一零一章 数年（今天有点忙，先两章）
大明朝的命运似乎并不因常家镇的存在而有所改变。
即便常家镇在五六年的时间里膨胀到近十万人，几已不次于大名府府城的规模。但一座城，与整个天下相比，毕竟不值一提。
崇祯不是洪武，也不是永乐。他的气魄和手腕，差了太多太多。所以难以执掌这个病入膏肓的老大帝国，拦不住她滑向深渊的趋势。
天灾是一大要素。
除了大名府，偌大的帝国，无分南北，皆是灾祸连年。不是洪水泛滥，便是大旱千里，其间蝗灾总会跳出来凑热闹。
还有瘟疫。
面对这样的境况，在愈发腐败的官僚体系的挟裹之下，财政崩溃成为一种必然。
内部流民四起，渐渐形成多股难以剿灭的流贼；外部边疆不宁，鞑子一次次入寇，使人焦头烂额。
天灾人祸轮番着来，以崇祯手腕，如何接的住？
常昆有一次与卢象升闲聊，说起财政问题，提到过开海这件事。但这件事，说到底，并非口头上的容易——不是不行，海外蕴含着巨大的财富，然而无论什么事，再好的计划，都要人来执行——若吏治不明，开海又能怎么样？
信不信开海来的利润，全部落到贪官污吏的衣兜里？
所以无论什么好事，落到烂人手里，都会变成坏事。
与常昆遥远记忆中的某些情况不同，眼下的大明朝，内部的流贼更加张狂。李自成早早便起了势，高迎祥也还没被弄死，张献忠名头也传出来了。
山陕关中早糜烂的不像样了。
崇祯慌忙调集大军与之作战，胜却胜的不彻底，每败一回，则大伤元气。眼下已是启用孙传庭督师山陕，正与关中流贼鏖战。
卢象升这天来见常昆。
正是初冬时节，大名府还不算太冷。此时早已完了秋收，大多数百姓开始进入工厂——常家镇的些个作坊，这些年发展壮大，已可称之为工厂。
农忙时候不提，农闲时，不论常家镇的居民还是大名府的百姓，都慕名而来，进入工程赚钱补贴家用。
工人脱产，在这个时代是少数。一是根深蒂固的小农思想，这第二嘛，的确，农业很重要，吃饭很重要。
人们先要保证自家地里有产出，多余的时间，才会拿来做工。
所以工厂也有旺季淡季之分。农闲时，工厂的生产力最足。
也是常家镇商业最繁华的时候。
常家镇是没有城墙的，也不需要城墙。而今人数已增长到一千人的护卫队，足以抵御来自外部的任何威胁。
卢象升是在镇子北边的草场见到的常昆。
镇子的扩张是顺着小桑河向南，北边的草场不曾被破坏，而且随着常家镇人口的增长，常昆购买更多的土地，使北边草场的面积越来越大。
现在单只草场，便已有五万亩。可谓之一片草原了。
因着镇子越来越繁荣，自然的，清净越来越少。常昆便在草场建了一座别院，大半时间都住在这里。
卢象升来的时候，常昆正在草场的院子里做手工。
起因是他跟已经十四岁的大丫头聊起不需要畜力便可行走的车，大丫头要求他做出来瞧瞧。
这当然难不住常昆。
当初在白水谷，常昆这方面的造诣，就已超过了凡人层次。那会儿便可以制出在天空中飞翔的器械。
不过这里，常昆不能使用非凡手段。不能以天地元炁为驱动。只能照着木牛流马、三日不落的木鸟，那种路数走。
也就是纯机械动力。
挺有意思的。
卢象升来时，常昆正拿着工具做木艺呢。
“原来是卢知府。”常昆放下工具，排掉身上的木屑，笑道：“卢知府怎有闲暇到我这里来？”
一边吩咐旁边的侍从奉茶。
卢象升拱了拱手，坐下，叹道：“此来，是为与常先生道别。”
常昆一听，笑道：“升官了？”
卢象升神色忧郁：“我倒情愿不升官。”
这话常昆理解。
卢象升因着常昆的关系，早为士绅所诟病、排斥。如果按照政绩论，卢象升早该升官了，大名府的平宁繁荣和祥和，是他最好的证明。
但这么些年，当了七八年知府，不曾有半点升官的音讯。
崇祯未必还记得他——朝中那么多令人头疼的事，崇祯忙不过来，如果没人在他面前提卢象升的名字，他必定是想不起来的。
可谁会提呢？
士绅们因常昆之故，不满卢象升。而卢象升又不愿依附内官，对其不假辞色。自然没有任何人会在崇祯面前提起卢象升。
非到了不得已的时候，谁会想起他？
现在想起他了，要升官了，这哪里又是什么好事？前面必定是刀山火海，等着他呢。
“建奴绕过山海关，侵入顺天府，皇帝发诏擢我为兵部侍郎，令我速带兵勤王。”
鞑子入寇，这回凶的狠，是直奔京城去的。几无人能当。
在这样的情况下，才想起卢象升，要他带兵勤王。
常昆笑道：“你当不止与我来道别的罢？你我二人，关系不到这个程度。”
卢象升道：“以往皆公事公办。我为大名府知府，你是大名府的坐地虎，于情于理，我不能与你太过亲密。”
常昆点点头：“那你这回来，莫非是向我借兵？”
卢象升直接点头：“然。我知你麾下千人皆是悍卒。我也不要太多，拨我五百人，等打退建奴...”
常昆摆了摆手：“我也不要你的什么承诺。卢知府，我麾下千人，虽说因我而成，但毕竟是大明朝的子民。这大明朝是不好，但狗不嫌家贫儿不嫌母丑，他们有义务为大明朝而战。”
又道：“何况我也瞧不上鞑子，杀一杀鞑子的锐气，我喜闻乐见。”
便对身边侍从道：“去把王当喊来。”
侍从应喏，噔噔噔走了。
常昆又对卢象升道：“予你八百人冲锋陷阵。”
卢象升神色微震，起身叉手拜道：“多谢。”
“不必。”常昆道：“我常昆的原则如此，你不必谢我。”
卢象升摇摇头：“若天下士绅，亦有此原则，时事何至于此...”
常昆大笑：“你把天下士绅拿来与我相提并论，这不是在羞辱我么？”
一零二章 西夷
因政绩升官，卢象升甘之若怡；若因不得已的原因而升他的官，不是即将面临刀山火海的问题，而是悲愤，悲愤于他愿意贡献一切力量的这个老大帝国的局势。
找常昆借兵，对于卢象升来说，应该是满心的羞耻。
他不与常昆作对已是极限，对于常昆的无法无天，他历来是不满的。
这回鞑子都打到京师了，较之于此，个人的荣辱羞耻已不足道哉。
每逢天下板荡的时候，汉家总会有忠臣。卢象升无疑是这样的一个人，家国天下，铭记于心，可以为之抛弃一切，哪怕生命，哪怕家族。
他是个有能力的人，可惜，他对大明太过忠诚。若哪怕有一丝曹孟德之心，常昆说不定便会顺手扶他一把。
可惜没有。
乱世之时，品德高尚的人，只能以他们的死亡，来证明一切。但要抚平天下再造盛世，光品德高尚不行，还要足够凶狠，足够奸诈。
也就是，枭雄。
卢象升不是枭雄。
只能说孔夫子的学问到了这一代，教出来一大堆小人，却教不出威震天下的枭雄。
汉家的王朝，开先河之大秦且不计，从大汉算起，到大明而终。仿佛一个轮回——汉高帝刘邦与明太祖洪武，在某种意义上是相似的人——他们都没有经过儒学的教导，都不是贵族、世家、将门出身。
在这两位之间，大大小小每一个汉家的王朝，天子都出自世家、将门，都有很深的根底。
从大秦的强悍开始，到满清的孱弱而终，大汉和大明的草根，中间是一帮子世家和将门。
一个规整的轮回。
人道即将进入新的阶段。
在常昆看来，满清是可有可无的。把这里掐掉，直接进入人道时代，或许是最好的选择——大势不改——也就是彻头彻尾的人道时代必将来临，至于中间缺点什么，应该是无妨的。
不过常昆也知道，为什么会有满清这样一个奇葩的阶段——这同样与人道的发展息息相关。
仙魔神佛退避，成为历史的尘埃，才是彻底松开人道的缰绳。而这，是一个缓慢的过程，是跟着法则变迁走的。
仙佛的余音尚在，真正的人道时代便无法降临。一定要等到余音散去，恢弘的浪潮才会到来。
满清，便是最后淹没非凡余音的阶段。
要让人彻底摒弃非凡的影响，需要这样一个缓冲、消弭的阶段。不然人们还是要念叨着神仙，要念叨着天命。
其实哪里有什么天命呢？
人族的一切，都是争来的。老祖宗们披荆斩棘，一刀一枪打下来的。不是天命人族要成为什么狗屁主角！
没有主角！
万类霜天竞自由，所谓主角，那不都是争来的么！
现在来说，人族的确已经成为主角——因为刀枪打下来的东西，已经得以稳固。天帝之下五大帝君，三个都是人族的祖宗，自然便可称主角了。
有后台嘛，上头有人嘛。
现在祖宗们要让后辈子孙自己干，要放开缰绳，要让人道时代彻底降临，于是就有了阵痛。
而这阵痛，由人族嫡系来承担。
人族嫡系才是人道核心的寄托，法则的变迁，人道的变化，严重影响到的，必然是作为核心的嫡系。
常昆看得透这些，因为他站的高度足够高。但并不能掩盖常昆心中的不爽。他一路走到现在，从不以自己是仙魔要高高在上，从不以自己割裂的人的身份。
但常昆也没办法。
如果能应运生出一个枭雄来，常昆还可以推动一二。但他自己，是不能够插手的。无论是作为天庭东岳大帝的身份，还是青帝伏羲老祖跟他说的那些话——关于人道时代，关于放开缰绳——他都不能乱来。
卢象升带着常昆八百护卫走了。
这一去，便是刀山火海。
其实常昆挺想知道，有常家镇军备的天雄军，在常昆八百护卫的帮助下，能走到哪一步|——虽然直接观测未来，可以一眼即知，但常昆不喜欢这样。
什么都一眼看到头，人生还有乐趣？
其实只要后勤跟的上，常昆认为，以卢象升天雄军而今的装备——配备开花弹，一炮能打出十里的大炮；不受天气影响，效率大大提高的燧发枪，再加上坚固的盔甲和常昆的八百凡人极限的护卫，说不定能一口气打到鞑子老巢去。
但常昆也知道，战争的胜负，装备只是其中的一个因素。卢象升作为大明朝的忠臣，他无法自主的决定怎么作战，更要受到后勤的影响。
这里面有太多的手脚可以做。
大胜也能打成大败。
所以常昆叮嘱了跟随卢象升前去作战的护卫，告诉他们，若卢象升事不可为，便自返回，不必拼掉性命。
作为大明朝的子民，他们有义务为大明朝而战。但同样，作为大明朝的子民，他们没能享受到大明朝的保护，没有享受到应该给他们的安稳生活——那么，为大明朝作战一次，用以抵消身为大明子民的义务，应该是可以的吧？
...
“常大哥！”
张家几个丫头活蹦乱跳跑进常昆草场别院，叽叽喳喳的，像一群鸟儿。
最近几天，丫头们天天跑常昆这里来，因着常昆手工制作的大玩具——不需要动力就能跑能飞的玩具。
“常大哥。”大丫头渐渐已显出她作为大姐的气度，不那么风风火火了，其他几个丫头喊一声便玩玩具去了，大丫头则跟常昆说话：“刚刚见着几个长得很奇怪的红头发的人，胡管家正要带他们来见常大哥呢。”
常昆一听，红头发长得奇怪的人？
立时了然，笑道：“西夷吧？行了我知道了，你玩去吧，把几个妹妹看着点，别磕着碰着伤着了。”
这不，胡立带着人进来了。
大丫头嗯了一声：“常大哥你忙。”
这里胡管家过来，道：“东家，这几个西夷要见您。”
道：“刚才他们到镇上，寻着人就问这里领主是谁。学生不敢怠慢，带过来了。”
常昆瞧了几个西夷一眼，道：“你都带来了，见便见吧。”
一零三章 教堂
这几个西夷大多是壮年，止为首是个五十来岁的老者，一大把胡子，脏兮兮的。这里站在常昆面前，散发着浓重的体味，令人皱眉。
都是神父模样的打扮。
为首大胡子老西夷怀抱着一个银十字架，见面就道：“主保佑你，东方的领主。”
常昆摆了摆手：“你们是西班牙人还是葡萄牙人？”
这年头，极西国度来到大明这片土地上行走的，以传教士为主，而且多半是西班牙或者葡萄牙人。
这个时代，海面上最厉害的就是这两个国家。尤其在东方，南洋，西班牙和葡萄牙人已经经营了几十年。
还跟大明干过仗——败了。但因着大明朝的朝廷中枢，或者说皇帝对海外的利益不了解，西班牙和葡萄牙人仍然得到了他们想要的——只是不敢像对付南洋那些小国那样对付大明，还保持着一定的敬畏，但变相的获得了对大明贸易的权力。
西夷的大航海，以传教士、罪犯、商人为先锋。罪犯和商人不便于踏上东方这片大地，但传教士可以。
这些传教士，一边致力于传播他们的主的荣光，传教。一边打探各种消息，如果时机合适，不介意摇身一变变成暴徒，对土著展开屠杀。
他们一直以来都是这么玩的。
但在大明这里，这一手玩不过来。这个国度，实在太庞大，令人敬畏。即便烽火连天，也仍然令西夷不敢轻忽。
所以传教士便真的传教了。
不过他们的教义，在这里不大能令人接受。要求这片土地上的百姓忘记祖宗，而一心敬奉他们的神，这在一开始便遭到抵制。
后来一些传教士有了经验，进行了一些改变，不再强行要求数典忘祖，只是暗地里一遍一遍的强调，而他们带来的一些新奇的知识和物品，引来不少关注，渐渐混出了一些名头。
不过西夷的传教士，大多数在南方活动。尤其是金陵，应天府，西夷最多。一些官员甚至都开始信教——不过常昆认为，这些信教的官员，未必信的是他们的教义。
这里面，大概有两个因素。其一，比如徐光启，似乎是信教的，但这位信教，是为了从传教士手中获得新技术；另外一些官员信教，常昆更相信他们是作为海贸走私的既得利益者，与西夷有勾结。
常昆打量这几个红毛，目光从为首的大胡子怀中的十字架上擦过。这十字架上，有一丝非凡力量。
在这个非凡即将退避，人道时代即将来临的前夕，仍然存在着一些非凡的痕迹，这不是什么稀奇的事。
何况不远万里来到大明，若没一点本事，半道上早死的渣都不剩了。
听常昆一开口，说起西班牙和葡萄牙，为首的神父露出一丝讶然：“领主知道我们的国度？我们是葡萄牙人。”
常昆道：“葡萄牙么，那么，你们来见我，是为了什么？”
神父有些不适应——他来到这片土地已有数年，接触过不少这片大地上的权贵，知道他们的委婉。
但常昆这里，却太直接。比他们这些装模作样的西夷更直接。
便道：“我们来到这里，看到这样一片繁华的地方，一定是主的保佑，因此我想在这里建立一座教堂，请领主允许。”
主的保佑？
常昆摇了摇头。
他们的主，常昆不好置喙——若真是那位主，亚威恒宇的上帝亚威，那么常昆还真不能说什么——那位是天帝在亚威恒宇的化身。
但天帝运转大道，可不怎么管人道的事。而今连天庭都要退避，要让人道世界彻底来临，可谓是彻底不管人道的事了，那位亚威上帝，自然也管不到这里来。
道：“你们要建教堂，这事不归我管。须得向官府报备，官府允许，你们拿到文书，才能建造教堂。”
这是正常程序。
西夷的教派，在这片大地一直以来，是不允许大肆传播的。教堂有，京师就有教堂，但却有严格的规定，要建造教堂，更要得到官府的批文才行。
不然就是非法。
大明朝的官府可不惯着这些西夷。逮着了，同样狠狠压榨。
神父道：“那可真是遗憾。我们来之前去过大明的官府，可是他们的主官，知府，已经离开了大名府，而新的知府还没到。”
“这与我无相干。”常昆摆了摆手：“我并不喜欢你们的教义。且你们传播教义、建立教堂的事是官府的事，我也管不着。我就不留你们喝茶了，自去。”
打发走了。
胡立把几个神父送出去，回来与常昆道：“东家，我看这几个西夷不会干休。”
常昆笑道：“常家镇繁华如斯，他们当然不会干休。你想想，若这些西夷能直接从常家镇进货，少了其他士绅的环节，他们就可以赚的更多。又怎么会放弃呢？”
常家镇各种产出都十分紧俏，极受人喜欢。品质好，量也大，价格还不高。这些年士绅们可是吃的满嘴流油。
常家镇的商品不但流向南方北方，还流入了海外。
这西夷出现在这里，便是理所当然的事。
利益使然。别真当他们只是来传教的。
这里面，还有的闹呢。士绅们一定不会教西夷得逞——要买常家镇的货物，得从他们手里买，休想直接从常家镇进货。
可这与常昆无关。
常家镇只负责生产，商队也只能卖一部分。其他的卖给谁，怎么卖，接下这些货的人怎么搞，常昆都不管。
只消在常家镇安分守己，把该交的税交齐了，是谁都无所谓。
这一件小事，如微风一阵，不值一提。
眼看入冬，一些消息便从外面传进来，尤其是关于卢象升的消息。卢象升作知府这些年，对大名府的百姓来说，无疑是位青天大老爷，因此十分关注他。
说是卢象升领兵北上，先是山东。那边白莲教有个叫徐鸿儒的造反，被他用几天时间镇压下去，听说杀了不少人。
随后又与鞑子的一支偏师在山东干了一仗，赢了，斩首上千级。
一零四章 有钱
百姓们喜闻乐见。
大名府百姓这几年生活安宁，过着还算不错的好日子。有好日子过，便都不喜欢战乱——谁闹战乱，他们便恨谁。
白莲教这个造反的专业户，名声其实一直不怎么好。他们能造反，往往是地方士绅、官府压榨百姓到了极限，百姓承受不了，于是白莲教便搞事，鼓动百姓揭竿而起。
若只如此，倒也不算什么。关键是，白莲教也搞的狠。他们鼓动百姓不说，还要求百姓种种上供，也压榨的厉害。
多次造反，他们的行为早就被官府宣扬的遍天下了。
所以除非真的过不下去了，否则一般没人愿意跟白莲教造反。
当然，这里也可以看出，作为孔圣之乡的山东，士绅们凶狠到了什么地步。
白莲教多次造反都是在山东。这地方，早已污了圣人之名。带头玷污圣人的，还就是自称圣人之后的曲阜孔氏。
卢象升先干饭了白莲教，又干饭了鞑子的一支偏师，声名短时间就起来了。听说皇帝又给加官进爵，但同时也在催促他尽快抵京，以解京师之围。
鞑子已经围困京师好些天了。
这段时间，顺天府是一片糜烂。鞑子围点打援，这里把京师围住，左右反正打不进去，那就打勤王的援军，同时拼命搜刮财富、掳掠百姓。
五年平辽的袁崇焕此时谎言破灭，谎言破灭了不说，他督师的辽东大军、关宁铁骑，还驻足不前，不敢来解京师之围，并谎报战果，说杀了多少多少鞑子，与鞑子正鏖战云云。
崇祯派人劳军，才知道这家伙按兵不动，还谎报战果。
大抵此时，已是动了凌迟处死袁崇焕的心了。
...
大名府新任知府在不久后空降履任，唤作陈新甲。这人一到大名府，即至常家镇来见常昆。
“临行前陛下谓我：大名府乃大明少有的净土，教我萧规曹随，不可坏了卢大人的成果。又说常先生乃不出世的高人，教我多加请教。”
陈新甲颇得圣眷。以举人之身，得崇祯青睐，而今还把他派来接任卢象升知大名府，可见深得皇帝之心。
他这里娓娓道来，把事情说的分明。
崇祯的确是差不多快忘了卢象升，忘了大名府。在有意无意的封锁之下，许多事务的劳碌之中，这位崇祯帝实在没有太多精力放在大名府上。
为什么把陈新甲派来呢，还是因为卢象升之故。
卢象升在山东打了两场胜仗，随即进兵京师，半月之内，与鞑子大大小小打了十几仗，皆胜！
斩首万余级，可谓威震天下。
斩的，还都是真鞑子——女真和蒙元。不是汉军旗的假鞑子。
一举解了京师之围，令黄台吉仓惶而退。
崇祯高兴的不得了，连忙召见卢象升——这里，卢象升又玩了一手骚操作——他献给皇帝七百万两白银！
七百万两白银，把皇帝惊呆了！
这些银子哪儿来的呢？就是这些年，大名府的所有税收，积攒下来的。卢象升这些年在大名府收的税，没向上面交过一个铜子儿！
他被士绅排斥，又不与内官为伍，并且深深的知道，大明朝的官场烂到什么样子了。因此机灵着，就把这税银，给拦下了。
这些钱，要真年年按时交上去，能到国库的，恐怕连十分之一都不会有。
朝官也不管——反正这年头，地方上的税收也不怎么收的上去，有很多理由可以搪塞，而且卢象升不上交税银，正好也是一个把柄——他们威胁卢象升，教他为士绅们在常家镇的生意开方便之门。
卢象升将计就计，答应了。然后借常昆之手，转一下，在常家镇，还是把该收的都收了。
些个士绅以为是常昆收的，不敢跟常昆炸刺，却不知道，常家镇的税务部门，其实是卢象升的。
这里利益巨大。这些年，卢象升收的钱，除了一部分花在武装天雄军上、建造一些必要的基础设施之外，其他的都攒着。
竟给他攒了七百万两！
这并不是多么惊奇的一件事——常家镇的交易额，连年创出新高，三年前开始，就已突破年千万两以上。
不同商品，大宗贸易，交易税在百分之十五到百分之三十之间，平均算个百分之二十，近三年来，一年光交易税就在二百万两以上！
若非卢象升全力武装三万天雄军，七百万两？两千万两都拿得出来！
那三万天雄军吃掉了一千多万两银子——大头在装备上，上好的甲胄、大炮、燧发枪，想想要花多少银子？
一套甲胄，常昆这里生产的，按照市价，是二百两银子。三万人，便是六百万两开销。平时保养、维修也要花钱，不算多了，算个十万两。
剩下的，大炮燧发枪，也花了好几百万两，加起来超过了一千万两。然后军饷、各种赏赐，其他的开销，又是几百万两。
剩下七百万两，卢象升全交给了崇祯帝。
所以这是骚操作！
卢象升这个人吧，的确不是个爱财的。他自己过着简单的生活，家里也不富裕，守着这么多钱，没有乱花一分，可见的确是个大忠臣。
七百万两银子把崇祯帝的眼睛都晃花了，大忠臣啊！谁还能比得上卢象升？！
崇祯这个人，刚愎，但同时，又是个感性的人。他盯着谁好，便掏心掏肺，无论别人怎么说他都相信——就像袁崇焕，五年平辽的大话，他都信，给予一切支持。
现在轮到卢象升了。
常昆不得惊奇于卢象升的聪明。
他没料到，卢象升能玩出这一手来。但想来，是有底气，有钱，才能玩的出来。要是没钱，必定跟常昆久远记忆中一个样了。
没钱便武装不了天雄军，便打不出这样的战绩，便无法得到崇祯的青睐。
现在厉害了，崇祯把希望立刻寄托在他身上，教卢象升作了蓟辽督师，取袁崇焕而代之，连续数天召见卢象升，与他畅谈治国之策、御敌之策。
这陈新甲，便是在这种状况下，被崇祯任命为大名府知府，要他来守住大名府，给卢象升以后顾无忧。
当然，这里也可看出，陈新甲是被崇祯视为心腹的。不然不派他来。
一零五章 第三次
知道自己的任务，陈新甲临行前见了卢象升一面，向他详细了解了大名府的状况，知道常昆是大名府最不能惹的人，也是最大的财源。
于是一到大名府，府衙都没进去，直接便来见常昆。
他表示坦诚，将皇帝的嘱托、卢象升的拜托，都说的一清二楚。
常昆听了，笑道：“大名府倒是作了后勤基地了...也行。就是不知你有卢象升几分本事。”
陈新甲听了，心中虽然有点不快，但还是道：“不敢与卢督臣相比，但萧规曹随，学生还是能做到的。”
常昆点头：“你若能保证这一点，我便不寻你麻烦。”
便唤来胡立，道：“陈知府，胡立是我管家，以往与官府的事，都是他在办。你而今接任卢象升作了大名府的知府，一应交接，胡立会帮你办妥。”
陈新甲大喜：“多谢常先生。”
常昆摆了摆手：“只须得不给我惹麻烦即可。我不管你贪多少拿多少，但不要闹出事来让我知道，我先说好，这叫做勿谓言之不预。”
又道：“想必你是知道我的名声的。我商队行走天下，谁敢惹我，灭门而已。皇帝到了我这里，也没着。你只守好大名府，教我安宁些，我便与你一切方便。记住了！”
陈新甲吸了口气：“这是自然。”
打发走了陈新甲，常昆心下颇为有些高兴。
卢象升而今的走势，看起来颇为不错。他去督师辽东，以三万天雄军的威风和常昆八百护卫的力量，加上若能以大名府保证其后勤，那么鞑子必定很难蹦跶起来。
不过辽东的些个将门，怕是不会教卢象升太过如意。但料来吧，卢象升应该有法子治他们。
袁崇焕当初能先斩后奏，杀了毛文龙。卢象升未必不可以效仿之。
当然，在常昆想来，卢象升也好，崇祯也罢，大抵对辽东都有种急迫之心——国内乱成一团，必然要以迅雷不及掩耳之势，打垮鞑子，然后回过头来解决国内的问题。
拖不起了。
最多两三年。
这是个极限。
...
转眼翻年，开春后，一如既往。春耕期间，常家镇消停了不少，农忙嘛，百姓们各回各家，耕田去了。
春耕是大事。陈新甲颇为捉紧，监督的很严格。与卢象升一般，的确是萧规曹随。
这天晚上，常昆吃完饭，正与惠兰在草场中散步。隐娘前些天坐不住，说要出去走走，便跟着春季贸易出去的商队南下去了。
这回去是贩卖粮食去了。
这些年常家镇、大名府连年丰收，囤积了大批粮食。而中原灾荒不断，急需粮食补充。这两三年里，常家镇春季贸易，都是以粮食为主。
运到河南，以平价出售，不吃亏，也不害人。这是常昆的原则。
常家镇的粮食，是不卖给其他的商人的。自己卖，才不会害人。要是卖给士绅商人们，这里一石二两银子，他们运到河南，敢卖二十两银子一石！
心黑的一批！
隐娘嫌家里没意思，跟商出去游逛，常昆倒不担心她的安全。不说隐娘本身的厉害之处——虽然被压制在凡人极限，但毕竟是五阶修为的真修，比常昆用丹水灌出来的护卫可要厉害的多。
而且有法宝护身，这人间界应该没有能伤到她的。
隐娘的修为可是实打实的五阶，全都是一点一滴修来的。她不吃丹药，不用灵物，苦修得来的修为——要不然早吃仙丹成仙了。
常昆手里仙丹可不少。
草场散步，漫天星辰，也是心旷神怡。
惠兰道：“听说新来的知府还不错。街上百姓，多有言谈。说与卢知府都是好官。”
常昆闻言失笑，道：“好官倒也是好官，我这不监督着他么。”
常昆威胁在这儿呢。陈新甲要敢乱来，这不忌惮着呢么。
惠兰轻笑：“胡管家说夫君威胁他呢。”
常昆哈哈大笑：“那叫勿谓言之不预也。”
道：“卢象升虽不与我一路人，但他的确是个好人。我总不能看着他辛辛苦苦的事业，被人转手破坏。”
正说话间，常昆忽然一顿，道：“你先回家，有点事我得去瞧瞧。”
言罢，一步跨出，没了踪影。
下一瞬，常昆出现在榆树镇那头的一片树林边，入目处，正厮杀一片。
一些头裹白头巾的人正与一些西夷打成一团。
若只如此，还不算，双方竟各有一个怪物——那种邪祟所化的脓包触须怪，也杀作一团！
这才是引起常昆警觉的关键。
这种邪祟，又冒出来了。这是第三次！
常昆一出现，无形的压力狠狠一镇，禁锢全场。所有人包括两头怪物，都如雕塑，一动不能动。
常昆袖子一张，将之收入袖口，而后目光落在林中：“还不出来？”
便走出来一个道人。
这道人瞠目看着常昆，忽然抹出腰间一块令牌，见牌子神光吞吐，不禁拱手拜道：“不知是岳府哪位上神降世？武当清虚拜见！”
常昆看他令牌，道：“你是此世人间界泰山神府行走？”
道人拜道：“正是。”
常昆点点头：“我是常昆。”
道人一听，先是疑惑，随即沉吟，然后大惊，再拜：“清虚拜见昆吾大真君东岳大帝！”
作为持令牌的泰山神府代行者，清虚道人听过常昆的名讳。
常昆作为东岳大帝，并未向凡间传播过信仰。凡间虽供奉东岳大帝，有东岳帝君庙，却不知东岳大帝到底是谁，只知道有这么个大神。
持代行令牌的，却是知道。东岳大帝是常昆。
这毕竟是不能认错的——令牌的反应，已说明了一切。
泰山神府名叫常昆的人，只有一个，那就是东岳大帝。
常昆摆了摆手：“不必多礼。你是武当的？承的是全真道统还是隐仙道统？今日怎出现在这里？”
清虚忙道：“帝君烛照，小道承的是隐仙道统。”
常昆露出笑容：“隐仙派的道统么，挺好。”
自然是好的。武当派的开山祖师的玄玄子张全一，亦即张三丰是也。张三丰接了两门道统，其一是道家后进全真派，其二是隐仙派。
常昆与隐仙派，有渊源——回道人实则便是隐仙派的人物。虽然名字不在道统传承序列之中。
一零六章 沉重
隐仙派源于老聃，始于文始真人尹喜，再传是麻衣子。而这期间，间隔超过五百年——回道人承的便是文始真人的法门，代传的麻衣子。
麻衣子之后是陈抟，也就是那位与宋祖下棋赢下华山道场的睡仙人。陈抟传火龙先生，这位火龙先生，或者说火龙真人，未闻其名，与常昆所熟识的东晋的那位郑隐老前辈不是一个人。
而张三丰，得的隐仙派道统，便源自于这位火龙真人。
不过张三丰并非只修了这一脉的法门，还承了全真派的一些道统。
这清虚子便是张三丰的传人。
张三丰的传人自然不少，但真修最多只有两个，一个承的是隐仙派的道统，一个承全真派道统，人间界甚至可能只有眼前这位清虚子——有修道的根性和机缘的，毕竟是少数。
因着回道人的缘故，常昆对隐仙派天然有着好感，笑道：“你既是隐仙派真修，又是我泰山神府代行，便不必多礼。你是缀着白莲教的人来的，还是缀着西夷来的？”
清虚子道：“小道是缀着白莲教来的。”
清虚子在武当山修行，某日夜观天象，察觉到辽东有异。多番打探之后，知道是佛门密宗一脉掺和到了人道争龙之中，于是下山，打算去辽东瞧瞧。
他作为泰山神府于凡世的代行者，有监督各路真修的职权。
何况天帝敕令之根源，便是令超凡远离人道，禁止干涉人道发展。那佛门密宗这时候玩出这一手，他自然要去分辩清楚。
一路北上，半道上却发现白莲教行踪诡秘，隐隐有些不祥的味道。于是细细一察，登时怒火滔天。
那白莲徐鸿儒，竟暗中捕捉婴儿，以之祭祀邪神练法！
清虚子忙循着去找徐鸿儒，正逢着卢象升出兵镇压白莲教，他暗中出了把力气，击杀徐鸿儒，阻止了徐鸿儒的邪法，帮助卢象升顺利击溃白莲教。
为防邪法流毒，他缀着白莲教余孽追杀，一路来到了这大名府。
“也不知是什么邪神邪法，竟能召出那等邪气冲天的怪物。”清虚子道：“若教他流毒出去，必定遗祸无穷！”
常昆道：“你可知这邪祟来历？”
清虚子道：“不知也。第一次见，以前不曾有过，也不曾有典籍记载。”
常昆微微颔首：“左右今日拿住了两头邪祟，正好审之一二。你若无事，可随我一道。”
“是，帝君。”
一路回到草场别院。常昆教惠兰自去休息，这里便与清虚子来到附近一座山头。
常昆甩了甩袖子，滚落出白莲教的人。正是那些裹着白色头巾者。镇压之下，五体投地，动弹不得。
清虚子一旁指着那为首的道：“此人乃是徐鸿儒的外甥，传承了徐鸿儒不少法术。尤以借物代形之法很是了得，数次从小道手中逃走。”
常昆微微颔首：“落到我常昆手里，便教他家祖师来了，也休想逃脱。”
于是问那徐鸿儒外甥：“你白莲教虽是造反的专业户，可毕竟也是有来历的。尔等尊弥勒为祖师，做事为何不学其他佛门支流，便是作恶，也要扯个光明正大的旗帜，披个道貌岸然的皮——却这里做的如此赤果果，端是失了佛门之风。”
这话里，讽刺意味极重。
旁边清虚子听了，暗道泰山府君东岳大帝与佛门不睦的传言果然没错。
便又听常昆道：“今日我倒不与你理论弥勒、佛门。你且告诉我，你那邪祟，是哪里来的？”
徐鸿儒外甥在常昆面前，哪里有什么自我？
当即道：“昆吾大尊...灭道之神...大道有始...大道有终...”
他眼神茫然，口中却吐出这些字眼，一股邪祟之气忽然勃发出来，脸上生出许多肉须，筋骨劈里啪啦作响，倏忽间，竟在常昆的镇压之下，变成了那脓包的触须怪！
常昆此时，却神色怔滞。
徐鸿儒外甥口吐四个词儿，常昆这里听来，却仿佛洪钟大吕，有一种命运的必然的味道，忽然从心底升起！
清虚子一声大叫：“邪魔！”
常昆一下子惊醒，昆吾神力一绞，将怪物绞成飞灰。
他按捺着心中的震动，暗暗咀嚼这四个词，同时把目光落在其他几个白莲教的人身上。
“我来问你，这昆吾大尊是谁？灭道之神又是什么来路？”
“昆吾大尊...灭道之神...大道有始...大道有终...”
又变成了怪物！
常昆再度将之绞杀，一一问过白莲教的人，皆是茫然吐言，化作怪物！
清虚子此时神色震动不已，忍不住道：“帝君，这昆吾大尊是哪里的邪神？名号竟也是昆吾....竟这般...这般...”
他无法深切体会到那四个词里面蕴含的命运必然的味道，却也察觉到这四个词的不详。甚至不敢去想这四个词的意思，一旦心中有这样的念头，便突发警兆，大恐怖就要降临！
得亏清虚子是有道的真修，可以控制自己不去胡思乱想。若是凡人，这里听到这四个词儿，稍稍一想，怕就立刻步上这些白莲教弟子的后尘，转眼间变成邪祟怪物！
常昆没说话，面如铁石。
又抖袖子，将几个西夷神父丢出来，问：“白莲教的人使邪祟，你们也使邪祟，却互相殴斗。说，昆吾大尊是什么来头？你们敬奉的不是上帝亚威么？”
那神父竟是露出怪笑：“亚威，伪神！祂不是上帝！昆吾大尊，我的主啊...”
念叨间，也变成了邪祟怪物。
已经没有继续问下去的必要了，常昆甩袖子将几个神父尽数绞杀成飞灰，站起来眺望夜空，默默不言。
“...帝君...”
清虚子欲言又止。
常昆道：“你自去辽东吧。若遇着卢象升，可帮衬一二。”
又道：“至于密宗一脉的真修，杀了罢。我许你调动都城隍的神力。”
言罢，举步走下山头，却是回别院去了。
清虚子皱眉沉吟，大抵知晓，这里面的事，怕不是自己能插手的。只好叹口气，一步数十丈，走了。
一零七章 昆吾
常昆心中许多念头翻滚，一时间心绪起伏，难以平复。
这昆吾大尊是谁？到底有什么厉害的能耐，竟然要灭道，要终结一切！
昆吾！
昆吾！
他常昆也是昆吾！
莫非便是敌手，命运注定的宿敌？
这实在是难以琢磨的事。
无疑，那白莲教弟子、西夷神父口中的昆吾大尊，当不是虚构。否则他们不会变成怪物。
这种呼名便被侵染的手段，说来倒也不甚稀奇。寻常真仙，便有此神通——只须得有人呼唤名字，冥冥之中便可感应，甚至投放力量下来。
但若是寻常人物，常昆早抓着他马脚了。
这昆吾大尊如何是寻常人物？常昆以九阶神力、堪比大罗金仙的神通，也被阻断一切窥探，抓不住那蛛丝马迹。
其厉害之处，甚至敢对临凡洗尘的天帝作妖！
若此前，常昆还不觉严重，此时，则是按捺不住了。
一道神光从常昆手中迸出，没入虚空不见。却是以东岳大帝法印携带消息，传回泰山神府，要求接到这道法印的诸葛丞相立刻传上天庭。
按捺下诸般心绪，常昆忍不住打开了好久不曾多看一眼的外挂。
金丹大道八阶中品太乙真仙，一品东岳大帝九阶上品神力。
以前还觉得可以了，现在常昆恍然觉察，自己这点修为，不够！远远不够！
隐隐有些抱怨——怎么挂的这么慢呢？
但随即又失笑——若无这外挂，他常昆能走到现在这一步？作为挂壁，抱怨自己的外挂，就跟拿起筷子吃饭，放下筷子骂娘一路货色了。
“今天受到刺激了...竟至于道心动摇...实在不该。”
常昆暗叹一声，压下心中某些恐怖的念头，不敢多想。
抓不住蛛丝马迹，常昆什么事都做不了。法印传回泰山神府，也不知天庭会有什么反应。
常昆无从猜测，只能稳着等。
眼下守着张家，大抵便算是以不变应万变了。
...
隐娘随商队南下，过黄河入河南，却是一片兵荒马乱景象。
许多百姓拖家带口，正要北渡。
听说是常氏的商队，百姓们便围拢上来，要买东西。
这些年常氏的商队每年春秋两季外出行商，以物美价廉、童叟无欺称道，每每与百姓做生意，口碑极好。
若是别家的商队，百姓们怕是不敢上来。这仿佛末世的年代，商队也有贼匪的属性。瞅着机会不错，抢一把，杀一波，是很正常的事。
这年头，外出行商的商队，都是厉害角色。小商队，没有足够护卫力量的，根本不敢在外行走——流民也有贼匪属性，若瞅着你商队护卫力量不足，抢一把也是很正常的事。
常氏的商队，是所有商队中鹤立鸡群的存在。有强大的护卫力量，招惹到他们的动辄灭门，若是士绅，那便破家，若是贼匪，山寨都给你剿了。
而对普通百姓又极仁义，买卖公道。因此倒形成一个不成为的规矩——没人敢招惹常氏的商队。
渡口处变成了临时的商场。
以粮食为主的各种生活物资摆出来，价格一如既往的公道。
隐娘看着，倒是觉得有趣，常氏商队停在哪里，哪里便是集市，挺好的感觉。
商队的掌柜孙刘上来，与隐娘道：“夫人，打听清楚了。说是关中的流贼打出来了，不久前已进入河南。百姓们害怕遭到挟裹，便弃家北上。好些人都想去大名府，咱们常家镇的名头，早是名传天下了。”
隐娘闻言了然：“原来关中流贼出来了。具体的情况呢？这些百姓知道吗？”
孙刘道：“他们只知道流贼来了——这些迁徙的，都是有些家资的。真正的穷苦百姓，恐怕还想着流贼来了过好日子呢。他们走的急，里面又没有什么大人物，并不知道流贼的具体形势。”
闯王的名头，已是哄传。前不久喊出口号，叫做闯王来了不纳粮。普通的百姓极易遭到这句口号的蒙蔽，这些稍有家资，或者进学、读过些书的，才知道那是一句空话。
若不纳粮，这闯王的军队吃什么？
抢掠而已。
明白人心生畏惧，因此离别故土，含泪迁徙。
隐娘点头：“他们能跑到这里来，说明流贼还没打进河南腹心。这回先去开封，打听清楚情况，再作决断。是继续南下，还是就地卖掉货物返回。”
孙刘拱手：“是，夫人。”
商队在南岸渡口停了一天，卖掉不少粮食货物，第二天一早继续出发，直奔开封而去。
开封是河南地界两座重城之一，另一座便是与关中相邻的洛阳。如果流贼打出关中，首先遭殃的是洛阳，然后才是开封。
临近午后，开封遥遥在望。便见一飙军兵踏马而来。
商队连忙让开路边，等这波军兵过去，后面不远处烟尘滚滚，大队兵马迤逦而来。有数骑勒马至商队前喝问。
孙刘忙道：“我们是常氏商队，敢问将军是哪里兵马？”
那问话的军兵一听，神色一松，笑道：“原来是常氏的商队。我就说，既已深秋，常氏的商队该到了。你便是孙刘孙掌柜吧？”
孙刘道：“正是在下。”
军兵道：“我等乃河南副总兵陈永福大人麾下。”
“哦！”孙刘恍然大悟：“原来是陈总兵麾下的健儿。在下与陈总兵乃是熟识，愿见陈总兵，劳烦小哥递个话。”
那军兵道：“行。”
转马走了。
不多久，来人，道：“孙掌柜，我家总兵大人在前面山坡等你。”
孙刘笑道：“请前面带路。”
便与隐娘道：“夫人可要去见见这陈永福？”
隐娘道：“这陈永福是什么人物？风评如何？”
孙刘道：“尚可。虽说天下乌鸦一般黑，但这位陈总兵至少还能念着下面的小卒子，平素不让饿着。”
又道：“正因如此，商队才会与他做生意——这些年，陈永福从我们商队买了不少东西。若他行径恶略之极，我们是不会跟他做生意的。”
隐娘点头：“那便去会会。”
于是一道，随那军兵，一路到一座小山坡前。大队大队兵马从山坡下的路中经过，陈永福的大纛立在山坡前，他正拿着一根单筒望远镜，查视行军。
一零八章 开封
见孙刘至，陈永福收起望远镜，目光从隐娘身上扫过，笑道：“孙掌柜，别来无恙。”
孙刘拱手笑道：“见过陈总兵。”
然后介绍道：“夫人，这位是陈永福陈总兵。陈总兵，这位是常氏主母，咱们东家夫人。”
隐娘飒爽的拱手道：“聂隐。”
陈永福一听，竟是常氏的主母，不禁暗暗吃了一惊。
常氏有些什么人物，早被人打探清楚——常昆也没有隐瞒。都知道常氏之主叫常昆，有两个妻妾，一个姓聂，一个姓鱼。
这位，当便是那位常聂氏夫人了！
这一个女子，兵荒马乱的，怎么从大名府出来了？
怀着这样的疑惑，陈永福抱拳道：“原来是常夫人。”
隐娘道：“我等来时，经过渡口，见许多人迁移北渡，说是流贼打出关中了，莫非陈总兵行军，是去对付流贼？不知河南如今情势如何？”
陈永福一听，心下讶异。这位常聂氏，言语飒爽干脆，不是等闲人物。
于是道：“倒也没有什么好瞒着的。不错，本官的确是去与流贼作战。流贼攻洛阳甚急，本官接到求援，去与洛阳解围。”
隐娘了然：“原来如此。”
便道：“陈总兵行军辛苦，我常氏商队愿无偿赠与粮食千石。”
陈永福大喜，抱拳道：“多谢常夫人。”
道：“常夫人这是要去开封罢？我遣几个亲兵相护，以报一二。”
不久，陈永福的军队过去了，商队继续启程，往奔开封。有陈永福亲兵引路，倒是摒除了不少麻烦——虽然常氏不怕麻烦。
到了开封，浩浩荡荡的商队进驻到常氏在开封的驻地。
常氏这么些年，行商天下，在各地的大城中，都有驻地。平素如寻常商铺开设，到了商队来往时，便如赶集。
这里商队一进驻，许多百姓闻风而动，都来打听什么时候开市。
这些事，自然都是孙掌柜的。
隐娘难得出来一回，便换了男装，配了宝剑，独自一人在开封城中游览。
城中的气氛，无疑有些紧张。虽然流贼还在攻打洛阳，但流贼若攻破了洛阳，接下来必然临到开封。
城中的百姓，比城外的百姓，不能说聪明多少——至少平素对流贼的宣传，城中肯定比城外多。
大多都知道流贼的德性。
知道一旦流贼打过来，必定全城生灵涂炭，没有好下场。
忐忑中，气氛便紧张起来。官府也有所动作——流贼惯用的手段，得防着——流贼打破城池，多用内应之法。否则以城墙坚固，以流贼的战斗力，要打破城池不易。
衙役、军兵巡逻，逮着陌生人便盘问，若问不出所以然，也是宁杀错不放过，先投监再说。
便隐娘，也遭到数次盘问。
得知是常氏商队的人，才放过。
这种气氛下，便没有什么好游览的了。隐娘只好返回驻地。
一回到驻地，孙掌柜便来见她：“夫人，衙门派了人来，要见您。”
隐娘一怔：“衙门来人见我？”
想了想：“见见也可。”
便进来个文吏，叉手道：“可是常夫人？在下李文举，开封户曹。”
隐娘还了一礼：“原来是李户曹，不知有何事？”
李文举道：“闻说常氏商队至开封，知府大人派下官来，有要事相商。”
隐娘道：“请说。”
李文举道：“为防流贼攻打开封，知府大人意欲从常氏商队购买一批粮食。不知常氏商队可提供多少粮食？”
隐娘闻言了然。
看向一旁孙掌柜：“孙掌柜，我们有多少粮食？”
孙掌柜道：“这半年陆续运送到开封驻地有十一万石精粮，平时按平价卖掉了三万石，这回商队再运来两万石，除开赠与陈总兵是一千石，还有九万九千石。”
此言一出，隐娘没什么感觉，那户曹却倒吸了口凉气。
没人能想到，只一个开封驻地，常氏商队便囤积了十万石粮食！
这可是一千多万斤！
开封百万军民，一起吃，勉强也能坚持个三五天。
开封不是没有粮，是官府没有粮。为了应对可能发生的流贼攻城，官府必须要准备一批粮食，以应不测。
知道常氏做生意爽快，而且价格公道，因此一知道常氏的商队来了，知府便派人过来。
隐娘点点头，对李文举道：“李户曹要买多少？”
李文举吃惊之余，忙道：“三万石。”
隐娘想了想：“行。三万就三万。”
寻常时候，商队的粮食一般不大批量出售给官府或者士绅，而是散卖给百姓。眼下既然有战事，稍稍可以放宽一些。
李文举闻言，心下大松，道：“多谢常夫人。”
隐娘摆了摆手：“你自与孙掌柜去。”
一晃又是两天。
在没有得到流贼的具体消息之前，隐娘不打算继续让商队南下。虽然商队的护卫极是厉害，但人数太少，算上所有的车夫、小厮，也才不到两千人。
若在荒野之中岛屿大规模的流贼突袭，容易顾此失彼。货物极易被抢掠。
两天时间很短，洛阳方面一直没有消息传来，开封便一直紧张着，绷着神经。
傍晚前，隐娘正在驻地一间空院子里练剑，孙掌柜来了：“禀夫人，衙门和周王府一起派人来，要见夫人。”
隐娘收剑，道：“周王府？”
孙掌柜道：“是。”
隐娘道：“他们一起来，莫非有重要的事？有重要的事不去找那些大士绅，来找我作甚？”
孙掌柜道：“因着咱们常氏商队护卫战斗力极强吧？”
隐娘道：“怕是与流贼有关。也罢，去见见他们。”
见了来人，两个，一个还是李户曹，另一个是个宦官，说是周王近侍。
见面见礼，各自落座。
隐娘道：“两位来见我，是为何事？”
李户曹直道：“是为流贼之事。”
那宦官接下话茬：“锦衣卫传来消息，说是发现一支流贼，正昼伏夜出，向开封而来。”
隐娘立时明了。
李户曹便道：“知府大人认为，是流贼知道陈总兵率兵离了开封，以为有机可乘。”
隐娘道：“那知府和周王的意思是？”
一零九章 将计就计
宦官道：“咱家都知道，常氏商队护卫战斗力强悍。陈总兵带主力离开，开封虽还有不少兵马，但失了主心骨，未免力有不逮。周王遣奴婢来，请常氏相助一二。王府愿出三万两银子，常夫人您看如何？”
李户曹帮腔道：“所谓唇亡齿寒。流贼祸害了开封，常氏也不能幸免。”
果然是为了常氏护卫队的战斗力而来。
常氏商队护卫，从来没多过五百人。但战绩却极是骇人——无论多么厉害的士绅土皇帝，无论家中有多少装备精良、训练有素的家丁，招惹到常氏商队的，全都破家灭门去了。
这年头，真正有战斗力的，还是大户人家的家丁。比卫所兵强的多。
有些大户人家，家丁数千人，配备精良的装备，这种级数的，也是一夜即灭，可见常氏的厉害！
这也是后来再无人敢招惹常氏的原因。
得知流贼意图奇袭开封，开封的知府和周王，第一时间想到的，便是常氏。立刻便派人来了。
隐娘听罢，笑了起来：“你们这些人啊...”
宦官嘿笑了一下，李文举便有点脸红。
隐娘没说完的话里面，意思一目了然——早前跟常氏作对，后来虽不敢招惹，却也暗暗排斥。等到有事，搞不定了，这里又想起常氏来了。
都是贱皮子。
不过隐娘却不打算拒绝——她不是个文弱的，曾经还是刺客。自从跟了常昆，就很少再动过剑器。
难免有些手痒。
而且李文举的话，倒也没错。不说什么唇亡齿寒，隐娘随着常昆，也是厌恶混乱，喜好秩序的。
大明朝的秩序虽然即将崩塌，但比起流贼总好的多。
若任凭流贼打入开封，这百万居民，怕是处境堪忧。
道：“也罢。这事我应了。说吧，流贼具体的消息如何？”
...
山陕关中流贼之乱，一则是天灾，二则是人祸。天灾，这些年，山陕关中地区，就没有一年好过，不是大旱就是大涝，蝗灾瘟疫轮番着来。
而当地士绅、商人、官员，又贪婪不减。
譬如江南等地方，官员士绅商人也狠，但那些地方底蕴深，气候好，百姓勉强咬牙坚持的住。
山陕关中的百姓，便坚持不下去。
于是草莽龙蛇振臂一呼，群起响应。
先是高迎祥，接着李自成，一个接着一个冒头。年前大明朝派了孙传庭督师山陕，以之镇压流寇。
倒是取得了一些战果——高迎祥被干掉了。
但高迎祥死后，手腕更强的李自成接手了他的一切势力，反而更闹腾了。
年中，孙传庭意图将第二任闯王李自成逼迫到关中与函谷关之间的狭隘处，将之堵死，一网打尽，堵是堵上了，可没料到函谷关的守军没能挡住李自成猛攻，不等孙传庭大军夹击，就给攻破了函谷关，打了出来。
这下好玩了。流贼流窜出来了。
立时，洛阳遭殃。周围的百姓大片大片被挟裹、抢掠，继而围困洛阳。
孙传庭却没法子——他需要等圣旨——他督师山陕，军队不能进入河南。需要朝廷下旨，给他封个可以进兵河南的官儿，才能继续追缴李自成。
所以李自成舒服了。
这里把洛阳围起来，心想打破了洛阳，便可以吃个饱。
不过洛阳毕竟是中原重城，不是那么好打的。李自成虽然拥兵‘数十万’，可大多都是乌合之众，一时半会搞不定。
又听说开封出了援军。
李自成念头一转，想出个主意。
——把乌合之众——老弱病残留下，仍然围困洛阳，他自己则带了老营和数万青壮，昼伏夜出，意图奔袭开封。
“咱老子主意如何？”李自成道：“那陈永福以为咱老子还在攻打洛阳，却不知我来掏他老窝来了！”
“等掏了他老窝，他必惊惶回军。再设个埋伏，半道上弄死他。这中原便是咱老子的了！”
夜色中，李自成望着远处如巨兽盘卧的开封城，咧嘴露出满口黄牙。
“高杰，你带老营先行，瞅一瞅机会。若逮着机会，给咱老子攻进去。咱老子随后就到。”
“是，闯王！”
流贼老营，人数不多，但都是杀人如麻的悍匪——手中没有十条二十条性命的，算不上老贼。
他们与官军打过仗，是一次次战败之后，留下的精华。
单个就体魄、杀人技艺来说，都可以算之精兵。只是没有什么纪律。
高杰当即领着数千老营摸近开封，分派人手，沿着城墙四周查看，寻找破绽。
开封城头上，灯火通明，此时非常安静。仿佛对流贼的到来，没有丝毫提备。但实际上高杰的老营一到，便已被察觉。
城楼的黑暗中，隐娘一身劲装，提着剑器，目光如星火，盯着城下远处偷偷摸摸观望的流贼，对身边的知府道：“他们在观察破绽。”
知府犹豫着，道：“不知会攻打何处。”
隐娘道：“定个地方就是。”
她指了指西门瓮城，道：“把这里松懈一二，流贼必能看出来。教他从这里攻，我们这里等着，迎头痛击。”
知府还是犹豫：“若不教他攻，岂不更好？”
隐娘失笑：“那流贼既然都来了，焉能不攻？你手底下兵力不足，无法四面防守滴水不漏，倒不如将计就计，给流贼来一下狠的，打痛了他们，让他们知道开封早有提备，自然就会退去。”
又道：“不需你官兵动手，皆交给我常氏护卫。”
闻听此言，知府才下定决心：“好。”
高杰派人沿护城河四周查看，最终发现，只西门防守稍稍松懈。
不过再怎么松懈，以开封城墙的高大，都不好打。
但流贼老营人才多呀！
稍作商量，便选出善攀爬的老贼，备了钩爪麻绳，打算先送几个人上去，尝试看有没有机会偷鸡。
不过在此之前，须得先渡过护城河。
开封的护城河非同小可，不但宽、深，还养了许多鳄鱼。游是游不过去的。
想了不少法子，高杰用箭射了条带钩爪绳子过去，钩住吊桥的石桩，让人顺着绳子爬过去。
一一零章 怪物
这一切，都在隐娘的眼睛里。
若不是为了松松手脚筋骨，高杰他们射钩爪时，就该喊打喊杀了。
就是要让他们过来。
隐娘不是天庭体系中的神祗，亦不用法术。单凭一口剑器，凡人极限的体魄力量，与常昆用丹水灌出来的护卫别无二致。
而且是防，不是攻。不涉人道争龙之事——怪只怪流贼要撞到她手上。谁让她正好跟商队到了这里呢。
早是摩拳擦掌，准备松活筋骨了。
高杰用绳爪送人渡过护城河，当即抛出钩爪，勾上瓮城的城头。十七八个身影攀着绳子往上爬，嘴里皆咬着一口单刀。
先一批直往上登城，后一批爬到半城高，则扬起刀子砍吊桥的锁链，意图放下吊桥。
喊杀声和劈砍锁链的声音，几乎同时响起——先攀上城头的老贼越过女墙，持刀向不远处举着火把迎面来的军兵扑杀上去。
那军兵一看，如魂不附体，丢下火把转身就跑。一边跑一边急呼：“流贼攻城了，流贼攻城了！”
老贼们大急，一部分速追杀之，一部分则配合放下吊桥。
仿佛开封的守军异常迟钝，而吊桥处，竟也没人看管。警钟当当当的长鸣，半晌不见开封守军踪影。
高杰在护城河对面，眼看着吊桥嘎吱嘎吱的放下来，欢喜的几乎跳起来。
喝道：“速去告知闯王，我等已放下吊桥。其他的兄弟，跟我上！”
数千流贼，蜂拥窜上吊桥，喊杀着直扑城门。
嘎吱嘎吱，城门开了！
几个流贼跑出来：“快，高老大，咱们杀进去！”
几千人拥挤着冲进城门，一股脑儿杀入了瓮城之中。
而此时，城门上的天井中，隐娘抱剑：“这便是传说之中的瓮中捉鳖呀！放下千斤闸，把些个流贼给姑奶奶封堵在瓮城之中！”
哐当一声，城门中的千斤闸落地，立时将城门封堵。
高杰一帮老贼杀进瓮城，也不见守军踪影，待听到千斤闸落地之声，忽然反应过来：“糟了！”
是糟了！
瓮城四面，忽然火把大作。
火光摇曳，立刻将瓮城照的灯火通明。
就见一女子出现在火光下：“真个一帮好贼子，一个个身上孽气冲天，都是该死的人物。杀了他们。”
瓮城内侧女墙的射击孔中，一尊尊弗朗机炮伸出来，对准了瓮城之中的数千流贼。闻的点火声，那高杰面色惨然，却也凶狠，喝道：“弟兄们，今日咱老子被人暗算！不想死的都打起精神，给咱老子杀上城墙，把那娘们逮住千刀万剐！”
话音不落，炮声炸响。
弗朗机炮喷射火光，滚滚浓烟火星之中，大片大片的铁砂撒播，每一声炮响，瓮城中的流贼便倒下一片，如割麦子似的。
这些流贼也是凶悍，眼见生存无望，都把一条命不要了，发疯似的冲向城墙，叠起了罗汉。
弗朗机炮发了三轮，数千流贼已倒下大半。剩下的，叠着罗汉往城墙上攀。
瓮城上四周举着火把的都看着他们，也不发炮了。等着这些流贼上来，他们才露出狞笑，从背后掏出海碗大小的短柄铜锤，开始打地鼠。
常氏护卫队，装备之精良，不必多言。行商时虽不配大炮，但改进的愈发先进的燧发枪皆是有配备，有精良的甲胄、一口绣春刀，再加上一对重兵器——锤。
因着都是人体极限的大力士，用锤这种重武器，近战杀伤力比绣春刀更优秀。
拼命的老贼叠罗汉攀上瓮城，迎接他们脑袋的，便是锤。
一锤下去，脑瓜子立时炸裂，死的不能再死。
如此，杀了几轮，剩下的老贼全部胆寒，也不敢攀爬了，竟开始撞死。
隐娘丢掉手中染着脑浆子的锤，道：“撞死？倒金汁。”
金汁可是好东西，味道既重，杀伤力也不浅。滚烫的金汁一瓢瓢倒下去，装死的老贼们立时惨叫连天。
隐娘忽然觉着无趣，转身要走。
忽地，身子一侧，便一道恶炁深重的身影从旁扑过，待一看，却是个满身脓包、一脸触须的怪物！
隐娘眼神一凝，剑已出鞘。
寒光一闪，噗的一下擦过，那怪物一声嘶吼，半边脖子已是裂开！
隐娘避过这怪物一爪，神色凝重几分。若寻常人物，她这一剑，早把脑袋搬家。可这怪物筋骨皮肉强悍，竟只切开一半，没能切下脑袋来！
这怪物，第一眼隐娘看到，心中便已明了。
早年护院首领王当险些变成这般怪物，常昆也与她和惠兰说过邪祟怪物的事。却没想到，这里竟是遇上了！
这邪祟怪物力量既足，敏捷且高，但没有什么章法。在隐娘面前，自算不得什么。但隐娘却难以彻底杀死它！
实在手中剑器太过寻常，只是常家镇工坊的作品，不是她性命交修的飞剑。飞剑之术，这会儿用不出来。
眼看百十剑刺了许多窟窿，剑也给腐蚀不像样了，隐娘腰间袋子里上一抹，摸出一张镜子，念头一动，镜子里射出一道神光，正是昆吾神力。
这神力降妖伏魔、扫除邪祟，只一照，便教那怪物浑身黑烟滚滚，霎那倒地，邪祟尽消，露出真容。
正是那高杰。
这里杀了高杰所化的邪祟怪物，其他的老贼则无人变成怪物，被一一肃清。
而城下此时，远远大队人马的声音，已是临近。
隐娘喝道：“拉起吊桥！”
此时她不敢大意了。
谁也不知道，流贼之中，有多少这样的邪祟怪物。要是有三五十个、三五百个，若如之前一般，也放进来，怕就不好办了。
立时吊桥升起，而大队人马渐近，只见至少数万人无边无际的队伍黑暗中扑过来。
隐娘沉着异常：“发炮，先打下流贼锋芒！”
又道：“将瓮城中尚有全尸的流贼搬上城头，都给我吊起来，教城下的流贼瞧瞧！”
李自成率大军至城下，却见吊桥已起，高杰等人殊无踪迹，而城头立时发炮，便知道，高杰失败了！
李自成又惊又怒：“我三千老营啊！”
愤怒之下，李自成挥鞭喝道：“给我攻！”
一一一章 巡查使
战争打响，护城河里的鳄鱼便也不可怕了。流贼们前赴后继，便鳄鱼凶残，也吃不过来。
打仗，尤其是攻城，若强攻，那就是拿人命去填。
李自成只道老营俱亡，怒极而攻，殊无章法。也不教人挖土填河，只将人往水里赶，用人的身体将护城河填满！
这西门上，止常氏护卫。人数不过四百人。对于流贼，皆无畏惧。流贼人数虽众，可常氏的护卫，哪一回作战不是以少敌多？
早养出一股气魄来。
四百人分工之下，有条不紊。发炮的发炮，填子的填子，放箭的放箭。
隐娘站在城楼中，打量着人头攒动的流贼，搜寻着或可存在的怪物。怪物没瞧见，倒是把流贼的底细，看了个通透。
这些流贼来的匆忙，根本没有携带攻城的器械。没看见大炮的影子，连一架云梯都没有。
这般路数，想要攻破开封，简直就是痴心妄想！
隐娘心道：“除非突然扑出来百十个怪物，绊住护卫的手脚。仅凭这些乌合之众，攻打开封，不过是想当然而已。”
这里喊杀声震天，知府与几个将领忙从另侧城墙赶来。见流贼如此凶猛，心下有些发紧。
不禁对隐娘道：“常夫人，可要调遣些兵马来？”
隐娘摇头：“不必。流贼打着偷袭的主意，来的快，但没带什么攻城器械。我常氏护卫足以拒之。知府捉紧些其他三面城墙，免得被流贼抓住破绽。”
流贼以许多性命填了护城河，大举攻到城墙下。可城墙高高，往而兴叹。李自成这才反应过来，忙吩咐下去：“速速与我打造云梯！”
又过了一会儿，见攻到城下的死伤惨重，才想起来退兵：“快鸣金，退下来，退下来！”
流贼四散溃退后。
“这李自成也不过如此。”知府道：“此时才想起没有云梯，硬是死了这么多人才知道鸣金。”
隐娘摇头：“当是怒极而攻。先前我瓮中捉鳖，诛杀了数千流贼。其装备齐全，当是流贼主力。流贼多乌合，主力金贵，被我杀了数千，李自成焉能不怒？怒而攻，自然失了计较。”
李自成要说大能耐，自然是不值一提的。但在山陕关中与朝廷作战这么久，临阵的经验绝不能说没有。
只能说怒气攻心，失了计较。
否则不会这么鲁莽。
知府闻言，虽觉隐娘区区一女子，跟他来说教，实在有辱斯文，但也不敢说什么。
只道：“常夫人守此西门，若紧急时，速派人告知于我。”
隐娘点头。
这里李自成鸣金退下之后，稍一估量，才知道又折了数千人。高杰带的数千老营此时杳无音讯，又折了数千，一口气下不去，李自成几乎七窍生烟。
但好歹冷静了几分，一边强令打造攻城器械，一边令人绕着开封查看形势。
正这此时，忽的一声巨响震天，李自成险些被震的一头栽倒。心悸之余，忙喝问：“发生了什么事？！速速与咱老子报来！”
周围亲兵忙去察看，却这一声巨震，引发了营啸，黑暗中无数流贼霎时沸腾起来，惶惶然狼奔豚突，互相践踏砍杀，崩了！
亲兵只出去片刻，便被混乱逼迫回来。
狼狈道：“闯王，炸营了！快走！”
李自成这会儿也反应过来，心下立时冰凉，举目四顾，只见一片纷纷，嘶吼声惊天动地！
他彻底冷静下来，长叹一声：“走！”
跑路而已，李自成都已经习惯了。
多少次与官兵作战，被打的落花流水，还不是教他逃了出来？
这回的确大败，但又如何？只要跑的性命，东山再起旦夕之间而已！
城头上，隐娘正打量流贼动静，也听到这一声震动。颇为剧烈，连城墙都在微微颤抖。但夜色之中，却不知到底发生了什么事。
隐娘而今只有凡人极限的体魄，目力不足，更不能动用神念，也是一头雾水。
待见着流贼炸营，瞬间反应过来，喝道：“流贼炸营了，开城门，出去杀他一阵！”
又道：“速告知知府，言流贼炸营，或可出城作战。”
当即引了四百护卫，大开城门，放下吊桥，一路杀奔出去。
杀入乱兵之中，一边砍杀，一边令人大呼：“弃械投降者不杀！”
如此，直杀了半个时辰，喊杀声才渐渐消泯。
却是个血肉沙场，无数尸体横七竖八，残肢断臂流离零落，是血流成河。一些流贼抱头跪地，早是瑟瑟发抖。
这会儿，开封的知府才带着兵马出来。
是瞅着尘埃落定了，鼓起的胆子。
若他得到隐娘传讯，即带兵出来，这数万流贼，至少能俘获万人。而眼下，除死者之外，最多二三千，其他的都跑了。
隐娘却是来到一处巨坑前。
这坑方圆十余丈，深不见底，边缘露出琉璃色，呈现出一个五指张开的巴掌状。在坑的边缘，有一条满是脓包的大腿，这腿比大象腿还粗壮，此时还蠕动着，殊为恶心。
隐娘神色微动，看着这条怪物大腿，感受着这巴掌印中流露的气息，心下略已明了。
“是泰山神府的巡查使！”
几乎可以想象——泰山神府的巡查使发现了流贼之中隐藏的怪物，于是出手诛杀，一掌按下来，将大地按了个深不见底的巴掌印。
而那怪物——或是死了——或是没有。
这一条大腿不能说明什么，说不定泰山神府巡查使一掌按下来，被那断腿跑了，又或者身子按进了这个坑里，留下条大腿断在边缘。
隐娘心下有些震动。
她虽早猜测流贼之中，还有这般邪祟的怪物。但也没想到，会是这样庞大从。一条大腿比及大象，可见这怪物体型之硕。
那巡查使用这样一招，也说明，那怪物的厉害之处。
若教扑上城墙，杀入城中，隐娘想想就觉着恐怖。
她不禁摸了摸腰间袋子里的镜子，是常昆给她的神器——在这法则变迁的世界里，真修非凡的力量不能动用，只有挂靠天庭的神力，才可以动用。
她吐了口气，即心安之。便真这般庞大怪物杀上城头，也不惧之。有常昆给的镜子，大抵也是一照即死的货色。
一一二章 白素贞
白素贞与四位巡查使如玄影一般，闪烁虚空，缀着一道迅捷逾电的浑浊影子来到黄河边，眼睁睁见那影子一头扎入滚滚河水，气息瞬间断绝，无迹无踪。
五人凌立在河面上，目中神光闪闪，搜天索地，终是抓不住马脚。
白素贞恨恨道：“又教这厮逃了！”
早前有城隍上报，说甲字恒宇人间界某处大量人口非正常死亡，死了人还收不到魂儿，并且出现一种邪气冲天的怪物，请岳府派人清查、镇压。
巡查使司派出两位巡查使前往清查，不久，神位回归，死回去了。
要说巡查使办差被斩杀神体的事，不是没有发生过。但往往发生在泰山神府的权柄光辉刚刚辐射到的新生诸世，其中神魔纵横，有能杀死六阶神力堪比真仙的巡查使的厉害人物。
但甲字恒宇是老字号世界，早是养熟了的，巡查使竟然在这种养熟了的世界里被斩杀神体，简直滑天下之大稽！
甲字号恒宇能斩杀巡查使的不在少数——但在甲字号恒宇的天界才有那般人物。而且巡查使作为天庭下属机构的神灵，知事的都不敢乱来。
只有新生诸世，那些土包子神魔，不知道天庭、天帝存在，才敢与天庭的神灵放对，甚至斩杀。
当然，那种货色，杀了泰山神府的神灵，后果一眼即知。泰山神府多少神灵？单巡查使都是千亿万亿计，派百八十个去，一番围殴，自然了账。或者更厉害的神将出马，也是手到擒来。
这里这两个竟然被斩杀了神体，还是在养熟了的世界里，顿时引起了岳元帅的注意。
等这两位被杀的巡查使真灵自神位之中重新化生出神体，一问，知道事情不小。
结合此前城隍上报的消息，得知有邪神作祟。那两位巡查使在追查邪祟原因之时，查到邪祟巢穴，被人干饭了。
于是派出白素贞再查此事。
白素贞当初入了泰山神府，做了这巡查使。巡查使的神力止六阶，还是那种流水线出品的六阶，自然算不得厉害。但不要忘了白素贞是有道统传承的，她本身是个真修。
还吃了回道人的一粒仙丹，纯合了太阴太阳。即突飞猛进。
而今已是八阶真修，堂堂正正的太乙真仙。
这种修行速度，比常昆都快。
早是重归了太阴一脉——不过仍在泰山神府当差。
巡查使司成分复杂，有诸世人族悍将、悍卒、罪犯、凶人死后提拔的，也有降伏而来的诸世妖魔鬼怪。
白素贞因着修为高深，根脚非凡。作为太阴一脉的真修，自然不能亏待她。何况在巡查诸世时也立功颇多，于是巡查使司细化之后，将妖魔鬼怪划分一部。
执宰这一部的，便是白素贞。
眼下这事，岳元帅请白素贞出马，带了几位妖魔鬼怪部的厉害人物，来到这甲字号恒宇人间界，根据本地地祗和上回栽了跟头的两位巡查使得到的消息，寻摸到邪祟巢穴，一番厮杀，将巢穴剿灭，却走脱了邪神。
于是一路追杀，斗了多次，追到这里，却藏在了流贼之中。
白素贞害怕邪神感染这帮流贼，不得已只好动手，便是那一声巨震的来源。
可最终还是教走脱了，这怎能不让白素贞气恼？
“眼下怎么办？”
另外四位巡查使中一尊生着黑面，躯体魁梧的，忍不住道：“白君，我们追了这混账三个月了，从天界追到人界，从西方追到东方，这混账实在滑溜，这下走脱，又到哪里去寻？”
白素贞哼了一声，举目四顾，只见夜空。
道：“只要这邪魔还在人间界，早晚拿住。”
又道：“可恨那日光菩萨，半道上拦我，否则早把此枭拿住，又怎会教祂逃脱？！”
一个面容如冰的巡查使道：“听说佛门与府君历来不对付，莫非是专门找茬？白君，这回回去，得告他一状。”
白素贞道：“没有把柄。他只当忽然遇到我，热情与我说话，谁能说他刻意拦我？”
一个笑眯眯的却道：“白君心正，不似我等，妖魔出身。依我看，该告的还是要告。那日光菩萨没事吃饱了拦住白君，我们知道他不怀好意，的确说不出把柄。但往深了想，他为何要阻拦我们？”
道：“是不是佛门与那邪祟有勾连？那邪神杀我神府巡查使、祸害众生圣灵，无疑犯了天规。佛门与邪祟勾连，害我正神，亦是犯了天规。白君不妨文书一封，细说此言，想必岳元帅必有区处。”
剩下一个巡查使笑起来：“这一手玩的不错。你还记着当初佛门的恩怨呐！”
“怎不记得。”笑眯眯的巡查使闷哼一声：“我自老老实实过我的日子，些个秃子上门，要把我作他狗屁护山神兽，我去特奈奈的护山神兽啊！当我不知？我些个前辈，被那些秃子抓住，阉了，作护山神兽，端是可恨之极！”
“我也不讳言。我就是看不惯那些秃子，恨他们！”他道：“再则我此言也无差吧？他来阻拦，是何居心？未尝不是我猜测的那样。”
白素贞道：“行了。”
喝止几位巡查使，她道：“这事我自会与上头汇报。”
顿了顿：“来时，岳元帅与我说，府君而今正在甲字恒宇散心，有可能就在这人间界，咱们寻一寻，若寻着府君，便勿须文书上报，直与府君说了即可。”
几位巡查使这才知道，原来顶头老大也在甲字恒宇。
你看看我，我看看你，黑面魁梧的道：“既然府君在甲字恒宇，怎么也该觐见觐见。”
就这时候，忽闻喊声：“是泰山神府哪位巡查使？”
白素贞一听，觉得耳熟，待一看，露出喜色，叫道：“聂姐姐！”
便见隐娘大步流星往河边而来。
听到白素贞的声音，隐娘也认出了她：“是素贞妹子！”
老相识了。
当初也是这甲字恒宇，还是数百年前大宋时候。钱塘里，识得白素贞。在一起还相处过一段时间。
也知道白素贞应常昆之言，入了泰山神府。只是这许多年，之前一直在真宇太明玉完天住着，没照过面。
此时故人相见，自是欢喜不已。
一一三章 许多疑惑（今天太累了，马上又要出去，先三章）
白素贞见了隐娘，立时知道，常昆必定在这恒宇的人间界。
也不需动用神通了，只循着隐娘，自然能见到常昆。
两人一番叙旧，气氛松快。
白素贞道：“好些年没见聂姐姐了，听说姐姐一直在真宇，小妹事务繁忙，没去拜访姐姐，实在不该。”
隐娘笑道：“你在泰山神府当差，必然忙的不行。我家那口子也是没时间，这回好不容易抽出时间来游玩，没想到这里遇到你了。”
便说起正事。
隐娘道：“我之前见那掌印，寻摸着是泰山神府的巡查使。这才循着过来，却是素贞你。是来肃清那邪祟怪物的罢？”
白素贞道：“姐姐也知道邪祟怪物？”
隐娘道：“早是知晓。早前与你姐夫临凡，在北边大名府落脚不久，便遇着一起。不过那邪祟能遮蔽气机、阻断因果，便你姐夫也没能抓着蛛丝马迹。”
白素贞闻言，露出惊诧之色：“府君也抓不住马脚？”
隐娘道：“的确没抓着。先前我在开封，流贼攻城，也遭遇了一头怪物。正担心流贼之中有许多怪物，不好处置，没想到炸营了。才知道泰山神府巡查使诛邪来了。”
便道：“既然遇着了，也不必急着去寻邪祟。与我去见见你姐夫罢。天塌下来有高个儿顶着，你姐夫比你个儿高。”
白素贞掩嘴笑起来：“姐姐这话说的...”
旁边四个巡查使眼观鼻鼻观心，一副左耳进右耳出的模样。
实在眼前这两位，一个是他们的直辖上司，一个更了不得，是府君妾室，她们的交谈，能不听便不听。万一说了什么隐秘，未免进入‘你知道的太多’的境地，以后没好日子过。
既然决定去见常昆，白素贞一行巡查使便化身凡人，跟隐娘回到开封。
李自成一场大败，败的很惨。
中坚力量几乎一战尽没。
开封的官员士绅，周王宗室，是高兴起来了。副总兵陈永福却是吓得连忙回军，顾不得救援洛阳。
紧赶慢赶赶回来，发现竟得了一场大胜。
可郁闷的是，这大胜与他无关。
但好歹能分润到一点功劳——士绅们毕竟不能忘了他。流贼虽败，但流贼败的还少吗？眼下这世道，流贼可以败无数次，只要有流民，只要有过不下去的百姓，转身振臂一呼，又是十万百万。
流贼还在围攻洛阳呢。
这里一场大胜，并不能彻底杜绝流贼为患。这回是靠着常氏的护卫，下回没了常氏的护卫，得靠陈永福。
有好处便不能忘了他。若是忘了他，下回流贼再来，该靠谁？
料想流贼一场大败，短时间内不敢靠近开封，第二天，隐娘便带着商队继续出发，打算在开封周边城镇将粮食卖掉，算是拯救一些百姓，然后便返回大名府。
一个多月后，隆冬之中，年关之前，商队终于回到了大名府。
白素贞等五位巡查使，也终于见到了常昆。
拜道：“府君。”
常昆摆了摆手：“素贞不必多礼。”
又看其他几个，笑道：“都坐。”
道：“你们的事，我已知晓。”
半月前不久，诸葛丞相回讯常昆，说了白素贞的事。
早前常昆把这里邪祟作妖以法印传回泰山神府，诸葛丞相结合巡查使被斩杀的事，料定非同小可，一边将常昆法印传上天庭，一边给常昆回讯，告知已派遣白素贞等前来清查云云。
“说一说你们的经过吧。”
他是直性子，开门见山便问。
白素贞于是将领命出来，绞杀邪祟，一路追杀的事，一一道来。说了日光菩萨有意无意阻拦的事，也说了最后追到黄河边，被那邪神逃入河水不见踪迹。
常昆听罢，眉头立时便耸了起来。
隐隐沉重的压力凭空镇压，教另外几个巡查使竟有喘不过气来的感觉。
这气机一发即收，常昆道：“佛门又与我作妖？好的很。日光菩萨...嘿...忌吃不记打！”
便道：“你们是在何处遇见这秃子的？”
白素贞道：“追杀邪神从天界下来的时候。当初只差一点便可拿住那邪神，被日光菩萨拦了一拦。”
常昆点头：“邪神的事，你们继续追查着。有消息便传与我。我抽空去寻那秃子，好生排整他一顿！”
又详细问起白素贞他们遭遇的所谓邪神。
白素贞道：“仿佛一股邪祟浊气，看不真切真容。与之交手斗法时，我察觉其刻意有所遮掩。修为也在太乙真仙层次，手段比我稍次。若祂不逃，必非我敌手。”
常昆听罢，眉头动了动。
显然，白素贞追杀的邪神，必非常昆认知中的存在，亦或者昆吾大尊。
能阻绝常昆感应，无论从最基本的气机层面，还是高到因果层面，都能教常昆抓不住马脚的，绝非区区一个太乙真仙！
连寻常的大罗金仙都不够格。
且还敢跑到天帝临凡洗尘处作妖，这是何其胆大包天？
太乙真仙？不可能！
白素贞遭遇者，多半只是个喽啰！
常昆沉思。佛门，与之又有什么关联呢？那日光菩萨莫非真只是偶然？常昆不信。他念头转动不已。
这里沉思着，常昆分心，循着白素贞身上的因果，念头在时空中穿梭。
他看到白素贞从泰山神府出来，至甲字恒宇天界，于一处地窟之中寻着邪祟巢穴，一应斗法绞杀，皆在常昆心湖之中清晰可见。
直到那邪神出现，便模模糊糊，分明有人施手段干扰。但好歹，能循着蛛丝马迹。
便一路观摩，见白素贞如何追杀，及至于在天界边缘即将擒拿邪神时，仿佛一尊大日光耀出现，遮了一遮，中间中断，再看，已是到了人间界的西方海域，又是一番缠斗，杀奔东方而来。
最后看到一股隐约的邪祟之炁没入黄河，紧接着什么都看不见了。
常昆收回念头，这些光景在心中来回梳理，最终只剩下一轮大日、一道邪祟浊气。
他沉吟着，良久：“你们可在我这里歇息三五天。有修行上的问题，也可来问我。”
便教人安排白素贞等休息去了。
一一四章 河洛之畔
若把一方恒宇作一百份，那么天界、地界各占二十份，余下六十份是人间界。
不过人间界是扩充、膨胀的，天界、地界则是凝聚、恒定的。
甲字恒宇人间界星宇浩瀚广袤无边，其存在，是分散的。而天界地界则极凝聚。譬如天界，便没有星空，而是一整块大地。
相当于人间界三分之一的存在汇合在一起，形成的庞然大物。
如果人间界的星空有一亿亿亿星辰，天界这个庞然大物，便是由三分之一个一亿亿亿星辰凝合在一起形成的庞大世界。
这里是非同凡俗之处。
人间界法则跌落，天界则一如既往。这里是真修的圣地，妖魔鬼怪的乐园。
当初划分三界时，各路真修将大部分人口迁移到了天界，反倒教人间界荒芜起来。因此天界的体量，若以生灵论，反倒比人间界大的多。
常昆得知佛门又要作妖，稍作安排便来到甲字恒宇天界之中。
对于他这样一尊比寻常大罗金仙还要厉害的东岳大帝而言，从人间到天界，也不过是一步之遥。
不存在他离开了常家镇，便看顾不到。真有个风吹草动，除非更厉害的人物蒙蔽他，否则立时就能察觉，转身就可回返。
虽说那所谓昆吾大尊的存在，的确是一个无法忽视的，但常昆已是留下诸般手脚，连那玄冥珠也留在常家镇。
这里到了天界，常昆立于道之高处，察视一切。这一方恒宇，从法则层面，皆体现在他眼中，除了少许几个地方朦朦胧胧，有遮蔽他察视的力量，其他的皆如掌上观纹。
这几个地方，其一是天庭——甲字恒宇也有个天庭，算是天庭的微缩版，也有天帝，是天帝在甲字恒宇的道之化身，唤作是玉皇上帝。
其二便是小雷音寺。乃佛门于甲字恒宇的巢穴。
另外的，是其他的道家、神魔大能的别府、道场。
常昆不急着去小雷音寺，却顺着白素贞等人之前追杀邪神留下的痕迹一路回溯。先是在天界边缘，日光菩萨阻拦白素贞处停留了片刻，随后一路往天界深处而走。
行至一条大河畔，远远看见一颗大柳树，柳树下一个背着书囊的书生正焦急张望。
那书生一眼看到常昆，顿时露出喜色，忙跑过来，到常昆面前，撑着大腿喘了几口气，道：“学生有礼了，敢问可是常昆常先生？”
常昆眉头一动：“不错，我是常昆。你是何人？”
那书生缓过气来，拱手道：“学生柳毅，见过常先生。”
言罢，从怀里掏出一枚同心结，捧到常昆面前：“学生受人之托，经人指点，在这里等常先生来。常先生，学生在河洛之畔遇到一女子，受她一饭之恩。她将这枚同心与给我，托我将之交给一个叫常昆的人。”
“我虽不知谁是常昆，却也不敢不报。正所谓滴水之恩当涌泉相报也！”
“她教我寻着常先生，将同心结交予先生，请先生速去救她。”
“我拿着同心结，却也茫然，不知哪里去找先生。幸亏前不久遇到一位名叫王恶的义士，他告诉我，可来此处，在这大柳树下，必能等到先生。先生果然来了。”
常昆轻轻拿过同心结，眼睛已是眯了起来。
“三娘...”
压下心中沸腾，常昆深深吸一口气，道：“你叫做柳毅？”
“是，学生正是柳毅。”
常昆颔首：“好一个读书人，好一个滴水之恩当涌泉相报。我常昆这里承了你的情了，你说，你想要什么，我无不允也！”
柳毅却笑起来，连忙摇头：“不必不必。当时我至河洛之畔，正逢大雨，又冷又饿，正是那姑娘予了我一顿热饭吃。我铭感于心，报答她是理所当然的事，并不求回报。若先生要报答我什么，反倒叫我无所适从。”
常昆哈哈大笑：“好。不过该报的要报，得分了清楚。你报答她，于你是理所当然，我报答你，于我亦是理所当然。子贡赎人之故事，你作为读书人当是知晓。我若不报你，你便是陷我于不义了。”
柳毅一听，顿时纠结起来。
想了想，道：“如此这般，也罢。学生在这里等了常先生半日，正腹中饥饿，常先生不妨请学生吃一顿饭，即为报也。”
常昆心下高兴：“行，请你吃饭。”
却暗暗早有计较——得厚报之！只不言说耳。
不远处便是渡口，渡口有酒馆，便与柳毅到酒馆中，好生吃了一顿。这书生干脆利落，吃完便即告辞，洒脱的很。
常昆则在他身上留下一道东岳大帝法印，一则护他一生平安，二则作个标示，待他百年之后，正好接引到泰山神府——泰山神府要的就是这样的人！
一个普普通通的书生，殊无修为在身——河洛之畔到这里有多远？以万里计。如此跋涉，只为一饭之恩，常昆如何不报他，如何不高看他一眼？
芸芸众生，总有那么些人，虽是凡身，却有着一颗非凡的心。
目送柳毅离去，常昆深深一呼吸，举步杳无踪。
常昆这些年，一直记挂着三娘，只是不知三娘在何处。便以东岳大帝位格，九阶浩荡神力，也不能察知。
先前只道是三年跟她祖母在一起，自然无法察知。毕竟冰夷老夫人厉害的很，容不得等闲窥伺；二则天帝敕令其禁锢之处，也非是等闲可以察知的。
却万万没有想到，三娘竟身在劫数之中！
还就在这甲字恒宇的天界——要知道，常昆早前临凡时，便来过这天界，这又上来，刚刚还搜天索地一番，竟也没抓着三娘的气机。
感念于柳毅的品质，也想到那位指点柳毅在这里等他的王恶，常昆既是感激他们，也对三娘的处境感到愤怒。
“河洛之畔么！”
常昆咀嚼着河洛之畔四个字，下一瞬已是到了。
冥冥之中，常昆察觉到一股无形的力量笼罩着方圆百里，将天地自然隔绝在外，甚至将这片区域剥离出甲字恒宇的时间长河，断绝因果关联，营造出一个宇中之宇，宙中之宙！
其中蕴含着极高深的玄妙，施展此手段者，绝非等闲的大罗金仙！
品味着这力量的形式，常昆却抓不住其特质，无法确定到底是哪个施的手段！
抬眼望，见一女子，正在那河边牧羊。
一一五章 三娘
“三娘！”
常昆一声呼唤，那女子身子一颤，猛地转过来，飞扑入坏，立时涕泪横流。
“夫君怎么现在才来找我啊！”
这一声，令常昆羞惭不已。
不提什么事务繁忙，不提什么猜测云云，男子汉大丈夫，连老婆都护不住，还能扯什么狗屁理由？！
“是我的过错！”
常昆抱紧三娘：“以后不会了。”
三娘嗯一声，破涕为笑。
这里情意绵绵，便就在这隔绝宇空宙光的百里之地，那河边草地上相拥而坐。
“道是你跟老夫人在一起。”常昆摩挲着她头发：“以为你哪里撒欢去了。这是怎么回事？是哪个狗东西作的，且告诉我，我去寻他性命来。”
三娘哼了一声：“还以为你把我忘了...我在祖母府上住了一段时间，闲的有些乏味，便出来游玩，正遇着观音菩萨讲经...”
三娘早在这甲字恒宇，当时还未划分三界，她在南海游玩，正逢着观音珞珈山讲经，她去凑热闹。
之后到中原游玩，却遭人突袭擒拿。
“我不知那人是谁。他要我带他去见祖母，我不愿，便将我禁锢于此牧羊。”
“我那时多想夫君在我身边呢，可惜你不在。”她道：“也不知他施了什么手段，我无论如何走不出方圆百里。好长时间啊...几万年了罢...前不久忽然有个书生不知怎么进来了，我高兴的很，便把夫君给我的同心结予了他，请他找到夫君来救我。”
她掰开常昆的手掌，捏起同心结：“还真找着了呢。”
常昆叹道：“得亏他找着了。否则...”
皆是无言中。
三娘道：“夫君这些年在干嘛呀？也不来找我。”
常昆便把这些年经历说来，三娘才知道，常昆竟然已执宰泰山神府，成了东岳大帝。
“之前临凡时也来过这里天界。”常昆道：“只是这里手段玄妙，阻绝因果，令我不能察知。否则早寻着你了。之前不久发生了一些事，佛门从中似有作梗，我便上来，要寻那小雷音寺晦气，便遇着了那柳毅。”
“我只当心中一个安慰，倒没想过他能找着夫君。天地太大，诸世繁多，天知道夫君在哪儿呢。”三娘这么说道。
“合该咱们一家团圆。”常昆笑起来：“否则哪能这么巧？”
“倒也未必。”三娘道：“你不是说柳毅是受人指点么。”
常昆点点头：“我不管什么指点不指点，寻着你才是最重要的。该承的情我承了。”
与三娘说话间，常昆大略已将这里的手段解析了七八分。无疑，施展这手段的人物极是厉害，绝非等闲的大罗金仙，甚至更厉害的存在。
不过这手段，被人破坏了些许，留了破绽。
这才是柳毅能进来的原因。
当然，这破绽也不是等闲可以抓住的。须得合了天时地利，在恰当的时间点、恰当的方位，走出恰当的步伐，才有机会进来。
一旦错过，修为不及，便仍是进不来。
三娘被囚于此数万年，已是初入太乙真仙。但她看不透这里的奥妙，道行不及，因此即便破绽存在着，她还是出不去。
囚禁三娘的手段被人破坏，柳毅又恰到好处的见着三娘，半路上还有人与他指点，正好在那河边的大柳树下遇着常昆。
巧合挺多。
常昆知道，这必然是有人刻意相助。常昆不管这里面的相助，是有目的还是怎么的，相助便是相助，找着了三娘是最重要的。
所以他承了这情。
接下来常昆要去小雷音寺。他这回上来，最初的目的，便是寻佛门晦气。若那日光菩萨也在小雷音寺，那便再好不过。
料来要动手，常昆打算先把三娘送下去。
三娘却道：“夫君送我去叔父那儿吧。我好多年没见叔父了。”
哦，钱塘君！
“当初在这里游玩，就想过去拜访叔父，没能成行便这样了。”
常昆想想，觉得也行。
“那就先送你去钱塘君府上。等我处理完事儿，回来寻你，一道下去。”
“嗯。”
说起来也是好些年没见钱塘君那倒霉蛋了。当初还是东晋时有过交集。可惜因着这倒霉蛋曾经发洪水淹没世界，常昆憎之，因此不曾深交。后来不得已，又求到他头上，请他帮忙照看庄园。
倒是令这老龙减了刑，恢复了自由之身。
也不知钱塘君这老龙根底有多厉害。
既是要走，这地方便留不得。只隐约如气泡炸裂的声音，天空中泛起一道彩虹，常昆强行破掉了这里手段，令之重新回归恒宇世界。
驾上云，三娘抱着常昆手臂，两个一路往东而去。
“夫君，等你办完事回来，再和我去洞庭走一趟罢。”三娘犹豫了一下：“见见我爹娘...”
常昆笑道：“你爹娘也在这里？”
三娘道：“我爹娘每一百年有一半的时间会在甲字恒宇的天界洞庭别府居住。算算时间，现在应该在此界。”
无论钱塘君还是洞庭君，他们主治的神域，在真宇。同时，混沌诸世的一些世界之中，也有映照。
像甲字恒宇，作为真宇嫡系，连翻版的天庭都有。很多正神，都在这里设有别府。
“该见见。”常昆道：“我把他们家闺女骗走，不见一见，太过无礼。”
连西华娘娘都见了，常昆现在也不怕见三娘父母了。再怎么滴，三娘父母总不比王母娘娘恐怖吧？
三娘嘻嘻一笑：“好呃。”
钱塘到了。
这天界钱塘江，只能用一个字形容，那就是大。哪里是江？便是凡间地球上的所有海洋加起来，也不及这钱塘江的万一。
当然，跟真宇的钱塘江比起来，这恒宇天界的钱塘江也不值一提。
按落云头，三娘打出一道光没入滚滚江水，不片刻，江水沸腾，一位持双剪、红脸膛黑皮肤顶盔掼甲的大汉领着一帮虾兵蟹将，驾驭水波而出。
这神将十丈高，面容狰狞，小眼睛，却不掩威武。
他一看三娘，立时露出笑容，双剪一合，拜道：“原来是小姐。这是来看神君了么。”
三娘笑道：“剪大将，好久不见呢。我叔父呢？”
剪大将笑道：“神君在睡觉呢。”
目光便落到常昆身上，无形中感到一股巨大的压力，心头不禁发颤。
三娘适时说道：“我夫君，东岳大帝常昆。”
剪大将一听，小眼睛瞪圆——小姐嫁人了！？还是东岳大帝？！我滴个乖乖，难怪压力这么大！
忙拜道：“原来是东岳大帝姑爷，快快有请，小的前面带路。”