第六十一章 河畔交谈
平野之上，一阵喧嚣打破了大地原本的平静。
顺着声音传来的方向看去，只见远处的地平线之上却是扬起了阵阵尘烟。
等到那阵喧嚣由远及近，阵阵烟尘渐渐消散之时，一支由数百人所组成的队伍缓缓显现出了它的身影。
一面面绿色的韩国旗帜在风中高高飘扬，一名名披坚执锐的韩军士卒向着前方缓步而行。
“唏律律……”
忽然，一道悠远的嘶鸣声在队伍之中响起，紧接着这匹战马便出现在了队伍之中的一驾马车身旁。
“启禀君上，我军已经抵达白马津。”
听到这道禀报声，马车车厢的侧帘被缓缓拉开，韩侯韩若山的目光随即看向了马车之外。
视线徐徐偏移，将马车之外的景象一一收入眼底，韩若山此刻的双眼之中尽是一片平静之色。
许久之后，韩若山带着几分低沉的声音便出现在了大军之中，“韩悦将军，传令下去，我们在此地休息一下。”
“喏。”
伴随着这一道君命的下达，原本缓步向前的队伍停下了自己的脚步，而韩若山也从马车之上走了下来。
缓步走到河水之畔，耳中听着水流的滔滔声响，眼里望着这一条向东而去的大河，此刻的韩若山逐渐陷入了自己内心的思绪之中。
还记得一年之前，他和赵侯一起发兵魏国，那时的他意气风发地想着能够一举解决魏国这个心腹大患。
只是短短一年时间，曾经的意气风发早已不见踪影，心中剩下的却是对于未来韩国的深深担忧。
怀着这份深深的担忧，他率领着队伍再一次踏出了韩国的土地，只不过这一次他是以失败者的身份去乞求胜者的垂怜。
就算是双方是以会盟之名，但是从心底生出的屈辱感，还是让身为韩侯的他生出了几分不快。
只是再联想到前些日子所收到来自邯郸方向的消息，韩若山的心中却又生出了几分心有余悸，还有几分淡淡的庆幸。
魏军或者说是魏国的强大，还不是他韩国以及盟友赵国可以对抗得了的。
君不见在大军集结完毕短短数日之间，魏军便以无法阻挡的强大攻势，突破了赵国耗费数月时间筑起的漳水防线。
赵相公仲乐面对如此强大的魏国大军，也只能在与敌人交手了几次之后，率军退入了赵国都城邯郸。
当看到魏国十万大军携大胜之威兵围邯郸之时，韩若山的心中立刻便想到了之前的新郑之围，立时之间一股复杂莫名的情绪涌上了他的心头。
不知道该用怎样的话语来抒发自己此刻复杂的情绪，韩若山只能望着眼前的滔滔河水，深深地吐出一声叹息。
“唉……”
等到这声叹息渐渐消散，一阵脚步声却是从身后传来，韩若山回身望去来人正是此行负责自己护卫的将军韩悦。
看着韩悦脸上那一道明显的疤痕，想到了他曾经和那般强大的魏军正面交锋，韩若山的心中却是生出了几分好奇。
“韩悦将军，不知道你对魏军如何看？”
当耳畔响起韩若山这一道询问，韩悦的思绪仿佛回到了之前的那一片战场之上，眼前更是浮现了曾经的一幕幕画面。
想到魏军士卒的强悍战力，想到魏军将领的用兵如诡，韩悦只觉得自己脸上的那一道利箭留下的疤痕此刻似乎还隐隐生出了疼痛。
沉默了良久之后，韩悦这才缓缓抬起头来看向韩若山，语气之中充满了凝重：“启禀君上，末将以为如今的这支魏军并不是我韩军可以匹敌的。”
“这支魏军的强大是全面的。它的强大来自有素的训练，来自甲胄兵刃的精良，来自主将的运用得当。”
“不过末将以为魏军强大的根本，是它的身后站着一个国力强盛的魏国。”
听完了韩悦的分析，韩若山轻轻点了点头，心中生出了几许赞同之意。
随即韩若山又向面前的韩悦继续追问道：“那韩悦将军以为我韩国未来应该如何？”
对于此刻韩若山问出的这个问题，其实在魏军大营的那段时间之内，韩悦曾经无数次地想过。
起初，对于战败深深不甘的他，想的是回到韩国之后劝说韩侯继续举兵与魏国对抗。
后来，渐渐从战败的阴影之中走出的他却是明白了一件事情，此刻的韩国却是没有能力与强大的魏国相抗衡。
即使有盟友牵制住了魏国大部分的兵力，但是因为双方之间有些过大的国力差距，魏国完全可以用剩下的兵力压制住韩国。
所以面对双方之间的实力差距，韩国所要做的绝不是与魏国正面对抗，而是尽可能地提升自己的国力。
思绪从回忆之中渐渐醒转，韩悦看着面前的韩若山无比郑重地说道：“启禀君上，末将以为未来我韩国应该努力去做两件事情。”
“哪两件？”
迎着韩若山看向自己的热切目光，韩悦当即说道：“这第一件事便是交好魏国，保证我韩国不受外敌侵犯。”
“这第二件事情便是仿效如今强大的魏国、楚国，通过变法提升我韩国的国力。”
听完了韩悦的这两个建议之后，韩若山默默地将自己的视线转向了面前的河水，并没有表明自己对于这两件事情的态度。
只是在那股沉默之下，他的目光之中却是浮现了几分坚定的神情。
……
滔滔的河水如同一条巨龙，穿过了整个中原大地，如同一条巨龙一般遨游在华夏大地的北方。
就在河水南岸的韩侯韩若山为韩国的未来苦思冥想之际，同样抵达河水之畔的魏侯魏䓨却是收到了来自前线的好消息。
“彩！”
“彩！”
“彩！”
被魏䓨连续道出的三声喝彩所吸引，魏申立刻带着几分好奇看向了自己的父侯。
“父侯如此开心，是我军在前线又取胜了吗？”
“不仅仅是取胜，而是一场大胜。”连带笑意回了魏申一句之后，魏䓨随即向着马车之外大声说道：“来人，去请下卿过来。”
“遵令。”
魏䓨的命令下达没有多久，一身赤色服袍的王错便出现在了他的面前。
“臣王错，拜见君上。”
“下卿不必多礼。”魏䓨笑着将王错扶起身来，随即告诉了对方一个好消息，“我军在相国、司马的率领之下于十日之前突破了赵军的漳水防线，如今大军已经直抵邯郸城下。”
“臣为君上贺，臣为魏国贺！”
接受了来自王错的称呼之后，就听魏䓨沉声说道：“如今时间已然成熟，还下卿先行一步，前往赵国都城邯郸。”
“喏。”
……
第六十二章 城头对话
赵国都城，邯郸。
一阵清晰的脚步声在城墙后的阶梯之上响起，随后一道身影缓缓攀上了邯郸的城头。
“拜见君上……”
“拜见君上……”
“拜见君上……”
……
在一道道赵军士卒的拜见声中，赵侯赵种一步步地向着前方走去，并最终站在一面女墙之后。
视线向着远处瞭望而去，城外的一幕幕景象就这么映入了赵种的眼底。
原本作为赵国都城的邯郸，虽然比不上地处中原繁华之地的安邑与新郑，但也是行人商贾络绎不绝的，来自赵地的烈酒与战马更是在诸侯之间十分畅销。
只是此刻那原本的繁华已然消失不见，那紧紧关闭的城门之外，只剩下了一片肃杀与萧索。
再将视线投射得远一些，便能够看到一座规模浩大的营寨之中，无数身着甲胄的士卒井然有序地穿梭其间。
忽然一阵疾风吹来，营寨寨墙之上那一面面的赤色旗帜高高飘扬，将那上面那一个“魏”字完全展现了出来。
当这个篆字映入眼底，赵种脸上的神情越发难看了起来，撑在城墙之上的双手更是紧紧握成了拳头。
“君上……”
就在一道道青筋狰狞地显露在赵种皮肤上的时候，他的身后却是传来一道熟悉的呼唤声。
当声音在耳畔浮现，赵种原本紧紧握住的手暗暗松了开来，脸上的神情也逐渐恢复了过来。
转过身来看向正在向自己走来的相国公仲乐，赵侯带着几分和善的语气询问道：“相国寻寡人有何事？”
“启禀君上，魏国使者下卿王错已至馆舍，他要求觐见君上。”
将自己前来的目的说完之后，注意到了面前赵种脸上的那份凝重，相国公仲乐的双眼之中却是浮现了一抹黯淡。
“君上，若不是臣兵败于魏军之手，邯郸也不会……”
“这一切的责任不在相国。”公仲乐的话语还没有说完，立刻就被面前的赵种厉声打断。
视线再次回转向邯郸之外，听着耳畔响起的甲胄碰撞声，赵种的心在这一刻变得无比平静。
“漳水一战我军败于魏军之手，责任不在相国也不在士卒。若是真的要深究的话，只能说是我军和魏军的战力差距实在是太过悬殊。”
“即使集合了全部的力量，我军也依旧只能勉强阻挡魏军主力前进的脚步，这才给了那支奇兵以可乘之机。”
“若是……”
“唉……”
话说到一半停顿了许久之后，赵种还是未能说出心中的那一个假设，只能缓缓吐出了一声充满无奈的长叹。
数息之后，视线再次落在了公仲乐的身上，赵种轻声询问道：“相国以为此战过后，我赵国应当何去何从？”
面对着赵种的询问，公仲乐沉思了片刻，这才缓缓将自己心中的想法吐露了出来。
“启禀君上，通过这一次与魏国的战争，臣以为我赵国与魏国在国力上存在着巨大的差距。”
听到了公仲乐对于两国实力的对比，赵种十分赞同地点了点头。
一年之前，联合韩国趁着魏国内乱入侵的赵种，还曾经将魏国视作自己砧板上可以随意切割的鱼肉。
仅仅一年之后，新晋继位的魏侯魏䓨便用一场场无比辉煌的胜利，向他证明了魏国国力的强大。
虽然心中有万般的不甘，但是在现实面前，赵种还是不得不承认赵国此刻的国力是远不如魏国的。
就在赵种想到这一点的时候，公仲乐的声音再一次出现在了他的耳畔，“鉴于双方之间国力的巨大差距，臣以为与魏国对抗并不是一个正确的选择。”
“那我赵国又当如何应对魏国？”赵种的询问声再次响起。
面对着赵种的又一道问题，就听公仲乐沉声说道：“既然无法与魏国抗衡，那我赵国不妨试着结好魏国。”
“君上，臣以为此番大战魏国表面之上是为了报复我韩赵两国入侵之仇，但实质上是在重新巩固魏国在三晋之中的地位。”
直接说出了魏国此战的目的之后，公仲乐带着几分慨叹说道：“不得不说，魏侯是选了一个好时机啊。”
“此刻西方的秦国正处于大疫之中还未恢复，东方的齐国虽然国家富裕但却战力不强，更是受制于南方兵势正劲的越国。”
“遍数大国之中唯一有能力干预这一战的楚国，却因为新君即位、国内不稳，而不得不选择袖手旁观。”
公仲乐的这一番感叹使得赵种心中生出了一个念头，难道连上天都在帮助魏国吗？
若不是如此为什么四方诸侯全都无力干预，仅仅只让韩国、赵国单独面对强大的魏国呢？
不过战事已经发展到如今这般田地，再多的唏嘘感叹也是无济于事，现在应该着眼的却是未来。
“刚刚相国所说要结好魏国，是不是意味着我赵国要加入魏国这一次主导的三晋之盟？”
“正是。”一句肯定之后，公仲乐简单解释了一番，“魏国国力过于强大，这意味着我赵国南下的道路已然被断绝，那我赵国为何不选择一个新的对手？”
“若是我三晋能够达成同盟，无论是东方的齐国、西方秦国甚至南方的楚国都不会是我三晋的对手。”
“我赵国也可以在通过三晋对外的一场场战争，攫取属于我赵国自己的利益。”
其实公仲乐这一个想法对于赵国来说并不陌生，因为这就是当年赵国曾经做过的事情。
数十年前魏文侯在位之时，赵国便跟随着魏国的脚步，从东方富裕的齐国手中获得了极大的利益。
只是魏武侯继位之后，伴随着魏赵两国的交恶，赵国才选择改变了这一对外战略。
如今面对依旧强大的魏国，以及有意重新组建三晋之盟的魏侯魏䓨，赵国君臣重新想到了这一个战略。
“彩！”
将公仲乐的提议听完并喝了一声彩之后，赵种的面容之上却是浮现了几许兴奋神情。
“既然如此，那我赵国未来的国策便是结好魏国，合三晋之力经略他国。”
决议已定，赵种的脚步飞快地向着城墙之下走了过去，随后他那带着几分兴奋的声音出现在了公仲乐的耳畔。
“相国，随寡人一起去见见那位魏使。”
……
“君上有命，宣魏使觐见。”
伴随着赵种的命令声出现在赵国宫室的大殿之前，一身赤色服袍的王错缓缓出现在了一干赵国君臣的面前。
“臣魏国使者王错，拜见君上。”
“下卿不必多礼。”看着眼前的王错，就听赵种沉声说道：“如今赵魏两国正在交战，不知下卿来我邯郸，所为何事？”
“外臣，此番觐见赵侯是为了魏国，更是为了赵国。”
……
第六十三章 邺城来客
车轮鸣鸣，马声萧萧。
一支漫长的队伍沿着道路直向东北方向而去，从朝阳初升一直走到了夕阳日暮。
当黑夜如同笼盖一般降临大地，魏军的营地之中却是燃起了道道明亮的火光。
此刻，魏军营地的大帐之中，身为魏侯的魏䓨轻轻放下了手中一份来自邯郸的帛书。
脸上的神情平静，魏䓨的视线直直看向了眼前的灯火，久久未曾移开半分。
如此看了许久之后，魏䓨从几案之后缓缓起身，在这座大帐之中轻轻踱步了起来。
魏国下卿王错这一次的邯郸之行，可以说是十分顺利。
面对魏军兵临城下的赵国君臣，遇上前来觐见的魏国使者，双方可以说是一拍即合。
几乎没有耗费多少工夫，赵国君臣便答应了魏国所提出的条件，赵侯赵种也愿意前往邺城与魏侯魏䓨、韩侯韩若山会面。
至此，此番魏国所主导的三晋之盟，算是正式拉开了序幕。
既然赵国这位客人都已经答应前往会盟，那么魏国这个做主人的也该有些表示了。
在得到王错从邯郸传回的消息之后，魏䓨心中便已然暗暗做出了两个决定。
其一，魏国包围邯郸大军即刻撤离，分别退守邯郸附近被魏国新晋夺取的列人、肥邑。
其二，以相国公叔痤为主、司马公孙颀为辅，代替还未抵达的自己迎接即将到来的韩若山和赵种两位国君。
决定已下，魏䓨快步回到了自己的坐席之后，迅速提起了搁在一旁的墨笔。
一阵笔走龙蛇之后，伴随着一道清脆的竹简声，魏䓨的视线看向了大帐之外。
“来人。”
“君上。”
魏䓨一声令下，大帐的帐帘一阵翻动，紧接着一名侍立在帐外的魏军出现在了他的面前。
将手中竹简递向来人，魏䓨带着几分郑重缓缓说道：“将这份文书迅速送往邺城，不得有误。”
“喏。”
躬身领命之后，这名魏军接过竹简迅速离开了大帐，帐中只剩下了映照在幽幽灯火下的魏䓨。
……
魏国，邺城之外。
一阵清风从远方吹来，吹起了城墙之上的赤色旗帜，吹过了城墙之下魏军士卒的脸庞。
这些经历过无数次战争，身形之间都隐隐显露出几分战意的士卒，此刻正排着整齐的队列站在邺城的城墙之外。
从远处遥遥望去，那厚重坚韧的甲胄、那如林的长戟以及那一张张坚毅的面容，无不在向世人展现着他们的精锐。
这些并不是魏国普通的士卒，而是以善战扬名于天下的魏国精锐，魏武卒。
视线轻轻扫过身后的这些魏武卒，身为魏国相国的公叔痤脸上尽是一片满意的神情。
随后，他的目光又缓缓看向了前方，此刻一匹飞驰的骏马已然出现在了他的视野之中。
“启禀相国、司马，韩侯的队伍距离邺城已不足五里。”
听到这位翻身下马的魏军传令兵说出的消息，皆是一身赤色服袍的公叔痤和公孙颀互相对视一眼，一个念头同时出现在了两人心头。
“来了。”
没过多久，一支阵形严整的队伍便停在了公叔痤、公孙颀两人的前方。
当韩若山的身影缓缓走下不远处的马车，公叔痤、公孙颀一前一后地迎了上去。
“公叔痤，拜见韩侯。”
“公孙颀，拜见韩侯。”
看着出现在视野之中的两道身影，此刻韩若山的目光之中充满了和善，他的嘴角还隐隐显露着几分笑容。
虽然眼前的公叔痤、公孙颀并不是他韩若山的臣下，甚至双方之间还曾经敌对，但是这并不妨碍他对于两人才能的欣赏。
当然，若两人能够为他、为韩国所用，那自然是最好不过了。
带着心中这份几乎无法实现的幻想，韩若山快步来到了两人的面前，脸上的笑容也是越发灿烂了。
“魏相、司马快快请起，两位都是天下闻名的大才，寡人一直心怀尊敬，又如何能够受两位如此大礼。”
将两人扶起身来之后，韩若山的视线微微后移，开始向他们介绍起了此刻站在自己身后半步的那人。
“魏相，司马，这是我韩国的韩悦将军。”
在韩若山的话语落下之后，韩悦先是向前一步，对着公叔痤躬身一礼。
“韩悦，见过魏相。”
起身之后，韩悦的目光看向了另外一边的公孙颀，“新郑一别，司马的风采却是依旧。”
“邺城再见，将军却是越发英武。”对于韩悦表现出来的善意，公孙颀当即给予了回应。
按照常理来说，公孙颀和韩悦这一对战场之上的对手相遇，应该是仇人见面、分外眼红。
可是当他们在邺城之外再见之时，两人的脸上不仅没有半分仇视，双目之中却是充满了和善。
两人之间的关系之所以会变成这般，并不是因为他们忘记战场之上的敌对，而是他们都对彼此的才能充满了欣赏。
战场之上各为其主、以手中长剑论胜负；战场之下彼此欣赏，言语之间都是和善。
这便是公孙颀和韩悦之间有些奇妙的关系，事实上这种关系在当今这个时代也并不少见。
也就是在魏国一方与韩国一方的气氛越发融洽之时，邺城的北方却是传来一阵战马的嘶鸣之声。
在地面一颗颗碎小石子的跳跃之中，遥远的地平线之上却是扬起了阵阵烟尘。
等到这阵烟尘逐渐靠近，一驾驾战车所组成的庞大队列就这么出现在了双方的视野之中。
战马四蹄飞快地踏击地面，嘶鸣之声在战车队列之中不断响起，而那一面面赵字大旗更是高高飘扬在疾风之中。
片刻之后，这支漫长的队伍在众人面前停了下来，一身诸侯服袍的赵侯赵种从其中一辆战车上走了下来。
“哈哈哈……”
伴随着一阵爽朗的笑容，赵种快步来到了众人的面前，脸上的神情之中充满了畅快。
“诸位，寡人没有来晚吧？”
看见赵种的身影出现在眼前，作为此地主人的公叔痤和公孙颀当即上前迎接。
“公叔痤，拜见赵侯。”
“公孙颀，拜见赵侯。”
“魏相，司马快快请起。”
看着站在自己面前的两人，赵种当即半是玩笑、半是认真地诉说道：“漳水一战，两位可是丝毫没有给寡人面子啊。短短时间之内，你等麾下的大军便兵临邯郸城下。”
“赵侯说笑了。”
回了赵种一句之后，公叔痤分别向着面前的两国国君躬身一礼。
“时候不早了，我等还是尽快入城吧。”
“赵侯、韩侯，请。”
……
第六十四章 赵韩对局
魏国，邺城。
“啪……”
一道清脆的声音在赵国营地的主帐之中响起，将一枚白色棋子落在棋盘之上的赵侯赵种缓缓抬起头来。
看了看身前棋盘之上那黑白交错的棋子，又看了看对面的韩侯韩若山，赵种的脸上浮现出了一丝笑容。
曾几何时，因为看到了魏国君位争夺之中的机遇，赵种和韩若山选择站在了一起并约定一同发兵入侵魏国。
后来又因为双方对于魏国处置的不同意见，原本的同盟很快分崩离析，两人更是各自率领大军离开了魏国境内。
原本以为赵国和韩国之间的关系会就此跌落到谷底，平定内乱之后重新强大的魏国，却是让赵种和韩若山不得不重新坐在了一起。
如今经历了一场场失败的赵种和韩若山，再次面对面地坐在一起，两人的心情都或多或少地有那么几许复杂。
注视了前方的韩若山片刻，赵种的声音却是出现在了大帐之中，“韩侯，若是当初我同意了你提出的那个建议，是不是……”
赵种的话还没有说完，就见韩若山从面前的棋篓之中拾起了一枚黑子，将其落在了棋盘之上。
“啪……”
又是一道清脆的响声出现在大帐之中，然后就听韩若山轻声说道：“赵侯，这种话就莫要再说了。”
“当初的事情已经过去，也永远不会回来。你我应该做的不是因为当初的选择后悔，而是如何着眼于未来。”
话说到一半，韩若山的目光之中突然泛起了一道精光，嘴里也是忽然话锋一转。
“前日赵侯那般急切地赶到邺城，心中想必对于魏侯的到来十分热切吧？又或者赵国是准备加入到又一次的三晋之盟中了？”
听着韩若山道出的话语，看着他脸上的神情，赵种脸上的笑容却是越发惨了起来。
没有立即说出心中想法，赵种从棋篓之中取出了一枚白子，看着眼前的棋盘许久之后这才缓缓落下。
直到这一切做完之后，赵种这才重新将目光投射在眼前这位韩侯身上，“既然韩侯询问我赵国的打算，那不知道韩国又准备如何？”
“韩国如何？”
一道带着些许自嘲的询问之后，韩若山缓缓从坐席站了起来，轻轻踱步到了一旁。
伴随着一双眼睛慢慢闭上，过去一道道战败的消息重新浮现在了韩若山的心头。
“论及国力，我韩国不如赵侯的赵国，更是无法与强大的魏国抗衡。”
“经此一战，我韩国可谓是损失惨重。不仅无数将士命丧疆场，而且还丢失了大片国土，甚至就连平阳旧都也落入了魏国之手。”
“面对如此一番局面，我韩国就算是想如何，也是无能为力啊。”
一番无比低沉的话语说出了韩国的惨状，韩若山缓缓睁开眼睛，重新回到了自己的坐席之上。
随手取了一枚黑子落在棋盘之上，就听韩若山带着深深地无奈说道：“我韩国弱小，又遭逢大败，未来也只能一边休养生息，一边仰魏国鼻息而勉强生存。”
韩若山的这一番话语说出来，可谓是将韩国的弱小与无奈完美地展现了出来，只是对面的赵种却是并不相信他的话语。
魏国、韩国、赵国，皆是出自晋国，可谓是同气连枝。
虽然这些年来国与国之间有些龃龉，但是三者的联系可并不是说断就能够斩断了的。
同样对于彼此的手中握有怎样的实力，三国君主的心中还是有一个大概的估计的。
赵种的心中很清楚，这一场大战之中韩国确实是损失惨重，但还没有到韩若山所说的那般地步。
韩若山之所以故意在赵种面前的示弱，也无非是要转移自己的注意力，让韩国能够更加留有余地罢了。
想清楚了这一点之后，赵种看向对面韩若山的目光之中却是多了那么几分的微妙。
也就是在这个时候，韩若山询问的声音便是出现在了赵种耳畔，“刚刚赵侯问了我韩国，那不知道赵国准备如何？”
“啪……”
伴随着又一枚白子落在棋盘之上，就见赵种的视线直直地迎上了韩若山询问的目光。
“正如韩侯刚刚所说，如今的魏国国力强盛，确实不是我赵国以及韩国可以匹敌的。”
“既然魏国强大不可力敌，那么我赵国又为何要不自量力地去与魏国硬碰硬呢？”
一句反问抛出，赵侯也不准备绕什么圈子了，直接开门见山地对着韩若山说出了赵国的打算。
“昔日魏文侯在位之时，我三晋同心协力，四方诸侯无人敢小视。无论是东方的齐国、西方的秦国甚至于南方的楚国，无不慑服于我三晋的兵锋。”
“虽然三晋同盟的盟主是魏国，但是我赵国以及你韩国，也都从中获取了不小的利益。”
“在我看来与其说三晋之间内乱不止，令四方诸侯得利，倒不如我三晋联合，效仿当年先祖旧事。”
“我赵国已然决定鼎力支持三晋同盟，不知韩侯意下如何？”
赵种这一番慷慨激昂的话语，说得自己心中充满了激荡，也让对面的韩若山心里生出了几分涟漪。
在明白自己的实力无法与魏国对抗，又看到自己四周是强敌环伺之后，韩若山原本的打算是通过变法来强大韩国。
可是赵种的这一番话却是让韩若山心中起了几分别样的心思，或许自己可以借助三晋同盟的力量，在变法的同时对外扩充疆土。
遍数韩国周边诸侯，除了魏国之外，也就是弱小的周王室，以及实力强劲的秦国和楚国。
弱小的周王室，韩国完全有能力应对。
至于西方的秦国还有南方的楚国，韩国国力弱小不能战胜，并不意味着三晋合力无法击败。
心中思绪流转之间，韩若山的心中已然生出了几分兴奋，或许这便是韩国的机会。
暂时压抑住心中的激动，取过一枚黑子落在棋盘之上，韩若山的脸上满是郑重的神情。
“既然赵侯决心已下，那么我韩国自然是欣然入盟。”
“彩！”
就在赵种和韩若山两人一言一语之间将盟约敲定之时，一道身影出现在了两人的身前。
“报……”
“启禀君上，韩侯，魏侯即将抵达邺城。”
“哦！”
听完了这名赵军的禀报之后，赵种猛然从坐席之上起身。
看了看面前的这盘棋局之后，赵种对着面前的韩若山轻声提议道：“韩侯，不如这一局暂且搁下，日后再续如何？”
“赵侯有意，我韩国自当奉陪。”
……
第六十五章 宴会惊变
“君上，到了。”
听到马车之外传来的这声禀报，感受着身下已然消失的颠簸感，魏侯魏䓨轻轻放下了手中的那卷竹简。
掀开帐帘、走出车厢，下一刻魏䓨的身影便站在了邺城之前的平野之上。
视线轻轻看向前方，将自己的两位重臣及一队队魏武卒一一收入眼底，魏䓨的脸上却是浮现出了几分肃然。
就在这个时候，一只有些稚嫩的小手却是缓缓伸出了魏䓨的大手之中。
视线顺着那只小手看过去，魏䓨便看见了魏申抬起脸庞，以及那上面努力做出来的郑重神情。
“父侯。”
耳畔响起的这一声呼唤，魏申脸上的神情，让魏䓨满是肃然的面容之上却是多了一丝笑意。
手中微微用了一些力，就这么牵着魏申的手，魏䓨一步步地向着前方走了过去。
“走，随父侯一道。”
在邺城之外等候了许久的两名魏国重臣，看着前方向着自己等人迎面走来的一大一小两道身影，脸上的神情也是严肃了起来。
“臣公叔痤拜见君上，见过公子。”
“臣公孙颀拜见君上，见过公子。”
“两位快快起身。”轻轻上前一步将行礼的两人扶起身来，就听魏䓨沉声说道：“这段时间倒是劳烦两位了。”
“启禀君上，臣既然身为君上之臣，自当为君上分忧，劳烦二字却是不敢当。”听着魏䓨的话语，公叔痤当即出声回道。
公叔痤说完之后，一旁的公孙颀也是上前一步，“启禀君上，臣以为相国此言大善。”
君臣的一句句话语之间，魏䓨与两人的关系却是更近了几分，数月未见的疏离感也是渐渐消失。
就在魏䓨和公叔痤、公孙颀两人说话的时候，却是有两道身影出现在了魏䓨等人的前方，正是来迟一步的赵侯赵种以及韩侯韩若山。
“见过魏侯。”
“见过赵侯。”
“见过韩侯。”
三人之间一番互相见礼之后，魏䓨看向了面前两人的目光之中随即多了几分笑意，“此番赵侯、韩侯能够来到邺城，实在是令我心中欢喜不已啊。”
“魏国乃天下之间的大国，魏侯更是我三晋之中的领袖，魏侯之邀我赵国如何能够不来呢？”魏䓨的话语说完之后，赵种当即应和道。
“赵侯此言甚是。”一旁的韩若山却也没有沉默，同样上前一步，“听到是魏侯相邀，我韩国实在是荣幸之至。”
魏䓨、赵种、韩若山三人的言语之间，透露出的实在是满满的融洽，若是有不知情的人还真以为三人之间有什么莫逆的交情呢？
看着眼前这个其乐融融的场景，好像刚刚才结束的那一场三晋之间的大战根本就是不存在似的。
不过别看三人表面之上都是一副和善，其实内心里真实的想法是什么也只有自己知晓。
一番场面话说完之后，魏䓨貌似无意地看了看天空，对着另外两人提议道：“我看天色也不早了，不如我等先行入城吧？”
“赵侯、韩侯，请。”
“魏侯，请！”
伴随着三人前后向着邺城之内走去，伴随着众人的脚步纷纷离开，原本喧嚣渐渐归于了平静。
不过城外逐渐平静，城内却是变得热闹了起来。
如今魏侯、赵侯、韩侯以及各自的随从已然陆续抵达了邺城，一场盛大的筵席自然是少不了的。
对此，身处邺城多日的魏相公叔痤以及司马公孙颀两人自然是早有准备，很快一道道佳肴、一坛坛美酒便出现在了魏国营地的主帐之中。
端坐在帐内的主座之上，魏䓨的视线从前方缓缓扫过，将下方每一个人脸上的神情都收入了眼底。
片刻之后，等到在场所有人的目光都看了过来，魏䓨先是看向了一边的赵种片刻，然后又看向了另外一边的韩若山。
“魏国、赵国、韩国皆是出自晋国，可谓是同气连枝。”
“赵氏襄子、先君文侯在位之时，我三晋虽有龃龉却能攻守相助，这才使得天下诸侯不敢小觑。”
一番话语回顾了三家过去的良好关系，将众人的思绪都拉回到了数十年前之后，魏䓨的语气忽然变得低沉。
“数十年来，我三晋之间因为种种误会时常相互征伐，致使城邑破碎、生灵涂炭。”
“这一场场战争最后的结果往往都是两败俱伤，不仅对哪一国都没有益处，更是令四方诸侯轻视我三晋。”
话说到一半停顿片刻，魏䓨的声音猛然拔高了几分，“这样战争无益的战争不应该进行下去了，我等应当效法先祖当年旧事，重新订立盟约。”
之前与魏国的一场大战，已然使得赵种、韩若山都看到了魏国的强大，也使得他们心中生出了重建三晋同盟的打算。
如今听到魏䓨直接提了出来，两人也不犹豫，当即表明了自己的态度。
“我赵国愿意与魏国、韩国订立盟约，自此之后休兵罢战、攻守相助。”望着上方的魏䓨，赵种当即面带郑重之色大声说道。
赵种的表态刚刚落下，另外一边韩若山的声音也出现在了大帐之中，“我韩国也愿意与魏国、赵国订立盟约。”
“彩！”
一道充满畅快的喝彩之声过后，魏䓨缓缓举起了身前几案之上的酒爵，遥遥敬向了赵种与韩若山。
“这一爵酒敬赵侯、韩侯，预祝我三晋顺利达成盟约。”
眼见魏䓨敬向了自己，赵种、韩若山也是纷纷举起了酒爵，两人脸上满是郑重的神情。
“魏侯，请。”
“请。”
就在三人正要将爵中美酒一饮而尽的时候，一道声音却是突然出现在了众人耳畔。
“且慢！”
顺着这道声音看过去，只见一位身着赵国服饰、身形颇为雄壮的男子突然冲到了魏䓨近前数步。
迎着在场所有人看过来的视线，这名男子突然从袖中取出了一件东西，仔细看去那分明是一柄锋利的匕首。
“大胆！”
“放肆！”
“来人！”
……
这名男子突然的举动随即引起了大帐之中的一阵慌乱，伴随着一名名手持利刃的士卒出现，大帐之中原本和谐的氛围立刻变得剑拔弩张了起来。
虽然这一位手持凶器的男子已然冲到了自己近前，但是坐在主座之上的魏䓨脸上并没有半点的慌乱之色。
轻轻放下正准备饮下的美酒，魏䓨的视线直直看向了对面的那名男子，“不知这位将军为何如此？”
“赵将赵守，拜见魏侯。”赵守脸带正色沉声说道：“刚刚魏侯说要与我赵国修好，只是不知魏侯要如何处置此战中魏国夺取的赵国土地？”
……
第六十六章 三家易地
听完了面前赵守的话语，看着对方手中那柄虽然短小但却锋利的匕首，魏䓨能够从那上面清晰地感受到森森寒意。
只是魏䓨却没有将恐惧表露出来，他的面容之上充满了镇静的神情。
视线轻轻折向了一旁的赵种，眼见对方脸上同样是一脸惊愕，魏䓨确认了这件事并不是这位赵侯所主导的。
又看了看周围拔剑相向的众多士卒，目光重新转回面前的赵守身上，魏䓨的脸上却是泛起了一丝笑容。
“以剑求地，将军的举动可不是明智之举。将军如此做，不怕下一刻便会身首异处吗？”
听到魏䓨的这一番话语，在众目睽睽之下，赵守手中那柄锋利的匕首忽然动了起来。
只是这柄匕首却是没有刺向前方的魏䓨，而是落在了赵守自己的脖颈之上。
“既然决定行事，赵守便没有想过能够活着离开。若是能够以赵守一个人的性命，换取魏国从赵国手中夺取的疆土，赵守死得其所。”
说话之间，赵守手中的匕首微微动了几分，他的眼中却是闪过了一道凛冽的寒芒。
语气之中带着几分威胁，就听赵守继续说道：“魏侯还请尽快决定，赵守怕下一刻我的鲜血便会溅在您的身上。”
匹夫一怒，血溅五步。
赵守的话语看似是在说害怕自己的鲜血溅在魏䓨的身上，实际上却是在告诉魏䓨，他的性命已然被其握在了手中。
只是魏䓨似乎并没有被赵守的这样一番威胁所吓倒，而是带着无比沉静的视线看着对方手中的匕首。
“好锋利的匕首，好血性的壮士！”
对着赵守便是一通大声称赞之后，魏䓨的视线直接看向了一旁的赵侯，“这样的壮士不应该死在此地。”
“我魏国愿意将此次大战之中夺取的赵国土地，悉数归还赵国。也请赵侯放心，魏国此举乃是为了赵守将军，与两国即将达成的盟约无关。”
看着魏䓨投射过来的目光，下方坐席之上的赵种心中却是充满了惊喜。
原本他还在担心赵守这突然的举动，会让即将达成的盟约就此破裂，甚至在心中还对于赵守生出了几分怨恨。
不过伴随着魏䓨此刻所做出的这一番承诺，赵国不仅能够收获魏国的盟约还能够收回此前被魏国所侵占的疆土。
如此一件美事，令他如何会不心生欢喜，同时他也对眼前的魏䓨更添了几分敬服。
利刃加身却能处变不惊，心胸更是豁达宽广，这位新晋继位的魏侯确实是有昔日齐桓晋文之风。
心念百转千回之间，赵种当即缓缓起身向着魏䓨轻轻一礼，“魏侯高义，赵种敬服，赵国愿尊魏侯为三晋领袖。”
“赵侯过誉了。”一句谦辞之后，魏䓨的视线再次折向了赵守，“不知这样结果可否令将军满意？”
“魏侯高义，赵守心中钦佩。”
向着魏䓨郑重地躬身一礼之后，赵守将手中匕首轻轻收回。
眼见赵守动作，一旁早已准备了许久的士卒快步上前，便要将这位赵国将军擒获当场。
只是这些士卒即将冲上前来的时候，一道厉喝声却是打断了他们的行动。
“且慢！”
只见魏䓨从坐席之上站起身来，一步步地来到了身前这位刚刚用生命来威胁自己的赵国将军面前。
“寡人以为身为一国将领，应该做的乃是沙场立功，率领士卒为国家获取胜利、夺取疆土。不知将军以为呢？”
听到魏䓨此刻的询问，赵守原本的神情之中却是多了几分惭愧。
就像魏䓨所说的那样，自己身为赵国之将不能在战场之上杀敌立功，反倒是以利刃胁迫对方归还本国疆土，却是没有做到将领应该做到的事情。
赵守的视线不敢对上魏䓨，说话的语气之中也带上了几分羞愧，“魏侯所言甚是。”
“将军的血性，寡人钦佩；将军的举动，寡人却是不敢苟同。”对于赵守的举动做了一番评价之后，魏䓨的目光再次看向了一旁的赵种，“将军既然是赵国之将，那么如何处置就由赵侯决定吧。”
“多谢魏侯。”
一旁的赵种听到魏䓨这一决定，当即从几案之后站起身来，向着大帐之外大声下令。
“来人，将赵守给寡人带下去。”
“喏。”
就这样伴随着几名赵军士卒将赵守带离大帐，这一场宴会之中的变故终于得以平息。
不过魏䓨却没有立即返回主座，而是缓步来到了韩侯韩若山的面前，此刻对方的脸上却是充满了羡慕的神情。
原本韩国在此次大战之中的损失就比赵国多出许多，如今魏国已然决定将侵占的国土归还赵国，这令韩若山的心中如何能够平衡。
“既然寡人决定将赵国领土归还，那么对于韩国没有表示的话，就有厚此薄彼之嫌了。”
“既然如此，那寡人愿将此战夺取的陉城、平阳、马陵归还韩国，此外我魏国愿意将魏国颍水以西的疆土赠予韩国。”
“不知韩侯意下如何？”
听到了魏䓨这一番话语，韩若山脸上的神情立刻由对于赵国羡慕，转变为了满满的激动。
平阳乃是韩国的旧都，更是韩国河水以北疆土的核心，魏国能够将其归还这对于韩国来说无异于是一个天大的好消息。
陉城、马陵分别是平阳、新郑的门户，一旦其回归韩国，两座重要城邑必然会更加安全。
至于此战被魏国夺取的诸如黄池、平丘、野王等城邑，魏国能够用颍水以西的土地来换取，这也算是给予韩国几分安慰了。
对于魏䓨此刻所表现出来的态度，韩若山可谓是十分满意，心中原本对于魏国的怨恨也是削减了不少。
缓缓从坐席之上起身，向着面前的魏䓨躬身一礼，就听韩若山沉声说道：“魏侯高义，我韩国也愿尊魏侯为三晋领袖。”
“彩。”
听罢韩若山这一番话语，魏䓨在道出了一声喝彩之后，迅速回到了主座之上，重新举起了身前的酒爵。
“赵侯，韩侯，请！”
“魏侯，请！”
……
数日之后，身着诸侯服袍的魏䓨、赵种、韩若山三人，共同站在了邺城之外的一座高台之上。
“请魏侯歃血盟誓！”
伴随着礼官的一声高吼，魏䓨的目光之中浮现了一抹郑重，随后只见他缓缓走向了前方。
一只手紧紧握住旁边的牛耳，另外一只手沾染鲜血涂抹在嘴唇之上，这一刻魏䓨的身形之中多了几分别样的威严。
片刻之后，一阵震天动地的呐喊声出现在了高台之下。
“万年！”
“万年！”
“万年！”
……
第六十七章 盟约达成
数日之后，漳水之畔。
“呜……”
“呜……”
“呜……”
……
一阵阵号角之声响起，与滔滔的水流声形成了一曲悠长的乐曲。
在这乐曲声中，众多的身影缓缓出现在了漳水之畔，今日他们将在这里见证这一场三晋之盟。
片刻之后，身穿着诸侯服袍的魏䓨、赵种、韩若山三人缓步出现在了众人的视野之中，并最终站在了前方的一座高台之下。
眼前的这一座高台是魏相公叔痤奉了魏䓨之命提前建造的，而它的存在便是为了今日这一场会盟。
“魏侯、赵侯、韩侯，登台！”
周围的号角声渐渐平息，当那道礼官洪亮的声音出现在耳畔，魏䓨三人的目光齐齐看向了前方的那一座高台。
数息之后，魏䓨缓缓将视线从上方收了回来，将目光移向了身旁与自己并排的另外两人。
随后，魏䓨先是看向了自己左边的赵种，伸手做出了邀请的姿势，“赵侯，请！”
“论及国力，我赵国不如魏国；论及身份，魏侯更是主人。我以为还是魏侯先请。”面对魏䓨的邀请，赵种带着笑意退后半步之后说道。
眼见赵种拒绝了自己的邀请，魏䓨的目光又转向了另外一旁的韩若山，“那韩侯先请！”
“我韩国国力弱于赵国，更不用说与魏国相比。我以为刚刚赵侯所言甚是，自当是魏侯先请。”韩若山同样退后了半步，带着几分谦辞拒绝道。
听完了两人的话语，魏䓨并没有选择先行登上高台，而是一只手牵住了一旁的赵种，一只手牵住另外一边的韩若山。
带着几分郑重分别看了看赵种和韩若山之后，魏䓨的目光无比坚定地看向了前方的高台。
“魏侯、赵侯，我等一道！”
“彩。”
其后，在下方无数道身影的见证之下，魏䓨三人向前缓缓迈出了脚步。
三人这一举动是在台下众人乃至整个天下宣布，三晋在经历了数十年内斗之后，终于重新站在了同一个阵营之中。
虽然未来魏国、赵国、韩国之间难免会有所龃龉，但是在对外大势之上，三晋却是会恪守共同进退、守望相助的准则。
一步、两步、三步……
魏䓨的每一步都走得很慢，但是每一步却都是那般地坚实，此时此刻过去一年的场景在他的脑海之中不断浮现着。
重活一世，他一直在为壮大魏国而努力。
经历了与赵国、与韩国的一场场战争之后，身为魏侯的他总算是坚实地迈出了最初也是最为关键的一步。
片刻之后，在台下众人的目光注视之下，魏䓨以及赵种、韩若山终于登上了高台。
缓缓转身，魏䓨看向了下方那一道道的身影，望向了远处那一条滔滔向东流去的漳水。
这一刻，魏䓨只觉得心胸开阔，仿佛天下都尽在自己的脚下。
“魏侯、韩侯、赵侯，歃血盟誓！”
伴随着礼官的又一声高喊，魏䓨、赵种、韩若山三人再次站在了一处，此刻他们前方两个托盘之上正摆着一只牛耳以及一盘血液。
这一次没有等魏䓨先说话，一旁的赵种却是轻轻一礼，“我赵国愿尊魏侯为三晋领袖，请魏侯执牛耳。”
“我韩国也愿意尊魏侯为三晋领袖，请魏侯执牛。”赵种说完之后，韩若山随即沉声说道。
此次魏䓨并没有推辞，他的视线紧紧注视前方，“既然赵侯、韩侯如此，那魏䓨便当仁不让了。”
脚下步伐缓缓向前，此刻的魏䓨身形之间却是浮现了一抹威严之色。
……
伴随着这一场三晋之间的邺城之会落下帷幕，两支队伍却是一南一北地离开了邺城。
对于赵韩两国来说，这一场邺城之会可谓是收获颇丰。
三晋同盟的重新建立，使得两国不需要担心魏国的威胁，可以更加游刃有余地处理自己的内政邦交事宜。
不仅如此他们在面对四方诸侯之时，更是有了几分底气，因为他们的身后站着一个强大的联盟。
当然，三晋同盟的建立不仅对于韩国、赵国有利，对于作为三晋霸主的魏国同样是好处不少。
伴随着魏国、韩国、赵国三国再次站在了同一面旗帜之下，魏国便可以从三晋的内耗之中脱身而出，将自己的注意力更多地投入整个天下。
要知道此刻的天下，已然不是数十年前那个魏国横压当世的时代。
西方的秦国在秦公嬴师隰的改革之下，已然从内部的动乱之中脱离了出来，正在一步步地恢复着自己的实力。
东方的齐国虽然自田氏代姜之后一直战力不振，屡屡被三晋所击败，但是其拥有的底蕴却是不可小觑。
至于南方的楚国，虽然楚悼王、吴起所推行的变法最终以失败而告终，但是这场变革还是将楚国国力推到了一个新的高峰。
魏䓨以及魏国前方的路途还很漫长，还需要一步一步地走下去。
也就是在赵种、韩若山两人离开邺城的同时，魏相公叔痤、司马公孙颀两人的身影却是出现在了魏䓨的面前。
“启禀君上，郢都城内的细作传来密报。”
看着自己的两位重臣脸上的神情，魏䓨原本目光之中的欣喜慢慢消失不见，心中已然有了几分不好的预兆。
从公叔痤的手中接过那份帛书，魏䓨缓缓将其展开，随即他的目光却是渐渐沉了下去。
许久之后，魏䓨轻轻放下手中帛书，视线转回到了公叔痤、公孙颀两人的身上。
“楚王命令尹昭奚恤率领精锐五万北上，不知相国、司马以为楚国意欲何为？”
当魏䓨这个问题抛出，身为相国公叔痤缓缓向前一步，“启禀君上，臣以为楚国之所以如此，不是因为想要和我魏国开战。”
“楚王继位不久，国内局势必然不稳，在这种情况之下楚国必然不会冒着巨大的风险与我魏国爆发大战。”
听到公叔痤的论断，魏䓨轻轻点了点头，然后继续问道：“相国此言甚是，那么楚国此举又是为了什么呢？”
“臣以为楚国此举，乃是为了向我魏国示威。”一旁的公孙颀在魏䓨问出这第二个问题之后当即上前一步，“数月以来，我魏军在赵国、韩国的各处战场之上节节胜利，这已然让南方的楚国感受到了巨大的压力。”
“为了安抚国内众多的封君以及朝堂群臣，楚国的大军势必要对我魏国有所行动。”
等到公孙颀将话说完之后，魏䓨当即从坐席之上站起身来，“既然楚国要向我魏国炫耀军威，那我魏国也不能示弱。”
“传令大梁，时刻关注这支楚军的动向。”大声下达了一道指令之后，魏䓨的视线随即转向了一旁的公孙颀，“烦劳司马率领五万大军南下，替寡人去会一会这位楚国令尹。”
“臣谨遵君命。”
……
第六十八章 楚军北上
“驾……驾……驾……”
一阵急促的催马之声在大地之上响起，很快遥远的地平线之上便出现了一匹战马的身影。
马背之上，一名身着赤色军服的魏军传令兵紧握着手中缰绳，他的面容之上更是浮现着满满的焦急神情。
身下的战马似乎也能够感受到军情的紧急，雄壮的四蹄飞快地踏击着脚下的大地。
战马犹如疾风一般向着前方驰骋而去，很快一座城邑便出现在了那名魏军传令兵的目光之中。
“报……”
“邺城有战报送到。”
魏国大梁城的城主府内，身为大梁守将的翟开正站在一幅地图之前，此刻他的脸上充满了凝重的神情。
当听到身后传来的这一声禀报之时，翟开的视线缓缓从前方的地图之上移了开来，转向了已然踏入房门的那道身影。
从身前这名传令兵手中接过战报，看着他一身的风尘仆仆，翟开的面容之上随即浮现了一抹敬重的神情。
“辛苦了，先下去休息吧。”
“多谢将军。”
等到这名传令兵的身影缓缓消失在视野之中，翟开这才展开了手中这一份战报看了起来。
此刻，一直站在翟开身旁的副将却是缓缓走到了他的身边，双目之中满是关切。
“君上可有什么命令？”
“太好了。”
副将的话语刚刚落下，一道欢呼声却是出现在了他的耳畔，然后他就看到了身旁翟开带着几分兴奋的神情。
“君上已然知晓了楚国大军北上的消息，并且已经命令司马率领五万大军迅速南下。”
当耳畔响起这个消息，副将轻轻吐出了一口浊气，脸上的神情也是轻松了不少。
“有司马所率领的大军，再加上我大梁城内的驻军，楚国令尹麾下的五万大军也就不足为虑了。”
片刻的轻松之后，副将脸上的神情再一次恢复了谨慎，只听他向着翟开轻声提醒了起来。
“将军，末将以为只要司马的大军还未抵达，我军便不能有任何的掉以轻心。”
对于副将的提醒，翟开轻轻点了点头，心中也是生出了几分赞同。
从军多年，虽然没有能够创造什么载入史册的辉煌战绩，但是尸山血海之中磨炼出来的本能还是让翟开此刻充满了谨慎。
他很清楚战场之上的形势是瞬息万变，一旦稍有懈怠，那么失败也就距离他不远了。
视线转向身旁的副将，就听翟开沉声下令道：“派人传信我魏国与楚国边境的各座城邑，从即日起加强戒备，一定不能给楚军以可乘之机。”
“还有，在战报之上，君上命我大梁时刻监视楚国大军的动向。将斥候全部撒出去，潜藏在楚国境内的细作也要活动起来，一旦发现楚军有异常动向，随时回报。”
“喏。”
得到了翟开的命令，这名副将脸色一肃，躬身一礼之后便要转身离开。
就在这个时候，一道急促的禀报声却是出现在了他们的耳畔。
“报……”
“启禀将军，据细作回报，楚国令尹麾下的五万大军已经在五日之前离开了邓城。”
“来得好快。”
翟开的目光之中忽然一道亮光闪过，紧接着就见他猛然转身，回到了那一张地图的面前。
他的目光先是看向了邓城，然后迅速向北移动，一座城邑的名字就这么出现在了他的视野之中。
宛城。
……
人一满万，无边无垠。
平坦的旷野之上，一支漫长的队伍如同一条长蛇一般曲折蜿蜒，直向着东北方向而去。
在这支队伍之中的一驾战车之上，身着甲胄的楚国令尹昭奚恤昂首而立，他的视线从身旁经过的一名名士卒身上轻轻掠过。
就这么看了许久之后，昭奚恤向着身后的一名年轻人轻声询问道：“我军还需要多长时间才能抵达宛城？”
“祖父……”
“嗯！”
从对于昭奚恤的称呼之中，这名年轻人的身份已然是昭然若揭。
他便是昭奚恤的孙子，昭阳。
昭阳听到昭奚恤的问题，当即便要出声答复，可是他的称呼刚一出口便被昭奚恤给打断了。
想起临行之前自己父亲曾经告诫自己的话语，昭阳当即面色一肃，无比郑重地向前躬身一礼。
“启禀令尹，按照我军此刻行军速度，明日便可抵达宛城。”
在昭阳这里得到了答案，昭奚恤的视线轻轻转向了北方，眼神之中一道思索之色闪过。
沉默了片刻之后，昭阳的耳畔随即出现昭奚恤的命令，“传令全军加快速度，务必于今日赶到宛城。”
“遵令。”
悬挂于天际之上的太阳消失在了西边的群山之下，漆黑的夜幕逐渐降临在了大地之上，最终昭奚恤麾下的大军还是顺利抵达了宛城。
大军主帐之中，身为主将的昭奚恤此刻正伏在几案之上，借助着燃烧着的灯火书写着给楚王熊良夫的文书。
原本听闻魏国有意对韩国、魏国开战之时，楚王熊良夫刚刚继位不久，国内的各股势力还在蠢蠢欲动。
为了保证将全部精力都放在稳定内部之上，楚国并没有在韩国派遣使者求援的时候答应出兵援助。
可是令楚国君臣没有想到的是，魏国军队的战力竟然会那般强大。
明明是以一国之力对抗两个对手，魏国不仅能够不落下风，还能够在战场之上取得一个接着一个的胜利。
魏国的强大令南方准备日后经略中原的楚国倍感压力，也让年轻的楚王熊良夫萌生了派兵北上，在试探魏国虚实的同时炫耀军威的想法。
于是，在思来想去之后，楚王熊良夫最终决定以令尹昭奚恤为主将，率领五万精锐北上魏国。
从楚国都城郢都出发，昭奚恤率领着这支大军经过了漫长的跋涉之后，最终抵达了楚国在南阳盆地的核心城邑，宛城。
此时此刻，这支大军已经距离楚国与魏国的边境不远了。
墨笔在竹简之上一番游走，片刻之后昭奚恤将这份竹简仔细地收好，向着大帐之外大喊了一声。
“来人啊。”
数息之后，一名侍立在大帐之外的亲兵快步踏入大帐，出现在了昭奚恤的面前。
“令尹。”
将手中竹简递出，只听昭奚恤沉声下令到：“将这份竹简迅速传回郢都，送抵王上手中，不得有误。”
“遵令。”
躬身行礼之后，这名亲卫消失在了大帐之中，也就是在下一刻一道急促的声音却是出现在了昭奚恤的耳畔。
“报……”
径直冲入大帐之中，昭阳那张年轻的脸庞之上浮现出的是满满急切，“启禀令尹，据潜藏在魏国内部的细作回报，魏国的五万精锐大军已经南下。”
……
第六十九章 两军对峙
听到魏国五万大军南下的消息，昭奚恤的脸上却没有半点慌张的神情，只是自顾自地取过了身旁的一份竹简。
视线落在手中竹简之上，就听昭奚恤淡淡地问道：“此番的魏军主将可是魏相公叔痤？”
听到祖父的询问，昭阳将手中的帛书重新确认了一遍之后，这才沉声回答道：“不是魏相公叔痤，而是魏国司马公孙颀。”
当公孙颀的名字出现在耳畔，昭奚恤随即将手中竹简落在了几案之上，一道清脆的声响过后昭奚恤的命令出现在了大帐之中。
“帛书拿来我看。”
“喏。”
眼见自己祖父目光之中满满的凝重，昭阳不敢迟疑，当即将手中那份帛书递到了昭奚恤的面前。
片刻之后，等到昭奚恤的视线缓缓从帛书之上移开，昭阳这才带着几分好奇询问了起来。
“令尹，这个公孙颀是何许人也，您为何对他如此忌惮？”
听着身前昭阳的询问，回忆着自己在文书之上所看到的一段段文字，昭奚恤的眼神之中更添了几分凝重。
“你可以莫要小看了这位魏国司马，他可不是一个简单的人物。”
给予了昭阳这一个告诫之后，昭奚恤随即轻声发问道：“还记得我和你说过的魏国内乱吗？”
“当然记得。”迎着昭奚恤的目光，昭阳沉声说道：“当时令尹说按照魏国的国力，就算是赵国、韩国合力也无法击败魏军。”
“魏国之所以会在浊泽之战中兵败韩赵联军之手，乃是因为魏国国内公子争位，国力无法完全发挥出来罢了。”
“令尹还告诫末将，最危险的敌人往往并不来自外部，而是存在于身边。”
对于昭阳能够牢记自己当时的告诫，昭奚恤轻轻点了点头，心中却是生出了几分满意。
“你可知道魏国内乱之中，劝说韩国、赵国联合发兵的人，正是这位魏国司马……”
接下来的一段时间，从离开安邑前往赵国面见赵侯，到南下韩国说服韩侯，昭奚恤开始为昭阳详细地介绍起了公孙颀在那场魏国内乱之中的所作所为。
等到昭奚恤的声音落下之后，昭阳沉声感叹道：“如此说来，公孙颀的才能确实是不可小觑啊！”
随即，似乎是想到了什么，昭阳的目光之中忽然浮现了一抹惊疑，“如果公孙颀真的按照令尹所说的那般，魏侯就算不将其视为生死大敌，也必然是除之而后快，那为何……”
“为何还要授其司马高位是吗？”反问了一句之后，想到这段时间以来魏国在战场之上所取得的一场场胜利，昭奚恤随即沉声说道：“古来凡是能够成就大事的人，必然能够忍常人所不能忍，行常人所不能行之事。”
“昔日管子曾经箭射齐桓公，但齐桓公不计前嫌，这才有了齐国九合诸侯、一匡天下的霸业。”
“如今的魏侯却有齐桓公的遗风，不计先前的仇怨，为魏国收取了一位旷世大才。”
公孙颀算大才吗？这个问题的答案是显而易见的。
除了在之前的魏国内乱之中所显露出来高超口才之外，其在军事之上的才能也是毋庸置疑的。
从短短时间之内连取韩国数座城邑，到马陵之战中以少胜多击败韩军主力，再到携大胜之威围困韩国都城新郑。
可以说，在魏国与韩国的这场战争之中，公孙颀将自己的军事才能展现得淋漓尽致。
等到时间渐渐沉淀，一场场大战的细节被那些士子商贾传扬开来，公孙颀的善战之名必将为天下人所知晓。
对于此次魏国之行能够遭遇到这样的一位强劲的对手，昭奚恤此刻的心中充满了期待。
在宛城进行了一番休整之后，昭奚恤率领着他麾下的大军继续向着东北方向的魏国领土行军而去。
而就在楚国大军大踏步地进军的同时，从邺城出发五万精锐魏军也没有停下自己的脚步。
用最快的速度抵达大梁并经过一番简单的休息，魏军便在司马公孙颀的一声令下继续向南。
经过各自的长途跋涉之后，同样都是五万精锐的魏军与楚军，最终在魏国舞阳以南的沃水两岸各自扎下了营寨。
……
“驾……驾……驾……”
几道催马之声出现在原本平静的沃水之畔，道路之上的细小石子开始飞快跳动了起来。
顺着震动传来的方向看过去，只见远处的地平线之上忽然出现了几道战马的身影。
雄壮的四蹄猛然踏击地面，矫健的身姿从沃水之畔掠过，最终这几匹战马缓缓停在了前方的一座高坡之上。
安抚着身下驰骋之后依旧有些兴奋的战马，魏军主将、司马公孙颀将自己的目光遥遥望向了前方，一座营寨就这么出现在了他的视野之中。
打量了眼前的那座营寨许久，最后看了一眼那高高飘扬在营寨营墙之上的楚字大旗，公孙颀缓缓收回了自己的视线。
先是看了看自己左手边的庞涓，又看了看右手边的公孙痤，公孙颀的脸上突然浮现出了一丝笑意。
“两位将军以为，眼前这一座楚军营寨如何？”
听到了公孙颀的询问，在他左手边的庞涓却是策动战马微微向前，打量着对面那座营寨的视线之中更多了几分凝重。
许久之后，庞涓轻轻收回视线，对着公孙颀当即点评了起来，“眼前这座营寨看似普通寻常，但却是外松内紧。”
“若是有人不以为意，贸然对其发动攻势的话，必然会损失惨重。假如此刻营内的楚军精锐再趁势杀出的话，敌军势必会丢盔弃甲、狼狈而逃，甚至还会被其全歼。”
对眼前的这一座营寨给予了极高的评价之后，庞涓轻声感慨了起来，“我军此番面对的这位楚国令尹，确实不是容易对付的人。”
听完庞涓的这一番评价之后，公孙颀却是没有表明自己的态度，而是继续抛给了庞涓一个问题。
“若是由你来领兵呢？”
与公孙颀对视了许久，又看了看前方的那座营寨许久，最终庞涓的面容之上浮现了一抹自信的神情。
“若是由末将来领兵，末将有信心拿下这一座楚军营寨。”
“彩！”
听到庞涓的话语，公孙颀神情之中忽然浮现了一抹畅快，嘴里更是喝了一声彩。
又是一阵战马疾驰的声音，公孙颀三人向着来时的方向疾驰而去。
……
第七十章 沃水之会
沃水南岸，楚军大营。
安静地站在大营的主帐之中，昭阳能够感受到自己此刻正被一股压抑的气氛所包围，而这股氛围的来源正是他的祖父，楚国令尹昭奚恤。
带着一丝畏惧的视线悄悄看过去，望着面容之上始终紧锁的眉头，昭阳随即轻声询问了起来。
“令尹，末将看您这段时间以来一直愁眉不展，不知所为何事？”
昭奚恤缓缓将自己的视线从手中的一份帛书之上收了回来，随即带着几分凝重的语气沉声回答道：“就在不久之前，魏国、韩国、赵国三国君主相约邺城，数十年后三晋重新站在了一起。”
“竟有此事！”
听到了昭奚恤的话语，昭阳先是显露出了几分惊疑的神情，然后很快又浮现出了几分凝重。
“令尹，此番三晋重新达成盟约，是否会对我楚国有所不利？”
“这还不至于。”对于昭阳表现出来的担忧，昭奚恤却是没有放在心上，“三晋联手实力是不弱，但是我楚国却也不是孱弱可欺的。”
“无论是赵侯、韩侯，亦或是身为三晋领袖的魏侯，都不是昏庸之君，我相信他们能够看清与我楚国争斗的利弊得失。”
一番话语打消了昭阳心中的担忧之后，昭奚恤却是话锋一转，“我只是担心此番三晋联合，会对我楚国日后北上经略中原产生阻碍。”
听到了昭奚恤心中的忧虑之后，昭阳略微沉吟了一番，当即上前躬身一礼。
“令尹，末将以为我楚国国土辽阔、横跨东西，若是中原之地不可行的话，是否可以将目光投向别的地方？”
昭阳的这一个提议让原本眉头紧皱的昭奚恤却是眼前一亮，一股明悟出现在了他的心头。
或许……
就在昭奚恤因为昭阳的话语而陷入思索的时候，一道洪亮的禀报之声却是出现在了大帐之外。
“报……”
“启禀令尹，营外来了一名魏军，他自称魏将庞涓，要将一份魏军主将所写的文书亲手交到令尹手中。”
听到这个消息，昭阳的神情之中立刻生出了几分警惕，“令尹，是不是魏军有什么阴谋？”
“仅仅一人前来能够有什么阴谋？”脸上一抹感兴趣的神情生出，昭奚恤当即对着帐外大声下令道：“两国交战，不拒来使，况且如今楚国和魏国之间还未爆发战争。”
“请那位庞涓将军入帐一叙。”
“喏。”
一声轻喏缓缓落下，一阵脚步声由远及近，不久之后庞涓的身影便出现在了大帐之中。
“魏将庞涓，见过令尹。”
躬身一礼之后，庞涓从怀中掏出了一份竹简，递到了已然来到自己身前的昭阳手中。
昭奚恤从昭阳的手中接过那份竹简，却也没有打开来看，只是将其放在了身前的几案之上。
与此同时，昭奚恤开始仔细地打量起了前方穿着赤色甲胄的庞涓，目光之中更是浮现出了几分欣赏的神情。
“庞涓将军，我听说过你。”数息之后就听昭奚恤对着庞涓轻声赞叹道：“短短时间便能够从一名普通士卒，成为魏军之中举足轻重的将领，你的才能确实是不可小觑啊。”
“令尹实在是过誉了，庞涓能够有今日靠的是麾下士卒用命，靠的是司马拔擢。”对于昭奚恤的赞扬，庞涓谦虚地回答道。
“他人的帮助是一方面，重要的还是个人的才能，我却是很欣赏庞涓将军。”
说完这一句话语，昭奚恤突然话锋一转，半是试探半是真诚地说道：“若庞涓将军有意尽可来我楚国，我以令尹之位保证，你在楚国所获得的绝对不比魏军之中低。”
昭奚恤的这一番话语落下，庞涓的心中便是一沉，脸上的神情也是变得有些难看。
看到自己说完之后庞涓脸上的神情变化，昭奚恤的嘴角忽然勾勒出了几分弧度，“一个玩笑，庞涓将军不必放在心上。”
虽然昭奚恤说是玩笑，但是庞涓的内心之中却是越发凝重，此刻的他已然感受到了眼前这位楚国令尹的难缠。
刚刚几句简单话语的交锋之中，他庞涓几乎只能勉强招架，整个节奏都被对面的昭奚恤牢牢掌控在手中。
“令尹对于庞涓的欣赏，庞涓心中万分感激。”
“只是君上对于庞涓有知遇之恩，司马对于庞涓有拔擢之义，庞涓心中并没有半分离开魏国的打算。”
说到这里，庞涓向着前方的昭奚恤躬身一拜，“文书已然送到，庞涓便不久留，告辞。”
“庞涓将军慢走，昭阳，替我送将军。”
“喏。”
看着庞涓缓缓消失在大帐之中的身影，昭奚恤嘴角的笑意却是越发灿烂了起来。
许久之后，等昭阳重新回到大帐之中，昭奚恤端坐几案之后、手捧竹简的形象就这么映入他的视野之中。
缓步来到昭奚恤的面前，昭阳沉声询问了起来，“敢问令尹，这魏国司马公孙颀究竟意欲何为？”
听到面前昭阳的询问，昭奚恤并没有回答，而是直接将手中的那一卷竹简直接递到了对方的面前。
怀着几分疑惑，昭阳从昭奚恤手中接过了那份竹简，他的视线在一个个篆字之间迅速移动着。
等到将这一篇内容看完，昭阳脸上立刻浮现了一抹惊疑，“魏国司马公孙颀邀请您前往沃水一会。”
这一抹惊疑很快消失在昭阳的面容之上，取而代之的则是满脸的急切，“祖父，您可你不能去啊，这里面或许暗藏着魏国的什么图谋。”
“为何不能去？我相信对面的魏国司马并不是一个愚笨之人，他不会冒着挑起对两国大战的风险对我不利的。”
话落，昭奚恤的脸上却是浮现了一抹期待的神情，他的视线轻轻转向北方，“我可是对于这位公孙先生神交已久了。”
……
辽阔的大地之上，滔滔沃水并没有被两岸对峙的魏军与楚军所影响，依旧向着东方一去不返。
忽然，一阵略显沉闷的声音出现在了这条不知流淌了多少年的沃水之畔。
将视线遥遥投向声音传来的方向，只见两驾由各自数十名士卒护卫的马车就这么停在了沃水边上，不久之后两道身影缓缓从马车之上走了下来。
站在原地，默默看了对面的那道身影片刻，一抹默契的笑容同时出现在了两人的嘴角。
缓步向着不远处的对方走去，当来到近前之时，两人几乎不约而同地躬身一礼。
“魏国公孙颀，见过令尹。”
“楚国昭奚恤，见过司马。”
……
第七十一章 提议东进
沃水之畔，公孙颀与昭奚恤两人相对而立，他们身旁滔滔的河水正向着东方流淌而去。
轻轻躬身一礼，就听公孙颀率先出声说道：“辅弼两代君王，安定楚国朝局，令尹的功业可是早就传入了我的耳中。”
“能以口舌服人，能在战阵定胜，我对于司马也是向往许久了。”听完了公孙颀的话语，昭奚恤当即朗声回应道。
一番对于面前之人发自肺腑的称赞，公孙颀的视线与昭奚恤的目光连成一线，随即一阵爽朗的笑容出现在了这沃水岸边。
片刻之后，笑声渐渐消失在天地之间，两人的视线不约而同地看向了身旁已然被摆放好的几案。
“令尹，请。”
“司马，请。”
等到眼见着对面的公孙颀在几案之后坐稳，昭奚恤却是沉声发问道：“我听说就在不久之前，魏侯邀请了赵侯、韩侯前往邺城，最终在漳水之畔立下了三晋之盟。”
“敢问司马，这一则消息是否属实？”
“确是事实。”
迎着对面昭奚恤的视线，就听公孙颀沉声说道：“魏国、赵国、韩国同出晋国，本就同气连枝、攻守相助。”
“数十年来因为种种误会，三晋之间不仅多有龃龉，互相征伐之事更是时有发生。”
“此时此刻天下之间诸强并起，这要求我三晋必须结束过去的内耗，重新联合在一处，如此才能不被天下诸侯小觑。”
“此番我魏国在漳水之畔与赵国、韩国会盟，不仅回应了三晋黎庶的殷殷期盼，更是契合了如今风云变幻的天下形势。”
公孙颀的声音虽然不大，但是每一个字都掷地有声，无比强烈地诉说了魏国会盟三晋乃是一件顺应天道民心的壮举。
就算是作为对手的昭奚恤也不得不承认，公孙颀所说的话语之中确实是蕴含了几分道理。
只是昭奚恤能够认同公孙颀的话语，但是楚国却不能坐视魏国重新成为三晋领袖。
仅仅凭借魏国一个国家的强大国力，已然让楚国充满了忌惮，更不用说是魏国、赵国、韩国三国联合在一处了。
沉吟了片刻之后，就听昭奚恤沉声说道：“司马此言却是有些过了。魏国乃是天下之间有数的强国，能够与魏国争锋的诸侯却是少之又少，又何谈被天下诸侯小觑呢？”
话说到一半昭奚恤忽然话锋一转，目光之中更是闪过了一道危险的光芒，“我以为此番魏国之所以与赵国、韩国会盟，恐怕另有所图吧。”
“能够与我魏国争锋的诸侯少之又少，令尹这句话却是抬举我魏国了。”
回了昭奚恤一句之后，随即公孙颀便在这沃水之畔，开始对于如今天下各国一一分析了起来。
从东方虽然屡屡败于三晋之手、但却底蕴深厚的齐国；到西方已然从混乱之中走出、正在悄然崛起的秦国；再到北方少有声名、但却历史悠久的燕国。
说到最后公孙颀的视线却是直直地对上了对面的昭奚恤，话音之中也带上了几分别样的语气。
“别的不说，就以幅员辽阔、兵甲充足、国力强盛来说，楚国也是丝毫不弱于我魏国吧。”
眼见公孙颀在分析了一圈之后，直言不讳地将话题引到了楚国的身上，昭奚恤一时之间却是不知道该如何应答。
就在昭奚恤心中思索之际，对面公孙颀紧接着说出的一句话语，却是让这位楚国令尹忽然一愣。
“我以为楚国始终将我魏国视为自己的仇敌，将中原之地视为自己经略目标，实在不是一件明智之举。”
昭奚恤脸上的错愕一闪而逝，紧接着他看向对面公孙颀的目光之中不由得带上了几分凝重。
“司马何出此言？”
面对昭奚恤的这个问题，公孙颀立刻摆出了一副理所当然的模样，“就像刚刚令尹所说的那般，我魏国虽然国土范围不如楚国，却也拥有着不俗的实力。”
“楚国若是执意与我魏国相争，那么不仅无法获得利益，甚至还会造成两败俱伤的局面。”
“这是我魏国和楚国都不希望，但是其他诸侯都乐于看到的。”
话说到一半，公孙颀的视线暗暗地看向了对面。
当见到昭奚恤此刻正全神贯注地倾听，不时面容之上还露出几分沉思，公孙颀的嘴角却是勾起了一抹弧度。
很显然这场发生在两人之间的对话，节奏已然被公孙颀完全所掌控了。
轻轻收敛掉脸上的那一抹笑意，就听公孙颀继续说道：“中原之地，自古以来都是兵家必争之地。只要有一点风吹草动，天下诸侯莫不应声而动。”
“楚国将经略目标选定为中原之地，乃是将自己置于天下人的目光注视之下，稍有不慎便会引得诸侯群起而攻之。”
话说到最后，公孙颀的视线落在了对面的昭奚恤身上，只听他轻声反问道：“现在令尹以为我刚刚所说的，到底是对还是错？”
通过对于魏国实力以及天下形势的了解，昭奚恤认为公孙颀的这一番话无疑是十分正确的。
楚国若是执意北上经略中原之地，必然会遭受到强大的魏国乃至整个三晋的阻拦，双方之间免不得有一番龙争虎斗。
到了那个时候，楚国就算是真的能够在与三晋的交锋之中占据上风，也并不见得能够获得什么利益。
既然前路困难重重，倒是不如放弃经略中原，将扩张的目标放在其他方向之上。
沉吟了良久之后，昭奚恤看着对面的公孙颀沉声问道：“公孙先生以为，我楚国应该将何地作为经略目标？”
很显然昭奚恤对于公孙颀的认识，在刚刚的一番交谈之后，已然提升到了一个新的高度。
他不仅将对公孙颀的称呼从原本的司马改为了更显尊敬的先生，询问的话语之间更是不由得带上了几分敬服。
听到昭奚恤的询问，公孙颀在略微思索之后，缓缓道出了一个地方，“淮泗之地。”
“淮泗之地？”
听到公孙颀给出的这个答案，昭奚恤在心中一番计较之后，脸上随即露出了几分喜色。
这确实是一个不错的选择。
若以富庶程度而论，淮泗之地虽然比不上中原，但是却也能够称得上物产丰饶。
更为重要的是，如今掌控大半淮泗之地的越国刚刚经历了一场内乱，其实力已然被大为削弱，根本无法与此刻强大的楚国相抗衡。
若是楚国上下同心协力举兵东进，完全有可能将淮泗之地这块富裕大半收入囊中，到时候楚国国力势必会有一个巨大的提升。
思绪流转到这里，昭奚恤当即从几案之后站起，向着面前的公孙颀躬身一拜。
“多谢公孙先生指教。”
……
第七十二章 楚军退兵
虽然是自郢都远道而来，但是楚国大军的脚步并没有在这沃水之畔停留太久，仅仅数日之间便已然要踏上了归途。
楚国此番之所以如此痛快地选择撤兵而去，实在是因为魏国司马公孙颀的一番话语，让楚国令尹昭奚恤看到了除了北上之外的第二条道路。
既然如今魏国、赵国、韩国三国已然联合一处，楚国的北上之路越发困难，那么何不调转方向往东而去。
看清楚了这一点之后，昭奚恤已经有些迫不及待地想要回返郢都，将这条方略尽快禀报楚王熊良夫知晓。
于是，伴随着昭奚恤的一声令下，楚国大军收拾行装、踏上了回返郢都的道路。
平野之上，那一条沃水之上不断响起滔滔水声；道路之间，不时传来楚军行进的嘈杂响声。
此刻，站在沃水之畔停驻的战车之上，遥望着对面那一面在风中飘扬的赤色魏旗，昭奚恤的眼中却是流露出了几分凝重。
虽然心中已然决定说服楚王用东进取代北上，但是昭奚恤的心中十分清楚，楚国和魏国之间不过是暂时的和平罢了。
一个是如今联合三晋的中原大国，另外一个是幅员辽阔的南国霸主，楚国和魏国在日后迟早会因为利益的冲突而爆发大战。
真到了那个时候，究竟是楚军北上击败魏国，亦或是魏军南下攻入楚境，这个问题的答案恐怕只有时间才能给出了。
就在昭奚恤瞭望前方默然无语之际，一阵战马嘶鸣之声却是出现在了他的身后，来人正是他的孙子，昭阳。
“令尹，天色已经不早了，我们该离开了。”
“好。”
轻声应答了一句之后，昭奚恤身下的马车车轮随即滚动了起来，向着楚国所在的方向缓缓前进。
临别之际，昭奚恤最后向北看了一眼，他的目光之中却是多了几分复杂莫名的神情。
楚国大军撤兵的消息并没有瞒过魏军斥候的耳目，也就是烟尘在沃水南岸扬起之时，一匹快马却是冲入到了魏军大营之中。
“报……”
“启禀司马，据前线斥候探查，楚国大军已然退兵而去。”
听着眼前这名魏军传令兵禀报的消息，中军大帐之中所有的魏军将领脸上皆是一阵喜色，众人的目光几乎在同一时间汇聚到了坐在主将之位上的公孙颀身上。
“司马真乃神人也。”站在右侧队列最前方的公孙痤率先站了出来，带着满脸的敬服沉声说道：“区区一席话语便教楚军撤兵而回，司马之才就算是比当年以言语挽救鲁国的大儒子贡也是不遑多让。”
其实公孙痤和公孙颀之间是有旧怨的，一年之前若不是公孙颀说服赵侯、韩侯退兵，公孙痤也不会兵败浊泽。
不过随着公孙颀接受魏罃的邀请，成为魏国的司马，两人之间的仇怨便已然消减了不少。
此后魏国对赵国、韩国的战争正式打响，作为魏军南线主将的公孙颀可谓是将自己高超的军事才能展现得淋漓尽致。
随着一份份战报送抵浍水之畔的魏军大营，公孙痤对于公孙颀的那一抹本就不多的怨恨逐渐被敬服所取代。
而等到此番奉魏罃之命跟随公孙颀南下，亲眼见证了他是如何说服楚国退兵之后，公孙痤的心中只剩下了深深的崇拜。
公孙痤第一个站了出来，另外一边一直跟随庞涓却也没有落后多少，当即快走几步来到了公孙颀的前方。
“公孙将军所言甚是，此番我军能够不费一兵一卒便迫使楚军撤离，全都是司马应对得当。”
听完了公孙痤的话语，又听完了庞涓的称赞，公孙颀的脸上却是并没有多少得意的神情，只有嘴角勾勒出的那么一抹弧度。
“两位将军言重了。”看着面前的公孙痤与庞涓两人，公孙颀沉声说道：“楚军此番之所以会如此轻易的退兵，乃是因为楚国令尹看到了两国争斗的后果，我只不过是因势利导罢了。”
“若是楚国令尹不顾形势、执意与我军一战，那么就算我有再利的口舌，也是无用。”
一番话语之后，环顾了一圈大帐之中的众多魏军将领，公孙颀的声音之中带上了几分郑重，“君上命我军南下，乃是为了应对来势汹汹的楚军。如今既然楚军已经撤离，我军也应该离开了。”
“众将何在？”
“末将在。”
看着前方一干魏军将领脸上的肃然之色，就听公孙颀沉声下令道：“传令全军……”
“回师安邑！”
“喏。”
……
当公孙颀的命令被一层层地传达到每一名魏军士卒，这支五万魏国大军立刻行动了起来。
也就是在魏军准备回返都城之时，一匹战马却是从大营之中奔出，向着西北方向的安邑驰骋而去。
过大梁、渡河水、穿轵关，最终这匹战马的身影终于出现在安邑城内。
“君上，好消息，好消息啊……”
大殿之中，不久之前才回到都城的魏罃正在处理着政务，耳畔却是忽然响起了一道熟悉的声音。
将手中这份批阅完的文书收好，将手中墨笔放在一边，魏罃随即抬起头来看向了来人。
“相国，有什么好消息？”
因为心中的喜悦快步而来的魏相公叔痤，此刻却是一边努力平复着有些急促的呼吸，一边向着面前的魏罃禀报了起来。
“启禀君上，司马不费一兵一卒便说服了楚国令尹昭奚恤退兵，如今楚国大军已然在回返郢都的路途之上了。”
“哦！”
听到公叔痤所禀报的这一个消息，魏罃脸上先是几许惊疑，随即被一阵喜悦所占据。
迅速从几案后站起，快步来到了公叔痤面前，魏罃迫不及待地接过战报展开看了起来。
当一个个篆字不断进入眼中，魏罃脸上的笑容却是无论如何也是抑制不住了。
“彩！”
“彩！”
“彩！”
……
三道喝彩声在大殿之中响起，魏罃激动地踱步片刻之后，视线随即落在了公叔痤的身上。
“相国，传令下去，大军凯旋之日寡人要亲率朝堂百官出城十里迎接，他们都是为我魏国立下大功之人。”
“另外，对于大战之中有功将士的封赏可以开始着手了。无论是金钱、名爵还是土地，寡人皆不吝惜。”
“这两件事，寡人就交由相国全权处置了。”
当魏罃的声音落下，公叔痤没有半点迟疑，当即无比郑重地向前躬身一礼。
“臣公叔痤，谨遵君命。”
……
第七十三章 大军凯旋
今日的魏国都城安邑，相比于以往更多了一份庄严、更多了一份肃穆。
安邑城外十里，两千精锐的魏军武卒列阵而立。
阳光透过云层照射在他们的身上，厚重的甲胄之上、锋利的长戟之上顿时泛起了阵阵幽光。
如此精锐不要说是靠近，就算只是远远看着，都能够感受到一股无形的战意扑面而来。
这股战意如同山崩一般压来，直将人压得几乎喘不过气，更不用说生出与之一战的念头了。
站在这些魏军精锐中间的是一名名身着赤色官服的魏国百官。
此刻，这些魏国百官奉命站在此地已经许久了，他们在等待着那一支为国征战的大军的凯旋。
这些魏国百官的前方，一身诸侯服袍的魏侯魏罃同样默默站在原地，此刻他看向前方的目光之中满是肃然之色。
忽然一道嘹亮的战马嘶鸣之声从远处传来，与此同时地面之上不断传来一阵阵的震动，随后遥远的地平线之上开始扬起了阵阵烟尘。
当那一面高高飘扬的赤色魏旗出现在视野之中，站在魏国百官最前方的相国公叔痤缓步来到了魏罃的身后。
“君上，大军到了。”
视线投向远处，望着视野之中那一匹匹战马、一驾驾战车、一名名士卒，魏罃面色严肃地缓缓点了点头。
从天空之中俯瞰大地，这支大军犹如一条赤色的巨龙，缓缓停在了魏侯魏罃、魏国百官以及两千魏军武卒的面前。
当身下战车的车轮缓缓停止，身为大军主将的魏国司马公孙颀走下马车，快步来到了魏罃的前方。
“臣公孙颀，拜见君上。”
当公孙颀的声音落下之后，站在他后面的数万魏军如同潮水一般，向着前方他们所效忠的魏侯半跪了下去。
“拜见君上。”
“拜见君上。”
“拜见君上。”
……
魏军士卒的拜见之声一声高过一声，如同一波接着一波的巨浪，直接向着前方的魏罃扑了过来。
这一刻，面对前方袭来的这一股无法用言语来形容的气势，魏罃只觉得自己犹如一只在大海之中遭遇暴风雨的小舟。
一个人的气势就算再怎么强大，与眼前的这数万名魏军精锐相比，也实在是太过微不足道了。
只是魏罃却是并没有向这股气势低头，此刻他的手死死地握住了腰间的剑柄，将全身绷紧不让自己后退半步。
片刻之后，等到一波接着一波的巨浪伴随着拜见之声的落下而缓缓消散，支撑了许久的魏罃艰难地迈出了自己的步伐。
一步、两步、三步……
缓缓地来到了大军主将公孙颀的面前，魏罃无比郑重地向他伸出了自己的双手。
“司马快快请起。”
“多谢君上。”
等到将公孙颀扶起身来之后，魏罃的视线随即转向了另外一个方向，转向了那些魏军将士。
“将士们，请起来。”
“多谢君上。”
片刻之后，视线在前方缓缓扫过，将看到的每一张面容都映入眼底，魏罃的脸上充满了自豪的神情。
这是属于他的将士，这是属于魏国的将士。
虽然经过了一路漫长的奔波，他们的面容之上已然是风尘仆仆；虽然他们身上所穿的甲胄，因为一场场战斗之中的搏杀而显得有些残破。
但是身为魏侯的魏罃依旧为眼前这些魏军将士而深深地骄傲，他相信若是此刻战争再次来临，这些精锐的将士一定能够为他带来胜利的消息。
魏罃深深地相信这一点。
注视了前方不知道有多久，魏罃缓缓地平复了一下心中的激荡，向着前方的数万将士大声诉说了起来。
“我魏国的将士们。”
“此番对赵国、韩国的大战，我魏国之所以能够取得如此大胜，全都是因为诸位在战场之上的悍不畏死、浴血拼杀。”
“若是没有诸位，寡人不可能洗刷赵国、韩国带给我魏国屈辱；若是没有诸位，我魏国不会夺取一座座的城邑；若是没有诸位，天下诸侯必然轻视我魏国。”
“诸位将士们，请受寡人一拜。”
几乎是用自己的全身气力吼出这一番话语之后，魏罃面容之上充满了肃然，向着前方的数万士卒无比郑重地躬身一拜。
当站在大军队伍前方的那些魏军将士看到魏罃如此，一抹感动随即出现在了他们的面容之上。
这一刻，这些魏军将士觉得自己在战场之上的战斗充满了意义，因为他们的国君、他们的国家对于他们的功绩给予了莫大的尊重。
这些魏军将士要的并不多，有这一点就足够了。
当魏罃向着前方躬身一拜之时，数万大军先是陷入了一片沉寂，随即一道几乎是从心底里生出的呐喊在队列之中响了起来。
“君上万年，魏国万年。”
“君上万年，魏国万年。”
“君上万年，魏国万年。”
……
起初是众多的魏军将士，然后是部分迎接的魏国百官，到了最后除了魏罃以外的在场所有人都呐喊了出来。
渐渐地这阵阵呐喊声逐渐汇聚，最终形成了一道几乎无可阻挡的洪流。
听着耳畔响起的声声呐喊，看着身前一名名激动的魏军将士，魏罃右手握拳直直举向了天际。
“魏国万年！”
……
等到震天动地的呐喊声渐渐消散在天地之间，魏罃便在众多魏国百官及魏军将士的见证之下缓缓走到了自己的车驾前方。
就在众人以为魏罃要登上前方马车之际，魏罃却是慢慢停下了自己的脚步，将自己的视线回望向了跟随在自己身后的公叔痤与公孙颀两人。
轻轻伸出右手，就听魏罃向着邀请道：“相国、司马，请两位与寡人同乘。”
听到耳畔响起的话语，看着前方魏罃的动作，公叔痤、公孙颀不约而同地向着后方退了半步。
“君上，此事万万不可。”
“君上，相国所言甚是，此事……”
还没有等公孙颀把话说完，魏罃便快步上前，两只手分别拉住了对面的公叔痤和公孙颀。
“此事有何不可？”
一句反问抛出之后，不等两人回答，就听魏罃继续说道：“相国在此次大战之中于浍水击败了韩赵联军，并为寡人、为魏国夺取了大片疆土，可谓劳苦功高。”
“司马在此大战之中先取韩国飞地，后在马陵击败韩军主力，围困新郑更是迫使韩国屈服，也是厥功至伟。”
“依寡人来看，两位完全有资格坐上去。”
听到魏罃都将话说到这份上了，公叔痤与公孙颀互相对视了一眼，然后向着前方躬身一拜。
“臣等谨遵王命。”
……
第七十四章 封赏功臣
“大军入城了！”
这不知从何处响起的一道呼喊声，犹如掉入滚烫油锅之中的一滴水一般，立刻便让整个安邑城沸腾了起来。
几乎是在同一时间，那些在街道两旁等候了许久的魏人，齐齐将目光投向了前方。
伴随着耳畔响起的一曲由兵器甲胄的碰撞声、战马的嘶鸣声、车轮的滚动声所组成的乐曲，排在队伍最前方的一驾马车就这么出现在了众人的视野之中。
这一驾马车之上，身着诸侯服袍的魏侯魏罃站在中间，他的左右两边分别是相国公叔痤以及司马公孙颀。
此刻感受着耳畔响起的阵阵喧哗，以及其中所蕴含的安邑魏人的热情，三人的脸上都忍不住生出了几分畅快的笑意。
而当站在马车中央的魏侯魏罃伸出右手回应之时，见到此情此景的安邑魏人爆发出了更为猛烈的热情。
“万胜！”
“万胜！”
“万胜！”
……
看着那些从自己面前缓缓经过的魏军士卒，街道两旁的行人们充满了骄傲，这就是他们刚刚连败韩赵、得胜归来的大军。
望着周围那些看向自己的激动人群，行走在队列之中的魏军将士虽然脸上神情依旧肃然，但是身形却是在不经意间挺直，心内之中更是生出了一股自豪。
就在街道两旁众多行人的齐齐注视与欢呼之下，这支队伍一路向前，最终最前方的马车缓缓停在了魏国宫室的大门之前。
……
魏国宫室的大殿之中，端坐在自己的君位之上，魏罃正脸带欣喜地望着下方的一干朝臣。
视线下方轻轻扫过，将每一名朝臣脸上的神情都映入眼底之后，魏罃随即收敛起面容之上那淡淡的笑意。
从几案之后站起，一步步地向着前方走去，等到立定之后大殿之中缓缓出现了魏罃充满威严的声音。
“诸卿，自文侯任用李相实施变法以来，我魏国向来是有功便赏、有过便罚。正是因为文侯赏罚分明，引得天下之间的士子纷纷前来投效，魏国才得以强大起来。”
“此番对韩国、赵国的大战，我魏国可谓大获全胜。不仅夺取了从两国夺取了大片国土，更是使得韩国、赵国见识了我魏国的强大，这才有了其后的邺城之盟。”
“我魏国此番之所以能够取得如此大胜，靠的是战场之上将领调度有方、士卒殊死拼杀，靠的是战场之外诸卿尽心竭力、保障大军粮草辎重供应充足。”
“将士为我魏国取得的一场场大胜，寡人都牢牢记在心中；诸卿的兢兢业业，寡人同样看在眼中。”
一番发自肺腑地真情流露之后，魏罃缓缓向前走了一步，视线投向了正坐在群臣前方的相国公叔痤。
随即只听得魏罃沉声问道：“相国公叔痤何在？”
“臣在。”听到了魏罃的询问，公叔痤没有丝毫迟疑，快步来到了过道中央躬身一拜。
望着下方那一张无比熟悉的脸庞，魏罃心中充满了亲切，而他脸上的神情却是越发郑重了起来。
“相国公叔痤，此番大战之中担任北线大军主将。不仅在浍水之畔击败八万韩赵联军，更是为寡人、为魏国夺取了大片疆土，实在是居功甚伟。”
“如此大功，非封君无以酬赏。封公叔痤为平阳君，并赐地五千顷。”
魏罃对于这一番封赏说完之后，在场所有的朝臣目光几乎都看向了前方的公叔痤。
不谈魏罃赐予公叔痤的五千顷土地，单单只说这平阳君，就足以令人无比羡慕了。
也不仅仅是在场的其余魏国朝臣，就算是公叔痤自己也被魏罃的这个决定给震惊到了。
震惊之后便是一股深深的感动从心底深处涌出，直直地注视着上方的魏罃，公叔痤无比郑重地向前躬身一拜。
“臣公叔痤，多谢君上。”
听着公叔痤的话语，魏罃脸上泛起了一丝笑容，无比满意地点了点头。
虽然只是这样一句简单的话语，但是魏罃与公叔痤相处多年产生的默契，已然能够让魏罃感受到公叔痤此刻内心之中的不平静。
给予了一份公叔痤令人羡慕的封赏之后，魏罃的视线随即转向了此番大战实际上的策划者，魏国司马公孙颀。
“司马公孙颀何在？”
“臣在。”
在耳畔响起了魏罃的呼唤之后，公孙颀同样没有半点迟疑，快步来到了中央的过道之上。
看着下方身形挺拔的公孙颀，魏罃的目光之中充满了欣赏，此刻看来他当初邀请公孙颀辅助自己的决定无疑是十分正确的。
“司马公孙颀，此番大战之中担任南线大军主将，先为寡人取黄池、首垣等邑，后又在马陵大败韩军，围困韩都新郑更是使我魏国威震诸侯。”
“晋公孙颀为上卿，并赐田千顷。”
魏罃的声音落下之后，公孙颀同样郑重地上前一步，向着前方躬身一拜。
“臣公孙颀，多谢君上。”
数息之后，等到公孙颀回到了自己的坐席之上，魏罃的目光又落在了下方群臣之中另外几道身影之上。
“庞涓、公孙痤、龙贾三位将军何在？”
“末将在。”
……
夜色渐渐笼罩了大地，疯狂了一天的安邑城渐渐安静了下来。
这一天之中走在安邑繁华的街道之上，总能看见行人脸上发自内心的笑容，总能听到关于魏军将士的议论，几乎所有人都沉寂在了大军凯旋的欣喜之中。
当黑暗逐渐占据了整座安邑城的时候，魏国宫室的大殿之中却是一片明亮，此刻一场宴席正在这里举行。
坐在各自满是美酒佳肴的几案之后，那些魏国朝臣特别是白日里受到封赏的有功之人，此刻的面容之上却是充满了畅快的笑容。
“诸位。”
一道声音从上方传来，众人的目光纷纷看了过去，只见魏罃举着一只斟满美酒的酒爵越过了几案。
“今日大军凯旋，寡人心中实在欢喜不已。还记得一年之前寡人继位之际，魏国刚刚经历了一场内乱，不仅朝局动荡，更有四方诸侯虎视眈眈。”
“短短一年之间，我魏国不仅连续击败韩国、赵国，更是在漳水之畔重立三晋之盟，至此天下无人敢于小觑我魏国。”
“诸位，让我们一起举起酒爵。”
一番掷地有声的话语落下之后，魏罃当即举起了自己右手中的酒爵，下方的所有人也是同样将身前美酒举了起来。
“这一爵，敬魏国。”
“饮胜！”
“饮胜！”
……
第七十五章 方略转变
提起搁在几案之上的墨笔，魏罃的脚步缓缓地来到了大殿之中的一幅地图之前。
视线在前方那一道道代表着山川地理的线条之上逡巡了许久，魏罃的目光最终定格在了地图的最中央。
在那里正书写着三个篆字，分别是赵、魏、韩。
脚下步伐轻轻迈动，将自己与地图之间的距离再度拉近，魏罃手中的墨笔在赵、韩两个篆字之上各自勾画了一个圈。
手中墨笔从身前的地图之上离开，稍微退后半步之后，魏罃看着前方的目光之中不由得生出了几分笑意。
就这么看了许久之后，魏罃将自己脸上的笑意缓缓收起，转身看向了自己身后的司马公孙颀。
“寡人还记得当初公孙先生曾经说过，寡人若是想要实现文王的功业，首先要做的便是整合三晋。”
“通过一场大战，寡人用武力让赵国、韩国看到了我魏国的强大；通过一场邺城之盟，三晋更是重新联合在了一处。”
轻轻向前走了几步，将手中墨笔重新放在几案之上，魏罃看向前方公孙颀的目光之中带上了几分询问之意。
“如今三晋虽然依旧会有龃龉，但是此刻已然站在了一起，公孙先生所说的第一步寡人已经做到。”
“那不知道先生还有什么可以教寡人呢？”
听到了魏罃的询问，站在他面前的公孙颀并没有立刻给出答案，而是缓步走到了那一幅地图之前。
伴随着他的手指在地图之上不断移动，公孙颀开始为魏罃分析起了魏、赵、韩三晋之战落幕之后天下之间的形势。
其实如果纵观全局，如今能够有能力搅动天下风云的力量，不过区区四股罢了。
这第一股力量自然是以魏国为首的三晋了。
经过邺城之会重新联合在一处的三晋，不仅各自都拥有着不弱的军力、国力，更是牢牢占据着天下要冲的中原之地。
可以说，此刻的三晋完全就是昔日横压当世的晋国的翻版，其强大的实力使得天下诸侯根本不敢轻易冒犯。
除了三晋之外，那最强的就非楚国莫属了。
虽然昔日楚悼王、令尹吴起的变法并没有取得成功，但是它无疑是对楚国这个南国霸主起到了巨大的影响。
通过楚悼王、楚肃王两代人的励精图治，此刻的楚国已然从当初混乱之中走了出来。
幅员万里、带甲数十万，论及国力如今的楚国已然不弱于当今天下的任何一国。
万幸的是，至少在短时间内楚国与魏国所领导的三晋之间并不会发生什么大规模的战争。
因为沃水之畔公孙颀的一番话语，楚国的目光已经渐渐由北方移向了更加有利的东方。
说完了地处中原的三晋，看过了位于南方的楚国，能够搅动天下风云的其他两股力量也就昭然若揭了。
他们一个是东临大海的齐国，而另外一个则是雄踞关中的秦国。
如今的这个齐国，已然不是当初那个打出尊王攘夷、引得天下诸侯争相跟随的姜氏齐国了。
经过数代人的不断努力，当初从陈国逃亡齐国的大夫田完的后裔最终夺取了姜氏的君位。
不过也或许是因为田氏篡夺君位，如今的田氏齐国虽然继承了原本齐国雄厚的实力，但是其内部难免会生出几分不稳。
朝局的不稳加上田氏内部不时发生的动乱，极大地影响了齐军所能够发挥出来的战力。
在过去的数十年之间，齐军面对三晋的进攻往往只有一个结果，那就是屡战屡败。
即使在三晋准备不足的时候能够占得几分便宜，当三晋的援军赶到之后，迎接齐国的也必然会是一场惨败。
东方的齐国因为内部动荡而战力不振，距离齐国千里之遥的秦国同样曾经深陷于争权夺位的混乱。
不过伴随着在魏国生活多年的公子嬴师隰回国继位，秦国已然逐渐从之前的四代乱政之中走了出来。
经过了秦公嬴师隰将近二十年的改革，如今的秦国已然不复当初的贫弱，它已然成为天下之间一支不可以被忽视的强大力量。
许久之后，结束了自己对于天下形势的分析，公孙颀随即向着面前的魏罃躬身一拜。
“启禀君上，伴随着三晋的联合、楚国的东进，天下之间会与我魏国爆发大战的国家只剩下了两个，一个是东方的齐国，另外一个则是西边的秦国。”
“不过相较于如今依旧战力不振的齐国，臣以为我魏国西边的秦国更加需要重视。”
听着公孙颀的话语，魏罃不发一语，一步步地重新走回到了这一张地图之前。
视线在地图西边的秦国与东方的齐国之间不断移转，魏罃的目光之中的神情逐渐凝重了起来。
前世的种种重新浮现在脑海之中，只见魏罃缓缓闭上双眼，右手握拳直直地砸在了地图之上。
伴随着“砰”的一声巨响，魏罃缓缓睁开了眼睛，视线之中一道凛冽的寒光散发而出。
“秦国、齐国……”
拳头砸在地图之上重击声很快消散，大殿之中只剩下了魏罃沉沉的低语声。
……
距离安邑数百里之外秦国都城栎阳的大殿之中，秦公嬴师隰正在静静地倾听着耳畔响起的阵阵话语声。
“启禀君上，因为应对得当如今各地的大疫已然基本得到了解决，不过老臣以为此刻却不是放松的时候。”
“老臣前日已经传令秦国各地，命令继续严加戒备，不得有半点松懈。”
听完了上大夫甘龙的这一番禀报，坐在君位之上的嬴师隰缓缓点了点头，看向下方的目光之中多了几分满意。
“上大夫做得很好，寡人也以为此刻确实不是放松的时候。”
得到了嬴师隰的肯定，甘龙当即上前一步沉声说道：“启禀君上，老臣相信我秦国一定很快便会从这次大疫之中走出来的。”
“但愿上天能够垂怜我秦国吧。”脸上泛起了几分和善，就听嬴师隰轻声感慨道：“为了我秦国能够顺利度过这次大疫，实在是辛苦上大夫了。”
“君上知遇之恩，老臣无以为报，唯有尽心竭力。”面对着嬴师隰的关心，甘龙当即躬身向前一拜。
看着自己面前的甘龙，嬴师隰缓缓从坐席之上站了起来，此刻那已然十分疲惫的身体之上却是传来一阵久违的轻松感觉。
虽然国力的增长被大疫所影响，耗费了无数人力物力，但是当大疫过去的好消息传入耳中，嬴师隰知道自己所做的一切都是值得的。
只是一件事情始终萦绕在嬴师隰的心头，秦国还要多久才能积攒到足够的实力，收复河西……
（第一卷完）