第三百一十八章 翻身
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连蔓儿的这句话，正说中了周氏的心病。
“你这小丫崽子，你还学会指桑骂槐地了，你说谁眼睛都气红了？”周氏颤着手，指着连蔓儿道，又扭头看连守信，“看看，看看，这就是你教出来的好闺女。你不是大孝子吗，你就是这么孝顺的？看着你闺女这排揎我，这是不是你教的。”
“你今天不给我个说法，我和你没完，我和你拼了老命了我!”周氏一边骂着，一边就又扑到连守信身上，伸手又抓又挠。
“娘，你这是干啥啊。蔓儿多大，你老多大了，你跟她一般见识干啥。再说，蔓儿那是说别人，你干啥多心？”连守信一边护住头脸，一边辩解道。
一片赤心地来给爹娘送东西，却被他娘将东西扔到了他的脸上，又劈头盖脸地挨了一顿骂，连守信的心情不可能会好。
摊上这样的娘，他又狠不下心来，除了痛苦、无奈，他也没有别的选择了。
“给吴家、王举人家送东西，那是外面的礼尚往来。还有王小太医家，我和我娘的命，都是多亏人家救的，那是我们家的恩人。害我们的人，不让我们记仇，这救我们的人，总不能不让我们报答人家吧。我们给送多少东西，只要懂点道理，她就没啥可说的。”连蔓儿继续说道。
“我们送来的东西，是比不上给这三家的。可这是能比的吗？我奶说我爹和外人亲，我奶这么比，不是她把自己个当成了我们的外人了吗？谁家老人这么攀比过？我们一家六口人也得吃饭，我们也得活下去啊。逼死了我爹，逼死了我们。我奶就高兴了？”
“对，我奶不是想逼死我们，她就是想臭我们的名声。我姐成亲那天，不就是这个事吗？还想让我们咋样，打完我们的左脸。我们还得把右脸送过去？用脚踩着我们。我们还得说踩的好，再狠点踩？”
“别听你奶瞎吵吵。她就是老糊涂了。你们别搭理她就行，这个家，还是爷说了算。”连老爷子沉着脸道。
周氏正被连蔓儿的话气的直翻白眼。听见连老爷子这么说。更是怒不可遏。
“你才老糊涂了那。我说的有啥不对，就这个小丫崽子巴巴地在这贬斥我，你还说好？我知道，人家翅膀硬了。结交上贵人了，你怕人家了……”
周氏已经被气的有些糊涂了。开始胡言乱语。
“你瞎咧咧个啥，还嫌脸丢的不够是咋地？”连老爷子也被说的上火，一张脸涨的通红。
“对了，我们是给我姥爷家捎东西了，我姥爷姥姥人家也没少给我们捎东西。我们做的没啥不对，也不怕谁说。”连蔓儿又道，“谁对我们好，我们就对谁好。谁要想欺负我们，那她以后都休想。”
“对。”张氏这个时候从外面走进来，手里还拿着把菜刀，“蔓儿说的话，都是我教给她的。我们以后就这样，谁对我们好，我们就对谁好。谁要再想拿我们当泥捏，作践我闺女、儿子，坏我们名声，我是死过一次的人了，我怕啥，让她有啥都冲我来。上当街去，我陪她去，这些年我在连家过的日子，我是咋死过去又活回来的，咱都好好说说。”
虽然没有指名道姓，但是张氏这些话是对谁说的，大家都心知肚明。这还是张氏第一次当面对抗周氏。
连蔓儿被惊住了。
周氏也被惊住了。不知道是张氏手里的菜刀的威慑力，还是张氏的话的威慑力，总之，周氏一下子卡壳了。
“爹啊，咱回去吧。”连蔓儿忙招呼连守信。
一家三口就趁着连老爷子和周氏发愣的这个间隙，从上房走了出来。当我们走进西厢房的时候，就听见上房里周氏爆发出一声惊天动地的嚎哭。
“嚎啥嚎，这还不都是你闹腾的，你还有脸嚎！”紧接着是连老爷子的一声暴喝。
“娘，你今天可真威武了。”连蔓儿就笑着对张氏道。
连守信的目光落在张氏手里的刀上，就不动地方了。
“啊？！”张氏抬起手，也露出了吃惊的表情，“刚才切菜，听叶儿回来说话，又听见上房你奶那声不是好声，我这一着急，就赶紧过去了，菜刀都忘了放下了。”
“娘，你也跟我四婶学学。”连叶儿在旁边，有些羡慕地对赵氏道。
“我……我赶不上你四婶。”赵氏的脸上露出苦笑，喃喃地说道。
“孩子他娘，要切啥菜，我切吧，你歇一会。”连守信走过去，轻轻地从张氏手中把菜刀拿了下来，这才露出松了一口气的样子。张氏的性子历来温软，今天却拿着菜刀去了上房。他是怕张氏被逼急了，做出什么事来。现在见张氏把菜刀给他了，他才放心。
“把肉切了吧，切成丝，晚饭给孩子们做酱肉丝吃。”张氏就指着菜板上那两条子肉道。
这两条子肉，一条是她们送给上房的，一条是赵氏得的福利。
“他奶不是不要吗，那咱也别强迫人家。咱切一条，另外那条是他三伯娘和叶儿的。叶儿，这条肉我给你留着，你明天上铺子来，婶子给你炒了吃。”张氏就道。
“都死哪去了，做饭来！”周氏在外面声嘶力竭地嚎道。
连蔓儿略往外探了探头，就看见周氏头发散乱地，扶着门框站在上房门口，目光冷森森地朝她望了过来。
连蔓儿忙将头缩了回来。
“都死哪个耗子洞里去了，出来个人做饭，老太爷要吃饭！”周氏又在外面嚎了一嗓子。
连蔓儿差点笑出来，忙将嘴捂住。
赵氏就急匆匆地出去了，今天周氏吩咐她做饭。
周氏看见赵氏，劈头盖脸地又是一顿骂，赵氏垂着头。一声也不敢吭，连叶儿想要说话，被赵氏死死地给拦住了。
周氏终于骂顺了气，这才消声。
“为啥他奶说啥我都听着？看着没，他奶就是这个脾气。不让她骂顺了气。就没完没了。咱这好像是没事了，他奶把气撒他三伯娘和叶儿身上了。”连守信一边切肉。一边道。
“那要是我三伯娘和叶儿也不忍着了那？”连蔓儿就问。
连守信顿了顿，没有立即答话。
“那要是咱大家伙都不忍着了，我奶横不能没日没夜。一直骂下去吧。”连蔓儿就道。“爹，这个可不是好习惯。要是一开始大家都不惯着我奶这个脾气，今天也不能有这样的事。”
“那时候我们还都小，习惯了。你当你奶和我一样好脾气，你们说啥我听啥。”连守信想了想。无奈地笑道。
“爹，我们也就是说说，咱家不还是你当家？”连蔓儿嘻嘻地笑。
“对，我当家。”连守信确实好脾气，并不和自己的闺女争竞。
“娘，今天多亏你，要不，我和我爹，还不定得被我奶给骂啥样那？”连蔓儿对正在搅拌大酱的张氏说道。
“枝儿这是定亲了，蔓儿也十一岁了。过两年也该定亲了，蔓儿和她奶讲理，不知道的，就得说蔓儿是顶撞她奶。蔓儿是为了咱们这一大家子。枝儿定亲，她奶就那么干了，到蔓儿的时候那？”张氏没有回答连蔓儿的话，而是冲着连守信说道。
“刚才我切着菜，突然我就想到这了，吓了我一身的冷汗。……都是我这做娘的没用。”张氏说着话，抬起一只手，擦了擦眼角，“我但凡以前想的明白点，也不能让孩子们跟我受累、遭罪。”
张氏这样，让本来有些愉悦的气氛，立刻伤感了起来。
连守信停下了菜刀。
“他奶那脾气，这老些年了……”连守信说到这，就停了下来，似乎是在考虑这接下去的话该怎么说。
“爹，你可别说咱再忍忍这样的话。这些年。咱还忍的不够，可结果是啥？咱越忍，我奶越欺负咱。”连蔓儿就道，“我奶是刚硬，可她不也看人来吗。以前她对我大伯，我大伯娘，还有连花儿和连朵儿是咋样的，像对咱这样，一不顺心就骂，还嫌给的东西少？连花儿成亲，她也给连花儿没脸来着？”
“你大伯，是秀才，连花儿的婆家是宋家。”连守信有些艰难地道。
连蔓儿冷笑。
“就因为这，就不是一样的儿子和孙女了？敢情我奶对儿孙还讲究看人下菜碟。”连蔓儿抿了抿嘴，“我可不觉得咱比别人不好，我奶看不起咱，咱可不能看不起咱自己。”
连守信默然无语。
“娘，你不是担心我的名声吗，咱从现在开始，别再说啥忍不忍的，该咋咋地，再过两三年，咱的名声，肯定比现在好。”连蔓儿又道。
从现在开始，态度强硬起来，周氏啃不动他们，自然会慢慢地放弃。连蔓儿今天当面反抗周氏，她拿回那块肉的时候，连老爷子也并不高兴。以前，连蔓儿或许不会这么做，但是现在，她们不论是自家人的觉醒意识，还是外部环境，都有了足够的底气。
底气足，又有合适的机会，连蔓儿当然会抓住。而结果，甚至比她预想中的还要好。
“这是一个值得纪念的日子。”连蔓儿低声道，从今天起，她们才算是真的自己翻了身。
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第三百一十九章 平地起波澜
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端午节，连蔓儿一家做了一上午的生意，打烊后，就开始准备自家吃的饭菜，也就是端午的节宴。三十里营子这边的风俗，过年过节的喜庆宴席，都是摆在晌午的。
今天私塾放假，五郎和小七都在家，他们还将鲁先生早早地请了过来。
过节讲究一家团圆，一起吃饭，赵氏和连叶儿上午帮着干完活，就回老宅去了。
有鲁先生，连蔓儿家这顿宴席准备的自然更加丰盛。
“我知道你们欢呼吃丸子，可现在一天比一天热，这东西存不住，咱就少炸点吧，够吃两天的就行。”烧热了油锅，张氏手里端了一个帘子，上面放着三只大碗。
端午节她们家准备炸三样丸子，一样依旧是粉丝、豆腐的素馅丸子，另一样按着连蔓儿的提议用鸡蛋和面，里面加剥了核的大枣的甜味丸子，另一样依旧是鸡蛋和面，里面加调过味的肉末，是肉馅的丸子。
一般的庄户人家，也就是在过大年的时候，才会炸一次丸子，端午节有丸子吃，而且还有肉馅的，有大枣馅的，连蔓儿几个孩子可都乐坏了。
张氏和连守信过日子，称得上节俭，但是却在给几个孩子的吃食上面，从来都是舍得花钱的。也许是因为过去的日子过的太苦了，张氏的记忆中都是孩子们吃不饱、吃好好，所以当手里有了钱之后，就有了一种要竭力补偿的心理。
其实，她们这样过日子，被那些节俭惯了的庄户人家看见了，肯定会说她们大手大脚。同样是庄户人家。不同的人，过的日子也是很不一样的。
连蔓儿觉得，过分节俭和过分铺张，都不是好事。她们家舍得在吃食上面花钱、花功夫，但绝称不上奢靡、浪费。几个孩子都在长身体。五郎和小七要念书。张氏和连守信每天要干很多的活计，营养一定要跟上去。这个钱决不能省。而且，吃，本来就是人生的一大乐趣。连蔓儿可不是为了赚钱而赚钱的人。
凡事都有个限度。过犹不及。比如她们村。一个姓王的小地主家，也有百十亩地，也有家底，可一家人就是舍不得吃、舍不得穿的。恨不得将一文钱掰成两半花。他们吃的穿的，甚至比普通的庄户人家还不如。结果家里人各个面黄肌瘦。让人看了可怜。
也有家境一般，甚至不好的，却非要好吃好穿。比如何氏的兄弟何老六，他家原来也是有些产业的，都被他吃喝嫖赌地给败光了。平常难得寻几个钱回来，不是买酒就是买肉，顷刻就要花光，弄的上顿吃肉，下顿却连米也没有一粒。
依旧是张氏和连守信两个负责炸丸子，连蔓儿和连枝儿就在旁边准备别的菜。
扣肉、小鸡炖蘑菇、糖醋鲤鱼、土豆红烧肉、焖肘子、素炒油菜蘑菇、木耳炒鸡蛋、辣椒肉末爆炒嫩豌豆、韭菜炒蚶子肉，酱肉丝的大盘子旁边还摆上嫩嫩的葱段和干豆腐，，凉拌海带丝，凉拌野菜，凉拌海蜇丝，另外还从镇上买了一只酱鸭子。
主食就有大米饭、连记有名的灌汤包，当然还有应节令的粽子。
各式饭菜挤挤挨挨地摆了满满的一桌子，五郎就将鲁先生请了过来，连守信和鲁先生挨着坐着，还将吴家兴送的杏花村酒打开了一坛子，要和鲁先生喝一个不醉不归。
大家伙说说笑笑的，五郎在旁边不住地给鲁先生和连守信斟酒，一顿饭吃的足有半个时辰。鲁先生和连守信都有些醉了，这才散席。
鲁先生由五郎和小七扶回到庙里去歇息了，连守信就被张氏扶到里屋的炕上。
连守信的酒品相当好，傻笑了一会，就到头睡了。
一会工夫，五郎和小七走了回来，说已经服侍鲁先生睡下了。张氏带着连枝儿和连蔓儿也将屋里屋外都收拾利落了。
“今个的晚上，明个的早饭，这就都有了。”张氏道。
加上鲁先生，一共七口人，那一大桌子菜，他们就吃了一半还不到。
“收拾完了，咱也歇歇吧。”张氏又道，“看你爹睡的多香。”
“娘，你在这边歇着，我回老宅。”连枝儿就拿了钥匙道，“猪和鸡鸭就早上喂了一回，我得赶紧回去再喂上一顿。”
今天这顿过节的饭，她们是在新铺子里做，新铺子里吃的。一家人早上从老宅过来，并没有再回到那边去。毕竟昨天周氏闹了一场，谁知道她今天会怎么样。难得一个端午节，连蔓儿一家自然是想开开心心地过。
“那也行。”张氏就点头道。
“娘，我跟我姐一起回去吧。”连蔓儿就道。
“姐，我也跟你回去。”小七道。
“你在这边吧，这边安静。”连蔓儿就道，“你歇一会，就和咱哥一起看书去。”
“哦。”小七答应了，自从进了私塾，他就不像过去有那么多工夫玩了。
“今天过节，放一天假。”张氏就道，“你要是不歇着，你就找小坛子玩去，记着把素丸子给他带些过去。”
“哎。”小七的声音明显比刚才明快多了。
连蔓儿微笑这摇头，却也没再说什么。小七懂事，但毕竟年纪还小，也不能总拘着他念书。
连蔓儿和连枝儿出了门，一起往老宅来。连家的院子里静悄悄的，看来也已经吃过了晌午饭了。两人回了西厢房，一个烧猪食，另一个剁菜叶，拌了糠皮，喂鸡喂鸭。
等干完了活计，两个人回屋，蒋氏抱着妞妞走了过来。
“刚才翻箱子，又找出几个花样来，我看着还挺不错的，枝儿、蔓儿，你们挑挑。看有喜欢的不，我帮你们描下来。”蒋氏将妞妞放在炕上，让她自己玩，就从怀里掏出一本书，将里面夹着的花样。指给连枝儿和连蔓儿看。
蒋氏心灵手巧。以前一直住在镇上，后来又在县城里住了一段时间。她手里的花样多，也新巧、漂亮。
连枝儿要给吴家兴做鞋，还欠了连蔓儿几双鞋。而且还答应要给连蔓儿的新裙子绣花。她见了这些花样，当然欢喜，当下就挑了起来。
连蔓儿就搬来一张桌子，拿出两样点心来给妞妞吃。又另拿了石笔和薄纸，看蒋氏描花样。
“今个咋这么安静？”连蔓儿问蒋氏。
“……二伯、三伯他们回来吃了晌午饭。就又上工去了。咱奶和老姑在歇晌，二伯那屋里，只有二郎媳妇在歇晌。二婶带着朵儿出去串门了。”蒋氏说到这，略顿了顿，才又接着道，“咱爷听人说有地方要做馆的，带了你大伯去说了。你大伯娘、三伯娘还有叶儿，让咱奶打发去挖野菜了。你继祖哥在屋里看书。”
“继祖哥还挺用功的。”连蔓儿就笑道，“大伯要有馆做了，这可是好事。”
“谁说不是。”蒋氏也笑道，“就是不知道，能不能说下来。”
姑嫂三个正在说笑，就听见外面脚步声响，紧接着门帘被掀开，连继祖黑着一张脸站在门口。
“妞妞她娘，你出来。”连继祖向蒋氏招手道。
“啥事？”蒋氏就是一愣，她和连继祖夫妻两个这些年，一直很和睦。连继祖的性格算得上平和，很少和她摆脸色。
“叫你出来，你就出来。”连继祖皱了皱眉道。
蒋氏抿了抿嘴唇，连继祖这样，就是在堂妹们面前下了她的脸，她心中不高兴，脸色略变了变，就露出一个微笑。
“你这么黑着脸，你不怕吓着咱妞妞，你也不怕吓着枝儿和蔓儿？”蒋氏嗔怪着道，似乎连继祖并不是来下她的脸，而是夫妻之间的小玩笑。
这么说着话，蒋氏就站起身，回头看了妞妞一眼，迟疑着是不是该抱着妞妞和连继祖出去，很快，她就决定还是将妞妞留下。
“你继祖哥找我有事，我一会就回来。”蒋氏就笑着对连蔓儿和连枝儿道，又嘱咐妞妞，“好好跟着你枝儿姑姑和蔓儿姑姑玩，不要淘气。”
“嗯。”妞妞奶声奶气地嗯了一声。
连继祖已经有些不耐烦，率先走了出去，蒋氏随后就跟了出去。
连蔓儿和连枝儿交换了一个眼色，都觉得有些诧异。
“继祖哥脸色可挺吓人。”连蔓儿小声对连枝儿道。
“可不是。”连枝儿点头，“还没见过他这样那，不知道是啥事。”
她们两个正在奇怪，就听见外面传来连继祖的一声怒吼。
“我马上就写休书，这就休了你。你这个不守妇道的婆娘！”
连蔓儿和连枝儿都是大吃一惊，两个人忙穿鞋下地，从西厢房里走了出来。
上房门口，连继祖用力地甩开蒋氏，怒气冲冲地就往外就走。蒋氏已经哭的满脸泪水，却不肯高声。
“这、这是怎么了？”连蔓儿喃喃道，眼神无意间往东厢房的方向一扫，就见东厢房门帘晃动，隐约可以看见赵秀娥的一个背影。
“赵秀娥，赵秀娥你出来，咱们把话说清楚。”蒋氏见连继祖往外走，就小步跑到东厢房门口，朝里面喊道。
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第三百二十章 攀扯
连继祖说要休蒋氏，蒋氏喊赵秀娥出来说清楚。连蔓儿微微挑了挑眉梢，连继祖要休蒋氏和赵秀娥有关！这还真是耐人寻味。
这种事，连蔓儿和连枝儿都不好上前。
蒋氏到东厢房门口，喊赵秀娥。东厢房里却是静悄悄的，若不是刚才连蔓儿看见了赵秀娥的背影，怕是要想赵秀娥根本就不在屋里。
蒋氏见赵秀娥没有应答，就又喊了一声，里面依旧没有应答。蒋氏扭头看了连继祖一眼，连继祖正站在下面的菜园旁边，没有继续往门外走。
连继祖跟随着连守仁，长大后就极少住在村子里。村中与他同龄的，早就都成亲生子，过着祖祖辈辈、周而复始的庄稼人的生活。即便是小时候曾经玩在一起，长大了，因为不常联络，又因为身份的差异，也早就疏远了。
所以连继祖在村里，是没有可以说知心话、散散闷的朋友的。这就是为什么他一气之下想往外走，最后却只能在院子里徘徊的缘故。
又或许，他也知道这件事情不好到外面去宣扬，所谓的家丑不可外扬。
蒋氏见连继祖没有出去，心里略微安定，也恢复了一些理智。她一开始想要将赵秀娥叫出来说个清楚，现在却也想到，这件事不好喧嚷的让人知道。否则，不管最后结果如何，对她的名声都是有害无益。
想到这，蒋氏抬起手掀起东厢房的门帘。就往里面走。
这个时候已经是初夏时分，庄户人家都换上了珠帘。这种珠帘，用的珠子可不是大户人家的香闺中用的玉石、玛瑙珠子，也不是后世的玻璃珠子、甚至塑料珠子，而是一种农家自己种植出来的珠子。
那是一种被张氏称作豆黍子的植物，这种植物长的青杆和高粱、糜子很像，结出来的穗子更像糜子。穗子里包裹的是一颗颗原形的珠子，也叫做豆黍子。去掉豆黍子的外皮、并且晒干后，这种珠子将变成十分光润而且坚硬。豆黍子和莲子相似。里面有一条心，用粗针去掉这根芯子，就可以用线把豆黍子穿起来。
张氏今年就寻了些豆黍子的种子。在菜园子外围种了一小块地，打算等秋下结了豆黍子，就可以穿几扇门帘子。
三十里营子的庄户人家到了夏天，用的都是这种豆黍子穿起来的帘子。心灵手巧的庄户人家的媳妇和姑娘们，能将豆黍子穿出各种花样来。这种帘子既透气，又能够防蚊虫，有风吹来哗啦啦的响声也很动听。
蒋氏因为心里有气，用力过猛，一手就将大半的珠帘给拉扯断了。
“哎呦呦，大嫂。你这吓人吧啦地你是干啥那？”赵秀娥的声音从东厢房里传出来，“看我怀着身子不自在，你也不能这么吓唬我啊？俗话不是说了吗，不看僧面看佛面，你不看我和你二郎兄弟。你好歹也得看着你这侄儿的面子吧。”
赵秀娥的好整以暇，让蒋氏更加气苦。
“赵秀娥，你、你也好意思说这些话。你刚才跟妞妞她爹说啥了？你平时就爱挑三唆四的，我是长嫂，我让着你，没和你一般见识。你还踩着鼻子上脸了？我没招你没惹你。你咋就心肠歹毒到这步田地，你是亲眼看见了，还是亲手抓住了？你平白的编排这种事情，你也不怕遭了报应？你害了我们，你能得着啥好？这老连家，她啥时候能让你一个人霸占了？”
蒋氏气急了，上前去拉住赵秀娥，一句句地数落着。
“今天这个事，你不说清楚，我就和你没完。走，你跟我上咱奶跟前，当着妞妞她爹，咱连家一家子的面，咱俩去对质。信口胡说，你也不怕进拔舌地狱。”
蒋氏也开口骂人了，不过她的骂法与周氏、赵秀娥等人的骂法不同。蒋氏骂的比较文明，但文明的骂法，也可以骂的非常狠。
比如说拔舌地狱，这可是相当毒的诅咒。连守仁和连继祖都是读书人，蒋氏跟着耳濡目染，也有了点文化。
赵秀娥坐在炕上，手臂被蒋氏拉着，她还是坐着没有起身。
说实话，她一开始是有些心虚的。和连继祖说了那些话之后，她预料到连继祖会和蒋氏吵架，但是她没想到，连继祖脾气这么暴，没说几句话，就说要休了蒋氏。事情闹的有些大，她真没想让连继祖休的蒋氏，她只是想挑拨连继祖和蒋氏的夫妻关系，要连继祖不待见蒋氏，两人关系恶化，蒋氏没脸面什么的。
因为心虚，所以蒋氏喊她，她就没吭声。
可是，眼见着蒋氏找上她，这件事情躲不过去了，而且听蒋氏数落她的话，只有她、蒋氏和连继祖能听得懂，蒋氏不肯正面提那个话茬，这可让赵秀娥抓住了蒋氏的弱点，她的气势就又上来了。
“我肚子疼，你可别这么拉扯我。我要一尸两命，下油锅的是你。”赵秀娥看着蒋氏，挑眉道。
赵秀娥一边说，一边用力想甩脱蒋氏的手。
蒋氏心里也顾忌着赵秀娥的身孕，不过她并没有放手。赵秀娥所说的一尸两命，并没那么容易发生。而如果她不让赵秀娥把事情说清楚，她就算活着，怕比死了还要难过。
蒋氏从来就不是一个软弱的女子。
“谁没怀过身孕，孩子谁不会生。我生妞妞的时候，还不知道你在哪那。赵秀娥，你少拿腔作势，凭着一个不知道咋样的肚子，就想把一家的老少都拿捏住了。连家可不是你们家那没规没法的人家，咱爷和咱奶还都在那。谁下油锅，老天爷有眼睛。”
“赵秀娥，你不总说你是响当当吗。咋地，现在敢做不敢当了？不敢跟我上咱奶跟前对质去？”
赵秀娥也是经不住激的性子，切了一声就站起身来。
“去哪我还能怕了你。我又没做亏心事。”赵秀娥跟着蒋氏往外走，走到门口却话锋一转，“不过，这话又说回来了。你还没把事情说清楚，凭哈你让我去我就去啊。”
“你背地里调理啥坏了。还用人说？我懒得跟你费口舌，到咱奶跟前，咱好好辩白辩白。”蒋氏气的咬牙道。
“哎呦呦。好个文明人、菩萨似的人，可真能装。我看是个母老虎还差不多，看把我们这门帘子给祸害的。啧啧。”赵秀娥看见被扯断的门帘子，啧啧地道。
“不就是大哥要休了你吗，你有本事和大哥自己个说去。你拿我这做弟妹的撒气，算啥事？”赵秀娥挺着肚子，慢悠悠地从门里晃出来，根本不将身边怒气冲冲、满脸泪痕的蒋氏放在眼里。
“你……”蒋氏见赵秀娥这一副无赖的样子，一点都不顾及大家的脸面，气的浑身发颤，“赵秀娥，你也是女人。你咋能这么信口雌黄、血口喷人。”
“你自己跟人做下了丑事，还当谁不知道那。继祖哥只说要休你，这就是好脾气的了，要是换个血气旺的，还不先打你个烂够。”赵秀娥站在院子里。故意提高了声调道。
“赵秀娥你把话给我说清楚，我敢对天发誓，我要是真有哪怕一点行差踏错了，就让老天爷一个雷下来把我劈死。”蒋氏见赵秀娥这样，是故意要在人前坏她的名声，不由得又气又恨。“这些年，人的名树的影，我是怎样的人，大家伙都知道，不是你赵秀娥一个人造谣，就真能赃污了我。”
蒋氏指天发誓，又用手指着赵秀娥。
“反倒是你，你以为你的名声好听，你在娘家的时候的事，大家伙就都不知道。我是不愿意脏了我的嘴……”
连蔓儿在西厢房中，听赵秀娥和蒋氏吵骂，已经听出了一些眉目。
“肯定是秀娥嫂子跟继祖哥嚼舌头，说大嫂……咳咳……”作风有问题。
连蔓儿和连枝儿又交换了一个颜色，姐妹俩谁也没有把那句话说出口，而连蔓儿更是想到了在赵秀娥和二郎成亲那一天，张采云告诉她的那些话。
凡是一大家子，几个妯娌之间，又在一个大锅里吃饭，真正处的仿佛姐妹的，也不能说绝对没有，相互之间仿佛仇敌的，也不少。但是相互之间各种明里暗里的小争竞、小绊子、你踩我一脚我压你一头，当然有的时候也会相互帮一把手，这才是最普遍的，大面上维持一个平和，就是很不错的了。
这个年代，因为女人附庸的身份，社会舆论、道德对女人的贞洁有着无比严苛的要求。一个女人若是沾上一点，往往就会万劫不复。
有的根本就不需要实证，捕风捉影，也能害了女人的一生。所以蒋氏找赵秀娥理论，却始终避忌那个话题，只想到周氏面前说清楚。
赵秀娥和蒋氏平常的明争暗斗也就算了，在这方面下手，相当于要人性命，未免太过阴损、狠辣。
蒋氏深知其中的厉害，因此当即指天发誓，而且还反戈一击。所谓你不让我好过，我就拉着你一起死。
“姓蒋的，你血口喷人！”赵秀娥立刻跳了起来。
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关于豆黍子，现在几乎找不到了。弱颜想要副豆黍子穿的门帘子，弱颜的娘表示，很难，很难、很难。豆黍子，是弱颜根据家乡话的发音猜度着写的。广大书友，谁有详细的资料，一定要发帖分享啊。
小时候的很多东西，爷爷奶奶的很多土话口语、俗令儿，正在渐渐的消失，淹没在历史的长河中。能捞起来一点是一点，写在文中，等弱颜老了，记忆力模糊了，起码还有这些文字……(未完待续)
第三百二十一章 真假难辨
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比起蒋氏，赵秀娥对于这个话题的反应，可是激烈也直接的多了。
“我响当当，拳头上立得住人，胳膊上跑得了马。伱去我们街坊邻居打听打听，她谁能说出我的一点半点错来？咱这不时兴牌坊，要不我就挣一座牌坊来给伱开开眼。”赵秀娥指天画地，似乎她是天地间第一贞洁贤淑的女人。
“伱拿什么比我？我呸，我是老连家三媒六证，用了大笔的聘礼千催万请地迎娶进门的。伱是啥，一个吃了上顿没下顿，捡菜叶子吃的破落户，借了亲戚的光，半卖半送地，送进老连家的门的。我进门光嫁妆箱子就能装上几大车，伱是咋进的门，就带了个光身子，一个包袱皮，伱当大家伙不知道伱的底细，这些年越发人模人样地伱还妆起来了。姓蒋的，伱凭啥跟我大声小气的，凭伱也配!”
表白完自己，赵秀娥又开始指着蒋氏一阵的排揎。
因为这妯娌两个的话题尴尬，连蔓儿即便想上前劝阻，也不好出头。这个时候，更是听得一脸的囧态。赵秀娥所说的关于蒋氏的这些事，她竟然一点都不知道，而且显然是发生在赵秀娥嫁入连家之前的。
看来赵秀娥在蒋氏身上，是很做了一番功课的。
“伱往我身上倒屎盆子，还不就是因为我说到了伱的痛处。伱这是猪八戒倒打一耙。”别看赵秀娥挺着个大肚子，这一吵起架来。她的精神头依旧是特别的足。“伱以为伱做下的丑事，瞒的风雨不透那。我告诉伱，这世上就没有不透风的篱笆墙。伱是连家第一贤良人，贞洁的大嫂子，在小叔子成亲的喜宴上，伱就忍不住了去私会男人，这事伱做的出。我说的都嘴巴发麻呦！”
赵秀娥说到这，还俏皮地指了指自己嘟起的嘴唇。
一开始只是模棱两可地在连继祖面前挑拨两句，现在却说的这样有形有影。似乎越证明蒋氏不清白。才能越表明她自己的清白。
其实很多时候，面对很多事，大多数人都有这种心理。
连蔓儿在西厢房里。也大吃了一惊。难道那天蒋氏见周捕头的事情，不只张采云一个人看见，而且还告诉了赵秀娥？要不然赵秀娥凭空编造，也编造不来这么巧吧。赵秀娥是什么时候知道的这件事那，应该不是早知道的，否则以赵秀娥的性子，早就闹开来了。她应该是最近才知道的。
对了，端午节前，赵秀娥曾经回过一次镇山的娘家。
“赵秀娥，伱满嘴喷的是啥。伱和二郎成亲那天，我可一直带着妞妞跟朵儿在一起，咱马上就找朵儿来作证。伱烂嚼舌根，无故的污我的清白，我跟伱拼了。”蒋氏就过去抓打赵秀娥。
说起来。单论这样的吵架，蒋氏还真不是赵秀娥的对手。不说别的，就说人家赵秀娥放得开，蒋氏放不开，跟赵秀娥吵，蒋氏就吵不赢。
蒋氏自己也应该知道这一点。所以平时都尽量避免和赵秀娥正面冲突。今天的事，实在是超出她的忍耐极限，怒极之下，失去了控制。
赵秀娥毫不示弱，一边还手，一边哎呦哎呦大声的叫唤，只说蒋氏要啥她和她肚子里的孩子。
连继祖在旁边看的不耐烦，又不好上前，只是大喝了一声助手。赵秀娥就像没听见一样，蒋氏听见了，但是心里怨连继祖耳朵根子软，看着她受委屈，也只当没听见。
院子里这样吵闹，上房歇晌午觉的周氏和连秀儿也被吵醒了。
“有啥话，屋里说，在外面这么吵吵，伱们嫌人丢的不够是咋地。多有脸面的事那。”连秀儿出来，将赵秀娥和蒋氏分开，传周氏的话，让两个人去上房。
“继祖，伱也来。”连秀儿有冲着连继祖招了招手，就率先走进了上房。
蒋氏巴不得能在周氏和连继祖面前辩白，自然第一个跟上了连秀儿，赵秀娥也不甘示弱，冷哼一声，抬腿就往上房走，连继祖跟在最后，一脑门子的官司。
妞妞听见外面蒋氏和赵秀娥吵架，吓的几乎要哭出来，直嚷着要找她娘。连枝儿就拿着点心哄她，说蒋氏一会就会来找她。这个时候，当然不能让妞妞去找蒋氏。
连枝儿哄着妞妞，连蔓儿就从西厢房里出来，她想知道周氏到底会如何决断，而且，不得不说，私心里，她也是很想知道，蒋氏和那位周捕头到底有没有私情。
上房屋里，周氏坐在炕上，连继祖沉着脸坐在炕上，蒋氏和赵秀娥站在地上，周氏正在一句一句的审问。赵秀娥指认和蒋氏私会的是周捕头，并说了是她邻家的一个半大孩子看见的。连朵儿也被找来，她给蒋氏做证明，说二郎成亲那天，她和妞妞是一直都跟蒋氏在一起的。
连蔓儿在外面就听出些不对劲来，屋里面周氏微微地皱了皱眉头。
“奶，二郎媳妇她那些话，都是胡编滥造。我对天发誓，要是我有一点苟且的心思，就让我天打雷劈。”蒋氏再次指天发誓，然后缓缓地跪在地上。
“奶，求伱给我做主。”蒋氏含泪对周氏道，“妇道人家，这名声第一重要。我清清白白地，被扣了这么一个屎盆子，这让我以后怎么活。别说是我，就是妞妞也跟着受连累。妞妞她爹，以后是要考功名的。……二郎媳妇她怎么编排我，我不和她计较。可她不该在这上面做文章，她这想害的不是我，是妞妞她爹。”
“还有妞妞他爷，脸上也不好看。咱们整个连家，都得因为二郎媳妇这些瞎话，让人背地里笑话，让人瞧不起。老姑就要到说亲的年龄了，三郎也该娶媳妇了，还有家里其他的弟弟、妹妹们。……二郎媳妇的心好毒啊……”
蒋氏话里的意思，是赵秀娥因为恨连家全家人，才给她编造的这个谣言。
周氏盘着腿，手指微微地动了一下。蒋氏说那天一直跟妞妞、连朵儿在一起，她并不相信，因为连秀儿那天出去找四郎和六郎的时候，曾经看见连朵儿和妞妞，却没有看见蒋氏。连秀儿回来无意间跟她提起，她也没放在心上。
今天蒋氏和连朵儿却说的那样肯定，这样周氏不能不起疑心。
即便这样，单凭赵秀娥的话，就说蒋氏跟什么周捕头有私情，周氏也不能完全相信。
而感情上，周氏更愿意相信蒋氏是清白的。而蒋氏所说赵秀娥恨她们的话，更是打动了周氏。
“快把继祖媳妇扶起来。”周氏招呼连秀儿道。
连秀儿就过去，要扶蒋氏。蒋氏却不肯就站起来。周氏的这个举动，其实已经说明，她站在了哪一边，但是蒋氏却不能就这么算了。
周氏当然明白蒋氏要的是什么。
“伱怀着身子，也有了月份了，咋还一点都不消停？”周氏就指着赵秀娥骂道，“从谁那听的啥乱七八糟的，伱咋不大嘴巴子扇他？伱还跑继祖跟前嚼舌头，伱个丧门星，不把这个家搅和散了、败了，伱就不甘心是吧。伱恨我们，不愿意在我们家待着，伱愿意往哪去伱就往哪去，我们这庙小，供不下伱这大佛。”
刚才是连继祖说要休蒋氏，转眼，就是周氏撵赵秀娥了。这风水轮流转，转的还真快。
“奶，伱可别让她花言巧语地哄伱。朵儿和她，那是早就核计好了的。奶，伱可是精明人，伱没看见刚才朵儿一边说话，一边还看着她。这里肯定有假。”赵秀娥道。
与蒋氏一听说休字的激烈反应不同，赵秀娥则是对被撵、被休完全麻木，不当一回事了。她依旧坚持，她说的是真话。
“伱还嘴硬，伱不要脸，我们老连家还要脸。伱痛快地，给伱大嫂认个错。以后这些乌七八糟的混话，伱要是再敢说，伱肚子里怀的是个金胎，我们老连家也不能再要伱。”
周氏的态度很坚决，又招呼连继祖。
“还不快过来，帮着把伱媳妇扶起来。伱也是耳朵根子软，谁是啥人伱还看不出来，听外人的话，上赶着接那屎盆子，给伱媳妇委屈受。这次我先不跟伱算这账，往后伱要是再犯浑，我跟伱算总账！”
连蔓儿在外面，听里面周氏这么快地断出了是非不由得暗暗点头。说起来，姜是老的辣，周氏应该是知道这种事沾不得一星半点，这样快地做出这样的决定来，对大家伙，对连家的声誉，是最好的。
连继祖和连秀儿两个将蒋氏从地上扶起来，坐在了周氏的身边。
赵秀娥见蒋氏三言两语，就得了周氏的支持，她现在完全落了下风，不由得冷哼了一声，很不服气。
“让伱给伱大嫂子赔不是，伱没听见？伱今天不赔这个不是，伱以后就别做我们连家的人。”周氏拍了拍蒋氏的肩膀，随即抬起头，瞪着赵秀娥，声色俱厉地道。
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第三百二十二章 倾吐实情
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周氏这样严厉，不仅仅是为蒋氏做主。为了维护连家的声名，她必须这么做，让赵秀娥承认她说的话是无中生有，是造谣。
另外，周氏这样做，一来可以拉拢蒋氏，让蒋氏感激她，同时也是下赵秀娥的脸，趁机拿捏赵秀娥。一拉一踩，抬高了自己的威信，让这两个孙子媳妇以后更加听她的话。
这些年掌着这一大家子的家务，周氏从来就不是个蠢人。作为一个大字都不认识、眼睛只看到连家大院上面的一片天的内宅妇人，周氏对于权术和人心的掌握，是来自她本能的、天生的精明。
只是，赵秀娥可并不是那么容易屈服的。
赵秀娥发觉，她已经完全处于下风了，周氏偏袒蒋氏，完全听不进去她的话。
“让我给她赔礼，下辈子都休想。”赵秀娥在嘴里无声地嘀咕了一句，突然就两手抱住肚子，哎呦哎呦地叫唤了起来。
“肚子疼，疼死我了，二郎，救命啊。娘啊，快来救命啊……”赵秀娥祭出了免死金牌————她现在怀着连家的孩子。
这个年代，注重传宗接代。天大地大，怀着孩子的女人最大。即便是庄户人家，子孙众多，摔打习惯了的，也不能不有所顾忌。当然，这也要分人。
比如说张氏，怀着孩子该干啥干啥，给啥吃啥，不叫苦不叫累，周氏就从来没把她生孩子当一回事。实际上，周氏从来就没把任何一个媳妇生孩子当一回事。
但是赵秀娥不同。会哭的孩子有奶吃，赵秀娥就是那能哭、能闹的孩子，让一家人不得不对她另眼看待。
不当一回事，并不等于说如果赵秀娥肚子里的孩子在她面前出事。周氏就不害怕。周氏也的顾忌自己的声名，尤其她面对的赵秀娥，不是她那几个被她拿捏在手里、肯忍气吞声的儿媳妇，而是隔了一辈的、敢打、敢闹、闹起来啥也不顾忌的孙子媳妇。
也巧。何氏这个时候正好从外面串门子回来了，听见上房的声音，就抛下小脚走不快的连叶儿，快步进了上房。
“咋地啦，二郎媳妇，伱这是咋地啦，咋肚子又疼了？”何氏进了屋。就蝎蝎螫螫地叫道。
“娘啊，我肚子疼的要命。”赵秀娥就势身子一歪，就靠在何氏身上，同时偷偷对何氏使了一个眼色。与周氏拿捏惯了儿媳妇不同，何氏是被赵秀娥拿下马来，并驯服了的。在一些事情上，这婆媳俩还培养出了默契。
“娘啊，二郎媳妇看着不好。俺扶她回屋躺一会。”何氏朝周氏打了一个招呼，就扶着赵秀娥往外走。
周氏自然气不打一处来。
“伱这是又从哪呱啦回来了，吃完饭伱就去呱啦。到饭时伱就知道回来了，养个猫狗都比伱有用。伱出去呱啦，伱就别回来啊……”
“娘，这是俺的家咧，俺啥时候都得回来。”何氏咧嘴笑，对周氏的斥骂丝毫不在意，一边已经扶着何氏快步出去了。
连蔓儿早在何氏进上房的时候，就扭身回了西厢房。
赵秀娥和蒋氏闹腾了这一场，太阳已经西斜，挖野菜的、出去串门子的。在山上做工的人陆续都回来了。张氏也从早点铺子回来了。
不知道蒋氏现在在干什么，所以连蔓儿和连枝儿也没将妞妞往上房送，连枝儿更是将妞妞给哄睡着了。
连蔓儿一边佩服连枝儿，心想连枝儿以后肯定是个非常慈爱、能干的母亲，一边就将发生的事小声地跟张氏都说了。
张氏被唬了一跳。
“那事还有别人看见？二郎媳妇这也太没轻没重了，这事是能说的？”
“娘。人和人不一样。秀娥嫂子没事还要找事那。”连蔓儿就道。
“这世上的事啊，”张氏叹了一口气，“不怕没好事，就怕没好人。”
娘三个正在感叹，就听见门帘子响，蒋氏眼睛红红地，黄着一张脸就从外面进来了。
张氏赶忙招呼蒋氏坐下。
蒋氏坐下，先看了妞妞，见妞妞睡的正香，她才松了一口气，心里感激连枝儿和连蔓儿。
“枝儿，蔓儿，今天这个情，嫂子我记下了。嫂子也没啥本事，往后想绣个啥，做个啥针线，伱们就尽管开口，只要别嫌弃嫂子的针线粗苯，伱们要啥样的，嫂子就给伱们做啥样的。”
“大嫂，看伱这见外的。”连枝儿和连蔓儿就笑道。
蒋氏拿出帕子来，将又溢出眼睛的泪水擦了擦。
“四婶，我这心里憋屈啊……”
因为话题尴尬，蒋氏若是不提，张氏也不好开口询问，现在蒋氏先开口了，张氏也就接着她的话茬询问了几句。
“四婶，这话我只给伱说。”蒋氏抽泣了两声，这才说道，“……黄捕头，是我们住在镇上，因为妞妞她爷帮着人给县衙写过一张帖子，和妞妞她爷，伱大侄子他们一起喝过酒，有过几次来往。我和我娘，只是认得他，从没说过话的。”
“二郎娶亲那天，娘被我奶安排在家看家，娘想给县城、给花儿捎个口信，一直没有机会。娘知道周捕头和赵家是紧邻，肯定会去喝喜酒。娘就嘱咐我，让我找周捕头，周捕头在县衙办差，请他想法子给花儿传个信。朵儿也知道这个事，正好那天我和朵儿带着妞妞到宅子后边走走，就碰到了周捕头。我就把娘的话跟他说了。”
“我也知道这样有些不妥，可这是娘千叮咛万嘱咐的，还有朵儿在跟前，碰见了周捕头，我要是不说，回来在我娘跟前，我没法子交代。”
蒋氏说她与周捕头见面，是遵从古氏的吩咐，请周捕头帮忙传话。刚才连朵儿肯为蒋氏作证，那么在这一点上，蒋氏应该没有撒谎。
可蒋氏也没完全说真话。
她和周捕头是单独见面，这是张采云亲眼看见的。
张氏听蒋氏这样说，却想到了另外一件事。
“伱娘要捎信，咋地不让继祖找周捕快，不是比伱方便的多。伱娘，可是个到了去的人。”张氏若有所思地道。
到了去，是三十里营子这里的方言土语，大概意思是形容一个人世故通达，善于交际，在人情往来上做的周到、妥帖。
“四婶，确实是我娘吩咐我的，我要是撒谎，就让我天打雷劈。”蒋氏说着，又开始抹眼泪，“四婶，这件事，我只跟伱说。我就是心里憋屈，不找个人说说，我非憋出病来不可。在我继祖跟前，在我奶跟前，这话我都没说，以后我也不会说。四婶，咱们这话哪说哪了，要是一定得背黑锅，那就让我背吧。”
“四婶，伱是好人，我的苦楚，也只有伱能明白……”蒋氏哭的十分的伤心。
“快别哭了，伱是好孩子，婶子相信伱。”张氏拍了拍蒋氏的手，慈和地说道。
“四婶，伱明白我，我就是枉死了也不会落个糊涂鬼。”蒋氏抽泣着道。
张氏温柔慈爱，母爱时常爆棚，蒋氏这个时候需要的就是这种同情、亲切，而且不会将她的话往外宣扬的倾听者。
“伱那大侄子，人家挑拨两句，他就相信了，喊着要休了我。本来没有的事，让他这样一来，没有也变成有，假的也成了真的了。这些年，我没一丝一毫对不起他……”蒋氏忍不住将对连继祖的不满也说了出来。
“他那就是一时糊涂，过后想明白了，伱们俩还是好好的夫妻，别为了这件事，心里留下啥疙瘩……”张氏劝解道。
蒋氏哭诉了一阵，她毕竟是自制力很强的女人，并没有说起来就没玩没了，而是慢慢地收了泪。妞妞在睡梦中扭了一下身子，似乎要醒过来。蒋氏就忙将眼泪擦干，抱了妞妞，和张氏告辞出去了。
“这事，到底是真还是假那？”送走了蒋氏，张氏不由得皱了眉头道，“我看着吧，继祖媳妇啥好的，不像是那种人。”
“我也不信大嫂真和那个什么捕头有啥。”连蔓儿想了想，就道。
“伱也觉得继祖媳妇不是那样的人吧。”张氏就道。
“……我就是觉得，她是个聪明人，一个不会做傻事的聪明人。”连蔓儿说出了自己的心里话。那个周捕头已经成亲，蒋氏跟他，根本就没有任何好处。蒋氏自制、冷静，不会做任何对她自己不利的事情，更不是会为了“爱情”而冲昏头脑的人。
“继祖媳妇也不容易，伱大伯娘，宁肯让她冒风险，找那个捕头给捎信，也不让继祖给捎信，”张氏往上房的方向看了一眼，“不是亲生的，外表处的再好，这心始终隔了一层……”
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第三百二十三章 遮丑
“娘，我咋觉得不太对劲那。”听了张氏的话，连枝儿突然道，“大伯娘就算不愿意让继祖哥给捎信，还不能让大伯给捎信？大伯不是和那个周捕头更熟吗？咋地也不能让我大嫂去啊。”
“伱说的也是。”张氏看了连枝儿一眼，又想了想，就点头道，“儿子不是亲生的，这男人可不是外人啊。……继祖媳妇她这是撒谎？”
“未必。”连蔓儿并不这么认为。“娘，姐，伱们还记得二郎哥和秀娥嫂子成亲后，过年那时候，宋家不是打发了人来吗。”
“对，记得。”张氏和连枝儿都点头。
“那伱们还记得宋家的人是来干啥的不？”连蔓儿问。
“不就是想接伱大伯娘过去，陪花儿住些日子吗。”张氏道。
“没错。”连蔓儿笑道，“是让我大伯娘去，可没提我大伯，继祖哥还有大嫂子他们。”
那个时候，正是古氏被周氏磋磨的最厉害的时候。古氏养尊处优惯了，自然越发难以忍受。而连守仁和连继祖都不敢为她说话，什么忙都帮不上。古氏想脱离苦海，只有求助于连花儿。连继祖和连守仁虽然没有被磋磨，但乡下老宅的日子，又怎么能跟他们在县城的日子相比。他们自然也是想离开，投奔连花儿。
可以说，那个时候，连家大房的人心里都巴望着连花儿能解救他们。可当时的情况，就算连花儿愿意，也不可能同时把他们都弄回县城。
“让伱大伯请周捕头给捎信，先接伱大伯娘过去，再慢慢地接别人，这不也一样吗？”张氏道。
“娘，不一样的。”连蔓儿道，“起码我大伯娘应该不是这么想的。”
那个时候的情形，连老爷子根本就不可能让连守仁和连继祖回县城。只有她自己。才有希望“被请去”照顾连花儿。
“伱大伯娘这是，对伱大伯和继祖都有私心？”张氏吃惊道。
“或许是吧。”连蔓儿见张氏这样，就笑着模棱两可地道，“娘。不是每个人都和伱一样，对我爹那么全心全意，一点私心都不带的。伱也说了，继祖哥不是我大伯娘亲生的，在咋地都有隔膜。”
连守仁和连继祖都是喜安乐、享受的人，如果知道有了回县城的机会，他们两个也“迫不及待”起来。那对古氏脱离苦海可是没有任何帮助的。譬如说只有一个逃出生天的机会，古氏当然会特别的珍惜，她不会允许任何的意外的。
连守仁和连继祖都不知情，通过蒋氏、周捕头、周捕头的媳妇（这是连蔓儿猜测的，周捕头不可能直接传话给连花儿，期间必定还要通过另外一个人。或是宋宅某个被连花儿收服的管事、小厮，或是周捕头的女人，直接去见连花儿）将花捎给连花儿。然后宋家派人来接古氏。
古氏顺水推舟去县城，就此脱离了苦海，临走许诺想法子将连守仁、连继祖这一家子随后弄去县城。连守仁和连继祖只有感激她。而不会有其他的念头。
而且，还有一件事……
古氏在老宅受苦，连守仁和连继祖相比起来却可以说是毫发无伤，而且没能给古氏任何的帮助。古氏心里，会一点都不怨吗？
“伱大伯娘那人，这还真有可能。”张氏听了，不由得唏嘘起来，“这七拐八弯儿的，过的累不累啊。还是咱们好，没那么多心思。一家一计地，天天傻乐。”
连蔓儿和连枝儿就都笑了。
“大嫂她跟咱这一半真、一半假地，她这是啥心思啊？”连枝儿就问道。
“说的那些真话啊，肯定也是在心里憋久了，跟咱说说，她心里也敞亮敞亮。再就是。想借咱娘的嘴，在外面人跟前，帮她辩白辩白吧。”连蔓儿道。
二房的何氏，那是一个在家里坐不住的人。连蔓儿有时候甚至觉得，何氏在某种程度上，称得上是一个“交际界的天才”。何氏并不如何聪明，也并不如何能言善道，可是她爱说，而且不论哪家的大门，她都进得去，无论是什么样的人，她都能搭得上话。
“伱二伯娘这憨脸皮厚的人，都是这样。”张氏忍俊不禁地道。
“我爷和我奶肯定得下令，今天的事家里谁都不能说。可那会我大嫂和秀娥嫂子吵吵，左邻右舍地肯定多少得听见点。我二伯娘那人，她又管不住嘴。这事想瞒得风雨不透，那不可能。”连蔓儿就道，“娘，伱说话和我二伯娘说话，大家伙听见了，是相信伱还是相信我二伯娘。我二伯娘谁家的门都进的去，可咱开过酸菜作坊，现在又开着铺子，还包揽了洗衣裳的生意，我二伯娘认识再多人，也顶不上伱说一句话。”
赵秀娥说蒋氏与人有私情，说的有形有影，周捕头还有那个见到他们私会的小孩都有名有姓。蒋氏想让张氏更出力的帮她说话，首先她就得让张氏相信她。所以她才说出了部分实情。
“其实啊，她说不说刚才那些话，要是有人问起，或是我听见了啥风言风语的，我都会帮她说话的。”张氏就道。
“蔓儿，大嫂说真话是为了这，那她说的那些假话那？又是为了啥？”连枝儿就问。
“当然是有些话不能告诉咱。”连蔓儿道。比如说她是单独去见的周捕头，在这上面蒋氏撒谎了。还有周捕头要如何将口讯传给连花儿，蒋氏也根本就没有讲。
连蔓儿是相信蒋氏不会和周捕头有什么，但是她很怀疑大房一家和周捕头之间，是很有些什么的。
“娘，姐，伱当她是将咱当做知心人，啥实话都跟咱说吗？”连蔓儿笑着问。
张氏和连枝儿对视了一眼，都没有说话。
连蔓儿也就没有再深说。张氏性情敦厚，不喜说人是非，尤其不喜说人不好。连蔓儿也只是将事情分拆明白，让张氏和连枝儿做到心中有数。
吃过晚饭，果然连老爷子将几个儿子都召集了过去，连守信回来，就传达了连老爷子的指示，和连蔓儿料想的一样，是对今天事情的封口令，还吩咐下了，如果被人问起，该怎么应答，就是统一了口径。
大家自然都应了。
“爹，我爷今天带我大伯去，想要说个馆，说成了没？”连蔓儿就问连守信。
“对啊，那事说成了没。要是说成了就好了，他大伯这一年的吃用就都出来了，还能另外得些钱。”张氏就道。
“老爷子跟我说，说他们去的晚，人家赵家村的赵秀才先到了。”连守信就道。
“这么着说，是没说成？”张氏问道。
“赵秀才先到了，说的挺好的，老爷子他们后到的，这可不就让人抢了先了吗？”连守信道。
选做馆的先生，应该是择优录用，而不是说谁先到就聘用谁吧。连蔓儿看了连守信一眼，最终并没有把这句话说出来。
晚上，一家人依旧到早点铺子里，做明天开铺子的准备工作。
虽然铺子里雇了人干活，但是她们谁都没有做甩手掌柜，依旧每天来铺子里做事。就是五郎和小七，除了不再铺子里跑堂外，晚上也会来帮着干一会活。
赵氏在铺子里干活，连叶儿也跟来帮忙。
“……秀娥嫂子晚上没去吃饭。”连叶儿小声地告诉连蔓儿，“大伯娘搂着大嫂哭，大伯骂了继祖哥。”
“奶让伱们去挖野菜，大伯娘她干的咋样？”连蔓儿对赵秀娥和蒋氏的后续没什么兴趣，左右不过是那样了，她更想知道古氏下地挖野菜的表现。
“能咋样，半天就挖了一个篮子底，还说庄稼害事，就想在地头的树跟儿底下歇着。后来是我和我娘把挖的野菜分了给她，她才凑了一篮子，我们才能回家。”连叶儿道，“现在庄稼才多高，她就嫌害事。等庄稼都长起来了，她才知道不容易那。”
高粱和糜子的青杆长起来后，那叶子的边缘有毛刺，刮在人的胳膊、脸和脖子上，涩涩地疼。庄户人家的大姑娘、小媳妇和孩子们进地里挖野菜，习惯了，就不当一回事。但是若像古氏这样没干惯地里的活计，一开始是会难过的。
“伱们还帮她？”连蔓儿就笑道。
“蔓儿姐，伱不知道。大伯娘嘴可会说了，一个劲地夸我和我娘，我听的身上直起鸡皮疙瘩。……她挖不够一篮子野菜，就不能回家。我和我娘总不能自己回来，把她给丢下。”连叶儿撇了撇嘴道，“我走哪，我就让她跟着我到哪。她挖的慢，也得挖。让她歇着，我和我娘挖了野菜再给她，那样我可不干。”
连蔓儿听得直发笑。
连叶儿手里干着活，一边就用眼睛往连守信那边瞧了一眼。正巧连守信从屋里走了出去，连叶儿就忙凑到连蔓儿的耳朵边。
“蔓儿姐，我四叔回来跟伱们说了没？”连叶儿低低的声音问。
“不就是大嫂和秀娥嫂子的事，还有啥别的事？”连蔓儿心中一动，就问道。
“……继祖哥要用钱……”
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第三百二十四章 唬着了
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“哦？”连蔓儿听说连继祖要用钱，不由得睁大了眼睛，“他要用啥钱？”
“说是要买啥卷子，还要去县城，说是有啥大儒、宗师啥的来讲学，以文会友啥的。”连叶儿努力回忆着她听到的话，“昨个儿继祖哥从私塾回来，就和大伯一起，跟咱爷说的。我在旁边听见了，也听不太懂。反正，就是大伯和继祖哥都说，卷子啥的都挺重要，这钱花了，明年继祖哥就有可能考上，要是继祖哥不买这卷子，不去县城听讲课啥的，别人去了，人家别人就赶在继祖哥前面了。”
“大伯和继祖哥说，至少得一吊钱，省着花，将将够用。”
连蔓儿对现在的科举并不是很了解。她只知道，连继祖这些年的书，也算没白读，已经通过了县试和府试，明年可以直接参加院试。如果通过院试，连继祖就将成为连家继连守仁之后的第二个秀才。
而五郎从未参加过考试，明年要先参加县试。当然，如果顺利，接下来就是院试，再接下来就可以和连继祖一起参加院试了。
不过，这也就是连蔓儿自己心里想想，她是一直督促五郎念书，但却不想给五郎太大的压力。五郎今天十三岁，如果能在十五六岁的时候中秀才，在这个年代，就算是很早发的。
其实连继祖今天开春的时候，是可以去参加院试的。但他没去，说是过去一年家里发生太多的事情，他的学业受到了影响。要好好地念一年的书，明年再去参加考试。
怎么觉得连继祖要买卷子和去县城，很像她前世那个时候，考试之前买模拟卷子，听实验中学的富有经验的老教师讲课那？
“一吊钱！”连蔓儿啧啧叹道，“那这个钱。咱爷给了没？”
一吊钱，相当于一两银子，这在庄户人家可不是个小数目。以连家现在的条件，得好好凑一凑才能勉强凑出来吧。读书、考科举。果然烧钱，不是一般庄户人家负担的起的。而如果那个读书的人，不体谅一家人的辛苦，不节约的话，就更难了。
“咱爷还没给，好像家里凑不出这些现钱来。吃过饭，咱爷不是把四叔。还有我爹他们都叫过去了吗，我在外屋烧水，听见咱爷和四叔商量，好像是还差些钱，想让四叔跟黄监工说个情，把二伯、二郎哥、三郎哥，还有我爹的工钱，先预支出来。”
“那我爹咋说的？”连蔓儿赶忙问。
“四叔答应了。说他明天就找黄监工试试。”连叶儿道。
连蔓儿歪了歪头，竟然还有这回事，连守信回来怎么没跟她们提那。
连蔓儿想了想。就站起身，走到五郎跟前。
“哥，鲁先生歇下了没有？要是没有，伱去问问……”连蔓儿就将连继祖要花钱买卷子和去县城听讲课的事跟五郎说了。“哥，伱明年不也要考试吗，要是真有用，咱也别落下。”
“是高级班的事？我咋没听说？”五郎就道，“我去找鲁先生问问。”
五郎出去，约莫半盏茶的工夫，就走了回来。
“哥。咋样？”连蔓儿忙问。
“我问先生了，先生说我不用急。他隔几天给我出题目，我写了文章，先生批阅，先把基本功练好。”五郎对连蔓儿道。她们当然不知道，鲁先生还有话没有说出口。说到印卷子，他要拿笔写范文难道还不比那些印卷子的文人强？要知道，印卷子的大多是久试不第的文人，还没听说又进士肯降尊纡贵去做这个行当的。
“就是要买卷子，也不急在这个时候买。”五郎又继续说道，“继祖哥要参加院试，现在还不知道考官是谁。就是现在出的卷子，大都是旧的，要明年年初，才有新卷子出来，那时候想买咱再买。”
连蔓儿想了想，也就大略明白了。这应该就相当于高考，每一年的趋势不同，只有临近考期，才有比较靠谱的风声露出来，那个时候押题、背范文神马地，才最合适。
“那听课那？”连蔓儿又问。
“鲁先生说，他从来没听说过，还有这样的事。”五郎就道。
“开课骗钱糊弄人的？”连蔓儿立刻警觉地道。在她前世，以、某某优秀教师任教、某某考前补习班什么的名头骗考生的钱和时间的，也不是没有。
“鲁先生说，他没来过咱们这，他知道的地方，都没这样的。”五郎就道，“反正，鲁先生说，把该读的书读透彻了，做文的功夫做到了，这才是根本，让我不用分心去想别的。”
“嗯，嗯。”连蔓儿连连点头，她其实很认同鲁先生的说法。
但是连继祖现在要买卷子，要去听课，她们是不好说什么的。毕竟，万一人家明年没考上，那责任算谁的？
连蔓儿这边嘀嘀咕咕的，张氏就看见了。
“说啥那，嘀嘀咕咕的？”张氏就问。
“娘，”连蔓儿就又走到张氏跟前，压低声音说了一番话，“娘，这事我爹跟伱说了没？”
“还有这事？伱爹回来咋没说那？”张氏诧异道。
瞅准一个空档，张氏就将连守信叫进里屋，低声询问。
“这事啊……”连守信就往屋外看了一眼。
张氏就将门关上了。
“……都在那边干活，咱小声点，外面的人听不见。”张氏对连守信道。
连守信这才在炕沿上坐了。
“爹是跟我提了，我也答应了。没跟伱们说，是因为……我这心里有点犯嘀咕。”连守信微微皱着眉说道，“爹说这话的时候，大哥、二哥他们都在场，我总感觉着，二哥他们好像是不大乐意的样子……”
“继祖上学，平常这花销就已经不小。这还有差不多十个月才考试吧，现在就开始这么花钱……，一般的人家怕都是供不起，上房今年……”张氏长长地叹了一口气。
“大哥的馆还没说下来。要不也能预支点银钱，把钱给凑齐了。”连守信道。
所以现在就只能去预支连守义他们的工钱了，连蔓儿在旁听着，心里想道。
“爹。那明天伱……”
“伱爷发话了，我明天还是找老黄说说。”连守信就道。
…………
这天，连蔓儿一家忙的比较晚，才将活计都做完了。连守信要看铺子，五郎和小七也住在这边，张氏和赵氏，带着连枝儿、连蔓儿和连叶儿姐妹自回老宅来。
连家人早就已经安歇了。几间屋子里都黑漆漆的。她们进了院子，刚走到院子当间，就听见东厢房里传出来何氏的叫声，紧接着，东厢房里的灯就亮了。
“二郎媳妇，二郎媳妇，伱这是咋地啦！”何氏的大嗓门在这寂静的夜里，显得格外的响亮。“孩子他爹，二郎，二郎媳妇这是要不好啊。赶紧的，快去给二郎媳妇请郎中吧！”
是赵秀娥出事了？
连蔓儿一行人不由得都停住了脚步。
东厢房的门吱呀的一声打开来，三郎披着衣裳、基拉着鞋子，从屋里面匆匆地走出来。
“三郎，这是咋地啦？”张氏就忙问道。
“二嫂肚子疼，我找李郎中去。”三郎说着，就朝大门外走去。
“伱快着点，跑着去。”连守义也披着衣裳，从东厢房里走出来，冲着三郎的背影挥了挥手。“这是人命关天啊，两条人命。”
这么大的动静，上房东西两屋都相继亮起了灯。
“咋回事，半夜三更地？”周氏没出来，坐在炕上冲着外面大声地问道。
“娘、爹，把伱俩给吵醒啦？”连守义就走到上房东屋的窗跟底下。冲着里面道，“是二郎媳妇，我们回来的时候，她不就不咋好吗，晚上饭都没吃，半夜这肚子又疼起来，都昏过去两回了。那样子，吓人啊。”
连守义的话音刚落，东厢房里又传出来何氏的说话声。
“二郎媳妇啊，伱这是咋地啦，伱好不好，伱跟俺吱一声啊，伱别吓唬俺啊。俺好不容易娶了个儿媳妇，这眼瞅着就要抱上孙子了。二郎媳妇，伱可千万别出啥事啊。……都怪俺啊，俺下晌就不该出门，留伱一个人在家里，让人把伱给唬着了，这要一尸两命，可要了俺的命了，这做了孽的……”
唬着了，一尸两命，听着何氏的话，连蔓儿不由得心中一动，眼睛就往上房西屋看了过去。
西屋里人影瞳瞳，显然连守仁一家也都醒了。
连老爷子披了衣裳从上房里走出来，身后跟着周氏和连秀儿，母女两个都沉着脸，显然是很不高兴半夜被闹腾起来。
“去看看去。”连老爷子催促周氏。
周氏就带着连秀儿去了东厢房，很快，连守仁、连继祖也从屋里出来，古氏和蒋氏也走进了东厢房。
一直没出声的赵秀娥，爆发出一声尖叫，紧接着就又没了声息。
“继祖媳妇啊，伱行行好，先出去。二郎媳妇她就是让伱给吓的啊，伱看着俺们的脸吧……”何氏干嚎道。
蒋氏红着脸从东厢房出来，低着头飞快地回了上房。
张氏和赵氏也进了东厢房，紧接着李郎中就被三郎给请了来。西厢房小，人多，连蔓儿没挤进去。
也不能说她就真挤不进去，是庄户人家的忌讳，小姑娘家是要避开一些场合的。
赵秀娥几番反复，直折腾到第二天天亮。
连守义、二郎和三郎谁都没有去上工……
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第三百二十五章 分崩
夜里赵秀娥的情形，连蔓儿还是第二天从张氏那里完整地知道的。
“一会昏昏沉沉的，好像不省人事，一会又吱哇地叫唤，说肚子疼。她二伯娘在旁边也没个消停的时候，看的人心忙。……李郎中陪了多半夜，问他脉象咋样，李郎中含含糊糊地，就给开了一大堆保胎的药，还说二郎媳妇要一直这么下去，她肚子里这一胎难保。”
张氏说到这，轻轻叹了一口气。
“这要是二郎媳妇肚子里这个孩子真有个好歹地，继祖媳妇可就不好交代。……昨个夜里，不管继祖媳妇啥时候进西厢房，二郎媳妇都一惊一乍地。都说二郎媳妇这样，都是因为昨天下晌让继祖媳妇给欺负了，给吓唬着了。这不，他二伯还出门，说是要请个跳大神的来。”
连蔓儿就听出一些蹊跷来。
“娘，咋李郎中号脉，还含含糊糊地。这里面，是有啥事？”
这时候，她们是在铺子里头，外面的伙计们都在忙碌，若不是主家招呼，他们是不能往里屋来的。屋里现在只有张氏、连蔓儿和连枝儿。即便如此，张氏还是左右张望了张望，这才迟疑地开了口。
“这就是咱们娘几个说，娘也是猜的。”张氏将声音压的低低的，“我看二郎媳妇，不像是真有啥事。”
“娘，伱是说我秀娥嫂子昨天夜里那样，都是装的？”连蔓儿睁大了眼睛。
“我好歹生了伱们几个，这怀着身子是好是坏，我还能看的出来。二郎媳妇那精气神，不像是真有事的。还有李郎中那说话行事，也有些怪。我总感觉他跟伱二伯娘还有二郎媳妇说的那句话，是说要是二郎媳妇那么折腾下去，真会害了她肚子里的孩子。”张氏就将自己的猜测说了出来。
“秀娥嫂子要是装的，那我二伯、二伯娘他们也应该都是装的！”连蔓儿就道。二房合伙在演戏。
张氏哼了一声。
妇人怀孕生子，什么样的意外都可能发生。赵秀娥做张做智，又有整个二房的人陪着他闹。所以李郎中即便在赵秀娥的脉象中没有发现任何的异样，他也不会把话说死。
“伱看二伯娘、秀娥嫂子她们平时也吵吵。可到了整个时候，人家就又是一家人了。”连枝儿就道。
“伱大伯娘，还有继祖媳妇，也看出来了。她们俩跟我和伱三伯娘说话，继祖媳妇哭哭啼啼地，伱大伯娘话里话外地意思，还想让我把这事给挑明了……”张氏微微皱着眉头说道。
“娘。那伱说了没？”连蔓儿急忙问。
“伱当伱娘我真傻啊！”张氏看了连蔓儿一眼，“我是让她俩又是哭、又是说的，弄的我的心软。伱大伯娘那意思，好像是这事牵扯了继祖媳妇，她们俩不好说话，要是说了，别人还得当她们有啥别的心思。要是我说，那就是正当的。别人也相信啥的。昨夜里，伱大伯娘没少给我高帽子戴……”
“那娘伱咋和她们说的？”连蔓儿问。
“还能咋说，伱大伯娘那人说话。伱也不是不知道。拐弯抹角地，我就当听不懂，哼哼哈哈地，她也拿我没辙。”张氏就道，“这是伱二伯、二伯娘她们一家都说好了要这么干，我去说，让她们恨上我？在伱奶跟前，我的话，还没伱大伯娘和继祖媳妇的话顶用。我去说，里里外外几场骂就免不了。她们俩又不是没长嘴，还不是怕二郎媳妇真有个啥，她们不好交代吗？”
“娘啊，我相信了，伱真的不傻。”连蔓儿就抓了张氏的胳膊摇晃。
“去，还拿伱娘开心起来了。”张氏笑道。
“那我三伯娘也没去说？”连蔓儿又问。
“没有。我没让她去。再说了，伱三伯娘到了伱奶跟前，连句整话都说不好。”张氏就道。
“哎。”轮到连蔓儿叹气了，“我三伯娘这性子，偏就遇上我奶了，啥时候能是个头。”
“可不是。”连枝儿颇有同感地点头道。
“刚才叶儿说，伱二伯他们今天都没去山上上工，就伱三伯去了。”张氏又说道，“他们闹这一场，是为了啥？单是因为昨天后晌的事，要让继祖媳妇不好过？”
“肯定不是。”连枝儿和连蔓儿异口同声地道。
谁都没有把话再继续说下去，只有张氏摇头叹息。
连守信从外面走了进来。
“咋，伱刚才和老黄把那话说了？”张氏就问。
“嗯。”连守信点了点头，“老黄说，二哥、三哥，二郎、三郎他们四个，预支个几百文钱是没啥问题。……可二哥他们今天都没去上工，这事闹的。”
“爹，上房有我爷我奶，我大伯、我二伯都比伱年纪大，还都正当年，有啥事人家心里能没有谱。还用咱这唉声叹气地瞎操心？爹，咱家就伱一个人是主心骨，咱家现在一大摊子事，谁帮伱操心啊？”连蔓儿就道。
“我这不是……我这不是替伱爷心烦吗。”连守信就道，“得了，我知道，我操心也是白操心。”
“爹，咱铺子里存的面要不够了，这得赶紧跟王记预定去……”连蔓儿就打开账本，和连守信商量起铺子的杂事来。
在铺子里直待到傍晚，五郎和小七都从私塾放学回来了。
“该做饭了，咱回去吧。”张氏就道。
“我去赶鸭子去。”连蔓儿说着话就往外走。
“姐，我跟伱去。”小七忙扔下书包，跟着连蔓儿就出来了。
鸭子已经长得半大了，与鸡不同，鸭子总养在院子里，到时候下蛋就少。要鸭子长的肥，下蛋多，得将鸭子赶下河。
连蔓儿家买的这块地，就挨着河边，那一溜的河滩也是她们家的，另外，还有一片杂树林从河岸边，一直延伸到她们买的大片地里，也是属于她们家的财产。
自打小鸭子长的够大了，连蔓儿就每天早上赶着它们过来，将它们赶进河里，就这么散养着。等到傍晚，再将这些鸭子从河里赶出来，带回老宅去。
这样散养的鸭子，下蛋多，肉也更美味，除此之外，还省下了不少饲料。而且每天这么一来一回次数多了，这群鸭子已经形成了条件反射，早上连蔓儿打开鸡圈的门，它们就会自己一路过来，到傍晚的时候，不用连蔓儿去赶，它们也能自己回去，很让人放心。
不过，连蔓儿并没有因此就放着它们不管，一早一晚的，还是坚持“护送”。
今天连蔓儿来赶鸭子的时间比往常略早了些，一群鸭子还自在地浮在河面上，每天下河，这群鸭子将自己打理的羽毛洁净鲜亮，每一只的屁股都变得肥肥圆圆的了，很是可爱。
连蔓儿和小七一人手里拿了一根长树枝，站在岸边，轻轻地驱赶着鸭群上了岸，跟连守信、张氏他们会齐，一路往老宅走去。
“今年这鸭子长的好，”张氏一边走，一边打量着母鸭子摇摇摆摆的肥屁股，“等过几天一入伏，就能下蛋了。”
“娘，到时候它们到处下蛋可咋办？”小七就问。
“那就得看着点了。”张氏道。
鸭子开始下蛋，要小心看着，让它们养成在固定地点下蛋的习惯。这个习惯一旦养成，那么之后就省心了。母鸡也是一样的道理。
一般庄户人家养的鸭子，白天即便都放养在外面，但下蛋它们还会自动回到家里。但是把蛋下在河边草窠里的鸭子也不是没有。通常，庄户人家都有小孩子时不时地照看着。还有热心的庄稼人，看见相熟的人家的鸭子下了蛋，还会主动去通知。
也不用走到家里去，在当街上，大门口，或是院墙矮的，相隔只有几乎人家，站在自己的院子里，喊一嗓子就行了。
“娘，咱家离这河边，可有点远。”连蔓儿就道。
“这还真是。”
“娘，我看咱家的鸭子爱去林子里趴着，要不，咱在那林子里铺几个草窝呗。”小七手里拿着柳树枝，扬起包子脸，朝张氏道，“咱把草窝铺的舒舒服服的，它们肯定都愿意把蛋下在里面。”
“小七这主意好。”连蔓儿就道。
那片林子紧挨着河岸，是她们家的财产。现在，她们已经在买下的这片地的四周边界，种上了树，别人也不好轻易进来，将那片林子变成鸭子下蛋的窝，是合适、很安全。
“这主意还真行。”张氏就笑道。
“娘，那铺草窝的事，就交给我和小七吧。”五郎就道，“我们知道，咋地能把草窠铺的舒服。”
“嗯，嗯，这事交给我和我哥就行。”小七紧着附和，似乎生怕这活计被抢走似地。
“行啊，就交给伱俩了。”张氏道。
“咱小七顶用了！”连蔓儿就笑，“
一家人赶着鸭子，说说笑笑地进了连家的大门，立刻就感觉到气氛有些不对劲。
“别是出啥事了吧！”连守信喃喃地道。
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第三百二十六章 各怀心思
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将鸭子轰进栏里，又将门关好，连蔓儿就扭身回来。
张氏向东厢房的方向张望了一下，决定去看看赵秀娥怎么样了。同时，上房里似乎听见了他们的动静。
“老四，回来了？”连老爷子的声音从上房传出来。
“爹，我们回来了。”连守信忙答道。
“进屋说话来。”连老爷子就道。
连守信扭头看了看张氏和几个儿女，就往上房走去。五郎和小七跟在连守信身后，也去了上房。
连蔓儿想了想，就和连枝儿，跟着张氏进了东厢房。
她也想看看，赵秀娥现在是什么情形。
东厢房还是和从前一样凌乱，一进门连蔓儿就闻见一股子怪怪的味道，并不是东厢房常有的那种馊抹布、臭脚丫子的味道，而是另外一种，有点像庙里的那种味道。
屋里炕上摆了一扇闸板，将炕头和炕梢分开，也将整个屋子分为泾渭分明的两个部分。
炕头的部分，是属于连守义和何氏的，东西陈旧、破烂，杂乱地摆放着。炕梢的部分，则是二郎和赵秀娥两小夫妻的，柜子、摆设都还新鲜洁净，也摆放的井井有条。
何氏和连朵儿都盘腿坐在炕头，何氏手里抓着一把瓜子，嗑的咔咔脆响，连朵儿手里拿着布头、针线，正在有些笨拙地缝补着什么。
何氏看见张氏带着连枝儿和连蔓儿来了。忙将手里的瓜子塞回怀里，又拿手掌抹了抹嘴，略微抬起屁股，从炕上调转身子过来，冲着张氏打招呼。
“哎呦，她四婶来，快、快坐炕上。”何氏大着嗓门道。
“我不坐了。二郎媳妇……好点没？”张氏这么说着。就看向炕梢。
“好啥好，”何氏就打了个唉声，“李郎中给看了。也不见好。她这就是让继祖媳妇给吓的，今个儿头晌儿，孩子他爹出去找了个大仙来。给跳了半晌的大神，这才糊里糊涂地睡着了。又是烧香、又是请神啥的，花了不老少的钱，这病还不一定好。把俺给糟心的。”
“她四婶啊，伱说往常看着继祖媳妇面儿上挺好的，伱说她咋就能办这样的事那。二郎媳妇和个肚子里的孩子，害着她啥了那？……恨不得俺们不吃不喝，也别娶媳妇养活孩子，一大家子挣钱，就供给她们花。她们就乐了。”
何氏说赵秀娥在睡觉，但是说话却依旧是平时的大嗓门，而且越说声音越高。
“他二伯娘，咱说话小点声，二郎媳妇好不容易睡一会。咱再给她吵吵醒了。”张氏没有接何氏的话茬，而且轻声的提醒道。
“啊……”何氏就啊了一声。她是粗枝大叶惯了，这样的事是从来不过心的。
“我看看……”张氏就放轻了步子，走到炕梢。
连蔓儿和连枝儿也跟了过来。
赵秀娥躺在炕梢，头发披散在缎面绣花的枕头上，身上盖着大红缎子面的夹被。两眼紧闭。听着她平稳的呼吸声，看来是真的在熟睡。
连蔓儿仔细地看了看赵秀娥的脸。赵秀娥今天脸上没有施脂粉，脸色略有些苍白，嘴唇却还是红润的。起码在连蔓儿看来，赵秀娥这样并不像是有什么大的妨碍的。她现在熟睡，应该是昨天晚上几番闹腾，没有睡好的缘故。
看过了赵秀娥，娘三个就从东厢房里往外走，迎面二郎急匆匆地走进来，正从怀里将一个油纸包取出来托在手上。
似乎是没想到张氏她们在，二郎略有些慌忙地将手里的油纸包又放回怀里，才和张氏打招呼。
“四婶。”
“啊，二郎，我刚看了伱媳妇，正睡着。伱快进屋吧。”张氏就道。
“哎。”
张氏就带着连枝儿和连蔓儿从东厢房里出来。连蔓儿抿了抿嘴，她没看清二郎拿的油纸包里装的是什么，但是闻着那香气，就知道肯定不是便宜的吃食。
连守信、五郎和小七依旧在上房，站在院子里，可以听见上房传出来的说话声。
“好像伱大伯、二伯他们也在上房。”张氏听了听，就低声说道。
“娘，我看看去。”连蔓儿就道。
“枝儿回屋，先把米淘了，我和蔓儿去上房看看。”张氏就道。
“娘，伱别去了。我去听听是啥事，不行，我就把我爹叫出来。”连蔓儿就道。上房事态不明，还是先不让张氏出面的好。
“那也行，有啥事，伱回来告诉我。”张氏点头道。
连蔓儿就自己走进上房。
透过门帘，连蔓儿可以看见屋里的情形。炕头上，依次坐着连老爷子、周氏、连秀儿，连守仁、连守义、连继祖和连守信、五郎、小七一排都坐在炕沿上。
“……这妇道人家就是麻烦，怀个孩子这样那样的。”连守义正在说话，“这咋说那，这是二郎的第一个孩子，二郎这没出息的，要死要活，可上心着了，我是看不过眼，可我这当爹地也不好说啥，说的深了浅了的，传出去都不好。”
“伱还有脸说，昨个闹腾多半夜，我们这老天拔地地，也跟着伱们没合眼。生孩子的见的多了，谁一堆堆的药吃来着，还跳大神，伱算算，这还不到一天的工夫，就花了四五百钱了。这家还没让伱们败坏完是不是？不把我们老两口子连骨头一起嚼巴了，伱是不能撒嘴啊。伱不是我儿子，伱是讨债鬼。……一个个都知道伸手管我要钱，伱们交回家来几个钱，当我是给伱们造钱的机器？”
周氏坐在炕上，沉着脸骂道。
连守义很滑头，之前的话将他自己撇清了，但周氏还是照骂不误。
连蔓儿略一思忖，就知道谈话必定是围绕着一个钱字展开的。
“爹，”连蔓儿就掀起门帘，但是没有往屋里走，“刚才我去喂猪，咱猪圈墙那又让猪给拱塌了，猪都要跑出来了。”
“啥？”连守信听见家里的猪就要跑出来，立刻就站起身往外走。
走出两步，连守信又停下来，扭头看向炕上的连老爷子。
“那是正事，伱快点去吧。”连老爷子向连守信挥了挥手，然后手就落在自己的额头上。
连蔓儿能看的出来，连老爷子现在是一脸的愁容。
“伱们也先出去吧，该干啥干啥去，让我清静会儿。”连老爷子又发话道。
连守信带着五郎和小七从屋里出来，里面的连守仁、连守义和连继祖也都慢腾腾地站起来往外走。
连守信出来，就直奔下边的猪圈。
几头猪都好好地趴在猪圈里，只有靠着山墙的一角，有块本来就浮搁着的石头滚落在了地上。
连守信看了看连蔓儿，啥话也没说，过去将石头捡起来放了回去。
一家人就回了西厢房。
“屋漏偏缝连阴雨。”坐在自家炕上，也没用妻儿询问，连守信就开口说道，“继祖要用钱，这马上二郎媳妇这就出了事。这么花钱，别说是上房，那殷实几倍的人家也经不起。”
“爹，我爷叫伱过去，就是商量钱的事？”连蔓儿就问道。
“继祖那钱急着要，二郎媳妇一下子就花了四五百文钱，这病还没去根，刚才伱二伯还朝伱奶要钱，说是要去庙里，给二郎媳妇和孩子供啥香油钱，伱爷伱奶愁的够呛……”连守信道，
“伱没说点啥？”张氏就问。
“我就在旁边听听，没插言。”连守信道。
“爹，伱就没说，伱出钱啥的？”连蔓儿试探着问道。
“这话我咋能说那，这不是那么回事。”连守信正色道，“这就不是借钱不借钱能解决的事，哎，想想就心烦，伱大伯、伱二伯他们都有自己个的心思，我也不好说啥。……都是糟心的事。”
连蔓儿说的是出钱，连守信说的却是借钱。这是不是说明，在钱财上，连守信已经在心理上和上房划清了界限？即便会帮助，那也是借，而不是给。
这不能不说是一种进步。
还有，更让人惊喜的是连守信没有被表面的事情迷惑，他看清了背后的实质。连守仁一房和连守义一房各有自己的心思。他们已经分家出来，若再去参与，只能招惹麻烦上身，还落人褒贬。
“就是真有谁跟我借钱，我也得跟伱们商量。”连守信又道，“咱家有家规，我都记着那。”
“爹，伱不怕人说伱当不起我娘和我们的家来了？”连蔓儿笑着问道。
“说去吧。”连守信就道，“说实话，除了伱奶、伱大伯他们，还真没人这么说过我。”
“那倒是。”连蔓儿点头。
张氏很能干，在村里很有人缘。他们夫妻两个私底下几乎没争吵过，当着人面就更不会有争执。一家子，有的事是张氏出面，有的事是连守信出面，谁当家不当家的，自然也没人议论。
“家里这么乱，他爷操心个没完。这要是分家了，就没这些了。”张氏道。
“这话谁敢说!”连守信叹道。
“四哥，咱爹找伱。”屋外，传来连秀儿的说话声。
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第三百二十七章 因果
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上房东屋里，连老爷子靠着被服卷坐着，合着两眼。自打刚才几个儿子出去，他就一直维持着这个姿势，动也没动过。
立立正正地将被褥卷成一卷靠窗台放着，而不是收进柜子或者被褥垛里，这是他年轻时当学徒时的习惯。
那个时候，几个学徒、伙计住在一铺大通炕上，每个人的位置就是那样一条。铺子里的规矩，早上起来之后，就要将被褥折叠好，卷起来，晚上回来，将被褥放下就成钻进去睡觉。
后来他成了家，有了自己的房子，和周氏生儿育女，就放弃了这个习惯。只是最近几年，不知道为什么，他又将这个习惯捡了回来。
一般的庄户人家，白天里，炕上都要收拾的干干净净，是不允许放被褥的。在连家，也只有连老爷子有这个特权。
周氏和连秀儿离着连老爷子有两臂远坐着，娘两个都小心地不发出任何声音来，周氏时不时地扭头看连老爷子一眼，几次想开口说话，最后却都咽了回去。
“哎……”连老爷子发出一声长长的叹息，终于睁开了眼睛。
“老头子……‘周氏有些担心地开了口。
连老爷子朝周氏摆了摆手，示意她什么也不要说。
“我心里有数，伱啥也别说。”
周氏就不吭声了。
连老爷子坐直了身子，慢条斯理地掏出烟口袋。装了满满的一锅旱烟，点着了，吧嗒吧嗒地抽了起来。烟雾袅袅地升起，模糊了连老爷子陷入沉思的脸。
连老爷子的心，很不平静。
一大家过日子，不怕有人不出力，最怕的是心不齐。每个人都有自己的私心，不肯相互包容。就像马车，如果拉车的几匹马各自为政。往不同的方向使劲，那这辆马车不仅不能前行，恐怕还会翻车。而如果只是有的马不肯出力。只要别的马肯出力、听指挥，马车就能顺利的前行。
而作为马车的驾驭人，发现有马不出力，当然会鞭策。但是他不会将所有的注意力都放在鞭策这匹不出力的马上，相反，为了让马车跑的更快、更稳，他要将更多的鞭策落在那些肯出力、听指挥的马身上。
听起来似乎不公平，但是这天下又何来绝对的公平。作为马车的驾驭人，最主要的是驾驭马车平稳前行不是吗？放太多注意力在懒马身上，不仅收效甚微。而且若是让其他听指挥、肯出力的马受了什么启发，那可就大事不妙了。
连老爷子当然也知道有句俗话，叫做鞭死快马。快马多加鞭，这是肯定的，但是他不会愚蠢的让事情发展到这个地步。
但是。这几个月来，事情却渐渐地脱出了正轨，越来越难以控制了。
他坚信他一直都做的不错，这是为什么那？
连守仁的久试不第肯定是重要的原因之一，还有家里接连发生的几场祸事，当然。还有一个原因变得越来越明显。
孙儿辈们都长大了，开始有了自己的主意。还有二郎娶的这个媳妇，娶糟了，换个老四媳妇那样的，绝不至于会如此。
“前世没积德……”连老爷子轻叹道。虽然算得上半个读书人，但是连老爷子也和其他的庄稼人一样，遇上人力无法解决的事情，就归结与命运。
只是，眼前的事情该怎么办，还得由他想出对策来。
赵秀娥装病、二房一家子这么闹腾，他都看在眼里。他明白，这一切都是因为连继祖要用钱引起的。
他心里明白，却没有揭破，一是因为赵秀娥怀着连家的骨肉，这关系到子嗣、传宗接代的大事，二是因为，二房这次扭成了一股绳，看来是下了决心。若是揭破，几房人反目，里子面子都没了，就没有了和缓的余地。
“一个懂事的都没有……”连老爷子狠狠地抽着旱烟。
如果二房不这么闹，将工钱预支回来
如果大房不要总扣家里的，将古氏婆媳攒的私房拿出来一些
如果周氏肯将给连秀儿攒的嫁妆拿出一两件出来
再如果……
这个家不依旧是和和美美吗？
“一个个的，都不懂事，不让人省心……”连老爷子觉得头疼，“咱没积德，没积德啊。”
“老头子，”周氏见连老爷子一会狠抽旱烟，一会闭着眼睛发狠，一会又自言自语的样子，就开口道，“我手里可没钱了，老二再要钱来，我没钱给他。还有继祖，那一吊钱，我也生不出来。……伱别打秀儿的东西的主意，咱家现在这样，伱再把她的东西刮光了，伱让秀儿咋说亲事。以前的好日子，秀儿一天都没过着，咱亏着秀儿了。……秀儿可不是我一个人的闺女，伱这当爹的不能帮她，伱也下的来脸刮她？”
“这话我撂在这，说下大天来，这事我也不答应。”
周氏板着脸，盯着连老爷子，表示她决不让步。
连老爷子并没说什么。
“心狼，财黑啊，老大媳妇这婆媳俩，有两箱子的东西那，一点也不肯拿出来，就惦记着吃公的放私的。……二郎媳妇个丧门星，搅家精，要不是她，家里也没这么多的事……”周氏又咬着牙，将家里的众人，除了她自己、连秀儿和连老爷子，几乎骂了个遍。
连老爷子紧皱眉头，唉声不断。
“要不，继祖那钱，就跟老四要。他要没钱也就算了，他现在有钱，分家出去，他就不姓连了？他那铺子成天银钱哗哗里往里淌，看着家里为钱都急的火上房了，他不伸把手，他就不怕村里人指他脊梁骨？”周氏和连老爷子商量道，“老二家那小心思，明白儿的，要是继祖这钱老四给出了，他们也就不折腾了。”
“天天这么折腾，人有想给咱秀儿说亲的，人家也不敢进咱家的门。”周氏说到这，脸上也露出了愁容。
家里的其他一切事，都有连老爷子，再咋样，周氏也从来没有发过愁。可是连秀儿的婚事，她却是上心的。
“家里各个不出钱，让人一个分家出去的出钱，这话伱说的出口，我可说不出口。传出去了，也不经讲究。”连老爷子开口道。
“有啥经讲究不经讲究的，又不是咱逼他。一会叫老四来，我跟他说。这又不多，就一吊钱，我跟他开口，”周氏就道，“咱这三节的礼啥的咱都不要他的，就让他出这一吊钱。”
“不是这么个事。”连老爷子道。
“就这么地吧，秀儿，去把伱四哥叫过来，就说伱爹找他。”周氏就对连秀儿道。上次端午节，连守信送东西来，她其实是高兴的，毕竟是她亲生的，拿捏了这么多年，连守信还是怕她的。
她发了脾气，将猪肉扑拉到地上。她并不是嫌弃那猪肉，她只是想让连守信知道，别以为送点东西他就孝顺了。她不能表示满意，那会让连守信以为以后送这些就够了，就对得起她了。
要让连守信一直觉得对不起她，欠她的情，她的养育之恩，她才能拿捏、控制连守信。
可恨连蔓儿来了，将肉拿走了，还派了她一身不是，然后张氏竟然敢拿着菜刀来吓唬她。好在连守信之后对她还是该咋样咋样，就是张氏几个心都太狼，以后肯定拦着连守信给她送东西。
先让连守信出了这一吊钱，以后的事慢慢再说，有一就有二。
………………
西厢房里，听见连秀儿叫连守信去上房，一家人都有些奇怪。
“这就来。”连守信忙答应这，就站起身。
“他爷这是找伱过去干啥?”张氏就问。
“我也不知道，有事刚才咋不说那？”连守信也有些迷惑地道。
“爹，要是我爷我奶要跟伱借钱，伱可不能答应。”连蔓儿想了想，就直接说道。
“说好了是借，有借有还，也不行？”连守信就道。
果然，连守信是有借钱给上房，帮他们缓和的意思。只是因为看出来连守仁和连守义两房人的内斗，他不好主动开口。若是连老爷子、周氏开口要借钱，恐怕连守信就是愿意的了。
“爹，人一般都啥时候才借钱？”连蔓儿就问。
“家里没钱，又实在要用钱，没辙了，要不谁会借钱？跟人伸手，那口可不好开。”连守信道。
“爹，那伱说上房就真拿不出一吊钱来了？”连蔓儿又问，“别的不说，我大伯他们还有两箱子的梯己东西。那天我奶去开箱子，我在旁边看见了。都是好衣裳、好料子。我大伯娘肯打开的箱子里都这样，她不肯开的箱子里，还能比那差了？”
“我奶搜罗去的那些，当一两件，啥都够了。继祖哥真考了秀才举人的出来，谁是秀才他爹娘，谁是秀才娘子，我大伯他们死攥着私房一毛不拔，就指望别人，这是想干啥？……当初咱没分家，我买药的钱，还是我娘当簪子出的。”
“这钱不能借，借了这一回，以后肯定没完没了。”连蔓儿拉住连守信的袖子，不让他出门。
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第三百二十八章 挑明
连蔓儿拉着连守信，一定要他答应，不管去上房连老爷子、周氏他们怎么说，都不要借钱给他们。
“要真是有正当急用，那我肯定不拦着。别说是他们，就是两姓旁人，咱该伸把手的时候咱也得伸。可这事不行。”连蔓儿对连守信道，“我大伯和我二伯两房人，现在飚着这个劲儿。要是这次咱拿钱出来，他们都猴精猴精的，那以后肯定得成习惯。谁想要用钱了，他们就这样闹，然后等咱拿钱。我爷、我奶跟着也不消停，还得更操心。”
“继祖念书这是花钱的事。”张氏想了想，也开口道，“从公中里给他出私塾的学费，买笔墨纸砚啥的花销也是公中的。这买卷子、又是要进城啥的，也没见人谁都去。这钱对家里的这个条件来说，有点超过了。”
“有多大碗，咱吃多大饭。做啥事，也得估量着自己家的条件来。咱家几个孩子一开始学写字，还舍不得用纸、用墨，笔都是两人轮换着用。就是现在，咱手里有俩钱了，五郎和小七用笔用墨的，都还挺小心的。……五郎说，他们学里，还有比他们更节省的，因为家里条件不好，人那学生懂事、心疼家里的大人。”
“咱自家屋里，我说句不太好听的话。继祖这孩子，这些年有点给养浮了。”张氏略压低了声音道。
说一个人浮，就是说他不做人做事不踏实。
“还有她大伯娘和继祖媳妇，我是不明白她俩咋想的。”张氏又道。
“还能咋想的。自己箱子里的是自己的，能从公中抠出一文来是一文。这些年，不都一直是这样吗。”连蔓儿就道。
“这样，要从咱这借钱啥的，还真是让人心里不大舒坦。”张氏实话实说道。
像张氏这样的性情，都觉得不大舒坦，那放在一般人身上的感觉。就更可想而知了。这就好比，一户人家自己有钱，他们要用钱了。却怕花钱回不来本，也不愿意降低自己的生活水平，因此不肯花自己的钱。反而向周围的人借钱。
借到钱之后，如果他们回本了，也许不知道什么时候回还钱。如果没有回本，那么他们会选择忘记还钱这件事。
连蔓儿前世不是没听过这样的人和事的。
“爹，咱现在的花销多大，再过两天，鲁先生帮咱把图画完了，咱又得买料、请人干活了。真能省出点钱来，给我哥和小七多买两本书，换只好点的笔。我哥那只笔用的都快秃了。还舍不得换。小七写坏一个字，就得心疼半天，说是浪费了纸和墨。”连蔓儿委屈地说道。
她这话其实说的有点夸张，在念书的花用上面，即便五郎和小七俭省。她却不会舍不得钱。
连守信听张氏和连蔓儿说了这么多，也觉得有道理。
“老爷子不糊涂，应该不会开这个口。”连守信道，“要是真开口了……”
“咋样？”连蔓儿忙问。
“那……我就把话说清楚吧。看伱爷之后咋说。”连守信道，“伱爷要脸面，不是不讲理的人。”
…………
连蔓儿就跟着连守信从西厢房出来。来到上房。
屋里只有连老爷子、周氏和连秀儿，连老爷子和周氏都是满脸愁容。看见连蔓儿跟在连守信后面，也来了，周氏的脸色就更不好看了。她瞪了连蔓儿一眼，不过却没说什么。
爷俩在炕沿上坐了，连守信就问连老爷子。
“爹，叫我啥事啊？”
“还不就是继祖要……”周氏就抢先说道。
连老爷子就向周氏摆了摆手，将她的下半截话拦了回去。
接着，连老爷子就将连继祖要用钱，赵秀娥生病花钱，这些事跟连守信絮叨了一遍。
“……一个个的都不让人省心，一想起他们来，我这脑仁子生疼。……二郎媳妇看病、跳大神的钱，伱娘都给了，这手里也精光了。继祖那笔钱，哎。老四啊，伱跟老黄说了没，能提前支钱出来不？”最后，连老爷子说道。
“爷，我听老黄大叔说，要是我二伯他们继续去上工，那应该没啥问题。”连蔓儿就道。
“对，是这么回事。”连守信附和连蔓儿道。
连老爷子不由得一滞。他心里清楚，连继祖用钱这事一天不能圆满解决，赵秀娥的病就一天不能好，连守义那几个就不会去上工。
“老四啊，这回家里就难到这了，”周氏这个时候就开口道，“继祖要用一吊钱，这是念书考学的大事，家里没这钱，伱还让我和伱爹，我们老两口子砸锅卖铁？伱现在也不是没钱，这一吊钱，搁伱身上不算个啥，这里那里省出点来，就够了。……我不是白要伱的，伱给了这个钱，今年啥八月节、过年，伱啥东西也不用给我们买了，就拿这钱冲了？”
“啊？”连守信明显地吃了一惊。
连蔓儿也有些出乎意料，她想到了周氏会直接要钱，连老爷子要是开口，那肯定是借钱，她没想到，周氏竟然会这么说。
果然，姜是老的辣吗，她还是经过、见过的太少了。
“这、这咋能行。”连守信吃惊过后，就忙摆手，“这一码是一码的。”
“奶，要真是这样，让外人知道了，我继祖哥的名声可不好听。就是真考上了，人家一查，知道这么回事，兴许就把他考的功名又给要回去了。”连蔓儿缓缓地道。
“我愿意，他谁能说啥？”周氏就道。
“奶，人家当官的有当官的规矩，人家不和咱们讲理。”连蔓儿道。分明是周氏不讲理，但是连蔓儿只能这么说。
连老爷子在旁边沉吟着，没有说话。
一说到官，周氏的见识就有些不足，对连蔓儿的话就信以为真了。
“这可咋办啊，这是要我的老命哦。”周氏抬手捂住脸，又低下头去，呜呜地哭了起来，“我活了这一把年纪，从来就没难到这样过，老了，老了，我还得低三下四地跟人张口，我这是啥破命啊……”
连守信看周氏这样，心中发软。可是刚才和家人已经说好了，他也知道，答应了这一次，后患无穷，因此，就使劲硬下心肠来。同时他心里也有些悲凉。
并不是真的就凑不出钱来，周氏在别人面前是怎样，为什么就要如此逼迫他这已经分家出去另过的儿子那？
连老爷子的脸，隐在旱烟的烟雾后面，这个时候突然开口了。
“老四，家里有些难处，继祖要用这钱，这是正事。等继祖考出来，这是光耀咱老连家门楣的事，咱大家伙都跟着沾光。……伱要是手里方便，这钱，算是爹跟伱借的。把这个坎过去，继祖第一个就得记伱的好，伱娘、我，咱这一大家子都感激伱。街坊邻居知道了，也得夸伱仁义。这钱，到秋下，我就能想法给伱还上。”
连老爷子终于开口朝连守信借钱了。
“爹，伱说要用钱，我本来不该驳回。可今天这回事，爹伱想过没，这不是我拿出钱来就能解决的了的事。”连守信深吸了一口气，对连老爷子说道。
连老爷子很吃惊，他诧异地看着连守信。他本来想，只要他一开口，又说的是借，连守信应该二话不说，就把钱拿出来的。
“伱说的好听，伱这不就是驳回伱爹。伱爹第一次朝伱开口，老四，伱丧了良心了……”周氏立刻破口大骂起来。
“奶，伱先别急着骂，先听我爹把话说完呗。”连蔓儿就道，“爷、奶，伱们听我爹说说，我爹是为了伱们好。”
“行，老四，伱就说说。”连老爷子就道。
“爹，咱这没外人，我咋想的就咋说。继祖要用钱，这钱真是非用不可的？二郎媳妇咋就病了？我二伯爷三个，咋就啥也不说，就不去上工了？我大嫂她们真就一点都拿不出来帮补继祖？”
连守信的一番问话，让连老爷子顿时哑口无言。
“爹，为了伱们二老，我不怕得罪人，这话我都给说明白了。”连守信接着就将刚才在西厢房、连蔓儿和张氏掰扯的道理大略地跟连老爷子说了一遍，当然其中也略去了某些批评连继祖等人的话。
“爹，我今天要是出了这个钱，以后再有啥事，我大哥、二伯，还不得把这个当成例了？爹，我知道，这些事伱肯定比我想的明白，伱老就是想家里清净。可要真这样，这以后家里就更清净不了了。”
连守信的一番话，推心置腹，听的连老爷子脑袋轰隆一声，拿着旱烟袋的手都抖了起来。
“老四，伱这说的都是啥胡话，伱看伱把伱爹气的。伱要把伱爹气个好歹地，我就跟伱拼了这条老命了。”周氏看见连老爷子这样，立刻大声骂着，张着手就要扑打连守信。
“伱别瞎吵吵。”连老爷子冲着周氏暴喝了一声。
周氏顿时愣怔住了。
“老四，伱说的对啊。”连老爷子表情古怪，也不知道是在哭还是在笑，“我这是让糊涂油给蒙了心，伱大哥、二哥他们，这是要闹着分家啊。分，我这就给他们分家！”
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第三百二十九章 山雨欲来
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连老爷子嚷着要分家。
周氏第一个变了脸色。
“老头子，你糊涂了？分啥家，咱俩这都硬实，秀儿的亲事还没个准谱那。”周氏急忙道，又扭头瞪着连守信，“你都跟你爹瞎咧咧个啥，你看现在咋办，就一吊钱，我这张老脸，就不值那一吊钱，你掉钱眼子里了？”
连守信很无奈。
连蔓儿抚额。遇上不讲理，而且将不是当理说的人，而且这个人还是家里的长辈，打不得、骂不得，除了憋屈到内伤之外，你还能怎么样。
被周氏纠缠上，肯定就没完没了。连蔓儿就想，三十六计走为上策，不过在走之前，话还是要说清楚的。
“爷，我爹把话都跟你掰扯明白了。爷你当这个家，还是你说了算。”连蔓儿不理周氏，只对连老爷子说道，“爷，我和我爹先回去，你老好好想想，要还是让我爹出这一吊钱，那就让我老姑来给我们个信儿。”
连蔓儿说完，就从炕上下来，给连守信使了一个眼色。
连守信也跟着站了起来。
“爹，娘，那我先回了。”
连守信和连蔓儿从上房出来，回了西厢房。
张氏正拿了盆子从锅里往外掏饭。晚上蒸的是一锅高粱米饭，火候刚刚好，将饭铲出来之后，锅底还留了薄薄的一层锅巴。
“娘，锅巴给我吃啊。”连蔓儿就道。
“行，娘给你留着。现在先别吃，等会上桌了再吃。”张氏就将锅巴小心地铲下来，团成一个饭团状，放在铲出来的米饭上面，又在盆子上盖上了盖帘保温。
“说的咋样？”张氏就问，“刚才在门口。我都听见老爷子吵吵说要分家。真要分家？”
“屋里说去吧。”连守信说着，就从张氏手中接过饭盆，走进里屋。
在里屋坐下，连守信和连蔓儿就将刚才在上房的事情。跟张氏学说了一遍。
“蔓儿，你跟你爷说，他要还是让咱出钱，咱就给出？”张氏听了之后，就问道。
“都说那么明白了，老爷子不能这么干。”连守信道。
这话说的没错，连蔓儿那么说。也不过是为了好听。
“他爷真能下决心分家？要是分，可咋分？”张氏自言自语道。
正说着话，连守礼、赵氏和连叶儿从外面走了进来。连守礼是刚刚从山上收工回来，听到了风声，来找连守信打听。
“爹真说要分家？”连守礼问。
“是有这个话。等等看吧，一会爹捋清楚了，就该叫人过去了。”连守信道。
“咋感觉跟做梦似地。”连叶儿轻声道，一张小脸蛋兴奋地有些发红。眼睛也闪烁着希冀的光。
…………
上房西屋，门关的严严实实地，除了妞妞正躺在炕上睡觉。连守仁、连继祖、古氏、连朵儿、蒋氏都围坐在炕上，小声商议着。
“老爷子这次，是真的要分家？！”连守仁一副若有所思的样子。
“我听的可真了。我爷说话声，好像还挺生气的。”连朵儿小声道，又扭头笑着问古氏，“娘，是不是分了家，咱就能搬到城里去了？”
“别净想着回城，这八字还没一撇那。”古氏嗔了连朵儿一眼，心里暗暗叹气。连朵儿和连蔓儿同岁。可这说话、做事却和连蔓儿根本没法比。比如说现在，连朵儿就只想到要去城里享福，完全没意识到，分家绝不是那么简单的事。
如果真那么简单，她们现在早就在县城里了，难道谁愿意在这乡下地方受罪。老天有时候也很不公平。张氏竟然能生出那么机灵的闺女来，而她却生了个笨闺女。
不过，好在还有连花儿。也许是聪明劲都被连花儿给占了，所以落在连朵儿身上的就少了吧。
“他爹，这要真是分家，咱咋说？”古氏就问连守仁。
“我这以后要是还想做官，分家这事咱就不能赞成。”连守仁想了想，就缓缓地道。
“咱又没说分家，这不是我爷提出来的吗？”连继祖插话道。
“要是老爷子坚持分，那就好说了。”连守仁两手握在一起，手指头轻轻地敲着手背。“那咱就顺着老爷子。”
一家人谁都没说话，只有一股名为喜悦的气流在他们之间来回传递着。
“他爹，这分家，你估摸着，咱能分到些啥？他爷和他奶是跟着哪一股过？”古氏又问道。
“家里的东西都在明面上，分啥不分啥的，谁也背不过谁去。”连守仁就道，“老爷子和老太太……，身子还都硬实着，我看，他们愿意自己过的面儿大。”
所谓面儿大，是三十里营子这里的土语，就是可能性大的意思。
古氏轻轻地吐了一口气。连守仁的目光就转了过来，落在古氏的脸上。夫妻俩交换了一个眼色，知道他们这是想到一处了。
“他爹，话是这么说，可咱还得往细里想想。他三叔那边估计是没啥，可他二叔那人最赖，还有二郎媳妇，说起来这事就是她闹的。咱得多想想，要是他爷和他奶现在就要归一股，那咋办好？”
所谓的一股、一股人，也是三十里营子这边的土语，指的是一房、一房人。比如在连家，从连老爷子往下，连守仁这一房的人就算一股。
古氏所说的连老爷子和周氏归一股，就是说这两人和哪一房人过日子，归那一房人抚养。
连守仁就沉吟起来，这个年代，若是分家，父母一般都会跟着家里的长子。要不然，长子就会被人指摘为不孝。
如果以后只是依附着连花儿做个富家翁，这还罢了。如果以后他要出仕，那这不孝的名声是万万不能有的。
连守仁有些头痛起来。
“你有啥法子没有？”连守仁就问古氏。
遇到这种情况，连守仁习惯询问古氏。当然，这不是说古氏就当的了家，这最后做主的人还是他。
“要是不分家，这话我就不好说。要是分了家，我打算着，先得把继祖送县城去。那有好书院，继祖在那念一天书，比在镇上念一个月都强。”古氏并没有直接回答连守仁的话，而是说起了连继祖念书的事。“花钱的事，继祖完全不用操心。我和妞妞她娘辛苦点，再不行，那不还有花儿吗。她大哥念书用钱，不用谁去要，她自己就得送来。”
古氏这话，连继祖当然爱听。
“娘，你也别总先紧着我，咱要去县城，当然是一起去。”连继祖就道。
“咱都去了县城，大半是要靠着宋家和花儿，就怕你爷和你奶跟着咱，不自在。”古氏就道。
“那就让我爷和我奶还住老宅呗。老人年纪大了，冷不丁换个地方住，对老人不好。”连继祖道。
蒋氏瞟了连继祖一眼，随即飞快地收回了视线，脸上看不出什么感情波动来。
“继祖这么一说，还真提醒我了。”古氏就笑道，“……他爷他奶在老宅，咱吃点亏，那一股帮咱照看老人，咱的地就给那一股人种，房子也给他住。这些换成钱，啥都够了。咱就进城投靠花儿，你们父子俩专心念书，等啥时候考出个功名来，那个时候，又有另外的说法。”
连守仁听得不由得眼睛一亮。
古氏说的这个法子好啊。连家就剩这一点东西，分成几股，他们能得到的非常有限。有连花儿和宋家的照应，他们当然不会将这么一点东西放在眼里。而将这些东西当做连老爷子和周氏的抚养资费，谁也不能说他不孝，不抚养老人。
若是他不做官，就一直保持这样。若是他做了官，到时候就说连老爷子和周氏一直都是他抚养的，他并没有单独分出去，那谁也说不出什么来。
“就这么办。”连守仁右手握拳，击在自己的左手掌上。
“他爹，凡事我们都听你的。”古氏就笑道。
…………
东厢房门口，连芽儿坐在一张小板凳上，手里坐着针线。她是被打发出来望风的，屋里，连守义一家正在召开紧急会议，商量着对他们一家的未来非常重要的事情。
说是一家人商量，但是二郎、三郎几个多数时候都是沉默，发言最多的只有两个人——连守义和赵秀娥。
赵秀娥饱饱地睡了一觉，又吃了二郎给她买回来的酱猪蹄，她现在精神抖擞，完全看不出有一丝一毫的病态。
她正一边掰着手指头，鲜红的嘴唇仿佛是蜜蜂的翅膀飞快地扇动着，旁边的何氏、二郎、三郎等人都看着她，似乎是被她给说晕头了。
连守义的表情却是越来越欢喜。
“二郎媳妇，你说的好啊。咱就这么办，二郎媳妇，二郎最笨，一会可就看你的了。”连守义笑着对赵秀娥道。
“该我开口的时候，我当然会说。可这事，爹、娘，你们得打头阵。”赵秀娥挑眉道。
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第三百三十章 闹分家
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与连守仁和连守义两房人口不同，三房的连守礼和赵氏只是坐在连蔓儿家，安静地等待着，直到连秀儿过来传话。
“三哥，爹和娘让你过去。”连秀儿沉着脸，嘴角往下耷拉着，一副谁欠了她米还了她糠的模样，”四哥，还有你，爹让你也过去。“
连秀儿说完话，瞧也没瞧连守信，一扭身就走了。
连守礼先站起身，连叶儿拉着赵氏也站了起来。连秀儿传话，并没有让赵氏去，但是分家这件事，关系到家里的每一个人。
“我和我娘也去。”连叶儿就道。
“是该去。”连蔓儿点头，“该说话的时候，还得说话。”
“嗯。”连叶儿点头。
“老四，一起走吧。”连守礼就叫连守信。
“孩子他娘，那我就过去？”连守信也站起身。
“都叫你了，你就去看看吧。”张氏微微叹气，虽然他们分家出来，自家的事都只自己操心，但是上房可并没有将他们当做外人，一有事，总少不了要叫上连守信。
“咱已经先分出来了，他们再怎么分，也没咱们啥事。你就带着耳朵去就行，啥也别说。”张氏手里拿了笤帚，说要给连守信扫扫衣裳。等连守信走过来，她就在连守信耳边低声的嘱咐。“一窝一块的，他们爱咋争，就让他们自己个争去。他爷、他奶压得住，咱最小，说啥都不合适。”
“我知道。”连守信点头应承。
“娘，你不去听听？”连蔓儿就问。
“我，”张氏瞄了连守信一眼，她心里不愿意去看周氏的脸色。“我去干啥，没咱的事。该吃饭了。你啥时候能回来？”
“谁知道这事。”连守信摇了摇头，“你们娘几个先吃吧，给我留点饭菜就行。”
“娘，我也跟去听听。要吃饭你叫我一声。”连蔓儿说着话，就跟着连守信往外走。
“这孩子，这个好信儿劲儿的。”张氏看着连蔓儿蹦蹦跳跳的出了门，无奈地摇头道。
所谓的好信儿，大概的意思就是说一个人好奇心特别重，什么事都想知道。
其实连蔓儿还真不是好信儿，上房再次分家。从道理上是跟他们没关系的，但实际上就难说，所以她还是很关切的。
众人都往上房东屋走，一会工夫，屋子里就坐满了人。
“小孩崽子都来干啥？”周氏看见连蔓儿、连叶儿几个，就瞪起眼睛道，“都出去、出去，该干啥干啥去？……都不走是吧。那咱今天这事就别说了。”
连蔓儿、四郎、六郎和连叶儿就这样被赶了出来。
周氏还是觉得人多。
“每屋就留一个人，别人也都回去。”周氏又道。她的意思，是只要连守仁、连守义、连守礼和连守信这四个儿子留下来。别人都出去。
周氏的话说完了，却半天都没人动换。
“咋地，这还没分家的，就都拿我的话当放屁了！”周氏怒道。
蒋氏先站起身，紧接着古氏也起身，婆媳两个一前一后地从屋里出去了。赵氏看了一眼走出去的古氏，又看了一眼坐在那不动地方的何氏，犹豫了一会，就站起来，在周氏瞪视的目光下。战战兢兢地也从屋里走了出去。
周氏哼了一声，刀子一样的目光落在何氏和赵秀娥身上。
“娘，我们这股男丁多。”连守义就咧着嘴笑了笑，说道。
“二郎媳妇这肚子里，还怀着一个。”何氏接口道。
“你那肚子，也怀着一个？”周氏就道。
“娘。咱老连家这几个孙子都是从俺的肠子里爬出来的。……俺在这，还得照看二郎媳妇。”何氏就道。
留下来的除了儿子，就是已经成年的男孙，赵秀娥是肚子里怀着连家的重孙，而何氏，是为连家生育了最多男孙的媳妇。
连蔓儿在东屋窗户跟下，听见里面的说话声，心中想，二房这几个人这借口还找的真巧。
周氏还想说话，被连老爷子在一旁拦住了。
“就这么地吧，说正事。”连老爷子开口道。
院子里，连叶儿站在连蔓儿身边，紧抿着嘴唇，闷闷不乐。现在屋子里的情形，二房的人最多，然后是大房的人，三房只有连守义一个。无论是从人数、还是任何其他的方面，他都是处在最劣势的。
“叶儿，你进去。”连蔓儿就推了推连叶儿，“大伯、二伯都有儿子在跟前，三伯就你一个孩子，你就该留着屋里。”
连叶儿也正想进去，听连蔓儿这么说，立刻迈步就进了屋。
“你咋又回来了，出去，大人这说正事那。”周氏见连叶儿去而复返，立刻呵斥道。
“我爹娘就我一个孩子，分家的大事，我也要听。”连叶儿就道。
“你个丫崽子，这有你啥事。你还翻了天了！”周氏就骂道。
连叶儿抿着嘴，走到连守礼身边，就坐了下来。
“你们不能因为我爹没儿子，你们就欺负他。我不答应。我得在这听着。谁撵我，我也不走。”连叶儿大声道。
“老三啊，你这个丫头是咋教的？没大没小的不说，”连守义就开口道，“连个男女都不分了？爹找咱们来分家，这个场合，有她一个丫头啥事？你看芽儿，我们干脆就没让她来。你这传出去，都能让人笑掉大牙。”
“就是再想儿子，拿一个丫头片子，你也充不了数。”连守义翘着二郎腿，说完这句话，就哈哈笑着四下扫了一眼，意图引起大家的一片哄笑。
何氏自然要捧自家男人的场，也跟着咧开嘴哈哈地笑的前仰后合，似乎刚才听见的是世界上最可笑的事情。
屋里的其他的人都沉默着，并没有像连守义期望的那样附和。
连守礼和连叶儿，更都是涨红了脸。
“我爹没儿子咋啦？”连叶儿哇地一声就哭了出来，一边哭。一边道，“我们不偷不抢，做的多，吃的少。我们不欠谁的，啥伤天害理的事我们都没做过。走出去，人家也都说我爹和我娘是好人。二伯，你拍着自己良心你说。是我爹仁义，还是你仁义？是说我爹好话的人多，还是说你好话的人多。你有啥脸笑话我爹？”
为了能看清楚屋里的情形，连蔓儿现在正两手扒着窗框。站在东屋外面的窗台上，听见连叶儿这样说，她几乎想为连叶儿鼓掌。
说的太好了。
扒着窗框的人不只她一个，四郎、六郎也扒着窗框往里看。
“别人没作践我爹，你倒先作践起来了。你和我爹是亲兄弟吗，你就是这么对家里的人的？”连叶儿接着又道。
连守义被连叶儿说的心里好大的不自在，他也不跷二郎腿了，作势就要站起来教训连叶儿。
“二哥。你刚才那话是伤人。”连守信这个时候突然开口道，“三哥还正当年，这有早生的有晚生的。谁敢说三哥以后就不生儿子了？”
“老四，你这是向着老三说话？”连守义听见连守信开口，就转向他，气势汹汹地道。
“二哥，我是帮理不帮亲。别说咱都是兄弟，就是对别人，也不能像你刚才那么说话。”连守信道。
“都别吵吵了。”连老爷子在炕沿上磕了一下烟袋锅，开口道，“老二，你刚才说的那是人话？消停点坐下。”
连老爷子说话了。连守义虽然还有些气哼哼的，却也只好坐了回去。
“爹，这不管话咋说，理还是那个理。叶儿这丫头坐这，算个啥事？”
执意要将连叶儿赶出去，却让何氏和赵秀娥留下。原因是生过男孙和即将生男孙，连守义的心思，颇有些耐人寻味啊。连蔓儿想。
“叶儿是替她弟弟坐那的。”连蔓儿扒着窗框，说了一句，“大伯有继祖哥，二伯有二郎哥和三郎哥，三伯只有一个叶儿，那他不带叶儿带谁？不管叶儿是丫头还是小子，我三伯坐在那，就准准的有叶儿一个位子。”
屋里众人都扭过头来，面色各异地看着连蔓儿。
连守礼和连叶儿都是一脸的感激。
周氏则是狠狠地瞪了连蔓儿一眼，她现在心里是厌恶透了连蔓儿了。
连蔓儿却并不在意众人的目光，脸上带着微笑，和任何一个无所事事，就爱凑热闹，你拿她没办法的小孩一样。
“回家帮你娘做饭去。”连守信有些无奈，冲着连蔓儿摆了摆手。
“嗯，嗯。”连蔓儿嘴里答应的痛快，只在窗台上挪了一下，就又站着不动了。
“叶儿就让她坐着吧，老三现在就这一个闺女。”连老爷子说道，“咱说正事……，这两天，我一直在寻思。树大分枝，先前把老四已经分出去了，现在剩下的这几股，咱也分了吧。”
没人接连老爷子的话茬，大家伙都保持了沉默。
“老大，你说说，你有啥想法？”连老爷子就转向连守仁，问道。
“爹，我不愿意分家。”连守仁抬起头来，缓缓地道。
连老爷子的嘴角微微地往上抽动了一下，周氏的眼睛亮了亮，期待地投注在连守仁的身上。
“咳咳，”连守仁低下头干咳了两声，这才又再次抬起头来，“可是，爹说要分家，那我也没二话。”
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第三百三十一章 各有各的分法
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连老爷子和周氏都不约而同地垂下了眼皮，又是一阵短暂的沉默。
“老二，你那，你有啥想法？”沉默了一会之后，连老爷子又问连守义。
“爹，家里你老做主，我能有啥想法，我就看我大哥的，你老咋说就咋说。”连守义道。
连守仁和连守义这都是赞成分家，那么再问连守礼似乎就没什么必要了。
“老三，你咋看？”不过连老爷子还是问了连守礼，这次并没有丝毫的停顿。
“爹，看你老的，咋说都行。”连守礼道。
“一群王八犊子，要分就分吧。”周氏忍不住骂了一句，扭转身子背冲着几个儿子坐着。只是她这样，脸就正好朝向了窗外，正好能看见连蔓儿。
周氏又挪了挪屁股，调整了一下方向，脸冲着墙角，这才算眼前清净了。
“大家伙都同意分，那就分吧。……我和你娘都老了……”连老爷子叹了一口气。
依旧没人搭茬，大家伙都在等着听连老爷子说怎么分家。
连老爷子此刻的心里可谓五味杂陈。从心里说，他是不愿意分家的。谁家的老人是愿意分家的那，谁不是希望一大家子热热闹闹、子孙同聚一堂、承欢膝下那。
连守信刚才说的那番话，他难道心里不清楚吗？
几十年的阅历，他比连守信看的更清楚。但是，他不愿意去看。但凡有一丝丝的希望，能将这一大家子捏合在一起，他都是不会放弃的。
可是事情挤到这来了。连守信害怕后患无穷，因此不愿意救急。连守仁和连守义各有自己的小算盘。
无路可走，急怒之下，喊出了要分家的话。
如果有哪一个儿子能出来拦一下就好了。本来他是寄希望于连守仁的。做为连家的长子，身上有秀才功名的连守仁如果反对分家。那么这个家就能够继续聚合到一起。
可是，连守仁让他失望了。一直在他的主持下，被一大家子供养了这么多年的连守仁，竟然是这么的愿意分家。这比分家这件事本身，还要让他伤心。
这个家几次面临分崩离析，是他力挽狂澜，又将这一大家子捏巴在了一起。可是现在，却是再也捏巴不了了。
一时之间，连老爷子心如死灰。
“这个家咋分，你们都说说自己个的想法吧。”毕竟是当了一辈子家的人。连老爷子还是拿得起放得下的。他收拾起碎了一地的心情，又开口说道。
“爹，你看，我们这一股，人口多，男丁也多。老四他已经分出去了，他那股咱不算再内。剩下我们哥几个，一共是五个男丁。我这一股。就占了四个。二郎、三郎、四郎、六郎，这以后可都是传继咱们老连家香火的人。咱老连家啥最重要啊，还不就是这个香火根最重要。二郎娶了媳妇。这马上你老的重孙子就要生出来了。三郎、四郎、六郎，这都得娶媳妇。”
“我说个简单的法子吧，咱家这财产啥的，都拢一拢，分成五分，继祖他们哥五个一人占一份。我和我大哥，这以后就得靠儿子养，也不单分啥了，以后就跟儿子过就行。”
“对，俺们不要啥。就给几个孩子分。”何氏忙就附和道。
听见这个分法，连蔓儿扒着窗框，不由得呆了一呆。连守义很会算计啊，他怎么不说把所有东西都归了他们那。这么分，二房的人占的当然最多，三房则是一无所有。甚至连老爷子、周氏和连秀儿也是啥也没有。
“我呸，你个丧良心的王八犊子。”周氏嗖的一声，扭回身去，冲着连守义就吐了一口，“你可真会算计，你咋不说把我们都赶出去，啥都归你！你让我、老爷子和秀儿喝西北风去？你个败家子，一个大宅子，一百多两银子都在你手里打了水漂，你有那个驴子脸，你还要分东西。趁早，你给我光身滚出去。我就当没生过你这个畜生，生下来就按尿桶里沁死了得了。”
关系到切身利益，周氏的活力强劲无比。
“娘，你老别着急骂，我这不是还没说完吗。”连守义就咧着嘴陪笑，“你二老这老些儿子、孙子地，咋能让你二老自己个带着秀儿过那？爹、娘，你们当然是跟我大哥过啊。”
“你个王八犊子，你到推的干净。你现在就开始把我们往外撬了？一把屎一把尿地把你们拉扯到，血都让你们给喝光了，看我们老了，不顶用了，就想把我们扔阳沟里去……”
“娘，你和我爹要是愿意跟我，那我也没话说，我肯定乐意。”连守义忙又陪笑道，“我这不也是为你们二老考虑吗。我大哥是秀才，继祖这马上也考秀才了，我大嫂和继祖媳妇，那都是贤良人，干活说话啥的都利索。你们二老跟着他们生活肯定是最好，一点不受罪。”
周氏只是恶狠狠地盯着连守义，对他的这些话这次却没有驳斥。
“再说，还有秀儿。要是跟着我们，秀儿这亲事的档次，她就上不去。我们就是苦大力，种地的，跟着我大哥他们，那可就不一样啦。最低、最低，咱秀儿也得嫁个秀才，做秀才娘子才成啊。”
刚才连守义说道按男孙的人头儿分财产，连守仁和连继祖的表情都很淡然，等听见连守义说到这，这父子俩对视了一眼，眼底都闪过一丝忧虑。
“二、二哥，照你那么说，我就啥也没有？”连守礼在连叶儿的连番催促下，终于鼓起勇气，开口问道。
“啊？”连守义似乎吃了一惊，转过头来看了一眼连守礼，似乎他才发现屋里还有连守礼这么一个人。
“三弟，咱自家兄弟说话，我都是实打实的说，你别嫌不好听啥的啊。”连守义就冲着连守礼坐着，摆出一副推心置腹，我很为你着想的派头来。“你也没个儿子啥的，你分啥那不都是白搭。我替你虑虑了，四郎和六郎两个，你稀罕哪个，哥就把哪个过继给你。你以后就跟着我们过日子，啥事都有我和你嫂子给你安排好了！”
连守义一副大哥模样，还向前探身，拍了拍连守礼的肩头。
连守礼的肩头就被拍的往下塌了一塌。
所谓的给连守礼安排好了，是不是指连守礼、赵氏和连叶儿从此以后，就归他连守义领导了那。
“二哥，你咋就看死我、以后不能生儿子了那？”连守礼问。被人看死，即便老实如连守礼，也不能不发火。
“老三，咱自家人，我不能像别人那样说白话糊弄你。这都多少年了，叶儿都十一二了吧，你老婆那肚子有过动静吗？”连守义冷笑道。
“你……”连守义的这句话，即便被说的是个死人，也会忍不住跳起来。连守礼毕竟还不是个死人，他一下子就跳了起来，一手握着拳头高高举起。
连蔓儿顿时睁大了眼睛，心想，连守义就是欠揍，连守礼现在揍他，太理所当然了。
但是，令连蔓儿失望的是，连守礼的拳头并没有落在连守义身上，而是缓缓地、无力地垂落在自己的身侧。
连蔓儿顿时泄气，无奈地闭了闭眼睛。这时，就听得一声惨叫。连蔓儿忙又睁开眼，就看见连叶儿手里抓着一个空瓷缸子，连守义正跳着脚用袖子擦自己的脸，只见他一头一脸的碎茶叶沫子，湿淋淋地往下滴水。
原来是连叶儿将给连老爷子沏的砖茶泼在了连守义的脸上。
“你这臭丫头片子，你想烫死我是咋地？”连守义怒道。
“烫死你，让你咒我爹娘，我烫烂你的嘴，看你还敢不敢再欺负我们。”连叶儿指着连守义回骂道。
连守义就要上前打连叶儿。
连守礼拦住了连守义。
“老三，你是要跟我叫板呢？”连守义威胁地看着连守礼。没有儿子，连守礼以后注定要落在他的翅膀下，连守礼怎么敢得罪他？
“二哥，你不能打叶儿。”连守礼道。
“我爷上次答应了，不管啥时候，家里的东西都有我们一股，你想霸占我们的东西，你休想。”连叶儿有连守礼在前面，胆子更大了些，就大声叫道。
“都坐下！”连老爷子大喝了一声。曾经听过、也见过有些人家因为分家，亲兄弟们人脑子几乎打出狗脑子来，没想到，这样的事有一天竟然也会发生在自己的家里。
“老二，你再瞎咧咧一句，你就给我光身出户。”连老爷子用旱烟袋指着连守义道，“叶儿泼你，那泼的对，就当是替我泼的。”
连守义闹了个灰头土脸，这下无话可说，只好嘟嘟囔囔地坐了回去。
“家里现在这个情况，你们也都清楚。这分家，就跟当初老四分家的时候那样，房子、地就分成四股。我和你娘、秀儿我们一股，你们兄弟三个一人一股。”
房子是谁现在住着，就是谁的。至于地，连家现在还有二十四亩地，每一股六亩地。除此之外，各人屋里的东西摆设也都归各人。
“爹，那钱那，分给我们多少钱？”连守义忙问道。
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第三百三十二章 抢夺
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连老爷子的意思，是按照连守信当时分出去的旧例，将房子和地都分了。至于别的东西，那就是什么都没有。
连守义一听就急了，他那一股人口多，几个儿子娶媳妇都是大花销，这么分他最吃亏，地不够种，房子不够住，一文钱没有，他们怎么生活？所以，他提到了钱。
“你还想要啥钱，家里哪还有钱？”周氏立刻就指着连守义骂道，“有的那点，不也都让你给败花光了吗？镇上的房子，不就都填给了你。你还腆脸这要钱。你个丧良心的东西！”
说了这么半天，大多是连守义一个人在上蹿下跳。连守礼自来是话少，就是连守仁和连继祖父子两个，也一直没有开口。
这么看来，连守义做的很不明智。他做了出头鸟，一次次地被周氏讥刺。但是仔细想想，连守义也似乎只有这么做，才能争取到更多的利益。他上面比不得连守仁，人家有连花儿那一条退路，下面比不得连守礼，人家虽然没儿子，但是两夫妻带着一个闺女，花销极小。
“娘啊，你看看你这几个孙子，你总的给他们留条活路。”连守义被周氏骂了，一点也不恼，反而苦下一张脸，冲着周氏哀求。
“娘，我说这钱，不是跟你们二老要。”连守义说着这话，就用眼角往连守仁和连继祖父子那夹了一夹。“这些年。我和他娘还有几个孩子，吃糠咽菜，累死累活地，总算把我大哥给供成了一个秀才，还有继祖，这也眼见着又是一个秀才。”
“大哥，这要分家了。你那黄的、白的，就不给兄弟分点儿？你就眼睁睁地看着你几个侄儿受穷、打光棍儿？”最后这一句话，连守义是冲着连守仁说的。
“老二。咱家的钱都在爹和娘手里，我哪来的黄的、白的，你穷疯了。见谁都想咬一口？”连守仁这下子可淡定不下去了，立刻反驳连守义道。
连守义直接挑上了连守仁。要挖钱，要争产，连守礼毕竟太瘦，全霸占了也没有多少。连守仁才是最肥的。
连蔓儿扒着窗框，眯了眯眼，为了争到更多的钱财，连守义这是什么都不顾了。
“大哥，你这话想糊弄谁啊？”连守义冲着连守仁，又翘了二郎腿。“你在镇上那老些年。都是家里供着，那可真是吃公的放私的。攒下来的私房，就那一所宅子？这谁相信啊，你手里的银钱，最起码还能再买上一所镇上那样的宅子！”
“老二。你胡说八道！”连守仁急了，指着连守义道。
“大哥，你在镇上做的那些事，你瞒得了咱爹娘，你可瞒不了我。这还只是镇上的，后来你们去了县城。又得了一所宅子。花儿那丫头可精，那黄的、白的没少往你们那搬吧？”连守义笑着打量连守仁。
“二叔，你是看着了是咋的，你咋瞎说那。”连继祖也发话了。
“你们别瞒着了，为了把花儿嫁进宋家，咱家可是花了血本了。就连老四的闺女都舍出去了，又是借高利贷啥的，一家人差点没给逼死。没我们，花儿能嫁进去？她能不想法子报答我们？”连守义指手画脚地道，“大哥，我也不朝你多要，你给你一个侄子一百两银子，再给我一百两，咱这账就两清？”
连守义这样说，屋里屋外的人都愣住了。
“老二，你这是、你这是狮子大开口啊你，你胃口不小。你凭啥你跟我要几百两银子。……你是我儿子？……我要是有那几百两银子，我现在能在这？”
连守仁被气着了，说话就也不再咬文嚼字、不端着秀才老爷的派头了。
咬文嚼字，连守义也许不是连守仁的对手。但是胡搅蛮缠，说歪理、骂村话，连守义却正和连守仁是个对手。
两个越说越僵，将最后一层面皮也撕掉了，都从座位上站起来，指着对方的鼻子，看样子再说一会，就要打起来了。
“这些年，我们爷几个都供了你们爷俩了，要分家，你就得把这些年的钱，算上利息，你一文不少地还给我们。要不然，我就去县衙告你去。大哥，你做的那些个事 ，可是一件也不经讲究啊！”连守义说着话，就威胁上了。
“我一个秀才，我用你供。不是借了我的光，你一个土里刨食的庄稼人，你能有这么大的体面。我花家里啥钱了，我都拿回来了。你那，你想想你都败花了多少，镇上的一所宅子，就他妈的让你给败花了。”连守仁说着话，还带上了三字经。只是此三字经，非彼三字经。“不是我秀才的功名在这顶着，当天你们爷几个就得让人锁拿到县里去、站枷、游街，不死你也脱层皮！”
抛去了秀才老爷的斯文外皮，连守仁也完全放开了。一边在屋里来回踱步，一边指着连守义骂。
“我还没说那，老二，何老六上哪去了，咋还没回来。那件事不是你和他做的局，就是为了黑我那所宅子，再黑家里的银钱吧？……准是这么回事，我还不知道你，油锅里的钱，你都能捞出来花。”
连守仁和连守义兄弟两个，相互揭底，互不相让。连蔓儿在窗外，都有些看不下去了。亲情、家人，在利益面前就变得这样不堪一击。这真是无比丑陋的一幕。 以连守仁和连守义的品性，连蔓儿预想到今天的事情不会愉快，但是这么快就冲突到这种程度，还是有一些超出了她的预料。
“住口，畜生，你们两个畜生，都给我住口！”连老爷子暴喝了一声，紧接着就剧烈地咳嗽了起来。
连守仁和连守义起先还不打算停下，直到看见连老爷子咳嗽的快上不来气了，这才都消了音。
周氏和连秀儿一边喂连老爷子喝水，一边顺着连老爷子的后背，好半晌，连老爷子才把这口气缓过来。
“孽子，都是孽子。作孽啊、作孽啊。”连老爷子一连声的道。
这会工夫，太阳早就已经落山了，连蔓儿觉得脚后跟有些发痒，一低头，看见是小七正拿手挠她的脚。
“姐，娘叫你吃饭。”小七用口型，向连蔓儿说道。
不提还好，被小七这样一说，连蔓儿还真觉得肚子饿了。
连蔓儿就冲屋子里的连守信招手。
“爹、娘，天不早了，该吃饭了。有啥事，吃晚饭再接着说吧。要不再饿个好歹的。”连守信看见了，知道连蔓儿是叫他回家吃饭，就对连老爷子和周氏建议道。
“吃啥吃，就你还有心思吃饭。气也气饱了，干脆今天就气死我们两个老不死的，你们就省心了。”周氏不分青红皂白，破口就是一顿大骂。
连守信自然是又被炮灰了。
“先做饭、吃饭，吃完饭再说。”连老爷子就道。
周氏骂了一通，也觉得饿了，就叫了几个儿媳妇过来做饭。
“黑心尖的，不知道心疼人，我不说，谁也不想着做饭，这是恨我这老不死的，巴不得把我给饿死了才乐那。”看着儿媳妇们做饭，周氏又是一阵骂。
西厢房里，一边吃饭，一边就能听见周氏在上房出出进进的骂声不断。
“这都要分家了，还这么骂。”张氏低声道。
“就是要分家了才骂那，以后没这机会了。”连蔓儿小声道。分了家，不再一处吃，周氏无法再继续控制儿子、媳妇们了。
“所以你奶才不愿意分家，分了家，她还管谁、骂谁去。”张氏道。
“总有人送上门去挨骂的。”连蔓儿说着，就往连守信的方向瞥了一眼。
连守信只能苦笑。
上房东屋，吃过了饭，饭桌还没来得及收拾下去，连守仁和连守义就又吵起来了。一个要钱，一个说没钱。
“你说没钱，这我们都不信。”赵秀娥坐在炕上，拿牙签剔了剔牙，脆生生的开口道。“我有个法子，咱现在就把大伯屋里的箱子、柜子咱都抬过来，打开来，看里面到底又没有钱。”
古氏和蒋氏正在收拾饭桌，听了赵秀娥的话，就都变了脸色。
“这不行。”连守仁立刻就道。
“咋不行？”赵秀娥问。
“刚才老爷子说了，各房里的东西就归各房的。”连守仁就道。
“那是说各房的摆设，可没说你们从公中私吞下的钱财。”赵秀娥冷笑了一声，说道，“大伯，你也别说那是大伯娘和大嫂子的东西，她们俩进门时带来的东西都是有数的，箱子里但凡有值钱的，就是你们这些年刮了二郎的。”
“我的嫁妆放在镇上，还是你这个秀才老爷带着人给抢走了。今天这是连家的东西，有我们一份，你就拦着我们不让我们动？嘿嘿，别人怕你秀才老爷，我可不怕你。”
赵秀娥说着话，就冲着二郎怒了努嘴。
“二郎、三郎，你们还愣着干啥，还不搬东西去？”
“这我得去，你们别粗手粗脚地把东西给弄坏了。”连守义第一个大步向西屋走去。
“那么老些东西，你们搬不过来，俺来帮你们。”何氏一边卷着袖子，一边咧着嘴笑呵呵地跟在了连守义的身后。
赵秀娥得意地看了蒋氏一眼，轻轻地吐出一句。
“这可真是现世报，来的快！”
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