第151章 回来了
温若棠知他不愿意再继续丢人下去，不再多言，施礼后转身就走了。
陆夫人本来坐在地上，看到温若棠离开，赶紧弹起来道：“三姑娘，等一下啊，要不要在家中吃顿饭？你说，喜欢吃什么，我亲自下厨……”
“娘！”陆清徽直接走过去，拉住了陆夫人，“不要再丢人了……走，我们现在出门，至少先把爹找回来……”
温若棠把混乱的声音抛在身后，走到温府的马车边，径直上了去。
她和陆家人的悲喜并不相通，尤其是陆夫人一步步走到如今，有他人的问题，也有她自己的问题，只希望陆清徽以后能找准自己的路，自立起来。
丹雪跟着上了马车，一边往温若棠腿上搭软垫，一边道：“姑娘还恨陆家么？”
“恨？”
“是啊，都走到了退婚那一步，又是女子，心里多少有些恨的吧。”
温若棠摇了摇头，“没有恨，也没有同情，其实人的情绪有时候很泛滥，有时候又很奢侈，碰上了戳自己心肝儿的事，就是远在千里之外，也想施以援手；但若是对一个人淡漠到无甚感情，就连给予恨意，都吝啬万分。”
丹雪“哦”了声，赧然道：“之前为着姑娘的事，难免看陆公子和陆夫人不顺眼，但现在看到陆公子的模样，奴婢也觉得没什么可气了。”
“是啊，看到原先夹缠不清的人过得比自己差，顿时什么都可原谅了，我虽对陆清徽无感，但曾经很不喜秦月仪，现在不也就这样了。”温若棠笑着摇摇头，“不说这些了，且想想自己的事吧……爹爹应该快回来了……还不知这次大胜，会在朝廷里带来什么样的风波呢……”
温景焕领着精兵，紧赶慢赶，终于在除夕夜的前几日到了京城，自然兵卒们直接回京西大营，只有几个将领会跟着温景焕一同到圣上面前复命。
温家的人都十分紧张，温亦涵因没有在宫中行走的资格，只能在处理完手上的公务后等在禁城外。
而温若棠今天特地没有去铺子里，而是留在家中陪温夫人等温景焕回来，这一下便从早上等到了下午日落时分。
当西边的太阳发出余热，将树影拉长成一抹黑色的缎带，而踢毽子的孩童们都准备回家了时，终于有小厮一路奔进了归耘堂，欢喜道：“夫人，老爷回来了！”
温夫人把手里的果干一扔，豁然起身，温若棠赶紧道：“娘亲别急，把这大氅披上再出去，免得爹爹看到您穿少了，又心疼。”
“是是是。”温夫人微蹙着眉头，任由身后的闺女和嬷嬷一起把大氅给她穿上，还来不及系带子，她就一边自己系着，一边冲了出去。
结果没走几步，就看到温景焕戎装都未换，只是解了兵刃，带着一身冷冽的血腥气息，大步进来，显然对方也想到了自家夫人的急性子，生怕走出来太远冻着了。
“你看看你看看，出来做什么？这天冷得厉害，屋里的碳都烧好了没有？今年的碳怎么样？别给熏着了……”
熟稔的话语仿佛二人从来没有分开过，温夫人也甚是习惯地回应，“怕什么，我又不觉着冷，倒是你，没生病吧？没受伤吧？棋山那边的东西，可难吃得要命吧？”
温景焕拉着温夫人往归耘堂里走，边走边一一回答：“我没事，身体好得很，一点伤病都没有，棋山的东西也不很难吃，毕竟咱们家亦清一直吃那的东西也长得很好……我在外面的时候只是担心你，你的家书我也都收到了，我写给你的，后面那几封，收到没有？”
温夫人赶紧道：“收到了，都收到了，还来不及给你回，你就到家了。你说亦清，你也没去看看孩子？他过得怎样，你晓得么？”
温景焕故意一拍脑门，道：“你看看我，原说要给你一个惊喜的，怎么一下就给忘了……”他挺了挺身板，愈发显得威严，高声唤着，“还不快出来，难道还要让你娘担心吗？！”
有脚步声从院门传来，温夫人讶然地看过去，只见一个器宇轩昂的少年面带笑意走了进来，他的头发高高束起，腰间悬着佩剑，一身黑衣，眉眼间似乎随了父亲，有凛冽之气，正是温若棠的二哥温亦清。
温夫人激动地迎上去，拉着温亦清的胳膊，半晌说不出来话，不过只这一瞬间，眼底已经有了泪意。
“你这孩子……都回京了，也不知道直接回家来……你爹也没写信，我还以为你又要向去年一样，除夕晚上才能赶回来。”
温亦清笑着道：“娘要怪就怪爹吧，是爹说先不要告诉娘，等回来后直接站在娘面前，娘一定会很高兴，结果娘不仅没有高兴，还哭了……这多半又得算成儿子的过错。”
“瞎说，我高兴着呢，儿子回来了，这是喜极而泣。”温夫人一面用帕子擦眼泪，一面还要用拳头捶两下子温景焕，“都怪你，这种事情也不告诉我，亦清好不容易回来，我也没有张罗什么饭菜……”
温亦清立刻道：“我不信，既是爹回来了，娘肯定已经做了一桌好饭好菜，我现在就要吃，在宫门外等了好久，等得我都饿了。”
温夫人拉着他就往里走，“好好好，我的亦清饿了，咱们这就开饭……”
温亦涵跟在后面，和温若棠对视一眼，俩人皆是又高兴，又无奈，这夫君和二儿子回来了，其他两个一直呆在身边的孩子，看着就不算什么了。
温亦清冲着大哥和三妹妹笑了笑，一切尽在不言中，转头又去哄温夫人，“娘最好了，每次师门里开饭的时候，就想着家里的菜，要不是爹不乐意，我很想把娘一起带去棋山。”
温夫人爽快地道：“那开年后我就陪着你去棋山，住上几个月，天天都让你吃上我的手艺。”
温景焕皱眉，“混小子，瞎说什么，你娘管着这个家，一刻都离不得，还有，你之前在路上是怎么和我说的？还不打算告诉你娘吗？”
温夫人巴巴地望着温亦清，“什么事啊？”
第152章 家常
温亦清赶紧凑近了几分，温声道：“是打算和娘说，这一次我回来后，会在京中小住，已经同师父说好，短时间内不会去棋山了。”
温夫人怔怔的，半晌才道：“真的？”
温亦清笑着说：“当然是真的，我什么时候骗过娘？”
温夫人一副似笑非笑，似哭非哭的模样，哽咽道：“咱们一家子多少年没有齐齐整整地呆上一段时间了……这下真好……”
温亦清道：“娘……别再哭了，爹的眼睛都要瞪出来了，儿子可不想刚一回来就挨一顿打……好了好了，既然我回来是个好事，咱们就高兴起来，先把饭吃了，大家都饿着呢。”
在温若棠的记忆里，二哥就是这样，会开玩笑，也会好言好语地哄着母亲，如今他回来了，家里会更有生气儿。
一时上来了饭菜，郭让是温夫人早早就筹备好的，皆是色香味俱全的菜肴，温亦清直接拿起筷子狼吞虎咽，温景焕则带头边吃边讲话，要么是给温夫人布菜，让她多吃些，要么就是说这次行军打仗中的事。
“忘归这孩子，这次真的很不错，弓箭射得极是精准，论功行赏必然有他的一份。”
“萱妹，你都想不到，他还想做先锋，虽然这次资历太浅，未能成行，但这才是男儿该有的血气嘛……”
“亦清也帮了不少忙，据说他们棋山的师兄师弟都下山来，劝着那些百姓不要再负隅顽抗了，救了不少人的性命。”
……
温夫人耐心地听着，偶尔也回应几句。
“忘归能吃苦，倒看不出来，玉一般的人儿……”
“我就说咱们家的孩子没有一个差的，亦清这么些年，没白学武。”
“辛苦了，不论是我们温大将军，还是大锦的将士们，都辛苦了。”
温若棠在一旁埋头吃着，生怕自己之前被人陷害，惹得母亲哭泣的事被提起，而温亦涵和弟弟许久不见，也问了许多问题，温亦清都一一回答。
温亦清所在的棋山，零零散散坐落着好几个江湖门派，他拜入的叫“袭羽门”，据说袭羽门人丁不算兴旺，但他的师父绝对是一等一的高手，所以温亦清学出来的这一身本事，不说打遍天下无敌手，打遍京城，那是没什么问题的。
袭羽门里还有还不少师兄师妹师姐师弟，大部分是穷人家出身的孩子，温亦清和他们倒是也能打成一片，平日里也有不少趣事，温亦涵和温若棠听得津津有味。
温夫人也是会喝酒的人，这次家宴，自然也上了酒，三巡过后，温景焕忽然道：“也不知我的功过该怎么论，不过不论之后是什么结果，你也都别气着，气坏了身子不值当。”
“嗯？什么？”温夫人今日喝得不少，一瞬间没反应过来，好一会儿才怒目圆瞪道，“开什么玩笑？你还需要论功过？分明就全是功啊！”
温景焕搓了搓手，愧疚地道：“你瞧瞧，还是生气了。”
温夫人一巴掌拍在桌子上，震得盘子抖了三抖，把三个子女的目光也吸引过去，“我生不生气根本不要紧，要紧的是这对你而言根本不公平，又是那些文官折腾出来的吧？”
温景焕一边拉住温夫人的手，以免她再动怒伤着自己，一边解释道：“我确实手下留情了，那些匪寇说到底是造反了，这种罪搁在刑律里，也是要诛九族的，但是我对他们，手下留情……”
温夫人道：“本来就是手无寸铁的百姓，被逼无奈才揭竿而起，如果他们真的有造反的能力，又何至于大军一去，就把他们打了个落花流水？”
温景焕笑道：“我和你想的一样，但是别的大臣不这么想啊，他们一片忠君之心，只想着如何守住帝王之威，自然会觉得这些匪寇死有余辜，今天还没吵出个结果，估计明日早朝，诸事就都有定论了。”
温夫人很不痛快，借着酒劲就说：“大锦的这些官员，真是越来越糊涂了，百姓都杀完了，对他们又什么好处？好的将领都被他们这样寒了心，以后同羌国、乌月开了战，他们是不是打算自己挽起袖子上战场，用手里的毛笔杀人啊？”
温景焕“哎”了一声，“这种话还是少说，谁知道府里有没有偷听的人，万一传了出去，圣上定要不喜的。”
到了这个份儿上，温夫人真想连圣上一道骂，忍了又忍，才没有开口。
旁边的温若棠自然把这些话都听了进去，她其实一直有些奇怪，从很多方面来看，大锦的问题都已经很大了，偏偏旁边的乌月和羌国都风平浪静，半点没有想蚕食大锦的意思。
难道说，其他两个国，和大锦相比，也好不到哪去？
不过今日嫁人相见，终究是愉悦胜过烦恼，再加上其他事情干扰，温景焕着实没有想起来温若棠差点闯下的大祸，从归耘堂里平安无事地出来时，温若棠长舒了一口气。
温亦清走在她身旁，笑道：“有一阵子没见阿棠，倒像是换了个人，也不似从前那般任性张扬了。”
温亦涵道：“你不知道的事还多着呢，咱们这个妹子，现在是京中有名的才女，名下的铺子也是红红火火，上次我打听了一下她一个月赚的银子，不瞒二弟说，便是放她单独出去开府，都养得活自己。”
温亦清看起来也没有太讶然，只是故意笑道：“那岂不是糟了，正好又退了婚，往后得有多少青年才俊眼巴巴地望着将军府。”
温若棠挠了挠头，“二哥惯会开我的玩笑，上面两个哥哥的婚事还没定下来呢，我就不考虑这个了。”
温亦清握拳，打在温亦涵的肩上，力气不大，温亦涵努力站定，没有退后一步，温亦清便道：“大哥，这些日子用了功嘛，能受得住我一拳了。”
温亦涵道：“你是习武之人，每次见面都要给我来这么一下子，有胜之不武的嫌疑啊。”
温亦清笑着道：“我只关心大哥两件事，一是有没有练好底子，二是有没有娶亲。”
第153章 耳根红了
温亦涵还没说话，温若棠在一旁挤眉弄眼，“底子练得好不好我不知道，不过娶亲之事嘛……怕是快了。”
温亦清“哟”了声，挑眉问：“是哪家的女子？”
温若棠又抢着道：“左夏阳大人家的。”
温亦清赶紧扯了温若棠一把，低声道：“胡闹，这话被有心人传出去，人家女孩子的清誉，就被你生生毁了。”
温若棠吐了吐舌头，“好好好，我错了，不说这个。就说前几日吧，大哥还在我的棠记烤坊请左姑娘吃了饭，为了避嫌，还邀了我作陪，席间可是欢声笑语不断，当真是把我给吃撑了——我插不上话，只能闷头苦吃。”
“胡闹，真是胡闹，这种事情讲给亦清听做什么？”温亦涵说是这么说，眼角眉梢却都是笑意。
温亦清和温若棠互看了一眼，俩人眼底都有调侃的意味。
“大哥不错啊，寻到个好姑娘，可要抓紧，不然再过几年，大哥就老了。”
“二哥放心，我会想办法撮合的，我觉得左姑娘和大哥脾性也想同，两个人每次说话，都能说到一起去。”
温亦涵不知是害羞还是恼怒，跺了跺脚，“得了，不和你们说了，你们哪里懂。”
他拂袖就要走，却被妹妹一把拉住。
“别啊，大哥，你要说了，我们才能懂不是？”
温亦涵正色道：“溶溶是很好的姑娘，又特别，家中虽遭逢巨变，却一直认真而努力地活着，我打心底怜惜她，又听她说‘吃最重要’，所以才……”
“所以才把她当成未来的媳妇儿般宠着，带她吃遍所有想吃的美食。”温若棠接话接得很利落，又和温亦清解释，“左姑娘刚来咱们家的时候，随口说了一句‘吃最重要’，没想到就被大哥放在了心上。”
温亦涵嫌弃地看她一眼，一副“我真是懒得和你说了”的模样，把袖子从温若棠手里拽出来，转身走了。
“耳根都红了呢……”温若棠在后面嘀咕着。
温亦清从没见过大哥这副模样，忍不住笑弯了腰，边笑边说：“罢了罢了，不管怎么样，左姑娘也比那个什么陆清徽好多了，之前知道你爱慕那样的人，我恨不得一棒子把你打醒。”
温若棠“啧”了一声，道：“没想到二哥在外面那么久，也没学得稳重，陆清徽从前是不济，如今也好多了，倒是二哥你，现在京中名门望族挑女婿，都要成熟稳重的，就二哥这模样，恐怕也很难找到媳妇儿吧。”
“哎，哎，你现在可比从前伶牙俐齿，我告诉你吧，是要仗剑走天涯的人，才不会娶亲。”
“你仗你的剑，娘亲催你的婚，爹爹为了娘亲，定然要把你拎回来和父母之命定下的姑娘拜堂……”温若棠笑得很故意，“挺好，都不耽搁。”
温亦清抬手就往温若棠的额头上弹了下，温若棠捂着额头说疼，兄妹俩闹着笑着，给将军府留下一连串的欢声。
第二日，早朝又持续了很久，果然有不少文官上了奏折，参温景焕此次作战，刚愎自用，故意广施恩德，收买人心，其心可诛。
温景焕少不得要反驳，但是他又不如那些文官出口成章，引经据典，只能反复地说，自己所做，不过是为了大锦江山，为了圣上仁德爱民的名声。
为数不多的武将都站在温景焕那边，怒目圆瞪，说出话来震天响。
两边各执一词，谁也不让步，在大殿里吵翻了天。
而圣上就端坐在龙椅之上，静静地看着大臣们就差撸起袖子对对方吐口水，连旁边的王太监都觉得自己脑瓜子嗡嗡作响，他也泰然自若，最后才悠悠来了一句，“今天的事，容后再议，各位爱卿各持己见，都再写了奏折呈上来。”
“这，圣上……”
王太监上前一步，大呼“退朝”。
圣上起身而去，无人敢再多说什么，但是等圣上走了后，大臣们一边往外退，一边继续刚才的口角。
看起来，谁也没有赢，但是对于温景焕来说，这已经是极大的不公平，那些武将如今多以他马首是瞻，哪里忍得下这口气，袖子都挽了起来，似乎一场大战一触即发。
宫里的人听了圣上的命令，对于这些大臣们的事一概不管，最后还是几位尚书大人看不过去，来回劝着，渐渐把人疏散开来。
温景焕知道如果打起来，反而对自己不利，见此情形也就作罢，一径往宫外走。
可偏偏有人要追上来，一脸得意之色地指指点点，“温将军以后还是得注意着些，这带兵在外，一言一行都要请示圣上，你说说，闹到如今的份上，跟着温将军的下属们都能拿到奖赏，唯独温将军不能，着实是失了脸面啊。”
温景焕光听声音，就知道是皇后的父亲赵伯新，有一小股文官以他为首，成日参这个，骂那个，温景焕都懒得与他多说，淡淡道：“赵大人是刚才还没吵够，非得打上一场不可么？”
赵伯新摊着手道：“我多少还算你的长辈，不过是多提醒你一句，这以后啊，还是要先把圣上放在第一位，百姓什么的……都造了反，还能叫百姓吗？”
“赵大人又没有去前线，也没见过有多少匪寇是手无寸铁的妇孺老人，怎能妄下定论说他们不是百姓？”
赵伯新摆了摆手，“造反嘛……景焕不会觉得造反是个小事吧？诶，我和你说话呢……”
温景焕已经大步走了。
“太过傲气了，这般锋芒毕露，怪不得家里养出的孩子也是如此……”赵伯新看起来甚是遗憾地和旁边其他大臣感慨，“温将军将来啊，还不知道会走到什么样的地步，令人忧心噢……”
温景焕不知身后的人怎么议论，他也不在意，只不过很清楚他们在故意引出自己话里的漏洞，所以不愿多言，结果刚出了宫门，就看到季忘归等在那里，一脸肃然。
这孩子从前就不爱笑，后来和温若棠在一处拌嘴时偶尔还会有些情绪爬上面庞，当下又是一身清冷，长身玉立，见到温景焕后，他深深地做了长揖，沉声道：“师父。”
第154章 帝王权术
温景焕拍了拍他的肩膀，问：“圣上让你来的吧？看来今日要好好地奖赏你了。”
“赏我的，就是赏师父的，人人都知道师父才应该是功劳最大的那个人。”
温景焕道：“你所得都是你应得的，但是军中绝对不能让一人坐大，圣上的担忧，我这个做臣子的也理解。”
季忘归道：“我只是不信天下之事这般不公，师父，徒儿进宫后，会在圣上面前……”
“不，不必。”温景焕赶紧打断了他，“圣上见到你，心情想必会很好，就不要提这种扫兴的事情了，免得圣上以为我结党营私，将你也拉入了阵营。”
季忘归何尝不知这其中的关窍，但越是和温景焕相处久，越是崇敬这个男人，他面上虽然应了，但心中还是思索着，如何把本该属于温景焕的荣誉讨要回来。
与师父道别后，他被小太监一路引到了重华殿，两边宫墙压迫性地伫立着，在重华殿这里尤其要高一些，这是圣上平日里休息的地方，宫墙越高，似乎越能让他感到安全。
圣上很少在这里见臣子，但季忘归是个例外，重华殿的大门一向对他敞开。
道路两旁栽种着奇花异草，在这个天气里，徒留枯黄的颜色，看起来有些阴气森森，季忘归走入正殿中，里面燃着不知多少年未变的月麟香，弥漫出淡淡的烟，在垂地的纱幔中缭绕。
圣上就坐在重重纱幔之中，面前放着一盘棋，季忘归刚刚走近，他就说：“来啦，就坐朕对面。”
季忘归躬身要施礼，圣上又说：“说了很多次，你在朕面前，不需要守规矩。”
季忘归道：“那是圣上体恤我，我却不能不知礼。”
“好了好了，过来陪朕看一看这盘棋局。”
季忘归答了声“是”，过去坐在圣上对面。
他有阵子没见圣上了，忽然发现圣上的鬓边似有多出了一缕白发，眼角出也刻下了一道痕迹，心里竟莫名有些酸楚，忙低头看了几眼，才道：“是洛水残局。”
圣上点了点头，“只一眼就能看出来了，不错，比朕的那几个儿子厉害。”
季忘归道：“忘归不敢，几位皇子所请都是最好的先生。”
圣上道：“不过是请最好的先生罢了，他们自己不争气，就是请再多的好先生，也没有用。”
季忘归从不评论皇子，此刻也是如此，只是沉默看向棋盘，半晌才拿起黑子，低声问：“这是复盘到了第四十二手？”
“早就说了你聪明，看来在棋艺上也没少花功夫，竟熟稔至此。”圣上看着他，叹了口气，“若你住在宫中，朕也不至于想下棋都找不到人。”
季忘归道：“有时无聊，便会研习一下棋谱，要说下棋的水平，总不至于能在棋艺上超过那些专门研究棋艺的老先生，您若是想找人下棋，自然有国手相陪。”
圣上道：“他们都让着朕，那种棋下的没什么意趣。要不，不复盘了，你我之间来一局？”
季忘归把手里的黑子落在棋盘上，也没答应，只是说：“我还记得幼年时，圣上教我下棋，就说过人生如棋，是一直往前走，还是偏安一隅，都能在棋局中提现出来。”
圣上很满意，笑着道：“朕随口一句话，你都记在了心上？”
“未敢忘却。”
“忘归啊，你当真是投错了胎，你要是投在皇宫中……”
季忘归慢慢抬起头，看向圣上，“如果我真的投生在宫中，您还会和我如现在这样，面对面、和气地下一盘棋吗？”
圣上皱了皱眉，“你这孩子……倒是和温景焕家里的那个丫头有点像，都是自觉得清醒、喜好把话说开的性子。”
季忘归立刻就问：“楚家宴席上的事，您也知道？”
圣上道：“这京中发生的事，朕没什么不知道的。”
“您英明。”季忘归接了一句，又说，“温家三姑娘说话直，也是她的好处。其实温家家风很不错，温将军此次更是大破匪寇，若没有赏他，我们这些听将令的兵卒，实在没法安心。”
圣上笑了笑，“原来是过来给温景焕说好话了……我知道你的意思，你跟着温景焕出去了一趟，看到的自然都是他的好处，觉得朕迟迟不论他的功劳，对他不公道。”
“若要我说实话，我确实觉得这是不公道的。温将军一直忠心耿耿，在外行军作战之时，也一直把‘忠君’二字刻在心上，如今班师回朝却饱受诟病，在我看来，那些文官着实吃饱了撑着。”
圣上点点头，“吃饱了撑着，这话不是说那些文官，是说朕。”
“忘归不敢。”
“你敢。这全天下，只有两个人敢这么和朕说话，你是其中之一。”圣上也摸了一枚白棋，放在手里把玩，“温景焕此次领命，领的是‘清缴流寇’，可最后未清只缴，说他不遵圣意，并不委屈。将来若是其他将领带兵出征，也像他这样，不顾圣意，只想着百姓，把朕又置于何地？”
季忘归不太赞同，“可温将军这么做了，百姓们仍会感念圣恩。”
“朕让他这么做，和他自己想这么做，是两码事。”
白子轻巧地落在棋盘上，磕出清脆的响声，季忘归莫名就想到“落子无悔”四个字，仿佛每个人都在自己的棋盘上不断落子，而是不是能“无悔”，就难说了。
圣上看着棋盘，又翻一翻手边的古谱，漫不经心地问：“难道你进宫来，就只想和朕说这个？”
“不只是想说这个。”季忘归道，“我只是觉得，大锦西有羌国，南有乌月，不能让良将寒心。”
“忠心之士，自然懂得雷霆雨露，都是君恩，若连君恩都不能承受，那便是有反骨。”圣上又拿了一枚棋子，看了他一眼，问：“温景焕的事朕自有成算，不必再议。你现在且说说，到底有什么事想求朕。”
季忘归看着棋盘，定定地道：“圣上请恕我直言，原本我以为，此次出征后，赚得军功，能让您大悦，现在看来，军功在您眼中，不过是可有可无的东西，全然比不过帝王权术。”
第155章 反悔
圣上无奈地看了他一眼，“忘归，也就是你在朕面前敢讲这种话，你从来不怕朕。”
“这份底气，是您给的，您说过，我在您面前，只说真话。”
圣上道：“真话逆耳啊，朕的心也是肉长的，听真话不舒服，你少说一点吧。”
季忘归沉默了。
“你这孩子……”圣上抬起手来，想越过棋盘拍一拍他的肩膀，不知道怎么，又把手收了回来，续道，“好了，说说你想求朕什么。”
季忘归的手里握了一枚棋子，能感觉它在手心里散出冰凉的气息，原本胜券在握的事情，忽然觉得让他觉得有些惶然。
不过最后还是说出了口。
“是婚事。”
圣上似乎有些惊讶，抬眼望他，“婚事？朕没听错吧。”
“您没听错。”季忘归站起身来，郑重道：“我想娶温三姑娘为妻。”
圣上望着他，眨了两下眼。
季忘归倒是稳稳地站在那里，和圣上对视着。
“谁？温三姑娘？这是在闹什么……朕给这些年一直在给你看婚配之人，就算你看不上兰语，也还能继续瞧瞧，温三姑娘……叫什么来着？”
“温若棠。”
“对，温若棠，朕又不是不知道她是什么样子，她与你不是良配。”
季忘归道：“婚嫁之事如鱼饮水，恐怕只有自己才知道是不是良配。”
圣上皱眉，“你与她，朕不同意。朕拿她另有用处。”
季忘归的目光沉下去，“用处？圣上，她是人，不是物。”
圣上道：“对于朕来说，只有有用和无用之分，乌月那边很快就要派使者过来请求联姻，温若棠很合适。”
季忘归的拳握得紧了些，“将门之女去和亲？我不懂何以这样安排。”
圣上淡淡道：“因为宗室之中，适龄女子太少……”
“徐兰语不就是一个？”
“徐兰语家中哪有什么实权，人家乌月带着诚意而来，不仅求娶，还要送嫁，嫁给咱们的是他们丞相的女儿，朕拿一个没有可有可无的宗室女给他们，这是想要交好，还是交恶？”
季忘归道：“圣上，我不知什么交好或交恶，我只知如果让温若棠远嫁乌月，将来大锦和乌月若生了龃龉，她会十分痛苦。”
圣上道：“不过是一个女人而已，她痛苦与否，没有大锦的安危重要。”
“那温将军呢？温将军也会左右为难。”
“所以嘛，最好就是不要起冲突。”圣上甚是自然地道，“羌国近来蠢蠢欲动，我们和乌月定要拧成一股绳，才能让羌国不敢轻举妄动。”
季忘归立刻道：“如果把大锦的安危系于女子之身，那我们这些大锦的儿郎也太不中用了，我宁愿为圣上征战四方，此生无安，也不愿看着温若棠嫁去乌月。”
季忘归在圣上面前，为了礼数，还是会微微低头，偶尔施礼，但是说到在这里，他整个人直接从蒲墩上站起来、站直了，头也昂扬起来，如果不是他一贯给人留下孱弱的印象，绝对会让人觉得上战场是他的宿命。
圣上的眉心已经留下了痕迹，微微一动，就蹙成了“川”字，“忘归，朕固然是宠着你，但你也不能次次违逆朕的意思。”
季忘归道：“我并非违逆您的意思，是您金口玉言，说若此次我立了战功，便答应我一件事，我现在只想娶温若棠为妻。”
圣上豁然起身，道：“为什么不能娶温若棠，朕已经同你讲得很清楚，温若棠本身也没有被教好，现在天天在外面做生意，你看看我们京中，哪有女子像她这般抛头露面？她还退过婚，你要是娶了这样的人，旁人会笑话的！”
旁边的太监已经吓得面如土色，生怕再这么说下去，最后龙颜大怒，倒霉的会是自己，领头的王公公想上前劝一劝，一句“圣上别气坏了身子，小公爷也是血气方刚”还没说完，就被沉沉地喝了一声“滚”。
太监们立刻回到自己之前站的位置上，眼观鼻鼻观心。
季忘归却好似敢在老虎头上薅毛，碰到这样的天威，仍丝毫不退缩，道：“男人能在外面抛头露面，女人也是人，自然也可以。至于退婚，那是男方颇有问题，及时止损才是良策。圣上，温若棠有她的好处，您看不见，不见得别人也看不见。”
圣上一拂袖，直接把棋盘上本来摆了一半的棋局尽数毁了，而黑白的棋子叮叮当当地落在地上，昭告着太监们最担忧的事情还是发生了。
“忘归，你僭越了。”
声势带着极强的压迫感，排山倒海而来，季忘归仍旧直挺挺地站在那里，重复着一句话，“我宁愿为圣上征战四方，此生无安，也不愿看着温若棠嫁去乌月。”
圣上道：“朕真是把你给宠坏了，你就不怕朕罚你？只要一声令下，你今日可能就没法活着走出这个皇宫！”
季忘归淡声道：“圣上可以罚我，也可以食言，但还是那句话，大锦的安危不应系于女子身上，我可以命丧沙场，却不可以眼睁睁地看着我心爱之人远嫁他方。”
“你给我滚出去！当真是个臭小子，放着我给你铺的路不走，非要和我作对！你娘把你养这么大，就是用来气我的吗？！”圣上骂着。
季忘归躬身施礼，“您让我说实话，所以我刚才说的话，句句发自肺腑。”
言罢，他也不走，就是这么一直躬着，似乎想等一个结果。
圣上一脸怒意，直接坐在了身后的蒲墩上，双手垂在自己的膝盖上，嘴里还喃喃地道：“臭小子……真是个臭小子……朕真是想好好教训你一番……”
旁边的王公公硬着头皮上前来劝着，可他又不敢劝圣上，只能劝季忘归，“小公爷，您这从小到大，圣上待您如何，您是知道的，为了这样的事和圣上闹起来，不值当啊。”
季忘归认得他，直接道：“多谢王公公指点，但是我离京之前，就与圣上约定好，回来后圣上能满足我一桩事，现在我已经提出来了，圣上却要反悔，我不知道该如何再面对圣上。”
第156章 并肩
“你是想反讽，说朕应该不知道如何面对你吧？”圣上看着还有气，但被那么一打岔，似乎冷静了些许，到底拍了拍身边的蒲墩，沉声道，“你坐过来，朕好好问问你。”
季忘归又施一礼，坐到了圣上身边。
两人并肩盘膝而坐，大约是超过一架疏散了周身的愤慨，倒显得气氛好了许多。
圣上想了想，问：“你想要娶温若棠，你爹娘可都知道了？”
“不知道。”季忘归回答，“只有祖母知道。”
“怪不得那次楚家设宴，你祖母盯着温若棠，要她作诗……”圣上的脸上忽然萌生出一点调侃的笑意，“那温若棠作的诗，你看过了吗？”
“看过了。您不是不知道温将军有多喜爱他的儿女，温夫人把阿棠的诗寄过来后来，温将军恨不得交给三军传阅。”
“这个温景焕……朕是不明白，分明也是铁铮铮的汉子，怎么能那么耽于情义。”
季忘归逮着机会，立刻接道：“耽于情义是好事啊，家人就是软肋，圣上也没必要担忧温将军在军中威望过高而一味打压，只要他的家人一日在大锦，他就会对大锦忠心耿耿。”
“别说这些了。”圣上嫌弃地瞅他一眼，“朕现在算是明白了，你觉得温景焕就是你未来的岳丈，自然是要帮他多说好话的。”
季忘归眉眼平和，“我只说实话，不说好话。”
“朕也真是闲得慌，与你讲这么多家长里短的闲话。”圣上锤了锤自己的腿，“温若棠作诗还是不错的，做生意……不是正途，不谈也罢，其实朕也不是说非得让你人生中留个遗憾，只是真的不再考虑考虑了么？万一你爹娘不同意怎么办？”
“圣上放心，我爹的性子您是知道的，尤其是这些年来，愈发不管我，至于我娘……”季忘归把头侧过去，定定地看着圣上，“我娘得知我要打仗，不过问了是不是我所愿，得知是我有所求，立刻就同意了，她说，只活在这四四方方的国公府里，不去追求自己所想，有什么意思。”
圣上没有看他，只是小声道：“四四方方的国公府啊……那朕的禁城，不也是四四方方吗，有什么意思。”
季忘归没有说话。
圣上叹了口气，起身道：“好吧，好吧，拿你没办法……朕答应你了。”
季忘归的脸上也没有雀跃的表情，只是同样起身，长揖出去，“多谢圣上成全。”
“先别急着谢朕，这件事暂时不可宣布，那丫头年纪还小，也不急着嫁人，朕还要再看看，要是之后她自己出了什么问题，或与他人定了亲，朕也没办法。”
季忘归平静地道：“再看十年八年，她也仍是我的。”
“你真是……年纪轻轻的，不要把话说得太圆满，当心老天爷都看不过去，愣生把你们拆开了。”圣上抬手就打在他的背上，“不过要是朕有你这样的韧性和决心……”
“老天爷要是看不过去，我就逆天而为，圣上，所有事情都有解决的办法。”季忘归心中的大石头终于落地，语气也轻松了些许，“不知圣上还要看多久？”
“急什么，至少要等乌月使臣走了。”圣上盘算着，“朕在明面上还是要表现出想让温若棠和亲的意思，最后再想个法子，就说温若棠实在不合适了，再换个人去和亲。”
季忘归赶忙道：“那还不如直接把温若棠嫁给我，或者先定了亲，如此一来，乌月使臣也不会打她的主意了。”
圣上把手一背，宽袖随之飘起又落下，“你懂什么，既然要和亲，双方自然都已经透露了些许意思，温若棠本来就是合适且有诚意的人选，忽然给她定了亲，乌月那边怎么都不好想，朕还要给你把这事儿给圆回来……”
季忘归道：“多谢圣上为我筹谋，感激涕零，溢于言表。”
“得了吧，还溢于言表，朕与你相处这么多年，未曾见你对谁卑躬屈膝过……忘归啊忘归，你有没有想过有朝一日朕不在了，你要怎么办？”
季忘归摇摇头，“没想过，圣上在一日，我便陪圣上一日。”
圣上无奈地笑了笑，“朕有时候都不知道，你究竟是实心眼儿，还是满肚子花花心肠，说出来的话不过是哄朕的。”
季忘归正要回答，忽然听见外面传进来三皇子声音，隐隐能听清几句。
“你进去通禀一声也不行吗……他季忘归已经进去了那么久……不知道说了什么……我和母后只是想进去向父皇请安……”
圣上抬了抬手，旁边的王公公忙凑了上去听候吩咐。
“谁人把忘归进宫的消息传到皇后宫里去的？”
“回圣上话，奴才也不知道啊，知道圣上要与小公爷好好说一会子话，奴才还特地让身边的小太监去引的人。”
圣上不大高兴，“罢了罢了，让他们进来吧。”
王公公道了声“是”，就弓着腰出去了。
很快，一身家常衣衫打扮的皇后带着三皇子缓步走进来，先向圣上行了一礼，季忘归也起身，向着皇后施礼。
皇后微抬右手，温和地道：“忘归还是这么拘礼，不知说了多少次了，在本宫面前，就像是自家孩子一般，快些起来吧。”
季忘归道：“便是皇子，在皇后娘娘面前也要行礼。”
皇后笑着看向圣上，“听闻这次忘归也立下了军功，把臣妾给激动坏了，这不，紧赶着过来，想帮着忘归讨一分恩典呢。”
圣上看向三皇子，“那湛知过来做什么？是该读的书都读完了，还是先生出的考题都会做了？”
“回父皇的话，儿臣是陪着母后来的，儿臣今日的要读的书都读完了，考题也不是每个都会做，不过儿臣可以向大皇兄请教。”三皇子低着头，只偶尔抬眼看一下季忘归。
季忘归明显感觉到，他的眼底有丝丝缕缕的恨意。
圣上“嗯”了声，对于换个回答还算满意，跟着又看向皇后，“只是来讨恩典么？那皇后是白来一趟了，朕给忘归的赏赐，已经想好了。”
第157章 世安令
皇后笑着道：“臣妾想着也是，凭圣上对忘归的喜爱，恐怕从忘归离京的那一刻起，就想好等他功成名就回来之时，要赏他什么了。”
“忘归还年轻，现在说功成名就还为时尚早，不过忘归的未来确实甚是可期。”
三皇子赶紧道：“父皇，儿臣下次也想上战场。”
圣上打量他一眼，“你既没有熟读了兵书，也没有一身功夫，朕瞧着你没有上战场的本领，还是老老实实呆在京中吧。”
三皇子不服气，“季忘归同儿臣差不多年纪，所学的东西也差不多，不过是多跟着温景焕学了几日骑射，他既然能建功立业，儿臣自然也可以。”
皇后又在一旁笑，“这孩子想要给圣上分忧，也是一片好心。”
圣上颔首，“朕看得出来，湛知也有儿郎血气，既如此，就更要用功了，听闻前两日，你又带着侧妃出去吃喝玩乐，且不说外出该带正妃，单说你读书不认真，只一味想着吃喝玩乐，朕就不想把你送去军营丢人现眼。”
三皇子梗了梗，皇后上前劝着，“不论孩子有没有能耐，有心就是很好的，再说了，有圣上这样的父皇，还怕湛知以后没有出息么？”
圣上倒是笑了笑，道：“三岁看八十，湛知小时候就是个皮猴，静不下心来，将来要是能做个闲散的王爷，好好地过日子，朕也心满意足了。”
皇后亦笑，“圣上对湛知的期许，臣妾听来也是很不错的，都说富贵闲人难得，湛知能占两样，就是运气好了。”
三皇子拧着道：“儿臣若只是做个富贵闲人，就有负于父皇和先生们的教导了，儿臣还是想做大将军，为父皇上阵杀敌。”
“不知好歹……”圣上也并非斥责，三皇子的行为言语总是带着一股孩子气，细想来，其实他也不过十来岁，在大多数父母眼里，可不就是个孩子，便只笑着摇了摇头。
皇后不动声色地上走到三皇子前，阻隔了圣上和三皇子之间的视线，换过话题道：“不知道圣上打算赏忘归什么？臣妾也想添一点彩头。”
圣上道：“嗯……忘归这个年纪，能跟着上战场，还立战功，给我们大锦儿郎树立了典范，朕打算赏他世安令，再赐他一段好姻缘。”
一旁的王公公惊讶地抬起头，在宫中人精似的混了那么些年，这是少有的让他兜不住情绪的场景。
之前圣上没这么说啊……怎么忽然就变了主意……
皇后张了张嘴，没说出来什么，半晌才忍不住回了一句，“圣上是否需要三思？不大……不大合适吧？”
三皇子亦慌了神，“父皇，那是世安令，给……给季忘归？”
唯有季忘归还是那副平静淡然的样子，圣上颇满意地看了他一眼，又背着手扫了一圈其他人，淡淡道：“朕当然知道那是长安令。”
世安令是大锦太祖皇帝设立的，取的是盛世长安之意，而到了如今，它也确有“保世代平安”的意思。
因它不仅仅是块令牌那么简单，持有者代代相传，对于其他人来说，见令者如见圣上，而且最重要的是，它还能免死。
唯有对整个大锦做出极大贡献的人，才可能被赐下世安令，当初的开国武将也只有那么三四个得到了，而后面再无开国这样的盛事，世安令就越发越少，据说越国公季沉波当年在西御关外把圣上的一条命捡回来，也没能捞一枚。
皇后勉力让自己带着笑容，小心翼翼地道：“恕臣妾直言，忘归虽然堪为大锦儿郎表率，却不至于赐予他世安令，尤其是向来有‘见令如见圣上’的规矩，忘归年纪还小，恐不知该如何使用，要是捅出了篓子，就糟糕了。”
三皇子也道：“是啊，父皇，如果只是像季忘归这样去打一打流寇，就能得到世安令，谁人能服？”
圣上道：“眼下的大锦，读书人许多，却少有适龄男子愿意从军，朕把世安令赐给忘归，一是昭告天下人，从军不一定比读书差；二是这世安令本来就属于越国公府。”
“那也……”三皇子还想说什么，皇后把他往身后一掩，抢着道：“圣上之心是好的，臣妾只恐有人不服，反而给越国公府带来麻烦。”
“那皇后就为朕分忧吧，有谁不服，皇后帮朕记着，到时候由皇后出面，帮朕劝一劝。”
皇后被这么顺口的回答惊住了，好一会儿才说：“臣妾……臣妾很想为圣上分忧，但臣妾身处后宫，不得干政……”
“所以不要把它当成政事来处理。”圣上十分理所当然地道，“你就当做家事，谁要是不服朕所做的决定，皇后就把他们的家眷请进宫来，好好地问一问，是不是想反了朕。”
皇后慌忙跪下，“圣上这是玩笑了，谁敢反您呢？”
圣上笑了笑，“朕不过随口说一说，起来吧，总之这个世安令赐下去，能看出谁对朕忠心不二，谁是阳奉阴违，至于其他事情，就有劳皇后帮朕善后了。”
皇后觉得自己似莫名其妙揽上一摊子事，又不好多说什么，只能硬着头皮道：“圣上英明，臣妾也没想到，不过是赐一枚世安令下去，就有一石三鸟之效，是臣妾见识浅薄了。”顿了顿，又问，“刚刚还听说还要赐段好姻缘，不知是定了哪家的闺女？”
“朕还未看定，若是有好的，皇后也可以荐一荐。”
皇后总觉得这句话听起来古怪，像是在骂人……不过圣上毕竟是圣上，城府颇深的人，怎么可能当着这许多人的面骂自己的结发妻子？
她抿唇笑了笑，道：“忘归的事，臣妾定然记在心上。”
圣上淡淡地问：“那皇后打算给忘归添些什么赏赐呢？”
皇后迟疑了一下，道：“本来准备了一些金玉之器，但现在看来，一个世安令，足见天家恩典，臣妾要是再往上添什么，倒显得太过了。”
圣上道：“皇后说的也有理，今日就到此为止吧。忘归，你在家中等着，到时自有太监把世安令送去。”
第158章 偏疼
这种东西要宣扬，自然最好是捧着圣旨和令牌，一路浩浩荡荡地送去越国公府，就靠京中百姓传递消息的速度，很快便会天下皆知。
季忘归之前一直没说话，这会儿道了声“是”，又说“皇恩深重，臣感念于心”，就慢慢地退了出去。
三皇子愈发恼怒，本来一介白衣，眼下得了世安令，就能称“臣”了，人家想不到、不敢想的事，在季忘归身上，似乎从来都不是什么问题。
他一走，圣上便说自己累了，把皇后和三皇子也给打发出去，旁边的王公公上前来问，要不要多添一把月麟香，圣上摆了摆手，道：“就这样，若有若无，最是舒心。”
“恕奴才妄言，圣上刚刚不大舒心？老实说，提起世安令，把奴才都吓了一跳。”
“本来没想到的，看到皇后和三皇子那么着急，忽然就想与他们开个玩笑，果然朕的话才一出口，他们心里就不是个滋味了。”圣上冷笑一声，“都说朕偏疼忘归，怎么，朕偏疼个人也要议论？一个个上蹿下跳，就差没有把重华殿给拆了。”
事涉皇后和皇子，王公公不敢妄议，只小心地道：“圣上想靠在哪里？奴才让人拿软垫子过来。”
圣上道：“就在这盘棋旁边吧。”
王公公劝道：“地上凉，隔着蒲墩还好些，直接躺下有伤龙体……”
“朕以前打仗的时候，就是躺在地上，御西关外的天和京中的天不大一样，天幕宽广，星子都要多些……”圣上不搭理他，直接歪在那里，王公公赶紧上前给他身下垫了褥子，然后又听他继续说。
“御西关里还有人吹笛，笛声袅袅，绕梁三日而不绝，现在是再也听不到了……你说，朕那会儿能吃那么多苦，现在怎么就不行了？”
王公公长着一张可喜的脸，一笑就让人心里舒坦，此刻听问，忙笑着回答道：“圣上如今要坐镇京中，不能四处游历，身体自然只是适应京中的天气境况，奴才瞧着，根本不是什么不行，而是天命注定，圣上要坐在龙椅之上呢。”
圣上指了指自己的腿，王公公就赶紧上去轻轻捶着，圣上方继续往下说：“你这张嘴也是这么多年没变过，可惜你跟朕的时间还是晚了些，你没有听过那笛声，吹到人心窝子里的笛声。”
“哎哟，奴才就是个凡人，听圣上的意思，那笛声如天籁一般，奴才不敢听，恐怕听了也听不懂。”
“那倒也是，她就是个很难懂的人，她的笛声更难懂……你没读过什么书，听不懂也极正常。”圣上又锤了锤自己的腿，王公公见状，赶紧上前来接手，而后又听他说，“朕也是奇怪，成日在忘归那里受气，却还是愿意见他。”
王公公笑眯眯地道：“人人都说小公爷冷若霜雪，奴才却觉着，小公爷在圣上面前，话又多，又实诚。”
“嗯，忘归在朕面前，确实不大一样。”圣上的脸上又流露出些许笑意，“谁能想到朕的几个儿子，通通不如忘归，也不怪那些人揣测，朕有时候都想，要是忘归是朕的孩子……”
“哎呀，圣上啊，这话真的不能说……本来宫里面就有一些流言，要是圣上这些话再传出去……后宫的娘娘们可不得闹翻天了……”
“闹便闹吧，这么多年来，不都是这么过的么，你看着吧，朕赐给忘归世安令，她们还要再闹一通，说白了，闹也没什么用。”
王公公笑着道：“是，是，等世安令赐下去，小公爷进宫更方便了，只要小公爷进宫，圣上就高兴，奴才看了，心里也高兴。”
圣上点了点头，“端茶上来，朕喝两口，继续把这盘棋复完，每次忘归一来，朕与他说起家常，就忘了其他的事……”
“这才好呐。”王公公端茶上来，“圣上平日里就是太繁忙了，该多见见小公爷，解解乏也是好的。”
……
重华殿里渐渐寂静下去，只有棋子落在棋盘上的声音，茶香悠悠，静了人心，然而在偌大的进宫里，虽未起风，波澜已起，季忘归的世安令的消息，已经传到了各个角落。
最生气的还是三皇子，他和季忘归年纪相近，却除了娶亲，什么都慢一步，什么都差一口气，他对着皇后就抱怨，“怎么能让季忘归拿到世安令？这以后不论谁登基，都不可能杀了……”
“噤声！”皇后沉声喝道，“这话也是随便乱说的？这宫里多少耳目你不知道吗？你父皇把他当成心肝子眼珠子，要是听你说这话，还不先把你给……”
三皇子双手握拳，“母后，儿子是真的受不了了，季忘归那副小人得志的嘴脸，您也看到了吧？儿子是真的不知道为什么父皇对他这般优渥，难道真的要全天下都来揣测咱们大锦皇家有什么丢脸的传闻，父皇才会收敛？”
“都说了让你不要讲了，‘收敛’这样的词，也是你能用的？你父皇才说了，你一味想着吃喝玩乐，你才该收敛。”
三皇子嘟囔着，“京里的公子哥儿，哪个不吃喝玩乐，季忘归也没少在外面招摇，要不那些女人怎么能给他吟诗作赋，还叫他什么‘如玉公子’，我呸……如玉个屁！不声不响就把世安令给骗到手了……”
皇后瞥了他一眼，“满脑子都是世安令，我瞧你确实成不了大事。急什么呢，世安令只能让他面对天子之怒时免去一死，却不能让他面临危险的时候逃过一劫啊。”
三皇子怔了怔，凑过去道：“母后早有成算了？儿子还以为母后根本不在意季忘归，才任由他这样张扬。”
“不是不在意，只是我身处禁宫，若是出手，你父皇很容易就查到了。所以你也不能轻举妄动。”皇后提点，“尤其是对季忘归，明面上的敌意并不能给你带来什么，反而会让你父皇觉得你太过小气，这一点你一定要学学你大皇兄，他就不会掺和这些事。”
第159章 素质教育
“大皇兄太爱读书，都已经把人给读傻了，我听说他又已经是三日未出门了……”三皇子看到母亲的神情，改了口风，“好吧，好吧，儿子不说大皇兄了，母后，您不能出手，咱们就得换个人，至少要让季忘归长个记性啊。”
皇后把镶金三足小香炉的盖子打开，拨了拨里面的香灰，轻描淡写地道：“不着急，就算世安令还没赐下去，赵家也忍不住，他们生怕季忘归此番凯旋后就拿了兵权，尤其现在圣上还没有宣告对季忘归的赏赐，这更叫他们担忧。”
“外祖家？那不也和咱们有关吗……母后倒是一副置身事外的模样……”
皇后笑了笑，“虽说赵家是本宫的母家，但说一句掏心窝子的话，赵家私下里做的那些事，就是千刀万剐也不为过，如今整个赵家，也就赵无渊沉醉诗词歌赋又管着那几摊子生意，还算干净些，其他一个个的，都是虱子多了不怕咬，要是这些混账东西真豁出去把季忘归给杀了，我们反而能撇得一干二净。”
三皇子满脸疑惑，直感觉皇后疯了，“怎么可能一干二净？母后一定要拦着外祖，不然到时候我们都会受牵连的。”
皇后却反问他：“赵家迟早要被动，你父皇手里，关于赵家污点的证据，堆起来恐怕都有重华殿那么高了，躲能躲过去吗？”
三皇子感觉自己也要发疯，，“母后，您既然知道父皇在查赵家，为什么不提醒一两句？该补亏空的补亏空，该主动认错的就主动站出来认错，壮士断腕总好过一损俱损吧？”
“傻孩子，我们摆脱赵家，才是真正的壮士断腕。”皇后喝了口茶，看着茶叶在杯盏中浮沉，“季忘归或许会成为赵家覆灭的根由，所咱们从现在开始，就要想办法远离赵家，不参与他们所做的任何一件事，等到时候赵家彻底覆灭了，圣上会顾念我们并没有作恶，又想着你和你大哥就此摆脱了外戚干权，从而保住中宫。”
三皇子有些懵懂地看着皇后，对于他来说，外祖一家个个和蔼可亲，又和自己同气连枝，虽然也知道赵家并不干净，但也不至于拿整个赵家和季忘归去搏吧……
皇后看到他的模样，叹了口气，“你还是太小，不知道水满则溢的道理，赵家其实已经打从根子里烂了，就不说强抢民女、鱼肉百姓之类的事情了，单说这次给温景焕议功，他们非要插手，就知赵家的结果绝对不会太好，咱们先让赵家替咱们除去心腹大患，承下雷霆之怒，将来你大皇兄登基，再将赵氏一族慢慢扶持起来，也不算辜负赵家上下所做出的牺牲。”
原来还有后手……虽然这后手听起来很遥远，但三皇子良心上总过得去了，舒口气，道：“既然母后早就算好了，儿子也就放心了。”言罢又咧开嘴嘲弄地笑了笑，“要是天下人知道，我们不担忧别的皇子，只一味防备着越国公府的，恐怕会笑掉大牙。”
皇后也笑，旋即幽幽地道：“那是因为，他们根本不知道曲音到底是一个什么样的女子。”
……
“国公夫人究竟是个什么样的女子呢？”温若棠等在禁宫外的马车中，和马车外面的李深珏有一搭没一搭地唠着嗑。
她是被越国公府的人请过来的，对方说是季忘归想去烤坊尝尝鲜，也有要紧的话与她说，所以务必请她在宫门前等待片刻，这样小公爷从宫中出来后，就可以直接和她见上面。
温若棠本来还犹豫了一下，总觉得俩人的事情尚未定下来，就这样赴约，不知会面临什么样的结果，李深珏已经吩咐丹雪去找小厮套好马车，那模样，就和吩咐自家媳妇儿一般熟稔。
丹雪一直希望姑娘能嫁给小公爷，闻言都不过问温若棠，直接迈着小碎步出去让人套马。
温若棠哭笑不得，问李深珏丹雪是不是越国公府的丫鬟，李深珏板正地回答：“绝对不是，丹雪不过是找到了正确的道路，姑娘应当为有这么精明的丫鬟而感到开心。”
丹雪是不是真找到了正确的道路，温若棠不知道，她只知道，通过和李深珏的交谈，发现这个看起来一身正气板正不阿的男人，竟然是越国公府里移动的八卦收集器，不知是不是习武之人眼观六路耳听八方的缘故，他总是能知道一些常人很难知道的秘密。
而表面上看，越国公府最大的秘密，就是甚少露面的国公夫人了。
李深珏听到温若棠的问话，想了想，回了一个字，“美。”
温若棠没见过曲音，只能默默地幻想，能让李深珏都说出“美”这个字的，想必是倾国倾城的绝世美人儿。
之前皇后娘娘好像也说过，在她们年轻的时候，倾国倾城的人，并不是她。
想来就是那位国公夫人了。
“那现在夫人为什么不出来走动了？我想着，在京城这种地方，又有这样的身份地位，便是别家的请柬，都接了不少吧？”
李深珏晓得面前的这位多半就是未来的主母，也不隐瞒什么，老老实实地道：“从我跟着公子起，夫人就常常呆在府中的小佛堂里，晚上有时回房，有时不回房，越国公府和别的人家也不大一样，夫人不需要向老夫人请安，而夫人和国公爷，也是三四天才会见上一面，那外面的宴席，自然是一应推干净了。”
温若棠若有所思地点点头，“那夫人也应该不大管你家公子？”
“是不大管。”李深珏回答，“公子很小的时候，我不知是怎么个情况，但是公子十岁以后想要做什么，夫人最多问几句话，一是‘你做这个事是自己所愿吗’，二是‘你知道这件事的情况吗’，三是‘你知道情况还要做，是为什么’，只要公子答了，且有自己的道理，夫人就会同意。”
“还挺素质教育的……”温若棠念叨。李深珏问：“嗯？素质教育？”
“不重要，你就当我随口胡诌的。”温若棠想了想，又道，“国公夫人原来就是这么冷淡的性子？”
第160章 突发
“听说不是。”说是这么说，李深珏的神情还是很肯定的，“曲家不是只有夫人一个女儿，其他两个姑娘为人都极热情，国公府里的老人儿对她们都有印象，还说明明是一个娘肚子里出来的，怎么国公夫人嫁人后性情大变，其他两位却仍是那样大方活泼。”
温若棠揣测道：“那多半是遭逢了什么变故，才会如此。”
“那属下就不知道了。”
温若棠倒也不是刻意打听越国公府的事，只不过话赶话说到了这里，这会儿见说的差不多了，便换过话题，“回京后去棠记烤坊吃过东西吗？”
“还没来得及，属下回京后就跟着小公爷四处忙，小公爷也说了，一定要抽空去一趟。”
温若棠立刻推销起来，“烤坊里的肉都是顶好的，尤其现在是冬天，积攒了不少冰雪用以储存肉类，吃起来绝对没有问题，你们两个大男人，定要多点些肉，至于素菜，我觉得烤菇子很不错，溶溶也很喜欢……”
“要是我去棠记烤坊，是不是能不收钱？”
在大家都没注意的时候，宫门轻轻开启，季忘归从里面出来，而后又缓步向马车这里走来。
李深珏和丹雪以及其他小厮连忙向他行礼，温若棠与他许久未见，再见之时，除却觉得他添了几许风霜，竟像是没有半分生疏。
温若棠偃旗息鼓地小声道：“要收钱的，就是我自己去吃，也要给钱的……”
丹雪嘀咕，“姑娘好财迷。”
温若棠不动声色地往丹雪背上拍了一巴掌。
季忘归失笑道：“听说温老板发了大财，没想到还是这样明算账。”
“做生意嘛，起起落落很正常，今日门庭若市，明日门可罗雀，都是很正常的，我这样的做法，至少保证了生意和人情世故分开，不会被人情所拖累。”
季忘归道：“既然如此，今日就去棠记烤坊吧，不知还有没有雅间？”
“男女有别，单独同屋而食不大好吧……”
“丹雪李深珏他们亦是朋友，可以坐下来一起吃，如此也不算单独了……只不过有些话我要先与你说，丹雪他们可能要守在门前。你听一听……好么？”
他甚少有这样带着些许恳求意味的时候，温若棠犹豫了一下，低声说：“不知道还有没有雅间呢，这个时节，烤坊的人是最多的，总不能把客人赶走。”
丹雪真是恨铁不成钢，她把温若棠往后面拉了拉，低声道：“小公爷肯定是有什么要紧事同姑娘说，才会安排姑娘在这里等着，奴婢可告诉您，错过了这个村儿可没有这个店了，怎么还一味把人往外推呢……”
温若棠也小声说：“赚钱啊，赚钱多重要……”
看着主仆俩你推我来我推你，季忘归摇了摇头，“罢了，我们先去棠记烤坊，没有雅间的话就等一等，争取我手头上的这点银子，不流外人田。”
温若棠乐了。
这话说的，还挺合她脾胃的。
温若棠带着丹雪乘马车，季忘归和李深珏在前面骑马，刚走出一条街，左溶溶骑在马上，火急火燎地往禁宫的方向赶，见到季忘归后，她一拉缰绳，焦急地道：“哥，你出来了啊？这可真是太好了。”
季忘归点了点头，问：“来找我的？”
左溶溶说“是”，一偏头看了看越国公府的马车，问道：“你接了若棠姐，是有事要说吧？这可又糟了。”
“怎么？”
“伯父的病情忽然加重了……老夫人说务必让你回去瞧瞧，我连车都来不及套，就赶了出来。”
季忘归神情一紧，马车里的温若棠已经听到了他们的对话，连忙推开车门说：“去烤坊不急于一时，有话要说也不急于一时，病情不等人，忘归哥哥先回家吧。”
季忘归点了点头，先是颇带歉意地说：“今日白白让你跑一趟，是我的错，我先回去，一有时间，我就会去温家接你，向你赔礼。”
温若棠“嗯”了声，催促道：“快先回去吧，老夫人还等着呢。”
季忘归定定地看了她一眼，一挥鞭，马儿便踢踢踏踏地跑了出去，左溶溶也拧着眉头对温若棠点头示意了一下，肃然跟上去。
温若棠有些担忧，言道：“希望不是什么大问题……”
然而这一次，能让左溶溶这个闺中小姐亲自骑马在街上疾驰，就因为季沉波的身体确实不大好，听说之前下了几场雪，无意之间就寒气侵体，他还正和下人们说着话，就天旋地转，晕了过去。
好在越国公府本就一直有专门的大夫，很快赶来，连按人中，把那口气给按了回来，季忘归回去的时候，季沉波就靠在床榻上，看着他进来，笑了笑，道：“没什么事，是母亲让人把你喊回来的吧？我不过是感了风寒，又引出了其他病，才忽然昏厥过去，眼下已经好了。”
季忘归沉声道：“爹身体不大好，平日里就该多注意些，大夫怎么说？”
“也没说什么，不过是旧疾罢了，你若是有事，就去办。”
季忘归要摇头，直接在床边坐下，“我侍疾。”
季沉波道：“知道你有孝心，可我确实没什么事……”
正说着，他咳嗽几声，赶紧侧过身去，用帕子捂住自己的嘴，季忘归赶紧从旁边小厮手上接过白水，递过去想让季沉波喝一口缓一缓。
未曾想，只是这么一瞥，就看到帕子上触目惊心的血迹。
“爹！”他喊了一声，直接把帕子从季沉波手中拿过来，“都这样了，您还说自己没事？”
季沉波仍是笑了笑，“我之前打仗，伤了肺，如今咯血，又有什么奇怪。”
“有什么奇怪？”冷冰冰的女声传进来，曲音端着刚熬好的药汁跨进门来，“自己生了病，还不知爱惜身体，到头来病严重了，竟说不奇怪。”
季忘归赶紧起身，唤了声“娘”，接过药汁。
曲音点了点头，道：“你喂你爹喝下去，记得喝完后就给他吃一颗蜜饯。”
季沉波尴尬地笑了笑，“其实我也不是很怕苦……”
曲音道：“你怕不怕苦，我和忘归不知道吗？”
第161章 多陪陪
季忘归让李深珏把季沉波半扶起来，一点一点把药喂进季沉波口中，眼看着他眉头越皱越深，赶紧从旁边的小碟中拿起蜜饯，放在季沉波嘴里。
季沉波含住，轻轻嚼了嚼，缓缓舒出一口气。
曲音伸手把药碗拿了过来，又换了白水过来，吩咐道：“蜜饯吃完要漱口，之后再让你爹躺下休息，这个病就是要静养。”
季忘归一一照做，事情还没做完，曲音已经转身出了门。
眼见着季沉波确也乏了，躺下阖上双眼，季忘归低声说自己去送一送母亲，赶紧起身出来，这么多年，母子俩多少也有些默契，曲音并未走远，此刻站在北风呼啸的院里，开门见山地小声道：“多陪陪你爹。”
季忘归的心头就像是被尖锐的爪子揪了一揪，亦是低声问：“是大夫说情况不大好吗？”
曲音点了点头，“要是能熬过这个冬天，或许还能管老天爷借个几年寿命，但恐怕……”
季忘归不太想听后面的话，赶紧道：“所以这几日很重要。”
“嗯，很重要，你祖母哭了一场，眼下也不是很好，我待会儿还要去看看他，你这边照顾好了你爹，也去给你祖母请个安，让她老人家安心。”
季忘归应了，又说：“母亲也好好休息，家中现在不能有人再倒下了。”
曲音淡淡道：“你放心，我不会倒下，我也不会把所有的事情都丢给你。”
季忘归沉默了一会儿，问：“是因为我和父亲，还有这一家子人，都是母亲此生应还的债？”
曲音摇了摇头，“不仅如此，还因为你我之间是一家人。”
季忘归没有想到她会这样回答，怔了怔，才说：“母亲今日好像有些不大一样……”
曲音道：“其实是你们对我一直有些误解，我从来没有说过在佛堂里念那些佛经，目的是为了不理世事，我不过是为了求得心中的那一点点安宁，这个家如果真出了什么事，我也会站出来。”
言罢，她似乎觉得自己今天说的有些多，摆了摆手，抬步出了院门。
还是很清冷的模样，可季忘归心中一动。
之前想要出去打仗，曲音也是主动找到老夫人屋中……还有之前的种种……她一直打发人关注着府中的事情，不论是谁碰到了麻烦，都会站出来，寥寥几句话，就将事情敲定。
有这样的母亲，他摸不透，也永远隔着距离，但不论如何都带着些许期盼，期盼越国公府也和其他人家一样，一家子和和气气地商量事情，遇见大风大浪也毫不畏惧。
季忘归等母亲走远了，才回身返到屋中，季沉波还躺在那里，脸色灰败，沉声问：“你娘又和你说什么了？是说我的病吧？”
季忘归道：“是在说爹的病，旧疾复发，表面上看十分吓人，不过之前那么多次都挺过来了，这一次想必也没有问题，爹只要多卧床休养，平常喝药，注意保暖，就会慢慢好转的。”
季沉波摇摇头，“我觉得和往常不太一样，这次的病来势汹汹，可能老天爷要收人了。”
季忘归赶紧道：“爹，你放心，我会找最好的名医。”
“最好的名医啊……”季沉波看了他好一阵子，才说：“忘归，你这些年来，筹谋得很辛苦吧？”
季忘归微微睁大了眼，沉声道：“爹？”
季沉波微笑着说：“不论多么隐蔽，都会留下蛛丝马迹，更何况你又是我儿子，我多少也是了解你的。你的身后，究竟是哪一股势力？是从什么时候开始的？我想一想……是我带你出去治病之时？”
季忘归沉默了一会儿，才缓缓道：“是，是从那时候开始，爹应该还记得当初给我医治的白先生，他另有身份，见我于习武一途上，还算有天赋，便开始传授……您猜到了，却一直没有问我。”
“也没有必要问你，我还记得你那时候身体很不大好，但是执着地想要活下去，你一直和自己说，身上不痛，喝药不苦，说多了，就连睡梦里也朦朦胧胧地念叨……”
季沉波捂着自己的胸口，看起来十分感慨，“那时候我就知道，你是个心志坚定的人，这个病，若是生在别人身上，恐怕年幼时就夭折了，可生在你身上，不过是你生命中的一道坎，将来不论再遇见什么事，也会好好地活下去。”
季忘归有些紧张地道：“爹说这话是何意？”
“万一我哪天不行了……圣上那边，不要一味依靠，他是欠咱们家的，才能百般对你好，但谁也不知道什么时候就翻脸不认人，你还是要走出去……走出京城。”季沉波忽然止住了，淡淡道，“我这个做父亲的，似乎又说了废话，我明明知道你有属于自己的事业……”
季忘归摇了摇头，“不，爹还是多说一些，这些话儿子都很受用，就是有些担心，您这个样子，像是在交代什么。”
“早一点说，总比来不及说好。”季沉波迟疑了一下，缓缓吐出两个字，“你娘……”
季忘归道：“娘与爹多年感情，情深义重，爹若是出了什么事，这偌大府邸，便是娘一力撑起，所以爹一定要支撑住……”
“那你是做什么用的？”季沉波忽然打断他的话，问了一句。
季忘归一时语塞，半天才道：“爹，我只是想劝你不要放弃。”
“我本来也不会放弃啊……你想到哪里去了？”季沉波又咳了两声，季忘归赶紧上前帮他顺气。
“我听您说的那些话，心中着实忐忑，还是不要说了。”
“忘归，你听我说，但凡有招，谁都想活下去，我也不过是想到什么就给你讲什么，怕之后来不及。”季沉波又凝神思索了片刻，言道，“我要是真的没熬过去，你有没有本事，安排你娘离开京城。”
季忘归立刻道：“有，娘想去哪，我就能安排娘去哪。”
季沉波点了点头，“好，好，有出息了。”
他说完这句话，就像是没有了力气，阖上眼睛，靠着枕头沉沉睡去。
第162章 除夕
季忘归帮季沉波把被子往上拉了拉，又把边角给掖好，吩咐一旁伺候的人千万要细心，不管什么时候都至少要留两个人守着，有事便要立刻喊大夫，万万不可懈怠。
下人们齐齐应了，季忘归便起身去看看季老夫人。
李深珏在后面跟着，走了一半，季忘归忽然道：“你去趟将军府，就说这几日怕是不能请三姑娘出来了，还请三姑娘见谅。”
李深珏道：“是。属下这就去。”
季忘归又把他叫住，“另外告诉她，乌月使臣会来，会求娶她，但不用忧心……”正要讲明原因，已经隐隐听得屋中的老夫人正在哭泣，饶是她品性甚是坚毅，年纪也大了，承受不了亲生骨肉这样受苦的模样。
“……等我得闲了，细细给她讲。”季忘归来不及再说太多，拍了拍李深珏的肩膀，就走进了老夫人屋中。
而老夫人见到他，愈发伤心。
……
谷雨轩中，温若棠正裹着厚厚的衣裳，和丹雪青屏她们一起踢毽子，虽然行动不便，但今日正好无风，正适合这项活动。
越国公府的情况毕竟离她们比较遥远，尤其是国公爷，一直都病着，似乎操心也没有什么用，然而所有的欢声都在李深珏进来的时候停滞了，丹雪甚至还小心翼翼地把毽子往身后藏了藏。
李深珏甚是无奈，先向温若棠施了礼，才看向丹雪道：“我腰间佩剑，却不是为了劈毽子的，就算真的一不小心劈了，我也会再赔给丹雪姑娘。”
丹雪脸上红扑扑，梗着脖子道：“我才不是心疼毽子，只不过怕糟蹋了东西。”
李深珏赶忙道：“原来如此，是我会错了意，姑娘放心，我以后不会再糟蹋了。”
“你以后怎么样，关我什么事儿？”丹雪的红晕从脸上蔓延到脖子上，弄得李深珏着实不明所以。
温若棠叹口气，说他开窍吧，这分明就是没明白丹雪为什么脸红；说他不开窍吧，又晓得说一些安慰人的话语，叫人安心。
罢了罢了……所谓姐妹自有姐妹福，丹雪的缘分，还是得慢慢来。
“国公爷怎么样了？”温若棠问。
李深珏老实答道：“病得不大好，不过还请姑娘暂时不要告知他人，大节就在眼前，越国公府也不想给其他人家添麻烦。”
温若棠道：“明白。不过既然知道国公爷病了，我还是要准备些补品，烦请深珏带回。”
“姑娘言重，属下本就是来跑腿的。”
温若棠便吩咐青屏去库房里找些上好的人参当归等药材装好，作为武将，温景焕深知这些东西在某些时候就能救人一命，故而储了不少。
李深珏便再度道谢。
温若棠又问：“今日打发你过来，是做什么？”
李深珏把季忘归的话复述了一遍。
温若棠这些日子本就在为远嫁乌月之事烦忧，听到他的话，不免眼前一亮，追问道：“为什么不必忧心？是圣上同意了……”
转念一想，如果是同意了他们的婚事，也没什么值得高兴的，毕竟嫁入越国公府走的是一条怎样的路，她也不知道，于是收敛了情绪，只等待李深珏回答。
不想李深珏愣了愣，半晌才说：“姑娘恕罪，属下也不知道……从宫里出来后，公子就在国公爷跟前侍疾，后来又去看老夫人了，都没来得及和属下说，公子道等闲了会给您细细讲。”
温若棠的眉头皱了起来。
季忘归也算做事周全的人，眼下却一副乱了阵脚的样子，可见国公爷的病确实不大好。
“你带的话，我都记下了，回去和你家公子说，除却生死，其他都是小事，一定要好好地陪伴着国公爷，万万不要让自己遗憾。”
“是，属下都记得了。”
温若棠道：“想来你们越国公府的人如今都很忙，我也就不留你了，再有什么事，不论是传话，还是帮忙，都可以直接来寻我。”
李深珏赶紧一拱手，“那么属下就先代我家公子先谢过三姑娘了。”
温若棠摆摆手，正好丹雪也拿着补品回来了，给了李深珏后，就派人送了出去。
这个冬天似乎很是漫长，尤其是在越国公府，一直有一道阴霾遮蔽在上空。这种国公爷病了的消息，可以对其他人隐瞒，却不能隐瞒圣上，圣上忙派了两个御医前去诊脉看病。
御医自不比外面的郎中，所用药材都用最好的，开的方子也多以舒缓调理为主，季沉波服了两剂药，虽然也不见好，但整个人舒服多了，用季老夫人的话来说，就是温补得宜。
除夕这一日，京城又下了大雪，温若棠的三个铺子，除了棠记烤坊，其余都歇业。
烤坊里的人要么是自愿留下来多赚一份工钱的，要么是如马笑儿这样，家里也没什么人了，回父母家，又要看亲人嫌恶的嘴脸，干脆就留在铺子中过年。
说起来马笑儿的那桩婚事，她男人李充果然胆小怕事，之前听说棠记的人都被抓走了，街坊邻里都传得沸沸扬扬，不需要将军府的小厮前去告诉他，他就已经心慌得不行，考虑着等马笑儿回来后，定要问清楚。
结果后来又听到小厮夸张的言论，他就差没有当即收拾行装连夜赶回自己家，后来想了一整晚，又没见马笑儿回来，心想真是坏了，于是第二天一大早，李充就主动跑到马家，说自己要和马笑儿和离。
马家的两位老人并不同意，奈何李充痛哭流涕，说马笑儿到现在无所出，家里催逼得紧，他要是再不和离，只能以死谢罪了。
像这样的闺女，相当于是被退回娘家，马笑儿的爹娘当然不同意，李充好说歹说，又赔上了五只鸡，三只鸭，才终于勉强让他们接受。
接下来的事就好办了，嫁给丈夫多年不生育，这种“罪名”都不需要再解释什么，一封休书发出去，马家爹娘在休书上按上自己的手印，这马笑儿就算是从婆家回到了娘家。
第163章 出事
马笑儿几乎是什么也没做，就摆脱了李充这个男人，恨不得半夜做梦都要笑醒，心里盘算了好几日，终趁着李充不在家的时候，回去拿了几身换洗衣裳，连自己出嫁时母亲给打的银发簪都没要，权当是以此表明自己一刀两断的决心。
今年京城的雪尤其大，扯棉絮似的往下坠着，到了下午雪势温若棠身后有丹雪打着伞，主仆二人裹挟着寒气，直接扑了进去。
出人意料，本来是家人团圆的日子，还有许多人守在烤炉旁吃烤肉，他们也抬眼看到温若棠，那张脸似乎比几个月前更加粉妆玉琢，而双颊上被冻出来淡淡的红，衬着双眼明亮，着实叫人惊艳。
好几个人高高兴兴地打招呼，“三姑娘来啦？”
温若棠一见，大多是老熟人，还有几个拖家带口一起来吃的，大大方方地笑道：“今日也来吗？”
立刻就有人应答。
“是啊是啊，今日也来，我家中没什么人了，仅有的几个亲戚也都回老家去了，在这烤坊里，比在家里还热闹呢。”
“我是想着家里人一年到头，都累了，眼下到了年关，肉又贵，不如来没有涨价的棠记烤坊好好地吃一顿，待会儿一起回家放爆竹，也热闹。”
“三姑娘要不要来我这桌喝一杯？这烤肉配酒是很不错的，可惜我今天只一个人，不尽兴呐！”
……
温若棠掩唇而笑，道：“还有没有一个人来吃的？和这位大哥凑一桌，我再给你们送一壶酒。”
听得送酒，大堂里的几位都热闹起来，挪菜的挪菜，拿碗的拿碗，而大锦京都靠近北地，大部分人都豪爽阔气，几句话过后，就热络起来。
肉在碳上，酒在杯中，烤坊里还专门弄了些红色的窗花，贴了“福”字，也很有几分过年的气氛了。
温若棠往后院走去，马笑儿和徐花正凑在一起洗菜，两双手在水里冻红了，脸上的笑容却是实打实的。
“没烧点热水掺进去？这样洗着，手怕是会冻伤。”
马笑儿一抬头，就看到温若棠关切的眼神，连忙起身，双手悬空滴着水，不知往哪放，只屈了屈膝，“姑娘放心，这水虽然冷，厨房里却暖和得紧，奴婢们商量了一下，就用这个水也不要紧，待会儿围着炉子烤一烤就是了。只是今日过大节，姑娘怎么来了？”
温若棠笑着道：“不大放心你，听陈申说，你今晚都不回家过年？”
“陈申怎么什么都和您说……”马笑儿不好意思地笑了笑，才正色道，“家里人不待见奴婢，觉得奴婢还不如院子里咯咯叫的那几只鸡鸭，吃饭的时候也受尽冷眼，奴婢想着如今能自己养活自己，也不必受这种气，索性拿出积蓄，在食坊附近赁了个小屋，独自一人过起日子来，过年也不必回了。”
温若棠点点头，“只要你过得愉快，就比什么都强，不过若是觉得孤单，今晚就进府，跟着我一同过年。”
马笑儿忙道：“姑娘一家子团聚，奴婢在一旁跟着像什么样子？奴婢就和徐家姐姐一起说说话，等烤坊打烊了，徐家姐姐跟着奴婢回去，两个人在一处还能喝上一杯，挺好的。”
温若棠看了看徐花，笑着说：“你们既然已经有安排了，我就不担忧了。徐夫人，你……”
徐花敛眉，半低着头，“姑娘还是就叫奴婢徐花。”
温若棠随口就改了，“好，徐花，你在京城也是举目无亲，碰上了什么事，就和马笑儿或红珠说。”
“谢姑娘关心，奴婢记得了。”
还是这么不冷不热的，温若棠也没指望她对自己能有其他情绪，转身离了。
等到看不见她的身影，马笑儿心满意足地把手泡进冰冷的水里，继续洗着菜，口中还念叨着，“三姑娘当真是好人，要是以后，我也能做她这样的人就好了。”
徐花半晌才应声，“我也知道她是好人……就是心里总有道坎……觉得若是和三姑娘亲近了，我当家的不会原谅我。”
她的事，棠记的人都知道，而故事的版本，自然也是季忘归制造出来的那个，马笑儿想了想道：“听我这个做妹妹的一句话，跨不过去的坎，不用非得跨过，说不定哪天碰到个机会，就想通了，就像我吧，之前以为自己已经是要死的人了，没想到竟然碰到了姑娘，整个人就重新活了一回。”
徐花笑了笑，“你和你丈夫，是和离，将来或许还会碰到更好的人，我的丈夫，可是死了啊……”
生死之事最大，是永远无法逾越的鸿沟，马笑儿除了叹口气，也不知道该说些什么，好在前面有人过来催菜，马笑儿赶紧起身把之前准备好的菜端给他。
帘子掀起，小二匆忙地扑进了漫天大雪里，从厨房到大堂的这段距离，也勾得许多食客翘首以盼。
棠记烤坊里的热闹还在继续，温若棠也要快快回家，免得温夫人找不到人两个哥哥又要遭殃，一路紧赶慢赶，才到将军府大门前，方下了马车，忽然听到后面有急促的脚步声。
温若棠回头，一个小厮差点就撞了上来，丹雪连忙赶上一步，挡在温若棠面前，喝问道：“怎么回事，走路也不看么，这都到了门前了，人进人出的，也不知注意着些。”
小厮定了定神，赶紧行礼，又道：“都是小的的错，着实是大事，要快些禀报给老爷和夫人。”
温若棠隐隐有不好的预感，声音微颤地问：“什么大事？”
小厮赶着道：“刚才得知……越国公……去世了！”
丹雪张大了嘴，温若棠的手也骤然握紧，这……确实太突然了。
要说越国公季沉波病了那么些年，大家伙儿都有这样的准备，但是这样一年又一年地过来了，总以为不会在此刻……
小厮见她们主仆二人久久不能回神，小心翼翼地道：“要不，小的先去告知老爷和夫人？”
温若棠抬了抬手，手背向外扇了两下，“去吧。这是大事，正好赶在大节上，如何吊唁还是个问题。”
第164章 磕头
小厮连连说“是”，再度行一礼，旋即就往里小跑而去。
丹雪看看温若棠，温若棠也定定地看着丹雪，雪花仍在悠悠飘落，落在两人肩头，生死就是如此沉重，温若棠低声道：“走吧，咱们也进去。”
丹雪跟着走了两步，感慨道：“国公爷之前打仗，就落下了病根，这个时候去世，倒也不算太意外，只是……到底是国之重臣，先是左大人，跟着又是国公爷，都走了，总是让人心里有说不出的难受。”
“戎马倥偬，曾经不知如何意气风发，如今却还是没有逃过命运的安排。”顿了顿又低声说，“季忘归不知会如何伤心。”
丹雪平日里爱说小公爷和姑娘的玩笑话，这时也无比正经，“好在小公爷是赚了军功回来的，国公爷看到小公爷已经这般有出息，便是走，也能走得安心。”
温若棠沉默了一会儿，道：“还是想去看看他，多少也算我师兄，而且彼此之间发生了不少事情，就不算这些，作为晚辈，在国公爷灵前上三炷香，也是应该的。”
将军府的除夕宴已经摆好了，温若棠到时，温景焕和方萱都已经知道了这个消息，面色沉重，温亦涵坐在他们身边，小声地说着什么，温亦清则肃然地端坐在自己的位置上。
温若棠赶了几步，上前行了一礼，温夫人向她伸出手，低声道：“阿棠快过来，到我身边，我给你渥渥手，这大冷天的还往外跑，想必冻坏了吧？”
温若棠赶紧把自己的手放在温夫人手中，果然温暖的气息瞬间就包裹住了。
温景焕在一旁道：“除夕夜还到处跑，当真是让你娘担心，还不快吃过了年夜饭，跟着你两个哥哥去一趟越国公府？”
温若棠有些惊讶，“去越国公府？”
温景焕还当她不知道，叹着气道：“越国公去世了……按照大锦的风俗，碰上这样的大节，前三天不得入殓，不得开设灵堂，所以我们至少要等到大年初四才能去沉波兄的灵前吊唁，但将军府和越国公府一贯交好，你们这些小辈先去他跟前磕磕头，也算尽一点心意。”
温若棠赶紧道：“是。”
温景焕又对着妻子感慨，“这个年过的，真是糟糕透了。”
温夫人反安慰他，“国公爷自从伤了肺，身体便一年不如一年，这个冬天又格外冷，如此遭受病痛的折磨，想想就难受，只能盼望这一撒手，是种解脱……”
然而越往下说，声音越小，易地而处，有家人子女在身边，就算是她方萱染了一身疾病，也还是会想着努力活下去啊！
温景焕道：“我又何尝不知道国公爷这个病，但是……左夏阳，国公爷，他们都不在了，我们这个年纪的人，仿佛已经该退出这个世界……”
“瞎说八道，他们和你不一样，你就给我好好地活着，看着这些孩子嫁娶之后，你就解甲归田，咱们四处游山玩水去。”温夫人念叨。
温若棠在一旁默默地听着，一下又一下往嘴里扒着饭，作为死过一次的人，她太清楚什么叫“生死相隔”，这个最沉重的话题，每日都在发生着，一想到季忘归可能在经历着最痛苦的情绪，她就想帮着分担一些。
也不知道这算不算萌生了爱意，总之，这个人除了会拌拌嘴，对她当真没有什么不好，就当做是投桃报李。
一桌子好饭好菜，大家却都嚼不出什么滋味，待得华灯初上之时，温氏兄妹三人换了一身素净的衣衫，都骑上了马，马蹄踩着厚厚的积雪，向越国公府奔驰而去。
因今日宫中也设宴，许多能和越国公府打交道的权贵人家都被邀至宫中，而这样的消息，还不足以让宫宴停止，圣上就算是再兄弟情深，也只能三日后再悲痛，越国公府门前便冷冷清清，连尚不能替换的大红灯笼都泛着凄凉的光芒。
温亦涵上前扣门，很快有小厮过来开门，温亦涵便道：“还请通禀，温氏兄妹奉家父之命前来探视。”
小厮认得人，言道：“公子姑娘，怠慢了，容小的去禀报一声。”先掩住了门，跟着便把话递进去。
不一会儿，府门再度开启，季忘归穿着一身白衣，亲自出来相迎。
几日不见，季忘归憔悴了好些，束发也不再精致，垂下几缕碎发，右眼发红，多半是上火充了血，全没有平日里如玉公子的模样。
见到温亦涵后，双方都只是随性拱了拱手，温亦涵直接道：“叨扰了。”
“何来叨扰？还要多谢你们肯来。”
温亦涵赶紧侧了侧身，露出温亦清来，“我二弟，他有阵子没有与你见面了，恐怕都认不出来了吧？”
季忘归上前一步，两人对着拱了拱手，季忘归便道：“亦清也来了，是有阵子没见。”
温亦清道：“才回京没几日，就听闻此事……小公爷，也不必多说什么了，带着咱们去磕个头吧。”
季忘归抬手道：“你们有心，我在这里谢过了。”
温氏兄妹跟着季忘归往里走，眼见着白幡已经挂上，下人们都在自己的衣裳外面套上麻布衣衫，被积雪一映，更显凄凉。
因为还没开始入殓，只是把屋中的碳停了，也不好进去，三人便在屋外磕了头，季忘归则在门前还礼，如此虽不合平日里的规矩，但也算是温家尽了心意。
季老夫人就呆在左近的暖阁中，她老人家天寒地冻的熬不住，在曲音和左溶溶的百般劝阻下，才退而求其次地在附近守着自己的儿子。
温若棠跟着两位哥哥进去的时候，老夫人扶着自己的额头，根本不想抬头看是谁来了，这个中年丧夫、晚年丧子的女子，再也没办法像当初那么坚强，疲态尽显。
曲音和左溶溶陪伴在两侧，曲音满脸都是疲倦，还有一丝释然，左溶溶则一双眼都哭肿了，看到温若棠就扑过来想拉她的手。
温若棠赶紧先跟着两位兄长一起施礼，之后才握住，低声说：“节哀。”
这般至情至性的人，想来是跟着老夫人掉了不少眼泪，现在还止不住。
第165章 后继有人
温亦涵担忧地看了左溶溶一眼，才缓缓道：“还请老夫人节哀，太伤心于身体无益，家母特地嘱咐，若有什么需要帮忙的地方，还请老夫人告知，温家一定竭尽全力去办。”
季老夫人叹了口气，沉声道：“温家一向不负人，着实有心了，你们这三个孩子这么跑来跑去，也是辛苦，赶紧都坐着吧，今日越国公府恐怕也很难招待周到了。”
温亦涵看这情况，确实不是该客气的时候，又行一礼，带着弟弟妹妹坐在了一旁的椅子上。
季老夫人看着这些年轻的面庞，感慨道：“老身白发人送黑发人，原本是活也活不下去了的，看到你们，倒是觉得还有些希望……”
温亦涵赶忙道：“老夫人，忘归如今已经自立起来，便只看看他，就知越国公府后继有人。”
“是啊，后继有人，好在是后继有人……不然该怎么办？”老夫人的声音渐渐沉落下去。
这种事情根本无法得到宽慰，所有明面上的话语都填补不了心中的伤口，最后还是曲音道：“其实沉波走之前，身体已经熬不住了，如此一来总算解脱。”
“是，晚辈也觉得病痛太过折磨人，希望国公爷来世安康无忧。”温亦涵不敢在老夫人面前说什么“解脱”，有曲音开这么个头，才敢附和两句。
不想季老夫人看向温亦涵，沙哑着嗓子道：“亦涵，你还很小，你不懂，其实真到了这个时候，人人都不想求什么来世，人人都想活下去，我的儿自然也是想活下去的，不知道说我这儿媳说‘解脱’，究竟是什么意思。”
曲音直接回道：“母亲，我的意思您应该明白，本来就是宽慰之语，何必要这般咄咄逼人？沉波一开始吐的血是黑色的，后面变成了大口大口呕出鲜血，这样的病，怎么治？谁能治？既然不能治，早走就是一种解脱。”
老夫人冷然道：“你别忘了，忘归还未娶亲，他都没能看到那一日，怎么甘心？”
“忘归会娶亲，还会生子，生了一个孩子，还可能有第二个孩子……不论到了什么时候，死亡都不会是一件让人甘心的事情，既然如此，平静地接受这样一个不可避免的事实，对于生者和死者来说，都是最好的。”
季老夫人举起拐杖，直指曲音，“你这态度，是儿媳对婆母说话的态度吗？曲音，这么多年来，我看在沉波的面子上，从来不曾为难你，还客气有加，这越国公府上上下下，也从来没有对不起你，你却这般心冷意冷，让人齿寒！”
龙头拐杖雕刻得十分精细，一双龙眼赛活的，此刻十分锋锐地正对曲音，曲音却没有畏惧，也没有锋芒，淡淡地说：“我之所以这么讲，是因为我见过沉波痛苦难当却要在您面前硬撑、回去后昏厥咯血，还不让禀报的模样，我从来不觉得这是什么至孝的做法，大家有话就该敞开来说——母亲，沉波的病不是一天两天才到这般严重的境地，他真的扛不住了。”
“你的意思是我的儿子是为了瞒着我，才弄成今天这副模样？”老夫人原本因衰老而耷拉下来的眼皮都挣扎起来。
左溶溶怯怯地往温若棠身后躲，她又伤心，又害怕。
其实在场的人，都是大气儿不敢喘。
唯有曲音还是那副平稳的腔调，慢慢地回答着老夫人的话。
“不，老夫人，您又会错了意，我的意思是，可能对于您来说，沉波几年的这场病，来势汹汹且太过突然，但是对于我来说，这么多年，我见到的都是他最脆弱的一面，所以在言谈之中，我们都认为，真到了不得不撒手的那天，越快，越是一种解脱。”
季老夫人的拐杖慢慢地垂了下去，但她的胸口仍上下起伏着，“你现在倒是一副颇了解他的样子，我儿与你平日里又能说上几句话？”
“很多。”曲音自然而然地答，“母亲看不到的地方，儿媳也在关切自己的夫君，母亲若是不信他确实已经做好了准备，大可问一问忘归，他父亲是不是交代了很多事情，是不是把之后的一切都想好了。”
老夫人看向季忘归，季忘归只轻轻地点了点头。
这一场婆媳之间的“争斗”，看着是曲音赢了，但曲音只是无悲无喜的站在那里，她的衣袖上还沾染了鲜血，想来是之前照顾季沉波时弄上的，来不及换，也没有换的意思，她的平静，宛如和旁人隔着厚厚的墙壁。
季老夫人的呼吸声急促而沉重，不过没有再和曲音吵下去，好一会儿，才低声道：“忘归，你陪着这几个孩子去别处坐坐吧，或者送他们回去，天色也晚了。”
温亦涵赶紧起身，“是，老夫人，今日毕竟是大节，也不好久留，忘归也不用送了，还请留步。”
家务事当着这许多人面捅出来，也怪丢人的，然而季老夫人丝毫不会有这样的想法，看着温亦涵他们施礼，还特地说了一句，“今晚之事，你们三个小孩子尚不明白，所以在外碰到打听的人……”
温亦涵立刻接话，“老夫人放心，晚辈绝对不会透露出一个字。”
季老夫人点了点头，掀了掀手，“去吧，替老身谢谢你们的爹娘。”
温亦涵又道：“温府当不得您的谢，国公爷是为了大锦才这般，乃是国之忠臣义士，温府帮不上什么忙，已经惭愧不已。”
他尽力放低姿态，季老夫人的心情稍缓过来些，再度颔首。
左溶溶还不想让温若棠走，眼巴巴地小声喊：“若棠姐……”
温若棠亦是小声说：“这些时日多陪陪老夫人，她年纪大了身子骨弱，经不起撕心裂肺的伤心，那些安慰的话语，看着没用，其实反复说了，也能给人一些暗示……溶溶，越国公府再经不起折腾了。”
“若棠姐放心，我会的……但是若棠姐若是得闲了，也和我哥说说吧，他熬了好几日了，衣不解带，谁都看得出来他们父子情深，但是到了如今，他连一滴眼泪都不能好好地掉，一心都在宽慰老夫人……”