第121章 赵夫人
赵无渊挽了挽袖子就道：“这怎么能行？说好了你回京，我给你接风洗尘……”
“不不，接风洗尘另寻机会，今日我说什么也要付账，这是我代嫣儿向温姑娘表示歉意。”
“不可不可，你好不容易回来一次……”
两个人就这样争抢起来，温若棠仿佛回到了曾经生活的世界，看着大家在“酒桌上”你推一把，我推一把，就为了抢着买单。
只是她的身份变了，从跟在老板身后的小职员，换作了坐山观虎斗的店家，心境果然大不相同。
正乐呵呵地看着热闹，外面忽然气势汹汹地进来好些人，中间围着一个挺着大肚子的夫人，这位夫人也不知是有意还是无意，路过时直接把温若棠挤了一下，若非温若棠习过武，讲究坐如钟，就要撞到桌子上了。
丹雪红珠等人就在左近，见状正要上前给姑娘讨说法，那妇人已然三步并作两步，直接冲到赵无渊身边，将他的耳朵一拎。
赵无渊一声惨叫，却不还手，温若棠瞧出他们之间必然是夫妻关系，忙摆手让丹雪她们不要过来。
妇人脸圆圆的十分富态，上有一双杏目，圆溜溜地瞪着，眼风则不动声色地扫过温若棠，骂道：“好哇，让你买卤猪蹄膀，你买到这里来了，老娘在家里等了半日，连口西北风都没等回来，原来你在这里和别人快活着呢！”
赵无渊双手举起，可又不敢去碰妇人的手，只能道：“阿瑜，你别，别这么拎着，疼，主要是楚兄也在呢，还有这许多人都看着，我很没有面子……”
妇人冷笑一声，“你还知道疼？还知道要面子？你把我留在家中，一个人吃香喝辣的时候，怎么没想着要面子？”
言罢，她还看向楚端，笑了笑，“让楚大哥见笑了，我现在一肚子火，非得发泄出来不可，楚大哥该吃吃该喝喝，甭管我们。”
旁边的楚端哪里敢真的继续吃喝，吓得立时起身，双手也莫名举了起来，和赵无渊一般模样，口中还得结结巴巴地解释。
“弟妹，你听我，听我说啊，我今日刚刚回京……路过那个，那个东市长街时，正巧碰上了无渊在吩咐人给你切一整只猪蹄膀，就上去与他打了个招呼。无渊本来是想把猪蹄膀送回去的，但我们这不是太久未见了，心情激动，刚好无渊说左近开了一家与众不同的铺子，原本想着来尝一尝就回家去要不了多少时间，没想到……就这功夫，你已经找来了……”
楚端看着赵无渊的耳朵都红了，小心翼翼地道：“要不，弟妹先松手，咱们坐下来慢慢说？弟妹这身体，也不好动气的……”
妇人见楚端帮着求情，倒是把手松开了，脸上也浮出几许笑容，“楚大哥，说起来确实好久未见了，你在外面一切可还顺当？”
“顺当……顺当……就是无渊这事儿吧……”
“无渊犯了错，与楚大哥不相干。”妇人柳眉一挑，“他明明可以先把卤猪蹄膀送回去，再过来与楚大哥把酒言欢，也可以打发小厮带个话，可他偏偏把家中有孕的妻子抛之脑后，和其他女人坐在一张桌上有说有笑！”
妇人说到这里，转头就看了一眼温若棠，那目光寒津津的，宛若藏了把刀子，温若棠赶忙道：“请赵夫人听小女解释，小女是……”
“甭管你是谁，哪有未出阁的姑娘像你这般抛头露面，和两个大男人同桌吃饭，也不害臊！”
温若棠很不喜这种怒气上来就不肯听人讲话的脾气，心中不快，语气也很难和软下去，便直愣愣地道：“夫人也该看得到，这两位公子都比我大个十来岁，在我心中，他们与我大哥差不多。而且我本来就是做生意的人，如果听人讲讲话就要害臊，我便什么都做不了了。”
妇人立刻接话，“噢，原来是个做生意的破落户，怪不得脸皮这般厚，年纪轻轻的出来和男人厮混还振振有词……你做什么，你别拽我！”
赵无渊一直在拉扯妇人的袖子，这会儿被她甩开，终于忍不住了，喝道：“冯瑜，这是亦涵的妹妹，与我的妹妹一般无二，你不要乱说话，伤了我们兄弟间的情谊！”
冯瑜被他说的愣了愣，面对铺子中其他食客探究的目光，她亦有些不好意思起来。
安静的空间里，半晌才听冯瑜缓缓道：“那就是……就是将军府的姑娘？将军府的姑娘怎么还出来做买卖呢……”
她用余光觑了温若棠一眼，这十五岁的小丫头一脸平静，但这平静之下，看得出多少带着些不痛快。
冯瑜拉不下脸来当着这么多人的面给一个比自己小十二岁的妹妹道歉，只能恼然地看向赵无渊，怒道：“既是将军府的妹子，为什么不早点说？况且你说就说，那么大声是要做甚？”
“哎哟，大声讲话是我的错，但我那不是想要你听我讲才如此吗？”
赵无渊扶着赵夫人坐了下来，细声慢语地道，“你自打怀了孕之后，就是大门不出二门不迈，要不是这次要捉我，又怎么会知道外面发生了什么？这个将军府的三妹妹啊，开了两个铺子，都叫棠记，眼下在京里小有名气，我就是看着楚兄回来了，想着他也是开酒楼食铺的，带他来尝一尝，一时激动，就忘了……”
“和这样漂亮的小姑娘在一处，总是会让人多想的……”冯瑜又看了一眼温若棠，虽然仍是嘴硬，但还是不情不愿地道了歉，“妹子，我误会了，不过这可不是我的错，怪就怪赵无渊，半天没和我说清楚。”
温若棠笑了笑，“也是我没有解释明白，闹成这样，在场的都有错。不过赵夫人，以后再碰到这样的事，还是先弄明白再决定要不要生气比较好，毕竟腹中还有胎儿，比什么都要紧。”
“这温家妹妹是挺会说话的，怪不得你们聊得投机。”看得出来，冯瑜对温若棠仍有些芥蒂，但好歹不继续为难了，只是看向楚端，微微一福身，“今日搅了给楚兄接风洗尘的局，是我的不是，改明儿我在家中设宴，请楚兄前来。”
第122章 鬼画符
楚端不自觉地往后退了两步，“这怎么能行，弟妹怀有身孕，不可劳累，还是等以后有机会再说……”
冯瑜知道对方被自己吓着，一时半会儿是请不来了，好在楚端与赵无渊的关系着实好，便是这么闹腾一下，也折损不了情谊，便笑一笑，颔首道：“好，那等有空了，我让无渊在细雨楼单开一桌，就当是弥补我打断你们之过。”
“不敢当，不敢当……”楚端只求她不要再说什么赔礼道歉的事情了，赶紧走，别把自己卷到这桩家务事里，他便感恩戴德。
冯瑜施了一礼，“我出来得久了，精神气儿不足，这就告辞回了。”
她往外走了两步，又回头，“还不走？还要吃吃喝喝到什么时候去？”
本来在一旁呆呆看着的赵无渊赶紧溜到冯瑜身边，然而冯瑜又问：“你买的卤猪蹄膀呢？”
赵无渊一拍额头，“你看看我……”又小跑回到桌旁，从长凳上拿起油纸包好的卤猪蹄膀，“在这里呢。”
“丢三落四……我要是什么都不吃，只巴巴地等你回来，人都要饿死……”
“哎呀，不兴说‘死’。”赵无渊拦住她的话头，“不吉利的话咱们都要避开，我这就陪你回去，咱们让厨子把这猪蹄膀的肉都剃下来，切成薄片，再弄点陈醋，这么一沾，包你喜欢吃。”
冯瑜嘀咕，“总算是识相……”
赵无渊见哄好了她，回身便抱拳，“那么楚兄，三妹妹，我就先告辞了，等过几日，我再请楚兄吃饭。”
冯瑜已经出门走到马车旁边，赵无渊赶了几步，亲自扶着夫人上去，然后自己也跟了上去。
温若棠悄然松了口气，楚端在一旁笑着问：“吓着了吧？”
“赵夫人的气场着实是强大。”温若棠也笑，“不过赵公子身份贵重，人又生得有几分倜傥，赵夫人这样的脾性整好能管住他，也是天作之合。”
楚端颔首道：“温姑娘看得清楚，当初赵夫人还是冯姑娘时，我们就听闻她性子刚烈，万万没想到最终和冯家定亲的是赵家的无渊，我们都说，这下糟了，无渊一贯好脾气，这般婚配，恐要遭殃……”
说到这里，他自觉失言，赶忙打住，“温姑娘还未出阁，我不该讲这些男子们在一处的浑话，倒是说说生意上的事更自在。”
温若棠忙道：“无妨，无妨，楚公子请继续说，其实赵氏夫妇这般恩爱，倒让我想到了我的爹爹和娘亲，这样的故事，听来会让人开心。”
楚端便继续往下道：“那我讲快些，之前无人看好他们，结果大婚之后，无渊十分疼爱妻子，而且夫妻之间感情甚好，竟成了我们之中第一个有了孩子的人，那会儿无渊得意得啊……恨不得去护城河里游三圈。两个人每每一同出席什么宴席，也都携手而行，看起来比其他盲婚哑嫁的夫妇要合衬许多。”
温若棠感慨，“真好，神仙眷侣有什么意思，这般人间烟火气，才是多少人梦寐以求的。”
楚端看她，“这话倒不像温姑娘这个年纪能说出来的……”
温若棠心中一紧，正干笑着准备解释，楚端又说：“可见平常在外面走走，很能长长见识，我要与家中小妹说说，让她也多出来走走。”
温若棠悄然松了口气，道：“也不敢说自己多有见识，只是多读了些杂书罢了。”
楚端把面前的茶饮尽，几乎不发出一点声响地把茶盏放在桌上，温和地说：“无渊的夫妻情深讲完了，我多年未归京，家中还有父母妻儿正在等着，也该回去了。今日得认温家小妹，实是荣幸，若有机会，还请到楚家来，尝尝我做的黄花鱼。”
他便是那种旁人说一句什么话，不论重要与否，都会记在心上的人，温若棠觉得他果真像个哥哥，给人皆是如沐春风之感。
道别了楚端，温若棠喝完了一罐粥，便要来粥铺和食坊的账本看了看，还把红珠和马笑儿等两个铺子的管事找来问了一下这几日大体的情况。
她们两个女子回起话来井井有条，已经完全上了手，各项事宜都处理得井井有条，温若棠放心之余，又问：“那个齐万竹还来过么？”
马笑儿和红珠都说“没再来过”。
温若棠点点头，嘱咐道：“还是要提防着些，这个齐万竹背后有什么人指使，咱们还摸不透，尤其是厨房这种重地，千万不可出现任何问题。”
“奴婢们记住了。”
温若棠又说：“拿纸笔来，我算算存在小清庄里的食材还能用多久。”
笔墨纸砚立刻就被送了过来，温若棠拿起毛笔，沾了墨，随手就在纸上做起了加减乘除，旁边的人都看不懂那些或弯或直的字与符号是什么意思，不过他们都已经习惯。
三姑娘嘛，和外面那些跳大神的差不多，画一些旁人看不懂的鬼画符，就如同开了天眼一般，计算出最精准的结果。
约莫三炷香的时间后，温若棠抬起头来，转了转手腕，心满意足。
还好当初收了许多果子，并且教会了小清庄里的人如何做成果干，这个冬天也许别的铺子只能卖点腊货或者其他一些比较好储存的炒菜，棠记却可以一直给食客们提供冬日难见的水果。
“马笑儿做得不错，红珠进步也很大，你们继续保持着，眼见着快到年尾了，之前许诺你们的奖金，绝不会少。”温若棠把账本阖上，让马笑儿和红珠收好。
众人脸上都带着欣喜，孟起现在和温若棠更熟悉了，有什么心底话都敢讲上一讲，挠着头憨然笑道：“姑娘能告诉咱们一个大体的数儿么？回去后告诉我媳妇儿，叫她也高兴高兴。”
“当然可以。”温若棠大大方方地说，“我现下计划的是，你们做管事的，一个人三十两，其余打杂的，一个人是十两。于小八，你不用偷摸瞄我，你是最先跟我的人，所以你也算在管事的中，三十两。”
孟起笑起来，一巴掌拍在于小八背上，朗声道：“小子，不错嘛，和我平起平坐啦。”
说是这么说，他也是真心为于小八高兴。
第123章 磕一个
而于小八脑中已然空白，连手都不知道往哪放。
三十两啊，他爹娘种地卖菜，卖个十年八年，都挣不到这么多钱……他只需要一年……
不不，一年都没到，满打满算，他才跟了姑娘半年左右。
这下家里能过个最富足的年了，猪肉什么的，想买就买，新衣裳，想做就做。
于小八也不知道自己该说些什么，双膝一软，直接跪在地上，给温若棠磕了个头。
他的动作太利索，温若棠拦都没拦住，赶紧起身去扶，一边扶一边道：“你好好说话，别动不动就往下跪，不知道的还以为我罚你……你看其他人都还站着呢，三十两是你们应得的，到时候再谢我也不迟……”
于小八脸都是红的，半晌才憋出一句，“多谢姑娘，我一时激动，给姑娘拜个早年。”
温若棠哭笑不得，知道他是个男孩子，总是要点面子，赶紧道：“好，好，拜早年，你也新年好，可惜我今日没带红包，不然把三十两银子现封给你。”
于小八感觉自己又要跪下去。
好在那边丹雪故意说自己跟着姑娘，却没有奖金，心中不快，温若棠转过头和她说笑去了。
不然哪有一次又一次让姑娘哄着他于小八的道理。
红珠则站在于小八身边，两人共事许久，也相熟了，看着这孩子眼泪汪汪的模样，红珠低声抚平他的心绪，“这就是咱们的三姑娘，体贴又细心，你跟着她那么久了，早就该知道呀。”
于小八也低声回道：“我晓得，红珠姐，但今天的我不知是不是被三十两银子给砸傻了，听姑娘说话，就想感动。”
孟起凑过去骂了一声，“没出息。”
红珠手背向外连扇几下，赶他走，“你就别说了，刚才姑娘说到三十两的时候，你大嘴咧得就差没流口水，而且你的手，还抖了好几下呢。”
孟起立刻反驳，“我没有。”
“我看的真真的。”
“红珠姑娘要去找郎中瞧瞧眼睛，眼睛不行。”
“我眼睛好得很，反正你也比小八好不到哪去！”
……
一屋子人，在狭小的隔间里闹成一团，仅剩的几个食客却好似习惯了棠记的铺子中偶尔会有这种热闹的时光，都自顾自地吃着面前的菜肴。
忽然听闻温若棠拍了两下手，接着是一声：“大家先安静安静。”所有人便都闭紧了嘴巴，老老实实地站回自己原先的位置。
“还有一事要向大家宣布。”温若棠眉眼间都是暖暖的笑意，“冬至那天，新酒楼开业，大家这几日做卖粥卖糕饼、还有跑堂时，都可以和食客们说一说，尤其要告诉他们，若当天去用餐，酒楼便送上一盘饺子，愿大家这个冬天都不冻耳朵。”
孟起掰着手指头数了半天，兴奋地道：“那天正好轮着我休息，我也要去新酒楼看看。”
红珠则是遗憾万分，“我去不成了，我得守着粥铺。”
马笑儿也用手算了算，末了和陈申商量，“那一日我也要来铺中，不如我们换着守两天？开业那天我去，第二日你再去。”
陈申摆摆手，“我不去，食坊里的书这么多，除了我根本没有人能立刻找到客人们要的书在哪，你要是想去，就休息两日，铺子里有我守着，不打紧。”
马笑儿不好意思地说：“那怎么成，我是做惯了粗活的，怎么都不会累着，你是读书人，要你看着食坊，还连看两日，太辛苦了。”
“我本来就愿意日日守在此处。”陈申摊手，“更何况我一个男人，对那些书又十分熟稔了，能有什么辛苦。若不然听姑娘的，姑娘让你去，你就去。”
说罢，他便恳切地看着温若棠，一副“我真的可以，就让马笑儿去吧”的模样。
温若棠觉得他俩之间的相处有些奇怪，陈申似乎很照顾马笑儿，马笑儿也经常夸赞陈申、担忧陈申是否能休息好……要说二人之间没有点不同寻常的感情，温若棠不信。
不过这种话眼下不能乱说，马笑儿正在和李充谈和离的事，李充这人也是奇怪，明明之前千般万般地瞧不上马笑儿，现在人家不耽误他了，他又开始死缠烂打，有时候攒下点钱，还巴巴地来棠记食坊买糕饼。
温若棠见识过李充的不要脸，不由得把他往坏处想，问有没有可能是李充怕自己不能生，离了马笑儿后再娶一个，到时候还是生不出来必然贻笑大方，所以现在拖着马笑儿不肯和离，等到他在外面找到其他女人先生一个，再决定要不要圈着马笑儿。
丹雪说就凭李充那性格，很有可能干出这种龌龊事。
可是世上就是有很多龌龊的人，偏偏还拿他没办法——根据大锦的律法，马笑儿未生出李家后代，是有过错的那一方，便是和离，也该是李充提出和离。
这会儿温若棠不提糟心事，只笑着说：“既然陈申愿意代你看着铺子，你休息两日也好，正好咱们在新酒楼里一起喝一杯。”
“多谢姑娘。”马笑儿深深福下去，又带着笑容看了陈申一眼，“那就有劳陈公子了。”
陈申摆摆手，把脸偏向一边，“都在一起共事这般久了，还如此客气做甚。”
“到时候我带一壶酒回来，请食坊里的各位一起喝。”
不论他们之间究竟是如何，手下的人相处融洽，温若棠也安心，眼见着已是雨过天晴，温若棠从粥铺里出来后，便去了东市。
不得不说，孟楼虽然抠门，在自己的专业上，还是十分靠谱的，这段时间里，已经打好了七八张桌子，全都由他的小徒弟们直接送到了酒楼中，而温若棠找他们定制的牌匾，也蒙着红布送到了这里。
双方之前便说好，所有东西温若棠不必过目，直接往酒楼里送就可，也是省去了一道麻烦，孟楼对她这样完全信任的态度也相当满意。
“丹雪，咱们把红布取下来，看看这牌匾。”
丹雪爽快地应了声，上去拎起绸布的一角，主仆俩一起抬手，绸布应声而落。
第124章 帖子
“棠记烤坊”四个大字出现在众人面前，和其他铺子的招牌不大一样，四个字中，“烤”字尤其大，尤其龙飞凤舞，这也是温若棠要求的，一个字，就已经言明了整个店的精髓。
看到了这样的牌匾，才感觉到新铺子近在咫尺，丹雪都激动起来，伸出手抚摸着，“姑娘，牌匾真是太好看了，我们的烤坊也真是太好看了，生意一定红红火火。”
温若棠道：“当然，不过还得找人定一些好碳，咱们从这家铺子开始，就要向更大的市场进发了，正所谓做大做强，再创辉煌。”
丹雪夸赞，“姑娘当真是出口成诗。”
温若棠汗颜，“不是说押韵就叫诗……而且你以后不要总夸我，我说的很多话，其实都是从别处学来的，你这么一夸，我就觉得是剽窃了人家的东西，占了人家的名声。”
丹雪却道：“就算是姑娘从别处学来，奴婢没见过，便是姑娘教给奴婢的，奴婢只认姑娘。”
温若棠拿她这歪理没办法，末了只能道：“那咱们只能私下里夸夸，去外面万万不要吹嘘，不然别人会笑话你家姑娘的。”
“吹嘘？不需要奴婢吹嘘，姑娘已经声名在外了。现在奴婢出门，常常听到有人在说姑娘说过的那句话，什么老啊，幼啊的，还有姑娘写的那个红豆曲，也有人唱呢！”
温若棠笑了笑，有这样的名气，对她而言是个好事，主要是能够吸引更多的人来花钱，生意做到后面儿，除了质量得过关，通过名气吸引除了京城以外地方的人，也十分重要。
温若棠很早就想好了，她的未来，在天南，在地北，甚至有机会的话，还可以在乌月，在羌国，而不仅仅拘泥于一个小小的京城。
对于未来的怀想还在一步步地实现当中，温若棠四处转了转，便从烤坊回到家中，正想着在外面呆了半日，得好好休息休息，青屏从外面进来，手里拿着张帖子，左看看右看看，道：“姑娘，是楚家递来的帖子呢，姑娘什么时候和楚家也交好了？”
温若棠愣了愣，反问道：“这么快？”
青屏也愣了愣：“什么？”
丹雪在一旁解释，“今日姑娘在粥铺里碰见了楚家大公子，大公子也和姑娘一样，会做吃食，临道别时，说请姑娘去楚家，他亲自给姑娘做一道黄花鱼。”
青屏道：“都说楚家大公子平易近人，温文尔雅，大约是把姑娘当妹妹了。”
“正是，楚大公子与赵二公子交好，赵二公子把咱们姑娘当妹妹，楚大公子自然也是如此。”
青屏点点头，“那这个邀请，姑娘得去吧？帖子上写的是五日后。”
丹雪道：“五日后……岂不是刚好是小雪了？那天恐怕要冷呢。”
青屏道：“眼下马车里就该放火炉了，姑娘要是去的话，还要把手炉也带上，京城里的人都说，楚家公子是庶出，所以颇不得楚老太爷和楚老爷的喜欢，万一他们想着是楚大公子设宴，所以连盆好碳都不给，把咱们姑娘冻着了，怎么是好？”
温若棠已经静静地听着，这会让才笑着道：“青屏，我瞧着你若不是跟着我出门，平日里也是足不出户的性子，便是拿大棒子在身后赶，你也不愿迈出门槛一步，怎么会晓得这么多八卦逸闻？”
青屏“嘿嘿”一笑，“奴婢话少，所以那些小厮啦，奴仆啦，都愿意和奴婢说话，而且他们有时候说悄悄话，也不避着奴婢，听着听着，就听到了许多……”
“万没想到，我们小青屏还有收集情报的本事，当真厉害。”温若棠不吝夸赞，又问，“还有没有什么关于楚家的事儿，都说来听听。”
青屏想了想，道：“奴婢还晓得，楚家一共四个孩子，三个男孩儿，一个女孩儿，除了楚大公子，其余的年纪都还小，尤其是楚公子下面的两个弟弟，一个十岁，一个仅有七岁。”
温若棠有些惊讶，“这么说来，楚老爷在有了楚大公子后，好一阵子没有孩子？”
“是呀，听闻……”她凑近了几分，用极小极小的声音说，“听闻楚大公子的出身很不体面呢，是楚老爷十来岁之时，与一个二十多岁的丫鬟……那什么了，才有的楚公子。”
说到这种话，青屏红了脸，温若棠却是没吃过猪肉也见过猪跑，面不改色地道：“还未娶亲，就生有一子，以后便是说亲都难，楚家能忍这种事，还让那丫鬟把孩子生了下来？”
青屏道：“当时奴婢听到这故事，和姑娘问了一样的问题，他们说，是因为丫鬟也有些心眼儿，瞒了好几个月，后来瞒不住了，才哭着去求楚老爷，郎中说那个时候落胎，恐怕会一尸两命，楚老爷也喜欢这丫鬟，在老太爷跟前跪了三天，最终给保了下来，后来这丫鬟就过了明路，直接给楚老爷做妾去了。”
“这也不对啊。”温若棠很快发现了一个问题，“既然楚老爷这般喜欢这个妾室，为什么楚大公子还不得父亲的喜欢？”
青屏悠悠叹口气，“楚老爷后来还是娶了亲，楚夫人门楣虽不算高，生得却是不错，听闻脾性也好，还给楚老爷纳了几房美妾，后面楚夫人生了嫡女，妾室们还生了两个儿子，最先喜爱的那个丫鬟却已经年老色衰，而且其他的妾室都排挤他们，奴婢估摸着，枕旁风是没少吹的……”
“再说了，楚老太爷碰上这样有损家风的事，一直都瞧不上楚大公子和他母亲，大宅子里，拜高踩低的地方多了去了，那些小人背地里还不知怎么编排楚大公子，长此以往，楚老爷看楚大公子，是越看越不顺眼。”
“负心薄幸！”丹雪忍不住骂。
“确实负心薄幸，当初那丫鬟，甭管怎样有心计，楚老爷是个爷们儿，还能被逼迫不成？”温若棠感慨：“怪不得楚端和楚嫣的性子这般不同，整个楚家，唯有楚嫣是嫡出，想必千娇万宠的。”
第125章 准备
丹雪问：“那姑娘到底去不去？”
温若棠点点头，“去，楚大公子与我之间并无丝毫龃龉，为人也十分谦逊有礼，我要是不去，显得不大懂事。只不过咱们都要谨慎小心些，楚嫣多半要与我不对付。”
丹雪道：“那奴婢现在就去准备。”
温若棠失笑，“也不用那么急……再说了，这是去人家家里做客，怎么准备都没用的。”
“不是，奴婢先把要带着的手炉等东西准备好，姑娘全身都要保持着热乎劲儿，只有热乎了，才能有劲儿和他人吵架。”
温若棠竟也觉得很有道理，颇认真地嘱咐：“带些好碳。”
丹雪和青屏笑着应了，开始忙里忙外，温若谈并不闲着，坐在书案前想，棠记烤坊还有什么地方不够完善。
开一个铺子，要操心的地方实在太多，还好有了前两个做底子，温若棠如今和牙行的关系也不错，挑人都能挑到手脚麻利的，其实相对来说，除了卖身到大家族为仆，大家第二愿意的，就是去饭铺里做工。
在很多吃了上顿没下顿的家庭里，有一个人在饭铺，偶尔带回来的剩饭剩菜，简直可以救命。
温若棠对于手下的人从铺子里带这一天剩下来的东西回家，一直是睁一只眼闭一只眼，不过烤坊的性质不太一样，它每日所用的肉皆是新鲜的，新鲜的就贵，保存起来还需要冰块，如果有剩余，如何分配或保存，就是个问题了。
这个规矩，温若棠得立一立。
处理着铺子的事，时间过得飞快，谷雨轩外走动的仆人越来越少，所需要的灯火也越来越少，最后只有温若棠的屋中还点着灯，默默地向其他人诉说着主人的努力。
与此同时，大军日以继夜地奔赴棋阳县，终于走过了棋山，这一晚，就安营扎寨在棋山脚下。
温景焕知道身边的人都已经习惯了苦行军，唯独比较担心季忘归，在布置完之后行军作战的方略后，他特地单独留下了季忘归，问：“怎么样，还经受得住么？”
季忘归答道：“精神尚可，看来之前跟着师父练习骑射很有用。”
温景焕点了点头，“不错，其实没有经历过，永远不知道战场有多残酷，你这次跟着前来，不管是为了求圣上什么，都要好好地感受一下，或许你将来会成为我大锦军中的梁柱。”
季忘归沉默了一下，道：“自打我向圣上提起要来棋阳县，周遭的声音几乎都是质疑，唯有师父说，或许我会成为大锦军中的梁柱。”
温景焕横他一眼，“说那种话，只能长他人志气，灭自己威风，我是你的师父，我还不清楚吗？你并不是表面上那样孱弱，而且没有人说只有长得壮的人才能做将军。你心思缜密，若长期与敌军交战，从中学习，假以时日，成为一名名将，也不是没有可能。”
季忘归郑重地施了一礼，“多谢师父鼓励，徒儿想说，就算最终徒儿没有成为名将，也定然会努力保大锦山河无恙，保大锦百姓平安。”
“有志气，男儿就该当有这样的志气。”温景焕拍了拍他的肩膀，道：“好了，今日行军辛苦，赶紧去休息吧。”
季忘归却没走，只是站在原地道：“徒儿有个请求。”
“但说无妨。”
“师父既然要我多与敌军作战，方才排兵布阵时所设下的先锋军，不知能不能让我来领？”
“不行。”温景焕果断地驳了，但很快就耐心与他解释，“先锋军须打出气势，此行兵将都为京西大营所出，他们与我左右副将同吃同住同练兵，如果命你为将领，资质不够，很难服众，届时士气低迷，还如何打胜仗？”
在行军作战一则上，季忘归是完全信任温景焕的判断，当即就道：“是我想得不周全。”
“你想领先锋军，想法是很好的，不过这一战，你就跟在我身后，用你精准的箭法，伤敌而不杀敌。”
季忘归立刻领悟了温景焕的意思，刻意咬重了那几个字，“伤敌……而不杀敌。”
温景焕颔首，“嗯，这一点我也会传达三军，毕竟那些人原本都是我大锦的子民，走投无路了才会占山为王，如果能让他们心服口服，再度归顺大锦，当然比血流成河好。”
季忘归长揖，“师父心怀百姓，言为世则，行为世范，徒儿拜服。”
温景焕摆了摆手，“用不着说好话给我听，打一场漂亮的仗，比什么都重要。”
夜更深了，营帐都点上了灯，遥遥看去如同京城里节庆时万家灯火，仿佛静谧而美好。
只是时不时有兵卒成队地巡逻问话打碎宁静，让人恍然，这么多铮铮铁血的男儿是为了守护京城才身处这里。
李深珏一直等在账外，作为小公爷的随侍，他不需要其他兵卒同吃同住，见到季忘归出来后，赶紧跟上，道：“属下已经将营帐收拾好。”
季忘归颔首，小声说：“既然到了棋山，也联系一下他们。大锦的兵力，最好不要在这些流寇身上消耗。许多流寇也不过就是想讨口饭吃，若能想办法接济一二，至少不会让局势再度恶化。”
李深珏“嗯”了声，道：“属下今夜出营。”
“再给师父带句好，今次我不能亲自向他老人家请安，还请他见谅。”
李深珏道：“他老人家恐怕都不在棋山。”
“礼数总要先做到位，不然让他知道了，到时候要罚我的。”季忘归轻松了一句，又郑重嘱咐，“小心些，命最重要。”
李深珏沉声道：“属下一直记得，有命在，才能做想做的事。”
夜色苍茫，棋山绵延北去，宛若潜伏在夜色里的巨兽，看起来很有些可怖，谁也不会想到，有人趁着夜色在其中穿行，轻车熟路。
军情达到京中，纵然是八百里加急，也需要两三日，而京中的百姓们自打那天送走了温将军之后，只是偶尔会有人问一句如今战况如何了，听闻还没有开战，大家便开始放心地吃喝玩乐。
第126章 圈子
不过也不能斥责什么，楚家还是官宦人家，照样如此。
楚端回来后设下的宴席，邀请温若棠前来尝鱼，本来并不打算弄出多大的排场，但是这几日在楚嫣的念叨下，楚端又往公主府等一些地方发出了不少请柬，本来一个挺小的宴席，最后竟邀来不少贵女，办得倒是热热闹闹的。
而小雪这一日，京城果然飘了雪子，一大早就打在瓦上，发出细碎的声音，温若棠习惯于每日起床后打开窗子，透透气，刚开了一道小缝，便感觉寒气入骨，连忙换上厚衣裳。
最后在青屏的好说歹说下，她于外面披上一件火红的鹤氅，袖里揣着精致玲珑的手炉，前去赴约。
因天气的缘故，楚家在园子里搭起了长棚，免得客人们被雪粒子打着，温若棠到时，地上已经积了一层薄薄的霜雪，一路走得小心翼翼，等走过一条回廊，穿过月亮门，抬眼便看到楚端和他的妻子站在一处，和几个女子说着话。
女子皆做妇人打扮，想来是楚端妻子的朋友。
温若棠正在思索要不要上前和主人家打声招呼，楚端的目光已经转到这边，面带微笑地点了点头，接着和其他人轻语几句，带着夫人缓步过来。
楚端的妻子生得普通，皮肤却白，平平的相貌因着这肤色，倒是生出了几许光辉。
双方向彼此施了礼，楚端先道：“招待不周，让温姑娘久等。”
温若棠笑道：“我刚刚到，未见招待不周。”
楚端亦笑，看向妻子，“惜妹，这便是我和你说的温家小妹。”
温若棠笑道：“嫂子好。”
楚少夫人亦笑，“好俊俏的妹妹，被这一身红衬着，当真是天人之姿，刚刚进来时，多少双眼睛往这里看，挪都挪不开，倒是把咱们家的嫣儿都比了下去。”
楚端用食指比在唇间，“嘘”了一声，“这话可不能让嫣儿知道了，不然又要与我闹了。”
楚少夫人靠近了一步，低声说：“不知妹妹的闺名是……”
“若棠。”
楚少夫人慢慢地道：“名字也起得好，真真是人若花娇。”
楚端笑着点了点头，然后对温若棠道：“黄花鱼我已经让厨房做上了，今日可尝一尝，未必极好，但多少也算有些特色。”
温若棠道：“自然是很好的，不然怎么会让赵家二哥日思夜想。”
楚少夫人掩唇一笑，“可见不能背后说人，说了赵二郎，他便到了。”
果然听得身后传来熟悉的声音，“三妹妹来的早哇；楚兄楚兄，几日不见，如隔三秋；不过嫂子的气色是越来越好了。”
赵无渊带着冯瑜过来，少不得几方又要相互见礼，楚少夫人连忙扶住冯瑜，柔声道：“挺着这么大的肚子，还过来，都说了过几日我去瞧你……”
冯瑜大大咧咧地道：“不用，你这夫君好不容易回来了，哪还得闲去瞧我，赶紧再要个孩子是正经。”
楚少夫人白皙的面庞爬上两朵红晕，轻轻地推了一下冯瑜，“这里还有未出阁的小妹妹，怎么能说这种话。”
冯瑜瞥了温若棠一眼，道：“倒是没注意到温家妹妹也在这里，不过温家妹妹常常在外面跑着，听到这些话，想必也不会觉得害羞吧？”
温若棠从之前的话语里就感觉到了这人对自己没有什么好感，即使解释清楚了也没用，倒也不是很在意，随口回道：“只要赵家嫂嫂觉得没有问题，我自然也不会觉得有问题，毕竟不是我让人家生孩子。”
冯瑜瞥她一眼，“瞧瞧，多伶牙俐齿的妹妹，你还担心她呢。”
温若棠心想对方怀有身孕十分辛苦，情绪跌宕也就罢了，只是以后再和赵无渊一道用饭，就是她脑子有毛病，眼下着实不愿再夹缠，便施了一礼，道：“我去那边坐坐，有劳楚世兄和嫂子招待。”
楚少夫人也看出些许端倪，忙道：“妹妹请自便，那边桌上都摆了糕饼和水果，就当回到自己家中一样。”
温若棠微微一笑，施了一礼后，就离开了他们的圈子。
左溶溶自然也在他们邀请的名单上，她来得早，很是无聊了一阵，看到温若棠进到楚家后，一直在附近耐心地等着她和主人家寒暄，眼见终于寒暄完了，赶紧迎了上去。
温若棠与她见了面，才舒心地笑起来。
气场这个东西，果然很玄妙，与很多人刚刚见面时，总会觉得有隔阂，偏偏和左溶溶，只是见了面，说上第一句话，就一见如故。
“若棠姐，你又瘦了，是不是这些日子忙新铺子，忙得太辛苦了？新铺子选在了东市什么位置？开张那天我一定是要去的，不知道能不能坐下很多人？”
左溶溶拉着她的手，就开始东问西问。
自打大军开拔后，两个人就没有见过，不过左溶溶偶尔会派人给温若棠带话，说自己又吃到了什么好东西，问温若棠想不想来一些。
温若棠往往一面让人给她打包不少吃食，一面询问她的情况。
越国公府的小厮说，如今老夫人身边需要小辈陪着，似乎只有这样，才能填补孙子不在身边的空白，左姑娘又是一等一的孝顺，深知老夫人之心，便不再成日在外面跑。
听到她这么说，温若棠笑着道：“其一，我可能不是瘦了，是长高了；其二，新铺子在东市的三旺街上；其三，届时你去了，一定有位置，因为，我会给你留一个小雅间。”
左溶溶眉开眼笑，“好嘛，好嘛，那各种菜我都要来一份，把之前欠着的，都一口气吃回来。”
“也没欠过你什么啊，怎么还是这样贪吃……”温若棠说是这么说，脸上的笑容却只有宠爱的意味，“答应你，到时候每样菜都给你留一份，等我忙完后，陪你一起吃。”
左溶溶连连点头，又道：“若棠姐，你知道么，我哥这次出征，和兵士们同吃同住，不加苦不喊累，让好些兵士刮目相看。”
温若棠脸上的表情有些不自然，小声道：“军中的事，我一点也不知……”
第127章 朱砂
“所以我说给你听嘛……”左溶溶还谨记着季忘归说不能把事情传出去的嘱咐，根本不晓得对方已经知道了，还委婉地把他的消息说出来，“老夫人专门找军中的熟人打听来的，都说养尊处优的公子哥儿第一次上战场有这样的表现，已经很厉害了。”
温若棠其实也有些忧心，犹豫了一会儿，还是问：“已经开打了么？对方实力如何？”
左溶溶掰着手指头算道：“应该快了，老夫人说可能就在这几日，她也是连日来睡不着觉，就担忧我哥呢。”
“说起来……”温若棠疑惑，“你不需要在家陪着老夫人么？”
左溶溶解释说：“我今日之所以能出门，是因为老夫人要来，我陪着一起来了。”
温若棠有些惊讶，“倒是很少听见老夫人参加别家的宴席。”
左溶溶觉得很好理解，“说是忽然想出来走走。本来请柬上只写了请我过来，老夫人正好在一旁，问还请了哪些人，楚家家仆说过后，老夫人便道，这样多年轻的孩子，定然是很热闹的，听着她也想去凑一凑这热闹。”
“怪不得楚家最后把宴席办得这么大，原来是越国公的老夫人要来，请人就得多请些，这府中也得拾掇好，才不失面子。”
“就是这个道理。”左溶溶笑着道，“老夫人发话后，楚家的下人忙说若老夫人能来，那再好不过了，回去后就禀告了主家，不多时楚夫人就亲自来，送了一张请柬，还说一定要好好地办这次宴席，不能在老夫人面前失礼。”
温若棠道：“出来走走也好，免得整日在家想着孙儿。不过怎么一直没见着老夫人？我该去给她请个安的。”
左溶溶道：“一时半会儿见不着的，自有楚老夫人和楚夫人陪着呢，不过待会儿吃饭的时候她们都会来，你到时候一道去见礼，顺便问问老夫人，能不能让我同你坐在一处，我可不想傻乎乎地呆在长辈们身边，连夹菜都要小心翼翼……”
看着她焦灼的模样，温若棠摸了摸她的头发，怜惜道：“好，待会儿你先跟着我，等老夫人喊你再过去，不过就算今日不能坐在一处也不要紧，以后在一起吃饭的时间多着呢，不急这一时。”
左溶溶叹气，“确实……多着呢，指不定将来便是一家人。”
她语带影射，却又不明说，关于季忘归爱慕自己的事，温若棠其实也想和左溶溶捅破窗户纸，但没寻到机会，也着实没想好怎么开口。
若是直接说吧，有种耀武扬威的感觉；若是拖得久了，到时候告诉她自己其实早已知道，怕也是伤害。
男人真是麻烦……男人惹出来的事情，更是麻烦……
正琢磨着这件事，一声“长昭郡主到”划破了冬日阴沉的天空，徐兰语穿着一身大红颜色的如意云纹锦面披风，头上坠着两只红翡翠镶银步摇，缓步从风雪中走来。
她一出场，便成了焦点，好几个贵女迎了上去，施礼的施礼，寒暄的寒暄。
男子们倒是只远远地站着，不论是否娶亲，都忍不住多瞧两眼，男女之间虽然能说话，但有一条无形的界限拉宽了他们与徐兰语的距离，更让传闻中的长昭郡主增添了些许只可远观不可亵玩的高贵与神秘。
楚嫣快步赶来，口中喊着，“兰语姐姐，兰语姐姐。”
徐兰语伸出手，与楚嫣相握，楚嫣屈膝行了一礼，徐兰语直接将她拉住，“好了，你我之间还拘泥这个。”
楚嫣吐了吐舌头，低声说：“要是在外面，我反倒不行礼了，可现在是在我家，要是被大哥知道了我对郡主不恭敬，定要啰嗦我一整天。”
徐兰语笑道：“原来天不怕地不怕的嫣儿，也有怕的人。”
楚嫣撇了撇嘴，“除了怕的人，还有讨厌的人呢……”她的目光划过温若棠，“也不知道我大哥怎么想的，偏要请她来，而且听我大嫂说，大哥一开始只想请她一个人，顺便带上赵家二哥二嫂，要不是我说要多请几个同龄人热闹热闹，这今日的楚家，都要成她的天下了。”
徐兰语“噗嗤”一声笑出来，“太夸大了，温姑娘再怎么招人喜欢，也不至于短短的时间内，就占了你的位置，谁不知道楚家的掌上明珠只有咱们嫣儿。”
楚嫣略有些得意，又嘀咕着，“我觉得她是有什么妖法的，不然为什么小公爷也不把她从身边赶走？为什么我大哥刚一回京就觉得她很是不错？要不是大哥对大嫂情深意重，我真的要怀疑大哥也对她有什么不同寻常的想法……”
“这话也是能随便说的？”徐兰语皱眉，“一个未出阁的闺女，就思虑这样的事……”
楚嫣低下头，嘀咕道：“我就是怕小公爷……我知道小公爷瞧不上她，但她缠着小公爷，全京城的人都有目共睹，上次中秋就缠着小公爷陪她一起看灯，后来看铺子也非要拉着小公爷一起去，这些事儿兰语姐姐也知道啊，还是公主府的管事说的。”
“季公子现在出征在外……生死……前途未卜，咱们在京中平平安安，却只想着这样的事……不妥吧。”徐兰语微微垂眼，她的睫毛纤细而长，宛若翩跹的蝶，遮住了所有目光。
楚嫣拢了拢身上的披风，道：“我只是害怕兰语姐姐为小公爷做了那么多事，最终却竹篮打水一场空，那些诗啦、词啦，兰语姐姐写了那么多，如果不能和小公爷一起秉烛夜谈，只能落得付之一炬的下场，想想就可惜……”
正说着话，楚端过来，先施了一礼，然后关切地问道：“怎么不请郡主去屋里坐坐，外面这样冷。”
徐兰语笑着道：“是我想在外面赏赏雪，大公子可不要责怪嫣儿妹妹。”
楚嫣道：“就是嘛，大哥，你看，温姑娘左姑娘她们，不都是在外面赏雪么？”
楚端顺着她的目光看过去，点了点头，道：“确实，不过今日温姑娘和郡主都着红衣，甚有意趣，站在这园子里，就像是美人眉间的一点朱砂，夺目而美妙。”
第128章 才女
徐兰语抬眼瞥了一下，忽然问：“可是美人眉间，又怎么会有两点朱砂？”
楚端自悔失言，“是我说错，其实郡主与温姑娘性情迥异，容貌也大不相同，不能用美人眉间的朱砂笼统而论。”
徐兰语微微侧过头，淡淡道：“我只是没有想到，从前在京城中，温三姑娘只是一个平平无奇的武将家的女孩儿，琴棋书画没有一样拿得上台面，现在却已经被拿来和我作比较了。”
言罢她停顿了一会儿，微笑解释，“我不是说我有多厉害，只是我从小就去学那些东西，请的还是京中顶好的师父，我天赋不算高，可也不低，而我从来未听温姑娘在这上面努力过，所以她当真是很厉害的。”
楚端有些犹疑地说：“厉害……确实，现在京中人论起温三姑娘，都会称一句‘厉害’，本来先时大家只知温三姑娘做生意能比过许多男人，后来才知温三姑娘文才也不输男子，难免会有些惊奇……其实我以为，人与人之间本就不同，所擅长的东西也不相同，郡主用心去学琴棋书画，便不输于任何人。”
徐兰语看着自己的裙摆，淡然一笑，“现在连大公子都要想方设法地安慰我了，可见在很多人心中，我确实不如温姑娘远矣。”
楚端有些无奈，看了一眼楚嫣，楚嫣感觉到了他求救的含义，忙上前拉着徐兰语道：“兰语姐姐和她比什么，这不是自降身份吗？老实说女人做生意这种事，根本上不得台面。”她笑眯眯地看了楚端一眼，“男人就不一样啦，男人做什么都成。”
“上不上得台面不是由咱们说了算，是由其他人说了算，京中现在流传的皆是温姑娘的事迹，说明大家对她很认可。”徐兰语笑了笑，“罢了，进去吧，我本不是怨天尤人的人，今次感慨几句，倒是让你们看笑话。”
说完她就先走了，仿佛害怕楚端再说什么安慰的话语，而她想告诉所有人，自己并不需要安慰。
楚端特地走到楚嫣身边，低声道：“多陪陪郡主，她今日心情不大好，连我也连番说错话，踩在她的痛点上。”
“还不是温若棠的缘故。为着小公爷上战场，郡主已经忧心忡忡许久了，生怕出什么事儿，结果温若棠就像没事人一般，可见她对小公爷就是一时兴起，算不得什么真心，偏偏还瞎猫碰上死耗子，说出了几句话好话，写了一首好词，就成了才女……郡主怎么能高兴。”
楚端叹气，“这就暗暗较上劲了。”
楚嫣撇嘴，“待会儿指不定还有什么幺蛾子。”
外面愈发冷了，从一开始的下雪粒子，慢慢变为飘起小雪，温若棠和左溶溶也进了屋中，这是楚家专门待客的地方，建造时就捡了块空地往大了修，但今天人多，桌椅摆放都有些拥挤，只能勉强保证二至三人共用一张长方桌。
因着越国公府的老夫人也来了，楚家除了老太爷正在京郊别苑养身体，不能出席，其余楚老夫人、楚老爷、楚夫人等都陪在左右，此刻她们已经坐在尊位上，老夫人便向左溶溶招了招手。
左溶溶哀叹了一声“果然逃不过”，和温若棠道：“我过去一下，不知还能不能回来。”
结果刚走了两步，老夫人就道：“旁边那个丫头，是谁家的孩子？也过来。”
温若棠怔了怔，看向老夫人，老夫人点了点头，她确认说的就是自己，于是赶了两步，跟着左溶溶一起上去见礼。
老夫人着意看着温若棠的举动，这孩子忽然被自己喊住，倒没有任何惊慌，行礼也标准，果然是方萱和温景焕教出来的，这一点上没得挑。
“溶丫头，这就是你常常提起的温姑娘？”
左溶溶道：“是，您之前也见过的。”
“不太记得了。”老夫人对身边的楚老夫人说：“这就是我家溶丫头，本来刚才就该带她来给你请安，念着咱们两个老婆子也要见面说说体己话，就让她先和同龄人呆在一处。”
楚老夫人道：“这样好，跟着咱们这两个老人能有什么趣儿？刚才看着那么多孩子在外面站着赏雪，我就觉着，到底是年轻，要是让我在外面站上一刻，恐要立时冻出一身毛病。”
“都这个岁数了，也该服老了。”老夫人笑起来。
楚老夫人又打量了一下左溶溶，点点头，“是个好孩子，和我们家嫣儿差不多年纪吧？今天认识认识，以后做个挚交好友，相互之间也能有个照应。”
左溶溶低声说“是”。
楚老夫人又看向温若棠，“这姑娘是……”
“温将军的闺女。”老夫人道：“听闻是个才女。”
温若棠直接把头往下低了低，“‘才女’二字不敢当，其实在座的不少姐姐妹妹，都比我有才华。”
楚老夫人“哟”了一声，道：“原来这就是景焕和萱丫头的闺女啊，当年他们俩大婚，我还去吃了席呢，只是这几年我很少出门了，不知他们俩的女儿已经长这么大了。”
她拉住温若棠的手，轻轻地抚着，和气地问：“孩子，你娘近来身体怎么样啊？”
“劳您挂心了，我娘身体不错。”
“唉，你是不知道啊，当年你娘生你大哥哥的时候，经历了难产，我和你外祖母交好，又会点接生之术，你外祖母急得不行，把我都给找了过去……那可真是闯鬼门关……”
左溶溶很关心地问：“后来呢？”
“后来……后来自然是生了下来，不过大夫说，身体也坏了，一定要好好将养着。”楚老夫人笑眯眯的，“约莫是景焕一直把她放在心尖尖上，还有娘家相助，各类珍奇药材海了似的用，身体又养回来了，之后接连生了两个，当真是有福气。”
这件事温若棠还真没有听爹娘讲过，惊讶之余便是感动，原来娘亲曾经经历了这么多，相较于把“为子女付出了多少”挂在嘴边的母亲，她从不给孩子们任何压力，更令人想好好孝顺膝下。
第129章 还债
旁边的季老夫人闻言，笑了笑，“大难不死必有后福嘛，方萱挺了过来，现在几个孩子都有出息，尤其这个小丫头，之前所做的《红豆曲》，就让宫里好几位娘娘掉了眼泪……不知今日有没有什么好诗好词，给我们念上一念。”
左溶溶赶紧上前摇着老夫人的袖子道：“若棠姐是来赴宴的，又与我顽了半晌，哪里有空想诗？”
季老夫人觉得这孩子有点傻，连情敌都这般护着，也不想想如果温若棠经不起这些的考验，作为长辈她绝不松口让温若棠过门，这对左溶溶有利啊！
楚老夫人也劝，“都是来咱们家里做客的，还要作诗，岂不是费脑子？”
“就是现场作一首，才当得起才名，不如就以‘雪’为题，你看如何啊？”季老夫人脸上仍挂着笑容，实则温若棠的一举一动，都落在她眼中。
这个诗，可以做，也可以不做，做的好也可，做的坏也没关系，只看温若棠如何应对，是否得体。
“老夫人……”温若棠思索了一下，还是打算拒绝。
但是话还没说完，徐兰语微笑着走了过来，也是一声：“老夫人。”
按道理来说，季老夫人身上有诰命，楚老夫人却是白身，该是楚老夫人向郡主行礼，但徐兰语自认是晚辈，还是微福了福身，并一把扶住准备起身的楚老夫人，道：“我只是听说要作诗，来凑一凑热闹，要是还得劳您站起来，我就不敢来了。”
季老夫人笑道：“你就好好坐着吧，长昭郡主最是尊老的。”
徐兰语抿唇一笑，道：“老夫人，听说温姑娘又要作诗了？”
季老夫人道：“是想让她作一首，这段时间只要问京城里的新鲜事，许多都与温三姑娘有关，听她作首诗，这一趟门出得倒也值得。”
徐兰语道：“我亦是这样想，既来楚府做客，总不能只是一味吃喝，末了什么都留不下，眼下也快开席了，不如咱们在开席之前联诗，定个彩头，赢了的人自然有奖赏，输了的人就罚他吃酒，或者罚他待会儿再给长辈们表演一样才艺，这样又有趣儿，又有诗作可以流传下去，大家论起楚家这次聚会，都要赞一句‘风雅’，岂不是好？”
将将说完，楚老夫人已经连连点头，“这样好。”
徐兰语转过头来，微微一笑，“温姑娘素有才名，不如这一场联诗，就由温姑娘起头吧。”
温若棠面带微笑，心里则已经骂了好几遍“没事找事”，恨不得直接挽起袖子和徐兰语出去打一架，定了输赢，以后也别再来聒噪。
背诗她会，但联诗……这种红楼里真正的大家闺秀们才能信手拈来的东西，对于她来说，难于登天啊！
徐兰语还追问：“怎么，温姑娘不作声，是不愿意吗？”
温若棠忙道：“联诗的形式固然不错，但这里还有男客，很多性子内敛的女孩难免会害羞，反而不能让所有人都参与进来，所以还是算了吧。”
“温姑娘的意思是，还有其他的好法子，能让大家伙儿都参与进来？”徐兰语道：“那不妨一说。”
“郡主可真是……”温若棠眼见推不掉，索性选择了有利于自己的方式，不如写在纸上，一并交给楚大公子，由几位富有才学的公子一起评判，选出几首文采上佳的，一并奖励，这样写得差的也不至于丢人，又遵循了‘文无第一’的说法，不让写出好诗的人委屈。”
“这样多麻烦呀。”徐兰语轻轻道，“我以为还是不如联诗，两位老夫人如何看？”
楚老夫人做姑娘时就不喜诗词，这种情形下，也不知该如何做决定，只是转过头去看季老夫人，季老夫人犹豫了一会儿，道：“我觉得温姑娘所说要稍好一些，还真是那句话，文无第一，郡主颇通诗书，想来是明白这个道理的。”
徐兰语本以为季老夫人会站在自己这边，闻言也不好显得小气，只笑了笑，道：“既然您也这么看，就按照温姑娘所说吧。”
楚老夫人赶紧唤来楚端，让他速速去安排笔墨纸砚，也要告知大家接下来的安排。
温若棠悄然松口气。
如果刚才季老夫人同意徐兰语的说法，她就要考虑考虑装肚子痛退场了。
季老夫人脸上带着祥和的微笑，道：“那郡主和温姑娘都去准备吧，待会儿便看你们一展才华。”
温若棠行了一礼，准备回到自己的座位上，左溶溶找到机会，问：“老夫人，我能和若棠姐坐一处吗？”
季老夫人道：“你可会影响到她？”
温若棠忙说：“不会，溶溶很有分寸，还请您放心。”
季老夫人便掀了掀手，意思是你们自便。
看着温若棠满不在乎地走回椅子上，季老夫人忍不住想，这丫头……分明就是不想联诗嘛……多半是不会，找的理由却是冠冕堂皇，一副处处为他人着想的模样……还真的挺适合后宅的。
不过太掐尖儿了也不是个好事，在季老夫人看来，最好的状态是不出头，不争锋，大智若愚。
温若棠不知别人心里怎么想的，她只是觉得很无奈。
什么古诗古词古文，分明就是被逼出来的，早知道从一开始就不背什么《孟子》，不对，应该是不入宫，不唱什么红豆曲……
其实红豆曲也不是根源，根源还是当初原主儿看上了陆清徽。
温若棠想通了，占了人的身体，就该给人还债。
以“雪”为题作诗的消息，已经在人群中传遍了，好些公子哥儿都跃跃欲试，当然女孩子们也不甘落后，当即就有人温温柔柔地问：“不知彩头是什么？得有彩头才有趣儿呢。”
楚端笑道：“彩头由祖母来定。”
楚老夫人想了想，吩咐一旁的嬷嬷，“去把我红木盒子里的青玉步摇拿来。”
嬷嬷笑着说：“您今日也是高兴了，这青玉步摇可是二十年前的东西，现在都看不到成色这么好的玉了。”
第130章 论诗
楚老夫人道：“这么多孩子在这里，总是会出几首好诗，一个青玉步摇不算什么，再拿上两只羊脂玉的耳坠，和几方棋山产的墨。”
彩头都是好东西，更重要的是做出来好诗，便能扬名，而做不出来也不会被他人知道，免去了后顾之忧，除了楚嫣左溶溶这种着实不感兴趣的，几乎所有人都参与了进来。
笔墨纸砚已经送了上来，女眷这边，徐兰语第一个拿起毛笔，在纸上落了第一个字。
楚嫣惊叹，“兰语姐姐这么快就想着了？”
这一声引来许多目光，嫉妒有之，赞扬有之，徐兰语不动声色，只是微微点头，没有答话，却已然是一副胸有成竹的模样。
楚嫣特意看了一眼温若棠，差点就笑出声来。
温若棠抬头望天，神情呆滞，旁边的毛笔还干干净净，显然是一个字都没想出来。
楚嫣不敢打扰徐兰语，抬手拉了拉旁边的小姐妹，低声道：“我就说温三姑娘之前的诗词都不是自己做的吧，现场命了题，她便只能发呆了。”
小姐妹捂着嘴笑，楚嫣又说：“反正我待会儿要看她的诗，要是写得不好，我要大大笑话她，还才女呢。”
左溶溶坐在温若棠身边，把楚嫣的神态尽收眼底，简直是一肚子火气，偏偏一回头看到温若棠双目无神的模样，吓了一跳，道：“若棠姐，实在作不出来就算了，别把人弄魔怔了。”
温若棠喃喃道：“我不是作不出来，我是在想，该向谁忏悔。”
左溶溶吓得更厉害了，“若棠姐你在说什么啊……是不是刚才在外面待久了，把身体冻坏了啊……”
就在此时，徐兰语将自己所做的诗叠好，起身送到了楚端面前。
所有人都抬头看她，楚端笑着接过她手中的方块纸，道：“郡主是第一个将诗作交予我的人，果然才思敏捷。”
徐兰语温温地笑，“还请各位公子评判。”
楚端身边正坐着赵无渊，虽然他文不成武不就，但品读诗词是一把好手，闻言直说：“评判也称不上，不过是按照个人的喜好挑几个能取彩头的罢了，其实郡主已经以速度取胜，不论之后是怎样的结果，都不过是锦上添花而已。”
徐兰语又是一笑，回到了自己的座位上，开始静静地喝茶。
楚嫣凑过去，得意地道：“兰语姐姐，你怎么这么厉害，衬得那边的温若棠好没用啊。”
“我从前就写过以雪为题的诗，正巧这次也是这个，把先前的拿出来细改一改，就能用上。至于温若棠……”徐兰语往那边望了望，温若棠仍做望天状，面前的纸只字未落，“看来是写不出，其实写不出也没什么丢人的，还有那么些不会作诗的公子哥儿呢。”
楚嫣道：“别人写不出来不丢人，她写不出来就丢人，谁叫她名声在外。”
说着说着，声音不免就加大了些，楚端听到了，微微蹙眉，看着楚嫣摇了摇头。
楚嫣倒是挺尊重这个哥哥，嘟着嘴小声嘀咕，“我说的都是实话嘛……”
楚端也关注到温若棠的情况，她才拿起笔写了没多久，便清了清嗓子，道：“今日就算是以文会友，大家尽力而为便好。”
话音落后，又有几个人起身交上自己的诗作，温若棠也不着急，仍慢慢写着。
徐兰语忽然道：“时间到了吧？”
楚端怔了怔，道：“我们其实未设时间……”
“既是命题作诗，不设时间便没有了标准。”徐兰语轻笑，“说不定待会儿都要开席了，还有人交诗作上来。”
楚端道：“那么再过一炷香的时间……”
“方才已经过了一炷香的时间，楚大公子，我认为已经足够了。”
楚端看了一眼温若棠，她一笔一划，十分认真，有些不忍，迟疑了一下，旁边的赵无渊说：“那就截止吧。”
“无渊……”
赵无渊却直接站起身来，朗声道：“一炷香已到，请诸位不论写完没写完，都交过来吧，我们要开始拜读大作了。”
一般来说，现场赋诗，都以这个时间为准，虽然一开始没有说明，但大家都比较遵循这个规矩。
有人奋笔疾书，写完最后几个字折好了送过来；有人则唉声叹气，把写好的团成一团，丢在一旁弃之不用。
温若棠则不紧不慢地把面前的纸折好，准备起身交过去。
左溶溶皱眉道：“若棠姐，你还没写完呢……不如我去问问能不能再加一炷香？”
温若棠道：“没事，我就写这么多。”
她缓步走去，将折好的纸放在楚端面前的桌案上。
楚端颇带歉意地笑了笑，等温若棠走后，偏过头去，低声道：“无渊……”
赵无渊也压低了声音，“楚兄还没看明白吗？郡主今日就是要和温姑娘过不去，倘若温姑娘写出来了，郡主只会更加生气，写不出来，此事也就过去了。”
楚端犹豫，“可是温姑娘有才名，若是因为来楚家后就被人说道才名都是假的，我岂不是害了温姑娘。”
“没准儿人家根本就不想要才名呢。我和三妹妹见了两次面，次次她都一心扑在生意上，做不做才女，她估计一点也不放在心上。”
楚端还想说什么，赵无渊已经把所有的纸顺序换过，打开了最上面的那一张。
“北风吹雪夜闻香……楚兄快来看，这个还不错么。”
楚端凑过去读了读，摇摇头，“这个开头好，后面倒像是写梅，偏了题……”
其他几人亦道：“对对，这个不行，再往下看。”
楚老夫人招呼着，“快，再上一些瓜果点心来，还有已经做好的菜也可以慢慢摆上来了，咱们这是家宴，没有那么多规矩，孩子们边吃边热闹着才好呢。”
年轻人却没空吃喝，他们的目光都集中在楚端那边，几位公子还在埋头讨论着。
“把雪粒子比作是金石玉器……这个倒还行。”
“楚兄看这句，虽谈不上精妙绝伦，在这一场比试中也能当得起前几了。”
“唔，确实。”
……
第131章 戛然而止
几人正说着话，坐在最左边的那位公子忽然豁然站起身来，“咦”了一声。
所有人都看过去，想知道发生了什么，楚端忙问道：“怎么？”
“绝妙啊……绝妙啊……”
赵无渊赶紧凑过去，楚端十分好奇，踌躇了片刻，终于也把脑袋往那边伸，几人的目光都聚在那张纸上，过了好一阵子，才面面相觑起来。
赵无渊第一个说：“这该如何评判？”
楚端蹙眉，“我也不知。”
看着他们都带着些难色，其他人也开始窸窸窣窣地议论，难道是出了个什么奇诡的诗，以至于这几位都看不出好坏了？
几位公子交头接耳了好一阵子，又把剩下的所有的诗词都看过，仿佛等了极漫长的时间，最终才由楚端站出来道：“诸位，诗词我们已经读完，咱们大锦果然人才济济，单单是寒舍的宴席上，便有许多妙作佳句，只是我们也并非考官，也非大学士，只能凭自己的喜好来择选，若有意见不合之处，还请大家多多谅解。”
有人笑道：“楚大公子就不必自谦了，谁都知道大公子文采斐然，还有其他几位公子，都是饱读诗词之人，你们评出来的，我们自然是心服口服。”
楚端道：“既如此，我与其他几位直接将入选诗作读出，大家可一听。”
他们的声音都温和清越，每读一首诗，就有人喝彩一声，而读过的也会问明作者是谁，再拿过去给大家传看。
头两个都是男子的诗作，徐兰语一直面带微笑，侧耳倾听。
到得第三首，才听见头两句，楚嫣便激动地拉着徐兰语的衣袖道：“兰语姐姐好厉害，你的诗作也被选中了呢！”
徐兰语仍然是那样的笑容，没有任何波动，淡淡道：“嗯，确实是我所作。”
闺中女儿能在这么多男人面前于作诗一途上分一席之地，本来就是很厉害的事，加上她身份又比一般同龄人贵重，很容易便吸引了许多人的夸赞，一时间长昭郡主仿佛天上少有，地上无双。
徐兰语笑道：“其实我诗里还有许多语句需要斟酌，尤其是那个‘飘’字，落了俗套，若是时间再久点，想必能写出更好的。”
说起时间，大家不免又想起徐兰语还是第一个写完的，称赞之声自然更盛，楚嫣大声道：“可见还是兰语姐姐又真才实学，一些沽名钓誉之辈，只能靠边儿坐着，连写都写不完。”
人人都晓得她在说温若棠，忍不住就跟着点了点头。
本来嘛，一个将军府的姑娘忽然有了才女之名，太过奇怪，现在温若棠除了容颜姣好，其余平平无奇的样子，才符合大多数人对她的看法。
楚端皱了皱眉，向楚嫣摇了摇头，示意她不要说，楚嫣哼了一声，偏过头去，念叨着“我讲的都是实话，我没有错”。
之后又读了一首诗，楚端便说：“这四首诗，我们几个觉得在所有作品中是为上佳。”
楚嫣看了温若棠一眼，“哼”了一声，道：“果然没见到温姑娘的诗作，看来温姑娘也有江郎才尽之时，这‘才女’二字，还是尽快让给他人吧。”
徐兰语拉了她一下，小声道：“其实有的时候，正巧有思绪，能写出妙语，是很正常的事，只不过想要有名声，也不是一首词、一句话，就能担得起的，咱们都还年轻呢，倒也没必要一味追着说。”
她的声音虽小，但周遭的人本就正在安静地传阅诗作，自然是听得到的，一时很多人都看向温若棠，目光里带着点嫌弃。
不是才女却有才女之名，想来就是自己宣传出去的，看看人家长昭郡主，分明就是真正的有文采、有才华，却很少说出来……
温若棠端起面前的茶盏饮了一口，这个屋子里烧的碳太旺，有些口干，万一待会儿要说很多话，就麻烦了。
左溶溶已经很愤怒，但是被温若棠拦了好几次，也没办法帮忙说话，只得按捺住火气，把手里的茶盖重重地合在茶碗上。
倒是楚老夫人眼神不大好，又一惯心大，吃吃喝喝了半天，根本没看出什么暗流涌动，只是笑着道：“快，快，把彩头给选中的人分一分，正好郡主也在其中，我的那些首饰，就都给郡主了。”
徐兰语正要言谢，楚端忽然抬手拦了拦，又看了眼赵无渊，赵无渊点了点头，楚端便开口道：“祖母，还需稍等一下，有一篇诗作，实在特殊，得拿出来和大家一起品读，那之后再考虑怎么分彩头也不迟。”
季老夫人坐在一旁，眯了眯眼，“品读？都是年轻的孩子们做的诗，何至于这么些人一起陪着品读？”
楚端面色古怪，“因为实在是写得好。”
季老夫人道：“既然写得实在是好，为何不如其他好诗作一般被选中。”
“因为……没写完。”
听到这三个字，众人的目光又齐刷刷地看向了温若棠。
没写完还交了诗作的，就只有她一个人。
季老夫人轻轻向后靠了靠，道：“那就读一读吧。”
楚端应了声“是”，拿着温若棠交上去的那张纸，读出了第一句话。
“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。”
他读得慢，而且每一句中间都可以留了品读的间隙，季老夫人便皱了皱眉，问：“胡天？胡天是何方天？只第一句话而言，就似乎有些不对。”
楚端道：“您继续往下听——忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”
季老夫人的眉头展开了，她不再说话。
而下面已有人倒吸了一口凉气。
楚端还在继续。
“散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄……将军角弓不得控，都护铁衣冷难着……瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝……”
他的声音在这里，戛然而止。
季老夫人愣了愣，回过神来后道：“后面呢？”
楚端道：“只写到这里。”
季老夫人长长舒出一口气，看向温若棠：“是你写的？”
温若棠起身道：“回老夫人的话，是出自我手。”自然她心里已经向岑参道了几百遍歉，只望这位诗人的在天之灵可以不要太生气。
第132章 教导
楚端上前几步，把诗作送到了季老夫人手中，季老夫人才看了一眼，眉头就皱了起来。
温若棠赶忙道：“您是不是要说小女的字……”
“确实……不大好看，不过老身从不以字来论一个人。”季老夫人认真地看了一边，道，“内容上佳，此诗果然要单独拎出来讨论。”
她把诗作还给楚端，楚端便像之前的那些一样，从最近的那桌开始，让他们一个一个传递下去。
所有看到的人，都忍不住先皱了皱眉，之后再被内容所吸引。
温若棠无辜地眨巴眨巴眼，表示自己已经很努力了，毛笔字不是一天就能练成的，写成如今这样，她已经相当满意了。
季老夫人喝了口茶，缓缓道：“气势恢宏，景色壮丽，怎么像是你亲眼见过一般？这是写的军中之事吧。”
温若棠摇头，“回老夫人话，那些场景我自然没有亲眼见过……只是家父曾在边塞驻军，回家后给我讲过关外情形和冬日盛景，家父亲身经历，种种细节，让我身临其境。”
“原来如此，这就解释得通了。”季老夫人笑了笑，旋即道：“既有这样的好诗，又何必限制时间？”
徐兰语的脸色“唰”得一下白了，她定定地看向季老夫人，季老夫人和气地道：“我不是在说郡主提出限时的规矩不好，而是觉得，有些好诗需要时间打磨，正好今日碰上了一首。”
徐兰语微微低头，“多谢老夫人教导。”
“郡主的诗也好得很，我这把老骨头能教导什么，不过是碰上了更好的，有些惜才罢了。”季老夫人又看向温若棠，“后面的现在可想出来了？”
温若棠看到徐兰语的模样，心知到此为止也就罢了，若真的把人逼得太狠，弄成不死不休的敌人，委实没必要，于是摇摇头说：“我虽写了这些，后面却没想好，论才思敏捷，我还是不如郡主的。”
季老夫人“嗯”了一声，道：“已很不错了。不过既没有写完，按照规矩，也不能从我这个老姐妹手上讨彩头了。”
温若棠回道：“理所应当。”
到此，温若棠表现得也算进退有度，季老夫人即使称不上满意，也觉得不需要再去为难。
只不过老人家对于季忘归私下里定下这个姑娘，心中总是有个坎过不去，因此面上也不显，只是说：“好了，你回去坐着吧。”
然后又转过头对楚老夫人道：“这下可以发彩头了，都是些不错的孩子啊。”
楚老夫人道：“好，好，快把彩头发下去。”
因只有徐兰语一个女子入了选，青玉步摇和羊脂玉耳坠便都给了她，楚老夫人还握着她的手笑眯眯地说“这样俊俏，配上白玉刚刚好”。
可徐兰语自己心里知道，自己分明就是输了，只能想办法让脸上的笑容看起来自然一些，事实上那些无用的彩头，如果不是当着这么多人的面，她连接都不想接。
楚嫣还在得意洋洋，等徐兰语回到座位上后，就凑过去欢喜地道：“兰语姐姐，要不要我给你戴上，倒是很衬你如雪的肌肤。”
徐兰语看了她一眼，那目光倒是真的冰冷如雪，楚嫣吓了一跳，怯怯地说：“兰语姐姐，我是不是说错了话。”
徐兰语还在努力收敛情绪，摇了摇头，淡淡道：“没有，今日都很尽兴，只是我发间首饰是一套，再加上其他的首饰反而不好看了。”
楚嫣却说：“兰语姐姐就是不高兴了，都怪那个温若棠……如果不是她……其实她有什么可得意的，再好的诗，残缺了就是残缺了，不论如何都比不上完整的。”
被她这么一提，徐兰语心中的焦躁又“腾”地升起，余光忍不住就往温若棠所在的方向飘去。
温若棠和左溶溶似乎已经完全从刚才的事情里走了出来，两个人一人捧着一个刚出炉的梅花香饼，啃得十分惬意。
啃了一半后，两个脑瓜还边凑在一处叽叽呱呱，脸上带着笑容。
也不知道有什么好笑的。
左溶溶偶一抬头，见到徐兰语正看着这边，笑容收不住，索性把嘴咧得更开。
“笑不露齿的规矩，就像从没学过一般。”楚嫣愤愤。
“胜者不需要规矩。”徐兰语垂下了头。
那边厢左溶溶也把头低下，和温若棠说：“也不知道长昭郡主怎么了，一直盯着咱们。”
温若棠道：“不管她，只要她和楚嫣不再来惹我就行了。”
左溶溶“哦”了声，又道：“鱼给我留点……快没有了啊……”
倒是瞬间就把对方给丢开了。
温若棠也饿，和她抢着鱼，两人不亦乐乎。
一阵丝竹之声后，楚家安排的歌姬和舞娘上场了，因着屋中施展不开，只能打开门窗，看着她们在风雪中一展歌喉或翩翩起舞，徐兰语看了一会儿，便觉不过尔尔，神思总是飞到温若棠的那首诗上。
之后她又会怎么写呢？如果写完了，温若棠才女之名，就算是坐实了吧。
“我猜温若棠根本就写不完这首诗，前面不过是灵光一闪，后面根本就不知怎么收尾。”
楚嫣在一旁，一直耿耿于怀，偶尔就嘀咕那么一两句。
徐兰语知道她是为自己抱不平，这么多年，不管碰到什么事，楚嫣都站在她面前，生怕她受到一点点委屈。
徐兰语就算再烦闷，也不能责怪她。
“好了……说这些又有什么用呢？嫣儿，其实你也从小跟着你哥哥读书，为何不下场作一首？倘若你作得好，也不至于让他人这般得意。”
楚嫣道：“我哪成啊，我和姐姐比都差得远了，更何况和温若棠……我不是说她比姐姐好，我是说她运气好……”
“写诗不靠运气。”徐兰语淡淡地说，“在你们看来，她已经在我之上了。”
楚嫣张口结舌，“我不是……我也没有这个意思……”
徐兰语正要说什么，那边温若棠忽然道：“楚大公子，这些舞姬也跳了许久，不如还是让她们先下去休息休息，咱们只留两扇窗透气，把其他门窗关上，免得冻着了几位长辈，咱们在这屋里说说话也是好的。”
第133章 不满
楚端点了点头，赞道：“还是温姑娘细心。”
跟着便按温若棠的提议吩咐了下去，楚老夫人得知这是温若棠的安排，连连夸道：“温家的这个小丫头很合我意啊，可惜咱们家没有未婚配的小子了，不然……”她转过头去看季老夫人，“你家的孙子也还未娶亲吧？”
长辈开这样的玩笑，不过是为了抬高自己喜欢的小丫头，温若棠这个时候只好假做娇羞，低头一笑。
季老夫人淡淡道：“我家那孙子还未收心，不知道将来有没有那个福气能娶到情投意合的女子。”
“你就放心吧，忘归一看便是有福气的孩子。”
“咱们越国公府还是不比你们楚家人丁兴旺啊。”
徐兰语听着她们一来一往地客套，手在桌上渐渐地蜷了起来。
仅仅是做了两首好诗，仅仅是心思细腻些，就能得到这样的评价？她徐兰语这么多年，光是闺阁诗词都不知道写了几许，凭什么没有人这样夸赞过她？！
或许在这样的比较中，她早已经忘了，从前她走到哪里，都满载溢美之词，那些不被她在乎的吹捧的话语，若放到了别人身上……尤其是放在了一个缠着季忘归的人身上，就变得格外难忍。
“既然……”徐兰语忍不住开了口，看向楚端，“既然也看不到曼妙的舞了，不如就来联诗吧。”
温若棠暗暗叹了口气，联诗联诗，这位郡主今天是和联诗杠上了。
楚端便问了几个人，一些未婚配的公子哥儿也愿意再在郡主面前表现表现，自然都说“好”，有些女子则笑着道自己不来了，之前想关于“雪”的诗，已经绞尽了脑汁。
楚端道：“既如此，就由郡主起个头，想接的便接上，我来记录。”
徐兰语看向温若棠，“还是由温姑娘起头吧，接下来也请温姑娘多联几句，让我们也多学一学。”
温姑娘表示，自己不会起头，就算随手拿出一句古诗作为开头，之后也要有本事接得上才行。
她摇摇头，“刚才作诗时，已经用尽今日的才华，联诗之事，我就不参与了。”
徐兰语微笑，“那怎么能行？便在此地此刻，温姑娘于写诗一道，已经为众人之首，还请温姑娘不吝赐教。”
“我还是不想……”
楚嫣打断了她的话，道：“温姑娘是怕之后的联诗不如之前那半首精彩？其实每个人都不会处处完美，温姑娘或许联诗稍有欠缺，但仍然掩盖不了温姑娘作诗上的光辉，说白了只是玩罢了，何必那么在意名声呢？”
捧得越高，温若棠越下不了台，弄到最后反而像是她十足在意所谓的名声，所以连一个宴席上的小游戏都不肯参与。
温若棠沉默了一会儿，看向徐兰语，“郡主非要我联诗不可？”
“不是非要……只是想让温姑娘参与……”
“这理由还挺冠冕堂皇。”是可忍，孰不可忍啊，她深吸一口气，“既然这样……我帮郡主一个忙吧。”
徐兰语不解，“帮忙？”
“郡主不就是想看看我是不是有真才实学嘛，这个简单，我把刚才那首诗做完就是了。”
“可我还是觉得联诗更好……”
“做完刚才那首诗吗？”楚端的双眼似乎一亮，跟着又面带歉意地说，“郡主，私以为与其联诗，不如让温姑娘把刚才那首诗做完，不然真是千古之憾事啊！”
徐兰语这才发现，自己把人逼过头了。
明明感觉到了联诗是温若棠的软肋，却被她躲过，眼下她又拿起了自己的长处，站在高处打击别人。
楚嫣还想帮着徐兰语说话，“大哥……”
楚端已经拿起了毛笔，一脸认真地道：“温姑娘请说，我来记。”
温若棠清了清嗓子，从上面一句话接起，“瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝。中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛……”
“纷纷暮雪下辕门，风掣红旗冻不翻……”
“轮台东门送君去，去时雪满天山路……”
顿了顿，她缓缓念出末句。
“山回路转不见君，雪上空留马行处。”
意境悠远，如在眼前。
满室寂静了良久，才爆发出一声“好”，有人忍不住浮一大白，还有人急切地问：“天山是什么山？这里的‘君’，究竟指谁？”
不需要温若棠说什么，已经有人替她解释，“天山想来就是天边之山，想想处在边界的山脉，对于我们来说，不就是远在天边吗？至于‘君’，你还不懂吗，可以指代任何一位兵卒将领，眼见他远赴边关，眼见皑皑白雪上，只有马蹄行径的痕迹……这是怎样的意境。”
被这么一分析，好些人恍然大悟，鼓着掌称绝妙。
其实楚端和赵无渊都觉得有些地方解释得不大通，比如胡琴是个什么东西他们并不知道，羌笛倒是能猜想到是羌国的某种乐器，而且说是以“雪”为题，此诗的落脚更像是“送别”……
但总体而言，此诗今日必然为冠……其实就是放在全天下的诗作中来比较，多半也能排得上名号。
炭火烧到了最旺的时候，温暖的屋中，徐兰语却手脚冰凉，楚嫣感受到她微微颤抖，眼底流淌出些许心疼，轻轻握住徐兰语的手，高声道：“根本就不符题嘛……说了写雪的，也没有字字句句都写雪啊！”
温若棠淡淡一笑，“以雪为题并非句句都要带着‘雪’字，不过无所谓，楚姑娘还想要什么样的？要不然，我再给你来几首？不过可要说好了，我若能现做几首好诗，从今往后，不论他人是不是才女，不论是不是占了谁的名头，都别强迫他人去做不想做的事。”
众皆哗然，女子争吵本和书生们争论、大臣们撕吵一般常见，但大多数姑娘都不肯直言，过嘴的话往往打好几个弯弯，如温若棠这般的，直接表达自己的不满，当真少见。
徐兰语想拦住楚嫣，可是楚嫣已经硬着头皮顶了一句，“你别夸下海口，到时候作不出诗来……”
第134章 绝妙
“千山鸟飞绝，万径人踪灭。”温若棠骤然提高声音，打断了楚嫣的话。
她已经开始了。
楚端赶紧提起笔来，快速地在纸上记着。
而其他人都凝神倾听。
温若棠慢慢踱步，目光清明。
“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
楚端写下最后一个字后，满眼都是赞赏，“好一首五绝，清冷至极，未带丝毫烟火气。”
温若棠笑了笑，向徐兰语走了一步，不顾她苍白的一张脸，再度开口，“新年都未有芳华，二月初惊见草芽……白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花。”
“好！”人群里爆发出一声喝彩，显然是觉得太过精彩，着实忍不住内心的激动。
“白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花啊……温姑娘出口成章，谁还敢说这不是才女？”
“你别讲话，她似乎……似乎还有！”
温若棠确实还有，她已经走到了徐兰语面前，两个人就这样对视着。
一个坐着，一个站着，站着的那个居高临下，周身的气势已经超过了身份的桎梏，徐兰语只能硬着头皮看着她，不肯露一点怯。
“月黑雁飞高……单于夜遁逃。”温若棠一字一顿，“欲将轻骑逐，大雪……满弓刀！”
简短精炼的诗，却每个字都颇有力量，将徐兰语震住，不过她使劲让脸上慢慢地绽出微笑，表示自己仍维持着体面。
楚嫣在一旁结结巴巴地说：“单于……单于是什么……这种听都没听说过的词儿，也能拿来用吗……”
“我曾读过闲书，说历史更迭上，有一极小的国家，他们的首领便被称为‘单于’。这样解释，楚姑娘明白了吗？”温若棠冷冷地道。
一阵小小议论声之后，有人道：“仿佛我也在哪看到过……‘单于’这个说法是有的……温姑娘当真是博览群书……博古通今……”
“看来温姑娘的学识远超我们的想象，何必还非要她联诗呢？有这样的几首好诗，已经能名传千古了。”
“不说这个不说这个，待会儿席罢，我要找楚兄要诗来，抄回去反复诵读。”
“要是我有这样的才华，我还考什么科举，这一生写诗喝酒，不知是怎样的惬意。”
“可惜你没有这种才华，有这种才华的是温姑娘……”
……
讨论之声越盛，徐兰语心中越难过，她几乎已经绷不住了，而温若棠收敛了气势，淡淡一笑，回身走了。
徐兰语就像是一只被抽掉骨的鱼，浑身没有半分力气。
那些溢美之词，温若棠就像没有听到一般，只是回到自己的座位上，继续和左溶溶眉开眼笑，吃吃喝喝。
徐兰语总觉得，这一场比拼，只有她在暗暗较劲，温若棠一直不在乎。
现在没有人想要联诗了，都在说温若棠刚才念的那几句诗词，楚老夫人也很高兴，毕竟这些诗作都是从她楚家的宴席上流传出去的，这样也能显出楚家的风雅。
唯有季老夫人脸上无甚笑容，之后也再未看过温若棠一眼。
宴席结束后，徐兰语第一个告辞离开，她的背仍旧挺得很直，维持着郡主的威严，和刚来的时候不同，其他人皆不敢上去搭话。
冯瑜被赵无渊扶着慢慢往外走，还为着此事念叨了两句。
“这个温三姑娘，怎么瞧怎么不喜，太张扬了，看把长昭郡主气成什么样。”
赵无渊晓得妻子因在温若棠面前闹出乌龙自觉失了面子，又觉得她生得过于美丽，一直有芥蒂，小心翼翼地陪着笑道：“其实今天也不怪三妹妹……郡主逼得也太狠了些。”
冯瑜道：“反正我不喜欢她，还未长成呢，已经是小狐狸精似的一张脸，偏偏还有一身本事，以后你也不许与她再见面。”
“不见，不见，我只与夫人见面。不过狐狸精这词儿，用在亦涵的妹妹身上，不大好。”
“哼……你瞧着吧，将军府的门槛，很快就要被踏破了……”
他们说着话走远，其他客人也陆陆续续地走了，因左溶溶一直拉着温若棠，温若棠便跟着她与季老夫人一同告辞离开。
温亦涵正等在楚府门前，看到楚端将人送出来，上前见礼，楚端与他向来也交好，笑着说：“可惜可惜。”
温亦涵奇道：“可惜？”
楚端笑言：“今日亦涵说公务繁重，不得前来，结果错过了精妙绝伦的好诗。”
温亦涵赶紧问：“什么好诗？可有抄录？”
楚端道：“自然是抄录了的，回头我让人送到将军府……不过你若是着急想看，直接问你家三妹妹要便是。”
温亦涵先前虽也听闻温若棠在外面“闯”下的名声，但总以为不过是凑巧，毕竟这个妹妹从小在他眼皮子底下长大，几斤几两他还是晓得的，于是很惊讶地问了句，“阿棠都背下来了？”
楚端悠悠地道：“不，四首绝妙好诗，全是三妹妹一人所做。”
左溶溶站在一旁，听到这话，使劲点头。
温亦涵惊住了，张了张嘴却不知道自己该说些什么，旁边有几位公子见到温亦涵来了，都过来攀谈，有些是冲着将军府去的，有些则是冲着温若棠。
而关于温若棠的问话都很一致。
“温姑娘尚未定亲吧？”
“平日里都读些什么书？”
“对于定亲的人家可有什么要求？”
“我有个兄弟……世兄可有空见一见？”
温亦涵内心有些慌张，蓦地升起一种嫁女儿的紧张感，皱了皱眉，看了一眼正站在季老夫人身后的温若棠，温若棠冲他悄悄地吐了吐舌头。
一战成名嘛，她也没有办法。
左溶溶和温亦涵已经是老熟人了，见他站在那么多人中间，疲于应付，赶紧过去以“温家大哥，我有事相求，请借一步说话”，把他解救了出来。
“这些人都是怎么了？我记得阿棠名声不大好来着，之前和陆家退亲之后，没有一个人家前来求娶，怎么现在都抽了风。”
左溶溶抿唇一笑，“温大哥哥届时看看若棠姐作的诗就知道了，实在是才华横溢，让人倾心。”
第135章 兄妹
温亦涵难以置信，又腾起几许骄傲，“这么厉害呢？待会儿我得好好问问阿棠，这丫头平日里在家也没见作诗给我瞧瞧……今天宴席不错吧？可吃到了什么好吃的？”
“菜肴不错，不过……我悄悄同你说，没有将军府的好吃。”
左溶溶和温亦涵说话，双手拢着大氅，脸上带着恬然的笑容，温若棠不知是被这笑容感染了还是怎么，脸上也带着傻乎乎的微笑，冷不丁听到季老夫人说了一句，“你这般张扬，徐兰语定然要继续与你过不去。”
温若棠怔了怔，又想了想，才回道：“我先前没有做完那首诗，本就是留了一线，可对方不依不饶，即便我没有拿到任何彩头，她也不肯放过，那我何必还步步退让。”
季老夫人道：“气性倒是挺大，将来若是做了谁家的当家主母，与旁人迎来送往之时受了委屈，难道也这样直愣愣地说回去？”
温若棠道：“所谓人不犯我我不犯人，可人非要犯我，我一个做主母的撑不起来，谁还瞧得上我的夫君、我的孩子和我们的家？”
“倒是振振有词的……”季老夫人的脸上一旦没有笑容，就显得分外严肃，“咱们大锦的那位长公主，可是出了名的护短，你才是什么身份，到时候权势压下来，你那铺子恐怕都要受影响。”
温若棠道：“我相信天下的事都逃不过一个理字去，就算是公主，也要讲理，再说了，我要是长昭郡主，碰到了这样的事，不仅不会和对方过不去，还要常常地照顾一下对方的生意，以此表明我并没有把此事放在心上，也没有输不起。”
季老夫人看了她一眼，“你这丫头确实有点意思，只是可惜……”
“不知老夫人所言的‘可惜’，是指什么？”
“可惜你锋芒还是太外露，不大适合嫁入高门大户。”
温若棠忽然就明白过来了，季忘归或许是把一些想法，告诉了祖母。
所以今天季老夫人和她说的每一句话，都带着些许试探，试探她是什么样的性子，试探她究竟有什么本事，试探她的那些文采，究竟是真的属于她，还是从别处“偷”来。
温若棠心里多少有些不舒服，自己好与不好，不是一场宴席、几首诗、几句话就能评判的，反正她觉得自个儿的所作所为没有任何不对的地方，便够了。
“老夫人，什么叫‘锋芒外露’呢？难道人家欺负到头上来了也不能反抗？至于能不能嫁入高门大户，根本就不重要，重要的是有饭吃，有衣穿，有对彼此的情意，有喜欢做的事情……我心目中的人生，该当如此渡过。”
季老夫人又看了她两眼，“这样伶牙俐齿，有时候并不讨人喜欢，而且你现在说的这些，也未必会如你所愿，入你囊中。”
温若棠还想说什么，左溶溶已经和温亦涵过来了，问：“老夫人和若棠姐说什么呢？”
季老夫人摇了摇头，抬步就走，“没什么，走，溶丫头，回家了。”
左溶溶应了声，和温若棠低声说了句“别忘了冬至那天的约定”，便跟了上去。
越国公府的马车从温氏兄妹的面前行过，温亦涵摸了摸温若棠的头，道：“听说阿棠今天有大出息了。”
温若棠笑了笑，“是有大出息了，可惜也扎了人了人，堵了人的心。”
温亦涵冷笑一声，“有些人就是太无聊，有本事也像我家阿棠一样无师自通啊。”他一边说，一边带着妹妹往马车那边走，“已经拢好了火炉，你上去的时候小心些，别碰着。”
温若棠却站在他身边道：“大哥和我一起坐马车吧。”
“罢了，不宽敞，再说了，我一个男人，骑马比较好。”
温若棠又问：“大哥不觉得奇怪吗？我忽然会写诗……”
温亦涵道：“这有什么奇怪，你从小就跟着我一起读书，你一直很机灵，只是不爱学，我早就知道，但凡你开始用心，这‘京中第一才女’的名号，非你莫属。”
温若棠哭笑不得，这莫名而来的信任哟……
不过也好，有温亦涵这样无条件的信任，她也不需要绞尽脑汁地去和家里人解释。
而回到家中，温夫人也听说了这件事，温若棠在母亲和哥哥的催促下，把今天“背诵”的诗再度默写了一遍。
温亦涵才读了两首，就大呼“我家阿棠当真是天纵奇才”，温夫人对读诗没什么兴趣，不过听到儿子这么说，也知道小闺女写了极好的诗作，颇为得意地拿出纸笔，说要写信告诉温景焕，还要把这些诗一起寄过去。
温若棠哭笑不得地道：“爹爹又不喜欢读诗，寄过去做甚，再说了爹爹如今正在打仗，说这些有的没的，打搅到了怎么办？”
“什么打搅，这可是闺女写的。”温夫人一边提笔，一边道，“温家的女儿出息了，单靠这几首诗，在书局编纂的诗集上混个一席之地，不成问题，这等大喜事，你爹要是晓得了，必然会势如破竹。”
温若棠还想说话，温夫人已经摆了摆手，“好了好了，你别在这里啰嗦，我要想想怎么措辞。”
兄妹俩就这样从归耘堂里灰溜溜地出来了，对视一眼，又忍不住笑。
温亦涵道：“你的诗送到爹那里，想来季忘归也会看到了，这可真是千里送鹅毛，礼轻情意重。”
温若棠道：“千里太远，还是要珍惜眼前人，大哥别忘了多买些好吃的送去越国公府。”
兄妹俩再一笑，温亦涵直接往书房走，温若棠也回到自己的谷雨轩。
其实在温若棠看来，这次赴宴最大的收获，其实是得知越国公府的老夫人并不喜欢她，还好当初没有听信季忘归的话，使自己深陷，届时婚事不能成，她也不会有太多的伤心。
但楚家的宴席过后，温若棠的名声彻底传了出去，她所做的那几首诗，都有人谱了曲子传唱，宫里面皇后在见到三皇子的时候忍不住多说了两句，言道当初明明觉得温若棠还不错，偏偏选了秦家那闺女。