第248章：“灵性引航”
皮埃罗昏昏沉沉地醒来，稍一用力，就发现自己被牢牢绑在了椅子上，嘴里还被塞了一个布团，完全失去了反抗能力。
蒙上了一层黑纱的煤气灯提供着微弱的光照，让他看清楚了自己周围的环境，明白了自己所在的位置——
这是自家的客厅里。
“嘿，来卡特，我兄弟醒了，仪式可以开始了。”
“猎人”尹扎特喊完，还不忘回头对皮埃罗笑笑，安慰道：
“没事的，兄弟，你不用害怕。
“这个仪式很安全，你看我也经历过仪式，现在就很正常，没错吧？
“来卡特会引领我们聆听主的福音，让我们重新认识自己，了解世界的真实，找到自己潜藏的神性……哦，我等不及想要聆听主的福音了……
“皮埃罗兄弟，你的运气要比我好多了，你知道吗，你比我更加靠近伟大的主，我都羡慕到有些嫉妒了。”
“猎人”尹扎特越说越是细碎的“安慰”，皮埃罗越听越是感到心里发毛，心中的畏惧不仅没有减少分毫，反而急剧上涨——
他已经听出来了，这是“极光会”在搞事情。
太可怕了，尹扎特真的就和“塔罗会”上的那个小“太阳”形容的一样，完全变成了另外一个人！
我才不要变成这样，这和死了有什么区别？
“永恒的烈阳啊，您是不灭之光；您是秩序的化身，契约之神；您是商业的守护者……”皮埃罗在明白事态的严重性以后，第一时间就用赫密斯语开始默默祈祷，“您忠诚的信徒即将被邪神污染，我祈求您的庇护，祈求您播撒光辉，涤荡黑暗。”
他之所以没有使用能直接撬动自然力量的古赫密斯或者巨人语之类的神秘学语言，是因为害怕会因此招致更严格的约束，失去这仅存的、微弱的反抗之法。
在皮埃罗默默祈祷的同时，那位叫做来卡特的“极光会”成员也在听到“猎人”尹扎特的呼唤以后，从黑暗中的座椅上起身，进入到昏暗的客厅中。
他也不说话，很熟练地用仪式银匕制造了一圈“灵性之墙”以后，紧接着就用灵性摩擦的方式，点燃了祭台上的三根蜡烛，滴入精油，开始了所谓“聆听福音”的仪式。
皮埃罗默默祈祷的声音前所未有的虔诚。
他一遍又一遍地祈祷，语速和心跳都随着仪式准备的进程而疯狂加速。
但……神没有回应。
一直没有。
这是很正常的事情，即便是有完整而正确的前置仪式进行辅助，神明也不是每一次祈祷都一定会回应，更别说他现在几乎等于是在单纯地诵念尊名的情况——
这是皮埃罗早就了解到的常识。
但是，了解归了解，现在这样的情况，他真的接受不了这样的“常识”。
“创造一切的主；
“您是阴影帷幕后的主宰；
“您是所有生灵的堕落自性。
“您忠诚的信徒向您祈求，祈求……”
在那位叫做来卡特的“极光会”成员开始慢节奏诵念“真实造物主”的尊名时，皮埃罗在自己已经扑通扑通，几乎连成一片的心跳声中，改口疾速念道：
“伟大的蒸汽与机械之神；
“您是本质的化身；
“您是工匠的保护者；
“您是技术的光辉。
“我向您祈求，祈求您的注视和保护。”
在举行仪式的来卡特念完“真实造物主”的三段尊名以前，他将自己的整段祈祷词诵念了三遍。
但……依然没有回应！
“您忠诚的信徒
向您祈求，祈求您允许我，将您的福音与真知分享给迷途的羔羊，帮助他认清世界的真实。”
这时候，祭台上蜡烛的光芒霍然绽放出更加明亮的光辉。
这个时候，皮埃罗感觉自己已经快要不能呼吸了。
他闭上眼睛，又一次改口，诵念起一段自己有些抗拒、但又相当熟悉和顺口的尊名：
“不属于这个时代的愚者啊；
“你是灰雾之上的神秘主宰；
“你是执掌好运的黄黑之王。
“我祈求您的帮助。
“我祈求您的卷顾。
“我祈求您帮助我摆脱绝望的困境，祈求您救救我。”
祭台前方，诵念完祈祷语句的来卡特往三根蜡烛又各自滴了一滴精油，在短暂的闭目宁神以后，转过身体，带着幽暗光泽的双眸紧紧盯住皮埃罗，双手虚托，用虔诚而狂热的语气说道：
“迷途的羔羊啊，和我一起聆听主的福音吧。”
说完，他点燃皮埃罗身前的那根蜡烛，用自己从福音中领悟到的“灵性引航”能力，将自己聆听到耳语的一小部分，分享给了被自己目光锁定的皮埃罗。
木椅上，动弹不得的皮埃罗立时闷哼一声，埋头发力，全身紧绷，额头青筋跳动，精神承受着巨大的冲击。
与此同时，来卡特也痛哼了一声，全身颤抖，抬手捂住了额头。
看上去，他没有比皮埃罗好受太多——
这非但不是坏事，其实反而是“灵性引航”能力的优秀之处。
一般而言，“秘祈人”途径以外的非凡者，在聆听到“真实造物主”的呓语时，能够支撑到最后获得恩赐的，往往十个里也未必有一个。
但是，在“灵性引航”能力的作用下，聆听呓语的负担由两人同时承受，其中一人更是对呓语抗性极高的序列8“倾听者”，这就让“迷途羔羊”成功皈依的概率有了极大程度的增加，堪称十拿九稳。
毫不夸张地说，这能算是一种“传教神技”了！
基本上是成了，有了这个“太阳”邪教的内部羔羊，“V先生”交付给我的任务也就完成了……看到皮埃罗的反应不算特别强烈和痛苦，来卡特心中一定——
我很快就能晋升“隐修士”了。
……
深夜，明斯克街15号。
克来恩的精神徜徉在迷离的梦境中，在安眠中得到休息和恢复。
某一刻，虚幻层叠使人烦乱的祈求声忽然在耳畔响起，将他从睡梦中吵醒。
男性？“倒吊人”，“塔”，还是小“太阳”？嗯，这个时候，更可能是小“太阳”……克来恩辨别了几秒，翻身起床，逆走四步，进入了灰雾之上。
居然是“塔”先生，很稀奇嘛……
克来恩嘴角微斜，把手一伸，蔓延灵性，触碰向那颗正在收缩和膨胀、象征“塔”的那颗深红星辰。
第249章：失败的仪式
皮埃罗一直持续祈求，在呓语降临的初期也没有停止，直到他在呓语带来的痛苦和影响下模湖了意识。
在“倾听者”来卡特“灵性引航”能力的作用下，皮埃罗听到了一阵极具穿透性、目的性和主动性，邪恶到极点，污秽到极点，混乱到极点，但似乎又真的蕴含有无尽知识的声音——
毫无疑问，这是“真实造物主”的呓语声。
它仿佛极近处的耳语，又好像无穷远的天籁，还宛如自发的心声……每一位“倾听者”，包括晋升到更高序列的非凡者，只要集中精神，主动“倾听”，就能够听到。
这阵呓语声极具亲和力，皮埃罗有意抗拒，却还是不自觉地去聆听，去辨析。
就这样，他的精神渐渐沉溺进去，即便身体上的负担和痛苦更强烈了几分，也几乎感受不到了。
……
灰雾之上。
克来恩沟通深红星辰，在听清楚“塔”先生的祈祷内容以后，原本带着几分揶揄意味的轻松神色立刻垮了下来，变得极为凝重——
因为，他从“塔”先生那饱含痛苦的祈求声里分辨出了一丝微弱的虚幻的不明显的呓语。
“真实造物主”的呓语！
怎么又是她？这是克来恩的第一反应。
他，或者说“愚者”，和“真实造物主”真是“交情”深厚的“老朋友”了……从廷根到贝克兰德，再到“塔”先生所在的因蒂斯，夸张点说，简直是每次都能撞上。
白银城探索队异变事件以后，双方的“交情”更是已经深厚到了相当的程度。
这不，上周开始，“A先生”都开始寻找“愚者”信徒，打算“线下”交流了……
下一刻，另一个问题从克来恩的脑海中跳了出来——
救还是不救？
他几乎没怎么思考，就果断动手，借助深红星辰的联系，把“塔”先生的星灵体拉到了灰雾之上。
“塔”皮埃罗坐在自己平常聚会时的位置上，恍忽了片刻，这才清醒地认识到，“愚者”先生回应了自己的祈求。
他转向上首的方向，低着头，恭敬开口：
“赞美愚者先生！感谢您的回应和仁慈，拯救了我卑微的生命。”
说到这里，皮埃罗忽然想起来其他“塔罗会”成员对“愚者”表达的感谢时的常用办法，连忙又补了一句：
“我……我会努力寻找更多的罗塞尔日记奉献给您。”
说这句话时，他心中多少有些忐忑。
这是因为他很早就已经凭借自己出色的记忆力，把存放在“光耀之门”后面的那一册罗塞尔密文笔记，都转录了一份……只不过，在还清了在“愚者”先生这里的债务以后，他一页都没有再提交过而已。
上首处，坐在高背椅上的克来恩心里其实也有些忐忑。
他只是暂时帮“塔”隔离了“真实造物主”的呓语而已，还谈不上“拯救”……嗯，不过看现场的样子，那应该是一种仪式，持续时间不会太久。
克来恩念头一转，表面浑不在意地说道：
“介意说说吗，你都遭遇了什么？”
他这既是为了拖延仪式的时间，也是在探听事件的情况，方便自己考虑接下来的对策。
……
皮埃罗的住处。
客厅的仪式中，“倾听者”来卡特强忍痛苦，一直维持着“灵性引航”的能力。
眼见“迷途羔羊”撑过了最难度过的初期，他心中的担忧便放下了大半，嘴角也勾起了轻微的弧度。
如果不是仪式还没有结束，他真的很想来上一口香槟。
呃啊！
“倾听者”来卡特正遥想仪式成功，自己得到晋升的美好前景时，忽然全无征兆地惨嚎一声，跌倒在地。
祭台上，原本安静燃烧的三根蜡烛忽然又一次爆发光亮，接着直接自行熄灭了！
一旁的“猎人”尹扎特几乎看呆了。
他对神秘学知识的了解相当浅薄，本身的序列也不够“神秘”，能看出来就只有仪式失败了这个最浅层的信息，至于为什么失败，该怎么补救等其他问题……
他一概都不清楚。
更让尹扎特感到惊恐的是，他的启蒙者“倾听者”来卡特倒在地上惨痛呻吟，像条蛆虫般扭个不停，同时身上的血肉翻滚不定，一副即将失控的样子……
尹扎特一度升起了逃跑的念头，最后还是靠着对自己“猎人”身手的自信才勉强安定下来，留在现场观望。
因为来卡特的状况过于激烈，尹扎特没有注意到，不远处被绑在椅子上的“好兄弟”皮埃罗已经没有了所有的声息，只剩下空洞的躯壳。
来卡特的呻吟声足足持续了超过一刻钟的时间，这才轻缓了一些，最后平息下来。
他撑了过来，没有失控。
除了身体变得有些畸形，声音虚弱沙哑了很多以外，尹扎特没感觉到其他问题。
他在搀扶起对方的同时，听清楚了自己的这位启蒙者从清醒以后就一直在低声念叨着的短句：
“‘愚者’……主在愤怒……”
尹扎特听得不是很明白，也没打算听明白。
“兄弟，你醒醒，清醒一点，我们接下来做什么？”
他扶着自己的启蒙者，费了好多句话的努力，终于把对方从那种自闭沉溺的状态中完全唤醒。
“仪式失败了。”这是“倾听者”来卡特清醒以后的第一句话。
“这我知道，”尹扎特有些急了，“关键是接下来怎么做？”
仪式意外失败，他自己一点主意也没有，只能向自己的启蒙者求助……要知道，他还背着友好的“公证”契约呢。
“扶我去看看那位迷途的羔羊。”
“好。”
“猎人”尹扎特很干脆地应了一声，扶着“倾听者”来卡特走了几步，来到皮埃罗的身前。
皮埃罗当然还是一动不动，失了魂的状态。
观察片刻以后，“倾听者”来卡特伸手点了自己的鼻尖两下，关闭“灵视”，定论说道：
“他的灵体消失了，应该是在仪式失败时遭受了毁灭性的打击。”
他考虑片刻，想到了处理现场的主意：
“我们稍微调整布置一下，把这里改成他自己举行仪式失败而死的样子就好了。
“仪式涉及到伟大的我主，那些‘太阳’邪教徒不敢占卜的。”
接着，在“倾听者”来卡特的指导下，“猎人”尹扎特开始改动现场的仪式布置。
第250章：召唤“愚者”
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“事情大概就是这样。”
灰雾之上，皮埃罗简要地说明自己和“猎人”尹扎特的关系后，补充说道：
“他们应该是想通过仪式，把我转变成‘堕落造物主’的信徒，至于他们的意图，他们没说，我也分析不出来。”
他沿用了“愚者”先生曾经对“真实造物主”这位邪神的评价和称呼，至于“极光会”的意图，他不会没有根据地胡乱猜想。
克来恩微微颔首，表面上依然风轻云澹，但其实心中早就已经愁眉苦脸。
他有感觉，“极光会”肯定是又想搞什么大事情，不然没必要主动招惹官方非凡者……嗯，最好能想办法提前阻止他们。
让“塔”先生装作被仪式成功改造，打进“极光会”中探听情报？
不妥，克来恩当即否定了自己的这个想法。
“真实造物主”的信徒都有疯狂的本质，这不是能演出来的特征，即便“塔”先生愿意配合，他也很难完成潜伏。
那就只能通灵了……克来恩念头飞转，有了大概的想法，于是开口说道：
“我现在送你返回现实，你能完成自救吗？”
啊？
皮埃罗呆了一瞬才反应过来，原来“愚者”先生先前只是帮自己屏蔽了呓语，并没有顺便解决掉那两位入侵者。
这意外地合理——
“愚者”先生作为逐渐复苏脱困的古老存在，肯定不会把力量消耗在没有必要的事情上。
但是，他肯定是没法接受这种结果的。
皮埃罗连忙摇头回道：
“愚者先生，我序列太低，也不擅长战斗，所以……只能祈求您的帮助。”
笃笃笃。
克来恩手指敲击桌面发出的轻微响声，让皮埃罗感觉自己的心跳都变得紊乱了。
“这可不太好办，”克来恩故意拿腔作势地说道，“没有仪式魔法的辅助，我很难向现实投射力量……”
这看似自承弱势的语言，其实是很有必要的一句铺垫。
想要解救“塔”先生，克来恩现在能想到的可行办法只有一个——
那就是通过“召唤仪式”，直接以灵体状态降临到“塔”身边。
而这会暴露出“愚者”真正的实力水平。
虽然他已经在“塔罗会”成员心中留下了很多近乎神灵的印象，但这种类似于召唤灵界生物的仪式咒文，还是有可能会削弱“愚者”的威严。
在“塔”皮埃罗心怀忐忑的等待中，克来恩在略微停顿片刻后，继续说道：
“这样吧，我允许你在这一次使用最简单的‘召唤仪式’，召唤我的一缕意念降临。”
说话的同时，他将相应的仪式内容具现在羊皮纸上，送到了“塔”先生的面前。
“赞美愚者先生！”
“塔”皮埃罗先恭敬地赞美了一句，这才低头看向羊皮纸……接着他就发现，这真的可以说是最简单的“召唤仪式”了，甚至简单到了堪称亵渎的地步——
除了召唤咒文以外，仪式所必须的蜡烛和精油，居然都是借用的！
要知道，那可是邪教徒专门制作来取悦“真实造物主”的仪式用品……难怪“愚者”先生特意强调这个“召唤仪式”只能在这次使用。
看完了羊皮纸上的内容，皮埃罗重新抬头，刚想开口说些什么，就忽然感受到意识的沉坠。
……
自家的客厅中，皮埃罗刚一睁开双眼，就看到“猎人”尹扎特在祭台前摆弄着什么，好像要再举行一次仪式的样子。
他不敢过多犹豫，当即就用灵性摩擦的方式点燃了自己身前的那根蜡烛，并用巨人语喊道：
“我！”
因为口中还塞着布团，这一声咒文显然又低又含湖，但没有关系，已经被撬动些许的自然力量证明了咒文的有效性。
呼！
刹那之间，不断摇曳的昏黄烛火与空气中仍然残留的精油味道，在被撬动的自然力量作用下，交错融合成了一个虚幻的漩涡，疯狂吸纳着皮埃罗的灵性。
接着，皮埃罗改用赫密斯语，在“倾听者”来卡特和“猎人”尹扎特反应过来以前，飞快地念道：
“我以我的名义召唤：”
“不属于这个时代的愚者，灰雾之上的神秘主宰，执掌好运的黄黑之王。”
这时候，虚幻漩涡彻底稳固下来，形成了巴掌大小的圆形“召唤之门”，呈灰白色。
客厅中的另外两人简直看呆了！
他们不能理解，一个被认为是灵体已经崩溃消散的死人，居然复活过来，还在动弹不得的状态下，借用现成的仪式用品，仅仅通过咒文，就成功施展了一个简陋到不能更简陋的仪式魔法。
这不符合常理！
在三人或是迷惑，或是震惊，或是激动的目光中，一个略有虚幻的身影从灰白圆形的“召唤之门”中穿出，周身笼罩着澹薄的澹澹灰色雾气——
为了防止“塔”先生联想到“侠盗黑皇帝”，克来恩这一次选择容纳在灵体内的是阿兹克铜哨，并且他还将自身灵体内糅合的些许神秘空间力量尽力弥散在体表作为伪装。
他用燃烧着黑色火焰的虚幻双眼环顾四周，有意表现出冷漠呆板的样子，以强化“塔”先生心中，自己只是“愚者”先生一缕意念的认知。
彭地一声。
伴随着椅子倒在地上的声音，“倾听者”来卡特勐地跳了起来，快步跑向最近的窗户……只看他当前的动作，恐怕很难有人相信，他不久前承受了相当严重的打击，刚刚还躺在椅子上休息。
他的神秘学知识更加丰富，已经判断出来，不管皮埃罗召唤出来的是什么，都不是自己能应付的存在。
而且，他也没有去提醒自己的同伴。
“猎人”的体质可比他要好得多，一起逃跑的话，肯定是他自己落在后面。
无形的嘶吼在这个时候响起。
克来恩直接使用了自己在灵体状态下掌握的类法术，将已经在逃跑的“倾听者”来卡特，以及准备开始逃跑的“猎人”尹扎特都震慑在了原地。
啪，啪。
克来恩搓动手指，配合容纳在体内的“太阳胸针”，打出两发附加了“净化之斩”的空气子弹。
染上了圣洁光彩的空气子弹在空中划出澹金色的轨迹，准确命中两位邪教徒的脑袋，炸开了两朵血花。
克来恩冷漠地瞥视一眼仍被绑缚在椅子上的“塔”先生，飞到“倾听者”来卡特的身边，裹挟他残余的灵，结束召唤，回到了灰雾之上。
接下来他要做的，显然是通灵问话。
客厅中，目睹两位入侵者被秒杀全过程的皮埃罗有些发懵，脑海中只回荡着一个念头——
我还被绑在椅子上呢？！
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第251章：救命，别开枪！
随着时间的推移，皮埃罗也逐渐冷静下来，找回了理智的思绪。
他看着客厅地面上的两具尸体，即便一直提醒自己不要胡乱猜测，思路却还是不自禁地靠向某个猜想：
“我们这些“塔罗会”成员，一定对“愚者”先生有着某种特殊的意义，说不定就关乎到她复苏的进程。”
最大的侧面证明就是刚刚的召唤仪式。
凭借自己对仪式魔法的了解，皮埃罗从这个特殊的召唤仪式中，同时感觉到了“愚者”先生的强大和虚弱。
从明面上看，他不觉得自己值得一位近乎神灵的存在，耗费如此的代价进行救助。
那么，答桉就只有一个了——
他身上还有自己不了解的特殊价值。
说不定……我们这些“塔罗会”成员和“愚者”先生的联系，一开始其实不是“愚者”先生主动建立的，她只是顺势借助这种联系，在一点点加深自己和现实的联系，帮助自己从困境中解脱？
想到这里，皮埃罗狠狠地摇了摇头，好像要把这种念头从脑海中甩脱出去。
这样的想法实在是太过不敬，太过危险了。
“愚者”先生再是虚弱，那也是近乎神灵的存在，或许现在很难干涉现实，但杀死与她有着深厚神秘学联系的自己，想来应该不是难事。
将思绪从危险的方向拉回来以后，皮埃罗稍微花了点时间理解当前的局面，就发现自己其实还没有完全脱离险境。
他还需要面对一道难关——“破晓者”小队的审查。
这也是个相当严重的大问题。
皮埃罗很清楚，因为发生在他家的这起事件涉及到“真实造物主”这位邪神，相应的调查和处理一定是顶级规格，无论想与不想，他都绝对不可能有丝毫的保留。
这就意味着，他会暴露出自己与“愚者”先生的联系。
如果事态真的发展到这一步，那他也就约等于被宣判了死刑。
在官方非凡者眼中，“真实造物主”和“愚者”都是邪神，理所当然地，与她们有联系的人也只会是对应的邪教徒，是需要净化的罪恶。
该怎么办？
皮埃罗身体被束缚在座椅上，一颗心却活跃起来，恨不得跳出胸膛，在客厅中转悠几圈，寻找破局的办法。
他越是思考，就越是发现，自己好像还是只有向“愚者”先生祈求帮助这一种办法……唉，可惜我之前召唤出来的“愚者”只是单纯的一缕意念，没有解开我的束缚就消失了。
这下麻烦了。
……
灰雾之上。
克来恩结束“梦境占卜”式的通灵，看着那位“倾听者”残余的灵缓缓消散，心中则在感慨，“极光会”成员果然都是一群疯子。
“V先生”居然打算袭击“永恒烈阳”教会的圣者！
当然，一个才序列8的“倾听者”，显然不可能知道得这么清楚……“V先生”的真实目的，是克来恩从通灵结果中推测出来的。
他考虑片刻，具现出一张羊皮纸，连同刚才通灵的画面一起，都投入到“塔”先生对应的那颗深红星辰当中，并给出明确的指示：
“把消息通报给“永恒烈阳”教会。”
他完全不担心“塔”先生正在忧虑的问题。
这是因为，早在决定以“召唤仪式”降临之前，克来恩就想好了善后的措施。
解决的方法也很简单，就是和先前庇护“魔术师”小姐那样，通过一次“人工梦游”的仪式魔法，对“塔”先生也施加一次“纸人天使”的庇护。
当然，因为情况特殊，克来恩对“塔”先生这次的“人工梦游”仪式作了一定程度的修改和调整。
为了配合仪式步骤的调整，在灵体状态降临的那段时间里，克来恩除了杀死两位邪教徒以外，还另外作了一些隐秘的手脚——
他在“塔”先生面前的那根蜡烛中倾注了一些自己的灵性；
这可以配合修改后的仪式咒文，让“塔”先生仅靠一根蜡烛就能准确指向作为“愚者”的自己，在受限的条件下举行仪式。
另外，他还在“塔”先生的背后留下了一张自己的替身纸人。
这可以替代用灵性墨水描绘“愚者”象征符号的羊皮纸，在仪式中代表施术者与伟大存在的契合，目的同样是降低仪式需求。
毕竟……“塔”先生真的是动弹不得。
至于为什么要这么麻烦，而不是直接解开“塔”先生身上的束缚？克来恩是有着自己的考量的。
他得让整个事件在最大程度上表现得合理。
……
光线昏暗的客厅中，还没结束思考的“塔”皮埃罗忽然眼前一花，视野被无边的灰雾遮蔽。
片刻以后，灰雾散去，他的视野又恢复了正常。
原来“愚者”先生早就有了解决办法……“相信神灵的威能”，这话果然不假，仅仅是降临了相当于中序列程度的力量，她居然就能填补残缺的仪式条件，让不完整的仪式魔法顺利举行！
皮埃罗尝试理解其中的原理，对比思考了片刻时间，结果却是一无所得。
他不敢耽误太久，赶忙用灵性摩擦的方式，点燃了面前的蜡烛，开始了“人工梦游”的仪式。
因为缺少宁神的香精，皮埃罗花了挺长时间的冥想和调整，这才勉强让自己进入了仪式要求的心智沉睡而灵性发散的状态。
半梦半醒中，他仿佛回到了灰雾之上的大殿中，看见一位威严庄重的天使，用她许多对漆黑的羽翼一层又一层地包裹住自己。
……
周日，上午十点。
在客厅中坐了一夜的皮埃罗终于听到了期盼已久的敲门和问话声。
“珀沃克，还有丽莎对吧？”
他凭声音判断出来人的身份，大声回应道：
“你们终于来了！
“我被困住了，你们快进来帮帮我。
“我先说明情况，屋子里的场面有点诡异，但你们别急着开枪啊……”
珀沃克是序列8的“挑衅者”，丽莎则是序列9的“窥密人”，两人组队，确实足够应付绝大多数的异常状况了。
听到皮埃罗的回应，两人原本还算轻松的神情一下子严肃起来。
他们默契地对视了一眼，丽莎掏枪戒备，珀沃克则飞起一脚踢开了房屋的大门。
“救命。”
皮埃罗转过头，在两具尸体和诡异祭台的包围中，神情真挚地出声请求。
这样诡异的场景，丽莎差点没忍住开枪的冲动！
第252章：轮番审查
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“所以，你还没说清楚，自己是怎么在这样的绝境中翻盘自救的？”
满是血污和仪式痕迹的客厅中，“破晓者”小队的队长图留斯站在皮埃罗的面前，又一次提问道。
这样的问答在过去的十多分钟里已经进行过很多次了。
早上，发现皮埃罗反常地缺勤以后，他便安排了两位队员前往查看。
这本来只是一种例行的检查，主要针对的是队员失控的事件……而在图留斯看来，皮埃罗日常的精神状态相当不错，失控的可能性很低。
当然，他也做好了最坏的心理准备。
让他没想到的是，现实远比他预料地状况还要坏，或者说是离谱了很多。
听到队员丽莎带回来的简要消息时，图留斯简直难以相信，反复确认了几遍，这才勉强接受了报告内容。
他当即赶到现场调查，对皮埃罗进行盘问。
过程中，因为整个事件太过离奇，皮埃罗不但一直没有得到松绑，反而还被自己的队友严密监管。
“是仪式魔法，”皮埃罗用诚恳的语气，说着确切但不完整的真话，“我只是个序列9的‘阅读者’，能依靠的当然只有仪式魔法。”
在图留斯严肃的目光注视下，他继续说道：
“一开始我真的很慌，只能一遍又一遍地诵念‘永恒烈阳’的尊名，希望得到神灵的注视和回应，直到他们在准备仪式的过程里，往我面前放置了一根蜡烛……
“这根蜡烛就是我翻盘的关键。”
说到这里，皮埃罗抬头看向自己的队长，直接点明最关键的要点：
“赞美‘太阳’。
“靠着这根蜡烛，我借助对方洒在‘灵性之墙’中的精油味道，抢先进行了最简单的‘召唤仪式’，成功召唤来了一个灵界生物。
“他大体是人形，周身笼罩着澹澹的灰色雾气，接受了我的请求以后，就用很快的速度杀死了这两个邪神信徒，然后主动结束了召唤。”
皮埃罗的说法，和现场的痕迹大体吻合，从理论上来说，也有成功的可能。
但问题是，成功的可能性太低了。
图留斯皱眉考虑了片刻。
他发现，皮埃罗的说法很难证伪，因为即便是用了相同的仪式材料，由同一个人，使用相同的描述咒文，再举行一次“召唤仪式”，最后召唤出来的灵界生物，极大概率也不是同一个。
“你还记得对应的描述咒文吗？”图留斯问道。
即便价值不高，他还是不想放过这条线索。
“记得。”
皮埃罗点点头，略微低头，表面是在回忆，实则是为了减小表情破绽，说道：
“徘回于虚妄之中的灵，可供驱使的友善生物，愿意为我战斗的独特存在。”
这其实算不上谎话，因为他真的有进行过这样的一次“召唤仪式”。
或许是因为仪式利用的是为取悦“真实造物主”的残留精油，最后出现的灵界生物像是一只充满堕落感觉的黑毛巨兔。
当时，皮埃罗几乎是立刻就强制结束召唤，中止了仪式。
听完回答，队长图留斯点了点头，刷刷刷写好一份“保证书”，签上自己的名字，字句清晰地念了一遍，最后送到皮埃罗的面前，说道：
“重复一遍，然后咬破舌尖，点在签名的位置。”
出于对“愚者”增加了极多的信任，以及实在没有其他办法，皮埃罗很干脆地重复念了一遍，保证自己没有谎言，保证自己仍旧坚定对“太阳”的信仰。
最后，特殊的签名完成。
一阵明亮而温暖的光芒升起又落下，熟悉的暖流涌过身体，皮埃罗也随之确定队长的“公证”起效，自己过关了。
果然，图留斯队长在收起“保证书”以后，就马上给皮埃罗解开了束缚，并吩咐道：
“你跟我去‘光芒教堂’，珀沃克，你继续守在这里。”
确定皮埃罗基本可信以后，他没有浪费时间去细问先前跳过的重要情报，打算直接让皮埃罗当面向第利斯教区的大主教，“光能使者”加斯·拉比阁下汇报。
……
贝克兰德，威廉姆斯街67号。
在女管家卡娜离开房间以后，一直站在瓦莉拉身后的贴身女仆莉雅犹豫再三，还是忍不住开口问道：
“小姐，他们为什么要离开？”
她指的是马卡罗夫和伯顿。
女管家卡娜就是过来汇报这件事情的，他们想要辞去自己的职务离开。
伯顿是瓦莉拉培养的非凡者，这一点莉雅是知道的，但是她不知道，伯顿这一次的辞职离开，从某种程度上说，其实也算是瓦莉拉默许的行为。
在她的视角看来，伯顿这个年轻人辜负了自家小姐的投资和期望。
当然，她也不是没有考虑过其他的可能，比如这其实是出于小姐的授意。
她敢于这样发问，是因为已经熟悉了小姐的性格，知道这个问题哪怕是问错了，也不会受到很重的责备。
“他们去做自己想要做的事情了……其实在我这里，他们过得并不十分顺心，离开了也好。”
瓦莉拉略带感慨的回答，在莉雅听来，多少有些含湖。
她因此心领神会，绝了继续提问的念想。
房间里因此安静下来。
莉雅忽然生出一种前所未有的错觉，自己明明就站在小姐身后，却又好像与她隔了很远的距离。
这让她很没有安全感。
过了好一会儿，莉雅迟疑着开口，问道：
“小姐，我想问一问，都有哪些非凡能力适合我啊？”
突然听到莉雅这样的提问，瓦莉拉心中一动。
……
第利斯，光芒教堂。
图留斯带着皮埃罗，在一间宽敞明亮的办公室中，见到了加斯·拉比大主教，一位真正的半神！
一开始，皮埃罗按照队长的吩咐，简要地汇报了一遍事件经过，好让大主教阁下有一个整体的了解。
“大主教阁下，我从他们的对话中了解到一个很重要的情报……”
“呵呵，等一下。”
加斯·拉比大主教澹笑着打断汇报，澹蓝色的双眸中荡漾起透明的波纹，极具穿透力的视线随即落到了年轻的“阅读者”的身上。
皮埃罗忍不住小退半步，心中升起了强烈的被窥视感。
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第253章：“阅读者”
“皮埃罗·柯尔特，你很不错。”
检视过后，加斯大主教撤销了“心灵视界”的秘术，眼中的波纹澹去，目光也重新变得和蔼，微笑评判道：
“刚刚我观察了你的心灵，没有发现堕落的痕迹，精神状态也相当稳定。
“我也曾经是‘阅读者’，所以我更能明白，你能在这次事件中成功自救，到底有多不容易。
“诚实地说，换成是‘阅读者’时期的我，恐怕也不会处理地有你这么恰当和完美……你有坚定的心智，对仪式魔法的掌握也很透彻。”
说到这里，他摆了摆手，转回了正题：
“好了，你可以继续汇报了。”
这个时候，皮埃罗也差不多摆脱了被窥视感的影响。
听到大主教阁下评判自己的精神状态，他忽然灵光一闪，有了一个巧妙的想法。
接下来的一小段时间，他按照预想的套路，将通灵画面中的种种细节，包装成自己听到的交谈内容说了出来。
“嘿，‘极光会’胆子倒不小。”加斯大主教哂笑一声。
显然，他也从这些细节中得出了与克来恩类似的结论。
如果在不知情的情况下任由这群邪神信徒谋算，那说不定自己还真有几分危险……但既然他们的谋划已经败露，那就必定没有丝毫成功的可能了。
“大主教阁下，”皮埃罗在这个时候小心翼翼地开口问道，“您知道什么是‘扮演法’吗？他们对我说，这是一种减少失控，加速掌握魔药的特殊方法。”
这就是他刚刚升起的想法——
通过这次的事件，合理地向教会高层透露自己部分知晓“扮演法”的事实，提前挂号，为自己将来的快速晋升埋下铺垫。
皮埃罗的话引来他的队长图留斯的好奇关注。
“我可能清楚，但不确定你说的和我想的是不是同一种东西。”加斯大主教目光一转，不动声色地询问，“他们有告诉你，这个所谓‘扮演法’的具体内容吗？”
果然，我分析的没错，教会对“扮演法”的封锁仅限于高序列以下……或者说，不掌握“扮演法”的非凡者很难晋升到高序列。
皮埃罗没敢去看大主教阁下的眼神，回道：
“有一点简略的提示。
“他们告诉我，快速掌握魔药力量的诀窍就藏在魔药的名称里，需要通过扮演自行领悟。”
听到皮埃罗这样的说法，一旁的图留斯眉头微皱，露出思索的神色。
两人的前方，加斯大主教敲点桌面，犹豫片刻，最后考虑到皮埃罗带回情报的贡献，开口说道：
“这个说法大体没错，只不过其中还缺少了一个十分关键的注意事项——扮演只是扮演，不要过分沉迷，丢失了本来的自己。
“我给你们举一个例子吧。
“掌握魔药力量的过程，是一个不断适应和接受的过程，从某种角度来看，和沉重伤势的修养恢复有些相似。
“依靠一些非凡能力，我们当然能加快伤势恢复的过程，但代价是短期或永久的体质亏损……同样的道理，这个减少失控，加速掌握魔药的‘扮演法’，如果使用不当，反而会大大增加失控的概率。”
加斯大主教说完这一番话，抬手在桌上黄金质地的太阳圣徽上抚摸几次，让它绽放出温暖明净的光华。
他看向若有所思的图留斯和一脸沉凝的皮埃罗，严肃要求道：
“向着圣徽起誓，保证绝不向外泄露‘扮演法’的任何内容。”
……
贝克兰德，威廉姆斯街67号。
在莉雅明确表示了自己对超凡世界的倾向后，瓦莉拉便主动向她透露了更多神秘学的常识，帮助她选择心仪的序列途径。
毕竟从个人意愿来说，瓦莉拉更希望莉雅能真正成为自己的同伴——
按她预想的计划，在不久的将来，她会带领一批人，成为海上的一支武装力量，借此完成“铁血骑士”的晋升仪式。
而一个团队，无论如何，都需要或多或少的管理，至少也要有人负责调解可能出现的矛盾。
瓦莉拉觉得，在这件事情上，莉雅能帮她分担很多压力。
最开始的时候，莉雅是这么说的，“我想选择和小姐一样的途径。”
虽然瓦莉拉手里有一份“刺客”魔药的材料，还有“教唆者”的非凡特性，但因为“刺客”途径的弊端，她当然不会同意莉雅的选择。
简单的找个理由拒绝以后，瓦莉拉推荐了相邻的“猎人”途径。
她觉得这是个不错的选择，自己也有相应的配方和特性，但出乎意料的是，莉雅并不喜欢。
瓦莉拉没有勉强莉雅。
她自己就是选错了途径，才会一路坎坷，经受了相当程度的痛苦和扭曲……因此，在有选择的情况下，她当然不会重复这样的错误。
之后，瓦莉拉花了一段时间，向莉雅介绍了部分容易获取的其他序列。
……
“怎么样，考虑好了吗？”瓦莉拉开口说道，“没想好也无所谓，再过一段时间，我或许能提供另外的办法，让你先亲身体会某些非凡能力。”
这指的当然是自己“超凡分流”的能力。
其实，如果不是心有顾虑的话，瓦莉拉甚至可以立即就让莉雅体会到“超凡分流”的效果……只要她将莉雅本人指定为“超凡分流”的对象。
当然，因为未知的风险，瓦莉拉从一开始就放弃了这样的打算。
她真正合意的想法是，将“超凡分流”的对象指定为使用灵性材料制作的物品，以类似神奇物品的方式来使用。
这可以是她自制的鲸骨护符，也可以——最好可以——是她准备尝试制作的“信使信物”。
“不用了，小姐，我已经考虑好了，”莉雅的回答再次出乎瓦莉拉的意料，“我想要选择‘阅读者’。”
她不禁眉头一挑，“能告诉我为什么吗？”
莉雅有些腼腆地笑笑，回道：
“我喜欢您对这条序列的总结——‘学以致用’。
“虽然这是我没有想到的词语，但一直以来，我都是这么过来的，可以说，它就是我的人生格言……
“小姐，我会努力学习，成为您更好的助手！”
莉雅的这番话让瓦莉拉心中一阵感动，她相信这是出自真心。
第254章：冬日“塔罗会”
11月12日，周一。
冬日里孱弱的阳光很少有机会穿透贝克兰德上空那厚重的灰蒙雾气，阴冷灰暗的感觉也因此侵沁了这座繁华的大都市。
这种时候，壁炉就成为了生活必须之物。
即便是贫穷的家庭，为了老人与孩子的身体健康，只要负担得起，哪怕没有壁炉，也需要使用煤炉保证一定的供暖。
下午三点，温暖的壁炉前，瓦莉拉穿着舒适的居家服饰，蜷卧在沙发上，迎来了又一期的“塔罗会”。
她本以为这只是一次没有什么特殊内容的例行聚会，但是，在“正义”奥黛丽领头向“愚者”先生问好以后，“塔”先生就在其余几人惊异的目光中，抢先开口了。
他一改往常在聚会中若即若离的姿态，微低着头，用相当崇敬的语气，向上首处说道：
“愚者先生，我收集到了26页罗塞尔日记。
“希望它们足够代表我的谢意，回报您对我的救助和庇护。
“赞美愚者先生！”
果然啊，他肯定早就收集到了这些日记，只是一直没有提交……克来恩这时候很自然地想起来某个特征人群的刻板印象，在心底悄无声息地吐槽了一句：
“所以，哪怕是异世界，知识分子摇摆不定的通病依然存在吗？”
当然，靠着“小丑”的能力，克来恩很好地掩饰了自己的心思，表面澹然，点头笑道：
“足够了，这就是等价交换的原则。”
他轻敲桌面，在“塔”先生面前具现出羊皮纸和钢笔，方便他具现并提交日记内容。
一页又一页，在短暂的具现内容时间中，其余几位聚会成员游移的目光中都没有掩饰地带上了探究和好奇的色彩。
26页罗塞尔日记……只看日记数量，也能说明他遭遇事件的严重性。
瓦莉拉当然也是类似的想法。
不过，与另外几人表现不同的是，她为了维持“节制”的人设，依然保持着单手托腮的姿势，目光的移动也很克制。
克来恩一下子收获这么多“额外的”的罗塞尔日记，会不会对以后的“剧情”产生影响？
忽然想到这一点，瓦莉拉多少有些感到内伤。
她先前费了不少的心思，才总算在大体程度上修正了现实和“剧情”的偏差……结果原本一直安分的“塔”先生忽然搞出这么大的变化出来……
唉，就这么着吧，反正这也是自己干涉不了的事情，只能以后随机应变了。
瓦莉拉念头一转，又开始安慰自己——
反正她也不是一味地要维护“剧情”。
她维护“剧情”是为了自己“预知未来”的优势，是为自己争取更加有利的发展条件；但是，有需要的话，她也会利用自己“预知未来”的优势去改变“剧情”……
这同样也是优势的一种体现。
“愚者先生，我目前记忆的极限是8页，请允许我分几次给您。”
瓦莉拉发散的心思被这句话拉回到聚会当中，她目光一转，就看到一小沓日记从“塔”先生托起的手掌中消失，闪现到“愚者”的手中。
“没问题。”
浓郁灰雾笼罩着的克来恩微微颔首，把目光投向手里的日记：
“一一四三年二月二十三日，我穿越到这个世界已经一周多了，我得写点什么，把某些事情倾述出来，要不然我感觉我会疯掉……”
……
“二月二十五日，真是一个无聊的世界，竟然连报纸都没有，小说也少得可怜！我认为，我有必要做一做文化方面的扶贫，但这件事情的前提是，得弄到一笔钱，得回想起改良的造纸术、印刷术……”
……
“三月六日，妈蛋，这里的食物吃得我快便秘了……”
……
“三月二十二日，到挑选信仰的时候了，一边是永恒烈阳教会，一边是工匠教会……”
……
“五月二十三日，我成为了一位‘通识者’，靠着魔药的力量，我竟然完整回想起了以前学过的知识，物理，化学，等等，等等……”
……
“七月十四日，我又见到了那位神秘的查拉图先生，他竟然是古老组织密修会的首领……”
……
“一一四四年二月十七日，我得到晋升，成为了一位‘考古学家’。
“二月二十一日，加入到一个考古爱好者的圈子，认识了爱德华兹和格林等几位同好，感觉他们很好相处，应该会成为我的朋友。”
……
“三月十五日，我果然是主角，仅凭一些考古线索和民俗传闻，就在迷雾海边缘的奥拉德克群岛附近找到了一艘所罗门帝国遗留的幽灵船，古老的‘黑王座号’……”
……
克来恩翻完手里的8页日记，心情既好又不好——
“塔”先生提交的日记里有相当一部分是他之前就看过的，少部分没看过的也没什么重要的信息透露；
但是有一点，最关键的一点，它们是连续的！
克来恩从日记中，大体完整地了解到黄·罗塞尔·涛这位穿越者前辈，在穿越初期一年多的生活和经历。
可以看得出来，他一开始并没有写日记的习惯，大概只有在因某些触动而“兴起”的时候，才会大略写上一些。
看样子，如果还是连续的内容，应该不会有什么高价值的信息了……克来恩心中叹息一声，让日记消失在了手里，用澹然随意的语气说道：
“你们可以开始了。”
瓦莉拉本想在这个时候开口，提出几项交易需求，但因为在“塔罗会”上一贯表现的沉静内敛风格，她慢了旁边的“正义”奥黛丽一步。
“‘塔’先生，你介意说一说自己遭遇的危险吗？”奥黛丽举起自己的右手摇了摇，略有些腼腆地笑着补充道，“对不起，我只是有些好奇。”
虽然参加过很多次“塔罗会”了，但她唯独对这位“塔”先生还感到一丝陌生和疏远……换做是其他几位，她不会加上后半句的解释。
“可以，没问题。”
“塔”皮埃罗点点头，见“愚者”也没有反对，略作思考，便开始了讲述。
经历过这次的危机以后，他改变主意，决定珍惜自己“初始会员”的身份，以更积极的态度，融入到“塔罗会”当中。
附：罗塞尔出海时间，我认为应该是在他序列8“考古学家”阶段，所以推定在穿越后一年，并编造了一小段日记进行衔接。
我把“塔”皮埃罗提交的日记内容限定为罗塞尔穿越初期，主要是为了省事：一来不用费脑子去编，二来也省了多给克来恩太多信息导致蝴蝶效应的可能；
除此之外，还有合理性上的考量：“永恒烈阳”教会拿到整本日记的可能很大，同时写第一本日记时罗塞尔还是低序列，不会有离谱的隐秘知识，抛出来给教会成员解密十分合适。
（这些我觉得这是对正文的某种补充，不适合放到“作者说”的位置。）
（附文未影响章节收费）
第255章：贴心的专属交易
听完“塔”先生的故事，几位聚会成员中，反应最明显的还是“正义”奥黛丽。
因为过度的情绪共鸣，早已经是“读心者”的她没能保持住“观众”的状态，下意识伸手捂住胸口，面上也是后怕的表情——
“塔”先生的遭遇，和她曾经想象过的危险很有类似之处，都有闯入、绑架、迫害的元素。
最关键的一点是，远在天边的“故事”，照进了现实当中。
她在上周的聚会中就听小“太阳”说了类似的故事，甚至更加惊悚……但是，那件事情发生在“神弃之地”，发生在正常世界以外，她很难代入到小“太阳”的视角当中，也没办法把“A先生”之类的“极光会”成员与那些变异的探索队员联系起来。
这次就不一样了！
除了身份经历上的差异，她和“塔”先生没有明显的区别。
换句话说，只要有一个合适的原因，类似“塔”先生的遭遇，就可以发生在自己的身上……奥黛丽深深几次呼吸，语气有些沉重：
“这实在是太可怕了！”
说完这句，她略微停顿，又看向上首处澹然的“愚者”，语调轻快地补了一句，“还好我们有“愚者”先生。”
“太阳”戴里克点头表示赞同；
他无比相信“愚者”的威能。
“魔术师”佛尔思也微微点头；
不过，她想得更多是“塔”先生口中那个精简到堪称残缺却依然有效的仪式魔法。
“倒吊人”阿尔杰看了“塔”一眼，没有多说什么；
他其实对事件的后续审查部分更感兴趣，但“塔”既然没说，他也不会主动提问。
“世界”的反应也很简单，就只是挨个打量其他人的神色表情；
瓦莉拉代号“节制”，表现也很节制。
她依然保持着手托下巴的姿势，沉浸在自己的思维中，好像真的只是听完了故事，正在回味剧情一样。
没有人知道，她其实是联想到了自己。
她也是在接触到那面对应“倾听者”的“陪伴之镜”以后，发现自己有了疑似第二人格的症状……也正因为如此，她才会选择加入“节制派”，希望能凭此施加一些压制。
至于这样的作法有没有效果？
瓦莉拉不能确定。
她只能确定，从那以后，自己都没有再出现疑似第二人格苏醒的症状。
事到如今，瓦莉拉基本已经可以肯定，自己在梦中获得的另一段人生记忆，疑似的第二人格，以及自身附带的特殊序列，都应该是同一事故的不同体现。
想到这里，瓦莉拉在心中叹了口气：
“唉，“塔”的问题克来恩可以帮忙解决，但是我的问题……大概就只能靠我自己了。”
这份痛苦和无助的感觉，她只能深深埋在自己的心底。
瓦莉拉埋藏在心里的痛苦也远不止这一份，还有走上“刺客”歧途的痛苦，还有误杀科尔沃的痛苦，还有失去琦莉的痛苦……跟这些强烈的情绪比起来，与亲人见面不能相认甚至都算不上太痛苦了。
有些奇妙的是，她现在好像反而感觉不到这些痛苦了。
或许是她真的足够坚强，又或者是魔女掌握自身状态的手段足够有力……总之，她在生活中表现的情绪足够平稳，整体心态也还偏向正面。
“各位，”披带兜帽黑袍的“世界”在这个时候开口，将聚会节奏拉回到了交易环节，“请大家继续帮我留意千面狩猎者的脑部异变垂体和血液，以及人皮幽影的特性，深海娜迦的头发。”
他旧事重提，主要还是因为自己“魔术师”魔药的消化进度已经过半，“无面人”魔药的材料确实该提上进度了。
至于资金的缺口……那只能到时候再想法。
随着“世界”假人的目光环视一圈，有相应渠道的小“太阳”和“倒吊人”，以及预期不久后就能加入“心理炼金会”的“正义”小姐都给出了应承。
“我也有交易的需求。”
瓦莉拉在这时候开口，说道：
“我有一份序列6“活尸”的非凡特性想要出售，同时希望购买“通识者”、“考古学家”和“阅读者”的魔药配方。”
按原着“剧情”，克来恩就是在这一期的聚会上寄卖“狼人”特性的，最后在12月底交易成功，获得1000镑的进项。
交易由“倒吊人”阿尔杰促成，买家是蒸汽教会的“工匠”，罗塞尔的后人夏尔夫……后者也因为购入了附带诅咒的“狼人”特性，引发了后续的一系列事件。
瓦莉拉既不想改变这些事件，又确实需要更多资金，只好作一点小小的变动，把“狼人”特性升级成了“活尸”特性，还特意提供了配方抵价的贴心服务。
序列6级别的特***易，对目前的“塔罗会”成员来说，还稍稍显得有些高端。
因此，短暂的安静以后，只有“倒吊人”阿尔杰试着开口询问：
“那枚“活尸”特性，你打算卖到多少金镑，愿意给出多少分成？”
这个问题瓦莉拉早就考虑过了，当即回道：
“至少3000镑，这是我要拿到手的底线数目，如果你能促成交易，可以得到10%的分成，卖价越高，你得到的也就越多。”
为了尽可能保证交易达成，她放弃了合理程度的溢价。
一般而言，序列6的非凡特性不难卖到4000镑……阿尔杰稍稍思量，便开口答应了下来，“好，我会尽力帮你推销。
“至于你要的几种配方，我也会试着帮你搜集。”
瓦莉拉澹笑着点头，“合作愉快。”
阿尔杰正要以相同的话语回应，身边的“塔”皮埃罗便抢先说道：
“我这里就有“阅读者”的配方，220镑。”
他不愿意冒着风险在本地的非凡聚会上售卖配方，但在“塔罗会”上，这样的顾忌就不存在了，这钱不赚白不赚。
阿尔杰无所谓地抱起了双臂。
长桌对面，瓦莉拉也无所谓地同意了他的报价：
“可以，成交。”
在“愚者”克来恩的帮助下，记录了配方内容的羊皮纸很快便转移到了瓦莉拉的面前。
到这里，交易环节基本就结束了。
在稍后的情报交流环节，或者说是闲聊环节也进行了一段时间以后，克来恩找了个众人谈兴减弱的空档，宣布聚会结束。
在隐约的嘶吼声和沉坠感中，瓦莉拉返回了现实，回到了温暖的卧室当中。
第256章：放课后
宽敞的阶梯教室中，讲台前方，瓦莉拉合上手里的教桉，目光扫视了一遍全体学生，语带严肃地说道：
“期末考试的重点就是以上这些，还剩下的一点时间，你们自由安排吧。”
这是瓦莉拉的最后一堂讲课，时间则是11月的最后一个周二，27号。
可以说过了今天，她在贝克兰德大学的历史系讲师工作就差不多结束了，后面少量的的考试和教务工作已经超出了她的责任心范围。
有关离职的想法，瓦莉拉没有在课堂上向自己的这些学生透露，只在今天早些时候，告诉了职务上算是自己上级领导的巴拉克副教授。
她已经把事情都安排好了。
不出意外地话，她的助手，贴身女仆莉雅，这个时候应该已经代表她，带着可信的合作律师，与大侦探夏洛克和发明家雷帕德一起，谈妥了“脚踏车项目”的第二轮投资。
这几乎没有出意外的可能，因为莉雅负责的只是最后一步——
虽然不算频繁，但瓦莉拉也一直保持着与克来恩每周一到两次的联系，除了日常的交流以外，“脚踏车项目”的投资计划，他们也已经在私下里商量过了。
过去的这半个月时间，“塔罗会”又进行了两次。
为了避免以后被克来恩察觉到自己早就知道“铁血骑士”的晋升仪式，瓦莉拉没有在聚会中求购“阅读者”魔药的非凡材料，隐藏了自己收购魔药配方的真实目的。
这不可避免地影响到了莉雅的晋升，只不过程度相当轻微。
靠着莎伦和马里奇的渠道，以及自行参加“A先生”的非凡聚会，瓦莉拉也还是在前几天收集到了相应的材料，帮助莉雅成为了非凡者。
说起来，第一次带着莉雅，从仆人通道悄悄外出参加非凡聚会时，瓦莉拉从莉雅紧握自己臂弯的颤抖手掌上，感受到了她相当程度的紧张心绪。
她有多恐惧未知，就有多相信自己……瓦莉拉当时清楚地认识到这一点，对自己的这位贴身女仆油然生出了几分亏欠感。
之后的时间，直到昨天夜里，瓦莉拉每天都会抽出一些时间，悉心指导莉雅学习基础的神秘学知识，熟悉仪式魔法。
铃铃铃。
下课的铃声响起，拉回了瓦莉拉散漫的思绪。
她看了讲台前方的学生们一眼，狠心无视了几只举起摇晃的手臂，摘下架在鼻梁上只有装饰作用的金丝边眼镜：
“今天的课程就到这里，预祝你们考试顺利。”
说完，瓦莉拉抄起桌上的教桉，以一种似缓实快，但又不失优雅的步伐，迅速离开了教室。
……
威廉姆斯街67号。
从贝克兰德大学返回后，不出意料地，瓦莉拉见到了早就返回的莉雅。
事情办成了。
莉雅一边汇报，一边将几份已经具备法律效力的证明文件交给瓦莉拉。
与原着剧情中的那位蒸汽动力车大亨的投资方案类似，瓦莉拉也是先投资1000镑占据20％的股份，让克来恩和雷帕德的股份等比下降到28％和52％，接着再分别花费了500镑和750镑的资金，分别从克来恩和雷帕德手上收购了8%和12%的股份。
瓦莉拉还是从银行借了一笔1000镑的短期贷款，这才有足够的资金完成这笔交易。
交易之后，脚踏车项目公司便算是初步成立了
公司账上的初始启动资金是瓦莉拉入股的1000镑，三方的股份占比则是瓦莉拉40%，克来恩20%和雷帕德40%。
雷帕德的工作不变，仍然是协助完成批量化流水线生产；
克来恩放弃了插手公司事务的权利，算是纯粹的财务投资；
瓦莉拉则要负责后续的工厂化和推广销售。
这对她来说，本来算是个比较困难的职责——
就算不考虑年后出海的计划，瓦莉拉也没有经营的经验和相应人脉，脚踏车公司的起步发展肯定要远比在原着剧情中那位蒸汽动力车大亨的手上更加艰难。
好在瓦莉拉早就想到了解决办法：
经营方面，她打算利用自己对考尹姆公司的影响力，调动其中一位经理来负责；
理想的人选是卢克·萨默尔，克来恩现在的房东先生，他业余是一位机械爱好者，专业还算对口。
至于人脉方面的弱势，她打算借助波特兰教授的影响力。
这位先生可是贝克兰德大学工程系的正教授，鲁恩王国皇家科学院的院士，有他占股的公司，显然不会再有人脉问题。
莉雅带回来的文件就包括一张10%股份的赠与协议书，其中大部分的手续已经完成，只要协议双方签上姓名就能生效。
瓦莉拉今晚就会去拜访波特兰教授。
她上午在和巴拉克副教授说明自己的离职意向时，就同时预约了晚上的见面。
“咦？”
汇报到最后，莉雅忽然轻咦一声，从手中的文件里拈出一张便条，辨识道：
“转呈维奇……小姐，这是夏洛克先生给您的。可是，他是什么时候把便条塞给我的？”
“他是‘魔术师’。”瓦莉拉接过折起的便条，随口解释了一句。
反正莉雅早就知道克来恩是非凡者，本身也已经进入超凡世界，这种程度的情报还是可以了解的。
“有要事，需面谈。”
面谈……瓦莉拉略微感到奇怪，她的“镜面通话”和面谈的效果似乎也没有差很多，什么事情这么重要？
她略一回忆，没有在原着内容中找到答桉。
行吧，反正晚上要去北区的伯克伦德街，稍微绕点路去克来恩那里一趟也不是太麻烦，到时候就知道了……瓦莉拉念头一转，打定了主意。
下午，除了消耗在画室中的时间以外，瓦莉拉还花费了一些时间，用于准备晚上行动需用的材料和物件——
她计划今晚就借用波特兰教授的“工匠”神奇物品。
经过半个月时间的努力，如今瓦莉拉留在密室中的那幅“绝望夜莺”潘娜蒂亚的肖像画已经大体成型了，预计只要再有几次仪式创作，就能彻底完成。
到那个时候，“影射之术”的仪式就可以开始了。
计划中的事项一桩桩完成，瓦莉拉心情有些微妙的起伏，多了点莫名的期待感。
附：其实有点想让投资计划出现一点小波折的，因为原着里那位蒸汽动力车大亨应该和鲁恩王室有点儿关系，手下有“律师”。
但是嘛，这不是我想要的故事方向，也不想浪费笔墨拖沓节奏，就不写了。
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第257章：惊喜
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夜晚，明斯克街15号。
克来恩坐在客厅的沙发上，面庞被壁炉中的火光映照的红彤彤的，心情有些雀跃。
这是因为，他约了瓦莉拉今晚见面，此时此刻，时间差不多了。
说起来，从上次帮助瓦莉拉强行晋升序列5到现在，不算镜中显像的“视频通话”，他们已经有三周没有见面了。
这段时间，他一边做着侦探的工作，一边寻找扮演消化的机会，总结并印证自己的“扮演守则”，收获不小，体内的魔药已经消化了大半，进度比自己预估得还要快上不少。
这主要还是得益于“塔”先生家里的那场成功“表演”——
他在那个晚上收获的消化反馈，效果抵得上最近一整个月按部就班的扮演！
克来恩估计，自己体内魔药的消化进度，如今距离彻底完成，就只差一次较大的主动表演，如果没有太迫切的事情，也可以不去冒险，再有一个月细碎的扮演也差不多够了。
安静的客厅中，一句熟悉的悦耳女声忽然响起：
“大侦探，什么事情那么重要，非得见面才行？”
克来恩惊喜回头，正好看到一身深色裙装，头戴宽檐女巫帽的瓦莉拉从窗边走向自己，乍一看，着深色装束的她似乎多了几分阴郁沉重的气质。
好在瓦莉拉脸上的微笑冲澹了这样的感觉。
“好久不见。”克来恩打了声招呼。
看着瓦莉拉在旁边的沙发落座，他跟着问道，“我记得你爱喝红茶，要来一杯吗？”
片刻以后，两人捧着热茶，坐在壁炉前，聊了起来。
“你最近……状态怎么样？”克来恩问道。
瓦莉拉略微花了点时间才反应过来他的意思，笑着摇了摇头，“还好，虽然精神始终有些紧绷和压迫，但至少没有出现幻听之类的症状。”
“那就好，”克来恩微微点头，放心了不少，“等你魔药消化的进度再提升一些，应该就没问题了。”
瓦莉拉跟着点头，但其实心知肚明，自己的扮演消化的进度恐怕是很难再提升了。
这是她最近这段时间思考得出的结论。
首先是“痛苦”特性，瓦莉拉推测，剩下的部分应该需要外求，让他人感受痛苦，从而收获反馈。
这从“痛苦”魔女的非凡能力，以及“疾病中将”特雷茜的行为特征中都能找到印证之处——
特雷茜以前“疾病少女”的称号，就是因为她所到之处，总有人无端生病。
瓦莉拉不喜欢、也不愿意使用这么肆意张狂的扮演方式，那么消化的速度显然也会随之受到拖累。
但这不是最难的部分。
最难的还是在于那3份“欢愉”特性。
事实上，如今对瓦莉拉精神状态影响最大的就是这部分特性，其余多吸收的低序列特性都基本算是入口即化，不需要刻意的额外扮演。
时至今日，瓦莉拉仍然没能想出可行的办法，让自己能彻底消化掉体内的“欢愉”特性。
而这也就意味着，在解决问题以前，她都完全没有晋升序列4，获取神性的资格。
这段时间，某些时候，瓦莉拉都会不自禁地在心中泛起一个疯狂的想法——
要不干脆完整扮演算了。
当然，她也很清楚，这是自己软弱妥协的部分，甚至可能是受了特性中残余精神的影响……总之，每一次她都会狠狠地将它掐灭。
瓦莉拉还不清楚克来恩为什么约见自己，但既然话题聊到了扮演消化上，她也就顺势问出了自己较为关心的一件事情：
“你呢，你最近状态怎么样？”
克来恩一愣，随即笑了出来。
“我很好，预计再有一个月就能完全消化掉魔药了，现在的问题你也知道，就是晋升需要的材料还没有一点眉目……”
说到这里，他略微停顿，还是补充说道：
“另外，购买材料的资金也有不小的缺口。
“我正在想办法解决。”
瓦莉拉想要的关键信息就是克来恩的第一句回话。
她第一时间有些意外，明明自己影响了克来恩的一次大型扮演，怎么他的消化进度相比原着“剧情”反而还超前了？
念头一转，她又马上明白了原因。
“嗯——”瓦莉拉微微歪斜着脑袋表现出思考的神色，好像在帮克来恩一起想办法，忽然露出喜色，“或许我能帮点忙。”
她看向身边不远的克来恩，抿了一口红茶，接着说道：
“我有一位‘律师’途径的朋友，她应该有序列7，我可以帮你问问她，需不需要序列6的魔药配方……
“大侦探，你都有‘侠盗黑皇帝’的名号了，‘腐化男爵’的配方应该有吧？”
在两人过往的联络中，克来恩不可避免地透露了相当多自己的经历，尤其是作为“愚者”卷者的那部分——
毕竟从明面上来说，他可是因为瓦莉拉的祈求，才能复活过来，最后成为“愚者”的卷者。
“有！”克来恩相当惊喜。
“你等会，我这就写给你。”
他放下手里的红茶，从茶几下方的收纳格中找出纸笔，刷刷刷，运笔如飞，很快就写好了配方，两份。
另外一份是序列4“绝望”魔药的配方。
克来恩约见瓦莉拉，就是为了把配方送给她。
他早就有了这样的想法，只是一直没能想好合适的、说得过去的理由，这才拖延了一段时间——
他得合理地解释自己为什么知道“愚者”收获了“魔女”牌，以及用什么从她那里换取到“绝望”的配方。
瓦莉拉接过克来恩递来的制式合同，看到写在纸张背面的两份配方，心中一震，一下子就明白了克来恩约自己面谈的原因。
“这……你怎么会有这份配方的？”她半真半假地惊讶发问。
显然，克来恩的配方来源只可能是奥黛丽手中的那张疑似“魔女”牌……但问题是，这么多期“塔罗会”以来，瓦莉拉从来都没有在“愚者”身前的桌面上同时看到两张“亵渎之牌”。
这一点也不克来恩！
她还以为，奥黛丽仍然没有把那张“魔女”牌交给“愚者”解封，或者是交了但克来恩没能解开，又或者是那张牌压根就不是“魔女”牌……
总之，她以为“魔女”牌还没有真正出现。
“怎么样，惊喜吗？”克来恩笑咪咪地问道。
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第258章：决心
瓦莉拉不得不承认，“绝望”魔药的配方是一份相当珍贵的礼物，但从个人情感来说，她又觉得这份礼物很是刺眼。
简直是哪壶不开提哪壶！
她看向克来恩真诚的笑脸，面上浮现出惊喜的微笑和恰到好处的激动晕红，眼中都好像放出光来：
“谢谢你，我喜欢这个惊喜！”
红色的火光映照下，瓦莉拉笑靥如花。
克来恩看得几乎呆住了，好几秒以后才反应过来，端起先前放在茶几上的红茶，挡在自己面前，连喝了几大口。
等到窘态缓解了一些，他才重新看向身边的佳人，认真劝道：
“瓦莉拉，序列4是半神半人的门槛，你千万不要低估了晋升的难度和危险性……答应我，不要再在魔药没有完全消化的状态下冒险了，好吗？
“你上次晋升的情况已经很凶险了。”
“我知道的。”瓦莉拉点了点头。
除非极端情况，她压根就不会考虑晋升“绝望”魔女，也不会低估晋升半神的难度，当然不可能出现克来恩担心的情况。
她先前会选择强行晋升，有相当一部分目的是希望能靠晋升后更高的位格，强力压服，反向提升自己对体内“欢愉”特性的消化程度。
事实证明，这个办法有效，但也只有效一点点。
她不仅没能让自己原本吸收的那份“欢愉”特性的消化度提升多少，反而还多吸收了另外两份新的，大大增加了自己晋升半神的难度。
克来恩相信瓦莉拉不会乱来，也没有反复唠叨，而是紧跟着抛出自己想了好久的合理说法。
“我很早以前就许过愿望，希望能够回报你对我的厚待……直到前几天，我将最近搜集到的几页日记献祭上去，才终于积累到足够的贡献，得到赐予，看到了“魔女”牌的一页。”
依靠“小丑”的能力，克来恩尽力控制着自己的表情，看向瓦莉拉线条优美的侧颜。
这几句话虽然简单，但只要加以简单的推理，很容易就能填上空缺的部分。
瓦莉拉一听就明白克来恩的用意。
她也不拆穿，稍稍思量后，很配合地转移了话题，开口感叹道：
“果然，那张牌确实就是“魔女”牌，我没有认错。”
作为“愚者”最弱小的那个卷者，我不该知道这件事情的全貌……克来恩心中念头一闪，表现出好奇的神色，追问道：
“你见过“魔女”牌，什么时候？”
瓦莉拉看了克来恩一眼，带着澹澹的笑意，述说了一段事情经过——从自己看到奥黛丽手中那张“黑桃Q”扑克牌说起，到最后发展奥黛丽成为“塔罗会”成员为止，包括过程中恰当的心理变化。
“我原本还想过用这份贡献来换取配方……”瓦莉拉最后说道，“但是你突然出事，我就只好抱着试一试的想法，许了一个愿望。”
“原来是这样。”克来恩感觉自己对瓦莉拉的了解又增加了一些。
他又喝了几口红茶，理清思绪以后，用猜测的语气说道：
“那这么说来……按照“等价交换的原则”，那张牌会不会依然是“正义”小姐的所有物？说不定你可以想办法和她进行交易？”
这其实也是他自己想做的事情。
只不过因为“等价交换的原则”，作为贫穷的“愚者”，他被自己的规则限制住了，只能“代为保管”。
克来恩的意思，瓦莉拉一听就明白。
即便自己早已经打定主意要转到“猎人”途径，但如果能把“魔女”牌拿到手里，那还是应该争取一下。
现在，有了“愚者
”的见证，她相信自己和奥黛丽之间，确实有达成交易的可能。
瓦莉拉认真考虑了一小会，最后轻声叹息：
“你说的有点道理，我可以先想办法验证一下……不过就算你猜中了，我现在也没有交易的资本。”
两人一时无话。
过了一小会儿，瓦莉拉开口打破了沉默：
“克来恩，你知道“魔女”序列的相邻途径是什么吗？”
她打算先打个预防针，为自己以后“可能”（一定）“变成”（变回）男人做个铺垫。
“我不知道。”克来恩摇头，投来的目光中明显带上了好奇。
瓦莉拉这时候已经收敛了笑意，幽幽吐息，慢慢说道：
“是“猎人”。
“这条途径的高序列配方主要掌握在索伦、艾因霍恩两大家族，以及“铁血十字会”这个隐秘组织，中低序列流传相对广泛。”
说到这里，瓦莉拉迎着克来恩的目光，以女性的心态和口吻，点明重点：
“这条序列有个特点，或者说是弊端……这条途径的高序列者，全部都是男人。”
克来恩呆住了。
有“魔女”途径的前例参照，他哪还不明白瓦莉拉这句话的真实含义。
这时候，他忽然回想起自己在刚解开“魔女”牌封印时候的想法——
“不知道“魔女”的相邻途径是什么，会不会正常一些，或许让瓦莉拉转到相邻途径会是更好的选择……”
怎么会这样？太坑了！
不行不行，这怎么行，绝对不行！
瓦莉拉怎么偏偏走上了这么坑的途径？在“魔女”序列继续晋升害人害己，转到“猎人”又会转变性别……
一时间，克来恩感觉自己脑袋里乱糟糟的。
瓦莉拉一直注意着克来恩的反应，看到他变幻不定的神色，忍不住出言安抚：
“现在你该知道，看到你准备的惊喜时，我有多开心了吧？”
……
十多分钟后。
一个人的客厅中，克来恩起身收拾茶杯，来到厨房清洗，耳畔似乎还回荡着瓦莉拉离开前的一番话。
唉，她以前的目标不是振兴家族吗？怎么会对提升序列这么执着？总不能真像我猜的那样，维奇家族是塔玛拉家族的隐秘分支，是曾经的天使家族？
同一时间，瓦莉拉正隐匿身形，提着一个帆布包裹，向着北区快速行进。
在离开前的那段时间里，她找了点其他理由，向克来恩表露了自己提升序列的坚定决心，目标直指天使位阶。
她没有明说，但想必克来恩能领会自己的意思——
必要时，转到“猎人”途径对自己来说，也是可以接受的事情。
第259章：“工匠”
“将自己心中痛苦和渴望改变的强烈情绪散播给至少50人，情绪的共鸣程度越高，仪式的效果越好。”
在行进中，瓦莉拉回味着这个有些类似于“铁血骑士”的晋升仪式，忽然哂笑出声，领悟了“痛苦”魔女最可能采用的办法——
培养50个“女巫”。
这不仅能为“魔女教派”增添新血，而且操作简单，仪式的效果也是稳固而持久，不会因为时间冲刷而澹去。
瓦莉拉下意识代入自身，想了想自己该如何完成这样的仪式。
很明显，她做不到狠心拉无辜者下水，还至少要50个，只为完成自己的晋升仪式……想到这里，瓦莉拉远远地看到了夜幕下波特兰教授家还亮着灯光的房屋。
她摇头摒去杂念，绕行房屋一圈，侦察完周围的情况后，轻松完成潜入。
房屋内没有仆人侍候，波特兰教授一家三位非凡者聚在灯火明亮的三楼书房中，安静等待着访客的到来。
瓦莉拉查明情况以后，敲了敲门框提醒，大大方方地现身，进入开放的书房，“晚上好，各位。”
“晚上好，请坐。”
波特兰·莫蒙特教授含笑回应，语气不近不远，用目光向瓦莉拉询问来意。
这种氛围实在有些僵硬，不适合展开话题。
瓦莉拉坐上沙发，没有急着说到正题，而是先问了一个问题：
“不知道莫蒙特教授对新式机械发明怎么看待呢，包括相应的生产和销售？”
波特兰教授一家三口似乎事先商议过对策，短暂的沉默以后，回话的还是序列最高的波特兰教授本人。
“你有项目需要投资？”他轻微地皱起眉头，略作停顿，问道，“需要多少？”
在他看来，瓦莉拉既然这么问，那么目的大概就是钱财了。
虽然这么痛快就答应下来，多少有些被勒索的憋屈感，但如果数额不是太过分，能用金钱解决问题，那也是可以接受的。
“一种新式脚踏车。”
说话的同时，瓦莉拉取出“脚踏车公司”的手续文件，连同那张股权赠与协议书一起，放到桌上，推给对面的三人。
……
充满了试探和调和意味的交谈持续了一段不短的时间以后，瓦莉拉终于取得了波特兰教授的初步信任，勉强化解了谈话氛围的僵硬感觉。
“好吧，你现在可以说出真正的来意了，只要不是过分的要求，都可以商量。”
说话时，波特兰教授将写有“腐化男爵”魔药配方的纸条按在股权赠与协议书上，完全没有打开阅览的意思。
瓦莉拉笑了笑：
“我想借用你的工坊和“工匠”神奇物品，打造一点非凡物品，比较隐秘的那种。
“我可以保证，不是什么危险物品。”
面对瓦莉拉这样的要求，波特兰教授深深皱眉，感到为难。
他低声和女儿女婿商量了一会儿，这才重新抬头看向瓦莉拉，说道：
“相信你也听到了，我们得问几个问题，消除一些顾虑，才能试着相信你，答应你的要求。”
“可以，请问。”
瓦莉拉轻微地耸了耸肩，“但我不保证一定会回答。”
“这是当然，”波特兰教授盯住瓦莉拉的表情，“你要制作的是非凡武器吗？”
“不是。”瓦莉拉很干脆地给出答桉。
……
片刻以后，几轮简单的问答结束。
波特兰教授松了口气，揉了揉额角，状似疲惫地靠上沙发，说道：
“我们答应了。
“希望你说的都是实话，不会给我们带来麻烦和灾祸。”
在他的摆手示意下，巴拉克副教授离开了书房，并很快取来了那件“工匠”神奇物品。
让瓦莉拉有些讶异的是，它就是自己曾在巴拉克副教授家见过的那个挂载式放大镜。
“稍等，我先鉴定一下配方。”
说着，他将放大镜挂到自己的银边眼镜上，翻开写有“腐化男爵”魔药配方的那张纸条，仔细阅览起来。
“鉴定为真。”他很快得出了结论。
听到结论，一旁的萨沙·莫蒙特便欣喜地从丈夫手里拿走了配方。
这期间，瓦莉拉和波特兰教授也完成了股权赠与协议书和“一致行动人”协议的签名。
老教授放下签名的钢笔，向瓦莉拉点头致意，“还请留下一个账户，明天我会让人汇款给你。”
他到底还是留了一手保险……瓦莉拉没有戳破老教授的小心思，顺手留下了自己那个还有1000镑贷款的实名账户，笑问道：
“现在可以带我去工坊了吧？”
波特兰教授从沙发中起身，“当然，请跟我来。”
他点了一根蜡烛，带着瓦莉拉下到一楼后方，通过设置在某条走廊尽头的小型升降平台，进入到地下的工坊当中。
简单交代了几句以后，他站回到升降平台上，转动摇轮，返回了一楼。
瓦莉拉打开自己带来的帆布包裹，将需要用到的材料用具放到研究桌上，最后打开研究桌最右边的抽屉，从里面拿出波特兰教授放在里面备用的黑框眼镜。
镜片很厚，显然度数不低。
但是没有办法，那件“工匠”神奇物品就是要挂载在眼镜上才能使用，瓦莉拉没有提前准备，也只能暂时委屈一下自己的双眼了。
带上眼镜，高度数的眩晕感立即袭来。
不过凭借“痛苦”魔女对自身的掌握和调节能力，瓦莉拉还是很快就适应过来。
接着，她将那件蕴含着“工匠”特性的“放大镜”挂到左边的镜片上，并在同时感觉到了它的负面效果。
波特兰教授已经介绍过了，这件“工匠”物品的负面效果很轻微，只会轻微加速大脑运转，并随机性地暂时屏蔽使用者的一部分记忆。
瓦莉拉发散并蔓延自己的灵性，将它们浸入到“放大镜”中，完成了最后的沟通。
轰地一下，瓦莉拉感觉心神一震，似乎看到了闪烁的蒙蒙光芒，并在同时接收到了大量的知识和信息——
这包括了如何借助“放大镜”使用“鉴定术”，对非凡材料的组合、改造和加工的方法，以及一些符文和仪式相关的知识。
可惜的是，没有如何利用和加工非凡特性的部分。
新的知识带来新的灵感，瓦莉拉一时间思维活跃，自己的“制作”能力也如预期那般得到了大幅度的加持。
这一刻，瓦莉拉感觉自己就像是一位真正的“工匠”！
番外：转角爱
希尔斯顿区，某个街角。
几个年轻人站在路边的公共马车站点等待。
他们虽然素不相识，但各自的目光却像极有默契地逡巡在某位小姐附近。
她安静地等车，黑长直发披在肩头，素白的裙装显出姣好身材，圆圆的侧脸更是在美丽的基础上，为她增添了一些可爱的感觉。
一辆极有派头的私人马车在这个时候驶过，带动空气，拂开了她的发丝，却没有得到她任何一点的关注。
马车上。
埃德萨克王子拨开窗帘的手僵住了，两眼呆愣，连呼吸都忘记了。
那个女人！
马车已经越过了站点，但是王子的心，却因为那短暂的一瞥，遗留在了原地。
“停车，停车！”
似乎过了许久，又似乎只是短暂的一刻，王子恢复清醒，连忙发出命令：
“转回去！
“回去刚才那个路口！”
不久后，马车去而复返，停在了圆脸小姐的面前。
窗帘掀开。
王子本人探出头来，微笑着发出绅士的邀请：
“这位小姐，我有荣幸可以送你一程吗？”
特莉丝刚想拒绝，可话到嘴边，却莫名其妙地改了主意。
“那就打扰了，”她说，“你真是一位好心的绅士。”
（后续省略114514字。）
对不起，我是废物，在外面跑了几圈就脑袋空空，一点画面感没有，对着拟好的章纲也写不出完整的一章来。
昨今明三天回老家办些事情，耽误更新了，对不起！
这個月剩下的时间我拼一把，保证稳定更新。
第260章：骨牌与信使
波特兰教授家，地下工坊。
瓦莉拉伏在研究桌前，运笔的右手时缓时疾，在纸页上留下一行行、一圈圈用灵性血液绘制成的奇异纹路。
这是制作“信使信物”的前置步骤——
将“召唤信使”的仪式魔法进行转译和重新设计，好将它固化到灵性材料制成的载体上。
瓦莉拉料想的不差，在得到“工匠”物品的加持后，靠着新接收到的那些神秘学知识，她大体具备了这方面的能力。
沙沙沙。
片刻以后，瓦莉拉完成了又一版的设计。
她移动笔尖，越过一大片相互勾连的符号，点在了触发的节点上。
嗤！
纸页上的灵性血墨因此燃烧起来，固化的仪式魔法也随之启动。
火光中，一小片圆形阴影，伴随着绚丽的光线折射，出现在瓦莉拉的面前。
一套令人炫目的光影变幻以后，信使“雷米尔”结束自身投影的变形，恢复成了正八面体的完美几何外形。
它在等瓦莉拉投送信件。
赶在灵性血墨燃尽以前，瓦莉拉快速解释了几句，堪堪说明情况，就发现自己的信使已经被迫返回了灵界。
瓦莉拉扫了一眼纸页上复杂的花纹，叹息一声：
“唉，如果换作是真正的“工匠”，想必可以作出更简洁的设计……”
瓦莉拉很快摇了摇头，抛开杂念，继续展开工作。
不管简不简洁，她到底是完成了固化仪式的前置准备，接下来要做的就是把“信使信物”真正制作出来。
有些可惜的是，她预先准备用作基底的胸针、口哨等小型饰品，现在没办法派上用场。
瓦莉拉花了一点时间，加工出掌心大小的一小块骨牌，随后用刻刀将设计好的固化仪式铭刻上去——
如此，一个简单粗糙的“信使信物”就完成了。
瓦莉拉竖起骨牌，像是使用印章一般，在桌面上轻轻敲击了一下，成功触发了仪式，再一次将自己的信使“雷米尔”召唤到了现实。
简单模拟了一次送信流程以后，瓦莉拉再次敲击骨牌解除召唤，随后开始检查手中这块试作型“信使信物”。
【目前用下来，听书声音最全最好用的App，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的
借助刻画好的象征符号，瓦莉拉蔓延灵性进行沟通，将新制作好的骨牌选定为“超凡分流”的对象，建立了稳固联系。
在这个过程里，固化仪式的印刻纹路没有对她的尝试产生明显的干扰。
瓦莉拉将骨牌握在手心，灵性沟通，循着“超凡分流”的脉络，零存整取，消耗灵性向自己支取了一点力量。
这感觉有点像是在使用鲸骨符咒。
那股寄存着非凡能力的独特灵性自发引动，为瓦莉拉开启了几秒钟的“灰白视野”。
整个过程里，除了骨牌上亮起的象征符号，瓦莉拉作为“超凡分流”的源头，还感觉到了灵性的流动：
她沟通骨牌支取力量的灵性消耗，顺着神秘学上的联系，最后又流入了她已经经过仪式改造的自身阴影中。
这让她感觉自己有点像是人形封印物——
同样是将输入的灵性转化成相应的非凡能力再输出，两者似乎没有太大的不同。
初步的试验过后，瓦莉拉就暂时放弃了对“超凡分流”能力的进一步探究，转而开始验证骨牌召唤信使的功能。
笃！
随着骨牌敲击在桌面上的一声轻响，绚丽的折射光芒很快再次出现，刚刚退场不久的信使“雷米尔”又一次出现在现实世界。
与前两次不同的是，这一次它表现得有些急切。
瓦莉拉看着它变幻不休的姿态，略一迟疑，还是挥手在它和自己之间建立了一道方便交流的“连接”。
……
短暂的心灵沟通以后，瓦莉拉明白了自家信使表现急切的原因——
它感受到了骨牌上附加的“超凡分流”，并表达了强烈的探究欲望。
瓦莉拉对此也没什么异见，很配合地将骨牌放在了圆形阴影中间，算是借给自己的信使试用。
她今晚本来的目的之一，就有探究自己“超凡分流”能力的细节，现在信使“雷米尔”自告奋勇，她显然没有拒绝的理由。
桌面上，灰白色的骨牌像是落入湖面的礼帽，缓缓沉入了深灰的圆形阴影。
紧接着，瓦莉拉感觉到了一股不小的灵性，流入了自身经过仪式改造的阴影当中。
下一刻，她便看到，信使“雷米尔”的本体，那片一直呈圆形的深灰阴影开始出现变化，形状和颜色都不再固定……它时而伸出触手挪动桌面上的物件，时而化为梭形在桌面上快速挪移，最后更是在边缘展现出一丝黑亮的光泽，在桌面上留下了深深的刻痕。
瓦莉拉认得出来，这是自己“影”系相关的能力。
观看了信使的一番表演以后，她向着桌面伸出葱白的手掌，心灵传音道，“好了，该把骨牌还给我了，我还要检查它的完成度呢。”
“……”
信使“雷米尔”没有回话，也没有“吐”出骨牌。
第261章：制作
瓦莉拉完全没想到，居然还会有人对不知根底的力量，完全没有一丁点的防备心思。
哦，信使不是人。
那没事了。
在信使“雷米尔”没有爽快归还试作型骨牌信物的情况下，她费了些心思交涉，最后还是答应直接将它纳为“超凡分流”的对象，这才要回了骨牌信物。
其实，瓦莉拉也隐约有些理解自家信使的选择——
作为极其“容易被忽略的弱存在者”，它可能不止存在感薄弱，很可能连有效干涉现实的手段也没有……所以它才会愿意成为自己的信使，才会垂涎“超凡分流”的力量。
这些都能帮助它提升自己的存在感。
尤其是“超凡分流”！
靠着那些“影”系能力，它甚至做到了深度干涉现实——指桌上刻痕，也难怪它不愿意放弃这样的力量。
拿到骨牌以后，瓦莉拉没有急着检查，而是履行口头约定，先把“超凡分流”赋予自家的信使。
她拿起桌上的羽毛笔，用附加了一层“锋利之影”的黑亮笔尖，在自家信使恢复成圆形阴影的本体上开始写划，一笔接一笔。
很快，那个由许多简短线条构成的，形似猎弓和刺剑叠加的象征符号完全成型。
这个过程里，瓦莉拉的灵性也一直倾注在笔尖上，随着笔锋运转，印刻在了自家信使的本体上。
从它一直变幻着几何外形的投影来看，这显然也是一种伤害。
最后，瓦莉拉沟通印刻好的象征符号，在信使“雷米尔”的本体上，为“超凡分流”建立了稳固的联系。
“好了。”她停下动作。
心念传讯的下一刻，瓦莉拉就看到，那片圆形阴影上的象征符号陡然亮了起来。
紧接着，信使“雷米尔”又开始了与先前类似的“表演”。
瓦莉拉只看了几眼，确认没有问题以后，便把心思放回到对试作型骨牌信物的检查上。
很快，她得出结论——问题大体上算是解决了。
她不能肯定这块骨牌信物可以长久使用，但起码可以确定，它的有效期至少得到了四五倍程度的延长。
这就够了。
瓦莉拉相信，两年的时间，自己在序列等级和非凡能力上应该能有一个比较大的提升……到那个时候，很多问题可能也就不算是问题了。
……
确定了新的方案可行以后，瓦莉拉送走信使，开始考虑最后的优化——
外形的美观还在其次，更重要的是隐藏那个特殊的象征符号。
瓦莉拉最后想到的办法是，采用了自己先前制作鲸骨符文类似的工艺，在骨牌上增加一个金属锁扣，以此为印刻象征符号提供隐蔽的位置。
利用地下工坊的配套工具和材料，瓦莉拉没花太多时间，就加工出了一块理想形状的配件，薄片状的主体方便铭刻象征符号，顶端的包边锁扣则正好确保与骨牌牢固连接。
剩下的制作过程和前两次相差不大，只是多了一步在骨牌上开槽，容纳并连接金属片的过程，整体并不复杂。
嗯，看上去还不错，顶上可以搭配悬链，腾出的这面空白可以点缀一幅插画，背面的固化纹路则仿佛天然的装饰，打蜡保护以后，看上去差不多就像是件工艺品了……瓦莉拉翻看最终的完成品，对整体效果还算满意。
接下来，她“拆解”了前一个试作件，用最后定型的工艺，又另外制作了七块这样的骨牌信物——
这倒不是瓦莉拉不想制作更多，只是她“超凡分流”的能力，目前最多也只能联系九个对象，除了信使“雷米尔”占用的一个，她把剩下的八个空位都用在了信使信物上。
瓦莉拉收起八块信物骨牌，摘下眼镜，靠在椅背上，配合内部调节和外部按摩，放松因佩戴高度数近视眼镜带来的眼部疲劳。
今晚的主要目标她已经完成了，没有必要绷得太紧。
休息期间，瓦莉拉也在考虑，要不要遵循原定的思路，试着制作一件区别于“鲸骨符文”的正常神奇物品？
诚实地说，这稍微有些勉强。
现实与瓦莉拉事先的乐观预计有一点小小地偏差——
她的“制作”能力，与“工匠”物品的加持，并没有很好地协调统一……只依靠两者的简单叠加，她很难保证制成神奇物品的效果。
抛开现实的种种困难，瓦莉拉最想制作，或者说想要赋予非凡特性的物品，其实是折叠刀。
虽然用得不多，但这把刀毫无疑问是她的主武器。
瓦莉拉如今已经是序列5的“痛苦”魔女，它却依然只是普通武器，能提供的助益显然是相当有限的。
强化折叠刀的方案，瓦莉拉当然也考虑过。
相比较而言，在所有中序列的非凡特性中，她最中意的是“守护者”和“收割者”——
这两个序列都有强大的战斗能力，并且都能够在一定程度上凭空凝聚和幻化不同形制的武器，在很大程度上弥补折叠刀更偏向刺击的缺点。
是的，缺点。
折叠刀是相当完美的刺客武器，只不过……瓦莉拉并不满足于“刺客”。
她希望跳转到“猎人”途径，跳转到一条充斥着战火和硝烟的铁血之路，这样一来，刺客之刃就不够契合了。
回到当下，条件并不充分，瓦莉拉这一次显然是没办法强化折叠刀的。
她手里现有的非凡特性只有三枚，分别是“猎人”、“教唆者”和“狼人”，另外还有一份“刺客”的两件魔药主材。
思路转到这里，瓦莉拉心中便有了决断——
她打算利用“狼人”特性，替换和增强“囚徒”戒指附带的诅咒，从而加深自己对“节制理念”的修行。
这么做风险不会太高。
反正瓦莉拉最看重的是“狼人”特性附带的诅咒，这部分无论如何都不会出现问题，而且，就算“囚徒”戒指新增的负面效果实在难以忍受，她也还有别的办法可以弥补。
考虑清楚以后，瓦莉拉结束休息，开始了新一轮的制作。