第七十六章 栎阳雨金
秦国，栎阳城，秦国宫室。
大殿之内，秦公嬴师隰正在和上大夫甘龙议论政事，忽然一道急促的脚步声却是突然出现在了殿门之外。
“公父，公父……”
数息之后，一道年轻的身影伴随着一阵洪亮的呼喊，就这么出现在了嬴师隰的面前。
视线投向站在自己面前的长子嬴虔，看着他此刻脸上焦急的神情，嬴师隰的心中不由得生出了几分好奇。
“虔儿，发生了什么事？”
一路奔跑到大殿之中，饶是嬴虔往日里勤练武艺，此刻也是有些吃不消。
面对着嬴师隰问出的问题，就见嬴虔一边努力平复着不断跳动的心脏，一边带着粗重语气沉声回答道：“启禀公父，就在不久之前，有一颗陨星落在了栎阳城外。”
“什么！”
听到嬴虔所说的这个消息，大殿之中两人心中便是一震，上方的嬴师隰更是直接从君位之上站了起来。
不怪嬴师隰和甘龙会如此惊讶，实在是因为在这个时代一切异象都往往被看得很重，其影响更是难以估量。
这股震惊持续了片刻，随后只见甘龙上前一步，向着嬴虔沉声询问道：“长公子，此言当真？”
“当真。”转身回看了甘龙一眼，嬴虔对着嬴师隰禀报道：“在收到这个消息之后，我和渠梁当即便率领士卒前往查看。”
“亲眼见到了那一颗从天而降的陨星之后，渠梁立刻让我回来将此事禀报公父。”
嬴虔的一番禀报已然证实了这件事情的真实性，嬴师隰当即快步越过了身前的几案，向着大殿之外便是一声令下。
“来人啊，备马！”
……
“驾……驾……驾……”
急促的催马之声在栎阳城外的道路之上不断地回响，一番纵马疾驰之后，嬴师隰领着甘龙、嬴虔以及一干精锐秦军抵达了目的地。
等到战马的脚步逐渐停下，嬴师隰飞身跃下战马，视线向着前方看了过去。
只见不远处一队秦军正手持长戟严密戒备，而除了那些士卒之外，还有为数不少的秦人聚集于此。
从旁人的口中得知自己前方乃是一颗从天而降的陨星之后，这些秦人无不心怀敬畏，有的甚至直接面向前方跪了下去。
“君上来了！”
伴随着嬴师隰一行人的到来，这些秦人几乎不约而同地将视线向他们投了过来。
很快人群之中让开了一条道路，一名相貌堂堂、身形之间带着一股英武之气的年轻人向着嬴师隰一行人走了过来。
“见过公父。”来到嬴师隰的面前，秦国公子嬴渠梁当即躬身一拜。
看着站在面前的嬴渠梁，嬴师隰将他扶起身来轻轻点了点头，“渠梁，如何了？”
“公父，我已经再三确认过了，确实是从天而降的一颗陨星。”听完嬴师隰的询问，嬴渠梁沉声应答道。
从嬴渠梁的口中再次确认了事情的真实性之后，嬴师隰当即向着前方走了过去。
“走，过去看看。”
片刻之后，穿过了周围秦人让出来的道路，越过了那一队戒备的秦军甲士，嬴师隰终于来到了陨星坠落的地方。
目光向下看去，一个被砸出来的大坑出现在了嬴师隰的面前，而在那个大坑之中此刻正静静地躺着一颗略显斑驳的陨星。
仔细打量一番面前的这颗陨星，那有些斑驳的表面之上此刻正泛着道道金属的光泽。
渐渐地嬴师隰原本平静的脸色忽然显出了几分郑重，他一步一步地走到了那个大坑之中。
低下身子、双手触碰到那块陨星，感受到从上面传来的丝丝温热，嬴师隰此刻的面容之上却是充满了激动的神情。
几乎是用尽全身气力将这一颗陨星举起，就听嬴师隰向着天际便是一声大喊。
“天赐祥瑞，天佑秦国！”
这一刻，嬴师隰的心中忽然生出了一个念头，他相信这是上天在向他、向秦国预示着什么。
或许，秦国收复河西的契机就快要到来了。
……
就在栎阳的秦人将那颗从天而降的陨星视为天赐的祥瑞，并为之而欢欣鼓舞之时，距离秦国数百里之外的西周国内却正是充满了压抑的气氛。
提到这个西周国，那就要从七十余年之前说起了。
周定王驾崩之后，其长子姬去疾继承了天子之位，是为周哀王。
只是周哀王继承王位仅仅三个月，连王座都还没有坐热，就被自己的二弟姬叔杀死了。
当然姬叔也没有笑到最后，夺取王位五个月之后，他又被自己的三弟姬嵬杀死了。
经过了一番周室内部的动乱，最终周定王的第三个儿子总算是坐稳了王位，这就是周考王。
周考王继位之后，担心自己四弟姬揭也会效仿自己以及自己的二哥那般反叛。
于是索性将他封到了河南之地，承续了周公的官职，西周公国由此得以建立。
从初代西周公姬揭到如今已经过去了七十余年，如今在位的第三代西周公姬灶也已经走到了生命的最后时间。
看着那逐渐变得昏暗的视野，并派姬灶缓缓举起了自己的右手，他想要抓住那最后的时光。
只是人的生命从来都不是由自己掌控的，尽管心中有百般不甘，姬灶的右臂还是无力地垂了下来。
“君上，君上……”
这一刻，无数痛苦的哀号声响彻了整座大殿，悲伤的气氛逐渐在这里弥漫了开来。
视线轻轻扫过周围那一张张悲伤的面孔，一个中年人的脚步却是缓缓来到了众人前方的一名年轻人身边。
这个年轻人不是别人，正是刚刚薨逝的西周公的长子，姬朝。
“公子，公子……”
这名中年人的呼唤声将姬朝从痛苦之中暂时拉了出来，只见他缓缓抬起头来，将视线投向了对方。
“不知先生有何事？”
听到姬朝的询问，这名中年人并没有说出任何话语，只是用眼神示意一番之后便自顾自地离开了。
虽然姬朝对于中年人的行为有些疑惑，但是想到自己与对方的师生关系，当即还是跟上了他的脚步。
等到跟随对方的脚步来到一处无人的地方停下，姬朝再次向着中年人沉声问道：“先生是有什么事？”
“公子难道不知道自己即将大祸临头了吗？”视线环顾四周，再次确认没有其他人之后，这名中年人直接冷声说道。
“什么！”
听到这名中年人的话语，姬朝当即心中便是一惊。而等他从震惊之中恢复过来，一个人名突然出现在了他的脑海之中。
带着有些难看的神情，就听公子姬朝声音低沉地说道：“先生是在说我的弟弟，公子根吧？”
……
第七十七章 兄弟阋墙
眼见姬朝一下子便猜中了自己心中所想，中年人索性直接开门见山，当即向着前方躬身一拜。
“公子的大患正是姬根。”
这名中年人名叫郑声，乃是一名郑国人，不仅如此他所在的家族还是郑国公族的分支。
倘若郑国此刻还存在的话，郑声应该会成为郑国的一名大夫，过着不用担心未来生计的生活。
可惜，这一切都注定不可能实现了。
周烈王元年也就是公元前375年，韩国大军攻入了郑国都城，郑国这个曾经被称为“春秋小霸”的国家最终消失在了历史的长河之中。
在郑国灭亡之后，身为公族一员的郑声，离开了自己已经变成韩国疆土的故乡
一番机缘巧合之下，郑声来到了西周国，并成为了西周公姬灶长子姬朝的老师。
在西周国生活的这几年之中，除了教导姬朝之外，郑声也将朝堂之上的形势给看了个清清楚楚。
这些年来因为西周公的身体越发虚弱，所以朝堂之上可谓人心浮动，几乎所有人都在为自己的未来提前作着打算。
在这种情况之下，谁能够最终继承西周国的君位，已然成为了这些西周朝臣最为关心的事情。
而在姬灶并不算少的子嗣之中，最有希望成为下一代的西周公的一共有两人。
其一，便是此刻站在郑声面前的公子姬朝；其二，便是西周公姬灶最为疼爱的幼子姬根。
按照周室的宗法制来论，身为姬灶嫡子并且年龄最长的姬朝，应该是最有资格继承西周公之位的人了。
可是如果诸侯们都严格按照周室的宗法制执行，那么天下之间就没有那么多的人伦惨剧了。
甚至有些滑稽可笑的是，就算是被视为天下大宗的周室天子，也曾经不止一次地打破过这个由周公创立的制度。
出于对于姬根的喜爱，姬灶给予了他许多本不该属于他的权力，甚至他还想要将西周公之位传给这个自己最疼爱的儿子。
若是姬灶能够活得再长一点，或许他真的能够将姬根扶上西周公的位置。
可惜他死得有些太早了，此时姬根的手中虽然握有不小的势力，但还不足以对长子姬朝产生优势。
可以想见，一场兄弟阋墙的惨剧便要在这个小小的西周国内发生了。
郑声的目光一直默默注视着眼前的姬朝，他看着对方脸上的神情由悲伤变为平静，再由平静化为冷漠。
当一丝决然出现在了姬朝的双眼之中，一道充满冰冷的声音就这么出现在了郑声的耳畔。
“先生以为此时此刻，我应该做些什么？”
听到了姬朝的这一声询问，郑声略微沉吟，便将自己心中的想法直接说了出来。
“公子首先应该做的乃是封锁消息，一旦君上薨逝的消息被姬根所知，那么后果将不堪设想。”
“值此紧急时刻，公子应当即刻命令宫中宿卫加强戒备，严密把守各处要道，不许任何人进出。”
听着耳畔郑声话语之中的凝重，姬朝郑重地点了点头。
“先生所言极是。”沉声应答了一句之后，姬朝的目光再次看向了面前的郑声，“先生，那我下一步要做的是什么？”
“仗着深受君上喜爱，姬根一直在与公子争斗，可以说他已然成为了公子继承君位的最大阻碍。”
“为了扫除这一最大障碍，以免出现更大的祸患，臣以为公子不如……”
话说到一半郑声却是忽然停下了话语，双目之中闪过一道杀意的同时，只见他的右手直接比出了一个下刀的手势。
郑声的意思已经很明显了，他就是想让姬朝在弟弟姬根还没有反应过来的时候，提前下手将未来可能发生的隐患消灭在萌芽之中。
将那道手势看在眼中，姬朝却是没有立刻给出答案，而是缓缓闭上了双眼。
这一刻，姬朝的脑海之中浮现出了许许多多的场景，有小时候与弟弟姬根一起玩耍的画面，也有长大之后两人渐渐疏离的景象。
一抹挣扎之色在姬朝的脸上出现又很快消失不见，许久之后当他睁开眼睛的时候，目光之中只剩下了一股冷漠。
权力真的是一种有魔力的东西，为了得到它有些人真的能够放弃很多东西，为了拥有它即使是血缘至亲也难免刀兵相见。
视线缓缓落在了前方的郑声身上，就听姬朝不带一丝感情地说道：“此事就全权交由先生处置了。”
“臣遵令。”
……
不久之后，原本因为姬灶的病重已然充满紧张气氛的宫城，直接被一队队披坚执锐的甲士给封锁了起来。
这些甲士严密地把守着宫城的各处要道，宫城之内就连一只飞鸟也飞不出去，更不用说是那些宫人了。
就在这些甲士将宫城围困起来的同时，又有一队士卒穿过了空旷的街道，出现在了姬根的府邸之前。
“将这里给我包围起来，一个人也不许走脱。”
“喏。”
伴随着为首的郑声的一声令下，跟随而来的士卒立刻行动了起来，一时之间一阵阵凌乱的脚步声出现在府邸之外。
听到自己府邸被外面的士卒团团包围了起来，一位作着家臣打扮的中年人缓缓迈出了府邸大门。
看了看周围已然严阵以待的士卒，再看看正前方明显来者不善的郑声，这名家臣脸上却是没有半点的慌乱。
缓步来到了郑声面前，只见这名家臣轻轻一礼，紧接着挺直腰杆沉声说道：“你可知道此处是何人的府邸？”
“当然知道，这座府邸的主人乃是公子姬根。”面对这名中年人的问题，郑声面无表情地回答道。
“既然知道是我家公子的府邸，你们还敢如此，不怕君上……”
这名家臣的话语刚刚说到一半，脸上便立刻出现一道痛苦的神情，而那痛苦之中还潜藏着一抹庆幸。
数息之后，伴随着“砰”的一声巨响，这名家臣直接重重地摔落在了地面之上失去了生机。
轻轻上前一步，从这名家臣的身体之上将自己的利剑抽了出来，郑声的目光之中浮现了一抹不屑。
片刻之后，将视线从这名家臣的身上移向前方的府邸，郑声的目光之中一道冷厉之色缓缓浮现。
沾染着鲜血的长剑指向前方，一滴滴红色的血液滴在地面之上，郑声冷冷地吐出了一句。
“冲进去，一个不留。”
一声令下，一场杀戮开始了。
……
第七十八章 求救于韩
等待了许久之后，郑声缓缓步入了眼前这座曾经富丽堂皇、如今犹如地狱一般的府邸之中。
伴随着一步步地向着府邸深处走去，带着几分腥臭的鲜血气息直接向着郑声扑面而来。
感受到这股令人不适的气息，他不禁便是眉头一皱，与此同时他的视线也开始不自觉地投向了四周。
此刻这座府邸之中已然没有了一个活人，入目所及到处都是倒在血泊之中的尸体，以及那一股股鲜血汇成的血流。
好一派凄惨无比的景象！
就在郑声对于眼前的这番景象心生厌恶之时，一阵急促的脚步声却是从不远处传了过来。
下一刻，一名甲士径直来到了他的面前，“启禀先生，我们没有发现目标的踪迹。”
“什么！”
听到这名甲士所禀报的消息，郑声心中当即便是一震，等到他反应过来脸上的神情立刻沉了下来。
若是没有将公子姬根斩杀，就算是他下令将整座府邸的人杀光，那又有什么意义呢？
想到这里，郑声脸上的神情越发难看了起来，他已经预感到事情有些不妙了。
不过郑声并没有放弃希望，只听他有些疯狂地向着前方吼道：“给我继续找，我不相信一个好好大活人还能丢了，就算是掘地三尺也要给我将其找到。”
“喏。”
感受着郑声话语之中的那股愤怒，前方的甲士不敢有半点迟疑，当即转身下去继续搜索去了。
只是这些甲士长时间的搜索并没有获得应有的效果，最终他们还是一无所获。
当那些甲士的身影重新回到郑声的面前，映入他们眼帘的却是一张积蓄着怒意的平静脸庞。
“短短时间之内，公子姬根就算是能够逃出府邸，也一定逃不了多远。既然府邸之中没有，那么他此刻一定还在城内。”
心中打定主意之后，就听郑声沉声对着下方的一干甲士说道：“给我封闭城门、仔细搜索，一定不能放过任何可疑之处。”
“喏。”
……
伴随着郑声的一声令下，这些仅仅在姬根府邸之中行动的甲士们，开始穿梭于城内的一条条街道之间。
只是这些甲士不知道的是，就在他们搜索着姬根的同时，一道幽幽的目光却也在注视着他们。
眼见着一队甲士从自己的视野之中经过，将自己的视线收回，一名年轻人缓缓关闭了自己面前的窗口。
如果郑声站在这名年轻人面前的话，一定会惊喜地喊出声来，因为这名年轻人不是别人，正是他所要寻找的西周公姬灶的幼子，姬根。
在窗边站了好一会儿之后，姬根收敛起心神，转身走到了房间之中另外一名中年人的身前。
眼前这名中年人是他招揽到的一位门客，苏书。
缓缓坐到了苏书对面的几案之上，姬根脸上仍是一副心有余悸的模样，“若不是有先生提醒，我只怕此刻已然是身首异处。”
“既然公子以礼相待，我自当护公子周全。”苏书对于姬根的感谢并没有放在心上，反倒是带着几分叹息说道：“只是王兄恐怕此刻是……”
苏书口中的这位王兄不是别人，正是刚刚在府邸门前与郑声对话的那名中年人。
在苏书判断出姬朝有可能会对姬根下手之后，郑声便已经率领着甲士向着府邸的方向而来。
如此危急的时刻，这位王兄主动提出由他去尽可能地阻挡来人的脚步，并让苏书护着姬根从府邸之中的地道离开。
可以说，正是因为这位王兄，姬根和苏书两人才能够化险为夷，平安逃出生天。
听着苏书提起那位在危难主动挺身而出的王兄，姬根脸上的心有余悸，立刻化为了满腔的悲愤。
“姬朝欺人太甚，枉我还将他视为兄长，他分明处心积虑要置我于死地啊！”
苏书看着自己面前的这位公子，带着几分无奈轻轻摇了摇头。
权位之争，从来都是充满着血腥，从来都是无视亲情。
君不见，就算是齐桓公这样霸主，也因为权位之争而死状凄惨；君不见就算是楚成王这样的雄王，也因为权位之争而死在了自己儿子手中。
沉默了良久之后，苏书看向了面前的姬根，沉声问道：“公子接下来准备如何？”
“东门都尉乃是我一手提拔起来的，他一向对我忠心无比，等到夜深之时我们可以从东门出城。”
说着姬根的视线缓缓转向了东方，眼中忽然浮现了一抹决然，“既然姬朝敢对我动手，那么我也不能坐以待毙。东方的巩城，那是公父留给我的地方，我要在那里建立一个属于我姬根的国度。”
话语在房间之中缓缓落下，姬根的目光轻轻移向了苏书，脸上浮现了一抹希冀之色。
随后只见姬根向前躬身一礼，发自肺腑地邀请道：“还请先生助我一臂之力。”
眼见姬根如此，苏书当即站了起来，两手将他扶了起来，“公子言重了。”
“想我苏书曾经穷困潦倒，甚至连一餐饭食都无法取得，那时是公子将我收入府中。”
“如今公子处正是需要人才，苏书有什么理由离公子而去呢？只愿与公子同心协力、共渡难关。”
话落之后苏书当即退后半步，向着面前的姬根躬身一拜，“臣苏书，拜见公子。”
数息之后苏书缓缓起身，只听他对着姬根沉声说道：“启禀公子，臣以为公子虽然会据有巩城，但姬朝毕竟是君上长子，他掌握着西周国的大半力量。”
“若是单单凭借公子的力量，要想与姬朝抗衡并战胜于他，几乎是一件不可能的事情。”
听到苏书如此说，姬根脸上立刻浮现了一抹忧色，很显然他也对双方之间的力量对比有着明确的认识。
不过以姬根对于苏书的了解，既然对方提到了这件事情，那么他必然已经有了解决的办法。
想到这里姬根的视线随即看向了前方，眼中一道郑重之色闪过，“还请先生教我。”
看着姬根如此，苏书带着几分满意的神情点了点头，然后就听他沉声说道：“既然凭借公子的力量无法与姬朝相抗衡，我们完全可以借助他国的力量。”
“先生指的是？”姬根带着几分疑惑问道。
“韩国。”轻轻吐出了一个名字之后，就听苏书沉声说道：“周室之人皆知，韩国对于我周室的土地垂涎已久，只是苦于没有一个合适的契机。”
“公子若是能够派遣使者前往新郑，无疑是给韩国提供了一个介入我周室的契机，我想韩国一定会欣然同意的。”
“而且韩国如今所代表的可不仅仅是一个韩国，他的背后可是一只庞然大物。”
……
第七十九章 苏书求见
“驾……驾……驾……”
寂静的黑夜之中，一阵急促的催马之声忽然响起，与之一同出现的还有战马四蹄踏击地面的沉闷声响。
从那不断响起的声音之中，已然可以听出马背之上那人心中的焦急。而他不时回头张望的动作，更是让这份焦急更深了几分。
操控着身下的战马一路狂奔，不知道跑出了有多远，直到确认后方没有人追来，马背之上的人这才缓缓放松了缰绳。
一边倾听着身下战马不时响起的粗重喘息声，一边轻轻拨马回头，这人的视线静静回望着来时的方向。
当看到远处那一座在黑夜之中只能显出大致轮廓的城邑之时，这人目光之中浮现了一抹不舍。
也不知道这次离开，今生还有没有机会再回到这座自己生长的城邑？
就在这人心中感怀的时候，一道在黑夜之中显得那般清晰的声音出现在了他的耳畔，“公子我们必须尽快离开，姬朝很快便会发现我们，说不定追兵此刻就已经在路上了。”
“好。”
轻轻应了一声之后，姬根手中缰绳微微握紧，看向前方城邑的目光之中多了几许坚定之色。
再度拨转马头面向东方，姬根双脚一夹马腹，一声大喝便出现在了黑夜之中，“我们走，去巩城。”
苏书话语之中的追兵并没有出现，经过了一夜的疾驰，姬根两人总算是有惊无险地抵达了巩城。
也就是在抵达巩城之后不久，姬根便打出了反对自己兄长的旗号，一场内乱在西周国内爆发了。
虽然西周国论及国力、论及领土都远远不及周边的任何一个诸侯，但是西周国地处王畿之地，其一举一动都深受天下人的关注。
一时之间，周边所有国家的注意力全都汇聚到了这一场西周国内乱之上。
也就是在这个时候，一驾马车却是从巩城之内驶出，向着东南方向的韩国都城新郑疾驰而去。
……
韩国，都城新郑，相国府邸之中。
端坐在几案之后，提着手中的一支毛笔，韩相韩叶缓缓抬起头来看向了自己面前的那名奴仆。
“你是说府外有自称是公子根的使者求见？”
“正是。”听着耳畔韩叶的询问，奴仆当即沉声回答道：“那人说是奉了公子根的命令，从巩城前来新郑求见相国。”
从奴仆口中确认了此事的真实性之后，韩叶轻轻放下了手中的毛笔，眼中一阵思索之色闪过。
公子姬根的使者此刻前来，恐怕是……
心中一个念头闪过，韩叶双眼之中的神情忽然变得肃然，只是话语之中还是那般平静，“请他进来。”
“喏。”
听到韩叶的命令，奴仆当即转身离开了房间，不一会儿一名中年人跟随着他回到了韩叶的面前。
“你先下去吧。”
“喏。”
等到那名奴仆的身影消失视野之中，韩叶的目光随即看向了此刻正站在自己前方的这名中年人。
迎着韩叶看向自己的视线，就见来人向前一步，躬身拜见道：“周人苏书，见过韩相。”
“先生请起，入座吧。”
等到苏书在坐席之上坐稳身形之后，韩叶当即便是开门见山地询问道：“不知先生此来新郑，究竟所为何事？”
“既受君恩，自当为君行事。”面对着韩叶的询问，苏书也没有隐瞒的打算，直接沉声回应道：“不瞒韩相，在下此番前来新郑，便是想请韩国相助。”
听到苏书直接说出了自己的来意，韩叶的心中便是一动，不过表面之上他还是维持着一脸平静的神情。
语气之中带上了几分疑惑，就听韩叶轻声询问道：“公子根乃是西周公幼子，公子朝乃是西周公长子，两人之间的争斗乃是西周国的内政，于我韩国又有什么关系呢？”
听到韩叶抛出的这一个问题，苏书的心中随即生出了几分凝重，他知道自己的回答可能决定着韩国在此次西周国内乱之中的态度。
是决定帮助公子姬根？抑或是保持中立？甚至转而支持公子姬朝？
思索了片刻之后，就听苏书沉声说道：“若是在之前，当然与韩国没有关系……”
话说到一半苏书却是停顿片刻，然后突然话锋一转道：“但若是韩国能够从中获得利益呢？”
“若是韩国愿意帮助我家公子登上西周公之位，缑氏之地便会为韩国所有。”
听到苏书说完这一番话语，韩叶目光之中突然浮现了一抹亮光，很显然他对于苏书提出的这个条件还是十分感兴趣的。
不过虽然心中有了几分意动，但是韩叶却并不准备立刻表明对于这件事情的态度。
脸上泛起一抹为难之色，就听韩叶沉声说道：“先生，事关重大却不是韩叶可以决定的，此事还要请韩侯定夺。”
将韩叶脸上的神情变化收在眼底，苏书的心中便已然大定，很显然对方对于自己的条件已然有些心动。
身为韩国相国，韩叶在韩国之中的声望以及在韩侯韩若山心中的地位，根本不是其他人可以相比的。
如果有韩叶的帮助，那么这件事情距离成功也就不远了。
只见苏书从坐席之上缓缓站起身来，向着韩叶便是躬身一礼，“还请韩相多多相助，若是此事能够成功，我家公子定不会忘记韩国的恩情，更不会忘记韩相。”
“先生实在是言重了。”韩叶迅速从几案之后起身，快步来到了苏书的面前，双手将他扶了起来。
又是一番寒暄之后，韩叶亲自将苏书送出了府邸，然后只听得一道声音出现在了府邸之内。
“来人，备车，我要入宫。”
……
“启禀君上，相国求见。”
韩国宫室的一座大殿之中，正在和司马韩悦商议军务的韩侯韩若山，耳畔却是响起了一道禀报声。
等到宫人的声音缓缓落下，韩若山脸上的神情之中忽然浮现了一抹郑重，韩叶此刻求见应该是有什么大事发生了。
心念一转之间，就见韩若山对着那名宫人沉声下令道：“快请相国进来。”
“喏。”
没过多久，跟随着这名宫人的脚步，身为相国的韩叶便出现在了韩若山的面前。
“臣韩叶，拜见君上。”
“相国不必多礼，不知相国此刻求见，所为何事？”
迎着韩若山看向自己的视线，韩叶便将刚刚苏书与自己的交谈一五一十地说了出来。
片刻之后，默默将整个事情都听完的韩若山，对着韩叶沉声问道：“不知相国以为我韩国在此次西周国内乱之中应当如何自处？”
……
第八十章 韩国欲动
如果是六百余年之前的周室发生内乱，韩侯韩若山根本不会生出参与其中的念头。
要知道那时候的周室可不是如今这般的孱弱，它不仅拥有着一支强大的军队，更是牢牢占据着天下最为富庶的王畿之地。
那时候的周室完全是一个庞然大物，就算是宋国这样地位崇高的公国、齐国那样地处东海之滨的强国，也远远无法与周室相比。
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”
这句出自《诗经》的名句，放在六百多年之前并不是一句空话，而是那个时代周室强大的最好写照。
只是此一时彼一时，就像悬挂在夜空之中的月亮不会永远完满一样，周室也不可能永远强盛下去。
经历了六百多年的风霜雪雨，遭遇了无数场危机之后，周室已然是一片江河日下的局面。
伴随着魏氏、赵氏、韩氏三家瓜分晋国，伴随着周威烈王姬午承认三家成为诸侯，周室不仅失去了晋国这个自己最大的依仗，更是将周天子的权威败落得荡然无存。
如今的周室被三晋之一的韩国从西、南、东三面包围，它就像是韩国的一个出气筒。
虽然碍于周天子的身份，韩国不能明目张胆地对周室下手，但是韩国在暗地里韩国的动作可是一点不少。
每每韩国败落于周围其他大国之手的时候，周王畿之外总会出现一队队身着绿色军服的韩军士卒。
可以说，韩国已然将周王畿当作了自己的后花园，想来就来、想走就走，并且走的时候还会带上一点点的东西。
面对韩国这样肆无忌惮的举动，周室往往都是无可奈何，能够做的也只是在内心之中痛骂而已。
不过即使周室已然衰落至此，韩国却还是对它有些不放心，一直期盼它的实力再衰弱几分。
而此番伴随着西周公姬灶的离世而发生在西周国的一场内乱，无疑是给了韩国一个十分合适的介入周室内部的契机，也让韩侯韩若山看到了继续削弱周室的希望。
面对着韩若山看向自己的视线，韩叶略微沉吟之后，便说出了自己心中的盘算。
“启禀君上，臣以为我韩国应当主动介入此番西周国内乱，并且帮助公子根登上西周公之位。”
“一旦此事成功，那么我韩国不仅能够获得缑氏之地，更是在周室之内收获了一个伙伴。”
一番话语说出了韩国帮助姬根登上西周公之位的好处之后，韩叶向着韩若山躬身一拜道：“这对于我韩国来说无疑是十分有利的。”
听完了韩叶的这一番分析之后，韩若山轻轻地点了点头，很显然他也对于帮助姬根进而进一步削弱周室很有兴趣。
也就是在这个时候，一直站在一旁默默不语的司马韩悦，却是开始出声发表起了自己的意见。
“君上，臣有话要说。”
听到韩悦的声音，韩若山立刻便将视线移了过去，脸上更是显出了几分郑重之情。
距离三晋之间的邺城之会已经过去了一年，在这一年之中因为先前战败的关系，韩若山虽然对于身为相国的韩叶依旧恭敬，但是却免不得疏远了几分。
而前次对魏国的战争之中崭露头角，并跟随前往邺城的韩悦，则是在这一年之中因为出色的表现获得了韩若山的赏识，他的职位也由原来的将军晋升为了如今的司马。
看着眼前由自己一手提拔到司马之位的韩悦，就听韩若山沉声说道：“司马有事，不妨直言。”
“多谢君上。”
向着面前的韩若山躬身一拜之后，韩悦缓缓抬起头来，先是将视线移向了一旁的韩叶。
“君上，臣以为相国刚刚的建议十分正确。我韩国的确应该介入此次西周国的内乱，也应该帮助公子根，只是……”
听到韩悦话说到一半便停下了，韩若山当即追问道：“只是什么？”
韩若山的声音落下之后，韩悦的视线也从一旁的韩叶移了回来，然后就听他沉声说道：“只是我韩国要做的却不是帮助公子根登上西周公之位，而是将原本的西周国一分为二。”
当韩悦的这一番话语落下之后，韩若山不禁陷入了沉思之中，而一旁的韩叶却是开始询问了起来。
“司马选择如此做，可有缘由？”
“当然。”只见韩悦对着韩叶生出两根手指，沉声说道：“我之所以建议将西周国一分为二，而不是扶持公子根登上君位，原因有二。”
“其一，虽然公子根深受西周公姬灶的喜爱，但是他始终不是西周公之位的合法继承人。若是我韩国出兵扶持其登上君位，恐怕会引起天下之人非议。”
“其二，就算我韩国能够助公子根登上西周公之位，他或许会亲近我韩国，但是未来西周公呢？”
“若是能够趁此机会将西周国一分为二，周室的力量势必会更加衰弱，我韩国也可以少些许后顾之忧。”
韩叶听完了韩悦说出的这两个原因之后，心中立刻生出了几分赞同，那个扶持公子姬根登位的想法也是被渐渐打消。
抬起头来无比郑重地看着面前的韩若山，就听韩叶沉声说道：“启禀君上，刚刚司马的一番话语确实有理，之前是臣考虑不周，臣也赞同将西周国一分为二。”
“好。”
“既然相国和司马都同意将西周国一分为二，那就按照两位说的办。”韩若山的视线先是看了看韩悦，又看了看韩叶，眼中忽然闪过了一道决心已下的神情。
“寡人欲以司马为将、率军一万援助公子根。”
就在韩若山下达命令的同时，一旁的韩叶却是再次站了出来，“君上，臣以为此事我韩国不仅要出兵，更要传信赵国、魏国，邀请他们一同介入此次西周国内乱之中。”
“若是我三晋能够一同出兵，不但能够产生更大的声势，更能显示向天下诸侯显示我三晋的攻守相助。”
韩若山听韩叶将话说完，带着几分赞同轻轻点了点头，“相国所言极是。”
说到这里韩若山又沉思了片刻，只见他先是看向了面前的韩叶，又看了一旁的韩悦。
“联络魏国、赵国之事，寡人就交给相国了。等到魏国、赵国有消息传回，还请司马立刻率领大军前往巩城。”
韩叶和韩悦互相对视了一眼，目光之中都显出了几分郑重，“臣等谨遵君上之命。”
伴随着韩侯的一声令下，韩国一面在国内积极准备出兵，一面向着自己的盟友魏国、赵国派出了使者。
……
第八十一章 三晋出兵
魏国，都城安邑，魏国宫室。
“君上，臣有事启奏。”
伴随着一道声音从下方传来，端坐于君位之后的魏罃将视线看了过去，只见下卿王错缓步来到了前方的过道之上。
向着上方的魏罃躬身一拜，就听王错沉声说道：“启禀君上，韩相韩叶前日已经抵达安邑，此番他是奉了韩侯之命求见君上。如今，他已经在大殿之外等候君上召见。”
听完了王错的一番禀报之后，魏罃轻轻点了点头，“既然如此，那就韩使觐见吧。”
“遵命。”
躬身领命之后，王错缓缓转过身去，一步步地走到殿门处，然后只听得一道洪亮的声音响起。
“君上有命，宣韩使觐见。”
片刻之后，一阵脚步声出现在了殿外的阶梯之上，随即一身绿色服袍的韩相韩叶带着一名随从快步迈入了大殿之中。
站在魏罃的面前，就见韩叶躬身一拜，“韩使韩叶，拜见魏侯。”
“韩相不必多礼。”望着站在自己面前的韩叶，魏罃的脸上忽然浮现了一抹和善，“我魏国与韩国乃是盟国，韩相此番能够来我安邑，寡人心中实在欢欣。”
“只是寡人听说韩相此来魏国乃是奉了韩侯之命，不知韩相究竟所为何事啊？”
耳畔响起魏罃这一道开门见山的询问，韩叶当即转过身去，从身后随从的手中取过了一卷竹简。
双手郑重地捧着竹简，就听韩叶沉声说道：“这卷简牍乃是我家君上亲笔所书，还请魏侯过目。”
韩叶的声音落下之后，魏罃的视线看向了一旁，一名侍立在他身侧的宦者缓步从韩叶的手中取过了那卷简牍。
从宦者的手中接过那卷简牍，魏罃先是看了下方韩叶一眼，他的视线随即在那一个个篆字之间缓缓移动了起来。
将简牍上面的内容都收入眼底之后，魏罃并没有立即表明态度，而是将目光重新看向了下方的韩叶。
“此事寡人还要和列位大臣商议，还请韩相先行回返馆舍休息，寡人一定会给韩相一个答复。”
“既然如此，那外臣便在馆舍等待魏侯的好消息了，外臣告辞。”说完之后，韩叶便缓步退出了大殿。
等到见到他的身影从视野之中消失，魏罃缓缓将手中的简牍放在几案之上，目光看向了下方的一干魏国朝臣。
“西周国内公子朝与公子根发生内乱，韩国想要出兵帮助公子根，进而将西周国一分为二。”
“韩国邀请寡人一道出兵帮助公子根，不知诸卿以为我魏国此次是否应该出兵？”
当魏罃将事情的经过与问题一起抛出来之后，下方的一干朝臣便开始互相对视，各自交流起了自己对于这件事情的看法。
就在这个时候，刚刚站出来的下卿王错却是再次来到了魏罃的面前，“启禀君上，臣以为此番我魏国应当出兵。”
将自己的建议首先说出来之后，王错的视线轻轻扫了一圈，然后这才缓缓解释了起来。
“与周室毗邻的诸侯，除了韩国之外，还有我魏国。”
“虽然周室如今的实力与我魏国相差太多，但是那毕竟还是一股力量。若是有机会能够削弱周室，我魏国又为什么不去做呢？”
“另外此番韩国既然邀请了我魏国，必然也会邀请赵国，那么这一次便是我三晋一同出兵。”
“用一场规模并不算大的战争，来向天下诸侯展现我三晋共同进退的坚固友谊，臣以为对于我魏国来说却是十分有利的。”
将自己要说的说完之后，王错郑重地向着上方的魏罃躬身一拜，“此事还请君上定夺。”
听完了王错的这一番话语，魏罃的视线从他的身上移了开来，并最终落在了坐在群臣最前列的公叔痤和公孙颀两人身上。
“相国、司马，两位以为呢？”
耳畔响起魏罃的询问声，这一对可以说是如今魏国朝堂除了魏罃以外地位最高的重臣互相对视了一眼，然后不约而同地起身来到了魏罃的面前。
“启禀君上，臣也赞同下卿所言。”
“好。”
一道声音响起之后，魏罃的心中已然下定了决心，“既然如此，那此番我魏国便与韩国、赵国一道出兵。”
说出了这一个决定之后，魏罃的视线随即折向了下方右边的那一列坐席，“不知有哪一位将军愿意领军前往？”
“末将愿往。”
魏罃询问的声音刚刚落下，坐在右边坐席之中公孙痤当即便是一声回应，然后只见他快步来到了魏罃的面前。
向着上方的魏罃行了一个军令之后，就听公孙痤大声说道：“启禀君上，臣愿领兵出征。”
“彩！”
望着面前一身英锐之气的公孙痤，魏罃的脸上当即便浮现了一抹欣赏之色，一道喝彩声也是出现在了大殿之中。
数息之后，等到声音缓缓消散，魏罃缓缓从几案之后站起，一步步地来到了公孙颀的面前。
“公孙痤听令。”
“末将在。”
……
得到了魏国准备向西周国派出一万精锐的消息之后，已然达成此行目的的韩相韩叶心满意足地离开了安邑，向着自己的下一个目的地赵国都城邯郸赶去。
而韩叶的此次邯郸之行可以说是十分顺利，在得到了作为盟友的韩国、魏国都准备出兵的消息之后，同为三晋的赵国自然没有拒绝出兵的道理。
于是，伴随着赵侯赵种一声令下，一万赵军精锐在准备完毕之后，便向着浩浩荡荡地向着南方而去。
至此，如今身处巩城的公子根已然得到了以魏国为首的三晋同盟的支持。
虽然此次三晋总计派出的军队不过三万，但是这却不是公子姬朝可以战胜的，胜利的天平已然正在向着公子姬根的一方倾斜。
面对着原本优势在手、在三晋出兵之后便立刻强弱逆转的局面，公子姬朝心中的愤懑自然是不言而喻的。
将手中一份来自斥候的消息放在几案之上，公子姬朝心中生出了一种深深的无力感。
他不知道自己该如何战胜这样一支三晋联军，他更不确定自己能否赢得这一场即将到来的战争。
就在此时一阵脚步声却是出现在了房门之外，紧接着便是一道无比熟悉的声音，“公子脸上神情为何如此沮丧？”
“魏国、韩国、赵国的三万联军已然就快要兵临城下。”缓缓抬起头来，看向自己面前的老师郑声，就听姬朝带着无奈沉声说道：“先生以为我能够获得胜利吗？”
“如何不能？”
一句反问之后，面对着满脸疑惑的姬朝，就见郑声带着几分神秘说道：“当今天下的强国，可不仅仅只有三晋。”
……
第八十二章 秦国朝议
秦国，都城栎阳，秦国宫室。
“叩叩叩……”
一声声清脆悦耳的敲击在大殿之中响起，将在场所有秦国朝臣的视线全都汇集到了端坐于君位之上的秦公嬴师隰的身上。
这种情况持续了许久之后，嬴师隰轻轻放下了手中那一份简牍，然后对着众人缓缓诉说了起来。
“西周国内乱，公子朝与公子姬根争夺西周公之位。原本公子朝占据着优势，可是当三晋选择出兵帮助公子根之后，形势对于他来说已然岌岌可危。”
几句话语简单说明了一下情况之后，嬴师隰的视线从下方缓缓扫过，将每一名大臣脸上的神情都看在了眼里。
“如今公子朝的使者已经抵达栎阳并向寡人送上了求援的文书，不知诸卿以为此番我秦国该不该出兵？”
嬴师隰询问的声音刚刚落下，下方坐席之中突然站起来了一道年轻的身影，正是嬴师隰的长子，嬴虔。
龙行虎步地来到大殿中央的过道之上，向着嬴师隰轻轻一礼，就听嬴虔大声说道：“启禀公父，儿臣以为此战我秦国应当出兵。”
对于嬴虔的话语，坐在上方的嬴师隰既没有支持也没有反对，只是用着无比神情地看向自己的这个儿子。
迎着嬴师隰看向自己的视线，就听嬴虔继续说道：“如今三晋势大，天下诸侯没有敢与相争的。”
“若是我秦国此番能够出兵战胜三晋联军，必然能够大涨我秦国的声威，天下诸侯也不敢小觑我秦国了。”
“长公子所言，老臣不敢苟同。”
就在嬴虔这一番话语说完之后，群臣之中一道有些苍老的身影响了起来，紧接着只见上大夫甘龙缓步来到了过道之上。
“君上、长公子。”
向着嬴师隰和嬴虔分别一礼之后，就听甘龙沉声说道：“老臣听说就连齐国这样富裕的国家都屡屡败于三晋之手，就算是楚国这样强大的国家也不敢和三晋正面对抗。”
“如此强大的三晋，天下诸侯无人敢与其相抗衡，我秦国又何必做这个出头之人呢？”
对着嬴师隰诉说一番之后，甘龙的视线随即看向了一旁的嬴虔，眼中浮现了几许凝重之色。
“刚刚长公子说战胜三晋之后可以大涨我秦国的声威，那老臣想请问长公子，若是此战我秦军败了呢？”
甘龙的一番话语直接将嬴虔说得是哑口无言，也将其心中的蓬勃战意消磨了不少，即使如此他还是觉得此番秦国应该出兵。
对于甘龙此刻面对嬴虔完全占据上风，上方的嬴师隰同样没有给出任何评价，他的视线继续在下方群臣之中缓缓移转。
最终，他的目光看向了坐在群臣之中的一道年轻的身影之上，这人不是别人正是他的另一个儿子，秦国公子嬴渠梁。
“渠梁，刚刚你大兄说出了他的建议，上大夫也说了他的看法，你来说说这件事情你怎么看。”
“渠梁遵命。”
听到自己公父的话语，刚刚一言不发的嬴渠梁从自己的坐席之上站起身来，缓步来到了嬴虔、甘龙两人身旁。
看了看自己身旁的两人，略微沉吟一番之后的嬴渠梁当即向着前方躬身一礼，“公父，儿臣以为此战我秦国应当出兵。”
“渠梁公子，你……”听到嬴渠梁支持出兵，一旁的甘龙就要出声阻止。
可是他的话语还没有说完，嬴渠梁的声音已然再次响起，“上大夫少安毋躁，还请听渠梁把话说完。”
看着自己说完之后带着一脸阴沉神情退回原位的甘龙，嬴渠梁对着嬴师隰继续说了起来，“不过儿臣以为我秦国此战击败三晋、大张声威到还在其次，关键是试探三晋的底细。”
“公父回返秦国将近二十年，无一日不在励精图治，无时不刻不想要收复被魏国夺取的河西之地。”
“原本两年之前魏国内乱之时是我秦国大举收复河西的好机会，可惜天不遂人愿，一场大疫爆发在了我秦国之内。”
说到这里回想着错失了两年之前那一个绝佳的机会，饶是性格沉稳的嬴渠梁也觉得是十分可惜。
不过他并没有在这份可惜之中沉浸太久，很快他便面带郑重对着嬴师隰及在场一干秦国大臣沉声说道：“在公父及无数秦人的齐心协力之下，我秦国已经将大疫从我秦国彻底消灭。如今秦国上下一心、军心可用，是时候该大举东进、一举夺回河西了。”
“渠梁听说此番三晋出兵总计不过三万，我秦国不妨也出兵三万。这场西周国内乱，完全可以作为我秦国试探三晋底细的一战。胜了固然好，败了也能够为我秦国未来的河西大战吸取教训。”
听到嬴渠梁将这一番话语说完之后，一旁嬴虔已然恢复了战意，此刻正在跃跃欲试地想要与三晋一战。
至于一旁的甘龙却也没有再说些什么，只是站在一旁默默思索利弊得失，很显然他也已经被嬴渠梁的话语给说服了。
眼见下方三人都已经将自己胸中的话语说完，坐在上方的嬴师隰将视线投向了在场其他秦国朝臣。
“诸卿还有什么话要说的？”
“臣等赞同渠梁公子所言。”
嬴师隰听到耳畔响起的这一道声音，终于是满意地点了点头，其实在他的心中也是如同嬴渠梁话语之中那般想的。
这一次参与到西周国的内乱之中，不过是秦国在经历将近二十年改革之后小试牛刀的举动。
嬴师隰不仅要用这一战试探魏国及三晋的底细，更是要让天下诸侯看到秦国已然重新强大了起来。
等到秦国的准备再充分一些，也就是大举东进、收复河西的时候了。
将心中的思绪按下，嬴师隰的目光之中忽然浮现了一抹坚定的神情，“既然如此，那我秦国此番便出兵襄助公子朝。”
伴随着嬴师隰最后的拍案，秦国出兵介入此次西周国内乱已然是板上钉钉的事情了，只是又有一个问题摆在了众人的面前。
“不知此次诸位可有主将的合适人选？”
听到嬴师隰这一句询问，下方的嬴虔当即向前一步自豪奋勇道：“君上，儿臣愿领军前往西周国。”
“启禀君上，儿臣以为大兄不是主将的合适人选。”这一次站在身旁的嬴渠梁并没有支持嬴虔，而是将目光投向了坐在群臣前列的一名将军身上，“儿臣以为，担当主将最合适的人选，乃是章蟜将军。”
顺着嬴渠梁的声音，嬴师隰的目光向着那名将军看了过去，眼中闪过了几许满意的神情。
虽然章蟜在山东列国之中声名不显，但是他却是此刻秦国军中公认的第一名将。
此战事关重大，由章蟜担任确是十分合适。
“章蟜何在？”
听到秦公召唤，沉稳端坐的章蟜当即站了起来，不徐不疾地来到了嬴师隰的面前。
“末将在。”
……
第八十三章 应对之策
“唳……”
伴随着一阵清亮的鹰啼之声，一支黑色的羽箭以无可匹敌的速度从栎阳城内直冲向浩瀚的苍穹。
翱翔于天际之上，锐利的目光俯瞰身下的大地，这只苍鹰随即向着东方振翅而去。
一直向东飞行了百余里地，这只苍鹰的身影最终落在了魏国河西临晋城的一座府邸之中。
“唳……”
又是一声鹰啼响起，一道身影却是随即出现在了苍鹰的面前。
将手中早已准备好的肉丝递过去，将苍鹰脚上一个特制的竹筒取下，这人的手缓缓抚摸上了苍鹰那柔顺的羽毛。
随后当苍鹰对着面前的肉丝大快朵颐之际，这道身影又无声地消失在了院落之中，仿佛他从来都没有出现过似的。
数息之后，这座府邸的书房之中，一个中年人正对着身前的灯火观阅着手中这份来自秦国的消息。
灯火摇曳着幽幽的光芒，这名中年人脸上的神情也因为这份消息的内容而越发凝重了起来。
自从一年之前，中年人便收到了来自安邑的命令，让他时刻注意秦国方面的一举一动。
没有想到今天一个无比重要的消息，就这么出现在了他的手中。
轻轻放下手中这一份消息，中年人略微沉吟之后，迅速提起了几案一旁的墨笔。
将这些日子以来收到的消息在脑海之中一一重现，中年人手中的毛笔在一卷丝帛之上飞快地游走着。
等到将要禀报的消息全都书写完毕，中年人的视线在上面快速浏览了一遍，然后只听他向着门外喊了一声。
“来人啊！”
“在。”
中年人的这一道声音刚刚落下，一个年轻人便出现在了他的面前。
将手中这一份帛书递出，就听中年人无比郑重地命令道：“将其立刻送往安邑，不得有误。”
“喏。”
……
魏国，都城安邑，魏国宫室。
魏侯魏罃此刻正端坐在大殿的几案之后，全神贯注地处理着手中的一份奏疏，忽然他的耳畔却是响起了一道禀报声。
“启禀君上，司马求见。”
听到这道宫人的禀报声，魏罃手中的毛笔立时便是一顿，然后他的声音就这么出现在大殿之中。
“快请司马进来。”
“喏。”
数息之后，等到魏罃将手中这一份奏疏处理完毕，司马公孙颀的身影已然出现在了他的视线之中。
“臣公孙颀，拜见君上。”
将手中毛笔搁在一边，魏罃迅速从几案之后站起身来，几步之间已然来到了公孙颀的面前。
“司马不必多礼。”伸手将公孙颀扶起身来，魏罃面容之上浮现出了一抹疑惑，“不知司马今日求见，所为何事？”
“启禀君上，据细作回报，秦国已经决定出兵介入西周国内乱。”
当耳畔响起了公孙颀说出的这一道消息，魏罃脸上的神情随即从疑惑变为了凝重。
对于秦国会出兵介入此次西周国内乱这一点，其实魏罃心中早已经有所估计。
无论是前世经历的一切，还是此生公孙颀的分析，已然让魏罃看清了此刻秦国的形势。
在经历了秦公嬴师隰将近二十年的励精图治之后，秦国国力已然得到了极大的提升。
重新强大起来的秦国必然不会坐视河西一直被魏国所占领，一场双方之间的大战注定就在眼前。
秦国此番介入西周国内乱，不过是秦国大举进攻河西的一个前奏，就如同前世秦国大军在洛阳城下击败韩魏联军那般。
将自己飘飞的思绪拉回到了脑海之中，魏罃的视线随即重新看向了面前的公孙颀。
“秦国出兵人数多少？统兵主将是何人？”
听到魏罃的询问，公孙颀一边从怀中掏出了一份帛书，一边沉声回答道：“据潜藏在秦国内部的细作探查，此番秦国出兵大约三万，统兵将领秦国庶长章蟜。”
就在魏罃就要从公孙颀的手中接过那一份帛书之时，突然出现在耳畔的章蟜，却是让他的手微微一顿。
对于这位如今声名不显的秦将章蟜，魏罃却是十分熟悉。
前世正是在这名秦军将领的率领之下，秦国大军先是在河西击败了魏国河西军，进而渡过河水与魏军会战于石门山下。
石门一战，魏军大败，六万精锐尽没于秦军之手。
自此之后因为战略重心逐渐转向东方，加之秦国攻势越发猛烈，魏军在河西战场之上节节败退，魏国最终完全丧失了对河西之地的控制权。
脑海之中前世的一幕幕不断上演，魏罃脸上的神情也逐渐变得难看了起来，从公孙颀的手中接过了那份帛书。
视线在面前这一份帛书之上缓缓移动的同时，魏罃努力地平复着心中的激荡，而当将帛书之上的内容都看完之后，魏罃的目光之中已然只剩下了一股平静之色。
重新抬起头来看向前方的公孙颀，就听魏罃沉声问道：“司马以为秦国此番出兵介入西周国内乱，究竟是为了什么？”
“臣以为秦国这一次出兵，并不是真心要扶持公子朝登位，而是意在试探我三晋的底细。”面对着魏罃看向自己的视线，就听公孙颀轻声回应道。
听完了公孙颀这一番话语之后，魏罃轻轻点了点头，他的判断与自己心中所想不谋而合。
既然两人对于秦国此番出兵的意图已然达成了共识，那么现在摆在魏罃面前的就只剩下了一个问题。
魏国究竟该如何应对秦国这一次的试探？
看出了魏罃心中的这一抹疑问，一旁的公孙颀却是缓缓上前一步，说出了自己对于如今形势的看法。
“启禀君上，臣以为如今的秦国就像一只蛰伏在黑暗之中、默默等待攻击时机的猛虎。”
“一旦我魏国表现出足够强大的实力，这只猛虎便会因为感觉到危险，而主动放弃即将发动的攻势，重新缩回黑暗之中等待下一次的机会。”
听到公孙颀的这一番话语，魏罃看向对方的目光便是一亮，“司马的意思是？”
“启禀君上，臣以为此番我魏国与其大胜秦军，不若小败一场，使秦国朝野轻视我魏军战力。”
提出了这一个建议之后，似乎是想到了什么，公孙颀继续提醒道：“但这败也要败得巧妙，务必不能让秦国看出我魏国的意图。”
魏罃在听完了公孙颀的话语之后，脚下步伐一步一步地走向前去，脑海之中的思绪飞快运转了起来。
当他来到了大殿之中的那张地图之前，心中一个计划已然逐渐成形。
“密令公孙痤，此番与秦军交手不必力战，可留三分余地。”
“另外命令庞涓率领两万大军东进，前往温城驻守，如果西周国战事有变即刻南下。”
“遵令。”
……
第八十四章 兵出函谷
秦国，函谷关。
一阵疾风吹过，函谷关城头竖立的一面面墨色旗帜，在风中不断发出着自己的怒吼。
伴随着这旗帜飘扬在风中的猎猎作响，一阵脚步声出现在了阶梯之上，随后一名身穿墨色甲胄的秦将身站在了关墙之上。
此人不是别人，正是此次秦军的主将，章蟜。
听着耳畔浮现的阵阵声响，章蟜先是看了身旁的旗帜许久，随即将目光遥遥投向了远处的一座座山岭。
坐落在秦岭余脉的崇山峻岭之间，这座函谷关显得格外险峻，如同一位巨人一般把守着秦国的东大门。
若是有谁能够攻破这一座函谷关，便能够长驱直入，直取作为秦国核心的关中之地。
所以，这一座函谷关对于秦国的重要性不言而喻。
在原本的历史时空之中，山东诸侯所组成的联军曾经无数次的兵临函谷关下，但能够攻下这一座巍峨雄关的却是并没有几位。
而这一次秦将章蟜之所以率领大军抵达函谷关，不是因为有来自山东的强敌叩关，而是经历了二十年蛰伏的秦国要开关东进。
望着远处的山岳久久无语，章蟜的目光之中一道战意渐渐积蓄，不久之后他将会率领大军从这里出发，向天下诸侯展现秦国的声威。
也就是在章蟜站在关墙之上眺望远方之时，又是一阵脚步声出现在了他的身后，与之一同响起的还有一道无比爽朗的声音。
“章蟜将军真是好兴致，竟然独自一人在此观景。”
听到这道熟悉的声音，章蟜不用回头去看便已经猜出了来人的身份，正是他的副将同时也是如今秦国的长公子嬴虔。
那日秦国朝议之上，虽然嬴师隰选择了章蟜而没有选择自己担任主将，但是嬴虔却并没有将这件事情放在心上。
因为无论是比拼在秦国军中的声望，还是比较战阵之中的调兵遣将，嬴虔自问都不是章蟜的对手。
所以对于担当此次秦军的主将，嬴虔不仅没有心存芥蒂，反倒是认为嬴师隰的这个决定十分正确。
不过即使未能以主将的身份率领这支大军，嬴虔也没有放弃加入此次东出的大军之中。
就在秦国决定出兵介入此次西周国内乱之中的那天夜里，嬴虔向着父亲嬴师隰诉说了自己心中的想法，也表明了自己想要亲赴战场的念头。
那夜，借助着寝殿之中的幽幽灯火，看着自己面前年轻的儿子，嬴师隰的脸上浮现了满满的欣慰笑容。
于是，嬴虔成为了主将章蟜的副将，成功加入到了出征的行列。
关墙之上的话音刚刚落下，嬴虔的身影便已然来到了章蟜的面前，看向对方他的目光之中充满了敬佩的神情。
“末将章蟜，见过长公子。”
“将军莫要如此。”眼见对面的章蟜向着自己躬身行礼，嬴虔连忙上去拦住了他，“如今这是在军中，没有什么秦国长公子，只有将军的副将嬴虔。”
一句话语落下，看着站在自己面前的章蟜，嬴虔当即便退后半步向对方行了一个秦军军礼。
“末将嬴虔，拜见将军。”
观察着面前嬴虔的一举一动，章蟜的目光之中充满了欣赏的神情。
这么多天行军路途之上的相处，对于这位性格爽朗、不拘小节的秦国长公子，章蟜可以说是比较满意的。
在章蟜看来虽然受限于出身问题，眼前的这位长公子不会成为未来的秦君，但是他极有可能成为一名出色的将领。
心中百转千回之间，章蟜与嬴虔的视线最终连成了一线，一抹发自内心的笑容出现在了两人的脸上。
两人又一次地站到了关墙之后，望着前方的崇山峻岭，就听嬴虔沉声向着身旁的章蟜问道：“将军，我军此番能够击败三晋联军吗？”
听到嬴虔的询问，章蟜先是沉默了片刻，随即目光之中带上了几分坚定之色，“虽然战事未开，但是我一定会竭尽全力，秦国必胜。”
“秦国必胜！”
……
“报……”
“启禀君上、相国、司马，秦国函谷关方向有帛书送到。”
当殿外忽然传入一道嘹亮的禀报声，此刻正站在大殿之中的一张地图前商议着战事的魏罃三人不约而同地转过身来。
将视线顺着声音传来的方向看过去，只见此刻大殿之外正站着一名身着赤色军服的魏军传令兵。
“进来。”
“喏。”
伴随着魏罃的一声令下，这名传令兵快步向他走来，数息之后一份来自前线的帛书就这么出现在了他的面前。
从这名传令兵的手中接过帛书，魏罃迅速将其展开，立时之间一个个篆字就这么出现在了魏罃的视野之中。
数息之后，将看完的这份帛书递到了一旁相国公叔痤的手中，魏罃的注意力又重新回到了身后的那一张地图之上。
结合着帛书之上所记载的内容，魏罃的视线开始在那一座座山川、一条条河流之上不断快速移动着。
在视线一次次地偏移之中，章蟜麾下三万秦军的大致行动路线就这么呈现在了魏罃面前。
将一切都了然于胸之后，魏罃缓缓收回了自己的视线，然后只听他首先向着一旁的公叔痤沉声发问道：“相国，西周国内的情况如何了？”
“一切顺利。”面对着魏罃的询问，公叔痤当即躬身回道：“我三晋联军近些日子以来攻势猛烈，公子朝麾下的士卒力战不敌，已然选择龟缩不出。”
听完了公叔痤的话语，魏罃轻轻点了点头，“公子朝这是知道自己不是我三晋的对手，要将希望寄托于即将抵达的秦军头上。”
“正是。”当听完了魏罃的分析之后，公叔痤当即上前一步沉声分析道：“仅仅凭借西周国的力量，远远无法与我三晋相比。若是没有即将抵达的三万秦军，只怕公子朝早已选择投降。”
“嗯。”
听完公叔痤这一番分析略微沉吟之后，就听魏罃沉声下令道：“传令公孙颀可以将攻势暗中减弱几分，没有了公子朝这个诱饵，我魏国可就钓不到大鱼了。”
“臣明白。”魏罃的命令下达，公叔痤当即躬身领命。
对于西周国方面的战局有了安排之后，魏罃的目光转而偏向了一旁的司马公孙颀，“司马，庞涓所部现在到了何处？”
“启禀君上，臣昨日收到传书，庞涓所部已然抵达轵城，距离温城已经大约还有一日路程。”
“好。”
听到公孙颀的禀报，魏罃脸上当即浮现出一抹轻松的笑容。
如今魏国的各项准备即将就绪，就只等秦将章蟜率领三万大军抵达了。
……
第八十五章 秦兵抵达
西周国，王城。
此时此刻，西周国宫室的大殿之内是一片寂静，唯有一声声的叹息显得那般地清晰可闻。
伴随着一阵脚步声从大殿之外传来，身为公子朝老师的郑声缓缓出现在了殿门处。
就在郑声踏入殿门的时候，前方一声声的叹息如同魔音一般直接灌入了他的耳中。
顺着声音传来的方向看去，坐在君位之上的姬朝映就这么映入了郑声眼帘，那张脸庞之上充满了消沉。
郑声看到眼前的这一幕，连忙快走几步来到姬朝面前，“臣郑声，拜见公子。”
直到这一道拜见声在耳畔响起，姬朝才感觉有人来到了他的面前，“哦，先生到了。”
眼见姬朝如此消沉，郑声脚下步伐轻动，带着几分关切询问道：“公子可是在担忧战事？”
当听到郑声提到战局之时，姬朝目光之中忽然浮现了一抹清明，但只是一瞬间就消失不见了。
“唉……”
又是一声充满无力感的叹息声在大殿之中响起，就听姬朝沉声说道：“不瞒先生说，我的心中确实在为战事忧心，可是我又能怎么办呢？”
“若只是让我与公子根单独一战，那么凭借手中的实力，我还有信心可以击败对方。可是此番我要面对的可不仅仅是一个公子根，他的身后站着的可是三万三晋联军。”
“三晋联军的强大，根本不是我麾下的大军可以与之匹敌的。连番大战下来，我军不仅没有获得任何的优势，反倒是节节败退。”
“甚至到了如今，我军只能龟缩王城不出，凭借着还算坚固的城墙勉强抵挡三晋联军的攻势。”
一句句话语从姬朝的口中说出，他的声音也越发高昂，似乎要将这些日子以来战局不利的愤懑一股脑地发泄出来。
郑声轻轻摇了摇头，看着面前已然显得有些疯狂的姬朝，他明白连连战败的局势已然给对方的肩上压上了一副沉重的担子。
“还请公子莫要太过忧心。”向着姬朝又近了一步，就听郑声轻声宽慰道：“我军如今确实不是三晋的对手，但是秦国三万大军距离王城已经不远了。一旦秦军抵达……”
郑声宽慰的话语还没有说完，坐在上方的姬朝当即带着几分不耐烦地将他的话语给打断了。
“这番话先生已经不知说了多少次，可秦军就是迟迟不到，我也只能龟缩在这王城之中。”
话到此处，姬朝看向郑声的目光之中已然带上了几分不满，语气之中也带上了几分责备。
“依我来看，若是当初先生行动能够更加果决一点，将公子根杀死，哪里还会有今日这么多的事情。”
面对姬朝的指责，郑声还想要说些什么，但是话到嘴边却是什么也说不出口。
正如姬朝所说的那样，若是当初他能够杀死公子根，也就没有后来对方的反叛，更不会有三晋的出兵。
一时之间，心中思绪百转千回，郑声倒是有了一种心灰意冷的感觉。
“公子说得不错，一切都是郑声行事不周。”
郑声不再去看姬朝，说完这一句话之后，便自顾自地一步步走出了这一座大殿。
姬朝缓缓从君位之上站起身来，看着渐渐消失视野之中的郑声，他轻轻抬起了自己右臂。
想要去挽留自己的这位老师，可是那充满落寞的身影，却是让他不知道该怎么开口。
等到郑声完全消失在他的视线之中，姬朝直接无力地坐回了君位之上，这一刻他的心中却是不禁涌出了一种孤家寡人的孤寂。
时间一分一秒地流逝，也不知道过了多久之后，一阵急促的脚步声却是出现在了大殿之外。
“报……”
“启禀公子，秦军三万大军已经抵达距离王城已经不足十里。”
“什么！太好了。”
听到耳畔响起的这个消息，看着下方禀报的传令兵，姬朝脸上的神情直接从落寞化为了惊喜。
……
王城之内的姬朝收到了秦军即将抵达的消息，另外一边的三晋联军同样也探听到了秦国大军的踪迹。
联军大营的主帐之中，魏将公孙痤此刻正端坐在主将之位上，无比凝重地浏览着手中这份来自前线的战报。
虽然韩国是此次介入西周国内乱的发起国，但是如今魏国在三晋之中一家独大，其他的韩国、赵国也已经在邺城之会上表示愿意遵从魏国的领导。
所以这一次三晋联军的主将，自然也是落在了魏军主将公孙痤的身上。
将战报之上的内容浏览完毕之后，公孙痤一边将这份战报递向了左手边的赵军主将赵野，一边对帐内诸将沉声诉说起来。
“如今秦国三万大军即将抵达，我联军该如何应对这支远道而来的秦军，诸位将军不妨畅所欲言。”
话音刚落，一旁已然将手中战报浏览完毕的赵将赵野当即站了起来，向着上方的公孙痤便是一个军礼。
“公孙将军，末将以为秦军远道而来，正是兵马困顿之时。我军应当趁此机会对其发动攻势，如此便能一鼓作气消灭这支秦军。”
赵野将这一番话语说完之后，在场大部分将领都不约而同地点了点头，他们心中对于这道建议也是生出了几分认同。
就在众人跃跃欲试，准备迎接即将到来的大战之时，一个有些不和谐的声音出现在了众人耳畔。
“公孙将军，末将以为赵将军所言未免有些托大。”
顺着这道声音传来的方向，大帐之内所有将领的目光全都汇聚到了右边最前方的那道身影之上。
此人不是别人，正是此次的韩军主将，韩国司马韩悦。
迎着众人看向自己的目光，就见韩悦缓缓站起身来，“诸位将军不妨想想，秦军是远道而来，难道我联军不是连日久战吗？”
“此刻我联军正是士气受挫之时，若是贸然对秦军发动攻势，恐怕非但不能取得战果反而会白白损失士卒。”
视线环顾了一周，将帐内一干将领脸上的神情都看在眼中之后，韩悦便向着众人和主将公孙痤沉声诉说了起来。
“启禀公孙将军，末将以为我军应当后撤十里。此举不仅能够使得我军得到休整，而且能避秦军锋芒。”
公孙痤在听完了韩悦刚刚的一番解释之后，也认为他的建议确实是十分稳妥的做法。
一番权衡之后，公孙痤当即从主将之位上站了起来，锐利的目光扫过了自己面前的一干将领。
“众将听令！”
“末将在！”
……
第八十六章 一触即发
“咔咔咔……”
在一阵木头的挤压声之中，西周王城紧闭多日的城门被缓缓开启。
因为在战场之上接二连三战败，作战不力的西周军不得不依托王城坚固的城墙进行被动防守。
伴随着三晋联军的兵临城下，浓厚的战云逐渐笼罩了整座西周王城。
如今秦国三万大军即将抵达，三晋联军暂时后撤，西周王城的上空终于迎来了一道明媚的阳光。
当西周王城的城门完全洞开，一队身披甲胄的士卒从城中走了出来，为首的正是此次西周国内乱的主角之一，公子姬朝。
站在西周王城坚固的城墙之下，视线遥遥望着远处的地平线，姬朝此刻的脸上充满期盼的神情。
等待了许久仍旧没有半点大军出现的迹象，公子姬朝的脸上明显生出了几分不耐烦，他的视线也是不自觉地看向了一旁。
看到平日里一直站在自己身旁的那道身影，此刻却是迟迟没有出现，姬朝的心中忽然生出了几分不快。
“郑先生如何没有来，我不是提前让你们去请他过来了吗？”
站在姬朝身后的一名大臣在听到他的询问之后，当即上前一步躬身说道：“启禀公子，臣已经派人去请过郑先生了，只是……”
“只是什么？”
这位大臣听出了姬朝话语之中的那份不悦，看向前方的视线之中随即带上了几分小心。
“只是先生说他身体不适，不便前来。”
“哼，什么身体不适……”
姬朝听到大臣说出的这一番话语，心中的不快逐渐转化为了对于郑声的不满。
不过就在这个时候，远处忽然传来了一阵战马嘶鸣的声音，与此同时一面黑色的大纛缓缓出现在了众人的视线之中。
“公子，秦军到了。”
因为秦军的到来，姬朝不得不暂时压下心中的不快，努力使得自己的面容之上浮现出一道笑容。
数息之后，当一驾战车停在众人身前的时候，姬朝立刻迫不及待地向着来人迎了上去。
“末将章蟜，见过公子。”
“末将赢虔，见过公子。”
“两位将军，快快请起。”
快步上前将行礼的章蟜和赢虔扶起，姬朝看向两人的目光之中充满了灿烂的笑意。
“秦国与西周国之间远隔数百里，两位将军不惧征途漫漫，率领大军前来增援我西周国，我的心中实在不胜感激。”
“公子言重了。”面对着姬朝，章蟜沉声说道：“公子是西周公长子，继承西周君位乃是顺应天意之举。”
“三晋因为一己之私而选择扶植公子根，乃是恃强凌弱之举，天下之人无不感到义愤填膺。末将相信就算是我秦国不站出来，也总会有人站出来。”
虽然此次秦国仅仅是将扶持公子朝登位当成了一个出兵的借口，真实目的是要试探三晋尤其是魏军的底细。
但是有些事情可以暗中去做却不能明说出来，面对着眼前的公子朝，身为此次秦军主将的章蟜难免要说些冠冕堂皇的话语。
而姬朝在听完了章蟜说出的这一番话语之后，脸上立刻露出了激动的神情，很明显这些话真是说到了他的心坎里。
一把拉起章蟜的手，姬朝当即便邀请他向着王城之内走去。
……
“驾……驾……驾……”
一阵马蹄踏击地面的沉闷声音在秦军大营之外响起，立刻便将在营墙之上值守的秦军士卒的注意力吸引了过去。
顺着耳畔不断传来的嘶鸣之声眺望过去，远处的地平线之上忽然出现了一队身着墨色甲胄的骑兵。
战马穿过戒备森严的营门，马蹄踏过士卒巡逻往来的过道，这一队秦军骑兵最终停在了大营核心的中军大帐之前。
干脆利落地翻身下马，给予了不断发出粗重喘息的战马一番安抚之后，身为秦军主将的章蟜将它交到了等候在一旁的亲兵手中。
就在章蟜向着中军主帐的方向走去的时候，一阵猎猎响声却是出现在了他的耳畔。
视线随着声音的方向看过去，一面面在风中高高飘扬的秦字大旗，就这么出现在了章蟜的视野之中。
脚下停驻的步伐始终未能向前，左手缓缓摸向了腰间的长剑，这一刻一股战意逐渐在章蟜的胸中升腾了起来。
战争脚步已然不远，接下来就看他如何调兵遣将了。
不知看了多久之后，章蟜将自己眺望的视线猛然收回，大踏步地向着中军大帐的方向走了过去。
进入帐中，简单回忆了一番刚刚所看到的场景，章蟜随即向着身后的副将嬴虔沉声问道：“嬴虔，你对这次的三晋联军如何看？”
“经过我们刚刚的探查，这支三晋联军确实是军容严整、训练有素，并非我军之前所交手的戎族可以相比的。”
脸上神情之中充满了凝重，嬴虔向着身前的章蟜的提醒道：“将军，末将以为此番我军与联军交手，必须要小心谨慎，否则战败就在眼前。”
听完了嬴虔对于三晋联军的评价，章蟜轻轻点了点头，正如嬴虔所说对面的这支三晋联军的确不可小觑。
不过虽然三晋联军都是训练有素，但他麾下的三万秦军也都是久经战阵的精锐士卒。
没有真正交手之前，双方谁能够取胜谁又会落败，还只是一个未知数。
心中思绪百转千回，视线在大帐之中的地图之上看了许久，章蟜的目光之中忽然闪过了一道寒芒。
“嬴虔，传我将令，擂鼓……”
“聚将！”
当耳畔响起章蟜这一道命令声，脸上却是浮现了一抹兴奋之色，向着前方便是一个军礼。
“喏”
“咚咚咚……”
伴随着主将章蟜一声令下，激昂的战鼓声出现在了秦军大营之中，很快一干秦军将领便在大帐之中各自站定。
端坐在主将座位之上，锐利的目光扫过眼前一名名严阵以待的秦军将领，章蟜的目光之中一抹满意的神情悄然浮现。
沉默了数息之后，章蟜从身前的几案之上取过了一卷竹简，然后望向了其中一名秦军将领。
“传令官何在？”
“末将在。”
听到这一声来自主将章蟜的呼唤，这一名秦军将领不敢怠慢，当即快步来到了他的面前。
将手中的这份自己亲笔所写的竹简交到这名秦军将领手中，就听章蟜沉声下令道：“将这份约战文书迅速送抵联军大营，不得有误。”
“喏。”
从章蟜的手中接过了这一份竹简，这名秦军将领躬身一喏，转身便离开了中军大帐。
……
第八十七章 联军暂退
不久之后，那封由秦军主将章蟜亲笔所写的战书，就被送到了十数里之外的联军大营。
端坐在中军大帐主将之位上，目光在手中这份战书之上缓缓移动，公孙痤面容之上浮现着的是无比平静的神情。
在看了好一会儿之后，公孙痤放下手中的这一份战书，目光从下方一干联军将领身上一一扫过。
“诸位将军，秦军主将下来战书约我等三日之后决战，不知诸位将军有何看法？”
公孙痤的话音刚落，坐在他左手边赵军主将赵野，当即站了起来开始发表自己的意见。
“经过了数日的休整，我军士气也已经有所恢复。既然秦军要战，那我联军就与他战上一场。”
赵野脸上神情越发激动，转身看向上方的公孙痤，只听他朗声说道：“我赵军愿听公孙将军调遣。”
眼见赵野已经表明了自己的态度，另外一边的韩国司马韩悦也是站了起来，向着上首的公孙痤便是一个军礼。
“我韩军也愿意听从公孙将军命令，不敢有半点推诿。”
“彩！”
一道喝彩声在大帐之中响起，随后就见公孙痤从主将之位上站了起来，目光之中闪过一道锐利之色。
“众将听令。”
“末将在。”
……
“呜……呜……呜……”
一阵阵悠长的号角声传向四面八方，宣告着一场大战即将降临在这片土地之上。
“咚……咚……咚……”
一声声激昂的战鼓声响彻整个方阵，点燃了参战士卒心中那积蓄了许久的战火。
忽然一阵清风从远处吹来，吹过了三晋联军士卒身上穿着的各色甲胄，吹动了魏军方阵后方的赤色大纛。
就在这面赤色大纛下的一驾战车之上，身为魏军主将的公孙痤正在用自己的视线打量着那支黑色军团。
在今日之前，未曾与秦军一战的公孙痤对于这支军队的印象，依旧还停留在二十年前的那一场阴晋之战。
那一场秦惠公举全国之兵攻打魏国阴晋的战役，不仅打出了吴起以及魏武卒的声名，也让魏军打出了一种对于秦军先天的优越感。
时至二十年后的今日，魏军之中那些曾经经历过那一战的精锐老卒，还是会对当年所取得的大胜而津津乐道。
不过当公孙痤真正站在主将的位置上，与面前一支身着墨色甲胄的秦军争锋相对之时，他的脸上却是情不自禁地泛起了几分凝重。
他能够感受到眼前的这支秦军，已然不是自己印象之中的那支战力孱弱，甚至被兵力远远少于他的魏军所击败的军队。
经历了二十年的励精图治之后，逐渐崛起的不仅仅是西方的秦国，它所拥有的军队也宛如脱胎换骨一般。
不过面对眼前这支秦军的时候，公孙痤虽然面露凝重之色但心中却是并没有半点畏惧，相反公孙痤还为能够与这样一支军队交手而感到兴奋不已。
“咚……咚……咚……”
一阵富有节奏的战鼓声从对面传来，黑色的大纛在风中飞快地挥动，看到这一幕公孙痤知道秦军的攻势即将展开。
右手缓缓攀上了悬挂在腰间的剑柄，脸上的神情之中浮现了一抹凝重，只听得一道清亮的剑鸣之声在战场之上响起。
长剑直指远处逐渐逼近的黑色秦军，就听公孙痤沉声呐喊道：“全军将士，听我号令……”
“迎敌！”
公孙痤的这一道号令响起，身后的赤色大纛飞快地挥舞，与驰骋在方阵之中的一名名轻骑一起将军令传递到每一名士卒。
听着耳畔不断响起的号令声，处于方阵之中的联军士卒面色肃然，他们的手紧紧攥住了手中锋利的武器。
一名士卒，一排精锐，一个方阵……
短短时间之内，方阵之中的每一名将士都已经严阵以待，一座坚固的铜墙铁壁已然矗立在了这一片战场之上。
这一边联军完成了迎战的准备，另外一边的秦军也没有停下自己进攻的脚步。
以身着墨色甲胄的精锐作为锋利的箭头，以众多用于突击的士卒作为箭杆，最后辅以两侧负责袭扰的轻骑作为尾羽。
整个秦军方阵此刻化为了一支锐利的羽箭，直直地射向了对面列阵迎敌的三万联军士卒。
“弓弩手准备……”
当秦军方阵的前部进入到了自己的射程范围之内，三晋联军之中以强弓硬弩闻名的韩军首先开始发起了攻击。
“放！”
伴随着一道道洪亮的命令声在方阵之中响起，无数的箭矢从那一面面绿色的旗帜之下被向着前方抛射了出去。
数息之后，当这些箭矢落在秦军的方阵之中，伴随着连绵起伏的哀嚎之声，一名名秦军士卒倒在了己方进攻的路途之上。
只是秦军方阵前进的速度并没有因为韩军的箭矢而有半点的减慢，他们几乎是顶着这一波波如同雨点一般的箭矢在向着前方冲去。
不知道承受了韩军多少箭矢之后，对面的秦军终于来到了三晋联军的方阵之前。
“杀……”
愤怒的怒吼声在战场之上响了起来，身着各色甲胄的士卒在这一刻战成了一片。
缓缓过去的每一分、每一秒，在这片不大的战场之上，战争的血腥与生命的脆弱在不断地上演着。
每一声呐喊响起，每一次长剑刺出，都会有一名士卒倒在地面之上。
这名士卒既有可能是属于魏军、可能是赵军、还可能是属于韩军，当然他也有可能会是一名秦军。
……
依旧站在那一驾战车之上，魏将公孙痤望着一名名士卒倒在自己的眼前，他的目光之中并没有半点的波澜之色。
只有那一股可怕的冰冷始终浮现在他的目光之中。
忽然，身旁副将有些焦急的声音出现在了公孙痤的耳畔，“将军你看，秦军攻势迅猛，侧翼韩军防线似乎有些不稳。”
视线从眼前依旧焦灼的魏军方阵轻轻右转，公孙痤果然看在秦军的猛烈攻势之下，侧翼的韩军士卒确实在一步步地向着后方退去。
“将军，我军后军还未动用，末将愿意领兵前往增援。”
公孙痤听完了身旁副将的请求，并没有表示同意还是反对，目光之中却是闪过了几许沉思。
沉默了良久之后，就在副将等待着公孙痤的进攻号令之时，一道他没有料到的命令出现在了他的耳畔。
“鸣金，收兵。”
……
第八十八章 小胜而退
“铛铛铛……”
一阵清越的金属敲击声响彻整片战场，望着视野之中有所行动的联军士卒，身为秦军副将的嬴虔脸上却是泛起了一抹兴奋的神情。
“将军，联军退了，联军退了！”
听着嬴虔的兴奋声伴随着阵阵鸣金之声在耳畔不断回响，秦军主将章蟜脸上却没有半点获胜的喜悦，目光之中浮现出的只有那犹如古井无波一般的平静。
章蟜的视线静静地注视着前方战场的一举一动，但对于正在向后退却而去的联军士卒，他却好似没有半点的反应。
正处于兴奋之中的副将嬴虔，看到章蟜此刻平静的状态，就像是熊熊燃烧的火焰突然遭遇了一场倾盆大雨一般。
嬴虔心中的兴奋逐渐开始消退，取而代之的则是看向章蟜的目光之中，那充满着疑惑的神情。
“将军，联军已然退却，此刻正是我军乘胜追击之时，为何将军一直不下命令？”
面对嬴虔疑惑之中带着一丝指责的话语，章蟜并没有立即给出解释，而是伸出右手指向了前方正在退却的联军方阵。
“你仔细看。”
怀着心中满满的疑惑，顺着章蟜手指的方向看过去，嬴虔立刻意识到了眼前的场景似乎有些不对。
虽然联军在一声声的鸣金之中向后退却而去，但是他们的队列却并没有因此变得杂乱，反倒是显得行进有序、进退有度。
“你再细细看。”
就在嬴虔将联军后退的场景收入眼底之际，章蟜的声音又一次出现在了他的耳畔，这一次章蟜的右手指的更高了一些。
嬴虔再一次地顺着章蟜手指的方向看过去，只见虽然已然是战事不利，但那一面面的旗帜依旧高高地飘扬在联军的方阵之中。
直到这个时候嬴虔才意识到战事根本不是他所判断的那般，他的视线随即转向了一旁站着的秦军主将章蟜。
“行进不乱、战旗未倒，这一切都在说明一件事情。”
迎着嬴虔看向自己的目光解释了一番之后，章蟜的视线遥遥望向了正在努力和秦军脱离的联军方阵，一抹复杂的神情出现在了他的脸上。
章蟜心中十分清楚，联军虽然表面上是败在了秦军的猛烈攻势之下，但那只不过是一场小败。
自己若是选择贸然追击，极有可能会陷入联军精心设计的陷阱之中，那失败就距离自己不远了。
经历了心中的一番权衡之后，章蟜缓缓收回了自己的视线，眼中浮现出了一道坚定的神情。
“鸣金，收兵！”
听到章蟜所下达的这一道命令，一旁的嬴虔虽然心中有些不甘，想要一鼓作气击败眼前的这支三晋联军。
但是眼前的种种迹象都在说明三晋联军极有可能留有后手，这个时候除了见好就收之外似乎也没有什么更好的选择了。
嬴虔想清楚了这一点之后，就算是有再多的不甘，也是向着一旁的主将章蟜躬身一礼。
“末将遵令。”
联军的方阵之中响起鸣金声之后不久，秦军的后方也传来了收兵的命令，这一场两军之间规模并不算大的战斗也伴随着这阵清越的鸣金之声而宣告终结。
……
夕阳的余晖渐渐在天际之上消失，火红的晚霞呈现了它最后的绚丽，漆黑的夜幕开始降临到这片大地之上。
在这片伸手不见五指的黑夜之中，西周王城之外的秦军大营之中却是一片灯火通明。
一堆堆熊熊燃烧的篝火边，众多的秦军将士三三两两地坐在一处，畅谈着白日里发生的那一次次与三晋联军的战斗。
这么多年以来，阴晋之战的惨败如同一个梦魇一般，始终缠绕着整支秦军久久不散。
每每想到己方以优势兵力与魏军交战，竟然会输得那般彻底，这些秦军士卒就觉得一股巨大的耻辱从心底生了出来。
数十年来，秦军士卒无时不刻不想要用手中的长剑来洗刷掉这股耻辱，今日他们终于迎来了这个盼望依旧的机会。
虽然这一场的胜利并不算巨大，虽然白日里秦军和联军的战斗一直在焦灼，但是这并不能影响这些秦军将士此刻心中的喜悦。
因为他们击败了对面的三晋联军，取得了这一场交锋的胜利。
这些坐在篝火旁的秦军将士们相信，今天他们能取得胜利，明日他们会创造更加辉煌的战绩。
秦军必胜，秦国必胜！
就在大营之中的秦军将士因为白日里的胜利而兴奋不已的时候，一阵急促的脚步声却是出现在了中军主帐之前。
嬴虔手中攥着一份帛书，脸上布满了凝重，径直冲入到了这个秦军大营的核心之地。
一看到前方几案之后正在埋头苦思的主将章蟜，嬴虔当即带着焦急说道：“将军，不好了。”
“据我们派出去的斥候回报，孟津渡口方向发现魏国大军活动踪迹，人数不少于两万。”
耳畔响起这一道消息，章蟜猛然抬起头来，从已然来到近前的嬴虔手中接过了那一份帛书。
章蟜快速将上面的内容浏览了一遍，他的目光随即重新回到了眼前的那一幅地图之上，视线在那一条条道路、河流之间不断移动着。
回想起白天的那一幕幕场景，嬴虔的心中便是一阵的后怕。
若是真如自己所预想的率军追击，那么这支潜藏在暗中一直引而不发的魏军，一定会成为刺向自己背后最为锋利的一把匕首。
就在嬴虔为了白日里正确的选择而庆幸不已的时候，前方的秦军主将章蟜的声音却是出现在了他的耳畔。
“也许是到了该退兵的时候了。”
“什么？”
“将军，我军刚刚才小胜了三晋联军一场，怎么如此之快就要退兵呢？”带着满脸的震惊与不解，嬴虔向着面前的章蟜发问道。
对于嬴虔的这个问题，章蟜并没有选择回答，而是抛出了另外一个问题。
“嬴虔，经历了白日里那一战，你对于魏军的战力又有什么看法？”
嬴虔在听到章蟜的这个问题之后，脸上先是一愣，随即便陷入到了深深的思索之中。
片刻之后，只见嬴虔向着章蟜郑重说道：“启禀将军，末将以为魏军战力强大，就算是与我秦军相比也是强出数分。”
“不过经此一战后，若是能够让末将率领足够的将士，来日战场正面遭遇，末将有信心可以击败当面的魏军。”
“好，不愧是我秦国的将军。”一声称赞之后，只见章蟜正色说道：“既然魏军战力已明，敌军又有援军将至。如果是你嬴虔来率领这支大军，你会选择怎么做？”
嬴虔脸上当即浮现了一抹明悟之色，不再有半点迟疑。
“末将遵令。”
……
第八十九章 众叛亲离
西周国，王城。
此时此刻，公子姬朝端坐在几案之后，看着手中捧着那份不久之前才收到的战报，眉宇之间充斥着兴奋的神情。
原本姬朝只以为可以凭借秦军之力，勉强抵挡三晋联军强大的攻势，让自己不至于完全输掉这一场与弟弟姬根的交锋。
他没有想到秦将章蟜以及麾下的士卒竟然那般勇武，在面对面的交锋之中竟然能够战胜三晋联军。
秦国不愧是当年先祖所封的方伯，秦军也不愧是曾经能击破西戎的秦军，其战力果然不可小觑。
心念百转千回之间，姬朝只觉得前些日子以来大战失利的阴霾，伴随着这一场的胜利完全可以说是一扫而空。
若不是战事还没有彻底结束，他都想要摆酒设宴，庆祝这一次对三晋联军的胜利。
在姬朝想来若是秦军能够一直取胜，那么三晋眼见情势不利，势必会放弃支持自己的弟弟姬根。
到了那个时候，他便可以真正坐上西周公的位置了。
可是，就在姬朝脸上带着笑意畅想日后的美好之际，一阵急促的脚步声出现在了大殿之外。
又是一份来自前线的秦军战报被人呈递到了他的手中。
“什么？”
数息之后，看着手中捧着的另外一份战报，姬朝刚刚脸上的笑容已经完全消失不见，取而代之的则是一股从肺腑之中生出的怒火。
伴随着战报之上的篆字一个接着一个映入姬朝的眼帘，他脸上的愤怒神情越发明显，心中的怒火更是燃烧得越发旺盛。
这份战报为姬朝带来的并不是秦军再次向三晋联军发起进攻的消息，而是秦将章蟜已然决定撤兵回返的噩耗。
“秦国，你如何能够这般欺骗于我？”
巨大的愤怒逐渐将整个内心所占据，姬朝将手中这份战报撕得粉碎，用尽全身气力发出了心底最疯狂的怒吼。
这一刻，姬朝只觉得自己是受到了巨大的欺骗，西周国更是被秦国彻底给抛弃了。
回想着那日在城门之外双方见面之时的场景，姬朝如何还能够不知道，秦军主将章蟜所说的不过是一些冠冕堂皇的话语。
或许从始至终，秦国就没有什么力保自己登上西周公之位的念头，一切不过是为了试探三晋联军的底细罢了。
想清楚了这一点之后，姬朝只觉得自己之前的种种殷勤是那般的可笑，就算是自己的西周国也不过是秦国与三晋双方之间博弈的筹码罢了。
“哈哈哈……”
或许是愤怒达到了顶点，一股带着苦涩的笑声在大殿之中响了起来。
笑声渐渐消失在大殿之中，姬朝只觉得自己全身的气力已然完全被抽空，他甚至都无法支撑自己身体的重量。
伴随着一道沉闷的响声响起，姬朝无力地瘫坐在了几案之后，双眼的目光之中只剩下了那一股名为绝望的东西。
从充满美好的天堂跌落到满是痛苦的地狱，只不过是短短时间之内，姬朝只觉得自己的境遇发生了天翻地覆的转变。
就在姬朝对于未来已然失去了希望，甚至连咒骂秦国的话语都少了许多的时候，他的脑海之中忽然出现了一道身影。
下一刻，他仿佛是抓住了最后一根救命的稻草，双眼带着一丝希望从坐席之上站了起来。
“来人，来人啊！”
“公子。”
看着站在自己身前的这名宫人，此刻的姬朝显得那般激动，只听他有些急切地说道：“快去请郑声先生入宫，就说我有要事求教与他，快去。”
“喏。”
看着宫人飞快离开大殿的身影，姬朝的目光之中却是闪过了一丝期待。
如果说这个时候还有谁能够替他指明前路的话，恐怕也只有作为他老师的郑声了吧。
只是姬朝苦苦地期盼并没有得到应有的回报，那名宫人没有为他请来郑声，而是带回了一卷由郑声亲笔所书的竹简。
那名宫人带着几分小心翼翼，一边将手中的竹简递到了姬朝面前，一边低声说道：“启禀公子，郑声先生已经离开了王城，不过他给您留下了这一份书信。”
脸色阴沉地从身前宫人的手中接过这一份书信，姬朝双手将其展开，视线在竹简之上缓缓移动了起来。
伴随着时间的流逝，姬朝脸上的神情从原本的阴沉到后来的平静，最后他的目光之中已然只剩下了绝望。
“砰”的一声巨响，那一卷竹简重重地摔落在了地面之上，与之一起的还有再次瘫坐在几案之后的姬朝。
此刻姬朝的脑海之中已然是一片空白，唯一剩下的只有郑声留书上的一句句话语。
郑声，这位公子姬朝的老师，在这个时候也选择离开了他。
当知道最亲近的人都选择离开了自己，姬朝心中只剩下了绝望，一股众叛亲离的苦涩出现在了他的心头。
这个世界仿佛已然将他所抛弃。
时间一分一秒地流逝，也不知道过去了多久，姬朝渐渐带着满脸的平静努力支撑着站了起来。
随后，只听姬朝向着大殿之外大喊了一声，“来人啊，取美酒来，我要痛饮一番！”
就在王城的大殿之中，姬朝正企图用美酒消减着自己心中的愁苦之时，一驾马车却是缓缓出现在离开王城的道路之上。
“郑三，停车。”
“是，主上。”
当从马车之中传出的那一道声音落下，正在向前行驶的马车伴随着驾车之人的一道催马之声，缓缓停在了这一条道路的旁边。
过了片刻之后，一位中年人缓缓掀开车厢帘幕，从马车之上走了下来。
如果姬朝在这里的话，就会发现此人不是别人，正是他的老师郑声。
站在原地，郑声的视线沿着来时的道路回望而去，远处那一座西周王城的身影就这么落在了郑声的视野之中。
回想着数年以来在此经历的种种，郑声的心中便不由生出了一股惆怅，自己也是到了该离开的时候了。
只是母国郑国已然沦为韩国疆土，自己这一次选择离开西周王城，又该去往何处呢？
就在郑声心中犹豫不定去往何方的时候，似乎是想到了什么，一道亮光出现在了他的目光之中。
郑声的视线从远处的王城收回，转而投向了西方，投向了那个正在悄然崛起的秦国。
重新坐回到马车之上，一道声音出现在了驾车之人的耳畔，“走，向西，去秦国。”
“喏。”
……
第九十章 酒肆论战
魏国，都城安邑。
河水以南的王畿之内，三晋联军和秦军为了西周君位的归属刀剑相向；河水以北的河东之地，魏国都城安邑却依旧是一片繁华景象。
靠着对韩国、赵国的一场场胜利以及其后的邺城之会，魏国重新奠定了自己在三晋之中地位，国势更是可见得蒸蒸日上。
俨然当今第一大国的魏国，自然吸引了全天下的目光。
一时之间，通往魏国都城安邑的道路之上，车马行人是络绎不绝。
这些前来安邑的人之中，既有行走列国的富商巨贾，也有游历天下的游学士子；既有为了攫取丰厚财货的，又有想要谋取高位的……
总而言之，伴随着这些人来到安邑，这一座原本就已然十分繁华的魏国都城却是更加热闹了起来。
当然，有时候人多了也并不是全都是好事。
这些来自天下各国的人碰到一起，或因为言语之上的争执、或是因为行为之上碰撞，难免会爆发大大小小、各种各样的冲突。
为了处理安邑城内这些数量众多的冲突，安邑令和他属下的官吏可以说是难得片刻休息。
这不，安邑城内的一家酒肆之中，便有两拨人因为各自所持观点的不同而爆发了一场论战。
而要细究这一场论战的起因，那就不得不提到不久之前在西周王城之外发生的那一场战争了。
“诸位……”
一声高呼在人群之中响起，立刻便将在场所有人的目光都吸引了过去。
迎着众人投向自己的视线，一名身着深衣的年轻士子从自己的坐席之上站了起来，一步步走到了众人前方那一座平台之上。
只见他无比郑重地向着下方的众人躬身一礼，然后带着满脸的自信说道：“诸位，王城一战，我三晋联军虽然是败了，但不过是一场小败；秦军虽然是胜了，却没有赢得多少实利。”
“一场战争的胜负也并不意味着全部，在下以为这一场王城之战的失败，并不能说明秦国的强大，也不能动摇我三晋在天下之间的地位。”
这位年轻士子的言语之中，处处都透露着对于三晋的维护，不难猜测出他也许就出自三晋之中的一国。
当这名年轻士子发表完了自己的意见之后，下方那些同样出自三晋的客人们几乎不约而同地点了点头，很显然他们对于这名士子的看法还是比较认同的。
不过这些出自三晋的客人认同这一看法，来自其他地方的那些人可也是有不同意见的。
“在下以为你说的或许有些道理，但实在有些小觑了秦国。”
当这一道声音在人群之中响起，一名中年人从众人之中走了出来，一步步的来到了前方那名年轻士子的面前。
注视着这位明显与自己意见相左的中年人，台上的年轻士子并没有生出半分恼怒的神情，反而是十分具有风度的向着来人躬身一礼。
“不知先生有何高论？”
这名中年人带着自信看了看面前的这名年轻士子，随即对着在场众人大声诉说了起来。
“数十年前，秦国国内政局动荡，朝政几乎为权臣把持，国势也是随着混乱而江河日下。”
“直到十八年前，还是魏国质子的当今秦公自魏国回返秦国，先是以强硬手段稳定朝局，其后效仿魏国改革内政，秦国国力才得以逐渐恢复。”
简述了一番秦国数十年来的衰落与振兴之后，这名中年人却是突然脸色郑重，带着几分肃然的视线从自己前方扫过。
“当今天下若论国力强盛，首推地处中原的魏国以及地处南方的楚国。”
“当今秦公励精图治不过一十八载，便能够击败强大的魏国及其三晋联军，这样的秦国难道还不值得阁下重视吗？”
“若是真的如同先生所说的那般，当今秦公确实是一位明主。”
这名年轻士子听完了中年人的话语，先是肯定了秦公嬴师隰的英明，随后却是突然话锋一转。
“只是在下以为先生还是太过高看秦国了。”
“秦穆公时，西伐戎狄、辟地千里，秦国的强大为天下诸侯所公认。可是那时候的秦国却折戟于晋国之手，崤函一战，秦国精锐全军覆没。从那以后，秦国数百年之间未能东出。”
“昔日如此，今日亦如此。秦国国势或许蒸蒸日上，但在下以为只要三晋齐心，秦国已然没有东出的机会。”
年轻士子这一番论断有理有据，清楚地说明了当今三晋与秦国之间的关系。
在听完他的这一番话语之后，原本以为他不过是高谈阔论的那名中年人，此刻的脸上也是泛起了几分郑重。
“周人白圭，敢问先生大名？”
伴随着白圭表明了自己的身份，在场包括那名年轻人在内的一干人等，脸上都不禁浮现出了一抹震惊之色。
倒不是这些人大惊小怪，实现白圭之名对于在场每一个人来说都是如雷贯耳。
那名年轻士子脸上的震惊渐渐消失不见，视线轻轻环顾一圈之后，他带着一丝笑容看向了面前的白圭。
“不想是此地主人当面。”向着白圭躬身一礼，就听年轻士子自我介绍道：“韩国士子申不害，见过白圭先生。”
没等面前的申不害拜下去，白圭当即上前一步一把将其扶起身来。两人相视之下，各自的嘴角都显露出了几分笑意。
白圭和申不害不知道的是就在他们以言语为剑，相互较技的时候，酒肆二楼的一个僻静之处，正有两道目光全神贯注地关注着他们的一举一动。
眼见这一场论战已然进入尾声，其中一道目光的主人，身为魏国司马、位列上卿的公孙颀缓缓收回了自己的视线。
脸上泛起一丝笑意，公孙颀看向了对面还在关注着下方两人的魏侯魏罃，“君上以为刚刚的这一场论战如何？”
“灯不拨不亮，理不辩不明。”一句回应之后，魏罃的视线缓缓落在了面前的公孙颀身上，“昔日西河学派以兼容并包的风气闻名于世，这才有了李悝、吴起、公羊高、谷梁子这等等的当世大才。”
“我倒是以为今日发生在这两位之间的这一场论战，既说明了秦国日渐崛起的事实，也体现了如今三晋强大的天下形势。”
对于魏罃两人论战的评价，公孙颀心中自然是十分赞同，不过他对魏罃话语提到的那个名字却是更加感兴趣。
“君上是有意重振西河学派？”
……