第241章 新宠，牡丹姑娘
古代因设备道具有限，只能搭建这舞台剧来，让百姓过过眼瘾。如果舞台是荧屏，那么温思悦便是明星。
被人追捧的明星啊……
总比那些被轻贱的青楼女子好些，至少温思悦可以自己选择愿意服侍的，至少百姓看温思悦的目光不是那般瞧污秽物的。
甚至于，唐臧月在来时，听到有些不知事的良家女在探讨。
“好想成为木兰……”
“我也想做海棠姑娘，每个月有银钱拿，能吃饱穿暖，还能被人追捧。”
“可，海棠姑娘是青楼女子，要服侍人的！你知道什么是服侍人吗？”
“知道啊，青楼女子嘛，一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝。但，海棠姑娘不是啊，她可以选择自己心仪的恩客，而且啊，那些恩客都扬言对海棠姑娘念念不忘，甚至愿意散尽家产为她赎身……真羡慕啊。我也想要一个愿意为我散尽家产的男子。”
“你知不知羞的？”
“有什么知不知羞？英台都能为爱，与鬼双宿双飞了，为什么我们要拘泥于形势里！”
唐臧月：……
很好。
她花心思想的这些剧情起了点作用。
开办学棚、想舞台剧，第一目标的确是为了针对邱老婆子和拿下环玉阁，可随着时间发展，她挖掘出更有趣的目标。
办学棚，收的皆是女娃娃。
孩子的思维还未固定，最好教育。如同木兰衍生剧里第一批女子军，教会第一批女子军正确思想，那么未来会有更多正确思想的女子军，影响这个时代，改变这个时代。
舞台剧。
第一部舞台剧讲情情爱爱，完全是为了吸睛，那么第二部舞台剧，是让百姓以“男女情爱”的角度接受女子上战场，慢慢改变女子不如男的思想。
这些，都是思想传播的暗示啊。
所以，即便没有温思悦这出，舞台剧她也打算再写几本，给足百姓们看点，也拿捏住更多眼线，从而对以后拿下环玉阁奠定基础。
就是制药坊收残兵做事，也是为了给军营一个表率。
——看呐，朝廷给你们留后路，但我给啊！我是心疼战场上保家卫国的战士们啊！
有这样的暗示，那便是天灾战乱后的敲门砖，能够拉拢不少士兵了。
老鸨见唐臧月和随从下楼来，愣了下，连忙去迎人。
“爷儿？咋了？海棠没将爷伺候尽兴？那我给爷儿换个姑娘？”
本以为唐臧月不会同意，结果听到对方说——
“好啊。”
老鸨又愣了下，旋即欣喜若狂，“爷儿你终于想通了！我就说嘛，海棠丫头仗着您的独宠，最近鼻孔都朝天了！她也没见得出色到哪儿去嘛，咱们环玉阁的姑娘可是多如牛毛，个个都顶顶标志。我为爷儿安排安排……”
唐臧月也没制止。
重新开了间上房，一排排姑娘都任由着她挑。
这场面，难怪男子要打压女子，给人竖立男尊女卑的思想了。她若是年轻个几十岁，也愿意逛逛兔儿馆，就算不能实操，也能过过眼瘾啊。
这排女子都娇羞地看着唐臧月，甚至有些人已明目张胆越过老鸨抛媚眼了。
无他。
这位便是那捧海棠姑娘的恩客啊！
况且人家长得不丑，眉宇有着英气，气质沉稳，也没有大腹便便，看着像是会怜惜人的。
老鸨没有跟这些姑娘提唐臧月会带着随从一起……咳咳。
待这些姑娘尝到甜头，有了名利，自是不在意这些的。就譬如海棠，不是因这位爷儿捧着，养成了最近高高在上的脾性来？
这下好了，得罪了爷儿，爷儿恼怒了，捧其他姑娘了。
唐臧月在换了两拨人后，指了指其中一人，“就她吧。”
老鸨笑得格外暧昧，“还是爷儿有眼光，一挑就挑中雏儿。这姑娘来的时候够倔，要死要活的，我们可是调教了许久，才将人给弄服气了，正等着开个好价呢。”
“叫什么？”
“牡丹。”
牡丹，与温思悦一样，曾是朝堂大臣的千金，被流放此地，因为性子倔，至今没接过客。这事儿在环玉阁不是什么秘密，所以唐臧月知晓，也早早定了这人。
与牡丹流放此地的还有其他女子，但不适合用。
已经沦落淤泥的人，即便有人伸出援助之手，她们会在短暂感谢后，得不到满足，甚至知晓真相后，埋怨起她。
——为什么当初只相中温思悦一人？为什么不给她们一些主角角色？为什么非要等到她们接客后，才出来？
诸如此类。
唐臧月可不敢用这种人。
有骨气的人，最能在逆风中审度自己的价值，她需要合作的便是这类人。
况且……
原主在下放前，朝中可有大臣站出来说话？虽说祸不及妻女，她也没将罪怪到这些女子身上，最多是从中挑选更有利于自己之人罢了。
不拉她们出深渊，是因她自己也处在小心翼翼中，她不可能将暴露自己，引来京城人关注，最稳妥的办法是找个聪明人合作。
“牡丹？不错，就她了。”
老鸨老脸笑成菊花，将闲杂人等挥退了，才请示唐臧月的意思。
“爷儿，你是想换个人捧？”
“不，当然不是。”唐臧月顿了下，又学那玩弄欢场的纨绔般，说话流里流气的，“海棠那姑娘，有了旁人关注，就不乐意、稀罕爷儿了。也不知晓审度审度自己，能有如今地位，不都是爷儿绞尽脑汁想出的点子？
她那副没遮掩的态度，实在寒了爷儿的心啊。”
老鸨估摸着，那贱蹄子肯定是不乐意一次伺候两个人，跟这位爷儿谈条件了。
那贱蹄子，有了名气连县老爷都不肯伺候，若不是这环玉阁背靠的天家，她也有话语权，就这份作性，她早将贱蹄子撕了！
如今好了，被爷儿放弃了吧。
老鸨心中啐了口，直呼活该，旋即，脸上再次换上笑脸，“那贱蹄子！过后我好好让人教教她规矩！”
唐臧月视线冷飕飕地落在对方身上，“我的人，你给教训？妈妈，爷儿我还没玩腻呢，就这么着急把人给我弄坏了？”
第242章 没有退路可言
老鸨从对方身上看到上位者姿态，那凌厉的眼刀子，能刮掉自己身上一块块肉下来。
惊骇之余，老鸨又经不住想，难道说这位爷儿在官场上认命要职？这样一来，貌似对得住这颗异想天开的脑袋和浑身气度了。
幸好对方只是抱着玩玩的姿态，不知道环玉阁背后的关系。
也不可能会有人联想到天家与勾栏场所有牵扯……
老鸨连忙斟酒，完了，掌自己的嘴。
啪啪两下，给足唐臧月面子。
老鸨：“看我这张嘴，没个把风；瞧我这双眼，连爷儿的心都没琢磨透，白活这么大了！爷儿，你息怒，别将我那些话放在心上。“
唐臧月浅酌了下酒水，才道：“海棠姑娘终归是我罩的，那木兰衍生剧，继续让她演着吧。不过爷儿也要让她知晓，爷儿不是非她不可，恰好我见着这牡丹姑娘不错，明日让那书生来……
我再为牡丹姑娘量身定做个本子，让你这环玉阁财源滚滚。”
财源滚滚……
老鸨看唐臧月像是在看聚宝盆，语气更为恭敬了。是对银钱的敬畏。
银子嘛，哪有人嫌少的。
“是是是，爷儿你好好玩……不，这房间简陋了些，明日，明日我让人腾出更好的房间，就在海棠隔壁！叫那贱……丫头夜夜里听着，听爷儿宠幸她人，叫她后悔莫及！”
唐臧月哈哈大笑了几声，“还是妈妈你有主意啊！今夜，就简陋些，将就着这里睡下吧，妈妈可得好生准备准备，别叫我失望了。”
“是，爷儿，你且等着。”
待老鸨也退出后，唐臧月视线才落在眼神有些麻木的牡丹身上。
后者慢慢地解开腰带，正要褪掉外衣，十五背过身去，唐臧月才轻声道：“看来，温思悦藏得很好，旁人还不知晓啊。”
温思悦。
海棠的本名。
牡丹眼神有了些波澜，再看过去，坐在桌案旁的男子，全然没有刚才的轻浮，就是他的随从没出房间，也背过了身去。
她，似乎察觉出不对劲。
“很惊讶？”
牡丹迟疑了下，点头。
唐臧月：“我和海棠姑娘……应该叫温思悦，可不是表面上的关系，这事儿说来复杂，不过我们可以长话短说。
你若上了这条贼船，我可以让你同温思悦一样，免去千人枕的命运，挑选自己顺眼的男子。也可以让环玉阁这妈妈对你和颜悦色，不再打骂，更可以让这城中百姓不再轻看你一眼，甚至于传出男子为你散尽家财，为你赎身的好名声来。如何？”
牡丹似乎预料到了什么，长睫微颤，双腿发抖，没稳住，跪了下来。
她同其他一起流放至边关，进了这环玉阁。了解到这是个什么情况后，也不敢吱声，敢吱声的，当场丧命。
温思悦是幸运的，至少在一个恩客的捧下，在环玉阁有了话语权，不必什么客都接。
她初来时，无意撞上一个疯掉，关在后院的老婆婆。听这里的姑娘说，对方曾经是大户人家，后来落寞了，被家人变卖到此地，因着琴棋书画精通，一开始恩客都是她挑着来，最后得罪了上一个老鸨，没得她有再拒绝的权利。恩客由富家公子变成普通百姓，最后是地里刨食的也能随便……
老婆婆得了病，然后，疯了。
她不愿意！她不愿意成为这样的人！她不愿意有这样一个未来！所以，就算是死，也在所不惜！
可她，死不了。
老鸨见她有花容月貌，日夜派人紧盯着，找了老嬷嬷发狠地调教。即便还未开苞，其实那伺候人的活儿也差不多知晓了……
她认命了，也如同行尸走肉般麻木了。
峰回路转，让她撞上了生机！
这个人，居然是捧温思悦的恩客！
能捧一个温思悦，就能捧出第二个温思悦来！
能光鲜亮丽地活着，谁还愿意在泥了打滚，老了疯了，惹一身脏，一辈子清醒不了？
“多谢爷儿给机会。”
纵然有风险，那也比本来的局面好太多、太多了。
……
夜里，十五就靠着墙休憩起来。
唐臧月和牡丹各自分割床榻半边。
一开始，牡丹还扭扭捏捏的，“爷儿，对比其他男子，其实我可以……”
唐臧月：“谢谢，我不用。”
她也用不了。
“那……”
“赶紧睡吧，明日还得给你想本子。”
“……哦。”
……
温思悦坐在冷冰冰的地上，想了一夜，第二日是被贴身丫鬟惊呼地扶起来的。
“姑娘，你怎地，怎地……”瞧温思悦一脸憔悴，眼眶下清灰一片，思忖了下，不可置信道：“姑娘，你这是一夜未……”
隔壁传来一阵响动，让温思悦缓过神来，捏了捏眉心，问：“什么动静？”
“这，这……”丫鬟支支吾吾不敢说。
温思悦烦心地拨开丫鬟，正要出去查看，就见老鸨一边嗑着瓜子，一边在隔壁房间门口指挥着东西该怎么摆放。
老鸨也注意到温思悦，见对方这憔悴的模样，心中再次默念活该。虽说不能使阁里特殊手段整顿这贱蹄子，但不妨碍她阴阳怪气对方啊！
“哟，让我看看这是谁？这不是前几日大红人，敢怼妈妈我的海棠姑娘吗？我说海棠啊，看看你这憔悴的，咋不回房歇息歇息？昨晚你没伺候好爷儿，正巧，我给爷儿找了其他姑娘！爷儿同意了……欸！我话还没说完呢，你走什么？”
她回到房间，砰地摔上了门。
旋即，铺在床褥上痛哭起来。
导致现状的，是她的贪心所致。
她以为自己伪装得好，哪晓得那位爷儿什么都知道，把自己表象给揭了，给了她下马威。
可她又不能将出卖环玉阁消息这事儿捅到妈妈桑那里去，谁让她也是参与者呢？捅开了，人家跑路了，她有什么好果子吃？指不定妈妈桑将火撒在她身上，强迫她去接那其貌不扬，甚至能当她爷爷的恩客。
谁叫她不能有釜底抽薪的决心，也没那位爷儿的头脑，编造出跌宕起伏的舞台剧本，为环玉阁带来盈利呢。
她被牢牢握在那位爷儿手中，上了船，唯一的退路，就只有葬身海底的选择。
第243章 归来
老鸨把房间布置完，就见唐臧月揽着牡丹走了过来。
她老脸笑得稀烂，谄媚地上前迎接，“爷儿，看看这里面布置得怎么样？有没有不妥的地方？缺什么？我让人安排！”
唐臧月视线落在牡丹上：“可有不喜的？”
牡丹愣了下。
自来到环玉阁，阁里的姑娘都在争。
争恩客，能多挣点卖身钱，好以后不埋在这青楼里。不求清清白白在世，但求走得无怨无悔。
这些姑娘还算好的，能自个儿赎身，她们流放来的大臣之女，是赎不了身，攒不了银钱，更求不了死。
一朝从天之娇女跌落泥潭，谁会多看你一眼？
反正牡丹自来到这里，就没得选择了。
这位爷儿居然询问她的意见……
她不知道温思悦做了什么，让这位爷儿多了她这一个选择，但左右不过是温思悦走飘了。
借着前车之鉴，她可不敢在这位爷儿身上舞。
“我？我觉得……挺、挺好的。”
“是嘛。对牡丹花过敏吗？”唐臧月反问。
牡丹摇了摇头。
唐臧月扭头就叮嘱老鸨：“牡丹姑娘房间就应当常年放置新鲜花，美人配娇花，百看不厌。”
十五：……
他默默地撇过头去。
总觉得老夫人是忘了自己女性身份，演技炉火纯青，比环玉阁这花魁还适合上舞台。
比欢场浪子更甚一筹啊。
没眼看，没眼看。
老鸨笑容逐渐扩大，应道：“对对对，爷儿说得对！我这就去操办操办！定不叫爷儿失望咯！”
等弄好，已经午食时间。
唐臧月一行人，吃过午食犯困，睡一觉起来才让夺命书生跑来听取灵感。
突然被打断思绪的夺命书生，正要发火，却见是环玉阁派来的龟公，一时间不明所以，压抑住火气，跟着去环玉阁的功夫，龟公也言简意赅地说明了情况。
“海棠姑娘得罪了那位爷儿，那位爷儿为证明不是非海棠姑娘不可，就打算再想个剧本大纲，捧另一个姑娘。哦对，这姑娘叫牡丹。”
夺命书生：“……”能让那位爷儿多绞点脑汁想本子的条件，居然这么简单！
美色误人，美色误人啊！
不过，有其他大纲，他就又有一次笔力锻炼的机会，家里有进项，对来年进京赶考有几分底气了！
唐臧月在想点子呢，夺命书生就到了，没会儿，准备工序齐了，然后大家目光灼灼地看着她……
嗯。
唐臧月面色不改，张口就来：“这次，是女扮男装的女主，搅弄朝堂之上的故事。”
老鸨眉心跳了跳，“爷儿，要不，咱写个背景简单的爱情故事？”
“背景简单……柴米油盐酱醋茶？还是男主面朝黄土背朝天？你觉得百姓会看这种普通人的爱情故事？他们真正憧憬和向往的，是不知道的，未知的，是那些富商和世家子弟的故事。真要看普通人的爱情故事，他们回家照自个儿就成了，干嘛还花这冤枉钱来看舞台剧？妈妈，你可别糊涂啊。”
老鸨咬了咬牙。
她连背着天家藏东西都做得出，更被提这搭台子，触朝廷底线的事了。反正天家手伸不到这里，而这里的人也就知县能抗一抗，但知县也得看她背后的天家，卖几分薄面的，只要这平衡线不打破，她就能苟到天荒地老！
她这勾栏生意可不止边关一桩，其他地方也有涉及，没涉及的地方也与当地欢场老鸨有往来。
她就说环玉阁赚了那么多银子，怎么天家连个嘉赏都没有，甚至只字不提？原来是运银子的人，那里除了意外。
他们商讨了一番，最终决定将银子昧下，不能便宜了外人不是！至于天家那里怎么交代……自然是天子自查朝廷中谁有这能耐伸手了。
老鸨不担心天家会杀人灭口，毕竟这些年为天家做的黑心事儿，她不可能没留后手。如今多赚点，也能为以后被天家发现了，跑路做准备。
坊间已经有隐隐动静了，就是她这个青楼的老鸨也知当今天子失去了民心，再有将朝中大臣之女流放至此地，实际是榨取这些女子最后一丝价值，如果被人知晓，只怕百姓揭竿起义是迟早的事儿，而起因完全可用天家与青楼勾结这件事。
所以老鸨现在什么都不关心，只在意腰兜里会有多少银子，能攒多少，然后跑路？
老鸨：“行，就听爷儿的！富贵险中求！”
唐臧月见她豁出一切的模样，了然，然后浅笑地编造起来。
……
在环玉阁住了几日，看到海棠如败落的花儿般憔悴，牡丹有了丝人气，她才坐上归途的马车。
在马车上换下装扮后，她恢复寻常的样子。
是什么时候看出这个老鸨对昏君有了二心呢？
在温思悦捅出老鸨会昧下银子后，有了猜测，接着借牡丹提了下，编个女扮男装上朝堂的本子，挑战朝廷的权威，老鸨还同意了……那就是确定了。
唐臧月想着想着，就忍不住嗤笑出声。
这个老鸨，看着只是精明了点，没想到还有这副胆量，在朝廷还在，不知道后面会有天灾和战乱的情况下，敢公然昧下昏君的东西。
一个老鸨，敢和天子作对。
昏君可真是……能坐到这个位置，大概是运气滔天。不过也就这几年了，余生这昏君都不会有好日子过。
回到九里村，唐臧月就对上萧钟离的视线。
离哥儿没说什么，甚至眼神没有玲姐儿幽怨，但……
她总有点子心虚。
“祖母去郡地不带我？”
“嘿……”
萧钟离压低了音量，“去寻欢作乐了？”
“……大差不差吧。”
“这次发生了什么？只给那书生梳理大纲一事？”
“自然不是，还发生了别的有趣事儿。走，里面走，祖母好好跟你说道说道。哦对了，这欢场的事不便说于小五听，小五那边还是瞒着吧。”
“……是，祖母。”
二人掌着灯，在夜色下欢快地聊了起来，十五时不时补充两句。最终，萧钟离看向她的眼神，一言难尽：“祖母你真是，比舞台上的海棠姑娘更适合演戏。”
“过奖过奖。”
这一趟，她玩得也挺开心，且收获不错。
第244章 张大姐来访
张小妹因张兰儿假死一事，做戏做足，被萧家放了几日假，她也成功在炕上“病”了几日。但实际上，日子很快活。
夜里兰儿去学武，白天回来，她也刚好醒了，能听兰儿说上半个时辰发生的事。
肉眼可见的，兰儿性子开朗了不少。
至少不像以前那般一板一个眼了。
“这么说来，那些小师父们，都是好相处的性子？”
“是好相处，一开始我琢磨着他们不知晓我的事，也不通人世，才待我如常，后来，他们懂了，还反过来安慰我。说什么‘男子不行，就换了找下一个’‘再不行，就独美’……噗。”张兰儿说着说着，笑出声来，“娘，你说他们想法怎地这么好笑。”
张小妹沉思了下，才道：“应当是老夫人教的。”
“是啊，如果不是老夫人教他们，只怕女儿假死脱身后，也不会落个好。”
“兰儿，你……”
“小妹？在家吗小妹？”一道声音打断母女俩寒暄。
张兰儿和亲娘对视了下，想上房梁躲着……
但功夫不到家，上不去，只能退而求其次，推开窗户滚落了出去，顺带还掩了窗户，蹲下身来。
张小妹见闺女藏好了，才虚弱地咳嗽了两声，对屋外道：“嫂子，我在呢，进来吧。”
张大姐这才推门而入。
她提着一揽子鸡蛋，还有刚杀好的半只鸡，见对方脸色苍白，还要挣扎地做起来迎她。她连忙将东西往桌案上一放，疾步上前，摁住对方肩头，道：“身体不好就好好歇着。”
“我没事儿，嫂子。你找我来是？”
张大姐这才干咳了两声，撇过头去，将早早打好腹稿的话，说出来：“小妹，对不住，出事后没第一时间来看你。但……嫂子其实也亏心，如果不是当初撇清关系，有个说话之人，兰儿也不至于落得那样的下场……”
张小妹连忙安慰，“嫂子，我理解，兰儿她声名狼藉，如果不是老夫人愿意接纳我们，给个住所，只怕会连累嫂子你们一家。若兄长真受了影响，依照兰儿的脾气，只怕会去得更早……”
说到这里，她忍不住打了个哆嗦。这种可能性下的兰儿，只怕唯有真死这条路。
张小妹：“能有这样的结局，已经很好了。”
“可是我，我亏心啊……兰儿叫我一声舅母，我就是这般、这般……”
张小妹摇头，反而握起对方的手，道：“没有没有，没有那回事，我们都知道嫂子你们一家的难处。这也是兰儿走后，我才敢告诉嫂子你，其实在出事前，娇儿和兰儿有私下见面的，也是你和兄长养的娇儿这般心性，才让兰儿在走之前能这么舒心。
还请嫂子别怪我们瞒着你这事儿……”
张大姐愣了下，旋即暗骂自家闺女太过良善，但一想到人已经没了，闺女与张兰儿交际没被发现，没坏了张家名声……
罢了罢了。
没出事就好。
张大姐心中那点愧意，因此消散不少。面上换上热情，道：“你兄长担心你伤心过度，特地让我凑了这篮子鸡蛋给你送来，鸡是家里养的老母鸡，半只给娇儿杀了送去……你也知道那孩子，怀了身子，正是缺补的时候，剩余半只给你送来了。你别嫌少。”
张大姐：“家中是做了豆腐生意，但下头子孙多，得计划着来，不过有了这桩生意，家里也能半个月吃上一回肉了。
你大哥跟我说了，没了兰儿不打紧，到时候我们若是去了，让你侄子给养老……”
话还没说完，张小妹摇头，“萧家推出退休金一事，我又早早签了长工合同，没道理让娘家侄子养老的道理。嫂子，你和大哥放心，我不会拖累你们。”
“嗯嗯嗯，这样也好，这样也好。”
又寒暄了几句，张大姐才提着空篮子离开。家中还有其他事儿。
张大姐一离开，张兰儿才又轻手轻脚地拉开窗户，走进屋，看到那些鸡蛋和半只鸡，道：“娘，我们中午炖鸡吧？”
张小妹：“好好好，炖鸡，顺带给老夫人他们送点过去。”
因老夫人去了郡地，家中伙食掌回了柳姨娘手中。萧家孩子们没什么精神，柳姨娘就做主给家里长工放了假，回家自己吃自己。
不仅是张小妹做了好东西往萧家端，就是赵大爷家王家和村长家，做了好东西都会往萧家端。离得远的，都是让家中脚程快的儿郎端去。
炖好鸡后，张大姐挑了大半锅出来，又舀了慢慢一盆鸡汤，才往萧家送去，左右不过几步路的距离。
同样往萧家来的，还有村长家的张狗剩。
村长因为用豆腐换了几条咸鱼，早早做好咸鱼汤，让狗剩给端来的，恰好与张大姐打了个照面。
狗剩：“姑母，你身子好些了？”
张大姐刚想装装虚弱，咳嗽两声，但手中还端着吃食，若是不小心喷出唾沫子，就更不好了。
“好多了，你怎么不与你娘一道？”
“嗐，她闲不住，早上不是往你这儿送过东西，就跑去后山了嘛？说是多捡些柴火回来，看看能不能掏到鸟蛋，给家里孙儿补补身子……”
柳姨娘将两人端来的汤水腾出来，又舀了满当当的烧肉在碗底，分别递还了过去。
“鸟蛋就那么小一颗，能补身子？”
狗剩：“自然，蚊子再小也是肉嘛。”
“哎，狗剩，你再等等，我给你舀点泡菜。”
“柳老夫人，不用了，真的不用了……”
“害个啥羞？泡菜而已，不值几个钱，多装些回去，也好给家里孩子们尝尝鲜，换换口味。”
在正房内吃饭的玲姐儿，顺着敞开的屋门望去，伸着长长的脖子，也不纠结祖母又又又跑啦。
她眨巴了下眼，道：“四哥，姨奶奶以前是这性子吗？”
“……我觉得应当是当年在将军府压抑了姨奶奶天性。”
萧钟浩：“四弟妙啊，看得如此透彻，为兄佩服佩服。”
萧钟离轻敲了下萧钟浩的脑袋，淡淡道：“好好吃饭，整这么文绉绉，也没见你对读书识字上心过，尽陪玲姐儿漫山遍野地跑。”
第245章
柳姨娘的确变化很大。
以前身子弱，也不爱吭声，就是下头子孙见了，也得温声细语的，生怕风一吹，就把姨奶奶吹跑了。
之后做起饭食，活动多了，身子骨渐渐好了。柳氏食肆不忙时，几个洗碗婆子就爱围着后厨插科打诨，八卦东西，不为别的，就为柳姨娘手头那几个零嘴。
是的。
唐臧月琢磨零嘴，不仅是下头孩子，就是同辈分的柳姨娘也有份。
柳姨娘揣进上衣的内兜里，一般只在闲暇时才有时间吃。更何况掌勺是个费力气的活儿，锅里会温几个玉米啥的，以供累时食用。
这些婆子就爱蹭到柳姨娘身侧，八卦点东西，不能蹭到主食，蹭点小零嘴，偷藏些回去给自家孙儿也是好的。
她们这些小行为，柳氏食肆其他人看在眼底，但没说什么，毕竟主家都是放任的态度。
尤其是萧月浓看着姨娘以肉眼可见地，被带得健谈起来……
她告知母亲这件事，后者也说是好事，让她不用多管。
她觉着也是。
健谈、强势点，总好比畏畏缩缩得好。
只是姨娘逐渐的变化，除了如今到食肆做管账的萧钟然发现，他们这房其他两个孙字辈压根没发现。
这是玩乎所以了。
萧月浓学着母亲，摇了摇头，正要继续扒饭，被玲姐儿瞧见。玲姐儿指着她，取笑她：“小姑姑，祖母不在，你是不是想她了？学她的动作？欸欸欸，还挺像得嘛。”
萧面无表情月浓，死亡凝视她。
玲姐儿才不在乎呢，又道：“干嘛干嘛？我还说错了？你想祖母就说嘛，说出来又没人笑话你。”
萧月浓撇过头去，不再理这糟心的小侄女。
柳姨娘和二人寒暄了两句，进屋就瞧见萧月浓抱着碗筷，背对着玲姐儿。
那碗可是唐臧月特意去做的海口碗，萧月浓捧在手里，将其整张脸都挡住了，只余下一颗黑黑的，圆溜溜的脑袋。还有玲姐儿叽叽喳喳的声音。
柳姨娘：“怎么了这是？”
“姨奶奶！小姑姑想祖母了，但她不承认！可傲娇了！”
“傲娇”这词儿还是唐臧月无意说出口，科普给几个萝卜头的。
柳姨娘看着萧月浓那整张脸都埋在海口碗里的囧样，道：“好了，快别打趣你小姑姑的，她脸皮子本来就薄。”
果真，玲姐儿专注力转移到其他地方。
她气鼓鼓的，“姨奶奶，你是说玲姐儿的脸皮厚吗？”
那黑葡萄似的眸子，瞪得跟铜铃一样，白皙的脸颊充满气，鼓鼓的，一戳就能破。
柳姨娘一时手痒也没忍着，上手就去戳，“老夫人都说你这孩子样样不行，唯独脸皮比那城墙倒拐还厚，称得上唯一优点了。你不喜欢这优点？”
“啊。”玲姐儿瞬间从气鼓鼓的小河豚，化身为飘飘然的小海星，道：“真的吗？祖母真这么夸我？”
“……”
柳姨娘一言难尽，再看其他孙字辈，期待地看向自己，并一一询问。
“姨奶奶，那我呢？祖母怎么夸我的？”
“我也有优点吧？姨奶奶……”
这，柳姨娘是没想到的。
就连萧钟离也在扶额笑，萧月春和萧钟陆都是憋得黑脸通红。
柳姨娘憋了半天，夸萧钟浩：“你祖母夸你跑得快。”
对着萧钟然，柳姨娘可算是没了心理负担：“你看医书快，你祖母说你是颗好苗子。”
最后是……萧月浓。
嗯？小五？
刚刚不还背对着人，宁愿那小身体抱着海口碗刨饭，也不愿搭理人吗？这才多久的功夫，一听到关于老夫人的事儿，就来劲儿了？
不过，想到这孩子现在管理制药坊，平时也老成的模样，倒是比那三小只好夸。
柳姨娘：“你呀，你就是太厉害了，老夫人都找不到词儿夸。像你这般大的孩子，哪个不是漫山遍野的跑？老夫人有事还询问我，是不是不该让你担家中大任……”
柳姨娘顺了顺萧月浓浓密的发丝，慈爱道：“由小五撑起我们这房，姨娘放心。”
……
唐臧月回来后，十二月除了玲姐儿生辰，家中吃过几天羊肉锅子，还有几日做腊排骨粥。
腊过的排骨，加入各种小豆乱炖，做的是咸口，连小菜都不用配，就着咸味儿的腊排骨粥喝，能暖一整日的身子。
院前的雪一直是萧景欢和钱阿牛扫的，两人包揽了萧家所有的杂活，也吃得是最多的饭，平时在萧家充当透明人，话也不多，但二人之间交流挺多。
尤其是钱阿牛，傻归傻了点，但和萧景欢产生了兄弟友谊，有几次被鸡啄，鸭追，羊踹，兔子吃头发，都是钱阿牛帮忙挡灾。
每次钱阿牛帮忙挡灾，萧景欢都懊恼不已，“你说说你，干嘛帮我挡？本来就够傻了，万一被咩咩踹出个好歹，你一双儿女咋办？”
钱阿牛就傻乎乎的笑，“嘿嘿嘿……”
“你还有家人，他们会担心你，我、我就……”似乎说到什么伤心事，萧景欢没再说下去，取了腰间母亲那里早早要的药，为钱阿牛熟稔地撒药粉，包扎伤口。
完了，萧景欢冲着这院子的牲畜啐了口，“迟早把你们剁了！成为桌上几道美味佳肴！”
听到这儿，钱阿牛连忙去拦萧景欢，傻气劲儿还在，但一直摇头，“不剁咩咩，不剁小鸡小鸭小兔兔，不剁小牛牛，他们是阿牛的好朋友！”
萧景欢：“……”才不信，到时候佳肴端上桌，铁定是这个大傻子吃得最欢。
“爹，萧叔叔。”
一道声音打断二人。
萧景欢看向来人，是钱大妞，阿牛的闺女。
他眉眼一松，从腰间掏出几颗蒜味花生米，递了过去，“你不是一直跟在玲姐儿身边吗？怎么这个点回来？”
大雪纷纷后，连着几日都是斜阳天，村里孩子们拘不住，于是相约着去后山玩。只是有积雪在，他们被一再叮嘱不能跑远了。
他们当中，十五是年龄最大的，以保护玲姐儿为己任，也被唐臧月为重任。
若孩子们跑远了，十五会制止。
但十五脑子转不过弯，不知道所谓远近该怎么判定，于是任由着孩子们跑远了……
第246章
于是，孩子们就发现了两件了不得的事。
第一是有一条表层结了冰的活泉，泉里有几只拇指不到的小鱼苗和小虾；第二便是——
邱婆子的尸首。
有几个孩子被吓晕了，没办法，只得最大的十五留下镇场子，让大妞去叫家中大人以及提个木桶来捞鱼和虾。
其他孩子在家中只能吃个七八分饱，别小看这七八分饱，这还是萧家没落籍在九里村前，村里人穷。那会儿，大人农忙时能吃个七八分饱，好攒足了劲儿干活儿，小孩混个三分饱，等猫冬了，大人吃个三分饱，孩子们只能混个水饱。
尽管如此，常年不沾油水，主食吃得多也没用，孩子们仍看着干瘦，所以没有跟着萧家吃香喝辣的大妞看着健康，也没大妞能跑得快。
村尾离后山近，大妞率先通知萧家人。
这会儿正是上午，柳姨娘她们去了柳氏食肆，制药坊那边，大妞嚷嚷得，都知晓了。她这会儿回萧家院子，是找木桶和捞鱼的网子的。
萧景欢挠了挠头，“桶子有些旧了，夏季被玲姐儿拿去挖蚯蚓，给鸡喂食，落了味儿，母亲就做主弄成挑粪的桶。这不，母亲又去镇上定一些其他新玩意儿了，要不这样，用木盆成不？”
“木盆……不好端啊，那鱼苗虾苗个头比较小，离了水不好活。这里离那边路程有点远，我怕自己端不稳。”
萧景欢：“你留下陪你爹，我去后山。”
“那不成那不成，萧叔叔你找不到路，况且制药坊几个婶子还在院门口等着我带路呢。”
“那……让阿牛去制药坊待着？我把院门落了锁，跟你们上后山？”
大妞只迟疑了一下，便欣然同意了。
“行。”
去的人没多少，毕竟制药坊现在人不少，要放假还发月钱，那这些人恐怕真的当萧家是菩萨了。
几个婶子忍着痛，冒着扣几个铜板的风险，跟着大妞来到后山。
走了大概有一个半的时辰。
婶子们包括萧景欢脸色都变了。
大妞从一开始信誓旦旦到最后被问及还要走多久时，心虚道：“这次真的快到了……”
“娘！你怎么来了！”
“娘……”
有个小姑娘是哭着扑进亲娘怀中的。
是真的被吓坏了。
萧景欢将木盆递给十五，问：“邱婆子在那儿呢？”
“那儿。”十五面无表情地指了指。
萧景欢知道十五的身份不简单，但对方面对死人，其他孩子都吓得脸色微变，就连平时不亲近的玲姐儿和萧钟浩都挪步到他身后……
他收敛思绪，油然而生一种莫名的使命感，安慰道：“不要怕，我去探探。”
“嗯嗯嗯，四叔你小心些。”玲姐儿刹白着一张脸道。
萧景欢心头一暖，胆子一提，迈步靠近。
十五在一旁边走边补充：“是他们玩躲猫猫，藏在这树洞里，一时没注意，等被找到后，我才眼尖发现不对劲。当时和邱婆子同一个树洞的几个孩子就吓晕了过去……”
十五顿了下，又道：“当时崔家铁花帮着掐了人中，才缓过一口气来。我当时不好走开，毕竟是年龄最大的，那几个孩子就比较依赖我，只好叫大妞回去通风报信。现在，还有两个孩子没缓过来，得赶紧去镇上找老夫人或者薛大夫看看。”
萧景欢扫了眼偌大的树洞，里面够藏一个大人和小孩了，而邱婆子死不瞑目地坐在里面。
树洞光线很暗，再加上孩子们当时藏得急，没看清里面情况，才发生这档子事。
他艰难地钻进去后，喉结滚动了下，想去拉扯尸首，却被树洞口的十五道：“四老爷，你没来前，我刚刚试了下，那尸首和树洞里面冻一起了，怕是不好扯出来。”
萧景欢立刻收手，道：“行，我知道了，我和几个大姐将孩子们先接回去压压惊，你在这里守着，我得去村里通知下邱家人。没得邱婆子不是因我们而死，却破坏了尸首，被人讹上的道理，这事儿盘扯不清，还是邱家人自个儿来处理得好。”
“行，就依四老爷你的。”
待一行人走后，一线天护着玲姐儿萧钟浩和萧景欢的人钻出来，和十五热情地讨论着。
“这群孩子真能跑。”
“躲猫猫能躲这么远，也不怕冷的。”
“他们好奇怪，不就是个死人嘛，怕啥？”
十五也纳闷，但一想到问到其他还清醒孩子的答案，他为兄弟姐妹们解惑：“好像是死相太可怕了？”
闻言，十二立马歪头翻白眼，还吐出舌头来，完了，道：“有这么可怕吗？”
其他人就取笑起十二来：“你这算什么可怕的？有次我捅得人肠子都出来了……”
“你那算啥？我还削过人脑袋，一刀下去，立马搬家。”
十五：“……”
萧家孩子攀比的是老夫人的夸夸，他们攀比手中亡魂死前谁最悲壮？
可真是他的好兄弟姐妹。
本来邱婆子失踪那天，闹得就蛮大，这会儿村里几个孩子吓得离了魂，到萧家大院哭得人就多了，制药坊的人趁着吃饭的空档也来看热闹。
唐臧月在镇上没待多久，交代完事情就回到九里村，正好撞上热闹。
萧家正房才扩建过，这会儿容得下这些吓坏的孩子，她先给失了魂的俩孩子扎针，又让从别苑来的张小妹去舀点热水，熬点红糖姜水来。
热水是给孩子们擦身，红糖姜水是驱寒。
萧景欢已经让人通知了邱家，自是和钱阿牛留下来打下手，用竹帘隔开，萧景欢和钱阿牛给男孩们擦身，唐臧月和几个上后山的婶子给女孩们擦身。
许久，才将这群孩子安顿下来，又将折叠床拼起来，铺了许多厚厚的棉絮，烧了炭火，开了天窗以免煤气中毒，才抹了把额头汗，道：“行了，我们出去吧，孩子们受了惊吓，让他们好好歇息。”
末了，又看向萧景欢：“你去挨个儿通知这些孩子的家人，晚上再让他们回去吧。”
“欸，好。”
见萧景欢撒腿就要跑，唐臧月又道：“等等，跑来跑去的，你不累？我驾回来的马车，你坐着去。”
“娘……”萧景欢有些感动。
第247章
唐臧月最不喜一个大老爷们儿这副腻歪感动的表情，换做玲姐儿那白玉团子的脸还好，这萧景欢——
他是没点子数是吧？
经常拾掇前院和后院的牲畜，皮子都老了，还一副小孩子的做派。
她巴掌毫不犹豫地挥向对方后脑勺，给予他重重一击，“还不赶紧去！”
“哦哦哦……”萧景欢被扇得两眼冒金花，可想而知唐臧月下手有多重了。完全把他那股自以为是的母慈子孝给扇没了。
待萧景欢走后，正房也有几个婶子照料着，盛浅予才来看萧景欢端回来那盆活鱼活虾。
她空间不缺海鲜，夏季也时常蒸了吃，烧了吃，煮了吃，消耗了一丁点。但像这种活鱼活虾，还真没有。
可以养在……嗯。
唐臧月思忖了下，决定在别苑挖个池子，养在张小妹那儿。
为什么不养在萧家？
萧家扩建后，前院种植农作物和普通药草，后院也有牲畜，她打算在后院搭建葡萄架，让萧景欢去折腾出新鲜葡萄来。
空间里有是一回事，未来掩人耳目又是另一回事，唐臧月是不会嫌物资少的。
这鱼苗虾苗，就暂时养在盆里吧。
另边。
邱家人将邱婆子抬回来，几个儿子哭得泣不成声。
是真哭。
他们回忆起儿时的记忆，邱婆子守寡后，将他们独自抚养长大。为养大他们，早早下地干活，也为了一文钱能和人吵得粗红脖子，变得强势，好不容易将他们养大，老了却没享到福气……
儿媳们哭得就有些假了，都在盘算下葬的问题。
这邱婆子死状确实惨。
全身冻得僵硬，衣裳褴褛，头发凌乱。且，邱家人去抬邱婆子的时候，对方屁股和后背都黏在树洞里了，好半天才拔起来，有些衣服和皮肉都黏在了树洞里。
除此之外，四周还有缺了口子的碗筷，以及陶罐，火柴还有，但火折子用完了，这大概也是邱婆子致死的真正原因。
邱家人还没哭够，就有几个老婶子冲上来，想打骂邱家儿媳，被张村长让人给拦住了。
“你家那丧尽天良的老东西，死了就死了！作甚还吓坏我们家孩子！那可是我们家唯一的孙子啊！你赔！你们邱家赔！”
“是啊！赔偿！必须赔偿！”
邱家儿媳们本来捏着鼻子认了这场意外，但一听赔偿，考虑到漏风的屋顶和掉土疙瘩的墙，瞬间不依。
“赔什么？难道这不是一场意外？娘走那么远，不愿叨扰我们了，我们事发当初不是没想过去找娘！是村里觉得雪太大，危险！你们自个儿不管好孩子，在这大雪地，任由他们跑这么远，就是不撞上娘这吓人的模样，他们也迟早出其他事！”
“你个贱蹄子！你说什么！你敢咒我们家孩子！看我不撕烂你的嘴！”
张村长脑瓜子疼。
好不容易让各自家里的男人将这群泼妇分开，才发怒道：“吵什么！闹什么！邱家的，你们赶紧将邱婆子抬回家去，别吓着村里其他孩子！”
见那几个老婶子还想说什么，张村长怒道：“行了！制药坊几个人回来说了，有老夫人在，你们宝贝疙瘩没事儿，现在好着呢。有我在，你们少在这儿讹人，会发生这些全是意外，你们心疼，他们邱家人就不难过了？一个村的，抬头不见低头见的，少惹事。赶紧散了，散了。”
等人都散开了，张村长才招来狗剩道：“你和你娘去萧家看看，那么多孩子在呢，有用得着的地方勤快些。”
“欸，好，爹。”
邱家人将邱婆子抬到二哥家里，几个兄弟还悲戚地抬不起头来，妯娌们已在商讨后事的问题了。
“娘的棺材本被邱玉凤那黑心娃子骗走了，只得我们来张罗后事了。”
一道声音不甘道：“凭啥我们以前几房养着邱玉凤，出了事还得给那黑心的买单？娘的棺材本……”
“行了，少说两句，非要弄得你跟自己男人离心不成？”
那人闭了嘴，毕竟邱婆子再怎样，也将自家男人抚养长大。没瞧见自家那汉子还在那儿悲戚戚的嘛。
“找镇上金木匠打一口好棺材，我们几家一起出钱。”
金木匠接所有关于木材的生意，也打得一口好棺材，就是收起银子来不手软。再有，跟唐臧月长期合作后，鲜少接打棺材的生意，毕竟，与死人沾边的生意，古人都嫌晦气。
金木匠现在即便接打棺材的生意，那也是翻倍的收银子，想让买主知难而退，实在想做这生意的，看在银子的份儿上，金木匠也不会推辞。
一想到要漏出那么多子儿，即便是几家均摊，她们当中也有人有意见。
“弄啥给她打那么好的棺材？自家不过日子了？我们一年到头得种多少粮食，我男人得去找多少活计，才能赚到那些银钱？就为了她一个入土的……就算你们不考虑自家孩子，我也得为我儿子考虑吧？这些银子得攒多久啊！”
“三弟妹，你别急啊，听我说。我们在村里名声本就不好，找金木匠打棺材，不就是为了个孝顺吗？你瞧萧家过得多风风火火啊，我们敢去招惹吗？人家就算不针对我们家，村里人也会看在萧家指缝里漏出那点活计，暗中针对我们。
所幸我们村村长是个明事理的，只要咱们有一点做得说得过去，日积月累的，谁还记得曾经的事儿啊？毕竟真正的肇事者邱玉凤跑了，娘也去世了。”
“二嫂说的是，咱们几家名声本就差了，得做点什么挽回挽回。这次银钱虽说会花出去，但落回一个孝字，指不定村里人会对我们改观不少。”
商商量量，邱家男人还在悲恸中，邱婆子后事已经被自家婆娘们安排得妥妥当当。
至于他们会不会同意……
咋不会？
不管出于什么目的，为邱婆子走好，多多少少能让邱家男人安心些，尽最后一份孝道，他们当然不会反对这群婆娘们的自作主张。
第248章
邱家人准备为邱婆子打一口好棺材，还别说，真在村里挽回了点名声。
“当初柳氏食肆那事儿，是邱婆子和邱玉凤做的，其他人也没干啊。”
“是啊，现在邱玉凤下落不明，邱婆子又死了……”
“邱家人也是可怜。”
还有些声音穷追不舍。
“啥可怜啊？当初那祖孙做这档子事儿，邱家人不能不知情？就算不知情，做这事儿的时候，接生婆子还在吧？手头东西多吧？能不给点好处，邱婆子能去干？既然邱家人分了利，那就得担这份责吧？”
“我也佩服邱婆子，那么老了，为不给儿媳添堵，为难儿子们，居然一个人大雪天的，往深山里跑。”
“能不跑嘛，她不跑，她儿子们在村里也不好过……”
不管怎么样，邱家人想看到的效果，是达到了。
另边。
萧家正在组织猫冬的长工在别苑挖池子，因为避嫌，白日张小妹都躲在萧家这边的。
池子外在别苑的前院，还特意搭了个棚，防止冬天下雪将池面冻住，和夏季将池水晒干了蒸发。因为池子挖得不大，换起水来也比较方便。
一月正是种辣椒的好时候。
十里八村都开始风风火火地下地，种起辣椒来。如果不是辣椒籽不够，他们能将所有田地种起辣椒，换低价粮回来。
因为萧家长工手脚勤快，唐臧月特地为忙碌地里和柳氏食肆的长工准备了棉花发下去。就是制药坊的长、短工都有发两斤粮食意思意思。
家家户户都喜乐融融的。
趁着年前，唐臧月又去了趟郡地，为牡丹姑娘想了女扮男装朝堂之上那大纲后续情节，又采买了些年货，准备坐着马车回去，却撞上一个熟人。
师静秋。
当初师静秋跳槽后，唐臧月又挖了穷苦人家孩子到“楚玉”，就没关注过这人。
现在才知道对方过得有多凄惨。
她夫君换后世的话来说，就是那藏得深的凤凰男，一开始就瞧上她娘家势力，想借助她娘家攀上考场的官员，但知道她在继母打压下过活，正要找个法子断掉关系，另攀高枝，又峰回路转，在“楚玉”做事呢？
师静秋的夫君，哦不，现在是前夫。
前夫想着，不管是娘钱，还是师静秋赚的月钱，那都是贴补他的，所以捏鼻子成了亲。谁知师静秋跳槽到白东家旗下后，失了灵感不说，白家也四分五裂，失势了呢？
赚不到钱的师静秋，找了个由头，以七出休弃了对方。
师静秋这才反应过来，前夫是个靠不住的。
她一开始想回“楚玉”，却被掌柜和活计一唱一和地阴阳怪气了阵，没脸回到娘家。
她未出阁前，继母做哪些腌臜手段都是阴着来的，毕竟要顾及名声。但她出嫁后，既是跳到白家落了个无用，还被夫君休弃，彻底没了脸，她亲爹这回是真的不管她了，甚至将她视作耻辱，继母明着打压她，克扣她用度，还让丫鬟婆子掌自己嘴，日复一日的，谁受得了？
今日，她就是挣脱了束缚，跑到街道上，拦下熟悉的马车，将自己那番苦楚哭着说了出来。
追出来的丫鬟婆子见围着的人多了，一时间拿捏不准主意，只好让丫鬟回去通风报信，其他人藏匿在人群中。
路人因为师静秋那番说辞，早就泛起同情，纷纷倒戈师静秋这边，对端坐在马车内的唐臧月，未见其人，就暗下此人一定冷酷无情的定义。
萧钟离这次是跟着一起出来的，听到这些百姓的话，按捺不住，正要起身去撩马车帘子，唐臧月掀起眼帘，道：“坐下。”
“可是，祖母……他们压根不知全貌，就妄下定论。”
“你去不合适。”
哦。
他坐回了身，却在祖母撩开帘子后，也跟在其后，撩开丁点缝隙，端看祖母怎么处理这个白眼狼。
唐臧月一下马车，鼻青脸肿的师静秋便双膝跪到她跟前，“唐大夫，你救救我，求求你救救我，你菩萨心肠，一定不会放任不管的，对吧？”
现在的师静秋，被前夫抛弃，被娘家明着打压，哪里还有初见时的灵光和沉静模样？
唐臧月抽回自己大腿，道：“当初给你一份活计做，你可没说会撂下担子，跑去敌对的那家。我央求楚掌柜给你一份体面的月钱，还将‘楚玉’铺子后面的屋子单独腾出来一间供你休憩，你被你前夫四两拨千斤的忽悠，就投了白家时，怎么就没考虑过我的脸面呢？
既然当时没考虑过我的脸面，那你现在怎么有脸来求我救你呢？我们是什么关系？有血缘关系吗？我们甚至算得上有小仇，我不报复你就不错了，你还求到我头上来？”
路人：“你就是唐大夫啊？救个姑娘……”
唐臧月打断道：“你想救，你救呗。这么个白眼狼我救回去，除非我脑子进水了，说不准把她带回去，人家还捅我第二刀呢。”
一个被夫君两三句话带偏的女子，除了恋爱脑和以夫为天外，没别的大毛病，她一向对此敬而远之的。但犯到她头上，她可不会纵容。
师静秋的继母亲自带着丫鬟婆子赶来，在外人面前，对唐臧月还算客气道：“老人家，抱歉，是家里这点事儿挡了你的道。我这就把人压住，给你让路，你请，你请。”
唐臧月扫了眼这个继母，翻身上马车，最终消失在众人视线。
师静秋继母见周围还有人好奇，她烦不胜烦，给心腹婆子打了个眼色，后者便在人都走后，对路人道：“抱歉，耽搁各位时间了。那位闹腾的妇人，是我们师府出嫁没多久，又因七出被休弃回来的姑娘，我们夫人作为她母亲，是想给她点记性，让她以后别再嫁了还脾性大。”
师静秋被休的不光彩，犯的是淫佚。
师府就算再苛责师静秋，也得为府里未出阁的其他姑娘着想，所以给师静秋的前夫教训。
待这段时间调教好师静秋，会将其随便找个人嫁了。
有淫佚的休弃在先，要想二嫁多好？那不可能。
况且还有被师静秋摆了一道的继母在师府当家。
师静秋只恨再次回到这狼窝的娘家。
第249章
师静秋在娘家被磋磨得，熄灭了眼中的光。
以前虽然被困在后宅中，但吃穿用度在继母做样子下，好歹能维持个体面。如今被休回娘家，即便前夫被娘家人私下修理了，但她的名声因“淫佚”彻底败坏，就连师府其他未出阁的姑娘也受到影响，可不就让继母找到借口可以明目张胆教训她了嘛？
她也尝试给未出阁前好友们去信，只有一个人回信，信里内容不是好友写的，而是好友父母、兄长，冷嘲热讽她不知检点，别牵连进好人家的姑娘。
还写了，那几个未回信的好友们，有些出嫁的受到牵连，夫家已经对她们有了意见，未出嫁的也被未婚夫找上门换回庚帖，还是姑娘家里矮了一个头，才没摊上被退婚这糟糕事儿。
信内容最后，暗讽师静秋自己作的孽自己承担，别想祸害他人。
以前还有“楚玉”的一份伙计做，日子过得比普通百姓好多了。她以为脱离了继母的掌控，就脱离了苦海，哪曾想！那边前夫也是匹披着羊皮的狼啊！
因为跑出府邸去拦马车，回来后不仅是手劲儿大的婆子上手，就连当家主母也忍不住握着鞭子挥在她身上。
“还真以为嫁了个穷男人，日子就能过好了？早就发现你与那男子私下有偷偷往来！知道我为什么没揭穿吗？光是出嫁前让你们这对狗男女对薄公堂，老爷为了名声也会站出来为你兜底！你还留着清白身子，对老爷有用，那么我还得再容忍你这贱蹄子！
我是少你吃还是少你穿？不过就是败坏你那点名声，被你记恨在心，连着外人给我和你庶妹使绊子！师府女眷的名声都被你搞臭了！
不过，因祸得福，老爷也想通了，用现在的你去换个前程，那不是开罪大人吗？也幸亏你脑子不好使，平日机灵得很，窝里横样样在行，在男人面前就没了辙！
这次把你嫁出去后，你便与我们师府再也没有关系！
说起来，你这二嫁的相公，还是你那庶妹给找的，年龄大是大了点，但人家不嫌你名声差。再有，下面子孙多，也不用你肚子生。不过有了那名声，人家也担心你肚子里爬出来的是不是他们家的孩子……”
师静秋清醒过来，忍着疼，双膝跪着前行，边哭腔，道：“娘，我错了，你就绕过我吧，我下次再也不敢了。你就当我是……是你手里的一条狗！你以后让我往东，我以后绝不往西，别把我嫁出去啊娘，求求你了。”
可任凭师静秋怎么求，继母都没应，该出嫁，就将人捆了，从偏门出去，坐上一顶粉色轿子出嫁了。
以后她师静秋是生是死，与师府再无瓜葛。
……
唐臧月回到九里村，忙着过年的事宜，等完事儿，年夜饭这些都是柳姨娘和萧月浓一手操办的。
吃完年夜饭，孩子们便裹着大氅，在雪地里开心地砸起雪球。你手裹一小坨，我手大，能裹一大坨，然后就互相往对方脸上招呼！
那是一点不疼，反而孩子们笑出两颗小酒窝来。
你追我赶的，热闹得紧。
九里村也是这番景象，家家户户掌灯，热热闹闹的。尤其是萧家签的长工，有得棉花的，有得粮食的，让这一年风风火火的，有个好开端。
唯独少了老一辈，已分家的邱家人，这会儿闷闷不乐的。
几家人凑成一桌饭，但刚为邱婆子掏了笔积蓄出来，菜色不是那么好看，没多少荤腥不说，就连气氛也怪怪的。邱家孩子们大气都不敢喘下，扒拉了两口，大人就让他们出去玩了。
几个妯娌负责躲在厨房收拾，男人们便沉默寡言地坐在正房，显然是对邱婆子死不瞑目的惨状，没缓过神来。
“你们说，他们兄弟几个几时能缓过来？”
“谁知道呢，只要在下地前缓过来就成。”
“哎，再怎么着也不能耽搁干活儿啊，不然吃啥？打那口破棺材，家里都掏多少子儿了？再不把力气使在地里，还不得喝西北风啊？”
“话是这么说……”
几个妯娌听到院外动静，还有自家孩子的哀嚎，手连忙在裙裤上擦了擦，就奔向院门口。
眼见自家孩子被压着打，邱家大娘子倒抽了口冷气，连忙将双方孩子扒开，忍不住谩骂起来，“你谁家孩子！你家大人呢！叫他们出来！看看把我家娃子打成啥样了！”
邱家几个孩子吃得少，打不赢别人家的孩子，多多少少都挂了彩。
其他孩子的长辈从院里出来，见自家孩子没受什么伤，不以为意道：“瞎咧咧啥呢？不就是孩子们间开玩笑嘛，这么认真干啥？”
邱家大娘子：“你家孩子没受伤，你当然这么说了！我孩子都挂了彩！这事儿没完！”
“哎，我说邱家的，你们得罪了唐大夫他们，不夹起尾巴做人，还想找事儿不成？都打那么好一口棺材了，不就想给村里人一种你们很孝顺的模样吗？这事儿闹大了，你们付诸那些银子不就打水漂了？可得慎重！我这也是为了你们着想啊！”
邱老二家的娘子检查完自家孩子的伤势，一口气没憋着：“孩子是我命根！名声能当饭吃？那些都是名门大家的规矩，在老娘我这儿压根不存在！大嫂，你咋不说话？
你不为你家孩子着想，我可吃不下这亏！走！上村长家说理去！最好是让你家孩子将来龙去脉说清楚！该赔偿就得赔偿！不能因我们家一个污点，就否了我们家孩子品性有问题吧？！走！”
于是乎，力气蛮大的邱二娘子，握着那妇人的胳膊，往村长家死命拽。邱家男人也出来了，见这仗势，不会息事宁人，于是也跟着去了村长家。
张村长刚让狗剩端了一碗腊猪脚去萧家，见这么多人聚集来，左邻右舍也拉开了院门看热闹。再一看为首的又是邱家人，瞬间有些头疼。
“干啥咧干啥咧！岁除也不安生过是吧！非要闹这么大阵仗是吧！邱家老大！你出来说！究竟怎么回事！”
邱家老大见自家孩子挂了彩，只是跟来要个公道，具体发生了什么，还真不知道。
邱二娘子：“村长，我们也不晓得发生了啥！得问孩子们！”
这个邱家二娘子真是……
张村长早年就听说这人是个冲动性子，闻名不如一见。
第250章
邱二娘子家的小孩，就跟其娘一个性子，说话冲。当即就把事情抖了出来，指着先挑事的孩子，跟村长告状：“他们说我们是坏蛋的孩子，是小坏蛋，迟早遭雷劈，不得好死！村长，我们是好孩子，不会遭雷劈。”
这要是没个大人教，孩子不会说这种话。
谁家男娃娃不是未来顶梁柱？那都是要娶妻养老的，即便是地里刨食，也没得这么作践的。
确实是另一家不占理。
可邱家，是公认得罪萧家的，张村长代表的是唐大夫的态度，不能轻易下结论，即便事实摆在眼前。
张村长对邱家人道：“天色太晚了，你们先回去，明天再给你们一个交代。”
邱二娘子还想不依不饶，但被当家人拦下，眼神示意了下四周。她这才发现凑热闹的村民们在不满。
不满什么？不满团团圆圆的午夜饭被打断，不满闹得村子不消停。
而这不满，不是针对肇事者，而是针对受害的邱家人。
邱二娘子内心拔凉拔凉的，打好的腹稿一扫而空，脑袋嗡嗡直叫，她想到那个出走后至今没消息的侄女，又想到邱婆子被抬回村的惨状。那尸体冻得邦邦硬啊，听说背后的皮都黏在树洞里了，花了好大力气才扒拉出树洞……
她可以受苦受累，但她的孩子们怎么办？往后怎么办？
她甚至想现在冲到村尾的萧家门口，磕头求唐大夫饶恕、宽容。
至于硬碰硬？她没想过。
白东家是她知道的人里面最厉害那个了，原谅她是山野村妇，见识短。白东家都不明不白死了，白家轰然垮了，被楚掌柜蚕食，下场凄惨，她能和唐大夫作对？
她看出唐大夫身上有滔天的福气加身，即便闹到县老爷那儿去，她也说不清受委屈的原由。当初柳氏食肆不也遭到她家和白东家的污蔑，错在他们，受罚的是唐大夫吗？结果如何？结果笑到最后的是唐大夫。
邱二娘子跟着当家人回到各自家里，连午夜团年饭的剩菜都忘了打回来，看着房梁和土坯发怔了好会儿，忍不住哭出来。
“当家的，你说说这以后怎么办吧，今天这事儿有一就有二，村长不给我们主持公道，往后我们还能继续待在村里吗？我受委屈和欺负没什么，但我们的孩子怎么办？总不能也受委屈和欺负吧？他们的孩子，世世代代总不能逃不脱这牢笼吧？”
“你瞎想什么呢！赶紧睡。”
“我咋就瞎想了……当初分到的赃款，我们给萧家送过去吧，还他们，让村长网开一面，别逮着我们欺负了。我真是怕了。”
“……赶紧睡。”男人也没多大底气道。
二房家里是这样，其他房亦是如此，邱家人除了孩子，没一个睡成好觉。
村长这边也在等狗剩的消息。
人是回来了，大口喘着气，张大姐递过去好几盏凉白开，狗剩才缓过气儿来，道：“老夫人说了，该怎么处理就怎么处理。”
张村长松了口气，就连张大姐也眉眼舒展，道：“老夫人不至于和邱家那些宵小一般计较，况且真正坏事的是邱玉凤和那接生婆子，就连死去的邱婆子，也是出于疼爱玉凤的基础上。”
张村长点头，“你说得对，老夫人只是不录用邱家人，其他时候并未为难他们，他们也没敢硬着头皮往上凑……既然老夫人给了面儿，让我公正廉明，那我就做主管了。”
张大姐瞅了瞅村长，将话咽回了肚皮。
第251章
第二天，张大姐给晚辈发了压岁钱，就随着张村长找上闹事的那家人。
那家人自知不占理，即便在外多嚣张，关了门还是将自家孩子教训了一通，这会儿还光着屁股蛋，躺在炕上嗷嗷叫疼呢。因为家里药酒用完了，天色已晚，他们是逮着大清早，关门揍的，揍完，家里有人去萧家买药酒了。
听到敲门声，这家人还觉得意外。
意外药酒这么快就买回来了？
拉开院大门，就看到张村长夫妇。
他们人一愣，就听张村长道：“昨晚的事儿是你们的不对，也确实给人孩子造成不小影响，我想着其他就算了，药伤钱总得你们出吧？”
……
争执了许久，张村长总算要到十几枚铜钱，又分了下，才分别送到邱家。也亏得邱家人盖的新房挨着，不然还得走多少冤枉路？
张村长说明了来意，将那几枚铜钱递了过去，明里暗里说了安抚的话。
待张村长二人走后，邱二娘子目光才呆滞地看了看手里的东西，茫然地看向自家男人：“你说，村长这是什么意思？唐大夫不和我们计较了？”
邱二：“只针对我们去萧家做活计，至于我们的孩子，萧家人并未计较。看村长的意思，往后……能在九里村过。”
邱二娘子瞬间云渐开，欢喜道：“分家的银子盖的这屋，家里积蓄本就不多。真要离开村子，还不知道去哪儿呢？当家的，你说，要不要把当初分赃的银钱送到萧家去？”
邱二：“我得与几个兄弟们商量商量，当初这笔钱是几房分的，总不能我们这房还了，其他房不乐意，到时候萧家那边债消了，在兄弟这边落个不好。本来咱们就是……”
“难兄难弟”到底没说出口，邱二愧疚地看了眼自家娘子，道：“让你跟着我受委屈了。”
“嗐，啥委屈不委屈的，只要孩子们过得好，不像我们一样受欺负就成。”
邱二把想法一说，其他兄弟们也同意了。
东拼西凑，总算将当初得的银子凑齐，送到萧家门上。
新年新气象，瑞雪兆丰年，但家家户户都没有闲暇的时候，都在忙着辣椒的种植。
看到邱家人朝着村尾的方向而去，村里人也只是看着，便收敛了视线。
萧家对门就是制药坊，萧月浓做主，新年给长工短工们放了假。镇上的柳氏食肆也暂时关了门，萧家人都在家中，包括喜欢东奔西跑的唐臧月。
为邱家人开门的是萧钟离。
他知晓昨夜的事，见邱家人登门，只道：“只是来道谢就不必了，我们萧家人没必要和孩子计较。”
“不，不是的。这是我们当初……白东家给的，我来是想还给你们。”
看着里面的影子，萧钟离神色未变，只侧身道：“进来说话吧，这事儿我做不了主。”
唐臧月在正屋正在烤桂圆和奶茶，听到动静，才抬眸扫了眼，又低头倒腾炉子上的东西了。
毕竟是无关紧要的人，哪有玲姐儿她们的零嘴重要？
第252章
邱二只得拘谨地伫在原地。
毕竟是来道谢的，得端正态度。
可……
空气里浓郁的果香混杂着奶香，太好闻了。
过年期间，他们家也难得沾了荤腥，但也只是多刷了层猪油，就着下水吃罢了。哪像萧家，人人精神饱满，男女一看都是人中龙凤，棉袄也缝得扎实，也就这正屋的炭火旺，穿得没那么厚重了些，让他沾了点福气，身子暖和了些，只是随着体温逐渐升高，指缝和耳朵的冻疮发作，痒得让人抬手想挠。
萧家自制的冻疮膏很管用，村里人用过几日，老冻疮皆好了。他们邱家人只能干看着，买不着。
哗啦的倒水声拉回他的思绪，他顺势望去，唐大夫在给家中子孙倒褐色的东西，有着茶香和奶香的混合，又递了烤好的果子，声线温和道：“慢慢吃，不够还有你们姨奶奶准备的点心。”
柳姨娘就在一旁浅笑，“老夫人，你就惯着他们吧。”
不仅是玲姐儿他们几个年龄小的，就连萧钟陆萧钟离萧月春也有份儿，后者们别看已长开，萧钟陆还很憨厚，但接受起甜食来，照样是内心欢喜的。
待孩子们吃得差不多了，唐臧月才只留了萧月浓和萧钟离旁听，其余人都出去了，要么在前院玩儿，要么去后院看家禽。
养的小兔兔又生了一窝，一窝有七八只，热闹得很，玲姐儿也稀罕这小兔崽，觉得可爱。听到坏心眼的三哥哥说以后做麻辣兔头，她还追着三哥打闹过好一阵。
按照玲姐儿的尿性，现在哭是真，以后麻辣兔头上桌，她吃得最起劲儿也是真。
邱二将银子往上一递，作揖道：“多谢唐大夫高抬贵手，当初一事是我们家做错了，当时得的银两，还望唐大夫收下，权当是之前的赔礼，今日的道谢。”
唐臧月没嫌银子少，给离哥儿使了个眼色，后者才接了过来。
唐臧月：“真正的凶手遭了报应，我们都是一个村的，没必要逮着一件事不放。况且孩子最无辜，我这么大年龄了，半截身子入土的人，没必要现在损阴德。东西我收下了，以前的事到此为止。”
邱二见状，面上微喜，想问萧家卖药一事，但怕因给对方落了个不好，有得寸进尺的印象，这才隐忍着没出声，又恭敬地寒暄了两句，才离开。
待人走后，萧月浓才询问：“母亲，这件事就这么算了？”
“当初出手的不是他们，他们也只是分了赃，如今赃款落入我们手中……小五，你要记住，这个世界上没有永远的敌人。不是深仇大恨，越是揪着这件事不放，越是给自己藏了隐患。你不能时时刻刻盯着这人动向，你也有自己的日子要过。”唐臧月顿了下，又道：“不过，我为你们创造好环境，也不是让你们光是隐忍的。离哥儿，你说，接下来怎么办。”
萧钟离：“死罪可免，活罪难逃。即便邱玉凤下落不明，邱婆子也惨死，但邱家人当初也是知情者。稚子无辜，我们不会针对孩子，可邱家人往后想用辣椒换低价粮，或是在我们萧家做工，或是买得祖母自制的药，都不可能。”
萧月浓想了想，似乎是这个道理。让邱家缩着尾巴做人就好，指不定他们放过邱家孩子，邱家人还会念着萧家的好。
邱家的确念着萧家的好。
虽然不能跟着萧家吃肉，也是往后九里村的落魄户，但他们还是因九里村的发展，分得一杯羹的。
猫冬期间，最热闹的莫过于郡地环玉阁新出的舞台剧，除了海棠姑娘，又出了个牡丹姑娘。
海棠姑娘长相上寡淡些，牡丹姑娘妆容浓艳，更担得上花魁的称号，富甲圈子都在争着捧两位姑娘，总觉得自己看上的姑娘更好看。老鸨见状，大手一挥，按照唐臧月的说法，给出双花旦的称号，并列花魁。
这可是闻所未闻。
这风头，径直将师府嫡女师静秋下嫁屠夫的消息盖了过去。等事成后，师府和师静秋已划清了关系，师静秋也翻不出任何浪花来。
唐臧月关注了下郡地发生的事，没翻出自己预计后，便将着重点放在了军营。
年间，萧大朗回九里村过一次，除了和白娘子日日在那炕上白日宣淫，夜里还飞来萧家跟唐臧月汇报。
萧大朗一五一十道：“我们营都在传，要开始打仗了……”
“可有确凿证据？”唐臧月反问。
萧大朗愣了下，摇头，见对方面露无趣，又忙道：“不过，家里就在边关的兵，都趁着年关放了假，这放以前可是从未有过的事。大家都在纷纷揣测这件事的真实性。”
唐臧月：“嗯，我知道了。”
唐臧月又问：“京城那边没传到军营消息？如若仗打起来，军中粮草够吗？”
“怕是不够。”
唐臧月眉心拢起，最终道：“好，我知道了。你快些回去吧，别让白娘子看出端倪。”
“是，老夫人。”
萧大朗趁着夜色飞回家中，刚蹑手蹑脚地掀开褥子，就听嘤咛了声，“相公？”
这声音软糯的，让萧大朗一扫那些糟心事儿，忙将自家娘子揽入怀中。这香软的气息刺激得他一阵抖擞，薄茧的指腹开始把玩起柔荑来。
也不晓得女人是怎么长的，身体能折叠出不同形状就算了，就连手也生得这般无骨，难怪都说女人是水做的。
“呃……”
女人掀了掀眼皮，显然是被他弄醒了。
他眸子一深，忙掀开褥子，往里面钻去，边道：“醒了？正好来做点有意思的事儿？”
“别……”
“相公，别……呜……”
压根阻止不了上头的男人。
翌日，白娘子浑身抬不起劲儿，腰部更是酸软得厉害。罪魁祸首似乎明白自己整夜缠着对方，过分了些，掌心往她后腰伸去……
白娘子捉住他的手腕，嗓子又哑又干，“混蛋！你还想干嘛！”
这要是换做营帐中其他人对他这么说，他早就拳头招呼上去，一分高下了。
偏偏，从白娘子嘴里说出来，他咋听咋个悦耳。
嗤笑了声，他才道：“我能干嘛？就算我想，你现在能承受住？放心，我就帮你揉揉。”
“真的，只是揉揉？”
“你把我当成什么人了？当然。”
揉着揉着，又不对味儿起来。
白娘子连哭的力气都没了，“说好了只是揉揉的……”
第253章
话听着引人遐想，让人面红耳赤的，但萧大朗到底主意分寸，没敢太过分。饱了肚子，翌日就背着篓子上山砍柴火去了。
白娘子母女俩住在九里村，花销小，除去白娘子自个儿接的秀活儿，萧大朗每月还拿军饷回来。所以家中一般半月吃两次肉。
这，也比村中很多户人家好多了，一开始白娘子没反应过来，等到几次，邻里孩子在院门口眼巴巴地望着。她没给，孩子们就被各自家老子娘拎着耳朵回自家院子，嘴里还骂骂咧咧道：“谁让你趴人家院门口的？丢不丢人？！你是人家孩子，还是我孩子？我告诉你，就是你没争气，从我肚子里爬出来！肉是不可能吃的，家里一大家子不过活啊？！哪像人家就一个闺女，男人还是军营的！是你娘我的肚子太争气！生了你兄弟姊妹好几个，养是养得起，想吃肉，等过年沾沾荤腥吧！”
这指桑骂槐的，当谁听不出来？
第二天，白娘子就做了点心，给街坊邻居送了过去，只除了那家指桑骂槐的。之后再做肉菜，那都是把厨房门缝堵得严严实实的，生怕被人惦记上，再上演被人惦记这一出。
她也理解过来为什么当初萧家落户会在村尾了。
刚来村里落户的，那都属于外来户，除非你足够给村里带来利益，否则就得偷偷摸摸。被人惦记上，大事不会有，小麻烦会缠上人。
在他人眼中，你都这么有钱了，顿顿大鱼大肉了，还在乎那点小事？
现在的白娘子很低调，除了捡柴火，花几个铜板让村里孩子们一起捡外，让邻里少了那仇富心理，其他时候都窝在房间，大门不出二门不迈。
萧大朗背了一篓的柴火回来，又把饭烧上，炒了几个素菜，蒸了两碗腊肉和香肠。
这腊肉和香肠是老夫人给的，还给了不少干菜。他几乎是夜里回来的，背着这些东西也好掩人耳目。
刚想端菜，见白茵茵拿了帕子往锅里伸，他忙道：“我来端，这玩意儿烫手。茵茵，你去洗碗筷就好。”
白茵茵看了看他，觉得不是在说假，便噔噔噔往水缸处而去。
她刚进来时，发现柴砍了大捆回来，两个水缸也挑满了……
每次去村子挑水的，都是娘。娘力气不大，挑一桶撒大半，冬天还好，不缺雪水，夏季那是用钱买回来的，娘心疼铜板，她也怪心疼娘的身子。
把碗筷洗了端上炕，饭菜也端上了炕桌。
褥子和床单都被换了，清晨萧大朗去砍柴的功夫，白娘子知道中午要在这张炕上吃饭，便开了窗提前散味儿。
饭桶提上桌后，白娘子先给打了三碗饭。
扒拉了两口，萧大朗才聊起正事来，“我带回来的肉，你和孩子别省着。这东西在锅里煮一煮蒸一蒸就能吃，还散不出味儿，你和孩子身子太弱了，得好好补补。”
“嗯，我知道了……家里养了几只鸡，每天下的蛋都是留着我们母女俩吃的。”
“这哪够？下次我再多带点东西回来。哦对了，军营中现在不太平，恐怕等开春雪化了，有仗要打。如果世道乱了，我又没在你们身边，你带着孩子去找唐大夫，萧家会给你们庇佑的。”
白娘子心头咯噔了下，“打仗？真要打仗了？”
“这还能有假？看着吧，等年一过，这边关该传遍了。”
“可……相公，萧家那边靠得住吗？”
萧大朗知晓对方在担心什么，为对方喂一颗定心丸，道：“靠得住，我不说过吗？我以前……和唐大夫结过善缘。”
白娘子已经在盘算自己和茵茵的事了。
这汉子一看就是可靠的，除了炕上爱折腾人些，但她一个生过孩子配他一个刚开荤的，到底是他吃了亏。更何况人家不仅将军饷给她大部分，还带回来这么多荤腥，沾了家门从不闲着，在炕上卖力，做起家务来也不耽搁事儿。
她现在除了有些腰部酸酸的，腹部有些涨外，完全过着衣来伸手饭来张口的日子，这不比以前好啊？
所以她得拴住对方啊，即便知道打仗，怀着孕不好，但她仍想要个他们的孩子，也好给茵茵有个伴。
就是不知道这肚子还能不能生。
白娘子应道：“嗯，我听相公的。”
年一过，萧大朗就收拾了东西回军营。与此同时，唐臧月又快马加鞭去了趟临榆一带。
小湖泊冻成了冰，海域一带倒是没受这么大影响，对比其他地方，更凸显出冬暖夏凉。上次唐臧月来时是淡季，这会儿走商挺多，许多小村落都热热闹闹的，客栈也住满了。
没办法，唐臧月只得摸到一处人家，交了白天的住宿费，住下来。晚上，她都在与老余，以及几个村落交涉。
唐臧月要的几乎是鲜货，与其他走商起不了任何冲突，只是夜里都这么暗了，还是不免被人产生怀疑和跟踪。她都惊险避过。
待事态严重前，她跟老余提了一嘴，“我前几日在经过边关时，听军营中的人说，来年开春准得打仗。这世道要是乱了，你们这边离边关近，准得受到殃及，还是将干货存好，多挖点地道，免得以后藏身的地方都没有。”
老余面色一白，又询问了几句。唐臧月自个儿也知道的不多，只让人多备点粮食，最好是把村子团结出来，有条件的，买点武器防身。
再多的，没有。
她还纳闷呢，书里战乱的节点还没来，搞得她眼皮子直跳，提前跑出来集齐东西了。还不能从老百姓手中买粮，免得天灾真的降临，断了他们活路，得从各大粮铺着手，买价格稍微高的稳妥。
从临榆跑后，她一路收各大粮铺粮食，没再倒腾银子进空间。买的粗粮居多，精细的粮食也多，但对比粗粮占比那便是九牛一毛了。
再有便是肉铺的各种肉类，棉花、布料、植物油……
基础的买得差不多了，才是萧家未来十年过得更好的东西。
这次采买疯狂到什么地步？
把将军府当初收的财富花了大半，之前赚的银两，以及在县衙搜刮的所有银子扫空。就连途径之地的南方各大水库、溪流都不放过。
空间里满当当的物资，让她格外有成就感。
第254章
她也不是盲目将溪流的水收取一空。
别看古代老人大字不识几个，但他们看天吃饭的，自然能看天分辨出明日是否降雨。她趁着降雨前，将溪水收一空，对待见底的河虾，她也收了小半。
于是，等雨过天晴，有小娘子和婆婆们来河边洗衣裳的，看到河水见底，吃惊了下。旋即，看到下面的河虾，连忙扔了脏衣裳，就去捞河虾。
唐臧月甚至在临走前，还和几个极具迷信的老人，乔装打扮了下，装神弄鬼道：“雨过之后，上天垂涎，会将河底的鱼虾赐予你们，别一次吃完了，记得腌制起来。天下将大乱，这些将会成为你们傍身的东西。”
“那……仙人，天下大乱后，我们往哪儿逃啊？求仙人指条明路。”
唐臧月：“北方，现在的边关，那里将会燃起一颗紫微星，引领你们在以后安居乐业。”
即便她这番装神弄鬼的说辞，有些人会不信，但不妨碍雨过之后，她前面的话得到印证啊！再多人不信，都得信了。
信天下会大乱，信边关会燃起一颗紫微星。
这些话，别说是老百姓，就连县衙也在流传，不过没起多少波澜罢了。
古人讲究根，在他们看来，除非万不得已，否则不会迁移。
除了那经常走南闯北之人，没有家的归属感，在听闻民间一事后，早早收拾了东西，带着妻儿老小去了北方边关一带。当然，这些都是极少数。
唐臧月将买的豆子和花生来到一处隐蔽的榨油坊，招了附近村子的壮劳力，来人工榨油。
因为是卖体力的活儿，工钱还是日结，每人每天得有三十文，来的人络绎不绝，不过唐臧月都在事情闹大之前撤，换个地方再榨油。
榨油坊的短工都好奇唐臧月这是要做什么。
唐臧月给出说法：“民间不是传言天下将大乱吗？我趁机做好准备，没准儿到时会大赚一笔。”
“掌柜还真是……神算。”
让他们说出“未雨绸缪”这么文绉绉的话，他们也说不出来。
对于唐臧月的说法，有些人觉得这人是钱多了没处儿烧，民间那些传言，有几个是真的？反正许多百姓不是亲眼所见是不会信。
也有人事不关己高高挂起，有钱拿就成。
小部分人警惕着，结算了工钱就去镇上偷偷买粮，反正每天买那么丁点，引不了人的注意。就当跟着大掌柜学，即便以后乱世没来，这些粮食也可以留着自己吃。
唐臧月见着什么买什么，大部分以油粮和烈酒为主，其次便是南方不要钱的溪流。还得边散布消息。
勐泐去看过了，最后才是弱水。
弱水的高粱还未迎来种植季，不过上次采买的其他地方还有漏网之鱼，皆被她买入空间。
走的时候，她还提点这些人：“高粱可以换低价粮，你们可以大量种植，要是世道乱了，来边关，会有人收。如果没乱，我会亲自来收。”
那些人记下了。
唐臧月回到边关时，已是开春化雪的二月份，边关小镇人心惶惶。要打仗的消息已经传遍街头小巷。
唐臧月是夜里到家的，刚抬手，就被萧钟陆拉开了门。
练武之人五感敏锐，唐臧月算是见识了。
萧钟陆掌着灯，烛光晃悠在她脸上，他才喜极而泣道：“祖母！你可算平安回来了！”
听到动静的萧钟离也跑了出来。
唐臧月对哥俩吩咐：“有吃的没？弄点来正房。”
萧钟陆忙不迭点头，“有有有。”
萧钟陆扭身就要去厨房，被萧钟离拦下，“还是我去吧大哥。”
想着自己厨艺的确不如二弟，萧钟陆便点了点头。
唐臧月：“太晚了，我回来的事还是明日告诉大家吧。动静小些，我随便吃点就好。大半夜的，也不便进食太油腻。”
萧钟离应：“祖母，我晓得。”
来到正房，萧钟陆率先生起炉子。
正房一直放着几麻袋炭火，方便冬季里拿取。
炉子一升，萧钟陆又把折叠桌展开，将凳子递给唐臧月，与她唠起嗑。聊的除了生活中细碎小事，还有便是边关的变故。
萧钟陆正色道：“之前镇上、郡地不是有许多乞儿？被清理了波，但这次来边关的普通百姓多起来，他们都有路引，上面不好不管，就落了户籍在这边关各个村子。九里村就分了不少陌生人进来。”
“是嘛？张村长如何应的？”
“应是应了，但没房子分，只能他们自个儿去盖。还有田地，倒是有几户人家愿意买，张村长没给批，都留着种辣椒呢。”
又聊了几句，萧钟离总算端着热腾腾的面条上来。
面条是手擀的，嚼着很劲道。臊子是腊肉炒得白菜，加上葱花香菜，最后淋上香油和陈醋……
味道不是盖的。
香油是芝麻油，比植物油还难搞，除了萧家，她还提供给薛大夫和楚掌柜两家。陈醋味儿没后世浓烈，不过也能降点油腻感，香得很。
嗦面的时候，唐臧月没吭声，两个孙字辈也看着。
见唐臧月吃完，萧钟离还问：“手擀面还有，我再给祖母煮点？”
“不用了，饱了，明早给小五和月春丫头下了吃。她俩一个费脑子，一个费体力，早上就得吃扎实点。”
萧钟离忍不住笑：“好，那我去收拾锅碗。”
待萧钟离收拾完锅碗，擀的面条子用纱布盖起来，回到正房，看到大哥已回卧房休息了。祖母冲他招了招手，指着对面的位置，道：“离哥儿，过来坐。”
萧钟离刚落座，唐臧月又道：“边关发生的事，我听你大哥说了个大概。”
萧钟离：“所以祖母这次出门，是为仗如果真打起来做准备？”
“把‘如果’去掉，仗肯定是会打的，就看双方粮草和兵器情况，能打多久了。”
“那我们……”
“明日我去村长家商量商量，九里村必须得围起来，我可以提供东西，但不会有工钱，每家每户得抽出人来砌墙。”
萧钟离点头，又道：“对了祖母，镇上太乱，柳氏食肆到现在还未开过门，你看……”
“这事儿先放放，让柳姨娘她们安生待在家中。你和小五明日陪我走几处地儿。”
“好。”
第255章
翌日，早食桌案上，萧家还热热闹闹地闲聊着，关切唐臧月的声音居多。吃过饭，唐臧月就拎着萧钟离和萧月浓跑了。
萧钟离亲自驾着马车，先去的村长家。
在途径村子，不少村民看到萧钟离，热情地打招呼：“离哥儿，咋是你驾的马车？赵大爷呢？车厢内是……该不会是唐大夫身体好利索些了吧？”
是的，唐臧月闭门不见客，是打着冬季身体不适的由头。
她撩开帘子，对着人道：“大姐，我好些了，找村长有些事相商……”
注意到自己挡了路，对方连忙让开路来，怪责自己道：“瞧我这点眼力劲儿，唐大夫你快去，别耽搁了时辰。”
“好，多谢。”
那老婶子看着马车消失不见，才慢慢缓过神来。唐大夫找村长干嘛？这是，又有啥事发生了？
张家。
知道唐臧月有事相商，张大姐连忙给两个大人沏了茶，给小的冲了碗糖水，才道：“唐大夫，你们慢坐，我这就去地里叫他。”
在张大姐看来，唐大夫亲自来相商的，一定不是小事。再有边关最近传出打仗的消息……
张大姐步程加快了些。
张村长很快从地里回来，他先用煮化的雪水将腿脚冲干净，才放下裤腿，又将手缝的土抠洗干净后，才来见的唐臧月。
唐臧月见他跑得满头大汗，将茶水递了过去，“先缓缓。”
张村长看她也不是很急的模样，这才坐下，喝一盏茶的功夫，气息总算不喘了。
张大姐抱着小孙女在院子里，没走太远，竖着耳朵听他们在聊什么。
张家人经常上萧家，尤其是过年那会儿，好东西都要分割一些出来端去萧家，萧家也会回一盘子肉菜。这些都是礼节。
唐臧月鲜少来张家，即便来，也是商量正事的。
待张村长缓过那口气，唐臧月才道：“村长，想必你也听说近来边关的传闻，要打仗了。”
张村长面部沟壑，闻言，皱纹更深了，满脸愁容，“是听说了，上头打仗，百姓遭殃。”
“那村长有想过迁移吗？”
“这咋可能？”
“如果没有便将村子圈起来，砌高墙，免得蛮夷打进来我们这些百姓遭殃。”
张村长惊呼：“真要打起来，拖家带口躲去镇上……”
“来得及躲吗？”唐臧月打断道。她又换了个问法：“或者说，即便去了县衙，衙门老爷、那些官差会庇护普通百姓吗？我们可跑不过那些带马匹的蛮夷，他们红缨枪捅来，我们该如何还手？该如何躲？”
张村长瞳孔微缩，就听唐臧月又道：“砌高墙是为了防止大家伙儿流离失所，成为流民。”
流民有多惨？没有着落，四海为家，对比那些有家底的商人，流民和乞儿差不多。谁愿意去做乞儿？
可，仗能不能打起来是未知数，眼前有个最严重的问题。
“村子的确比以前好过些，大家能不挨饿，但砌高墙可是体力活儿，谁愿意没点好处就去干事儿？仗能不能打起来都不一定，我想大部分村民不会同意的。”
唐臧月浅笑，“这事儿我也想到了，所以每日会有两斤粗粮。当然我也不白出这笔钱……”
见对方欲言又止，张村长：“老夫人你但说无妨。”
“风险是我承担的，仗没有打起来还好，就当我买了份安全，左右我能担得起。如果打起来了，我有两种法子收利。”
这做法，就跟当初楚掌柜开凿井时一样，张村长知晓做商人的，不会做白用功。况且高墙砌起来，也是为保障他们全村的安危，他自是乐意的。
“哪两种？”
“要么缴高墙的保护费用，每月铜钱或是粮食都可以；要么，听从我们萧家的命令。”
张村长顿然惊醒，对上唐臧月那双睿智的深眸，又看向她身后的萧钟离，就是那七岁的萧月浓也异于同龄孩子的冷静。
萧家这是要干大事儿啊！
张村长冷汗涔涔意识到对方想法后，心肝都跟着颤抖，“此、此事……兹事体大，您让我想想，我需得好好想想。”
唐臧月起身，道：“行，三日内，希望村长尽快给我回复。”
张村长忙不迭点头。
待唐臧月走后，张村长才跌坐在椅子上，瘫软了。
张大姐连忙将小孙女丢给几个年龄大的孙字辈，赶紧凑过来道：“当家的，你可别吓我……”
张村长双眼无神地看向张大姐，口干舌燥的，好会儿才发出沙哑的声音来，“萧家所图果然大啊。”
张大姐刚刚偷听时，就云里雾里的，这会儿更是不懂其中缘故。
张村长看老伴儿这模样，没说什么，只叹了口气，“算了，我回房休息会儿，这几日你别来叨扰我，我得好生想想。”
村里妇孺只会把着家中银钱，一个铜板恨不得扳成两瓣花，再有就是八卦村中地里庄稼的涨势，今日家中母鸡下了几个蛋等等，这些生活细碎的小事。
张村长识过几个字，脑子精着，不然也不会和唐臧月相处融洽，揽了这豆腐生意不说，家里日子还越过越好。可……
萧家图谋的，那都不是小老百姓该想的啊！
他若真上了这条贼船，前期肯定得瞒着村民。哦不，就是自家人也得瞒得死死的，不然肯定会生出事端来……
萧钟离驾着马车来镇上，唐臧月先去了薛大夫那儿，说是与楚掌柜有事相商。
薛大夫当场关了药铺，就跟着唐臧月走了。
楚掌柜人在郡地视察，看到唐臧月和萧家一个哥儿一个姐儿，意外了下。又瞧见薛大夫跟来了，这下，意外成震惊了。
“这是咋了？咋都来了？”
唐臧月：“后院厢房说。”
楚掌柜将生意一交，跟着人来到后院厢房。
厢房左边是杂货间，右边是小厨房，供店里长工实在太忙，饿极了，自己动手做点吃食的。
这间厢房还算隐蔽。
唐臧月：“楚掌柜，薛大夫你们可有听说边关要打仗一事？”
二人对视了下，点头。
看来，在她外出这段时间，两人交流过。