第一百二十一章 高调的开火
知府李瑞听了沈员外的话，不禁微微皱起眉头，他并没有急着下令追赶，而是指向丰乐楼说：
“沈员外不必着急，咱们先上去问问清楚。”
李瑞带着一行人迈步登上三楼，此刻，那四名魁梧的打手已经被伙计扶起，坐在椅子上不敢走动。
“到底发生了什么事？你们一五一十的说出来，但凡有所隐瞒，送你们去衙门里打板子。”李瑞威严的说。
“大人在上，小的们不敢欺瞒。”受伤的打手回答。
“你们因何招惹了当兵的？”
“回大人，我们大小姐前来清场，有个兵痞赖在楼上不肯离开，跟大小姐发生了口角。”“后来我们大小姐动了火气，下令把从窗口扔了出去。”
“那兵痞掉下去以后，又带来三个同伙，手里拿着不知名的兵器，两三下就把我们打倒了。”
“那当兵的头头说了，要征调民夫运送银子，看中了我们大小姐。”
四个打手倒是老老实实，一人一句便把事情原委说了个清楚明白。
“看来事情因我而起，既然说是运银子的，多数都要走水路，赵同知，你去江边看看，把若兰小姐带回来。”李瑞吩咐道。
尾随而来的小吏，干脆的答应一声，下了楼骑上马匆匆赶往运河码头。李瑞又转头看向沈荣安慰道：
“员外稍安勿躁，想来本官这点薄面还是有的。”
“都怪小女鲁莽，给大人惹了麻烦，哪怕花些银子，也认了。”沈员外回应。
张旭骑着察哈尔黑马开路，后面丁三合等人徒步而行，押送着沈若兰前往运河码头。
没等他们赶到码头，后面便有马队急匆匆追了上来。张旭心里清楚肯定是来找他的，毫不在乎的拉住缰绳、调转码头。
二十多位衙役追到近前拉住马匹，领头的一个抱拳问候：
“敢问将军尊姓大名，到咱们杭州府有何贵干？”
“平阳山守将，从四品信武将军张旭，护送银条前往燕京，途径贵宝地。”张旭摆着官腔回答。
“失敬失敬，下官杭州府同知赵树理。”
“看来赵大人是来追本将军的？”
“没错，不知我杭州庶民因何得罪了将军？”赵树理看向沈若兰问。
“这个人，恐怕不是庶民吧？”张旭讥讽道，随后给出了理由：
“本将军运送银条缺少民夫，所以征用一下这个刁民。”
“征调民夫，要经过我们知府大人同意。”
“你们知府大人好像还管不着军中政务。”
“没有我们李大人的话，这个人你带不走。”赵树理换了副口吻强硬的说，显然觉得张旭兵少，没有当回事。
“不一定。”张旭蔑视的笑了笑吩咐道：
“开火。”
三人身上共带了五把短枪，随着张旭一声令下，各自抽出枪射击。
张旭知道自己人少，所以对火气管理的很严格，所有枪支里的弹药，射击完之后要立即补齐。
此刻这五柄短枪之中，共装有三十发子弹，一轮射击之后，所有马匹的腿部都中了枪，纷纷栽倒。坐在马背上的衙役，不由自主的掉落在地上。
此时马匹处于静止状态，因此倒地以后并没有衙役死伤，他们又麻利的站了起来。
小毛子属于枪手序列，按照规定他的身上只能佩戴一把短枪，所以最先完成了射击任务，转身功夫便从马背上摘下长枪，顶在赵树理的脑门上。
“张将军，你这是要干什么？”
“同知大人，请你记住，威胁本将军，要付出代价。”张旭悠悠的说。
此时，二驴子和丁三合也已经麻利的换好左轮，各自双手举枪迈步上前。
“将军误会了，下官只是奉命来跟将军交涉的。”赵树理回应。
“凭你一个同知，还没有资格跟本将军交涉，滚回去吧！”张旭骂道。
“告辞。”赵树理苦着脸子答应一声，转过身带人离开。
沈若兰眼巴巴的看着他们，多少显得有些失望。张旭在马上提醒道：
“走吧！沈大小姐。”
沈若兰转过身继续徒步而行，丁三合等人拿着枪在后面尾随。
当张旭来到码头的时候，发现马青等人已经都在等候，见到张旭，马青抱拳施礼笑着讲道：
“将军，由此北上河流众多，骑马赶路不方便，还是先把马匹赶到船上，等过了长江再下去。”
“好吧！所有人都上船。”张旭吩咐道。
货船没有船舱，所以上面很宽敞，每条船足可以搭乘一匹马。因此，丁三合等人各自拉着马匹，登山还没有人乘坐的货船。
二驴子把他的马交给方毫看管，拉着张旭的察哈尔黑马，也上了一艘货船。
张旭指了指马青坐的船，对沈若兰说：
“请吧！沈大小姐。”
沈若兰无奈的叹了口气，迈步上船。
“这是您买的丫头？”马青好奇的问。
“征调的民夫。”
“将军，从古至今，征调民夫可是没有用女人的，你这算是强抢民女。”马青担忧的说。
“没关系，即便本将军惹了麻烦，自己也能处理。”张旭硬气的回答，跟在沈若兰后面登上货船。
银条这种货物份量很重，但是占的空间很小，只在船舱两侧分别装了二十个小木箱，正好可以用来做凳子。
马青已经命人买来酒菜，准备吃午餐，餐桌也是木箱拼凑而成。他拿起筷子又放下，看向张旭问：
“将军，您吃过了吗？”
“气饱了。”
“是谁惹了您？”
“这该死的世道官商勾结，平民百姓的命，看在她们眼里犹如草芥，如果不是我手里有枪，今天恐怕连个公道都讨不回来。”
马青闻言也不禁微微叹了口气，点头称赞道：
“将军貌似放荡不羁，却总有忧国忧民之心，品性远超那些朝堂上的高官。”
“不用拍马屁了，赶紧吃饭，估计杭州知府很快就会赶到，多半还得打一架。”张旭说。
“杭州知府，关他什么事？”
“介绍一下，这位小姐是杭州府首富的宝贝闺女，她爹跟杭州知府交情很深，所以在城中横行无忌，是有名的恶霸。”张旭指着沈若兰说。
“就她？”
“没错，当之无愧，从前本将军只听说过打人的恶霸，今天也算长了见识，眼睁睁看到这位小姐的打手，把人从三楼扔了下去。”
第一百二十二章 强抢民女
赵树理被张旭赶走以后，仓皇的跑回去给李瑞报信。此刻李瑞仍在丰乐楼，见赵树理这般狼狈，皱起眉头询问：
“怎么样？”
“对方叫张旭，从四品信武将军，说是从平阳山来的，往燕京运送银条。”赵树理回答。
“本官问你沈小姐怎么样？”
“他不肯把沈小姐交给咱们，没等卑职动手，让人家把咱们的马都给打废了。”赵树理低声回答。
“倒是够霸道的，他带了多少人？”
“三个？”
“什么？”李瑞厉声追问。
“的确只有三个，不过他们带的火器很厉害，卑职从未见过。”
“真是丢人现眼，让三个人给打了回来。”李瑞骂道，随后下了命令：
“他们去燕京要走运河水道，逆水而行不会太快，调集五百守城的官兵，在后面追击，命人在上游河道堵截。
“卑职遵命。”赵树理答应着转身离开，传达李知府的命令。
“看来本官要亲自去会会这位张将军。”李瑞站起身轻叹道。
“我和大人同去。”沈荣在身侧附和……
正如李瑞所说，江南这段的运河水是从北向南而来，从钱塘江驶入运河，属于逆流而上。
幸好货船上都有桅杆，船夫麻利的撑起船帆，借助东南风行驶。
大概走了半个时辰左右，岸上有一队兵马追了上来，张旭粗略数了数，大概有四五百人的样子，各个都背着弓箭。
“驴子，让他们停下。”张旭吩咐道。
“好嘞，看俺的！”二驴子回答，随即取出了他的迫击炮。
手起刀落的功夫，一枚炮弹便打了出去，虽然有些偏差，也算是落在了那队人马的正前方。
原本气势汹汹的弓弩手，见到这阵势立刻止住脚步。尾随而来是两顶轿子，官轿之中传出李瑞询问的声音：
“怎么回事？”
“大人，他们带了火炮。”随行赵树理回答。
“落轿，本官跟他交涉。”李瑞吩咐道。
轿夫随即把轿子放下，李瑞掀开轿帘迈步出来，一路走到河边，四下打量几眼询问：
“赵同知，你来看看，这些船上有多少兵？”
“仅有七八个。”赵树理回答。
“区区七八个兵而已，还有什么可担心的？”李瑞不以为然的说，又朗声喊道：
“张将军慢走，本官有话要说。”
“你是什么人？”张旭问。
此刻两者相距还不到三百米，相互说话都能听的清楚，李瑞见张旭发问，便朗声回答：
“本官乃是杭州知府李瑞。”
“原来是李大人，有什么话，请讲吧？”
“将军在我杭州地界裹挟民女而去，倘若本官上报朝廷，将军就不怕获罪吗？”李瑞问。
“本将军也有一句话想问问大人？”
“将军请讲。”
“倘若本将军带走一名平民家的姑娘，大人是否也会兴师动众的追赶？”张旭冷冰冰的问。
“本官爱名如子，素来一视同仁。”李瑞回答。
“张将军，草民乃是沈若兰的父亲沈荣，若是小女得罪了将军，草民愿意出银子赔偿。”尾随而来的沈员外喊道。
“本将军不缺银子，既然我扣下了人，就不会轻易放她回去，当是跟着我充军了。”张旭不留情面的回答。
“张将军，本官在兵部和吏部都有旧交，倘若上书弹劾将军，想必这件事不能善了。”李瑞威胁道。
“莫非李大人认定只有你在京城有人？锦衣卫北镇抚使朱镶是我兄弟。”张旭悠悠的回应。
马青听完双方的对话，也被激起了火气，朗声说道：
“李大人结交商贾，在杭州府横行乡里，我等进京之后定要奏你一本，沈若兰就是人证。”
“这话说的好，你小子越来越像本将军的副将。”张旭不禁笑着称赞了一句。
岸上的李瑞并没有就此善罢甘休，继续底气十足的喊道：
“张将军，本官已经命人封锁了河道，如果你不肯留下沈小姐，休想离开。”
“将军，这话说的不假，前面有二三十艘官船围过来了。”船夫提醒道。
张旭闻言转身看向前方，果然发现了顺流而来的船只，立即吩咐道：
“传我的军令，把船帆降下一半，减慢速度。”
所有船夫听到命令，纷纷落下一半船帆，货船的速度立时慢了很多，逐渐平稳下来。张旭随即发布了第二道命令：
“迫击炮准备发射，打沉一艘船赏十两银子。”
货船在河面上一字排开，老迷糊等人纷纷踊跃着起身，调整炮筒。
按照张旭先前的分配，只有丁三合、老迷糊和二驴子的战马可以携带迫击炮，其他几人都要带长枪。
但是如今的情况不同，每个人在船上都保存着迫击炮和炮弹，因此听到命令以后，七个兵同时发动射击。
几息时间便打了四五轮，有二十多发炮弹命中了官船。
领头的两艘中弹太多，已经开始下沉，船上的官兵也都跳水逃走。
其余的船只大多都被打中了甲板，没有中弹的更是仓皇逃窜。
李瑞在岸上已经看的有些发傻，揉了揉眼睛问：
“这是些什么兵？太可怕了。”
“大人，我的女儿该怎么办？”沈荣有些不甘的问。
“本官已经尽力，也只能求老天保佑：沈小姐可以平安回来。”李瑞无奈的回答。
打散了封堵河道的官船以后，张旭又命船夫升起船帆，继续赶路。
眼看着到了黄昏时分，河道上的风越来越小，船夫们不敢懈怠，纷纷摇橹推动货船赶路。
随着夜色降临，货船到了桐乡地界，张旭看看周围都是一望无际的开阔地，便命船夫找个渡口靠岸，就地吃饭休息。
虽然到了江南，张旭的兵却还是在蒙古高原的生活习性，但凡在外露营，都要吃烤肉。
众人一起围坐在篝火前，边烤肉边吹牛，都是津津有味的模样。
眼看着船上带的山羊肉烤熟，马驹儿拿着刀子上前割下一块，首先递给了张旭。
“这小东西，越来越有眼力价了。”张旭称赞道。
“将军，我也想学打迫击炮。”马驹儿低声说。
“好啊！做本将军的兵，第一件事就是要成为炮手，等到了京城，让驴子带你去南苑学投弹。”
“多谢将军。”马驹儿说完又割了块羊肉，笑着说：
“我去给船上的姐姐送一块。”
“去吧！”张旭点点头回答。
第一百二十三章 姑苏城外
马驹儿用刀子叉起一块羊肉，小心的送到沈若兰船上，见沈若兰低着头坐在角落位置，便笑呵呵的说：
“姐姐，该吃饭了。”
沈若兰抬起头看了一眼那块羊肉，撇撇嘴说：
“脏兮兮的东西，我可不吃。”
马驹儿的神情瞬间低落了下来，拿着羊肉返回篝火前，挠挠头说：
“那位姐姐不吃。”
“不吃正好，把她饿死也算给杭州府除了一害。”张旭回应。
众人吃过晚饭，然后把马匹拉下船喂草料。
就地休息了一夜，第二天清早又起了东南风，他们才再度上船继续赶路。
眼看着已经临近中秋，不过运河两岸都是绿意盎然，张旭坐在船上看着风景，心情顿时好了许多。
大半天功夫，货船已经进入苏州境内，远远的便可看见运河岸边的寒山寺。
虽然运河在姑苏城外，不过码头上仍然有很多叫卖的商贩。张旭看向洪师傅问：
“跟本将军下了趟江南，打算给家人带点什么回去？”
“据传苏杭一带产的绸缎最好，若是能带回几匹，也算不枉此行。”洪师傅笑着回答。
“好！咱们靠岸，买一批绸缎带到京城，本将军也有朋友要送礼。”张旭笑呵呵的说。
船夫们匆匆收起船帆，各自找好位置靠在码头上，张旭看向沈若兰说：
“沈大小姐，该用你的时候了，上岸帮忙买几匹绸缎。”
始终靠在角落里的沈若兰，缓缓站起身子，捋了捋头发，跟随张旭一起登岸，边走边问：
“你打算买多少？”
“洪师傅需要几匹？”张旭看向洪师傅问。
“两匹就够了，这么好的东西，买多了也是浪费。”洪师傅回答。
“给你五匹，再给马青五匹，买三十匹应该够用。”张旭说。
女人仿佛都有购物的天赋，沈若兰上岸以后，挨个摊位看了一遍，然后开始挑选，最终讨价还价。
三十匹尚好的绸缎，要价是六十两，最后硬生生少给了卖家二十两银子。
老迷糊、丁三合等人，忙活着把绸缎送上货船，张旭也是心满意足，笑着喊道：
“继续启程。”
见沈若兰不肯上船，张旭拉下脸子问：
“等什么呢？该走了。”
“我饿了，要吃春卷。”
“春卷？有卖的吗？”张旭四下巡视着问。
沈若兰没有说话，指了指岸边卖小吃的摊位。张旭转头打量几眼，发现那小吃摊上也有五六张餐桌，于是点点头吩咐道：
“都下船，今天晚餐就吃春卷。”
沈若兰难得露出笑容，第一个迈步来到摊位的餐桌上，对摊主说：
“给我来一碗糖粥，四个春卷……不对，我要六个。”
张旭的兵带着船夫上岸以后，都是自由分组选了餐座，唯独没人给沈若兰坐一起。
走在最后的是张旭和马青，来到近前之际，发现其他餐桌都已经被旁人占下，他们俩只好坐在沈若兰的对面。
糖粥和春卷端上来以后，沈若兰便低着头，自顾自的吃起来，尽管吃的很快，不过还是保持了大家闺秀的风度。
眼看着她吃光一大碗糖粥和六个春卷，却始终坐在位置上不肯离开，张旭有些不耐烦的问：
“说说吧！你还有什么要求？”
“我要做篷船。”
“不行，我们是运货的，不能坐篷船。”张旭干脆的回答。
“我坐敞篷船晚上害怕，一夜都不敢睡觉，你帮我租一条篷船，等回到杭州，我会把银子还你的。”沈若兰委屈的说，眼圈顿时红了几分。
在张旭看来，女人的眼泪，恐怕比迫击炮更有威力，也只好点点头喊道：
“老三，去租一条篷船。”
“我还得买个镜子和胭脂水粉，这副模样怎么见人？”沈若兰低声说，显得毫无底气。
“带个瓜皮帽挺好看的，不用打扮。”张旭挖苦道。
沈若兰只是低着头，不表示同意，也不表示反对。
“赶紧去买，本将军忙着上路呢！”张旭没好气的说。
沈若兰又是一笑，站起身摊开洁白的小手掌讨要银子。
张旭掏出两个小元宝，放在了她手心里说：
“快去快回。”
沈若兰拿了银子匆匆离开，去卖脂粉的摊位买胭脂水粉和镜子。
“将军，您就不怕她跑了。”马青笑着问。
“跑了正好，省了不少麻烦，本将军只打算教训她一顿，不成想那姓李的知府威胁我，这才硬把她带了出来。”张旭回答。
“照您的意思，倘若昨天李瑞说几句好话，将军便会放人。”
“当然不会，他摆的阵势已经触怒了本将军。”张旭说。
姑苏城码头很繁华，周围停着许多出租的船只，因此丁三合很容易便租到了一艘乌篷客船。
此时，沈若兰已经购物回来，满意的登上客船。
“走吧！马副将，咱们一起做客船。”
“对不住，将军，末将要看守货船，职责所在，不能擅离职守。”马青回答。
“那好，就让她一个人坐客船。”张旭说。
“末将觉得不妥，倘若这位沈姑娘在船上出了变故，将军您可是脱不了责任。”马青笑着说。
“驴子，跟我上船。”张旭闻言，只好喊二驴子跟自己同行。
“俺还要守着您的宝贝黑马。”二驴子也找出了一个合适的理由。
张旭瞪了他一眼，巡视几圈喊道：
“马驹儿，你跟我坐一条船。”
马驹儿挠了挠头，他没找出什么理由，只好跟着张旭上船。张旭一边走一边问：
“马青，你说本将军是不是自讨苦吃？还得给这位小姑奶奶做卫兵。”
“这个？末将也不好说。”马青笑着回答。
沈若兰上船以后，便独自进了船舱，开始梳洗打扮。
张旭则带着马驹儿坐在船头甲板上，问东问西的搭讪，不去理会沈若兰。
张旭自命是个普通人，作为普通人，都会毫不掩饰的去喜欢美女，而沈若兰也的确长得很标致，但是这个美女实在不招人稀罕！
北上的水路还很遥远，到了丹阳一段，河水出现了变化，木船改为顺流行驶，速度又快了不少，浩浩荡荡的驶向长江。
张旭脑海里回想着记忆中的地图，粗略的算了算，按照这种速度，恐怕起码还得半个月，才能赶到燕京。
就在张旭运粮北上的时候，朱镶在燕京遇到了一场麻烦，打开了张旭送他的锦囊。
第一百二十四章 金刀案
锦衣卫指挥使卢忠，掌管着南北两个镇抚司，其中北镇抚司负责诏狱，南镇抚司则负责仪仗和守卫皇宫。
因此，这个职位是当朝皇帝最为信任的将领，在完整男人的序列之中，他是唯一可以自由进出皇宫的。
长期在宫中走动，所以跟众多宦官的关系都不错，经常在一起喝酒聊天。
有位叫王瑶的太监很大，每每跟卢忠斗酒总是不分高下，因此两个人经常在一起饮酒聊天。
这天王瑶又请卢忠喝酒，分宾主落座之后，他特意指着酒坛子讲道：
“卢指挥使，这坛酒是山东进献的芝麻香，咱家可是托了关系要来，专门招待您的。”
“多谢公公美意。”卢忠说着也不客气，打开坛子倒了两杯，先回敬王瑶。
一口喝干了杯中美酒，不禁点头称赞道：
“果然是好酒。”
“添上，咱家再敬指挥使大人一杯。”王瑶笑呵呵的说，同时拿起酒坛子把空酒杯添满。
二人你来我往，两三刻钟时间便喝光了坛中美酒，也是或多或少有了几分醉意。王瑶炫耀道：
“卢指挥使，咱家有件宝贝，不知大人是否有兴趣一观？”
“什么宝贝？拿出来，我帮你看看是真是假？”卢忠笑问。
王瑶回到卧室，不多时便取出一把金刀，双手捧着递到卢忠面前。
看见这金刀的刹那，卢忠不禁打了个寒颤，诧异的询问：
“王公公，此物从何而来，这可不是咱们臣下该有之物！”
“别担心，这是太上皇赏的。”王瑶照旧笑呵呵的说。
“赏给你的？”
“咱家哪里有那份福气，前日我干爹阮浪寿辰，太上皇赏了这宝贝作为礼物，干爹见咱家喜爱，又转送给了咱家。”王瑶回应。
卢忠闻言，脸上平生出几分寒意，渐渐陷入了沉思之中。
王瑶打量卢忠几眼，继续笑着问：
“卢指挥使，咱家还有一坛酒，你我再喝几杯如何？”
“不好意思，公公，今日只顾喝酒，忘了些正事，咱们到此为止吧！改天我请公公喝酒。”卢忠推脱道。
“既然如此，咱家送大人。”王瑶一副殷勤的模样，送卢忠出门离开。
卢忠并没有回他的锦衣卫衙门，办理所谓的正事，而是掉头赶往乾清宫。
宫门守卫见到卢忠纷纷施礼问候，卢忠出言反问：
“陛下在什么地方？”
“回大人，陛下在奉天殿。”守卫答道。
卢忠点点头，直奔奉天殿。
奉天殿门口守卫的小太监，看到卢忠也是殷勤的施礼问候：
“给指挥使大人请安，您有事吗？”
“麻烦公公通报一声，我有要事面见陛下。”卢忠回答。
“大人稍等。”小太监说着转身进入殿门禀报，不多时里面传出另一位老太监的声音：
“陛下有旨，宣锦衣卫指挥使卢忠觐见。”
卢忠闻言，整理了几下身上的衣服，恭恭敬敬的迈步走进殿门，眼看着来到御阶下，才拜倒在地叩首问安：
“微臣卢忠叩见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁。”
“卢爱卿平身吧！”
“谢万岁。”
“爱卿这个时候进宫，有何要紧事？”
“微臣负责守护内宫，但凡宫中出现蹊跷之事，都要及时禀报陛下。”卢忠回答。
“说说吧！你又发现了什么怪事。”景泰帝朱祁钰笑着问。
“前日南宫少监阮浪做寿，太上皇把随身携带的金刀赏给了他。”卢忠回应。
听到这话，朱祁钰的脸瞬间阴沉下来，片刻之后才有所缓和，试探着问：
“阮浪尽心伺候太上皇，赏他件礼物，也没什么大不了的？”
“倘若赏些金银，的确是理所应当，金刀可是皇权的象征。”卢忠回答。
“你的意思，打算去查查？”
“微臣只是如实禀报而已。”
“查太上皇的人，可是要得罪太上皇的。”朱祁钰颇有深意的问。
“微臣职责所在，不敢以私废公。”卢忠干脆的回应。
“很好，朕看中的就是爱卿这份忠心，去查吧！但是要记住了，把事情办的干净利落些，否则会落人口实。”朱祁钰交待道，随后也不禁抱怨了一句：
“朕想不明白，太祖皇帝因何要任命言官，除了鸡蛋里挑骨头，一无是处。”
卢忠不敢参与这个话题，拜倒在地告辞离开。出了宫门以后，他骑上马直接赶奔北镇抚司。
朱镶这天也没什么正事，如今燕京已经到了秋高气爽的时间，他坐在外面的石阶上，同几个旗官闲聊。
所讨论的话题是六扇门的情况，自从叶慕羽被贬职以后、捕头顾封岩接替了总铺头的职位，可是这位老兄的日子也不好过。
自从顾封岩上任的头一天，杨柱国的公子杨瑜便隔三差五到六扇门施压，要求顾封岩去江南查办张旭。
对于这个话题，朱镶最为关心，当即便开始部署：
“查顾封岩，但是不能声张，只要找出一份罪证就够了。”
还没等他分派完任务，外面的守卫小旗官进门禀报：
“大人，指挥使大人到了。”
朱镶闻言匆忙起身，带着麾下旗官，一路出门迎接。
此刻卢忠已经翻身下马，就要进入北镇抚司，众人纷纷抱拳施礼问候道：
“拜见大人。”
“都免了。”卢忠说完，又拍拍朱镶的肩膀讲道：
“朱镶兄弟，你我之间何必如此客套。”
“大人亲自上门，有什么吩咐？”朱镶笑着询问。
“你立刻带人进宫，抓捕南宫少监阮浪，和他门下的王瑶。”卢忠交代道。
“南宫守备少监？莫非太上皇出了事？”朱镶诧异的问。
“现在还不好说，太上皇以金刀为信物交给阮浪，依我看恐怕是另有企图。”卢忠伏在朱镶耳边低声说。
“卑职遵命。”朱镶说完，随即部署道：
“王文继、许宏俊、孙时龙，你等立刻召集五十名旗官，随我前往禁宫拿人。”
“是！”三人齐声回答，各自下去传唤部众、准备马匹。
朱镶陪着卢忠等候片刻，越发觉得心里不踏实，略一沉思笑着说：
“大人稍等，卑职进去拿刀。”
“抓两个太监而已，也不用上阵杀敌，哪还用得着你亲自带刀？”卢忠笑问。
“卑职习惯了，若是身边没有刀，总觉得缺点什么。”朱镶回答。
“去拿吧！快些出来。”卢忠应道。
第一百二十五章 旧伤复发
朱镶迈步进入正堂，看看四下没人，才从怀里掏出张旭临走送的锦囊，谨慎的打开，里面只有一张纸条，写着四个字：
“旧伤复发。”
朱镶的眼睛顿时亮了几分，把纸条放在桌案上，随手拿起绣春刀转身出门。
孙时龙已经备好朱镶的马匹，正在门外等候。朱镶把绣春刀挂在马鞍上，随即翻身上马。
眼看着他的右腿搭上马背，又突然滑落，整个人栽倒在地。
“大人。”周围几个旗官见状，纷纷凑到近前搀扶。
“大人，您怎么了？”孙时龙问。
“不要紧，当初在瓦剌营救太上皇的时候受了伤，可能是旧伤复发？”朱镶回答。
卢忠见状微微皱了下眉头，随即亲自部署道：
“孙时龙，你护送朱镶去太医院诊治；王文继、许宏俊，你二人前往南宫捉拿阮浪和王瑶。”
王文继许宏俊二人干脆的答应一声，匆匆上马，带着人赶奔紫禁城。
朱镶并没有再上马，直到马队走远，他才步行离开，孙时龙跟在后面尾随。
卢忠目送着两拨人走远，独自转头进了镇抚司正堂等候。
朱镶离开北镇抚使以后，一路直奔正阳门，眼看着就要出城，才转过头对孙时龙说：
“你回去吧！禀报指挥使大人，就说我已经找太医看过了，需要在家静养一段时间。”
“是，卑职明白。”孙时龙说着就要离开。
“等一下。”朱镶又突然开口喊住他。
“大人还有什么吩咐？”
“密切关注六扇门的动向，倘若有人去江南查案，立即来禀报我。”
孙时龙点了点头，再度施礼告别。朱镶就则一个人出了城门，前往西郊外的朱家庄，如今他的家还在那里……
此刻王文继和许宏俊已经闯入南宫，景泰皇帝的哥哥太上皇朱祁镇见到这阵势，便从房中迎了出来，朗声询问：
“你等擅闯朕的寝宫，有什么事吗？”
“回太上皇，微臣奉命收押少监阮浪。”
“岂有此理，是谁的命令，随随便便捉拿朕身边的人，还把朕放在眼里吗？”朱祁镇质问道。
二人低着头，谁也不敢说话。朱祁镇缓和了片刻，又点点头说：
“朕明白了，是你们皇上的命令，带走吧！朕不为难你们。”
“多谢太上皇体恤。”二人躬身施礼说道，随即带走了阮浪，又去捉拿王瑶。
阮浪是个老实人，听说太上皇答应把他交给锦衣卫，也不多说，安安稳稳的跟着离开。
王瑶可没有他干爹那样憨厚，见到锦衣卫的旗官，心里便明白了事情原委，一边走一边破口大骂卢忠不仁不义。
当然，无论表现如何，二人的结果都没有丝毫分别，被一起关进锦衣卫诏谕。
卢忠坐在锦衣卫的正堂之中，听说案犯已经抓回来，当即吩咐王文继：
“文继，由你负责主审这两个人，就算他们铁嘴钢牙也得给我撬开，务必问出事情真相。”
“这么重要的案子，卑职恐怕难以胜任。”王文继推脱道。
“文继，你要明白，这可是难得的大案，倘若此案告破，陛下定然龙颜大悦，到时候我也该去六部找个清闲的官职，等着颐养天年，这指挥使的位置将会出缺。”
王文继转着眼珠聆听，此刻不禁猛地抬起头看向卢忠。卢忠继续循循善诱道：
“历来锦衣卫指挥使，都出自北镇抚司，朱镶对于这个位置没有兴趣，所以避开了此案，莫非你也不感兴趣吗？”
“卑职愿为将军效犬马之劳”王文继干脆的回答。
“去吧！用心办差。”
“这两位都是太上皇身边的人，对他们用刑恐怕不合适？”王文继担忧的问。
“审案子哪有不用刑的道理？放开手脚去做，只要问出结果就够了，不用管他们的死活。”卢忠霸气的交代道。
“是！”王文继干脆的答应一声，转身离开。
北镇抚司的诏谕里，又开始了残酷的刑讯。王文继这下也来了精神，一夜之间，把所有刑具从头到尾用了一遍，结果两个人始终不肯招供。
看看天色放亮，王文继有些无奈的叹了口气说：
“停吧，别一下打死了，先把他们两个关起来，休息一天，晚上接着审问。”
众人闻言，才把遍体鳞伤的二人押送回大牢。王文继出门以后，低声交待尾随的小旗官：
“在通风口留个人，听听他们说些什么？”
阮浪在宫中当值四十余年，如今年事已高，这番刑讯之后变得极其虚弱，被推进牢狱以后，便倒在地上爬不起来。
王瑶缓和了半天，才爬到阮浪跟前，用血肉模糊的双手把他扶起，颤抖着问：
“干爹，您怎么样？”
“还死不了。”阮浪虚弱的回答。
“我实在撑不住了，咱们招了吧！”王瑶说。
“招什么？”
“他们要听什么，咱们就招什么。”
“即便招了，你我也是死罪，还要背上个叛主的骂名。”阮浪回答。
王瑶听完微微点了下头，坐回到铺满干草的角落里。
诏谕通风口的留守，把二人这番对话听得清清楚楚，立刻去禀报卢忠和王文继。
两个人正在商量下一步对策，听小旗官汇报了情况之后，王文继立时硬气了不少，对卢忠说：
“大人，这二人肯定还有没说的秘密。”
“没错，吃过早饭接着审问。”卢忠点点头交代道。
王文继这下越发卖力气，简单的吃了一口早饭，又亲自带人进了诏谕继续审问。
见他们气势汹汹而来，王瑶被吓得往后缩了缩，疑惑的问：
“不是说好了，晚上再审的吗？”
“如果你们不招，恐怕就没有晚上了。“王文继回答，命手下旗官把两个拉出来，继续动刑。
一天时间又这样过去了，傍晚时分卢忠才从外面步入诏谕，打量几眼王瑶，淡笑着问：
“王兄，你昨天还活蹦乱跳的骂街，此刻怎么消停了？”
“卢大人，看在你我相交多年的份上，放我一马吧！”王瑶哀求道。
“卢某食君之禄忠君之事，也是身不由己，金刀在你手上，即便卢某假装不知道，东厂也饶不了你，我劝你还是早些招供的好，咱们两个都落得个肃静。”
“你打死我吧！”
“在诏狱里，死了比活着容易，放心，我不会让你死的。”卢忠悠悠的说。
第一百二十六章 救命稻草
王文继一连刑讯逼宫几天，两个人始终咬紧牙关什么都不肯说，最终阮浪因受刑过度，死在了诏狱之中。
卢忠见状彻底傻了眼，指着王文继的鼻子破口大骂：
“朱镶就是这样教你们审问犯人的吗？活生生的人给我打死了。”
“大人，您可是说过的，只要他们能招供，不论生死。”王文继辩解道。
“没错，只要招了供生死勿论，但是还没有招供，人就已经死了。”卢忠质问了一句，随后又数落道：
“咱们轰轰烈烈的抓来阮浪，满朝文武都知道我在寻找太上皇图谋复位的证据。”
“如今可好，证据死了，此事如果传出去，弹劾的奏折会像雪片一样送入内阁，到时候陛下也保不住你我，诬告太上皇，可是抄家灭族的重罪。”
“大人，咱们下一步该怎么办？”王文继惊问，这下他也害怕了。
“封锁阮浪被打死的消息，午夜时分，把他的尸体运到城外掩埋，以后再想办法蒙混过去。”卢忠交代道。
“卑职遵命。”王文继唯唯诺诺的说。
卢忠打发走了王文继，一个人在镇抚司大堂里来回踱步，过了好半天朗声喊道：
“孙时龙，你去把朱镶大人请回来，就说我找他有急事。”
自从卢忠进驻北镇抚司审问两名要犯，由王文继主管刑讯，许宏俊和孙时龙随时在门外待命。
听到卢忠的吩咐，孙时龙匆匆离开，前去西郊朱家庄找寻朱镶，直到临近傍晚，他们才从外面进门。
正堂里准备了一桌简单的菜肴，卢忠并没有喝酒，只是沏了一壶茶，安静的等候朱镶。
二人进门以后，齐齐施礼说道：
“卑职拜见将军。”
“坐吧！”卢忠指着餐桌对面讲道，同时摆摆手示意孙时龙离开。
朱镶倒是也不客气，拉过椅子坐在卢忠对面。直到孙时龙的脚步声走出很远，卢忠才出言问道：
“朱镶兄弟，这些年卢某待你如何？”
“卑职能有今天，全都仰仗大人。”
“如今我还经常想起，当年你初到北镇抚司的情形，那时候你是小旗，我是千户总旗官。”
“不错，后来大人做了镇抚使，提拔卑职做了总旗官。”朱镶附和道。
“土木堡一战，指挥使马顺惹怒朝臣，被人在朝堂上活活打死，当今皇上登基，提拔哥哥我做了这个位置，我力荐由你接替镇抚使的位置。”卢忠语重心长的说。
“大人栽培之恩，卑职不敢忘怀。”
“是吗？”卢忠摇摇头说：
“朱镶兄弟，你可是不厚道啊！眼看着金刀案是个烫手的山芋，你老弟得高人指点，回家躲清静，把哥哥我独自扔在了火坑里。”
“大人此话从何说起？”
“当日你离开以后，在这正堂的桌案上留下了一张纸条，上面有四个小字：旧伤复发。”卢忠摇摇头说。
锦衣卫第一高手朱镶，听到此话，也不禁苦笑着挠了挠头，好半天没说出什么。卢忠继续讲道：
“哥哥我眼皮子浅，如今身犯重罪，已经成为必死之人，也只想知道是哪位高人指点了贤弟？”
“倒也没什么不能说的，我的结义大哥张旭，南下屯兵之际，留下了一个锦囊，里面只写了这四个字！”
“什么？张旭当初还在燕京，已经算出会发生金刀案？”朱镶惊问。
“这个？不至于吧？”
“如果他没有算出金刀案，为什么会给你留下保命的锦囊？”卢忠反问。
“或许是如此，卑职也没想过这锦囊如此重要。”朱镶含糊的回答。
“你立刻派人去请张旭，让他抓紧时间入京，也好给哥哥我指一条生路。”卢忠诚恳的说。
“好，卑职立刻派人去请。”朱镶说完，随即出门传令：
“孙时龙，你即刻启程，带着我的家书前往永丰县，找张旭将军，让张将军尽快返回燕京。”
孙时龙不敢有丝毫耽误，在朱镶写信的功夫，他便召集了二十名小旗，准备好马匹，拿了书信即刻启程……
张旭此时还在运河上漂荡，先前在扬州府靠岸的时候，看到有不少卖木制玩具的，张旭便买了一套象棋。
这下总算有了营业，途中他带着马驹儿精研棋艺，一连过了十几天，觉得已经小有成就，抬起头看看景色询问：
“马青，前面是什么地方？”
“天津卫。”马青在货船上回应。
“找个码头靠岸，补充足给养，本将军跟你杀两盘。”
“好啊！”
船队又走了一段，最终停在天津卫运河码头。此时二驴子等人都在旱路上骑着马随行，早已购买了酒菜干粮等候。
士卒和船夫补充完给养以后继续驾船赶路，马青则上了张旭乘坐的篷船，二人在甲板上大杀四方。
一连下了五局，结果张旭输了个落花流水，但是心里总觉得不服气，又吩咐马驹儿：
“摆好棋子，再来。”
在船尾晒太阳的沈若兰，听说他们在下棋，也穿过船篷来船头甲板上看热闹。
这个丫头倒是不多说，每当张旭走一步棋子，她便摇一次头。
张旭把这丫头的动作都看在眼里，走了十几步之后，拿起一个炮，正不知如何落子，越发来了火气，递给沈若兰没好气的说：
“你来，看你有多大本事。”
此刻，马青的车就要吃掉张旭右翼这个炮。
沈若兰接过棋子以后，毫不犹豫的把它弃了，一只小巧的玉手拿起左翼的马，向前进攻。
二人你来我往的杀了四十几步，最终以沈若兰一马一卒将死马青。
“没看出来，你这丫头还有点用处。”张旭淡笑着说。
“都是小时候玩的，十几岁就开始学围棋了，已经很久没玩过象棋。”沈若兰毫不谦虚的回答。
张旭闻言又被气到了，正要打击这小丫头几句，突然听到岸上有人叫喊：
“借问一下，是张旭将军的船队吗？”
“没错，正是。”张旭亲自回应，说话功夫，他已经看清岸上的马队，领头之人穿的是飞鱼服。
“卑职锦衣卫千户旗官孙时龙，昨晚奉命去江南请将军，白白跑了一夜，今天早上才打听清楚，将军已经来到天津卫，又带着人往回追赶。”
“朱镶派你来的？”
“没错，我们镇抚使大人，有一封家书呈上，请将军火速入京。”孙时龙回答。
第一百二十七章 大嫂
张旭听说朱镶找自己有急事，立刻命船夫就近靠岸，打开书信巡视了一遍，信上并没写什么具体事宜，只说请他火速回京。
他认定朱镶肯定有迫在眉睫的事，因此交待了马青几句，便骑上察哈尔黑马，带着三名随从同孙时龙一道走旱路进京。
此地运河水道崎岖，若是走水路，起码还有二百里上下，而官道却已经不足百里。
临近黄昏时分，一行人已经进了燕京南门，直奔北镇抚司。
卢忠这两天始终等在镇抚司大堂等候，听旗官回报张旭到了，他不禁有些傻眼。愣了片刻，才带着朱镶匆匆出门迎接。
直到看见张旭就在眼前，朱镶率先深施一礼说道：
“小弟拜见大哥。”
张旭见有外人在场，也不多问，笑呵呵的说：
“朱兄弟，不必多礼！”
“我给大哥引荐，这位是锦衣卫指挥使卢忠卢大人。”朱镶介绍道。
张旭微微抱拳，笑着说：
“久仰久仰。”
“你就是张旭将军？”
“正是。”
“将军真乃神人也！莫非知我有难，特来救命？”卢忠深施一礼询问。
“大人，此处不是说话的地方，咱们还是先进去吧。”朱镶提醒道。
“没错，将军，里面请。”卢忠如同个跟班一般，伸手紧紧的拉着张旭，进入北镇抚司大堂，随即挥挥手示意其他人出去等着，只留朱镶在侧守候。
“你们鬼鬼祟祟的？到底出了什么事？”张旭询问。
卢忠无奈的叹了口气，才把事情原委跟张旭讲了一遍。
对于卢忠的人品，张旭也是不耻，但是正如卢忠自己所说，他也是职责所在。
张旭还记得，金刀案始终是历史上一个谜团，朱祁镇赏给阮浪随身金刀，是无意还是有心，恐怕也只有他自己清楚。
阮浪、王瑶乃至卢忠，不过都是两位皇帝斗法的马前卒而已，最终的结果，只能做殉葬品。
沉吟片刻，张旭才淡淡的开口：
“从道义上讲，我不该帮指挥使大人，可是近期没少劳烦锦衣卫，总该还一份人情。”
“将军所言极是，只要能保住家中老小的性命，下官情愿一死。”卢忠卑躬屈膝的说。
此刻张旭才真切的感受到，什么叫做伴君如伴虎，锦衣卫指挥使，何等威风的职业，如今竟然连死都死不起了！
张旭拉过卢忠的手，用他的手指在上面写了两个字。卢忠眼中露出精光，看向张旭问：
“将军认定这办法可行？”
“金刀案由卢大人负责审理，如今还没有结案，倘若卢大人不能继续审理，必然有人接手，到时候责任就可以推出去。”张旭笑着说。
当然，他心里并不是这样想的，面前局势好像一盘大棋，背后下棋的是朱祁镇和朱祁钰兄弟。
原本是个僵持不下的局面，自己帮了一手，废了这位马前卒，局势必将大变。
卢忠把钦定的大案给办砸了，如果他好端端的，自然要成为弃卒，定下诛灭满门的重罪；如今他突然废了，那么责任将落到朱祁钰头上。
自从回到京城，朱祁钰一直有意无意的打压张旭，事到如今，张旭也不介意给他找点麻烦，看他如何向文武百官交待。
卢忠思索半晌，最终点点头同意了张旭的办法，依然还是那副恭敬的神情，笑着说：
“下官立刻命人安排酒席，给将军接风。”
“不用了，本将军护送银锭入京，责任重大不敢松懈，还要赶到运河上去找副将马青，就此告辞。”张旭说完，转身离开。
“既然如此，下官也不便强留，将军大恩容当后报。”卢忠说着亲自把张旭送出大门。
朱镶则拉了马匹，陪同张旭一起出城。张旭边走边问：
“朱镶兄弟，我的船进京之后，该停在什么地方？”
“城外四十里，通州码头。”朱镶回答。
“那好，咱们今晚就去通州码头等候马青。”张旭点点头说。
一行四人纵马由朝阳门出城，直奔通州码头。
无论是往来的官船还是商船，都要停泊在通州码头，因此这座码头异常热闹，临近码头的街道上，遍布着酒馆和客栈。
虽然没有城中的客栈高档，总比风餐露宿强得多。张旭选了家门面最大的酒馆，包场请朱镶喝酒。
朱镶见张旭如此客气，笑着询问：
“看来大哥此次南下是发了财。”
“没错，在江南混日子，比起京城要逍遥快活的多，等什么时候你这镇抚使不愿意做了，也跟着大哥去江南混。”张旭笑呵呵的说。
“大哥一路南下，可是没少得罪人。”朱镶回应。
“最近大哥我运气不好，让你为难了。”
“不要紧，都是小麻烦。”朱镶干脆的回答。
张旭就喜欢朱镶这份有担当的性格，眼看着店家开始上菜，便命二驴子倒酒，兄弟俩举杯痛饮，直到午夜时分，才就地找了个客栈前去睡觉。
那些货船还在运河水道上漂泊，直到第二天清早，才总算靠岸。
马青已经坐回到货船上，看见朱镶，当即起身施礼道谢：
“朱将军，有劳你大老远来接我们。”
“马将军一路辛苦。”
随着一艘艘货船停靠在岸边，士卒们接连下船拜见朱镶，走在最后的是那艘乌篷船，马驹儿蹦蹦跳跳的下了船，回过头喊道：
“姐姐，咱们到了。”
沈若兰在后面尾随，下船之后来到张旭身边，也不说话。
“这位是？”朱镶好奇的问。
在船上的这些日子，沈若兰每天最大的爱好就是梳妆打扮，尽管穿着一套公子哥的衣服，任谁看了也能认定她是个女人。
“她是令兄从杭州府带来的。”马青回答。
“看来是大嫂了，小弟给大嫂请安。”朱镶说着，恭恭敬敬的深施一礼。
沈若兰羞得脸色通红，赶紧躲到了张旭身后。张旭皱皱眉头解释道：
“朱镶兄弟，她跟我没关系。”
“不能吧？”朱镶反问，显然对张旭的人品有所怀疑。
“先谈正事，马青，船上的银子怎么办？”张旭明白这种事越描越黑，所以干脆换了话题问。
“末将立刻去租马车，今晚恐怕是来不及了，估计得明天一早才能运回户部。”马青回答。
“不用那么麻烦，咱们直接征用码头上的民工和马车，天黑之前就可以送到户部交账。”
第一百二十八章 失踪的银子
锦衣卫镇抚使，在通州码头是很有话语权的，直接交待码头的主管官员，调动所有劳力车马，帮张旭装运银锭。
天色尚早，这批银锭便已经送进了户部，马青留下核对账目，张旭则率先出城，带人返回了南苑驻地。
先前住过的那几间库房，始终还给他留着，孙镗也还够义气，隔三差五派人打扫一遍。
听说张旭回来，孙镗亲自赶往这处偏僻的小院拜会，见到张旭笑呵呵的寒暄道：
“贤弟，数月不见，哥哥我好生想念！”
“孙都督，你可是不讲义气，把徐勇派到江南去给我捣乱。”张旭悠悠的说。
“这话可是冤枉哥哥了，派遣徐勇去江南驻扎，乃是朝会上定的，跟哥哥我没关系。”孙镗干脆的说。
“照你的意思，是朝廷里有人算计我？”
“没错，贤弟天纵英才，难免会惹人嫉妒，不过以贤弟的根基和能力，不足为虑。”孙镗奉承道。
“不一定吧！这个徐勇，很碍眼。”
“贤弟放心，明日哥哥我去兵部办理一份文书，把他调回来就是。”
“算了，换什么人都是差不多，平阳山挺荒凉，多几个对头还能解闷。”张旭大咧咧的说，随后吩咐道：
“驴子，去把送给孙都督的礼物取来。”
二驴子答应一声，转身出门，不多时，伙同马驹儿抱着五匹绸缎、两盒茶叶返回。
“西湖龙井和苏州的绸缎，都是中途买的，几样薄礼，还请孙都督的笑纳。”
“多谢贤弟惦记，可都是好东西，哥哥受之有愧、却之不恭。”孙镗笑呵呵的回应，示意随行卫兵把礼物收下，随后又客气的说：
“贤弟一路辛苦，哥哥晚上准备酒宴，给贤弟接风。”
“今晚恐怕不行，运回来的银子还没有完成交接，改天末将请孙都督喝酒。”张旭婉拒道。
“那好，哥哥我先告辞了，等你忙完手头的事，咱们再聊。”孙镗说着起身离开。
送走孙镗以后，沈若兰好奇的询问：
“他是什么人？”
“神机营的都督，我的顶头上司。”张旭回答。
“我觉得你讲话怎么比他还硬气？”
“有吗。”
“你隔三差五数落我是杭州府的恶霸，依我看，你是这大明朝廷的恶霸才对。”沈若兰不留情面的讥讽道。
张旭被她的话给气乐了，点点头辩解道：
“恶霸也是有区别的，起码我不会草菅人命。”
正当二人斗嘴的时候，马青从外面进门，把厚实的账本和算盘都放在茶桌上，脸色非常难看。
“怎么了？”
“没有对上数，账本上是四万斤，运回的银子只有三万八千八。”
“什么？差了一千二百斤银子？”张旭惊问。
“是的，启程时候，木箱都是用钉子钉住的，不可能中途丢失，莫非是在山上丢的？”
“开玩笑，一千多斤银子，得多少人才能扛走？”张旭摇摇头说。
“是啊！到底是什么地方出了错，这么多银子丢了，竟然一点蛛丝马迹都没有！”马青无奈的嘀咕道。
“告诉户部，咱们只有这么多银子。”张旭说。
“户部要核对账目，缺了这么多银子，必须得有个合理的理由，否则就得咱们出钱补上。”马青回答。
“这事和本将军没关系，我可没有那么多银子给你补窟窿，是你抢着做忠臣良将，干脆把你家宅子卖了补亏空。”张旭数落道。
“就算把我们家守备府卖了，也不值这么多钱。”
沈若兰见二人争执，拉了把椅子坐在茶桌前，翻开账目，噼里啪啦的拨动着算盘，一页页的清算着。
看看她那熟悉的动作和认真的模样，张旭也不免有些心动。
整个屋子瞬间安静下来，只剩算盘的声音。所有人都盯着沈若兰，等候最终结果。
好一会时间，沈若兰总算停下来。马青看看算盘上的数目，摇摇头说：
“我已经算了几遍，都是这个数。”
“不对！”沈若兰反驳道，从新翻开账本找寻，最后停留在标明五月十九日的一页，指着上面的数字说：
“问题出在这里，五月每天炼的银子都在二百斤左右，唯独这天，炼了一千五百多斤，肯定是你弄错了。”
马青闻言猛地站起身，盯着那个数字好半天，才点点头说：
“你说得对，这一千五百六十斤，应该是矿石的分量。”
“明天你请客。”张旭在侧补上了一句。
“还是将军有眼光，把沈大小姐带在身边，否则咱们要摊上麻烦了。”马青笑着奉承道。
张旭对于面前这丫头也是刮目相看，此刻想来为了她得罪那么多人还算不亏。
整理好账目之后，马青的神情总算轻松了不少，转头对张旭说：
“将军，明天咱们要参加早朝。”
“为什么？”
“按大明律，各地官员入京都要觐见陛下。”马青回答。
“真是麻烦。”张旭抱怨道，却也是无可奈何，随即吩咐：
“老三，咱们天黑之前吃饭，本将军也好早点睡觉。”
“卑职遵命！”丁三合回答，转身直奔厨房准备晚餐。
张旭照旧像前两次进宫一样，还睡的迷迷糊糊之际，就听见了敲门声，他知道时间到了，于是硬撑着起床更衣，骑上马直奔燕京城去参加早朝。
马青在东安门外巡视几眼，找到了掌管账目的户部侍郎王先和，废了好半天口舌，总算跟他说清了事情原委。
张旭并不理会这些琐事，懒散的坐在一处汉白玉围栏上，等候开门。恰在此时，耳边响起个熟悉的声音：
“张将军，才派了几个月的外差，连老朋友都不记得了。”
张旭抬起头，发现左都御史杨善已经站在他的面前，当即起身施礼问候道：
“杨大人，许久不见，一向可好。”
“很好，有劳将军惦记。”杨善笑着回答。
“我给杨大人带了些江南的土特产，今天午后打发随从给你送到府上。”
“多谢将军。”杨善并不推辞，只是连连道谢。
二人说话的功夫，门楼下的几扇大门各自两两打开，众人随即按顺序步入，前去参加朝会。
张旭倒是不着急，只等所有人都走完，他才在最后尾随。毕竟他并没有资格参加早朝，到了乾清宫门口，还要在外面等候召见。
第一百二十九章 换个工作
临朝听政的景泰皇帝朱祁钰，每天都会表现的很精神，端端正正的坐在龙椅上，等候着各部官员奏报相关事宜。
众人叩拜之后，文官行列中站出一人施礼说道：
“微臣秦书原有本启奏，据顺天府传来消息，锦衣卫指挥使卢忠，昨日突然犯了疯癫之症，披头散发、逢人便打，闹的燕京城街道上鸡犬不宁。”
“卢忠现在何处？”朱祁钰站起身惊问。
“已被顺天府关押。”
“疯了？他因何偏偏赶在这个时候疯了？”朱祁钰喃喃说道，随后吩咐：
“传御医前往顺天府给卢忠诊治。”
“微臣遵旨。”秦书原答应一声，退回到班列之中。
整个乾清宫瞬间安静了下来，所有人都在等候，似乎觉得朱祁钰应该给个解释。
过了好半天，大太监成敬率先缓过神，朗声说道：
“有事启奏，无事退朝。”
“微臣孙镗有事启奏。”孙镗此刻终是想起了自己的事，出班讲道。
“爱卿有什么事？”朱祁钰问。
“微臣麾下张旭、马青，从永丰县运送银条回京，在门外等候陛下朝见。”孙镗回答。
“张旭？朕想他起来了，他运回来多少银子？”朱祁钰问。
“此事需要问户部。”
“户部何在？”
“昨日晚间，马青已经把银条上交户部，共三万八千八百斤，以送往铸银局。”户部侍郎王先和出班回话。
“三万八千多斤，数目不小啊！”
“没错，可抵得上江南一带半个行省的税银。”王先和说。
“很好，传张旭、马青进殿。”
大太监成敬又抬高了些嗓门喊道：
“陛下有旨，传张旭、马青进宫见驾。”
二人照旧还是像前两次一样，规规矩矩的从外面进门，跪在大殿中心位置，参拜景泰皇帝朱祁钰。
“两位一路辛苦，免礼平身吧？”
“谢主隆恩。”
朱祁钰始终打量着张旭，见他起身之后，才出言询问道：
“张爱卿初到永丰，便找到银山，乃是朕的福将。”
“多谢陛下夸奖。”
“爱卿在永丰县开采矿石，若有什么为难之处，但说无妨。”
“回陛下，微臣在平阳山挖出四个矿坑，部下兵将仅有十人，还不够看护矿坑的。”张旭回答。
群臣闻言，也是禁不住发笑，显然觉得这个将军实在有点惨。朱祁钰点点头说：
“爱卿的意思是想扩军？你打算招多少士卒？”
“不多，再有五十个就足够了。”张旭回答。
“五十个！”朱祁钰嘀咕了一句，并没有立刻回答，犹豫片刻看向于谦问：
“于少保，按照咱们大明的制度，张将军可以扩充多少士卒。”
“回陛下，按照祖制，非战时扩军，新兵不得超过原有士卒的八成。”于谦出班答道。
“既然如此，张将军还是按照制度扩军好了。”朱祁钰笑着说。
“微臣遵旨。”张旭有些不甘的应道。
这笔账很好算，他麾下士卒只有九个，而且二驴子并非在编人员，因此只能按照八个兵的八成来计算，最多可以扩充六个人！
“爱卿如果没有其他要求，暂且退下吧！”朱祁钰说。
“等一下，微臣王简有事启奏。”没等张旭离开，文官最前排站出一人说道。
“王爱卿请讲？”
“前日内阁收到平阳山守将徐勇的奏折，参信武将军张旭利用屯守之便，搞副业牟利。”王简回答。
张旭闻言，气的恨不得立刻回去踹徐勇几脚，但是心里明白此刻不是发火的时候，如果自己矢口否认，朱祁钰肯定不会相信，所以得找个合适的理由。
“张爱卿，可有此事？”朱祁钰又看向张旭问。
“回陛下，确有此事，不过微臣也是逼不得已。”张旭硬气的回答：
“微臣屯守平阳山开采银矿，所需军饷都由永丰县承担，但是往来京城运送银锭，还需要一大笔费用，不再永丰县的承担范围之内，所以微臣要自行筹备。”
“是这个道理，张爱卿心思敏捷，能够另辟蹊径，也是难得的人才。”朱祁钰称赞道。
“陛下所言极是，张将军的确是难得的人才。”王简奉承了一句，继续说：
“如今杭州织造出缺，杭州府的锦缎布匹连年亏欠，正缺个像张将军这样的机敏之人前去任职。”
“织造历来由五品宦官担任，张爱卿好歹也是从四品将军，派他去不合适吧？”朱祁钰问。
“陛下可以委任张将军，以四品将军之位代理杭州织造。”王简回答。
“准了。”朱祁钰说，随后又问：
“张将军去了杭州，永丰县银矿该有何人看守？”
“可留副将马青看守永丰县银矿，督导匠人，再由银官局派个提督即可。”王简继续提议道。
“成公公，依你之见，何人可担此重任？”朱祁钰看向成敬问。
“回陛下，银官局的宦官都在两京担任要职，再抽不出人手前往永丰县。”成敬回答。
张旭认真聆听着朱祁钰和他几名心腹的部署，见成敬推脱，立刻出言讲道：
“回陛下，微臣倒是有个人选，户部匠官梁四海在平阳山尽职尽责，能够顺利开采银矿，此人功不可没。”
“梁四海，是几品匠官？”
张旭被问的有些蒙圈，他并不知道梁四海究竟是几品官，只能转头看向马青。
“回陛下，梁四海是八品匠官。”马青拱手回应。
听到这话，周围群臣之中，又有许多人嗤笑。朱祁钰巡视一番出言讲道：
“倘若没什么人选，就依张爱卿所言，加封梁四海为四品提督，随马青管辖平阳山银矿。能得张爱卿赏识，定是人才无疑。”
“陛下圣明。”文武百官齐声给皇上拍起了马屁。
张旭对此也没什么太大意见，毕竟回平阳山挖银子也是给朝廷白白忙活。
在他的记忆里，织造可是个肥差，据传曹雪芹的爷爷曹寅就是织造，《红楼梦》里面的大观园，也是按照曹家的花园规模描写出来的。
并没有等到退朝，朱祁钰便把张旭和马青打发了出去，张旭一边走一边搭讪：
“织造可是皇商，你说等我到了杭州府之后，那些富商会不会上们送礼。”
“应该会吧！”
“有人送礼就好，以后平阳山的重任交给你了，本将军留在杭州享福。”张旭美滋滋的说。
“恭喜将军，得了一份美差。”马青不屑的奉承道。
“同喜、同喜。”张旭回应。
第一百三十章 亲密接触
这一天张旭很忙，回到南苑军营，草草的吃过早饭，便命二驴子带着两份礼物，跟随他再度进城。沈若兰见他们要离开，匆匆站起身说：
“我也想去燕京城里看看。”
“你会骑马吗？进城要走十几里官道。”张旭问。
“不会，我可以学。”
“好吧！驴子，你负责给沈大小姐牵马。”张旭吩咐道。
“嗯。”二驴子不情愿的回答。
就这样，三个人一起离开，张旭照旧骑着他那察哈尔黑马，二驴子则牵着两匹马，其中一匹驮着礼物，另一匹驮着沈若兰。
慢悠悠的走在官道上，足足过了一个时辰，才来到城中杨府。
开门的还是那位老仆，见到张旭以后，躬身施礼说道：
“张将军，我们大人听说您要来，可是高兴坏了，正在府中等候。”
张旭翻身跳下马背就要进们，沈若兰抬高声音问：
“我怎么办？”
张旭转过头看了她一眼，才发现杨府门口没有下马石，当然大多数文官都不需要这东西，他皱皱眉头吩咐道：
“驴子，扶她下来。”
“我不用他扶，你来扶我。”沈若兰说。
张旭无奈的摇了摇头，只好伸手去扶沈若兰下马。
沈若兰倒是身轻如燕，一迈腿就跳了下来，直接扎进张旭怀里。
她虽然在杭州府为所欲为，也不过是个有钱人家惯坏的孩子而已，毕竟是个小丫头，这样跟男人亲密接触，脸色瞬间羞得通红。
张旭可以清晰感受到沈若兰的神情变化，匆忙把她放下拉开距离，平淡的说：
“进去吧！杨大人还在等着咱们呢！”
此刻杨善已经从接出来，见到张旭亲热的问长问短，看了看沈若兰笑着打趣道：
“如今将军可是名利双收，回燕京交差还有美人相伴。”
“这丫头是我路上遇到的，跟本将军没关系。”张旭回应。
“是吗？不见得吧？”
“若是杨大人看中了她，我做主，把她卖给你好了。”张旭颇为豪爽的说。
“杨某消受不起，也断不敢夺人所爱！”杨善悠悠的说。
张旭在杨府闲聊半个时辰，便要告辞离开，杨善殷勤的留饭，张旭推说跟朱镶讲好了，还要去北镇抚司。
杨善闻言，终是亲自把张旭送了出来，这下倒是更尴尬了，张旭在众目睽睽之下扶着沈若兰上了战马。
杨善见状会意的一笑，显然彻底认定张旭和沈若兰的关系，再无须解释。
张旭跟杨善说的也并非假话，毕竟金刀案还没有了结，两位证人死了一个，还有一个关在诏狱里。
如今卢忠装疯，北镇抚司还要由朱镶当家做主，总该跟他商量接下来的对策。
好在北镇抚司的门口有下马石，沈若兰可以扶着马背自己下马，再不用张旭扶她。
朱镶听说张旭到了，匆匆的迎接出来，笑呵呵的说：
“大哥，小弟就知道你今天会来？”
“怎么样？金刀案的进展如何？”
“不出大哥所料，早朝刚刚结束，金英便带着东厂的人接走了王瑶。”
“是吗？看来这个王瑶的劫数还没有完。”张旭感叹道。
“已经把人打的不像样子，终归没能问出什么，估计他们带回去也是白费力气。”朱镶回答。
“不说这个了，反正人已经带走，跟咱们再没有关系。”
“没错，也算一桩好事，这些天憋闷坏了，晚上我请大哥多喝几杯。”
“还是去吃烤鸭吗？”张旭调侃道。
“如果大哥不喜欢，咱们换个地方？”
“算了，你那几两银子的俸禄，恐怕也只够吃顿烤鸭。”
便宜坊，还是往常那样热闹，这地方消费不高，所以深受中产阶级的喜爱！
朱镶一边陪张旭喝酒一边提醒：
“此次朝廷安排大哥去做织造，明显是要削弱你的权利。”
“没关系，大哥我手上只有九个兵，总不能都给我裁光了。”张旭满不在乎的说。
“没错，大哥的兵以一敌百，这次回来，又添了新火器。”朱镶笑着奉承道。
“这是我新作的枪，送你一把留着防身。”张旭说着示意二驴子拿出短枪交给朱镶。
“我用不到这东西。”朱镶推脱道。
“凡事有备无患，你虽说是锦衣卫第一高手，有件防身的兵器，总不是坏事。”张旭说。
朱镶闻言便不再推辞，随手把张旭送的枪收下。他本是个冷漠的人，唯独见到张旭总能畅谈一两个时辰。
直到临近黄昏，这场酒席才总算结束，张旭带着沈若兰和二驴子出门离开，返回南苑军营。
交接完银子以后，张旭便准备南下离开，当然在离开之前，他还得去兵仗局一趟，找王诚讨要一批火药原料，顺便给洪师傅结算工钱。
也是因为早想到了这些，张旭特意预备上六份礼物，每份五匹绸缎、四斤龙井茶。
其中一份给了洪师傅，一份给马青带回家，孙镗、朱镶、杨善各送了一份，最后剩下的一份，特意留给王诚。
对于王诚这个人，张旭并不喜欢跟他交际，可是他掌握着兵仗局，想发展火器，必须得靠他帮忙。
至于朱祁镇，绝对是奇货可居，张旭前世生活的年代，历史已经证明，朱祁镇必然会复位，等到那个时候，朝廷欠自己的一切奖赏必然都会补回来。
在南苑军营休息一夜之后，张旭又开始分配工作，安排马青带人前往吏部和兵部俩个衙门，取回梁四海的升职文书，和平阳山扩充的新兵腰牌。
同时他又打发小毛子和丁三合，去购买一些皮草，带回江南。
当然燕京是不产貂皮的，羊皮的质量倒是很不错，江南的冬天湿冷，也总该有件皮衣御寒。
把随从各自打发出去以后，张旭照旧带着二驴子拜会客人，当天的目的地正是兵仗局，这次嫌麻烦所以没有带沈若兰同行。
王诚见到张旭的礼物，也很高兴，美滋滋的说了些客套话。毕竟丝绸这东西是很贵的，客商运到北方就更贵了！即便王诚这个实权派宦官，也非常喜欢。
张旭坐在兵仗局正堂，喝了几口茶水，笑呵呵的说：
“公公，末将这些礼物，可不是白白送你的。”
“咱家就知道你是无利不起早。”
“末将只是讨要几袋硝石和硫磺，不会为难公公的！”张旭笑着说。
“随便装，都可以记在神机营的账目上。”
“多谢公公。”张旭抱拳道谢，只要这老东西肯把原料给自己，记在谁的帐上都是无所谓。
“张将军应该还有事。”王诚嘿嘿笑着说，自认看出了张旭的小心思。
“公公怎么知道的？”张旭笑问。
“将军每次想主意的时候，都会用手指轮番敲打桌子。”王诚回答。
张旭闻言噗嗤一笑，此刻想来这老货还是做间谍的料，他又喝了口茶水，才开口讲道：
“末将打算见太上皇一面，公公是否方便。”
“不方便。”王诚干脆的回答。略沉吟了片刻又点点头说：
“也罢！难得将军有忠义之心，咱家就帮你一次，不过咱家也有个要求，你下次进京，要给咱家带两副尚好的寿木！”
第一百三十一章 凌迟闹剧
张旭听了王诚的要求，不禁有些傻眼，名贵木材他也听说过不少，紫檀、乌木、楠木等等，唯独没有听说过王诚要的这种木材，顿了顿笑着问：
“公公，瘦木是什么东西。”
“就是做棺材用的木材。”王诚扑哧一笑回答，随后又解释道：
“想去南宫，咱家可没有那本事，只能去找成公公，如今成公公年事已高，唯独惦记一口楠木棺材。”
“好说，下次进京，末将给两位公公每人捎带一口棺材木。”张旭大包大揽的说。
“多谢张将军，我们这些宦官看似风光，结果连儿女都没有，后事也只能自己张罗。”王诚微微叹了口气说。
“末将什么时候能见到太上皇？”张旭问。
“晚上吧！咱家去约成公公，你掌灯之前过来，让他带你去南宫，如今南宫可不是随便进的。”王诚回答。
“好，黄昏时分，末将来找公公。”张旭说完告辞出门。
离开兵仗局之前，他特意打发二驴子，去给洪师傅送去五十两银子，算是劳务费。
毕竟洪师傅跟着他一路漂泊了四五个月，把该有的火器都已经打造齐备，这份银子花的值得。
张旭从兵仗局出来以后，便带着二驴子在长安大街上东瞧瞧、西看看的瞎转悠。
“我的爷，您什么时候回来的。”惊喜的声音从耳边响起。
张旭转过头，只见那位刘班头带着几十名衙役，从对面迎了过来。刘东匆忙走了几步，恭敬的施礼说道：
“卑职给将军请安。”
“刘班头，今天有什么公干？”张旭扶起刘东笑着问。
“卑职奉命开道，午时三刻要去西四牌楼凌迟要犯。”
“什么要犯？”张旭好奇的问。
“听说是位公公，名字叫王瑶，到底犯了什么罪，卑职也不知道。”刘班头回答。
“王瑶？昨天刚刚从锦衣卫大牢里带出去，今天就要凌迟？”张旭诧异的问。
他此刻也不禁在心中暗暗猜想，这个王瑶到底是招了还是没招。
“爷，您这是要去哪里？”
“我想找个地方换点金子。”
“东四牌楼的恒昌银号，只这一家能换到金子。”王班头回答。
“你去忙吧！办完正事咱们在说话。”张旭和善的说，打发走刘班头以后，他便带着二驴子直奔东四牌楼下的银号。
东四牌楼周围的银号很多，不过这个时代的银号，大多都是在银票、白银和铜钱之间兑换，很少有换金子的。
正如刘班头所说，恒昌号是个难得可以换到金子的地方。
当然金银兑换费用是非常高的，张旭用二百两银子换取二十两金锭，需要支付足足二两银子的费用。
拿了金子出门，二驴子挠挠头问：
“将军，这笔买卖是不是亏了，咱们用一大堆银子，只换了这十个金元宝，而且小的不像样子。”
张旭前世在电视剧里看到过，朱祁镇住进南宫的日子很不好过，因此才换了二十两金子，更方便送进南宫，贴补这位落难天子。
此时刚刚临近正午，相距先前约好的黄昏，倒是还有很长一段时间，看看街道上的人群，都涌向西四牌楼方向，明摆着要去看热闹，张旭见了也生出些好奇心，对二驴子说：
“走吧！咱们也去西四牌楼。”
当张旭赶到的时候，已经到了午时二刻，一辆囚车载着个囚犯，从东向西缓缓驶来。坐囚车的人倚在木笼角落位置，任凭外界如何喧哗，他终是纹丝不动。
凌迟乃是封建社会对于个人最重的刑罚，俗称千刀万剐。
这种刑罚还是很有仪式感的，监斩官要当众宣读犯人的罪行，然后才命令刀斧手将其身体一刀刀割的支离破碎。
“朝廷要犯王瑶，以谋逆罪判处凌迟，已验明正身，即刻行刑。”监斩官的声音，赶在午时二刻响起。
张旭听了监斩官含糊的说辞，总觉得有些蹊跷，仔细打量着已经被押上断头台的王瑶。
随着监斩官宣读完毕，刀斧手便开始动刑，眼看着第一刀割在王瑶的身上，连张旭都不禁有些动容，可是对方竟然无动于衷，连一声惨叫也没有发出。
愣了片刻，张旭转过头对二驴子说：
“走吧？不看了。”
“为啥不看了？”
“这人已经死了，只是用了特殊方法，始终保持他的身体柔软。”张旭平淡的回答。
此刻想来，王瑶肯定没有招供，才会被东厂活活打死，之所以搞出这场凌迟的闹剧，完全是为了掩人耳目。
“咱们去哪？”二驴子问。
“找个听曲的去处，喝几杯好茶，等着晚上进南宫。”张旭回答。
元朝便已经开始盛行杂剧和散曲，因此在一百年后的明朝燕京，许多茶楼酒馆都有这项服务。
张旭随意找了家茶楼，要来一壶茶水、两碟点心，颇有兴致的看了一出杂剧《窦娥冤》。
直到临近黄昏，他才从茶楼里出来，打发二驴子去买了个食盒，把金子放在食盒底层，上层则放了一只烤鸭。
当他再度赶到兵仗局的时候，王诚已经等候多时，指着身边椅子上一套太监的服饰说：
“张将军，到后堂换了衣服，咱家带你去东安门，成公公会在东安门外等候。”
“稍等。”张旭答应一声，抱着衣服前往后堂，把身上的官服脱下来交给二驴子，随即换上那套宦官的外衣，带好烟墩帽子。
一切准备就绪之后，才迈步出门，跟着王诚前往东安门。
兵仗局就在皇城东侧，此处相距东安门的距离很近。
众人来到东安门外，果然看见成敬已经在等候，张旭微微施礼问候道：
“成公公，好久不见。”
“张将军，失敬、失敬，如今还有胆量敢去看望太上皇的，恐怕也只有将军你一个人。”成敬感叹道。
“末将只是念旧，还得劳烦公公，对不住了。”张旭寒暄道。
“咱们先进去吧！掌灯时分此处就要关门。”成敬提醒道。
张旭这才从二驴子手里接过食盒，跟随成敬进入东安门，王诚和二驴子则等在外面。
成敬年事已高，每一步走的都很慢，跟在他身后实在不舒服，张旭只好尽量放慢速度，同这位老公公保持统一步调。
好在成敬的身份特殊，但凡遇到守卫，对方纷纷凑过来问候，没有人敢盘问。
第一百三十二章 传说中的孙若薇
张旭尾随成敬一路来到南宫门口，只见宫门紧闭，在太监和宫女的簇拥下，一位中年妇人正在宫门外徘徊。
成敬难得加快些速度，紧走几步躬身施礼问候道：
“老奴给太后娘娘请安。”
“成公公，你来干什么？”妇人询问。
“老奴奉旨给太上皇送饭。”成敬不假思索的回应。
“难得你们皇上还想着太上皇。”妇人讥讽了一句，带着随从转身离去。
张旭始终低着头，用眼角余光上下打量中年妇人，古人都说半老徐娘风韵犹存，偏偏这位小阿姨的身上风韵十足，连生气的样子也很迷人。
“成公公，她是什么人？够横的！”直到小阿姨走远，张旭才低声询问。
“是太上皇的生母，孙太后。”
张旭闻言，猛然想起，自己也还记得这个人，面前孙太后相比电视剧里的演员，可是要白得多，此刻他很想跟过去问一下：阿姨，你是不是叫孙若薇？
“别看了，咱们走吧！”成敬提醒道。
张旭闻言匆忙转回头，跟着成敬前往南宫门口，到了近前他才明白，因何那位孙阿姨在门口徘徊了好一会，始终没有进去，因为南宫的大门已经上了锁。
“成公公，您有开门的钥匙吗？”张旭笑问。
“打不开的，锁孔灌了铅。”成敬回答。
张旭抬起锁头看了看，发现钥匙孔已经被金属封死。他松开手继续询问：
“这是什么时候灌的？”
“今日晌午。”
“为什么？”张旭一副不知情的姿态问，想从成敬嘴里套出几句话。
“陛下没有说，咱家也不知道。”
“咱们怎么办？”
“墙上有窗口。”成敬说着，带张旭直奔大门左翼的围墙。
南宫作为皇城中的宫殿，并不需要高大围墙防盗，取而代之的是一种花式围墙，每隔几步便有个窗口。
成敬站在窗口外，往里面看了几眼，抬高些声音喊道：
“蒋安！过来一下。”
守在里面的中年太监，听到声音匆匆过来，笑着打了招呼：
“成公公，您有什么吩咐。”
“麻烦你传个话，咱家想见太上皇一面。”成敬回答。
“对不住，太上皇已经睡下了。”太监蒋安回应。
成敬听了也有些为难，转头看向张旭。张旭没有多说，淡笑着对蒋安说：
“没关系，有劳公公把这食盒带给太上皇，就说张旭送的。”
蒋安便从窗口把食盒接了过去，转身送进了宫殿。成敬看看天色，对张旭说：
“将军，时辰不早了，咱们走吧！”
张旭点点头，尾随着成敬一起慢悠悠的离开了南宫。
南宫正殿，朱祁镇坐在书案后面，望着屋顶想心事，见蒋安拎着食盒进门，低声询问：
“有什么事吗？”
“成公公带了一位叫张旭的前来拜访，按照太上皇的旨意，老奴已经给打发走了。”
“张旭？难得还有人想着朕，他说了些什么？”
“什么也没说，只让老奴把这个食盒送给陛下。”蒋安说。
“呈上来。”
蒋安拎着锦盒送到近前，摆在桌案上。朱祁镇亲自动手打开，看到上层的烤鸭，不禁有些诧异。
愣了片刻，才将烤鸭拿出来，又看到下层一盘零星的金子，苦笑着点了点头……
张旭回去的路上始终在思索前因后果，按照他掌握的情况来分析，太监王瑶显然是什么都没有说，否则也不会仅仅锁上南宫大门这样简单。
从头到尾把事情捋了一遍，张旭突然发现，这个朱祁钰太阴险了，当然，对于做皇上的，应该用腹黑来形容才最合适。
凌迟王瑶、封锁南宫，会给世人造成一个假象，貌似王瑶已经招供，而朱祁钰念及兄弟情分，才没有过多为难太上皇朱祁镇。
如此一来，拥护朱祁镇的朝臣，唯恐祸及到太上皇，将不敢深究真相，金刀案便以这个结果收场告终！
由于张旭始终在想事情，因此出了东安门，便骑上察哈尔黑马匆匆出门，也没有更换宦官的衣服，就这样一路回了南苑大营。
进门之后，众人见了他这副打扮都有些诧异，沈若兰笑着追问：
“进城回来换了套不男不女的衣服，莫非是让人给阉了？
张旭闻言哈哈笑了，想想沈若兰说的这话，才有点地痞恶霸的做派，于是笑着回应：
“既然已经不男不女了，也没什么可避讳的，你来伺候我换衣服吧！”
“才不要呢！”沈若兰撇撇嘴说。
“马副将，回去带的东西都准备好了吗？”张旭看向马青询问。
“已经准备好了。”
“去找孙都督，让他派人送咱们前往通州码头。”
“现在？”
“没错，立刻收拾东西准备上路。京城这地方太危险了，还是江南好。”张旭感叹道。
想想朱祁钰的卑劣手段，连他也觉得后脖颈发凉。
张旭一行人只带了四匹马，因此但凡出去办事，总要找孙镗借几匹军马，这次离开自然也不例外。
孙镗听说张旭要走，照旧还是很殷勤的把他送到营门，相互道别之后，又打发十几名骑兵带着马匹，护送张旭前往通州码头。
张旭先前雇佣的船只，都还在码头上等候，从通州启程的北运河，水流一路向南，正好适合夜间赶路。
张旭带着马驹儿登上乌篷船，直愣愣的倚在甲板上。沈若兰从后面跟进来，坐在对面诧异的问：
“今天是怎么了？好像受了惊吓？”
“没错，如今本将军就是个惊弓之鸟。”张旭感叹道。
“被谁吓到了，有那么严重吗？”沈若兰追问。
“如果继续留下，说不定哪天就会稀里糊涂死在燕京。”张旭无奈的回答。
此刻想来，自己虽然生活在五百年后，掌握了很多先进的科学技术和经营模式，但是搞政治，只能算个小白而已。
很多时候，不知道危险的存在，反而不会害怕，看清隐藏的真相，越发觉得毛骨悚然。
现在想起来，选择此时去看望朱祁镇，实在不够明智，如果泄露了，弄不好也会落得跟阮浪、王瑶一样的下场。
张旭如今最大的愿望，就是前往杭州府，安安稳稳做他的兼管织造，在朱祁镇复辟之前，最好不要返回燕京！
第一百三十三章 受气的肥差
京杭运河分为五段不同的流向，无论是从南向北还是从北向南，顺流和逆流的距离都差不多。
因此张旭又走了十几天，一行人才重新来到杭州地界，他委派了汤杰和杨道跟随马青返回平阳山，剩下的老迷糊等人尽数留在织造衙门当差。
由卖鱼桥码头下船之后，张旭便吩咐道：
“驴子，去问问，织造衙门在什么地方？”
“不用问，杭州府是我家，我带你去。”沈若兰笑着说。
张旭这才猛然想起，他又回到了沈若兰的家！沈若兰颇为神气，趾高气昂的对二驴子说：
“给我牵马，咱们头前带路。”
也不知道是谁建的织造衙门，相距运河码头的距离竟有十里开外，张旭一边走一边在心里暗暗的骂街。
午后时分，一行人总算来到织造衙门门口，此处只是一个大院子，连守门的官兵都没有，尽管是大晌午，两扇黑漆木门照旧关的严严实实。
“敲门。”张旭吩咐道。
二驴子上前敲了好半天的门，里面才传出开门的动静。沈若兰在侧笑着问：
“我可以回家了吗？”
“回去吧！”
“你打发个人送我回去？”
“不送。”
沈若兰闻言撇了撇嘴，只好翻身跳下马背，自顾自的回家。
院门打开之后，从里面走出两个人，一名是书生打扮，长着两撮小胡子，另一个是仆人打扮，花白的头发，始终眯着眼睛，二人的年纪都已接近六旬。
小胡子书生施礼问道：
“几位军爷，你们上门有何贵干？”
“本将军是新任杭州织造。”张旭回答。
小胡子闻言露出一脸不可思议的神情，打量着张旭问：
“历来织造都是由宦官担任，如今因何换了位将军。”
“说是宦官干的不好，所以让我这个将军来代管。”张旭回答。
“有道理。”小胡子点点头应道。
“你是什么人？”张旭反问。
“下官姓闫，乃是织造局的主簿。”小胡子回答。
“就是给本将军管账的？”
“没错。”
张旭示意二驴子拿出委任的文书交给这位主簿，然后直接骑着马进入大门。
织造府很大，核心位置三间正厅，都是琉璃瓦的房子，外面的木质墙壁也都刷了朱漆，恍如一座小型的宫殿。
远远便可看到正厅后面的开阔地，左右分布着数百间库房。张旭翻身下马，迈步走进正堂。
里面的装饰也很不错，桌椅都是高档的木材雕琢而成，张旭坐在书案后面，觉得还算满意，好歹有了自己的衙门。
“闫主簿，咱们库房里还有多少丝绸，账上还有多少银子？”张旭询问。
“回大人，前半年由户部拨款一万六千五百两已经到账，完成了三成的采买，也都已经运抵京城。后半年将由工部支付一万三千五百两，还有七成的采买未曾完成。”
听了闫主簿这番解释，张旭眼睛顿时瞪了起来，拿起堂木一拍桌案骂道：
“这是什么混蛋账目，一万六千两银子买了三成，剩下的一万三千两要本将军买七成？”
“大人息怒，下官也只是个记账的。”闫主簿笑着回应。
“上一任织造在什么地方？本将军去找他对账。”
“前任织造洪公公，两个月前进京述职，死在了路上。”
“真是晦气，接了个死人的班。”张旭骂骂咧咧的说，当然他也是无可奈何，总不能再去找死人对账，随即又问：
“我住什么地方？”
“出了织造府后门，有个两进的院落，相距西子湖仅有数百步而已。”
张旭听了也是心中暗喜，想想这织造不愧是个肥差，竟然住在西湖岸边。
如今虽然已经到任，他却没什么可做的，上半年办的布帛已经运走，下半年的拨款还没有到账。
张旭把手里的堂木扔在桌上，迈步出门去喊道：
“走，咱们到后面看看宅子。”
二驴子闻言匆忙拉过察哈尔黑马，张旭骑在马背上，他则照旧走在前面牵着马，从库房之间的空场穿过。
马驹儿跟在最后，一路数到后门，才笑着说：
“将军，这地方可真够大的，足有七百多间房子。”
“八百间也没用，都是空的。”张旭无奈的说。
打开后门便是一条窄街，可以看到对面一座两进院落，也都是琉璃砖瓦的房舍，朝向和织造局完全不同，需要走到街道尽头，转个弯才能进入正门。
当然正如闫书吏所说，站在大门口，便可看见里许外的西湖。
“老三去准备晚饭，其他人把屋子从里到外收拾一遍。”张旭带着众人进门，逐一分配着任务，随后看向尾随着闫主簿问：
“洪公公生前住的哪间屋子？”
“洪公公孤身一人，始终住在前宅的正厅。”
“公公住的房子晦气，本将军住第二进院子，前宅正房留着做饭堂好了。”张旭交代道。
“这是当然，以后大人的家眷牵来，自然都要住后宅。”闫主簿附和道。
听到家眷这个词，张旭不禁又想起了远在高岭的柳瑚儿，也只是微微叹了口气。
丁三合的手艺没得说，晚饭做了四菜一汤，都是有滋有味，但是张旭并没有带人饮酒。
毕竟此地不是平阳山，他初来乍到，说不定会遇到什么麻烦，况且就在一个月前北上之际，得罪了杭州府的父母官李瑞，以及首富沈荣。
正当众人聊得起劲之际，外面突然有人敲打院门。马驹儿站起身说：
“将军，我去看看。”
“等一下。”张旭制止道，随即交待：
“驴子去开门，带上枪。”
二驴子倒是无所畏惧，抽出一把短枪匆匆出去，来到门口询问：
“谁啊！”
“是我。”熟悉的女人声音回答。
二驴闻言非但没有放松警惕，反而更加小心翼翼，透过门缝看了看，才伸手取下门栓。
外面沈若兰抱着个包袱，孤零零的走了进来。二驴子打量着她身后询问：
“只有你一个人？”
沈若兰也不回答，干脆的走向正房。张旭坐在餐桌对面核心位置，早早的便看到了沈若兰，心里觉得有些疑惑，等她进入房门便开口讯问：
“你怎么来了？”
“让我爹赶出来的。”
“为什么？”
“跟着你在运河上漂了一个月，回家能说清楚吗？我爹说了，如果我留在家，就把我装进猪笼，沉到西湖里去。”
第一百三十四章 送上门的美女
张旭听了沈若兰的话，不禁在心里暗暗叫苦，自己可是连这丫头的手都没有碰过，结果硬是被人说成霸占民女的恶人。
“我还没有吃饭呢！”沈若兰毫不客气的说。
“稍等，我去盛饭。”丁三合笑呵呵的回应，匆匆起身去厨房找碗筷盛饭。
其他人都很有眼力价，匆忙吃完碗里的饭，一个个灰溜溜的离开，前去两侧的厢房休息。
丁三合端来米饭，放在张旭对面，看向沈若兰笑呵呵的说：
“沈大小姐，您慢用，我去给您添两个菜。”
说完这话，他也是迈步出门消失在张旭的视线里。张旭打量着沈若兰直到此刻，才出言辩解：
“我对你什么都没有做，可以跟你爹解释清楚的。”
“如果你家姑娘被当兵的抢走一个月，说什么事都没有，别人会相信吗？”沈若兰反问。
“这事很简单，你一个没出嫁的姑娘，找有经验的女人查一下总可以吧？”张旭提议道。
“查什么？我又不是青楼里的女人，能随便给人看吗？”沈若兰反驳，这次更是带着火气。
“你打算怎么办？”
“反正你的织造府也在杭州，我留在你这住下好了。”沈若兰一副无所谓的神情回答。
“你如果住在我家，以后更说不清楚了。”
“现在已经说不清楚。”
听到这话，张旭越发无奈，最后只好点点头说：
“你随便，反正别打算讹我，本将军不吃那一套。”
“谁稀罕！”
眼看着这丫头狼吞虎咽的吃过晚饭，张旭站起身就要出门离开。沈若兰忙不迭的问：
“我住哪？”
“后宅。”张旭回答。
这套两进院落设计的非常合理，前宅正房是客厅，规模较大，只有五间房子而已，后宅的居所规格小了很多，所以有六间正房。
张旭步入第二进院落，指着西边的三间说：
“大小姐，这几间房子，归你了。”
“嗯。”沈若兰点点头直接推门进屋，不过立刻转身出来询问：
“有灯吗？”
此时天色已经渐黑，的确到了掌灯的时间，张旭闻言只好转身回到前宅，吩咐二驴子找两个烛台送到后院。
前任织造花公公虽然只住前宅一进院落，不过后宅收拾的倒是很妥当，所需之物应有尽有。
张旭进了东边的三间正房，头一次躺在雕花围栏的木床上，倒是多少觉得有些不踏实。
正当他昏昏入睡之际，突然听到房门被人推开的声音，匆忙间，也只顾得从小几上拿起短枪。
刚刚抬起枪对准门口位置，发现沈若兰提着灯笼进门。张旭不耐烦的把短枪扔了回去，没好气的数落道：
“大半夜的不睡觉，瞎折腾什么？”
“这院子空荡荡的，心里不踏实。”沈若兰回答。
“前宅热闹，你自己去找一间空屋子吧！”
“我又不是下人。”
“既然不去，你还想怎么样？我床上有位置，咱俩挤挤呗！”张旭无奈的打趣道。
“我屋里宽敞，你去我屋里住。”沈若兰正色说。
“不是吧！咱们俩住一间屋子，开什么玩笑？”
“我的外间屋还有一张床，你住外面给我守夜。”
“没心情。”
“那我留下跟你挤挤好了！”
“和你睡一张床，估计得整夜做噩梦，还是算了吧！”张旭说着，只好爬起身，指了指外面讲道：
“头前带路！”
尾随着沈若兰来到她住的房间，果然看见在外间屋有一张大床，更确切的说应该叫榻，跟楼房里的榻榻米差不多。
当然做工完全不是一回是，这张榻用的都是高档木材，雕花工艺也是相当精湛。沈若兰指着床榻问：
“睡这里怎么样？”
“挺好的。”张旭点点头应道，这地方也的确比他的小床舒服。
在外面奔波了一个多月，总算安顿下来，张旭自然恢复了他的起床困难症，直到日上三竿，才伸伸懒腰从床上坐起，抬高抬高嗓门喊道：
“驴子，给我打水，本将军要洗漱。”
“喂，这可是我的房间，你带个男仆进来，算怎么回事。”沈若兰从里屋出来制止道。
张旭揉了揉眼睛，也终是想起自己昨晚睡在沈若兰的堂屋，顿了顿说：
“只能你去给我打水了。”
沈若兰运了好半天的气，终是点点头，出门去给张旭打水。
张旭洗漱一番过后，迈步出了房门，带着沈若兰前往饭堂享用早餐。
二驴子刚刚从外面牵着一头牛进门，看着张旭笑呵呵的说：
“将军，我清早特意去牲口市场买了这头母牛，马上给您挤奶。”
“挤奶干什么？”沈若兰问。
“我们将军最喜欢牛奶，从前在瓦剌的时候，早餐必备。”二驴子笑着回答。
“什么？你喜欢吃奶？”沈若兰惊讶的问，这话刚刚出口，脸色已经羞得通红，显然也知道自己失言。
“是喝奶好不好？”张旭不以为然的解释道，随后吩咐二驴子：
“挤完牛奶以后，送到厨房让老三炖一下，可以消毒。”
“好嘞！”二驴子干脆的回答。
饭堂里已经准备好丰盛的早餐，却只有一个丁三合在等候。张旭诧异的问：
“老迷糊他们呢？”
“都已经吃过早饭，去湖边了。”
“这些家伙倒是挺会享受。”张旭感叹了一句，拿起筷子开始吃饭。
丁三合转身去了厨房，不多时便送来两碗牛奶。张旭接过碗喝了两口热乎乎的牛奶，点点头说：
“不错，我小时候在老家喝的牛奶，就是这个味道，下次别忘了加点糖。”
沈若兰挠了挠头，端起牛奶试探了喝了一口，随即附和道：
“味道还可以，不过我吃奶时候的事早已经忘了。”
丁三合闻言也是噗嗤一笑，匆匆转身离开。张旭在后面喊道：
“老三，怎么不吃饭就走了？”
“吃过了。”丁三合回答。
张旭看着他的背影若有所思，直等沈若兰吃完，才出言询问：
“你确定留在这里了？”
“没得选择，我可不打算让族人沉湖。”
“那好吧，你今天就去街上买个丫头，从此往后去后院开火。”
“为什么？”
“没瞧见吗？有你在，他们不敢跟我一起吃饭。”
“这可不能怪我。”沈若兰嘟囔道，摊开手掌说：
“银子。”
“要多少？”
“二十两。”
张旭找出银子，数了二十两交给沈若兰，随即叮嘱道：
“剩下的银子不许乱花，这个月算上买丫头的，也只给你二十两。”
“知道了。”
第一百三十五章 四大布商
张旭打发走沈若兰之后，便带着丁三合、二驴子和马驹儿去了织造局衙门，中途二驴子始终在不住的偷笑。
“你笑什么？”
“昨晚您在沈小姐房里住的吧？”二驴子问。
“你小子，贼性不改，学会听墙根了。”张旭骂道。
“昨晚那个时辰正赶上俺守夜，不是故意去偷看。”二驴子辩解道。
“没有你想的那么龌龊，我们分房住的。”
“为什么？可是白送上门的美人。”
“不为什么，只是觉得她没有女人味。”
“女人应该什么味？我看挺好，比柳姑娘强得多。”
“是吗？哪里强了？”
“柳姑娘冷冰冰的，让人不敢靠近。”二驴子抱怨道。
“上次的三楼是不是不够高？通知沈若兰，让她再找个五楼把你扔下去，估计能让你长点记性。”张旭反唇相讥。
二驴子闻言吐吐舌头，不再说话。
今天织造局倒是难得衙门开了大门，闫主簿和那位守门人，都在等候。
张旭坐在正堂上，看向闫主簿询问：
“老闫，这织造局不会只有你们两个人当差吧？”
“原本有十几名守卫，花公公进京述职的时候都给带走了，后来花公公死在路上，守卫也没有回来。
张旭闻言无奈的一笑，用手指敲打着桌子沉思片刻，又出言问道：
“本官好歹也是皇商，如今到了杭州府上任，那些布商总该上门拜访才对？”
“大人，他们躲您还来不及呢！”闫主簿回答。
“躲我，为什么要躲我？”
“朝廷收购布帛的银子，还是按照太祖皇帝定的价格，近些年绸缎涨了两成，棉布涨了三成、麻布更是涨了七八成，绢长得最少，每匹也要多出一百文银子。”
“这差事还怎么办？该找朝廷要银子。”
“但凡新织造上任，都会找朝廷讨要银子，可是国库的银子也紧缺，就这样一拖再拖。”闫主簿感叹道，随后又说：
“花公公在任的时候，但凡冬夏两季，都要请李知府给几大布商施压，尽量多买几百匹便宜绸缎，每年也只能完成朝廷定额的八九成。”
直到此刻，张旭才终于明白，王简给自己找了一份什么样的差事！此刻恨不得立刻回永丰县，把他家祖坟给刨了。
原本以为皇商是个肥差，却不成想明朝的皇商跟清朝的完全不是一码事，还得请地方知府找布商谈条件，才能勉强完成任务。
当然，张旭心里更清楚，刚刚得罪了知府李瑞不久，这老东西是肯定不会给自己帮忙的！
想想大明朝廷，也真够可以的，官员俸禄低的要命，连皇家买几匹布，也要如此抠门。
平白惹了一肚子火气之后，张旭起身离开了织造局，这衙门的差事根本就没法干下去。
沈若兰比张旭早一步回到府中，还买回了个长相白净的大丫头。
明朝买卖仆人是合法的，但凡富庶之地都有买卖仆人的市场；如果想雇佣几个丫鬟，反倒找不见。
张旭打量几眼这个丫头，点点头询问道：
“你叫什么名字？”
“齐奴。”
“这名字不好听，以后就叫齐儿。”
“是，官人。”丫头恭敬的回答。
张旭坐在后宅的石凳上出了一会神，看向沈若兰问：
“沈大小姐，你们家里都做些什么生意？”
“茶叶、丝绸、马匹、盐巴，东边卖往海外，西边走茶马古道。”沈若兰回答。
“从你家买丝绸怎么样？”
“当然可以，但是我们家的丝绸也是从别人家买的，所以更贵。”
“你帮我找个门路。”
“这个容易，杭州府有四大绸缎庄，分别是聚泰祥、瑞丰祥、天益祥、红绡坊，历来织造局都是从这四家买锦帛布匹。”
“谁家的更便宜？”
“都一样！四家从不互相压价。”
张旭听了有些发愁，想想杭州布商如此和气，自己越发难办了，又沉思了片刻，他抬起头问：
“我打算自己织丝绸，你觉得怎么样？”
“也可以，不过你得先去湖州种桑树，然后养蚕，再把蚕丝运回来织布，杭州府大半的蚕丝都来自湖州，湖州的桑田有五成归杭州四大布商，另外五成归苏州布商。”
张旭越听越傻眼，人家连原材料都控制了，价格自然由他们说的算。
思来想去，他觉得还不是另辟蹊径的时候，可以先走花公公的老路，跟绸缎商拉上关系，然后再想变通的办法。于是吩咐道：
“驴子，你拿着我的拜贴去知府衙门找李大人，就说晚上我请他在丰乐楼喝酒。”
“马将军不在，谁给咱们写拜贴？”
“死脑筋，去找闫主簿。”张旭数落道。
二驴子闻言嘿嘿一笑，挠挠头说：
“把这老头给忘了。”
“不用那么麻烦，我可以帮你写。”沈若兰插言道。
“你还会写字？”二驴子惊讶的问，随后称赞道：
“我就说沈小姐能文能武，比柳姑娘强多了。”
“柳姑娘是谁？”沈若兰惊问。
“以后您会知道的！”二驴子笑着说，匆匆出门去找笔墨纸砚。
沈若兰写的字很秀气，跟她的长相一样，都很漂亮。
二驴子眼巴巴的等着，直到沈若兰写完，轻轻的把墨迹吹干，才交给他。
这小东西走得快，回来的也快，仅仅两刻钟时间，又来到了后宅，干笑着回禀：
“将军，那姓李的打发人传话，说他病了，不能见客。”
“嗯！他还在记恨我。”张旭点点头回答，沉思片刻说：
“这人多半指望不上了，咱们还得自己找布商想办法，沈大小姐，这四大绸缎庄都是什么人在当家主事，各自有什么特殊爱好。”
“聚泰祥的老掌柜梁肃，年轻时候倒是爱好广泛，如今年事已高，只喜欢钓鱼，每天忙完生意，就去自家池塘里垂钓，很少见客人。”
“瑞丰祥的老掌柜已经离世，前年由少掌柜陆书简接了班，这家伙最是好色，杭州府有名的恶霸，比起我的名声也好不到哪里去。”
“天益祥的掌柜石作蜀，今年四十三岁，酷爱赌钱，倒是逢赌必赢，有些赌徒喜欢跟他交往。”
张旭正在认真聆听，见沈若兰的话突然止住，不禁好奇的问：
“还有一家呢？”
“红绡坊的顾掌柜，应该没什么爱好！”沈若兰眨着大眼睛回答。