第256章
楚掌柜善言语，道：“唐大夫你消失这段时间，我便和薛大夫沟通过这个问题，我们择出最优的法子，便是尽快搬走。”
唐臧月纹丝不动，“搬走？搬去哪儿？”
“南方，最好是靠近京城一带。”
“那你可知我这次前往南方采买东西，听闻了什么？”
这是，当中有变故？
以他对唐大夫的了解，没把握的事，现在不会搬到台面上来说。
楚掌柜当即就问：“什么？”
唐臧月：“未来几年，南方会发洪水，你搬去那边，完全是自寻死路。”
“这，你是从何听说的？”
唐臧月：“你若不信，可以找江湖术士算一算。可别找那些骗子，以你现在的圈子，应该能找到真正有能耐的术士。”
楚掌柜沉吟了片刻，将她的话，信了大半。
薛大夫：“边关打仗，南面发洪水……这是不要老百姓活啊。”
唐臧月：“这是我今日来的目的。薛大夫，楚掌柜，朝廷是靠不住的，就连官差都是走人情换来的位置。世道乱起来，谁护得住我们？不得我们拿起兵器，自己护自己吗？”
楚掌柜魂吓没了大半，“唐大夫！你可不兴乱说！这可是杀头的大罪！”
倒是薛大夫，年纪大了，看事透彻，更何况经常和军营那边有联络，自然知晓唐臧月的用意。
激动过后的楚掌柜，冷静下来，看薛大夫一脸沉静，似在思索什么。楚掌柜心肝微颤的同时，又看向萧家两个小字辈波澜不惊的模样，与唐大夫平时一个模子里刻出来的，他脸色逐渐泛白起来，“你们、你们这是什么意思……”
薛大夫：“唐大夫有句话没说错，这世道若真的乱了，朝廷不会管我们。楚掌柜你现在将事情捅到朝廷那里去，反而会斩断我们一条路。”
薛大夫不是为谁说话，而是站在客观的角度，将事情利弊分析给楚掌柜听。
唐大夫浅笑：“薛大夫分析得有道理，不过你的反应过于淡然了。想必薛大夫早早猜出我的计划了吧？”思想准备做得倒是足。
不过，这么大的事，有一个人站在她这边，那么剩下那个没得选。
薛大夫只沉吟了下，点头应：“在唐大夫你提出代买低价油粮时，那会儿我便起疑了。后来找军营里的熟人打探了下，发现事情比我想象中要严重。朝廷各种征收税不说，镇守边关的军营中，粮草得不到接应，若仗真的打起来，边关守不住。”
唐臧月还真不知道军营粮草紧缺，说明薛大夫在营地势力比她想的要高。
现在真要探究薛大夫在军营中的势力，对方肯定不会多说。不过这事儿迟早会知道。唐臧月选择避开这点，道：“边关没有粮草，镇守不了多久。民间也有起义军，世道一乱，朝廷便会散架，各方势力兴起……
薛大夫，楚掌柜，你们甘愿被拿捏吗？”
这话算稳住薛大夫了。
而楚掌柜是商人，更在乎利益问题。他只知道这仗打起来，金银财宝都不一定能买一条人命，既然从薛大夫口中得知唐大夫是早有图谋，乱世里跟着一个不知品行的人保自家性命，倒不如一开始就选择信赖的熟人。
不过楚国国君的确是近千年来最荒谬的，做的这些叫人事儿？也不知是不是被屎糊了眼睛。
这些想法，楚掌柜也只敢在心中想想。
薛大夫自是知道乱世英雄意味着什么，若是品行好一些，自家人追随没什么，品行差一点……
薛大夫：“唐大夫手中可有足够的粮草、马匹？”
唐臧月：“粮草足够，马匹……动物不好藏匿，这东西还真不好买。”
薛大夫想了想点头，“如若有足够的粮草，何不现在就支援军营？”
从萧大朗口中得知现在军营大概人数，唐臧月空间买的粮食足够养整个军营十几年。可，她为什么要这么做？
唐臧月反问：“我支援，打了胜仗算谁的？边关守的又是谁的国，谁的家？薛大夫既然营中有势力，应当知晓我们萧家是因何流放至此。
我们萧家现在都缩着尾巴做人，如今将这番野心推心置腹告知你们，赌的是大家的交情和信任。出了门左转，你们随时可以上衙门告发我们萧家，我也不会阻拦。但支援一事，还望薛大夫莫要说了，萧家走到今日，从未得到过支援，靠的全是自己。”
话是这么说，但萧钟离武功不弱，再有唐臧月空间也是有备而来。眼前这两人只要有告发的心思，那今日一个都走不掉。
嘴上说是一回事，怎么做又是另一回事。
楚掌柜还好，认真的在衡量利弊了。
薛大夫倒是留了个心眼。对方这么说真的是信任吗？真的没有做任何准备吗？如果是真的，那只能说这样的人走不远……
他坚信对方的话真假掺半，给他们递出投名状，表明野心是真，但要说没丝毫后手准备，他是不信的。
厢房内，一时间诡秘的沉默。
最终，还是薛大夫道：“很晚了，唐大夫还是早些回去吧，明日我和楚掌柜再给你答复。”
唐臧月也没为难人家，只道：“行，你们慢慢考虑。”
待出了厢房回到马车，双方笑脸才瞬息消散。
楚掌柜连忙让下头的活计回去休息，铺子提前打烊。他邀约薛大夫回厢房坐，相商着：“薛大夫你怎么看？”
薛大夫扫了眼楚掌柜，只道：“像唐大夫说的，朝廷的确靠不住。”见对方要张口说什么，薛大夫抬手制止，“我这话的确大逆不道，说出去要掉脑袋，可楚老弟啊，你也看清楚现在形势吧。仗是一定会打起来的，若老天爷再发难，你想想会死多少人？”
楚掌柜沉默。薛大夫又道：“唐大夫所作所为是有目共睹的，不说帮了九里村多少，就是为楚掌柜你带来的盈利，外人不知道，楚掌柜你心里没杆子称吗？”
“你的意思是……”
“唐大夫今日来不仅是给我们透底的，还需要我们表明诚意。一天的时间，足够我们去准备这份诚意了。”薛大夫总结道。
……
马车上。
唐臧月捏了捏自己眉心，就听萧月浓道：“母亲，你是担心他们会反水吗？”
“不，我是没想到薛大夫比我想象的要聪明。”
第257章
萧月浓：“只是聪明的话，不一定会让母亲头疼吧。”
唐臧月赞赏地扫了眼她，道：“的确，只是聪明的话，不至于让我头疼。他在军营中有势力，还不知道他认识之人占据什么军衔。”
“但您并不担心他将事情抖出去。”
唐臧月点头：“因为我透露手中握有足够的粮草，他不会傻到倾向朝廷。现在的官场，早就腐烂了，老百姓都瞧不上，更何况是他？”
“母亲只头疼的是这一件事？”
“当然不止，能力越大，野心就越大。小五，别小看了人心，古往今来，哪个乱世中的富甲商人不希望找到真正的英雄，跟在未来新君主左右，开创新元朝？可他们只是单纯的付出吗？自然是要回报的，儿女联姻，开国大臣，瓜分朝政，这些都是以后的变数。”
“可……薛大夫不可能吧？”萧月浓面上蒙上迷雾，说着说着，她自己也心虚起来。
没什么不可能。
人心都会变的。
利益在眼前，压不住欲望，脸终归是会撕破的。
果真如唐臧月所料，二人驾着马车，绕过九里村村民，避着人夜里来到萧家，带来了诚意。
楚掌柜是一沓银票，而薛大夫是来告诉她一处铁矿的位置。
楚掌柜那沓银票已经让人瞩目了，按唐臧月的目测，这沓银票应该将楚家家底儿掏空了。
薛大夫的消息更让人惊喜。
就连楚掌柜也频繁看向这糟老头子，暗忖，了不起了不起。
唐臧月心底压下惊喜，喝了一盏茶，才询问：“消息属实？”
薛大夫：“属实。不过那处铁矿现在被土匪占领山头，想要为己用怕是困难，朝廷派人去镇压过……唐大夫你也晓得如今官差的实力如何，就连军营中也掺了水分，那场镇压给闹出不小笑话。”
唐臧月知道了个大概。
派前去的官差纵然掺有水分，但土匪占据地理优势，提前设了陷阱，才有后来一番羞辱的行为，让朝廷面上无光。
薛大夫将画的地理图也给带来了，指着几处容易设立陷阱的，只道：“附近的猎户也经常上山，这说明一两个人不容易触发机关，人多了容易遭殃。所以……”
一个人去攻下土匪山头？天方夜谭。
唐臧月若没有空间，也不敢痴心妄想。她佯装沉吟了下，问：“他们是落草为寇的百姓，还是？”
薛大夫嘲讽一笑，“什么落草为寇的百姓，当今天子还未继位前，这座山头就已经被这帮子土匪占领了。先皇还在时，那会儿太平盛世，他们不敢肆意妄为，待当今天子继位后，越来越失民心，朝廷也被渗透，腐朽了，他们这才越发肆意妄为，烧杀抢掠，强抢民女，无恶不作。”
薛大夫：“也是不久前，他们挖的陷阱比平时深很多，才发现整座山是铁矿。打着制兵器，吃穿不愁，攻打朝廷的口号，他们收了不少壮劳力。这些年轻人有些是自愿，有些是被迫……”
楚掌柜听得津津有味，“所以呢所以呢？他们真打着攻打朝廷的目的？”
薛大夫嘲讽一笑，“口号是真，也让他们攻下过一个县衙，发现粮仓里粮食的确多。可，他们寨主提防着后面加入的百姓，担心他们反水，所以赃款并没有均匀分配到每一个头上。大家都是出生入死，见过血的，凭什么你们多得我少拿？
有了这份隔阂在，铁矿的消息瞒不住。这座山的地理图才能到我手中。”
唐臧月听完，才惊觉这位薛大夫只是看着憨实。说不准家中不缺银钱，不然这些人脉是怎么建立的？
唐臧月手指嗑了下桌案，道：“离哥儿，你怎么看？”
她身后站着萧钟离和萧月浓。
薛大夫聊得太投入，楚掌柜听得太入神，谁都忘了这茬。
薛大夫还不解，大人说话，孩子插什么嘴？就听萧钟离道：“恕我直言，这座矿山是薛大夫你发现的，线索也是你提供的，若是萧家攻下，你想占几分利？还有知晓这一切人脉，是否只通知了薛大夫你一人？是否有其他势力也有想攻下此山头的想法？萧家若去，会不会和其他势力撞上？
既然都是为了矿山而来，那么其他势力都是敌人。敌人越多，会不会弄成几败俱伤的场面？反而让土匪坐收渔翁之利？还是……薛大夫的消息，是这座矿山的土匪头子主动提供的？”
薛大夫意识到唐臧月让萧钟离发言的目的。
这是让他和楚掌柜见识萧家人的实力啊。
不得了，这般大的孩子，即便是出生京城世家，那也是以科举为重，殊不知这世道，即便在朝为官，朝廷的局势也挨不住几年。
薛大夫又打量了下萧月浓那个小的，听家中孙女所言，萧月浓被委任制药坊的掌事。
规模不小的制药坊，居然由一个七岁的女娃娃做主？关键是这个女娃娃还镇住了场子！让那些长工听信。
刚刚他们谈及那番话，这个女娃娃眼神清明，没有丝毫稚子的茫然，显然是听懂了。可听懂了，居然没有诧异，还巍然不动？！
乖乖，不得了不得了。
当初让他家孙女跟准萧家果真没错！
镇国萧家，即便被贬白身，抄空将军府，萧家也是只在沉睡的雄狮，不容小觑。
哦对，昏君当初抄萧家，据说抄了个寂寞。指不准萧家提前知道消息，将家产藏了起来……
毕竟萧家个个看着都是人中龙凤，精得很。
思及此，薛大夫也不敢敷衍，道：“这件事的确多人知晓，且是山寨头后续加入的人散播的，如今被几方势力知晓……我的意思是，没有足够的把握，还是不要前往。不过我相信唐大夫的能力。”
萧钟离问：“我一个人去加入山寨，如何？”
“不太行得通，如今山寨有了底气，尤其是最开始的土匪们，一致对外，就连后续加入的都防备，别提新人了。新加入的，打的什么主意，他们知晓，他们也不是真的蠢人。”
萧钟离看向唐臧月，后者问：“给你时间，你多久能取得寨主信任？”
“不超过一个月。”
是时候验收下教孩子攻心的成果了。
唐臧月：“好，不过得容我准备准备。”
第258章
准备什么？
当然不能让他单枪匹马的去，真正遇到危险时，得有自保的能力。
楚掌柜率先离开，薛掌柜又与唐臧月聊了会儿。
自知这矿山的消息不算投名状，他便将军营中的关系告知唐臧月：“那位侄子是同宗养过的，我对他有救命之恩，所以人品还靠得住。我知唐大夫在营中有人，若是遇到危险，可寻求我这位侄子的帮助。”
薛大夫那位侄子是正三品的参将，职位不低，也在营中说得上话。
既然对方都亮了招牌，唐臧月不说点什么，往后还真不便建立信任。
她只道：“军营那边，现在世道没乱前，两边不取得联系也是在保护他们。柳氏食肆会继续开下去，我会派自己的人在暗中保护，一旦发生情况，柳姨娘他们会回到村里待着，食肆在确保安定下来前，不会再开。我也提醒过楚掌柜，现阶段不是赚银子为主了，主要是安全问题，他可以多请几个身手好的镇住店铺的场子，你那边药铺亦然。“
唐臧月：“未来，我会将九里村围起来，以这里为中心，城墙也会在后续设下埋伏。所以九里村绝对安全，你与你的家人可以早早搬来这里。”
薛大夫知晓这些话的重要性，作揖，谢过后才离开。
三日，唐臧月都在制一些精巧的暗器和毒药，以备萧钟离遇到危险无法脱身。其实萧钟陆身手更好，但问题是萧钟陆不懂得周旋，所以这事儿还真得萧钟离去。
暗器是她找镇上铁匠铺打的，因是长期合作伙伴，在知晓边关要打起仗来，什么也没多问，揽过活儿来。
唐臧月见状，心下有了判断。
村长是抵在第三日夜里来的。
他其实已经想通了，只差一个鼓起勇气的契机，而这份契机是狗剩的儿子，他孙子给的。
他那日在房内沉思。
实际上，他已经两日没出过屋门，饭菜都是张大姐给端回屋，上炕桌吃的。
张大姐：“老夫人给你说那话究竟啥意思？你别一天自个儿心底琢磨啊，说出来大家一起帮忙想想办法啊！当心把自己憋坏了。”
张村长当然不会说什么，这种事少一个人知道，多一个人安全。他什么声都没吭，埋头扒饭。
饭刚扒到一半，就听到屋外传来一阵动静。
“一天天的，尽给我整事儿！老的憋着话，小的不安生！这日子干脆别过得了！”张大姐见他那副模样，借着闹腾的孙子，指桑骂槐。
见张村长仍是那副不吭声的死相，张大姐更气了，骂骂咧咧地就往屋外走。
张大姐去了，闹腾声没消下去，反而更闹腾了。
张村长想炕桌往地上一放，躺下后就想睡，听到这越来越闹腾的声音，左翻右滚反而更睡不着了。
还吵得人心慌。
心烦意乱的张村长，在屋内钻了两日，因孙子的闹腾劲儿，披着外套走了出来。
看到大孙子在地上打滚，张大姐捡起一根树枝就往对方身上招呼，大孙子撒泼得更厉害了！
张村长伸手去拦，“好好的，动啥手？小孩子骨头都没长健全，经得起你这么打？”
“那你也不看看他，新做的衣裳，在地上打滚是怎么回事！”
张村长连忙将大孙子拉起来，拍了拍上面的灰，道：“你咋地回事？闹啥闹？”
“阿爷，奶总说我是最大的，叫我让着小的，可三弟把我攒的十文钱用了咋说！奶还二话不说上来就抽我！”
张大姐：“那你能扇你三弟巴掌？那可是你三叔一房唯一的孩子！你咋就不懂事！”
大孙子：“是他先偷用我的钱！是他先不对的！奶你一上来就说三叔就他一个孩子，所以我就不是爹的孩子了？你要是再逼我，我就一柱子撞死，让你后悔一辈子！”
张村长：“……”小孩子气性大，话只是脱口而出，没考虑过后果，这事儿的确是老伴儿不分青红皂白。
张村长做主，拉过小孙子，道：“赶紧给你大堂哥道个歉。”
“我没错！钱我是用了，但买的糖，我也分给大堂哥了！”小孙子梗着脖子道。
大孙子扯着嗓子喊：“那是我的钱！你这叫啥？借我的钱，献给我佛？！我还得感谢你不成？！明明那钱我可以自己买糖吃，被你偷了！你就是个小偷！”
“大堂哥你怎么这样！我没有偷，我是拿，况且我分享了！我是好孩子！”
张村长一阵头疼，就听大孙子委屈味儿更浓了，对他道：“阿爷你看，奶平时就让我让着三堂弟，让出了个什么？让出了个偷子，他还不觉得自己行为有问题！因为阿奶刚刚出事第一时间，是想罚我，而不是三堂弟。
现在小还不打紧，以后打了怎么说？是不是觉得其他人家的钱也是可以‘拿’的？拿了之后自己挥霍，抠下丁点边角料分享给人家，就算自己仗义，自己有道理了？其他人家可不只姓张！
奶做不到公平公正，阿爷你就来做这个主！改改家里的歪风！如果家里都改不了，去了外面，阿爷担得起一村之长的位置吗？！”
张村长犹如醍醐灌顶，瞬间想通。
是啊，既然管理不了，那就换个人管理，有什么问题？根坏了，才是坏大事。
朝廷已经腐烂，昏君当道，赋税，消忠臣，斩民心，民不聊生。
为什么还要支持这样的朝廷？跟着正确的人才是最重要的，否则天下大乱，妻离子散便是他们张家最后的结局。
他是普通人，护不住张家所有人。
别说是张村长，就连张大姐也从怒气中缓过神来，一时间，气氛静默得有些骇人。
张村长蹲下身，道：“告诉我，这些话是谁教你的？”
大孙子：“这些用教吗？是夫子时常提的。”
村里的夫子与唐臧月往来密切，他白天教那些女娃娃识字外，还有村里感兴趣的男娃娃跑去旁听，这些唐臧月从未阻止过。
张村长惊觉过来。
从什么时候开始，只注重吃食，漫山遍野跑的孩子们，思想不再局限小圈子了呢？
第259章
唐臧月是早早就预谋了啊。
张村长夜里来表明来意，唐臧月丝毫不意外。
“老夫人您那些提议，我会传达下去。以后我们张家也会以老夫人马首是瞻。”
唐臧月看了他一眼，道：“家中可有地窖？”
“地窖？有是有……”
“往深里挖。家中银钱也别攒着，买粮食，全部买粮食。”
张村长瞳孔微缩，最终点头，“是，老夫人。”
之后，张村长将砌高墙的消息传达了下去。
是在晒谷场说的，每家每户派出了一个人来听。
听到要修建城墙，每家每户出最少一个人，给粮食和日钱。可那点粮食和日钱，哪值得他们家壮劳力去卖这力啊？补也补不回来，还不如攒点力气，来年多种点辣椒籽。
看到村民们态度消极，不怎么把事儿放在心上的模样，张村长又扯着嗓子把要事喊出来：“你们也听了边关要打仗的传闻了吧？真当这修城墙是老夫人白做工呢？那是人家花钱买个安危，你们现在觉得去做这苦劳力没下地种辣椒划算，那以后呢？蛮夷打进来，军营守不住，又该咋整？！真不想将咱们村保护起来，我劝大家伙儿早早迁走，免得成了这黄土下的亡魂！”
张村长：“别说是我们村了，你们借走亲戚的名义，去外面打探打探，各村各户都在做什么准备！他们也只敢私下做，但我顶着上头的压力，和老夫人一起合谋了这出……别怪我现在没告诉你们，仗没打起来还好，若打起来了，你们被城墙护住，修建城墙的费用，就得老夫人从你们身上搜刮了。”
有人听进去了，有些人没有。
听进去的人家，都在张村长这边登了个记。可一看到上面的劳力都是来凑数的，张村长嘴皮子都快说破了，这些来凑数的，就！
不过，也有积极的人家，比如王家。
王家除了王小六夫妇，便是王二嫂在制药坊做事，一旦地里没活儿，王家五个壮劳力就得在家里躺着，镇上也找不到活干。
听到有粮食拿，抱着小孙女莲姐儿的王老娘，比谁都积极，对着张村长就是一顿激动，“把我五个儿子的名字全写上！”
这豪迈的劲儿，倒是给张村长的麻烦稍有缓解。
王老娘冲着张村长裂开黄牙，笑：“我们家要吃饭的嘴多，啥都缺，就是不缺那点子劳力。村长，以后还有这种好事，记得跟我们王家提前说！我们好腾出手来不是。”
张村长一个劲儿的点头，连声说好。
王老娘也是有底气这么说的，王小六夫妇跟着萧家做事，时不时带点荤腥，再加上王二嫂月钱三分之二公中，大家伙肚儿能混个八分饱，再加上下地不用种粮食，而是辣椒……
种辣椒可没种粮食密集，能省下不小力气，而且后续地里粮食还比辣椒好拾掇。费力小，事儿不多，还能多的粮食储存起来，当然这些都不是最主要的。
她出来时，王老爹就千叮咛万嘱咐，若是老夫人主张的，他们王家无脑跟就完事儿。
她就觉着萧家是干大事儿的，也赞同她家那口子的想法。
除却王老娘，赵大爷家也表示支持，同时也将家中壮劳力都给报上名。
再来是陈家。
陈朱氏听个一两句就跑了，倒是早已分家的二房，梅花给自己报上了名。
张村长有些为难，劝阻：“这可是卖力气的活儿，你一个女人，身子骨哪遭得住？还不如让你家那位傻……男的来顶事。”
梅花可不敢指使萧三郎。
夜里和元兰儿跟着一线天习武，也算摸清了十五个人的脾性，萧三郎是心眼子最多的，不然也不会被老夫人安排来装傻。其他人不会伪装，迟早露馅儿……
伤势也养得差不多了，无需萧三郎帮自己干活儿打掩护，前几日下地种辣椒，还是她自个儿干的呢。因这，她还被村里老婶子们调侃儿了阵，说娶个夫君回来，不得好好使唤使唤？咋还养起那男人了？
调侃归调侃，但这次种辣椒也叫老婶子们看到她身上的毅力和使不完的力气。甚至有些老婶子家中还觉得，梅花踏实，事儿不多，若不是拖家带口的，早将这么能干的小娘子娶回家中了。
同时，也有背地里为梅花可惜，摊上不靠谱的娘家，后半生都给毁了。
梅花：“村长，你说的这些我都知道，但家里嘴多，不能只他出来顶事。我之前身子不好，让他辛苦了，如今身子利索些，总不能还让他再来吧？他不知人情世故，但我不能不知，下头三张嘴，上面两张嘴，哪个与他有关系？总不能仗着人家乖顺，我享受得理所当然吧？”
张村长叹息了声，“可，这来的都是男子，你和一堆男子干活儿，村里位面会有闲话。”
“没事儿，村长，到时你把我与他们分开干活儿就成。”
张村长想了想，道：“我帮你问问老夫人几句。”
“行，你看着安排。”
除此之外，邱家人也来了，张村长没说拒绝，只告诉他们会请示老夫人。
眼见报名的人不够，他自作主张，跑去张娇儿婆家，将这事儿提了一嘴。
范家人觉得反正在家中闲着也是闲着，很支持这件事。
张娇儿出月子后，孩子就交给婆婆带了，自个儿在唐臧月身边，跟前跟后的。
唐臧月没让她接触背地里一些事，但明面上的，都有让张娇儿涉及。而当初顶替张娇儿做月子的名额，因为干活儿认真，不偷奸耍滑，还唯萧月浓命是从，便被提了长工。
范家一下子有两个拿月钱的，还不是那大户人家作践的活儿，自然对萧家是感激的。听闻修城墙一事，可不就是有力出力？
范老头儿跟张村长打探：“这建城墙，是老夫人将打仗一事当真了？”
张村长：“你觉得附近传得沸沸扬扬的，若是假的，军营会没有动作？”
也是，真要敢乱传消息，即便县衙不作为，军营也会派人来彻查。如果是假的，那传播这些消息的，便是扰乱军心，是要斩头的。
第260章
范家得了消息，知晓张村长这边缺人，便在村子里宣导了宣导。
九里村因为有制药坊，且被率先照顾辣椒换低价粮一事，对修建城墙一事并不热衷。但其他没被照顾到的村民可不这么想，即便有的村子村长并不宣扬，但村民们都背着来九里村报了名。
这些背着村长来的村民们，私下都在问张村长，“你说，我户籍要是迁来九里村，张村长你乐意不？”
他乐意不？他当然是希望村里多一个人啦！多一个人多一份安慰，更别提以后仗打起来，壮劳力可是一份兵力。
他没明着应，只道：“你们是为了九里村安危才来的，要是因为这事儿没法在原来的村子里混，岂不是我们村的错？”
那些村民左听右想，觉得张村长是给他们了一份交代。实际上，张村长压根没给出实际承诺……
名字填完，张村长才裹了裹几页宣纸，放进干净的竹筒里，快步往村尾而去。
二月春风似剪刀。
快步走着，感受着青草和春风，倒也不那么热，就是有些口干。
原本从村子走向村尾的羊肠小路，因为早晨要去制药坊和下午回家的长工多，羊肠小路走出五六人并进的大路来，旁边的干草都被踏平了，有脚印也有车轱辘印。
听老夫人的意思，以后这村尾到村子距离的路，还得修修。
萧家院大门是半掩的，张村长敲了敲门，“老夫人在吗？”
唐臧月一直等着呢，萧钟离将人往正房领。
盛浅予煮了一壶清茶放凉，见张村长嘴巴干得起死皮了，给他倒了杯，递了过去。
张村长刚想婉拒，茶水是越喝越渴。但闻到茶水的清香，杯壁也不是灼热的，又看唐臧月鼓舞的眼神，揣着狐疑喝了。
好清凉的茶。
一股薄荷香，又夹杂着丝甜味儿，说不上来的甘甜，似乎挺解渴？
唐臧月这会儿已经在翻阅名单了。
好会儿，她才道：“似乎，外村人比较多。”
听到这话，张村长老脸通红，全是羞愧的。人肯抱着风险雇人修城墙，他也说秃噜了嘴皮，结果就是村里大部分人没听进去，反而是村外人积极些。
张村长缓了缓神，道：“村里实在集齐不了这么多……所以我只得去村外，附近村落宣导宣导。还别说，效果挺好，只是我这自作主张……”
唐臧月抬手道：“修城墙的人手，我不管是谁，只要肯卖力，不偷奸耍滑就成。”
张村长这才松了口气，又道：“这当中还有两家人，需要老夫人你定夺。”
“哪两家？”
“邱家人和陈家梅花。”
唐臧月也没立刻应，只道：“说说陈家梅花。”
张村长只当她不知这村里发生的小事，将梅花那番经历说了下。
端了几秒，唐臧月才道：“陈麻子的事当时闹那么大，我倒是听人提到过几回。梅花是可怜人，倒是没必要像对待邱家那样对待她，往后拿她和其他村民对待便好。”
张村长松了口气，同时也在内心感慨对方内心宽厚，没有迁怒于其他人。殊不知梅花早已是唐臧月暗地里重点培养的对象，家中不缺东西。
“那，邱家……”
唐臧月叹息，“这修城墙也不是甚好处的活儿，要卖力气不说，我这边给的粮食也少，他们乐意干就让他们干呗。总不能人家报了名，我们还拒绝吧？”
张村长：“行，我这回去跟他们回话。”
唐臧月：“城墙这边最好是黄土+鹅卵石砌，黄土让他们自己挖，鹅卵石我会让人夜里弄来。怎么来的，你别多问。”
张村长点头，“嗯，知道了老夫人。”对方说，他就听着，执行就好，也不敢多问。
唐臧月点了点头。
张村长走后，萧钟离脸瞬间沉下来。
知道张村长没走远，他压低了音量，“祖母，我们萧家把九里村的村民养刁了。”
“刁？那倒未必。他们只以为萧家会在九里村扎根，做什么好事都会优先考虑村里人，有了物质上的富裕，自然看不上吃力的活儿。”
“所以祖母是想？”
“等着吧，以后边关真正做主的人换了，下面的人自然会表忠心，听从指挥。”唐臧月话锋一转，又道：“东西都备齐了？”
“备齐了，祖母。”
“不日，你将出发，这趟一去，变数很多。所幸你有武功傍身，脑子机灵，又有祖母给你的暗器。祖母只有一点，无论成功与否，都要平安归来，我和你兄弟姐妹都在家中等着你。”
对他人的算计，但对自家人，唐臧月从来抱着亲人的羁绊。那种说不出来的感触，在放任萧钟离第一次出任后，逐渐被扩大，鼻头一酸。
她又忍不住慎重道：“离哥儿，什么都比不上你性命重要。”
萧钟离眉眼如冰山般化开，上前拥住唐臧月，给予她无声的安慰。
松开后，他才应诺：“是，祖母。”
唐臧月经常不着家，她自个儿觉得没什么，反而是外面的世界多姿多彩，采买物资这些能给予她安全感。
可当她守在家中，瞧着家里少了个人，才知道她在外时，萧家人对她的担忧。
这么一想，每次一回来，玲姐儿跟她闹点小情绪也是应当。
知道修城墙的人中还有女人，其他村子踊跃报名的更多了，不过一看到还有骨瘦如柴的女人，就是为混一口饭吃。张村长在试了对方力气和毅力后，也加入了名额。
在修城墙前一天，张村长召集人手，道：“这边不要偷奸耍滑的，我家婆子会时刻来盯梢，你们可别抱着侥幸心理。知道这些了，你们现在是走还是留，全由你们自个儿决定。可别到时滥竽充数，还要粮食，告诉你们——门儿都没有！”
这群人中，闻言，还真走了两三个。
张村长见状，没有迟疑地划掉这几人的名字，然后第一日就开始挖山上黄土，背到山脚，风风火火地行动了起来。
男人扎堆，女人扎堆干活，生不起任何闲话，一时间倒是没闹出什么幺蛾子。
第261章
二月的日头不大，时不时还有春风刮过，但劳动力大的，浑身溢出汗。
张村长怕这些人扛不住，和唐臧月这边请示了下，每日都会熬煮一大锅绿豆粥。自家熬了，装几个干净的木桶里，用驴子拉了去村边，堆黄土的地方，趁着快要晌午的时候，让人赶紧分刮了。
一开始舀绿豆汤的人乱着呢，是他吼了两声，大家伙儿才分开排成男女两队来。
张村长吼着：“这想要粮食和日钱的，都是一开始定的，后续改不了。但每日怕你们身体力度遭不住，我特地和老夫人说了声，这才每日有绿豆汤喝，大家伙儿别嫌清汤寡水的，都是一番心意！”
有汉子就大大咧咧地喊了声：“哪能啊！那个东家像唐大夫这般宽厚？有的绿豆汤喝就不错了！我喝着还甜丝丝的，唐大夫没少下血本吧！”
张村长看那汉子皮肤黑黢黢的，面相老实，给记下了。道：“只要老老实实干活儿！以后少不了你们好的！”
梅花被身侧的婶子轻撞了下，“梅花，你说你这身力气咋涨的？都快赶上男子了。让婶儿摸摸你胳膊，指不定比那些汉子还结实咧。”
梅花笑得淳朴，“这不是以前吃不饱还得干活儿吗？光让干不给吃，就是驴子来了也拉不动磨不是。如今是我掌家，要养上下几张口，可不得先紧着自己？吃饱了才有力气干活不是。”
还真别说，梅花这胳膊细是细，但肉是真的结实。又听梅花这么说，婶子讪讪的，“是你那个婆家耽搁了你。”
“话又说回来。”婶子岔开话题，“前几日我见到你那四个闺女，被你拾掇得干干净净的，在外你又比男子还能干……哎，你要是我家儿媳就好了，我铁定不像陈老婆子一样待你。
生女娃又咋了？人唐大夫都说了，生男生女是男子决定的，说不准你嫁到我们家，就给我们家添了大胖小子，不至于以后给家里女娃娃立户。”
立女户说着容易，做着难，得防着被人吃绝户，还得防着入赘男人使坏。不过现在说早了，陈家现在穷得叮当响，哪有东西给人窥伺？不得梅花一个步子一个印地挣？
梅花笑了笑，没回声，埋头喝绿豆汤。
家中不缺豆子，她是不是掺着糙米给家中冬菊冬梅补。至于两个亲闺女，因着她没奶水，则每日在天微微亮时，被一线天的十二小师父送来牛奶或是羊奶，煮法她都知晓，但得避着人，将厨房围得缝隙都不漏，才避免隔壁崔家闻了去。
换做从前，她哪想过这般日子？
也正是鬼门关走一遭，她知道有些人的话，听听就好。
没谱儿的事，人家嘴上说得好听，未必能做到。
就像眼前这个婶子，说是会待她好，还不是看上她现在顾家，能照顾好家中孩子，外面也能卖力？
老夫人才是真正将她拉出炼狱的人，她给予粮食，教她习武，给她和孩子们未来希望……
她是老夫人暗地里的一把刀，至于什么再嫁的问题，在她看来只是一亩三分地，她拥有了更广阔的天空。
看梅花笑了笑，并不应她，老婶子暗地里啐了口，晌午急着回去做午食了。
粮柜都是她把着，生怕下头眼皮子浅的偷藏摸吃。即便儿媳们也被她拉来一起修城墙，她这副老身子骨，也能挖了黄土回来，继续风风火火做饭。
做食是个简单的活儿，所有食材洗干净往锅里一扔，等火开了熬煮差不多了，捞上来就成。别想东西煮得多好吃了，就这么简单的事儿，让这婶子能分心谩骂梅花：“什么个东西！拖家带口的，肚皮儿也生不出带把子的，真把自己当回事了！你守着那陈家，我们还看不上你呢！”
儿媳们刚走近，面面相觑了下，这才推门而入。
见婆母还在气头上，她们真的不敢说。
婶子看到已经走进院子的儿媳们，甩了锅铲，继续骂骂咧咧：“还愣着干嘛？！还不赶紧过来帮忙？！想我伺候你不成！”
这火气……
她们等到饭上桌了，才将张村长的话传达到。
“娘，村长说你、你下午不必再去了……”
“娘，你干半日的粮食给结算了。”
“什么！！”如果不是粮食精贵，老婶子差点将手中的碗筷摔了。
她捞起袖口就道：“不行，我得去跟村长说道说道，不能没个说法，说不用我就不用了吧？”
“行了！瞎咧咧个什么劲儿！”当家做主的发话了，询问其中一个儿媳：“什么原因？”
“村长说，偷奸耍滑的不要。”
“咋就偷奸耍滑了？我不是在干活儿嘛！”
没人吭声。
就你这样，扛了一个上午的黄土，晌午回家做午食还能吆喝着嗓子骂旁人，哪里是出了什么力气的？
可不就是偷奸耍滑嘛。
当家人：“其他人也有结算半日工钱，吩咐下午别再去的？”
“有有有，还有几个。”
当家人沉吟了下，道：“那就好好待在家中吧。你们呢？你们这活儿还能干不？”
“村长没说不要我们，下午还得去。”
“行，有活儿干就成。”当家人看老伴儿沉着脸，用脚趾头想也知道对方私下要干嘛。他叮嘱着：“行了，你在家休息就休息吧，她们都在村长手下做事，你消停点，别因你害她们都丢了活儿。她们多干几日，家中粮食就多些，粮食重要，还是你那点面子重要？”
老婶子：“……”一肚子气，还没处儿发。
她想到了王二嫂那大嘴巴，下午看到王二嫂往村尾去，她赶紧跟了上去。
从梅花说到张村长，最后说到自己活计一事。
她诉苦：“二妞啊，你看这事儿闹的，大家都得意了，就我一个吃瘪。日子不好过啊……”
王二嫂只觉得这老婶子莫名其妙的。她嘴巴是大，但从未掺和过其他事吧？就连她男人以前心心念念的梅花，她都避嫌没怎么去看过热闹。
这老婶子，是哪来的错觉，以为她不仅喜欢凑热闹，还喜欢当那冤大头，给旁人撑腰、逞能啊？
第262章
更别提她现在还在制药坊做事，在老夫人手底下干活呢。
这老婶子被张村长劝退了，她去帮人争论，影响到自己手中的活计咋办？再说，这老婶子自个儿家人都没为其出头，她去出头算个什么事？
若不是打着她为她出头的主意，又何必跑来她跟前哭诉？
王二嫂当即顿足，在对方笑容下，她张口就来：“我说婶子，你跟我说这些干啥？人家不用你，难道不是你有问题？村里谁不知道老夫人做事公道？无冤无仇的，人家何必针对你？
欸——
你可千万别说人家给的粮食少，干的却是重体力的活儿，不划算。这事不是公认的？你愿意干就干，不愿意干就回家舒坦地休息呗，谁能逼你不成？都是明码标价的事儿。
就连我家那口子，还有那些叔子们都跑去干了。现在干得起劲儿，没被劝退呢，都是为口吃的，这边吃不上，那边总能吃上。况且村长都说了，这城墙是老夫人担着风险让咱修的！
修的时候，有粮食拿，仗没打起来，就当是抵御着边关的大风沙，打起来了，还不是托了老夫人的福？怎么算都是咱占便宜的事儿，怎么到了你口中，是人家亏待了你？”
一旁的妇人跟着王二嫂处得不错，应和：“二妞，你可不知道这老婶子，是偷奸耍滑才被村长劝退的。”
“哟。”王二嫂阴阳怪气的，嘲讽意味十足，“偷奸耍滑啊！婶子，这可就是你的不对了。虽说明眼的人都听出你单方面说法有问题，但你故意上我这儿说这些，是想着我脾气暴躁，容易冲动，想我为你出头，找上村长说理是吧？”
老婶子眼神闪躲，“我，我哪有……”
“咋没有？你怎么不逮着你儿子儿媳们说这些，非要和我一个外人说道说道？我秦二妞是冲动，但也不是傻子！你哪凉快待哪儿去吧？想要粮食还不认真干活？真当天上回掉馅饼儿不成？呸！”王二嫂狠狠啐了对方一口。
老婶子黑指甲就往她头发和脸上招呼过去。
王二嫂逮住对方胳膊，防止脸被抓伤，对着四周一喊：“大家可都看到了，是这婶子先动的手！总不能她对我脸招呼，要毁我容了，我不能还手吧？又不是我家长辈，我还惯得她！”
说完，王二嫂推到对方，骑在老婶子身上，巴掌就招呼了上去。
王二嫂手重，一巴掌就把人给扇得两眼冒金花，没有招架之力。
其他人没去阻止。
从老婶子出现，他们听着，只以为是女人之间的八卦，没放在心上。接着王二嫂一番剖析，他们才觉得老婶子一番心思歹毒，自己受了委屈，不找自家人诉苦，来找一个外人是什么心态？可不就仗着王二嫂性子火爆、冲动么？
被揭穿后的老婶子，照着王二嫂脸上招呼……
他们看着都倒抽一口冷气。
虽说乡下人不在意那么多，王二嫂也是为人妇多年，可女子哪有不在意自个儿样貌的？
就跟男人在意自己命根一样。
老婶子做法歹毒，可不就捅了马蜂窝了嘛？
在其他人看来，虽然老婶子辈分大，但又不是王二嫂的长辈，都毁人容了，还不准人家有个还击啊？
直到老婶子哭嚎声愈来愈大，“救命啊！来人啊！要弄死一个人咧！要死人啦！！！”
最终，王二嫂被其他妇人架起，解救了老婶子一条命。
其他人都去制药坊了，这种事儿只能张村长来主持公道了。
张村长这会儿正在村边缘盯梢，只要有人偷奸耍滑，就让他们回去自己吃自己去。
所幸，上午将摸鱼的人劝退了，有人知道这活计不是那么好拿到粮食的，下午卖力的干起来。
如果不是挨打的老婶子脸都被打肿了，张村长还真不愿意来主持妇道人家那点事。
老婶子逮着张村长就哭，“村长，你可得为俺做主啊！我一个长辈，叫这贱蹄子打的！脸都肿了！以后让我怎么在村里混下去啊！”
张村长皱眉，刚看向王二嫂，后者嘴巴就叭叭的：“我警告你啊！老虔婆！谁手黑来我跟前挖坑，等我跳的？”
王二嫂对着张村长道：“村长，这老虔婆说修城墙的活计熬人，还不准人歇息，粮食只分那么点，还把勤勤恳恳的她退了！我寻思着，村长你也不是是非不分的，老夫人也不是心黑的，她这么说，不是给你们抹黑吗？！这话可不止我一人听到了，其他人都听到了。”
“对对对，村长，老婶子是这么说的。”
“是啊村长，二妞说的没错。”
“二妞可没添油加醋，都是实打实说。”
“二妞吃亏就吃亏到容易冲动……”
……
王二嫂继续道：“你瞧，村长！我没胡说吧？这婶子又不是我家娘，怂恿我为她出头呢。被我揭穿了，就想毁我容！
村长啊，虽说我娃儿都生了一堆了，但当女人的，哪有不在意自个儿容貌的！她毁我容就是要我命啊！我刚刚下手还算轻的了！！！”
张村长也不是傻的，一开始看到老婶子惨状，再加上王二嫂是后辈，就觉得多大事儿，王二嫂也不该先出手，落了下风。但如今一听是修城墙的事起头，还是老婶子不依不饶的，顿时，张村长就看这老婶子不顺眼了。
老婶子也心虚了下，脸上的疼意，让她有了底气，连忙挺起胸脯，道：“我就嘴上说说，秦二妞可是上手打我了！瞧把我脸给打的！村长，你不能不给我做主啊！”
张村长脸上不耐。
嘴上说说，的确和动手不一样，更何况人王二嫂身上丁点事儿都没有，不公事公办，还真不好竖立威严。
张村长：“你跟王二家的，道个歉。”
老婶子瞪圆了浑浊双目，“啥？！要我向一个晚辈道歉？！村长，你有没有搞错？！”
张村长也气急了，“咋，你觉得我的做法不公？不然我这个位置你来坐？！还找我来干嘛？”