第226章 留宿萧家的白茵茵
萧大朗就是再傻，这会儿也因她的行为笑了，“身上哪处我没见过？放心，我抱你去洗洗。”
白娘子这才松了口气。
但谁晓得、谁晓得这混账男人，王八羔子，混蛋玩意儿！让她扶着墙，站着从背后又来了几回。
即便她说够了，这样能怀了，不要了，但这个男人体力太好了。再加上初次生涩，她也明白过来这是个没尝过女人的愣头青。
这种愣头青不就是常年不开荤，开荤可劲儿造吗？
总之，白娘子第二日合不拢腿，又是被这混账抱着去吃饭的。
吃完，待茵茵落了筷子就跑，这混账给她掏出一盒药膏来，轻声道：“这是我上萧家买的，你昨晚被磨得疼……怪我不知分寸。”
白娘子脸红得跟熟虾般，恨不得将头埋在地里。
她和亡夫姿势简单，来来回回就那么一个，但这混账昨夜折腾了她好几个姿势，还将她双腿折叠……
她都说疼了，他还不放过自己，横冲直撞的，简直就是！简直就是那留恋欢场，贪图享乐，不知节制的浪荡子！
且，如今还跑到萧家，将这点子闺房之事告知外人。
白娘子当即没客气，手狠狠地掐着他硬邦邦的腰肢，“你怎么能把这种事儿到处说！”
萧大朗没觉着疼，反而想起昨夜的战果，脸也跟着红红的，不太好意思道：“我没。当时就只有唐大夫在……没外人听到。”
“当真只有唐大夫知晓？”
“真的，我发誓。”
白娘子松了口气，又横眉竖眼道：“你军饷不是都给我了？拿来银子买膏药？是不是藏私了！”
女子在管家这方面格外敏锐。
这是掀了一篇，翻起另一篇了？
萧大朗不是会哄人的，怔楞了半天，直到腰间力道再次加重，才挠头道：“我……我其实是赊的，白娘子莫气，下次发了军饷，咱再还。”
白娘子：“……叫什么白娘子，叫娘子！”
“哦，娘子，嘿嘿嘿。”
白娘子撇过头去，没眼看。
明明上次见面，这男的挺小心谨慎疏离的，怎么就一夜，他就……
白娘子又转过头来问：“我问你，你是不是除了我，还没过旁的女子？”
萧大朗不觉着这是有什么好隐瞒的，倒是惊奇道：“你怎地知晓？”
“……那你以后会有旁的女子吗？”
萧大朗拍拍胸脯，“家中养你和茵茵就足够了，没多的闲钱。”
“若是有多的闲钱呢？”亡夫从小就在白家，所以思想禁锢在白家，没有旁的女子。白娘子不确定眼前这憨憨以后会不会守着她们母女……
不过不管守不守，只要有了孩子，再难也难不到哪儿去。
萧大朗偷看了下白娘子脸色，道：“其他女子也有娘子身段这般柔软吗？”
白娘子：“……”
“也有娘子这般可以让我折腾吗？”
“……”
“也能有娘子这般紧吗？”紧得销魂，当时萧大朗就觉着自己灵魂差点出窍了，甚至最后那秒得到了升华。
白娘子抽搭着肩膀，“你若有条件，有喜欢的，那我们和离了便是，左右不过是搭伙过日子。没了你，我还能再找，我是不能接受自家夫君养着其他女子，碰其他女子的。”
萧大朗一想到白娘子被其他男子压着……
心头咋咋不是滋味。
大概是男子的新鲜头在，所以将白娘子看成所有物，再被对方暗暗一激，萧大朗哪有放手的道理？
萧大朗再三保证，自己不会有旁的乱七八糟女子，二人又才暧昧的眼神拉丝起来。
聊了两句，正是年轻气盛的萧大朗道：“唐大夫特意叮嘱我下次别折腾时间太长，我都记住了。”
白娘子：“……”咬牙切齿。
如果不是信任唐大夫的品性，她现在就想把这愣头青踹了！
说着，萧大朗又假不正经起来。
“唐大夫说这膏药见效快，半日就好，所以今晚……”
白娘子咬着下唇，“你怎么尽想着这档子事儿！”
嘿嘿嘿。
因为销魂啊。
萧大朗知晓这心里话说出来也是挨打的，连忙将桌上的碗筷一收，主动去洗碗了。
白娘子见状，目光又有些呆滞起来。
萧大朗洗完碗，又跑去扫院子，喂鸡，最后才抱着白娘子回炕上，准备来个单纯的午休。
白娘子看着睡容，陷入沉思。
刚才萧大朗干的活儿，都是女子干的。亡夫之前也疼人，以前家里不差钱，请了婆子干，现在拮据了，反而是她手磨出薄茧来。
凭心而论，如果亡夫还在世，以她对他多年的了解，一家人落到现在境地，亡夫不一定能搭把手，但这个半途认的夫君却闷头帮着把活儿干了。
她心底既欢喜，又不得劲儿，掐了把他的腰肢，贴在他耳侧，得寸进尺地询问：“说，这些都是谁教你的？是不是在我之前，你成过亲？”
这是纯粹忘了才公堂对簿，对方还是只愣头青。
“教我什么？什么成亲？”萧大朗有些懵。
“你洗碗扫院子喂鸡，这些都是谁教你的？”
“我回来时见村里大娘都在做啊，想必我不在家，你也做。我回来了，又把你折腾得下不了炕，难道不该我接手你的活儿？”
他们一线天都这样，一人受了重伤，另一个人顶上。他的思路没问题啊。
“那如果我能下炕呢？你会不会继续接手我的活儿？”
“自然……”“不会”这两个字被他咽了下去。
他揽过白娘子的腰肢，无师自通地哄着：“你是哪里看出我成过亲？”
白娘子：“还不是你昨夜花招太多了。”
萧大朗了然，从怀中将册子翻出来，给她看，“他们说女子若是不能得到满足，就是男子的无能，我便买了这个册子琢磨。我还想着今夜换其他招式……你若不喜欢便算了。”
“没……”白娘子细弱蚊声。
“啊？你满足了？你喜欢？”
这冤家！
白娘子拳头一挥，实实在在打在对方胸口。
于是这个“爹”探亲的第二个夜晚，白茵茵仍带着口粮住在萧家。
玲姐儿倒觉得挺好，睡前还可以和小姐妹挑花绳玩儿，以前是小姑姑陪她挑花绳，但最近小姑姑很疲倦，姨奶奶和祖母都让她别打搅到小姑姑。
补完了！呜呜呜，下次不写这么涩涩了
第227章 玲姐儿的逆向思维
白茵茵也觉着萧家好，床铺都是软乎乎的。
他们家也是青砖大瓦房，但萧家墙上画了不少画，还有一些没来得及涂上颜料的。
玲姐儿顺着白茵茵的视线望去，就忍不住挺起胸脯，骄傲道：“祖母说了，以后这里便是我们的家，既然是家，得要有个家的样子。每个人落上记号，才能爱惜家里东西！墙壁上的画，都是我与小姑姑，还有哥哥们一同完成的！不过有些颜色需要从植物上萃取出来，祖母还没收集到这些植物，所以有几面墙的画只是半成品。”
白茵茵一扫家中阴霾事儿，兴致勃勃地问道：“那，玲姐儿，你画的是哪面墙？”
画的是哪面墙？！
虚荣心一过，玲姐儿就支支吾吾起来。
还是旁边的柳姨娘给戳破了玲姐儿的心思，笑道：“这孩子哪是画画的料？用宣纸画稿图，都只能画个四不像出来，老姐姐觉得让这孩子上手是糟蹋了墙面，于是折中了法子……”
柳姨娘欲言又止，白茵茵顺着视线望去，就看到墙面角落里，两个小小的，红红的手掌印。
倏地，玲姐儿脸色涨红，冲着柳姨娘道：“姨奶奶！你怎么能揭我的短呢！”
完毕，也不等对方答，屁股对着对方，上半身钻进了被褥里！
她发誓，再也不理姨奶奶了！
她明明是这个村子的孩子王，是最有面儿的！怎么就被姨奶奶给毁了形象呢！这叫她以后，还怎么在兄弟们面前混呢！
太委屈了。
太憋屈了。
唐臧月一进来，发现氛围不对，问了声：“怎么了？”
柳姨娘含笑着将前因后果理顺了，说给她听。
唐臧月瞧着那撅起老高的小屁股，巴掌啪地挥了上去。虽响，但不重。
玲姐儿再次感受到了屈辱！
她从被褥里钻出来，对着唐臧月喊：“祖母！你怎么能这样！”
“我哪样了？就许你在小伙伴面前逞能，要面子，还不许你姨奶奶戳开真相，我惩罚你一二了？”
“哪有你这么惩罚人的？”玲姐儿叫屈。
“哦？那你说该怎么惩罚？”
“我明日想吃口水鸡。”
“……你管这叫惩罚？”
来自玲姐儿的逆向思维：“祖母我跟你分析啊，我明日想吃口水鸡，但你不给我做，这惩罚不就来了嘛？”
瞧着那圆溜溜的小黑眼珠子，胖胖有手感的脸蛋，长且浓密的睫毛，再加上那白莹的皮肤，抖得不就是那股机灵劲儿？
唐臧月捏了捏她胖乎乎的脸蛋，“不错嘛玲姐儿，你这份机灵劲儿用在读书上，那就更好了。”
玲姐儿立刻装晕，“祖母，不行了，我听到书就头晕，你让我缓缓，让我缓缓啊。”
这副模样，让女卧房欢声笑语不断。
男卧房内。
听到隔壁的笑声，萧钟浩叹气地看着一屋子沉默寡言的臭男人，最终对着萧钟然叹气：“你说说，当初我们为什么不是龙凤胎呢？这样一来，我就能睡隔壁屋了。”
萧钟然：“……龙凤胎？万一我是那个凤呢。”
闻言，萧钟浩撞了下对方肩头，道：“我就知道四弟你表面上是个闷性子，指不定心底琢磨着坏呢。你也想当个女孩，与祖母一个屋儿吧？”
“睡觉。”萧钟然躺下，盖过被子道。
萧钟浩嘿嘿一声，道：“祖母对家里女辈最宽容，玲姐儿、小姑姑想抱祖母，祖母就让抱了。唯独我们哥俩……哎，睡吧睡吧，我们就是地里那黄花菜，凉了都没人收拾。”
“……”
回应他的是满是沉静。
白茵茵在萧家住了三日，待那个假爹爹走后，才带着余下粮食回到白家。
她娘满脸桃红，一看就是满意假爹爹的，她一时憋屈，连娘都不敢面对，噔噔噔地跑了。
白娘子缓过神来，只注意到自家闺女一个背影。
接下来闺女刻意疏离自己，白娘子不是不知晓，但一想到未来依仗，她只能先放任为之。待闺女不再难受了，再谆谆教诲，不图闺女能接受这个男人，至少不要像现在这般排斥才好。
白茵茵也没跑去哪儿，而是去后山找相识的伙伴儿。今日玲姐儿没出门，因昨夜一番抖机灵的话，这会儿被罚，正在萧家剥花生呢。
因为知晓玲姐儿不出门，来后山玩儿的孩子减了大半，都被家中长辈拘在家中帮忙干活。
她看到铁花家花两堂姐妹凑一起捡柴火，默默地跟了上去。下意识地跟着捡了两只，发现自己也没背篓子，柴火不知道哪里放呢，只得抱在怀中发愣。
还是铁花率先发现了她，热情地跟她打招呼，“茵茵，你发什么呆呢？”
白茵茵挤出笑来，视线落在家花身上，“今天没背你家妹妹？”
家花摇了摇头，“娘顾着呢。”
见白茵茵又发起呆来，铁花凑上来道：“茵茵，你是不是不喜欢你爹啊？”
白茵茵瞳孔一缩，像被踩到尾巴的猫，道：“没有，你别乱说！”
铁花拍了拍她肩头，大大咧咧道：“我知道，你是怕被亲爹揍，才不敢承认的。你放心，我都懂。”
这一拍，差点没把白茵茵内伤给拍出来。
但她没解释。
反正也解释不清，倒不如沉默是金。
铁花凑到她耳畔，挤眉弄眼，“其实我也讨厌我爹呢，他不洗脚，夜里还爱磨牙说梦话，就我娘肯稀罕他。要不是因为他，我也不会生得这么丑……”
家花偷笑不止。
这个堂姐就是被养野了，什么话都敢往外说，典型的三天不打上房揭瓦。
白茵茵也一言难尽，“那可是你亲爹……”
“这有啥！”铁花拍了拍自己胸脯，跟白茵茵掏心窝子：“我就是当着我亲爹的面儿，也说过这般嫌弃他的话！”
家花在后面补充：“当天就被二伯打得下不了炕。”
铁花忙去挠对方痒痒，“好你个家花花！居然揭我短！看我不挠死你！”
“铁花姐姐，我不敢了，哈哈哈，我再也不敢了……”家花被挠得泪水都笑了出来。
第228章 夹缝中生存的邱婆子邱玉凤
好会儿，俩堂姐妹缓过来。
家花才正儿八经道：“茵茵，我不知道你为什么会躲着你爹，但想必是误会。你亲爹再不好，也不会比我以前的日子差了，我娘生的全是闺女，爹抬不起头，就任由奶磋磨我们这房……
幸好呐，我们现在腰板子硬了。”
白茵茵好奇：“是你娘为你们生了小弟弟吗？”
“当然不是。”家花矢口否认，“是因为唐大夫说生男生女，主要取决于男子。之后又有陈麻子这个例子，我们和娘在家中才有翻身之日。”
“哦……”
“我们姐妹和娘挺起腰板子做人，我爹就不行啦！不过他也是活……该。”到底顾及孝道一事，家花压低了音量，又道：“谁叫他以前面对我们和娘被磋磨，一直没吭声的？如果投胎可以选择，我们才不要他当我们爹呢。”
白茵茵：“……”一言难尽。
不过有些亲爹在，还不如没有了。
她又想到自己去世的爹，连个坟墓都没有……
接着又想到娘那番话。
家里没个男人做依仗，她们母女俩又出手阔绰，很容易被惦记。如果娘带着她改嫁，能嫁到什么好人家呢？若是娘一直生女儿，那娘会不会也被婆家磋磨，没个男人撑腰呢？
白茵茵想了很多。
她还是没原谅顶替自己爹爹身份的男子，更没接收，但不能做太抵触了。不然以后苦的只会是她和娘。
白茵茵抱着柴火回来，见娘已经将做好饭食，闷头上桌案后，待吃完，才主动道：“我来洗吧。”
惊讶于闺女这么快能主动跟自己说话……
白娘子还以为得等上好几天，闺女才会结束冷战呢。
“闺女……”
白娘子刚想打感情牌，就被白茵茵冷静地打断：“我理解娘接受他，毕竟他有把柄在我们手上，以后若是再生个弟弟，家里就不怕被人欺负。你也不会被村里其他人惦记上，被迫嫁到其他人家，我们日子都不会好过，我理解，娘。
但是娘，我不能理解他占用我爹爹身份。可他不占用，我们又拿捏不了他。”
这就是个矛盾题。
如果萧大朗不是以白石身份在白家，白茵茵或许都没这么抵触。
白娘子抱着她的头，哭了好会儿，“我可怜的闺女啊！你受委屈了……”
让闺女小小年纪就承受这些，是她这个当娘的不称职啊。
好会儿，白茵茵肩膀软塌下来，反手轻拍着亲娘的背脊，道：“娘，别哭了。我知道爹爹去世了，已经没法挽回局面了，娘，我只有你了，你定要一直牵着我，往前走。”
“嗯嗯嗯，娘牵着你，绝不抛下你！那来路不明的男儿算个什么东西？不过是借种怀下你弟弟罢了！待你弟弟出世，咱们就不用仰仗着他过活了！”白娘子义愤填膺道。
白茵茵：“……”
其实白娘子也不确定能不能怀上。
她们白家只生独女。
但愿吧。
不然这个来历不明的男子，偷摸走了，音讯不给留，她和闺女以后还是同样的结局。
回到军营的萧大朗，闲下来，每每都会捧着一女子的私帕，傻笑。
一个帐篷的，谁还不知道啊？
他们酸里酸气的：“我可羡慕你了，娘子千里寻夫，跑来边关为你吃苦。”
“是啊，每月休沐，我们只能去附近郡镇打打牙签，你倒好，可以与娘子暖被窝。”
“你小子，好福气啊。”
“哎，我可憋坏了，军中没女支，只能花银钱去附近唯一的青楼环玉阁快活快活。没成家的还好，成家的还得顾及家中，寄点银子回去……这能玩几次啊？一次都够呛的！”
“还是这小子有福气啊，傻里傻气的，有位贤妻在家中。人家对这小子心意……嘿，说你有福气，你还板上个脸了？”
萧大朗没吭声，起身往帐篷外走。
有福气的不是他。她千里寻夫，有心意的也不是他。
他们只是在环境下暂时选择了彼此。
萧大朗叹了口气，总觉得有烦恼的自己，不像自己了。
吹了吹冷风，借着月色找到自己床位，怀中抱着私帕，才进入梦乡。
有颜色的梦，总是让人销魂。
……
邱婆子几乎都在七香村待着。
唐臧月弄个辣椒换低价粮一出，谁家不是喜笑颜开的？除了得罪过萧家的。
邱家便是。
即便邱婆子现在被儿子们抛下了，分了家，邱家人也未从萧家黑名单中拉出来，辣椒籽没他们的份儿。这，就让他们迁怒了。
邱婆子为了躲儿子儿媳们，就在七香村住下了。
她现在唯一仰仗便是大房孙女了。
不是没后悔过。
为了那点好处，怎么就得罪了萧家，让儿子儿媳们跟自己离了心。现在好了，邱接生婆这点手艺，别说是在七香村，十里八村也不是什么秘密了。
就连那个白东家也死了，白家前段时间为分家产乌烟瘴气的，之后也落了下成，被薛掌柜吞了好几个地段不错的铺子。
她一个农村老太太为什么会知道这些？这些都是被方圆十里津津乐道的。很多人都乐见其成白家落败，毕竟白家喜欢压钱，不像薛掌柜，为人和气不说，还喜帮衬下面的人。
她其实怀疑过会不会是萧家出的手……
可唐臧月只是个大夫，萧家小的小，老的老，怎么杀得了那白东家的？当时好像杀手有两拨人……
邱婆子叹了口气，在洒扫完院子，扭身就瞧见接生婆子在灌酒，醉生梦死的。
脸一黑，再多心思都消散了。
邱婆子快步向前，巴掌啪地呼了过去，“你喝醉了，待会儿谁教我孙女东西？！你个老东西！将我们邱家害这么惨，怎么好意思喝这么多酒？！”
“我是老东西，你是啥！”接生婆子与她扭打成团。
小小的身影从院门走进来，看也没看扭打的二人，砰地钻回了屋中。
邱婆子脸色一僵，放开扯对方的头发，快步来到屋门口，小声劝道：“玉凤啊，咱们有这门手艺慢慢来，不着急的……”
接生婆子似想到什么，放声大哭起来：“没了啊！什么都没了！最后的路都被堵死了！那个毒妇是要我们生不如死啊！”
砰——
邱玉凤从屋内出来，眸底闪烁着坚定。
微风吹起，她额头的疤格外显眼。
她说：“师父，奶，我们去其他郡地。这里不需要接生婆子，我们赚不到银钱，只能去其他地方，照样被人捧着。”
第229章 掉粪坑闷死的接生婆子
邱婆子在犹豫。
即便知道以后得靠孙女，但她仍舍不得离开老宅。
更何况……
虽说和儿子儿媳他们离了心，但养老的粮食，都会送到老宅这边来的。她如果跟着孙女走了，那养老的粮食就吃不进肚子里了。
况且长路漫漫，谁知道这里面会有多少变数？孙女还小，可以到处折腾，她一把老骨头了，不适合长途奔波。
想了几夜，邱婆子将自己想法跟邱玉凤说了。
玉凤当即起身，冲邱婆子磕了好几个响头，末了，道：“奶，如果当初不是我被师父要挟，你会好好的，叔叔他们也会好好的。是我顾虑不周，让你跟我奔波……留在这里挺好的，至少叔叔他们不会真的不管你。而跟着我，谁知道会遇上什么。
奶，原谅我不孝。”
最后一句话，其实间接是在说，你在老家定下，我也不会归来，从此一别两宽各自安好。
邱婆子何尝没听出孙女言下之意？倒也不怪，而是想着这孩子从小父母双亡，在接生婆子那儿也是吃苦，眼看可以陷害萧家人，成功以后也能越走越好。
最后偷鸡不成蚀把米。
邱婆子将里衣的银钱都掏了出来，泪流满面道：“是奶不好，当初不该送你来这恶婆子膝下，明明知道她当年做的那档子龌龊事……打小把你养在膝下该有多好啊？即便你叔叔他们会说三道四，也有奶压着。现在说什么都晚了。
我们终是害人害己，自食了恶果啊，玉凤。
这点银子你拿好，你本就是有天赋的，这几个月得了那恶婆子真传，奶不担心你以后会吃不上饭，但你一定要记住，你年纪还小，别到时处处逞能……”
叮嘱了一宿，邱婆子才离开。
邱玉凤跟接生婆子说了自己要离开的事，后者眼神清明了几分，又挥起酒坛子，骂骂咧咧道：“滚滚滚，都滚吧！一群白眼狼！吃我的穿我的，到头来都回各自家，嫁人了！呸！还想学我的手艺！做梦！”
邱玉凤知道对方喝醉后，分不清现实和梦境，去村长那里要路引前，忍不住恶道：“你以为是你给了我们吃穿？我们就算不来拜师学艺，在自个儿家里也不愁吃穿，到你这儿来，我们还得受打骂。我那些师姐们手艺没学到，还嫁得凄惨，难道不是你害的？
这些也就罢了，你年轻时肚子就怀不上，自个儿作孽太多，名声坏了，你又盯上血亲的后代！你仍死性不改，甚至逼迫她们婆孙去害人！
现在好了。那萧家人不是好惹的，索性将这门手艺传开，把你的饭碗砸了。你也自暴自弃，整日醉生梦死。村民不帮你，以前奉承你的村长也不偏袒你，就连你唯一的徒儿也要弃你离去……要我说，你这不是活该是什么？”
邱玉凤还嫌不够，继续道：“萧家人来到边关，可不止一门手艺傍身，人家在镇上开食肆，帮薛掌柜做事，还开了个制药坊，用辣椒换低价粮……哪样不是造福边关百姓又赚钱的？人家看得上你这点生意？犯得着跟你恶性竞争？你是自寻死路，惹了对方，尝到后果啊。”
接生婆子被刺激得清醒了几分，眸底盛满了恨意，想去推邱玉凤，被对方轻巧躲开。
以前邱玉凤躲不过，一是碍于没传承手艺，二是吃不饱穿不暖。在奶来过后，她身体才慢慢补回来。
接生婆子自个儿都站不稳了，怎么能推倒邱玉凤？
接生婆子恨恨的，顷刻，有种同归于尽的释然，哈哈大笑起来，“那又怎样？你和你那个阿奶不是上了我这条船？上了这条黑船还想独善其身？做梦去吧！一起下地狱！一起下地狱！哈哈哈哈……”
“师父，你已经老了，走不了多远。”邱玉凤开口打断。又道：“但我可以。我可以去其他地方，哪个村子不缺会接生的？我可以在当地安家，不愁没好东西，也不愁没银钱。你就不行了……”
邱玉凤：“师父，在我之前，已经没有人家愿意把姑娘送来给你糟践，现在边关每个村子都有会这门手艺的，她们都在唐大夫的学棚学。她们学的，可比你知道的要广得多。以后啊……你就守着手里那点积蓄，继续喝吧，喝到最后，只怕连个给你收尸的都没有。”
被邱玉凤这么一刺激，邱老婆子整个人恍恍惚惚起来，也不敢出门了，整天来来回回数着那点积蓄，惊恐地发现用一个子儿少一个铜板。
她年轻时得罪过不少人，没人愿意把自家姑娘再送到她膝下，像邱玉凤说的，岂不是死了都没人收尸？
她想去几个过分轻女的人家看看，结果，要么她从对方大家长眼底看到满是算计，看的是她手中那点积蓄，要么她被扫地出门，对方还骂骂咧咧的。
四周人看接生婆子被赶出来，议论纷纷的。
“这不是咱们十里八乡出名的接生婆子嘛？咋上这户人家了？”嘲讽意味十足。
“还能为啥？年轻时自个儿肚子不争气，生不出孩子，我们念她有门手艺，把孩子送她作践，结果孩子们一样没学到，尽会那服侍人的下贱行为！呸！人家喊她一声师父，她把人孩子当丫鬟！活该现在上门求人收徒被赶出来了！”
“哦，求人收徒啊……哈。”那人忍不住嗤笑出声，“有那能耐，谁家女娃娃不送唐大夫学棚去啊？她求人收徒，只怕又是作践人家女娃娃的。”
“可不是，玉凤是她堂妹亲孙女，她都能指使人家做那下三滥的事，外人的孙女到了她手上，能有啥好下场？”
“就是。”
接生婆子一阵恍惚，“不，不是这样的，我这次改好了，一定好好待徒弟，一定……”
可惜，没人听她的。
热闹看完，纷纷散开了。
她这几个月本就酗酒，再加上邱玉凤那番话，以及自己求人也没得徒弟可以收，回去的路上脚底一个打滑——
落入粪坑里，活活闷死了。
第230章 张兰儿，假死
邱玉凤这几日在和村里周旋，村长总觉得她这个娃娃要路引去远方不安全，说什么都不放行。之后邱玉凤打听到什么，送了几日礼，对方才肯放路引。
耽搁了几日，就听到接生婆子落粪坑闷死的消息。
她请人打捞上来，又给办了后事，摔了盆，感叹了句死得真巧，叫她给她收尸了。之后，从院里翻出接生婆子存的银钱。
是能翻的地方都翻了，能挖的地儿都挖了，然后揣上银子，又找上村长卖掉老宅，准备上路。
村长一言难尽道：“玉凤，听村长爷爷一句劝，落叶归根，房子留着，以后回来有个歇脚地儿。”
玉凤没听进去，固执己见道：“我以后不会回来。”
见她去意已决，村长也没强留。
很久很久以后，玉凤还是回到这片故土上。
现在的玉凤拿了卖宅子的银钱，和从接生婆子那里搜刮出来的积蓄，跟了一个商队一起离开了。
……
邱婆子这边，回到老宅一直思绪不宁。
之后听到堂姐掉进粪坑闷死，收拾她屋的二儿媳一边啐：“那老不死的，总算死了！她简直就是一大毒瘤！一大祸害！害了我们整个邱家！”
邱婆子没吭声。
二儿媳：“娘，听说玉凤那孩子也跑了？”
“嗯。”
二儿媳又骂骂咧咧起来，“当初娘你就是为她得罪了萧家，她倒好，说跑就跑，这是弃你于不顾了！”
邱婆子小声道：“那也是没办法的，她爹娘去得早。如今名声又毁了，再待下去怎么活？去其他地儿还能靠那门手艺赚点银钱傍身……”
二儿媳眸光闪了闪，“那她有告诉你以后的落脚地儿吗？”
邱婆子低头道：“没有……”她知道这个儿媳的意思，是想两边不用断往来，以后凭着玉凤对邱家的愧疚，好扒着玉凤。
她怎么能害了玉凤呢？
她老了有儿子养，但玉凤还小啊，不能被邱家这些事牵扯进来，不然这辈子都毁了啊！
二儿媳是骂骂咧咧走的。
一开始骂接生婆子，然后骂邱玉凤，最后连婆母都骂起来。
“老东西，尽知道浪费粮食……”
不过当初向柳氏食肆下药这件事，邱家也得了利的，不然萧家会针对邱家人至今？这二儿媳只能骂骂，也不敢真的不养老，毕竟村长族长他们都盯着呢，本来名声就差了，若是再不孝，就离被逐出族谱不远了。
这个月，与接生婆子一起去世的，还有张兰儿，不过前者是真死透，后者是假死罢了。
张小妹被训练了许久，见闺女当天吃了假死药，啊地一声尖叫，越过萧家，冲去张村长家。
目的就是让村里人都知道，她闺女“没了”。
萧家住在村尾……太远了，要闹出点动静来，真不一定有人知道。
“咋了这是？”
“好像是有啥东西飞过去了？”
“那不是挨着萧家别苑住的张小妹么？”
“张小妹？谁啊？”
“她那闺女当初闹得沸沸扬扬……”
“哎哟，我都快忘了这号人物了，她们母女俩一直都话少，还不和人接触，谁记得啊。”
“不过那闺女做出那档子事，没被浸猪笼啊？”
“谁知道呢，反正当初闹那么大，人也能回村里来，受萧家庇护呢……”
张兰儿之所以没被浸猪笼，是有元玉郎不舍，借着白东家搭桥，让毛俊帮忙跟县衙疏通疏通，免得他们三人得了好处，受害人却死不瞑目。
中间有白东家和元玉郎良心作祟，毛俊同意了。
现在嘛，三人中两死，剩余一个下落不明，也应了声报应。
张兰儿冲到村长家门口，使出全力拍门。老夫人说了，门拍得越响，事情闹得越大，越利于闺女假死。
就是大兄家的门……
对不住了。
张兰儿闭上了眼，早早酝酿好的泪簌簌而下，“大哥！大嫂！你们开开门呐！求求你们了！兰儿她！兰儿她……”
是张大姐开的门，她焦灼道：“兰儿她怎么了？”
张小妹哭道：“今日老夫人他们去郡地采买一番，我与兰儿怕遇到熟人没去，就是睡个午觉的功夫，怎滴就，怎滴就……”
“行了别哭了，赶紧带路吧。”
其他人也都亦趋亦步地跟着，来到了村尾。
静。
不是一般的静。
今日也恰好是制药坊的休沐日，四周没人。几座院子看着是挺气派，但这阴森森的静意，让很多看热闹的村民望而却步了。
直至抵达张小妹院门口，谁都不敢进去。
张大姐跟着去了，一阵寂静之后，是张小妹悲恸的嚎啕大哭。
“我的兰儿啊！我可怜的兰儿啊……”
听到这声音，其他人也受到了影响。
“作孽哦，因为闺女的事被和离，好不容易有好日子过了，闺女这下又没了。”
“是啊，那可是她唯一的闺女了……”
“你说，哪家独门老汉儿愿意接受她？以后好有个傍身不是。”
“少说两句，她闺女刚没。”
“我们小声点，她们听不到的。”
“独门老汉儿……换做是我，我不会乐意的，那单到老的，本来就没啥本事，现在正是被伺候的年纪，谁先送走谁还不一定呢。”
“那就找那子孙满堂……算了，当我没说。”
谁愿意手里有月钱，去伺候一家没有血缘关系的啊？而且唐大夫心善，见张小妹发生这种事，不会不管的。
事实也正如村民们所料，张小妹因演技差，在床上“病”了几日，是唐大夫做主张，办完张兰儿的后事。
张兰儿去世这件事还闹挺大，比接生婆子掉粪坑还让人津津乐道。当然乐道的真正话题不是张兰儿，而是萧家后续一番操作。
唐臧月念及张小妹孤家寡人的，于是给村长那边提过醒，后者感恩代谢后，将消息带给其他村民。
“我知道，当初兰儿来我们九里村落户，大家对我有过意见，但现在兰儿走了……她娘没有过错，还望大家高抬贵手，不要再对张小妹有任何偏见。”说完，村长深深地鞠了个躬。
村民们见状，道：“村长，别这么说，孩子犯错与爹娘无关，我们不会怪无辜之人。”
第231章 退休金的推出
还是有人有微词的，但见村长一夕颓废的模样，没人敢去触霉头。
张兰儿冰冷的身体，停止的呼吸，是众人都见到过的。若是村里那些流逛槌去世也就罢了，村民们想到张兰儿没出那档子事前的模样，很乖巧听话的，见到熟人就喊叔婶……
怎么就一眨眼的功夫，成了外面人人喊打的呢？碍于家中女眷的名声，他们也没人敢和张小妹母女接触。
人现在死了。
除了叹息，也有人小声议论。
“张兰儿被她娘教得多乖巧听话啊？哪能做出背着家里，无媒苟合的事？再说，真要做了，唐大夫会放任对方在自己眼皮子下？”
“说来也是，真要……那也是浸猪笼的……”
“官差也没管……”
“兰儿她当初，该不会是得罪了什么人吧？”
细思恐极。
越想越不对劲。
生前没人觉得哪里不对，毕竟自个儿家里那五亩三分地都没时间拾掇了，哪里去想其他的？现在人死了，流言蜚语散了，闲下来了，大家伙儿才有思绪往深里想。
“如果真是这样……那姑娘可惜了。”
“留她娘一个人在世，这以后的日子可怎么过哦。”
怎么过？
还是村长大儿子狗剩的发言，拉回村民们的思绪。
“请大家看在兰儿一个人犯错，祸不及娘的份上，不要再针对我姑母。”顿了下，对方又道：“姑母她现在没个仰仗，老夫人念及这点，以后待她到一定年纪，会每个月发出少量银钱当做退休金，供她养老。”
“啥？狗剩娃儿，你说的退休金是啥意思啊？”
古代百姓普遍寿命在40岁，大户人家身子养得好，能活到60岁以上的，像唐臧月这种，都属于高龄了。但萧家世代忠良，将军府府邸不缺好东西，唐臧月除了年轻时上过战场，后续身子养得不错，再有她调理过原主的身体，这才与地里庄稼汉般没什么区别。
唐臧月将退休年龄定在35岁。
古代村子通婚早，一般12岁左右就在相看人家了，留几年，15岁就嫁人。张小妹现在也才不到30的年龄，但看上去比萧家柳姨娘还苍老，更别提村里其他妇人，她们整日风吹日晒的。
她想要将退休年龄定高点，也得看这些村民能不能活到那个时候。退休年龄定在五十岁以后，你看这次退休金的方案推出，会不会引起轰动。
张狗剩：“婶儿，这是唐大夫念及年纪大的长辈以后老无所依，所以定的规矩。女35岁退休，男40岁退休。
退休的意思是，到了这个阶段是条分水岭，以后就算你们不帮萧家干活，也有退休金拿。只是这退休金肯定没有干活时的月钱多。”
退休金……
不干活也有银钱拿！
咋有这么好的事儿呢？！
萧家现在用的人几乎是壮年，还有年轻小娘子，唯一几个年纪大的，就是柳氏食肆招揽的洗碗婆子。
其中，崔婆子年龄最大……
他们立刻围着崔婆子热热闹闹了起来。
“哎哟，崔婆子，你这是撞上好运道！走了大运了啊！”
“你还有一年就能退休了吧？到时就可以撒手不干，也能领退休金？”
“上哪儿找这么好的事啊！”
“对啊崔婆子，你这一退休，白拿月钱不说，还能帮着家里照看孩子！好事儿啊！大好事啊！”
崔婆子挺起了胸脯，骄傲道：“我就说当初那邱婆子是个没福气的，背着老夫人帮白东家做恶，现在好了，白家垮了……她要是勤勤恳恳，也不至于现在啥都没捞到啊！这便宜叫我给捡了！”
有人又忍不住问张狗剩：“狗剩娃子，你说的都是真的？不用干活也有银钱拿？”
张狗剩：“是真的，不过只有和萧家签了长期协议才行，短期可没这好处。”
得到了肯定答复，大家又热热闹闹围绕那几个洗碗婆子来。
至于那几个被萧家列入黑名单的，悔不当初。
邱家人也在悔不当初的行列。
借着月色，抹黑回到家，几家儿媳翻来覆去睡不着，只得把气撒在男人身上：“你说你那娘都干的叫什么事儿啊！要是不做那龌龊事儿，我们至于在村里抬不起头？现在好了，全村都跟着萧家吃香喝辣，风风火火的，唯有我们家，吃口糠咽菜都得省着来！我怎么就嫁给你这样的！”
“这是我娘的错？当初玉凤那孩子跑来，大家伙儿不都听到，都同意了嘛？哦，她们失手了，白家倒了，萧家为针对玉凤那师父还开了学棚，我们没得便宜占还被针对，你们就闹情绪了？我还憋屈呢！”
“……我回娘家住几天。”
“回回回，赶紧回，要和离就趁早，我带着孩子们，好新找个小娘子凑合过日子。”
邱娘子一听，拳头招呼上去，又哭又嚎的，“你个没良心的啊，我为你生儿育女，你说和离就和离！你也不看看你们邱家什么样子！真要与我和离了，谁敢嫁到你们邱家来？！还想娶小娘子？！做你的春秋白日大梦吧！”
邱婆子也苦不堪言。
玉凤走了，回到九里村的邱婆子就得承受其他人的异样眼光，以前能聊上两句的老姐妹们，都对她避之不及，就是小娃娃也编了难听的童谣，围着她打转，羞辱她。
之后，她越发不愿意出门了。
这不，儿子们有半个月没送粮食来，她才出门打探了下，才知道萧家唐大夫又出了那退休金一事。
提供给她消息的是崔婆子。
崔婆子以前在九里村名声可没邱婆子好，现在日子越过越好了，可不就是这位老姐姐让出来的？
崔婆子：“老姐姐你说说你，原本有个好活计做，有月钱拿，家里儿孙也孝顺，干啥想不开为个赔钱货冒险呢？这下好了，那赔钱货收拾包袱跑了，你那儿子们也躲在家里不敢出门，怕被笑话！
哎哟哟，本来有多好的日子啊，就被那赔钱货毁了。让我一个外人捡了大便宜……
欸，老姐姐你等等啊，别走这么快啊，我话还没说完呢。”
第232章 邱婆子失踪了
“我刚刚遇到你那儿媳了，知道你儿子为啥没送粮来不？是七香村有人说看到你把身上银钱都给那赔钱货了！
好家伙，老姐姐是不知道那赔钱货走前都做了啥吧？你堂姐死后，她把你堂姐的院子翻了个底朝天，还把宅子卖给村里了！那可不是一笔小数目，可人家走前来看过你一眼？更别提将你掏心掏肺的银钱还你了。
你那几个儿媳得了消息，再加上退休金一事啊，直接说晾你一段时间呢。有本事偏着赔钱货也不接济几个为你养老的儿子们……老姐姐，你跟我说说你咋想的？”
不是没听出人家口中的讽刺，这是故意拿自己开趣呢，但邱婆子全身没了力气。
见她这样，念及当初若不是对方作恶，自己也没现在这般好过不是？崔婆子没了嘲讽，劝道：“老姐姐，你这会儿去找你那些儿子，他们也不会见你的。指不准拿儿媳挡你呢，你还是快些回去数数家中粮食，筹划着过日子吧。等你那些儿子们气消了，有村长他们压着，还是能有粮吃，不至于挨饿的。”
邱婆子不信邪，去找了儿子他们。
她去得理不直气不壮，尤其是看到儿子们果真如崔婆子所言般，拿儿媳们出来顶事，连她面儿都不见，她瞬间苍老了十几岁。
“娘，你还是回去吧。”
“娘，既然你把身上银钱都留给大伯哥那孩子，那是不在意我们养老的。这几个月家中紧张，待日头过去了，我们还是会过去的，总不至于真饿着你不是。”
“娘，当初那事儿，咱们的确有参与，我也没怨言。但你将身上银钱给那小白眼狼，也不分给我们这些为你养老的……这就有些没道理了。娘，你还是回去多歇歇几日吧。”
邱婆子想反驳，说玉凤不是小白眼狼，但那孩子走时没来找过她，将接生婆子房子卖了，身上揣着银钱，也没将棺材本还给她……
她就是再糊涂，也明白过来玉凤装孝顺，临走前嗑的头，说的那番话有多假。
她回到家中后，越想越多，譬如儿子们在地里劳作，但每年收成上来，有大部分会进接生婆子肚子。玉凤的罪那几个月是少受了，但儿子和儿媳们埋怨多了，饿的是他们。
再譬如，她得了白东家好处，拉着整个家下水，导致后面一连窜反应。
再再譬如，明明现在老了，得靠儿子们养，分了家还将棺材本给了玉凤，被人瞧见，让儿子们对她离了心。而玉凤得了其他银钱头也不回地离开……
她老了。
老了就不能干活，不能给家里一点进项。
以前她觉得要对得起早逝老大，所以可劲儿偏袒、补贴玉凤，让老大泉下有知能安息。
老大看到现在的局面，应当会满意的，毕竟她尽力了。
可，活着的儿子们咋办啊？
以前被她拉着补贴玉凤，现在、以后，难道还要伺候她这个老东西吗？
不。
她已经害苦了儿子们，不能再让他们苦下去，难下去啊！
还有办法的，有办法的……
她找到童生，写下遗书。
童生并不知道这是遗书，听说邱婆子被儿子儿媳们闭门不见，以为是想通过书信传达下自己悔意。邱家几个儿子是识字的。
童生接过半斤粗面后，答应了。
古代宣纸一张就要5文钱，而半斤粗面只得4文钱，这还不算墨水钱在里面。若不是童生瞧她实在可怜，苍老了许多，他压根连人都不愿见。
邱婆子看向前方，似在回忆什么，最终，笑道：“儿啊，村里都是老大养老，当年玉凤他爹走时，娘是真痛心啊。娘疼老大，也疼你们，可你们活着，老大却早早走了，娘只好把这份疼爱转到玉凤身上。
是娘太执着了，忘了回头看劳作的你们。
儿啊，玉凤那边，娘对得起泉下有知的老大了。但娘现在回头，才发现对不住你们。
你们喊饿，你们孩子喊饿的时候，娘把粮食扛着往老虔婆那里，玉凤能少遭罪，但粮食都进了老虔婆肚子里啊！娘悔了啊……
当初不该把玉凤送往老虔婆那里，任由玉凤被糟践啊！她叔叔婶婶们明明都是孝顺的，将她养在身边，以后不至于遭罪啊！
是娘想岔了，是娘对不住你们啊。
儿啊，你们放心，娘会给你们一个交代的。”
童生吹了吹墨迹，递了过去，道：“唐大夫其实好说话的，只要你去萧家求个情，说不准唐大夫就把辣椒籽分给你们邱家一些，往后日子也好过。”
邱婆子摇头，“她不会的。”
都是人精，糊涂了大半辈子，临死前清醒了，自然知道唐大夫是什么样的人，真要求个情就能取得原谅，那且不是人人都能、都敢祸害萧家？
邱婆子朝童生鞠了个躬，“多谢啊。”
“快快起来，你这老身板的，早年经常劳作的，哪能这么弯？闪了腰还得去镇上找薛大夫。”
邱婆子抹了把泪，“这世上还是好人多啊。”
那童生也叹气，“快走吧快走吧。”
之后，童生就再也没见过邱婆子。
邱婆子留了书信就走了。
没人知道她去了哪里。
她没找村长要路引，身上没个傍身的银子，想也知道以后会发生什么。
半个月后，邱家儿媳来洒扫时才发现老宅落了厚厚的灰。
最后一个见过邱婆子的是村里孩子。
那孩子只说：“往深山里去了。”
邱家几个儿子脸色苍白，嚷嚷着要去后山找娘，都被村长劝住了。
深山多危险？还是寒冬腊月的，几条命都不够丢的。
于是让村里几个壮年将人敲晕了，抬回了家中。人醒了，又将邱婆子留下的遗书反复观看，精神气儿去了大半。
村长找到唐臧月这里来。
这个月的确死人多。
但唐臧月没松口，只反问：“村长，不是我不肯关照他们，但邱家当初做的什么事，你也看到了。毁的是我们柳氏食肆……这食肆可是萧家主要来源之一，若我轻易原谅，那以后制药坊出了岔子，谁来承担？是你还是他们？最后不得我们萧家收拾烂摊子？
村长，萧家不给他们活计做，他们不至于饿死，但萧家给了活计，麻烦的只会是萧家。况且你能保证他们不会将亲娘的失踪怪罪到我们萧家头上？左右两家结了怨子，没法修复，我不针对他们，已是最大的仁慈。”
村长摸了摸手背，道：“是我逾越了。”
第233章 慷他人之慨
看他这样，唐臧月浅笑：“你若实在可怜邱家，不如将你家豆腐生意分出去一部分？那豆腐除了提供给我们萧家，你们在县里不也卖得挺好吗？”
村长猛地抬头，就对上对方不达笑意的黑眸，瞬间清醒了几分。
他想起来了。
他见邱家人可怜，就想替他们在老夫人跟前求求情，殊不知是慷他人之慨。换做是张家让出利来，他便打心眼抵触……
是他走偏了。
村长低头，不敢再多言。
唐臧月：“我知道村长是想让我宽容点，在这里有更好的口碑，但村长有点搞错了。做错事的人可分大小，他们往小了说没造成柳氏食肆影响，往大了说……那和小人有什么区别？之前可以为了利益对萧家下手，我原谅他们，即便他们以后收敛，不会做错事，但卡在我喉咙的刺儿谁来消？
人在一个地方摔倒了，总不至于明知是坑，还得小心踩过去，防止第二次摔倒吧？明明有那么多宽敞路可走，何必给自己埋个陷阱呢？”
村长走后，萧钟离：“这人糊涂了。”
唐臧月没吭声，倒了杯暖呼呼的奶茶，递给萧月浓后，才慢悠悠道：“是祖母在大家那里竖立形象太好，导致以为我好说话。不过经过此事，村长应该彻底明白我的作风。”
村长家。
张大姐看到张村长垂头丧气地回来，忍不住用鸡毛掸子弹走他身上的雪，道：“你说你也是，干嘛为邱家人得罪老夫人，明知道老夫人也不是那般好说话。”
“你不也觉得邱家人可怜。”
“那他们分了家，每家都有壮劳力。说句不好听的，少了邱婆子，他们上面没个老的，手头还松快些。看着吧，现在他们是哭，等到反应过来……哼哼。”张大姐又岔开话题，问道：“老夫人跟你说啥了？”
张村长苦笑，“她说我若实在可怜邱家，可以将自家豆腐生意分给邱家些。”
张大姐眼瞪得老圆，半响大腿一拍，忍不住笑道：“还是老夫人脑子转得快，让你做顺水人情！吃瘪的事儿落不到自己头上，是体会不到这事儿烫手是吧？”
张村长：“其实现在想想也是……老夫人真要同意了用邱家人，那村里其他人怎么想？是个个跑来求我做顺水人情，还是让萧家经历一次又一次背叛？让萧家为认识却不沾任何血缘关系的人倾家荡产？听着就荒谬，对吧？”
张大姐点头，“我看你就是老糊涂了。”
“是啊，老糊涂了。尤其是退休金一事出来，多少人上赶着毛遂自荐呢，瞧着吧，萧家得热闹一段时间了。”
萧家的确热闹了一段时间，几乎是被十里八村老人家踏破门槛儿。
唐臧月自个儿就是上了年纪的，对待那撒泼打滚，想强要活计做的，径直用扫帚赶人，还扬言这种人和其家人不会用后，又安静了下来。
不安静的人家有崔婆子。
她可没忘半个月前自己跑到邱婆子面前去刺激人的那番话，若是被邱家人知道了，自己该是什么下场？
幸好邱婆子留下一份遗书就跑进深山了，再加上前几日几场大雪下来，没人敢上山，只怕是凶多吉少了……
崔婆子半夜偷摸起来，就在自家后院，对着后山的方向烧起纸钱来，嘴里还念叨着：“神灵莫怪莫怪，我也不是故意的……老姐姐莫怪，莫怪……路上好走，好走啊……”
今天就更一章，累了，抽时间补
第234章 做贼心虚，烧纸钱的崔婆子
“奶，你干嘛呢？”
“哎哟我去！吓死我了。”待看到来人是二房的孙女铁花时，崔婆子才拍了拍被惊吓的胸脯。转瞬，怒道：“你个赔钱的丫头，大晚上的，不睡觉出来干啥！”
崔婆子发怒的时候，一脸凶相，吓哭过村里年纪小的孩子，但铁花从小少根筋，一点儿都不带怕的。
甚至于，对方越这么说，铁花越是好奇，歪头去看。
眼见崔婆子要对自己上手了，铁花身体下意识做出反应，上蹿下跳的，顺带将自己爹娘吵醒了。
“爹！娘！奶要掐我！救命啊爹娘！你们唯一的闺女要被掐死了！”
逃跑过程中，铁花终于看到奶在做啥子了。
其他房能做主的男人都披上衣裳出来看，让家里女人继续睡，顺带安抚孩子，唯独三房的崔虎睡得呼噜声朝天，其妻子要出去看看怎么回事，还是被大闺女家花摁住了。
“娘，是铁花姐的声音，看样子是在和奶闹呢。你明天还要做一家子家务，你好好休息，我去看看就成。”
家花自从进了唐大夫学棚，不仅是崔婆子给好脸色了，三房一家也比以前好过不少。往常是崔虎说了算，之后由家花当家做了三房的主，至少暗地里是这样。
家花娘和妹妹们自然听家花的，而不是那个连娘子孩子们受了委屈都不敢吱声的窝囊男人。
家花汲拉着草鞋出了门去看。
寒冬腊月的，外面上了一层厚厚的雪，家花没走远，就在自家屋檐下，缩着脖子跺脚看着。
老二崔熊把自家闺女护在身后，硬生生抗了亲娘两大巴掌。
啪啪——
幸好打的是肩头而不是脸，不然以他亲娘那粗劲儿，第二天脸肯定得肿了。
崔婆子气不过，又一巴掌扇了下二儿子背，怒骂：“一个丫头片子，看你紧张那股劲儿！从小到大就老三孝顺，老大出息，你最不听话又没出息！老娘倒了八辈子血霉，生了你个煤球球！”
铁花还嫌崔婆子不够气，躲在她爹身后，朝着崔婆子做了个鬼脸。
崔婆子：“你大爷的！老二！看你教出来的好女儿！居然对你老娘做鬼脸！反了天她！你给我躲开！躲开！”
难得铁憨憨的铁花花，这会儿做了事死不认账，嚷嚷：“爹，我没有啊！我没有对奶做鬼脸！奶冤枉我！奶就是想打我！明明是她半夜三更不睡觉烧纸钱……唔唔！”
她被奶捂住了嘴。
崔婆子压低了嗓音，“天杀的小丫头片子……”
唔？
然后，崔婆子就做贼心虚道：“奶不打你不掐你，你别嚷嚷了，知道不？”
还有这种好事？！
分明就是她气了奶，换做往常，就是她那护犊子的爹被奶追着打骂了。没想到有朝一日，奶还不追究了？！
唔……有点不对味儿。
铁花花勉为其难地点头：行吧！
崔婆子这才撒开手，冲着崔熊道：“赶紧让你那闹腾的闺女回屋睡！”
铁花花被推着走了两步，才反应过来，“不对啊爹……”
“你还想！”失声了瞬，崔婆子自知这事儿不好张扬，于是压低了音量，借着月色，警告地看着铁花，“你还想干啥子？”
铁花花表示很冤枉，扯了扯亲爹的衣摆，才道：“爹，我起夜是想去茅房的……奶好凶。”
崔婆子被搞得，一阵语塞。
崔熊只好道：“我先让闺女去茅房，再回屋休息。”
崔婆子摆了摆手，待那对父女离开，朝着老三屋子扫了眼，家花那丫头已自个儿回屋后，才走到火盆前，继续烧起纸钱来。
崔熊将孩子送回屋后，还警告铁花：“以后你少惹你奶生气。”
铁花无辜：“爹，分明是奶做了亏心事，在那儿烧纸钱，还反过来说我的不是。”
她越说，声音越小。借着月色，她看到爹的脸色不太好。
崔熊平复了下内心，才道：“你奶把你爹带大，再怎么不是也是你长辈，况且她年纪大了身体也不好，你若是把你奶气出个好歹来，我看以后哪个婆家敢要你！”
铁花当场直言，“不要就不要呗，我在家给爹娘养老！”
“尽胡说，养老有你弟，关你啥事？”
“我哪里胡说了？冬菊冬梅就说以后大了招赘婿，给梅花婶子养老，她们都可以，凭什么我就不行？况且唐大夫说了，男女都一样，顶多是力量上的悬殊，但女孩里也有天生神力的，女孩里也有脑袋聪明会读书的……唔，月浓小姑姑就超会读书！”
她们这群孩子和玲姐儿他们玩得好，知道萧月浓年纪不大但老成，且在萧家担任要职，还管着偌大制药坊。就是制药坊的伙计里也有她们的爹娘尊称萧月浓一个月浓小东家，就更别提她们这群满山打滚的野孩子了，心甘情愿随玲姐儿叫萧月浓一声月浓小姑姑。
萧月浓的能耐被全村看在眼里，铁花作为月浓小姑姑侄女的好友，自然是引以为傲的。
铁花花：“爹，你可别小看女孩，唐大夫说了，女子有本事未来也会有一番作为！凡事不能妄自菲薄！”
崔熊一言难尽。
他说他家这憨憨闺女，以前脑子不灵光，做啥都直来直往的，怎么最近越来越能耐了。
崔熊：“行了，赶紧睡，小小年纪尽想些有的没的。”
崔熊：“我出去看看你奶。”
“哦……”
崔熊出来的时候，崔婆子还在烧纸钱，嘴里嘀咕着什么。
他凑近了一听，脸色瞬间不太好看起来。
“老姐姐莫怪，老姐姐莫怪，一路好走一路好走……”
又是烧纸钱，又是这般做贼心虚的模样。他联想到最近两起死人，一个是那张村长家大外甥女张兰儿，一个是失踪的邱婆子。
他娘既然叫人家老姐姐了，定说的是邱婆子……
对号入座后，他心头咯噔了下，难不成这邱婆子失踪和自家亲娘有关？
这么想着，疑惑就说了出来，骇得崔婆子脸色煞白，丢了冥纸，死死捂住祸害老二的嘴。
“老二你说啥呢！我是那般恶人嘛！”
第235章 知感恩
“是！我平时是刻薄了点，以前还磋磨过老三那房，但也没像陈家老虔婆那般过分，将儿媳磋磨死过吧？我哪次不是雷声大雨点小？我有那个胆子把人搞没？开玩笑……我，我……”说到最后，崔婆子又心虚起来，将那日事儿原原本本说与二儿子听。
完了，才自个儿找补：“你说说这叫啥事儿？我不就在她跟前耀武扬威了一回么，哪晓得她扭头就做出这档子事儿？还寒冬腊月的，跑深山，玩失踪。她可能耐的！
那她失踪不能与我那番话有关吧？我那话真这么重要，是不是指谁谁升官发财？这不扯蛋嘛。”
崔熊一言难尽，“娘，你觉得这事儿错不在你，那你干嘛心虚？还搁这儿烧纸钱？”
“我这不是……这不是……嗐，老二，你说现在咋整？”
崔熊又问：“你说你最后一次见邱婶是几号？”
崔婆子说了个数，崔熊才道：“对不上，村里那个孩子最后一次见邱婶，和你那日隔了几天。所以不一定是你刺激的……更何况娘你说的是事实，邱婶那日还去邱家闹过，责任不在你，你顶多引了个线，邱家那家子才是逼走邱婶的。
娘，邱婶之所以走了，是因为觉得愧对她儿子们，你没看过那封遗书……反正邱家人做的好看，但谁不知道养老本就是天经地义？邱婶给邱玉凤的是棺材本，那是她自个儿的银钱。说句不好听的，邱家那些人作为，说什么贴补邱玉凤都不接济他们，那不就是窥伺老太太的棺材本吗？”
“啊，原来是这样？”
崔熊叹气：“娘，邱家那些人如果不是顾及不尽孝会被逐出族谱，他们会和邱婶割清关系？将邱婶子一个人扔在老宅里？左右不过是他们邱家的事，咱不掺和进去，你也别多想。”
“是这个理。”
“这火盆子……”
邱婆子：“那老姐姐惨，活不见人死不见尸的，咱们不管怎么样，把剩余纸钱给烧了吧？”权当是安个心。
“好。”崔熊蹲下来陪亲娘一起烧纸，早烧完，好早点回屋睡。
……
回到屋的家花，想起刚才崔熊护着铁花的场景，越是看不上自个儿亲爹。但凡亲爹硬气一回，她和妹妹们也能少吃点苦。
她踹了下亲爹的小腿，又拔了对方几根腿毛，见对方依旧鼾声如雷，这才心不甘情不愿地回到自个儿炕上，揽过奶香奶香的妹妹，进入梦乡。
翌日。
冬菊冬梅欢欢喜喜地起来扫院前雪，完了跑厨房帮忙。
冬菊歪头道：“娘，昨晚我好像听到崔家传来一阵动静。”
冬梅回忆了下，道：“娘，应该是崔婆婆在打铁花。”
“铁花有她爹娘护着，遭不了罪。”梅花对上两闺女的视线，想起这俩孩子和铁花关系不错，又捞了两颗酸菜装碗底，递道：“去吧，去看看崔家怎么样了。”
冬梅：“我去吧。”
冬菊：“那我留下来继续帮娘看灶台。”
至于家里只在农忙时才见到的便宜爹，被她们忽略了。
冬梅人激灵，背着妹妹敲响崔家大门，喊着：“崔婆婆，我娘让我把新做好的酸菜拿来给您尝尝！”
崔婆婆笑咧咧地拉开门，接过对方的碗，道：“都街坊邻居的，哪能这么客气。里面随便坐，婆婆我去给你腾碗。”
家花用柳叶漱完口，又嚼了片薄荷，恰好见冬梅来，呸掉嚼碎的薄荷，将人往正房请。
家花与她交头接耳：“你咋来了？”
冬梅左右看了下，也压低了音量，“还不是你们昨晚动静太大……发生啥事儿了？铁花挨她奶的打了？”
“我奶做了亏心事儿呗，半夜烧纸钱，然后被铁花姐撞破了。”
“……烧纸钱？给死人烧的？”
见家花点头，冬梅双手捂嘴。
惊讶过后，冬梅感慨，“你奶这么厉害，还闹出人命了？”
“……就她那胆子，顶多饿饿我们这些孙女儿媳啥的，让她去害人性命，只怕第一个吓尿裤子。”
冬梅忍不住咯咯笑，“有你这么说你奶的嘛。”
家花翻了个白眼，“我和我妹妹们以前过的啥日子，你又不是不知道。顶多比你亲奶好些。”
冬梅板着一张脸，“唐大夫说了，要攀比就比好，好激励我们斗志。像你这样比坏的，要不得。”
……
两姐妹寒暄了两句，接过洗好的碗，和崔婆子告别后，才回到自家，将打听到的一切与家人津津乐道。
今日梅花蒸了腊肉，传不出去味儿。腊肉切得厚厚的，肥肉晶莹剔透，格外喜人。
见冬梅兴致勃勃，小嘴一直没停过，梅花往孩子碗里夹了几块肉。听到冬梅说铁花没事儿，还差点气着崔婆子，她才道：“你看，我说什么来着？若是崔婶和家花起冲突，家花没个大人护着，容易出事，铁花有她爹娘，准没事。”
冬梅点头，“家花的爹不管家里事儿，她娘又立不起来，和崔婆婆起冲突，的确会出事。”
梅花：“崔婶现在还好，知道唐大夫不喜那磋磨家中女娃的，她又在萧家做事，自然得顾及点，不然按以前的尿性，家花即便进了学棚，崔婶也不会给她们一房好脸色。”
家里四个女娃娃，梅花自然不能当普通女娃养，在老夫人的提点下，她时不时与两个闺女正常交流，好竖立她们的三……哦对，叫三观。免得以后被哪家小子给骗走了。
梅花收敛视线，又道：“多吃点，家里粮食够了。肉的话，我们先偷摸着吃，等以后娘能下地了，用粮食换点肉给你们整活回来！”
一直没说话的冬菊，道：“娘，我们不用吃肉，吃饱饭就好……”
梅花打断：“我们一家五口也算苦尽甘来，娘曾经应诺过，以后把你们当亲闺女看待。有娘一口肉吃，就不会忘记你们。”
况且，你们也值得。
毕竟当初最困难的时候，除了老夫人搭把手，还有这两个瘦瘦小小的便宜闺女护着她。
她这个人，知感恩。
第236章 张娇儿动了胎气
梅花为什么会有粮和肉？除了明面上的傻子夫君帮着萧家做重活来源，还有一部分是老夫人奖励的。
张兰儿假死后，一整日都和一线天的人待在一起，她自己也肯吃苦，饶是如此，梅花更有天赋些，得到了唐臧月的嘉赏。
说是嘉赏，其实恰好是家里最稀缺的，粮食和肉。
带回来的这些粮食和肉，足够她们一家吃好几个月了。
相比梅花日子过得越来越好，张兰儿最近却有些愁绪上眉头。
一线天都是群单纯的孩子，对普通人都好奇。以前在老夫人带着信物来前，他们装成独门独户，很少与人接触，但不是不好奇，天生被训练出的冷感和绝对服从命令，导致他们压抑着内心。
如今来了两个正常人，一个人有了愁绪，他们怎能不注意不研究不打探？
“兰儿姐是从哪天起这样的？”
“好像是说了她那个表姐事后，才这样的？”
张兰儿的假死，并不是所有人都无动于衷。
就连萧家不知情的人都不忍动容，更别说儿时有情谊，还不介意她一身污秽的表姐，以及对她们母女照顾有佳的张家人。
村长还好，作为顶梁柱，以及带领全村人的，还能耐得住，反过来安慰“病倒”的张小妹，张大姐就不行了，不敢见这个小姑子。毕竟当初与张小妹母女撇清关系，是为了张家着想，其他人还好，村长可是张小妹的亲兄长啊！
怨她怨她。
再来便是张娇儿，听闻表妹的死讯，整个人晕厥了过去，醒来就被告知怀孕了。由于胎像不稳，已经让人去请九里村唐大夫了。
为她把脉的是学棚里的女孩子，大家都对张娇儿怀孕一事深信不疑。
唐臧月自己手头的事儿没完呢，哪会出诊？每个月能看几个重症就差不多了。
刚回拒了对方，就听那人道：“只能让那家人将张娇儿抬过来了……”
唐臧月：“等等，你说谁？”
出诊的路上，唐臧月才知晓张娇儿是听闻了张兰儿假死的消息，动了胎气。原本不是什么大事，但坏就坏在张娇儿身体有其他病？
这是学棚的孩子诊出来的，因为还未出师，很多因素不确定，张娇儿婆家和其他村民也都谅解。
唐臧月觉得有些头疼。
凡事有利弊，就譬如张兰儿的假死，能让其顺利脱身这个时代的束缚，与一线天的孩子相处，不说真正走出阴霾，至少以后不会自卑，生出心理疾病来。
弊端在，真正关心张兰儿的人，会因其去世而产生影响。
她可以冷眼旁观张家人，但对这个张兰儿的小表姐没什么脾气。
不过，让她告知张娇儿，张兰儿无事，让对方放宽心……她也做不到。
张娇儿不是一个人，张娇儿嫁了人，背后有婆家人在，难免会走漏风声。
张兰儿的假死，萧家只有她、萧钟离和萧月浓知道，除此之外就是张小妹和梅花。她不担心梅花会说出去，一是陈麻子家确实由梅花当家，且梅花也跟在其中习武。
只有在同一个战线上，才会小心谨慎，不会出卖队友。
第237章 劝张娇儿
这局也好破。
古代女子在封建思想的印象下，注重的是什么？在家从父，出嫁从夫。男子是她们的天地，孩子是她们的仰仗。
这绝对不是讽意。
她只是不喜这样的制度。
若是穿到随意一个书本上已知的时代，她自认做不到与那些枭雄逞能，但她穿的是架空时代，当今天子又是昏君，她有能力去改变，还有偌大空间做仰仗……
唐臧月收敛思绪，继续跟着。
张娇儿婆家姓范，范亮便是张娇儿夫君。
范亮见唐臧月来，焦急地迎接，“唐大夫，你可算来了。”
“人没事吧？”
“现在缓和下来了，但面色还是不太好。”
“带路。”
“欸，好。”
小夫妻的屋子很敞亮，窗外阳光正对着屋内，除了炕，还有三个新打没多久的箱子。应当是张娇儿带来的嫁妆，再有就是炕上的小桌子什么的。
她扫了眼张娇儿脸色，血气不足，眉心忧郁，像是大病了一场。
她又给把了下脉，松了口气，“可以调养，喝药调养。”
范家婆母犹豫道：“这才刚怀上，喝药会不会影响到胎儿？”
唐臧月扫了眼范家婆母，言简意赅道：“不会。”
范家婆母还想说什么，被范家真正当家做主的老头儿拦了下来。
唐臧月扫了眼两人，没说什么。
这年头，哪家婆母不注重胎儿？在她们眼底，嫁进来的新媳都是外人，就是为家里开枝散叶的也都是外人。只有当儿媳熬成婆了，才真正属一个姓，但人总是不满，多年被婆母磋磨的情绪挤压，在儿子娶亲后，报复在下一个自己身上……
这就是个死循环。
她家孩子们成亲了，她才不管这么多倒灶的事儿，成一个亲分出去一个……嗯，萧钟离和月春丫头除外，这俩必须得看着，毕竟小时备受磋磨。
范老头儿知道唐臧月的威名，也知晓亲家家里如今的快活日子，是唐大夫指甲缝漏出来的豆腐秘方，不说攀交，至少不能得罪。如今亲家和唐大夫关系好，对方要是见不得这些，回去透露给亲家公了……
从这唐大夫开办学棚只收女娃娃，范老头儿就知道这人思想和大家伙儿都不一样。
范老头儿骂自家老妻：“瞎咧咧个什么呢！孩子重要还是大人重要？现在孩子还没成型呢！没了还能再怀！大人没了就是真的没了！到时你拿什么跟亲家他们交代？”
范老婆子在老夫挤眉弄眼下，似乎反应过来，赶紧扇了自己一巴掌，道：“是我忙糊涂了！哎，娇儿，你别怪娘那些粗心话，娘不是不心疼你，是有这两全其美的法子，总得多问两句不是？”
唐臧月静静地看着两个老人精表演。
她决定参与舞台。
唐臧月：“这是怎么动的胎气？”
范亮在一旁道：“她家表妹去世这件事……岳母特地跑了一趟，让我们务必能瞒多久是多久，没想到村里消息传这么快，这才没几日，娇儿就知晓了。”
说着，他便自行懊恼起来。
本来猫冬可以钻屋里，是他出去找活儿做，回来晚了，娇儿放心不下，出来迎接时，听邻里多说了几句，就出了事。
唐臧月视线复杂地落在没什么反应的张娇儿身上，“倒是有情有义。”
她面上有几分欣赏。
范老头儿见这唐大夫如此，刚想说什么，就听对方道：“我能否与她单独说两句？”
“欸，好好好。”
闲杂人等自动退出了房间。
唐臧月收敛了视线，道：“你有情有义，兰儿定很开心与你结识一场，但你因她的去世，结郁，影响到孩子，以她的性子，定将责任归到自己头上。这是你想看到的？”
张娇儿长睫颤了颤，唐臧月又道：“那孩子，与你见面都得小心翼翼，为你着想，生怕被人瞧见了，事后还询问我会不会被人发现，影响你的名誉……你确定要因她郁郁寡欢，伤了孩子，离心你夫君，让你婆母公爹厌弃？让你爹娘失望？”
张娇儿两行清泪缓缓而下。
她不知道。
她恨自己无用，不能替兰儿表妹做什么，或许这般不吃不喝算得上祭奠表妹的去世，让周围担心她的人铭记这一天，但又何尝不是折磨活着的人？
唐臧月坐在炕边，道：“‘死’对她来说不是折磨，是解脱，她娘不必因她偷偷摸摸过日子。张小妹已与张家那边重归于好。她也不必担心你因她被发现，毁了名誉。
孩子，你不该伤心，该为她高兴。你活着，越来越好，对她来说才是欣慰，她才会开心。
对不起她的人，越过越差，她才会开心。明白吗？”
张娇儿袖口狠狠地擦了擦眼泪，想要说什么，但话到喉咙，发现只有哽咽和酸涩，只能咬着下唇，重重地点头。
“嗯！”
“好孩子，我再给你清清脉？”
“嗯！”
“忘了她，好好过日子。你还有你的夫君和孩子，你还有你的爹娘，别太难过。”
“嗯！”
……
唐臧月出来后，对上范家一行人视线，最后落在范亮身上，“你进去陪陪你家娘子。”
范亮：“好，多谢唐大夫！”
说完，头也不回地钻进了屋内。
唐臧月顺带还给人让出了一条道。
她看向皱眉的范老头儿，“两位，借一步说话？”
她跟着范家二老来到了正房。
范家儿子还好，儿媳们手里握着活儿，但有无意识地凑到正房外偷听。
范老头儿原本恼怒地想呵斥、赶人，被唐臧月抬手制止了。
似猜到什么，范老头儿屁股刚离开木凳不到三寸，又落座了回去。
范婆子自然也看到正房外的儿媳们，骂骂咧咧地起身，“这帮子没事儿干的货！尽知道……”肩头被摁了回去。
范老婆子怔楞了下，最终咽下到嘴边的谩骂。
唐臧月开门见山道：“兰儿那孩子，我看着可怜，对她多有照顾，她娘在柳氏食肆手脚快，不多事，也实诚。对此，我很惋惜。”
范老头儿仔细捉摸着对方话里的话。
第238章 残兵的现状
张兰儿可怜？为什么可怜？难道不是张兰儿与人私通……
不对，私通的女子，怎么还好端端在九里村活着？
范老头儿似乎知道了什么，没声张，继续听唐臧月又道：“所有人都疏离张小妹母女，唯独张村长迫于无奈，当时断了这门亲，唯独你们这儿媳，难过那孩子的离世。
大家都想着我推的那个养老金里，就是制药坊和柳氏食肆的长工也卖力干，生怕被签的短工们挤下去。
娇儿这孩子是可以共患难的，是能在困境中伸出手的，所以我这边可以给娇儿一个名额，待她月子出来，可以在我身边做事。”
可以在唐大夫身边做事！范老头儿手颤颤巍巍的，不稳。
“可以签长工合同，但比真正长工福利好，月钱多。最重要的是，出月子前可以让你们家中一人先顶替这个名额。
不过，我看重的是娇儿这个重情重义的人，现在顶替她位置的，可以在萧家做短工，按长工月钱和福利发放，如若表现得好也可以签长工……但你们也知晓，现在不少人盯着，若不是表现特别突出，我也不好走后门。
只有娇儿才真正有资格在我身边做事。”
范老头儿：“明白明白，这些我们都明白！多谢唐大夫给这个机会。”
“行，事情说清楚了，那我就先走了。”
“我送送你。”
“不必。”
待唐臧月没影了，范老婆子浑浊的眼珠才转了圈，道：“让我去……”
“去什么去？你去了能签长工，能拿到那退休金？你真要去了，只怕老幺房里的在唐大夫那里落的顺眼，就被你败光了！你是诚心看不得家里好？”
“不不不，我不是。”
“况且你就算拿到退休金，有几年可活的？下面儿子儿媳就不一样了，月钱能拿满，真的签了长工，以后不愁退休金。哪个去更划算？”
“……让家里孙儿去？”
“我看你是老糊涂了！去，将其他儿子叫来！”
不等范老婆子去催，那些个儿媳比谁跑得都快。
有这等好事，咋可能慢下来？！
范老头儿为什么不将这名额给老幺？因为老幺一房有了张娇儿被内定，他自然要扶持其他房的孩子！
唐臧月回到萧家没几日，范家就送了老实巴交的孩子过来。她料到送来的不会是范亮，端了下对方面相，便丢进了制药坊。
范家这位成了制药坊里唯一身体健全的男子。
十里八村其实还有很多残疾人士，但唐臧月只有制药坊，初期腾不出太多岗位来。尤其是听张村长提及，朝廷要征兵，边关百姓最先遭殃，这些残疾人士少数是遭遇不测，但大部分都是缺胳膊少腿被退回来的。
前几年还好，朝廷给下发慰问金，但后面越来越腐败，就任由这些人自生自灭了。别说娶亲，就是能照顾好自己就不错了，有些更凄惨，以养自家侄子为己人，侄子若是个知恩图报的还好，如果是那狼心狗肺的，那这些人一生也就那样了。
幸运的是，现在没有仗大，不然边关最先遭殃，老夫病残首当被放弃，连个逃生的机会都没有。
制药坊的规模要扩大不急于一时，但为防止没聘上的残疾人士失望之余燃起轻生的想法，她让萧钟离代表萧家去每个这样的人家疏导疏导。
朱三柱便是其中之一。
他年轻时上过战场，也时常省下军饷寄给家中，被砍断一只胳膊后，捡回一条命，但退回老家的日子不好过。
爹娘在世时还好，能有口饭吃，还跟他说没娶亲没关系，以后侄儿给养老。他也是这么信的。
可爹娘一去世，兄弟和嫂子们便翻了脸，将他赶到老宅来，任由他自生自灭，他才看清所谓的兄嫂侄子是什么样的面目。
尤其是之前的朱村长没作为，在出了辣椒籽一事后，被墙倒众人推，他日子才好过丁点。
心死是在听到侄子同其他孩子说起他：“什么叔叔！就是家里吃白食的！现在想我爹娘养他，以后还想我养他！做梦去吧！当初如果不是爷奶还健在，我爹娘想孝顺……”
他浑浑噩噩地回到家中，看着这家徒四壁，无人问津的环境，又想起疼爱多年的侄子是那副面孔。若不是大人在背后教，怎会如此说？
他刚生死意，就听到敲门声。
“三柱叔，在吗？三柱叔。”
他半只脚踏进了地狱，被这道声音唤醒，泪流满面地看向紧掩的大门处。
左右挣扎了下，起身去开门。
看着器宇轩昂，明显与庄稼汉格格不入的少年郎，朱三柱愣了两秒，“你是……”
“我是萧家萧钟离，三柱叔叫我离哥儿吧。方便进去说吗？”
萧家？
“快快，请进。”
在来拜访前，萧钟离特意打探了下这位朱三柱的情况，自然多有同情，将祖母的话原封不动阐述：“是这样，上次制药坊不是没用你吗？其实不止是你，还有一些人，祖母也是瞧上的，但制药坊初建，规模不大，需要的活计也就不多。
这次祖母让我特地来，是想告知你们，等制药坊扩大了，你们是第一考虑对象。你们是朝廷放弃的人，但我们萧家念及大家保家卫国，为百姓做贡献，不想你们对生活失去希望，不想你们对百姓寒了心，特意开出优待，希望你们再等段时间，等我们萧家扩大规模，或者开凿其他渠道，再用各位……”
他为什么说得这么顺畅，不带停顿？自然是每家都这么说，说多了都能倒背如流了。
朱三柱愣了一下，旋即泪水簌簌而下，“好，好，唐大夫是个好人……”
“我家祖母肯定是好人。”顿了下，萧钟离又道：“你的情况，我来时了解过了，就一点想问。你手中可有银钱？能支撑到那个时候不？若是不能，我们萧家可以拨出一部分开支来，待以后你们能做事了，每月从月钱里扣除一部分即可。”
“有，自然有。多谢离少爷关心，多谢萧家给这个机会。”
第239章 木兰衍生剧后续
朱三柱送走人后，环顾了下四周，翻出埋好的粮食和银钱，打算计划着过日子，等到萧家用自己那日。
等回到正房时，看到那人故意留下的五两碎银，忍不住痛哭起来。
为什么非要执着帮萧家做事？
人活着，不就是年轻时娶亲生子，老了有孩子依靠？他们这些残兵被迫跨到依靠这一步，家中肯花银子的，早早买回来小娘子，娶亲生子，有了依靠。只他……
朱三柱眼神逐渐清明。
对啊。
他那些年寄回来多少军饷？爹娘不是说帮他存着一些，一部分贴补家用吗？真要心疼他，为什么不给他娶亲？而是一开始让他疼爱侄子，让他以后找侄子依靠？这才致使兄嫂有恃无恐，在爹娘去世后将他扫地出门？
他真是，这么多年被猪油蒙了心。
往后，他不必再为那个家而活。
只要熬，熬到萧家能用他们这些残兵，他们以后能看到希望。也会老有所依的。
萧钟离出了院子，看了眼天色，坐上赵大爷驾驶的马车，淡淡道：“走吧，今日先回去。”
“欸，好。”
马车有些颠簸，却无法打断他的思绪。
他看到那些残兵的现状，有些甚至生活不能自理，但祖母却说这类人是可以用的……
祖母教他和萧月浓怎么用人，怎么秉着本心去心狠，去玩弄权术，但她自己从不掩盖心黑，也不解释心软一面。
祖母其实是担心的，担心他成了那不管不顾之人，成了那朝堂之上的佞臣，所以才将这档子事交于他来做。
让他看到这世上，不止是他受磋磨，还有更惨的。他们被家人抛弃，他们自暴自弃，甚至有些人，他没赶上，自尽而亡的，连个替他们收尸的都没有。最后是他自掏腰包……
萧钟离想明白这一点，心绪开阔了不少，见院子里玲姐儿都在，便询问了声：“祖母哪儿去了？”
玲姐儿嘟了嘟嘴，“去哪儿了？郡地去凑热闹了，把十五也拎走了。”
萧钟离眼皮眨了眨，似乎知道对方去干嘛了。
环玉阁。
老鸨对唐臧月客气之余，还带着恭敬。
没办法啊，光是瞧着对方一身气度就不凡，更别提对方提的那些衍生剧本，可以说让环玉阁最近热闹也盈利不少。还有些走商闻到利益，专门跑来看舞台剧，之后在其他地儿宣传。
甚至于，其他地方将木兰衍生剧本后续给编造出来了。
只是古人在想象力方面实在匮乏，不如唐臧月想的说的那样跌宕起伏。所以木兰衍生剧后续，都在等这位爷儿出现呢。
老鸨安顿好唐臧月，又速速去请了书生来。
书生在午憩，靴都来不及穿，光着脚往环玉阁跑，也顾不上四周百姓视线了。
“夺命书生这是上哪儿去？这么匆忙？”
书生给自己取了个响当当的笔名，也是唐臧月给过参考。
夺命书生在郡地的名声很大，很多酒楼邀他去写本子，但都被他拒绝了。他有笔力但没大纲啊！哪写得出这么跌宕起伏，打破陈旧观念，吸引百姓的本子？
反正他是有自知之明的。
新本子木兰衍生舞台剧出来后，他也在等这位爷儿的出现好嘛！
“这夺命书生，上哪儿去？那个方向好像是环玉阁？”
“之前不是说木兰剧的点子是环玉阁一个欢场客想的吗？听说那人在捧海棠姑娘……”
“难怪两次舞台剧都是海棠姑娘主角……”
“夺命书生跑这么急，该不会想点子的人出现了吧？！”
“啥？！那岂不是能看到木兰后续发展了？！上次可把我吊的，木兰自报女儿身，以罪身领命，带领女子军。将军也日思夜想睡不着，决定对木兰负责……”
“木兰也是胆子大，敢女扮男装混军营，和那些粗男人混一起，也不怕出什么事儿。”
“旁白不是说了嘛？这是舞台剧，又不是真的。军营那等地方，哪是一个女子能乱来的？要混进去，也得将你祖籍调查清楚了，敢欺上瞒下，率先人头落地的是主角爹娘和知情人士。”
……
夺命书生这会儿已在海棠闺房，亲手磨好墨水，目光灼灼地看向唐臧月。
后者不疾不徐，先是浅尝了下酒水，吃下小块糕点，才问：“上次说到哪儿了？”
没等书生说什么，老鸨快速将上次提要简单道来。
她是真的服了这位爷儿了！明明这木兰衍生的舞台剧家喻户晓的，怎么到了对方嘴里，好似抛掷了脑后，压根不上心的模样……
唐臧月沉吟了下，才接着上文，道：“唧唧复唧唧，木兰当户织……”
“哎哟喂，我的爷儿啊，你快些入正题吧，不仅是我，这环玉阁外的普通百姓也都等不及了啊！”
“哦……”唐臧月眼皮都没眨下，张口就是胡来：“先说女主木兰的事业线吧，女子军里，手把手教她们战场上注意的问题，如何在保全自己的情况下刺杀敌方士兵。且经过日夜观察，写下适合女子的体质的战术，都是自己实战经验……”
夺命书生：“先生，这实战经验……怎么写？”
唐臧月指了指自己，“你，问我？”
“嗯。”他迟疑地点头道。
唐臧月笑了，“我又没上过战场，我怎地知晓？不过，可以给你一个方针，去就地取材，然后发挥想象力编造。反正都是假的，没人会深究，这个故事，老百姓看得就是战场上儿郎们挥洒血水，看得是巾帼不让须眉的女主，少量看得是女主女扮男装与将军间那丝儿女情长。
他们不会去深究这里面真实性和合理性，看的是个剧情和走向罢了。”
“是，先生。”
唐臧月继续：“第一批女子军上战场，好歹比老弱病残强，取得不错的战绩，于是朝廷派下年轻女子也去军营。
后来的女子经过第一批女子军分别训练，也有了上战场的能力。木兰所在国度，人人到了年龄上战场，不分男女，日日交战，夜夜把酒言欢，褪掉男尊女卑，女子不准抛头露脸的皮，做到了暂时的男女平等。”
第240章 准备分利
“战争会结束吗？难道只有一国女子上战场吗？其他国度也纷纷效仿，让女子上战场，让她们提起刀剑，改变了一个朝代，不，是一个时代。”
唐臧月顿了下，又道：“感情线，是将军碍于男女有别，想与木兰分帐篷睡，但木兰早有夜里惊醒，与将军商量战术的习惯。那一闪而过的想法，如果不及时提出，会瞬间烟消云散，不仅是木兰不愿离开将军帐篷，就是下面战士也让将军三思而后行。”
夺命书生张了张嘴，又忍不住阖上。
唐臧月自然知道他想说什么，反问：“觉得不合情理？民国大义，哪需要将军‘牺牲’至此？”
书生见她没生气，点了点头。
“你别忘了，第一故事的鬼魂之说，也没存在过。这些只是舞台剧，只是编造的，不会是事实，就算有，那也没那么下头的战士劝将军与女子同帐，且是碍于民国大义的基础上。这样的说法存在，但不合理，你加上旁白——故事纯属虚构。”
书生摸了摸鼻头，应声道：“好。”
唐臧月：“木兰心系国家大事，不会拘泥于儿女情长，将军却知男女有别，被无形的撩拨心脏乱跳……实在跳不动，到时候给扮演将军之人脸上抹点胭脂。”
“……好。”
唐臧月手指点了点桌案，又道：“敌国再次来犯，正好是对方提炼出的女子军，木兰这方落了下风，她身负重伤，滚落悬崖，昏迷不醒。而，就在出事前一晚，将军与她表白了心仪，她没给回复。
而掉落悬崖后，一道男子的背影留给观众台。他背着药篓，静静地看着身中数箭的木兰，在思考救、还是不救。”
老鸨：“肯定是救啊！木兰都死了，这台子还演什么！”
书生的关注点永远在逻辑上，“身中数箭……会不会太夸张了？救活了女主，会不会不太合理？”
唐臧月浅笑：“要的就是夸张。有些人猜测女主肯定不会死，毕竟还有后续剧情，有些人则会同你一样猜测，中了数箭还活着，不应该啊……只要留了悬念，吊着台下观众，不愁下次卖不了座，收不了银子。”
老鸨鼓掌，“妙啊爷儿，我这儿还在想后续怎么发展呢，爷儿你纯粹是为了环玉阁入账走的剧情啊！”
唐臧月揽过温思悦的腰肢，轻描淡写道：“你们这儿，姑娘们没个价值，岂不是任由你买卖？为了海棠姑娘日子好过，我当然得废些心神。”
老鸨：……尽胡诌，分明就是你天赋异禀，来这儿临时编的。不然怎么连前情提要都不知道？
即便知晓真相，老鸨装傻充愣地奉承唐臧月，“还是爷儿疼我们家海棠，这可比包下环玉阁姑娘更阔气，不知道阁内多少姑娘羡慕海棠能得爷儿青睐呢。”
互夸过后，老鸨几人退出闺房。
唐臧月才敛了笑，摸了摸僵硬的老脸，视线最终落在温思悦身上。
她上下打量了一番，“养得不错。”
“爷儿……”
唐臧月闪身躲开对方的靠近，淡淡道：“这么长时间，貌似你就送了一条有用的消息。”
温思悦眉心微跳，就听对方又道：“怎么，是不满足现状？有别的心思？”
温思悦垂眸，少了那股风尘的挥帕气儿，循规蹈矩道：“爷儿，我没有。”
“那怎么打探不到消息？是不敢不能，还是压根没把这事儿放在心上？”唐臧月似笑非笑，“听说，这环玉阁内不止你一个曾经大臣的嫡女下放来？”
温思悦浑身抖了抖，就听唐臧月又道：“你若打探不到消息，这本本舞台剧女主可以让出几个位来。我可警告你，将我们关系捅到妈妈桑那里的后果……大不了我拍拍屁股一走了之，你看到现在，老鸨查清楚过我身份吗？我走了可没丁点损失，但你就不同了。没了利用价值，原本你该是什么结局，未来将重新回归这样的结局。”
温思悦肩膀抖动得更厉害了，顷刻，不停朝唐臧月磕头。
咚咚咚——
这满目琳琅的青楼花魁闺房内，只有磕头声。
看到对方额头磕破，出了血，唐臧月才道：“起来吧，说说看。”
“……”
见对方不吭声，唐臧月浅笑，“怎么，还想瞒着？糊弄我，你丁点都没察觉到动静？温思悦，除非你自己能逃出这牢笼，否则你有耍心机，说不的权利？”
温思悦自知被看穿，咬了咬牙，道：“老鸨背地里有自己的产业。”
“嗯，继续。”
“她送出去的银子，我不知道回到哪里，但这次听说她会昧下许多，也打点好那几个护送之人。名下产业的话，听说不止边关，还有南边，京城那边都有涉及，都是做这些勾栏的买卖。
坊间传闻这两部舞台剧传播开，其实就是她自个儿名下产业在谋利，如果不是碍于我的靠山是爷儿，这环玉阁花魁名头，她早将我换下来了。”
“嗯……为何藏着掖着？”
“她想打听到你来历，让我多吹吹枕头风。”哪知对方根本没有动自己。
“所以，你是打着两边都沉默，两边都讨好的目的？”
“是！”
唐臧月浅笑，“海棠姑娘，我曾经就说过，不是非你不可。你为什么就不乖呢。”
“……爷儿，你原谅我，我下次再也不敢了，我真的不敢了。”
唐臧月给十五使了个眼色，后者丢了一瓶金疮药，二人便抬脚要出房门。
温思悦彻底慌了神，抱住对方小腿，“爷儿！你原谅我，原谅我，我下次不敢了……”
唐臧月抽回衣袍，道：“你放心，以后也不会有人强迫你，我自己就不喜这样的行为，怎么会让这种事再发生？但舞台剧剧本往后不止为你一人写，这样一来，其实对你造成的影响只有摇摇欲坠的花魁头衔罢了。
相信老鸨乐见其成，对我也好处多多，你也不会戳开了来说，哦？海棠姑娘。”
温思悦颓靡地直起身，又跪坐在地，双目呆滞起来。