113 黄金台上 衣冠将相 上
冬至来临，风雪交加；京师内外，唯余茫茫。
正午时分；延熹里，董府。
此间本是故大将军何进的府邸，如今已经被董卓据为己有。此时，尚书周毖、城门校尉伍琼正在府上作客。
“袁本初逃亡多日，某家以重金悬赏，至今未有所得！”两个多月过去，董卓略显富态，更见气势，“其中缘故，两位可知？”
继袁绍逃亡不久，后将军袁术、骁骑校尉曹操等人，也先后出奔。因在关东世族中的地位大为不同，董卓最关心的，自然还是袁绍。
“相国过虑了！”周毖首先开口道，“废立天子这等大事，非常人敢想，更非常人敢做。袁绍不识大体，因恐惧而逃亡，并非另有所图。”
就在月前，天子下诏，以董卓为相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。其权势风头，一时无二。
“周尚书所言甚是！”伍琼接过话题道，“相国悬赏求购，反而容易激起变故。袁氏四世三公，门生故吏遍布天下，若其网罗豪杰，招募兵众，乘势而起，则关东州郡，恐非相国所有！”
董卓闻言，陷入沉思之中。
周毖见状，趁热打铁道，“不如赦免袁绍，拜为一郡太守，此子一旦免罪，必然大喜，如此相国当可无忧！”
“两位说得在理！”董卓夙愿得偿，也不想横生枝节，欣然应允道，“袁本初既然亡命渤海，某家就赏他出任当地太守，再添一个乡侯！”
他如今大权在握，出手更显大方。
“相国英明！”
周毖、伍琼一听，喜形于色。
董卓略一停顿，嘿然笑道，“有韩馥在冀州替某家看着，谅袁本初也折腾不出什么花样来！”
袁绍出奔之后，董卓为掌控关东州郡，做了一系列的部署。
前后以尚书韩馥为冀州牧，侍中刘岱为兖州刺史，名士孔伷为豫州刺史，骑都尉张邈为陈留太守，名士张咨为南阳太守，骑都尉鲍信为济北相，大将军府掾王匡为河内太守，等等。
以上众人，俱都出自关东世族。董卓此举，可谓以子之矛，攻子之盾，看起来不失为一着妙棋。
周毖、伍琼对视一眼，心照不宣，齐声赞道，“相国谈笑之间，布局天下，实非常人能及！”
“早间有人来报，黄金台业已筑成。”董卓了解这桩心事，心情顿时愉悦起来，“不如趁此机会，大封群臣！”
黄金台，又名招贤台，最初为战国时期燕昭王所筑，仿千金买骨之事，招贤纳士，先后得乐毅、剧辛等人才来投，遂有后来攻齐之举。
如今董卓执掌朝堂，简拔天下人才，不由生出效仿先贤之心，令人按燕昭王旧事，在北宫德阳殿外，修筑黄金台。
次日清晨；黄金台。
此刻风雪已住，天地之间一片雪白，伴着雄壮的礼乐，更显庄严肃穆。
董卓一身朝服，手按宝剑，与天子刘协并立台上，身后数步之外，站着太傅袁隗，另有数十宫中内侍。
台下文武百官齐聚，另有千余精锐甲兵，手持刀盾长矛，肃然拱卫。
礼乐声停，为首的内侍迈步上前，朗声宣告道，“新天子登基，百废待举。今有相国董卓，公忠体国，特筑黄金台，以招贤纳士！”
语声暂停，台下千余甲士齐声欢呼，震耳欲聋，良久方止。
“今日在此封赏群臣，以壮声色！”内侍展开一卷金色帛书，高声诵道，“诏令：司徒黄琬迁太尉，司空杨彪迁司徒，光禄勋荀爽迁司空！”
三公之中，太尉掌兵事，排在首位；司徒掌民事，次之；司空掌水土，再次之，俱秩万石。
礼乐声中，黄琬、杨彪、荀爽上到台上，谢过恩典，立在一旁。
“太仆王允，心怀社稷，勤于政事，兼领尚书令！”
近年来，尚书台综领政务，以尚书令为首，下辖仆射、左右丞、六曹尚书，与公卿共理外朝，实权极大。王允能出任此职，显然深得董卓信任。
“陇西李儒，拜为郎中令！”
郎中令之职，始置于秦，为九卿之一，掌宫中宿卫，汉武帝刘彻改为光禄勋，如今董卓重置，却是架空了光禄勋一职的兵权。
“南阳刘表，拜为北军中侯！”
此为刘表旧职，后被何颙取代，如今算是官复原职。
内侍接着宣诏，内容却是此前韩馥等人的任命，如今再次昭告，自然是借机展示董卓对世族名士的友善，以收拢关东士人之心。
至于袁术的后将军、曹操的晓骑校尉，诏令中既未重申，也未革除。
“汝南袁绍，拜为渤海太守，封邟乡侯！”内侍继续诵道。
袁绍本为司隶校尉，逃亡之后，一直被董卓以朝廷名义重金求购，如今当众封赏，自是接过不提。
场上文武百官听了，神色各异。
“汉阳牛辅、陇西董越、武威段煨、辽东徐荣、五原吕布，俱迁为中郎将！”
“吕布骁勇善战，深明大义，另加封都亭侯！”
这份额外的封赏，却是董卓联姻不成，怕吕布心生隔阂，作为补偿。
“北地李傕、张掖郭汜、武威张济、金城樊稠，俱迁为校尉！”
“武威贾诩，拜平津都尉！”
……
凡此种种，不一而足。
董卓此番封赏，其中大有讲究：关东世族，或在朝中为公卿，或在地方为刺史、郡守；京师兵权，俱都掌握在董卓心腹亲信手上。
除刘表之外，其他将校均出身边郡。
将校差异，也有道理：牛辅、董越为董卓亲属，段煨则沾了故太尉段颎的光，徐荣治军之能居诸将之首，吕布骁勇善战、当世无双。
李傕、郭汜等人，出任校尉，正是带兵独立作战的中坚力量。
至于胡轸、华雄，虽有武勇，其综合价值，却又不如前者。
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午后；河南尹，平阴县。
县衙后堂，陆翊正与此间主人杜阳端坐叙话。
“想不到你我竟有这般渊源。”杜阳听陆翊道明来历，捻须笑道，“不知子羽此次前来，有何作为？”
他年近四旬，相貌周正，胸前三缕长须，体型略显壮实，正是当年墨家前辈杜诗的后人。
数日前，陆翊得知京师变故，更觉时不我待，当即启程赶到汲县，当地果然仍有杜诗后人，犹为当地豪族，这一代家主杜阳，时任平阴县令。
最为巧合的是，那日珞伽隐约记起，韩小雨的母亲杜氏，正是杜诗后人。
方才陆翊提起墨家渊源、紫桃沟杜氏，得杜阳亲口确认。
算起来，那杜氏正是杜阳从姊，陆翊、珞伽与韩小雨俱为杜阳晚辈。
“如今天下动荡，不久或有大乱。”陆翊不多客套，直截了当道。
“小侄前往野王执政，期望组织耕种，教化百姓，在乱世中开辟一片净土。只是麾下内政人才奇缺，故而来找杜叔求援。”
“子羽倒是好志向！”杜阳一听，好感倍增，欣然道，“如今恰有两名人才避乱在此，我自当为你引见，看对方是否情愿随你前去野王。”
此前京师内外大乱，多有人家离开雒阳，到附近郡县避难。
陆翊一听，喜出望外道，“不知是何方人士？”
“颍川枣祗，河南任峻。”杜阳道出二人来历，不忘赞许道，“若论治理地方，组织耕种，两人尤胜杜某几分。”
114 黄金台上 衣冠将相 下
三日之后，清晨，风雨大作。
雒阳城，上东街，区家宅院。
一名眉目如画、肩宽体壮的妇人神态悠闲，在后院屋檐下烤着火炉，不时逗弄怀中的波斯猫，正是昔日在风陵渡口出现过的猫姐区寒。
旁边一位儒士打扮的中年男子，来回踱步，似在吟诗作赋，看上去其貌不扬，自然便是兔哥郑经。
“这鬼天气！”区寒忽地抱怨道，“明明还是凛冬，怎么却下起大雨来了？”
“战国时期，邹衍含冤入狱，故有六月飞雪。”郑经接过话题，愤然道，“如今寒冬时节，风雨如晦，只怕是有乱臣贼子当道！”
“近日董相国令人筑起黄金台，招贤纳士。”区寒瞥了丈夫一眼，幽幽道，“每日均有大量士子应征出仕，怎么就不见你前去试试呢？”
郑经晃了晃脑袋，肃然道，“董卓虎狼之辈，郑某不屑与之为伍！”
“汝南袁氏、弘农杨氏、颍川荀氏，这些当世大族俱都应征出仕，偏偏你还自命清高。”区寒撇了撇嘴，讥讽道，“莫非你还敢自比卢尚书不成？”
数月之前，前尚书卢植因谴责董卓专权，被当场免官，此事早在京师内外传开，被不少士人誉为楷模。
“有何不敢！卢尚书是读书人，郑某莫非就不是？”郑经一听，正色道，“自反而缩，虽千万人吾往矣！”
他后面这句话，出自《孟子》，颇有勇者不惧之意。
“看把你能得！”区寒瞪了丈夫一眼，嗔怪道，“你有这志气固然是好事，但祸从口出，如今京师内外，都是董相国的兵马，这种话还是少说为妙！”
说到这里，她忽地想起当年风陵渡口之事，那个英俊无比、状若天神的伟岸男子，听说现在也投在董卓麾下，为将封侯，极是风光。
郑经似乎也想起了当年之事，犹豫再三，颓然道，“为夫明白！”
他此时颇有些懊恼，当年为何不学班定远弃笔从戎，在这动荡之际，远胜一名手无缚鸡之力的书生。
“夫人！老爷！不好啦！”就在这时，伴着仓惶的呼叫声，一名家仆浑身湿透，跌跌撞撞地从前院跑来。
郑经神色肃然，呵斥道，“慌慌张张，成何体统！”
“西凉军杀进来了！”那家仆面色惨白，似乎见到了极为可怕之事。
董卓麾下穿着，与京师士卒略有不同，均头戴圆边宽帽，衣甲杂有野兽皮毛，且多有羌胡血统，极好辨认。
郑经、区寒夫妇正在惊疑之间，就听前院传来几道凄厉的惨叫，接着响起一阵沉重的脚步声，其中还夹杂着兵刃、铠甲的撞击声。
“此间主人，倒是懂得享受！”
一名身高七尺出头、身着精铁全甲的将领，在数十名全副武装的西凉军士簇拥下，缓缓来到后院。
区寒一家，祖上也曾出过九卿高官，如今虽然早已没落，但在雒阳城中，依然算得上一方富户，宅院中的摆设，自然相当不错。
“你是何人？怎敢擅闯民宅？”郑经见状，急忙挡在妻子身前。
“某乃西凉都尉胡轸，前番十常侍祸乱宫廷，我等奉诏前来勤王，护得尔等平安。”来人眼中幽光一闪。
接着嘿嘿笑道，“如今军中物资紧缺，奉相国之令，来寻各位借些财物犒军！”
他所谓借，实与明抢无疑。
郑经气得面红耳赤，正待据理力争，只听身后区寒道，“不可鲁莽！”
区寒生长在京师之中，到底多些见识，知道如何取舍。
“大人既是奉相国军令，民妇一家自当配合。”区寒轻轻推开丈夫，缓缓起身道，“不知需要贡献多少财物？”
胡轸起初没大在意，此时看得真切，不由色心大起，上前一把将妇人抱起，大笑道，“只要你将大爷伺候得舒舒服服，其它事情自然好说！”
这家伙显然就是一个荤素不忌的主，对方身材虽然差了一些，但眉目如画，皮肤雪白，徐娘半老，风韵犹存，让他有些难以自制。
“禽兽！”
郑经见状，大叫一声，扑上前去。
胡轸哪里将对方放在眼里，此时怀抱妇人不便抽刀，抬手便是一拳击出，郑经顿时飞出丈许，跌落雨地，鲜血狂喷，眼见不活了。
“夫君～！”区寒被胡轸吓得懵了，眼见丈夫倒地吐血，这才反应过来，急忙用力挣扎。
喵～！
波斯猫忽地窜起，冲胡轸面孔一挠。
“找死！”胡轸一声暴喝，一把抓在手中，往地上一摔。
喵呜～！
那猫发出一道凄厉至极的惨叫，顿时当场毙命。
胡轸在转眼之间，击毙一人一猫，竟丝毫不以为意，纵声狂笑道，“此间主人胆敢阻扰军令，男子格杀勿论，妇人任由儿郎们享用！”
“嗷嗷～！”
数十名西凉军士手舞刀矛，齐声欢呼，状若野兽。
此种情形，一时之间，在雒阳城内不断重演。
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午间；延熹里，董府。
尚书周毖、城门校尉伍琼顶着风雨，匆匆赶来，求见相国董卓，到得堂上，才发现场上另有一人，两人认出对方正是侍御史扰龙宗。
扰龙为复姓，极为罕见。
“如今军士肆虐，但见富贵人家，即冲撞入内，抢劫财物，淫辱妇女。”扰龙宗慷慨激昂，声色俱厉道，“京师内外，几成盗匪横行之地！”
董卓倚靠在上方宝座上，双眼微眯，神色渐怒。
扰龙宗不顾董卓难看的脸色，继续道，“还请相国下令，将为祸将士军法从事，还京师百姓一个公道！”
“来人啦！”
董卓忽地睁开双眼，大喝道，“此贼来见某家，竟敢随身佩剑，定是图谋不轨，拖到府外当众挝杀，以儆效尤！”
旁边冲上来数名军士，揪住扰龙宗双臂，往外就走。
周毖、伍琼不禁看得呆了。
董卓这一番操作，前后毫无关联，简直风牛马不相及。
“两位来见某家，又是何事？”董卓收敛气势，仿佛刚才暴怒如罴的并非本人，眼光在两人腰间缓缓扫过，微笑问道。
周毖、伍琼顿时恍然，急忙恭声道，“属下路过相府，想起多日不曾问候相国，特地进来拜见，并无它事！”
董卓目光所及，正是两人腰间的佩剑，方才他针对侍御史扰龙宗的怒火，显然另有所指。
周毖、伍琼头脑灵活，自然识得实务，对真正的来意一字不提。
“既然已经见过，那就退下吧！”与数日之前相比，董卓更显倨傲，再难保持当初礼贤下士的姿态。
两人心下惶然，匆匆告退。
堂外进来一人，却是董白，她上前道，“父亲大人既然有心留名青史，为何纵容军士奸杀掳掠？”
如今满朝上下，怕是只有董白才敢这样与董卓说话。
董卓对眼前这个女儿，显然极为宠爱，笑着道，“雒阳久为京师，城中多有富户，金帛财物，家家充裕。”
董白面无表情，只是凝神静听。
“为笼络天下士人之心，公卿州郡之位，某家多让与关东世族。”
董卓继续道，“军中将士追随某家征战多年，既然无法在官职上满足他们，免不得要借城中富户之手，赏赐儿郎们一些妇人财物！”
董卓在边地带兵多年，一向都是如此激励士卒，如今进驻朝堂，在他看来，依然离不开这一套手段。
“如此作为，民心大失，恐怕将被他人利用！”董白眉头一蹙，斟酌道，“且青史之上，必是千年骂名！”
“呃哈哈哈呵～！我儿到底天真！须知世俗人心，不患寡而患不均。”董卓大笑道，“城中富户被劫，他人或许尚在拍手称快，亦未可知！”
董白一听，目露疑色，虽然并未反驳，却明显不以为然。
“青史如钩，兴亡由人！”
董卓见状，耐住性子道，“只要朝堂大权牢牢掌握在手，史书如何撰写，但随某家心意而已！”
115 龙蛇影外 风雨摆渡 上
午后，风雨不止；南宫，司马门。
“此乃先帝所赐羽林虎贲令，我欲入宫见弘农王一面！”史阿身披蓑笠，拿出令符，向守在宫门的西凉众军展示。
“‘剑师’史阿！”当值的军侯李蒙一见，略感吃惊，随即拒绝道，“相国早有诏令，若无他的手谕，任何人不得与弘农王相见！”
弘农王刘辩为前任天子，董卓怎么可能不严加防范，予人可乘之机？
史阿早有预料，此次前来，但尽人事而已。
自八月初十常侍之乱算起，已经过去三个半月，董卓携数万大军之势，合纵连横，尽揽朝堂大权。
如今董卓据有武库甲兵、国家珍宝，更是威震天下，随心所欲，号令一出，莫敢不从。
近日来，更是肆无忌惮，纵兵劫掠城中富户，抢人钱财，毁人@妻女，夺人性命，无恶不作。
史阿心知，如果再不离开雒阳，他怕是要忍不住对董军动手，到时候难免波及更多无辜之人，掀起一片血雨腥风。
只盼弘农王蒙天之幸，能够留得一条性命！
史阿一念及此，遥望宫中，揖手为礼，随即转身赶往自家府上。
沿途所经民宅，不时有惨叫之声传出，又有全副武装的西凉士卒往来进出，或携大箱财物，或拥宅中妇人，俱都满载而归。
史阿双手微微颤动，几度想要拔剑出手，最终还是理智占据了上风。他并不怕死，但眼前之事，却非一人生死可定！
无可奈何之下，唯有在风雨之中策马狂奔。
“大人回府啦！”史阿刚到府门，一名三十出头的男子戴着斗笠，冒雨迎将出来，却是昔日韩龙在石头村救下的李二狗。
当年，他听从韩龙的劝告，立即与王寡妇母子离开村子，前来雒阳投靠史阿为仆，不久与王寡妇成亲，育有一女。
几年过去，李二狗在史府之中，生活有了保障，气色反而更见红润。
三个月前，陆翊等人前往河内野王，史阿将所有家财交出，又询问府中仆人意见，众人忧心京师局势，全都愿意同行。
只有李二狗送走妻儿，自己却坚决留下来照顾史阿起居。
眼见李二狗殷勤地牵过马匹，史阿心中一暖，开口道，“二狗，我们也该离开京师了，不久之后，你即可与妻儿相见！”
“太好了！”李二狗欣然道，“大人打算什么时候启程哩？”
他很识趣地没有问起缘由，只是关心行程，以做必要的准备。
府中除了史道人他们，虽然只剩下一主一仆，但出门远行，必要的衣食财物，还是需要准备一些。
“事不宜迟，就在今日吧！”史阿决心一下，再不犹疑，吩咐道，“你准备一辆牛车，两匹快马，先去后院带上信鸽，再取些衣物钱财，回到前院等着，我去与兄长话别！”
史府颇为宽敞，进入大门后，又分东西两套院落。
东边为史阿的住处，除了前堂后院用于会客居住，剩下全部辟为演武场；西边却又不同，足有四进院落，供史道人及数百婢女吃喝玩乐使用。
史阿寻到西边后院，终于在一堆美女丛中找到史道人。
“你这性子，早该离京才是！”史道人一听兄弟道明来意，不由笑道。
“董卓虎狼之辈，暴虐无道。”史阿眉头一蹙，沉声道，“此前为揽朝政，故作一副礼贤下士的姿态，如今大权在握，难免露出本来的模样。”
他语声一顿，缓缓扫过场上美人，提醒道，“兄长坐拥数百美貌娇娘，树大招风，当心惹祸上门！”
“二郎多虑了！”史道人哈哈笑道，“早在一月之前，为兄已经与董相国搭上关系，私下多有往来，相谈甚欢。”
史阿一听，不愿多言，拱手道，“那小弟就告辞了！”
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黄昏时分；小平津港。
北邙山，东西绵延数百里，落在风雨之中，宛如龙蛇起伏。
小平津港，正在北邙山中段北麓，港口年久失修，往常鲜有舟船出没，今日情形却有不同，虽然风雨交加，天色晦暗，却仍有船只往来摆渡。
大河南岸，陆翊、杜阳身披蓑笠，任凭风吹雨打，岿然而立。两人身后不远，另有数十名精锐骑士拱卫，正是陆翊麾下羽林儿郎。
“不想新天子登基不过数月，京师又现兵灾！”杜阳眉头紧蹙，喟然长叹，“自午间开始，逃亡过来的民众，已有数千！”
“董卓残暴，麾下凉州兵马，亦多豺狼之辈。”陆翊神色肃然，沉声道，“此间离京师不过数十里地，朝堂但有变故，势必波及！”
小平津港，正在平阴县境内。
他见杜阳沉默不语，接着劝道，“杜叔何不随小侄北上野王？”
“我身为朝廷命官，怎好擅离职守！”杜阳缓缓摇头。
他指着场上的难民问道，“这些人中不少为雒阳富户，坐享荣华，少有一技傍身，如今家财被夺，几近废人，你打算如何安置？”
遭劫的对象虽为富户，但其宅中家仆婢女，也并受其害，大多跟随落难的主人一起逃出。后者能够自食其力，前者反而是个麻烦。
“农工之事，自然指望不上。”陆翊似乎早有打算，回答道，“教人读书识字，开设酒肆工坊，外出与人商谈，或许还能胜任。”
“那也不错！”杜阳颌首称是，有些惋惜道，“枣祗、任峻二人与你相谈甚欢，却不愿北上，殊为遗憾！”
陆翊正待接话，忽地神色一凝，看往平阴县城方向。
但见风雨之中，一架牛车缓缓驶来。
到得近前，从车内跳下两人，俱都身披蓑笠，正是枣祗、任峻，“我二人改变主意了，愿意随子羽北上野王！”
看来雒阳城内的变故，影响的不止京师富户，还有未雨绸缪的智者。
“能得两位相助，当真让人喜出望外！”陆翊一听，欣然笑道。
他在平阴县驻留数日，与杜阳、枣祗、任峻多有交谈，深知三人俱是精通内政的稀有人才，本来以为将要空手而归，不想喜从天降。
“军政二事，相辅相成。”枣祗神色凝重，转向杜阳道，“平阴一县，若在治世，当为难得的沃土，倘处乱世，却毫无自保之力！”
京畿一带，在王朝鼎盛时期，自然享有地利，并有种种特权；一旦天下大乱，却是首当其冲，遭遇种种不幸。
西都长安及周围郡县，即是最显著不过的例子。
“就在方才，子羽已经劝过我了！”杜阳哂然一笑，朗声道，“我为此地县令，负有守土之责。倘若局势当真不可作为，杜某亦非愚忠之人！”
他这番言语，口风却是有所松动。
陆翊在一旁听了，暗暗记在心里。
就在这时，远处忽地传来一道沉稳语声，“子羽，不想竟在此地相见！”
声音入耳，陆翊只觉十分熟悉，抬眼望去，只见暮色风雨之中，两马一车迤逦而来，当先一骑，正是师兄史阿。
116 龙蛇影外 风雨摆渡 下
陆翊一见史阿，更是大喜过望。
“仲陵兄！”眼见史阿来到近前，枣祗、任峻齐声招呼。
两人此前常驻雒阳多年，自然认识大名鼎鼎的京城剑师。
场上唯有杜阳与史阿不曾相识，但经陆翊引见，一是墨家前辈杜诗后人，一是“剑宗”王越的大弟子，两人很快也就熟络起来。
“如今京师情况，到底如何？”杜阳问道。
“自早间开始，董卓纵兵洗劫京师富户，奸杀掳掠，无恶不作。”史阿提起这事，恨意难平，“侍御史扰龙宗以此进谏，竟被董贼令人当众挝杀！”
嘶～！
众人倒吸一口凉气。
此等恶行，以灵帝刘宏之昏庸、十常侍众獠之凶残，二十年间，也俱都不曾做过。“暴罴”董卓，刚一掌权即爆发兽性，天下危矣！
“二狗，把车赶过来！”史阿挥手示意。
眼见李二狗把牛车赶到近前，史阿轻轻掀开车帘，只见里面一名妇人衣衫不整，状若痴傻，旁边躺着一名中年男子，浑身血迹斑斑，生死不知。
“这对夫妇，女的唤作区寒，乃是上东街一带有名的富户；男的名叫郑经，曾在开阳太学多年。”
史阿喟然叹道，“今早区家被西凉军破门而入，家财俱被洗劫一空，两人一遭淫辱，一被重伤，幸得二狗发现，一起带出城来！”
众人一起望向李二狗，似乎有些惊讶。
李二狗目露悲色，沉痛道，“当年俺一家人刚到雒阳，盘缠用尽，饿得有气无力，路遇这位夫人，蒙她不弃，请了一顿饱饭，一直不敢相忘！”
他虽不过一介乡野小民，却也知恩图报，在路过区家宅院的时候，见到情形不对，征得史阿同意之后，进去探查，这才带出区氏夫妇。
众人一听，均有欣赏之意。
“如今朝堂上下，龙蛇混杂，风雨如晦。”杜阳心有所感，慨然道，“我等力量虽小，却也不甘落后，应如子羽这般，在龙蛇影外，摆渡救人！”
这里船只摆渡之事，本由陆翊提出并组织，逃亡之人的未来生计，也大多着落在他的肩上。
“正该如此！”史阿等人闻言，齐声应道。
陆翊担心杜阳留在此地的安危，蓦地扬声大喝，“方悦何在？”
附近数十羽林儿郎中，为首的军侯应声纵马而出，来到近前，抱拳请示道，“大人有何指令，但请吩咐！”
他看上去不过二十出头，体形彪悍，猿臂狼腰，手执长矛，悬弓负箭，乃是早年加入的羽林孤儿，曾随陆翊辗转各地，身经大小十余战。
陆翊目视方悦，沉声道，“你领十骑，留在杜县令身边，务必护他周全！”
“诺！”方悦轰然领命。
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数日之后，清晨。
河内郡，野王县。
此前从雒阳城中逃出的上万难民，除少数人前往其它州郡投奔亲友之外，半数以上都渡河北上，在陆翊等人的护送下，平安抵达野王境内。
留守在县城的珞伽、曹纯，与后来避难而来的卢植，早就得到消息，领人迎到城外，帮忙安置难民。
众人一起行动起来，枣祗、任峻虽然初来乍到，但精通内政，也很快加入到人群之中。
到得午时前后，终于将数千难民安置妥当。在卢植的提议下，正好到县衙一起就餐，为史阿、枣祗、任峻等人接风洗尘。
卢植为海内大儒，又是龙门学苑三大清流领袖之一，自然坐了首席。陆翊、珞伽身为此间主人，分左右相陪。
史阿、枣祗等人依此坐下不提。
众人都是务实之人，在宴席上也不废话，简单填饱肚子、谈过朝堂局势之后，很快经由卢植之口，进入正题。
“没有规矩，不成方圆。”卢植曾任太守、中郎将等职，对民事、兵事俱都十分熟悉，“一县虽小，却也诸事齐全。”
陆翊等人虽有想法，却都凝神静听。
“当务之急，一是发展计略，二是人员职守。”卢植继续道，“如今我等俱都奔着子羽而来，自然还请子羽为大家解疑。”
他虽通军政，却并无揽权之意，只为引导后辈。
陆翊闻言并不客套，起身来到场中，朗声道，“倘若我等身处盛世，无非士农工商而已，如今乱臣贼子当道，却不得不加上兵事。”
他所谓兵事，自然并非地方治安。
“卢师所提计略，可用九字概括：开民智，兴民生，捍民利。”陆翊双目熠熠生辉，侃侃而谈，“眼下当以民生为首，辅以兵事捍卫民利。”
此言一出，简洁明了，众人俱都颌首称是。
“陆某不才，自居县令一职。”陆翊神色肃然，谈起人员职守，“县丞之位，却要委屈卢师担任。”
按照汉制，超过万户为大县，县尊称令，否则为小县，县尊称长；均设县丞一人，署文书，典知仓狱；县尉大县二人，小县一人，主盗贼。
“卢某责无旁贷！”卢植欣然应道。
他早在陆翊登场之时，已经让到旁边席上，以示自家态度。
陆翊接着望向史阿，“县尉一职，还得劳烦师兄。”
如今人手不足，故而从简，只设置一人。
“诺！”史阿自无异议。
“廷掾、劝农掾二职，恳请济民、伯达不吝出任。”
枣祗，字济民；任峻，字伯达。
眼见陆翊双目饱含期望，两人并不犹疑，一起点头应允。
县中尚有制度掾一职，因暂无合适人选，陆翊先行略过。
“目前我等有三百羽林人马，日常的操练巡逻，交由军司马珞伽负责。”他转而论起兵事，“另有军侯阿娜尔、曹纯在旁协助。”
听到这里，卢植、珞伽对视一眼，眼中隐有笑意，却不言语。
陆翊目光何等敏锐，不由问道，“两位莫非有事隐瞒？”
卢植哈哈一笑，悠然道，“县里如今的人马，可不止三百羽林儿郎了！”
眼见陆翊难掩惊讶，珞伽忍不住嫣然笑道，“公孙大娘收到飞鸽传书，派人带来三百七河义从，另有物资若干！”
碎叶城七河义从骁勇善战、装备精良，当年曾与董卓麾下的飞熊铁骑正面争锋，丝毫不落下风。
如今中原纷乱，正是用兵之时，公孙大娘此举，无疑雪中送炭。
卢植亦是碎叶城故人，主动给枣祗、任峻等人介绍起七河义从的战力，两人听了更是神色振奋，对此间的前景更加充满期望。
陆翊听到这个消息，惊喜之余，忽地想起一事，却不便当众询问。
大事既定，枣祗、任峻车马劳顿，由曹纯领走歇息；史阿与好友卢植重逢，联袂而出，自去叙话。
转眼之间，堂上只剩下陆翊、珞伽夫妻二人。
“那南华夫人，大娘、许师是否知晓？”陆翊强作镇定，问道。
事关一对儿女去向，他自然心神难宁。
珞伽星眸一凝，黯然道，“大娘倒是曾听王师提起过公羊阁，但只知对方远在江东，其它一概不知！”
“江东？”陆翊神色一动，沉吟道，“朝歌与江东相距数千里，南华夫人此举，到底是何用意？”
夫妻二人四目相对，均感无奈。
堂外忽地传来一阵轻快的脚步声，接着有人娇呼道，“陆大哥！”
声音清脆悦耳，陆翊转身望去，只见门口出现一名长相甜美、亭亭玉立的妙龄女郎，看上去有些眼熟，猜测道，“韩小雨？”
“正是小妹哩！”女郎见陆翊一眼认出自己，顿时笑靥如花，纤手往外一招，“还有一个小子，看陆大哥是否记得？”
堂外应声进来一个少年，不过十五六岁，举止却颇为沉稳。
“陆大哥！珞姐姐！”少年揖手为礼，向两人问好。
陆翊脑中灵光一闪，脱口而出道，“小浩子！”
来人正是韩小雨的弟弟，当年紫桃沟的垂髫孩童，韩浩。
117 宝马香辇 初平天下 上
岁旦之日。
雒阳北宫，德阳殿，百官朝会。
汉帝刘协头戴平天冕冠，衣着章纹冕服，高踞蟠龙宝座之上；相国董卓手扶宝剑，脚蹬勾履，傲然卓立群臣之首。
“天子诏令：自新帝登基，董相国秉政，四海升平，八方宁靖。值此一元复始、万象更新之际，改元初平，以彰国威！”
随着内侍的一道庄严宣告，标志着初平元年（公元190年）的到来。
“恭送董相国！”内侍拖长声音，又是一道唱喝。
如今朝会只是一个形式，改元之事一了，自然散去。
董卓面带笑意，顾盼自得，缓缓走向殿外，不止文武百官躬身揖手，连天子刘协也起身目送，以示敬意。
啊～嚏！
随着董卓的一声喷嚏，文武百官的身躯又弯得更低了一些。
“相国！”眼见董卓出殿，吕布手持方天戟，上前问候。
董卓微笑颌首，吩咐道，“回府！”
殿门左右数十名持矛锐士聚拢过来，尾随两人身后。
一行人来到朱雀门外，早有一驾华丽的车辇恭候多时，上有诸侯华盖竖立，以五匹大宛宝马牵引，内有双螭龙耳香炉，燃着南海进贡过来的沉香。
车辇周围，另有数百装备精良的西凉骑士环立拱卫。
眼见董卓款步走近，御者急忙俯趴在地，以身做阶，待对方踏着背脊登上车辇，这才站起身来，缓缓驶动车辇。
吕布翻身跨上赤菟，引数十锐士开路，后面数百人马，团团护住宝马香辇，一起朝延熹里相府方向行去。
沿途之上，无论行人车马，纷纷避让道路两旁，稍有躲避不及者，即被前锋锐士以长矛抽中，远远跌开。
一路无事，直到宝马香辇进入相府大门，来到堂前阶下。
“末将告退！”吕布兜转赤菟，来到车辇旁边，拱手辞别。
年前，吕布再次婉拒联姻提议之后，董卓倒是并未生气，只是经常让他随行，拱卫自身安全，吕布自然不好拒绝。
董卓此举，自是把吕布当作极为亲信之人，让胡轸、华雄等人好生羡慕。
堂后涌出一群美貌婢女，莺声燕语，簇拥董卓入门不提。
吕布策马出得相府大门，往西走了不到半里，街边忽然有人高呼道，“吕将军，暂且留步！”
“王令君！”吕布勒住赤菟，转首望去，一眼认出对方，却是太原王允。
王允如今兼领太仆、尚书令二职，掌有政事实权，极得董卓信任。
“王某久仰将军威名，只是一直不曾上门拜见。”王允捻须笑道，“今日不用料理政事，将军若不嫌弃，何不到我府上一叙？”
此刻朝会刚散不久，王允的府邸并不在附近，显然刻意在此等候。
“呃～？”吕布神色一动，似有所思。
因为沧月的缘故，吕布的志向在于封侯，如今虽然已经得封都亭侯，却还不是真正的公侯，后面尚有两道门坎：乡侯，县侯。
以吕布的出身，这个志向，想要达成，其实极难。
拿董卓为例，出身西凉豪族，朝中又有董后、十常侍、袁阀照顾，征战多年，也不过位列乡侯；直到数月前，他总揽朝堂大权，才得封县侯。
与之对比，关东门阀子弟，封侯却是再容易不过，比如袁绍，寸功未立，还曾与董卓作对，此前不仅官拜太守，还同时位列乡侯。
其中差别，落在吕布眼里，当真苦涩难言。
太原王允，出身豪门世族，本人也是关东名士能吏，曾师从故太尉胡广，与大儒蔡邕份属同门，与关东世家门阀，关系盘根错节，纠葛极深。
出身无法改变，人脉却可积累。如今王允主动示好，如何能够拒之门外？
吕布一念及此，欣然笑道，“那就有劳王令君了！”
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河内郡，野王县。
最近一个来月，县衙上上下下一直忙忙碌碌，但因为有着清晰美好的愿景，众人却都感到极为充实。
按照陆翊、卢植等人商量的计略，一面联合乡间望族，修缮地方坞堡；一面开垦山野荒地，组织逃难民众屯田。
在这个过程中，枣祗、任峻自然名副其实，起了极大的作用；韩小雨、韩浩姐弟，却也给了陆翊、卢植不小的惊喜。
姐弟俩本就出自农家传人，韩小雨到碎叶城求学将近十年，更是精通天文地理、种植农耕。
韩浩早被任峻找去当了副手，枣祗也几次三番找上门来，希望韩小雨出任副职。韩小雨的态度却很坚决，帮忙可以，但职位免谈。
她一有机会，就跟在陆翊身边，忙前忙后，全然不懂避嫌。
这一日，岁旦午宴尚在进行，陆翊、珞伽提前退席，来到后园叙话。
“韩小雨这丫头，怕是真的看上你了！”珞伽星眸流转，似笑非笑。
“珞小花！”陆翊一听，肃然道，“韩小雨的态度如何，其实并不重要。”
“呃～？”珞伽一脸若无其事，问道，“那什么才重要呢？”
“重要的是----”陆翊拖长语音，忽地哈哈大笑，“珞小花，你吃醋的样子，当真令人动容！”
“噗嗤～！”珞伽忍不住笑出声来，娇喝道，“土贼，做个了断吧！”
自玲珑坞初见，多年过去，两人的感情依然浓烈，一直有增无减。
一阵打闹之后，珞伽难免想起数月前被劫的儿女，不由幽幽叹了口气。
陆翊明白妻子的心结所在，却又不知如何安慰，索性谈起别的话题，“元夕之后，我打算前去白波谷，看看那郭太与于吉到底是何关系！”
“我陪你同去！”珞伽知道于吉实力非同小可，哪里放心。
“白波军寇乱河东，去年十月，董卓已派牛辅带兵讨伐。”陆翊微笑道，“现在那郭太只怕自顾不暇，你大可不必担心！”
珞伽正要再说，忽地心有所感，与陆翊一起望向园门。
“子羽，白波谷一行，让为兄去吧！”史阿缓步走进后园，沉声道，“如今县里诸般事务刚刚起步，你不应此时离开！”
他不等陆翊搭话，又说道，“王师之事，多年来一直是你与兴云在奔波，这次怎么也该轮到为兄了！”
陆翊略一思忖，肃然道，“师兄若要前去，除非答应小弟一个要求！”
“此行目的，只为确认那郭太与于吉的关系。”史阿一听，已知其意。
他哂然一笑道，“为兄并非莽撞之人，若对方真是‘上师’于吉，我自当回来，与你等商议之后，再作打算。”
“如此甚好！”陆翊放下心来，苦笑道，“昔日韩二哥独自刺杀张角之事，至今让我难以释怀。”
“剑客”韩龙，任侠好险，曾一人闯入张角老巢，将其刺杀。若非当时张角重伤未愈，结局如何，实难预料！
史阿一听，不禁问道，“兴云现在如何？”
他此前心思俱在灵帝父子身上，对师门之事关心不够。
“去年初我离开幽州之时，韩二哥执意留在当地，欲从宫祟、宇文呼邪身上着手，探寻于吉踪迹。”陆翊沉吟道，“有公孙瓒大军在旁，当无大碍。”
宫祟、宇文呼邪，均为于吉的弟子，如今张角身死，这两人或许是最接近于吉的人了。
史阿闻言颌首，转而说道，“我等既然迁居野王，自当以此地为根基，昨日我已飞鸽传书，告知碎叶城；兴云居无定所，还须子羽派人通告。”
“师兄放心！”陆翊神色如常，显然早有安排，“三月前一到此地，我就已派人前往幽州，如今只怕快要回来了。”
史阿一听，再无疑虑。
118 宝马香辇 初平天下 下
黄昏时分。
雒阳城，中东街，吕府。
“夫君！”
“阿爹！”
吕布自尚书令王允处作客回府，自有娇妻阎妍携幼女迎接出来。
早在数月之前，吕布就派高顺领陷阵卫北上，将并州众将的家眷接到雒阳。
此前，大将军何进谋诛十常侍，令丁原率部南下，致使并州兵力空虚。若非和连横死之后，鲜卑内乱，无暇他顾，只怕雁门、云中等郡早已不保。
如今并州诸郡太守各自为政，又有白波军、南匈奴、屠各胡出没，并非久居之所；就连军司马张杨也心怀疑虑，领数千人驻留上党一带。
数年过去，阎妍美貌不减，身姿却更加动人，旁边的小女孩名叫吕绮玲，大约五岁左右，长得粉雕玉琢，一看就是美人坯子。
吕布将方天戟交给旁边的陷阵卫士卒，上前一把抱起女儿，冷酷的神色消失无踪，笑着道，“小玲儿！”
他一面逗弄女儿，一面牵住阎妍的纤手，一起步入堂内。
这套府邸，是吕布升为中郎将之后，由相国董卓赏赐，左右紧挨着的几户人家，则是并州系众将。
“今日岁旦，怎么回来得这么晚呢？”阎妍问道。
当年应沧月之约，阎妍虽嫁给吕布，却是妾室，她心系吕布，并无争斗心思，吕布待她甚好，在府中地位一如正妻，掌管后宅事务。
“从相府归来途中，遇到尚书令王子师。”吕布坦言道，“受邀去他府中饮酒闲谈，是以回得晚了！”
王子师的大名，早在太原郡时，阎妍就听人不断说起，虽然不曾见过，但尚书令为朝堂重臣，这一点她却十分清楚，不由心生感慨。
吕布以飞将之勇，曾有射杀鲜卑大王檀石槐的惊人功绩，却迟迟不得朝廷封赏；后来，在平乐观演武中勇冠三军，所得不过区区并州主簿一职。
直到这番南下，吕布得到董卓赏识，数月之间，先授骑都尉，再迁中郎将，封都亭侯。如今，更是连尚书令这等人物也主动相交。
而董卓此人，当年险些成为两人仇敌。命运之奇，莫过于此。
阎妍不再追问两人聚会细节，转而说道，“兄长派人从西凉传来音讯，还捎来一些礼物。”
“呃～？”吕布略感惊讶，问道，“彦明兄现况如何？”
当年吕布因沧月之故，无法给予阎妍正室之位，阎忠、阎行父子大怒，险些打上门来，又逢西凉北宫玉、韩遂等人叛乱，双方几近音讯隔绝。
去年十月，平乐观演武，吕布虽与阎行在场上相见，却不曾言语，只知对方因早年迎佛之举，当时已是假司马一职。
今年四五月间，传言阎忠受叛军挟持，气急攻心，旧伤复发而死，阎行更是不知踪迹，音讯全无。
若非放心不下幼女，阎妍早就前去寻个究竟。
“金城一带尽是叛军，不下十数万人。”阎妍神色莫名，叹息道，“兄长为保族人周全，早在数年之前，就已娶韩遂之女为妻。”
曾几何时，哪个男儿不曾胸怀凌云之志？谁家女郎不曾暗藏三月之春？
然而，时光一去不回，现实更是无情，有多少男儿、多少女郎都放弃了最初的梦想，被迫接受了世俗力量的安排？
金城阎行，只不过其中较为醒目一些的蝼蚁罢了！
“韩遂？！”
吕布听到这个名字，有些震惊。
此人并不以个人武勇闻名，也无纵横沙场的傲人战绩，但皇甫嵩、董卓俱为当代名将，两人联手之下，多年来也拿对方无可奈何。
最为奇特的是，西凉羌豪如北宫玉、李文侯、王国等，俱都被韩遂玩弄在股掌之间，即使这样，仍有数以万计的羌胡一直追随于他。
这世间真正的力量，不在武道修为，而在世俗人心！
当年沧月的这句话，突然又出现在吕布脑海之中。
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次日清晨；野王县。
“陆大哥！”
陆翊刚出衙门，只听一声娇呼，接着就见韩小雨跑了过来。
昨日珞伽所说，并非戏言。
夫妻之间，心意相通，并无大碍，但韩小雨这边，却是麻烦。
若在当年，陆翊自然没有顾虑，但如今韩小雨正当妙龄，言辞之间稍有不当，只怕会伤到对方的自尊。
“小雨妹子！”陆翊勉强笑道。
他正在苦恼，忽然看见卢植走来，急忙迎上前去，“卢师，可是寻我有事？”
“卢师安好！”韩小雨抢上前来，出声招呼。
卢植何等阅历，早就看穿两人那点心思，微笑道，“本想出城看看，见到子羽，倒是想起一件要事！”
陆翊一听，欣然道，“卢师但说无妨！”
“可否一面出城，一面细谈？”卢植在不动声色之间，开始帮忙。
“但听卢师安排！”陆翊心底暗赞，转头对韩小雨道，“对了，替我捎个口信给你珞姐姐，就说午间我不回县衙了！”
“嗯呢～！”韩小雨虽然不大情愿，还是答应下来。
眼见韩小雨消失在门内，两人转身往城外走去。
“我观此女颇有贤能，也不计较名份。”卢植似有所思，悠然道，“子羽何不效仿前人，兼得娥皇女英？”
“卢师见笑了！”陆翊神色一怔，苦笑道，“我并非不近女色之辈，但此生有珞小花一人，已然足矣！”
“哈哈哈哈～！”卢植一听，纵声大笑。
陆翊不知对方何故大笑，不由面露疑惑。
“私事说完，该论公事了。”卢植笑罢，正色道，“前些日子，我与仲陵谈起你那九字计略，均感开民智一事任重道远，不可耽搁！”
此言一出，陆翊双眼一亮，凝神静听。
“正因道远，是以寸阴必争。”卢植目光悠远，接着道，“如今凛冬未过，正是农闲之时，我欲组织人手，开办县学，还望子羽应允。”
“卢师高见！”陆翊欣然道。
他的阅历到底不如卢植这等前辈，在大事之上虽然明智，但到具体的实施环节，难免顾此失彼，有所遗漏。
正在这时，后方又有一阵熟悉的脚步声传来。
目睹陆翊神色一变，卢植似有所感，回头望去，就见韩小雨跑步前来。
“韩姑娘！”卢植心念一转，忽地出声招呼，“方才我与子羽商议，欲趁眼下农闲，开办县学，想劳烦你帮忙组织人手，不知可否？”
他这话模凌两可，却不知到底是谁要劳烦韩小雨？
只是落在韩小雨耳中，理所当然地认为要劳烦她的，是她的陆大哥，不由欣然应道，“好的呢！”
陆翊在旁边见了，更觉无奈。
须知卢植此举，在短时间内，固然能将韩小雨的精力转移，但从长远来看，岂不是更让韩小雨误会？
“此事刻不容缓，还请韩姑娘这就随我前去！”卢植一副雷厉风行的模样，冲陆翊抱拳作别，转身赶往县学。
韩小雨瞥了陆翊一眼，神色略有不舍，紧随卢植而去。
119 楼台鼎鼐 剑履山河 上
陈留城外，鸣雁亭。
曹操身着便服，与一名中年华服男子对坐而弈。
去年九月，曹操紧随袁绍之后，逃离雒阳。他时任骁骑校尉一职，董卓得知后大怒，诏令关东州郡悬赏捉拿。
逃亡从一开始就不顺利，还未跑出河南尹，曹操就遭遇两番意外。
先是藏身成皋旧友吕伯奢家中，结果误会对方要谋害自己，于是曹操抢先下手，将吕家老少尽数诛杀，事后感慨：宁我负人，毋人负我。
随后抵达中牟县，被当地亭长逮捕，送入县里大牢，幸亏有贵人从中疏通，这才得以脱困而出。
待他好不容易抵达豫州边境，却被州牧黄琬派人拒之门外。
只因当时董卓重用党人，并为陈蕃、窦武等人平反昭雪，黄琬乃是资深党人，自然拥护董卓号令。
曹操迫不得已，只能停驻陈留一带，结果盘缠用尽，竟然落魄到去铁匠铺干活谋生，遭到故人嘲笑，情绪十分低落。
正在这时，一位贵人现身了，不仅供曹操好吃好喝，还劝说他起兵反董，并掏出巨额财物用于招募兵勇。
这位贵人，正是此时坐在曹操对面的华服男子，陈留人卫兹，字子许。
卫兹家产富庶，慷慨大度，年少时在集市上购物，从不讨价还价，远近闻名。
他曾被郡太守举为孝廉，出任故车骑将军何苗的幕僚，何苗被杀后，又为当时的司空杨彪效力。
杨彪为袁逢的女婿，虽与袁绍关系不睦，却与袁术过从甚密，而袁术对曹操颇为欣赏。杨彪、袁术二人，才是站在卫兹身后的真正贵人。
有汝南袁氏、弘农杨氏暗中帮衬，陈留富户卫兹亲自出面奔走，难怪曹操沿途能够逢凶化吉，有惊无险。
后来董卓为了笼络人心，骑都尉张邈被任命为陈留太守，曹操与他为多年至交，得到此人的支持，更是在陈留彻底站稳了脚跟。
“孟德，我等既已聚集七千人马，何不振臂高呼，首倡讨董义举？”卫兹执黑棋落子，是为先手。
他之所以毫不犹疑的支持曹操，除有朝中贵人叮嘱之外，也是一种投资，因此极盼对方能在关东豪杰中脱颖而出。
“此前董卓沽名钓誉，收买人心，如今虽露本性，但恶名未彰。”曹操沉吟片刻，跟了一手，“我等位卑言轻，只怕还不是时候啊！”
曹操原本募得三千士卒，又有族中兄弟夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪带人来投，四人俱都弓马熟练、武艺超群，算得上是兵多将勇。
但与董卓的实力相比，却又相去甚远。若无大义在手，缺少关东豪杰支持，不过送死而已，曹操怎敢轻举妄动？
买卖经商自是卫兹在行，权谋用兵却是曹操更加擅长。卫兹听完曹操这番话，似有所悟，不再催促。
就在这时，城池方向有人纵马疾驰而来，到亭外跳下马来，生得虎体狼腰，彪悍绝伦，正是夏侯惇，字元让，为曹操的本家兄弟。
夏侯惇步入亭中，沉声道，“孟德，太守张孟卓请你前去，有大事相商！”
曹操与卫兹对视一眼，目中均有期盼之色。
“子许兄，起兵的时机，或许就要来了！”曹操掷棋起身，欣然道。
一炷香之后；陈留城，太守府。
“孟德，天大的好消息！”张邈一见曹操，大笑着迎出门来。
“东郡太守桥元伟得朝中三公传书，言及董贼逼迫君臣，窥视宗庙，每日更甚，满朝公卿无以自救，唯有期盼关东义兵，解救国家危难。”
张邈略一停顿，接着道，“桥元伟代为传书州郡，号召各地起兵勤王，相约前往酸枣会盟！”
曹操目中精光一闪，问道，“除了孟卓之外，桥元伟还曾移书何人？”
“渤海太守袁绍、后将军袁术、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、广陵太守张超、山阳太守袁遗、河内太守王匡、济北相鲍信、长沙太守孙坚。”
“另有冀州牧韩馥以及孟德，俱列书信之中！”
上述众人，或为大将军何进旧部，或为汝南袁氏门生故吏。
曹操一听自己名列传书之上，神情大振，慨然道，“京师楼台鼎鼐，早已腐败不堪，且看我等剑履山河，重振朝纲！”
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两日后；河内郡，野王县。
城内农具工坊之中，陆翊与枣祗等人聚在一起，正在探讨龙骨翻车的制作，坊外有县衙差吏匆匆赶来。
“郡中有人奉太守之令前来，卢县丞已在接待，还请大人过去一趟。”
河内太守王匡在京师之时，与朝中清流多有往来，同刘洪、刘陶、卢植、蔡邕等人俱都相熟，与陆翊也有数面之缘。
自月前上任之后，王匡曾亲自来过野王一趟，对陆翊、卢植等人多有客气，明言不会干涉县里军政事务。
如今派人前来，不知何事？
带着这个疑问，陆翊交代一番之后，起身赶回县衙。
来人是郡中一名李姓功曹，上次曾随王匡来过野王。
他一见陆翊，立即道，“王府君得到东郡过来的通告，如今桥太守奉朝中三公传书，号召各地州郡起兵勤王，解救国家危难。”
说罢，递上一份王匡的手书，里面详细写明了此事的前因后果，又在信后邀请陆翊、卢植等人共同出兵，前往陈留酸枣与关东豪杰会盟。
陆翊与卢植对视一眼，瞬间已有决定，“还请转告王府君，董卓残暴无道，勤王之事，我等义不容辞。”
此间事了，李功曹匆匆告辞而去。
半个时辰之后，得到通知的珞伽、枣祗等军政官员齐聚县衙，韩小雨、韩浩姐弟也位列其间。
陆翊将情况给大家简单说了一下，接着道，“三公传书虽然不知真假，却是讨伐董贼的良机。方才我与卢师商议，决定留阿娜尔领百骑留守。”
野王一地，乃是众人根基，自然不容忽视。阿娜尔为人细心，又是军中宿将，由她留守，最是适合不过。
“其余五百羽林儿郎，随我前去怀城，与郡中兵马会合。”
从碎叶城过来的三百七河义从，早就已经编入羽林北骑，并肩作战。
“会盟议事，自然可以。”珞伽双眸一凝，提醒道，“只是我等人马不多，又都是骑兵，当独立行军，以机动作战为主。”
说到沙场争锋，尤其是骑兵作战，珞伽的经验在场上首屈一指，陆翊、卢植都有所不如。她此言一出，众人俱都颌首称是，无人提出异议。
“董贼势大，兵精将广，又挟有天子百官。”
陆翊神色凝重，肃然道，“战事一起，绝非短期内可以结束，物资消耗难计其数；后勤之事，还得劳烦卢师及县里各位同僚！”
战争，本来就是综合实力的比拼。
卢植、枣祗等人自然明白这个道理，齐声道，“我等自当竭尽全力！”
其实，在陆翊看来，关东群雄之中，亦不乏野心勃勃之辈，勤王之事，恐怕多有波折。
只是，这一番话却不宜当众提出。
此外，如今董卓祸国殃民，陆翊、珞伽与董白的昔日之约自然作废；但伽蓝寺的护法难题，却又重新回到两人面前。
120 楼台鼎鼐 剑履山河 下
魏郡邺城，州牧官邸。
冀州牧韩馥召集麾下文武，齐聚堂上，正就当前局势展开讨论，言语之间，自然离不开京师的董卓、渤海的袁绍。
韩馥，字文节，出身颍川望族，本为汝南袁氏门生，担任过御史中丞。
董卓掌权之后，为笼络人心，委任一班州郡大员，其中就有韩馥。
此时大汉各地州郡，加上司隶校尉部，共有十三州、百余郡国，虽历黄巾等兵灾祸乱，仍有民户九百余万，人口将近五千万。
冀州的民户总数，虽比豫州、荆州、益州略少，但每户的平均人口，却居十三州之首，此间富庶，由此可见一斑。
其中渤海一郡，人口更是超过百万，几与凉州、并州之和相当。
韩馥得牧冀州，麾下亦是人才济济。
文有长史耿武，别驾沮授、闵纯，治中从事田丰、李历、刘惠，等等；
武有都尉麴义，都督从事赵浮、程奂，不一而足。
“近日东郡桥元伟传书各地，欲起兵勤王，讨伐董相国；又倡议推渤海袁本初为盟主。”
韩馥高踞上座，目视下方文武，“事到如今，陇西董氏、汝南袁氏，我等该当相助何方呢？”
韩馥虽然是汝南袁氏的门生，但冀州牧一职却是董卓所授，是以言辞之间，难免有些偏向董氏。
此前，他更是奉相国董卓之命，派数名从事率领大队人马，屯驻渤海郡，武力监视袁绍，限制对方行动。
“此事使君大可一言而决，属下等人自当听令。”长史耿武首先表态。
他话音刚落，闵纯、赵浮等人立即出言附和。
“袁本初四世三公，‘赛孟尝’之名播于四海。”田丰目中精光一闪，朗声道，“依属下之见，当相助袁氏为上！”
他这话旗帜鲜明，显然并不认同耿武等人的立场。
“田治中此言有理！”沮授一听，立即道，“沮某亦是此意。”
一时之间，除了尚未开口的麴义、刘惠，场上顿时分作两派。
堂下满座文武，耿武、闵纯、李历、赵浮、程奂，俱都忠于韩馥，向来唯他马首是瞻；沮授、田丰、刘惠，则更加亲近汝南袁氏。
至于武将之首的麴义，情况却又更为复杂。
他原本出身平原望族，灵帝年间避难西凉，曾追随段颎作战，晓习羌斗，麾下主力一千余人，尽为骁勇精锐之士。
对麴义来说，为谁作战并不重要，重要的是能有一个施展才能的舞台，让他重振平原麴氏之名，这也是他从西凉返回关东的主要缘故。
韩馥瞻前顾后，行事毫无主见，显然并非麴义心中明主。此时，他的沉默不言，本质上何尝不是一种态度！
沮授、田丰正在奇怪刘惠为何不出言相助，就见对方霍然出列，高呼道，“使君，属下心有一言，不吐不快！”
刘惠此言一出，顿时吸引了全场人员的目光。
“依属下浅见，如今兴兵，但为国家社稷！”刘惠环目四顾，慷慨道，“何来陇西董氏、汝南袁氏之说？”
他言下之意，显然是这天下非一人一族之天下，更非董氏、袁氏之天下！
“如今董卓无道，逼迫天子百官，残害京师百姓，恶行确凿无疑！”刘惠继续说道，“讨董之事，不容异议！”
厉害！
沮授、田丰对视一眼，均在心底暗赞。
刘惠从国家社稷出发，避开董氏、袁氏这个话题，顿时站到了道德的制高点上，让其他人再无辩驳余地。
此话一出，不仅耿武等人无言以对，韩馥面上也难掩羞惭之色。
刘惠却不为已甚，转而道，“用兵乃是凶险之事，不可首当其冲。使君不妨暂且观望，若其他州郡群雄并起，再行响应也不算迟！”
他这话兼顾韩馥的面子、里子，给了对方好大一个台阶。
沮授一听，趁机进谏道，“既然如此，使君不妨解除对袁本初的限制，任其起兵，以待良机！”
韩馥一听，欣然颌首。
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数日后；渤海南皮，郡守府。
去年寒露时节，袁绍按照既定计略，暗中授意己方人员迎合董卓，随后趁对方不备，轻装出逃，赶往渤海郡。
昔日的三梁四柱，何颙、荀攸留在京师，伺机而动，荀彧则弃官归乡；颜良、文丑、张郃、高览俱都跟到袁绍身边。
袁绍得到韩馥派人送来的书信，正与麾下文武议事。
除上述四人外，场上另有二子袁谭、袁熙，外甥高干，南阳逢纪、许攸。
“府外监视的州里兵马，已经全部撤离。”颜良首先开口，通报军情。
袁绍仍有少许疑虑，向张郃问道，“儁乂，昔日讨伐黄巾，你曾随韩文节作战，他这一番举动，是否另有所图？”
有场上数名武者守护，袁绍担心的自然不是个人安危，而是举兵大事。
“此人生性怯懦，并无主见，又好虚名。”张郃神色肃然，沉声道，“如今桥府君以大义昭告天下，他有此举措，实在不足为奇！”
他武力一流，兼有智略，自有判断。
袁绍一听，顿时放下心来，转而说道，“韩文节倒是大方，允我带走郡内兵马，只是数千之众，却还远远不够。”
他自命关东群雄之首，如今举兵会盟，麾下人马若是太少，如何镇得住场面？况且，还有逃往南阳家乡的那个弟弟，就会一贯与他作对。
“主公，此时招募兵勇，已然不及。”逢纪眉头一蹙。
接着计上心来，“董卓入京之前，大将军何进曾遣多人招募兵马，至今尚有两人流离在外，或许可为主公所用！”
“呃～？”袁绍精神一振，露出询问之色。
逢纪神采飞扬，笑着道，“并州军司马张杨，青州高唐令刘备，麾下均有数千人马，且与主公有旧，何不派人招揽？”
昔日并州刺史丁原南下，张杨本来留守太原，后来又得大将军何进诏令，外出招募兵马。
不久何进、丁原先后横死，张杨不愿归附董卓，又被阻断北上归途，遂流落在上党一带。
袁绍当时为何进麾下首席幕僚，与张杨自然有些来往。
刘备南下丹阳募兵，过程也颇为曲折，辗转数月之后，出任平原郡高唐县令一职。他当年在雒阳之时，经曹操引荐，进入袁绍身边的圈子。
袁绍闻言大喜，欣然道，“此事可行！”
如今，张杨、刘备有兵无名，而袁绍有名无兵，双方各取所需，成功招揽的可能性极大。
许攸见逢纪出了风头，也不甘落后，大声道，“主公，尚有另一处人马可以招揽，兵力尤胜张杨、刘备！”
这次不仅袁绍，逢纪也感意外，一起望向许攸。
“南匈奴于夫罗，麾下有数千骑兵，俱是百战精锐！”
许攸见状，洋洋自得道，“当日他奉命北上讨伐张纯等人，国中遭遇变故，又不为董卓所喜，流落在河东一带！”
“甚好！”袁绍听罢，更是喜形于色。
121 袁车骑 刘荆州 上
两日后；平原高唐。
高唐位于中原腹心，曾为齐国五都之一，有官马大道南通吴会、北拱神州，地理位置十分重要；盖因历史悠久，又有“上古之民朴、中原之士敦”的美誉。
平原郡共有九城，户口百万，其中高唐县仅次于郡治平原县，有人口十余万，在整个青州，都算排名靠前的大县。
高唐因得地利，故而人口众多，物产丰富，不仅盛产麻、黍、稷、麦、豆五谷，还有老豆腐、清平黑枣、布袋鸡等特色美食。
此时，城内的张记酒肆之中，县令刘备一身便装，正与义弟关羽、张飞品尝当地美食之首的老豆腐。
席间另有一名青袍文士，却是刘备麾下的幕僚简雍，字宪和，涿郡人，多年以来，一直跟随刘备往来奔走。
老豆腐，即后世的豆腐脑。
民间传言，前汉淮南王刘安醉心于长生不老之术，召集术士门客在八公山下炼丹，结果长生仙丹没有炼成，却炼出了雪白细腻的老豆腐。
此物美味可口，别有风味。刘备兄弟到此之后，几乎每日必来。
“三皮，再来三大碗！”张飞大喝道。
他旁边用过的碗碟，已经码有尺许高下，仍然意犹未尽。
“好涅～！”店主张三皮欣然应道。
简雍却顾不上吃喝，正向刘备问道，“主公，多年以来，我等终于有了一处立足之地，当真要弃此基业，前往酸枣投效袁本初？”
“当今董卓乱政，关东豪杰并起，兴兵勤王。”刘备眼中露出兴奋之色，“正是我辈匡扶社稷、建功立业之时，岂可偏安在此，不思进取？”
他自负汉室宗亲，乃中山靖王之后，怎会满足区区一县之地？至于投效汝南袁氏，不过是一时权宜之计。
“讨伐国贼，义不容辞！”关羽熟读春秋，更看重师出有名。
张飞举起酒碗，一饮而尽，这才哈哈大笑道，“西凉董卓？终于有个像样的对手了！”
大约在一年前，刘备等人追随都尉毌丘毅，前往丹阳募兵。
途经徐州下邳城时，适逢当地叛贼攻城，刘备等人平贼有功，经毌丘毅举荐，出任北海郡下密县丞。
不久改任平原郡高唐县尉，因政绩卓著，数月后迁为县令。
期间作战机会不多，且敌人多为地方毛贼，对张飞来说，这些人完全称不上是合格的对手，他那破军蛇矛，早就饥渴难耐了！
“董卓、吕布，相传俱为炼神巅峰强者。”关羽一听，同样战意沸腾，“关某也想会上一会！”
“老豆腐来涅！”正在这时，张三皮一声吆喝，来到近前。
张飞顿时把董卓之事抛到一边，继续吃喝起来。
刘备三人见状，相互对视，俱都哈哈大笑起来。
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半个月后；陈留酸枣。
除接到桥瑁传书的众人之外，又有更多关东州郡大员主动响应，或亲自率兵前来会盟，或遣人运送兵马粮草支援。
短短十余日内，酸枣一地陆陆续续，集结了各地人马多达二三十万，声势浩大，震动朝野。
酸枣地处陈留郡西部，与河南尹、河内郡相邻。当时大河尚未改道，酸枣位于河水南岸，西南百余里为桃峪渡，东北不远则是延津渡。
因有地利，酸枣进可攻，退可守；东郡太守桥瑁借朝中三公传书，首倡大义，选择酸枣作为会盟地点，可谓明智之举。
此时，酸枣城外的会盟场地上，战鼓声中，群雄登上高坛。
鼓声一停，作为发起人，桥瑁当仁不让，首先发言，“我等在此会盟，讨伐董贼，首要之事自是选出盟主，听其约束，然后进兵。”
“桥东郡在传书之中，曾推举袁渤海为盟主，王某全力支持！”话音刚落，河内太守王匡立即表态。
王匡向来亲近袁绍，如今更是毫不犹疑。此前他曾邀陆翊等人同行，途中因白波军东来，他另拨郡兵千余，让陆翊留驻河内，以防敌军突袭。
“本初兄四世三公，名闻海内，出任盟主一位，正是众望所归。”豫州刺史孔伷附和道。
他为兖州名士，好清谈高论，最为推崇汝南袁氏、弘农杨氏这等名门望族。
有两人表态在前，场上曹操、刘岱等人也都纷纷出言赞成，就连冀州牧韩馥也随声附和。后将军袁术虽然心有不甘，却也无可奈何。
袁绍假作推辞，桥瑁等人再三相劝，他这才应允。
众人当即歃血为盟，由广陵功曹臧洪慷慨陈词，全军上下群情振奋。盟主袁绍率众下坛，升帐议事。
“袁某不才，承蒙诸公推为盟主，自是有功必赏，有过必罚。”袁绍神色凝重，肃然道，“国有常刑，军有纪律，诸公切记不可违犯！”
“自当如此！”群雄轰然称是。
“我等既然兴兵讨董，自然不宜再用董贼所授官职！”袁绍眼中精光爆射，朗声道，“袁某自领车骑将军，另表诸公将军称号，以便用兵。”
他这话十分合理，除了袁术、韩馥心底不满，其他人均无异议。
袁绍于是表鲍信为破虏将军，曹操为奋武将军，不一而足，都是一些杂号将军，倒也难分高低。
群雄纷纷效仿，在自身官职之下，自表心腹亲信为校尉、军司马等职。其中袁术仍居后将军一职，表尚在荆州的孙坚为假中郎将，以示笼络。
“兵马未动，粮草先行，冀州富足。”袁绍继续道，“还请文节兄坐镇后方，组织人手为大军供给粮草！”
能够不上前线与董军作战，韩馥自是欣然应允。
既然粮草有了着落，剩下的问题就是如何进兵了。
袁绍目视群雄，沉声道，“京师山河险固，易守难攻，诸公可有良策？”
雒阳形势险固，雄关林立，共有八关拱卫，分别是：函谷、伊阙、广成、太谷、轩辕、旋门、孟津、小平津。
帐内群雄人数虽多，但真正带兵上过战场却少，听到袁绍问询，一时之间，俱都陷入沉思，无人出声。
曹操见状，奋然道，“如今我等人马众多，若集中一处，反而无法展开。依曹某之见，不如分兵进攻，寻机突破。”
“还请孟德详细解说。”袁绍欣然道。
“可兵分四路：其一，陈兵河内，南下威胁孟津、小平津；其二，兵出颍川，进攻轩辕关；其三，自酸枣西进荥阳，攻打旋门；其四，北上鲁阳，进逼广成、伊阙、太谷三关。”
曹操这番谋划，除了雒阳西面的函谷关，其余关隘俱在进攻范围内，势必逼得董卓分兵防守，不失为良策。
场上群雄一听，均觉有理，纷纷颌首称是。
“就依孟德之言！”袁绍决然道。
随即分派各路人马，由袁绍、王匡前往河内；孔伷、陈相许玚进驻颍川；袁术、孙坚攻打鲁阳；剩下的曹操、刘岱等人则屯守酸枣，进攻荥阳。
122 袁车骑 刘荆州 下
会盟之后，曹操刚回到自家营地，好友鲍信就找上门来。
“孟德计略超群，才智过人，能够拨乱反正者，非你莫属！”鲍信开门见山，直言不讳道，“若无这般才能，虽强必亡！”
当日雒阳城中，劝说袁绍抢先对付董卓无果，鲍信就对袁绍失望透顶，愤而离开京师，返回泰山。
他这一番话，自然并非一时冲动，实有前因可循。
“允城慎言！”曹操神色一凝，沉声道，“如今大敌当前，理应齐心协力！”
鲍信还待再说，帐外夏侯惇快步进来，“孟德，袁车骑派人来请！”
曹操与鲍信对视一眼，心生疑惑，难掩诧异之色。
“允诚在此稍后！”如今袁绍身为盟主，曹操更加不能怠慢。
曹操与夏侯惇策马赶到袁绍大营，孤身入帐，让他更加意外的是，里面除了袁绍之外，再无他人。
“孟德，董贼兵精将广，据有武库甲兵。”袁绍一见曹操，上前道，“我等麾下多为新募乡勇，倘若战事不顺，又当作何打算？”
昔日京师之中，他有何颙、荀彧叔侄代为谋划，并不怎么倚重曹操，如今三人全都不在身边，群雄人数虽多，却只有曹操可以商讨大事。
战争尚未开始，袁绍就在谋划退路，曹操心底略感失望，装作若无其事，问道，“本初兄认为该当如何？”
“当拥河北之众，南踞大河，北阻燕代，联合鲜卑、乌桓精骑。”袁绍显然已有腹案，沉声道，“以此争夺天下，孟德认为是否可行？”
事到如今，或许有些得意忘形，袁绍并未掩饰自己的野心。
经历十常侍之乱，并目睹大将军何进兄弟遭遇，曹操早非昔日心态。
他对汝南袁氏所图，自然早有察觉，当下并不惊讶。
“地利固然重要，人和却是根本。”曹操斟酌道，“首要之事，理当任用天下智士豪杰，匡扶正义之道，则无往而不利！”
在关东世族眼中，桓帝、灵帝失德，如今又有董卓乱政，天时显然已经具备，场上两人所讨论的，仅限地利、人和。
袁绍听了，笑而不言。
在他心底，所谓人和，谁能比得了汝南袁氏四世三公，门生故吏遍布天下？曹操在雒阳追随自己多年，竟然连这一点也看不透，不足为虑！
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雒阳城内，相国府。
自从董卓专权以来，除了重大祭祀典礼，宫中朝会早已形同虚设，但凡有事发生，均在相国府中计议。
东郡太守桥瑁矫令传书之事，董卓早有耳闻。
他起初不以为意，随着各地州郡兴兵的消息不断传来，董卓这才重视起来，召集朝中文武前来商议。
“袁本初等人拥三十万之众，齐聚酸枣。”董卓冷然一笑，沉声道，“为防万一，某家打算大量募兵，充实军中。”
董卓麾下，原来有西凉精锐两万左右，后来整合京师兵马，又得将近五万人马，若仅仅比拼数量，不到关东群雄的三分之一。
此外，关中尚有左将军皇甫嵩领有三万精兵，并未归顺董卓。若非西凉韩遂、马腾叛军羁绊，对董卓的威胁不在袁绍等人之下。
即使这样，董卓也不得不派精兵驻守潼关、函谷关，以防不测。他今日提出募兵，并非毫无根据。
场上众人一听，神色各异。
“为政之道，在于贤德，不在人数多寡。”尚书郑泰见状，朗声道，“明公何须招募兵勇！”
董卓一听，神色不愉，“如此说来，兵马并无用处？”
言下暗藏杀机，倘若对方应答不合心意，他并不介意杀之祭旗。
“并非如此，只是山东众人，不足兴师动众。”郑泰神色自若，侃侃而谈，“明公出自西凉，少为将帅，闲习军事。”
他口中所谓山东，意指崤山以东，与关东涵义相同。
“袁本初公卿子弟，长于京师；张孟卓东平长者，坐不窥堂；孔公绪清谈高论，能言善辩。”
他见董卓面色转好，继续道，“这干人等，俱无军旅之才，临阵交锋，远非明公敌手！”
这一番话，说得极其高明，虽然只举了袁绍、张邈、孔伷三人为例，却将关东群雄的弱点说得淋漓尽致。
董卓听得意犹未尽，欣然道，“公业继续！”
“如今对方尊卑无序，难以同心协力，齐进共退！”郑泰继续分析道。
“且山东承平日久，民不习战；关西久与羌斗，妇女皆擅弓马。天下畏惧的，无非凉、并之众，羌、胡义从！”
“明公以此为爪牙，犹如驱虎兕入羊群，鼓烈风扫落叶，无人可挡！”郑泰奋然道，“何必大举募兵，惊动天下，徒生是非，有损贤德？”
他绕了一圈，仍然回到最初的意见。
但此时董卓怒气早消，反而有几分欢喜之意。
“诸位散去吧！”董卓挥手道，又暗中派人叫住刘表。
眼见堂上除了董卓，只留下自己一人，刘表心中不免困惑，揖手问道，“不知明公有何吩咐？”
“郑公业所说，固然是老成持重之言；但用兵作战，断无被动待敌之理。”董卓沉声道，“景升为北军中侯，素知兵事，且说当今天下局势如何？”
在社稷民生方面，董卓是地道的外行，但一旦涉及到军事战争，顿时化身老谋深算之辈！
“天下局势，首重三边、京畿之地。”刘表沉吟道，“鲜卑自檀石槐父子横死，内乱不止，南匈奴、屠各胡素来不睦，且人马不多，并州暂无大碍。”
“乌桓与鲜卑同种，却反复无常，幽州难得安宁，是以关东群雄之中，虽有公孙瓒可堪一战，却不得脱身南下！”
“诸羌三十六种，经故太尉段颎与相国当年横扫，元气大伤，北宫泰失踪，北宫玉被杀，虽有韩遂作乱，但皇甫嵩与其互相牵制，凉州亦可无虑！”
经刘表这番分析，三边之事，董卓反是受益之人，可以暂且不管。
董卓听得捻须颌首，显然颇为认同。
“如今关东群贼并起，看似声势浩大，却如郑尚书所论，大多不足为虑。”
刘表继续道，“唯有江东孙坚武勇过人，麾下淮泗精兵悍不畏死，满朝上下，非明公不可敌之！”
“景升所言，深得我心啊！”董卓听罢，不由感慨道。
孙坚号称“烈兕”，早年就与董卓齐名军中，他如何能够轻视？
“兵法有言：不战而屈人之兵，善之善者也！”董卓目中精光一闪，“军中密报，孙坚领兵北上途中，逼死荆州刺史王叡，诱斩南阳太守张咨。”
刘表一听，隐有所悟。
“他这两番举动，行事匆忙，未得当地民心。”董卓继续道，“某家欲以景升为荆州刺史，南下襄阳，断其后路！”
行军打仗，兵精将勇固然重要，后勤粮草亦是根本。
关东三十万人马，每日所费粮草不计其数，荆州一地，富庶尤在冀州之上，绝不容掌握在孙坚等人手中。
董卓此举，无异于釜底抽薪、断其根本，深得用兵精髓。
刘表一听，知道自己的机会来了，欣然道，“当为明公效命！”
123 弘农王 郎中令 上
酸枣，袁绍大营。
曹操刚离开不久，袁绍就迎来一名鹤发童颜的道人，正是昔日在雒阳城中出现过的神秘人物，河内张成。
“如今本初得以出任联军盟主，当真可喜可贺！”张成的面上，仍是一副人畜无害的笑容。
“张世叔见笑了！”袁绍急忙道，他在来人面前，丝毫不敢托大。
“数月前，南华夫人对本初兄弟多有不满。”张成不再寒暄，转入正题，“幸亏于师兄亲自分说，这才有沧月少主前往桃峪渡，相助本初脱身之事！”
此前袁绍逃出雒阳之时，被吕布等人追杀，若非沧月现身相救，他能否保得性命，尚属未知之数。
南华夫人的身份，袁绍自然早就从族中长辈口中得知。
至于沧月，他虽然久闻大名，却是刚刚得知对方竟是公羊阁少主。
“还请世叔代为谢过南华夫人、沧月少主！”袁绍感激道。
汝南袁氏能有今日，其中多赖公羊阁这支神秘力量在幕后支持。
袁绍的高祖袁安，因为精研春秋经学，得以进入公羊阁的视野，成为当时的幸运儿，从而开启了汝南袁氏四世三公的辉煌。
面对这个盘根错节的神秘势力，即使是如今的袁绍，依然心存敬畏。
张成颌首应允，转而问道，“你等如今会盟，打的什么旗号？”
“讨董贼，迎天子。”袁绍目露疑惑，问道，“莫非不妥？”
关东群雄三十万大军会盟，声势何等浩大，口号早就尽人皆知，张成既然当面问起，其中必然另有缘故。
“却不知迎的哪位天子？”张成问道，神情似笑非笑。
“当然是---”袁绍正待脱口说出天子刘协，忽然如梦初醒，顿时明白对方此问的深意。
张成见状，不由微笑问道，“本初可是想通了？”
“小侄愚钝，幸亏世叔点醒！”袁绍衷心感谢道。
“哈哈哈～！”张成大笑道，“此乃于师兄的谋划，老夫岂敢贪功！”
关东群雄会盟，口号虽然是讨董贼、迎天子并提，其实商议的重点还在讨董贼，背后缘故，说来也简单。
只因无论现任天子刘协，还是被董卓废黩的弘农王刘辩，如今都在京师皇宫之中，生死全看董卓一念之间。
商议迎天子，必然面对一个天大的难题，迎刘协还是刘辩？
如果是前者，则董卓有拥立之功，如何讨伐？
如果是后者，董卓得知之后，刘辩必死无疑。
这个问题，对别人来说是难题，对汝南袁氏，却是难得的良机。
在雒阳之时，袁绍过于自信，导致京师兵权尽丧董卓之手，正在惊悔之际，得神秘谋士提醒，决定以退为进，这才有如今会盟的成果。
袁绍显然还不够狠辣，并未在第一时间想到逼死刘辩，张成抛出前面的问题，却让他茅塞顿开。
但他兴奋之后，忽然心生顾虑，“此计虽好，但如何通告全军，仍是难题。”
正如前面所说，众人皆知迎立如今的弘农王，则刘辩必死无疑。倘若有谁提出此事，难免受到非议。
而袁绍身为盟主，无论由谁提出来，最终担负责任的，依然是他。
“呵呵呵～！”张成再次发出人畜无害的笑声，“本初多虑了，此事无需明确提出，只需稍微修改盟军的旗号即可！”
“呃～？”袁绍一听，心生好奇。
张成神色自若，微笑道，“诛讨董贼，迎立天子。”
袁绍听罢，越想越妙，不由击掌赞叹。
迎立二字，犹如神来之笔，可以作两种完全不同的理解：恢复天子刘协的帝王权力；重新尊弘农王刘辩为天子。
倘若董卓听闻，必然作第二种理解，但袁绍却不会落下确凿的把柄。
这个难题解决之后，袁绍却又想起一事，问道，“如今尚有数百族人留居京师，大军进击，众人的安危如何确保？”
汝南袁氏明面上的代表虽然是袁绍，但真正在幕后布局的，却是张成口中的于师兄，也就是太平道的“上师”于吉。
二者之间的纠葛极深，因为牵连太大，即使场上只有袁绍、张成两人，双方交谈之间，也并未直接挑明。
但袁绍提出这个问题，显然是想知道于吉的态度和谋划。
“此事于师兄早有决断。”张成笑容不减，悠然道，“本初既然举大义、谋鹿鼎，当知取舍！董卓为袁氏故吏，倘若危及旧主家人，必然大失人心！”
他言下之意，显然在于吉心中，数百袁氏族人，包括司空袁逢，都不过是谋取天下的棋子，必要的时候，均可牺牲。
袁绍虽然自幼过继，但袁逢到底是他的生父，听了张成这番话，一时之间，情绪难明，陷入沉思。
张成笑而不语，自古帝王无情，眼前这一关，不过是袁绍在这条路上的必然遭遇的考验而已。
如何取舍，全在袁绍自身。
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河内郡，泌水县。
十数日前，陆翊受河内太守王匡托付，以羽林北骑校尉的身份，率五百羽林儿郎、千余郡兵，进驻泌水，以抵御东来的白波军。
在行军途中，恰好遇到从河东归来的史阿。
此时，大帐之中，除陆翊、珞伽、史阿、曹纯外，还有太守王匡远亲、郡兵军司马王扶在场。
“白波贼的大首领，确实唤作郭太，但此人的样貌，与吕布所述完全不同。”史阿正说起此行的收获，“至于武道修为，更是相差甚远。”
显然，在风陵渡口出现的郭太，乃是冒名顶替，难怪在野店外大开杀戒的时候，连白波军也不放过。
“当日太平道的人物，尚有黑山军张燕。”珞伽曾听吕布详述寻宝经过，自然想起张燕来，“那假郭太的身份，或许她能知晓一二。”
张燕？陆翊听到这个名字，顿时想起漠北、幽州的见闻来，此人在太平道中的地位不低，或许真能掌握有用的线索。
但眼下不是纠结此事的时候，陆翊转而问道，“如今白波贼的军情如何？”
“白波贼号称十万之众，实际上多为妇孺伤残者，青壮精锐不过万余，且大多为步卒。”史阿显然作过全面的了解，“除郭太外，另有杨奉、韩暹等首领。”
“对方不留在白波谷，到河内来做什么？”珞伽问道。
白波谷位于河东、西河、上党交界之处，白波军曾攻破西河、太原等郡，如今并州兵力空虚，对其并无威胁才对。
陆翊沉吟道，“并州人口稀少，白波贼以劫掠为生，只怕已经劫无可掠。”
他虽然有所猜测，还是把目光投向史阿，露出询问之色。
“他们此番东来，全因董卓大军之故。”史阿解说道，“数月前，白波贼联合南匈奴于夫罗部祸乱河东，董卓派中郎将牛辅带兵讨伐。”
“后来于夫罗置身事外，白波贼独木难支。”他略一停顿，猜测道，“如今东来，或许有北上黑山投靠张燕之意？”
“白波贼前来，无论是劫掠，还是借道，只怕都难免一战。”陆翊沉声道，“对方拥兵过万，正面对阵并不可取，只可出奇制胜！”
124 弘农王 郎中令 下
雒阳城，相国府。
得知关东群雄打出的旗号，董卓果然暴怒，立即遣人招来女儿董白，以及郎中令李儒。
“桀桀桀～！”董卓发出一阵令人心寒的大笑，良久方止。
他如今权势熏天，喜怒无常，每次这般发笑，必然会有人头落地。即使董白见了也有些胆寒，李儒却依旧神色自若。
“迎立天子？！”董卓眼神冷冽，寒声道，“只怕袁儿没有这种好命！”
他对诛讨董贼的旗号，反而没有太大反应，其中缘故，常人难以理解。
“父亲大人还请息怒！”董白眉头一蹙，开口道，“诚如此前郑尚书所言，关东群贼多为眼高手低之辈。有天子在手，只要不失大义，京师固若金汤！”
她言下之意，并不担心关东兵马，只要董卓自己不胡作非为，对方根本无法造成真正的威胁。
“大义？！这可是关东群贼的伎俩！”董卓嘿然一笑，面露狰狞道，“某家这就命人杀了弘农王，看他们迎立何人！”
“大人不可！”董白疾呼道。
“有何不可？”董卓反问道。
“袁绍等人打出这个旗号，只怕正是要借弘农王的性命，败坏大人在朝野之间的名望！”董白斟酌道，“大人若杀弘农王，反而中了对方奸计！”
董卓听了，不置可否，转头问道，“文优以为呢？”
“弘农王该杀！”李儒目露寒光，森然道，“如今朝堂上下，不乏先帝旧臣、关东世族，若有人借机放走刘辩，落到袁绍兄弟手中，终是祸患！”
“文优深知某家心意啊！”董卓颌首道，“小白身为女儿家，到底心软。这天下的大义，不过是块遮羞之布，最终决定兴亡的，还在双方实力！”
董白听罢，心急如焚，但一时之间，却又不知从何说起。
“主公英明！”李儒先是拍了一记马屁，接着道，“依属下之见，袁儿兄弟如此无礼，司空袁逢难辞其咎，不妨满门抄斩，以儆效尤！”
李儒被称作“魔士”，并非毫无来由。昔日董卓征讨诸羌，他随军参赞，诸多平民杀戮，均由他发起并执行，只是知者不多，全都记在董卓名下。
“文优此言，却有些操之过急了！”董卓缓缓摇头，沉声道，“如今袁儿势大，有袁氏数百族人在京，他终究会有几分顾虑。”
袁绍、袁术兄弟起兵，董卓并非没有杀意，只是不到时候罢了！
李儒一听，也不再坚持。
董卓见状，决然道，“弘农王之事，就交给文优去办了！”
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半个时辰之后，南宫嘉德殿。
自皇位被废之后，弘农王刘辩就被软禁在此地，殿门外不远，即是数月前大将军何进陷入十常侍埋伏，最后绝望授首之处。
刘辩的胆量一向不大，或许与从小遭遇太多刺杀有关，史阿本来打算教他习武，增长勇气，却被何氏兄妹果断拒绝。
在何氏兄妹看来，舞刀弄枪乃是寒门子弟谋求生计的手段，岂是帝王子弟应该做的事？只要大权在握，自有强者守护。
只是这外在的力量，若无自身实力作为支撑，很快化作镜花水月。
住在此间，难免虑及那段血腥往事，刘辩经常噩梦连连，不过数月下来，已经瘦得有些脱形。
“弘农王，久违了！”殿外忽然传来一道阴冷的语声。
刘辩抬头望去，就见数十虎贲卫士簇拥着一名中年文士走进殿来。
他立即认出来人，正是当初将自己送到此间的李儒。据宫中传言，李儒如今已经高居郎中令一职，却不知对方今日来此，有何贵干？
李儒见弘农王面露疑惑，不由笑道，“当初既然由李某送殿下来此，如今自然还由李某送殿下离开，此谓善始善终！”
刘辩身在帝王之家，对宫中倾轧多有耳闻，心思何等敏感，听到“善终”二字，顿时生出不详的预感。
“事到如今，本王对董相国还能有什么威胁？”刘辩语声微微颤抖，问道。
生死之间，有大恐怖。生机虽然渺茫，但无论如何，他总要争取一下。
“殿下的身份，就是威胁啊！”李儒幽幽道。
他出身西凉边地，虽然智计过人，却难有出头的机会。正因如此，李儒对帝王将相、勋贵门阀的子弟，隐有仇视之意。
凡此种种，皆有前因！
“关东众人，可是以本王的名义起兵？”刘辩问道。
他虽被软禁在嘉德殿之中，却也从往来的宫人口中，得知关东群雄举兵之事，这才有此一问。
“殿下既然已经知道，又何必多此一问！”李儒眼中精光一闪，蓦地喝道，“来人，给殿下献上美酒！”
对方若非只是一名十五岁的少年，只怕连这番谈话也不会有。
自古以来，权臣对待失势的帝王皇后，多少会留几分颜面，以酒鸩杀，正是常见的手段。
李儒话音刚落，人群后面转出一名内侍，手捧制作精美的酒壶，来到弘农王刘辩身前，正欲动手灌酒。
“本王自己来！”刘辩一把拿过酒壶，自嘲道，“十几年来，无论做任何事情，总是有人代劳，这最后一件事，本王不想依然如此！”
李儒闻言，微微变色。
“但愿下次投胎，不再生于帝王之家！”事到如今，刘辩反而不再害怕，举起酒壶，尽数倒入口中，“真是好酒！哈哈哈～！”
他的笑声越来越小，很快倒在地上，不再动弹，只是那张稚嫩的脸上，仍有笑容残留，其中似有解脱之意。
眼见弘农王饮鸩自尽，李儒心中不但没有最初的得意之情，反而生出几分烦躁，匆匆吩咐道，“以诸侯王之礼，厚葬北邙山！”
随即转身就走，刚出殿门，他又停了下来，冷声道，“此子到底曾为帝王，死后不能太过寒酸。嘉德殿内侍，全部殉葬！”
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几乎同一时间，城外伽蓝寺。
董白心中烦闷，却无人可以述说，不知不觉之中，就来到了伽蓝寺中，找到住持高僧支娄迦谶。
“小施主心存仁念，善哉！善哉！”支娄迦谶合什道。
他听罢董白的一番倾述，自觉对佛法的理解又深了一层。
释尊曾言众生皆可成佛，果然童叟无欺。董卓那棵毒瘤丛生的老树，不也长出了董白这株清新俊逸的枝叶？
“昔日与陆哥儿、夜叉瞳之诺，只怕难以践约了。”董白轻声叹息道，“他夫妻二人固然会与家父为敌，在下也未必能够一直保得寺中平安！”
如今董卓权利熏心，治国无道，又打算鸩杀弘农王，纵然能够显赫一时，但早晚必将败亡，届时战火蔓延，京师内外只怕无一幸免！
支娄迦谶自然明白她的言下之意，释然道，“谋事在人，成事在天！”
125 空有恨 奈何许 上
河内郡，泌水县。
陆翊、珞伽等人正在备战之时，营外忽然有河内太守王匡的使者求见，正是当日传讯的李姓功曹。
跟随李功曹前来泌水的，尚有一名黄巾裹头的粗壮男子，经他介绍，那人竟然是白波军首领之一的杨奉，让场上众人格外吃惊。
接下来，李功曹又将关东群雄在酸枣会盟的情况，拣紧要的给大家说了一番，这才道明来意。
“如今群雄讨董，依袁车骑之意，白波军既然与董军为敌，大可收为己用。”李功曹说道，“正巧杨首领奉命来投，王府君急令李某前来分说。”
他来得正是时候，倘若再晚一些，双方恐怕已经交战。
陆翊抛出心中疑问，“白波军的去处，袁车骑、王府君可有安排？”
如今形势有变，自然他自然不好再称呼白波众人为贼。
“白波军作战主力，将赶赴河阳驻扎；剩余妇孺伤残，则留在泌水，由陆校尉代为照顾。”李功曹说出袁绍、王匡的部署。
“王府君特表陆校尉出任河内丞，兼领野王、泌水两县。”李功曹接着道，“袁车骑、王府君即将进驻平皋，以成掎角之势。”
此时卢植尚在野王，王匡早就知道，但李功曹只字未提。
河阳、平皋俱都濒临河水，正是与董卓对峙的前线，野王、泌水却在后方。袁绍作出这种安排，显然对陆翊一方并不怎么信任。
其实，还有部分真相李功曹并未说出，若非河内太守王匡坚持，按照袁绍的本意，是要让陆翊交回那千余郡兵，自行退回野王。
陆翊听罢，暂时压下心底的疑惑，问道，“白波军非战人员将近十万之众，由谁负责与陆某交接？”
太平道于吉、张角师徒虽然是陆翊的仇人，但普通信众大多是受其蛊惑的乡野之民，如今双方联手讨董，他也不会故意为难。
“杨某此来，正是要与陆校尉提前相识。”旁边的杨奉开口道。
他看上去五大三粗，想不到竟然担负着这等职责。
李功曹见状，欣然道，“既然陆校尉并无异议，那李某就与杨首领先行离去，预计后日午后左右，白波军非战人员可以抵达此间。”
眼见两人离去，陆翊与珞伽、史阿面面相觑，都难掩疑惑之色。
“关东群雄势大，又有董卓相逼，白波军投效袁绍，本来不足为奇。”珞伽首先道，“但郭太、杨奉等人怎会放心交出大军家属？”
非战人员前来泌水，虽然有安危方面的考虑，但何尝不是被袁绍、王匡当作了人质，白波军尽失主动。
汝南袁氏的名号，当真如此好用？
陆翊、史阿也觉得有些不可思议，只听曹纯在一旁道，“小弟在雒阳曾有耳闻，那汝南袁氏与太平道之间，似乎早有瓜葛。”
“什么～？！”
场上三人一听，全都大惊失色。
“昔日讨伐黄巾张角，董卓行贿替下卢师，本欲建功立业。”曹纯神色肯定，沉声道，“不料董卓抵达前线，却一直按兵不动，以致被下廷狱，险死生还。”
“据孟德兄长所说，似乎是有人手持袁氏信物，让董卓不得进攻。”曹纯继续道，“董卓那时实力不足，又为袁氏故吏，不得不从。”
“此事大有可能！”史阿面色凝重，想起一桩旧事，“当日在朱雀门外，张让曾指尚方监渠穆为‘上师’于吉，结合当时京师异动，汝南袁氏嫌疑不小！”
倘若果真这样，则白波军的异常行为，顿时变得十分合理。
“既然如此，这就寻上门去，与袁氏做个了断吧！”珞伽双眸一寒。
在珞伽心中，陆翊的仇敌，自然就是她的仇敌，只待开杀。
“此事关联甚大，不能只凭推断，眼前并无确凿证据，切勿轻举妄动。”陆翊沉声道，“我等不妨借白波军东来之机，暗中查探。”
他对汝南袁氏虽然并没有什么好感，但却谨遵自己行事的原则。
“子羽所言甚是！”史阿颌首道，“如今局势微妙，当以查探为主，确认真相之后，再作打算。”
“我拟请卢师来此，共同主持交接之事，以求尽快抽身。”陆翊沉吟道，“还须劳烦子和前往野王一趟！”
“诺！”曹纯欣然应道，当即离去。
“子羽，野王、泌水人口总数不到二十万。”提到安置问题，史阿抛出疑虑，“白波妇孺老幼就有十万，口粮问题如何解决？”
“无非几个办法，不妨数管齐下。”陆翊显然已有准备。
“其一，向盟主袁绍寻求支援；其二，动员当地世族相助；其三，汩汩泌水、莽莽太行之中，俱是食物。”
他选择野王作为基业，绝非偶然。
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平皋县，盟军大营。
刘备兄弟率三千人马投奔袁绍，被表为别部司马，麾下兵力只留下一半，其余均被编入袁绍主力。
此时，刘备营帐之中，兄弟三人齐聚，均有些闷闷不乐。
“这袁绍实在抠门，自封车骑将军，对待大哥，却连个中郎将、校尉都不舍得！”张飞大声嚷道。
酸枣会盟，关东群雄大多官升一级；刘备倒好，高唐令变别部司马，失去千余人马，换来一个原地踏步。
刘备尚且如此，关羽、张飞自然也好不到哪儿去，不过是县尉变作军侯。
关羽素来老成持重，这回也忍不住抱怨道，“袁本初主动相招，却吝啬一个校尉之职，看来绝非可以托付之人！”
刘备性情刚烈，昔日曾有鞭笞督邮之举，如今听到两位义弟的怨言，心里又岂能无动于衷。
只是形势如此，却已容不得刘备反悔，当下岔开话题道，“讨董非一日之事，我等兄弟自负才能，何愁没有建功立业的机会？”
他的性格颇为奇特，既有刚烈冲动的时候，比如当初亲手鞭笞督邮；又不乏坚忍不拔的一面，如今并不介意再积军功。
关羽、张飞俱为高傲自信之人，一听刘备这句话，面上虽然仍有不忿之色，却也不再继续抱怨。
“两位贤弟，可还记得吴郡陆子羽？”刘备见状，笑着问道。
关羽神色一振，问道，“可是卢师当年提到的羽林北骑校尉？”
“莫非是去年管子城外救援白马公孙的小子？”张飞也来了兴致。
“正是此人！”刘备颌首道，“我听王府君提起，数月之前，陆子羽领人进驻河内野王一带，如今正与王府君麾下协同作战。”
“关某早就想会一会此人，看看羽林北骑是否名副其实！”
“俺听说陆小子师从剑宗，身手相当不凡，正好与他切磋一番！”
关羽、张飞一听陆翊的行踪，俱都神色振奋，兴致勃勃，早把刚才的那些不快抛到九霄云外去了。
126 空有恨 奈何许 下
雒阳城，中东街。
丁原被杀后投效董卓的并州诸将，今日齐聚中郎将吕布府上，众人宴饮之间，自然谈起当前局势。
“将军，听闻董相国即将发兵荥阳，迎战关东盟军。”张辽恭声问道，“却不知要以何人为将？”
近日，张辽被董卓提拔为北地太守，单独成军，但他为人聪慧，看出董卓离间用意，仍然唯吕布马首是瞻。
不等吕布回答，军司马魏越大声嚷道，“除了吕大哥，还有谁能担当此任？”
事到如今，并州诸将均称吕布为将军，只有他仍然以大哥相呼。
听两人谈起出征荥阳之事，吕布的心情不由十分复杂。
数月来，董卓明面上对他十分亲近，不仅加封都亭侯，享有李儒、牛辅等西凉亲信都没有的荣誉，日常出行又以他率部拱卫，看似风头十足。
实际上，上述举措，首先断绝了吕布与西凉诸将交好的可能，同时不动声色地削弱了吕布在军中的控制力。
张辽升迁北地太守，单独成军，即是例证。高顺所部陷阵卫，若非是吕布的私兵，也难免被董卓借故拆分出去。
并州军原有五千人马，其中两千，如今划在张辽名下。
吕布强压不快，沉声道，“本将何尝不想率军出征，只是据某所知，相国已经决定以辽东徐荣为将。”
文臣在朝堂立业，武将在沙场建功。
如今关东群雄并起，正是众人冲锋陷阵、谋取功名之时，吕布自然也不例外。但事到关头，董卓真正倚仗的，依然是凉州旧部。
“徐荣？！”魏越挠了挠头，问道，“此人到底什么来头？”
当初黄金台封赏，吕布、牛辅等五位中郎将中，就数徐荣最不起眼，却偏偏超越李傕、郭汜等人，稳居董卓麾下第一梯队。
吕布摇了摇头，他昔日就在漠北、西域流浪，除了并州之外，对大汉其余州郡的情况了解极少。
“此事我倒是略知一二。”高顺见状，开口道，“据说董相国在西凉之时，麾下人马，均由徐荣负责操练，无一例外。”
他言语之间，不乏欣赏之意。这也难怪，徐荣低调治兵，与高顺的经历颇为相似，自然惺惺相惜。
场上众人全都恍然大悟，曹性更是惊呼道，“难怪当日封赏之后，李傕、郭汜等人毫无异议！”
“牛辅率李傕、郭汜征战河东，至今未归。”吕布神色莫名，沉声道，“董相国有意调文远所部，协同都尉华雄，随徐荣前去荥阳迎敌！”
这或许正是董卓权术高明之处，他一面离间吕布、张辽，一面让吕布事先知道布置，以免逼迫过甚。
魏越、曹性等人听到张辽能上战场，纷纷露出艳羡之色。
张辽何等聪慧，知道眼前不是得意的时候，朗声道，“小弟不过先去打个前锋，袁绍等人势大，号称三十万人马，诸位何愁没有建功立业的机会！”
他所言非虚，场上诸将一听，觉得大有道理，心态顿时平衡了许多，就连吕布也不例外。
心事既去，吕布豪气顿生，举杯大喝道，“文远出征在即，诸位何不一起举杯，为他提前践行！”
众人轰然响应。
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河内郡，泌水县。
数日之间，白波军十万妇孺伤残，在杨奉等人的组织下，陆续到来。
因为人数实在太多，陆翊、卢植与杨奉商议之后，决定分置在泌水、野王两地，同时派军司马王扶前去告知袁绍、王匡。
至于对大家的安排，结合地理、人员特征，则有农工渔猎牧不同方向。
两汉以来，河内郡素以“完富”著称，带河为固，户口殷实。光武帝刘秀曾以此为基业，伐竹作矢，养马收租，补给部队军需。
野王、泌水两县，北邻太行山脉，多有矿产林苑，冶铁、狩猎、畜牧各业全都十分发达；境内水流充沛，田地肥沃，五谷之外，又有稻桑青竹。
此前数月，陆翊一面组织人手制造翻车水排，一面动员流民开垦无主荒地，以扩大、优化现有农工。
如今接管白波军十万家属，趁机扩大荒地开垦规模；又让众人伐竹为筏，在泌水沿岸捕捞鱼虾，缓解眼前的口粮问题。
同时，动用碎叶城支援的特产物资，从当地豪强望族手中，换取盐铁、粮草，史阿当初献出的家财，也已物尽其用。
就在忙碌之间，河内首屈一指的世家司马氏，派出长子司马朗，前来与陆翊等人商议合作。
双方简单寒暄之后，进入正题。
“此间物产丰富，独缺食盐。”司马朗开门见山道，“我司马氏久居河内，自有商路连通青徐，贩卖马匹，换取海盐。”
河内东北诸县，多有盐碱之地，难以农耕，却利于放牧马匹。
大汉虽然严禁私人贩盐，但数十年来朝政腐败，豪强官员勾结，公器私用，欺上瞒下，禁令对他们而言，形同虚设。
陆翊知道对方提出这点，必有所图，只是凝神静听。
“碎叶刀、烈焰醉、蝶恋花三绝，闻名西域。”司马朗言语之间，对陆翊的来历显然早有了解，“我司马一族，愿以足额海盐换取此物。”
眼前陆翊治下新增十万之众，最为紧缺的除了口粮，自然就是食盐。司马朗抛出这个诱惑，心知对方很难拒绝。
“陆某手中，有碎叶刀三十口，烈焰醉六十坛，蝶恋花百盒。”陆翊斟酌道，“若粮秣、食盐各半，不知可以换取几何？”
“粮秣五万石，食盐一千五百斤。”司马朗略一思忖，爽快道，“不知陆校尉意下如何？”
“司马兄豪气！”陆翊击掌赞叹，随即问道，“陆某欲另借粮秣十万石，秋收之后，本息一并奉还，不知可否？”
他也是百般无奈，如今尚是孟春，口粮的缺口实在不小。
司马朗微笑道，“倘若陆校尉能够应允一事，区区粮秣，何足道哉！”
“呃～？”陆翊略感意外。
“如今天下纷乱，若要自保，首重兵马。”司马朗肃然道，“羽林北骑骁勇善战，倘若陆校尉代为训练千骑，愿以粮秣十万石、食盐三千斤相酬！”
他此言一出，旁边卢植、史阿均感震惊，珞伽却视作理所当然。
陆翊虽然动心，却据实说道，“骑士训练，非一日之功！”
“就以三年为期如何？”司马朗欣然道，“粮秣、食盐，均先行奉上！”
他这番举动，诚意十足，陆翊再无拒绝之理，当即应允。
双方约好交接日期，司马朗起身告辞。
“临行之前，尚有一条讯息奉送。”司马朗忽地想起一事，转首道，“就在数日之前，董卓已经令人鸩杀弘农王。”
陆翊将司马朗送出营地之后，又匆匆赶回帐中。
“董贼当诛！”卢植目露悲怆，恨声道。
史阿早知此事难以避免，却又无可奈何，心中抑郁，沉默不语。
陆翊见状，问道，“各位可知盟军打出的旗号？”
近日来，卢植等人忙于安置白波众，对盟军动静关注甚少，纷纷摇头。
“诛讨董贼，迎立天子！”陆翊沉声道。
卢植、史阿一听，瞬间明白其中深意，俱都惊怒交加。
127 问此行 是耶非 上
平皋县，盟军大营。
一骑使者自西面疾驰而来，到营门被值守军侯拦下盘问后，立即带到盟主袁绍的大帐之外。
“启禀将军，驻在白波军的使者回营求见！”值守军侯大声禀告道。
大帐内传来袁绍威严宏亮的声音，“让他进来！”
使者疾步入帐，躬身行礼道，“将军，牛辅大军逼近河阳一带，郭大首领自认不敌，急需援兵相助！”
数月以来，白波军与牛辅军在河东多次交锋，除开始小胜一场之外，一直处在下风，如今选择依附袁绍，自然希望得到援助。
袁绍从渤海起兵之时，不过数千人，沿途收拢地方郡兵；到酸枣之后，又得桥瑁、王匡等亲近势力相赠，合计已有两万人马。
如果把白波军算上，则又不下三万，其中大半都是步卒。
至于张杨、于夫罗两路人马，袁绍虽然早就派人招揽，却仍未得到答复。
“牛辅兵力如何？”袁绍问道。
使者恭声答道，“敌将牛辅麾下，如今共计万人，其中有骑兵八千，并有悍将李傕、郭汜等人！”
袁绍一听，顿时犹豫起来。
西凉军多为精兵，董卓入京之时，袁绍不敢轻举妄动，正因此故。
如今他麾下人马，比京师西园、北军众校还有不如，与牛辅大军交锋，恐怕要全军压上，才有胜算。
“此事容某三思，尔等且先退下。”袁绍挥手道。
在袁绍心里，早就打定主意，要让别人先行试探董卓军虚实，怎会一上来先压上自己的全部家当？
他当即让人叫来军中亲信谋士、将校，把情况简单说明了一番。
“若得于夫罗部联合，东西夹击，必败牛辅大军！”许攸叹息道。
“招揽之事，于夫罗既未回绝，也未同意。”袁绍瞥了他一眼，略感不快，“此时旧事重提，又有何益？”
逢纪本想再提招揽张杨一事，见状急忙闭嘴。
“主公，请给末将五千人马，必提牛辅人头来见！”颜良出列道。
文丑等人见状，纷纷起身请战。
只有淳于琼静坐不动，大声喝道，“公悦、叔恶，你等只顾逞能，可曾替主公考虑一二？”
颜良，字公悦；文丑，字叔恶。
众将一听，俱都转头望向淳于琼。
“如今群雄会盟，合计三十万大军。”淳于琼沉声道，“主公直辖人马不过两万，尔等贸然出击，倘若有所折损，主公实力何存？威望何在？”
淳于琼跟随袁绍时日最久，对他最为了解不过。
颜良、文丑等人一听，顿时醒悟过来，纷纷坐下。
逢纪见状，适时开口道，“眼前河内一带，尚有王匡、刘备两部兵马，不如派其前往河阳？”
袁绍听了，仍在犹豫。
在他看来，王匡并无作战经验，又是最亲近自己的群雄之一，自然不宜派去送死；刘备地位虽低，但召之即来，对自己显然也颇忠心。
无论派谁前去，袁绍均有不舍。
淳于琼见状，提醒道，“主公倘若拿不定主意，何妨请王太守相商？”
他言下之意，却是要让王匡帮忙决断，以免袁绍背负恶名。
袁绍极为欣赏地瞥了淳于琼一眼，急忙派人请来河内太守王匡。
“呵呵～！”王匡了解情况之后，微笑道，“将军何不早说？此事不难，若论驰援同僚，冲锋陷阵，非陆子羽莫属！”
他这个太守倒是当得简单，无论内政、军事难题，全都推给陆翊。
“陆翊？”袁绍眉头一蹙，本想否决，忽然笑道，“兹事体大，既有公节推荐，何妨请来一见！”
当初在雒阳之时，袁绍、陆翊虽然互相认识，却从未打过交道。
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泌水县，安置营地。
接到联军盟主袁绍的作战邀请，陆翊立即找来卢植、史阿等人。
“袁氏勾结太平道嫌疑极大。”珞伽首先表态反对，“近日又借刀杀人，害死弘农王，于私于公，都不应为他作战！”
她素来爱恨分明，虽然与弘农王刘辩并无交情，但因为陆翊、史阿之故，对汝南袁氏又多了一层恨意。
“依卢师之见呢？”陆翊显然有些矛盾，转向卢植求助。
卢植沉默片刻，开口问道，“子羽，你离开雒阳，北上河内，所为那般？”
“于公而言，无非开明智、兴民生、捍民利。”陆翊答得毫不犹疑，“于私而言，为报家门师仇。”
“倘若牛辅大军胜出，河内局势如何？”卢植继续问道。
“生灵涂炭，民不聊生。”陆翊沉声道，“理性上当应袁绍之邀，但心里总是堵得难受，不得畅快！”
正如珞伽所言，就私仇而言，汝南袁氏嫌疑极大；就公事而言，袁绍所作所为，居心叵测，绝非同类！
“私仇尚未确定，国贼却在眼前。”卢植神色肃然，慨然喝道，“此行是非如何，当有决断！”
陆翊听了，尚在犹豫。
“子羽，私仇不在一时。”史阿开口道，“河阳战事，却耽搁不起。”
眼见陆翊望来，珞伽颌首道，“土贼，一切由你作主！”
“就依卢师之言！”陆翊终于下定决心。
“按袁绍使者所述，牛辅兵力虽与白波军相当，人员素质、作战兵种却都占有优势！”陆翊沉吟道，“除此之外，我等还有几个难题。”
众人凝神静听。
“其一，敌况不明。牛辅性情如何，作战风格又如何？”
“其二，友军不熟。白波军战力如何？郭太胆识如何？协作意愿如何？”
“其三，人马太少。此间外来人口众多，还须郡兵维持秩序；可以投入作战的兵力，不过五百羽林儿郎，显然不够。”
陆翊说完，目视众人。
“为兄曾在西凉从军数年，恰好对牛辅有所了解。”史阿首先道，“此人能力中庸，用兵中规中矩，少有变通。”
他此言一出，场上众人顿时觉得多了几分把握。
“友军方面，子羽不妨与郭太会面一谈。”卢植阅历丰富，提议道，“此外，可与白波军互派使者，加强联络！”
陆翊听罢，颌首称是。
“至于人马，袁绍既然相邀子羽出战，已存坐山观虎斗之意。”卢植接着道，“袁绍的亲信部队指望不上，但他麾下，如今却另有一支兵马可用！”
此言一出，陆翊等人都难掩好奇。
“涿郡刘备，乃是卢某的弟子，如今正在袁绍麾下效力。”卢植悠然道，“他另有两位义兄弟，俱为熊虎之将！”
卢植在军中人脉甚广，消息颇为灵通，刘备兄弟并不知道他在河内，他却知道对方现在的行踪。
陆翊神色一振，邀请道，“还请卢师同往袁绍大营一行！”
“自当如此！”卢植欣然道。