第七十三章 蒙城陷落（三）
君子营中群臣多为士族，平日谈玄说理较多，经史之学却不甚了了，不解张宾的意思，以为他故弄玄虚。
程遐勒马回头，嘲讽地看着张宾：“明公教了将军几日汉高祖事迹，就真把自己当做老师了？”
张宾平静地回道，“至少强过自己妹妹还没嫁出去，就把自己当舅子。”
原来，程遐之所以来到如此高位，除去其门第；最主要的原因则是她妹妹是石勒的宠姬。他一直想把自己妹妹献给石勒做妾。程姬也确实受宠，但碍于其汉人身份，一直没有被给予名分。
程遐脸上一红，拔马走开了。
文化人互骂真是一点脏字都没有，桓景心中叹道。
和一旁的谋臣不同，他已经理解张宾为何那么说了：苟晞用的是陈平给刘邦出的计策。当年，项羽屡败刘邦，将其围困在荥阳城中。为了突围，陈平派纪信假扮刘邦乘车驾出东门，又选用两千妇女扮作士兵跟随。自己则带着刘邦从城西门逃走。
现在苟晞正是用皇太子和宫女作诱饵，自己则打算从城北逃脱——只要人能逃出去，留得青山在，不愁没柴烧。
皇太子也好、宫女也好、蒙城也好，都是可以舍弃的物品，只有在仓垣的军队是真。何况石勒部下士卒皆是穷苦出身，见到财物和美人自然会挪不动道，正好给了他苟晞逃跑的时机。
只是他万万没想到，石勒居然也想到了这一点，不去贪图皇太子和宫女。这倒不完全说明石勒悟性强，桓景心想，这完全是因为他是刘邦脑残粉。
果然，不一会儿，城门北面传来一阵喊杀喧哗声。桓景远远地望见城中杀出一队人马，正巧和石勒及诸将迎头撞个正着。
那队人马厮杀了一阵，就淹没在了一片玄甲的海洋之中。大约过了不到一刻，北门的战伐之声渐渐平静下来。
突然，一阵山呼万岁的声音由远及近，排山倒海而来。桓景见眼前的士卒一阵骚动，戈矛如移动的树林一样向两旁避让。
原来，是石勒及诸将策马奔驰回本阵之中，队伍稍后跟着成群军士，都挥舞着武器欢呼。队伍的最后，几个落魄的家伙被军将簇拥着，像桓景那样绑在马上——
那是苟晞和他的部下。
“苟晞已经擒来了！”先锋的骑兵高声喝叫。
石勒下马，昂首阔步走在行伍之间，仿佛饮了美酒一般意气风发，眼神不可一世。
“将军神机妙算，我等不及。”君子营的谋臣纷纷恭维道。
石勒一指张宾，“全仗军师你平日讲的那些高祖典故，我才猜到苟晞的计策，差点让这厮给跑了！”
此时苟晞也被从马上解下，拖到众人中央。他身上还穿着层层叠叠的金甲，在朝阳下闪闪发光。只是他常戴的狻猊兜鍪在战斗中被打落，现在披头散发，好不狼狈。
石勒牵着马，倨傲地看着地上的苟晞，笑着说：
“苟道将，过去我是你的手下败将，现在如何？”
苟晞见是石勒来了，立马挣扎着跪坐起来，急切地说：“肉眼不识将军，以至于此。将军是天命所归，将来一定能扫清天下。
“阳夏的王赞想必已经慑服于将军。现在陈午在仓垣，刘瑞在陈县，我为陛下写信招降他们，可一举平定这两方晋军。”
马背上，桓景难堪地闭上眼睛。他本来指望着一世战神，晋室在中原的最后希望，在被俘时多少有些骨气，没想到竟是如此卑躬屈膝，甚至出卖手下来换取活命。
石勒也懵了，作为老对手，他本来还希望苟晞叫骂几句，然后自己义正辞严地反驳，完成他最喜爱的杀人诛心环节。现在这么苟晞跪得这么快，他反而不知道怎么办了？
他将头侧向一边，悄悄问张宾，“有句话叫前什么来着？就是那个战国时的被小姨看不起的策士说的。”
“前倨而后恭，那个策士叫苏秦。”
“对对对，就是这个。”
他清清嗓子，双手叉腰，装模作样地问，“苟太傅何前倨而后恭耶？”
“此一时彼一时耳。”
众将哈哈大笑，从前的心头大患竟然摇尾乞怜。军士无不轻蔑地看着他，有人向这位前太傅吐口水，有大胆的将领甚至用剑拨弄苟晞的头发。
突然，石勒身后传来一声怒吼：
“苟晞！死则死耳，你受天子大恩，从一介小吏擢为大都督，六军陷于苦县，洛阳陷于王弥刘曜，你不发兵也就算了。现在束手就擒，被众人羞辱，为何连一点骨气都没有？
“你现在就是自尽，也可以不让石勒用你的名义去招降他人！”
众将望去，原来是桓景在马背上叱骂。同为被俘之人，他实在看不下去，一个败军之将甘被石勒军众如此折辱，竟脱口骂了出声。
一旁诸将见桓景出言不逊，纷纷拔出刀剑，怒目而视。这个算不上号的俘虏，竟敢说如此大话。
望着马上这个素不相识的年轻人，苟晞脸红到脖子根：“我......我......”
石勒听到桓景这番话，却突然想到了什么，走上前去，亲手为苟晞解绑。
然后在众目睽睽之下，一把将苟晞扶起来，取来之前打落的兜鍪，为苟晞戴上：
“前番孟浪，望将军恕我这老胡不识礼数。”
苟晞惊讶地瞪着石勒，说不出话来。
“现在乱世，正是用人之际，将军有韩白之才，我将让你做我的左司马，位在我和夔安之下，他人之上，如何？”
石勒哪根筋坏了？桓景也不能理解，困惑地看着二人。
还未及苟晞回复，他转身指向桓景，“给这位义士也松绑，赐酒！”
第二天，在张宾的劝谏下，匆匆劫掠一番蒙城后，石勒的军队破坏了蒙城的防御设施，然后在正午之前就紧急撤出。
毕竟此番他们只带了少量精锐，大部队还在阳夏围城，万一被苟晞残军回师攻击，恐怕讨不着好。
在回阳夏的路上，桓景终于没有被绑在马上，押送他的军人说话也和气了许多，但是他的双手仍被拷住。
行军间隙，张宾又来找桓景聊天。
“张先生，石将军难道真的打算任用苟晞？难道他是个仁厚的人。”他为这个问题困惑了一整天。
张宾见四周无人，悄悄地说：
“你这就错了。无非是你当时一番话，让他想起苟晞还有利用价值，暂时稳住他罢了。你可以怀疑石将军的智谋和学识——
“但唯独不可低估他的心眼。”
第七十四章 死城（4K，致郁警告）
大军抵达阳夏城下时，已近薄暮时分。
秋风从身后吹来，让人心生寒意。天空阴沉，细雨飘起，粘在桓景的后背，他在马上不禁打了个冷颤。环顾四周，那些玄甲军士也都皱着眉头，冰冷的铁甲贴在身上，想来应该不好受。
八月上旬，正是近中秋的时候，气温却突然转冷，实在是有些古怪。
城门外，莫名空旷，连一个生人也见不着，只有一个将领带着一队骑兵在等候石勒的军队。倒是野狗在城外成群游荡，乌鸦也在城门外的天空上盘旋。
空气中漂浮着一丝莫名的臭味。
见到主将归来，那将领立刻拍马向前，来到石勒身旁：
“父亲，我们攻下阳夏了！”
桓景看向来人，原来是石堪：这正是他最不想见到的人，于是赶紧用衣袖把颜面半掩住，不让来人看见面目。
石勒面露喜色：“噢？你们倒是不错，也攻下了阳夏。桃豹、石虎怎么不来见我？”
石堪嘴角不自然地抽动了一下，”桃将军、石少将军有公务缠身，所以就派我来报信。“
攻下阳夏，应当是喜事，桓景心想，主要的指挥怎么会不来见人，有问题。
“把攻城经过说说吧！”石勒兴奋地抚着髭须，“换我来攻城，恐怕也要十天半个月才能有所眉目，你们怎么如此之快？”
石堪细细地叙述了一遍经过。
石勒本来的安排是让桃豹为主、石虎为副，以老带少，为石虎刷资历。毕竟目标只是在石勒回来之前不让守军跑出，这种任务还是很容易做到的。
但石勒走后，石虎偏不按照石勒的安排行事，他决意猛攻阳夏。在他看来，虽然大军精锐被石勒抽走，但留守的才是大部分，光凭人数也能取胜。
桃豹当然不愿意冒险，但石虎是石勒侄子，平日里石勒多以石虎的名义在军中广施恩惠，加之石虎又和军士同吃同住，竟然在军中也积累了巨大的人望。
这一次，石虎执意要攻城，在军士的一致意见下，桃豹竟然被孤立了。
“石虎这孩子居然有这本事”，石勒回头看向张宾，“军师，你小看他了。”
“但进攻并不顺利。”石堪话风一转。
王赞显然早有防备，石虎带着部下莽撞冲锋了几遍，他身先士卒，一度甚至冲上城楼，但终于被击退，军队死伤惨重。
石勒一边听着描述，一边皱起眉头：“那么他怎么攻下的城呢？”
“城内当时也快撑不住了，所以石虎就和城中守军达成了一个协议。说开城可以保全性命，然后守将王赞在城中军民的压力下，开了城。”
“会用武力之外的手段了，不错。”石勒赞许地点点头
他一转眼珠，接着问：“另外，有个事情特别奇怪，我来这一路怎么没看见什么人？城里民众是不是在故意躲着我们。”
石堪面露难色，“这个......我怕解释不清，倒横生误会，父亲，你等会进了城，问石虎堂弟，自然清楚。”
石勒白了石堪一眼，勉力忍住脾气：这家伙只是我权宜收的养子，也敢以堂兄自居？将来一定得好好处置。
大军缓缓向城门进发，依次从高耸的城门下通过，在阴沉的天空下，城门仿佛是一张巨口。
雨点包拢着城门，雨声渐大，从远处飒然而至。暮云逐渐从天空上下沉。桓景抬头看去，城门楼的尖顶仿佛正支撑着乌云似的。
阳夏城的街市残破不堪，街道两旁的屋子还残余着劫掠的痕迹：门窗残破，一些富户房门上的装饰被抠去，有半数房屋明显被火烧过，已经烧成焦炭的房梁在雨中静静地指向天空。
空气中的寂静让人不安，没有人——哪怕一个过路的百姓也没有见到。不过道旁也没有死尸。难道石虎违背诺言，把这些百姓关起来了？
无论如何，这一切都说明，石虎在入城后，下手不轻。桓景瞟了一眼身旁的石勒，一路上，他表情由兴奋渐渐变得严肃，可见即使是对于他那样的大盗，这种程度的劫掠也过分了。
值得注意的是，街面倒是一尘不染，显然为了考虑观瞻，有人特地在石勒回来之前仔细清理了街道。刚刚劫掠完的时候，街道的本来面目大概更加骇人。
他们不一会儿来到了县令府邸，这可以说是整个城市中唯一完好的建筑——石虎他们早就在等着石勒了。
在府邸高堂上，石虎箕踞于最中心，玩弄着佩剑。桃豹侍立一旁，畏服地观察着石虎。另外一角是一个反绑双手的俘虏，那显然就是王赞了。
“叔叔，你看看我打下来的城。”石虎笑着看向石勒，“军队也被我治得服服帖帖，如何？”
石勒漫不经心地夸赞了两句，没再说话，可以看出，他的心思并不在石虎的战功上。
稍稍犹豫了片刻，他终于问出了一路上困惑着整支军队的那个问题：
“人呢？”
石虎转了转佩剑：“他们都在城中原校场操练呢，就不去打扰了。”
“我问的不是军士，是城里的人”，石勒紧锁眉头，“你把他们弄哪儿去了？”
“噢，那些啊。没了。”
空气中一片静默，只听得到屋外的鸦声。
“什么意思？”
“留着耗粮草，就不留了。”
石虎收剑入鞘，将双腿搭在几案上，继续津津有味地描述：
“那些百姓，无论胡汉，都是累赘，头颅都在城中府库里垒着，将来谁要路过阳夏城，再想反抗我们的部众，就得先把自己脑袋掂量掂量。
“至于尸体，处理完他们后，我统统埋在城门口了，还把街道也清扫了一遍。”
桓景这才意识到进城时闻到的臭气是什么，为何野狗和乌鸦在城门处久久盘桓不去。他感到一阵恶心，差点吐了出来。
跟从石勒一路劫掠过来的部众，哪怕他们见证或主导过再多生命的消逝，此刻也瞪圆了眼睛。即使是从前在河北，后来在荆州，一切的烧杀抢掠，无非是求财而已。
无理由的杀戮，以及杀戮后如此轻描淡写的态度，他们也闻所未闻。
如果说桓景之前见证蒙城沦陷，更多的是无奈与悲哀；在阳夏城，他感到彻底的震惊与愤怒：
天地之间，竟有如此之人！
他愤恨地观察到，说话间，这魔王甚至都没抬眼睛，还在玩弄他手上的剑。
石勒也楞在原地，紧紧抿着嘴唇，身子微微颤抖。大家都知道，这是他即将发作的信号。一旁众人觉得，石勒大概是被这残忍行径吓住了。
石虎身后，桃豹侧身而出，想乘着石勒还没有下定论，担下所有罪责。
“将军！少将军此番作为，是我规劝监督不当。”
“哼，别着急，等下自然有你的份”，石勒冷笑着，“来人，把少将军捆起来。”
几个壮汉上前，他们是石勒的亲卫，力大无比。石虎挥刀还想反抗，早被死死地按在地上，手脚都被捆了起来。
石勒走来骑在他身上。然后倒持马鞭，用马鞭末端一遍遍抽打这恶人的背。
“你知道自己的罪过吗？”
“我实不知。”石虎昂着头说。
“首先你告诉城中百姓，投降后就可活命；但之后却杀了他们，违背了自己许下的诺言。”
“兵不厌诈，对待敌人，为何要遵守诺言？”
石勒不知怎么回应石虎，赶紧搬来军令：
“军令写得明明白白，无罪而滥杀百姓士人者，斩！”石勒怒斥，“为君王者，没有了百姓，你还去统治谁？”
“乱世之中，只有军队最为重要。军队的一切命令，都是为了军队自身存亡。”石虎愤愤地回应，“天下是靠士卒打下来的，不是靠什么百姓。”
“阳夏城守军杀伤我军甚重，百姓也帮着守军，他们就是共犯，就该死！何况士卒本来功勋卓著，破城之后就该发泄一番，怎么了？
“叔父你自己就是靠打家劫舍起家，在河北，在荆州，杀的人难道比我少吗？少吗！”
这番话深深地印在周遭士卒的脑海中，一方面，一个恐怖魔王的形象正在冉冉升起；另一方面，他爱惜士卒的名声又开始在军中流传。
多年以后，桓景做噩梦时还会回忆起这个场景，或许这就是为何这个暴君作恶多端，却始终得到军士支持的原因。
石勒一时词穷，又被揭了发家史，不禁恼羞成怒。
他气得嗷嗷直叫，仿佛一只野兽。他起身，举起佩剑，再三作势要砍下去，却始终下不了决心，最终把佩剑狠狠摔在地上，地砖被砸开一个口子。
众人惊惧之下，不敢上前劝阻。
只有一旁的刁膺脑筋活泛，再次看出了主公的心思，来到石勒身前：
“将军，别忘了，你南征北战靠的是谁？正是士卒啊！”
“老刁！”，石勒望着地砖，颓然地说，“这可是军中法度，不可违背！”
“处罚自然要处罚的，但杀了再后悔就来不及了。何况姓石的亲人，你只剩这一个，当真之后不会后悔？”
石勒终于抬起头，死死地盯主石虎。
见自己的劝谏有戏，刁膺趁热打铁：
“百姓反复无常，岂如亲族一般可以信任?杀了百姓，明日还可以再去别的地方劫掠。杀了侄子，就再也见不到了。
“至于名声，我们士卒守口如瓶，千载之下，谁复知之？将军，处刑要慎重啊。”
石勒没有说话，良久，他才起身，缓缓地向众人：
“原左司马桃豹，监护失职，贬为南门守将，由降将苟晞担任左司马。原南门守将石虎，滥杀良庶，暂时免职察看。其余从犯，法不责众，下次注意。”
桓景突然回忆起，许诺苟晞为左司马，这不是在蒙城就决定的事么？至于石虎，免职根本不是事，他还年轻，戴罪立功的机会多的是。
这就是罚酒三杯！
石勒接着拔出宝剑，指向众将：“少将军的所做所为，在场的你们谁也不能说出去。如有泄密者，立斩！”
屠城的人被宽宥，泄密的人却要立刻处斩。
此刻，桓景简直感觉自己不是在阳夏县城，而是置身于狮驼国妖魔的洞府，洞府正中的宝座上，魔王正在欢宴。
一城男女老幼，上至衣帛食肉的富商，下至街边乞讨的流民，全被大鹏金翅雕吃个干干净净。
然而，在轻描淡写的宽宥之后，这件事好像从来没有发生过。
和西游记唯一的区别是，这一次，大鹏金翅雕是如来佛祖的侄子！
晚上，桓景心绪沉重，这一次是他主动来书房找张宾。
“张先生，石虎如此之人，为什么会被宽宥呢？”
张宾长叹：“石将军的主意，我们没法违抗的。”
桓景疑惑而悲哀地看着张宾：
“石勒？他不是一开始气成那样么，还会为百姓的死而难过，为何会转变态度呢？”
“桓公子，你也经历过这么多了，怎么会幼稚到相信，这乱世里有人竟有人会为百姓的死难过？大家都麻木了。”
张宾望着房梁，仿佛也在努力抑制内心的情绪，面色惨然：
“你不懂石勒这个人，他的内心里并没有同情这个词，从来都是理性的算计。”他叹道：“石勒只是心痛可以作为战力的人没了，而自己将来历史上的骂名又多了一笔。
“至于为什么宽宥石虎和他的亲卫。石勒不在乎华夷之辩，毕竟他连胡语也说不地道。但是石虎是他亲人，亲人是唯一可以天然相信的东西。亲族同理。
“在乱世，只有那些天然可以相信的东西可信，因为除此之外，一切都经不起审视。”
桓景静静地听着，在谯城的小天地里，他坐井观天，以为这个时空也就这样了。这一次，张宾给他上了一课。
他突然想到什么，望着张宾，欲言又止。
“说吧，但说无妨。”
他问出了自己一直想问的那个问题：
“你作为国士，为什么会跟随这么一个人呢？”
“石将军至少还懂得算计，他至少还能认识到百姓是人，那么百姓勉强还可以在他手下活命”，张宾顿了顿，“换做其他人，司马伦、司马越、刘聪、苟晞、王浚之流，他们根本不把百姓当做人，而是作为可以驱使的......你懂的。
“至于石虎，也只是这种想法的极化，并没有什么新鲜的东西。”
是夜，大雨倾盆，阳夏城外电闪雷鸣，仿佛是冤死者的怒吼。
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“勒遣季龙攻阳夏，生获王赞，遂屠之。”《楚书·列传第八十一》
第七十五章 软禁
刚到许昌，石勒就把桓景软禁在城中将军府的客房。
“对于这种所谓硬骨头的士人，只要关他一段时间见不到人，到时候自然会屈服。”
见惯了这个时代士人的石勒对张宾如是说。
于是两天下来，桓景被石勒好吃好喝地伺候着，但无论看管他的侍卫，还是仆从都不许和他说话。书房徒有四壁，和一张卧榻。
不过桓景自己倒是从不担心自己会屈服，在阳夏城见识了石虎的残忍和石勒对属下的纵容之后，他已经下定决心不与石勒合作。只是在隔绝和外界联系后，他越来越担忧着白云坞的情况：
王弥之后有再向宁平城进攻吗？
新军训练有无耽误？
桓宣和母亲能处理好和流民的关系吗？
还有燕燕，也不知道她怎么样了？
除了这些担忧之外，这两天来，桓景最害怕的是石堪。虽然石勒明确吩咐过，要手下人保证他的安全。但石堪毕竟和他有私怨，之前能行刺杀之事，现在会做出什么实在不好说。
这天清晨，桓景终于开始感到百无聊赖，感到需要做些什么解闷。
没有纸笔，只能口头上说些什么，比如背后世的诗玩。
但是万一监视他的人听懂了也罢了，最怕是听得半懂不懂，然后歪曲原意。
同时代的刘琨在狱中给好友卢谌写了首诗，就是有名的“何意百炼钢，化为绕指柔”；结果卢谌转手就给关押刘琨的段匹磾看，于是刘琨被判定为“前篇帝王大志，非人臣所言矣”，成为了段匹磾杀刘琨的关键理由。
谁知道石勒对他没有杀心是不是暂时的，如果有什么关键的借口，石勒很可能改变观点。
所以即使解闷，只能背诵绝对不会被误解的，这个时空人绝对听不懂的东西，于是——
他开始背元素周期表来解闷：
“氢氦锂铍硼，
“碳氮氧氟氖……”
一旁的侍卫听得满头困惑，犹豫地看着桓景，正想问他发的什么癫，却不敢说话——石勒下了死命令，谁都不能和这囚犯说话。
“钪钛钒铬锰......”
难不成是咒语？侍卫想起石勒之前交代他的，这囚犯狡猾非常，会妖术也说不定。
“铁钴镍铜锌......”
正当他望向屋内囚徒的档口，脑后突然传来一阵的剧痛，眼前一黑，晕了过去。
“镓锗......”桓景住了口，吃惊地看向门口。
一个身形矫健的黑衣人正立在他身前，玩弄着手上的大刀，刚刚侍卫正是因为分神被刀柄击昏的。
难道是桓宣他们派人来救我了？没想到我们白云坞也有这号人物。他心中乐开了花，感觉自由就在眼前。
不，一定要淡定，一定要有风度。桓景于是故作冷淡地问：
“来者何人？”
只见黑衣人扯下面罩，露出一张完全陌生的脸：
“奉石堪将军密令，特来取汝性命！”
桓景瞪大了眼睛。
原来是石堪的人，他是怎么混进来的。自己早该想到这一点，但现在显然来不及了。
五步之内，方寸之间，自己纵然继承了原身体主人的一身武艺，终究施展不开，何况手上并没有武器。
看来要交代在这里了，想到这里桓景闭上了眼睛。
他还来得及看到黑衣人举刀向他扑来。
但他只感到有一具身体从他身旁滑过，然后是刺客沉重的倒地声。
睁眼往身旁的地面一看，躺在他脚边，刺客背上插着几只镖，已然气绝。
这时，屋外房檐上跳下一个带着斗笠的家伙，显然就是他反杀了石堪派来的刺客。
这汉子身着蓑衣，蓑衣上满是露水，看来已经守了一整夜。
“感谢义士厚恩。”桓景深深一鞠躬。
他望着桓景，却犹豫要不要说话。
迟疑了片刻，他向远处问道。
“军师，你可以进来了。”
原来是张宾的人，这人一开始对自己喊打喊杀，现在居然会派人保护自己，将来有机会一定得好好问问他。
只见门外一个文士端着羽扇，缓缓跨过门槛，进入房间——这正是张宾无疑。
“张先生......”桓景正准备开口道谢。
张宾摆了摆手，告诉他没必要拘泥于礼节：
“禁令已经解除了，我专程过来通知你，没想到刚好赶上屋外有刺客，就想抓个现行。”
张宾附身探探刺客的鼻息，那人早已气绝，看来是见行动不利就服下了毒药。他低头叹口气，显得有些失望。
“没事儿”，见张宾有些失落，桓景说：“即使没有活口，也有我的证词。”
“不，石将军不会相信我们的。”张宾摇摇头，“我们是外族人。而石堪虽是杂胡出生，但现在早已被视为石勒的亲族，我们空口白牙地说你是被石堪刺杀的，他是不会轻信的。”
桓景这才发现，虽然已被石勒视为股肱之臣，但是张宾并没有感到被完全信任。
“不过，张先生，我记得之前你倒是一直对我喊打喊杀，现在怎么是另一副面孔了？”
张宾拉起桓景的手，恳切地说：“现在不是说这个的时候，将来有机会再说。
“现在有要紧的事情，石将军召你去谈话！”
桓景不解。石勒先让所有人都不和他说话，没想到自己先破功了。
“什么要紧的事啊？”
“你们白云坞来人了，想赎回你。”
桓景心中如释重负，等了这么久，桓宣他们终于行动了。
穿过将军府前的弯弯绕绕的迷宫，他被张宾带到了石勒府上的议事厅，石勒已经坐在主座上等着他们了。
张宾让桓景在帷幕之后观察，不要出声。
桓景向外望去，堂下等着的，正是白云坞一行人，领头的正是他弟弟桓宣。
“来人所为何事？”石勒正在附身探问。
“当然是为了赎人。”桓宣不紧不慢地说，“我们家坞主被你方无故扣留，还请希望交还。”
桓景注意到，桓宣虽然面无表情，但是眼中闪烁着火焰。
那是复仇之火，国仇家恨。虽然自苦县之战后，他已经认识到白云坞众人对石勒的仇恨。不过桓景自己是个外人，始终没法感同身受。
但是桓宣就不同了，父亲是在抵抗石勒进攻时战死的，许多战友也失去了性命，即使是自己当时也受了重伤。
这番仇人相见，自然分外眼红。
石勒不知道来人的情绪，还玩弄着手上的匕首，那是许昌大户送给他的象牙柄匕首。
他漫不经心地回应着：
“我们可不会白白把你们坞主给你们。”
桓景扫视着堂下众人的面孔，都是新军里熟识的老伙伴：高肃、王仲坚......
桓景想，既然能带得动新军的头领，看来弟弟和他们的关系也算走上了正轨。
另外，重逢的感觉真好。
唯有一个文士打扮的少年桓景始终认不出来。那个少年面容清秀，脸分外地白，如果不是一丛八字胡，他简直要说那人是个女的。
只见桓宣昂然挺立着，不卑不亢地说：
“这是当然，既然是赎人，我们就准备了东西交换。”
厅外，几个仆从拖着一个陌生士人进入议事厅。
第七十六章 交换
见白云坞众人抬出一个被五花大绑着，嘴巴被塞住，浑身瑟瑟发抖的士人，石勒嘴角一歪，不屑地挥了挥手：
“我还以为你们有什么宝贝交换，原来是个士人。这人有啥奇特之处？难道有诸葛孔明之才不成？”
桓宣摇摇头：“如果他真有孔明之才，就不会被我们抓住了。
“这是王弥的谋士——刘暾。”
原来人质是王弥的军师刘暾。五天之前，这厮鬼鬼祟祟地越过宁平城，结果被新军斥候发现。桓宣当机立断，带着骑兵亲赴现场，逮住了他。
结果仔细一拷问，发现刘暾此行带着一个大秘密。
桓宣正愁没有办法让石勒交出桓景，于是带着一行人，冒险直奔许昌而来。现在虽然厅堂正中端坐着他的仇人，他也只是笑脸相迎，虽然眼神中有抑制不住的怒火。
“明公你难道不想知道些王弥的消息么？”
刘暾？这名字有些熟，好像王弥那儿是有这么个人。只是石勒一时回忆不起来，一时双方都陷入沉默，场面有些尴尬。
突然从幕后传来一个声音：
“早先在河北时，我出使王弥营帐，见过这人，确实是王弥的长史。”
众人望去，手持羽扇者，正是张宾。
而一旁带着手铐的家伙则正是白云坞众人期盼已久的桓景。他除了消瘦几分外，倒是和被拘押之前无甚变化。
白云坞众人脸上掩盖不住欣喜，如果不是石勒的议事厅戒备森严，只怕桓宣和这帮新军已经欢呼雀跃了。唯有桓宣身边，那个陌生的白衣公子脸上虽然有些欣喜，却只是轻声叹了口气。
“总算是把他带来了，接下来怎么办，难道我们要放人吗？”石勒用羯语问张宾。
“放不放全看你，但是交换得守信誉。同时千万不要让他们觉得我们好说话。”
张宾把皮球又踢给石勒。
见石勒和张宾两人用羯语不知道叽里咕噜些什么，众人方才欣喜的神情消失了。
石勒转头面向众人：“我是大盗出身，你们如何相信我会守信誉？”
他这是在试探这群人到底有什么反制手段，如果这群人连基本的反制手段都没有，那么就可以漫天要价了。
桓宣一笑，蹲下身，用刀迫在刘暾脖子上：“我们自然早有准备。很简单，如果你不放人，我就把这人杀了，你们难道不想知道他脑子里有什么情报吗？”
他一边说一般将塞在刘暾口中的手巾扯出，刘暾一有说话的机会，立马大喊，“别杀我，别杀我、石将军，王弥正打算对付你呢......”
不等刘暾说完，桓宣就又把他的嘴捂住：“怎么样？现在还无动于衷吗？”
桓景看见石勒愣了愣神，似乎被震慑住了。
靠情报来要挟石勒放人，这个弟弟有点杀伐果决的意思。他不住地点头。
“不好。”他突然自言自语。
原来他发现了桓宣的要挟计划有个致命的漏洞——弟弟还是把石勒他们想得太好了。
只见石勒回过神来，抚着夹杂赤色的胡须，突然哈哈大笑：
“果然有其兄必有其弟，只是你们这个要挟也太粗疏了！”
看来石勒也想到了。
“我当年在河北作盗贼的时候，见过有富户把财宝锁在箧中，自以为万物一失。可是那又怎么样，我直接连箧一起抢走。
“你们现在也是这样，想必诸君之前已经拷问过刘暾了吧。现在我不需要刘暾性命完好，我直接拷问你们不就行了？”
桓宣听得目瞪口呆。
“弟弟！”桓景脱口而出，“你直接拿刘暾的情报交换商队其他人好了，我自有办法。”
桓景这才发现，自己穿越不过数月，已然和白云坞众人结下了深厚的感情，不想再看到有人为了他被拷问，也不想再看到有人为了他被扣留。
而如果只有自己一人被扣留，也会更加方便行动。倒不如先让冉良他们重获自由。石勒向来喜欢表现出大度的形象，拿情报交换非关键的利益，他大概是会答应的。
果然，石勒微微一点头：
“小子这个提议不错，毕竟我石勒也不是从前那个大盗了，你们给我情报，我总得交换些什么。刚刚无非吓唬吓唬你们。
“不过，桓景小子，照这么算，你自己还被扣留着，这对你可没好处......”
“伙伴才是最重要的”，桓景打断了石勒的问话，“我身为白云坞之长，就该为部众冒最大的风险。”
如果说桓景这番话没有半点出自真心，是不可能的。
但从功利的角度，现在也正是拉拢人心之良机：如果我桓景不表现出为自己的部众考虑，又怎么能希望部众为自己卖命呢？那么长此以往，不就成了孤家寡人了么？
“另外，石将军，你先把冉良他们放了，然后我们再来拷问刘暾的情况。”
石勒本来盗贼出身，看重江湖义气，见桓景这般维护自己的部众，不免心生敬意。何况要求看起来也不算过分。
他准了。
不一会儿，冉良一行人就被带到厅堂，解去手铐，回到了白云坞众人之间。一行人不住回望仍然被扣押着的桓景，看来是被深深感动了。
那么接下来就看刘暾的情报了。
于是桓宣把捂住刘暾嘴巴的手放开，但刀依然架在他脖子上。
刘暾不敢怠慢，赶紧把他之前在白云坞招供的，又重新说了一遍。
原来最近一个月，王弥又发起了几次对宁平城的进攻，但因为刘瑞占据宁平城地利，始终没法取得突破——现在两军正隔着沙河对峙。
同时在谯郡，张平樊雅对王弥挑唆进攻谯城的建议阳奉阴违，迟迟没有行动——谯郡内部也毫无可乘之机。
现在王弥方的士气已经极低，军中满是怨言，前几日，部将徐邈、高梁甚至带着几千士卒沿着小道溜了。
再这么下去，自己迟早会被同在豫州的石勒吞并。
于是刘暾给王弥提了两个建议：
第一个建议，是召唤青州的余部来豫州帮忙。在入洛之前，王弥让手下大将曹嶷带领一半的人马在青州发展。
现在这支人马成为王弥唯一可以靠得住的对象，如果曹嶷进入豫州，两面夹击谯郡和乞活军，一切都会好起来的。
“小的，就是在给曹嶷送信的路上被抓住...啊不...加入了贵军的。”刘暾赔笑着说。
“但曹嶷隔得那么远，岂不是远水救不了近火？”桓景喝问。
“是是，所以才有第二个建议......”
第二个建议，很简单，就是用卑辞先稳住石勒，为第一个建议争取时间。
具体来说，就是在头衔上让步。现在因为有攻破洛阳的功劳，王弥是汉国大将军，位在石勒这个征东将军之上。
在刘暾看来，把大将军这个头衔让出来，或许可以稳定石勒于一时，甚至可以借着石勒松懈之际，来个鸿门宴什么的。
“王弥以己度人，把我看轻了，我石勒不是看重名誉之人。”
“那是自然”，刘暾赶紧接机奉承，“将军神威，岂是王弥可比的。”
桓景皱起眉头：这马屁也太恶心了。
石勒也没有接话，只是严肃地盯着眼前的俘虏。
突然，门外一个小卒飞快地闯进，对石勒简单鞠躬后，就单膝跪地呈上一份书简。
石勒目光落在书简上，落款正是王弥。
他望向刘暾，冷笑一声，“我们倒是来看看，你的第二个建议，对我石勒有没有效吧。”
第七十七章 王弥之信
石勒将书简交给一旁的书记官，书记官朗声读起来：
“公获苟晞而用之，何其神也！使晞为公左，弥为公右，天下不足定也！”
明公你居然擒获苟晞并且任用他，这是多么神妙啊。让苟晞做你的左司马，我王弥做你的右司马，打个天下又有何难哉？
石勒瞟了一眼身旁侍立着的苟晞，“道将，你怎么看？”
这显然是石勒的恶趣味。
此时的苟晞已经脸红到了脖子根，之前被石勒一举击破，已是莫大的耻辱。现在石勒分给他一个左司马的名头，也不过是为了让他写信劝降部下。
现在又让他品评他人对自己被擒获的评论，实在是屈辱之至。
“如果王弥要做你的右司马，那么我苟晞一定会全力做好将军的右司马。”
石勒摇摇头：通过眼神就知道，苟晞并没说真话。
一旁桓景则看得明明白白，进言道：
“王弥何等自负的人，居然用这种卑躬屈膝的语调，不过是想稳住将军罢了。”
石勒轻抬眉毛：“此话怎讲？”
桓景想，这道理不就是后世所谓的“无事献殷勤，非奸即盗”么，不过和石勒当然不能这么讲。
他微微一拱手：“王弥现在想必有求于将军，毕竟被乞活军刘瑞挡在宁平城，坐困项城......”
石勒不住点头，确实有理有据。
这时，一旁书记官发话了，“正如桓公子所言，这封信接下来就是说这事儿的。”
石勒扭了扭手指，兴致盎然，“读下去！”
书记官恭恭敬敬地又端起书简：
“今仆与刘瑞相攻甚急，若将军亲率虎贲趋陈县，仆自引所部攻谯城，则豫州可定，大业可成也。
“昔高祖围项籍于垓下，合师英布；光武破赤眉于长安，结谊隗嚣。此皆豪杰权变之策，况仆以牛马自效，岂有他意？
“若公不见疑，待扫清豫南，共会宁平城，与诸将痛饮耳！”
信中的意思有三：
一是希望石勒能发兵陈县，打击刘瑞的后方。自己在前线摘谯郡的桃子。
二是借刘邦联合英布，刘秀联合隗嚣的道理，劝石勒和他联手，并说明自己是真心归顺，并无他意。
三是说如果能成功击败豫州南部诸势力，就请石勒在宁平城吃饭。
待听完这封信，石勒嘟哝道：
“英布、隗嚣可不是什么善类！”
桓景回忆起来：历史上，英布、隗嚣这两人在后来分别背叛了刘邦和刘秀，割据自立。王弥在写信时鬼迷心窍，居然拿这两人自比。或许他潜意识里就不想为石勒之下。
毫无疑问，石勒是不会被这样一封信骗到的。但要如何才能保住谯郡的利益呢？桓景陷入沉思。
此刻石勒也拿不定主意：确实控制豫州南部，兼并王弥部众是个大诱惑，但王弥肯定别有所图。
他长叹一声：“王弥位重而言卑，看来没安好心啊！”
接着望向一旁侍立的张宾：“军师，你怎么看？”
张宾拱手道：
“首先，我们还是要确定王弥的意图。
“王弥现在主要进取方向是青州，毕竟这是他老家。当初在河北，明公你就一直想往并州打，现在王弥肯定也是这个意思。
“但王弥现在这副恭敬的样子，无非是怕明公你抄他后路。看这封信吧，‘英布、隗嚣’，已经隐隐有了割据自立的意思，只是没有机会下手罢了。”
“如果曹嶷南下，王弥打通谯城的道路，两方互为羽翼，到时候就再要后悔就来不及了。现在王弥困于项城，部将徐邈离散，正是军势最弱的时候，我们要趁此机会一举歼灭他。”
“此话甚佳”，石勒点头，“但要怎么办呢？”
“明公常担心没有机会算计王弥，今天他这一封信是天赐良机，把他自己交给我们了。”
“此话怎讲？”石勒问。
“我们不如顺王弥的意思，先帮他一把，击破刘瑞。然后趁着他大胜之后放松警惕，再一网打尽。”
石勒用指头敲敲几案，也不管苟晞就在身旁：
“先生，我倒是不担心别的，就是担心苟晞的主力，现在这些人还在仓垣的乞活军陈午那里。万一陈午连同他们，也来抄我们后路可怎么办？”
张宾呵呵一笑：
“陈午不过是小患罢了，王弥是人杰，这才是我们的心头大患。”
“为什么说陈午只是小患，他不是刚刚获得苟晞的兵马么？”
“虽然有兵马，陈午必然用不了”，张宾缓缓地说，“首先现在苟......左司马还在写信招降旧部，这些兵马不久就会在我们旗下，请明公放心。”
张宾转头看了一眼一旁羞愧无地的苟晞：“但更重要的是，陈午原本就是乞活军，和苟晞互相提防。现在陈午不增调人手防备苟晞人马就不错了，哪有心思抄我们后路。
“如果他控制不住手下，搞不好还会请降。”
正在这时，殿外又有小卒进献书简，竟然是从陈午那儿来的。
书简统共有两封。一封是陈午写来的，一封是探子附加的，由斥候汇总传回许昌。
石勒急切地拆开书信：真是瞌睡了就有人来送枕头！
首先是在仓垣的探子说，陈午最近将一些偏师，比如陈川部六千人调回仓垣，现在乞活军所有部众，除了半独立的刘瑞部，几乎都汇集到仓垣去了。
看来陈午此举就是为了加强自己的嫡系力量，那么防备的自然是苟晞本部。
接着他拆开了陈午的书简：
“公天生神武，当平定四海，四海士庶皆仰属明公，望济于涂炭。有与公争天下者，公不早图之，而返攻我曹流人。我曹乡党，终当奉戴，何遽见逼乎？”
大意就是，你石勒厉害，现在王弥在和你争天下，和我们这些流氓蛋子争什么？我们这些人，事奉你还来不及，又为何要逼迫我们呢？
陈午居然请降了！
石勒以手加额，叹服道：“诚如张先生所言！”
他将陈午的帛书遍示众人。
那隽秀的书法，桓景一眼就认出来，是我们的老朋友李头的。看来去了陈午那里，李头受到了重用，这封信估计也是他起草的。
“既然后方没有威胁，一切按军师说的办就好！”
石勒大为快意，兖州的陈午已经臣服，苟晞不情不愿地作了自己左司马。谯郡的地头蛇桓景成了自己的阶下囚。现在只有刘瑞和王弥鹬蚌相争，正是自己这个渔翁得利之时
统一中原就在眼前。
突然石勒身后传来了桓景的声音：
“我有一计，希望明公采纳。”
他终于想清楚该怎么做，才能争取到白云坞的利益了。
第七十八章 暗号
石勒微微一笑，试探着问：
“小子，你不是誓死不降么？你献的计，我如何信得过？”
自从被石勒扣押以来，桓景对于石勒的劝降一直置之不理，石勒倒也乐得和他耗下去，故以言戏弄耳。
“王弥焚毁洛阳，残戮豫州百姓，人人得而诛之。我也希望诛灭他。”桓景切齿道。
石勒微微颔首，王弥在军纪上确实不如他。何况洛阳是晋室的象征，那么晋人更加痛恨屠戮洛阳的王弥，实是自然之理。
“只是你小子如何在不投降的情况下，来诛灭王弥呢？”
“很简单，我有一计可以轻松拿下陈县。
“在拿陈县获取王弥信任后，将军你可以借着庆功的机会，摆一场鸿门宴。
“趁着王弥没有防备，可以一举斩获他的首级。”
这正是原时空张宾给石勒提供的法子。不过桓景自己也没有意识到，他抢了张宾的台词，只能说是英雄所见略同。
“不错，是个好计策。”
石勒拊手笑道，话题一转：“不过，你要如何拿下陈县呢？”
表演要开始了，虽然羞耻，但为了自由，桓景只能硬着头皮上了。
他装作不安地扫视着白云坞众人，头一次露出胆怯的神情：
“我请求带着将军的军队前往陈县，劝降刘瑞。这样将军你可以进驻陈县，但是不用流一滴血。这是两全之法。”
所谓两全之法，不过是做带路党。
嗯？这是终于降了么？石勒一时懵住了，心中有些窃喜，又有些失落。
窃喜是因为桓景终于降了；失落是因为连桓景都降了。
此刻，在十目所视、十指所指之下，一贯强硬的谯郡司马，当众低下了高昂的头颅，额上冒出汗来，身子也开始打抖。
原来这个石勒之前看重的青年，也不过是个外强中干之人！
只是没有人注意到，桓景的大拇指此时已经深深地掐入食指扣中，微微渗出些血来……
虽然羞耻之至，但表演还是得继续下去！
“这……这不是投降，这…是合作。”他表现出最后一丝反抗，但那发颤的声音倒更像是乞求。
在示弱时稍稍带点反抗，就可以显得更加脆弱，这是拿破仑的法子。
“哼！不用解释了。”石勒冷笑一声，原来这个自己一直看重的晋人，最终也是个软骨头。
他不耐烦地一摆手：“小子，你还是先劝服你自己的部众吧。他们现在可是想活吞了你呢？自己的部众尚且劝不住，又如何能劝服刘瑞？”
桓景朝堂下望去，白云坞众人个个眼中要冒出火来。
白云坞众人与石勒有着深仇大恨，见坞主竟不顾杀父之仇，竟然选择帮石勒劝降，失望之情溢于言表——
一向被他们崇敬的坞主，居然是一个“晋奸”！
白云坞众人如此，是自然之事，但石勒方反应如何？桓景环顾四周，石勒身旁的谋臣大多是君子营的名士，其余则尽是武将。
名士大多绣花枕头，武将皆是目不识丁，这些都不用担心，唯一可忌惮的，只有张宾一人而已。
他仿佛下定决心似的，继续说：
“苟晞司马可比韩信白起。石将军连苟晞都能击破，那我们这些坞堡主自然更加无力抵抗了。
“太、史、公所记述的，汉家的英雄李、陵也会屈服于胡人。汉家英雄尚如此，我们晋人得国不正，又如何比得了汉祚？识时务者方为俊杰。”
此言一出，众皆哗然，白云坞众人一个个奋拳出袖，简直想把桓景揪出来，好好痛打一通。
而亲者痛，往往仇者快，石勒的部将都笑开了花。虽然不知道李陵是谁，但“识时务者方为俊杰”还听不懂么？
只有石勒留了个心眼，侧身问张宾：“李陵何许人也？”
“汉家的一个将军，降了匈奴单于。”张宾犹豫了片刻，说道。
石勒点点头，鄙夷地白了一眼桓景——自己高看他了，这些晋人士族看来都一个样。
白云坞的众人也都瞋目而视，只有通读过《史记》和《后汉书》的桓宣陷入疑惑，心中暗自思忖：
强调“李陵”也就罢了，为何桓景还要强调“太史公”三个字？为何不是班昭呢？
突然，一个念头如电光火石般闯入他的脑中。
他按住身旁的新军将士，向一旁的白衣文士也使了个眼色，示意白云坞众人冷静下来：
“我桓宣和白云坞新军也愿意合作。”
这一次，新军的头领们惊讶无以复加，毕竟桓宣是亲历过苦县大败的人，竟然连他都说愿意合作，背后难道有什么难言之隐？新军诸将欲言又止，只得默认。
紧张地观察着众人的眼神，直到众人的目光都转移到弟弟身上，桓景才终于微微喘了口气——
自己的表演成功了！
石勒终于开始以为他是个懦夫，而他的暗号看来瞒过了石勒的谋臣和诸将，甚至连张宾都瞒了过去。
与此同时，弟弟则领会了他的暗号。
为了重获自由，自己下了两个赌注，幸运的是都押中了。
原来，桓景根本没想投降，不过是靠诈降换取金蝉脱壳的机会。但一方面，他需要骗过石勒和他的谋臣诸将；另一方面，他又需要获得白云坞众人的理解与配合。
情急之下，他想起那个和桓宣一起读《战国策》的雨天——
桓宣能读《战国策》，说明之前他已经通读过《史记》《汉书》这种更加“正经”的史书了。
自己的弟弟颇通历史，这并非寻常之事。
这个时代的名士多以经学为传家之本，以玄学为清谈之资。儒家的六经、道家的老庄，是读书人趋之若鹜的
有侧重则自然有偏废，在名士之中，像《史记》《汉书》《三国志》这种书就成了杂学，一般看着玩玩还行，但是像桓宣这样细致研究的必定少之又少。
于是，桓景用李陵诈降匈奴的典故作为暗号。
李陵投降匈奴，是否为诈降其实颇有争议。在司马迁，明确说明李陵一开始是诈降；在班昭的《汉书》中，李陵的形象则要猥琐得多。
之所以强调“太史公”和“李陵”，就是笃定桓宣能意识到，自己是太史公的李陵，而不是班昭的李陵。
君子营的名士们大多如程遐之流，对于史书顶多知道个大概。桓景只是摸不清张宾的底细如何。
现在看张宾对石勒的解释，大概连他也被蒙在鼓里。
而弟弟不负他的期望，准确地接住了暗号。
此时，石勒见白云坞众人也屈服了，还以为是自己的王霸之气压制住了这帮原本桀骜不驯的谯郡刁民，不禁意气自如。
想来大概还是因为自己擒获苟晞这件事情的缘故吧，他仔细一想，没想到一战之威，竟至于此。
如果晋人都是如此懦弱，自己扫平盘踞江东的晋室余部，应当不难。待平定江东后，自当与刘曜再会猎于中原。
“行吧，小子你既然能劝服你的部众，相信你也能劝服刘瑞。”
桓景故作畏缩地拱手：“只是，还望将军精选军士与将领，大概两千人就行。贵军耀兵于外，我才能更好地和刘瑞在城中展开谈判。”
石勒一时拿不定主意：“军师，你怎么看？”
“我以为桓公子此计不错”，张宾道，“只是将领需要精心挑选，这可多少是个立功的机会。”
石勒眼前一亮：确实，这种老老实实接收投降的活，可是石虎戴罪立功的最好机会。
“你看，虎儿如何？”
在敌城下耀武扬威，终究没有什么发挥的空间，至少石虎不会再乱来。
张宾眼珠一转：“阳夏之屠犹在眼前，将军确定令侄不会再大开杀戒？”
石勒有些激动，忙为石虎辩解：
“军师放心，这次虎儿已经知道教训了。实在不行，我让阳夏守将王赞本人，来监督虎儿，这样总不会逾矩了。”
张宾微微一笑，点头不再多言，他的算计也已经成功了。
见桓景如此懦弱，石勒觉得他大概没有威胁了，收养子的兴致也随之消失，于是遣人将他送还白云坞在城中的客房。
待院门关上，桓景才与白云坞众人将他的计划细细说来......
第七十九章 金蝉脱壳
听完桓景的计划，桓宣不禁赞叹。
“哥哥果然是诈降，此计大妙！”
一旁新军众人也拍手称快。经过一番商议，决定安排冉良先快马向陈县的刘瑞报信。
“对了，这位兄弟是谁？我怎么没见过？”桓景指着那个陌生的白面文士，“是新加入白云坞的么？”
那文士倒也不发话，只是歪着头，兴致盎然地盯着桓景。这人好生无礼，桓景被盯得有些不自在。
桓宣笑了：“哥哥，你当真不认识？”
桓景一愣，摇摇头。
只见面前的文士，撕下了八字胡，将纶巾解下，一头秀发披散下来——却正是桓景朝思暮想的那个人。
”轻薄子！我还是放心不下你，就跟着过来了。“
桓景高兴得不知道怎么说才好，“我那天也是情非得已，你的爷爷…怎么说呢……”
燕燕将手指按在他唇上，轻轻地说：“先不说这些，不然会扰乱你的心志，毕竟现在要紧的还是之后三天的行动…..”
突然，院门敲了三声，打断了她的低语
门外传来一声轻咳，接着是一个中年人的声音：
“什么行动啊？”
桓景心中一惊：难道石勒派人来监视他们了？那么之前的计划可就全部泄露了。
桓宣环顾四周，小心翼翼地打开门，来人却是张宾。
他身后是一个高大侠客，戴斗笠披蓑衣，正是之前救下桓景的那人。
“桓公子，你的暗语，瞒得过程遐那帮腐儒，但可瞒不过我”，张宾严厉地扫视院中众人，“好一个李陵啊！”
张宾竟然识破了他们诈降的计划？
院中众人闻言大骇，有的按剑而起，有的拿起手弩指向院门，一时剑拔弩张。冉良年少胆大，竟抽出匕首跳到张宾身前。
“先生，五步之内，石勒可保不了你。”
张宾冷笑一声，“你们这些杂碎，就是一起上，想来也打不过我身后这位。”
他身后那侠客一瞪眼，竟唬得冉良向后退了两步。
桓景示意院中众人安静下来：”先生没有杀心，要真有杀心，之前就不会对石勒那样糊弄过去。“
原来当时张宾和石勒解释李陵投降事件的犹豫表情，也被桓景观察到了。
“算是被公子你看出来了”，张宾仰天大笑，“刚刚这个玩笑看来把你们都吓得不轻吧，今天来只是给大家道个别，顺便说个事情。”
众人将剑收入鞘，算是松了口气。
“先生此行何意？为何此前一直有杀心，而自从蒙城之战后，却一直在护着我？”桓景向张宾拱手问道。
“公子的观察力不错。此前我确实想杀你，算是各为其主吧，毕竟要为主公消除一个隐患。但去蒙城之后，我发现公子你是个可用之才，之后我的计划，也需要你的帮助。”
“这怎么说呢？”
“公子可知，石勒一直有侵江南之志？”
“我实不知。”
作为半吊子历史爱好者，桓景可记不清石勒在洛阳城破后的行动，只记得他们先在豫州转了一圈，后来稀里糊涂地就跑到河北去和段氏鲜卑互打了。
而历史上，石勒手下一直有两派，一派以张宾为首，希望立足河北，然后效汉光武故事。河北人口稠密，民风慷慨勇毅，确实是用武之地。
另一派表面以刁膺为首，实则是石勒自己的主意，那就是南侵。盘踞河北的王浚，与都督三州的苟晞，是天下唯二让石勒忌惮的人物。之前在河北，石勒夹在王浚和苟晞之间，屡战屡败，实在待不下去才渡河南下。
即使现在擒获了苟晞，对于北上这个选项，石勒依然心有余悸。在石勒看来，江东富庶，司马睿内部不稳，又没有多少骑兵，自己若向前进取，必能一举扫平。
在向桓景解释了石勒军中的路线之争后，张宾继续说：“桓公子如此聪明，想来能猜到我的意图。”
“先生希望我能回到谯城，阻挡住石勒南下的步伐。然后联合琅琊王的军势，断了石勒南侵的念想。”
“然也。”张宾颔首。
“可是先生不是要帮助石勒夺取天下么？”
“非也，我只是要保全一方百姓而已。一旦石勒南侵，江东必然遭遇战祸。但相较于王浚还有段部鲜卑，石勒反倒不甚扰民。所以我要把石勒拉去河北。
“另外，我引诱石勒让石虎做你此行的主将，公子你算看出来了吧。”
桓景恍然大悟，当时张宾没有一句话建议石勒让石虎做主将，却字字都在劝诱他，果然是权谋高手。
”所以你是说，要我把这害民贼……“
桓景用手做了个抹脖子的动作。
张宾低头，邪魅一笑，小声说：
“没错，做掉。”
三天后。
桓景骑着一匹骏马骑在队伍最前面，这是石勒临行前精选送给他的。谯城好马不多，此前身长八尺的他，披重铠骑在谯郡本地的小马上，一直觉得马要不堪重负。
直到现在骑着这匹被他叫做青龙的马，方才感到人马合一，无比地畅快。
桓景身后的石虎则心情复杂，在阳夏的屠戮之后，石勒加紧了催逼他与郭氏婚事的步伐。石虎实在不懂，为何叔父认为他成了家就能改性，甚至放话说，让他此次征伐之后，就回去成亲。
何况就是杀几个该死的晋人，至于反应那么大么？
他们一共八千人马，浩浩荡荡地来到陈县县城下，城墙在如此军势之下，仿佛矮了三分。
先锋一接近城墙，城墙上立马还以一阵箭雨，只得退回。
“城内的人听着，大司马苟晞已经做了石勒的俘虏，你们这点乌合之众，比苟晞何如？
“现在投降，保证一个不杀。”桓景双手握圆，向着城中大喊。
城门上立马传来骂声。
“卖国贼！我们生是晋人，死是晋鬼！”
这剧本背得不错，桓景心里暗自高兴，这和他在密信中吩咐的对上了。说明城中已经收到了冉良的信息。
“你们读了冉良送来的信吗？”
桓景拔马向前。
城上不答，又是一阵稀稀拉拉的箭雨。桓景特地嘱咐过，要表演得真一点，显示出自己亲冒矢石的感觉。自己本来身披重铠，这阵箭雨他挥剑稍稍格挡一番，竟也没有一点伤害。
一旁石虎不解，不是说好只要劝降就行么？
“桓兄，实在不行，我们强攻吧！”
他大喝一声，指挥部队向前猛攻。
在秋风中，军旗猎猎，原野上戈矛如林，在石虎的号令下，向城墙压去。
好！他信了！桓景大喜，在马上用手抡了一个圆。
城上的守军见了信号，忙向城下喊道，“别攻，我们这就投降！”
“只......只是不要再像阳夏城那样。”
石虎歪嘴一笑，这还差不多。
只见半晌过后，城门缓缓放下，桓景一马当先，石虎紧随其后。桓景一行人以及石虎的亲卫，率先登上吊桥，穿过城门洞，昂首阔步走在陈县的主街上。
远远地，刘瑞似乎正在街尽头等着他们。
突然，石虎感到，身后一声巨响——
城门楼上的暗格中推下了一堆乱石滚木，将来路彻底封死了。
街尽头传来刘瑞的声音：
“弟兄一起上，杀了这个禽兽，为阳夏的死难者报仇！”
第八十章 龙虎初战
城中的军士虽然装备不精，但个个满怀仇恨。陈县离阳夏不过百里，许多家族互有姻表之亲。直到现在，城中也到处都是为死者招魂的神幡。
现在仇人相见，自然分外眼红，城中守军奋力向前，石虎亲卫虽是精锐，见如此多守军舍生忘死地冲锋，也不禁心寒。
“桓兄！情况有变！快来救我！”亲卫拼死抵抗之下，石虎绝望地呼喊着。
桓景怒吼一声，却将长矛向石虎的方向掷去，拔出便于近战的马刀，率新军众人和石虎亲卫就近厮杀起来。
“你下地狱去吧！”
他倒也不管石虎听不听得懂什么叫地狱。半个月的扣押生活实在是压抑至极：不仅仅是个人的朝不保夕，在这段时间里，他亲眼见证了晋军如何溃败，和百姓如何被屠戮。
作为穿越者，本来他对于晋室这个腐朽政权没有半点好感。但直到此次蒙城之行后，他才意识到自己要护卫的根本不是什么晋室，而是万千像阳夏城中居民一样的百姓。
晋室不可救药，但是百姓无辜。
现在是时候把这个十六国第一暴君，这个阳夏屠杀的始作俑者，早早扼杀在他充斥着血腥暴行一生的起点。
桓景策青龙马向前，挥动马刀，在阵中左冲右突。街巷狭小，马刀较长矛更加灵活，转瞬之间，他已经砍翻了几个来不及反应的骑兵。
一旁的白云坞众人也奋力向前：桓宣怀着父仇，挺长矛直刺石虎本尊，几个亲卫拼死才将他拦下。
而不善骑战的冉良、王仲坚则下了马，用陌刀直砍敌人的马脚，只要坠马了，这些重甲骑兵就成了行动不便的铁罐头。
燕燕也下了马，挽起长弓在后排射箭。
石虎的百人亲卫一开始措手不及，在桓景的突袭下，阵脚大乱，被斩杀三成。桓景一行堵住回城门的方向，刘瑞的乞活军从城中向城门进攻，石虎被夹在两军之间进退不得。
但待局势渐渐稳定下来后，在前后夹击之下，石虎的亲卫居然能坚持不溃。
原来这些人都是石虎的死忠，他们本来就是石勒军中的精锐，几个月前特地被石虎从普通士兵中拔擢，选做他的亲卫。
石虎精选的这些人多是同族的贱民，从小以奴隶身份长大。作为长官的石虎竟能和他们同吃同住，甚至会带他们去花街柳巷享受，自然愿意效死。
但即使这样，还是会有军士用羯语绝望地喊叫：“我军败了，投降吧！”
“弟兄们！”
石虎高呼一声，“大家都是阳夏城过来的，杀人父兄，略人子女，这些事情，我们干得少吗？
“现在对面都是血仇，你们怎么可能靠投降保住性命！
这番话点醒了他的亲卫：在陈县县城中，已经没有退路了，这些人只能死战。
桓景见对手已经没有退路，尚做困兽之斗，不禁心中焦躁。现在虽然己方军队占据优势，但是已经开始出现伤亡。陷入僵持状态后，伤亡显然会更多。
这些手下都是未来预备作干部的人才，在必胜的局势下牺牲实在没有必要。
何况刘瑞那一头军队质量堪忧，以数十倍的军力，却不能打开局面，现在压力全在自己这一头。
石虎是死是活，这是张宾应该关心的事情。至于我，桓景想，我不关心别人，只关心自己的部下。哪怕是冉良这种传令小卒的性命，也远远比石虎的贱命来得值钱。
“前军少却！”
桓宣站得正酣：“退什么？哥哥，继续向前！”
“兵法云：围师必阙。现在石虎军队死斗，正是因为没有退路了。”
在新军的启蒙教育中，桓景将《孙子兵法》当做《千字文》后的识字读物，让他们背得滚瓜烂熟。所以现在新军众人虽然仅仅只是略通文法，也立即明白“围师必阙”的意思，稍稍让开一条通道。
果然，石虎的亲卫虽是死忠，却脑筋活络，纷纷沿着桓景预定好的通道，簇拥着石虎向城墙退去。
陈县的城墙较为低矮，壮硕之人可以徒手攀登而上。
待石虎他们靠近城墙之后，桓景一声令下，众人一起向前进攻，现在石虎的亲卫再无斗心，只能争先恐后地往城墙上攀爬。
唯有少数死忠中的死忠在城墙下殿后，皆尽被桓景他们斩杀。
石虎身被数创，在亲兵簇拥下，方才登上城墙，身边只余数十人。他向城墙外望去，却发现城外的景象更加令人绝望：
城外的大营火光冲天，八千人自相残杀，乱做一团。火光间，隐约可见另一支军队在营中反复冲杀。
原来桓景早就让高管家日夜兼程跑回白云坞，新军的全部两千人马，会和城中的精锐三千人，早已悄悄埋伏在城外。
等的就是吊桥放下，石虎进城的那一刹那。
这五千人趁着石虎军群龙无首，向其发起突击。
按计划，高肃作为骑兵统帅，带着严格按辽东骑兵方法训练的新军骑兵，冲在队伍最前面。新军步兵则手持巨斧，成为第二波冲击力量。
而石虎的八千人，见骑兵浩浩荡荡冲来，却没有结阵自守，自己先乱了起来。
原来，石勒千不该万不该，让降将王赞做了石虎的监军。王赞残部夹杂其中，早就和桓景事前沟通好了。
现在眼见白云坞的骑兵已到，王赞残部自然个个踊跃，按照先前计划，他们在营中放火冲杀。火光顺着秋风在营帐中蔓延，呛人的烟雾里，营中的军士分不清谁是敌军，谁是友军，只得自相残杀。
面对进击的新军，乱做一团的石虎军根本经受不住一轮骑兵冲锋，加一轮更大规模的斧手冲锋，立马转身四散而逃。
最后刘瑞的三千精锐才在裨将的带领下赶到，开始收割战场。
夕阳下，火光映着晚霞，焦味弥漫战场。
石虎腿一软，恍惚之间，差点跪下。
如此无情之人，自然不是为己方全军覆没而感伤。
只是这八千人一下损失殆尽，如何给叔父交代。
“快，快下城楼，没时间了！”一个亲兵将石虎推了一把，他才从恍惚之中醒过来。
那亲兵很快就被最先登上城楼的桓宣一矛刺穿了肚子。眼见亲兵越战越少，石虎顾不得许多，赶紧缒城而出，一跃至城下，把兜鍪扔了，盔甲也解下，一路向前狂奔。
火光中，一匹无主的战马冲出。
天不绝我也，他以手加额，暗自庆幸。抛下还在城墙上抵抗的亲卫，跨上战马，一路向西逃窜。
只要自己还活着，就总有卷土重来的一天。
战马驮着石虎，穿过火光与烧焦的营帐，穿过猎猎秋风，穿过刀剑相接和喊杀之声。一路都是溃散的军士，石虎不得不挥动马鞭，抽打前面挡路的逃兵，这才勉强较快地前进。
行不到二里路，来到漯河边，人困马乏之下，他下马取水，思考下一步的计划。
突然身后杀声震天，他向后望去，一群骑兵正追杀而来。
当先之人正是桓景。
第八十一章 追击
照理来说，石虎应该早就跑出了视线之外，在万千军马中，桓景如何能准确定位一人一骑的石虎呢？
原来是靠了桓景委托燕燕制作的望远镜。
凸透镜凹透镜这些基本组件，在魏晋时期早就有了。就在谯城（亳州）附近的曹操宗族墓葬中，就发现过水晶打磨的凸透镜。只是囿于光学理论，没人想到简单将凸透镜凹透镜组合起来，就可以制成望远镜。
桓景使用的望远镜正是由两片水晶打磨的透镜组合成的。白云坞事务繁多，还没法研究如何批量生产玻璃。那么使用水晶透镜，虽然昂贵，也是无奈之举。
现在桓景留下桓宣在城中安顿秩序，自己一路清扫城外的战场，正巧发现一个衣着华丽的逃兵正在漯河边取水。定睛一看，那不正是石虎么，于是协同亲兵快马突进，希望能一举擒杀。
石虎见来者不善，上马便走，但桓景胯下的青龙马快，哪里逃得掉？不过一刻钟时间，桓景就已经望见石虎的项背，他举起了马刀。
“石虎休走！”
眼前的石虎居然放慢了脚步，回身抽出佩剑。
看来这厮要和我决斗了。
他看看身上的铠甲，再看看石虎：现在我是披甲，石虎则去了盔甲和兜鍪，在马上互相对砍，优势在我。
两马相交，第一合，桓景的马刀被石虎拨开，向一旁侧滑了过去。
看来石虎如此横暴却能压服麾下军士，个人的武艺也是很大的因素啊。
自从穿越以来，桓景完全是凭着身体前主人的体格和肌肉记忆横冲直撞，现在遇到个技击高手，竟一时不能占上风。
几合下来，桓景每每势大力沉的挥砍，都被石虎挡下。虽然石虎未着铠甲，但他就是伤不了石虎分毫。
而与此同时，石虎则或有从招式中捡漏，屡屡刺中桓景。但他盔甲厚实，而剑又不破甲，石虎也没法伤到他。
桓景恍惚中觉得自己回到了旧时空，在玩动作游戏：石虎击不穿自己护甲，而自己也没法达到这个开满了闪避的对手。
现在只能拖下去，等着后队人马到来。
大战十几合后，后队的骑兵赶到，毕竟桓景马快，把他们甩开太远。现在，众人一起急攻，想来石虎再能闪避，也终于疏漏受伤之时。
果然，石虎见势不妙，拔马便回。桓景更无他话，策马直追。后队中，燕燕紧随桓景身后，掏出手弩，在马上向石虎连续射击，其中有一发击中了石虎的后背。
石虎疼得只能伏在马上，桓景的刀尖眼看就要碰到石虎的后背
忽然，远处扬尘滚滚，百余骑兵出现在视野尽头。
糟糕，是石勒的接应部队！
来人皆玄甲，马上也披有重铠，显然是石勒的骑兵精锐。而冲在最前面的是一员老将，那正是石虎之前的搭档——桃豹。
原来，自从石虎去往陈县后，石勒不禁担心他又要无法无天，而王赞这个降将肯定压不住他。
突然他想到被贬的桃豹，既然之前桃豹因为放纵石虎被贬，想来同样的错误不会犯两次。这一次，让他去监军，或许能保险。
这次桃豹来陈县本来不情不愿，所以一路慢慢悠悠，没想到竟然正巧碰上大战结束。
桓景想，自己终究轻兵追袭过远，犯了和孙坚战黄祖时一样的错误。
接战么？自己手下这点人肯定打不过石勒的骑兵精锐；而如果拔马回撤又太可惜。
正当桓景望着来袭的骑兵愣神之际，石虎突然回身一剑。
这一次石虎选择直取桓景的脖颈，这里并无盔甲保护，如果能够刺中，桓景当有性命之虞！
桓景一惊，再要躲闪已经来不及。之间身后一道青色的影子划过，将石虎的剑挡开。
“坞主，快走！”
燕燕严厉地喝道。
石虎剑刃被隔开后，却轻易地就势回转，又直直刺来。
桓景来不及惊呼，剑已经刺进燕燕的后背。
与此同时，他本能地立刻挥刀向石虎砍去，石虎照例格挡。
怀着悲愤的情绪，感到全身的血液在沸腾，他不知道哪里来的力气，竟然凭着雷霆之怒，生生将石虎格挡的宝剑打落。
没了武器，石虎拔马便逃，桓景追上去又是一刀，在他后背上划了一道口子。
石虎剧痛，不禁回头张望，桓景的第三刀已经袭来，这一次桓景直直朝石虎面门上砍去。石虎向后一缩，但是来不及了，右脸自额头到面颊被切开。
毫无疑问，这一击之后，石虎的右眼也彻底废了。
桓景还想继续追击，但这时桃豹的玄甲重骑已经赶到，他的理智恢复，于是赶紧回马，背起受伤的燕燕，向陈县回撤。
桃豹见状也只敢先抢下石虎，看着桓景一行人从眼前逃脱。重骑本来就慢，现在再要追击，肯定是追不上了。他们这点兵，和整个陈县相比还是太少。
于是桃豹也载着石虎，拔马往许昌而去。
此时陈县县城外烟雾弥漫，那是从战场上简易的火葬设施散发出来的。
陈县县城内外，桓宣张罗着打扫战场的事宜。新军没有割首级的习惯，于是将战场上我军尸体收回，拿给亲人安葬。而敌人则就地火葬，防止可能的疫病。
自苦县大战以来，石勒在豫州不可战胜的神话被打破，陈县中军民张灯结彩，高呼胜利。尤其是那些和阳夏城沾亲带故的居民，他们扒下战场上石虎士兵尸体上的衣物，供奉在亲人的灵前。
这一次的胜利是空前的，之前白云坞众人无非是和地方武装交战，而且多是守城，唯一一次攻城还是里应外合奇袭宁平城。
这次白云坞的两千军队率先在城外对敌人进攻。虽然是突袭，对手没有指挥，又有王赞从中内应。但无论如何这可以说是新军的第一次野战胜利。
但桓景却高兴不起来，眼前的一切喜庆都与他无关，他不能理事，只是守在燕燕身边。
为了跟上桓景的快马，燕燕只是一袭青衣上阵，现在腹部的血渍将青衣染成了暗红色。
她的伤是贯穿伤，生死未卜，当时立马昏了过去，不过一直都还有微弱的气息在。
桓景坐在一旁，双手合十在祈祷。作为一个坚定的无神论者，他头一次希望能有上苍存在，可以听见他的祈祷。在这个医学并不昌明的时代，这种程度的伤口，只能寄希望于上苍。
毕竟战壕中、病床上，都没有无神论者。
突然燕燕的身体微微颤动，看来是醒了，她额头上满是虚汗，嘴唇发白：
“坞主，怎么样？石虎死了吗？”
桓景摇摇头，没有说话，只是将头深埋在手掌中。
看到桓景的表情，燕燕猜出了一二：
“没事，坞主能回来就好......”
他不知道该回答什么，现在他多么希望时间能停下来，让自己和燕燕多待一会儿，再多待一会儿。
“我......”
燕燕轻轻地说，又忽然打住，换了一个语调：
“妾身......请允许我用这个称呼吧，刚刚想到，石勒失败之后必然全力进攻。陈县城墙低矮，肯定不宜坚守，需要把居民都撤去谯郡。”
桓景用力地点点头，一滴泪水从脸颊上滑过。
“另外，石勒之后必定南下，江东的琅琊王那边现在对石勒毫无戒备，你得亲自去一趟寿春，现在就去。其他人去不行，只有坞主你能说服他们。”
桓景勉强听进了大意，只是不断念叨，“是，是是，寿春，我现在就去......”
“对了，狐狸精.....“
燕燕勉强挤出一丝微笑：
“你能满足我一个愿望吗？”
桓景拭着面庞，颤抖地说：“没问题。”
“亲我一下......”
随后燕燕闭上了眼，好像是太过吃力一般，最后一个字声音小得简直要听不见。
桓景缓缓附身，用手温柔地捧起燕燕的后脑，将嘴唇贴在她面颊上，久久地停留。这一刻，好像周围的空气都静止了。
忽然，他下定了决心，起身跨上骏马，向城外疾驰而去。
目标，寿春。
第八十二章 老将
永嘉五年，八月二十日。
桓景只身带着冉良，从陈县日夜兼程五天，一路顺涡水而下，来到寿春，面见司马睿派驻寿春的守将纪瞻，汇报石勒即将南侵的消息。
之所以选择只身前来，主要是两个原因。第一是石勒会要南侵的消息，过于耸人听闻，如果随便派个人过去，想来江东方面只会当做许多谣言之中不起眼的一个，淹没在信息的海洋里。
所以前往寿春的，必须是己方的大员。抛开刚刚加入的王赞不算，有晋室官身的无非夏侯焘、刘瑞和自己。夏侯焘自然是绣花枕头，而刘瑞还有自己部众要安抚，那么这个使节的任务就落到了自己头上。
而更重要的原因，则是桓景其实对于如何对抗石勒的南侵毫无头绪，石勒实在过于强大，何况之后还要兼并王弥的部众。
而自己对于江东的情况几乎一无所知，那么只有亲身了解之后，才能做出自己的判断。
最后，陈县和谯郡的事务其实很简单，并非不可托付他人。他事先已经和桓宣与刘瑞说好，一旦成功击退石虎的八千人马，就立刻将陈县搬空，返回谯郡，沿苦县-宁平城一线布防。现在石勒刚刚遭逢此败，内部又有张宾掣肘，一定来不及立刻发动第二波进攻，这就给新军与乞活军坚壁清野提供了宝贵的时间。
现在桓宣已经和士卒打成一片，确实也可以把这些事情放手交由他来做。
一路上，坐在涡水河的小舟上，桓景除了思考接下的计划，也在暗自编算从谯城到寿春的路程。事实上，顺着涡水水运相当快，从谯城到淮河的当涂渡口不过朝发夕至。
如果能够控制涡水下游，那就和南方的江东势力连成一片。粮草、舟书往来想必方便之至。
这就涉及到了最棘手的问题：桓景暂时没法控制涡水下游，涡水南段的两岸完全控制在谯郡南部的老大张平的手上。
现在张平在他的地盘上已经展开了严密的盘查，虽然主要是为了防王弥的探子。为了规避这一检查，连桓景自己也是化装之后才出行的。可以想象，一旦张平迫于压力倒向石勒，那么这条水运路线必然会完全断绝。
但自己来得及在石勒到来之前驱逐盘踞此地的张平吗？
满怀着疑虑，桓景带着冉良进入了寿春城，此时太阳已经西垂。
寿春是个大城，桓景在这个时空头一回见到如此高大的城墙，城墙守御设施完备，城高池深，除了这个时空还没有的瓮城之外，应有尽有。
难怪在三国时的王浚、毋丘俭和诸葛诞凭借此城就敢反叛朝廷。事实上，在淮南三叛之中，唯一一次寿春围城战，司马昭的十几大军也久久没能攻克寿春，还是靠城中粮尽文鸯兄弟叛逃，才最终拿下。
而之后的南北攻伐的岁月里，寿春也成了南朝的中流砥柱，著名的淝水之战就是以寿春为中心。直到侯景之乱后，才最终丢失。
有如此之城，无论石勒的攻势多么凌厉，看来都多少能抵挡一阵了。
按照一般的经验，桓景和冉良直奔寿春城中央的都督府，此时驻守寿春城的扬威将军、都督淮南诸军事是出身江南望族的纪瞻。
桓景先前向桓宣等人多方询问，大致了解了纪瞻的喜好：此人沉静简易，有大将之风，唯一的缺点是喜爱奢侈。想来城中的都督府必然就是城中最华丽的那个建筑了。
不过一个行事简易的人，如何会喜爱奢侈？桓景百思不得其解。
可当他们来到都督府门口时，发现大门紧闭，只有几个卫兵在府外巡逻。
桓景怀疑自己是不是搞错入口了，于是绕着府上转一圈，可还是没有看出什么别的入口，又回到大门前。
如果是旧时空，那么肯定纪瞻是已经下班了。但这是晋朝，都督就住在府上，他下什么班？
“喂，那两个打鱼的，在这里鬼鬼祟祟地晃荡啥呢？”
原来桓景和冉良沿水路走来，带斗笠披蓑衣，倒正像两个鱼贩子。
“我们是来找城中的纪瞻都督的。”
小卒一脸嘲讽，“哟？这是钓了多大的鱼？得了，回去吧，这里可不是你们卖鱼的地方。”
桓景打量了一番眼前这个小卒，发现他身材瘦弱，不是精兵，连说话也带有北方气味，显然是临时征募的流民。
看来城中防守力量空虚，连守备都督府的卫兵也是这种货色。
他正欲拿出自己的谯郡司马印绶，展示给眼前的卫兵时，身后突然传来一个声音：
“你们是要见纪瞻是吗？真是巧了，跟我来。”
他回头一望，发现一位士人打扮的老者正站在街边向他们挥手。
那小卒见了老者立马肃立，僵直地拱了个手。
这老者文士打扮，看来是个主簿之类的文官，桓景想着。俗话说得好，不怕官，就怕管，这些小卒想来最怕这些刀笔吏。
老者引着桓景穿过寿春的街巷，一路无言，只是沿弯弯绕绕的胡同向前走着。
“这老头不会是骗子吧？”冉良向桓景耳语道。
桓景也不知道为啥，只觉得老者分外可亲：“不是，你看前面那个小卒前倨后恭的样子，可见这老人大概是有些官职的。”
老者大概听见了他们的谈话，也不回头：
“你们此番前来，所为何事啊？”
桓景把自己谯郡司马的身份亮了出来，然后将自己在石勒营中的见闻，和石勒即将攻打江东的消息告知老者。
“总而言之，现在江东危在旦夕，我们确实有急事见纪都督。”
老者沉吟着，没有回答，直到走到一幢小屋前，他才停下。
对于一般的官府机构而言，这小屋可以说是简易之至了，屋外确实戒备森严：几个重铠的壮士侍立阶下，依着暮光，隐隐可见屋后林中也似乎有人影。
老者这才转身发话：
“所以依你之见，石勒能带多少兵来？”
桓景扳着指头：
“石勒自己本部是八万人，靠苟晞劝降，他又能召到不少晋军余部，至少得有个两三万，现在石勒应该把苟晞余部招揽得差不多了。如果张宾的计划顺利，石勒很快又能兼并王弥的四万残部。那么怎么着也有十五万之众。
“最主要的是，石勒没有后顾之忧，乞活军陈午已经投降了。那么在豫州安安稳稳地又可以招兵。”
老者点头称是，“我会把这些转告纪都督。那你觉得，石勒什么时候能准备完毕呢？”
“石勒消化新得的部众至少要三个月，制作舟楫也要花时间，同时还要解决内部的苟晞和外部的王弥。那么大概明年一二月的时候会举兵进攻。”
“这不还远着吗？”老者笑着说。
“是还远。不过，为了对抗石勒，琅琊王的军队要集结起来，恐怕也要花不下三个月吧！我早就听说江东派系繁杂，士族各有各的部曲，号令不一......”
这话好像说在老者痛点上了，他微微一蹙眉，脸色变得严肃，但并不答话。
这时侍卫已经打开了屋门，老者一边思索着一边跨过门槛，走了几步，突然意识到桓景没有跟上。
“小子，还愣什么？快进来啊！”他向桓景招招手。
初来乍到，桓景觉得还是以恭敬为要，“您不需要先通报府上的纪都督吗？”
“噢，不用了。”老者邪魅一笑——
“我就是纪瞻。”
第八十三章 龙亢桓氏
听到纪瞻报来他的名讳，桓景二人有些手足无措，一路上他们私底里交流，都是“老头、小子”这么称呼，岂不是冒犯之甚？
像猜出了桓景意图似的，纪瞻接着说：“我本就是个简易的人，一路上如有冒犯，但请谅解。”
说毕，他转身吩咐仆人上茶。
趁着上茶的功夫，桓景环视四周，这间小屋陈设虽然素雅，但布置却别有一番情调：比如方寸之间居然也用屏风将小厅隔成两半，有如厅正中挂了一个简易的吊灯，仅仅几根蜡烛就使得小屋灯火通明。想必在墙壁上挂蜡烛，这种方法既保持了照明效果，又省了蜡烛。
无论如何，纪瞻可以算得上是“穷精致”了，这倒与桓宣之前的奢侈一说大相径庭。
“今晚必须在此陋室招待二位，实有亏待”，纪瞻正襟危坐，与之前路上那个随和的老头子判若两人，“鄙人在会稽有豪园一座，待平定石勒之后，还请二位到我府上一聚。”
桓景这才明白过来，出身江东大族的纪瞻，在会稽老家修有一座奢华的园林，这恐怕才是他奢侈之说的由来。
而如此性情简易之人却在家乡大修园林，显然只是掩人耳目。纪瞻本是江东豪杰之首，在平定石冰、陈敏之乱时屡立功勋，现在又手握一方重镇，那么用一些贪腐的名头来自污也是寻常的操作。
江东本土士族和琅琊王手下外来侨姓之间的矛盾，可见一斑，只是有纪瞻、王导这等人在，才表面上看似轻松地维持和谐的局面。
只是桓景还是不明白，为何放着都督府不住，却窝在这个小地方。
“下官还是不解，寿春城中不是有都督府么，为何都督要住在这个地方？”桓景接过仆人端来的茶，仔细一看，和在石勒处喝过的无异。
“都督府可不吉利”，纪瞻从一旁取过一把折扇，“那地方是他的前任主人周馥修的。”
他将折扇在手中一拍，好似惊堂木：
“而讨平周馥的，正是在下。”
桓景这才记起桓宣之前跟他提及过的琅琊王方面情况。
原来，寿春城在之前一直是扬州都督周馥的驻地。后来周馥被琅琊王讨伐，在纪瞻和甘卓的夹攻下，兵败逃奔项城，遭到新蔡王司马确拘禁，忧愤而死。
这件事是在正月发生的，也就是说寿春城刚刚平定不到一年。
“周馥在寿春经营已久，本来有不少死忠，后来琅琊王无罪而伐之，想来城中不满琅琊王者大有人在。
“都督府修得那么显眼，地方又阔大不便防守，不是白白给了贼人行刺的好机会么？
“所以我就搬出来住了。”
原来即使是现在，半年多过去了，寿春城内也依然不算安宁，为了防备行刺，纪瞻才搬到便于守备的小屋。但如此危殆的形势，在纪瞻说来，却显得波澜不惊。
“对了，一直都是我在自说自话，还没问二位有什么要求于我的？”
纪瞻低头一抿茶，和蔼地看着桓景与冉良。
“我前面已经说过谯郡的形势了”，桓景接话道，“首先当然是请都督转告琅琊王石勒要进犯的消息。”
“这个是自然的。”纪瞻一笑，“不过，除了为公，你们就没打算为谯郡要求点什么么？”
桓景正有此意，一路上他都在思考怎么使自己和江东建立起联系。
“作为谯郡司马，夏侯太守和我虽然是晋室正统所命，但所控制的范围不过谯郡北部一隅。谯郡南部一直是由流民坞主张平控制。
“张平地跨汝阴、谯两郡，又暗地里接受石勒的伪官。我们凭借半郡之力，自守有余，实在没法平定他。
“这样的话，我们和您始终隔着一个张平。”
说到这里桓景起身，望向墙壁上的豫州扬州地图，将手指坚定地按在谯城与寿春之间。
“如果都督能发兵向北，在石勒支援来到之前，和我军一举拿下谯郡南部的涡阳、龙亢等地，那么谯郡与寿春之间的道路就被打通。沿着涡水，我们的舟楫畅通无阻。
“之后如果石勒要进攻寿春，就不得不考虑我军会溯涡水而上，从我们谯城，进攻他后方的可能性。
“而石勒如果要进攻谯城，打通道路之后，谯城就可以从寿春得到补给，那么石勒一时也啃不下谯城这个硬骨头。”
“这确实是个好方案，不过我们寿春自己的兵力也不多。”纪瞻眉头微蹙，将城中情况细细讲来。
原来正如桓景之前所见，寿春的守备力量不足。
“可如果要等到琅琊王汇集所有军队，只怕谯城早就被石勒攻陷了。”桓景感叹。
桓景正欲继续说，纪瞻打断了他，“我得仔细思考一下，天无绝人之路，肯定有解决的办法。首先许多事情不一定非要武力解决。”
纪瞻的眉头由微蹙变为紧锁，但依然保持正坐，风度凛然。
屋内安静之至，只剩窗外的风声。两旁的仆从紧张地看着主人，大气都不敢出。
突然，纪瞻哑然一笑。
“桓司马，你姓什么？”
这个问题好生奇怪，这是桓景平生见过最奇怪的问题了，就好像问独角兽有几只角一样奇怪。
“姓......姓桓啊？”
“如果我没记错，你是冠军长史桓弼的儿子。那么你是铚县桓氏，是后来搬去谯城暂住的。
“但你们的主家，可是住在龙亢呢！”
原来谯郡南部本来就是桓氏本家的居住地，这对于桓景本人倒是个陌生的事情。作为半吊子历史爱好者，桓景只知道谯郡桓氏这个郡望，却不想谯郡本家所在的龙亢，正是谯郡南部重镇。
纪瞻细细道来。原来谯郡桓氏有三个支脉，都是东汉桓荣之后，其中龙亢桓氏是大支。桓景出自的铚县桓氏是小支，而桓弼还从铚县搬家到了谯城，所以关系疏远。
龙亢桓氏本是不输太原王氏的豪族，只是高平陵之变后，家主大司农桓笵因为向曹爽告密的缘故，被司马懿满门抄斩，只有少数人逃出。
虽然后来以宽厚著称的晋武帝司马炎赦免了这些残余的桓姓子弟，也交还他们田地，但是龙亢桓氏从此从一个历史悠久的世家大族，变成了一个地方小势力，并且名声十分糟糕，名士皆避之不及。
甚至连铚县桓氏也受到牵连，若和桓弼不是真爱，当初母亲王雍容根本不会下嫁到白云坞。
自己家的历史，却要他人来科普，桓景不禁有些羞愧。
母亲之前提到过桓氏本家，但不知为何，似乎一直讳莫如深，不想和他们扯上关系。作为穿越者，桓景对这些家长里短的事情本就不关心，所以自己也就从来没有问过这方面的事情。
没想到今天，自己或许可以用上这一层关系。
纪瞻将折扇展开，轻轻摇动：
“鱼不可脱于渊，这是道德经里的话。无论是你还是张平，都没法离开本地坞堡主的赋税生存，就像鱼离不开水一样。
“如果张平得不到龙亢本地坞堡主的支持，我们两方只需虚张声势。内忧外患之下，张平必然只能缩回汝阴郡。”
“所以”，桓景恍然大悟，“由我去亲自说服龙亢桓氏？然后会同龙亢本地其他的坞堡主？”
“正是，然后我作势进攻张平就好。”纪瞻颔首，“张平焦头烂额之下，必然会放弃本来就控制不力的谯郡南部，毕竟他是从汝阴郡发家的。”
“但如果张平找石勒来援助呢？”
“好问题！”纪瞻又轻拍折扇，“石勒如果来援，确实我们两家合一起也没法抵挡。但是石勒决没有发兵的意思。
“现在王弥还在项城呢！虽然照你说来，王弥大概不久就要被石勒吞并，但是在那之前石勒不可能跨过项城来援助涡阳和龙亢。
“而张平是石勒的人，王弥也断然不会发兵援助的。”
“所以说，现在可以说是唯一的时机，如果再晚一点，石勒控制项城之后，张平地位就稳固了。”桓景兴奋得简直要手舞足蹈。
“然也。”
事不宜迟，桓景在纪瞻处待了一宿，第二天就立刻北上，向龙亢方向而去。
请假
非常抱歉，今天身体抱恙，请一天假
明日周五，如果身体好转尽量双更
第八十四章 郡望
中原战乱，南渡者众而北返者希；或许正是因为这个缘故，张平在涡水上设卡，对南渡者一概不问，对于北上的来客却盘查甚严。
眼见自己有被盘问的风险，桓景和冉良商议片刻，还是决定走陆路，直奔龙亢城。既然桓家在龙亢是大族，那么随便问几个路人，必然有所收获。
于是桓景与冉良先奔赴龙亢城，一路上除了龙亢城的驻军，沿涡水一线，竟然没见张平有任何布防，只是象征性地施一二关卡。看来张平在谯郡南部的统治，主要还是依赖于和本地坞堡主合作，张平只管军权，而治权交由地方的放养模式。
到了龙亢城，他们雇了个马车夫，没想到马车夫本人也姓桓。这马车夫似乎大字不识几个，但一听桓景是外地桓姓族人，立马兴奋起来。
“难得！这就带你们回老家看看。”
一路上，马车颠颠簸簸，马车夫对二人不断念叨自己家族的光荣历史，桓景之前已经在纪瞻处听过一遍了，不过这回在本族人说来，又别是一番滋味。
和谯郡其他大族不同，谯郡桓氏的发迹先于曹魏的崛起，早在东汉时期就是一方大族。从东汉名臣桓荣到现在，已历七世。
这就导致现在嫡支加旁支桓姓算下来，从最高贵的士人，到像马车夫这样的低贱职位，龙亢的每一个角落都有桓家人的踪迹。
这马车夫显然不是嫡支，所以没有受过什么教育，也出身贫寒，但即使这样，对于本家族身份的认同却依然丝毫不减。
不过桓景更加关心的是，现在谯郡桓氏到底是个什么状态？这一点母亲和弟弟很少对他提及，而纪瞻当时也尽量避开这一点不谈，只是告诫桓景要强调自己的血统。
怀着一丝疑惑，桓景渐渐接近了本家嫡支的坞堡。
“说是嫡支，看似富贵，其实比我们这些庶支惨多了。”马车夫继续念叨。
原来这所谓的嫡支，是人称“智囊”的曹魏司农，桓笵的后代。
当年高平陵之变，桓笵选择做曹魏的忠臣，设计从洛阳城中逃出，投奔曹爽。一度令司马懿惊慌失措，直呼“智囊去矣！”
一到曹爽所在的军营，桓笵就提出挟天子直奔许昌的计策。但曹爽兄弟终究是无能之辈，在手握天子和优势兵力的情况下犹豫不决，在思考一夜之后竟然最终选择投降。
这就苦了作为曹魏忠臣的桓笵。因为他的计策差点要了司马懿的命，司马懿对桓笵自然恨之入骨，不仅夷了他三族，桓氏的旁支也被波及，不允许在朝中做官。
“桓笵不是被夷三族了吗？那为何还会有嫡支在呢？”
“这你家长辈没和你说过？”马车夫挑了挑眉，好像是倒是桓景才是那个大字不识一个的家伙。
原来桓家本来就根深蒂固，天下人又同情桓笵的遭遇。于是桓笵的一个儿子从中逃出，隐姓埋名躲在谯郡各地。知道司马炎灭吴之后，天下大赦，才被迎回龙亢原来的坞堡处，桓家人也重新被允许做官。
“也好，这样忠臣也算有后了。”
“不过，嫡支的霉运还没有结束。”马车夫叹了口气。
“此话怎讲？”
“这嫡系一支，不知道犯了什么煞，一个比一个早死，一直单传，人丁兴旺不起来。好不容易现任当主桓彝，活过了成年，又久久不娶妻，直到三年前，老大不小了才讨了个老婆。”
马车夫眉飞色舞地说，“说不定，是桓彝的‘能力’不行，自己早有自知之明。”
桓景只当没听见，一路挨过马车夫的大舌头，总算进入了嫡支的坞堡。简单汇报名号之后，他被一个仆人拉入庭院中，等待了大约一个时辰，才被带到厅堂。
按马车夫的描述，桓彝和他未谋面的父亲桓弼是一辈，想来应当在三十五六岁左右，和母亲差不多大。那么大概得按和母亲说话的方式，从士族要效忠晋室的角度，来游说桓彝。
怀着这样的思考，桓景来到厅堂门下，这里装饰简洁，看来桓荣的朴素家风依然被桓家嫡支秉持着。
可待桓景跨过门槛，却发现等待着他的竟是四个白发苍苍的老者！
按年龄桓彝怎么会如此衰老？更何况，怎么会是四个人？真不知哪个才是家主桓彝！
厅堂不算大，四位老者在高处并排坐着，身后有一道丝帘隔开，台阶下则是已经备好的桓景的座位。
桓景坐上座位，却感到比站着还不自在——
这四个老者都居高临下地打量着他。
“你就是桓弼的儿子？”
这些人真不懂礼貌，其他人也是“桓长史”这么称呼，这几个老头竟然直呼父亲名讳。桓景心想，看来真是来者不善。
桓景倒也不慌张，他早有应对之策：
“我听闻嫡支的家风严整有礼，特来拜访，却没想到竟然如此没有教养！父死三年不改其道，现在家父死于国难不到一年，就对儿子直呼家父的名讳，这是合乎礼数的表现吗？”
对于这种人，就得用礼教顶回去。
那四人相互对了一下眼神，由一个人带头缓缓说：“我们本来也不是嫡支，是受女主人委托来坞堡视事的族中长者。若有不识礼数之处，还望见谅。”
原来是庶支的长者，看来桓彝本人不在这里。
“那么家主去哪里了？”桓景急切地问道。
“家主自然是有事出去了，有什么事先跟我们商量”，老者轻轻揭过这个话题，“倒是你来到此处，是有求于我们吗？”
桓景于是将他之前和石勒还有张平樊雅交战的经历细细讲来，然后说到自己目前的难处，希望龙亢的桓氏能看在同宗的份上，从张平的阵营倒向自己这一边。最后他按照之前预想的那样，从效忠晋室出发，说了一堆大道理。
只是他穿越这么久，也算学会了些察言观色的本事，渐渐发觉这些老者的面色变得愈发难看。他心中开始不安。
突然一个老者发声，打断了他：
“这龙亢可是张平的地盘，你来我们这里挖他的墙脚，不怕我们转手报信给张平？”
“我们是同族，为何要自相残害？”桓景一拱手，笑着说。
“哼！亏你还自称同族，竟做出如此大逆不道的事情。”
桓景一惊，看来自己已经触到逆鳞了。
“我们有些问题，你好好答，不然就把你扭送给张平！
“你一口一个晋室如何如何，可知司马家当年犯下了何等篡逆的罪行？在屠戮我桓家先辈时，又是何等残忍？”
桓景总算明白过来了，原来桓家嫡支对晋室完全没有好感，自己早该想到的！只怪之前把这一家当做经学传家的大儒之后，却没想过他们也有一般人的爱恨情仇。
现在第一步走错了，只能先静静听完，然后仔细想想下一步怎么办。
另一个老者接过话头，继续说：
“晋室如此，竟也有愚忠之人，真是可笑。死者为大，令尊选择死节的愚行就不说了。晋室已经倾颓，你本人不起兵于一方，竟还接受琅琊王的表奏，成为名义上的谯郡司马。
“最最可笑的是，现在的谯郡太守是夏侯家人，谯郡司马是我们桓家人。这都是受曹魏之恩深重的家族，却出了这么些个趋炎附势的叛徒！”
厅堂高台上的四座几案唾沫横飞，恍惚间，桓景似乎回到了当年刚刚毕业时，跑去某大厂多对一面试的现场。
这简直就和压力面一模一样。
压力面名义上是测试职员在面对压力时的反应，其实暗地里的意思则是通过贬低面试者的人格，来压低期望薪酬。
那么这些人痛斥自己的真实目的，也未必真是要将自己扭送张平军中，不过是为了在接下来的谈判中有个优势地位。
正当四位老者慷慨激昂之时，丝帘之后，突然传来一声轻咳——
是一个年轻妇人的声音：
“诸位叔伯，景兄是客人，有些话还是不要说那么重......”
看来作决定的并非这四位老者，而是潜藏丝帘之后的那个神秘女子。
想到这一点，桓景心里有了底，开始努力思考接下来怎么辩驳。
第八十五章 帘后的女人
四位老者不约而同向帘后望去：
“夫人，善待宾客是自然，我们语气和缓些就行，但这种篡逆之徒的威风不可不杀。”
接下来，本来滔滔不绝的雄辩变成了喋喋不休，虽然依旧言辞严厉，桓景终于有了喘息之机，开始思考一些问题。
这个“夫人”到底是谁？有希望说服她吗？
龙亢桓氏这些人真的那么恨司马氏吗？那么这几十年里是怎么和晋室共存的呢？
最重要的是，坞主桓彝不在此地，他又干什么去了呢？
何况桓彝这个名字也太熟悉了，即使是半吊子历史爱好者桓景，也隐隐约约对他有些印象，看来不像是无名之辈。
等等，姓桓的，历史上有名气的人物——桓景心中突然有了主意。
正当桓景出神之际，为首的老者继续质问桓景，他虽然身调没有此前高，但是目光依旧紧紧钉在桓景身上：
“我们桓家和司马家有如此深仇大恨，你为何要去晋朝为官？即使不能投奔蛮夷，起兵自立或者投奔张平不是更好？”
这是给我发言的机会，桓景心想，得好好把握了。他不禁站起身，双拳紧握，以站立之姿面对眼前席地而坐的四老，首先气势上就压过一截：
“亏你们嫡家自称经学传家，却连最基本的道理都不懂！只沉醉于自家的过往，却没有放眼天下。现在最重要的，不是过去桓家和司马家那点恩恩怨怨——
“而是谯郡百姓，乃至整个江东百姓的死活！”
四位老者将头偏向一旁，避开桓景凌厉的目光。这年轻人说的道理掷地有声，自己确实只顾了桓家，却没有顾上大势。
桓景将手背起，在四人之间来回踱步，继续输出：
“张平篡逆，这只是小事。关键是张平私通石勒，这才是大势。石勒军众在阳夏的所作所为，诸位不曾亲历，但我桓景可是从石勒营中逃回来的，对这个事情了如指掌。”
石勒军在蒙城和阳夏的暴行早已传遍整个豫州，这四个老者也有耳闻。现在桓景又将石虎在阳夏的表现细细说了一番，四人听得目瞪口呆。
“敢问诸位，张平已经选择倒向石勒，如果石勒借道张平南侵，必然在寿春有一场大战，届时石勒的军众在谯郡屠戮，诸位作为张平的部属，难道脱得开干系吗？到时候，桓家作为贼众的附属，可是要遗臭万年的！”
桓景本来想说，“要钉在历史的耻辱柱上”，但仔细一想，耻辱柱好像是个西洋用词。倒是同为龙亢桓氏的桓温说的那句“遗臭万年”，比较贴近现在的场景。
“何况，现在石勒为何南下？因为豫州已经被劫掠一空，养不起他的大军。现在他若移驻江东，想来江东又会生灵涂炭。
“现在我身为谯郡司马积极组织防务，可不是为了什么晋室，而是为了守护谯郡的百姓，甚至是谯郡和寿春背后的整个江东。”
四人无言以对，沉默良久之后，为首的长者才缓缓吐出一句：“后生可畏，司马教训得是，我们鼠目寸光，却看不见天下苍生。”
桓景见长者们的气势被抹杀了，赶紧趁热打铁。
“另外，诸位前辈，有一个问题晚辈不懂——
“请问贵坞主桓彝此番前往何处去了？”
四老心想，之前对这个问题已经应付过了，于是依旧漫不经心地回复：
“家主有事出去了......”
还在这儿打马虎眼，这次桓景已经是优势，可不会平平放过了！
“出去干什么了？”
长者们脸色开始变红，支支吾吾地回应：“这不关你的事！”
看来他们心里有鬼，桓景见打到了痛处，一扫之前惊讶的神情，目光变得笃定起来。
“直接告诉他也无妨。”帘后又传来那个女声。
“是”，为首的老者恭恭敬敬地回复，转身对桓景，“家主去了一趟江东，经商去了。”
“哼！”桓景一声冷笑。
他上前两步，指着四人呵斥道：“只怕不是去经商，而是准备去做官吧！”
四人震惊地看着桓景，说不出话来，他们永远不能理解，桓景一个异乡人，是怎么知道家主去琅琊王那里准备当官的事情。
桓景的推理其实很简单，如果一个晋朝人，自己又在原时空有所耳闻，那么多半是个政治人物。既然是未来的政治人物，这个档口前往江东，除了求个官职，哪还有其他的事？
这帮人家主去江东为官，却反过来指责自己接受晋室官职，真是从未见过有如此厚颜无耻之徒！
“还望景兄谅解”，帘后的那个声音缓缓说，“其实我们也只是希望试探一下你对晋室的态度。”
想来丝帘背后那个女人也是桓彝的亲属，大概是姐妹或者妻子之类。之前这四人对桓景就接受晋室官职的行为一番痛斥，她自己大概也觉得过分了。
而这四个老者作为庶支，对自己一番痛骂，其实更多是指桑骂槐，劝谏自己家主不要和晋室合作的意思罢了。桓景心想，虽然他们表面对女主人恭恭敬敬，内里却暗藏心机。
“我不是出身于桓家”，那女人继续说，“不过，我确实能理解桓家人对晋室的心情。”
帘帐被缓缓拉开，一个二十出头的女子走出，身后两个侍女紧紧跟随，仿佛在看护一件宝贵的瓷器。她身形丰满，面容和善，脸上仿佛总是洋溢着幸福的光彩。
“所以，无论是景兄您，还是我丈夫桓彝选择入晋室为官都并非易事。你是为了天下苍生，我丈夫何尝不是？
“他并非今日才入朝为官，之前就在司马越军中担任过骑都尉之类的小军官。三个月前，又前往江东去寻求官职了。”
原来是桓彝的夫人，怪不得之前那四个颐指气使的长者会对一个妇道人家如此恭敬。
“对了，我是桓彝的妻子孔氏，单名为宪，小字意映。我丈夫应该与令尊同辈，你就叫我婶婶吧。”
这婶婶倒是分外年轻，看起来和自己是同龄人。
“夫人能理解桓景就好”，桓景行了个礼，“我此番前来，正是希望你们能够弃暗投明，反对张平所部。没想到你丈夫已经走在我前面了。”
她向桓景微微欠了欠身子，却没有下拜。桓景这时才注意到，她的小腹微微拱起，大概是有了大约四五个月身孕。
不久她让四位长者退下，却把桓景拉进卧房密谈。
桓景看了一下四壁，装饰简单，但是却四处挂有书法，想来这夫人也是个读书人出身。
“入晋室为官，这其实是我丈夫一个人的意思，四位叔伯并不同意。如果不是你此番将道理说通，他们估计还会继续反对。”
这么看，桓彝夫妇还是站在晋室一边，这下桓景彻底放心了，于是将自己联合谯郡诸势力，将张平驱逐出谯郡南部的计划，与孔夫人细细说了一遍。
夫人自然是全盘答应：“另外，你也不必在意四位叔伯，他们只是为了桓家好，但是是听得进道理的。”
如果听不进也无妨，桓景心想，新军的大棒会教他们做人的。
接下来是一些合作细节，两方在大方向上一致，细节自然谈起来很轻松。张平对于谯郡南部的控制相当虚弱，完全靠军力威压。如果桓景能和张平达到对峙的态势，那么谯郡南部的这些坞堡主就可以毫无顾忌地倒向桓景。
既然合作的问题谈妥了，桓景更想了解一些私事，尤其是桓彝其人其行。虽然他现在还不清楚，但既然是他脑中有印象的名字，之后说不定能用得上。
“不过，彝叔之前到底是什么经历？按理说，他和我母亲一般大，为何这么晚才娶妻？”
孔夫人将桓彝的过往细细说来。原来直到桓彝三岁，龙亢的桓家嫡支才摆脱了被通缉的身份，桓彝的父亲桓颢被迎回坞堡，由晋武帝赐还被没收的土地。
但好景不长，桓彝7岁那年，桓颢就染疫辞世。于是桓彝就由他的四位庶支叔伯带大，长大后他自然是兴致勃勃地选择去洛阳发展。
但到了洛阳之后，他才发现现实是多么残酷。他本来以为凭借谯郡桓氏的名望，能够闯出一番天地，但没想到人们对于桓氏都避之不及。
不光上司不待见，十几年下来，桓彝甚至找不到门当户对的妻子，只好娶了同乡寒士的女儿孔宪。毕竟哪个世家大族会愿意把女儿嫁给一个前通缉犯呢？
但为了家乡的宗族，桓彝只能咬牙继续在洛阳经受羞辱，历任各种小官，终于做到骑都尉的官职。
直到司马越暴死，他看出晋室在中原已经无能为，同时又听说琅琊王在江东招贤纳士。他脑子比桓弼灵活多了，借个理由匆匆离开军队回到家乡，完美躲过了在苦县的惨败。
听完孔夫人的描述，桓景叹了口气，看来这个时代，即使是桓家本家这种大族，背地里也是各种艰辛。
因为怕夜长梦多，待久了万一被张平的人发现就不好。桓景和冉良没有久留龙亢，而是连夜向北，终于在第二天回到白云坞。
第八十六章 葬礼与婚礼
待桓景回到白云坞，已经是第三天清晨，一进入谯城地界，守候此处的斥候就迎上前来，并且遣人将消息还报坞堡。
斥候的效率还不错，桓景心中赞叹，看来之后得表彰他们一番。
进入谯城地界，桓景终于放下心来。一路上，他一直担心会遭遇突然袭击，毕竟那是张平的地盘。现在看来，自己多虑了，张平在谯郡南部的防务实在空虚。
不管怎么说，终于回家了。又可以吃上丰富多样的食物，痛痛快快地洗个热水澡了。只是不知道燕燕伤好得怎么样了。
但越靠近白云坞，桓景就越感到不安——他骑在马上，遥遥望见，坞堡城头挂着几领白幡。一般有人去世了，坞堡上才会挂上白幡。
想来一定只是在哀悼在陈县死难的战士，和燕燕没有关系，他暗暗劝慰自己，内心却不住地往最坏的情况上想。为了救自己，燕燕被石虎刺中的那一剑虽然不是立即致命，但是这个时代的医疗可真不好说，如果伤口感染，那么后果不堪设想。
自己几天前在陈县一别，并没有解释清楚自己当初落跑的原因，当初主要还是震惊于张华是穿越者的事实，但却被燕燕理解成了轻薄的行径。现在万一她有个什么三长两短，这就将成为永远的遗憾。
当初临到分别之时，自己就不应该只是简单亲吻她的脸颊，现在要是天人两隔，当悔之无及。
想到这里，桓景猛地一挥鞭子，胯下的马奋力向前狂奔。一旁冉良不明就里，也只得加快速度，跟上坞主。
快马一路狂奔，知道坞门口才停下。门前的小卒正待打招呼，桓景耐着性子简单回礼之后，就向坞堡中议事厅狂奔而去——如果有什么变故，众人一定会在议事厅等着他。
一至议事厅前，只见大门敞开，母亲、桓宣、新军诸将都在议事厅中等候，唯独不见了燕燕，只有议事厅中央一架棺椁用白布覆盖着，分外醒目。
桓景呆住了，在台阶下停住，良久，才机械地走上大厅。
“这是怎么回事？”
“燕燕她......”王雍容欲言又止。
他环视众人，只见他们都是一副哀痛的神情，心中顿时明白了，仿佛吃了千斤的吊坠，只是不住地往下沉。快步走到棺椁前，他终于忍不住哀痛，趴倒在棺木上。他咬紧牙关，努力不哭出声，可是泪水却不住地流下。
现在他才发现，自己当初是那样可笑，竟会因为燕燕是好友的孙女而拒绝内心的感情。这已经是另一个时空了，自己现在的名字是桓景，从前的纠葛毫无意义——
唯有那份爱是真挚的。
那些过往如走马灯一般在桓景眼前闪过：
初到这个时空，刚睁开眼时，和这个“受骗女大学生”四目相对。
见她会急救还有制酒，还有那奇怪的地中海式拉弦法，以为她也是穿越者。
去许昌时她矫捷的身手，和悠扬的笛声。
在宁平城假扮富商与姬妾时的调笑。
作坊表白时的落寞，与落跑的自己。
还有陈县的战斗，石虎卑鄙的剑锋，以及他们最后相见的场景。
这些都一去不复返了。
见坞主恸哭，周围众人却一反常态地沉默。若桓景有心，此时当会觉得古怪，但现在他整个人都沦陷在情绪中无法自拔，自然不会去细想。
良久，王雍容才走到桓景身前，蹲下身子，轻轻抚着儿子的背。
她温柔地说：“好了，我们知道你的感情了。”
“不！你不懂！”
桓景带着哭腔吼出声来，脸却深深地埋着，不去抬头面对母亲。
又是一片沉默。
突然，桓景身后传来一阵纷乱的脚步声——
“不！我懂！”
是那个熟悉的声音！
他感到一阵温暖扑上他的后背，贴在他后脸颊上，溶在他的心中——那个熟悉的声影抱住桓景。恍惚间，桓景觉得自己好像在天国。
他转身，抬起头，已是涕泪横流的脸上，露出疑惑的神情。
“燕燕，你，还活着？”
燕燕点点头，用手指轻点桓景的嘴唇，示意他不要说话，只是用手一遍一遍擦拭着桓景脸上的泪水。她靠近桓景耳边，用小得让周围人无法听见的话语：
“我知道你不是轻薄之人，只是或许和我爷爷在狐狸国有旧，所以一时不能接受。
“我知道你是爱我的，我从前就知道，今日也证明了这一点。”
桓景紧紧地抱住燕燕，不顾众人的目光，一遍又一遍地抚摸着燕燕窈窕的身形。他要确认这眼前的美好是真实的，他想把握住眼前的一刻。
众人微笑着看着眼前的坞主，和将来的坞主夫人，眼神中充溢着祝福。没有人愿意打扰他们此刻的幸福。
良久，桓景才回过神来：
“那么，这棺材里是谁呢？”
确实，如果真是另一个人去世了，在他灵前和燕燕互相爱抚，实在是大为不敬。
这个时候，王雍容满怀歉意地挠挠头：
“这是我的主意，只是为了测试一下景儿你到底是不是真心。”
她一边说，一边将棺盖解开，里面空空如也。
原来燕燕长久服侍王雍容，她早已把燕燕当做亲女儿看待，在桓景从作坊逃跑的那天晚上，燕燕向王雍容坦白了一切，所以她才设计测试自己的儿子；同时燕燕在白云坞和新军军中也早就颇得人心，所以大家也愿意配合，来演这出戏。
“对了，燕燕也把她的身世坦白了。他是司空张华的孙女，即使就门第而言，也绝对不输我们桓家。”
王雍容之前还顾忌过是不是儿子因为燕燕婢女出身而看不上她，所以又补上一句。
看着母亲，又扫视一遍周围微笑的众人，桓景有些哭笑不得：好啊！你们大家都算计我。
不过这算计是值得的，至少自己也终于弄清了自己的本心：原时空的事小，还是得真正把自己当做一个本时空的人看待。
他捧着燕燕的脸，凝视许久，终于当众亲了下去。四周一阵欢呼。
五天之后，九月十五日。
原先故弄玄虚的葬礼布置被撤下，坞堡内外急就章似的涂满了红色，之前治丧用的白幡涂红之后，就又挂上城头。
石勒还在向陈县进军，这个时节一切都得赶时间，一切都得从简，包括婚礼。
唯一说得上浪漫的布置是，按照燕燕的设计，坞堡内居民自发赶工，百余张孔明灯从坞堡内缓缓升上夜空。连谯城的居民，都能遥遥看见西边天空出现了异象，他们还以为是客星降临，是大凶之兆。
夜深了，在白日婚礼的喧闹后，桓景与燕燕坐在床头。窗外孔明灯星星点点，盖过了那一圆满月。
“从今以后，我就是你，你就是我了。”燕燕痴痴地望着桓景，从前喜怒不形于色的脸上此时是缱绻的柔情。
桓景轻轻将燕燕的发簪摘下，放在一旁：
“是的，之后有什么秘密，大家都互相坦白吧。我也会像爱护自己的身体一样爱护你。”
他接着就仔细地解释了一番什么叫穿越，明确地说明自己是未来来的人，只是不是一个时空。自己和赵渝，也就是张华，是什么关系。自己从前在旧时空又干些什么。
在燕燕看来，这些描述倒与她之前的狐狸精表述，没有本质区别。为了简单，她还是决定把桓景当做狐狸精就好。
“狐狸精，这一次算是小小地作弄了你，你会生气吗？”
桓景既不摇头，也不点头，只是盯着燕燕。
“你不会是想报复我吧？”
他紧紧抓住燕燕的手腕，坏笑着说：“没错，我现在确实是想狠狠地报复你......”
“......，干什么？啊......”
窗外的孔明灯星星点点，照耀着谯城西面的大地。
微风温柔地拂过大地上起起伏伏的曲线，蜿蜒的涡水在夜空下，孔明灯的映照中，被微风唤起一丝波澜。
晚风渐大，一阵又一阵的大风揉搓着河面，河边杨树呼应着风声，发出一声叹息，河面也因之涌起千般波涛。
渐渐地，晚风开始变得狂暴起来，将孔明灯吹散。一轮圆月高居中天，在潮汐引力之下，河水争着向上跃动，激起无穷的浪头，在晚风中有节奏地向两岸拍打。
几个时辰过去了，此时窗外的风声早停息，两人穿好睡衣，站在窗口。圆月正斜斜地照进来。
“今晚月色真美。”燕燕叹道。
“有你在，明月就在。”桓景看着月亮。