130、清河崔毅
三月六日，鼋头渚，郡府午宴，宴请四方。
萧钦之与徐邈用完，便匆匆与前来接引的赵大赵二乘船从太湖离去，径直往北，向武进赶去，星夜驰骋，次日夜晚到达西津渡。
这几日，天气晴朗，渡口内的水位下降了些，但归心似箭的二人心有水河漫堤的感觉，夜半时分，旅人栖息，寒鸦入眠，风悠悠过野，白桦林摇晃，一切都好似入往日一般。
但萧钦之蓦的就察到了不对，心里空荡荡的，因为在渡口，有招魂幡在飘动，白色刺入了夜色，这是有人亡故，后人在路口、渡口给亡灵设置的归家路引。
几人越过了白桦林，踏上了坦道，遥看远处的萧氏庄园灯火透明，照亮了方园几里，金牛山熠熠生辉，夜空中的云翳呈现暗黄色，魂幡一引，归家一路，自此阴阳相隔，萧钦之与徐邈默不作声，加快了脚步。
魂幡一路至萧氏门楼，越过金牛山至凤栖湖畔，崔先生生前居住的学堂里，设置了灵堂，据崔先生遗命，薄葬，不发告，灵堂设白旌无旒，不设祭，令人摆一碗沙鱼脍，登屋复魂。
沙鱼脍是清河郡特产，崔先生以故乡特产，告思乡之情，代马依风，归正首丘。
灵堂内，萧母崔氏行子侄礼，徐博士行师礼，主丧礼一切行度，两人披麻戴孝，跪于灵位下方。
想起出发前，崔先生在薄雾中的嘱咐“早去早回”，当时萧钦之与徐邈便已经感到了，只是未想，还是来迟一步，没见到最后一面。
西红柿小说
萧钦之与徐邈进入灵堂，跪下，行叩礼。
萧母崔氏与徐博士还礼。
徐博士一身麻衣，起身，望向了灵下的萧钦之与徐邈，正衣肃声，问道：“东莞徐藻，代师清河崔毅令询，萧钦之，此行无锡，郡定何为？”
“三品！”萧钦之答道。
“东莞徐藻，代师清河崔毅令询，徐邈，此行无锡，郡定何为？”
“七品”徐邈答道。
徐博士洪声道：“谨代师行令，你二人郡定不及二、六，有损崔师之名望，故不得行师礼。”
晋人丧礼，尊长亡故，亲嫡按礼需守孝三年，若是萧钦之与徐邈行师礼，便不参加州中正，这是崔老头临行的特意交待。
萧钦之与徐邈相望一眼，朝着灵位，再次行礼，只得退去。
“清楼”二楼，赵大赵二吩咐小厮送来了酒食，因萧钦之与徐邈不得行师礼，故入夜不得入灵堂，二人端起酒樽，朝着学堂祭奠三杯。
清河崔毅，对于如今的东晋人来说，是一个陌生的名字，但在名士们耳中，这是一个如雷贯耳的名字，一代儒宗，晋武帝期间，弱冠之年，入洛阳华林园，初露峥嵘。
驳王衍乃误天下苍生者。
斥山涛老而为贼子。
耻与王弼、何晏为伍。
永嘉之乱，刘渊之子刘聪，攻陷洛阳并大肆抢掠杀戮，俘掳晋怀帝等王公大臣，洛阳城人人自危，然崔毅不惧，孤身挡在城前。
刘聪见一白衣书生拦路，便问道：“晋帝无道，汉军入洛阳，代天惩治，你为何阻拦？”
崔毅答道：“晋帝无道，惩治晋帝一人便可，何以伤及无辜？”
刘聪即令汉军停止了烧杀抢掠，便问：“你以一名换洛阳万千命，可还有话说？”
崔毅道：“我以一命续汉军三十载。”
刘聪怒道：“我汉国岂止三十年气运？”
崔毅道：“本来只有十年气运，因我止住汉军烧杀抢掠，故续命三十载，如超过此期限，我自来面绝。”
刘聪问道：“你是谁？”
崔毅道：“清河崔毅！”
汉赵气运果真不到三十载。
......
永嘉之乱后，晋室南迁，清河崔氏依旧在北方，依附外权谋生，崔毅怒而离家，被除族名，自此流浪天下，在北海郡悉心指点过王猛，桓温也曾有幸受教过。
崔先生见殷浩时，说其志大才疏，不及桓温半分，点评庾亮为一时人杰，点评祖逖为兴国之柱，会稽谢安石宴请崔先生，结果碰了一鼻子灰，东床快婿的王羲之，崔先生点评不过尔尔。
以上这些事，是徐邈从他父亲徐博士哪里听来的，当年崔先生在江左游迹，偶遇到了出门游历的年轻徐藻，看在徐藻随身殷切侍奉的份上，随手指点一二，给徐博士的点评是余生最笨的一个学生。
说到这，萧钦之忽然笑了，得意道：“原来名震江左的徐博士，竟然是崔老头最笨的学生，看来，我的名次要往上提一提了。”
“呵呵~”徐邈瞥了一眼，无情的说道：“你在崔先生那里根本就排不上号。”
萧钦之指了指自己，诧异道：“我排不上号？”
徐邈点头道：“他老人家曾说过，十个萧钦之，也不及一个王猛，半个桓温。”
萧钦之愕然，杯中的酒撒了一地，气道：“这个老东西，等我以后出息了，非要掀了他的棺材板，当面问问。”
“嘿嘿~”徐邈暗笑。
“那你呢？崔老头怎么说的？”萧钦之追问道。
徐邈郁闷了半晌，一口闷了一杯酒，旋即说道：“你来掀棺材板，我来刨土。”
“哈哈哈！！”萧钦之明了，哈哈大笑，忙问道：“快说说.......”
徐邈放下了酒，不愤道：“说我是一州之才。说看上咱们俩，纯属矮子里面挑高个子，还说以后没出息，不准提师从于他，免得给他丢脸。”
实在是太气人了。
萧钦之踉跄一杯酒下肚，道：“这个老东西，欺人太甚！”
...
三日后，崔老头棺木被抬上了金牛山仙人台，依遗命，碑石面北，一代儒宗，客居江左，老死凤栖湖畔，秘不告丧，故很少有人知道。
不然，以崔老头的名望，单就他的两个学生，一个王猛、以后的秦国丞相，现任中书侍郎，执掌秦国军机大事，一个桓温、东晋第一人，岂能让恩师以屈屈薄礼丧之。
一抔黄土，两具魂幡，一面碑石，萧钦之凝望着，不禁想起了崔老头那晚交待的事，若是还都洛阳城，替他在华林园里立一无字碑，当然，若是有可能，自然要执弟子礼，亲手将崔老头复归清河崔氏族谱。
崔老头走后，无事的萧藴之，成了萧氏的教书先生，徐邈依崔老头遗命，闭关苦读，而萧钦之则是潜心等待州中正。
131、没落的名门大族——庾氏
崔老头去了。
几日后，千老道回来了。
金牛山，仙人台，千老道在墓的两侧，亲手种下了两颗松，一杯老酒浇土，祭奠这位忘年老友。
“心比天高，命比纸薄！”
这是千老道对崔老头的评价。
凭空生起的一阵清风吹来，卷起了几张纸钱，朝着山下凤栖湖飞去，千老道捋须道：“世间一切，自有定数，有为即无为，妄插天命，有违天数，即便你身披儒衣、手握纵横，也必遭反噬，斩你十载寿元，以偿天命。”
那道清风在凤栖湖上，盘旋许久，始终不愿离去，终引得湖水汹涌，冲击堤岸，倒灌农田，萧氏大慌，堤岸上的人忙作一团，纷纷不明这晴天白日里，哪来的一股大风？
千老道气的踢了一脚墓碑，不忍大水灌堤，叹道：“你们纵横家，都是这臭脾气，唉......老道知你心有不甘，既如此，便替你看上一看，他日若能偿你所愿，汉家一统，于洛阳华林园，开坛祭奉阴司。”
话音落，清风散还，湖面平息，一切归于平静，只余那一面墓碑，倔强的朝北。
“世间再无纵横家矣！”千老道仰望着湛蓝天空怔怔道。
......
江左晋陵郡武进，兰陵萧氏，升平二年，发展势头突发猛进，是北侨士族中，一颗冉冉升起的明星，西津渡口，日趋繁华，来往建康、三吴、京口的大船，络绎不绝。
赵云龙提议的“茶商联盟”，在胖老八私下里联系了他表哥后，又与颜氏达成了一致，杨氏没有话语权，刁氏便也同意了，几家推动之下，正式成立。
武进因为地理原因，往北顺着丹徒水道至京口，往西走句容——秦淮到建康，往南至三吴，成为了“茶商联盟”的总部，五家的成品茶叶源源不断运往武进，进而分销到各地。
武进县西城，三叔专设了一个茶市区，供来往的行商交易，到五月的时候，茶市已经初具规模，且清茶供不应求，往往新茶刚出，便被守候的三吴商人、建康商人买断。
清茶的势头十分迅猛，这让五家十分欢喜，大力吸附京口流民安家晋陵，全力推广区域类的茶株种植，产量将会一年高过一年。
对于清茶这个吸金兽，五家心中自有计较，族长萧清挂了一个郡府的闲职，然却是专门管辖晋陵郡的清茶，俨然是要把“清茶”纳入五家的小腰包里。
五月中，颜宽升迁为吏部侍郎，戴渊补黄门侍郎，此乃皇帝近侍，职位不高，但能获得第一手消息，五家的其余族人，也纷纷入仕晋陵各县。
谢弈四月底病逝，原吴兴太守谢万石，任职豫州刺史，无锡顾氏顾悦之上任吴兴太守，江州寻阳令，萧钦之大伯接到吏部诏令，一跃为吴兴郡丞，实权的二号人物。
这是晋陵与吴人打了一个默契战。
五月底，耀耀清荷，芬芳凤栖湖畔，茫茫沃野，一片稻花，清荷稻香，濯濯如春日柳，朗朗如风间竹，遵崔老头遗命，苦读三月的徐邈与闭门不出的萧钦之，启程去晋陵，参加州中正复核。
升平二年的扬州大中正——庾希。
庾氏，一个没落的名门大族。
晋室南迁建康后，权利几经更迭，最先登场的是琅琊王氏，代表人物是王导、王敦，八王之乱的最终胜出者司马越的封地东海国，紧邻司马睿的封地，和王衍、王导的老家琅琊国。
这种地缘上的结合，让司马越这股司马家血缘最远的宗族，成了最大的受益者，立足江左后，在王导的辅佐下，被一众人推上了皇位。
这一期间，琅琊王氏权利到达了顶峰，“王与马共天下”，但司马睿还是不甘心将权利全部交到王家人手上，重用了刘隗、刁协、戴渊等人，有意打压琅琊王氏，于是王敦带兵入建康，杀刁协（刁彝之父）作警告。
王敦之乱后不久，司马睿便在忧愤中去世，即位的是他的儿子晋明帝司马绍，启用流民帅郗鉴等人，利用流民势力，兵发京口，平定了王敦之乱，刁彝手刃王敦，为父报仇，京口刁氏自此以后成为一流士族。
司马绍很短命，屈屈三年就去世了，托孤的大臣之中，赫然有太后的哥哥庾亮，凭借外戚的身份，庾氏开始执掌朝野大权，接过了琅琊王氏的权利。
王导去世后，庾亮接着去世，庾氏第二代庾冰接过大权，建议晋成帝司马衍将皇位让给司马岳，凭借从龙之功，颍川庾氏的权利达到顶峰，庾冰掌控中枢，庾翼则在襄阳守着长江上游的数州之地，俨然成了另一个王敦。
仅仅两年后，司马岳去世，庾氏第三代庾冰、庾翼兄弟故技重施，建议司马岳将皇位给会稽王司马昱，可司马岳却听了中书监何充的建议将皇位给了皇子司马聃。
因为外戚身份得势的颍川庾氏，权倾朝野，而且立储问题上不向着司马聃，新掌权的皇太后褚蒜子开始对庾氏进行清算。
庾冰、庾翼兄弟先后去世，庾氏瞬间衰落，退出了历史舞台，在何充的扶持下，桓温强势接手了庾氏的势力，龙亢桓氏开始崛起。
桓温开始之初，得到了庾冰、庾翼两兄弟的不少扶持，最终却是踩着庾氏的尸体上位，于此，两家结下了不世之仇。
虽然庾氏没落了，但瘦死的骆驼比马大，仗着祖辈余荫，与各家姻亲关系，依旧在江左混的顺风顺水，不过相较于祖辈的高光，一个扬州大中正倒显得很寒酸，但桓温势大，庾希不敢惹，故时常郁郁不愤，喝酒消愁，嗑药放肆，以慰心灵。
在州中正之前，许久未曾有过动静的无锡华氏，与晋陵程氏，暗中私下谋算，隐忍蛰伏，终于等来了机会，欲要断了萧钦之的仕途之路。
被驱逐出萧氏的萧扬，竟然要上告中正，欲以萧钦之目无尊长，惩凶报复，有才无德，蛊惑萧氏族长萧清，打断了他的双腿，罢免萧钦之的复核资质。
只是，萧扬的一举一动都被三叔监视着，在去晋陵的半途，给截住了，也由此顺藤摸瓜，摸到了华氏与程氏的身上。
但事情远远没有结束，萧钦之做梦也想不到，一个更大的针对，在等着自己。
132、谢道韫拒婚
晋陵县，城外太守庄园，庾希一行人便是被安置在这里，明天将主持晋陵郡的郡中正复核，而晋陵八郡的才俊均以在近日到达。
是夜，太守庄园靡姿漫漫，莺歌声舞，丝竹管弦一侧，乃是郡府公职人员来城外庄园，宴请庾中正等一行人，尽地主之谊。
庾希，三十出头的年纪，浑身上下却充斥着病态的消瘦，两鬓华发滋生，面额枯黄凹陷，生机不旺，这是长期嗑药导致的并发症，加之整日酒色度日，身体早已被掏空。
刁太守为主人，居高位，庾希居左一位置，此乃贵宾之席，但庾希貌似不甚满意，毕竟论官位，他外挂扬州大中正，实则为扬州内史，犹在郡守之上。
刁论以一郡之长的职位居高位，是在看低他庾希。
没落的世家大族，似乎都有这样的特性，异常敏感，生怕被别人看低了，弘农杨氏的也是这样，杨佺期眼高过天，江左就没他能看的上的，连王、谢在他嘴里也不过尔尔，到哪里都是一副牛逼轰轰的样子，惹得江左士族集体排挤。
不管刁论是出于有心还是无心，如今的京口刁氏，可不是没落的庾氏能比的，单就刁彝吏部尚书一职，加颜宽吏部侍郎，手握天下官员，升迁调动大权，是一股不可忽视的绝对力量。
暗藏下的刁氏，经营京口多年，当年流民帅郗鉴平王敦，刁氏可是在背后出了大力的，刁彝更是手刃王敦，为父亲刁协报仇，因此，只要刁氏愿意，可以分分钟在京口拉起一支流民军队，发兵建康。
京口刁氏似是一头暗中隐藏的大老虎，在军政两界逐渐开始展露影响力，哪里是一个没权没势的没落庾氏可比较的。
对于庾希的不满，刁论丝毫不在意，反正州中正复核就是走一个过场，最重要的反而是郡中正，这是士族阶级的潜规则，谁要是破坏这个规则，谁就要遭到集体针对。
庾希敢么？
他肯定不敢！
虽然庾希不敢破坏这个规则，但可以作一些小动作，出手刁难一下。
来晋陵之前，庾希就秘密收到了姻亲琅琊王氏、王羲之妻子郗璿的信笺，要他杀杀一个少年郎的威风。
郗璿出自高平郗氏，是一个身世显赫的女人，他的丈夫是大名鼎鼎的王羲之，老爹是郗鉴，弟弟郗昙现任扬州刺史，侄子郗超是桓温帐下第一谋士，有盛德绝伦郗嘉宾之美称。
论身份地位，皇室公主也不及她。
郗璿生了七个孩子，长子王玄之亡故，余下王凝之、王徽之皆已到婚配的年龄，世家大族多联姻，王、谢更是交往频繁，故郗璿看中了谢弈的长女谢道韫，可二选一出嫁。
恰逢谢弈还未亡故，于是郗璿便提议可提前订婚，替谢弈冲喜，若是挽留不住，待谢道韫守孝三年期过，再行婚礼大事。
王、谢两家都同意了，四月，王徽之、王凝之两兄弟，从会稽出发前往建康乌衣巷，便是与谢道韫面见，好确定与谁订亲。
然后，令王氏兄弟万万没想到的是，此行出了大糗，谢道韫避而不谈订亲之事，提出“谈玄”、“对弈”，两者胜其一者，便嫁給谁。
谢道韫本就才女之名，试才挑夫婿，似乎很合理。
若是看中了谁，故意输一局便可。
岂料，谢道韫根本就没想嫁给这两兄弟，是一点情面都不留，能言巧辩，火力全开，“谈玄”怼的王凝之无语凝噎，汗如雨下，当即产生了怯意，心想：“这要是娶回家，以后哪有日子过？”
“对弈”，更是杀得王徽之片甲不留，只下了一局，王徽之便主动弃子认输。
谢玄当时在一旁，被这突如其来的变故，给吓懵了，却是已然明了是怎么一回事了，心中愤恨道：“好你个萧钦之！”
“谢女退王郎”，此事有损王氏声望，暂时被按下，两家默契的没有传扬，待谢弈亡故后，谢安石招来谢道韫，想问问清楚，到底是为何？
谢道韫怡然不惧道：“才女配才郎，宁不嫁！”
谢安石也知道谢道韫的性子，倔强高傲，再有兄长谢弈新故，也不好勉强，一时颇为头疼，无法给王氏交待啊！
当初萧钦之给颜若雨写诗，怕遭人误会，便想出了给谢道韫作诗，以此来转移注意力，谢道韫现学现用，说道：“叔父，侄女挑夫婿，不针对王氏，这天下间，只要有才俊能胜我者，便可嫁。”
五月初，一则爆炸性事件在建康流传开来，才女谢道韫试才择夫婿，“谢女退王郎”轰动全城，时人皆叹，王氏脸面黯淡无光，郗璿震怒。
又传，所有的世家大族适龄才俊，皆可来乌衣巷参选，一时间，乌衣巷人头攒动，前来参选的才俊络绎不绝，太原王氏、高平郗氏、琅琊诸葛氏，龙亢桓氏，颍川荀氏......纷纷迎难而上，不出所料，皆铩羽而归。
由此，萧钦之遭到了郗璿的记恨，实属正常，不过，萧钦之闭门不出，消息凝滞，五月底来到晋陵，方知有这么一回事，一时间，心潮澎湃，恨不得插上翅膀飞到建康去。
......
晋陵城外庄园，宴会进行了一半，气氛平平，恰巧族长萧清忙完了手头的事，匆匆赶来，经由刁论介绍，被庾希记上了心头，便问道：“可知萧氏萧钦之为谁？”
族长萧清自豪道：“禀庾中正，正是内侄。”
庾希道：“我听闻其少年英才，风姿无双，擅文奏乐，不如遣来，奏一曲，作一文，以资助乐。”
这是把萧钦之当成了取悦的工具，族长萧清听闻后，皱紧了眉头，惶惶不敢怒，一时不作答，尴尬的杵在大厅中央，望向了刁论，求助。
庾希此举也引起了郡府其他人的不满，若是让萧钦之来，展露一下文采，自然无可厚非，但让他来助乐，这不是赤露露的糟践人么？
萧氏不出晋陵，定不会得罪庾氏，那么庾希此举何为？
莫非是对今晚的安排不满？
一瞬间，刁论心中思绪纷飞，不禁联想到庾希这是借由侮辱一少年郎，发泄心中不满，不由得更看低了些，出言道：“庾中正，夜色已深，他们少年人明日还要复核，纵使庾中正偏爱钦之才名，连夜招来，恐怕会惹人非议，不若待明日，以作正答。”
族长萧清连忙躬身道：“谢庾中正厚爱。”
既然，刁论给了一个台阶下，庾希也就不作坚持，笑道：“倒是忘了，如此有失偏颇，便待明日，一览其才。”
宴席结束，族长萧清连夜，匆匆赶往萧钦之下榻的地方。
133、萧钦之骂人
次日，上午，晋陵郡州中正开始，地点临时更改至城外庄园的竹园里，小桥流水，林下听风，暗影疏斜，遮阴避阳，闲情逸致，倒是苦了郡守府的小吏，还得连夜重新布置。
此次州中正对外开放，故吸引的一大批富贵名流前来旁观，一大早，城内马车横流，纷纷赶往城外庄园，好占取得一个靠前的位置，一览才俊风流。
辰时许，竹林内，晋陵八县共计百来名士子，衣冠楚楚，抱竹而立，挤挤挨挨，共聚此地，郡府胥吏开始逐一核对士子的籍贯身份，每确定好一人，便发放一块刻着名字，代表身份的竹牌。
在将士子按照各县区域划分为，晋陵八县自北向南，依次排列，井然有序，跪坐于书案前，上摆郡府提供的文房四宝一套。
第一场是复核乃笔试，由中正官出题，选自名家经典，士子们需要对此作出解释，或者提出自己的论点，需要在规定的时间内，完成书面作答。
此主要是考核书法以及士子们的见识。
第二场复核乃谈论，中正官会从笔试文卷中，与答题士子谈论一二，着重考核谈吐、仪表。
百来名的士子都已经持住竹牌既定就位，在高位堂上坐着中正官庾希，晋陵太守刁论、余下依次为县丞、长吏、县令等属官。
庾希想了片刻，出题《国风·邶风·击鼓》之“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”进行论述，然后由郡府人员将试题精准传送到每个士子耳中，要求符合题意，不得答无关之事，限时三刻钟，答完上交。
这是一句爱情名言，但分析整首诗后，便会发现，这是诗人借此抒发对战争的不满，换言之，这是一首厌战诗，宣泄对战争的抵触情绪。
庾希的出题意图，联系当朝时政，不难得知，这是对桓温主导北伐的不满，符合全体士族集团的价值导向，更是庾希借此机会，个人发泄对桓温的不满，却又不敢明着说，只能隐晦的提出。
但问题是，北伐人之所向，世家大族也只敢私下里说说，无论出于哪个立场，明面上都必须高喊北伐，否则就是违背民意，就要被针对。
所以，这个题一出，士子们纷纷头疼，抓耳挠腮，思考能不能用一种较为婉约的言辞，来表达北伐的意愿，同时又不会犯了庾希的忌讳。
所有人都捉笔，犹豫不决，就连徐邈都暗自伤神，身为寒门子弟，可不能像萧钦之那么任性，万一不对付，可是能被庾希罢免资格的。
唯有萧钦之丝毫不在乎，昨晚族长来报，让萧钦之敏锐的意识到，因为谢道韫拒婚的关系，自己今天肯定要被庾希当众刁难。
既然逃不过，那刁难就刁难吧。
无非是找一些生僻的问题询问，但总是在“玄学”三经、儒家经典、毛诗这个范围内，再说，庾希敢罢免寒门子弟的资格，却是不敢罢免士族子弟的资格。
萧钦之提笔蘸墨书写，没有丝毫犹豫，不到一刻钟，就答完了，全篇的主题就是主张北伐。
萧钦之作为此次州中正，受到最多关注的士子，最早答完，引起了许多人的关注，不远处旁观的人群中，因为不能出声喧哗，故一个个被刺挠的心痒难耐，纷纷想看萧钦之如何作答。
郡府小吏也第一时间发现了，待卷面墨迹晾干后，小心的收起答卷，归于武进县一档，然后在集体陈阅，其他士子见萧钦之都交卷了，被刺激的开始答卷，一时间，林下墨香四溢，运笔风啸。
庾希耳边的属官，望着萧钦之，附言耳语一二，随后庾希望向了不远处那个坐在林下，悠然自得的白衣少年，对着刁太守道：“那位最先答完的少年郎，是谁？”
刁太守捋须笑道：“正是萧钦之。”
庾希惊讶道：“哦！既如此，便快快呈上来。”
那名属官去了武进县处，取出了萧钦之的答卷，供庾希面阅，乃是一首大气磅礴的边塞诗，而萧钦之的“颜楷”，方方正正，有浓厚的古隶韵味，用劲雄浑，刚好与边塞诗的风格契合。
庾希很想挑毛病，但萧钦之丝毫不给机会，不消一会儿，这首诗就在高位堂上的官员们中间传开了，都给予了相当高的评价。
此事暂歇，待百余名士子答完，郡衙小吏收卷完毕，一一归档，呈送中正官庾希面阅，然后庾希开始依次发问，由郡衙小吏唱名。
被唱到名字的士子，要起身近前，来到堂下给诸位官吏行礼，然后接受庾希的闻询，先是士族子弟，再是寒门子弟。
一般而言，士族子弟都是一言带过，寒门子弟则是注意些，仪容仪表，谈吐、见识、书法，只要不是歪瓜裂枣，大部分都能过。
武进县排在八县之中，一个时辰不到就轮到了，又因萧钦之郡定排最高，故第一个接受询问的就是萧钦之。
郡衙小吏报到了萧钦之的名字，只见萧钦之起身，双臂一伸，自有清风拂来，衣袂泛泛，走到堂下，恭敬的行礼。
庾希近距离打量了萧钦之一眼，倒是少年英才，不过受人之托，须得行事，吟诵道：
“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”
刁太守和一干晋陵官吏皆点头称赞，与有荣焉，站在后面的族长接受着众人的道贺，其余才俊不禁叹服，前来旁观的富贵名流感叹有幸目睹名篇出。
庾希不动声色道：“此诗极好，我且问你，诗以言志，志在疆场乎？”
这是在挖坑了，晋人多以文人鄙视武人，一旁的刁太守一愣，隐隐有不好的感觉，却听见萧钦之答道：“为国尽忠，死而无憾。”
萧钦之给了一个模棱两可的回答，答了等于没答，没答却又答了，让人挑不出毛病。
见一计不成，庾希继续道：“此诗与《国风·邶风·击鼓》，背到而驰，谓之反，《老子》言：反者，道之动。二者何异？”
以诗意引出清谈，庾希一上来，就用《老子》里的著名问题考核，难度比之前的考核，陡然增大数倍不止。
明明就是过个场子，结果庾希貌似要来真的，这让大家感到诧异的同时，又多了一丝期待，期望着萧钦之一展名仕风流，毕竟在这个时代，相较于主流的“清谈”，“诗文”皆小道。
萧钦之早有准备，用《王弼注》解释道：“高以下为基，贵以贱为本，有以无为用，此其反也。”
这个解释过于简略，未能窥其奥妙，庾希紧盯着，接着问道：“技只于此乎？”
萧钦之淡定如常，心想：“就知道没这么简单。”说道：“‘合诸科’于‘一言’，“反”有两义。一者、正反之反，违反也；二者、往反（返）之反，回反（返）也！此处二反并用。”
庾希再增难度，问道：“第二义，用《中庸》作答。”
“呼~”全场皆叹，这是动真格的了。
第一义很好理解，就是相反，违背的意思，难就难在第二义，且这个问题还横跨道儒，需要对“反者，道之动”有极高的理解，方才能引渡到儒家上。
族长萧清攥紧了手，心里十分紧张，刁太守面色不悦，正欲出言阻止，却见萧钦之不慌不忙，款款答道：“生于今之世，反古之道，如此者烖及其身者也。郑玄注：谓不知今王之新政可从。”
此处反古之道”意为“新政可从，“反”字，表示和古道相合，遵从古道，可作第二义解答，完美过关。
庾希紧追不舍，继续犀利发问道：“方才据你言，‘反’言遵言合，后之‘反’言违言离，此背出之分训，‘合诸科’于‘一言’用《老子》示之。”
就是还要萧钦之用《老子》的原句，来体现出一字二义，庾希既然这么问，自然有他的用意，萧钦之答道：“吾不知其名，强字之曰道。强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。”
““大”为正；“逝”者、离去也，违大而自异，即“反”；“远”乃去之甚、反之极；而“反（返）”者、远而复，即反之反，“至顺”即“合”于正。故“反（返）”、于反为违反，于正为回反（返）。”
“反”两义并用，且具有相反的意思，是为矛盾，在老子的辩证思想中，矛盾是宇宙间一切事物运行的动力和生机，也是“道之动”的根据和动力，且认为它的运行轨迹开始是背离“正”而趋向远，远之极以后便掉转头来开始回返，回返是“反”之“反”，划了一个圈。
问答至此，萧钦之表现的很得体，不卑不亢，实则心里已经燃起了怒火。
刁太守轻咳几声，提醒庾希，可以收手了，岂料，庾希没在意，在没能把萧钦之难倒之前，又怎么会收手呢？
“萧小郎君，我这还有一问，可愿作答？”庾希含笑道。
“咳咳~”刁太守打断道：“庾中正，天气炎热，不如暂歇一会儿。”
“萧小郎君，意下如何？”庾希将这个提议抛给了萧钦之，话中有话。
刁太守竟然接连被拂了面子，脸色阴沉。
当着如此多人的面，萧钦之敢拂了面子说不答么？
显然不可能的。
“请！”萧钦之憋着气道。
“‘道之动’，《易》作答。”
萧钦之还以为是什么难的问题呢？
不过是在《周易》中找到与“道之动”若合一契的思想和论述，这对于能背诵完整《周易》的萧钦之来说，真不难，若要是继续深度探讨“道之动”这个哲学话题，萧钦之真就不明白了。
但刁太守已经十分不悦了，大家说好按照规矩来办事，庾希显然已经逾规了，而且故意家学《周易》来刁难人，针对的太明显了，当即出言道：“庾中正，好雅兴，不过余下还有三县士子在苦苦等待，若是想要清谈，明日本太守亲设一局，再现虎丘文会，如何？”
刁太守是一点面子也不给，暗中嘲讽庾希用擅长的“谈玄”刁难人，胜之不武，要是比，那就比诗、文、琴棋书画。
庾希被赤露露的讥讽，不禁老脸一红，接下来的询问自然无疾而终了，暗叹一口气后，尬笑道：“兴致所起，倒是忘了场合了。”
但萧钦之都被人欺负到这个地步了，岂能吃这个哑巴亏，心里已然怒火中烧，当即恭敬回道：“庾中正之问，我亦有所答，《易·泰》卦：“无往不复’。”
顿了顿，又道：“承蒙庾中正厚爱，在下不才，亦有几问，想请教。”
“嚯！”引起了现场的一片惊呼声，气氛瞬间达到顶点，萧钦之俨然被问出了火气，这是要现场反击了。
刁太守心里一乐，此时无声胜有声，心想：“既然你不守规矩，那我也不守规矩了，要是这小子真把你问的下不来台，正好可替晋陵郡出一口恶气，少年人嘛，年少轻狂，受了辱没，以牙还牙，正常的很。”
被这么多人看着，庾希岂能落下一个怯战少年人的名头，当即展露名士风雅，言道：“请！”
萧钦之道：“道之以德，齐之以礼，何为礼？”
庾希回道：“制！”
萧钦之笑而不语，继续问道：“是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。何为廉？”
庾希道：“清！”
仅此简单二问，便不再问，大家皆是十分疑惑，萧钦之怎么会问这么简单的问题呢？
萧钦之躬身行礼道：“方才刚对‘义’释，于此，在下已然明白，谢庾中正指点。”
庾希一时还没反应过来，现场沉默了一阵后，忽然发出滔天的讥笑声，纷纷明白了过来，这哪里是在问问题，分明是骂人。
萧钦之问的是《管子·牧民·四维》之三维，却独独不问耻，意思不言而喻，不问耻，既“无耻”到了不想问了。
待属官附耳尴尬言及一二，庾希这才明白，有感糟受到了平生从未有之莫大耻辱，要被天下人耻笑，双眼死死瞪着萧钦之，刹时心中郁结不愤，气血翻涌，一口老血吐出，径直倒地，昏迷不醒。
现场一片哗然，皆目瞪口呆。
134、晋吴联盟，高调亮相
升平二年，晋陵郡州中正，因中正官庾希被人当众骂的昏厥而被迫中断，消息传出，一时间，全体哗然，四方云动，吃瓜群众的热情，空前高涨。
刁太守请来了扬州名医杨泉为庾希诊断，得出是服了散，药效发作时，未能及时走动散热，致使热晕郁结于胸，进而攻心，气血不畅所致昏厥。
且郡府官方立即发出布告，对外辟谣，给庾希昏厥作了周密的解释，另将此事速速上报建康，希望朝廷能另派官员来晋陵郡主持中正事宜。
然而，当时在场的人那么多，一百多双眼睛看着呢，庾希是怎么吐血昏厥的，他们最清楚不过了。
屁的服散所致！
分明是被萧钦之一句“无耻”给骂的。
去年，无锡华氏的华使君被萧钦之的一首诗，气的吐血昏迷，数日不醒，这件事至今仍旧是老百姓茶余饭后的谈资笑料。
今年，萧钦之又骂的庾希吐血昏厥，中正半途而断，再添一笔彪悍的战绩，声望再上一层楼。
庾氏虽然没落，但瘦死的骆驼比马大，岂能受此凌辱而无动于衷？
两日后，庾希还没醒来，但其弟弟庾邈带了一支声势浩大的队伍，从会稽星夜赶来，将庾希接回会稽，并撂下狠话，庾氏今日之辱，日后必报。
庾邈的这话看似是针对萧钦之，实则针对的是京口刁氏，对此，刁太守丝毫不在意，甚至嗤之以鼻，庾氏一个空有名头的花架子，被桓温一只脚踩在地上，苟延残喘，还想要找刁氏的麻烦，可谓自寻死路。
而这件事的影响力，绝不仅仅于此，一场浩大的权利风暴，正在东晋都城建康的上空集结，声势浩大，引得四方雷动，瞠目结舌。
关于这件事，普通人也就看一热闹，但在建康的士族门阀圈子里，可谓引起了惊天骇浪，清楚的表明了两个基本事实：
其一、曾经辉煌一世的庾氏彻底陨落了。
其二。以京口刁氏为首的晋陵士族集团崛起了。
另外，吴地士族阶级在这件事情上，态度十分的诡异，一向不掺和侨北士族事情的他们，竟公然站到了晋陵士族这边，吴地四姓之一的陆氏陆始，带头猛批庾希，公然携私报复，罔顾中正职责。
吴地士族阶级的出头，出乎了所有人的意料，是不是意味着晋陵士族与吴地士族已经结为同盟，若真是这样，那么东晋权利机构将凭空添一股强悍的新兴势力，将成为左右桓温与侨北士族胜负的决定性力量。
众所周知，三吴富庶，冠于江左，晋陵郡位置十分险要，是建康的东大门，从京口起兵，溯江而上，数日可直抵建康石头城，郗鉴破王敦，就是从京口起兵，这是有先例可循的。
那么吴地士族与晋陵士族会不会结成联盟呢？
答案是必然的。
晋陵郡卡主了吴地的咽喉。
三吴境内共有两大水系，一是钱塘水系，溯游为富春江，再往上为新安水系，就是古徽州区域，那里群山环绕，土地贫瘠，七分山三分地，往北无道路可循，明清时期，辉煌几百年的徽商就是沿新安江——钱塘江线路出山。
第二水系为泛太湖水系，重点便是丹徒水道（江南运河），无论是去往京口、江北，还是溯秦淮河上游至建康，都必须路过晋陵郡，即便是从钱塘江出海，绕海北上，也要路过京口。
另外，吴地士族受到侨北士族打压已久，朝廷上基本没话语权，空有财富无处使，与晋陵士族结盟是个不二之选，双方互为倚仗。
所以，陆始的发声，昭示着晋吴联盟正式成立。
正当侨北士族对新崛起的晋吴联盟感到头疼的时候，西府率先作出反应，抛出了橄榄枝，一是征辟萧钦之入西府，而是征辟杨佺期入江州，实打实的执掌一方军镇大权。
对此，侨北士族立即作出应对策略，抛出了一个晋吴联盟无法拒绝的条件，扬州刺史郗昙征辟杨佺期入州府，执掌一方军镇，司马昱征辟萧钦之入司徒府。
扬州，是晋吴联盟的本部，若是杨佺期能在扬州落地生根，手中握有兵马，晋吴联盟的实力将得到实质性的发展，以晋吴联盟的财力，供一支几万的的军队，不费吹灰之力。
届时，东晋权利将一分为三，桓温一方、侨北士族与皇室、晋吴联盟，广义上来说，晋吴联盟与侨北士族更为亲近，在局面上构成对桓温的压制。
接下来，就要看晋吴联盟如何做决断了。
六月，天干物燥，因晋陵郡的一个小变故，导致桓温与桥北士族集团，私下里再掀战火，双方都极尽拉拢晋吴联盟，各种手段齐出。
萧钦之突然就成了一个香饽饽，赫然进入了所有人的眼中，他的去留俨然代表着晋吴联盟的集体走向，故萧钦之还未入建康，就已经被全城皆知，引起了轰动。
六月八日，朝廷特派吏部侍郎颜宽，回晋陵郡主持扬州中正事宜，这是给了晋吴联盟一个面子，替庾希擦屁股，同时也表面不会为庾氏出头。
十日，颜宽等一干人员到了晋陵县，开始主持晋陵郡州中正。
十二日，颜宽到了吴郡，受到了吴地士族的集体欢迎。
同日，萧钦之、徐邈、赵芸菲等三人，从晋陵县出发，即刻赶往建康，赴谱牒司、吏部。
晋吴联盟私下里秘密行事，突然间的高调亮相，不但打破了东晋权利的既定格局，打了桓温与侨北士族一个措手不及，连带着萧钦之的原定计划，都受到了极大的影响。
在晋吴联盟的整体利益面前，萧钦之不得不重新思考出路。
徐州之行，似乎成了一个未知数。
临行前，刁太守手书了一份信笺，是写给吏部尚书刁彝的，并且特意嘱咐萧钦之，去了建康，一切听从刁彝便可，千万不可擅自作决定。
所以，能否去徐州，刁彝的决定至关重要，为此，路上的两日，萧钦之等三人苦思冥想，终于想出了一个办法，就看能不能说服刁彝了。
（晋陵篇结束）
136、乌衣巷里的怀春少女
萧钦之被建康妇人逼的跳入秦淮河，最终在朱雀航上岸，躲进了小舟内，换了一身衣服后，摇身一变，又是一个偏偏小郎君。
可惜，朱雀桥上，依旧盘桓了许多热情奔放的美妇人，始终不愿离去，瓜果香囊纷纷抛向了小舟，扬言萧钦之再不露面，供人一赏，便掷沉了小舟。
听萧钦之心惊胆战，更加不敢露面了，透过舷窗缝隙，稍稍一瞥，船舷入水多了几寸，心里很是无奈，只盼着前去尚书府的小厮，赶紧领尚书府的人来接。
趁着等人接的空隙，徐邈伸出一只手，抓紧了一个苹果，边吃边憋着坏笑，道：“钦之兄风姿卓越，在下仰慕，若是以后没吃的了，只需让钦之兄露个面，几天不用愁吃喝。”
赵芸菲打趣道：“仙民兄，何止于此啊，我俩非但不劳吃喝，更应感到荣幸才对，被妇人逼的跳河，千古头一遭，当年潘岳掷果盈车也不过如此。”
徐邈道：“车在地上走，咱们现在可是在水上，朝不保夕，危在旦夕矣。”
赵芸菲道：“也是，早知便换一艘大船的。”
徐邈似笑非笑的瞥了一眼萧钦之，又说道：“这下全城皆知了，想不知道都不行，哈哈哈......”
是啊！她想不知道都不行了，念及此，萧钦之一脸的尴尬，心想：“头一回来建康，就出来这么大的糗，关键还是在她家门口，真是丢死人了。”
乌衣巷位置在秦淮河的南岸，以御道——朱雀桥为分界线，西边是十里秦淮河，东边是乌衣巷，前身为三国时期，东吴禁军的驻地，因禁军身着统一黑色服饰，故得“乌衣”之名，晋室南迁后，王、谢入建康，领各自家族等一行人居此地，后遂引得时人争先效仿，皆定居乌衣巷，以至日趋闻名于世。
这个朱雀桥，就是刘禹锡口中的那个朱雀桥，其有感于岁月变迁，春秋更迭，兴废寻常，荣耀不在，曾作诗：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
不过，诗中的乌衣巷，残垣断壁，枯草丛生，一片萧瑟之景，乃是四百多年后了，而如今的乌衣巷，却正是鼎盛之时，琅琊王氏依旧极负盛名，陈郡谢氏即将迎来家族荣耀的顶点，巷子内的诸如其他的世家大族，挤挤挨挨于此，让乌衣巷声名远扬，无人不知，无人不晓。
乌衣巷并非一条长长的街巷，而是一块区域的总称，地处建康城东南，其北、西两面乃秦淮河，背倚石子岗山，乃是一片不可多得的好地方，过了琅琊王氏的府邸，便是谢氏的府邸，因最早居于此地，占地颇大，可绵延半里长，故修建清幽雅园，宜居宜人，内有假山，引活水绕山，山临内湖，湖中有莲。
六月十四日，酉时一刻，日落黄昏，晚风过境，谢氏府邸内的临台湖上，清荷蓬蓬泛波，莲花瑶瑶浅语，几只蜻蜓荷间嬉水，几许蝉鸣映入心扉，扑鼻的清荷香满了天地，裹着一艘采莲船，缓缓行驶在荷塘内。
采莲船内铺有一张软毯，躺着一名秀气女子，不施粉黛而如朝霞映雪，清素若淡然兰芳，身姿清瘦宛如纤纤秀竹，素衣覆体不失华贵，其双目微闭，一头的青发随意倾泻，纤手伸出船舷，触摸着微凉的湖水，划出一道细波，欲语还休。
谢氏府邸的清谈，愈发的有雅名，名门大族的青年才俊，无事皆聚于谢府，清谈雅辩，各出奇手，你方唱罢我登场，目不暇接，便是要赢得谢道韫这个江左第一美女的芳心。
可惜，至今无一人过关，却也愈发的激起了大族才俊们的胜负欲，各方手段齐出，或苦学、或邀名师、或屡败屡战，势必要挣得头筹。
因参与人数过多，谢道韫一女子，舌战群儒，未免体力不支，故谢府的清谈，从原先一天一场，改为三日一场。
每一场清谈，便像是一场战斗，谢道韫都会全力以赴，以至每一场结束后，身心俱疲，事后都会躺在采莲船上，让侍女轻絮撑船，随意穿梭荷间，驱散疲劳。
当谢道韫闭起眼时，便想起了京口的湖心亭、凤栖湖上的荷海、无锡太湖彻夜泛舟、吴郡封河边和夜晚的田野，那些美好的瞬间，好似近在眼前，却一触即破，让人望而生畏。
当去岁冬日，一张白纸从武进而来时，谢道韫的心就一直没安稳过，面对阿弟的擅自做主，且其自作聪明，以为无人知晓，于悄然无息间，断了念想。
然，谢道韫一眼便看了破阿弟的诡计，大为恼火，却也无计可施，只能将这份愠怒深埋在心底，用实际行动来表明自己的心意。
可那只呆头鹅能明白么？
少女的心思，总是患得患失。
谢道韫有些不确定，却极力安慰自己：“你收到了白纸，却还执意在句容等我，说明你的初衷不改。我送你莲藕，是想告诉我到了，送你琵琶治嗓子，是想告诉你，我不能联系你，以你的聪明一定能领会我的用意吧，一定能。”
“可你这只呆头鹅，怎就一直不回应呢？以你的声望，随便写首诗，传到建康，我不就知道了么？”谢道韫心里埋怨道，长吁一口气，念及此，不由得愠怒，心道：“可你这只呆头鹅，不给我写诗就算了，竟然还敢给顾旖旎作诗，此女只应天上有，人间难得几回闻。真真要气死我了，等你来了建康，定要你好看，吃上几回闭门羹，且看你可敢给别的女子作诗了，哼哼！”
沉默了半晌，谢道韫又心心念道：“可你怎么还不来呢？真的好累，每天提心吊胆，生怕不敌，若是我让别人娶了去，届时看你如何是好？”
最后轻叹道：“明日，就六月中了，凤栖湖上的荷花，一定开的很美吧？”
“是啊，不知怎的，今年的莲花好似比往年好看多了。”船尾撑船的侍女轻絮，应道。
“往年都在会稽过夏，你何时来了建康？”谢道韫搭话道。
“可荷花不都一样开么？不同的地方，难道开的不一样么？”轻絮狐疑道。
“呵呵！”谢道韫轻笑，想了想道：“从前有只呆头鹅，说别人家的荷塘，家馐碧珍，而他家的是荷海，接天莲叶，映日荷花，你且听听，是不是不一样？”
“他定是吹嘘的。”轻絮道。
“哦，你如何得知的呢？”谢道韫问道。
“小娘子，你想啊，他是一头呆鹅，一生都在一个湖里游，哪里会知道别的湖有多大呢？”轻絮道。
“嗯你说的有理，这头呆鹅一定是吹嘘的。”谢道韫含笑道：“轻絮，回去吧。”
“小娘子，在歇一会儿吧，天天读书，也不怕累坏了身子。”轻絮心疼道。
“读书而已，又不是战场杀敌，哪里就累坏了身子呢？”
“哦”
轻絮见小娘子执意，只好撑着采莲船缓缓靠岸，忽见院门处，侍女冬令走来，捂着嘴笑，见着轻絮，便说道：“轻絮，小娘子，我适才听门房说了一件趣事，真真笑死人了。”
“什么事？快说说。”轻絮催促道。
“我听门房说，前些日子把人骂的吐血昏厥的江左萧四郎，刚到了朱雀航，好多人都去看萧四郎长什么样，把御道都堵住了。”冬令说的眉飞色舞，好似亲眼目睹了。
听的谢道韫一时失了神，站在船首，险些忘了上岸，忍着心里的悸动，连忙问道：“然后呢？”
“听闻萧四郎第一回来建康，在朱雀桥上作诗，然后被一帮妇人给围住了，吃了不少胭脂水彩，逼的跳进了秦淮河里，才脱了身，哈哈......”
轻絮闻言，笑的肚子疼，直言道：“萧四郎果真如传言那般好看吗？”
冬令快速点头，眼中露着精光道：“好多人都见着了，说萧四郎不负‘江左卫玠’之名，才情更是了得，刚作的那首诗，就已经被疯传了，可惜，门房没记住。”
“那萧四郎，跳进了秦淮河，可安全上岸了？”谢道韫掩唇轻笑后，忽担心道。
“小娘子，你且听我说，后面更好笑，萧四郎上了朱雀航，躲进了小舟里，朱雀桥上的妇人们，久久不愿离去，纷纷掷果丢香囊，扬言萧四郎不出来，就把小舟掷沉了。”
谢道韫扑哧一声笑，好似看到了萧钦之躲在小舟里，瑟瑟发抖的样子，继续问道：“他人还被堵在朱雀航么？”
“不在了，尚书府的刁小郎君，带着一大帮人来，把萧四郎接走了。”
谢道韫会心一笑道：“冬令，你去打听打听，萧四郎作的什么诗？”随即便快步回了闺房，将轻絮支开了，扑到了床上，撤下了帷账，满心欢喜，捂着唇，小声偷笑，心想：“呆头鹅，看你以后可敢招摇撞市了？
“哈哈......”
“笨死了！”
谢道韫躺在床上，青丝散落在枕头上，凝望着帷幔顶部，思绪便飘到了朱雀桥上，眉一挑，嘴角一翘，露着盈盈微笑。
这一刻，她不是闻名遐迩的大才女，就只是一个怀春的少女而已。
135、六朝建康城
浩浩夏风吹拂，经久不息，滚滚大江东去，奔腾不止，多少千古风流人物，俱泯灭在时间的长河里。
在下游段，大江忽而折向东北，大江的东面故取名江东，又因古人习惯称东为左，又名江左。
自晋室南迁，史称“衣冠南渡”，琅琊王司马睿立足江左，以东吴故地建邺（建康）为都，续晋命，江左之地日趋繁华，几十载后，已至空前繁盛。
建康之大，东西南北各四十余里，西至石头城，东至倪塘城，南至石子岗，北过蒋山，是南方经济、政治、文化中心，是自先秦、两汉以来，华夏第一座破百万人口的超级都市，乃当世名副其实第一城。
在建康城西侧，有一山名石头山，濒临江水，奇石险峻，为历来兵家，必争之地，有石城虎踞之称。
三国东吴大帝，在此山的基础上，新建一座城名石头城，乃是历代保卫都城建康之首要军事要塞。
大诗人李白，三百多年后来此地，曾吟诗道：“石头巉岩如虎踞，凌波欲过沧江去。”
在石头山南部，长江于此开了一个岔道，有河从建康城南部横穿而过，此河名为秦淮河。
沿长江，顺流秦淮河入建康城，到皇城西侧运续河，不过短短的十余里航道，竟足足设有二十来个码头，供入城货物卸载，素有“秦淮二十四浮航，何似高高虹作梁”之称，可见建康之繁华。
六月，夏季，秦淮河上，空前繁华忙碌，海上丝绸之路的开启，使得四海流通，万国交会，舟舶继路，商使交属。
更有来自豫章，荆襄，三吴的行商大船，依次接受市令的检查，从二十四航第一航开始，一直排队延伸至西侧长江口，一眼望去，惟见白帆不见船，白云悠悠挂人间。
而十里秦淮的商业繁华程度，简直超乎人的想象，官办大市，牛马专市，普通小市，寥寥草市，林林总总不下几十个，错落有致，分列于秦淮两岸。
四、五丈宽的青石板街道，人满为患，沿街的店铺鳞次栉比，酒肆茶楼，丝织绫罗，数不胜数，各类货物应有尽有，更有打扮的花枝招展窑姐，站在二楼挥舞着手里的绢布，争相呼喊四方来客。
建康城呈东西对称的布局，中轴线则是一条笔直而又宽阔的御道，以皇宫南宣阳门前的大司马官署为，一直到城南朱雀门与秦淮河交汇处——秦淮二十四航最大的朱雀航。
统一尺寸的巨条石铺设的御道，一目之下竟有十几丈宽，十几里长，两侧种满了柳树和隗树，目不及头，郁郁葱葱一直到延伸到远处天际的云海山石。
御道两旁，皆是各类官署衙门的办公场所，太庙，太学，盐市，大市等。
为适应庞大的人员行走需求，在御道东侧又建有一条规格更高的南驰道，北起津阳门，南至秦淮河骠骑航码头。
与之相对应的则是北驰道，南起广莫门，从鸡笼山和覆舟山中间穿过，直通北侧玄武湖，再由皇宫东侧的清溪沟通燕雀湖。
清溪与运渎分列皇宫东西，既承担防护作用，又担任城内物资运输重责，两者被皇宫北侧的潮沟相连，在南部分别并入秦淮河通长江。
勾通建康城南北的御道上，人头攒动，人来人往，车辆在车辙内行事，川流不息，络绎不绝，将十几丈宽的御道，挤得满满当当。
“千里澄江似练，翠峰如簇。征帆去棹斜阳里，背西风、酒旗斜矗。彩舟云淡，星河鹭起，画图难足”
萧钦之、徐邈、赵芸菲等三人，从朱雀航上岸，站在朱雀桥上，顺着御道遥望向皇宫方向，隐隐约约能看见一个轮廓，再转头看向西侧的十里秦淮河，一片繁忙，目之所及，皆是人影，心中不禁大为震撼。
原想吴郡已经够繁华了，但相较于建康，简直小巫见大巫，三个衣冠楚楚的少年人，操着一口吴音，像个土包子似的，站在朱雀桥上，凭空指指点点，兴致颇浓。
“三位小郎君，第一次来建康，可有留宿之地？”一个穿着麻衣，束发的青年人，一副流里流气的打扮，热切的询问着，乃是专职守在朱雀航，凭眼力混饭吃的混混，在他眼里，这三个吴地少年郎，可是大肥羊，吴人富裕，人尽皆知。
“不用了。”萧钦之用洛音回复道。
混混见萧钦之一直看着西侧秦淮河，以为是去寻花问柳的，毕竟秦淮艳名，天下皆知，又道：“三位小郎君，若是想去秦淮八楼，不妨使唤小人带路，可省去询问索事。”
“呵呵，真不用。”徐邈拒绝道。
混混见此，也不再强求，但一直保持着不远不近的距离，没人愿意让肥羊从眼前溜走，却也不敢得罪这三位少年郎，从其穿着打扮来看，定非寻常之家，可不是他们这些市井之流能得罪的起的。
赵芸菲见萧钦之看的入迷，笑道：“钦之兄，面对此情此景，可有大作出？”
徐邈懊悔道：“钦之兄想必腹中有稿，可惜有墨无案，真是憾事。”
“简单！且等着。”赵芸菲转头跑去了停在朱雀航的小舟上，取出来了一副笔墨，对着徐邈说：“仙民兄，你我合力将纸张撑开，供钦之兄挥毫。”
“如此正好！”徐邈大喜。
三个俊朗的少年郎，第一次来建康，要在朱雀桥上挥毫，乃雅事一桩，引起了许多路人的注意，纷纷驻足不前，近前凝望。
萧钦之提笔蘸墨，看着西侧繁华的秦淮河，心中有感，悬空书写，大气磅礴的颜楷，第一次在建康露面，就引起了一阵惊呼。
“此书苍遒有力，气势雄浑，非一朝一夕之可成，如此年轻，就有这般功力，此子姓甚名谁？”
“楷书者，非王、卫两家，但此少年面生，老夫眼拙，未曾见过。”
“他们说吴音，应是吴人。”有人提示道。
“莫非是吴郡陆氏陆俶？”
“传言陆俶娇媚之姿，此少年冠面如玉，身姿修拔，卓尔不凡，有娇媚之色，却无娇媚之气，定不是陆俶。”
“会是哪家的小郎君呢？”
.......
众人皆不认识第一回来建康的萧钦之，但随着书写，一行诗句跃入众人眼帘，有人吟诵道：
“《题建康朱雀航记》”
“山外青山楼外楼，”
“秦淮歌舞几时休？”
“暖风熏得游人醉，”
“直把建康当洛州。”
末尾落款处写道：升平二年萧钦之初至建康作。
“呼！！！”谜底揭开，众人皆长吁一口气。
“原来是他。”
“江左萧四郎！”
“莫欺少年穷。”
“我道哪家的小郎君，有此气质，如此便对了，闻名不如见面呐！”
“名不虚传。”
“此诗更是不凡。”
......
萧钦之在建康，此前虽未露过面，但其名号无人不知，无人不晓，其诗作在建康广为流传，近日更是以“无耻”，骂的庾希吐血昏厥，成了所有人口中的常客。
围观人群一传十，十传百，皆慕名而来，一赏“江左萧四郎”风仪，很快引起了道路大阻塞，只见桥上的三个少年郎，面红耳赤，被一众奔放的妇女团团围住，进出不得。
三个人哪里遇到过这个阵仗，一时不慎，吃了胭脂水粉一嘴，被挤得在青峦山峰里抱头鼠窜，呼吸不畅，萧钦之被逼急了，喊道：“跳水！”
对于自小生活在江南水乡里的少年而言，游水是必修课，何况现在是六月，天气炎热，全当下水游泳了。
萧钦之、徐邈、赵芸菲，翻身朱雀桥，跳入了秦淮河，狼狈不堪的往东侧的乌衣巷游去，那里是王、谢大家的居住地，寻常市井平民不得入，引得朱雀桥上一阵花枝招展，欢声笑语。
萧钦之初来建康，便被奔放妇女们，逼的跳进了秦淮河脱身，自此，得了个“落荒而逃”的美名，不出半日，就传遍了整个建康，一时引为美谈。
137、乌衣巷里的怀春少女
萧钦之被建康妇人逼的跳入秦淮河，最终在朱雀航上岸，躲进了小舟内，换了一身衣服后，摇身一变，又是一个偏偏小郎君。
可惜，朱雀桥上，依旧盘桓了许多热情奔放的美妇人，始终不愿离去，瓜果香囊纷纷抛向了小舟，扬言萧钦之再不露面，供人一赏，便掷沉了小舟。
听萧钦之心惊胆战，更加不敢露面了，透过舷窗缝隙，稍稍一瞥，船舷入水多了几寸，心里很是无奈，只盼着前去尚书府的小厮，赶紧领尚书府的人来接。
趁着等人接的空隙，徐邈伸出一只手，抓紧了一个苹果，边吃边憋着坏笑，道：“钦之兄风姿卓越，在下仰慕，若是以后没吃的了，只需让钦之兄露个面，几天不用愁吃喝。”
赵芸菲打趣道：“仙民兄，何止于此啊，我俩非但不劳吃喝，更应感到荣幸才对，被妇人逼的跳河，千古头一遭，当年潘岳掷果盈车也不过如此。”
徐邈道：“车在地上走，咱们现在可是在水上，朝不保夕，危在旦夕矣。”
赵芸菲道：“也是，早知便换一艘大船的。”
徐邈似笑非笑的瞥了一眼萧钦之，又说道：“这下全城皆知了，想不知道都不行，哈哈哈......”
是啊！她想不知道都不行了，念及此，萧钦之一脸的尴尬，心想：“头一回来建康，就出来这么大的糗，关键还是在她家门口，真是丢死人了。”
乌衣巷位置在秦淮河的南岸，以御道——朱雀桥为分界线，西边是十里秦淮河，东边是乌衣巷，前身为三国时期，东吴禁军的驻地，因禁军身着统一黑色服饰，故得“乌衣”之名，晋室南迁后，王、谢入建康，领各自家族等一行人居此地，后遂引得时人争先效仿，皆定居乌衣巷，以至日趋闻名于世。
这个朱雀桥，就是刘禹锡口中的那个朱雀桥，其有感于岁月变迁，春秋更迭，兴废寻常，荣耀不在，曾作诗：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
不过，诗中的乌衣巷，残垣断壁，枯草丛生，一片萧瑟之景，乃是四百多年后了，而如今的乌衣巷，却正是鼎盛之时，琅琊王氏依旧极负盛名，陈郡谢氏即将迎来家族荣耀的顶点，巷子内的诸如其他的世家大族，挤挤挨挨于此，让乌衣巷声名远扬，无人不知，无人不晓。
乌衣巷并非一条长长的街巷，而是一块区域的总称，地处建康城东南，其北、西两面乃秦淮河，背倚石子岗山，乃是一片不可多得的好地方，过了琅琊王氏的府邸，便是谢氏的府邸，因最早居于此地，占地颇大，可绵延半里长，故修建清幽雅园，宜居宜人，内有假山，引活水绕山，山临内湖，湖中有莲。
六月十四日，酉时一刻，日落黄昏，晚风过境，谢氏府邸内的临台湖上，清荷蓬蓬泛波，莲花瑶瑶浅语，几只蜻蜓荷间嬉水，几许蝉鸣映入心扉，扑鼻的清荷香满了天地，裹着一艘采莲船，缓缓行驶在荷塘内。
采莲船内铺有一张软毯，躺着一名秀气女子，不施粉黛而如朝霞映雪，清素若淡然兰芳，身姿清瘦宛如纤纤秀竹，素衣覆体不失华贵，其双目微闭，一头的青发随意倾泻，纤手伸出船舷，触摸着微凉的湖水，划出一道细波，欲语还休。
谢氏府邸的清谈，愈发的有雅名，名门大族的青年才俊，无事皆聚于谢府，清谈雅辩，各出奇手，你方唱罢我登场，目不暇接，便是要赢得谢道韫这个江左第一美女的芳心。
可惜，至今无一人过关，却也愈发的激起了大族才俊们的胜负欲，各方手段齐出，或苦学、或邀名师、或屡败屡战，势必要挣得头筹。
因参与人数过多，谢道韫一女子，舌战群儒，未免体力不支，故谢府的清谈，从原先一天一场，改为三日一场。
每一场清谈，便像是一场战斗，谢道韫都会全力以赴，以至每一场结束后，身心俱疲，事后都会躺在采莲船上，让侍女轻絮撑船，随意穿梭荷间，驱散疲劳。
当谢道韫闭起眼时，便想起了京口的湖心亭、凤栖湖上的荷海、无锡太湖彻夜泛舟、吴郡封河边和夜晚的田野，那些美好的瞬间，好似近在眼前，却一触即破，让人望而生畏。
当去岁冬日，一张白纸从武进而来时，谢道韫的心就一直没安稳过，面对阿弟的擅自做主，且其自作聪明，以为无人知晓，于悄然无息间，断了念想。
然，谢道韫一眼便看了破阿弟的诡计，大为恼火，却也无计可施，只能将这份愠怒深埋在心底，用实际行动来表明自己的心意。
可那只呆头鹅能明白么？
少女的心思，总是患得患失。
谢道韫有些不确定，却极力安慰自己：“你收到了白纸，却还执意在句容等我，说明你的初衷不改。我送你莲藕，是想告诉我到了，送你琵琶治嗓子，是想告诉你，我不能联系你，以你的聪明一定能领会我的用意吧，一定能。”
“可你这只呆头鹅，怎就一直不回应呢？以你的声望，随便写首诗，传到建康，我不就知道了么？”谢道韫心里埋怨道，长吁一口气，念及此，不由得愠怒，心道：“可你这只呆头鹅，不给我写诗就算了，竟然还敢给顾旖旎作诗，此女只应天上有，人间难得几回闻。真真要气死我了，等你来了建康，定要你好看，吃上几回闭门羹，且看你可敢给别的女子作诗了，哼哼！”
沉默了半晌，谢道韫又心心念道：“可你怎么还不来呢？真的好累，每天提心吊胆，生怕不敌，若是我让别人娶了去，届时看你如何是好？”
最后轻叹道：“明日，就六月中了，凤栖湖上的荷花，一定开的很美吧？”
“是啊，不知怎的，今年的莲花好似比往年好看多了。”船尾撑船的侍女轻絮，应道。
“往年都在会稽过夏，你何时来了建康？”谢道韫搭话道。
“可荷花不都一样开么？不同的地方，难道开的不一样么？”轻絮狐疑道。
“呵呵！”谢道韫轻笑，想了想道：“从前有只呆头鹅，说别人家的荷塘，家馐碧珍，而他家的是荷海，接天莲叶，映日荷花，你且听听，是不是不一样？”
“他定是吹嘘的。”轻絮道。
“哦，你如何得知的呢？”谢道韫问道。
“小娘子，你想啊，他是一头呆鹅，一生都在一个湖里游，哪里会知道别的湖有多大呢？”轻絮道。
“嗯~你说的有理，这头呆鹅一定是吹嘘的。”谢道韫含笑道：“轻絮，回去吧。”
“小娘子，在歇一会儿吧，天天读书，也不怕累坏了身子。”轻絮心疼道。
“读书而已，又不是战场杀敌，哪里就累坏了身子呢？”
“哦~”
轻絮见小娘子执意，只好撑着采莲船缓缓靠岸，忽见院门处，侍女冬令走来，捂着嘴笑，见着轻絮，便说道：“轻絮，小娘子，我适才听门房说了一件趣事，真真笑死人了。”
“什么事？快说说。”轻絮催促道。
“我听门房说，前些日子把人骂的吐血昏厥的江左萧四郎，刚到了朱雀航，好多人都去看萧四郎长什么样，把御道都堵住了。”冬令说的眉飞色舞，好似亲眼目睹了。
听的谢道韫一时失了神，站在船首，险些忘了上岸，忍着心里的悸动，连忙问道：“然后呢？”
“听闻萧四郎第一回来建康，在朱雀桥上作诗，然后被一帮妇人给围住了，吃了不少胭脂水彩，逼的跳进了秦淮河里，才脱了身，哈哈......”
轻絮闻言，笑的肚子疼，直言道：“萧四郎果真如传言那般好看吗？”
冬令快速点头，眼中露着精光道：“好多人都见着了，说萧四郎不负‘江左卫玠’之名，才情更是了得，刚作的那首诗，就已经被疯传了，可惜，门房没记住。”
“那萧四郎，跳进了秦淮河，可安全上岸了？”谢道韫掩唇轻笑后，忽担心道。
“小娘子，你且听我说，后面更好笑，萧四郎上了朱雀航，躲进了小舟里，朱雀桥上的妇人们，久久不愿离去，纷纷掷果丢香囊，扬言萧四郎不出来，就把小舟掷沉了。”
谢道韫扑哧一声笑，好似看到了萧钦之躲在小舟里，瑟瑟发抖的样子，继续问道：“他人还被堵在朱雀航么？”
“不在了，尚书府的刁小郎君，带着一大帮人来，把萧四郎接走了。”
谢道韫会心一笑道：“冬令，你去打听打听，萧四郎作的什么诗？”随即便快步回了闺房，将轻絮支开了，扑到了床上，撤下了帷账，满心欢喜，捂着唇，小声偷笑，心想：“呆头鹅，看你以后可敢招摇撞市了？
“哈哈......”
“笨死了！”
谢道韫躺在床上，青丝散落在枕头上，凝望着帷幔顶部，思绪便飘到了朱雀桥上，眉一挑，嘴角一翘，露着盈盈微笑。
这一刻，她不是闻名遐迩的大才女，就只是一个怀春的少女而已。
138、尚书府
建康“三府”。
司徒府、谢府、尚书府。
大司徒司马昱执掌朝政，司徒府网罗天下人才，名流高士辈出，钟鸣鼎食，文风昌盛，是以世家大族才俊共赴之。
乌衣巷谢府，大才女谢道韫清谈拒婚，孤身迎战四方来士，棋、谈无敌，闻名遐迩，侨北世家大族子弟纷纷不服，故来寻，三日一聚，雄辩雅棋，坐论老庄，激烈程度犹胜司徒府。
吏部尚书府，是新兴势力晋吴联盟的中枢，近些日子，风头一时无二，聚焦了所有人的目光，往来投贴名流络绎不绝，俨然要踏破门槛了。
所谓，木秀于林，风必摧之，尚书府虽风光，但处境却极其危险，作为三强中，实力最弱的一方，稍有不慎，就要面临被联合绞杀的局面。
桓温据建康上游，坐拥荆、梁八州，中以江州作为与建康的缓冲地带，而侨北士族有豫、徐、兖、扬四州之兵，可与桓温分庭抗争，双方已然达到了一个默契的平衡。
若有的选，无论是桓温还是侨北士族，都不愿看到晋吴联盟坐大，最好是扼杀在摇篮里，于他们而言，毁灭只在弹指一瞬间。
但很显然，双方目前都没有出手的打算，但背地里的明争暗斗，正在上演，换而言之，争的是钱，斗的也是钱。
这才是晋吴联盟能暂时生存之关键。
刁彝，吏部尚书，尚书之首，久居官场，位高权重，顶级士族京口刁氏扛鼎人物，晋吴联盟领导者，不会看不到这其中的凶险，可他为什么偏偏要在这种时候，让晋吴联盟高调亮相？
萧钦之属实想不明白。
尚书府，一座外表风光无限，背地里却暗潮汹涌的府邸，稍有不慎，就要船覆人亡，萧钦之随着刁骋，踏入尚书府时，就感受到了府内的沉闷气氛，暮霭沉沉，一片安静，让人发慌。
“钦之世弟，且随我去后院，暂时歇歇。”刁骋顾左言他，指挥着仆役将徐邈与赵芸菲带到另一个房间，似乎是有话要单独说。
一行人在后院门处刚分开，刁骋拽着萧钦之的衣服就往他的卧房跑，然后快速关上，焦急道：“钦之世弟，你来了正好，我刚好有事问你。”
“怎么了？”萧钦之疑惑，眼前的刁骋似乎不像是一个膏粱子弟的作派。
“钦之世弟，你老实告诉我，咱们是不是遇到大麻烦了？”
“何来的话？”
“诶呀，你就别瞒着我了，我虽整日混迹建康，不干正事，但也瞧的出来。前几日，郗超来访，若无事，他怎会来我家？还有今晚，侍中王坦之、安石公，都来了，连素日里，一向看不起我的王、谢子弟，近日也主动来寻。定是发生了什么大事，可我爹他不告诉我，我大哥，叔叔他们都在老家，真是急死我了。”
“郗超已经来了？”萧钦之惊呼道。
“嗯，前几日，夜里来的。”刁骋担忧道。
郗超是桓温帐下第一谋士，某种情况下，便是代表桓温，侍中王坦之，皇帝近侍中的近侍，替皇帝起草诏书，安石公更不必说。
江东独步王文度，盛德绝伦郗嘉宾，双方人马几日内，悉数登场，萧钦之敏锐的意识到，这是在给刁彝下最后的通牒。
情况不容乐观，可萧钦之还不知道刁彝到底是打的什么算盘，搞出了这么大的动静，又问道：“最近，吴人有来吗？”
“陆始，张默，来了几次。”刁骋道。
“可有听到他们说什么？”
刁骋摇头。
“郗超走后，可还有西府的人来？”萧钦之继续问。
“没了。”
“王文度，安石公，是什么时候来的？”
“我去朱雀航接你的时候。”
“在此之前，可还有人来？”
“散骑常侍王彪之。”
......
“呼！”刁骋一连串的回答，让萧钦之舒服的松出一口气。
萧钦之明白了，桓温与侨北士族迫切的逼刁彝表态，是在明确表示不会给晋吴联盟独立发展的机会，只能选择附庸其一，而刁彝最终选择了和侨北士族合作。
虽然结果出来了，这其中的利益交换、算计、权谋，萧钦之了解的太少太少，始终无法看清。
但萧钦之隐隐有种直觉，刁彝不是无的放矢之人，在这一波智斗中，一定得到了他想要的利益。
想不通，索性便不去想，萧钦之给彼此斟了一杯茶，饮之，笑道：“刁世兄，已无大碍，放心吧。”
“真没事了？”刁骋狐疑道。
“真的，你还不相信我么？”萧钦之道。
“我是信你的，不然去年在吴郡，我哪能赢那么多钱。嘿嘿......”刁骋哈哈大笑，瞥了一眼门口，嘘声道：“既然无事，不若为兄晚上带你出去玩玩，以尽地主之谊。”
“秦淮河？”萧钦之问道。
刁骋点点头，又摇摇头，给了一个你懂的眼神。
萧钦之哪有那么心大，要是寻一两个清妓，听听小曲还行，但刁骋肯定是去狎妓，一旦传出去，搞不好就全城皆知，定会传到她耳中，赶忙婉拒道：“连日来，舟车劳顿，还是早些歇息为好。”
“我知世弟你重名声，所以我们不去八楼，去隐楼，没人知道的。”刁骋神秘兮兮的笑着，小声解释道：“隐楼，来往皆王公贵族，士族高门子弟，他们经常去，我都遇见好多回了，没人知道的。”
“咳咳~”萧钦之一激灵，这是不就是高端私人会所么，好奇道：“你遇到过哪些人？”
刁骋眉一抬，娓娓道来。
一个个名字，听的萧钦之眼睛都睁圆了，特别是听到了谢玄，心想：“谈之兄，你小子平时装的倒是正经，若是改天惹到我了，嘿嘿......”
忽然，屋外传来了小厮的呼喊：“小郎君，主家有请萧小郎君，前去饮宴。”
“知道了。”刁骋对着门外回复，望着萧钦之，一阵失望，道：“世弟，明日再带你去。”
“嘿嘿~”萧钦之没来由的一笑，拍拍刁骋肩膀，心想：“分明是你想去，哪里就带我去了？”
139、微操大师
尚书府邸，布局与京口刁氏庄园神似，只是规模较小，管事走在前头，躬身引路，过了两廊，忽而转东，隐约可听见管弦之声，但见前方一大厅内，灯火生辉，倩影婆娑，许是有歌舞作伴。
院门处有几名带甲的部曲严守，管事的上前细语几句，只见其中一名部曲，近前打量了萧钦之一眼，拱手道：“萧小郎君，请。”
萧钦之点头，过了院门，随着部曲朝着大厅走去，管弦声愈发的清晰了，却也昭示着厅内的气氛和谐，宾主相投，应是事情都谈妥了。
“禀，萧小郎君到。”部曲站在厅前，躬身拱手喊道。
“进来！”一道老声传出，不响亮却威严。
萧钦之缓步踏上三级台阶，步入厅内，见高位坐着一名仪表庄重的老者，须发白生，目光如炬，此人便是吏部尚书刁彝。
左侧设有两席，首席的是谢安，四十来岁的样子，青发披肩，面冠儒雅，神情俊秀，眉梢轻扬，目光柔和且深邃，几缕美髯显随意，形体清瘦，着一身宽大儒袍，手持一柄麈尾，望着萧钦之泛笑。
次席的是王坦之，字文度，太原王氏，三十来岁，气势雄浑，体态严正，束发高冠，正襟危坐，目若嶙石，给人一种不好惹的感觉，他爹是王述，扬州都督，与刺史郗昙共掌扬州军，治所广陵，实打实的地方大员，据传脾气很直很暴躁，与远房亲戚王羲之很不对付，上任扬州后，直接检举揭发，搞得王羲之狼狈不堪。
“兰陵萧氏萧钦之，拜见刁尚书、安石公、王侍中。”萧钦之躬身，一一行礼。
“安石公，文度，唔之小侄，今日刚来建康，便闹了笑话，还望见谅。”刁彝捋着白须笑道，虽是如此说，但却是夸耀之言，以唔之小侄称谓，说明很看重。
谢安握着麈尾，细细打量萧钦之，笑道：“郗嘉宾来的不巧，早了几日，我与文度来的恰到好处，说起来，我与钦之小友神交已久，在会稽时，饮清茶，品佳篇，时常感叹年华已逝，后来居上，去岁偶闻小友在吴郡所作《爱莲说》，惊为天人，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，历数难耐，为我之最爱，今日得见，小友挺直修拔，亦如六月清荷，亭亭净植，喜从甚慰呐！”
“安石公，钦之年岁还小，当不得如此夸。”刁彝道。
“谢安石公。”萧钦之躬身道。
不久前，萧钦之骂的庾希吐血昏厥，此事在建康传的沸沸扬扬，王文度知道其中一些支微末节，其本身对王羲之没什么好感，曾力劝谢安，不要与王羲之厮混，醉卧山水，但见萧钦之冠面如玉，容貌秀美，却无娇媚之气，正得其喜好，问道：“今年州中正，定几品？”
“回侍中，三品。”
“西府有招，你可去？”
这个问题的回答很具有考验，刁彝不作声，与安石公捏着一杯酒，静静的笑，萧钦之想起了刁论临行前的嘱咐，不得擅自做主，便道：“但听世伯吩咐。”
好似没回答，却也回答了，眼下的情况已明，刁彝不会让萧钦之去西府的，大概率会去司徒府，故萧钦之这么回答，暗含深意，既不让人看轻了自己，也不过分的显露。
“文度，小侄远道而来，尚未歇息，待食几口，填饱肚子，再行问。”刁彝道，指着右侧的席位，含笑道：“钦之，快坐。”
萧钦之深深一揖，然后踏步走向右侧席位，坐下，捡起肉食，细嚼慢咽，再斟酒，慢啜细品，一举一动，分外文雅，主要是安石公在场，他是谢道韫叔父，让萧钦之有些放不开，蹩手蹩脚。
席间，刁彝与安石公、王文度继续闲谈，萧钦之默不作声，边吃边听。
蓦的，萧钦之好像明白了什么，斜眼一瞥，刁彝比之安石公，苍老许多，虽然吏部尚书乃正三品，然王文度三十余，却已至侍中，也是正三品。
另有徐州刺史荀羡，晋朝最年轻的刺史，二十几便成了一方实权大员，相较之，不甚唏嘘，萧钦之有一个大胆的猜测，刁彝此举，或许可能是故意为之，借吴人之势，引起侨北士族重视，官位或可再上一个台阶，正二品录尚书事，可对尚书台事务进行干涉，真正的涉及了权力中枢。
若是再加一个开府仪同三司，便可绕过九品选拔制，直接开府征辟晋陵才俊，是一条人才上升捷径，对于晋陵士族阶级而言，是一件天大的好事。
所以，极有可能，刁彝一开始就没打算掺和桓温和侨被士族的事，也没想打破双方的平衡，只是给吴人划了一个大饼，便得到了吴人的力挺，引起了双方的重视，从而换取了海量的政治资本。
而反观吴人，也不见得就付出了什么，不过是喊几嗓子的事，纯粹当帮个忙，结个善缘，毕竟晋陵郡的地理位置，把三吴卡的死死的。
刁彝是个微操大师，从谢安与王文度对他的态度来看，萧钦之觉得刁彝达到了既定的目标，否则，以安石公和王文度的声望，怎会主动来尚书府洽谈？
接下来，萧钦之预感，晋陵士族会有一波集体升迁，以增大在侨北士族中的影响力和话语权，从上一波升迁来看，颜、戴、萧都有人入仕，而弘农杨氏却无人进郡府文官集团，显然是被晋陵士族阶级排斥的，
一是弘农杨氏有过“三杨乱政”和叛变经历，不被侨北士族接纳，二是杨佺期与桓温关系暧昧不清，遭到士族阶级集体排斥。
料想，这一波晋陵士族文官升迁，依旧没有弘农杨氏的事，而萧氏也无新进人员入仕，萧钦之有种强烈的感觉，族长把萧氏积攒的宝，全部押在自己身上了，所以，刁太守会出手驳斥庾希，刁彝在安石公面前，以子侄礼待。
......
夜晚，酒宴散去，萧钦之回了房内，感到肩膀上的担子很沉重，一点睡意也没有，一方面是家族重任，一方面是婚姻大事与个人志向。
徐州，成了一个两难的抉择。
140、揽镜自顾
次日，日出东升，薄雾弥漫。
府内管事来报，说是萧氏两个仆役在门口候着，萧钦之打着呵欠去见，原是赵大赵二两人，带着萧氏的一艘船停在了朱雀航，前来请示。
船上装的是拜见的货礼等开支行度，萧钦之托管事，遣几名尚书府仆役，与赵大赵二一起去朱雀航，将货礼搬运至尚书府。
隔壁的徐邈与赵芸菲也醒了，三人简单洗漱后，在后院房内用着早餐，小声聊着事，接下来的几天，赵芸菲要去建康的几间赵氏店铺巡视，且需寻找用以专卖高档清茶的店铺。
茶，未来将会与丝绸并列，成为大宗的消费奢侈品，高档清茶专卖店的目标群体是有钱人，而建康最不缺的就是有钱人，这将会带来十分厚重的利润，不容小觑。
xiaoshuting.la
早餐吃完，萧氏的货礼已经陆续搬入尚书府，大部分是用来送人的清茶，以及精美的特制瓷器，还有不少供使用的钱财，用于萧钦之在建康的开支用度。
其中有两份礼单，一份是尚书府，另一份是已故谢豫州，萧钦之一看这字迹，就知道是阿姐亲拟的，特别是谢氏的礼品中，有几株罕见的兰花，以及不少的女子饰品、青黛、妆粉、胭脂......
萧钦之会心一笑，心想：“还是阿姐想的周到。”随即叫来了管事，将尚书府的礼单交付，命赵大赵二钦点礼品，林林总总不下几十件，单明前清茶至少一斤，珍品中的珍品。
而后，又拜托管事的，寻来车辆，准备去谢府登门拜访，徐邈品着茶窃笑道：“时间还早，不若巳时动身，顺便蹭个饭吃。”
萧钦之义正言辞道：“谢玄还能少了我一顿饭吃不成？”
徐邈昂着头，眼一瞥，笑道：“我若是谢玄，必定让你出糗！”
萧钦之道：“我登门拜访，乃有感谢豫州蒙恩，是为客，他岂敢不以礼待之？”
徐邈提点道：“连我都看的穿，谢玄岂会看不穿你的心思？小心着点吧，此行必定要出事端。”
这么一说，萧钦之还真有些不安，心想：“谢玄会出什么招呢？文的，随他挑；武的，他干不出来，除此之外，他还能怎么刁难呢？”
......
昨日来建康，被一众妇人逼的跳秦淮河脱身的江左萧四郎，初晨向谢府递了礼单，欲登门拜访，这个消息如一阵清风刮过，阖府上下皆知。
薄雾浮空临台湖，六月中的莲花微翘，晨风掠过小轩窗，露滴兰花笑，灵台小镜又梳妆，倩影绰绰，美目流盼，远山如黛，近水含烟。
得知他要来，谢道韫早早起来了，犹豫了许久，还是决定着女装，女为悦己者容，花费许久，才上好了妆，引得轻絮拍手称赞道：
“小娘子，真真好看的紧呢！可是为了见萧四郎？”
“平日里，可见不到上妆呢！”冬令接上一句话。
“多嘴！”谢道韫恼羞道，却是眉梢一扬，笑面如花，又不免暗生忧虑，心想：“也不知，能不能见到呆头鹅？”
“阿姐！可起来了？”谢玄在门外，张着脑袋喊道。
“小娘子，可让七郎君进来？”数月来，谢玄求见而不得，全府上下都知道，也不知因何事惹了谢道韫，故冬令怯生生的问道。
谢道韫揽镜自顾，全然当做没听到，冬令与轻絮，知谢道韫脾气，相视一眼，皆摒气摇头，也不敢多问。
谢玄又扣了门，见无人应答，数月来积攒的怨气，齐齐泄出，气道：“阿姐，你若再不见我，他今日休想进我谢氏大门，且看他可长了翅膀。”
沉默半晌，谢道韫无奈道：“进来！”
冬令与轻絮很有眼力劲，同去开门，随后守在门外，然而此刻心中大惊，已然明白，小娘子为何平日里素衣薄妆，独独今日盛装。
谢玄轻舒一口气，步入房内，见阿姐坐于镜前，冷落自己数月不见，却为一外人着盛装，心中很是不愤，连步上前，愠怒道：“阿姐，你......”
谢道韫回眸，啐道：“我怎了，《晋律》可有规定，不许如此？”
谢玄结声，心情不平道：“没有，但......”
谢道韫对谢玄的擅自做主，显然余怒未消，不去争执，却是低眉沉吟道：“他此次，携重礼登门，已逾矩，可知为何？”
谢玄鼓噪道：“还不是为了讨你欢喜？”
“视短！”谢道韫凌厉训斥，思索道：“昨日叔父与王文度，登尚书府，见刁彝对他甚是看重，以子侄礼待之，故今日他登门拜访乃次之，代表尚书府，递送善意为主，切勿横生事端，不可怠慢。”
谢玄陡然间惊喜，暗道：“若不是阿姐提醒，险些误了事。”，心有余悸道：“阿姐，我已知晓了。”
谢道韫又道：“他代表尚书府登门，阿父已去，你去请叔父出面，午时宴请，需好生准备。”
谢玄道：“嗯，我亲自嘱咐。”说完了话，却是不愿离去，踌躇不定，终是致歉道：“阿姐，我错了，不该假借你之名。”
谢道韫轻叹一口气，又训诫道：“啊羯，我与你置气，不止于此，而是你行事松散，行无周密，一看就破，着实令我失望。”
谢玄惊呼道：“啊？”
谢道韫道：“我素日与他写信，他方才回信，一去一回，历来如此，你却告知他写信与我，而我不曾写信与他，你教我如何相信？”
原来如此，谢玄明白了，点头表示受教，迟疑道：“阿姐，你明知不可能，何苦呢？”
“啊羯，我时常与你说，做事需谨慎，看事需长远，琅琊王不过余威蒙荫，王右军七子，不及阿弟你一人，于我谢氏何用？”
能得到阿姐如此高的赞扬，谢玄不敢置信，随即心花怒放，喜不自禁，心想：“王凝之迂，王徽之散，王献之寡，哪里比的了我呢。”却谦虚道：“阿姐谬赞了。”
“阿弟，我谢氏虽风光，但处境危矣，阿父已去，四叔上任豫州，遭桓温觊觎，朝廷拟用兵北出，凶险难料，若四叔再去，豫州难料，则三叔必出，届时，何人来帮衬我谢氏？琅琊王之今日，便是我谢氏之明日。”
谢玄被吓了一跳，当即道：“阿姐，我们兄弟可助三叔。”
“内衬外帮，晋吴一体，无兵无势却有钱，有他们助我谢氏，事半功倍，万事可消。”
“萧氏不过一末等士族，岂能引导晋吴助我谢氏？”
“纵观晋陵五姓，年轻子弟中，除他外，无一中兴者，而萧氏近来动作频频，步步暗藏深意，单清茶一项，便可日进斗金，萧氏腾飞，指日可待，不出十年，必将引领晋陵，届时，将是我谢氏一大助力。”
信息量有点大，谢玄有些捋不过来，深思良久，不确定道：“阿姐，他真的可以么？”
谢道韫反问道：“他若不可以，再加上我呢？”
“呼!”谢玄无话可说，心中虽信服阿姐的话，但这不是自己能做主的事，无奈道：“阿姐，我最多不反对，可你也知道，我等生于大族，许多事非我们所愿。”
谢道韫沉声道：“世间多难事，我自巍巍独笑，去留着人定，非天也。”
知阿姐心意已定，不可改，谢玄规劝无望，心甚忧，怅然离去，见此，谢道韫露出一丝诡笑，揽镜自顾，美目盼兮。
141、谢玄的损招
夏风炎炎，条柳涛涛，岁月缱绻，葳蕤生香。
披着清晨的霞光，萧钦之坐上了尚书府管家准备好的牛车，缓缓行驶在秦淮河边，然离乌衣巷的谢府愈近，心情就愈发的紧张。
她应该起床了吧？
她在做什么呢？
知我要来，可会来见我？
......
无数个不确定的疑问，在萧钦之脑中一齐涌出，以至于心情从紧张，变得忐忑。
牛车与忐忑并行，萧钦之靠在车座上，揉着脑袋，像是一条迷失在清荷间的游鱼，贪婪荷间的清香，却又恐不能触及，恍惚间，牛车已停，小厮唤道：“萧小郎君，谢府到了。”
萧钦之从忐忑中醒来，拨开车帘，刚下车站定，便听到了一声熟悉的且包含着复杂情绪的呼唤声。
“钦之兄，好久不见。”谢玄站在侧门处，行礼道。
萧钦之一眼望去，不仅有谢玄，还是两名凤仪俱佳者，气容华贵，一身华服，与谢玄并肩而战，想来是她的两名兄长，躬身行礼，忽而灵机一动，对谢玄道：“谈之兄，好久不见。”
这一声“谈之兄”惹得谢玄极其尴尬，而其余一位年龄较轻者则是憋着笑，另一较长者肃容而待，萧钦之向着这两位躬身行礼道：“初次登门，冒昧了，还请见谅。”
“萧小郎君，请入内叙。”较年长之人，冠袍整洁，表情严肃，不怒不喜，伸手示意。
从谢府侧门入，踏入台阶的这一刻，不知为何，萧钦之心情反而平静了，与谢玄同行，忽而小声问道：“谈之兄，何故不辞而别呢？”
谢玄眉头一紧，心想:“你是在明知故问？”故意撇开这个问题，望着前头行走的两人，一本正经的介绍道：“这几位乃我的兄.......表兄，攸、静。”
谢豫州妻子阮氏，出身陈留阮氏，与阮籍同族，有八子、四女，长子、次子、六子早夭，三子外放做官，以四子谢攸为大，素来平庸，如今掌文学侍从，收纳章奏，地位渐轻，换而言之承祖辈荫蒙得一闲散官。
谢静入职太常，宗庙陵园、祭祀礼乐之类，闲散官员。
谢道韫为长女，与谢玄同母阮氏所生，另有三个小妹，道荣、道璀、道辉。
若以长幼论，谢豫州亡故，暂以谢攸为尊，若以嫡庶论，当以谢玄为尊，且谢玄天资聪慧，深的谢安赏识，在谢氏年轻一辈中，出类拔萃，声望很高。
萧钦之冥冥中有种感觉，谢攸对自己很冷淡，而谢静倒是热情，而谢玄又窃声道：“我四表兄之妻，出自庾氏，是庾希的侄女。嘿嘿......”
“嚯！”
萧钦之恍然大悟，自己刚骂了人家的妻子的叔父，怪不得呢！
“谢，谈之兄提点。”萧钦之道。
“诶，钦之兄，你我相熟，无需如此。”谢玄异常客套。
这让萧钦之心生警觉，以谢玄的尿性，断然不会有如此的好态度，那么只能说明一个问题，这小子故意麻痹自己，背地里肯定憋着大招。
但萧钦之实在想不出，谢玄会出什么招，故一颗心一直悬着。
随着谢攸一路前行，穿过中厅，来到了临台湖畔的一处临水楼台上，居高可一览湖景，近处有一湖心亭，以及一处荷塘，清风徐来，阵阵荷香，俨然是夏时，饮风畅谈的好去处。
在荷塘中，停靠着一艘采莲船，萧钦之不由得想起她时常说，会撑着采莲船深入荷塘中游玩，此时距离如此之近，不禁令人产生匪夷之想。
萧钦之环顾四周，望向被北面的一片葱郁林园，隐约可见深闺雕栏，群芳荟萃，不时的有几名女婢从中走出，想来她便是住在那里了，直线距离不过二十来丈，可又是如此的远。
众人落座后，自由婢女送来餐点和茶水，趁此机会，谢玄又郑重作了介绍，大家点头致意，开始饮茶，萧钦之刚饮茶不下一二口，又见两名少年公子联袂而来。
一名身姿清瘦，脸成病态苍白，乃谢玄堂兄谢朗，少有文名，善言玄理，文词艳丽，可惜天生体弱，一般很少出门。
另一人乃谢瑶，谢安长子。
谢安不入仕，致力于家学，因而谢氏年轻一辈，平时来往较多，关系较好，就连久居不出的谢朗，也被萧钦之的名声引来。
年轻人见面，自然少不了“清谈”，从当前的阵容来看，萧钦之分析，谢朗应该是主攻手，谢瑶与谢静次之，至于谢玄则是一声不吭的旁观。
清谈就清谈。
萧钦之早有准备，严阵以待，开始了首秀，与谢朗展开了交锋，刚开始，两人不相上下，后来谢瑶与谢静加入，但清谈讲究是知识储备与脑子灵活运用，不是单靠人数堆叠就可以，故萧钦之火力全开，占据了优势。
......
与此同时，闺房里，谢道韫坐于书案前，细听着冬令与轻絮的探报，场面分明，萧钦之占据优势，但谢道韫对自家兄弟的德性十分清楚，他们哪里是这么容易能对付的？
谢道韫满心狐疑，却是想不出他们接下来要出的招，不免心急，立即遣出所有女婢，出去打探消息，不一会儿，尽数收回。
在一堆频频无奇的消息中，谢道韫敏锐的发现了异常，暗道：“啊羯，你果真要使小手段。”随即将随身香囊卸下，遣与轻絮道：“送至萧郎君案前。”
轻絮疑惑道：“这如何送？”
谢道韫招来轻絮，耳语几句后，轻絮骇然道：“不会吧？这可如何是好？”
“去吧。”谢道韫轻声，却是陷入了忧思，心想：“啊羯啊啊羯，你可真敢。”
两刻钟后，轻絮气喘喘的跑回，顾不得擦汗，急道：“小娘子，不好了，果真如你所说，萧小郎君左右各坐一名女妓，我把其中一名的香囊撤换了。”
谢道韫蹙眉道：“他......如何？”
轻絮道：“萧小郎君，他......他......面红耳赤，额间沁汗，却正襟危坐，茶饮了两壶。”
“扑哧！！”
想起那个场面，谢道韫不禁噗嗤一笑，心想：“你这头呆鹅，现在就用尿遁，待会饮酒用什么办法呢？”
......
不但谢道韫被谢玄这个损主意逗笑了，大家都在使劲憋着笑，谢玄手抵着额头，拼命的忍着，对面的谢朗与谢瑶则是乘胜追击，就这萧钦之的一个失误点，穷追猛打。
但见他们身旁的女妓都安稳的很，就只是煽风而已，唯有萧钦之简直要骂娘，被身旁的两个艺妓左右夹击，她们身着暴露服饰，浑身裹香，紧贴着身子，呼吸的气息直往萧钦之脸上扑，小手也不安静，搞得萧钦之心猿意马，狼狈不堪，叫苦不迭，还好闻到了熟悉的兰花香，尚且能起到定神之用。
萧钦之早就知道事情没这么简单，但也不敢相信谢玄竟会出这个损招，拱手示意道：“抱歉，容在下小解，稍后继续。”
“钦之兄，初来乍到，怕是不熟。”谢玄笑意连连，吩咐两名女妓，叮嘱道：“你们引萧小郎君去，千万不可怠慢了。”
萧钦之浑身绷紧，虽然让侍女帮那什么，没什么稀奇的，但着实不习惯啊，可茶水喝的太多，实在是憋不住，便想着到时候把门一关，不让她俩进来，可躲过这一劫。
两名女妓领着萧钦之走，至后院转弯处，却被一个侍女拦下，她让这两名女妓在此等候，独自引着萧钦之前去如厕，神秘兮兮的搞得萧钦之十分紧张，一时不敢前行，万一进错了院子，那乐子可就大了。
“我家小娘子让我来的。”见萧钦之防备，轻絮笑道，扬了扬身上的香囊，又问道：“萧小郎君，可熟悉？”
“烦请带路。”萧钦之浑身一松，忙感谢道，心知这是她的侍女，断然不会害了自己，便跟着走，期待着能带几句话，结果一路上无言。
待至厕所前，轻絮行礼道：“小郎君，放心使用，不会有人进来的。”趁着躬身间隙，迅速将一张小纸片往萧钦之手中一塞，随即去了外面守着。
142、声望危机时刻
“爱月欢欢，其乐袅袅。”
“松之怡怡，风之夭夭。”
萧钦之打开小纸条，见上面写着一首隐喻小诗，顿时明白了，这是对那首松下藏头诗的回应，以赠诗表达“投之木桃，报以琼瑶”的意思。
故谢道韫“清谈拒婚”的真正用意果真在于此，这让萧钦之异常感动，士气大振，觉得谢氏兄弟再如何刁难，也不过尔尔。
萧钦之如厕完，清洗双手，忽见几株野草生长在路旁，便折断其中一株枝叶，结成一个小小的草环，藏于袖中，见到了守在院外的轻絮，故意将这个草环落在了地上。
轻絮很聪明，心领神会，生怕被来往之人看到，将草环踢到了路旁，待回来捡，两人一前一后，无言语交流，带着两名等候的女妓，循原路返回，至半途，忽见一行妇人在等候。
两名妇人，体态丰盈，雍容华贵，贵不可言，身后跟着一行女婢，轻絮心里一颤，与两名女妓，欠身行礼道：“奴婢见过阮夫人，郗夫人。”
这是谢道韫亲母阮夫人，另一名想来应是王凝之的母亲郗璿，萧钦之隐隐感到不安，忙行礼道：“见过阮夫人，郗夫人。”
不苟言笑的阮夫人，看着萧钦之，忽亲切唤道：“小郎君一表人才，想来应是萧四郎君了。”
萧钦之谦虚道：“谬赞了。”
阮夫人看着一旁的轻絮，与两名女妓，又看了看萧钦之，内敛深义，笑道：“内宅平时疏于管教，小婢擅做主张，心怀叵测，还请勿见笑。”
萧钦之忍着悸动，心知阮夫人来者不善，解释道：“请息怒，方才是我让这两女在庭外等候，孤身入内寻厕，然谢府之大，寻常一小院，已是峨峨如林，一时不慎迷路，巧遇之，便请其代为指路，非她之过。”
轻絮低着头，咬着唇，噙着泪，吓得身子发抖，听萧钦之为其开脱，不禁缓上了一口气。
阮夫人又软语细目道：“我知小郎君心善，然素日里几见多矣，非一日之过，这些户下之人，无诗书耕读传家，故不守礼，小郎君无需为她们开脱，既今日遇到，便好生惩治，以儆效尤。”
萧钦之被指桑骂槐，骂了一脸，横生一股无名之火，但需得生生忍住，不叫人看出破绽，只是害苦了轻絮，连累她受无妄之灾。
阮夫人风轻云淡，冷漠的吩咐道：“来人，将她带下去，杖毙。”其身后的几名恶奴，上来紧紧抓住轻絮，不顾哀求，径直拖走。
这可是一条鲜活的人命，即将被杖毙，看的萧钦之眼角抽动，心里很不是滋味。
郗夫人道：“萧小郎君今日登门拜访，便出了这等事，若是传出去，叫旁人如何看？不若这样，萧小郎君若不嫌弃，可领走，添一使唤女婢，自是比一般人家要好的多。”
阮夫人问道：“萧小郎君，意下如何？”
那两名恶奴停下了脚步，等待施令，轻絮跪在地上，嘴唇咬破了，溢着血，战战兢兢，生死只在萧钦之一念之间，尽管萧钦之心里十分恼怒，但外表异常平静，经过激烈的思想斗争后，萧钦之无法做到漠视一条鲜活的生命，另轻絮还是她的贴身侍女，看着两位妇人，回道：“长者赐，不敢辞。”
这一刻，郗夫人与阮夫人带来的羞辱，萧钦之将铭记于心。
萧钦之回到了临台湖水榭，坐回了原位，隐忍不发，继续“清谈”，似是从未发生一般，纵使身旁有两名女妓，却也心无旁贷，辩驳了谢氏兄弟，节节后退，哑口无言。
午时，用餐，席间饮酒，萧钦之只寒暄几句，说几句客套话，其余一概不谈，纵使谢氏兄弟，轮番敬酒，也不过浅尝辄止，不给任何机会。
谢氏的态度在萧钦之意料之内，谢安没有召见，已然表明了立场，这本就是事实，两家门地相差太多，但萧钦之绝不能忍受被如此羞辱。
食毕，萧钦之即刻请辞，不做过多留恋，这让谢玄很是疑惑，心想：“依着对萧钦之的了解，这点玩笑，不至于让他有这样急于离去。”便说道：“何不再停留少许，听闻张玄之、陆俶、顾虎头也在建康，我谴人寻他们，许久不见，可作长聊。”
萧钦之辞退道：“谢谈之兄好意，在下心领，不过身肩重任，不得不回，还请原谅。”
既如此，谢玄也不挽留，送客至门外时，忽看见上了车的萧钦之，又撩开了车帘，郑重说道：“谢兄，感谢贵府盛情款待，在下铭记于心，再会！”
xiaoshuting.la
牛车缓缓向着御道方向行驶，而谢玄不敢置信自己的眼睛，刚才分明看到了阿姐的贴上女婢轻絮，浑身是血，奄奄一息，躺在车内，急忙返回家中，方才获知有这么一回事。
谢玄又匆忙赶往后院。
冬令守在门前，一言不发，红着双眼，显然是大哭了一场，院内气氛沉闷，冬令道：“七郎君，小娘子在等你呢。”
谢玄推门而入，见阿姐端坐在书案前，怔怔看着一只草环，忙解释道：“阿姐，不是我所为。”
谢道韫轻点额头，道：“我已知，你过来坐。”
谢玄心里一咯噔，哪里敢去坐，再次解释道：“阿姐，真不是我所为。”
谢道韫瞬间面若凝霜，凌厉的目光直逼谢玄，寒声道：“何以让王氏进我内宅，管我谢氏之事？莫非我谢氏无儿郎乎？阿父已去，你为嫡子，便是如此行主家之责？”
六月天里，谢玄杵在房里，被训斥的浑身打寒颤，冷汗直往外冒，惴惴不安。
谢道韫继续斥责道：“今日之事，可大可小，大者，不但有损他的声望，我谢氏一样逃不脱，必然被人指为门风不正，阿母受人撺掇，不明其义，你我姐弟二人，负有不可推卸之责任。”
谢玄知事大，忙掩上了门，坐到了案前，请教道：“阿姐，此事已出，须得想法子，不使外人得知，于钦之兄也好，于我谢氏亦好。”
又道：“钦之定三品，已被司徒府征辟，万一此事外传，被冠上私通女婢之恶名，怕是此生无望仕途。”
谢道韫拧着眉头道：“两个时辰之内，此事便会全城皆知，郗璿欲报我拒婚王氏之仇，岂能放过他？”
谢玄不信道：“尚书府已与我等士族达成共识，此关键时刻，她敢一意孤行？”
谢道韫道：“啊羯，尚书府与士族共识已成，这是大势所趋，他不是关键，没有他，也有另一个他来替代。”
谢玄骇然道：“这可如何是好？钦之兄，我是知他的，万不能因此而毁？”
谢道韫沉默了一阵，即刻手书一封，决然道：“所以，郗璿要毁一个他，我便毁王氏二子，她敢做，我就敢做，你将此信笺，速送给郗璿，务必亲手交给她。”
谢玄接过这一张薄纸，一眼扫过，顿时被吓得胆战心惊，惊呼道：“阿姐，你......你......她会么？”
谢道韫凌然目视，呵斥道：“当断不断，反受其乱！啊羯，你犹犹豫豫，瞻前顾后，成何体统？他日若大敌当前，你为临阵大将，一人乱，则万人乱，还如何领兵？还如何破敌？还如何取胜？”
“须知，进攻是最好的防御，郗璿为母者，不会眼睁睁看着她两个儿子，声誉毁于一地而不顾。”
谢玄明了，将薄纸叠好，揣进怀里，坚决道：“我知道了，阿姐，你且等我消息。”
说完，便急速离去。
房里空荡荡的，气氛低沉，谢道韫支着脑袋，美目盯着案上的草环，细及深思，不禁感到浓浓的忧虑，心想：“呆头鹅，你怎么如此心软，为一介女婢之性命，而不顾自己声望，不顾萧氏之期待，这叫我如何放心让你去徐州？”
“一个你，一个啊羯，都不让人省心。”
143、危机应对
秦淮河以御道区分东西，西侧南部为乌衣巷，东侧南部是著名的风月场所，东侧北部毗邻皇城一带，各类大市、专市、草市林立。
大市，顾名思义，大宗货物交易场所，由东晋朝廷官方设立，专设市坊司官员统筹管理，分粮食、丝织、牛羊、药材等之区。
每一个大市，限定一个区域，东西长约一里，南北宽半里，四周加筑高城墙，留一进一出口，每天晨时，击鼓三百声开市，傍晚击钲三百下收市。
这个大市，只准具有“市籍”，也就是商籍户口的商人，及其他特许人员在里面设肆经营，其余人等一概不允许参与经营。
粮食、丝织等大市全年开市，牛羊等市三天一开，更小的庙市，类似小产品交易约七日一开，草市一般为周围农户的自家丰盈产品交换出售，有时候十几名农户凑一块，便是草市。
人人都说三吴富庶冠绝江左，三吴是一个地域统称，包含吴郡（苏州）、吴兴（嘉兴）、会稽（绍兴），实际上晋陵郡（常州、无锡）紧靠三吴，也被归于为三吴特设的大市之列。
即东晋朝廷为三吴商人划定一块区域，特设一个大市，名“吴市”，只允许三吴商人在此设肆经营，用以区分荆、襄等地区商人。
“吴市”又名建康第一市，规模最大，交易量最高，过了御道往北走几许地，在转东，沿着秦淮河北岸走，第一个市就是“吴市”，进入大市，人人尽言吴语，像是回到了吴郡。
赵氏商行在三吴商人中，规模中等偏上，商铺设在中间位置，萧钦之带着昏迷不醒的轻絮，来到了赵氏商行，请求赵芸菲帮助安顿。
赵氏商行后院，濒临秦淮河，赵芸菲请来了郎中，在房内为轻絮清理伤口，萧钦之躺在外屋的软塌上等着，不禁恍惚了，河对岸人来人往，人潮鼎沸，然轻絮痛苦的哀嚎声，不断的在耳内回旋。
萧钦之心里很清楚，事情绝不会这么简单，一旦郗夫人将此事流传到外界，口水都能淹死自己，私通婢女，这个莫须有的罪名足矣毁了自己。
风往哪边吹，草就往哪边倒，在此之前，萧钦之认为自己是那股风，现在呢，才发现自己是草，被人洞穿的心软的缺点，成了一颗被肆意摧残的小草。
赵芸菲听闻后，惊的形神俱骇，吓得茶水往外扑，忙不迭道：“钦之兄，你......你怎可啊？糊涂啊！”
“怎可为了区区一条贱民，置大好前途于险地？”
“妇人之仁，最是忌讳，你可知，时至今日，你不仅仅是为了你而活，你是晋陵郡所有青年才俊的代表，是萧氏崛起的希望，更是我等附着之人的希望，当初仙民兄离开吴郡，投奔你，他若是知道你为了一女婢，而......”
在吴郡，萧钦之搞出了那么大的事，赵芸菲在背后默默无闻的力挺出钱，没说一句话。
赵氏一个偌大的商行，带头迁移至无锡，赵芸菲依旧无怨言。
然而第一次，赵芸菲实在无法漠视，进行了严厉的指责，说到最后，已是无声，颓废的坐着，眼神黯淡，饮茶无味，随即招来几名伙计，遣散出去打探消息，惶恐不可度日的等着接受审判。
这个时代，严格意义来说，女婢奴仆不算人，因为他们的身籍不在己身，生杀大权全凭主家一言决断，可交易买卖，生杀赠人，比之乐籍、商籍还低，尽管这样，但萧钦之，扪心自问，自己真的可以坐视一个不相干之人受自己连累被杖毙？
答案显然是不可能的。
萧钦之自责道：“芸菲兄，我知我错了，当时我就知道会是这样，但让我眼睁睁看着轻絮去死，我......我实在做不到。”
“虽然她是奴籍，在名流大族眼中，不为人也，但在我眼中，她就是一个人，一个活生生的人，我若是放弃了一个帮助我的人的生命，我想，我也就不是一个人了。”
赵芸菲怒而起身，走到了河畔，指着对面的十里秦淮河，问道：“钦之兄，对面人人皆轻絮，你可都要救？”
萧钦之被问到了，张着嘴，一时梗噎，久久无语。
赵芸菲继续道：“钦之兄，莫以为只有他们是轻絮，便是我、仙民兄、亦或者你，在某些人眼中，与轻絮何异？这个世界，本就是这样，有的人生下来，便要杀人，有的人生下来就等着被杀，你若是不想被杀，你就要成为可以杀人的人，只有这样，你才能保护等着被杀的人。”
...
这番话，萧钦之内心其实很抗拒，但又不得不接受现实，因为这个世界，真的是这样，阮夫人一句轻飘飘的话，就能要了轻絮的命，郗夫人的随意一击，自己就要全力以赴。
所以，什么士族子弟就高人一等，全是屁话，在他们眼中，依旧是砧板上的鱼肉，萧钦之被点明白了，也就彻底醒悟了，沉声道：“只此一回，下不为例。”
轻絮事件，强行更改了萧钦之的人生观，给予了不可磨灭的教训，让萧钦之意识到，低贱的生命不值得被歌颂，因为低贱的生命就不是命，只有“达则兼济天下”之时，方可赋予他们做人的权利。
届是，轻絮才是真正的人！
“钦之兄，你身上的优点就像天上的星星一般，数不胜数，可你唯一的缺点就像是太阳，太阳一出，你如星星般的优点便都没了，然经过此事，你的太阳将不再有，我真不知为你高兴还是为你遗憾。”赵芸菲惆怅道，坐在了门槛上，望着对面的秦淮河，释怀道：“罢了！罢了！我宁愿你有无数颗星星傍身，也不愿太阳与你为邻，你将轻絮的奴籍给我吧。”
“你要这个做什么？”
“将其消籍成正常户籍，我要娶轻絮为妻，如此，只需言我与轻絮，早先两情相悦，你救轻絮，实乃助我，届时流言自会解除。”
“不可！”萧钦之慌张，立止道：“你拿自身前途救我，置我于何地？”
“我有前途吗？”赵芸菲反问道。
“你定品已过，入郡府轻而易举，怎就没前途了？”
“无锡县的吴县令，出身寒门，此生最高之上限也，我的出身比吴县令还不如，何来的前途？而你与仙民不一样，你们的前途在徐州，在北方，在建康，我们三个同出晋陵郡，结为至交好友，我为年长，此生无望，我不救你，谁救你？”
赵芸菲的人生很沮丧，早已看透，故说的很坚决，不容置疑，望向了愧疚的萧钦之，催促道：“莫作小女儿态，速将轻絮的奴籍交由我，不可误事。”
萧钦之想说什么，却又无从道出，选择将这一份恩情，珍藏于心中，从怀中取出了轻絮的奴籍，沉吟道：“芸菲兄，我......”
“钦之兄，勿言其他，今后，或许你还会遇到舍身助你之人，为兄且托个大，只愿你切勿忘记我们，如此便好。”
“定不负所托！”
......
与此同时，怀有谢道韫手书的谢玄，急匆匆去了王府，还未见到郗夫人，忽听闻王府的奴仆们，皆在议论阮夫人赠女婢一事，涉及到了萧钦之，言语多有诋毁之意，顿时心凉了半截，心知此事已无回旋余地，径直打道回府。
“郗夫人，你要毁萧钦之一人，以泄私愤，但你不知，我阿姐要毁你两个儿子，为他报仇，不知待你听闻后，可会后悔今日之举？”谢玄将谢道韫的手书丢进了秦淮河里，站在王氏府邸的大门口，回望着巍峨浩瀚的琅琊王氏门庭匾额。
“琅琊王氏之没落，非一人之过矣，王氏儿郎欲娶我阿姐，我亦不同意！”谢玄凝面，掷地有声道，遂抛袖离去。
未时刚过，一则爆炸性的消息，迅速在建康城，大小坊间流传开来，闻者无不愕然、吃惊、不解、鄙夷、愤怒。
“江左萧四郎登门拜访谢氏，却觊觎谢氏女婢貌美，被阮夫人撞破，遂将此女婢赠予了萧四郎。”
144、谢玄挨揍
午后的天气，燥热了许多，很沉闷，人人都盼着能下一场雨，不久之后，果真有大风自东往西来，沉闷的天气便有了放肆的理由，忽而天降瓢泼大雨，秦淮河水以肉眼可见的速度上涨，轰隆隆的往东流去。
这世间的流言蜚语，便如这场没道理的天降大雨一般，被一齐冲进了下水道，汇集到了秦淮河里，与诸多肮脏的心思一道，被冲进了大江中。
大雨去势不减，愈加骤急，卷起了东边的一大片阴沉云翳，遮天蔽日，光线都黯淡了，水珠入千军万马冲击着地面，炸裂的水花，织成了一张蛛网，氤氲的水汽喷然而出。
响彻一片雨打连屋之声，氤氲的水汽模糊了这个世界，萧钦之站在秦淮河北岸，呼吸着暴雨的芬芳，听着汹涌迅猛的河水，滔滔不绝的往东流，却是不着急，而是在等雨停，等风止。
然而，萧钦之没等到雨停风止，却是等来了一个意料之中的人，还有一个意料之外的人。
徐邈与谢玄雨中共行，湿了衣襟，同时匆匆来了“吴市”，赵芸菲尚且不知谢玄真实身份，故甚是惊讶道：“谈之兄，你怎么来了？”
“咳咳~”谢玄轻咳，见萧钦之没有搭理自己的意思，以为其还在气头上，而徐邈一进来，便躺在了软塌上假寐，全然没有戳破的意思，便说道：“你倒是忘了，我本就是建康人士。”
“诶呀！倒是我忘了。”赵芸菲点头道，本着该知道的便可知道，不该知道便不知道的原则，见徐邈与陈谈之来，定是有要事相商，便自觉的去了屋外，关上了门。
屋内的三人，一人在等雨停，一人躺在软榻上不作声，一人尴尬的杵着，屋外还守着一人，谁也没先开口说话，唯有雨声依旧，气氛一时很怪异。
谢玄来时，流言蜚语已然传遍全城，登尚书府门时，都听到了门房在讨论此事，料想萧钦之定是知晓，但萧钦之却是毫无慌张之意，这让谢玄不禁心想：“莫非他已有周全之策应对？”
谢玄对吴郡的事，那可是历历在目，赚了一大笔钱不说，虎丘山文会扬名天下，此刻愈发的觉得萧钦之做好了万全之策，所以才会淡定自若，不免心生好奇。
然萧钦之一副高深莫测的样子，让谢玄很是不得味，心想自己总不能主动贴上去吧，故径直坐到了茶案前，自顾自的斟茶饮茶。
“仙民兄，请！”谢玄斟了两杯茶，瞥了一眼观雨的萧钦之，对假寐的徐邈说道。
“大雨，解渴，两位兄台请自便。”徐邈闭着眼，却是说着最猛的话。
怼的谢玄一怔，手里的茶杯差点没拿住，顿时尴尬的紧，忙不迭道：“仙民兄，你都说了一路，怎还拿这事说话，只此一回，下不为例。”
门外的赵芸菲莫名觉得这话好熟悉。
“哼！谢氏郎君，江左萧四郎，好大的名望，却被一深宅妇人玩弄股掌之间，着实叫人好生失望。”徐邈火力不减，继续怒喷二人。
谢玄心里也憋得慌，在家受了阿姐的一肚子气没处发，又被徐邈怼了一路，事情因萧钦之而起，但其却一副没事人样，反倒还在装深沉，实在忍无可忍，反驳道：“他萧四郎比我名声大多了，建康妇人，人人皆赞萧四郎不下卫玠之美，哪能和他比啊，我也就和他的手下败将张玄之凑合凑合。”
门外的赵芸菲顿时惊住了，眼珠子都快掉出来了，原来陈谈之便是“江左二玄”之一的谢玄，那么其阿姐便是声誉荟萃的谢道韫，且还在吴郡朝夕相处那么久......
“嚯！”赵芸菲捂着嘴，表示信息量太大，一时无法接受过来。
晾了谢玄好一会儿，萧钦之这时才回过头来，坐到了其对面，拿起一杯茶，慢啜，道：“你怎来了？”
“受人之托！”谢玄没好气道，不情不愿从怀中取出一封信笺，放到了书案上。
萧钦之一目之下，已然知晓，谢道韫约晚上玄武湖荷花亭见，点头道：“我知道了。”
见萧钦之一副不待见人的态度，谢玄气炸了，最是无法接受萧钦之总是把他当做小孩子看，然而萧钦之也不必他大多少，气呼呼道：“所以呢？”
“幼稚！”萧钦之道。
“萧钦之，你把话说清楚，到底是谁幼稚？这件事说到底，还不是因你而起？”谢玄怒道。
“不幼稚，你能找两个艺妓坐在我边上，扰的我心绪不宁？”萧钦之啐道。
“嗯？”徐邈疑问道。
谢玄顿时歇了火，没想到萧钦之说的这事，左右言他道：“那是对你的考验，免得你以后心志不坚。”
“这么说，你同意了？”萧钦之敏锐的察觉到。
“我同意有什么用？”谢玄鼓噪道。
“也是，确实如此，别人来你家后宅，你都不知道。”萧钦之狂怼道。
“你......”谢玄瞪着一双大眼珠子，呛声道：“还不是你得罪的人。”
“她怎会知道这件事？”萧钦之凝视着谢玄。
“难不成，你还以为是我透露的？”
“是他们俩？”
“当然了，他们俩本就识的我，我阿姐又久不在家，如此简单的事，稍微琢磨便知，你竟怀疑我？萧钦之，你......你真是气煞我也，不识好人心！”
“你有做过好事？”萧钦之进一步试探道。
谢玄眼中闪过一丝慌张，忙拿起一杯茶掩饰。
所以，去年冬天来武进送信的仆役换了，而谢道韫分明没有决断的意思，自然是有人从中作梗，故意送的一张白纸，分明是怕字迹露馅，由此，萧钦之心思豁然开朗，进一步逼问道：“你是谴人送的？”
“我不知道！”谢玄看向了别处，装糊涂道，实则心里慌慌的。
因为这事，谢玄在家被谢道韫冷落了几个月，另外，别看萧钦之一副弱不禁风的样子，打起架来，丝毫不手软，在吴郡，萧钦之打程度成猪头，可是人尽皆知。
鬼知道萧钦之会不会揍他？
“好啊！谢啊羯，果真是你干的！”正说着，萧钦之气的咬牙切齿，已经站起身，撸袖子了。
见状，谢玄慌张道：“你......你要干什么？读书人，不打架，有话好好说。”
徐邈此时得知，也是瞠目结舌，不敢置信，须知，去岁冬日，萧钦之为了此事，郁郁寡欢，达数月之久，原是谢玄干的好事，不过他们俩的事，徐邈并不打算掺和，已然从谢玄那儿，得知了谢道韫的狠辣计谋，心中大定，此时开心的当个吃瓜群众。
“谢兄，你真是干的好事，在下佩服！”徐邈乐呵呵的说道。
“我......我......你......你若是我，你也会那么做。”谢玄在屋内慌忙逃窜，求助道：“仙民兄，快来助我。”
“你站住，别逃！”萧钦之完全顾不得形象，追着谢玄。
屋内追打声，掀翻了桌子声，喊叫声，响起了一片，屋外的赵芸菲死守着大门，赶跑了一众闻声而来的伙计，心道：“姐夫打小舅子，自家事自家解决。”
最终，谢玄实在无路可逃，又打不过萧钦之，求饶也不管用，被逼的跳进了秦淮河里，大雨还在下，萧钦之头发乱糟糟的披着，将身上的大袍褪去，一头扎进了秦淮河里，势必要将那一段时间所受的恶气尽出。
赵芸菲听着屋里没动静，进来查看，见徐邈端着一杯茶，坐在门槛上，笑吟吟看着水里打架的两人，于是，赵芸菲也端了一杯茶，坐在了徐邈边上，没有一丝劝解的意思。