉色的襦袄，下身配着青色的长裙，头发盘成高髻，脸上薄施粉黛。
本来就是天生丽质的佳人，再加上精心的装扮，更显得亭亭玉立、体态袅娜、风姿绰约。苏秦知道孟婷要去参加陈需举办的晚宴，但也不至于这么早就穿戴成这样吧。
苏秦笑着打趣说：“婷儿这是要赴宴呢，还是参加社祀呢，穿得花枝招展的，也不怕人家动了歪心？”
孟婷急得分辨道：“你这油嘴滑舌浪子，嘴里吐不出好听话，人家是特意来告诉你一个消息的。”
苏秦惊诧地问道：“是什么消息，好的还是坏的，难道是你姐姐搬兵有信儿了？你快说说。”
孟婷却又抿着嘴，娇憨不语，苏秦上前拉住了她的手，催促道：“你快说罢，再不说，我就把你化好的妆给你亲去了。”
孟婷却一点都不害怕，挣脱了苏秦的手，躲在了房门口，说道：“我就不告诉你，看你急也不急。”
苏秦不知是什么消息会让孟婷遮着掩着，她这么早就收拾停当，不知要干什么？他心下着急，于是就作意挠了挠头，一脸苦相。
孟婷掩着嘴，噗嗤笑着，俏目含春，就是不透露半点消息。苏秦做出一副放松了样子，说道：“你不说，我也不问了，看你能撑到多久。”
他开始收拾起自己的衣物，归置一下房间。孟婷见苏秦放弃了问话，整理房间内务，她也就过来好心帮下苏秦的忙。
谁知苏秦收拾衣物是假，他要抓住孟婷是真。他一把搂住了孟婷，把她紧揽在怀中，不容她再动弹，一边问道：“你到底是说还是不说，不说我就不放开你。”
孟婷倚在苏秦的怀中，感觉很是结实有力，身子不由得酥软，待要告诉苏秦实情，可是又心有不甘。
苏秦香软在怀，看着佳人在娇喘微微，吹气如兰，双目俊俏顾盼，他再也按捺不住狂野的心，不由得将吻上了孟婷的香腮。孟婷不意苏秦玩闹着，又生了春心，她开始还害羞地躲闪了几回，后来也灵心哄动，仍由苏秦亲热起来。
苏秦由于忙了一段时间，再加上孟娣此前一直在两人之间，与孟氏亲热，屡次遭到婉拒，所以很久没有接触女子的，如今孟婷楚楚动人，就在自己的怀里，妾心向郎心，恣意由君取。苏秦索性放开心性，与孟婷盘桓起来。
孟婷一个月也是被苏秦给强烈地吸引了的，她几番思量，几番挣扎，都放弃了离开苏秦的念头，后来一心要与苏秦进退时，却感到了无比的轻松和幸福，她深觉自己痴迷上了这个又有英雄气，又有几分狂野劲儿的男人。
苏秦压着她的身子，她早已陶醉在心迷男人的气息里，哪里还舍得再反对，巴不得两人贴得更近一些，更紧一些。
这二人都动了情，所以就在房间里，不顾房门是否栓住，放肆地亲热起来，一时满室生春，弥漫着情人间动人的浓情蜜意。
就在二人陶醉不休之时，突然房门竟然被人打开了，这二人早忘记了还会有人进来，连忙松开了彼此。这时，苏秦的衣衫不整，孟婷也是裙襦皆松，本来盘好的发髻也散了去，脸上的胭脂粉也一块深，一块浅。
来人进屋可真不是时候，他进来后，发现屋里不对劲儿，苏秦和孟婷亲昵正紧，他“啊呀”了一声，赶忙又扭头退了出去。
他闪身退得快，但是苏秦和孟婷已经看清了来人，正是陈需。
苏秦整了整衣衫，孟婷也忙着把自己身上的衣裙理了理，又帮苏秦正了冠冕，她娇嗔地说了一句：“都怪你着急。”
苏秦知她埋怨是假，心存柔情是真，对孟婷有了新的感受，心里灌了蜜似的甜。
他们二人整理好了后，苏秦就冲着门外喊了一声：“陈丞相，请进屋里来吧。”
陈需却因撞破了苏秦和孟婷的激情好事而心下惴惴然，听到苏秦喊话，一时想：“进去，还是再等会儿？”也没有应声，犹豫在门外。
苏秦猜陈需不好意思，自己干脆去开门，说道：“陈丞相莫怪，快进来吧。都是老熟人了，还拿捏什么劲儿。”
陈需脸色微红，抬头看看苏秦，再偷偷看看孟婷，见他们两个人都恢复了平静，这下才放了心。他进了屋，第一句话就说道：“苏丞相所说的也对，可不是老友了，那我也不在意了。”
其实陈需心想的是：“这一对儿男女可真够放浪，当年在曲沃是这样，都三年多过去了，还亲热起来不分白天黑夜的，真是够相配。”
陈需念头一闪，没再花工夫想，他正急于打听苏秦从临淄宫里带回来的消息呢。但又不能直接问，那样显得自己目的性太强。
陈需转而说起了晚上宴会的事，他说：“我刚才已经来过，见苏丞相仍未回来，就委托孟婷告诉你一声，我希望宴会早点开始。如果苏丞相没有其他事，咱们即刻就走吧。”
苏秦心里“啊”了一下，想到：“你陈需也太急切了吧，现在可是太阳还没落山呢。”他再看陈需脸上的匆急神情，心知陈需是迫切了解情况才会如此。
苏秦正好也想要和陈需交流一下进宫所得的信息，商议明天进宫见齐王田辟疆之事。因此，他也不推辞，说道：“既然陈丞相有请，我苏秦岂敢不遵，我稍歇片刻，这就过去。”
陈需邀请完苏秦，但站着没动，并未离去，他嘴唇动了动，急切想问一下苏秦带来的消息，但还是有些含蓄而不言。
第300章 心性的转变
苏秦观察着陈需的表情，暗怪他怎么仍停留着没动。后来，还是陈需按捺不住，开口问道：“不知苏丞相今日进宫，与齐王谈得如何，那借兵一事？……”
听到这里，苏秦才缓过闷来，心想：“原来陈需是想问个明白，不愿糊里糊涂地回去啊。可是他这个人一贯比较含蓄，吞吞吐吐地自己竟起了误会。”
苏秦想想陈需的性格，又是好笑，又是理解，人人皆有自己的个性，陈需就是如此，一贯温文尔雅，有礼有节的，能含蓄就不直截了当。如果自己早想到了这点，也不至于让人家久等。
苏秦回道：“陈丞相放心，一切顺利，待会儿我会告诉你详情。咱们细细谈。”
陈需听到苏秦的这句话，心放到了肚子里，踏实了不少，他可不就是惦记着能否如愿从齐国借来兵卒嘛。尽管苏秦当时说可能会很少，但麻雀虽小，也是肉嘛，魏国此时对于援兵是只求多来，细大不捐。
陈需随即告辞，转而去了鸿禧客栈的大堂，那里是他准备晚宴的地方。苏秦又和孟婷单独剩在屋子里。
此时，两人的衣衫尚且凌乱着，孟婷给苏秦理了理衣袖，两人相视片刻，都噗嗤笑了起来。尽管陈需是老熟人，当年也见证他们的私情，但是今天竟然又有缘，在临淄城里被他撞破，你说凑巧不凑巧！
尽管只有两人在屋，却也都没心思再亲热一场，彼此都哪里还好意思呢。苏秦想起孟婷要告诉自己的消息，就问道：“婷儿，你不是要透露一个消息给我吗？现在可以讲了吧？”
孟婷却忍俊不禁地又笑了起来，笑得苏秦一头雾水。他纳闷地望着孟婷。孟婷笑着说：“我的那个消息现在告诉你没有一点儿意义。”
“但我还是想知道，那是什么？”苏秦仍然着急地问。
孟婷忍着笑，说道：“我来就是要告诉你陈需下午已经找过你两回，请你回来后即刻到大堂赴宴。”
苏秦这才明白过来，说道：“原来是这样啊，这个陈需太着急了，也不看看什么时候，就要开宴。怪不得你这么早就打扮停当，也是被他催急了吧？”
孟婷点了点头，回道：“可不是嘛。他一个劲儿地提醒我早赴宴会，这不，我一见你回来，就赶紧来找你，不想又被你给困住。”
苏秦“哎嗨”一声，也捧腹大笑，说道：“陈需竟然都等不到你告诉我，自己又亲自过来一趟。结果搞出了这么尴尬的事。”
孟婷道：“你还笑，人家本来化好的妆，结果搞得乱了套，还要重化才行。”
苏秦又拊掌莞尔一笑，说道：“我来帮你化吧，让你化得又快又好。”
孟婷却不依从，她回到自己屋里去重新收拾一番，苏秦也静静地等候，直到孟婷完全妥当后，他们二人才一起到大堂赴陈需之宴。
即便是孟婷化妆又耽搁了一会儿，天色仍然尚早，太阳还在西天挂着。
陈需所请的其他客人仍然未到，包括张仪、宁钧等人。苏秦就与陈需抓紧时间，商议起随后的安排。
陈需得知齐王应允明天要见自己，很是兴奋，他先谢过了苏秦，心想：“自己终于盼来了机会，可以亲见齐王田辟疆陈情。到时一定得说动了他，让他多支援一下魏国。”
苏秦看着陈需激动的面孔，心里偷笑，他知道齐王只是礼节性地在朝会期间，简短见陈需一面，到时还不定怎么逗他一回呢。但是他也不说破，说破就等于是出卖了齐王田辟疆。
于公，齐王是大王，苏秦是客卿，君臣关系摆在那里，他说破就是欺君；于私，他和齐王交情甚笃，几乎近于朋友关系，出卖朋友，良心何在。因此不管于公还是于私，都说破不得。
陈需听说齐王只借给三千兵卒赴安邑作战，心中难免失望，但是想到明天还有机会，心里又有希望涌现起来。
然而，苏秦却直接和陈需商议起齐军出发的日期，陈需心说：“我这还要多向齐王借兵呢，你倒好像未卜先知似的，谈起了出发事宜。”
但是，既然苏秦执意要谈，陈需也就顺着苏秦的意思来。苏秦决定出发的日期就定在后天一早，陈需茫然地点了点头。
苏秦心中明镜似的，他知道陈需仍心存幻想，或许还想着用那招流泪的招数感动齐王呢。可是，苏秦也深知：“陈需多半会竹篮打水一场空。”
陈需在鸿禧客栈宴请的宾客也无非就是参加苏秦庆祝宴会的那些人，除苏秦和孟婷外，还有张仪夫妇、宁钧等人，以及苏秦所带领的赵国使团中的层级较高的军官。
陈需离开魏国时，走得匆忙，并未带着很多的财物，因此晚宴的菜肴相对简单，幸好大家都不以为意。
几个男人在一起谈论着天下大事，以及各国的政事。张仪的夫人姚玥和孟婷两个女人就在另一旁聊着家常闲话。
男人们边纵论，边饮酒，酒酣耳热之际，难免就拔剑起舞，一尽男儿情怀。陈需见孟婷在席，就邀请她一起入舞，但孟婷却婉言相拒。说道：“小女子身体不适，你们男人自己玩吧。”
张仪的夫人姚玥素来就不很喜欢乐舞，所以更不愿意参与进去，因此宴会上就成了男人们的剑舞、武舞，趁着酒兴，慷慨高歌一番。
陈需去邀请孟婷时，苏秦也注意到了，他见陈需没有请得动孟婷，感到很奇怪，再又听说孟婷身体不适，于是就走了过来，关心地询问孟婷：“你哪里有恙？有无大碍呢？”
孟婷一个劲儿地摇头，眼睛瞟了苏秦一眼，也不说话。倒是姚玥抿嘴乐了，笑着说：“苏师兄多虑了，人家孟婷是不想和你们男人裹乱。”
苏秦“哦”了一声，这才明白过来，他当然不想强求孟婷，但是她一个善舞者、好舞者，却对宴会的群舞毫无兴趣，从前可不是如此。苏秦心里还是迷惑不解：“难道孟婷真的变了。”