第十五章 难拗的他
在返回芳华苑前，为防情况有变，我又去了趟映月馆，让芳姑派人监视住霍子陵的客栈；前后又折腾近半个多时辰，我这才启程返回宫中。
费了些功夫，等我到达芳华苑外，已经将近亥时。
我刚从侧窗翻入金缕阁，人脚跟还没落地，一股大力拽来，我人就一头往下栽。
惊呼间，我整个人被慕容曜稳稳接住。
惊慌失措地一抬头，便见脸色铁青的慕容曜，双眼吃人地盯着我。
慕容曜抱着我，健步如飞地走进了金缕阁，我人刚落座下，他头埋得更低，恨不得把他整张脸贴在我脸上瞧个仔细。
我一慌，想挣脱，不想他的臂膀把我锁得更紧。
他道：“既然有胆混出宫，此时这般鬼祟又是作甚？”
一对眉峰扬得老高，快直插他鬓角了。
自信难培，慕容曜再反问到：“你还是在防我？”
我脱口惊答：“没--”
心如捣鼓地看着慕容曜，我一时间，真不知如何解释这事儿。
而正当我心慌意乱间，他蓦地低头发起攻势，朝我袭来；也不知哪里来的机敏，我闪抽出右手，一把抵住他的嘴。
“慕容曜，我们好好谈谈！”
进宫快两个月，头一次，我直呼慕容曜的名讳。
似乎这一招挺奏效的，见到他冷静下来，我放下手。
我申辩道：“我就是觉得宫中憋闷，趁着您大宴群臣的机会，出宫溜达了一圈。”
“这话三分真。”
像尊不动佛，慕容曜双眸生辉地直盯着我，分毫不挪。
他气不散：“本来想着带你一同出席夜宴，听听戏，解解闷；不想我设在御花园的大戏还没开锣，你这金缕阁倒先给我上一出‘空城计’，委实令人大开眼界！”
说着，慕容曜抬起头，引着我一同望向跪在地上的唤雪和小梅。
我顿时眼皮一跳，哑笑在唇：“皇上罚跪她们多久了？”
“也没多久，就两个时辰而已。”被问及间，慕容曜面色浮起威严：“既然你这两丫头嘴够硬，想来她们这膝盖骨也差不到哪里去。”
这事是我出的主意，她们也是听从安排而已，如今在慕容曜面前穿帮，我这个做主子的，自然该站出来护着。
我拽着他的衣袖，晃了晃：“我苑子中横竖就这么几个忠心奴才，她们要是落下什么病痛的，往后谁伺候我？皇上，该罚的也罚了，您就饶了她们俩吧。”
慕容曜不依：“我不过要句真心话。做奴才的忠心，护着主子不敢说，那就只能看你这个当主子的态度了。”
听口气，慕容曜是真和我较上劲了。
一口闷气上下了几遍，我抵不过他拗间，随即说到。
“我出宫办了点私事。”
慕容曜问得紧：“什么私事，秘密的连我都不肯透露半分？”
软赖失效，无法，我咬咬牙回到。
“你应该知道的，我在宫外有点人脉，若久不走动疏通，岂不是白费我先前的苦心经营。”
话毕，我便置气地别过头，不吭声了。
“总算从你口中听到句真话。”
半响，慕容曜抬手捂住我的脸颊，似有安慰间，朝地上久跪不起的唤雪和小梅发话到。
“既然你们主子求情，今日朕就饶了你们。但下不为例。”
“奴才谢皇上大恩。”
两丫头俯身叩谢慕容曜恩典，双双相扶着欲起身；不知是心中后怕，还是久跪间气血不畅，两丫头哆嗦着又栽回地板上，好不狼狈。
这光景映在余光里，我口上不说，可面上表现得更加闹气。
慕容曜见我小脾气，无奈在面：“犯错在先的人是你，我不过担心不下，拿你婢女小惩大诫了一二；这倒好，你却同我置气起来。”
双手齐上阵，捧住我的双颊，慕容曜垂头轻轻顶住我的额头，笑说到：“你有时真叫我头疼。”
“那皇上罚我便是！”
我赌气说到。
“你啊，吃定我似的。”
宠溺味十足地在我脑门上蹭了蹭，慕容曜随即吩咐到唤雪。
“叫人打盆干净的水来，你这主子，跟泥灰里捡出的小花猫似的。”
小花猫？
我一愣，随即手摸上自己的脸，感觉糗毙了。
送来了干净的水，慕容曜屏退了宫人，自己亲力亲为地拧了绢帕，为我擦脸。
我抗拒不得他的殷勤，任由他摆布间，这暧昧气氛搅得我的心七上八下。
轻轻擦拭着我的脏脸，慕容曜柔声询问到：“晚膳可用过？”
我答：“吃过了。”
“在什么地方用的晚膳？吃了些什么？菜可合口味吗？干净吗？”
慕容曜一连数问，弄得我不知从何答起。
我勒令住：“慕容曜，我不是小孩子。”
他不以为意：“我知道你嫌我啰嗦。可往后你想出宫，莫要像今日这般一声不吭的，让我担心着；再晚半个时辰，恐怕我真会坐不住，让羽林卫封燕都搜人。”
这话听在心中，让人酸酸涩涩的不是滋味，我一时间也不知怎么接话，闷在他怀间。
稍许，慕容曜掏出面金牌递给我。
“这道金牌，想来日后你用得着；有了它，你便可畅通无阻地进出皇城内外。但我也有一个要求，就你每次出宫前，必须和我支会一声，告知我你的去向。”
“行！”
我爽快答到，立即收下了慕容曜递来的这面通行金牌。
慕容曜的体贴，无疑解了我当下的燃眉之急，我很需要这面金牌和外界互通有无。
不过想想，既然受了慕容曜这么大个恩惠，我自然也该有所回报。
“皇上，今天我在上元街碰到一个人。”
“谁？”
慕容曜暂时停下手中忙活，目光稍显疑惑。
“霍子陵。”
等吊足了他胃口，我才悠然答上。
显然，慕容曜听到这个名字的反应，比我预想中的还要好。
眉宇时收时展，半响他才问到我：“大历的镇南大将军，霍子陵？！你确定是他？”
“如假包换。”
笃定间，我顺势挣脱慕容曜的怀抱落了地，回头带着几分调皮口吻说到上元街这桩偶遇。
“亏得这位大将军照拂，我晚膳才有了着落，顺带还欠了他一顿饭钱。”
慕容曜惊：“他不认识你？”
俨然，他是在紧张我。
毕竟我在大历的那段过去，我和他间，心照不宣。
我笑道：“放心，我认得他，他却认不得我；同桌吃饭间，还和他属下还嚼了我不少的舌根。不过霍子陵此番潜入北燕的意图，我倒是看不明白。”
所谓一人计短，两人计长，思考了片刻，慕容曜尔笑在唇，俊朗生辉。
“你啊，不用费神瞎琢磨。若说霍子陵来我北燕有什么企图，我心中多少有些眉目。”
第十六章 偷香窃玉
慕容曜知道？
一时间好奇大作，我凑了上去。
“霍子陵来北燕究竟图什么？”
可慕容曜不徐不疾地放下帕子，正了正坐姿，目光打量我间潋滟不惊，修指赫然在自个左脸颊边点了点。
倏地，我跟遭针扎般，踉跄地退后两三小步。
怔了半响，我故作不懂，有些恼气地问到：“皇上这是何意？”
“讨价还价呗。天下间，哪有白来的好事。”
手撑在我的凉榻上，双脚龙靴一蹬，慕容曜颀长的身子摆出了慵懒，再配上副甜死人不偿命的蜜笑，这吊儿郎当的贵公子派头演绎地相当传神。
瞧着他得意尽风流的样子，我恨得牙痒痒，早知道就甭告诉他这事！
我亦赌气：“爱说不说！反正着急的人又不是我。”
转身正欲走人，不想他反应甚快地拽住我的手腕，大力一拉，我们俩跟滚冬瓜似的倒在凉榻上。
似乎挺通晓我接下来的反抗路数，慕容曜长而有力的腿架在我身上，顺势向下一翻，便把我压住。
“慕容曜！”
双手跟猫爪似的在他胸口刨啊捶啊，他大手一逮一个准，夹在自己咯吱窝下，把我钳制得更死。
“放开我，我真生气了！”
挣了挣，纹丝不动，我恼羞成怒。
“羞什么，夫妻间有些亲密举动，再正常不过的事情。”
对着我坏坏一笑，他的头便朝我颈子窝埋去。
他的呼吸一触到我脖子上的敏感，跟下了火似的撩人，我脑子里一根弦骤然紧绷，趁事情还未到不可挽回的地步前，立马向他泼上冷水。
“你怕找错人了，慕容曜！你明媒正娶的妻此刻在凤仪殿，不是我！！”
蓦地，我感觉到对人周身一阵颤，亲昵的举动也随之打止住。
自救奏效。
他抿嘴无奈自解嘲：“你还真擅长哪壶不开提哪壶。”
有力双臂抱着我一翻，我和慕容曜位置对调，他臣服在下，我居高在上。
可姿势间，依旧尴尬。
他道：“我素以为后宫女人的擅妒心，在你身上不起作用，今日才知你这般看中妻妾间的差别。”
“哼，不想当将军的士兵不是好士兵，换做女子，没人想做人小的。”
我一手撩开耳后垂下的鬓丝，口气不甘示弱。
“你想做皇后？”
我冷笑悬于唇：“后宫女子谁人不想？慕容曜，别把我想得太清高，我可不是什么喝露水吃花瓣的仙女。”
不咸不淡地僵持片刻，他清俊地脸上，扬起让人瞧不透的悦色。
他调侃上我：“那你喜欢吃什么？”
“我吃人！”
一时间闹气，这话没过大脑就脱口而出，骤时引得慕容曜开怀大笑。
我气难消：“笑什么笑，莫名其妙！”
比当众给我两耳光还难堪，我使出吃奶的劲儿想挣脱慕容曜的束缚，不想他反手一拉，将我抱入怀里。
“松开，慕容曜，不然我咬人了！”
他挺执拗的：“别乱动！不然我保不准会做出什么无礼事来。”
我没下得了口，他倒好，抵来朝我耳廓吹了口热气，我顿时僵在他怀里。
他沉声低语：“身为妻子，尽责讨得夫君的心是本分；俨然这一点上，你远远做得不够好。”
慕容曜放松了些力气，修指顺势挑着我的下颚将头扬起，凝看了许久，在我鼻尖上轻轻点了下。
“万事讲究循循渐进，你先想办法拽住我的心，那你想要的名分，也会有的。”
这话，意味就深了。
我本是意气人，受不了慕容曜这拐外抹角的激将法，顺着他还未落下的手，在他手背上狠咬一口。
可他只是面色微微有吃痛，却不见撤手，生生忍下我这一口狠咬。
完事，我立上威：“好啊，既然皇上把自个都赏给我了，我岂有推脱之理？今儿就给你做个记号，好让你知道自己是谁的人。”
两排血浸浸的牙印，慕容曜放在眼前细瞧了半响，满意富足，笑意更胜先前。
“天下间，也只有你一人敢如此胆大妄为；不过你这牙印，是我这辈子收到过最好的礼物。”
气来得快，去得更快，何况面对这带着痴傻劲儿的北燕天子，我此刻严重怀疑他有受虐倾向。
我恼道：“慕容曜，有时我真觉得你是个疯子！”
“你狠得下心，我疯得起劲，咱们正好凑一对。”
眼含春带俏地朝我一眨，跟我闹起了皮。
我心塞的紧。
“皇上闹够没？闹够了，我想去梳洗下，折腾的热！”
“准了。”
顿时，我背间束缚一松，得了自由。
跟猫儿般敏捷，我翻下凉榻，头也不回地冲出金缕阁。
什么叫棋高一着，等我泡在花瓣浴中放松郁结心情时，蓦地而至的慕容曜，让我瞬时明白当时他那句“准了”背后的含义。
少了个字，慕容曜“看”准了偷香窃玉的机会！
我一边遮羞，一边佯装镇定：“皇上是不是太急性了？请出去。”
慕容曜半蹲在浴桶边，骨节分明的手指，时不时地拨弄着水面花瓣，含笑不露地说到：“我倒不急，就怕你无聊，所以过来陪陪你。”
“不需要。”
毕竟他占上风，我处下风，我得拿出耐心应付他，免得引火烧身。
他眉眼弯弯，笑似皓月：“你不是想知道霍子陵来我北燕的目的吗？正好，我们聊聊这个。”
慕容曜，你太会挑时候了吧！
虽心中警惕不下，可我心中的确有好奇，进而暗暗期待他接下来的话。
他悠悠自道：“霍子陵之所以来我北燕，或许是与去年大历那场瘟疫有关。”
瘟疫？
我顿时皱起了眉心。
我手下，也有不少人在大历中走动，但从未听说闹过什么瘟疫。而瘟疫这事，可谓是老天降祸，动则牵扯成百上千条人命，怎么可能一点风声都无？
可看慕容曜的反应，却不像在说谎。
我于是更纳闷了：“恕淳元孤陋寡闻，从未听说过大历境内有闹瘟。”
“是马瘟。”
从容一答，慕容曜支起身，在桶边绕走了一圈后回过头，脸上有了正经之色。
他道：“去年年关，大历境内一场马瘟席卷，致大批马匹无端死亡，连霍子陵麾下的骑军营战马也无一幸免，损失极惨重。淳元，以你的聪慧，不会不明白这场马瘟对大历意味着什么。”
倏地，我花容遍布惊色。
我当然清楚！
大历这些年，之所以能屡屡遏制南夷的进犯之心，是因为有霍子陵坐镇南境；而霍子陵最擅马战，其训练出启元军更是骁勇善战，令南蛮闻风丧胆。
但如今战马没了，这情况就等同上战场上丢了剑，乱箭丛中丢了盾牌，活生生把把自己的短板暴露在敌人面前！
第十七章 难出不由
旋着拇指间翡翠扳指，慕容曜颜似静澜，清雅不兴。
“其实刚开年，大历方面就频频传来动静，欲从我北燕购置两万匹官马。开出价格不仅高出马市两成，而且并附上南陲野秋鹤，大历布防后撤二十里的条件。”
我虽是文臣之后，但自小没少读两国山川地脉经著，自然对这南陲野秋鹤的重要性心知肚明。
南夷国境居西南穷山恶水，对中原富饶之地觊觎已久，而南陲野秋鹤作为通往中原腹地的咽喉骨，历朝历代都是兵家必争之地。
眼下大历为了马瘟一事，竟然肯在这等要地上做出撤防让步，可见决心不小。
我忙问道：“既然大历开出如此优渥条件，皇上为何不许首肯？”
他眸间聚冷：“非我不肯，而是有人一直从中作梗。”
我心中有疑，不过很快从慕容曜变幻的神色间，找到了答案。
“我外祖父？”
“除了他，还能有谁。”
回应间，慕容曜面上扬起细微不悦。
“北燕境内官马调配，一直由太仆寺卿政统辖。而如今这太仆寺卿政肖世明，可是你外祖父一手提拔起来的心腹；我的圣旨，还比不上你外祖父一个眼色管用。”
“嚯，北燕天子还有驾驭不住的人？”
我双臂一叠，靠在浴桶边，打趣上慕容曜。
“处处受制于人的天子。”
声调骤降，慕容曜面色冷凝。
“这事，我不止一次在朝堂上提及。你外祖父表面上显出不干预之意，可每每到了关键钉板子的时候，就不断有人跳出来阻挠，称什么祸在他国，怕引火烧身，又如前阵子南境告危，前方急需补给，无暇顾及大历，等等，等等。一来二往，争执数月未果，事情就拖成这番尴尬境地。”
手托香腮，我忽然笑说到：“看来，我身上的黑锅还背得不轻。”
慕容曜纳闷问到：“什么意思？”
我笑谈到：“我不是说过，先前和霍子陵同桌吃饭，他那属下没少嚼我舌根；说眼下两国交恶，都是因为我这个‘祸水’的原故。”
“哼，弱者的托词罢了。”
会意到我话中意思，慕容曜愤慨骤起。
“他容舒玄一面和我北燕示好，一面纵容权臣顾家礼和南夷暧昧，若能立场坚定，此番也不会这般棘手。”
我问：“既然皇上也有这个心，为何不再努力一把呢？”
“不是我不想，而是你外祖父太得势不饶人。就拿此前南境告危来说，你外祖父就谎称病将这烂摊子甩给我，欲等着看我吃败仗的笑话；可他万万料到，我挑出的几个心腹临阵挂帅，竟在南境打了个漂亮的翻身仗。”
微微小叹，慕容曜一脸苦：“你外祖父本一心想让我做个知难而退，听之任之的傀儡皇帝，可如今这等光景下，他更不可能让我继续做大，定会把太仆寺死死地拽在手心不放。”
“今时不同往日，别忘了还有我。”
我眨巴着眼，看着有些惊疑不定的慕容曜，半响后，悠然说到。
“这一次，我站皇上这边。”
慕容曜颇惊：“为什么？你不是对大历--”
“什么为什么有什么的，您怕我对大历抱有成见？多想了，成大事者不拘小节，我可没这么小心眼。”
转过头，随手捻起水面一片花瓣，细看间，我自顾自地剖析到厉害。
“我正愁找不到合适的人对付顾家礼，想不到老天爷挺眷顾我的，把霍子陵这颗好棋子送到我面前，我岂能放过？”
他道：“我知道你急于对付顾家礼，为亲族报仇，但霍子陵是容舒玄培植起来的心腹，怕不是你能收服麾下的。”
在慕容曜听来，这事过于天方夜谭，我却不这么认为。
“我从没想过收服霍子陵，而在天下大念下，我和他间有种不谋而合的默契。他想保护他的主子，我想扳倒权臣顾家礼，仅这一点相通，就够了。”
想起我李家的遭遇，接下来的话，我蓦地话调转冷。
“天子擅长制衡朝堂势力，容舒玄之所以要培植霍子陵，是因为他手中兵权日益稳固。皇上，想来你也明白为何顾家礼此时频频示好南夷，他是预见到这个后起之秀，已对他构成了莫大威胁，故走了这步险棋。而我，必须帮霍子陵稳住这个优势。”
“可你拿什么说服你外祖父？”
似有欣喜，慕容曜走到浴桶边，把我瞧得仔细。
“我外祖父虽有野心，但他和顾家礼不同地方，就是他心中仍谨记自己是北燕人，控国而不乱国。南境大捷，表面外祖父设防不少，可皇上不要忘了，若不是他曾松口增派的三万精兵供你前方将领调遣，这场仗你未必赢得了。”
我稍稍探起头，凑在慕容曜耳边轻声说到：“荣华富贵，永远是遏制人心的好东西，我外祖父也不例外。”
顿时，慕容曜愁眉一舒，龙颜大悦。
“我自诩下得一手好棋，没想到你看得更通透。那眼下，你打算怎么利用霍子陵这颗棋？”
我心中自有天地，提醒到他：“好棋，自然要打磨一番。皇上可要配合我，演上一出好戏，先吊吊霍子陵的胃口再说。”
“又让我唱黑脸？”
略略一想，慕容曜会意在心。
我白了他一眼：“皇上还介意这个？不管白脸黑脸，得益的，最后终是我们。”
“好，难得你我默契，我会全力配合你唱好这出戏。”
抬起修指，体贴为我挽了挽鬓角散落的青丝，看我的神色有了异样的光彩。
我顿时心一紧，朝水里缩了缩。
“请皇上先回避下，我想出浴。”
他笑：“有什么好回避的。你为我排忧解难，作为回礼我自然要犒赏你一番，才算得上诚心。”
还不明他话中潜藏何等深意，只见慕容曜一手拽下木架上的浴绸，一手如猛龙入海，探入浴桶中箍住我的手臂，将我顺势提了起来。
我惊声一呼间，慕容曜手中浴绸已经将我给裹住；他闭着眼，动作倒是娴熟老道，精准地将我人横抱起。
探下头，在我颈子间一嗅，满足之笑挂在弯弯唇角。
“女儿香。”
我顿时全身一僵，在他怀中不敢乱动半分，生怕挑起什么祸端。
他打趣到我：“若早两年你在我身边，要我这般坐怀不乱，难！可想而知，你这几年把我折磨得多没脾气，多凄惨。”
他赫然睁开满眼潋滟如水，温柔中，又有几分克制。
我清楚，只要我动动小指头给他点回应，今夜，必定不是这般压抑光景。
可当下身体如实告诉我，我仍有抵触。
他在等，我在防，真实的内心写照，撒在这一路回金缕阁的清净路上。
第十八章 临溪酬恩
六月的天，跟下了火似的。
我手摇玉扇，坐在云来客栈堂口正中央，恣意欣赏着街上的车水马龙；大半个时辰后，忽见外出归来的霍子陵，嘴角间那抹微微挑起，把安之若素衬托地浓淡相宜。
“兄台果然贵人事多，可让我好等。”
玉扇潇洒一收，我从容上前施礼；霍子陵端详了我两眼，目光却幽幽飘向我背后端立的玄冥。
蓦地，眸间有了分警惕。
练武之人，或多或少都有这毛病，我倒不担心他从玄冥身上看出什么端倪，反觉霍子陵表现得越好奇，我成事的几率越大。
“昨晚那位小兄弟！”
霍子陵身边的那位师父倒是个人精，装着一副后知后觉的惊讶状，将场上颇显冷清的气氛活络起来。
我笑问好：“老伯好记性，正是在下。”
老者看看外面的日头，拂了拂额间汗：“大热天劳你奔波跑一遭，倒见诚心。”
我顺势配合到，挂上盛情。
“点滴之恩，涌泉相报。今日特意登门，除了当面答谢二位昨晚仗义施援，在下还备了淡酒薄宴，不知可否赏光前往一叙？”
“多谢小兄弟盛情。”
可多时未语的霍子陵，却淡淡回绝到。
“无功不受禄。若事事图个后报，那霍某这几年行走江湖间欠下的人情，岂不是还一辈子也还不完？有心便可，至于兄台的盛情，在下和师父心领了。”
“不识抬举。”忽的，玄冥在后冷呛腔上。
“不可无礼。”
我蓦地亮手截住。
玄冥这一出无礼是我事先的属意，趁着局势未僵，我继续说道。
“我护卫莽撞失言，我代他向二位赔罪，还望海涵。”
说着，我便毕恭毕敬地朝二位躬身赔礼。
“兄台这礼重了。江湖儿女，不拘小节。”
霍子陵的手扬在半空，不撤也不扶，这进退间倒是拿捏有度。
我亦有从容海量：“既然二位确有不便，那在下也不便强人所难。”
收止礼数间，我将事先准备好的钱袋，顺手放在桌上。
我指着钱袋道：“这是昨儿兄台替在下垫付的八两三钱银，我想您没有理由拒绝。”
顿时，气氛中多了分微妙
这不是我小家气，而是拿捏进退。
若换了其他人，还他百两银酬谢也不足为过，可眼下我这恩主心高气傲的很，多了，反而落得显摆俗气。
霍子陵思量再三，答：“既然小兄弟一再坚持，那这袋银我便收下了。”
“有借有还，应该的。”
我淡淡一笑，朝外艳阳高照的大街望了眼，露出了些去意。
我补到：“噢，忘了自我介绍番。在下姓李，单名一个淳，若二位日后有什么需要帮忙的，大可到金刀侯府寻我，李淳定竭尽所能相助。”
“金刀侯府？！”
忽然，皆有异色的两人中，这老者最先抢声询问到我。
“小兄弟，老夫冒昧一问，不知你和当今金刀侯间有何？”
老者手在虚实间来回比划，我秒懂其意。
探关系是吧？
我蓦地笑得谦逊了些：“惭愧，金刀侯正是不才外祖父。”
收止笑靥，我再次抱拳起礼。
“如此，李某便告辞了。二位，后会有期。”
话毕，我便领着玄冥，大步流星地朝客栈外走去。
“等等李公子！”
果不其然，我人未走出两步，便被背后老者疾声唤住。
这转变间什么意味，大家心知肚明，而我自然要在人前装得无意些。
我扭头问到：“老伯还有何见教？”
老者道：“呵呵，李公子莫怪。我们这些江湖莽夫素来粗鄙惯了，刚才匆匆一面间，不想差点错过了眼前贵人。既然李公子盛情邀请，我们岂有拒人于千里之外的道理？正好我们师徒二人遇上了些生意上的麻烦，想请李公子指点迷津一二。”
霍子陵这位参军，果然是个能言善道之辈，三两下子，就把颓势给挽回来。
“二位不是不方便吗？”
我可不是白受气的人，佯装无意间，悠悠目光挂在人前依旧冷面的霍子陵身上。
很一个拉衣角的细节落入余光中，霍子陵一抹不悦快闪过，说到。
“方便。”
我依旧喜怒不形于色，再问到：“不勉强？”
“不勉强。”
瞧着干瘪作答的霍子陵那憋气样，我心中畅快无比。
是谁有求于谁，总算是各自明了。
得了失去的面子，我也不是得势不饶人的刁钻主，立即还了个笑脸迎人。
“如此甚好。二位请吧。”
（城郊，临溪阁）
骄阳之下，竹映清溪上，清风徐徐凉。
坐在清亮环绕的雅阁中，饮下一口冰镇的西域葡萄美酒，我先前那股燥热消减大半。
再看看我对面那位高傲的大将军，手执玉醅，一面细细地品尝这杯中佳酿，一面漫不经心地欣赏着四下迤逦风景；而他这位参军林茂，可是一口一个热络，不停地和我攀话席间。
林茂问：“敢问李公子，现在朝中身居何等要职？”
“我？！”浅尝美酒，我答上：“不怕林师傅见笑，李淳眼下不过闲人一个，并无功名在身。”
林茂疑染三分眉：“公子这是说笑，还是故意真人不露相？公子外祖父金刀侯，可是贵国一等一的大人物，您作为宋侯爷的至亲，若想在北燕朝堂上谋个锦绣前程，简直是易如反掌。您如今这一谦让，啧啧，老夫不信。”
这话里带着三分酸，我自然是听的明白。
不过也难怪林茂存疑，像宋家这等将门望族，居然养了个游手好闲的亲眷，传出去难服人心间也是种笑柄般的存在。
毕竟世人更倾向“虎父无犬子”这一套，然我亦是有我的说词。
我道：“我宋家世代军功卓著，上面几个叔伯兄长，个个都是能征善战之辈。但林师傅别忘了，我毕竟是外孙，且你看我手不能提，肩不能抗的文弱样，是将才之选吗？”
“这——”
略显尴尬间，林萧多打量了我两眼，也如实回应到。
“也确实不怎么像。”
“这就对了。”
我镇定如前，含笑而叙：
“我李淳一无武身，二无文才，哪里配得效力朝野？不过是仗着脑袋瓜子里有些小聪明，且家中在北燕各地还有些产业需要人打理，而外祖父怜我自小多病羸弱，不求我光宗耀祖间，索性让我做了个吃祖宗老本的闲散商人。”
豁然释疑间，林茂还礼赔罪：“李公子您一表人才，因病不能为国尽忠，真可惜啦，可惜啦！”
我笑说到：“人各有命，其实做个闲散人也没什么不好，至少没了功名利禄的束缚，人也轻松自在得多。二位也是走南闯北的同行，想必深有感触。”
“是，是，是，李公子真乃豁达之人！”
察觉到话题间的越界，林茂略带尴尬地在旁附和到。
我莞尔一笑，将走偏的话题领了回来。
“对了林师傅，刚才在客栈您说遇上什么生意上的麻烦，不知是何等棘手事？”
第十九章 巧心周旋
瞅了眼神色淡然的霍子陵，林茂壮了些胆子，继续同我攀谈上。
“李公子开口相询，可见关心诚意之足，我们也就不多做隐瞒。此番来北燕走商，是想从贵国弄些马匹。”
“你们是马商？”
我佯装不知地问到，可林茂立马否定。
“不，不，不，我们不是马商。公子也知道眼下局势动荡，混口饭吃也不容易，我们这些下九流的商人，什么能养活做什么，生意间自然不挑。”
赔了个笑脸，林茂见我未起疑，又继续问到。
“不知李公子是否收到风声，去年年末大历境内闹了场极严重的‘马瘟’？”
我答：“略知一二。”
“这就是了。因这场马瘟，大历境内马匹损失惨重，眼下大历马市价格连连上飙，且供不应求；公子也是同行，自然知晓商人最看重商机，于是间我们师徒二人合计再三，寻思着在北燕贩买些马匹运回大历，好倒手赚个糊口钱。”
我言：“北燕不是设有马市吗？大历遭灾，但未影响我大历的马市行情，二位若想弄些马匹回去赚个差价，不是什么难事吧。”
放下玉醅，我掏出绢子净了净口，暗给林茂这老人精摆一道。
“马市那边，李某倒是有几个相熟的商友，若二位有意，在下愿意做个中间人引荐一番。”
林茂尬色如云：“这，这怎么说呢——”
犹豫再三，林茂骤然放轻了些声调。
“李公子，实不相瞒，那些拉车驼货的马儿，费力运回大历也赚不了几个钱。我们想弄到手的是更有赚头的货。”
“官马？”
尽可能表现的诧异，我同林茂唱着互骗大戏。
“李公子聪慧人。”
说着，林茂又凑近了些，小声在我耳边嘀咕到。
“我们在北燕京畿前后也转悠了好几天，却苦为一直找不到好门路。不知道李公子能不能行个方便，帮我等疏通疏通？”
我拍案而驳：“你们胆子倒是挺大的，居然打起官马的主意。官马买卖调配，一直由北燕太仆寺掌管，若没有其卿政手书碟文，别说是马了，就是只马虱都运不出北燕。”
我冷笑在唇，把套下得深了些。
“林师傅，别怪在下把话说得丑。据我所知，眼下朝堂对大历购置官马反对声颇大，连您大历皇帝亲书谕旨都不顶用，你等贩夫走卒的需求，就更微不足道了。”
林茂赔笑，提壶为我续酒：“这些道理我都知道，但李公子您不同啊，毕竟如今这太仆寺卿政可是您外祖父的心腹；你若能在侯爷跟前美言一二，这事也未必成不了。”
我脸色一垮，冷调而生：“林师傅，你这功课还真是做得足，连太仆寺向着谁都了如指掌。若不知晓的，还以为你们是大历派来的说客使臣呢。”
林茂老脸一僵，话题顿时陷入了僵局。
“李兄。”
忽然，在旁默声许久的霍子陵，突然唤到我。
“来燕都奔波数日，我们也知道官马调配一事，给李兄出了个天大的难题，实属强人所难。不过您能礼贤下士，听我们师徒吐了这么多苦水，也是足见真诚。成与不成，我霍四郎都在这先谢过李兄仁厚。”
我答：“客气。霍兄也是个真性情人，我李淳亦是真心结交；若您能如实回答我一个问题，这事儿，或许我能为你支个招。”
“但说无妨。”
霍子陵中气十足地回应到。
我问：“那敢问霍兄，你与大历镇南大将军霍子陵，是何等关系？”
此人诚与不诚，就看他回答间的好坏。
林茂面色微惊，抢上作答：“李公子这是什么话？我们师徒俩，不过是普通的——”
“师父。”
突然，霍子陵打断了林茂有些慌张的争辩，再次对上我。
“既然李公子已经洞悉一切，我们也没必要在这儿多遮遮掩掩什么。公子猜测不假，我等和霍将军确有渊源。”
“多深的渊源？”我眸子一抬，目光更见潋滟。
霍子陵淡然道：“绝对可信赖之人。”
亲信？
我不禁笑了。
原来赫赫有名的霍子陵，居然是个这样自我的人。
“李淳有眼不识，二位竟真是霍将军的心腹，有趣。”
我没再刨根问底他的身份，有些事拆穿太彻底，就没意思了。
然霍子陵多了分警觉：“李兄这话间意思，是暗指那些布在云来客栈的眼线，是您的人？以诚待诚，以心交心，四郎在没查出个所以然来前，是不会轻易离开北燕京畿的。您不用费力防着我什么。”
我顿时脸一怔。
竟不想，身处下风的霍子陵居然能反将我一军。
赫然明白到，芳姑手下那些眼线在这位大将军眼里，全然是些不入流的小喽喽。
我自解其窘：“好说，权当增进彼此了解的手段。”
说着，我抄起玉壶，为霍子陵杯中续满美酒。
“我李淳虽为商人，但毕竟出身将门世家，对霍将军这样的当世英雄自然是由衷敬佩；二位既为霍将军心腹，此番为官马调配奔波，想必霍将军掌管的启元军出了不小的问题。虽说表面上是你们大历的事，可纵观全局，却是一发牵动全身的大事；出于北燕安危，此事在下自然不会袖手旁观。”
霍子陵倏然问到我：“李兄何以见得‘一发牵动全身’？”
我淡然一笑，说到：“昨晚，林师傅在饭桌上对北燕和大历当下局势，不是分析得很是透彻？李某旁听在侧，受益匪浅。”
“此刻，在下也受益匪浅。”
霍子陵冷冷淡淡地回应到，俨然这话，是不满昨晚对我防备间的大意。
而我却表现地不以为意。
“我表个态吧。不管是我外祖父那边，还是我北燕朝堂动向，在下会竭尽所能为其周旋，争取转机；但眼下成事的关键，还在你大历摇摆不定的态度。毕竟牵涉到两国切身利益之事，若没有一个明确的态度，谁也帮不了你们。有时候，外敌不及内贼可怕，我想这个道理，以霍兄的聪慧不难理解。”
霍子陵眸色骤寒：“在下素来性子粗鄙，但有些事，却不吐不快。商者重利，以四郎之见，李兄不会平白无故帮我大历这么大个忙。”
我尔尔一笑，不失坦然：“人得有高瞻远瞩的目光。保不准，在下会有求助上霍将军的一天；有这个恩情在，到时候也不至于太难开口。”
“李兄不愧是精明的生意人。”
我举起杯，朝霍子陵方向示意了番。
“好买卖，是个商人都不愿意错过。且容李某准备一二，三日后午时在此，我们再做进一步商讨。”
话毕，我浅酌一口杯中葡萄酒，而霍子陵却是一口气下尽，目光灼灼地盯着我。
想来，此番他在北燕真到了走投无路的地步。
第二十章 宫门遇险
过了光华门，我正欲返回芳华苑，不想右侧暗巷中忽然放出哨声。
我眉微蹙地一回头，就瞧见一脸生宫人缩在墙根，不停左顾右盼着间，又直朝我招手。
纳闷间，我还是快步地走过去，不想对人一把将我拉入暗巷中。
“美人别出声！”
紧张地张望了下光华门附近的巡防，确保万无一失，这宫人轻声对我道上来意。
“小的是昭德殿当差的内侍，奉皇上口谕，在此接应淳美人！”
慕容曜派人接应我？
稍稍动动脑子，都知道这里面大有文章。
我紧张问到：“出什么事了？”
他回道：“您出宫的事情走漏了风声。现下美人的芳华苑外，荣妃娘娘等着抓您的现行，现在回去就等于自投罗网！”
顿时，我全身寒噤窜过。
这宋小钰，还真不是个安生消停的主，处处给我下绊子！
“皇上可交代了什么对策？”
我疾声问到对人主意。
“皇上交代小的在此截住美人后，直接由偏殿返回昭德殿；有皇上为你作证，届时美人只需一口咬定未曾出宫，事情可迎刃而解。美人，迟则生变，赶紧随小的走！”
“好。”
心中闷火十足，应了声，我便快步跟上这宫人。
在四通八达的宫巷中曲绕前行，仍见不少巡防禁军，借道躲避间，我们俩阴差阳错闯入个皇宫花圃院。
“美人小心。”
一条人工活水渠上，仅立着几块打磨不规则的青岩供通行两岸；这宫人大胆地走在前面，不时地搭把手，助我渡渠。
可手把手帮衬间，忽然一股怪异窜进我脑子里。
他的手生得十分怪异：左手掌心虽肤质粗糙，但比之右掌心的满布老茧，完全是两种触感。
按理说，他若在宫中做粗重杂役，应该是双手皆长满老茧才对，可为何左右手差异如此之大？再者，能为慕容曜奔走效力之人，自然是其心腹，这等粗重苦力怎会轮上他？
很明显，他右手间的老茧，是练武之人长期使用刀剑的特征。
然，越是探究下去，这宫人身上的疑点越多。
宫中服役的男子大部分是阉人，而眼前这宫人颈间上下窜动的喉结，和下巴冒茬的胡渣，更为我敲响了警钟。
我疑探对人：“昭德殿不是在北面吗，我们怎么越来越往南走？”
虽大内宫巷密如蛛网，但起码的方位我还是分辨得清。
这男子干干一笑，作答到：“噢，小的寻思着绕个路迂回些，好尽量避开耳目。”
有诈！
刚登上人工渠对岸，我正心焦间，突然瞧见背后一幽暗的假山山洞。
顿时，我急中生智：“有人来了，先进山洞避一避！”
说着，我便反拉着这宫人，快速窜入山洞深处。
山洞内可谓是伸手不见五指，这幽暗正好掩住我面上做涌的惊慌；而这宫人，时不时探着头朝洞口光亮出望去，传来的气息显出了焦躁。
他疑问：“美人是不是看错了？好像没人经过。”
“谨慎无大错，再等等。”
安抚对人间，我藏在袖中的防身匕首，已经出鞘。
先下手为强，后下手遭殃！鼓足了胆气，我趁势一刀狠扎入他的脖子。
顿时，一声惨厉声在山洞作响，只觉扑面而来的热流溅了我一脸，随即，我被对人手肘一狠拐住面颊，撩翻当场。
被我伤及要害的男子，惨叫声如妖魔出世，一浪盖过一浪；求生间，我顾不得脸颊上火辣辣的痛，翻起身就跌跌撞撞冲出山洞。
一见头顶的青天白日，我左右大略地定了个方向，便拔腿而逃。
当时满脑子直想着：只要遇上巡逻的羽林卫，我就安全了！
可远远见羽林卫队伍走来，忽然我跟着了疯魔似的，缩躲在墙根下一大丛牡丹花中。
听着羽林卫巡逻的脚步，由远及近，再由近及远，我慌乱的心渐渐镇定下来。
万万不能把事情闹大！
连谁想害我都未弄清楚，就把事情捅出去，自找麻烦不说，还让对方有了戒备，岂不是得不偿失？！
擦擦脸上热汗，揉揉生痛的脸颊，经过番进退无措的煎熬，倒让我想透了一个事儿。
无论这假宫人先前的诱词是真是假，我当下唯一能依靠的人，只有慕容曜！想到这，我便拿定主意，决意到昭德殿走一遭。
起意虽好，然还是有些失策。
毕竟是慕容曜的寝宫所在，乃是皇宫大内布防的重中之重，我一个不会武功的女子如何混得进去？
我躲在昭德殿外一方翠竹林中，来来回回徘徊半个时辰，急得跟热锅上的蚂蚁。
思忖主意间，忽然，地上一片青翠闯入我眼里。
珠泪草！
我心中顿生一计，大喜间立刻摘下片珠泪草；稍作擦拭，便放在唇边吹奏起来。
要知道，用珠泪草吹奏唇曲的法子，还是当年慕容曜在大历做质子时传授给的我，没想到今日会派上大用途！
权当死马当作活马医，看能不能引起对人的注意。
珠泪草奏出的唇曲，不似琴箫那般悠扬绵长，音色精准；可曲调间却有一种说不出的悦耳，犹如口齿不伶俐的孩童，唱出的青稚儿歌，纯纯动心。
渐渐地，定心吹奏的我，入迷在这瑟瑟音调中。
“谁在竹林里鬼祟捣鼓？”
约摸小半盏茶时间，对面忽然传来一声挺疑心的质问。
我猛回过神，却见刘德禄领着两侍卫走了过来，顿时我有种活过来感觉，喜笑颜开地奔上前。
“刘公公，是我！”
“淳——”
还没唤得出口，刘德禄大概是被我满身血污状吓住，怔怔在原地愣了稍许，又立即严色吩咐到身后紧跟的两侍卫。
“你们俩赶紧到竹林外守着，绝不能让任何人闯进来。”
等打发了两侍卫，刘德禄这才急甩开步子迎上前。
他急道：“淳美人，你这身狼狈是怎么回事？方才可吓死老奴了！”
“遇上些麻烦。刘公公，皇上眼下可在昭德殿中？”
我哪有心思和刘德禄细说，立刻询问到慕容曜的下落。
他点头称：“在，在的！您这遭出宫可把皇上折腾得够急。荣妃娘娘不知从哪里听来的风声，带人抓你的纰漏，此刻正堵在前殿不走呢！幸好美人聪慧，想出了这妙法通风报信，故皇上这才差老奴出来一探究竟。”
宋小钰真来告状？难道那假宫人，是她派来蒙骗我的？可思来想去，总觉得哪里不对劲。
想着想着，我有些入了魔障。
刘德禄顾不得我心情，劝到：“有什么疑等美人见了皇上再细说。当务之急，先想法子把您给弄进昭德殿去，美人请随老奴来。”
一个人揣测不透的事情，索性先放下。在刘德禄的开路下，我悄悄从偏殿门溜进了昭德殿。
第二十一章 郎情如蜜
经一道暗门，我人顺利达到昭德殿内殿中，刘德禄规整好机关，立即到前殿去通报慕容曜。
我捂住发疼的腮帮，愣瞧着那道掩藏地天衣无缝的暗门，心中亦是感概万千。
这帝王居所，也不见得是个能睡安稳觉的地方，处处防备。
“淳元！”
屏风处一声厚沉呼唤，还没等我做出反应，已经被疾步上前的对方箍在双手间，上下摸索，很是紧张。
“究竟出什么事了，身上怎会这么多血？你这脸！谁吃了熊心豹子胆？刘德禄，快传太医！”
生怕我少了块似的，慕容曜抛出一连串让人招架不及的关怀。
“别！”
若传太医，势必惊动宫中眼线，我立马拦下口谕。
“我真没事，血也不是我的。”
“还说没事？你瞧你的脸都肿了！”
慕容曜心疼拈着我的下巴，左右把戏地端量间，仍不放心。
“不行，必须叫太医来看看！”
我急道：“可容易打草惊蛇。”
强调间，我稍稍做了个让步。
“我也是通医理之人，这点小伤难不倒我；若皇上实在不放心，就让刘公公去帮我弄些冰块来，我先自行处理，你看看效果如何再定？”
阴晴不定地瞧了我半响，只见慕容曜明黄衣袖甩得闷气，吩咐到身后候着的刘德禄：
“还愣着干什么？赶紧命人到冰窖取冰来！”
“等等！”
正见刘德禄要领命办差去，我忽然想起一件顶棘手的事情。
左右瞧个来回，我知道这事瞒不住，索性卯着胆子说到：“我，我杀人了。”
“什么？！”
慕容曜当时那表情跟被雷劈中般，惊中带疑，疑中带懵；反复审视着我间，渐渐有了失望。
美好幻灭。
在他心里，昔日李淳元是个天真无邪，沾不得半点血腥的名门闺秀；而俨然现下的我，像个妖魔鬼怪。
也顾不得他如何看待我，我概述到遭遇之事：“那男子自称是皇上您的内侍，领了您的口谕，在光华门附近截住我，欲伺机对我下手。”
回想起先前种种，我也阵阵后怕。
慕容曜脸色立马又变了圈：“可我没派过人！”
“我知道。后来他自己露出了马脚，我趁他不备间，刺了他脖子一刀逃出来。我这身上的血就是他的。”
颈脖乃人身体要害，上面有不少主血脉，我相信这一刀下去，这男子没有半点活命的机会。
慕容曜问：“此人尸首现下在何处？”
我略显迷茫：“皇宫许多地方我不熟悉，具体是哪儿，我也不清楚。我只知道是皇宫南面一座花圃院中，里面还有条人工渠；而那男子的尸首，现在应该还在那院子里的假山山洞中。”
“皇上，老奴大概知道些。”
刘德禄在侧听了我这话，立马接了过来。
“皇宫南面有人工渠和花圃院的地方，就只有永宁宫附近；按图索骥，应该很快就有结果。”
“赶紧处理！”慕容曜脸一沉，拿出天子威仪：“记住，办得干净利索。另外，再让人打些赶紧水来。”
“老奴得谕。”
领了命，刘德禄一溜烟跑了出去，留我们俩在内殿里干耗着。
他问：“你出宫前不是带了名护卫，他人呢？”
我干干一笑，这事儿还真怪不得玄冥，是我太疏忽大意了。
“我临时有差事让他办，所以——”
他急打断我：“所以大意失荆州间，差点把自己小命都丢了！”
我哑笑在面，一时间不知如何接话。
万事不是尽掌我手，变数太多。
幸好此时打来净水的宫人进了内殿，缓了气氛，我才有机会把话题转移开。
“皇上若想训斥我，能不能等我先归整下仪容？”
说着，我就快步走上前，示意宫人无需伺候在侧，自己动手拧帕擦脸。
凉了凉生痛的腮帮，我放下白帕一看，上面晕开了淡红血色。
“没擦干净。”
走过来并坐在我身边，慕容曜一把夺过帕子，倒是不嫌脏。
他缓下声：“我知道你报仇心切，急于拉拢霍子陵对付顾家礼。但你要明白，我们现下是斗智，不是拼命；人若立足之本都没有了，还谈什么报仇？”
“这真是个意外。”
我争辩了句，瞧着慕容曜依旧阴沉的脸色，自个语塞间先蔫了。
越描越黑。
此时，刘德禄派去取冰的宫人送来冰盒，慕容曜大手一挥屏退间，从自己怀里掏出明黄色的龙帕，包住两块冰轻敷在我红肿的腮帮上。
“嘶~”我抽了声。
“知道痛了？”
骤时，一股笑无可奈何的扬起，慕容曜捂着我的右脸，轻轻地在红肿处敷走着。
他道：“回头我给你再挑几个得力的护卫，派你芳华苑去。人多有人多的好处，就算你有再多差事交办他们，轮换着，你总身边有人保护着，我也安心。”
“你这是保护我，还是变法子监视我？”
“两者都有。你这丫头，打小就不是让人省心的料。”
“皇上何必变法子挖苦我？”
闷气间，我一把夺过慕容曜手中的冰袋，自己操持起来。
可他像是事不停似的，上下一阵打量，忽然伸手来解我的腰带。
顿时，我跟被滚水烫了般，警觉地朝后缩了缩。
“青天白日的，皇上自重！”
他回道：“晚上也不见得多好办事。”
流里流气一笑，慕容曜手快如电，扣住活结便把腰带抽了下来。
“你！”
脸“唰”的一红，还来不及躲，他壮臂就揽住我的腰身，把我强凑他怀前。
“我什么我？你我的女人，外人见了也挑不出刺儿来。”
怄气间，正想把手中冰袋怼他脸上，不想他倒是挺手快的拦下。
他笑：“好了，我不逗你便是。刚荣妃在我这软磨硬泡好一阵无果，又去了延寿宫；看来今天不揪住你的尾巴，怕是不会消停。你赶紧换身衣服，随我去前殿候着，装装样子。”
延寿宫，太皇太后？
我总觉慕容曜是借机看我出糗，脸一黑，略带讥嘲上他。
“您可是九五至尊，还怕镇不住个胡搅蛮缠的后宫女人？”
他亦道理多多：“唯小人与女子难养也。先别急着同我置气，麻烦事还在后面；若再不麻利些，等荣妃真哭动了太皇太后，这出幌子就真不好演了。”
点点我的鼻尖，慕容曜手跟猴子般灵活摘了我的宫帽，顺势又拔下我盘发的素簪。
一头乌黑头发如瀑泄下，慕容曜带着柔情地为我理了理鬓角耳发，看得入痴间，自顾自地说到。
“你男儿装扮虽俊俏，可却不及女儿身万分之一好看。”
我当即泼上冷水：“天天对着同一张脸孔，是个天仙都会厌。”
“不厌。”
这肉麻的，蓦地让我浑身一颤。
第二十二章 小人作怪
惶惶不安间，太皇太后尊驾未至，倒先来了个惹是生非的。
“——平日捧高踩低，阳奉阴违的嘴脸我见多了，不代表事事能忍。让开，你这帮狗奴才，我有要事禀报皇上！！”
昭德殿外闹成一片，听声音，对人来势不小。
我瞧了眼脸黑的慕容曜，正欲说点什么，不想他一把我拦住。
“你先留在内殿，我出去看看。”
说着，慕容曜疾步如风地走了出去。
眼下好戏开锣在即，八成与我脱不了干系；我快步跟上，躲在九龙金屏后偷偷观察着前殿中的一举一动。
“哪学来的撒泼放野？不思洁养德惠，见风起浪，你成何体统！”
慕容曜斥责声如洪钟响起，顿时肃清前殿中的喧闹，可转眼，殿中浮起戚戚怨怨地哭诉声。
“臣妾自知擅闯昭德殿是大罪，可事关天家颜面，皇上请容臣妾详禀！”
透过金屏镂花，我瞧清楚来人。
瑞嫔。
慕容曜面饰不耐：“说。”
袖一拂，屏退了前殿阻拦，瑞嫔喜出望外。
“臣妾谢皇上恩典！来人，把人带上来。”
唤了声，两宫人就架着个狼狈的女子入了前殿，当场撩摔在地。
唤雪！
蓦地，我心一紧。
“这不是淳美人的婢女，唤雪？”一瞧见她背上浸出的血迹，慕容曜脸更见寒：“瑞嫔，谁给你胆子动用私刑的？！”
“臣妾冤枉！臣妾去给皇后请安路上，巧好撞见这丫头行踪鬼祟，好奇间就跟了上去一瞧究竟，不想被臣妾撞见她贿赂光华门卫军的一幕。”
“咚”一声跪得响，瑞嫔说得更见凄婉委屈。
“这丫头当时手里还拎着个大包袱，臣妾觉得行迹确实可疑，故才将人扣住；当场一查，果不其然，包袱里全是贵重的衣物和首饰。皇上，宫人私窃主子财物可是大罪，这丫头被人赃并获间嘴极硬，臣妾顾及淳美人体面，便出手替她教训了这贱婢，不想竟逼问出了件了不得的事！”
慕容曜龙眉微蹙：“你逼问出了什么？”
我心一咯噔：定是唤雪来接应我时，被这条半道杀出的疯狗给盯住了。
只是，瑞嫔从唤雪口中逼问出了什么，我心中也是没底。
难不成这丫头真出卖了我？
未计较出个所以然，瑞嫔又道：“淳美人私出皇宫，与人暗通曲款！这丫头就是为淳美人望风的暗头，皇上，她可亲口向臣妾承认的！”
措手不及的背叛感，在我心中刚见个轮廓，下一刻便消失地无影无踪。
唤雪急辩：“奴婢从未这么说过！瑞嫔娘娘胁迫奴婢来昭德殿，不过就是想在皇上面前，把莫须有的罪名栽赃给主子，奴婢断做不出这等忘恩负义的事情！”
“贱婢，你敢出尔反尔，刚才你可不是这么说的！”
瑞嫔顿时脸色一变，抬起脚便狠踹上唤雪，狼狈倒地的她倒是闷声不哼地受住了。
此时不动更待何时？
敢招惹我的，我定叫他知道什么是后悔终生！
大步流星的我如道疾风过境，冲入前殿，就朝瑞嫔方向直杀而去。
“你，你怎么在这儿？”
结结巴巴的瑞嫔见了我，跟见了鬼似的慌；我上前不由分说，扬起手板正反两嘴巴子，掴在她脸上。
一时间反应不及间，瑞嫔踉跄跌倒在地，我可没有给她任何喘息的机会，如法炮制地一狠脚踹在她肩头。
顿时瑞嫔痛呼连天，摔了个四脚朝天。
我骂道：“我若今日不在这，还真瞧不出你是这副两面三刀的恶毒嘴脸！”
瑞嫔的两宫人先是一怔，随即慌手慌脚地把他们的主子扶起身，而她似乎见火了，挣开搀扶就上前与我抓扯。
我从容不迫一退后，抬脚间，绣花鞋脚板底刚好赏在她那张狰狞的脸上。
“滋味如何？！”
瑞嫔怒：“贱人，你，你敢羞辱我！”
“我不仅羞辱你，还想揭你的皮呢。你奈我何？！”
我冷笑在唇，眼极精准地锁住瑞嫔手腕上的软肋，还没等她反扑上我，一个“折梅手”便扣她的命脉。
向下一折，瑞嫔忽跟杀猪般嚎起来，软跪在我跟前；想不到玄冥教我的皮毛防身术，居然在这等场合间派上用场，着实解气。
“放手，好痛！皇上救臣妾！！”
哭得花枝乱颤的瑞嫔，连声求助。
我冷讽道：“皇上也救不了你！”
逮住机会，我岂能轻饶了她？
现下不仅是给唤雪讨公道，也是给我自个立威的机会。
“瑞嫔姐姐你说说，女人最重要的是什么？”我见瑞嫔未有搭理之意，顺势把力道下狠了些：“说！”
“名，名节！！”
痛得喘粗气的瑞嫔，泪流满面地回应到。
我笑意幽幽：“姐姐回答的真好。您口口声声说我与人‘暗通曲款’，敢问我李淳元通了谁，又绿了谁？”
“我，我不知道！好痛，好痛！皇上，您快救救臣妾！”
瑞嫔哭向着慕容曜，而我，只是冷冷地剜了他一眼。
可他呢，含笑不语地在旁静观着这一切。
笑，笑个屁！
当时我真想连他一锅端，好叫慕容曜看看，他这后宫中的女人都是些什么货色！
“不知道？不知道的事儿，就要把嘴巴管严，别没事找事到处乱招摇！”
火气憋到极致，我顺势一狠推，瑞嫔在众人面前甩了个惨。
瑞嫔爬起身，骂到：“你个小小的美人，品阶比我低，居然敢在皇上面前如此羞辱我！皇上，淳美人无法无天，不守宫规，您要为臣妾做主啊！”
像瑞嫔这样的女人，得了教训还不知收敛，活该被人当枪使。
“我无法无天？若换了平日，您借我十个胆也不敢，可今日不同。”
我倒不怕她闹，径直逼近一步。
“你知道皇上为什么不帮你吗？因为你说的事情，根本就是子虚乌有；你先前的话，与其是在说侮辱我，不如说是在侮辱皇上。”说着，我扭头朝慕容曜反问到：“皇上，这顶绿帽您要不要？”
他道：“唔，朕没这么心大，什么帽子都往自己头上扣。”
看够戏的慕容曜从雕龙椅上起身，朝我们这边走来。
“瑞嫔，你既然指证淳美人行为不端，不妨来为朕解释解释。她今日一直在朕的昭德殿中抄写佛经，未曾踏出殿中半步，是如何在朕的眼皮子底下出得皇宫，又是如何与人暗通曲款？”
“我，这，这——”
泪痕交错的瑞嫔，此刻也是傻眼了，明眼人都知道慕容曜这话是向着我的。
慕容曜明宽暗慑：“如今此事闹得人尽皆知，若交代不出个圆满，你可是犯了‘内行不检’的大罪噢。”
倏地，瑞嫔面如死灰，战战兢兢地在原地懵了半响，拗到。
“皇上分明是偏袒淳美人！”
“朕如何偏袒她？就事论事而已。”
慕容曜和煦一笑，我瞧着，真是意味深长。
瑞嫔急辩上：“可这贱婢包袱的，全是淳美人的东西，且她的婢女鬼祟徘徊在光华门附近是事实，多人可证间又如何解释？”
第二十三章 还治其身
包袱当场翻开，我的衣物和首饰散一地，倒有点扎眼。
瑞嫔抓起那件留仙裙，像是抓住救命稻草般，当场与我对质。
“眼熟吧淳美人？这件百蝶留仙裙，我若没记错是越州贡品，前阵子宫中好几位嫔妃眼巴巴地惦记着，皇上却赏给你的；此时在这贱婢赃物里，你还想抵赖不成？”
“我没想抵赖。”
我轻描淡写地扫了眼瑞嫔手中的留仙裙，笑意盈盈。
“这百蝶留仙裙，的确是皇上赏给我的，可没说我不能转赐给他人吧。”
瑞嫔恼色如江潮泛滥：“强词夺理！分明是你心虚，想把罪责推给这贱婢！”
我玉颜骤冷：“我可不是这般没担当的人。这件留仙裙虽是贡品，可穿着不合身，留着也是浪费，所以我赏给了身边的常随婢女。难道这样小小的恩赏，还得向宫中大小妃嫔一一请示过才准？”
瑞嫔一时梗得慌：“好，就算你赏给了这个贱婢，可这件贡品乃宫中之物，这丫头为何不好好珍藏，反而连同这些价值不菲的首饰一起偷偷送出宫？你倒是当着皇上的面，解释解释！”
真像条疯狗，咬住了就不松口，我正想着和瑞嫔继续辩下去，不想唤雪主动站了出来把事情顶住。
“皇上，这都是奴婢一时糊涂，不关主子的事情！奴婢家中叔母病重，周转不灵间急用钱，故奴婢想把主子平日赏赐的东西悄悄送出宫变卖，好接济家中一二。”
慕容曜道：“私自买卖宫中御物可是大罪，一旦坐实，你确定自己抗得住？”
饶有兴致一问，慕容曜潋光如水的目光，忽然又看向我这边。
我神色蓦地起慌：“真不怪她，这事儿是——”
我知道唤雪这丫头想舍车保帅，正想开口帮腔，不想慕容曜抬起手挡住我的话头。
“她有口，让她自己说。”
唤雪不卑不亢地回应到：“皇上明鉴，奴婢自知是大罪，可抗不住也得抗。主子平日待我不薄，总不能因为瑞嫔娘娘抓住奴婢的把柄，进而把主子给害了。奴婢不是狼心狗肺，吃里扒外的人！”
“贱东西，还敢诬陷我！”
一时间瑞嫔压不住火，一巴掌煽在唤雪脸上。
而我也不是作壁上观之辈，趁势上前一把揪住瑞嫔的飞仙髻，硬扬她的头间，以彼之道还施彼身，狠抽了她一嘴巴子。
我怒骂道：“只容得你嘴说，容不得他人辩？你再敢动她分毫，我保证把你给废了！”
不是胡诌，我当即拔下头上金簪，抵在她细嫩的脖子边。
“淳元，不可意气用事。把金簪放下！”
见我动真格，慕容曜也慌了。
可我却不见松气势：“我不是什么软柿子，随意你们揉圆搓扁。想往我身上泼脏水，好，我奉陪到底！”
金簪削尖的簪头一递进，瑞嫔细嫩的脖子间就见了红，吓得魂飞魄散间，她顾不得疼得告饶到。
“妹妹别乱来！有话好说，心平气和的说！”
我未多理会：“谁是你妹妹？心口不一的蛇蝎女人，要真被你妹妹前，妹妹后地诓讹进去，我李淳元就死无葬身之地了！”
我厉色在面，簪头在瑞嫔脖子间上行着，划下一条细细的血痕。
我警告上：“若想活命，就来句痛快话。说，谁指使你这么干的？！”
瑞嫔手一边摆，一边抖，想多狼狈就有多狼狈，哭求着。
“没，没人指使！淳妹妹你冷静些，都是误会，误会！有话咱们心平气和地谈，好不好，好不好？！”
我拒绝驳回：“不好！”
我空着的左手，顺势把她下巴箍住，金簪尖一寸一寸地朝她眼球移动去。
“冤有头债有主。瑞嫔，若今天你非要当这替死鬼，不给我个满意说法，那我只能拿你开刀！”
金簪稍稍撤离她柔嫩的脸，让瑞嫔看清它的锐利。
我再逼问：“不肯说实话是吧？等你变成瞎眼婆子，我看你如何在这后宫中兴风作浪！”
抬手作势间，忽然我手下发出一声惊嚎，瑞嫔仓惶而呼。
“是荣妃，是荣妃指使我这么做的！”
我微微抬起眸子，扫了眼在旁看得有些愣的慕容曜，又续问到话。
“荣妃娘娘？药可以乱吃，话不能乱讲！你想挑拨我和荣妃娘娘姐妹反目，更是罪无可赦！”
瑞嫔急辩：“我没有，我没有挑拨离间！确都是荣妃的主意！”
彻底被我驯服的瑞嫔，为求自保，索性把知道的都招了。
“荣妃不知从哪里听到风声，说你悄悄溜出宫，欲在芳华苑设下埋伏抓个现行；可荣妃的人在芳华苑附近堵了大半天，没抓住你丁点把柄，故抓了你的婢女欲屈打成招后，再请太皇太后来昭德殿一同对质，好坐实你的罪名。”
倏地，她委屈泪掉了下来：“我说的都是真的，一切都是荣妃背后搞的鬼！我只是一时脑热，想顺水推舟一把！妹妹，真正想害你的是荣妃，不是我！”
“你也不是什么好东西！”
得到了我想要的真话，我顿时嫌手脏地推开这女人。
顺势，把金簪别回发髻间，我转身跪在慕容曜跟前：“皇上，事出紧急，为证臣妾和唤雪丫头的清白，故不得不做出了些过激行为。请皇上降罪。”
“你这张飞性子，何时把朕放在眼里？”
慕容曜走上前，有些带气地在我脑门上敲了一爆栗子，顺势将我扶了起来。
他罚到我：“去，把华严经抄写十遍，抄不完，今天也别想离开昭德殿。”
我知道慕容曜是在给我台阶下，好让我尽快脱身这场闹剧，可看着地上俯跪着的唤雪，频频回首的我心中着实放不下心。
理清了事情来龙去脉，慕容曜微微垂着眸子，盯着地上跪着的瑞嫔和唤雪。
“瑞嫔，事儿既然是你挑起的，那自然你脱不了干系；你就给朕在这儿跪着，等太皇太后来了，咱们当着她老人家的面，把事情孰是孰非再捋一捋。这样罚起来，各自心中都没有怨言。”
“皇，皇上，臣妾冤！！”
一听这话，瑞嫔顿时慌了，可我看慕容曜的样子，似乎不像息事宁人的样子。
“住口！后宫被你们闹得乌烟瘴气，鸡犬不留，还有脸喊冤？你和荣妃的胆子真是渐长，如今敢来撕朕的脸面。”
我暗暗笑了笑，顿时心定了不少，边研磨听戏，边期待着宋小钰出场的光景。
要知道，瑞嫔在慕容曜受的气越多，一会发起狗疯来咬人才疼！
第二十四章 过河拆桥
倔挣开宫人的搀扶，瑞嫔哭得那凄怨样，就差一场六月飞雪。
“臣妾就是千恶万狠，也不敢伤及皇上您的脸面！您清楚的，荣妃为人素来心胸狭窄，容不得人，如今淳美人夺了她的恩宠，她自然是咽不下这口气！是她，都是她背后唆使，臣妾也是不由已的苦主！”
慕容曜淡淡笑：“现在想抽身是非，明哲保身？晚了。”
踱步三二，他提醒到脚下泪人儿。
“说得多，错得多。瑞嫔，你可要想仔细自己说过的话。”
骤时，惊得瑞嫔跟哑巴吃黄连般，当即怔在原地。
我抿笑在唇，不时地摇摇头。
瑞嫔啊瑞嫔，你如今就是老鼠钻风箱，两头受气，我看你能忍多久。
“至于你，唤雪。”
慕容曜话锋忽转唤雪，我的心顿时一紧。
唤雪当即叩服在地：“奴婢无怨，任凭皇上处置。”
这丫头果然聪明！
要知道，瑞嫔和荣妃届时狭路相逢，较起劲来；若唤雪丫头在场，两人互相推诿责任间她必深受其害。
如今这个节骨眼上，说多错多，即刻抽身方是自保的上上之策。
唯念着慕容曜顾及和我情分，迅速将这丫头从轻发落，遣回芳华苑；不然，太皇太后尊驾一到，谁也保不了她。
慕容曜道：“认错态度恳切，你主子也算没白疼你。唤雪，鉴于你私自买卖宫中之物的罪名尚未坐实，且因忠心护主而无故遭罚，功过相抵，朕就饶你了这一回。来人！”
他高声一唤，殿外两羽林卫就威武十足走进来。
“把这丫头送回芳华苑。”
“皇上就这么放了这贱婢？”
突然间意识到什么，瑞嫔出口阻拦到慕容曜的谕旨。
“难不成呢？”
阴着脸，慕容曜蹲下身，目光矍铄地盯着端嫔。
“瞧着丫头满身的伤，一条命也去了大半，你手够辣的，瑞嫔。别以为朕不知你心中打什么小算盘，不就是想拿这丫头做垫背？哼，留下她可以，不过你动用私刑的账得你自己背。要不要朕把打在这丫头身上的板子如数还罚于你，咱们再一并清算后账？”
“不，不用了！臣妾觉得皇上处置得合情合理。”
说着说着，瑞嫔自己心虚地低下头，不敢再多悖逆慕容曜的旨意。
松了口气，舒缓间，望上殿中央的慕容曜，我朝他挺感激地笑了笑。他趁场上人不备也朝我眨巴了眼，这暗送秋波吓得我立即埋头抄经。
而接下来半个时辰，这昭德殿前殿特别有趣，我抄佛经，慕容曜批阅奏折，而瑞嫔和他们两贴身宫人继续跪在殿中央。
气氛莫名的怪异。
“太皇太后驾到！”
刘德禄那独特的嗓音，将这前殿中的沉寂打破；片刻，只见刘德禄低着头，小步领在前头为来人开道。
我迅速从书案间起身，一望，远远地便见宋小钰扶着一富态老者，随着拐杖有力的落地声，缓缓朝殿中走来。
前殿中，除了慕容曜外，皆行跪叩迎礼。我伏在汉白玉地板上，心忽然跳得有些厉害，竖直了耳朵听着殿中的动静。
慕容曜道：“孙儿给祖母请安。”
“嗳。皇上，坐到哀家身边来，眼睛不利索，得近些瞧得仔细。”
“是。”
也不知是什么样的和乐融融，我感觉这慈柔间，有种大威慑压得自己喘不过气来。
太皇太后道：“比前阵子消瘦了许多。皇上，国事虽重，但也要顾及好自个的龙体。”
“孙儿知道。倒是祖母您，本有腰疾，行动不便间还顶着大暑天来看望孙儿，真是孙儿的不孝。”
说着，慕容曜语气一沉，声音变了方向。
“荣妃，你也太不懂事了。”
“皇上--”
不知荣妃是个什么窘迫样，只听到“咚”一声清脆，宋小钰凄凄婉婉地请罪到。
“臣妾知罪。”
太皇太后慈音在后：“算了，这事儿也怪不得她。荣妃小产未大好，拖着病身还来延寿宫跟我请安，足见孝心诚；见她抑郁难解，哀家随口问了两声，听说在皇上这儿吃了好几回闭门羹，老婆子我就起了管闲事的心。”
慕容曜冷冷回应到：“说到底，还是朕昔日她从容着她，不想扰了祖母您的清净。”
“祖母年纪大了，大概是许多事也看开了，自然见不得小辈儿孙半点委屈；哀家也是过来人，自然明白些后宫女人的心思，谁不巴望着你这当夫君多些宽容垂怜？皇上，家和万事兴，君王的大度不能丢。”
挺和气的一阵笑声响过，又听见太皇太后惊讶地问到。
“咦，皇上，这跪在殿中央的女子，哀家怎么看着这般眼熟？”也不知太皇太后是什么表情，带着不解口吻问到：“哀家记性越发不济，你是哪个宫的，怎么会跪在这地方？可犯了事？抬起身回话。”
这个“你”，我想除了瑞嫔外，找不到第二个人对得上号。
我微微昂起些头，就见瑞嫔直起身来，浑身颤颤兢兢的。
“瑞嫔江氏，给太皇太后请安，愿太皇太后万福金安，福寿连绵。”
话虽听着礼数，可这略带哭腔的声调，让人感觉委屈得不得了。
太皇太后怜笑：“哟，瞧这小脸哭花的，怪可怜的。皇上，她犯了什么过错，值得你发得这么大的火？”
慕容曜冷应到：“祖母怕是问错孙儿了。这事怕是荣妃最清楚前因后果，不妨让她细说一二。”
这个扭转乾坤的关键点上，我稍稍抬起头朝宋小钰方向张望去，恰好，她回望瑞嫔间，也发现了我的存在。
脸色倒是不见多少改变，可那眼神，无疑是慌了；而我心中，已经卯出了个大概宋小钰接下来要说些什么。
宋小钰谨慎回到话：“回皇上，太皇太后，臣妾并不知何缘故。臣妾斗胆一问皇上，瑞嫔妹妹为何在昭德殿罚跪？”
慕容曜疑调微扬：“你真不知？可瑞嫔说，是你唆使她来昭德殿告发淳美人的，结果不想闹了个大乌龙，反把她自己给套进去了。”
“告发淳美人？！告发什么。”那声音，像只斗鸡般高涨起来，直朝前殿中央奔来：“瑞嫔，本宫何时授意于你？”
很明显宋小钰是在过河拆桥，我想，好戏马上就要开锣了。
“明明！”瑞嫔颤声说到，气息时急时缓。
荣妃截阻道：“明明什么？明明本宫不知情，谁知道你吃了哪门子闲醋，竟跑皇上这来乱嚼舌根。”
“宋小钰，你！!”
瑞嫔拔尖的音调，骤高几度。一个名字，一字一字喊得咬牙切齿。
爆发点将至。
第二十五章 魔高一丈
宋小钰一副事不关己的清高模样，彻头彻尾地激怒了瑞嫔。
瑞嫔怒反击道：“你构陷淳美人不成，败露间反随随便便一句‘不知情’，把所有罪责推在我身上？落井下石的招数，你真够阴损的！太皇太后圣明德著，慧心在怀，此局是荣妃故意布下的，你老切莫被她蒙骗了去！”
太皇太后眯眼问到：“你们这绕来绕去的，都把哀家绕糊涂了。皇上，那边跪着的丫头，可就是淳美人？”
慕容曜一怔，倒有不敢太明目张胆地护着我，随点头称是。
心中落了谱，太皇太后朝我发话来：“丫头你来说说看，这究竟是怎么一回事？”
这话听着，学问可就深了。
太皇太后以糊涂为借口，不过是看谁在这里搅乱；我可以预见，越是不知收敛的，下场越凄惨。
我慎重回道：“回太皇太后，这事臣妾也是措手不及防，确不知内情为何。”
她老笑：“这可就奇。一个喊冤，一个不知情，一个更糊涂，你三人倒是把哀家弄得云里雾里的。”
“不过是些乌糟糟的事，倒扰了祖母的耳根清净。”缓了缓气氛，慕容曜圆场道：“瑞嫔本想以私出之罪构陷于淳美人，不想淳美人一整日都呆在孙儿昭德殿中，她这一说，倒是自己打自己嘴巴了。”
“那皇上言下之意，是这瑞嫔挑起的祸端？”
随意抓住个定调，太皇太后脸变了个色。
瑞嫔慌色难掩：“不是这样的，太皇太后！荣妃让嫔妾抓住淳美人的婢女到昭德殿供罪，而她使计骗太皇太后您来此撞破这一幕，好来个里应外合，一锤坐实淳美人的罪名。”
一副哭腔，听得出，瑞嫔是决心豁出去了。
呜咽而哭间，她续到：“这事臣妾脑热掺和在内，可说到底，荣妃才是始作俑者！臣妾身边这两奴才，对此事也是知道的清清楚楚；太皇太后不信的话，可问他们真假。”
“是吗？”
忽然，宋小钰这话如绵里针，扎得人冷不丁发寒。
“人正不怕影子歪。太皇太后，臣妾愿当面和瑞嫔的宫人当面对质。你们倒说说看，这事是本宫唆使你们主子做的下作事？”
此话一出，好长时间内，昭德殿中陷入一片死寂。
宋小钰恩威并施貌极其到位：“愣着作甚？给你们机会开口辩，且要在皇上和太皇太后跟前说个明明白白！”
凌驾味道浮动在殿内，顿时搅得人心惶惶。
“都，都是主子一个人的主意！”
也不知哪个奴才开的口，话刚落，这殿内就响起什么“皇上饶命”，“太皇太后饶命”的求饶，叩头一声比一声响，直洞彻人心。
我听着虽凄凉，可一点都不意外。
趋炎附势，是后宫之地的基本生存法则之一，瑞嫔身边这两奴才临场倒戈相向，不是做奴才的不忠心，而是她自己太自不量力，企图挑战宋家对天家的影响，下场自然不言而喻。
瑞嫔又惊又怒：“你们，你们俩！混账东西，我才是你们的主子，养不熟的狗！！”
责骂怨打不合时宜的出现，狼狈的瑞嫔已经陷入四面楚歌的境地。
宋小钰冷笑在唇：“瑞嫔，这是你自己的人招认的，本宫没有多冤枉你一句。”
我瞧着荣妃那笑，真够优雅端庄，大方得体的。
“贱人，我跟你拼了！”
像只暴怒的母老虎，瑞嫔不顾人前礼仪的，扑上前就欲和荣妃扭打，可候在前殿的羽林卫神出鬼没地出现在视线中，三下五除二把端嫔制服在地上。
人动弹不得，可嘴不懂消停，一直哭喊着自己是冤枉的。
我重重一叹气，端嫔的结局已经显而易见。
“住口！”
慕容曜当场发火，杀止住了瑞嫔的胡闹声。
他道：“自己做出这等背德阴损之事，还有脸在这里喊冤？一会儿诬陷淳美人，一会儿又攀咬荣妃，瑞嫔你够恶毒的！”
瑞嫔泪如雨洒：“没有，臣妾没有！臣妾说的句句属实！”
“你真当朕和太皇太后好唬弄？是非曲直，在座的都看得明明白白，一切都是你咎由自取。”
快刀斩乱麻，慕容曜当即发落到瑞嫔。
“削去江氏嫔位，贬为采女。从今往后，你就老老实实地呆在水天院中，好好静思己过！如有再犯，朕定不轻饶！”
瑞嫔如着疯魔，拼命地呼求到：“不，不皇上，臣妾冤，冤枉！”
采女，后宫中最末等的位分，瑞嫔苦心熬到这个份上又打回原形，算是道行一朝散。
慕容曜拂袖勒令：“拖出去！”
羽林卫如架秧鸡般，把瑞嫔给带出了昭德殿前殿；哭闹声渐渐远去，莫名的怪异回涌在殿中。
眼下，成了我和宋小钰决出高下的战场，而这太皇太后也不知道向着谁，我一时间也拿不出什么好对策来。
“这事臣妾也有责任，请皇上，太皇太后责罚。”
蓦地，宋小钰跪在两人跟前，自行请罪起来。
好一招以退为进，我倒是失去了先机；顺着一想，若我还拿此事做文章，那无疑讨不到好果子吃。
“你的确该罚！”
慕容曜抢了话，斥责在太皇太后的前头。
“瑞嫔虽然可恶，但这事儿，也不见得你身上多干净。朕原以为你只是平日里性子骄纵了些，可这么看来，荣妃你也非表面那般单纯。”
“皇上训斥的极是。”
俯身一叩，荣妃带着几分凄怨地说到。
“是臣妾不察。起先瑞嫔对妹妹起了妒心，不少来我那诉苦，可臣妾因为小产心情郁结，未曾多留心，遂酿成今日之祸。”
慕容曜口悬质疑：“荣妃，朕正是体谅你小产未愈，顾及你的体面间未曾苛责于你；朕再问你一遍，你当真对此事不知情？”
“不知情。”宋小钰一口咬死到：“臣妾虽在皇上眼中性子骄纵了些，但绝非容不得人之辈；再者，论亲疏，淳美人可是臣妾的亲表妹，臣妾没有理由联合瑞嫔一个外人对自家人。”
“好，好一个同气连枝！”
慕容曜这一字“好”说得抑扬顿挫，我听着，只觉得刺耳的紧。
不过讲真，我觉得此刻的宋小钰是带脑子的，至少她明白，慕容曜对宋家还是有所忌惮的；而这一说辞，无疑也是给我摆了一道，贴上标签。
太皇太后很明显是占慕容曜这一边的，而如今宋小钰无形中把我拉到同阵线上，显而易见是为转移重心。
要知道，后宫中一个得宠的荣妃就够棘手了，如今再多个门中姐妹帮衬，太皇太后会如何对待我？
我心中自清：慕容曜若像对待宋小钰般的虚情假意也就罢了，可真动了心，太皇太后定容不得我！
第二十六章 深浅难料
见过大风大浪，小场面自然从容不乱。
太皇太后柔笑在唇：“好啦皇上，火气收一收，偌大的后宫哪里没点是非？天子只有一个，她们这些后宫女子对您的恩宠，自然看得重些。”
扫过在场诸位，继续发话到。
“起来吧荣妃，老跪着怎么说话？多糟怨。还有你，丫头，也别老跪着；地板凉，年纪轻轻地落下什么病根，老来跟哀家般遭罪就后悔莫及了。”
我与宋小钰同谢：“谢太皇太后恩典。”
第一次，我和宋小钰这般默契十足地，叩谢到圣恩。
“皇上，这丫头就是你月前新纳的美人？走近些，哀家倒要瞧瞧是个什么样的美人胚子，能让皇上魂不守舍的。”
太皇太后这话虽听着随和，可我半点不敢掉以轻心。她可是这北燕后宫资历最深的女人，看过三代君王变迁熬到如今这个位置，手段自然高明着。
拿捏好规矩和合宜的庄重，走上前的我，再次跪在太皇太后跟前，抬起头。
“果然是难得绝色。”把戏端详了我一阵，听不出好坏间，又闻太皇太后略惊疑地问到：“咦，你这小脸怎么红红肿肿的？”
“是她不小心撞的。”
蓦地，慕容曜紧张地帮腔到，可我却突然察觉到太皇太后眼中一丝不悦。
他虽好心，却无意间犯了她老人家心中的禁忌，我立刻抢过话来补救。
“是贱妾冒失。之前瞧见皇上书阁那本名家抄录的华严经，动心间，想借来参阅临摹；不想登高爬梯间，一个不留神摔了个狼狈，撞了脸，此时倒让太皇太后瞧了贱妾这不庄之貌去。”
太皇太后半信半疑：“噢？看不出你年纪轻轻的，倒是个向佛之人。”
“太皇太后折煞贱妾了。您为皇上吃斋祈福这么些年，宫中人人看在眼里，也敬佩在心中；贱妾不过求个心安而已，若说对佛法精深程度，在您面前就是班门弄斧。”
她老笑得慈祥：“心安好啊。心定了，人自然多安宁。”
一番晦涩的训诫，太皇太后伸来手，将我扶了起来。
太皇太后询问：“听说今儿一整天，你都呆在皇上这昭德殿中？”
“回太皇太后话，是的。”
起身的我，谨慎对答到。
“皇上说荣妃娘娘小产的事，也忧及了太皇太后您的心，遂命贱妾在此抄经百遍，好在佛祖跟前讨得恩泽，早日为皇家开枝散叶。”
慕容曜顺势帮腔：“祖母您也知道，抄经祈福讲究心诚，心静，半点干扰都是对佛祖的亵渎不敬，且孙儿手中多有奏折需要批阅，繁重间，也不待见有人打扰；故今日荣妃三番两次来，孙儿脾气急了些间，才差人将她挡住。”
慕容曜也是个编书圆事的好手，虽我不知太皇太后信了多少，但眼下至少，堵住了宋小钰的嘴。
“你们俩倒是有心了。”
太皇太后微微一笑，抚了抚慕容曜的面颊。
“你阅你的奏折，她抄她的佛经，两件事非要凑一块，皇上不怕互相影响？”
慕容曜笑中带羞：“今天是个例外。淳元她拿不准祖母的喜好，所以朕允她留在昭德殿，不时给她个建议参考，互相间并不干扰。”
说着，慕容曜趁起身，疾奔走到我抄经的书案间，取来事先准备好的佛经，献宝似的奉在太皇太后面前。
“祖母你瞧，她这字，朕也得逊色三分。”
我陪笑在侧，不知如何搭话。
“嗯，不错。”
太皇太后淡淡地扫了眼，心思眼下似乎不再谈论佛经上，矍铄目光幽幽转到身边默不作声多时的宋小钰上。
“荣妃，这下你心结可解了？”
如太皇太后所愿，我当即奉上一丝得意洋洋的淡笑；先前不管有多少争辩，这个表情，才是说服太皇太后帮我最关键的。
“臣妾失仪。”
半响，一脸白的宋小钰，才不痛不痒地吐出这四个字来。
太皇太后训诫道：“这后宫中，除了久病的皇后，如今就属你的位分最高；皇上让你助皇后协管六宫，疼爱你间也是信任于你。不管今天瑞嫔的事儿你掺和在内与否，记住，奴才们为讨赏嘴碎了些，你这个做主子可不能软了耳根，他们说什么信什么，得有颗明辨是非曲直的心。况且，你和淳丫头皆是一门姐妹，且成了皇上的女人，自然该齐心协力些，早日为皇室开枝散叶。”
太皇太后精明的眼光一转，顺势又落在我身上，我倒是端庄得体等着她老人家训诫。
“丫头，荣妃是亲表姐，且宫中位分比你高，你得好好帮衬帮衬下你这个姐姐，为后宫做出表率。皇上日理万机，为百姓劳心劳力间，哀家希望后宫是皇上舒适的放松地儿，而不是乌糟糟头痛地儿；后宫需要安宁和睦，这是你们的本分。”
我谨慎应上：“臣妾明白。”
“真明白？”
“真明白。”我笃定答到。
太皇太后一笑，起身间，摘下手上的风血玉镯递在我面前。
“可人的丫头。这只凤血玉镯，是当年哀家出嫁时陪嫁之物，陪伴我近五十载一直未曾摘下过；今日哀家知道你也受了不少委屈，这镯子就当做见面礼送给你了，也算哀家替皇上小小的补偿你。”
“太皇太后，太贵重了，贱妾无功无劳得--”
我愣在原地，不知该不该接间，她老人家却和煦地笑说到。
“长辈的心意莫推脱，哀家说你收得，就收得。淳丫头，你那一百遍华严经，是你做小辈的承诺；诚与不诚，希望三日后能一见真伪，到时可不要叫哀家失望啊。”
话毕，太皇太后拉起我的左手，将玉镯套了进去；又和慕容曜闲话家常了几句，便起了去意。
而此时，我却越发心不在焉了。
一百遍华严经的事情，我并不放在心上，而眼下，我心中有些恐慌着这礼间另一层深意。
“知道后怕了？”
恭送太皇太后离去后折回的慕容曜，抬手刮了我的鼻梁下，满脸舒缓安抚到我。
“你不用担心。这事儿已经过去了，有我在，谁也翻不出你的旧账来。”
我答：“我不是担心这个。”
定了定游离的神魂，我慢慢抬起挂着凤血玉镯的手，面色间有了严肃。
“皇上还不明白吗，太皇太后送我这玉镯的意思，是想让我和荣妃斗。对我有赏赐，是抬举，同时让我抄经百遍，是在给荣妃留脸面，她老人家其实谁也不偏帮。”
“你解析得很清楚。”
慕容曜虽微带诧异，可似乎早有通透在心。
“若你和荣妃是同一战线，祖母势必在你未成气候前除掉你；而祖母她如今察觉到你的重要性，自然不会动你。你这自保之策，很明智。”
我谨慎到：“太皇太后乐见于宋家人自己内斗，看来她老人家的心，至始至终都挂在凤仪殿那位身上，不曾转移过。”
慕容曜道：“只可惜，皇后愿不了她老人家的曾孙梦，却不得不把手下狠，断了他人的痴念。”
“哈？难道荣妃小产的事，是太皇太后的意思？”
我惊问间，而慕容曜笑意淡了许多，半响后点点头。
第二十七章 以诚换心
入夜。
“小梅，让人取两冰盆来。”
唤雪丫头这屋子向阳，暴晒一天后闷热难当，连我这般耐热的人，在这屋子里也受不了，何况现在是带伤的她。
“瑞嫔这板子下得够狠的。”
看着唤雪皮开肉绽的伤口，我也是倒抽了口气。
“我带了些西域的雪莲膏，配合着用药，以后不会留疤。”
说着，我就将她背上的纱衣朝上撩，准备给唤雪上药，可她一下就慌了。
“使不得主子！”
强撑着力气支起身间，估计是动了伤口，见唤雪满脸一股剧痛窜过，又生生把她逼回榻上软被上。
我宽慰到：“有何使不得的？你可以替我豁出命去，我不过替你上个药，还怕这还谢不够诚心的。好了，老老实实地趴着，我给你上完药就走。”
手指就挑起点雪莲膏，小心翼翼在唤雪伤口边涂抹，我继续同她聊上。
“我这个人素来疑心重，若没有今天这档子事儿，我未必全然信任你。”
“奴婢知道。”
因紧张绷紧的身体，在我手指抹过，不觉地发抖。
她道：“毕竟奴婢是侯爷安插在主子身边的人，主子疑我，也是情理之中的事情。”
我淡淡一笑，坦诚布公：“以后不会了。疑人不用，用人不疑，今天你这个情，我记在心中。”
“主子——”
似乎猜测到唤雪要说些什么，我倒是反应快，一口打断这不合时宜。
“路遥知马力，日久见人心。对了唤雪，我唐突问一句，你甘心为我外祖父驱使，可是有什么不得已的苦衷？”
谁没有点过去？可如今我选择相信唤雪，我自然想了解她这个人，不禁把话题深入了些。
“主子，能为侯爷效命是奴婢心甘情愿的，没有什么苦衷。”
半响，唤雪低声回应到，而我意识到自己操之过急间越界了。
我歉意深深地：“我好像问了不该问的事儿。”
“不。”
忽然间，唤雪紧张地挺起身，回头望上我；犹豫了片刻，她生涩地说到。
“奴婢只是把怕说不清这恩情。主子是真心待唤雪好，奴婢看在眼里，而侯爷，是奴婢和家弟养育恩人；奴婢脑子笨，只懂得有恩必报的道理，但有太多界限难以划定清楚。希望主子能体谅。”
“你今年多大？”
沉寂片刻，我目光灼灼地盯上唤雪。
“奴婢虚岁十七。”
十七，正是女子如花无忧的年纪，而这丫头的行事作风，却有着异于常人的沉稳。
是当担也是悲哀。
“唤雪。”
“奴婢在。”
一改往态，我说道：“我承诺，在你二十二岁前，放你出宫和家人团聚。而这五年内我对你唯一的要求，是希望你信任我做出的每一个决定。”
这丫头外冷内热，心也仔细，我需要这样的人在身边帮衬着我；而给她这样的承诺，也是在旁敲侧击唤雪，这五年内，我才是她的主子，而不是我的外祖父。
毕竟，我和慕容曜搭伙在一块，指不定会有触犯到宋家禁忌的一天。
“奴婢记住了。”
给了我回应，没多久，小梅和另一小内侍取了冰盆回来，我也起了去意。
“今晚你就在这屈就一晚，等明天宫人把金缕阁旁的小偏厢打整出来，你就搬过去。小梅，你唤雪姐姐受了伤行动不便，这段时间就由你照拂着她。”
唤雪急推脱到：“主子何必操心这等琐碎！皮外伤而已，奴婢毕竟是习武之人，没这么娇气。”
摁住这不静心休养的丫头，我说到：“女儿家还是娇气点好，事事逞强，累垮的是心不是身体。这几天，金缕阁的事情不用你操心，安静把伤养好，这是命令。”
对于性子拗的人，就等把话下死些，好叫对方无法反驳。
我笑笑，把剩下那盒雪莲膏交到小梅手中，交代了几句用法，便离开了唤雪的房间。
回金缕阁时路过荷塘，见天穹上星光灿烂，下有娇花映衬，美景正盛间，于是一时兴致所致，我就伫步在回廊中央欣赏，看着看着竟忘了慕容曜还在金缕阁等我归去。
正出神间，忽然西南角一道暗光疾疾朝我窜来，还没等我做出反应，候在旁边的玄冥立即闪身上前，腰间寒光耀起，紧接着一声铁器碰撞声在耳边炸起。
那道袭击我的暗光被玄冥的剑一挡，打入我不远处的廊柱上，定睛一瞧，却是枚六菱梅花镖！
“主子小心！”
呆如木鸡的我还没抬腿后撤，一道黑影就急急朝我方向扑杀而来，来势汹汹。
玄冥手中剑向上一提，“铛”一声清脆如开戏锣，挡住了对方杀气满满的一击，两人就在我一丈开外的地方缠斗起来。
“来人，抓刺客！”
浑身惊出身冷汗，我立马缩躲在廊柱后，扬开嗓门在苑内大肆呼救起来。
打斗间，看得出玄冥一人之力似乎压制不住这刺客，我正为玄冥捏把汗间，忽然慕容曜领着三名带刀侍卫闻声赶至。
“一定要抓活口！”
慕容曜如疾风上前，把我护在身后，对身边侍卫下令到。
三名侍卫加入战局，以一敌四，这局势很快就发生了翻天覆地的扭转；一名侍卫挑中这刺客的防卫空档，脚挑踢中刺客的腰腹，整个人当场摔在地上。
还不等翻起身再战，三把寒光湛湛的刀剑架在刺客脖子间。
然这名刺客似乎早有准备，徒手抓住其中一名侍卫的金刀往脖子上狠抹，热血如泉涌，顿时萎蔫在地。
人蜷缩在越来越大的血泊中，抽搐了片刻，便没有了生息。
“别看，晦气！”
大约是不忍我见血光，慕容曜用颀长的身躯挡住我的视线，将我的头按在胸前。
“查，看这刺客身上可有什么蛛丝马迹！”
慕容曜回头冷吩咐了句，三名侍卫就急忙收刀，仔仔细细地在这名刺客身上搜查起来。
可惜，这刺客除了具僵挺挺的尸首，什么都没留下。
这下子，事情变得更加扑朔迷离了。
“不用查了，是死士。”
缓过惊惶，我昂起头对慕容曜说到。
“死士的宗旨，不成功则成仁。他的目标是我，如今失手自尽，自然不会留下线索给我们查找。”
慕容曜脱口猜疑到：“荣妃的人？”
大手捂着我的脸颊，生怕我缺了一块似的，随便挑了个靶子竖在面前。
我立即否认到：“绝对不是她！宋小钰没豢养死士的能力。如果我没猜错，这个刺客和白日想谋害我的假宫人是同一伙人。”
虽然我与荣妃不和，但此事，超出了她的运筹范围。
这北燕深宫中，潜藏着一股极可怕的势力，而我，已经成了对人的眼中钉！
第二十八章 侯府问道
三日后。
我坐在马车中，书翻看了十来页，一抬起头，便见慕容曜目不转睛地盯着我，面上带着几分痴迷。
我尬笑在唇：“我脸上长花了？”
“嗯。”
慕容曜憨憨傻傻地应了句，我被他瞧得别扭，腾出手就把他的脸给挪开。
我警告到：“没心情同你闹。一会要是被我外祖父的人认出来，我看你还笑得出口。”
他甚沾沾自喜：“怕什么，我早有准备。”
盈盈一笑，慕容曜像变戏法般拿出个银箔面具，在我眼前晃晃。
“今儿个你是我主子，任凭差遣。”
我一口闷嘲没客气：“不过就比监视好听点。你这一国之君给我当贴身侍卫，还真消受不起。”
像块牛皮糖似的，黏上了就不放，本来说服外祖父有几分把握，可被他掺和一脚，我心中倒是没底了。
我抽了口气，合上书，认认真真地同慕容曜讲起道理。
“皇上，官马调配的事情，我看您还是别在中间搅合，让我一个人轻装上阵可好？”
他老赖撒娇：“玄冥不是也没认出我，你不用紧张，我保证不坏事。保证。”
说着，慕容曜似模似样地竖起三根指头保证到。
我突然气结：“你能瞒过玄冥，可我外祖父是何等精明老道的人。我敢说皇上你往他老跟前一站，外祖父定能揪出你的小狐狸尾巴。要是真出了什么纰漏，官马调配一事黄了不说，连带我在外祖父面前失去信任，划算吗？”
“那我呆在马车内，不进金刀侯府总成了吧。”
流里流气地在我鼻尖点了下，慕容曜继续若无其事地说到。
“人打哪儿来，自打哪里去。要是你有个什么意外，我就找宋远高这老家伙要人。”
“说的我跟送羊入虎口似的，随你便。”
我没好气地白了他一眼，埋头继续看书，不再搭理慕容曜；可心里呢，一时间不是个滋味，总觉得有种被防备的感觉。
顺利到了侯府，慕容曜按约定留在了马车内等我归来，而我在管家的引领下，顺利进入了久违的金刀侯府。
见到外祖父时，他坐在凉亭边品茶钓鱼，好生悠闲。
“樾棠见过外祖父。”
趁着管家退身之际，我步子未停，径直上前两步，朝那青衫老者行礼。
“噢，是小点啊。”
转过头，外祖父偏黝黑的脸上，露出方和煦的笑。
小点，是我的乳名，听说当初还是他老人家给我取的。
他问：“今日你怎么得空出宫？”
我道：“进宫有一段时日，总记挂着外祖父安好，遂以归省之名向皇上求了个恩准，回侯府看望外祖父。”
“还是你孝心，乖。”
放下手中紫砂壶，外祖父吩咐到还候在凉亭边的管家：“命人沏壶好茶来，再上些三姑娘喜欢的糕点瓜果来。”
交代完，外祖父又邀上我：“坐，小点，咱们祖孙间想必有好些话叙。”
“谢祖父。”
我净了口气，保持着气定神闲之态，挨着凉亭正中石桌边落座下来。
从袖袋中掏出一盒我自己调制的膏药，我毕恭毕敬的放在桌上。
“外祖父腿上一直不是有湿痛，小点在宫中闲来无事间，自己配了些膏药，还望外祖父不嫌弃。”
“养儿防老，养女贴心，还是你有孝心，我这老骨头倒是有福。”
和煦一笑，外祖父径直收了我奉上治湿痛的膏药，和我闲话到。
“前些时日你给我准备的些养身药，你师父药神看过方子，都直夸你青出于蓝。看来药神此番隐退，也是没什么本事可教你这小丫头了，不得不服老啰。”
我惊：“师父他老人家离京了？”
我一身医术，皆是药神君半离传授，如今听了这消息，我不免有些担心。
“这老鬼说想过些清闲日子，欲去塞外转一转，五天前就离开了京畿。”
说着，祖父从怀里掏出块青木牌，递了过来给我。
“小点，这是你药神师父留给你的‘神木令’，让我转告你，以后若有什么难处，可以凭它到各地分堂求助。这老鬼，精明吝啬了一辈子，对你倒是格外上心。”
神木令，乃是药神门的掌教信物，有了它，在北燕甚至是大历境内，都可以获取药神门的帮助。我万万没想到，我和师父不过一年的师徒情分，他居然把药神门这重要的东西传给我。
忽想起最后一次见师父时，他老对我的嘱咐：丫头，做不了这北燕的皇后，不如承了我的衣钵。
我当时以为不过是师父的一句玩笑话，此番见了这神木令，心中也是五味陈杂。
师父他老人家，是在给我留后路。
我对着神木令出神间，外祖父为我添了杯茶，由问到：“今日出宫，不单单是为了看我这个糟老头吧？有什么为难事，咱们祖孙俩好生合计合计，看是不是划算买卖。”
小心收好手中神木令，我呷了口茶，说到自己心中准备了多时的话。
“什么事都瞒不过外祖父，小点的确有件要紧事想同您商量。”
“何事？”
我答：“大历欲在北燕购置官马一事。”
“这事朝堂上不是一片反对声吗？小点，你如今身入后宫，一心侍奉好皇上便可，不该操心的莫要沾染。”
外祖父脸色一肃，和我打起了官腔。
可我却迎难而上：“小点知道此事僭越本分，但纵观这个盘面，这里面有外祖父极需要的一颗棋。”
“谁？”
“大历镇南将军，霍子陵。”我不掩其实地回答到。
趁着外祖父疑色未消前，我补充了句。
“他现在人，正身在北燕京畿中。”
提到霍子陵逗留北燕京畿一事，从他老的反应看，似乎线报滞后了。
这无疑是在说明，我撞了大运。
“小点，霍子陵可是如今嘉康帝的心腹，外祖父我和他在南境曾有过几面之缘，配得上‘少年英雄，不世将才’的赞誉；你想收服他为我们所用，似乎不大可能。”
手指有节奏地敲击在石桌上，外祖父一面给我出难题，一面凝笑看着我的反应。
然我，也有自己的见解。
我强调上：“外祖父您教导过小点，重情之人必被情所累。这个恩情给了霍子陵，将来对我，对外祖父，甚至是整个宋家，都有着莫大好处。”
他老目光灼灼：“分析来听听，有何等好处？”
我笑笑，不徐不疾地分析到：“第一，北燕和大历唇齿相依，霍子陵若没了战马，等于失去制衡南夷能力，一旦南夷来犯，手下祸及的是外祖父在南境的势力，故他在这个时候绝对垮不得；第二，此次容舒玄为保住霍子陵的启元军，不惜向我北燕开出了后撤野秋鹤二十里的条件，最终得利，稳掌南境动向的人，不用小点说，外祖父应该清楚。至于第三点——”
“第三，是为你得报李家血仇，又添了几分把握。”
没等我说出口，外祖父已经径直替我补充上。
第二十九章 恨心如铁
在金刀侯府内呆了半个多时辰，出府后，我只交代了声前往临溪阁，便没有多余的话。
“既然事情成了，为何还愁眉不展的？”
马车内这方静默持续到出城，慕容曜见我表情漠漠，郁结难解，语重心长地劝解上我。
“谋事在人，成事在天，你要事事面面俱到，尽如人意，那注定你自己是活得最累的一个。”
我睁开眼，微微侧头瞧着慕容曜，问到：“你如何笃定事情就成了，而不是败了？”
眸间慧如宝石上的一点光，他道：“若事情没办成，你此番前去临溪阁赴约，拿什么去跟霍子陵要价？”
我垂下眸子，没做声，进出气息重了许多。
“老鬼是不是给你出了什么难题？淳元，憋在心也于事无补，不如讲出来我替你理一理脉络。毕竟一人计短，两人计长。”
见慕容曜问得认真，我把外祖父的话原封不动地扔给他：“我外祖父交代，北燕的后位必需是宋家的，让我协助荣妃尽快把澹台静慧拉下台。皇上确定这个忙帮得了？”
慕容曜面色一怔，一时间倒是不吭声了，而我也适当地放缓了气氛。
我说到：“由此可见，外祖父还是选择在宋小钰身上押注，至于我嘛，终是个外姓人，他老手中的一颗绝杀棋。”
“痴心妄想。”
许久，慕容曜靠在檀木靠栏上，冷冷地应了句。
“话说着容易，做起来难。我劝皇上多给凤仪殿那位打个醒，后宫中要整垮一个人，阴诡手段太多了。”
这话出自我的中肯之心，虽我对这后位也是志在必得，但眼下外祖父的心仍向着宋小钰，我自然不会做替人做嫁衣的蠢事。
蚕食鲸吞，我得壮大自己的气候，而澹台静慧必需在这个时候给我守好这个位置。
忽冒出个疑问，我顺势问到：“对了，说起你这位皇后，我入宫有些日子，却从来没得见过她真容。这澹台静慧成日躲在凤仪殿中，大门不出二门不迈的，外界传言得了难治之症，是真是假？”
迟来的关心，我说谈间尽量把表现出的好奇降到最低，免得引起什么反感。
半响，慕容曜说到：“静慧有先天喘病，反反复复时好时坏，根治不了的老毛病。”
眉心一皱，慕容曜脸上忽然显出了丝紧张，有些自言自语。
“这半年时间，静慧的喘病发作地越发频发，太医署上上下下看了个遍，也瞧不在个所以然来。淳元，你刚才一提醒，我寻思着是不是宋远高这老鬼在搞鬼？”
“我哪里会知道。”
我摇摇头，不想多这个嘴。
要知道，谋害皇后可是大罪，如今无权无势的我两头均沾，乱掺合，弄不好是自找麻烦。
他释然而笑：“算了，没有凭据的事情，计较再多也是揣测臆断。不过有你这个提醒，我会让静慧那边多防着些荣妃。”
这话题一过，慕容曜不时地看我脸色，我看着奇怪，有些闹气地说到。
“皇上有话就直说，我瞧你这眼色，跟防贼般不舒服。”
他无奈平添三分：“你倒是个曲解人意的好手。”
抬起手，佯装生气地在我脑门上敲了一记，慕容曜又换了个平和的口气，继续说到。
“今早刚从大历收到线报，容舒玄的皇后有喜了。”
“你说顾莹？”
不掩其实地讲，慕容曜这消息来得够唐突，我极力克制自己面上翻涌的不悦，回应出股愤懑。
“她肚子倒是挺争气的。不过这孩子生得下来，生不下来，还是个未知之数。”
慕容曜道：“我的想法和你恰恰相反。顾莹肚子里的孩子，一定能生下来；不过是男是女，就得看老天爷的意思。”
“皇上这话不觉地太武断了吗？淳元放肆一句，容舒玄如何决断这孩子的去留，你可是很好的参考。”
面对慕容曜话里玄机，我既明了也糊涂。
我明了的是，一旦这孩子生下来，且是个男孩，他必定是大历的储君，贵不可言；可我同时糊涂的是，容舒玄在某种程度上和慕容曜境遇相似，皆是不得实权的君王，如今最大的政敌给自己绵延子嗣，岂不是自留祸根？
至于我刚的说词，宋小钰小产，就是个很好的实例。
易地而处，我不相信容舒玄无所行动，放任顾家继续在朝中做大。
慕容曜一把揽住我的肩，说到：“看来你这些年，真太不了解容舒玄这个人。我和他，很多事属意上都是背道而驰的，我和你外祖父暗斗不止，却是人尽皆知的明面上政见不和；而容舒玄不同，他喜欢明面顺从，暗度陈仓。我个人觉得，除了大历的皇位，容舒玄现在没有什么东西允不得顾家礼这老贼的。”
“所以说，他这皇帝当的窝囊。”
我置气间，未曾深想慕容曜这话中的深意。
慕容曜摇摇头：“不，这恰恰是他的高明之处。事事越顺从，对方越放松，反扑得手的可能越大。淳元，人爬得越高，摔得越重。”
听出了他的意思，我挺意外的：“皇上说的不同，是你的策略采取蚕食鲸吞，而容舒玄是等待一击致命？”
慕容曜笑笑：“是这个理。”
“玩火自焚。”我冷冷一答，讽刺到：“还真是出好戏，希望最后他们双方碰个玉石俱焚才好。”
“你就这般记恨容舒玄？”
有滋有味的话题，挑起别样的意味，我淡淡一笑，表现得不以为然。
“父母之仇，不共戴天。”
“可你明明知道——”
慕容曜声色略发颤了些，不似先前那般底气十足，我会意到他想说什么，即刻打断到他。
“皇上想说，容舒玄他是身不由己，不得也为之，情有可原？”
我咬住一半唇，脸色沉得厉害。
我抬杠道：“要我不恨，可以，让我李家三十九口活过来。别跟我说什么原谅，原谅不具有任何力量，不过是留给史书的一笔功过而已；我只知道血债血偿，不管是容舒玄还是顾家礼，欠我李家的，我定要连本带利的讨回来。”
“你想让容舒玄死？”
忽然，慕容曜蹦出这么个说词，他惊了，我却笑了。
“死？哪有这么便宜，生不如死才是高招。他为了容家的那把龙椅，把我李家推入万劫不复，我就要亲手毁了他的天下！”
手托香腮，我冷光湛湛的瞄着慕容曜，说到。
“今日不妨给皇上立个兴头。我保证不出半年，顾莹肚子那团宝，胎死腹中。”