第15章 夜话
在沈安安眼中，王大全和汪有福是不同的。
如汪有福所言，他是一匹狼，一匹失去了所有家人的孤狼，他不在乎自己的性命，活着仅仅是为了一丝渺茫的希望；王大全生在山寨，长在山寨，他连战争是什么都没有见过，他所求的，是他死后有人烧纸给他。
她可以要求汪有福潜伏在葛云朝身边，可她怎么能把一个白发苍苍的老人，送到王瘸子的山寨中做细作。更何况王瘸子那人，是疯的！
沈安安有气无力的趴在桌子上，眼睛盯着桌上的烛火。她的身后，胭脂正在为她铺床。
哑男捧着一盅热羊奶进屋，轻轻放在沈安安手边。
沈安安低声嘟囔：“哑男，他为什么要把王瑞灭口？王瑞不过求财，他什么都不知道，根本威胁不到他。”
哑男把羊奶往沈安安面前推了推，示意她趁热喝了。在他看来，王瑞这种不忠不孝之辈，为了银子枉顾村民的安危，他死有余辜，根本不值得可怜。不过他知道，沈安安一定觉得，王瑞罪不该死。五年了，每次他为她杀人，她连尸体都不敢看。
哑男莞尔，轻轻抚摸沈安安的长发。
沈安安坐起身，喝了两口羊奶，问道：“哑男，你说，未来几天，会有多少人离开山寨？”
哑男摇摇头。
沈安安叹一口气：“人啊，总喜欢把自己的错误与不幸归咎于别人。如今，我把选择权交给他们，希望他们能够明白，是他们依附于山寨，不是我强留他们在山寨，逼迫他们与朝廷为敌。”
胭脂忍不住插嘴：“小姐，他们都会留下吗？这些日子，很多人都在议论，外面已经不打仗了，世道也变好了。还有人说，他们在外面住三进的大宅子，比桃夭居更宽敞，更漂亮。”
沈安安笑着抿了几口羊奶，对着胭脂说：“横竖这几天就会有结果，你等着看就知道他们的决定了。”
胭脂懵懂地点点头，上前为沈安安倒一杯温水，方便她喝完羊奶漱口，随即对着她福了福：“天快亮了，小姐赶紧睡觉吧，奴婢去静室那边了。”她躬身退出了卧室。
沈安安慢慢喝着羊奶，思绪依旧在王大全身上。王瑞做过什么，她大致是知道的。一直以来，他不过是求财。因此，最近她的注意力都在葛云朝和唐县令那边，她并不知道那批弓弩的最终买家居然是王瘸子。
五年前，她的父母还没有落葬，王瘸子第一个向桃花寨发难，扬言要为她休了压寨夫人，然后娶她为妻，以姑爷的身份管理桃花寨。
那时候，为了争取吕蒙的支持，她不得不让哑男只身闯入王瘸子的山寨，给王瘸子来了一个下马威。她再配合哑男，烧了王瘸子的粮草。
自那之后，他们和王瘸子井水不犯河水。她为了避免不必要的麻烦，火速与哑男拜堂成亲。
沈安安喝完羊奶，漱了口，转身看着哑男在床边打地铺。
在他们成亲当晚，哑男就主动提出，他可以打地铺。那时候，她以为哑男顾忌她在热孝中，结果自从那晚之后，他们一直做了五年有名无实的夫妻。
如今，她都已经二十岁了，她很喜欢哑男，哑男也很喜欢她，可那种事，她总不能霸王硬上弓吧？
沈安安叹一口气，爬上床，透过微弱的烛火望着床边的屏风。哑男不只打地铺，还在他们的床铺中间隔了一块屏风。
这一整天，她从早上忙到了晚上，精神和身体都到了极限，可这会儿，她竟然睡不着了。
她仰天躺在床上，对着哑男说：“葛云朝，葛云朝，我原本以为他会是诏安军主帅，没想到赵沛居然主动请缨。我们派去京城的人，只顾着调查葛云朝了，也不知道赵沛所谓的，寻找四公主赵渲，到底几分真，几分假，他又是怎么样的人……”
哑男同样仰天躺着，眼睛望着屋顶，默默聆听沈安安的话。直到沈安安的声音逐渐消失，他站起身走到床边，为她掖了掖被角，吹熄屋内的烛火。
东厢房内，柳烟青看到西厢房的烛火灭了，她快步走出披红挂绿的婚房，穿过夹道走向桃夭居后面的静室。
所谓静室只是桃林中的一间小屋，四四方方，四周都是窗户，每个窗户都遮着厚厚的幔布。
在沈昭的病情稍稍稳定之后，柳彦行就让王大全带人造了这样一间木屋。平日里，除了柳彦行和沈忠，只有沈安安可以偶尔进入这间屋子。用柳彦行的话，大当家身体虚弱，决不能被人过了病气，否则一个小小的风寒，很可能要了他的命。
沈忠和他的手下尽忠职责，这些年哪怕寨子中有再紧急的事，也没有人可以闯入静室。
柳烟青一路疾走，很快走入了桃林。此时虽已立春，但桃枝上依旧光秃秃，细小的花芽正在积蓄能量，等待在春风中绽放的那一刻。
柳烟青透过树枝的缝隙，一眼就看到静室亮着烛火。她快步上前，被一个侍卫模样的男人挡住了去路。
侍卫恭敬地说：“夫人，寨中规矩，任何人都不能踏入静室。”
柳烟青红着眼睛说：“今天是我和大当家的新婚之夜，我只想陪他说说话。”
白天的时候，她和其他人一起，在静室外面守着。好不容易沈安安回来了，她进去了，她却被挡在了门外。她对着侍卫说：“阿哥也在里面吧，我不会打扰大当家休息的。”
“夫人。”沈忠快步走到柳烟青身旁，低着头说，“您在这里等一等，属下去请示柳当家。”
柳烟青神色黯然，点点头。
不多会儿，柳彦行穿着白色围兜走向柳烟青，低声斥责她：“不是让你回屋睡觉吗？大当家这边，我会照顾的。”
柳烟青断断续续说：“今天拜堂……还没有喝合卺酒……以茶代酒也可以的……”
“陆当家。”柳彦行突然把柳烟青挡在身后，对着陆勉之微微颔首，“天快要亮了，陆当家不回去睡一会儿？等天亮了，你还得一家一家去问，陆家的人想要留在山寨，还是返回家乡。”
陆勉之直言不讳：“我想在天亮之前见一见大当家。”
柳彦行断然摇头：“不行。烟青想要伺候大当家汤药，我都没让她进去。”
第16章 休书
陆勉之认为山寨应该接受朝廷诏安，但他们必须堂堂正正接受诏安。他们不能听闻诏安军快到了，无情地抛弃自己的家园，夹着尾巴逃跑。这不是君子之道。
他劝说柳彦行：“白天的事，二当家确实有理由生气，可是大当家也不能只听她的片面之词吧。天亮之后，山寨必定人心惶惶，我想这不是大当家想看到的结果。”
柳彦行轻描淡写地说：“明日的人心惶惶，总好过诏安军到了山脚下，大家再惶惶不安来得强。”
陆勉之微微一怔。
沈忠快步走到三人身旁，对着陆勉之拱拱手，说道：“陆当家，大当家让我转告您，今日实在太晚了，明日他再与您叙话。现在，请您早些回去养足精神。”
陆勉之看向柳彦行。一直以来，沈昭能否见客，需要柳大夫的首肯。
柳彦行对着沈忠说：“今日二当家回来的时候，身上带着血腥气，大当家至今未能合眼，你是知道的。”
沈忠耷拉着眼皮回答：“大当家说，无碍。”
“那就随他吧。”柳彦行转身往林子外面走去。
“阿哥！”柳烟青试图追上柳彦行。
沈忠叫住柳烟青，恭敬地禀告：“夫人，大当家说，请您明日一早和他一起用早膳。”
柳烟青惊讶，继而高兴地点头：“好。”她冲着陆勉之颔首，提着裙子追赶柳彦行，“阿哥，你等等我。”
陆勉之目送兄妹二人远去，对着沈忠说：“柳当家这是，生气了？”
沈忠面无表情，比了一个“请”的手势，示意陆勉之离开桃林。
斗转星移，东方泛起鱼肚白，紧接着白昼的第一缕阳光照亮了桃林。
这片桃林是沈安安的曾祖母亲手栽下的，传说是为了隔开桃林后面的瀑布与桃夭居的卧室，以免水声打扰他们夫妻休息。百年间，桃林的桃树不知道换了多少批，但春日的林子永远都盛开着最鲜艳的桃花。
桃林的后面是一方瀑布，瀑布下面是一汪碧水。村民们引池水灌溉庄稼，开掘了贯穿整个山寨的如意渠。之前沈安安想让被俘士兵疏通的，正是这如意渠。
桃林的西边是被村民们戏称为“桃花渡”的渡口。兆安江水流湍急，这个渡口从未有船舶停靠。当年，沈安安的曾祖父花大力气修建这个渡口，是为了和妻子一起，在码头上垂钓赏月。
柳烟青端着早膳穿过桃林，远远看一眼渡口。以前，沈安安喜欢站在渡口吹笛子，这些年她再也没有听过她的笛声。她再看一眼空荡荡的渡口，快步朝静室走去。
静室四面都是窗户，即便窗上挂着布帘子，整个屋子依旧明亮温暖，隐约可以听到瀑布那边传来潺潺的水声。
柳烟青走进屋子，透过白色的幔帐，沈昭清瘦的脸庞若隐若现。他无法久坐，此刻正倚着大靠枕看书。
沈昭看到柳烟青，放下书册，轻声说：“来了。坐下吃饭吧。”他的声音虚弱无力。
柳烟青拘谨地点点头，把早膳放在小几上，为自己盛了一碗白粥。
山寨人人皆知，沈昭所谓的“一起吃饭”，是指他看着别人用膳。他的一日三餐，每天的汤药，都是柳彦行亲自准备，亲手交到他手上的。
短暂的静默中，沈昭歉意地问：“昨晚，睡得习惯吗？”他顿了顿，“如果不习惯……”他的声音渐渐弱了。
柳烟青放下碗筷，急切地回答：“习惯的。我在哪里都能睡，没什么不习惯的。”
沈昭点点头。
两人一时无话。
柳烟青拿起碗筷继续吃饭，突然间悲从心生，眼泪一滴接一滴掉落在碗中。她不敢让幔帐中的人看到异样，只能把自己的眼泪，和着白粥一起咽下去。
在那场变故之前，除了自己的阿哥，她最喜欢沈家哥哥和沈家姐姐。那天之后，所有人都变了，她也变了。
她背过身擦拭眼泪，粗糙的手指划过脸颊，皮肤微微刺痛。她低头看了看自己的手掌。
老铁匠夫妇收养了他们的兄妹，阿哥忙着学医，替村民们看病，所以她成了寨子里的铁匠。她偷偷把双手藏在身后。
“烟青，吃完了吗？”沈昭突然开口。
柳烟青重重点头。
沈昭倾身把信封放在床边，说道：“过来，拿好，不用告诉你大哥。”
柳烟青疑惑地走到床边，拿起信封，“休书”二字赫然映入眼帘。她惊讶地朝沈昭看去。
沈昭解释：“你年纪还小，以后你若是离开山寨，依旧做姑娘打扮吧。如果有人知道我们拜过堂，你再把休书拿出来。我已经在休书中写清楚，你我成亲的前因后果……”
柳烟青哽咽，生气地打断了他：“我们还没有拜堂，你就把休书写好了？”
沈昭笑了笑，没有承认，也没有否认。他轻声叹息：“昨日你做得很好。听安安说，我回来之后，你把所有人都镇住了。今天这是怎么了？”
“没有，没什么。”柳烟青偷偷拭去眼角的泪光，故意用轻快的语气问，“除了休书，里面还有什么？”她打开信封，想要把休书拿出来，几片金叶子顺着信纸掉落在地上。
沈昭叮嘱她：“你把东西藏好，谁都不要说。”
“阿哥和沈家姐姐……我是说安安，不告诉他们吗？”
“是大当家让我过来的。”外面传来陆勉之的声音。
沈昭急促地说：“烟青，很多事，很多人都不能只看表面。我们活着，唯一能够坚守的，是自己的本心，凡事做到问心无愧……咳咳咳……”他剧烈地咳嗽。
柳烟青本能想到走过去为他顺气，沈忠已然冲进屋子，搀扶沈昭躺下。
窗外，陆勉之也听到了咳嗽声。他踮起脚尖朝屋子内张望，只看到漫天飞舞的白色幔帐。他迟疑片刻，走到门口，看到柳烟青正痴痴地望着床榻。
沈昭虚弱地说：“忠叔，你先带烟青回去，我有话对勉之说。”
沈忠略微迟疑，小心翼翼地为沈昭盖上被子。
柳烟青望着幔帐后面的人影，几乎把手中的休书揪成一团。静默中，她随着沈忠走了出去。
随着轻微的关门声，屋内只剩下沈昭和陆勉之。陆勉之局促地站在床前，关切地问：“你，你没事吧？”
“没事。”沈昭微笑着摇摇头，轻声说，“勉之，你急着找我，是想告诉我，你打算离开山寨了吗？”
第17章 话术
陆勉之听到沈昭问他，是不是打算离开山寨，他怒不可遏。沈家兄妹把他当成什么人了？
他生气地反诘沈昭：“大当家，如果我们都走了，等诏安军来了，你和二当家打算怎么办？唱空城计吗？”
沈昭咳嗽两声，轻声说：“你知道自己的家乡在哪里，该怎么回去吗？”
陆勉之脱口而出：“我当然知道……”他戛然而止。别说是他了，就是他的父亲，也不知道他们的家乡在哪里，是什么模样。一旦他们离开山寨，去到全然陌生的地方，真的有田种，有屋住吗？
沈昭又道：“天下大定，大伙儿都不想当山匪了，我理解的。可是你们想过吗？等到诏安军到了，我们欣然接受朝廷的诏安，然后呢？听凭官府发落吗？”
陆勉之脸色发白。之前沈安安也说过类似的话，可他们都觉得，朝廷有意诏安，而不是围剿山寨，就一定会善待他们。这会儿再想想，什么是善待呢？让他们用戴罪之身去做苦力，算不算善待呢？再说了，如果只是诏安，为什么带着一支军队呢？
陆勉之看不惯沈昭以病弱之身，霸占大当家之位，纵容沈安安把山寨事务当成过家家游戏。他嘴上不饶人，赌气说道：“你说这么多，和你擅自决定遣散村民，有什么关系？”
沈昭叹息：“是安安传话的时候没有说清楚吗？”
陆勉之仔细回忆昨晚看到的文字。沈昭只写了，想要离开山寨的村民，可以趁早脱离山寨。平日里，他们不能随便进出寨子。
沈昭自我检讨：“可能是我没有说清楚。毕竟同样一句话，说话的人怎么措词，听话的人怎么理解，差异很大。幸好你心胸坦荡，对我直言不讳……”他突然咳嗽起来。
陆勉之急切地上前一步，想要撩开幔帐，又不敢动作。柳彦行警告过他们，任何人与沈昭面对面，他们身上的灰尘很可能要了沈昭的性命。他紧张地问：“你真的没事吗？”
沈昭摆摆手，虚弱地说：“不管朝廷想要诏安亦或是围剿，我们选择投诚还是选择抵抗，桃花寨上下必须团结一心，大伙儿才能得偿所愿。因此，我希望自愿留在寨子里的人能够和寨子共进退，不会临阵倒戈。”
陆勉之闻言，羞愧至极。直至他走出桃林，他依旧在想沈昭的这番话。
桃花寨大部分人和他一样，不知道家乡在何处，只能与寨子共进退。之前是他一厢情愿地认为，只要接受了朝廷诏安，他们就能变回良民，过着有田有房的日子，还能参加科举。
原来，是他想多了。
陆勉之自嘲地笑了笑，沿着如意渠往陆家的方向走去。
如意渠的干流由北往南，贯穿整个山寨，最终流向山门前的泰安池。它的支流遍布整个山寨，山寨的每一块田地都依赖它灌溉。
陆勉之的家就在如意渠旁边，距离南山不远。他的曾祖父是读书人，家里人全都不擅长种地，因此他家只有两块菜地。
从他们进入山寨，他们祖孙三代都靠着教授村里的孩童识字，换取粮食。久而久之，寨子里凡举记账、采买、红白喜色这些涉及文字的活计，都由他们“陆家”负责。
陆勉之的父亲是好好先生，一向只喜欢吟诗写对子，因此他早早就帮着父亲管理陆家。五年前，他与沈安安赌气，说服父亲将当家之位交给了他。
这些年，他对沈家兄妹十分不服气，可沈昭今日这番话，令他自惭形秽。他一心想着，就连唐祖佑那种《大学》都没有读明白的人，都能金榜题名，他若是参加科举，总不会比唐祖佑差。是他太过自私，忽略了“诏安”二字背后的危机。
陆勉之耷拉着肩膀往前走，突然看到一个陌生男人正在清理如意渠的淤泥。寨子里十八至三十岁的男子都随吕蒙去飞蛾谷了，这人是谁？
他喝问男子：“我怎么从来没有见过你！”
“啊呀，是陆当家啊！”四十多岁的男子急忙走上前，笑着拦住陆勉之。他是谢家的当家谢柄昆，种田的一把好手。他对着陆勉之低声解释，“这是二当家花银子雇来的，你就别问了。”
陆勉之再看一眼挖渠的男人，这才发现田间零零散散站着不少人，有的在挖草根，有的在翻地，还有的在灌溉小麦和油菜。这会儿刚刚入春，正需要人手保夏粮促春耕。
转念间，陆勉之意识到，这些人大概率是昨天被抓的俘虏。沈安安雇他们干几天活，把那些重体力的工作都干完，谢柄昆就没有理由再唠叨，吕蒙把人都带走的事了。
自从沈安安成为二当家，她雇佣俘虏干活不是一回两回了。不过，抓获俘虏这种事，可遇不可求。
陆勉之低声咕哝：“她运气真好，瞌睡了就有人送枕头。”他从未想过，唐祖佑突然围剿山寨这件事，是沈安安一手安排的。
谢柄昆当然也不会想到这么离奇的事情。他左右看了看，神秘兮兮地说：“陆当家，大当家决定把大伙儿都赶走这件事，你怎么看？”
“什么叫‘把大伙儿都赶走’？”陆勉之斜眼看着谢柄昆，“你不会这么对大伙儿说的吧？”
“我怎么敢！”谢柄昆连连摆手，“我这不是盯着他们干活呢，还没来得及和大伙儿说。”
陆勉之正色告诫他：“我刚刚见过大当家，大当家亲口对我说，桃花寨是大伙儿的家，我们都是一家人。记住，没有人会把家里人赶走。”
谢柄昆露出不以为然的神情，嘴里哼哼：“昨夜，是你亲口说的，大当家决定遣散大伙儿。早上，柳彦行也说了，诏安军快到了，山寨没有必要留那么多人。”
桃花寨大部分都是种地的农民，也就是说，他们都是谢家人。如果谢家哗变，后果不堪设想。
陆勉之心中焦急，一把抓住谢柄昆的手腕，急促地说：“你知道的，我一向看不惯他们兄妹，不会替他们说话。不过，这件事我必须澄清一下，‘遣散’二字是我说的，是我太着急，用词不当。大当家的意思，如果有人想要回乡，他绝不会拦着。如果大伙儿愿意和山寨共进退，他十分欢迎。他希望大家能够团结一心，这样才能得偿所愿”
谢柄昆皱着眉头问：“这是大当家亲口说的？”
“当然，我从不说谎。”他没有说谎，他只是把沈昭的话换了一个话术。
谢柄昆思量他的话，目光朝着桃夭居的方向看去。
陆勉之顺着他的视线看去，只见沈安安戴着帷帽，正和哑男一起走进桃夭居。他脱口而出：“一大早的，二当家这是从哪里回来？”
谢柄昆扯了扯嘴角，阴阳怪气地回答：“她是大小姐，娇贵得很，找武林高手当护卫去了呗。”
第18章 哗然
沈安安很早就说过，她要找两个武功高手充当自己的护卫。没有人把这话当真，毕竟就算她偷偷溜出山寨，最多也只能去培元镇逛逛。培元镇武功最高的人，当属镇上的屠夫了吧。
当下，陆勉之察觉谢柄昆的语气不对劲，他惊讶地问：“二当家找到护卫了？”
“应该是吧。”谢柄昆耸耸肩，“刚才，柳彦行对我说，二当家打算和山寨共存亡，所以她需要武功高强的护卫。”他冷笑两声，“我看那，二当家这么上心，是嫌弃自己出门的时候不够威风。”
陆勉之干笑两声。他厌恶沈安安不懂事，刁蛮任性，但他堂堂男子汉大丈夫，他必须以大局为重。他替沈安安开脱两句，对着谢柄昆再三强调，外敌当前，他们必须团结一心。
可惜，即便陆勉之不厌其烦地向每个人强调这一点，村民们听闻自己可以随时离开桃花寨，整个山寨一片哗然。
正如沈安安的预料，很多人都慌了神。他们之中大部分人出生在山寨，一辈子没有踏出过山门。在他们的臆想中，等到山寨接受了朝廷的诏安，他们就能脱去山匪的帽子，过上有田有屋的美满生活。
他们期盼着美满的生活，一旦现实没能如他们所愿，他们很可能认为，是沈家不愿意被朝廷诏安，从此对山寨心生怨怼。到时候别说是团结一心，他们没有把诏安军引入山寨，都算有良心了。
因此，沈安安决定，与其以后腹背受敌，还不如先一步把山寨的内部问题暴露出来。
第二天，整件事经过一天一夜的发酵，大部分村民无心工作。桃夭居门口，男男女女时不时朝院内张望。他们都是一早过来求见沈昭的，但沈忠不允许他们入内，桃林那边也有人把手，他们根本无法靠近静室。
太阳越升越高，眨眼间就到了中午。村民们又饿又渴，却没有人愿意离开。今日，他们必须面见沈昭。
后院的西厢房内，沈安安坐在摇椅上，手中拿着一张纸片，纸上写着五个名字，以及简短的身份介绍。沈忠调查核实过，这几人是从王胖子被绑，到他中毒身亡期间，所有接触过他的人。
一旁，哑男坐在小杌子上，正在仔仔细细擦拭自己的横刀。
沈安安的目光盯着那几个名字，嘲讽地扯了扯嘴角，说道：“哑男，我怎么样才能给他一个教训，让他再也不敢随便伤人性命？”
哑男停下手中的动作，认真想了想，比了一个抹脖子动作。
沈安安轻笑着摇头：“不行，不能杀人。”
哑男继续擦拭横刀。
沈安安对着纸上的名字发呆。她不是不能杀人，杀人很简单，可她还有比杀人更重要的事。
不多会儿，胭脂带着两个丫鬟进屋，几人麻利地布置餐桌。胭脂对着沈安安福了福：“小姐，郎君，吃饭了。”
沈安安收起名单，吩咐胭脂：“去请阿嫂过来用午饭。”
她的话音刚落，柳烟青笑盈盈地走进屋子，对着哑男颔首，冲沈安安说：“我闻着饭香就过来了。”不同于她在沈昭面前的小女儿姿态，也不同于昨天上午垂头丧气的模样，此刻的她，脸上又恢复了爽朗大方的笑容。
沈安安暗暗吁一口气，拉着她坐到餐桌前，邀功似的炫耀：“阿嫂，我让厨房做了你最喜欢的粉蒸肉，你快尝尝，是不是你阿娘做的味道。”
柳烟青等到哑男在沈安安身旁落座，她才拿起筷子尝了一口粉蒸肉，惊讶地问：“是我阿娘告诉你，我喜欢在粉蒸肉里面加胡椒粉？”
沈安安笑着点头：“我让忠叔去问你阿娘的。”
柳烟青认真地道谢：“安安，谢谢你。”
沈安安摇摇头，亲热地说：“阿嫂，吃饭。”
三人拿起自己的饭碗，低头吃饭。
柳烟青从小喜欢“沈家哥哥”，但他受伤之后，他们很少见面了，所以她对他并不是那种非卿不嫁的感情，可是当她看到哑男不断为沈安安夹菜，沈安安想吃什么，她只需要动一下眼珠子，他就把菜夹到她碗里了，她的心中空落落的。
今天，沈昭没有叫她过去吃早饭。他们下一次见面，也不知道等到哪一天。
突然，沈安安扑哧轻笑。
柳烟青和哑男同时朝她看去。
沈安安夹了一筷子鱼腩放在哑男碗中，又夹了一筷子粉蒸肉放在柳烟青碗中，笑着说：“我们这样子吃饭，像不像我嫁了英俊老公，又娶了漂亮媳妇，左拥右抱，坐享齐人之福。”
哑男用筷子敲了一下沈安安的额头。
沈安安捂着额头“啊呀”一声。
柳烟青莞尔，学着哑男轻轻敲了敲沈安安的手背，假装板着脸说：“信不信，我告诉你阿哥。”话未说完，她自己先笑了。
三人在轻松的氛围中用完午膳，沈安安拉着柳烟青坐到窗边，拿出一沓图纸，正色说：“阿嫂，这两天我一直在想，王瘸子为什么要买那批弓弩。”
柳烟青疑惑地问：“你上次不是说，王瘸子想要利用弓弩上的记号栽赃我们杀人越货吗？”
沈安安摇头：“我不知道，我心里总觉得不安。”转念间，她摊开图纸，眼巴巴看着柳烟青，“阿嫂，你能不能试着帮我打造新的弓弩？”
柳烟青低头查看图纸。这图纸乍一看和上回的弓弩一模一样，但仔细分辨，它弹射铁箭的推动力更大，铁箭的射程和威力都会增大增强。不过，一把弓弩的威力到底有多强，不仅仅取决于推动力有多强。她必须把枪管内部打磨得十分光滑，才能让铁箭发挥更强的威力。
沈安安在一旁解释：“吕蒙传话给我，如果诏安军只有一万人，他一定能死守飞蛾谷。怕只怕，赵沛和葛云朝会在附近卫所征调人手。此外，如果他们不走飞蛾谷……”
哑男突然把横刀放在沈安安和柳烟青之间的桌子上，朝着王瘸子的山寨方向指了指。
沈安安问道：“你的意思，我们去把弓弩抢回来？”她摇头，“这个时间，就算我们有人手，也不适合节外生枝。”
柳烟青点头表示赞同，指着图纸说：“安安，打造这柄弓弩太耗时间了，不如我们还是用上回的图纸，我尽可能多做几柄。”
沈安安摇头：“如果阿嫂能够尽快做出这一柄，我想把它送给葛云朝。”
柳烟青和哑男都被她的话吓了一大跳。柳烟青正想要沈安安说清楚，沈忠站在门口，对着沈安安说：“二当家，时候到了。”
第19章 冲突
虽然沈安安一口一声“阿嫂”叫得十分顺溜，事实上她比柳烟青年长两岁。她还记得，小的时候，柳烟青总喜欢追着她喊“沈家姐姐”。一转眼，她接管了山寨的铁匠铺，整个人一下子沉稳了不少。
这几年，从农具到兵器，凡举铁器都是柳烟青带着村民一起打造。寨子外面经历了百余年的战乱，铁器十分珍贵。柳烟青最擅长“好铁用在刀刃上”，设计并打造了不少新型农具和兵器。
当下，柳烟青听到沈安安说，希望她改良弓弩，用来吓唬葛云朝，她急忙劝阻她：“安安，葛云朝是镇国公世子，从小生活在军营中，他不可能被一柄弓弩吓到，反而是我们，很可能激怒他。”
“我知道的。”沈安安感受到柳烟青的情真意切。她示意沈忠稍等，握着柳烟青的手说，“阿嫂，人都是欺软怕硬的。如果赵沛和葛云朝觉得，他们轻而易举就能扫平桃花寨，那么我们就是砧板上的鱼肉。我把卫所的士兵扣在山寨，主要目的不是为了让他们帮忙挖水渠。我想让葛云朝知道，我轻而易举就能俘虏卫所的士兵，诏安军或许可以扫平桃花寨，但他们一定会付出代价。”
柳烟青看到沈安安眼神坚定，没再劝说。她扫了几眼图纸，承诺三天后让沈安安试箭，随即拿着图纸回柳家铁匠铺了。
沈安安目送她离开，招呼沈忠进屋，问道：“王禄年在大门口吗？”
沈忠表情一窒，说了一个“在”字。他犹豫片刻，忍不住问道，“二当家怀疑，是王禄年毒死王瑞？”
沈安安拿出名单，反问沈忠：“你觉得是谁，又能拿到毒药，又能让王瑞心甘情愿吃下去，并且在临死前都没有透露半句？”
沈忠的目光一一掠过纸上的名字，情不自禁摇摇头。先不说其他的，光就王瑞这个人，贪财好色，贪生怕死，从他毒发倒地，到他咽下最后一口气，他有足够的时间指认凶手，他为什么没有那么做？
纸上这些人，要么是给王瑞送饭的，要么是王大全派去问话的，他们并没有杀人灭口的动机。最重要的事，毒药是从哪里来的？
转念间，沈忠惊呼：“他们之中，有孙瘸子收买的细作！”
沈安安失笑，就连哑男也跟着笑了起来。
沈忠一下子涨红了脸，低着头说：“只有这种可能性了。寨子里虽然经常有鸡鸣狗盗，打架斗殴之类的事情，但是杀人——”他戛然而止。大当家的家人就是被凶徒杀害的，他怎么能说，寨子里没有杀人事件呢？
沈安安和哑男同时沉默了。
半晌，沈安安高声说：“去看看那个王禄年怎么回事，就知道了。”她戴上面纱，率先往外走。
桃夭居门口，村民们群情激愤，叫嚷着他们必须面对沈昭。
陆勉之站在门槛上，张开双臂挡住门口，高声说：“大当家从来没有说过，要赶大家走……”
“大当家不就是这个意思吗？”
“大当家知道，我们早就没了家乡，这是要逼死我们……”
“就是，就是！”
众人纷纷点头附和。
从昨天到今天，他们愤怒、生气、恐惧，但更多的是怨恨。外面确实不打仗了，可是外面有多少土匪，大当家不知道吗？他们几代人都在寨子里勤勤恳恳地干活，不就是图个温饱吗？大当家怎么能赶他们走！
此时此刻，他们完全忘了，是他们口口声声，如果山寨不愿意接受朝廷的诏安，他们宁愿回家乡种地。回到家乡，他们至少是“良民”，不是时不时就被官府围剿的山匪。
很多时候，唯有剥开美丽的糖衣，人们才能放弃幻想，直面现实。
陆勉之眼见村民的情绪越来越激动，他焦急地大喊：“你们堵在这里也没有用啊！”
柳彦行挤入人群，对着陆勉之颔首，转身示意大伙儿安静。他穿着白色围兜，一看就是从静室赶过来的。
人群自发地安静下来。
柳彦行如同往常一般不紧不慢，用不高不低的声音解释：“大家误会大当家了。大当家的意思，大伙儿如果想要离开山寨……”
王禄年站在人群中，高声驳斥柳彦行：“柳大夫，你也不用绕弯子，欺负大伙儿没读过书。我就问你一句话……”
“为什么要问柳当家，不是应该问我吗？”沈安安走向大门。
哑男快走几步，推开挡在门口的陆勉之，用身体挡住柳彦行，护着沈安安走出大门。
沈安安似笑非笑看着王禄年：“你叫王禄年吧，十八岁进山，当时受了重伤，被采买的人救了回来，伤愈之后自愿留在山中。你现年三十六岁，无妻无子，帮着王家做零活为生。按理说，你记得自己的家乡在哪里，你不是应该很高兴，终于可以回家了吗？”
陆勉之和柳彦行惊讶地看向沈安安。陆勉之负责登记村民的纳粮信息，他自认对所有的村民都很了解，但他仅仅知道，此人名叫王禄年，有些小聪明，但为人好吃懒做，整天跟着王瑞混日子。
王禄年走出人群，眼睛直勾勾盯着沈安安，点头说道：“没错，我进山的时间不久，没有大伙儿对山寨的感情深，但是我好歹也在这里生活了十八年。”
他才说了半句，哑男和柳彦行同时上前，一左一右护着沈安安。他们都看出来了，王禄年恐怕不是他们平时认识的王禄年。
王禄年看了看他们，冷笑两声。
沈安安绕过哑男，上前两步，对着王禄年说：“怎么，我才说了一句，你就不装了？”
“装？我装什么了？”王禄年环顾四周的村民，“大当家和二当家不就是担心，朝廷治罪于他们，想拉着大伙儿一块死嘛。”
陆勉之一把抓住王禄年的胳膊，试图阻止他继续往下说。
沈安安拉住陆勉之：“让他说。”她轻蔑地斜睨王禄年，“他不就是想说，我和阿哥住着桃夭居的大房子，大伙儿却只能住在茅草屋，木板房嘛。”她转身注视王禄年，乌黑的眼眸犹如两颗猫眼石，泛着黑色的光芒。
王禄年下意识觉得危险，双脚不自觉地后退两步。此时此刻，他不得不怀疑，沈安安平日的娇蛮任性都是装的。他很想看一看她的表情，可她戴着面纱，只露出两只眼睛。他看不清她。
他避开她的目光，高声说：“你一没种过地，二没打过猎，三没盖过房子，你却住着整个山寨最好宽敞，最豪华的屋子，吃着最新鲜的菜。凭什么？！”
第20章 发难
在沈安安曾祖父那一代，自然没有人质疑，为什么沈家住着整个山寨最大的屋子，因为桃花寨所有的屋子都是沈家花银子盖的。
时过境迁，到了沈安安这一辈，山寨中已经没有人记得当年的情形。王禄年的话，说出了一部分人的心声。
凭什么老当家死了，就该由病歪歪的沈昭继承当家的位置；凭什么沈安安十指不沾阳春水，却住着最宽敞的屋子，吃着最新鲜的菜！
凭什么！
沈安安环顾四周，一字一顿说：“还有谁，想让我回答这个问题？”
没有人站出来。不是因为他们惧怕哑男，而是枪打出头鸟，他们不想失去现在的安稳生活。他们聚在这里，就是因为他们不愿意面对外面的未知世界。
“好，没有人。”沈安安点头，“既然没有人——”她转身注视王禄年，“你刚才的问题，我可以回答你，不过——”她冷笑两声，“在我回答你之前，我希望你先回答我一个问题，王瑞不过死了两天，你就忘记自己最好的朋友了吗？”
王禄年咽一口唾沫，梗着脖子叫嚷：“我当然没有忘记！”
“你没有忘记他？”沈安安故作诧异，“你没有忘？那你告诉我，足足两天的时间，你为他做过什么？难道你不知道，王瑞是被毒死的？”
柳彦行惊讶地插嘴：“安安，难道你怀疑，他毒死了王瑞？”
村民们哗然。他们特意去看了王瑞的尸体，脸色发青，嘴唇发紫，太可怕了。他们不自觉地打量王禄年。
柳彦行追问：“毒药哪里来的？是什么毒？”他目光炯炯注视王禄年。
“我不明白你们在说什么！”王禄年走近沈安安。
哑男手握横刀，伸手抵住王瑞年的胸口，阻止他靠近沈安安。
王禄年一味盯着沈安安，斩钉截铁地说：“是你把王瑞绑起来，是你把他逼死的。你栽赃陷害我，就因为我说出了大家不敢说的话？”
沈安安坦然地与他对视：“实话就是，你毒死了王瑞！”
四目相接的瞬间，哑男突然用刀背砍向王禄年。
王禄年猝不及防，本能地伸手抵挡，手臂与刀背发出巨大的撞击声。很明显，王禄年会武功。
柳彦行和陆勉之同时伸手去抓沈安安，试图把她护在自己身后。
几乎在同一时间，哑男一手护着沈安安所在的方向，防止王禄年偷袭她，另一只手中的横刀再次劈向王禄年。这一次，他用的是刀刃。王禄年飞身跃后一大步。
人群尖叫着往后退。
王禄年瞟一眼沈安安。他们之间的距离太远了，他已经无法挟持她。他狞笑着抹一把嘴唇，高声说：“关键时刻，陆当家和柳大夫一样，这么护着大小姐啊。平日里你们针锋相对，难道……”
哑男一刀朝着王瑞年的头顶劈去，砍断了他的声音。
王禄年随手抓起一根树杈抵挡，手臂粗的树杈被横刀劈成了两半。
哑男再次挥刀砍向王禄年的肩膀。王禄年急急后退，肩膀被刀尖划出一个口子。哑男又一刀砍向王禄年的咽喉。王禄年顾不得肩膀的疼痛，急急后仰身体，刀尖从他的脖子掠过，于他的咽喉不过毫发的距离。
人群发出一阵阵惊呼。
所有人都听闻过，哑男的武功如何刚猛，如何霸道，但是没有人亲眼见过。今日，此时此刻，现场的每一个人都坚定地相信，哑男一刀就能把人砍死。
不，他一刀能把大熊活生生劈成两半！
王禄年心知，哑男的刀法看似没有章法，但他每一招都直奔对手的性命，称得上无招胜有招。他就算拿着趁手的兵器，也不是哑男的对手，更不要说此刻的他赤手空拳。
他随手抓起一个东西，用力扔向哑男，同时朝人群跃去。
村民们尖叫着往后退。王禄年就近抓住一个女人，挡在自己身前。
哑男眼睛都没有眨，再次挥刀砍向王禄年。
王禄年没有料到，哑男竟敢当着这么多人的面，枉顾村民的性命。这不是恶人才会做的事吗？他骂了一句脏话，把女人推向哑男。
女人直到此刻才回过神，放声尖叫。就在她以为，自己的脑袋快要撞上刀刃的时候，一只精瘦有力的手臂抓住了她的肩膀。
哑男搂着女人旋转半圈，轻轻一推，女人顺势倒在路边的稻草堆上。
就是这一眨眼的功夫，王禄年知道自己赌赢了。他不敢回头，使出吃奶的劲，往南山的树林飞奔。
跌坐在稻草堆上的女人放声大哭。这一刻，除了她的哭声，现场陷入诡异的沉默。
村民们大多认识王禄年，整整十八年，没有人知道他的武功竟然这么厉害。
陆勉之回过神，对着哑男大叫：“快追啊，为什么不追！”他气急败坏，“王禄年还没有交待，毒药是哪里来的，还有他为什么毒死王瑞！”
哑男压根不理他。他走到哭泣的女人身旁，抓着她的胳膊，强迫她站起身。女人哭得更厉害了。哑男看了她两眼，大步走到沈安安身旁，像平日一样双手抱着横刀，默不作声守着沈安安。
陆勉之看到哑男一连串的动作，气得胸口剧烈起伏。他看向柳彦行，不客气地质问他：“你不是很厉害吗？王瑞到底中的什么毒？”
“陆勉之，你疯够了吗？”沈安安依旧戴着藕粉色面罩，只露出一双漂亮的眼睛。她讥诮地看着陆勉之，“你不是同样没有发现，王禄年有问题吗？干吗拿别人撒气。”
“你——”陆勉之语塞，气恼地在原地转了两个圈，“不行，我得去见大当家！”
沈安安娇斥：“站住！”
陆勉之脱口而出：“诏安军快到了，如果王禄年过去通风报信，或者他把进山的方法告诉葛云朝……”
“陆勉之，我们来打个赌吧。”沈安安风轻云淡地微笑。
陆勉之戒备地盯着她。他和沈安安打过很多赌，每次都是他输，输得很惨。
沈安安自顾自说道：“我们来打赌，如果王禄年待会儿回来了，你得答应我，半个月不去打扰阿哥养病。”
“怎么可能！”陆勉之坚定地摇头。山寨除了哑男和吕蒙他们几个，没有人会武功。吕蒙远在飞蛾谷，哑男就是个棒槌，永远不会距离沈安安三步远。王禄年都已经跑了，怎么可能自己跑回来。
沈安安笑着说：“如果王禄年在一盏茶的功夫内，没有自己回来，我们现在就去见阿哥。怎么样，赌不赌？”
陆勉之相信自己赢定了，可是想要和他打赌的人是沈安安……
“怎么，你不敢？”沈安安轻蔑地嘲笑陆勉之。
陆勉之咬着牙，用力点头，从牙缝中挤出三个字：“好，我赌。”
随着他的这个“赌”字，一旁的村民突然自发地往两边分开，让出中间的一条道。
陆勉之转头看去，只见王禄年耷拉着脑袋，正朝他们走来。
第21章 自戕
王禄年竟然回来了！
陆勉之简直不敢相信自己的眼睛。他惊愕地看向沈安安，脱口而出：“他们是谁？”
王禄年双手被麻绳绑着，脸上也挂了彩，整个人蔫头巴脑的，再不见片刻前的凶悍。
陆宕和肖伍走在王禄年身后。肖伍一脸正色，目不斜视。陆宕好奇地东张西望，对着沈安安挥挥手。
沈安安冲着陆宕笑了笑，转头看向陆勉之，像小女孩一般骄傲地宣布：“他们是我新招的护卫，怎么样，很厉害吧。”
陆勉之看着她盈盈的笑脸，脑子嗡嗡直响。此刻，他的脑海中只有一个念头：怎么办？诏安军快到了，他不能去见大当家，向大当家讨主意，这可怎么办！
眨眼间，王禄年走到沈安安面前，瞪着眼睛质问她：“你怎么知道，我会从南山逃跑？”
片刻之前，他转身就跑，就连他自己都不知道自己的逃跑方向，那两个男人竟然早就在路口等着他了。年轻那人甚至露出了“你怎么才来，害我们等了这么久”的表情。
一旁，柳彦行听到王禄年的话，笑着看一眼沈安安，无奈地叹息：“还是这么顽皮！”他习惯性地伸出右手，想要弹她的脑门。
哑男面无表情地抬起手肘，格开柳彦行的手臂。
柳彦行微微一愣。哑男的手臂比木棍还坚硬，磕得他的胳膊生疼。他垂眸，继而抬头对着王禄年说：“你与郎君打斗的时候，他在北边，你自然只能往南边逃跑。你对山寨很熟悉，你不需要思考，一定会选择哨卡最少的那条路进山。”
“正是。”沈安安给了柳彦行一个“你猜对了”的表情，转头吩咐沈忠，“忠叔，把他带回院子里，看好他……”
“不必了！”王禄年往左撞开陆宕，又往右撞了一下肖伍。陆宕和肖伍浑身戒备，摆出战斗架势。村民们如同惊弓之鸟，齐齐往后退。王禄年环顾众人，咬牙切齿，“成王败寇，我懂的。”
话音未落，哑男疾步上前，一把捏住王禄年的两颊。可惜，哑男的反应虽快，终究还是晚了一步。王禄年像破布一般被哑男抓在手中，他的脸上毫无惧色，任由鲜血从嘴角渗出。
眨眼间，鲜血变红了暗红色，紧接着又变成了赤黑色。王禄年像濒死的动物一般，剧烈地扭动身体，五官逐渐扭曲。
柳彦行惊呼：“快，把他放下！”
哑男朝沈安安看去。沈安安微微点头。哑男猛地松手，王禄年“咚”地一声摔在地上，像断尾的蚯蚓一般痛苦地挣扎着。
柳彦行拿出银针，一针扎入王禄年的昏睡穴。王禄年停止了挣扎。柳彦行跪在地上，扒开王禄年的衣服，一针接一针落在他的胸口。就在他落下第八针的时候，王禄年的手掌松开了，脑袋也无力地耷拉在一边。他死了。
陆勉之用力咽一口唾沫，一连说了三个“他”字，说不下去了。王禄年的死状和王瑞一模一样，都是脸色发青，嘴唇发紫。陆勉之脸色一阵白一阵青，他又想吐了。
柳彦行失落地叹一口气，收起自己的银针，替王禄年整理好衣服。他站起身，对着沈安安解释：“二当家，他的牙齿里面藏了毒，他咬碎牙齿自戕，毒发身亡。我虽然没有见过，但大体应该是没错的。”
陆宕啐一口，好奇地看了两眼哑男，顺着柳彦行的话解释：“就是牙齿藏毒。他咬破舌头，是为了让毒药发作得更快。”
肖伍在一旁补充：“毒性发作得这么快，这不是普通的毒药。”他同样看一眼哑男。这个男人居然先他们一步，意识到王禄年可能牙齿藏毒，第一时间想要阻止他。
突然，哑男好似想到了什么，上前两步扒开王禄年的衣服，王瑞年的胸口右边赫然是一个月牙形的纹身。他朝肖伍看去。
肖伍惊呼：“大周，不，后周，他是后周的细作！”
陆宕脱口而出：“后周灭亡十八年了，怎么还有后周的细作？”
陆勉之失神地喃喃：“王禄年是十八年前进山的，那时候他受了重伤。”
“这就对上了！”陆宕激动地点头，“十八年前，皇帝和我们……”
肖伍重重咳嗽一声。
陆宕赶忙改口：“那年，圣上和前梁结盟，一举击败了后周。这人一定是在那场战役中受了伤，躲在寨子里伺机而动。对，一定是这样！”
“不对！”沈安安突然出声。
在众人议论纷纷的时候，她像局外人一般，默不作声站在一旁，眼睛盯着王禄年。她很想亲口问一问王禄年，他是不是杀害她全家的凶手之一，他们为什么要杀她全家，可现在还不是时候。
这些年，她恨，她怨，她无数次想要手刃仇人，但是她明知道凶手是谁，却什么都不能做。
杀一个人很容易，保护整个桃花寨很难。
沈安安双手握拳，努力平复情绪。她用一贯的娇蛮语气，否定众人的推测，高声说：“你们说他是后周的细作，那你们告诉我，他毒死王瑞为了什么？难道王瑞死了，后周就能复国吗？”
柳彦行点头附和：“确实。”
哑男察觉沈安安声音中的艰涩，轻轻摁住她的肩膀。
沈安安回头冲着哑男微微一笑，接着说道：“还有时间。王禄年咬破舌头之后，几乎立刻就毒发了，眨眼间就死了。王瑞却在王禄年见过他之后，足足两个时辰才毒发。”
他问肖伍，“据你了解，这么厉害的毒药，毒发时间应该有多长？”
陆宕抢着回答：“我知道。在牙齿藏毒的人，都是顶顶厉害的细作。他们藏在牙齿里面的毒药能让自己立刻毙命，再厉害的神医也救不回来。”
柳彦行对着沈安安拱拱手，说道：“二当家，如果我能剖开王瑞的肚子，或许我可以……”
“不行！”王大全大步走出人群，断然拒绝柳彦行的提议，“除非我死了，否则谁也休想剖开瑞儿的肚子。”
柳彦行对着沈安安解释：“二当家，我怀疑王禄年把毒药装在什么东西里面，逼着王瑞吞下去，所以毒药没有立刻发作。直到装着毒药的东西破了，王瑞才会毒发身亡。”他看一眼王大全，“事实到底是不是这样，我需要验尸。”
他再次朝着沈安安拱拱手，“如果真是这样，为了避免类似的事情再次发生，我们必须知道，王禄年用什么东西装着毒药。”他说得斩钉截铁。
王大全愤怒地瞪一眼柳彦行，扑通一声跪在沈安安脚边，哀声说：“二当家，阿瑞有错，但他人都死了，人死灯灭，求您给他留个全尸。”
他愤愤地撇过头，“如果二当家执意要把他开膛破肚，那你先把我杀了吧。”
第22章 警告
自从王大全提出，他想要假意投靠孙瘸子，调查孙瘸子如何认识王瑞，又为什么想要得到那批弓弩，沈安安不只拒绝了他，同时命令王家所有人不许踏出家门半步。
沈安安让沈忠搜查了王家，并没有发现大笔来路不明的银子。村民们议论纷纷，很多人怀疑，王大全才是主谋，是他把银子藏了起来。
无论王大全是不是主谋，他都不适合继续担任王家的当家。虽说身体发肤受之父母，但是王大全拒绝柳彦行为王瑞验尸，并没有赢得村民们的认同。
相反的，在普通人朴素的正义观中，王瑞的行为危及山寨的安危，将他碎尸万段都不为过，更何况沈安安仅仅只是想剖开他的肚子。
当下，随着王大全赌气的一跪，王瑞的父母也走到了沈安安面前，跪在王大全身后。
王瑞的母亲两鬓霜白，早就哭得眼睛都肿了。她哀声大叫儿子没有功劳也有苦劳，不能死了还要被开膛破肚云云。王瑞的父亲更是把责任都推给王禄年，声称儿子只是被王禄年利用了。
沈安安不耐烦地揉了揉太阳穴，吩咐沈忠：“忠叔，他们吵得我头痛，把他们的嘴巴堵上。”
王大全立马呵斥王瑞的父母闭嘴，因为所有人都知道，沈安安真的会这么做。
陆勉之想说什么，沈安安轻轻挥了挥手，沈忠立马把陆勉之挡在自己身后，轻声提醒他：“陆当家慎言，您知道二当家的脾气。”
陆勉之看一眼沈安安的侧脸，勉强咽下劝诫她的话，因为他确实知道，自己越是劝说，沈安安越是变本加厉。她就是刁蛮任性，人来疯。他看向王大全等人。如果王禄年真是大周的细作，那么王大全他们呢？
这个问题刚刚浮现在他心中，他就听到沈安安清脆的声音：“王大全，我代替大伙儿问一问你，你们一家是不是大周的细作？”
王大全断然摇头：“不是，当然不是。”
沈安安追问：“你怎么证明？”
王大全惊愕，继而露出不可置信的表情。这种事情，他怎么证明？他环顾四周，激动地大叫：“我们王家是最早跟随老当家进山的人，我的曾祖父服侍过二当家的曾祖父。都多少年了，什么大周、大梁、大景，我们全都不知道，也不在乎。”
在哑男的示意下，沈忠为沈安安搬来一把椅子，又吩咐下人找来旧被单盖住王禄年的尸体。
沈安安用眼角的余光瞥一眼尸体，后退几步坐到椅子上，一边听王大全的辩解，一边百无聊赖地摩挲自己的指甲。
等到王大全说完了，她重重叹一口气，摇着头说：“王大全，我也想相信你，但是你知道的，现在铁器有多贵，生铁有多难得。王瑞亲口承认，他把弓弩卖给了孙瘸子，他换来的银子呢？”
王大全转过头，朝王瑞的父母看去。王瑞的父母面面相觑。王瑞的母亲哭诉：“二当家，屋子你都搜过了，地都挖开了……”
“停！”沈安安闭着眼睛揉压太阳穴，“我头痛得厉害，如果你不知道怎么好好说话，就不要出声了。”
王瑞的母亲立刻吓得不敢说话了。
桃花寨人人都知道，老当家死后，沈安安性情大变，沈昭对这个妹妹宠溺无度，又有哑男、柳彦行、沈忠等人充当她的打手，她什么出格的事情都干过，把人扔进兆安江，剥光了衣服当众鞭打，都是小意思。
王瑞的父亲轻轻扯了扯王大全的衣襟。
王大全挥开他的手，对着沈安安说：“二当家，我们王家祖孙五代都生活在寨子里，我们现在住的屋子虽然翻新了几回，但是我的曾祖父刚进寨子里的时候，是您的曾祖父帮着我们盖茅草屋，匀粮食给我们，我们一家才能活下来。”
他朝围观的村民看去，抬高音量，“你们很多人都和我们王家一样，难道你们也是什么细作，也在牙齿里藏了毒药？”
大部分村民沉默了，不自觉地避开王大全的视线。刚才，他们听了王禄年的蛊惑，满脑子想着“凭什么”，凭什么好处全让沈家占了。可王禄年是一个在牙齿中藏毒药的人，而且他们的祖父、曾祖父多多少少都说过，沈家是他们的大恩人。
短暂的静默中，王大全跪直身体，高声说：“既然二当家怀疑王禄年有同伙，那大伙儿就一起，脱光了衣服检查吧！”他一把扯开自己的衣服，“我第一个，二当家看清楚，我有没有纹身！”
陆勉之一下子跳到沈安安面前，挡住她的视线，斥责王大全：“你，你有辱斯文，成何体统！二当家怎么说都是姑娘家，你一个大男人，竟然在她面前脱衣服……”
沈安安嘴角露出一丝若有似无的笑。王大全比她想象的聪明。
“你还笑！”陆勉之不可置信地瞪着沈安安，“你不会还想着，让寨子里所有的男人，都扒光了衣服，让你检查吧？”
沈安安轻笑：“有何不可！”
“你！”陆勉之气结。
哑男伸手推开陆勉之，用手比了比自己，又比了比沈安安。他在告诫陆勉之，自己才是沈安安的丈夫。
陆勉之微微一愣，转头看向沈安安。
沈安安站起身，居高临下俯视王家的人：“王大全，我把话挑明了说吧。第一，我姑且相信，王瑞把弓弩卖给了孙瘸子。现在，我要么追回弓弩，要么追回他卖弓弩得的银子，否则我不会善罢甘休的。”
她顿了顿，又道，“第二，正如柳当家所言，为了避免将来有类似的事情发生，我必须弄清楚，王瑞与王禄年见面，到王瑞毒发，中间隔了两个时辰，既然毒药是立刻就发作的，那么王瑞到底是什么时候中毒，又是怎么毒发的？”
她抬起头，看向现场的村民，“第三，我和你们想的一样，如今天下大定，诏安军又快到了，我们不可能以卵击石。所以，不管是大周的细作，还是大梁的奸细，我抓到一个，杀一个，剥光衣服检查，算不了什么！”
人群中，有人冲着沈安安大喊：“二当家的意思，大当家愿意领着大伙儿，接受朝廷的诏安？”
“这么着急干什么。”沈安安给肖伍使了一个眼色。肖伍立刻从人群中把那人抓了出来。
王大全梗着脖子嘟囔：“二当家说来说去，还是要把瑞儿开膛破肚。”
“对。”沈安安态度坚定，斩钉截铁地说，“王瑞的尸体，必须检验。你们若是不愿意，我只能如你们所愿，从你们的尸体上踏过去。”
第23章 激励
沈安安脸上罩着面纱，随着她冰冷的话语，她右脸颊那朵山茶花愈发娇艳。
陆勉之盯着沈安安的侧脸，心中恍惚生出一阵阵烦闷。她早就不是山寨的大小姐，她是二当家，是哑男的妻子。她虽然任性胡闹，刁蛮不讲理，但王禄年的来历不简单，他们必须验一验王瑞的尸体，弄清楚他是怎么中毒的。
他上前一步，刚要开口，沈安安不知道从哪里变出一把匕首，弯腰抵住王大全的喉咙。陆勉之脱口而出：“安安，你干什么！”
沈安安仿佛没有听到，眼睛直勾勾盯着王大全：“我最后再问你一次，王瑞的尸体，能不能验？”
王大全艰难地点点头。王瑞的父母想说什么，被他狠狠瞪了一眼，低声斥责他们：“闭嘴，想想琪儿。”两人立刻噤声，低着头不敢说话。
沈安安满意地笑了笑。王大全比她想象中聪明，不只安抚住了王瑞的家人，也懂得随机应变。
从王家的人被她软禁在家开始，王大全都在配合她做戏。王瑞死了，他的父母再怎么痛心疾首，再怎么迁怒于她，再怎么想要替儿子报仇，都抵不过活人必须继续活下去这个事实。
不过，在沈安安的设计中，王禄年之死，以及他有可能是后周细作这件事，都是突发的，完全在他们的意料之外。王大全能够随机应变，善加利用，就证明她找他合作是对的。
沈安安把玩手中的匕首，吩咐柳彦行：“柳当家，麻烦你了，快去快回。”
柳彦行略一迟疑，对着沈安安说：“二当家，我想请陆当家和沈管事和我同行，也好做个见证。”
“见证？”沈安安似笑非笑瞥一眼柳彦行，“不过验个尸，要什么见证啊。”
柳彦行低声说：“二当家，我怀疑，你想找的东西，很可能就在王瑞身上。”
“哦？”沈安安看一眼陆勉之和沈忠，“那你们和柳当家一块去吧，我累了，得回去睡一会儿。”她转身往桃夭居走。
“等一下！”王大全突然出声。
陆勉之看向沈安安。
沈安安随意挥挥手。等到陆勉之跟上柳彦行的脚步，她打一个哈欠，对着王大全说：“你不用着急。我刚才看到了，你没有纹身，不是什么大周的细作。等柳当家验尸有了结果，我会想一想，怎么处置你们的。”
王大全直挺挺跪着，高声说：“二当家，大当家之前说，只要想离开山寨的，都可以离开，还算数吗？”
沈安安不答反问：“怎么，你们想离开山寨？”
看热闹的村民本想跟着柳彦行去看验尸，这会儿全都竖起耳朵聆听沈安安和王大全的对话。他们很愿意王大全为他们当“出头鸟”。
沈安安设计与王大全唱这出双簧，下面的话才是重点，也是她抢在诏安军抵达之前，安排婚礼，设计唐县围剿山寨等等一系列事情的最终目的：做战前动员。
王大全按照沈安安的要求，高声说：“不是我们想离开，是发生了阿瑞的事，我们不得不离开。”他看一眼围观的村民，“你们的屋子，大多是我带人帮你们造的，可是你们呢？往我家扔臭鸡蛋，烂泥巴……”
“难道不该扔吗？”早前被肖伍抓出人群的男人朝着王大全啐一口，对着沈安安咄咄逼人，“二当家，你自己都说了，天下大定，我们与朝廷对抗就是以卵击石。所以我代表大家问你一句话，大当家不愿意接受朝廷诏安，是不是害怕朝廷降罪沈家？”他不是沈安安安排的托，他就是个太平日子过久了，一心向往外面世界的小年轻。
沈安安授意肖伍把他抓出来，就是为了立一个典型。她毫不示弱地回怼：“那我也问你一句，所谓的接受诏安之后就能过上好日子，是朝廷许诺给你良田了，还是许诺给大家大宅子了？用脑子想一想，是什么样的诏安，需要两位战功赫赫的大将军，带领重兵前来？”
人群顿时议论纷纷。
沈安安摘下面纱，一步跨上椅子，低头看着聚集在桃夭居前的村民。午后的阳光照耀在她脸上，她的眼睛熠熠发光，右脸颊的山茶花丝毫无损她的美貌，反而让她多了一份蛊惑人心的魅力。
她手指身旁的小年轻，高声说：“愿意被他代表的，站到他身后。”
没有人移动脚步。
青年不可置信地瞪大眼睛。他们私底下可不是这么说的，他们都说，一定会支持他。
沈安安又道：“这么说吧，相信诏安军到了，朝廷就会白白送给你们良田大屋的，站到他身后。”
众人窃窃私语，依旧没有人挪动脚步。
沈安安转头看向王大全：“你刚才说，你曾爷爷的房子，是我的曾爷爷帮忙造的。亏你还记得！”她抬头面向村民，“你们可以回家问问自己家里的老人，为什么来到桃花寨，又是怎么在寨子里安顿下来的！”
人群沉默了。
王大全绷着脸说：“二当家不用扯其他的。我就讨您一句话，我们王家可以平安离开山寨吗？”
“可以，当然可以啊。”沈安安毫不犹豫地点头，对着村民说，“任何人想要离开山寨，这一两日报给沈总管，或者自己的当家。在诏安军抵达前一日，我会请吕将军派人护送你们去培元镇。自此之后，你们和桃花寨一别两宽，再没有任何瓜葛。”
她笑了笑，“有谁想要偷偷离开，我不拦着，也拦不住，但是我丑话说在前头，有人若是不小心走出山脊的哨卡范围，他就不再是桃花寨的人，生死都与寨子无关。”
人群又是一阵议论。
沈安安瞥一眼王大全，对着他轻轻点头。
王大全扯开嗓子叫嚷：“你说了这么多，就是没有告诉大家，诏安军都快围剿山寨了，大当家到底怎么打算的！”
沈安安点头：“这个问题问得好。不过，我想先反问大家一个问题。”她再次环顾四周，“你们想要什么？”
众人或沉思，或疑惑地看着沈安安。
沈安安高声说：“我先说我自己，我想带着阿哥去启封城看病，然后找一个山清水秀的地方，和哑男，和阿哥阿嫂一起安安稳稳过日子。”
人群不由自主地点头。当年，他们的祖父、曾祖父努力建设桃花寨，开垦良田，建造屋子，不过是图个三餐温饱，安稳度日。如今，天下没有战事了，他们想要的，仍旧是这三餐温饱。
沈安安又道：“你们亲眼看到的，就在前几天，朝廷派了唐县令围剿山寨。”
第24章 噩梦
沈安安在桃夭居门前说的话，让村民的幻想彻底破灭了。其实，他们内心十分清楚，他们能够依赖的，只有桃花寨。
早几日，当他们听说朝廷想要诏安桃花寨，他们害怕，害怕沈家为了自己的利益出卖大伙儿。他们私底下议论纷纷，小动作频频，不过是希望沈家能够给他们一个承诺，保证他们可以继续过着衣食无忧的生活。百年来，他们都是这样依赖沈家的。
沈安安故意告诉村民们，朝廷意欲诏安桃花寨，因为她深谙村民们的想法。
在她很小的时候，父亲就告诉她，人都想要更好的生活，就像她喜欢漂亮衣裳，漂亮的首饰。她可以没有漂亮衣裳，但是村民们不能没有三餐温饱。
任何人为了吃上一口饭，为了保护家人做出的努力，哪怕她觉得，他们的行为是错的，她都应该原谅他们，想办法帮助他们。这是她身为当家的责任。
沈安安厌恶这样的责任，但这是她对父亲的承诺。
迷迷糊糊间，她看到小时候的自己，仰着脸对父亲说，那我做了错事，父亲也会原谅我吗？母亲抢着回答，如果她又调皮，那就只能打屁股了。
她不想被母亲打屁股，她抓着父亲的手撒娇，可眨眼间，父亲倒在了地上，满身满脸都是鲜血。她想要尖叫，可是她发不出声音。她后悔极了，她不应该离开祈雨的队伍，偷偷跑去河边。
她哭着抱住父亲，拼命想要找到阿娘和阿哥，可四周都是尸体。在片刻之前，这些人亲亲热热地喊她“大小姐”，可如今他们全都死了。
沈安安知道自己又做梦了，她想要醒过来，可她做不到。她被漫天的血腥味包围，她的目光所及之处都是黑衣人，他们在不停地叫喊着：杀了她，杀了她。
突然，一柄羽箭朝她飞来。她无力地闭上眼睛，右脸颊传来一阵刺痛。她睁开眼睛，是哑男。他一刀劈开了那支羽箭，此刻他正在和黑衣人厮杀。
那一天，整个世界充斥着血腥味的一天，她救了哑男，哑男也救了她。
她想要呼唤哑男把自己叫醒，却听到父亲又一次对着她说：“安安，仔细听好，这些人是冲着山寨来的。”
她不想听那些话，因为父亲又要逼着她发誓，她会努力让山寨中的每一个人都有饭吃。
她不想发誓，她不想答应，可是父亲吐了一口血，他马上就要永远地离开她了。她忘了自己在做梦，她拼命抱着父亲，哭着求他不要死，不要离开自己。
突然，她感觉到，一个温暖的身体抱住了浑身冰冷的她，一只宽厚的大手轻轻拍着她的后背，仿佛正在告诉她，她不需要害怕，他会保护她。
沈安安睁开眼睛，四周一片漆黑。她伸手摸了摸脸颊，指尖沾满了冰凉的湿意。她又哭了，她已经很久没有在梦中大哭了。
她握紧拳头，生气地捶打哑男的背，歇斯底里地大叫：“你为什么又把灯熄了，为什么要熄灯，为什么！”她号啕大哭。
沈安安不知道自己哭了多久，当她回过神，她的手中捧着温热的水杯，房间内已经亮起了烛火。
哑男拿着披风走到床边，小心地披在她肩上，坐在床沿看着她，眼神仿佛在问她，又做噩梦了？
沈安安不好意思地笑了笑，低声说：“可能最近太累了。”
此刻，距离柳彦行等人为王瑞验尸已经过去两天了。王瑞的家人决定离开山寨，去岐山县重新开始。
这些年，王瑞仗着王大全对他的宠溺，在村子里横行霸道，导致他们一家十分不得人心。此番王瑞倒卖弓弩的事被揭发，有不少人偷偷往他们家扔烂泥臭粪。他们在山寨中确实待不下去了。
不过，他们想在岐山县隐姓埋名，重新开始，也不是易事。沈安安自认没有能力做到面面俱到，因此她只向他们承诺，将他们安然无恙送到培元镇。
有了王瑞一家当“榜样”，另有几户人家也想离开山寨。他们入住山寨的时间不长，在附近的县城有亲戚可以投靠。他们将在天亮之后，和王瑞一家一同前往培元镇。
至于大周、大梁细作什么的，沈安安公开表示，这些人要么马上向她自首，由她决定他们的去留，要么趁着这次机会永远地离开山寨。若是有人心存侥幸，有心隐瞒，将来万一被她发现，她一个字都不会多问，直接杀了。
沈安安一向说一不二。她说完这话当天晚上，寨子里就有人失踪了。负责渔猎的当家田大强向沈安安汇报：傍晚的时候，那人假意在泰安池钓鱼，入夜后偷偷潜入南山，往官道方向去了。田大强按照沈安安的吩咐，假装什么都没有看到。
沈安安坐在床上，喝了两口温水，低声说：“哑男，细作这么可怕，可以毫不犹豫地自杀、杀人。我故意放他们离开，会不会太过心慈手软了？将来，他们不会惹出什么祸事吧。”
哑男微笑着摇摇头。
沈安安自顾自说道：“父亲告诉我，任何人为了活下去做出的事情，只要不是故意谋害别人的性命，都应该被原谅。大周亡了十八年，大梁没了也有五年了，那些人也只是想活下去罢了。”
她顿了顿，“可是他们为什么不来找我呢？我不会放走了杀父仇人吧？”
哑男伸手碰了碰沈安安的手背，双手合十做了一个睡觉的动作。
沈安安摇摇头：“我睡不着，我们出去走走吧。”
此刻尚不到三更，外面一片漆黑。哑男虽然不赞同，却也没有阻止。他找了一件厚实的披风，亲手为沈安安披上。
自从桃夭居后面建了静室，沈安安命人在东厢房的夹道北面开了一个角门。哑男找了两个练武资质较好的丫鬟，调教了一段日子，由她们轮流守着角门。
沈家出事之前，桃夭居并没有护院。这几年，院子里不止有轮流巡视的护院，还有十二时辰轮番值守的卫兵。在沈安安的布置下，这些卫兵两两互为监督，只要一人突发异状，整个桃夭居马上进入戒备状态。
沈安安和哑男相携走出角门，远远就看到静室亮着烛火。沈安安驻足片刻，沿着院子后面的碎石小道往渡口走去。
两人走了十几步，沈安安轻声说：“以前，我可喜欢一个人在渡口吹笛子了。你喜欢笛子吗？”
哑男随意点点头，戒备地环顾四周。直觉告诉他，今晚的桃林，不对劲。
突然，沈安安惊呼一声。哑男纵身飞跃，挡在沈安安身前。
黑暗中，一个人影走向沈安安。
第25章 竹马
在兆安江潺潺的水声中，陆勉之走向沈安安。他还记得，小时候自己不懂事，经常用江边的烂泥扔她，被沈昭揍了好几回。
哑男看清来人是陆勉之，皱了皱眉，眼角的余光不由自主往桃林瞟去。静室亮着烛火，桃花尚未盛开，林间的灯笼在夜风中微微晃动。一切看起来风平浪静，没有任何异常。
沈安安越过哑男，对着陆勉之说：“你大半夜不睡觉，跑来这里，你不会想去找阿哥吧？很多人都可以作证，是你打赌输了，愿赌服输。”
陆勉之上前两步，对着沈安安说：“你的声音怎么了？”
沈安安哭得太久，声音哑了。她咳嗽两声，清了清喉咙，表示自己没事。
哑男对着沈安安比了比桃夭居的方向，示意他们一起回去院中。
沈安安摇头，往渡口的方向走去，对着哑男说：“都说春江水暖鸭先知，如果江里有野鸭子，你帮我抓一只，我们中午炖汤喝？”
哑男宠溺地点点头，与沈安安并肩而行。两人从陆勉之身边经过，朝着渡口走去。
陆勉之站在原地，看着沈安安的背影距离自己越来越远。他深夜渡口在渡口徘徊，并非为了求见沈昭。
母亲说，他天生就是读书的料，所以沈家出事的时候，才会有那么多人推举他成为大当家。如果他们全家一起去京城投靠远房亲戚，他很快就能参加科举，当大官了。
父亲不同意在这时候离开山寨。他也认同父亲的理由，做人不能忘恩负义，可是他很想参加科举，不是为了当大官，而是他从小就立志，成为沈安安父亲那样的人。
今晚，母亲又在家里念叨上京投奔亲戚的事，他在不知不觉中走来了渡口，一坐就是大半夜。
在他长大一些，不再用泥巴扔沈安安之后，他和其他的小伙伴经常躲在桃林中，偷看沈安安站在渡口吹笛子。
大家都说，她是山寨的大小姐，任何人一旦被她看上，就能一步登天，以后都不用下地干活了。
那个时候，他觉得自己一点都不稀罕被她看上，可她长得真好看，笛子也吹得好听。
沈家出事之后，大家还没有回过神，孙瘸子就上门向她提亲了。她不顾所有人的反对，执意嫁给来路不明的哑巴男人。不过几天的功夫，她就成了有夫之妇。
五年了，陆勉之的记忆依旧停留在她满脸鲜血躺在床上。他只是想走近床边看一看，她是不是还活着，就被那个哑巴男人一掌打出了屋子。
陆勉之想到那天之后，那个哑巴男人再也不允许旁人靠近沈安安，他对着沈安安的背影大喊：“你想要验尸，根本不需要王家同意。”
今天，这个当下，他不想再一次地，眼睁睁看着沈安安走出自己的视线。
沈安安转身看向陆勉之。
陆勉之快走几步，站在沈安安面前重复：“你为什么一定要让王大全同意，同意由柳彦行检验王瑞的尸体？你不是一向我行我素的吗？”
沈安安轻笑：“不是每件事都有理由的。也许，我就是图一时高兴；又或者，我就是想看王家的人不高兴。”
陆勉之追问：“你为什么不让我去见大当家？”
沈安安脱口而出：“因为你太烦人了。阿哥在养病，我不想他心烦。这个理由可以吗？”
陆勉之沉着脸注视沈安安。他敢打包票，她没有说实话。
沈安安嗤笑一声，转身朝渡口走去。哑男如影随形。
陆勉之的视线始终追随者她，直到她的身影快要隐没在黑暗中了，他高声说：“我能和你谈一谈吗？就我们两个人。”
沈安安有些惊讶，继而对着哑男点点头。
哑男面露犹豫。
沈安安轻轻握住哑男的手掌，笑着说：“没事的，咱们在寨子里呢，没必要杯弓蛇影。”
哑男环顾四周，并未发现异常。他对着沈安安比了比桃林，示意她只需要大叫一声，他马上就会赶回她身边。
沈安安笑着冲哑男点点头，转身走上渡口的甲板。
陆勉之被眼前的画面刺痛了眼睛。他目送哑男走进桃林，跟上沈安安的脚步。
沈安安问道：“你想和我说什么？”
陆勉之看一眼水中的倒影。沈安安没有戴面纱，但他依旧看不清她。今晚，如果他们没有偶遇，他不会特意去桃夭居求见她。他想了想，说道：“你真的相信，王禄年把毒药藏在羊肠中，让王瑞吃下去？”
沈安安不答反问：“你亲眼看到的，柳大哥从王瑞的肚子里取出了很多包着羊肠的金子。他和肖伍都说了，一定是王禄年把毒药混在一堆金子中，诓骗王瑞吃下去的。”
陆勉之摇头：“我总觉得，真相不是这样的。”
沈安安没有回应他的话。
东方逐渐泛起鱼肚白，寨子里隐隐约约传来公鸡打鸣的声音，新的一天快要开始了。
沈安安转头看一眼陆勉之的侧脸，无奈地叹息：“陆勉之，你一夜不睡觉，又让我支开哑男，你到底想和我说什么？不要婆婆妈妈的。”
陆勉之自己也说不清楚，他为什么支开哑男。他转身面对沈安安，说道：“还有那些细作。王禄年有多可怕，你亲眼看到的，你为什么放那些可能有问题的人离开？”
沈安安再次反问：“不放他们离开，我能怎么办？把他们都杀了吗？”
陆勉之语塞。直觉告诉他，如果他不说点什么，沈安安就要离开了。他脱口而出：“你就不想弄清楚，哪些人是后周的细作，哪些人是前梁的奸细？”
“弄清楚以后呢？”沈安安讥诮地扯了扯嘴角，“劝说他们不要妄想复国，还是帮着他们一起对抗朝廷？”
“沈安安，你不要总是这样，总是……”陆勉之的声音渐渐弱了。
沈安安不高兴地诘问：“总是怎样？”
陆勉之气恼地说：“你就不想弄清楚真相吗？”
“现在这样不好吗？做错事的人得到了惩罚；我拿到了一大笔金子；想要离开山寨的人得偿所愿；愿意留在山寨的人众志成城，大家各取所需，挺好的呀。”
陆勉之强调：“那真相呢？”
沈安安无奈地叹一口气，认真地说：“我知道，你一直觉得，我对哑男一无所知，所以我不应该草率地和他成亲。你很气恼，我为什么不再追查杀父仇人，让我的家人都死得不明白。可是，陆勉之——”
她苍凉地笑了笑，“在我们没有能力承担真相之前，真相不重要，重要的是结果，是活着的人。”
陆勉之震惊地看着沈安安。
这些年，他每天都在生沈安安的气；他总是忍不住和她抬杠；他认定自己很讨厌她。他讨厌她刁蛮、任性、不讲理，做事莫名其妙，可是他不得不承认，每次她看似匪夷所思的行为，最后结果都证明，她是对的。
无声的对视中，东方的第一缕霞光刺破云层，在兆安江上落下点点波光。
沈安安举目遥望江面上的粼粼水波，叹息：“陆勉之，你打算什么时候告诉我，你想去京城……”
“小心！”陆勉之用力推开沈安安，张开双臂挡在她身前。
这一刻，在他面对死亡的时候，他终于明白了，他讨厌沈安安，因为他喜欢她。就像小的时候，他明明觉得她是世上最漂亮的小仙女，他偏要用泥巴扔她。
五年前，她的选择是对的。她嫁给哑男，哑男的武功帮助他们兄妹稳定了山寨的局势。
今日，他因为一时意气，故意支开哑男，结果就害她遇上了危险。事已至此，他只能用自己的性命守护她。
下辈子，他一定会第一个告诉她，他喜欢她，喜欢了很久很久。
第26章 初遇
当黑衣男子的长剑刺向沈安安的时候，陆勉之终于认清了自己的内心。他挡在沈安安身前，闭着眼睛等待死亡的降临。
突然，陆勉之听到“叮”的一声脆响，他急忙睁开眼睛，就看到哑男站在他们前面，手中的横刀正砍向黑衣男子的面门。男子戴着面具，陆勉之不清楚他的脸。晨曦中，他仿佛听到了横刀在空气中呼啸而过的怒吼声。
陆勉之倒抽一口凉气，只见面具男不慌不忙地侧身让开半步，提剑格挡哑男的横刀。
男子使一柄长剑，动作十分轻盈，可是每当剑刃与刀锋碰撞，火花四射，足见每一招的力量有多强。
哑男显然没有预料到，世上竟然有人用长剑正面接下他的招式，要知道他这一刀已经使出了全力。
眼下他们全都站在渡口的甲板上，沈安安的身后是冰冷湍急的兆安江水。他们退无可退。哑男凝神聚力，奋力推开黑衣男子，反手又是一刀，狠狠砍向男子的肩膀。
陆勉之吓得后退一大步，心脏怦怦直跳。他本来以为，哑男与王禄年的那场打斗是武功高手之间的比试，他在此刻才意识到，那时候哑男根本就在逗着王禄年“玩儿”。眼前他与黑衣男子的较量才是生死之战。
他才想到这，就见一道剑刃独有的白光在空中闪过，哑男捂着手臂后退一大步。
陆勉之暗道糟糕，本能地想要呼救，沈安安沉着脸呵斥他：“闭嘴。”高手过招最忌讳分神。
一旁，哑男看一眼左臂的伤口，眯了眯眼睛，轻轻勾起嘴角。电光火石间，哑男一连三刀，一刀砍向男人的脖子，一刀直奔他的肚子，另一刀挥向他的太阳穴，每一刀都是杀招。
男人左闪右避，硬生生接下哑男的最后一刀，情不自禁赞一句：“好刀法！”
此时，哑男已经微微喘息，他拼尽全力压制男子的长剑，急欲在对战中抢占先机。自他成年之后，从未有人接下他这么多招。他看到男人气定神闲，心知自己在体力上处于弱势。对方恐怕早已发现了这一点，正在消耗他的体力。他必须速战速决。
就在刀与剑针锋相对，相持不下的时候，沈安安上前一步，扬声说：“葛世子，你夜闯我桃花寨，意欲何为？”
葛云朝微微惊讶，目光落在沈安安脸上。天际的第一缕霞光笼罩着沈安安，她右脸颊那一朵艳红的山茶花仿佛有了生命，在朝霞中绽放。葛云朝知道沈安安毁容了，却不知道是这样的毁容。他盯着沈安安。
就是这一瞬间的闪神，哑男一个扫堂腿，攻向葛云朝的下盘。
葛云朝向上飞跃，又稳稳落下。
葛云朝不敢再分神。两人又过了十几招，哑男近乎力竭，葛云朝突然飞快地挥舞右手的长剑，森白的剑刃如同游龙一般，游走在哑男身上的每一个要害。
哑男狼狈地闪躲，节节后退。
沈安安不顾刀剑撞击的脆响，前一步威胁葛云朝：“葛世子再不住手，我只能喊人了。”
葛云朝闻言，果然停手了。他后退几步，双手抱拳，对着哑男行礼，说了一句“承让了”。
沈安安走向葛云朝，把哑男挡在自己身后。
哑男着急地抓住沈安安的肩膀，对着她轻轻摇头。
沈安安回头冲哑男笑了笑，低声说：“没事的。”她抬头看向葛云朝，“葛世子深夜探访桃花寨，不是为杀人而来。我猜得没错吧？”
葛云朝注视沈安安。沈安安几次三番试图让自己分神，她的行为虽然有些卑鄙，但她的目的是为了营救自己的丈夫，倒也情有可原，甚至称得上有情有义。
不过，她未免也太多情了。她身后的男子，应该是山寨的某一位当家吧。她以有夫之妇的身份，公然与自己的属下深夜相会，成双成对地在码头观赏日出……或许这也解释了，她何以会做出强抢压寨夫君的行为。
话说回来，她的眼光倒是不错，她这位压寨夫君的武功着实了得。他的目光转向哑男。
沈安安急忙挽住哑男的胳膊，讥诮地笑了笑：“葛世子，您不会不承认，您就是诏安军副帅吧？”
沈安安说话间，哑男可以感觉到，她的手在颤抖。
五年来，每次沈安安梦到父母被杀的画面，都是她最脆弱的时候，偏偏他们遇上了强敌。说实话，如果葛云朝要杀他们，他阻止不了。此刻他唯一能做的，握住沈安安的手。
沈安安反手握住他的手掌，转头冲他甜甜一笑。
葛云朝看着他们交握的双手，有些难以理解他们的感情。他瞥一眼陆勉之，故意压低声音，他反问沈安安：“承认如何，不承认又如何？”
沈安安扬声说：“传闻葛世子光明磊落，是谦谦君子，原来传闻竟然是错的。您这般藏头露尾，暗中刺探桃花寨，我不得不怀疑，朝廷的诏安有几分诚意。”
葛云朝深夜来到桃花寨，主要目的是面见沈昭。奈何桃林看似宁静，实则藏着陷阱机关；静室烛光柔和，隐约有人影晃动，四周却埋伏着武功高手。
他无意惊动桃花寨的人，更不想与他们发生冲突。他计划着，等埋伏的高手换班的时候，他再偷偷潜入静室面见沈昭，却在无意间撞见沈安安夜会情郎。
一开始，他以为护送沈安安夜会情郎的男子是她的护卫。此人如同野狼一般，从他们走出桃夭居，他几乎立刻就嗅到了他的味道。等到此人在桃林中不停地转悠，他推测，此人正在寻找他，今日他恐怕见不到沈昭了。
刚才，他突袭沈安安，是抱着惜才的心态，想看看此人武功如何，动作有多快，没想到他竟然是沈安安的夫君。
这个沈安安，也算是个人才，情郎愿意为她赴死，夫君宽容大度，为她奋不顾身。
葛云朝不紧不慢地收起长剑，笑着说：“朝廷自然是一言九鼎的。至于我夜访桃花寨的事，只要我把你们都杀了，扔进兆安江，便不会有人知道，今夜发生了什么。”
“你敢！”陆勉之抢在沈安安之前斥责葛云朝。他疾步跑上前，一边偷偷冲着沈安安挥手，示意她和哑男跳水逃命，一边与葛云朝对峙，“这里是桃花寨，你敢动我们分毫，就不可能活着走出去。”
要不是陆勉之说得真情意切，沈安安很想骂一声“笨蛋”，一脚将他踹下兆安江。此人把剑都收起来了，就代表他不会杀了他们。如今他们技不如人，何苦激怒他。
幸好，葛云朝并不在意陆勉之。他淡淡地瞥他一眼，对着沈安安说：“我可以放他们走，但是你得留下，一个人。”
“一个人？”沈安安笑着摸了摸脸颊，轻佻地冲着葛云朝挑眉，“莫不是我天生丽质，葛世子也对我一见钟情？”
第27章 厌弃
葛云朝戴着玄铁面具，几乎遮住了他大半张脸。沈安安没有见过葛云朝，她从京城得到的情报，只说他剑眉星目，貌胜潘安，并没有具体的样貌特征，因此来人戴没戴面具，于她并没有区别。
此刻，太阳已经露出大半个脸，村子里炊烟袅袅，鸡鸣狗吠声不绝于耳，隐约还能听到大嗓门邻居闲聊的声音。
阳光下，沈安安看到一双锐利黝黑的眼睛。如果有人说，拥有这样眼神的人，他温文尔雅，君子如玉，恕她无法苟同。
当下，她故意用一个“也”字，宣称他对自己一见钟情，用来测试他的反应。他的眼神平静无波，甚至称得上波澜不惊，足见他至少是沉得住气的人。
除此之外，沈安安并没有忘记，此人自始至终都没有承认他是葛云朝。当然，他也没有否认，简直进可攻退可守。这人就是只狡猾的狐狸，和他的面具一样，老狐狸！
沈安安对着哑男说：“你和陆当家先去岸上等着。”
“不行。”陆勉之断然拒绝。
哑男坚定地摇头。
陆勉之提醒哑男：“别忘了，你一向寸步不离跟着二当家的。”
沈安安光明正大地瞟一眼葛云朝，对着哑男解释：“这人偷袭我，不过是试探你的武功。如果我猜得没错，我们刚刚走出桃夭居，你察觉不对劲的时候，他就发现你了。他真要杀我，有太多的机会，不必等到这会儿。”
她借着向哑男解释的机会，故意说给葛云朝听，“他深夜来访，应该是找阿哥的。他不想把事情闹大，所以没有惊动陆宕他们。你想啊，他都不知道在阿哥的屋子外面等了多久，要不是你在林子里转悠，他藏不住了，他不会现身的。”
沈安安轻慢地笑了笑，“你们害怕他伤害我，难道他就不怕你们招来陆宕他们？任他武功再高，双拳难敌四手，不是吗？”
葛云朝微微眯了眯眼睛，审视沈安安。她在内涵他，也在警告他。她很聪明，不像他收到的情报中描绘的，一个让山寨怨声载道，村民闻声色变的暴戾大小姐。当然，暴戾和聪明并不冲突。他们不会再见面了，他无需在意她是什么样的人。
他目送哑男与陆勉之离开渡口。
沈安安走近葛云朝，笑着说：“世子爷忍耐力这么好。不过——”她卖了一个关子，眼睛看着面具后面的黑色眼眸，“如果你想见阿哥，很抱歉，阿哥在养病，不能见客。”
葛云朝微微惊讶。他留下她单独说话，的确因为他想要面见沈昭。她太会察言观色，揣度人心了。从一开始，她几乎把他的想法，把他的意图都猜对了。
沈安安仰头注视葛云朝，想从他眼中看到他的情绪变化。她突然发现，他不只隐忍，喜怒不形于色，他还很高，比哑男高出不少。
她不喜欢他们之间的身高差距，不喜欢别人在她面前一副高高在上的嘴脸，更不喜欢这种被俯视的感觉。而且，她隐约觉得，葛云朝的高高在上不止因为身高，还有他的态度。从一开始，他就是上位者姿态。她不喜欢。
沈安安一把揪住葛云朝的夜行衣，试图迫使他弯腰与自己平视。
当葛云朝感觉到她纤细的指关节透过衣服，碰触到他的肩膀，他的眼中终于流露出不耐烦。他抓住她的手腕，弯腰在她耳边低声说：“我不是毛头小伙，你距离风情万种太远了。没必要耍这种伎俩。”
他的声音低沉沙哑，他的气息温热，带着些许白檀香气，还有清晨的味道，沈安安的脸颊火辣辣的，下意识抬起眼睑看他的眼睛。他们的距离太近了，她从他眼中看到了自己。她和哑男从来没有靠得这么近，哑男更不曾这样与她说话。
沈安安的脑子一片空白。突然她感觉手腕一阵胀疼，她不由自主地松开他的衣服。
葛云朝顺势推开沈安安，后退一小步，撇过头不再看她。
江上的冷风吹拂沈安安的脸颊，她瞬间清醒过来，看看葛云朝，再看看远处的陆勉之，又不可置信地比了比自己。
葛云朝认为她在勾引他？葛云朝误会她当着哑男的面，夜会情郎？他认为陆勉之是她的情人？
这太荒诞了！
转念间，沈安安怒从心生。
才第一次见面，这个男人凭什么给她扣上这样一顶帽子？！
她做了什么，他就认定，她是水性杨花的女人？
沈安安生气极了。哼，他想见阿哥，还得看她乐不乐意呢！
她深呼吸，再次深呼吸。他讨厌什么样的，她偏偏就是什么样的。横竖他们都是“道不同不相为谋”的关系，那就让他们做彼此最讨厌的人吧。
想到这，沈安安心中生出报复的快感。她双手抱胸，骄傲地仰着下巴，用鼻孔对着葛云朝，轻佻地说：“你想见阿哥，可以啊，讨好我。本姑娘高兴了，阿哥的病情自然就稳定了。他的病情稳定了，才能见客。”
葛云朝看着沈安安的小人嘴脸，嘴唇抿成一直线。他收到的情报果然是对的，她就是个刁蛮任性，不可理喻的女人。他耐着性子解释：“我与你阿哥见面，关系到桃花寨的未来。”
沈安安脱口而出：“那你先和我说说呗。我得知道，是不是真的那么重要。”
葛云朝一字一顿：“你以为，桃林那几个人拦得住我？”
沈安安比了一个“请便”的手势。
葛云朝转身朝静室的方向走去。他在赌，赌沈安安会拦住他。
沈安安静静地看着他。她也赌，赌他戴着面具，就是不想把事情闹大。
太阳越升越高，两人之间的距离越来越远。就在葛云朝快要跨下渡口的那一刻，远处一个人影一边冲着沈安安挥手，一边朝着渡口跑来。
沈安安和葛云朝同时吁一口气。葛云朝转过身，对着沈安安说：“请你转告令兄，我会如他所愿，再来找他的。”
沈安安朝着葛云朝快走几步，说道：“葛云朝，我从来没去过京城。我能不能问问，京城那些达官贵人都娶几个老婆？”
葛云朝侧目，不明白沈安安为什么突然问这个。
沈安安理直气壮地说：“男人可以纳妾，可以有红粉知己，就算我也纳小，小……”她一时找不到合适的词语。
葛云朝轻声吐出两个字：“相公。”
沈安安愣了一下，点头：“对，小相公。就算我也纳小相公，我也有红粉知己，又怎么样！你凭什么轻视我？！”
“我没有轻视你。”葛云朝淡淡地瞥一眼沈安安，“我用不着轻视你，因为我们不会再见面了。”
第28章 二虎
葛云朝短短两句话，把沈安安气得，胸口仿佛堵了一大团棉花。他们会不会再见面，可不是他决定的！
“安安，刚才那人是谁啊，功夫不错的样子。”柳烟青拿着新做的弓弩，快步走到沈安安身旁，眼睛看着葛云朝消失的方向。
沈安安含糊其辞：“那个啊，新请的护卫。阿嫂，我正要和你说呢，诏安军快到了，魏王和葛云朝身边定然有武功高强的江湖人士，我担心他们对阿哥不利，所以请了几个护卫守着静室。”
柳烟青点头，皱着眉头问：“新来的，可靠吗？”
“放心，我早就开始物色了，找来的都是知根知底的，家里有老人，有小孩。”沈安安心不在焉地回答，心思又回到了之前那段不太愉快的谈话。
她做了什么，让葛云朝误会她水性杨花？是她那句“葛世子也对我一见钟情”？所以男人受欢迎就是风流倜傥，轮到女人就变成水性杨花了？
“安安，怎么了？”柳烟青关切地看着沈安安。
沈安安笑了笑，摇摇头：“是我魔怔了。本来就是没什么关系的人，我干吗为了无关紧要的人反省自己。我问心无愧。”她看一眼柳烟青手中的弓弩，问道，“这是新做的弓弩？”
柳烟青立马笑了起来，像献宝似的双手捧着弓弩递给沈安安：“你看，我说三天，就三天吧。我们现在就去试试？”
沈安安请求柳烟青改良弓弩，主要是为了让柳烟青在她自己的工作间待上三天，其次她打算用这支弩吓唬葛云朝，令诏安军忌惮桃花寨的军力。如今，第一个目的她已经达到了，至于第二个目的，葛云朝武功这么厉害，这支弩大概率无法吓到他。
她对着柳烟青撒娇：“阿嫂，我肚子饿了，我们先回去吃饭吧。”
柳烟青羞涩地低声喃喃：“这几天都没有顾上你阿哥，我想，我想……”
沈安安愣了一下，看向哑男。陆勉之应该已经回家了，哑男正朝她们走来。沈安安高声说：“你想和阿哥一起用早膳？应该的，应该的。我这就让哑男过去静室说一声。”
“不用这么麻烦。我出来的时候，看到阿哥正在给阿昭做药膳，这会儿也该送过去了。”柳烟青双颊微红，难得在沈安安面前露出小女儿娇态。她小声嘟囔，“我想给他一个惊喜。”
沈安安按捺惊讶，扬声吩咐哑男：“既然这样，哑男，你和阿嫂去找忠叔吧，看他那边，早饭做得如何了。”
柳烟青诧异地询问沈安安：“那你呢，不去吃早饭了？”
沈安安掂了掂手中的弓弩：“我仔细想了想，这会儿肖伍他们，就是新来的护卫，他们正在晨练。我先去试一下这柄弓弩，也让他们给点意见。若是有什么需要改动的地方，等到你和阿哥用完早饭，我们一起商议。”
柳烟青面露迟疑。若是这样，她也想去试弓弩。
哑男急忙对着柳烟青比了一个“请”的手势。
柳烟青看一眼静室的方向，冲着哑男颔首示意，转身朝桃夭居正门的方向走去。
沈安安叮嘱哑男：“左手的伤口，记得上药，别不当回事。”她目送哑男和柳烟青远去，看一眼初升的太阳，叹一口气，飞快地往桃夭居的角门跑去。
随着太阳越升越高，空气中终于有了春日的气息。官道两旁，麦苗在田间摇曳，小河边的柳枝已经长出了新芽，野草们也在路边破土而出，努力生长。
荒野的某个破旧土地庙内，没有人有心思欣赏这春日的美好风光。侍卫们屏息静气，战战兢兢站在院中。
破庙中，身材魁梧的男人身穿铠甲，岔着腿坐在屋子中央，手中拿着一柄玄铁大刀。他怒容满面，配合着他身后的关羽像，仿佛他下一刻就要砍下哪个人的脑袋。
此人是三皇子赵沛，受封魏王，如今的太子是他一母同胞的亲哥哥。十二年前，他一战成名。之后他虽然素有莽夫之名，但他的战功就摆在那里，旁人也只能在心中叹一句，运气真好。
屋子内，几名武将身穿常服，与赵沛身上闪闪发光的铠甲格格不入。他们低着头，两两对视，焦急地用眼神询问其他人，发生了什么事，这位主子为什么又生气了。
赵沛的身前，二十出头的小厮一脸谄笑，小心翼翼地看着赵沛，解释道：“王爷，我家世子许是前天吃坏了东西，这两天一直不安生……”
“放屁！”赵沛把手中的大刀一掌拍在矮几上。矮几晃了晃，险些散架。他质问小厮，“你这话，是不是说，我给他下毒？别以为我听不出你们说的这些弯弯绕绕！”
小厮熟练地道歉、喊冤、赔笑脸，轻声哄着赵沛。
武将们暗暗吁一口气，心道：又是神仙打架，那就与他们这班小鬼无关，最多受些池鱼之殃，无碍，无碍的。
他们在心里宽慰着自己，脸上不由得露出几分苦相。
外人都道，魏王和镇国公世子都是名将，能够跟着他们剿匪，沿途一定战无不胜攻无不克，很快就能立下大功。可谁知道，这两位大爷从他们出发第一天，就充分诠释了什么是一山难容二虎。
魏王和他们一样，都是粗人，最大的缺点就是脾气暴躁了一些，喜欢踹别人的屁股。镇国公世子分明也是从战场上走出来的，不知道亲手砍杀了多少敌人，如今却摆出文人雅士，翩翩佳公子的姿态。
就拿赵沛脚下的这张矮几来说吧。
大前天，他们一致决定，在此地安营扎寨，修整半日。镇国公世子说，此地风景甚好，他需要一张矮几喝茶弹琴。
说起这喝茶弹琴，众人又是一肚子苦水。他们这是行军打仗，剿匪灭山贼，又不是游山玩水。葛云朝他娘的，竟然搞了两辆马车。也不知道他是脚瘸了，还是手断了，整天坐在马车里，时不时吹个萧，谈个琴，沿途还要烧水烹茶。
他们在土地庙安营的时候是大晚上，月亮都没有，也不知道葛云朝哪里看出来，此地“风景甚好”。总之，他的狗腿子，就是那几个娘们唧唧的小厮听到他的话，连夜把庙里的供桌锯成了矮几。
他们当时就有不好的预感。果不其然，第二天一早，天还没亮呢，葛云朝就开始弹琴了。
赵沛被琴声吵醒，当然十分生气。不过，他们本该早起练兵的，赵沛不占理，因此在言语上吃了亏。他气不过，直接把矮几抢了，说是用来研究如何排兵布阵，实际上就是用来搁脚的。
当天中午，也不知道哪个缺德鬼给赵沛出的主意，他去山中猎了一只鹿，逼着葛云朝吃了半生不熟的鹿肉。
这下好了，葛云朝果然“病”了，他们已经两天没见到他的人影了，连拔寨起营的时间都耽误了。
第29章 发怒
长安是葛云朝在路边捡的孤儿，一心参加葛家军，因为他的身体不适合练武，最后留在葛云朝身边当了书童。
自从他识字之后，他十分嫌弃自己的名字。毫不夸张地说，京城那些达官贵人家里面，哪家没有几个名叫“长安”的小厮？
不过，在他遇到魏王爷这位煞星之后，他可喜欢自己的名字了，他每天求神拜佛，希望自己能够长长久久，平平安安地活着。
当下，他眼见赵沛怒目圆睁，仿佛要把他一刀砍了，他急得像点着的炮仗，眼见着就要炸了。
要知道，他家主子压根不在营地，他已经几天没见到他家世子了。还有，是世子爷吩咐他，找人领着魏王爷上山打猎，目的只有一个：世子爷需要出门办点事，得在人前消失几天。
面对赵沛的怒火，长安“啊哟”一声跪在他的脚边，双手死死抓着他的手腕，慌慌张张解释：“王爷，您是千金之躯……世子爷那个，那个的时候，会熏到您的。”
赵沛一把甩开长安的手：“什么这个那个的，拉屎就拉屎，有什么不能说的。”他站起身，冲着门口笑了笑，“他不是君子如玉吗？老子倒要看看，他这个君子怎么拉屎，怎么放屁。”他一脸期待，举步往外走。
长安被赵沛一甩手，摔坐在地上，呆呆地看着他。突然，他发现赵沛正在往外走，他脑子一热，一个飞扑抱住赵沛的双脚，哀声大叫：“王爷饶命，您就不要为难小的了。”
“放手！”赵沛试图挣脱，奈何长安虽然不会武功，但他不管不顾，使出了吃奶的劲，嘴里更是口不择言，“王爷，您借着王妃过世，故意不去封地，反而仗着皇上对您的宠爱，抢了世子爷的差事……”
“住嘴！”赵沛一脚将长安踹出三四丈，“混账东西，哪个说过，这差事是他葛云朝的？”
屋内的武将们暗叫一声“卧槽”，恨不得捂住耳朵，假装什么都没有听到，又期望长安再多说一些惊人之语。虽说主将不和是军中大忌，但他们堂堂长胜之师，没有主将都能收拾那些不成气候的小毛贼，怕什么。
再说了，赵沛和葛云朝私下不和，那是私底下，一旦提刀上马，他们谁都不含糊。他们对两位主帅的战斗力十分有信心。
一旁，长安自知失言，急忙跪在地上，又是磕头，又是求饶：“王爷饶命，小的该死；王爷饶命，小的该死。”他不断重复这两句话，就连声调和语气都一模一样。
赵沛环顾其他人。众人要么望天，要么看着自己的鼻尖，仿佛听到了长安的话，又仿佛什么都没有听到。赵沛冷哼：“怎么，你们都想跟着葛云朝？”
众人诚惶诚恐。其中一人低着头大喊：“回王爷，我们都是大景的将士，我们只听皇帝的号令。”
赵沛淡淡地瞥他一眼，转头怒斥长安：“狗东西，回去告诉你们世子，他是镇国公唯一的嫡子，他有什么三长两短，我担不起这个责任。他要是实在病得厉害，我只能派人护送他回京了。”
长安如遇大赦，连滚带爬跑了出去。
赵沛走到刚刚说话那人面前，几乎与他贴身站着，低头看着他的眼睛。那人心脏怦怦直跳，不自觉地垂下眼睑，不敢与他对视。
赵沛又走到第二个人面前，如法炮制看着对方的眼睛，直到对方的额头渗出细密的汗珠，他又走到第三人面前。
以此类推，他把屋内的每个人都“看”了一遍。他身材高大，银色的铠甲更让他显得魁梧壮硕，因此，确切地说，他把屋内的每个人都俯视了一遍，从鼻子里哼出一声冷笑，讥诮地嘲讽他们：“你们不会觉得，你们首战大捷立下大功，如今只等着回京加官进爵了吧？”
“属下不敢。”众人诚惶诚恐。
赵沛随手一指：“你说，父皇派我亲自带兵剿匪，为了什么？”
那人单膝跪地，高声回答：“为了安邦定国。”
“放屁！”赵沛又指第二人，“你说。”
那人揣摩赵沛的心思，同样单膝跪地，回道：“为了平匪患，揽民心。”
赵沛反问：“那为什么不去北方，北方马帮猖獗，还有海上，海盗成患。”
第二人噤声，赵沛又指第三人，第三人嗫嚅不敢回答。
事实上，谁都不是傻子。大家心知肚明，皇上决意清剿官道两旁的山贼强盗，主要是为了保证官道畅通，南方的粮食、茶叶、银子等等都能顺利运抵京城，京城的政令也能通畅地抵达南方诸州县。
与此同时，朝廷需要大量的劳动力，农民、工匠、劳役、苦役都需要。
有些事，能做，但不能说。
赵沛一脚踹在第三人的屁股上，生气地说：“你们摸着自己的良心告诉我，那天，攻打那什么寨……”
有人提醒赵沛：“黑风寨。”
赵沛点头：“对，黑风寨。什么破名字。”他再次环顾众人，“这些天，你们有没有想过，那些山贼四处逃窜，万一他们逃去附近的村子，手无寸铁的村民怎么办？”
众人面面相觑，用眼神询问对方：魏王爷这是忧国忧民，担心逃窜的山匪骚扰百姓？都这么多天过去了，怎么突然提起这茬？
赵沛啐一口：“如今我们都下山了，他们跑回山上重操旧业，你们猜，皇上一旦知道了，会不会治你们剿匪不力之罪！”
众人齐刷刷下跪，双手抱拳向赵沛认错：“王爷恕罪，是属下思虑不周。”
在他们围剿黑风寨之前，探子回报，寨子里男女老幼加起来，不过区区百人。上山之前，他们坚定地相信，他们以数千精锐突袭山寨，一定能将所有的山贼一举活捉。
谁能料想到，山路崎岖，他们提前暴露了行踪，山贼们立刻四下逃窜。他们为了完成赵沛的命令：活捉山匪，只能一拥而上，在林间疯狂追缉山贼。可他们不熟悉地形，追着追着就把人跟丢了。哪怕没有跟丢的，他们也不敢贸然进入密林深处。
想到这，众人的脑海中同时冒出一个疑问：他们在这里停留数日，难道是为了等待黑风寨的山贼回巢，他们再杀个回马枪？
“没错，正如你们所想，我们必须再去一趟黑风寨。”一个清冷的声音突然出现在门外，紧接着一个欣长的身影走向赵沛，对着他抱拳行礼，“魏王爷，容我斗胆问一句，我的书童做错了什么，劳烦您替我教训他。”