188 起落当有时 下
河内怀县，吕布军驻地。
校场上尘土飞扬、蹄声轰鸣，两队骑士身着护甲、手执折了利刃的长矛，正在冲锋对阵，进行一番正面的较量。
“阿月，这群新来的军士战力相当不错。”吕布在场外看得非常满意，对沧月夸赞道，“虽然经验略有欠缺，但只要经历几场战火，当不在陷阵卫之下。”
“嗯哼～！”沧月得意地笑道，“能得奉先夸赞，可真是不容易哩！”
“将军，有了这三百精锐补充，陷阵卫又满八百之数。”旁边高顺难得地露出几分笑意，“沧月少主真是神通广大！”
“如今形势与以前不同，奉先当以这班儿郎纵横天下。”沧月似有所思，欣然道，“不如改叫陷阵营吧！”
当时军士作战，以营为主要的独立作战单位。步卒以两千为一营，骑营的人数减半；但受限于手中的优质甲兵数量，陷阵卫的人员编制只有八百。
卫改为营，其中的含义再是明确不过。
“陷阵营？！”吕布听得神色一振，“好！就改叫这个名字！”
“诺！”高顺也有些兴奋。多年以来，他带着数百精锐士卒，却主要充当护卫、救援的角色，自然也有不甘。
“唔？文远来了！”吕布目明耳聪，首先注意到远处走来的人影。
重新回到河内的这一个多月，吕布大半时间都在城外军营里，平时让张辽驻留城中，与张杨一方保持必要的联络。
“将军！夫人！”张辽来到近前，先给吕布、沧月简单行礼，然后说起正事，“李傕、郭汜派使者送来诏令，授予将军颍川太守一职！”
“呃～？”吕布忍不住感到意外。
自从吕布杀出长安城，就一直遭到西凉军的悬赏捉拿，他也因此先后离开袁术、张杨。但如今李傕、郭汜一反常态，让吕布有些摸不透对方的用意。
“袁本初表奉先为司隶校尉一事，只怕已经传到长安。”沧月略一思忖，已有判断，“西凉诸将得揽大权，不复昔日锐气，怕是要步董卓的覆辙！”
她见众人仍有疑惑，继续道，“豫州目前是袁术的势力，刺史为其亲信郭贡。颍川为豫州首郡，奉先与袁术已生隔阂，对方岂能容你插足其间？”
“驱虎吞狼之计？”张辽讶然道。
“不错！”沧月赞许地瞥了张辽一眼，“李傕等人为防奉先反攻关中，这才传来此诏，以示化敌为友之意，同时挑起奉先与袁术的矛盾，可谓一石二鸟！”
这种计谋，董卓秉政的时候曾经一再使用，虽然简单，却十分有效。背后的缘故，无非是关东群雄各怀异心；西凉军以天子之名，正好给了大家借口。
“此事是否可行？”吕布听完，反而忍不住有些动心。
郭贡的豫州刺史，不过出自袁术的私自委任。但如今李傕、郭汜送来的颍川太守，却是经过天子首肯的诏令。
比起在河内寄人篱下来，吕布当然更加希望能拥有自己的一处基业。
“南下颍川不失为一个选择，但奉先不必太过着急。”沧月眼波流转，似有胜券在握，“兖州民生疲惫，曹操却劳师远征，或许不久即有变故发生！”
公羊阁触角遍布天下世族，这几个月兖州暗流涌动，沧月自然早有所知。袁术乃是南华夫人首肯的一个选择，她自然不希望吕布过早与之相争。
“曹孟德？”听到这个名字，吕布的神色难免有些复杂。
昔日平乐观大比之前，吕布经小妹珞伽引荐与曹操相识，并随曹操前去拜会袁绍，却被拒之门外，可谓奇耻大辱。
后来袁绍从雒阳出逃，吕布奉命追杀不果，归途中发现曹操的踪迹，却佯作不知。除了当事的两人，再无他人知晓。
三人之间的这番纠葛，仔细论述起来，吕布与袁绍原本恩怨难明，如今自然已成死敌；至于曹操，吕布欠下的那份人情，自问已经还清。
沧月在旁边察言观色，忍不住问道，“奉先可有什么顾虑？”
吕布并不说话，只是缓缓摇头。
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太行山东麓，涉县。
两个月前的秋季大丰收，终于冲淡了盛夏与袁绍军血战留下的伤痛。
对普通的黑山百姓来说，眼前的生活，比起昔日流窜作战的时候，依然好得太多；但对陆翊、珞伽夫妻而言，心底的阴影仍然久久挥之不去。
只因造成这场伤痛的最大帮凶，乃是珞伽的兄长吕布！
在这期间，南华夫人派人送来两件孩童的小衣，并有警告之言。显然，主动攻打袁绍之举，让南华夫人生出了不满。
自六月战事结束以来，不但珞伽更加沉默寡言，连陆翊脸上的阳光也变得十分少见。两人不是在田间组织冬耕，就是在军营操练兵马，似乎只有忙碌起来，才能让自己感到好受一些。
“山长，让于毒袭击邺城，是我与杨首领共同作出的决定。”张燕找到陆翊，劝说道，“对袁绍的反攻预计不足，也是我俩的失误，你们又何必自责？”
她跟随张角、张牛角征战时，几度险遇灭顶之灾，眼前并不算什么；何况近年来，黑山民众衣食无忧，远比以前开心。人生在世，又岂能事事都如意？
“与袁绍为敌的计略出自于我，你等不过据此推动。”陆翊停下手中的活计，沉声道，“让我心生愧疚的，并非计略对错，而是推动过程中太过乐观。”
强者的世界本来就不算大！
吕布作为首屈一指的强者，对当今天下的格局来说，他的动向势必造成不可忽视的影响。但陆翊因为妻子珞伽的关系，却对此丧失了应有的警惕。
“势力之间生死相争，不容我等陷在感情之中。”张燕苦笑道，“如今幽州、兖州均有变故，恐怕还需山长劳心！”
“幽州刘使君与公孙瓒之争，实非外人所能阻止。”陆翊沉声道，“无论谁胜胜负，乌桓游骑都势必与袁绍联合。唯有强壮我等根基，方可自保！”
张燕一听，顿时明白陆翊早有准备，并未沉浸在懊悔中无法自拔。
对待乌桓、东部鲜卑等异族，刘虞、公孙瓒的态度截然相反，前者怀柔安抚，后者一心清剿；二者的共存，不经意间达成了恩威并济的效果。
此前双方各有顾忌，还能勉强安然相处。但自从公孙瓒数次败于袁绍，刘虞就生出趁机除去公孙瓒的心思，近日以其穷兵黩武为名，主动发起攻击。
一旦两人的平衡被打破，有着太平道宫祟等人在其中牵线搭桥，乌桓游骑势必与冀州袁绍联合，或者一起架空幽州牧刘虞，或者共同与公孙瓒为敌。
“至于兖州方面，曹孟德东征陶谦，本无大碍。”陆翊神色变得凝重起来，“但他先诛名士边让，为筹备粮草又在徐州劫掠世族，只怕惹来内乱！”
“山长的意思，是担心张邈？”对兖州的局势，张燕显然也有了解。
“正是！”陆翊坦言心底疑虑，“昔日群雄讨董之时，此人就口是心非，出兵不出力，与袁绍如出一辙。”
袁绍对外敌虽然并不出力，但偷袭起身边的同伴来，却是毫不容情。
张燕蹙眉道，“兖州尚有荀彧、夏侯惇，仅以张邈的实力，不足为虑！”
“若是河内吕布、豫州郭贡也趁火打劫呢？”陆翊沉声问道。
“袁绍暗算吕布不成，双方已成死敌。”张燕对此另有看法，“且袁、曹目前唇齿相依，倘若吕布出兵兖州，袁绍势必不会袖手旁观！”
“哼～！”旁边忽然传来一道清越的冷哼，正是珞伽到了，“袁绍就算出手，恐怕也会把握时机，趁火打劫，将曹孟德的势力收为己有！”
“不错！”陆翊点头赞同，接着道，“我已派人南下提醒荀彧、夏侯惇，又让方悦密切关注河内动静，一旦有变故发生，我即刻前往兖州相助！”
189 颍川荀彧 王佐之器 上
济水发源于河东、河内交界的王屋山，一路往东北而来，潜过大河，至兖州的东郡、东平国一带，与濮水一起汇入巨野，形成一片方圆数百里的大泽。
巨野泽四周均有水流连接，交通便利，水产丰富，地势易守难攻；往前曾经是炎帝部落的发祥地之一，后来则演变为北宋著名的梁山水泊。
兖州的州治原在陈留，而东郡的郡治本在濮阳，但曹操入主以后，统统弃而不用，反而选择巨野泽附近的鄄城作为首府，正是看中了这一带的地利。
兴平元年正月，鄄城。
眼看春耕将至，荀彧令人请来寿张令程昱、东阿令枣祗、范县令靳允，以及任峻、韩小雨、韩浩等人，一起商议当年的屯田耕作事宜。
“去年东阿屯田，粮食收益可观。”荀彧开口就直接进入正题，“主公临行之前，我已征得他的同意，打算在鄄城、寿张、范县仿照实行。”
荀彧提到的四处地方，虽然属于不同的郡国，但都在巨野泽一带，属于曹操在兖州的核心基业所在。
“如今地方豪族全都拥民自用，军中青壮又多随曹将军东征。”靳允提出自己的担忧，“若要开垦大片荒地，只怕县中人力远远不够使用。”
自光武中兴汉室以来，一百六十余年间，地方豪强勾结官府，大量兼并土地。众多百姓流离失所，要么沦为佃农、家奴；要么铤而走险，聚众造反。
但除了黑山军外，关东群雄均不敢触动地方豪强的利益，眼前的曹操也不例外。因此若要有效屯田，除了有限的官田以外，还需要开垦无主荒地。
“当初破青州黄巾，得到俘虏十余万。”荀彧显然早有安排，“除去青壮军士、老弱妇孺，尚有五万之众，此前均在东阿屯田，如今自当分散到各县。”
“万余人口看似不少，但用于荒地开垦，仍然不足为用。”靳允提出新的问题，“况且县中粮食本就紧缺，这屯田的日常消耗，也是一大难题。”
“这两个问题，济民、伯达已有应对经验。”荀彧微笑道，“人力不足，可用官牛、私牛补充；四县水流湖泽密布，不妨退而结网，打捞鱼虾补给。”
昔日在河内的时候，陆翊为了解决白波军十万老少的口粮，曾经向泌水、太行寻食。枣祗、任峻当时就在陆翊麾下，对此自然不会陌生。
至于集中牛马使用，更是屯田的基本做法。不但可以动用官牛，还可以支付一定金钱，向地方豪族租用富余的牛马。
靳允听到这里，欣然道，“既然东阿已有先例，靳某就放心多了！”
从古至今，源于生存方式的差异，农耕文明对未知的探索，远远不及海洋文明；只是一旦经过前人验证，农耕文明的模仿能力，常常又在前者之上。
“按照涉县、东阿的屯田经验，还有几点需要各位重视。”荀彧不忘提醒道，“一是翻地、施肥、灌溉另有技巧；二是部分作物混合种植，可提高产量；三是在荒野之间，不妨多种桑树。”
因为陆翊的坚持，去年整个东郡都普遍增植了桑树，只是东阿尤其突出。
不等程昱、靳允发问，荀彧继续道，“伯达、小雨姑娘、元嗣，将分别带人驻留鄄城、寿张、范县，与屯田相关的事务，我等定要尊重他们的意见！”
此时韩浩已经成年，表字元嗣。
程昱、靳允正愁经验不足，对此自然没有异议，纷纷点头称是。
正在谈话之间，有守门军士来报，“张府君的使者刘翊在外求见！”
在名义上，陈留太守张邈自然归兖州牧曹操管辖。但实际上，出于种种原因，张邈的陈留郡一直处于半独立的状态。
曹操不在的期间，荀彧可以直接指挥其余郡县官吏，但对张邈的陈留郡，却只以平等的方式相待，可以说互不干涉。
“请进来！”荀彧吩咐道。
对刘翊，荀彧并不陌生，此人与他在颍川的一位故交同名，却出自东郡大族，如今在陈留郡中担任功曹从事。
不一会儿，刘翊走进门来，“见过荀司马，见过各位大人！”
荀彧顾不上客套，直截了当问道，“刘功曹前来，所为何事？”
“曹将军东征徐州，奋武将军吕布念及昔日引荐之情，特地率部前来相助！”刘翊从容道，“只是军中缺乏粮草，还需荀司马代为筹备一二。”
“呃～？”荀彧心底一凛，顿时想起两月前陆翊送来的警示，佯作惊讶道，“吕将军真乃性情中人！不知领有多少人马？目前行进到了何处？”
“吕将军率两千步骑，本拟取道昌邑、任城，直接进入徐州。”刘翊回答道，“只因陈留粮草供给不足，不得已转而北上濮阳，来找荀司马要些给养。”
“此间粮草也十分紧缺，筹措需要不少时日。”荀彧故作沉吟道，“你且回禀吕将军、张府君，暂时原地驻扎，待荀某设法征集一些粮草。”
“既然如此，下官先行告辞！”刘翊听得心下暗喜，告辞而去。
眼见刘翊消失在府外，程昱沉声道，“文若兄，只怕来者不善啊！”
无论吕布与曹操昔日交情到底如何，只看对方未经己方允可，直接挥师入境；且陈留太守张邈先斩后奏，让对方深入兖州腹地，可知其中必有阴谋。
“陆子羽此前担忧之事，竟然真的到来！”荀彧神色变得十分凝重，“元嗣，你速去城外军营，将此事告知元让，以防吕布、张邈来袭！”
“诺！”韩浩应声而去。
他文武双全，以护军一职在东阿协助枣祗屯田，归东郡太守、折冲校尉夏侯惇管辖，大半年下来，相互已经熟悉。
“东阿、范县为主公基业所在，不容有失！”荀彧对枣祗、靳允道，“劳烦二位火速赶回县里，做好防范敌军的措施，同时准备春耕事宜！”
荀彧这番安排，也是无可奈何。无论丢失了城池，还是耽误了春耕，曹操在兖州的基业，都必将陷入危机当中。
“我随靳县令同去！”韩小雨知道眼前正是用人之际，毫不犹豫道。
“小雨姑娘自己当心！”荀彧赞许地点了点头，转而对程昱道，“寿张与我等三城呼应不便，仲德不妨留在鄄城，正好助我一臂之力！”
虽然事发突然，但荀彧临危不乱，在须臾之间，就已安排得紧紧有条。
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曹操亲率主力东征，留在鄄城一带的，尚有四千郡兵。夏侯惇得到韩浩传来的消息，当即统领三千人马向濮阳赶去，又令韩浩回报荀彧。
作为东郡原来的治所，濮阳城坚墙厚，且有别部司马陈宫领千人镇守，倘若夏侯惇能与其联手，足可与吕布、张邈相持一段时日，等候曹操回援。
鄄城与濮阳之间的距离，将近两百来里。夏侯惇率部兼程赶路，到第三日午后跨过瓠子河，眼看濮阳城即将在望，前方忽然杀过来一队人马。
“雁门张辽！”夏侯惇一眼就认出对面的敌军将领来。
昔日群雄酸枣会盟，举兵讨董，夏侯惇、夏侯渊兄弟担任曹军先锋，在汴水北岸被张辽突袭，军士折损过半。
那一场惨败，夏侯惇怎会忘记？！这些年来，他不断励兵秣马，征战沙场之余，常常惦记着有朝一日能够一雪前耻！
“列阵！立盾！竖矛！”眼见张辽人马不过千余，且只有半数骑兵，夏侯惇依然不敢掉以轻心。
“杀！”张辽显然想故技重施，率数百骑兵疾驰而出。
轰然声中，两军对撞在一起。场上士卒喊杀声、长矛贯体声、刀盾撞击声连绵响起，不绝于耳。
190 颍川荀彧 王佐之器 下
濮阳城，故郡守府。
大堂之中，陈留太守张邈、东郡别部司马陈宫分坐两侧，上方一将头戴三叉束发紫金冠，身披兽面吞头唐猊铠，看上去威风凛凛，正是温侯吕布。
“公台，若由本将率全军出战，夏侯惇实在不堪一击！”吕布目视陈宫，神色之间隐隐有些不大畅快，“何必让仲达、文远多此一举？”
吕布原本只剩下数百人马，后来沧月暗中征调三百精锐补充；年前张邈、陈宫派人邀请他入主兖州，临行之前，张杨命郝萌率兵两千相随；如今再加上陈留、濮阳的驻军，已有六千左右的兵力。
使者刘翊所说两千步骑，自然只是为了欺骗荀彧等人。
“将军即将牧守一州，岂能总是冲锋在前？”陈宫肃然道，“夏侯惇为曹孟德的族亲，又是兖州首将，若能够设计擒拿，则再取鄄城易如反掌！”
按照之前的谋划，吕布、张邈的大军分作两批，两人先率半数人马前来。陈宫佯作不知，被骗开城门，镇守濮阳的上千军士尽数被俘，濮阳陷落。
得知夏侯惇领军前来，陈宫再生一计，当即由张辽率数百骑兵加上部分降卒，出城前去诱敌，意在生擒夏侯惇。
在张辽诱敌的同时，其余人马在魏越、曹性的率领下，从西门悄然入城。
“唔～！”吕布此前远来是客，有些却不过情面，这才采纳陈宫的计策，现在听他阐明其中缘故，顿时有所领悟。
“公台，此前刘翊出使归来，你为何判定荀彧已经识破我等计谋？”张邈见状，忍不住问出自己心底的疑惑。
“颍川荀彧，王佐之器；此人见识过人、才智非凡。”陈宫神色间略带敬佩，“鄄城一带易守难攻，尤其不利骑战。我让刘翊前去，不过怀有侥幸之意。”
说到这里，陈宫瞥了张邈一眼，继续道，“荀彧处事素来严谨，却未责问孟卓兄擅自放吕将军入境之举，反而以筹措粮草拖延时日，显然早有决断。”
“呃～！”张邈当即无言。
与荀彧、陈宫等人相比，张邈忽然发现自己的头脑不大够用。
“曹孟德在东海、下邳与陶谦大军相持日久，却不得徐州人心。”陈宫双目精光一闪，“若我等及时拿下兖州，则曹孟德进退两难，不足为患。”
“袁本初一向欲除张府君而后快，对本将也心存恶意。”吕布沉声道，“兖州之事，他势必不会袖手旁观！”
“此人虽然喜欢借刀杀人，却并非愚蠢透顶。”张邈捻须点头道，“他对曹孟德即使再有不满，但为了自家安危，必定不会坐视曹孟德覆灭！”
袁绍一直想杀张邈，却令曹操动手，其中的缘故，细思极恐。
张邈出自兖州名门大族，又曾迎立曹操出任州牧。倘若曹操真的动手，则不但落得恩将仇报的骂名，而且势必失去当地世家豪门的支持。
但曹操过去未曾动手，并不意味着以后也不会动手。毕竟，放眼当今天下的势力分布，曹操与袁绍在很长一段时间内，依然是唇齿相依的关系！
既然如此，他张邈的身家性命，又岂能一直任由旁人掌握？！
“双方到底鹿死谁手，只看谁人能够抢先一步！”陈宫奋然道，“我已派人前去联络豫州刺史郭贡，邀其出兵北上！如此一来，霸业可图也！”
郭贡隶属于袁术阵营，与袁绍、曹操正是敌对关系。
“公台好算计！”吕布、张邈一听，忍不住齐声称赞道。
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几乎与此同时，瓠子河边的那场遭遇战已经分出了胜负。
张辽的骑兵突袭，虽然给夏侯军带来了一些损失，却没有能够突破防守阵型。即使有步兵跟上相助，终究还是寡不敌众，不得不仓皇败退。
“嗷～！”夏侯惇多年来的不甘，化作一声酣畅淋漓的嘶吼。
差不多快四年了！
将近一千五百个日日夜夜，汴水北岸那一场阴影，至此终于烟消云散！
“杀～！”情绪发泄之后，夏侯惇没有忘记率部追击。
“喝啊～！”一名都伯挥舞双戟，独自冲杀在最前方，正是陈留典韦。
他体型壮硕，行动更是异常敏捷，转眼追入逃兵丛中，铁戟每次挥出，必然夺走一条性命，有如洪荒猛兽降世。
有这等壮士冲杀在前，后方的军士更是士气大振，个个奋勇争先。
“娘亲耶！”
张辽的败兵被杀得哭爹喊娘，乱作一团，纷纷弃械跪地投降。
“不逃啦！”
“投降咧！”
“饶命哩！”
“铁蛋哥，手下留情！俺是瓠子河边的小铜锤哇！”
“狗剩兄弟，快收刀！俺是你二婶的堂哥的女婿啊！”
“驴日的栓柱，老子是你未过门媳妇儿的大哥，你还不住手！”
……
从乱哄哄的嘶吼声中，典韦等人发现敌军中有不少自己的亲朋好友，原本都是陈留、东郡的士卒。
“降者不杀！”夏侯惇显然也注意到了这个问题，当即发出将令。
最近数年以来，兖州饱经战火创伤，人口损失惨重，何况是本地军中的青壮？如果能够收为己用，当然是再好不过！
至于张辽的骑兵，趁着这一场混乱，早就跑得不见了踪影。
“夏侯校尉！”投降的人群中忽然有人挥动手臂，声嘶力竭地大声呼喊。
“许汴！”夏侯惇应声望去，认出那人正是东郡从事许汜的从弟，在别部司马陈宫麾下担任屯长一职。
“正是属下！”许汴涕泪交加道。
“濮阳城现在如何？”夏侯惇忍不住问道，“陈司马怎么样了？”
“陈留张府君引吕布军前来，说是出兵相助曹将军征讨徐州。”许汴面上惊容未消，“陈司马未曾防备，开城迎接，被当场拿下，濮阳城已经陷落！”
“对方有多少人马？”夏侯惇追问道。
刚才见到众多东郡降兵，夏侯惇对此已有预料，并没有太过吃惊。
“敌军本有两千步骑；算上城中被俘投降的士卒，大约不到三千。”许汴回答道，“况且我等不过迫于形势而降，如今见到校尉，自当弃暗投明！”
“唔～！”对许汴的这一番话，夏侯惇并没有质疑。
附近跪地请降的，有不少原来的濮阳守军，他谅许汴不敢当众信口胡说，否则必被旁人揭穿。
荀彧让他防备，可夏侯惇自有打算，他准备联合陈宫的人马，以攻代守。
眼前陈宫虽然不幸被俘，但吕布、张邈的兵力比他预计的还要略少，况且张辽首战败退，丢下了数百降卒。
此长彼消，又在东郡主场，夏侯惇在转瞬之间，心底已有决断，当即召来麾下司马、军侯，吩咐道，“收拢降兵，至城外五里扎营，明日一早攻城！”
时近黄昏；濮阳东门外。
在军士安营扎寨的同时，夏侯惇派出轻骑绕城打探，又带着典韦、许汴等人上前，亲自瞭望城墙上的敌情。
“想来那人定是温侯吕布？”典韦目光所至，清晰可见一道雄伟如山的身影立在城楼，头戴紫金冠，身披唐猊铠。
强者自有气息，在他凝视那人的时候，对方也投过来闪电般的一瞥。
“嘿～！”夏侯惇嘿嘿一笑，神色莫名道，“除了吕布，还能是谁？”
他虽然未曾见过吕布，但早就听过对方的诸多事迹：箭落檀石槐、勇冠平乐观、一戟会三英、诛董卓、战黑山。
人中吕布，马中赤菟。这个评价，如今已经在关东流传开来。
眼看吕布的身影从城楼上缓缓消失，典韦瓮声瓮气道，“身为武者，若不能与此人正面一战，必会抱憾终生！”
“此刻那吕布心中所想，只怕与洪飞并无差别！”夏侯惇忍不住大声笑道。他敢率部主动前来作战，其中的一个原因，就是因为有了壮士典韦。
洪飞，正是典韦的表字。
191 河间郭贡 首鼠之徒 上
初春的夜晚，依然来得格外地早，刚到戌时，天色就黑了下来。
虽然午后胜了张辽一场，但夏侯惇并未丧失警惕，等全军轮流用过晚饭，他又令典韦带人驻在后营，守护粮草辎重。
“眼前粮草紧缺，洪飞千万不可大意！”夏侯惇对典韦叮嘱道。
典韦显得信心十足，“校尉大人放心，有典某在，粮草就在！”
离开后营之后，夏侯惇又四处巡视一番，这才回到中军大帐歇息。
连日来的急行军，加上午后的那场遭遇战，让夏侯惇全军上下颇为劳累，到亥时前后，除了少部分值守的士卒，其他人都陷入到酣睡之中。
星月黯淡，借着夜色掩护，十余道矫健的人影悄然靠近了夏侯惇的营帐。
嗖～！嗖～！
突如其来的弩箭，瞬间夺去了帐门两名守军的生命，不等守军尸体倒地，早有人影上前扶住，轻轻放倒在地。
“什么人？”夏侯惇刚刚惊醒过来，就被十余支锋利的长矛逼住要害。
“夏侯大人，真是对不住了！”帐内火光亮起，露出当先一人的面孔，正是白天投降回归的东郡屯长许汴。
见此情景，夏侯惇顿时明白中了奸计，不由悔恨交加，“狗贼害我！”
“请夏侯兄到濮阳城中作客！”
在许汴旁边，站着一名雄壮的男子，面目冷峻木讷。但看在夏侯惇眼里，场上其他所有人加在一起，也比不上这名男子给他带来的威胁。
夏侯惇喝问道，“你是何人？”
“代郡高顺。”木讷男子神色淡然，随即下令道，“还不绑起来！”
众人将夏侯惇五花大绑，一起来到帐外，高顺冷喝道，“放出消息！”
嗖～！啪～！
随着这声令下，一名士卒张弓搭箭，朝空中射出一支响箭。
轰隆隆～！
响箭刚刚炸开，就有如雷的马蹄声在东方响起，直奔大营而来。
“杀啊～！”
“烧啊～！”
几乎与此同时，大营内有喊杀声响起，接着又有火光不断点燃。
夏侯惇看得目眦欲裂，狠狠地盯着许汴，“好毒辣的奸计！”
如果目光可以杀人，在这片刻之间，许汴已经被夏侯惇杀死了上百遍。
许汴心里有点发虚，怯声道，“大人莫怪，许某也是迫不得己哇！”
哒哒哒～！
正在这时，附近赶来几队军士，见状纷纷惊呼，“校尉大人！”
“许汴，原来你是内贼！”一名军侯出列大喝道，“有我等在此，休想带走夏侯大人！都给我围起来！”
眼见对方足有上百人，个个神色悍勇，许汴不禁感到心惊胆颤，转头望向高顺，“高将军，现在如何是好？”
“这有何难！”高顺一挥手，“呛啷”声中，几名士卒拔剑抵住夏侯惇的要害，他这才环顾四周道，“尔等胆敢上前半步，夏侯惇性命不保！”
此时后营有敌军骑兵偷袭，前营又有内贼纵火作乱，形势相当不妙。
就在瞬息之间，夏侯惇心底已有决断，高声喝道，“儿郎们不必管我，速去镇压内贼、驱逐外敌！”
己方留守的兵力本就不足，如果这三千人马也在此折损，恐怕兖州一地再非族兄曹操所有！与此相比，夏侯惇自己的性命反而算不得什么！
“还不快去！”眼见周围众军还有犹豫，夏侯惇怒吼道。
直到对方军士心有不甘地离开，许汴这才松了口气，对高顺叹息道，“果然不出陈司马所料，夏侯惇性情刚烈，只可智取，不可强逼！”
“原来这一切的始作俑者，竟是陈公台！”夏侯惇一听，更是惊怒不已。
“先带走夏侯惇再说！”高顺狠狠瞪了许汴一眼，沉声道，“给他罩上一件披风，这样沿途会少许多麻烦！”
为了安全起见，除了少量张邈、陈宫的亲信，数百东郡降卒其实并不知情；后营偷袭的轻骑数量也仅有千人，目的自然是为了策应高顺。
若不趁着混乱离开，恐怕不但带不走夏侯惇，场上众人也将陷入困境。
有夏侯惇当作人质，又有许汴在旁遮掩，高顺等人沿途并没有遇到什么大的麻烦，有惊无险地出了营门。
半柱香之后，濮阳城东三里。
暗淡的星月光芒下，数名骑士向高顺一行迎了过来。
许汴一面快步上前，一面抱怨道，“你们来得可有些晚了！”
按照原本的约定，对方看到响箭就该带着马匹赶来接应，双方会合的地点，应该在东边里许左右。
“遇上敌方巡夜的游骑，耽误了些时间！”为首的骑士嘶哑着嗓音道。
此时双方距离已经不到两丈，高顺察觉对方的身形有些不对，不由心生警惕，悄然握紧长矛，喝问道，“你们---”
变故就在陡然之间发生，但见一道青色光芒闪过，那名骑士已经赤手空拳闯到近前，一拳击向高顺的胸腹。
蓬～！
高顺横矛一挡，只觉得一股惊人的大力袭来，脚下踉跄后退。
对方未做丝毫停留，迎面夺过最近那名士卒手中的长剑，运剑如盾，瞬间将夏侯惇周围的众人拍倒在地。
“陆子羽！”看到眼前熟悉的一幕，高顺顿时认出来人，当下毫不犹豫冲入对面人群，夺得一匹坐骑，打马狂奔。
“是你！”陆翊显然也认出了高顺，正要上前追赶，眼角瞥见远处营地的火光，略一犹豫，终究停下了脚步。
哗啦～！
陆翊随手挥出一剑，挑飞罩在夏侯惇身上的披风，接着剑光一闪，又将捆住对方的牛皮绳割断。
许汴正要逃跑，被对面一名骑士拦住去路，急忙跪下道，“韩护军饶命！”
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濮阳城外的那场夜袭，由于陆翊、韩浩的突然出现，吕布军虽然并未如愿擒走夏侯惇；但在里应外合之下，仍然烧毁了曹军半数的辎重。
从许汴口中得知真实的敌情以后，侥幸脱生的夏侯惇带人连夜退走。
张邈、陈宫再不遮掩，旗帜鲜明地亮明立场，拥护吕布出任兖州牧，一面传书州内郡国，一面忙着接收附近的地盘。
三日之后；鄄城。
“兖州七十余座县城，除去鄄城、东阿、范县，已经尽数反叛。”荀彧神色异常凝重，“豫州刺史郭贡，率领两万人马北上，不日即将抵达城外。”
除了程昱、史阿，陆翊、夏侯惇、韩浩也都在场。大家听到眼前的局势如此糟糕，都感觉非常棘手。
“主公那边虽然早就派人急报，但大军返回所需时日尚久。”说到这里，荀彧望向程昱，“为防万一，还要劳烦仲德前去范县、东阿稳定人心！”
程昱出身东郡名门世族，在东阿、范县一带声望极高。
“程某责无旁贷！”程昱对此显然早有准备，接着又道，“两地并无得力将领，还请让子羽、元嗣随我同去！”
“子羽意下如何？”陆翊并非兖州官吏，荀彧自然要尊重他本人的意见。
不等陆翊答话，夏侯惇向他抱拳道，“此地有我与仲陵兄，军中尚有壮士典韦，子羽只管放心前去！”
“陆某既然来此，自当听从文若兄调遣！”陆翊欣然领命。
如今曹操在兖州的基业危在旦夕，陆翊当然不会置身事外。之前他能及时赶到濮阳城外相助，也是受荀彧所托。
韩浩见状，凑到陆翊身边悄然道，“小弟对东阿更加熟悉；阿姐如今正在范县，就劳烦陆大哥多加照顾了！”
“报！”就在这时，门外有探马紧急来报，“吕布从濮阳分出两路兵马，一路由陈宫率领，前去东阿；一路由氾嶷率领，进逼范县。”
192 河间郭贡 首鼠之徒 下
得到探马报上的军情，陆翊、程昱、韩浩当即出发，赶往范县、东阿相助。三人离开不到半天，豫州刺史郭贡的两万大军就进入了鄄城境内。
郭贡在城外十里安营扎寨，却不发动攻击，反而派人邀请荀彧前去相见。
夏侯惇急忙劝道，“文若先生身系一州安危，岂能以身犯险？”
“郭贡与张邈、陈宫之辈，并非素来就有勾结。”荀彧沉吟道，“此人原籍河间，曾到颍川书院求学，能力平平却身居高位，行事一向瞻前顾后。”
说到这里，荀彧神色更显坚决，“如今他先吕布军而来，正是心有疑虑。此时前去，我有七八成把握说服他退兵，至少可让他两不相帮！”
颍川书院为荀彧的祖父荀淑所创，算起来郭贡还是荀氏的门生。当时推崇“孝廉”，即孝顺亲长、廉能正直。
虽然儒林中人未必能够真正做到孝廉，但在表面上却十分顾忌这方面的名声。荀彧做出这个决定，不单有对郭贡的了解，也有这层渊源在内。
“不怕一万，就怕万一。”夏侯惇仍有顾虑，“文若先生还请三思！”
他虽然是曹操的族亲，又为兖州首将，但眼前的主心骨，却是荀彧。
“倘若我不去赴约，则郭贡必与吕布军联手攻城，那样鄄城断难守住。”荀彧双目精光一闪，“元让，事已至此，我等哪有其他选择？”
赴约还有机会，拒绝则全无机会。
经荀彧这么一说，夏侯惇很快也明白过来其中道理，不由沉默下来。
史阿见状，沉声道，“不如由我陪文若先生同去？”
“万万不可！”荀彧断然拒绝道，“若是郭贡真要动手，仲陵兄虽勇，却也难与大军相抗，反而惹来对方的敌意。”
似史阿这等绝顶强者，面对普通的士卒，或许能够以一敌千，但敌方足有两万大军；何况，其中即使没有真正的强者，但不会缺少养气有成的将校。
“鄄城防御设施齐全，有元让、仲陵坐镇，更是坚若磐石。”荀彧展颜笑道，“我有如此后盾，郭贡岂会轻举妄动？”
半个时辰后，城外豫州军营。
见到荀彧孤身赴约、神色自若，郭贡先是忍不住一惊，转而大笑着迎上前去，“文若兄，真是久违了！”
“郭使君别来无恙！”荀彧神情不卑不亢，“不知如今兵临城下，有何贵干？莫非有意攻打鄄城？”
郭贡想不到荀彧这么直截了当，不由尴尬一笑道，“文若兄多心了！郭某听说兖州爆发叛乱，担心文若兄的安危，特地前来看个究竟。”
“有劳郭使君挂怀！”荀彧双目直视郭贡，“曹公虽然东征，鄄城仍有精锐过万，吕布、张邈只知虚张声势，却不敢发兵来攻，正是此故！”
“有文若兄固守后方，曹将军自然高枕无忧！”郭贡暗中试探道。
他约荀彧相见，除了试探虚实，也有釜底抽薪之意。
“应变之策，曹公早有安排；守城拒敌，全仗军中儿郎。”荀彧摇头笑道，“荀某不过奉命行事，岂敢自居功劳？”
不等郭贡答话，荀彧继续道，“张邈、陈宫为一己私利兴兵，跟随二者叛逆者，多迫于对方武力；一旦曹公大军回援，叛军必然分崩离析！”
郭贡继续试探道，“曹将军远在东海，文若可需郭某相助一臂之力？”
他虽然接到陈宫的邀请，却一直有些犹豫不定；除了与吕布、张邈缺乏信任基础外，还有对曹操的深深忌惮。
当初袁术联合陶谦、于夫罗争夺兖州，依然败在曹操手下；如今曹操征讨徐州，更是一直处于上风。
若非担心徐州有失，豫州唇亡齿寒，郭贡根本不会来趟这潭浑水。但他既然来了，也有些不甘心就此空手而归。
“张邈叛乱之前，偏偏画蛇添足，派刘翊前来鄄城使诈，却被我等识破。”荀彧微笑道，“如今曹公的大队人马已在回援途中，何须劳烦郭使君？”
“唔～！”郭贡听得心底一凛，同时暗骂张邈成事不足、败事有余。
“张邈、陈宫均非安分守己之人；吕布有如虓虎出山，居无定所。”荀彧沉声道，“如今双方串通一气，郭使君的颍川郡，恐怕也未必安稳呢！”
李傕等人假借朝廷名义，授予吕布颍川太守一职，并不是什么秘密。虽然吕布一直没有前去就任，但他如果真的前去，可以说是名正言顺。
“哈哈哈～！”郭贡纵声大笑，以掩饰心底的震惊，“郭某只顾担心文若，却忽视了此等大事，当真惭愧！”
倘若吕布、张邈等人声东击西，当真攻取颍川，他可就欲哭无门啦。
想到这里，郭贡略显匆忙道，“既然曹将军和文若兄早有准备，郭某就不多此一举了，这就率部退回豫州！”
数日后，郭贡在鄄城不战而退的消息传到濮阳，张邈忍不住痛骂道，“此人愚不可及、首鼠两端，当真不足以谋！”
“哼～！”吕布怒哼一声，沉声道，“事已至此，就由吕某亲自前去！”
在他看来，张邈、陈宫两人算来算去，反而弄巧成拙。
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范县，位于大河以南、巨野泽以北，往东不远布满河水泛滥形成的沼泽地；境内虽然以平原为主，却多有水流往来纵横，地势上易守难攻。
惊蛰时节，春雷过后，天气渐暖。
清晨，城东的濮水支流上，一群身着布衣的老少男女划着几艘小船，正在下网捕鱼，显然收获颇丰，个个兴致勃勃。
为首的女郎身段高挑、样貌甜美、眼如弯月，正是韩小雨。
“小雨姐，听说叛军就要打过来哩！”旁边说话的男子大约二十来岁，眉目间与李二狗的妻子王氏很有几分相像。
“刘石头，你害怕哩？”韩小雨一听，不由轻轻撇了撇嘴。
“才不是呢！”刘石头脸上一红，有些忸怩道，“俺只是担心小雨姐！”
韩小雨一怔，“担心我？”
“嗯啦！”刘石头狠狠一点头道，“俺爹俺娘都说啦，除了陆大叔，就数小雨姐对俺们老百姓帮助最大哩！可不能让你在外出事呢！”
“陆大叔？！”听到这个称呼，韩小雨忍不住想笑，又不禁有些伤感，“照顾好你自己吧！真要有叛军来了，小雨姐我一人顶你十个！”
“嘿嘿～！”刘石头知道韩小雨说的是事实，不好意思地挠了挠头。
“嗯哼～！”岸上忽然传来一道性感空灵的笑声，“这位想来就是韩家小妹啦，看上去可是相当地自信哩！”
众人应声望去，就见一名身着淡黄色汉服的女郎站在岸边，身姿妙曼无比，虽有薄纱遮面，仍然难掩倾城之姿。
如此的样貌装扮，自然又是沧月；不过场上并无一人认得她。
韩小雨上下打量对方片刻，眸中忍不住闪过一丝羡慕，随即警觉地问道，“你是谁？怎么会知道我的名字？”
“那就是哩！”沧月并不回答，身形瞬间跨越数丈，来到小船上，纤手缓缓向韩小雨探去，“这就随我走吧！”
船上众人虽然看出沧月来意不善，却被她恍若仙神的身法震慑，全都不敢上前阻拦。韩小雨看得心底一惊，暗中运转真气，准备尽力一战。
“住手！”刘石头忽然挺身而出，握拳挡在韩小雨身前。
“弱者，为什么要战斗呢？”沧月轻声叹息，纤手轻轻一挥，刘石头那还算壮硕的身躯顿时横飞丈许，“噗通”一声，重重地跌入水中。
不等韩小雨反应过来，身上的几处要穴已经被沧月制住。
“你杀了他？”韩小雨惊呼道。
“他还不配！”沧月目露不屑，伸手将韩小雨拎起，脚下一动就已回到岸上，妙曼的娇躯摇曳生姿，转眼消失在远处。
193 某匹马纵横天下 上
岁旦之日。
雒阳北宫，德阳殿，百官朝会。
汉帝刘协头戴平天冕冠，衣着章纹冕服，高踞蟠龙宝座之上；下方相国董卓手扶宝剑，脚蹬勾履，傲然卓立群臣之首。
“天子诏令：自新帝登基，董相国秉政，四海升平，八方宁靖。值此一元复始、万象更新之际，改元初平，以彰国威！”
随着内侍的一道庄严宣告，标志着初平元年的到来。
“恭送董相国！”内侍拖长声音，又是一道唱喝。
如今朝会只是一个形式，改元之事一了，自然散去。
董卓面带笑意，顾盼自得，缓缓走向殿外，不止文武百官躬身揖手，连天子刘协亦起身目送，以示敬意。
啊～嚏！
随着董卓的一声喷嚏，文武百官的身躯又弯得更低了一些。
“相国！”眼见董卓出殿，吕布手持方天戟，上前问候。
董卓微笑颌首，吩咐道，“回府！”
殿门左右数十名持矛锐士聚拢过来，尾随两人身后。
一行人来到朱雀门外，早有一驾华丽的车辇恭候多时，上有诸侯华盖竖立，以五匹大宛宝马牵引，内有双螭龙耳香炉，燃着南海进贡过来的沉香。
车辇周围，另有数百装备精良的西凉骑士环立拱卫。
眼见董卓款步走近，御者急忙俯趴在地，以身做阶，待对方踏着背脊登上车辇，这才站起身来，缓缓驶动车辇。
吕布翻身跨上赤菟，引数十锐士开路，后面数百人马，团团护住宝马香辇，一起朝延熹里相府方向行去。
沿途之上，无论行人车马，纷纷避让道路两旁，稍有躲避不及者，即被前锋锐士以长矛抽中，远远跌开。
一路无事，直到宝马香辇进入相府大门，来到堂前阶下。
“末将告退！”吕布兜转赤菟，来到车辇旁边，拱手辞别。
年前，吕布再次婉拒联姻提议之后，董卓倒是并未生气，只是经常让他随行，拱卫自身安全，吕布自然不好拒绝。
董卓此举，自是把吕布当作极为亲信之人，让胡轸、华雄等人好生羡慕。
堂后涌出一群美貌婢女，莺声燕语，簇拥董卓入门不提。
吕布策马出得相府大门，往西走了不到半里，街边忽然有人高呼道，“吕将军，暂且留步！”
“王令君！”吕布勒住赤菟，转首望去，一眼认出对方，却是太原王允。
王允如今兼领太仆、尚书令二职，掌有政事实权，极得董卓信任。
“王某久仰将军威名，只是一直不曾上门拜见。”王允捻须笑道，“今日不用料理政事，将军若不嫌弃，何不到我府上一叙？”
此刻朝会刚散不久，王允的府邸并不在附近，显然刻意在此等候。
“呃～？”吕布神色一动，似有所思。
他因为沧月的缘故，志向在于封侯，如今虽然已经得封都亭侯，却还不是真正的公侯，中间尚有两道门坎：乡侯，县侯。
以吕布的出身，这个志向，极难达成。
拿董卓为例，出身西凉豪族，朝中又有董后、十常侍、袁阀照顾，征战多年，也不过位列乡侯；直到数月前，他总揽朝堂大权，才得封县侯。
与之对比，关东门阀子弟，封侯却是再容易不过，比如袁绍，寸功未立，还曾与董卓作对，此前不仅官拜太守，还同时位列乡侯。
其中差别，落在吕布眼里，当真苦涩难言。
太原王允，出身豪门世族，本身亦是关东名士能吏，曾师从故太尉胡广，与大儒蔡邕分属同门，与关东世族名士，关系盘根错节，纠葛极深。
出身无法改变，人脉却可积累。如今王允主动示好，如何能够拒之门外？
吕布一念及此，欣然笑道，“那就有劳王令君了！”
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河内郡，野王县。
最近一个来月，县衙上上下下一直忙忙碌碌，但因为有着清晰美好的愿景，众人却都感到极为充实。
按照陆翊、卢植等人商量的计略，一面联合乡间望族，修缮地方坞堡；一面开垦山野荒地，组织逃难民众屯田。
在这个过程中，枣祗、任峻自然名副其实，起了极大的作用；韩小雨、韩浩姐弟，却也给了陆翊、卢植不小的惊喜。
姐弟俩本就出自农家传人，韩小雨到碎叶城求学将近十年，更是精通天文地理、种植农耕。
韩浩早被任峻找去当了副手，枣祗也几次三番找上门来，希望韩小雨出任副职。韩小雨的态度却很坚决，帮忙可以，但职位免谈。
她一有机会，就跟在陆翊身边，忙前忙后，全然不懂避嫌。
这一日，岁旦午宴尚在进行，陆翊、珞伽提前退席，来到后园叙话。
“韩小雨这丫头，怕是真的看上你了！”珞伽星眸流转，似笑非笑。
“珞小花！”陆翊一听，肃然道，“韩小雨的态度如何，其实并不重要。”
“呃～？”珞伽一脸若无其事，问道，“那甚么才重要呢？”
“重要的是----”陆翊拖长语音，忽地哈哈大笑，“你吃醋的样子，当真令人动容！”
“噗嗤～！”珞伽忍不住笑出声来，娇喝道，“土贼，做个了断吧！”
自玲珑坞初见，多年过去，两人的感情依然浓烈，一直有增无减。
一阵打闹之后，珞伽难免想起数月前被劫的儿女，不由幽幽叹了口气。
陆翊明白妻子的心结所在，却又不知如何安慰，索性谈起别的话题，“元夕之后，我打算前去白波谷，看看那郭太与于吉到底是何关系！”
“我陪你同去！”珞伽知道于吉实力非同小可，哪里放心。
“白波军寇乱河东，去年十月，董卓已派牛辅带兵讨伐。”陆翊微笑道，“现在那郭太只怕自顾不暇，你大可不必担心！”
珞伽正要再说，忽地心有所感，与陆翊一起望向园门。
“子羽，白波谷一行，让为兄去吧！”史阿缓步走进后园，沉声道，“如今县里诸般事务刚刚起步，你不应此时离开！”
他不等陆翊搭话，又说道，“王师之事，多年来一直是你与兴云在奔波，这次怎么也该轮到为兄了！”
陆翊略一思忖，肃然道，“师兄若要前去，除非答应小弟一个要求！”
“此行目的，只为确认那郭太与于吉的关系。”史阿一听，已知其意。
他哂然一笑道，“为兄并非莽撞之人，若对方真是‘上师’于吉，我自当回来，与你等商议之后，再作打算。”
“如此甚好！”陆翊放下心来，苦笑道，“昔日韩二哥独自刺杀张角之事，至今让我难以释怀。”
“剑客”韩龙，任侠好险，曾一人闯入张角老巢，将其刺杀。若非当时张角重伤未愈，结局如何，实难预料！
史阿一听，不禁问道，“兴云现在如何？”
他此前心思俱在灵帝父子身上，对师门之事关心不够。
“去年初我离开幽州之时，韩二哥执意留在当地，欲从宫祟、宇文呼邪身上着手，探寻于吉踪迹。”陆翊沉吟道，“有公孙瓒大军在旁，当无大碍。”
宫祟、宇文呼邪，均为于吉的弟子，如今张角身死，这两人或许是最接近于吉的人了。
史阿闻言颌首，转而说道，“我等既然迁居野王，自当以此地为根基，昨日我已飞鸽传书，告知碎叶城；兴云居无定所，还须子羽派人通告。”
“师兄放心！”陆翊神色如常，显然早有安排，“三月前一到此地，我就已派人前往幽州，如今只怕快要回来了。”
史阿一听，再无疑虑。
194 某匹马纵横天下 下
黄昏时分。
雒阳城，中东街，吕府。
“夫君！”
“阿爹！”
吕布自尚书令王允处作客回府，自有娇妻阎妍携幼女迎接出来。
早在数月之前，吕布就派高顺领陷阵卫北上，将并州众将的家眷接到雒阳。
此前，大将军何进谋诛十常侍，令丁原率部南下，致使并州兵力空虚。若非和连横死之后，鲜卑内乱，无暇他顾，只怕雁门、云中等郡早已不保。
如今并州诸郡太守各自为政，又有白波军、南匈奴、屠各胡出没，是非久居之所；就连军司马张杨也心怀疑虑，领数千人驻留上党一带。
数年过去，阎妍美貌不减，身姿却更加动人，旁边的小女孩名叫吕绮玲，大约五岁左右，长得粉雕玉琢，一看就是美人坯子。
吕布将方天戟交给旁边的陷阵卫士卒，上前一把抱起女儿，冷酷的神色消失无踪，笑着道，“小玲儿！”
他一面逗弄女儿，一面牵住阎妍的纤手，一起步入堂内。
这套府邸，是吕布升为中郎将之后，由相国董卓赏赐，左右紧挨着的几户人家，则是并州系众将。
“今日岁旦，怎么回来得这么晚呢？”阎妍问道。
当年应沧月之约，阎妍虽嫁给吕布，却是妾室，她心系吕布，并无争斗心思，吕布待她甚好，在府中地位一如正妻，掌管家中事务。
“从相府回来途中，遇到尚书令王子师。”吕布坦言道，“受邀去他府中饮酒闲谈，是以回得晚了！”
王子师的大名，阎妍早在太原郡时就曾听过，虽然不曾见过，但尚书令为朝堂重臣，这一点她却十分清楚，不由心生感慨。
吕布以飞将之勇，曾有射杀鲜卑大王檀石槐的惊人功绩，却迟迟不得朝廷封赏；后来，在平乐观演武中勇冠三军，所得不过区区并州主簿一职。
直到这番南下，吕布得到董卓赏识，数月之间，先授骑都尉，再迁中郎将，封都亭侯，如今连尚书令这等人物也主动相交。
而董卓此人，当年险些成为两人仇敌。命运之奇，莫过于此。
阎妍不再追问两人聚会细节，转而说道，“兄长派人从西凉捎来音讯，还带来一些礼物。”
“呃～？”吕布略感惊讶，问道，“彦明兄现况如何？”
当年吕布因沧月之故，无法给予阎妍正室之位，阎忠、阎行父子大怒，险些打上门来，又逢西凉北宫玉、韩遂等人叛乱，双方几近音讯隔绝。
去年十月，平乐观演武，吕布虽与阎行在场上相见，却不曾言语，只知道对方因早年迎佛之举，当时已是假司马一职。
今年四五月间，传言阎忠受叛军挟持，气急攻心，旧伤复发而死，阎行更是不知踪迹，音讯全无。
若非放心不下幼女，阎妍早就前去寻个究竟。
“金城一带尽是叛军，不下十数万人。”阎妍神色莫名，叹息道，“兄长为保族人周全，数年之前，就已娶韩遂之女为妻。”
曾几何时，哪个男儿不曾胸怀凌云之志？谁家女郎不曾暗藏三月之春？
然而，时光一去不回，现实更是无情，有多少男儿、多少女郎都放弃了最初的梦想，被迫接受了世俗力量的安排？
金城阎行，只不过其中较为醒目一些的蝼蚁罢了！
“韩遂？！”吕布听到这个名字，有些震惊。
此人并不以个人武勇闻名，也无纵横沙场的傲人战绩，但皇甫嵩、董卓俱为当代名将，两人联手之下，也拿对方无可奈何。
最为奇特的是，西凉羌豪如北宫玉、李文侯、王国等，俱都被韩遂玩弄在股掌之间，即使这样，仍有数以万计的羌胡一直追随于他。
这世间真正的力量，不在武道修为，而在世俗人心！当年沧月的这句话，突然又出现在吕布脑海之中。
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次日清晨；野王县。
“陆大哥！”
陆翊刚出衙门，只听一声娇呼，接着就见韩小雨跑了过来。
昨日珞伽所说，并非戏言。
夫妻之间，心意相通，并无大碍，但韩小雨这边，却是麻烦。
若在当年，陆翊自然没有顾虑，但如今韩小雨正当妙龄，言辞之间稍有不当，只怕会伤到对方的自尊。
“小雨妹子！”陆翊勉强笑道。
他正在苦恼，忽然看见卢植走来，急忙迎上前去，“卢师，可是寻我有事？”
“卢师安好！”韩小雨抢上前来，出声招呼。
卢植何等阅历，早就看穿两人那点心思，微笑道，“本想出城看看，见到子羽，倒是想起一件要事！”
陆翊一听，欣然道，“卢师但说无妨！”
“可否一面出城，一面细谈？”卢植在不动声色之间，开始帮忙。
“但听卢师安排！”陆翊心底暗赞，转头对韩小雨道，“对了，替我捎个口信给你珞姐姐，就说午间我不回县衙了！”
“嗯呢～！”韩小雨虽然不大情愿，还是答应下来。
眼见韩小雨消失在门内，两人转身往城外走去。
“我观此女颇有贤能，也不计较名份。”卢植似有所思，悠然道，“子羽何不效仿前人，兼得娥皇女英？”
“卢师见笑了！”陆翊神色一怔，苦笑道，“我并非不近女色之辈，但此生有珞小花一人，已然足矣！”
“哈哈哈哈～！”卢植一听，纵声大笑。
陆翊不知对方何故大笑，不由面露疑惑。
“私事说完，该论公事了。”卢植笑罢，正色道，“前些日子，我与仲陵谈起你那九字计略，均感开民智一事任重道远，不可耽搁！”
此言一出，陆翊双眼一亮，凝神静听。
“正因道远，是以寸阴必争。”卢植目光悠远，接着道，“如今凛冬未过，正是农闲之时，我欲组织人手，开办县学，还望子羽应允。”
“卢师高见！”陆翊欣然道。
他的阅历到底不如卢植这等前辈，在大事之上虽然明智，但到具体的实施环节，难免顾此失彼，有所遗漏。
正在这时，后方又有一阵熟悉的脚步声传来。
目睹陆翊神色一变，卢植似有所感，回头望去，就见韩小雨跑步前来。
“韩姑娘！”卢植心念一转，忽地出声招呼，“方才我与子羽商议，欲趁眼下农闲，开办县学，想劳烦你帮忙组织人手，不知可否？”
他这话模凌两可，却不知到底是谁要劳烦韩小雨？
只是落在韩小雨耳中，理所当然地认为要劳烦她的，是她的陆大哥，不由欣然应道，“好的呢！”
陆翊在旁边见了，更觉无奈。
须知卢植此举，在短时间内，固然能将韩小雨的精力转移，但从长远来看，岂不是更让韩小雨误会？
“此事刻不容缓，还请韩姑娘这就随我前去！”卢植一副雷厉风行的模样，冲陆翊抱拳作别，转身赶往县学。
韩小雨瞥了陆翊一眼，紧随卢植而去。
195 孤险些身死东门 上
迁都之路，自雒阳西出，过函谷关、新安、陕县、弘农、潼关、华阴、郑县、新丰，最终抵达长安，全程将近千里。
此时，雒阳城至函谷关之间，数十里官道上，人头攒动，络绎不绝，足有将近百万之众，俱在跋涉迁徙。
河南尹、河内郡、河东郡齐名三河；京兆尹、左冯翊、右扶风并称三辅；另有弘农郡，共同构成了司隶校尉部。
司隶校尉部户口三百万，大半聚集在三河一带，其中河南尹独有户口百万，如今被尽数抄掠财物，驱赶上路。
董卓治军，向来以财物、妇人作为激励手段，这一次纵兵河南，麾下骄兵悍将的兽性，更是释放得淋漓尽致。
稍有姿色的妇人，全都落到西凉军手中，沦为玩物；倘若有人暗藏财物，一旦被面前军士发现，立即拔刀斩杀，弃尸荒野，财物据为己有。
行进途中，中郎将董越更是授意麾下悍卒，不断挥刀舞矛，粗暴驱赶，甚至往来纵马，肆意践踏，死伤不计其数。
“董相国迁徙河南民众，本为充实关中人口。”盖勋找到李儒，质疑道，“随行军士却肆意驱赶，致使相互践踏，只怕未到长安，就已损失半数。”
“迁徙民众，百倍于军。”李儒不以为然道，“若不强行驱赶，只怕人群散乱，何时才能抵达长安？”
“各县民众本有乡里之分，可让当地游徼、亭长、里魁代为掌管。”盖勋提议道，“如此一来，定会秩序井然。”
“盖校尉此法虽好，可惜说得太晚！”李儒指着无边无际的人群，“眼前百万之众混在一起，再也无从辨别了！”
不等盖勋再说，李儒已经策马走远。
盖勋心中愤怒，却又无可奈何，当即转身去找司徒王允。
王允听了盖勋的来意，喟然叹道，“此事王某曾经提过，只是郎中令一意孤行，徒叹奈何！”
虽然王允贵为司徒，但迁徙途中真正做主的，却是郎中令李儒。
其中的道理，盖勋自然明白。
就在数日之前，董卓令盖勋出任颍川太守，还没等他走出河南尹，就又被董卓派人征召回京。
说到底，董卓真正信任的人，其实只有西凉旧部。
“生逢乱世，人命有如草芥！”盖勋目视迁徙民众，神色悲凉。
王允劝慰道，“我等力量不足，眼前之计，只得保全天子百官，静待时机，或许仍有重振朝纲之日。”
盖勋一听，转头望去，正对上王允饱含深意的眼神。
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平皋，盟军大营。
先是河阳大胜，接着于夫罗、张杨前来投靠，袁绍志得意满之余，不由萌生了渡河作战的念头。
就在他调兵遣将，准备南下之际，张成再次不请自来。
张成仍是一副人畜无害的神态，问道，“当今局势，本初如何看待？”
“董卓率众西迁，河南空虚。”袁绍斟酌道，“我欲率部渡河，与酸枣驻军联手夹攻，先取荥阳，再图雒都！”
“此举虽有虚名，却不得实利。”张成摇头道，“董卓退走长安，只需以重兵扼守函谷、潼关天险，除了一座空城，本初能有甚么收获？”
“争夺天下，不可拘泥一城一地的得失。”张成继续道，“本初虽为盟主，却无基业，倘若一战而败，又当如何？”
袁绍一听，顿时清醒过来。
盟军虽有三十万之众，袁绍麾下不过十分之一，且大军的粮草供给，主要依赖冀州牧韩馥，用兵一旦遭遇挫折，他这盟主之位，只怕名存实亡。
“还请世叔指点迷津！”袁绍想到这里，诚心请教道。
“首要之事，自然是建立根基。”张成捻须笑道，“冀州强盛，韩馥黯弱，本初何不取而代之？”
“小侄虽有此意，却找不到出兵的理由。”袁绍叹息道。
“辽西公孙瓒，自恃文武才力，却受制于幽州牧刘虞。”张成悠然道，“本初不妨拿冀州作饵，诱其南下；再以救助之名，借机取代韩馥。”
“呃～？”袁绍先是一怔，接着大喜道，“此事可行，世叔高见！”
“夺得基业，只是立于不败之地。”张成继续道，“要战胜董卓，还须从天子百官入手，毁掉对方的根基！”
他言语之间，隐约露出杀机。
袁绍疑惑道，“还请世叔明示！”
“董卓的根基有二，除了西凉精兵，尚有天子刘协。”张成侃侃而谈。
“依于师兄之意，当趁对方迁都长安、人心混乱之际，伺机里应外合，劫走刘协；倘若此事不成，则以朝廷幼冲、逼于董卓为由，另立天子！”
说到权谋之术，张成及其背后的于吉，显然胜出袁绍太多。
“如今朝堂之上，谁人可为内应？”袁绍心有所思，却佯装糊涂。
汝南袁氏在朝中根深蒂固，除了何颙、荀攸等袁绍旧部，尚有太傅袁隗，以及那藏在暗处的“一枝独秀”。
袁隗名重天下，又曾亲手拥立刘协，董卓未动袁氏一门，除了以此笼络人心之外，何尝不是将其当作应急筹码？
倘若袁隗有所图谋，一旦败露，以董卓的狠辣，多半性命不保！那毕竟是袁绍的叔父，他当然要装作糊涂。
何况，昔日“一枝独秀”所言极为有理，对挟持天子，袁绍并无兴致。
“呵呵～！”张成笑得颇有深意，“此事于师兄早有布置，无需你等费心。只是冀州基业，本初定要全力以赴！”
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伽蓝寺之行，远比珞伽预料中顺利。
支娄迦谶颇知变通，除了两车竹简佛经，主动将寺中财产献给董白，作为对方多次相助的些许回报。
伽蓝寺僧人上百，加上两架牛车，转移极为不便。值得庆幸的是，董白不知出于何故，竟然主动领兵护送。
至于杜阳，与河南各地官吏一起，跟随天子车驾西迁，并无生命之危。
北上途中，珞伽问起吕布的去向。
董白如实相告道，“吕将军奉令发掘陵墓，如今应在北邙孟津一带。”
“呃～！”珞伽神色一怔，忽然想起刘备兄弟，不免心生忧虑，“我有事先行一步，稍晚在渡口相见！”
这次渡河南下，众人全都改作西凉军装扮，珞伽也不例外。她策马狂奔，很快赶到孟津港，又沿着河水一路东行。
光武帝陵园。
随着董旻、魏越等人出手，刘备兄弟顿时陷入苦战。若非树木阻挡之下，敌军难以使用弓箭，情况还会更加糟糕。
就在危急时刻，外围的军士不断惨叫倒下，显然又有高手出现。
吕布大喝道，“众军退后！”
此令一下，数百士卒轰然散开，露出一道高挑的骑士身影。
“是陆家弟妹！”刘备喜出望外。
196 孤险些身死东门 下
半月之后；长安城，京兆府。
城中宫室年久失修，天子刘协车驾入城之后，暂时栖身在此。
“陛下，西宫略有残破，老臣已经命人修葺。”王允对着天子揖手道，“大约旬日之间，当可入住临朝。”
长安城内，大部分地方都被皇室宫殿占据，其中又以未央宫、长乐宫为主，前者为天子正宫，后者则是太后居所。
二者并排分布在安门大街左右，是以经常被唤作西宫、东宫。
除此之外，城北有工坊市集、闾里民居，城南有衙署仓库、兵营牢狱。至于城外的建章宫，早已毁于战火，昔日吕布、沧月等人曾在遗址上寻宝。
“随行民众，可有安居之处？”刘协不过十岁，却有明君之资。
当日河南之众，不下百万人口，迁徙途中，或死于西凉军刀下，或死于相互践踏，或死于饥饿疾病，最终抵达关中的，不过半数左右。
刘协虽然知晓此事，却明智地没有提起，只是关心生者去向。
“关中沃野千里，但多年战乱，户口稀少，足以容纳迁徙之众。”王允肃然道，“自从进入左冯翊地界，就让各地官吏分散领走一部。”
“余者大半充实京兆尹，小半由盖校尉领往右扶风，择地定居。”王允继续道，“盖校尉久镇边地，西凉叛贼闻风远避，可保民众安然无恙。”
盖勋任职西凉期间，督抚地方，恩威并济，素为凉州羌胡敬重。
中平元年，北宫玉、边章、韩遂等人举兵叛乱，围困汉阳郡城，长史盖勋一到，立即请罪解围而去。
此后，夏育在右扶风被羌人围困，盖勋领兵前去救援，被羌族叛军击败。羌人首领滇吾，感怀盖勋昔日恩德，不敢加害，派人将他送回汉阳。
在韩遂、马腾叛军面前，有盖勋一人，胜过数万兵马。
刘协虽然年幼，却也听过盖勋的种种事迹，当即赞叹道，“盖校尉威德过人，固然是难得的贤才；王司徒虑事周全，更不愧为朝廷梁柱！”
如今相国董卓仍在雒阳，将朝堂政事全都委托给司徒王允，李儒虽掌军权，却对内政之事漠不关心，重用越骑校尉盖勋，自然是王允的主意。
“此为老臣本分，不敢居功！”王允躬身揖手，谦逊道。
刘协想起一事，问道，“寡人途中听闻，近日袁太傅有疾在身？”
“据太医诊断，袁太傅此疾，乃是不堪劳顿，偶感风寒。”王允沉声道，“虽已开方取药，却需将养一些时日。”
“师者有事，弟子服其劳。”刘协眼中慧光一闪，“如今太傅有疾，寡人欲前去探视，司徒可否代为安排？”
“风寒极易感染，陛下万金之躯，岂可冒险！”王允劝阻道。他言辞虽然恭敬，语气却很坚决，几乎不容置疑。
“如此说来，虽为天子，却多有憾事。”刘协叹息一声，转而道，“王司徒沿途操劳，下去早些歇息吧！”
“老臣告退！”王允深施一礼，倒退数步，这才转身离去。
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东都雒阳，如今已是一座孤零零的空城。方圆数百里内，百姓迁徙一空，室屋焚烧殆尽，当真是鸡犬不留。
清明时节，细雨纷纷，洒落在京师内外，倍添凄凉之意。
延熹里，相国府。
自从李儒、王允等人随天子车驾西迁长安，在董卓身边，还能说得上几句话的，就只有董白一人。
“奉先不但骁勇善战，办事也很利落，可惜与我儿有缘无份。”董卓似乎也受到了时节的影响，叹息道。
他招吕布为婿不成，始终觉得遗憾。
当日雒阳城中两人誓为父子的传言，正是董卓授意李肃暗中散播，试图以此逼迫吕布妥协，不料并未成功。
“十余座帝王陵墓，已经发掘大半，且葬品几乎无一损坏。”董白似笑非笑，附和道，“确实相当了不起！”
“那个叫沧月的女子，能让奉先如此痴迷，倒是让某家心生好奇！”或许难得这么清闲，董卓显得有些无聊。
董白对这个话题显然没有兴趣，转而问道，“天子已经西迁多日，大人打算何时离开雒阳呢？”
“此事不急！”董卓眼中幽光一闪，“近日袁公路、孙文台进军鲁阳，倘若不让袁儿之辈吃些苦头，只怕对方得寸进尺，某家在关中也不得安稳！”
关东群雄会盟过去月余，袁术却一直在南阳整顿兵马，直到最近才让孙坚率军北上，进驻鲁阳一带。
“孙文台号称‘烈兕’，麾下多为淮泗善战之士。”董白见识一向广博，“且南阳人口、物资位居大汉之首，堪称劲敌，大人欲以何人为将？”
大汉十三州，百余郡国，人口将近五千万，南阳一郡就有二百多万。
董卓神色略显凝重，问道，“依我儿之见，当派何人呢？”
“徐荣本是首选，但酸枣敌军势众，荥阳守将非他不可。”董白斟酌道，“牛姊夫才略平平，且有袁绍屯兵河内，而今之计，恐怕非吕布不可！”
“呃呵呵呵哈～！”董卓纵声大笑，随即沉声道，“我儿莫非忘了还有一人？昔日在张温帐下，孙文台曾生歹意，某家正当亲自前去一会！”
中平三年，司空张温代理车骑将军，奉令讨伐边章、韩遂叛军，因董卓态度倨傲，孙坚劝张温将之斩杀，两人由此结下仇怨。
听董卓之意，显然不会善罢甘休。
董白正要相劝，守门军士带进一位长安过来的使者，正是李蒙。
“主公，近日太傅袁隗、太仆袁基异动频繁。”李蒙禀告道，“郎中令特命属下前来请示，应当如何处置？”
李蒙虽然不过军侯，却是董卓多年的旧部，很受信任。
“呃～！”董卓目光一冷，森然问道，“可知二人所图何事？”
“袁氏与宫中近侍往来甚密，城东别苑又有不少生人出没。”李蒙肃然道，“郎中令以为，袁隗、袁基叔侄所图，必是天子刘协！”
“桀桀桀桀～！”董卓发出恶魔一般的大笑，显然愤怒至极，“汝南袁氏，当真不知死活！传某家号令，收袁氏一门老小，尽数诛杀！”
“诺！”李蒙轰然领命。
数日之后，西都长安。
郎中令李儒亲率一队西凉悍卒，将袁氏府邸围得水泄不通，当场斩杀太傅袁隗、太仆袁基，以及阖府上下男女老幼，共计五十余口。
与此同时，中郎将董越带领数千人马，闯入城东袁氏别苑，见人就杀，事后又放起大火，将该地化作一片灰烬！
消息传开，朝野震动。
197 壮士典韦 往来陷阵 上
曹仁让人将曹操护送回营地，自己率领八千生力军，从东门杀入城中。
混战之中，青州兵军纪涣散，竟然趁机打劫富户。吕布见有机可乘，令高顺、张辽率陷阵营猛攻，青州兵纷纷溃败。
到天明时分，吕布一方的优势变得更加明显，夏侯惇、曹仁等人见事不可为，只得率残部退出城来。
辰时；曹军大营。
曹操顾不上左手的烧伤，与众将聚在主帐，一面用饭，一面听取战报。
“昨夜一战，吕布、张邈投入的兵力不下两万。”夏侯惇的神色十分凝重，“因青州兵溃败，我军损失将近万人。”
青州兵原本出自黄巾，虽然多有悍勇之辈，终究难改流寇作风；在关键的时候，想的不是如何死战，而是劫掠逃命。
“陷阵之志，有死无生！”
夏侯渊半是叹息，半是羡慕道，“若非高顺那支强兵，双方胜负犹未可知。吕布既有陷阵营在手，难怪可以杀出长安，且能纵横黑山。”
西凉军素来善战，飞熊铁骑更是天下首屈一指的精锐；多年来，袁绍数败公孙瓒，却对近在咫尺的黑山军无可奈何。二者又岂是易与之辈？
听到夏侯渊这番话，旁边曹仁、曹洪等人也都深有同感。
“子羽曾经提过：兵贵于精，不贵于多。”曹操沉吟道，“因兖州为四战之地，孤当时不以为然。如今看来，确实有必要打造一支真正的精锐了！”
青州兵与普通士卒相比还算不错，但与陷阵营相比，却又相去甚远。
“当今天下精锐，莫过于飞熊铁骑、羽林北骑、白马义从、先登锐士，以及陷阵营。”戏忠接过话题道，“除先登锐士外，其余多为骑兵。”
“弩兵的代价虽低，却不利于远程奔袭；可谓守成有余，进取不足。”曹操眼中精光一闪，“为长远之计，自然要训练一支精锐骑兵。”
曹操言下之意，显然并不甘于割据一方。
戏忠目露欣赏之色，却不忘提醒道，“骑兵训练，非短时期可见成效。”
“只要种下树苗，总有开花结果之日。”曹操神色决然，转头望向曹纯道，“子和，这件重任，自然非你莫属！”
曹纯文武双全，行事有度，曾在羽林北骑从军，又是曹操的族亲。无论从哪个角度来说，都是最合适的人选！
“兄长既然有意，小弟自当竭尽全力！”曹纯揖手应道。
“如今军用不足，又有战事在前。”曹操略一思忖，继续道，“子和不妨先行筹划，若有所需，再来找我相商！”
“诺！”曹纯欣然领命。
“陷阵营虽勇，人数毕竟太少。”曹操转而说道，“我军损失虽大，兵员上仍有少许优势，只要不分散作战，就可避免重蹈昨夜覆辙。”
在数万人的对阵中，不到千人的队伍可为奇兵，却难作正兵。
“主公所言甚是！”戏忠沉声道，“从昨夜的战况来看，双方实力相差不大。而今之计，我等该当稳中求胜！”
吕布、张邈的实力超出两人预计，作战的方针自然随之改变。
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在曹操与吕布争夺濮阳的时候，另有两件大事传遍关东各地州郡：
其一，幽州牧刘虞讨伐前将军公孙瓒不成，反被对方所擒。公孙瓒以刘虞与袁绍谋取称帝为由，斩杀其一家老小，虽然得到幽州，却大失人心。
其二，马腾、韩遂与李傕反目，谏议大夫种劭、左中郎将刘范等人趁机与二者联合，意图诛杀西凉众将，不料事情泄密，结果兵败身死。
冀州牧袁绍以复仇名义派刘和、麴义率部北上，再度与公孙瓒开战。扬州牧袁术则以张勋、孙策等人为将，一面攻打江东，一面对徐州虎视眈眈。
受上述事件的影响，徐州刺史陶谦让刘备屯兵小沛，静观局势变化。
在这场乱世风云中，家族、个人命运因此而陡然改变的，更不知有多少。某位来自常山的青年，正是其中一员。
立夏时节；范县城东数里外。
一眼望不到边的沼泽地中，到处点缀着碧绿的荷叶。虽然还不见小荷露出尖角，却已经有了几分诗情画意。
“彼泽之陂，有蒲与荷。有美一人，伤如之何？寤寐无为，涕泗滂沱。”
“彼泽之陂，有蒲与蕳。有美一人，硕大且卷。寤寐无为，中心悁悁。”
“彼泽之陂，有蒲菡萏。有美一人，硕大且俨。寤寐无为，辗转伏枕。”
伴着一阵婉转动听的歌声，韩小雨独自撑着一叶扁舟，在水面上悠然穿行在荷叶之间，俏脸上满是欢快的笑意，哪有歌词中的半点相思之苦？
唏律律～！
一道嘹亮至极的马匹嘶鸣声，忽然自岸上的桑树林深处响起。接着又有清脆的马蹄声由远及近而来，转眼已到水边。
“陆大哥！”韩小雨惊喜地转过头来，却发现岸上卓立的并非熟悉的身影，而是一名陌生的白袍骑士，“你是谁？”
“你就是韩小雨？”来人恍然问道。
他的年龄、体型与陆翊相当，样貌更是英俊至极，比陆翊少了几分随性，却又多了几分儒雅；胯下的坐骑通体雪白，并无半根杂毛，极其神骏。
在骑士的左手中，斜握着一柄造型奇特的银色长枪，枪身约有一丈二三，枪头形似龙须倒竖，足有三四尺长短。
此子丰神俊朗，白马银枪，气势渊渟岳峙，堪称人中龙凤。
韩小雨不记得自己认识此人，挺翘的鼻梁不由微微皱了起来，疑惑道，“你怎么知道我的名字？以前见过么？”
“在下常山赵云，曾听陆三哥说起过你。”白袍男子朗声道，“此番赵某经由黑山南下，应陆三哥之约而来。”
他对陆翊的称呼，与中原众人大不相同，似乎与墨家有些渊源。
“赵云？”韩小雨一怔，接着恍然道，“我在诸子门学听过你的大名哩！昔日在交河城外，你曾经英雄救美来着！”
大约十四年前，剑宗、邪尊在天山祖峰决战，西北群雄蜂拥而至，在交河城外惹出一场风波。赵云适逢其会，韩小雨却正在碎叶城求学。
后来班卫、公孙姐妹等人回到诸子门学，自然说起这一段往事。
“在下不过有几分匹夫之勇，何足道哉！”赵云哂然一笑，“小雨姑娘耕读双绝，数年来受你恩惠之人，何止成千上万？赵某对此仰慕已久！”
赵云最后一句话略显唐突，但他说得如此清新自然，让韩小雨听了，不但没有怪罪之意，反而生出几分知己的感觉。
“你和陆大哥很熟？”韩小雨一划竹竿，脚下的扁舟向岸边飞快驶来。
赵云腾身跃下马来，将银枪往地上一插，抱拳行礼道，“先祖原为墨家钜子，在下也算半个墨家传人，在幽州之时，与陆三哥一见如故！”
“剑宗”王越之前的墨家钜子，正是常山赵宁。而陆翊数次北上幽州，韩小雨自然知道，当下不再见外，“赵公子来此途中，没有见到陆大哥么？”
曹操率领大军西征濮阳，陆翊却留在后方，与荀彧、韩小雨等人发展内政；因为沧月一事，他通常离韩小雨不远，显然有暗中护卫之意。
“陆三哥肩负师门重责，方才已经离开。”赵云肃然道，“在下受他所托，将负责小雨姑娘的人身安危。”
“啊～？”韩小雨顿时花容失色，刚才的好心情一扫而光，低头无语。
赵云看得心中一动，刚想出言安慰，却又想起陆翊的嘱托，当即闭口不言。
良久以后，韩小雨终于回过神来，抬眼望向赵云，“赵公子远来范县赴约，不知家中的亲人却又让谁照顾呢？”
“赵某唯一的亲人已逝，如今走到哪里，家在哪里！”赵云沉声道。
198 壮士典韦 往来陷阵 下
自从那晚偷城失败，曹操与吕布军在濮阳正面对峙，多次交战。虽然互有小胜小负，但整体上，双方可以说是势均力敌，很难分出输赢。
在这种形势下，似乎不过一转眼之间，就已过去百余日，眼看即将立秋。
濮阳城，故郡守府。
吕布、张邈、陈宫、高顺、张辽齐聚堂上，面色全都十分沉重。
“战事持续太久，城中粮草将尽。”吕布首先开口道，“如今秋收在即，乡野之间的作物，绝不容曹军抢先收割！”
“自四月以来，一直干旱不雨，今年的收成只怕十分有限。”张辽沉声道，“是否可以请城中大户再次支援一二？”
当时土地兼并十分严重，州郡中的粮食，将近半数都集中在世家大族手中。自董卓入京乱政、关东豪杰并起，这种情况就更是变本加厉。
张辽提出这个想法，正是与此有关。
“田氏等大族与我等休戚相关，数月之间多次捐出粮草。”陈宫摇头道，“可惜家资已尽，眼前也是有心无力了！”
作为东郡本地利益集团的代表，一向由陈宫负责与田氏等世家大族打交道，他既然这么说，想来实情必然不容乐观。
高顺一直在凝神静听，这时候忽然望向张邈道，“张府君，陈留未经战火，是否可请令弟派人运些粮草前来支援？”
张邈的从弟张超，曾担任徐州广陵太守。这次张邈、陈宫联合吕布，反叛曹操，他也有份参与，如今正带着张氏族人，屯驻在陈留雍丘城。
限于兖州地势、军中后勤，双方主力都在濮阳一带，其余郡国相对平静。
“我等休戚与共，自然义不容辞！”张邈答应得十分爽快，转而又道，“只是陈留军士不足，还需派出兵马接应。”
众人一听，全都转投望向上方的吕布，静候他的决断。
“仲达、文远听令！”耳闻众人对话后，吕布断然喝道，“你二人各领本部人马，于城西十里外扎营，一面护卫乡野秋收，一面准备接应孟高。”
孟高，正是张超的表字。
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在吕布等人为粮草发愁的同时，曹操军也一样面临粮荒的问题。若非在五月上旬收获了大批桑葚，以曹军原本的粮草，根本支撑不到现在。
“久旱必有蝗灾！”
陆翊这句话，被荀彧派人传到曹操的耳中，更让他平添了几分苦恼。
略微让曹操感到庆幸的是，东阿、范县濒临巨野泽，附近的田地经由龙骨翻车，多少得到了一些水流灌溉，想来入秋的收成不至于太差。
“蝗虫非神，若有蝗灾来临，可结网大量捕捉，烧烤而食！”
陆翊的另一句话，也被荀彧的使者原封不动转述给曹操。
蝗虫长相奇特，灾起之时铺天盖地，世人对其恐惧交加，称其为蝗神。以荀彧的见识和才干，对此也有疑虑，这才不敢擅作主张，交由曹操决断。
“此事志才如何看待？”曹操沉吟片刻，转头问旁边的戏忠。
“若是当真无法可施，不妨让人一试！”戏忠善出奇计，向来胆大包天，“不过眼前最要紧的事，应趁蝗灾未起，赶在敌军之前抢收田间作物。”
当时的稻、麦、豆等五谷，多是一年一种，都在秋季收割；此时尚未立秋，田间作物并没有完全成熟。
戏忠言下之意，自然是有胜于无。
正在这个时候，夏侯惇匆忙进帐禀告道，“孟德，高顺、张辽率五千人马在西门外扎营，似有抢收乡野作物之意！”
曹操与戏忠对视一眼，更无半分犹豫，断然喝道，“元让，你与妙才点齐一万人马，早做休息，今夜子时前去劫营，务必击破高顺、张辽！”
双方打到现在，都只剩下万余军士，相比之下，曹军仍然多出三千来人。曹操一举派出大部人马，显然志在必得。
“诺！”夏侯惇领命下去准备。
戏忠略一思忖，提醒曹操道，“主公，濮阳城中仍有六千人马，为防万一，留守大营的军士还需做好战备！”
“唔，志才所言甚是！”曹操沉吟道，“倘若吕布率部救援西营，则我等不妨趁机袭其后路；若是他以攻为守，也不能让他上门占了便宜！”
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夜空之中，弯月昏暗，星光稀疏，整个大地都已经沉睡过去。夏侯惇、夏侯渊率领上万大军，悄然绕过濮阳城池，赶往西面的敌军大营。
“胜负之分，或许就在今夜！”
曹操毫无半分睡意，与戏忠、史阿伫立在主帐前方；旁边侍立几名军士。
暮夏的深夜，已经有了几分凉意。曹操、戏忠全都披上了无褥的夹衣，只有史阿仍然只着一袭单衣。
戏忠的体质孱弱，在夜风中有些不堪，曹操又让人给他拿来一件罩衫。
除去外出劫营的兵马，留守的五千军士俱都枕戈而眠，值守警戒的人手也是平时的双倍。经过几番起落以后，曹操用兵显得更加老成持重。
时间在三人的关注中缓缓流逝。
“开始了！”史阿忽然道。
此处虽然与敌营相距甚远，但夜空中依稀冒起的火光、隐约响起的喊杀声，又怎么可能逃过史阿的灵敏耳目？
两炷香之后，濮阳城中开始沸腾起来，显然城西的消息已经传开。
又过了片刻，史阿神色一凝，对曹操道，“孟德，敌军出东门来了！”
“嘿～！以攻代守，果然不愧是吕布！”曹操并不觉得意外，转而吩咐旁边的军士道，“吹响号角，准备迎战！”
呜～！
号角声中，曹军大营整个苏醒过来，早有准备的军士纷纷离开营帐，一队一队开往营门附近，显得井然有序。
史阿一直凝视营外，忽然开口道，“吕布既然亲自前来，史某怎能不去一会？孟德坐镇中军，自己定要小心！”
眼前典韦随夏侯惇前去劫营，除了史阿，更无旁人可与吕布正面为敌。
“杀～！”
吕布军发出一道震耳欲聋的喊杀声，以槌棒砸毁沿途的拒马，悍不畏死地往前冲锋。领先的数骑悍将，正是魏越、成廉、宋宪、侯成四人。
“杀～！”
眼见敌军即将冲到营门，曹仁、曹洪、乐进、楼异领着数千军士，手执长矛厚盾，毫不示弱地迎上前去。
轰然声中，双方终于短兵相接，开始了一场血腥厮杀。
除了城西营地的兵马，吕布军几乎倾城而出，略占数量优势；曹军则有拒马、营墙，拥有少许地利。双方势均力敌，往来拉锯数十次，从子时开始，一直战到卯时。
眼看天色将明，吕布再次上阵冲锋，曹军渐渐不敌，营门即将失守。
“喝啊～！”
伴着一道震天动地的大吼，吕布军侧面杀来数十骑，全都身着重铠，到近前直接跃下马匹，步行而战。为首那一条状若铁塔的恶汉，正是典韦。
就在一个多时辰前，夏侯惇被陷阵营射瞎左眼；幸亏典韦悍勇绝伦，这才力挽狂澜，突破敌方大营。现在更是不顾劳顿，疾驰赶来支援。
嗖～！嗖～！嗖～！
眼见典韦一行来势汹汹，附近的吕布军调头迎战，弓弩齐发，箭矢如雨。
一时之间，“叮当”、“噗嗤”之声不绝于耳，援兵前进攻势明显受阻。
“吃某一戟！”典韦大喝一声，将双戟并交左手，右手连续挥动，掷出十余支小戟，对面的敌军应声而倒，顿时露出几道防守上的缝隙。
“杀～！”典韦又是一声大喝，橘红色的真气光芒透体而出，一双大铁戟犹如旋风似的急速舞动，率先冲入敌阵。
只见一道橘红色的光影在大军中急速冲撞，沿途人仰马翻。片刻之间，典韦就已杀了几个来回，身后留下上百具尸体。
“哼～！”伴着一道金石交击的怒哼，吕布顾不上营门将破，调转赤菟马头，疾驰如电，直奔典韦杀了过来。
199 离离桑葚 参差满地 上
典韦、史阿联手，终于遏制住了吕布的攻势。战斗持续到将近午时，双方将士全都筋疲力尽，终于各自收兵。
高顺、张辽的西营固然被夏侯惇、夏侯渊击破，但曹操军的兵力损失更加严重，剩下不到万人，可谓是一场惨胜。
此战典韦居功至伟，他此前已经被夏侯惇提拔为军司马，这次更被曹操迁为校尉，引为心腹，调到身边护卫左右。
正在这时候，曹操、吕布几乎同时得到一个可怕的噩耗：兖州的乡野之间，已经出现小规模的蝗灾！
曹操再不犹豫，当即领兵退走。吕布一方也顾不得追赶，急忙让士卒下到乡野收割作物，以补充军中粮草。
立秋时节；范县。
在数名骑士的护卫之下，荀彧匆匆赶到县衙，留众人仗剑守在堂外，自己孤身一人入内与程昱相见。
程昱对荀彧的举止似乎并不意外，看上去神色自若，坦然以对。
“仲德，近日送往鄄城的补给中，为何参杂有人脯？”荀彧神色异常凝重。
所谓人脯，即是人肉。在兵荒马乱的年代，这种事情屡有发生。
其中最令人触目惊心的，莫过于《左传》中的一段记载：春秋时期宋国被楚国围困，城内粮食已尽，百姓易子而食。
程昱叹息道，“东平屡遭战火，田地多有荒芜；数月以来干旱不雨，又有蝗灾迭起。文若，你我虽有几分能力，却也无法凭空变出粮食来啊！”
不等荀彧答话，他继续道，“当日氾嶷入侵范县之时，被我等擒下数十名俘虏，俱是忠于吕布之徒。既然不能为我所用，如今正好派上一点用场！”
程昱言下之意，混在补给中的人脯，正是用那批俘虏所制。
“此前关中干旱，西凉诸将坐视不管，致使民相杀食，让人痛恨不已。”荀彧沉声道，“如今我等杀俘为食，与西凉军相比，又有什么差异？”
“若是补给不足，导致军士哗变，危害岂不更甚！”程昱虽然敬重荀彧，对此事却另有看法，“杀少救众，纵有千古骂名，程某也愿一肩承担！”
杀俘为食！
这种事情一旦传开，对曹操的声望必然造成极大的打击。程昱自然明白其中的关节，当下主动把话挑明。
“唉～！仲德，此事万万不可再做！”荀彧神色复杂，深深叹了一口气，转而问道，“陆子羽所说捕食蝗虫一事，仲德可曾传令落实？”
“近日已在尝试，烧烤之后味道还算不错。”程昱回答道，“可惜蝗虫来去极快，乡野人手紧缺，效果有限。”
“能够化害为利，无论多少，总是收获。”荀彧颌首道。
正在这个时候，堂外传来一阵争执声。
“何事如此喧哗？”荀彧与程昱对视一眼，迈步走出堂来，眼见一名郡吏被军士拦在下方，当即道，“让他过来！”
“见过荀大人！”那名郡吏显然认识荀彧，上前揖手行礼，然后才对程昱禀告道，“小雨姑娘在城外有所发现，特请程大人前去相见！”
郡吏言语之间，对韩小雨颇为尊敬。
“呃～？”程昱知道韩小雨精于耕作，顿时生出几分兴致，转头望向荀彧道，“文若兄，不妨一起前去看看？”
“正有此意！”荀彧一听，欣然应道。
两人当即让人牵来坐骑，一起跟在郡吏身后，往城外赶去。
一行人出东门走出三五里，就见韩小雨、赵云比肩而立，笑脸相迎。两人身后不远，满目郁郁葱葱，几乎一望无际，乃是大片的桑树林。
桑葚虽然是不错的食物，却早已经在一个多月前收获。
眼见韩小雨站在桑树林外，荀彧、程昱面上都不由露出几分疑惑来。
“还真是巧哩！”韩小雨见到荀彧，俏脸上的笑容又更甜美了几分，“本姑娘有个好消息要告诉两位！”
荀彧、程昱对视一眼，都生出几分期望来，“不知是什么好消息？”
“两位请快过来看一看！”韩小雨一面招呼，一面转身走到桑树林边，“今年的桑葚本来已经收获，却不知为何又结出了新的果实！”
“什么？！”两位文士大吃一惊，以不输于军中健卒的速度冲到桑树林边，冲着叶间仔细端详起来。
但见葱郁的枝叶之间，密密麻麻的全是生涩的果实，因为颜色的原因，如果不是仔细打量，却也不大容易发现。
“果然天无绝人之路啊！”荀彧忍不住热泪盈眶，仰天长叹。
程昱虽然不如荀彧激动，却也暗中松了一口气：如果没有二茬的桑葚，以兖州的局势，恐怕也难逃关中的惨剧！
“上天有好生之德！”程昱眼中也隐约有泪水滑落。
他虽然曾经杀俘为食，却并非变态的杀人魔王，实在有些迫不得已，内心深处又何尝好受？
“噫～！”韩小雨、赵云没料到二者反应如此激烈，看得惊讶不已。
程昱已经发愁到杀俘为食的事情，两人显然并不知晓。
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转眼又是月余过去。
由于双方都已陷入粮荒，吕布、曹操不再发动大规模的攻击，只派出小股军队去到乡野之间，驱使当地百姓抢收粮食。
濮阳城东南三十里，清丘。
相传远古之时，有女子名叫附宝，曾见大电光绕北斗权星，照耀郊野，感而有孕，生黄帝轩辕于清丘。
关于黄帝诞生的传说实在多不胜数，以上只是其中一个。但无论真实与否，清丘有此而吸引了不少民众定居，成为濮阳境内有名的富庶之地。
此时，吕布、沧月策马并行，缓缓登上丘顶，举目四望，但见田野之间桑林成排，果实离离，参差满地。
眼见百姓在桑林中进进出出，往来搬运着摘下的桑葚，沧月忍不住叹息道，“说起来，奉先还得感谢你那妹婿呢！”
“此话怎讲？”吕布听得神色一怔。
“因养蚕纺丝之故，东郡早就植有桑林；可惜战乱不断，多有荒废。”沧月悠然道，“陆子羽去年来此，曾劝说曹孟德广植桑树，这才有眼前的丰收！”
故老相传，在远古的时候，有西陵氏之女名为嫘祖，后来嫁作黄帝的元妃，首创种桑养蚕之法。清丘既与黄帝有关，又怎能少得了这种作物？
吕布感到不解，疑惑道，“有这般人力功夫，为何不多种些五谷？”
“噗嗤～！”
沧月娇笑出声，随即面露歉意道，“奴奴真是失礼啦！此物对土质要求极低，又颇耐旱，种下以后，每年至少能有一熟，尤其适用于战乱之时！”
吕布出身游牧边地，对农耕之事几乎一无所知；沧月来自公羊阁，尽管也不擅长耕种之技，但相关的见识却很丰富。
“陆小子虽然有些迂腐，但文武兼备，倒也配得上我那小妹！”吕布冷哼道，“可惜所求不同，终究不是一路人！”
“说起来，奉先麾下将才济济，内政人手却是急缺。”沧月轻声叹息道，“当日奴奴在范县掳走韩小雨，用意正是在此，可惜功亏一篑！”
“韩小雨？”吕布对这个名字十分陌生，“是个女子？她有什么才能？”
“陆子羽建黑山学苑，耕读并重，韩小雨为其副手。”沧月嫣然笑道，“若能得此女效力，后方基业当可无忧！”
不等吕布答话，沧月眸光一转道，“何况此女对陆子羽颇有情愫，若是将她掳走，也算是帮了夜叉瞳一个小忙哩！”
“你上次失手暴露，曹军对此岂能再无防备？”吕布目露担忧之色，“吕某宁愿错失人才，也不容阿月身陷险境！”
“奉先大可放心！”沧月得意地一笑，“陆子羽已然离去，曹军虽然另有强者，却不会对韩小雨那般上心！”
200 离离桑葚 参差满地 下
菏水，又名深沟。
春秋末年，吴王夫差为和晋侯会于黄池，令人挖掘深沟，连接济水、泗水；江、淮、河、济四大水系自此得以贯通。
位于菏水附近的山阳、济阴两郡，也因此成为经济都会、战略要地。其中夹在济水、菏水、巨野泽三角地带的乘氏县，更是一处军事要冲。
濮阳争夺战中，吕布听从陈宫之计，派别驾薛兰、治中李封攻打乘氏，与曹操委任的县令李乾对峙。
李乾本为巨野县的地方豪族，曾带数千食客投奔曹操，先后参与战黄巾、拒袁术、讨陶谦之战。曹操回援兖州的时候，李乾奉命进驻乘氏。
白露时节；巨野泽南畔。
李整伫立在一处高地上，目视乘氏县城方向；在李整身后不远，另有一名十三四岁的少年，正是他的从弟李典。
两人的头上，全都缠着白色的布带，显然有孝在身。
“兄长如今有何打算？”李典问道。
“李封、薛兰杀我父亲，此仇不报，枉为人子！”李整恨声道，“只是敌众我寡，愚兄一时也没有想好如何行事。”
旬日之前，敌将李封以族亲的名义邀李乾出城相见，却暗中埋下伏兵。
李乾一时不察，寡不敌众，当场战死，县城也被对方趁机拿下。其子李整率其残部五百来人退入巨野泽。
“眼下郡中普遍缺粮，唯有桑葚可堪食用。”李典年纪虽小，却显得老成持重，“为抢夺桑葚为食，二贼必然派兵出城。敌军虽有千人，一旦分散到乡野之间，正是各个击破之时！”
李整听得眼前一亮，他本来也是智勇双全之人，只不过最近因为生父被杀，陷在悲恸当中，反而不如从弟看得明白。
“阿典所言甚是！”李整沉吟道，“只是敌将薛兰颇为狡诈，为防万一，最好同时向鄄城请求援兵相助。”
说到这里，他转头拍了拍李典的肩头，“阿典，求援之事，非你莫属！”
兵凶战危！李整让从弟离开求援，显然存有爱护之心。
李典听得心下明白，面上却不露声色，只是提醒道，“每逢用兵之前，兄长定要探明敌情，且不可大意行险！”
所谓兵行险着，其实是弱势一方的无奈选择，不可当作常规。
“愚兄理会得！”李整微微颌首，沉声道，“乘氏地处要冲，关乎鄄城的侧后方安危，自然先求稳，再求胜。”
哒哒哒～！
兄弟两人正在商议之时，只见一骑探马从济水方向疾驰而来。
“护军都尉曹纯奉曹使君将令，率三百轻骑前来相助。曹都尉已到西面桑林，特请李大人过去相会！”探马禀告道。
李整、李典率数名亲信骑兵，随探马往西奔出两里，就见前方桑树林边有一骑卓然而立，正是护军都尉曹纯。
到近处望过去，透过斑驳的树影，隐约可见林子中有不少骑兵藏身。
双方曾经多次并肩作战，并不陌生。寒暄两句之后，李整将乘氏的现状相告，曹纯也把主战场上的情况简述了一番。
“主公得知李县令不幸战死，当即命我领人南下相助。”曹纯直截了当道，“李公子才能不逊令尊，乘氏县令一职，主公决定让你继任！”
曹操用人虽然不乏破格之举，但限于中原形势，地方官员仍以州郡世族为主；只是优先才能而非家世而已。
换言之，寒门子弟衣食尚且不足，哪有条件受教开智？戏忠、典韦虽有天赋，却也离不开运气，前者曾入颍川书院就学，后者偶得吕姓侠客指点。
“李某自当竭尽所能！”李整并不推辞，转而又道，“虽有曹都尉前来相助，但敌军在数量上仍占优势，你我纵然能胜，恐怕损失也会极大。”
“乘氏不可硬攻，只能智取。”曹纯显然早有准备，“若是李兄切断城外补给，敌军定然不会坐视。待其寻李兄交战之际，曹某自当率部突袭！”
李整这才明白过来：曹纯让三百轻骑藏身桑树林中，原来是不愿让太多人知晓，以免人多嘴杂，不慎泄漏军机。
要知道骑兵耗费甚大，薛兰、李封不过是吕布派出的一支偏师，麾下基本全是步卒。若是趁其不备，以骑兵突袭步卒，胜算当然不小。
“太好了！”李整眼见报仇有望，与李典对视一眼，均有振奋之色。
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范县城东，巨野泽西部浅水区。
入秋以后，荷叶渐渐枯萎，莲蓬也在月前采摘干净，水面顿时萧条起来。
当曹操麾下官民忙于收获二茬桑葚的时候，韩小雨却一反常态，每日不是泛舟水面垂钓，就是上岛拾取鸟蛋。
赵云受陆翊所托，自然时刻随行护卫，并肩负起划舟、携物的职责。
“赵公子倒是沉得住气！”韩小雨忽然站起身来，一面收起鱼竿，一面对赵云说道，“快到中午了，我们到前面的小岛上，先吃顿午饭吧！”
“小雨姑娘收获不少，方才钓上来的红鲤，只怕不下五斤重呢！”赵云掌中竹竿轻轻一点，扁舟行驶如飞，却丝毫不带晃动，显然功力不俗。
“那中午就把这条鱼烤了吃，赵公子可不要厌烦哩！”韩小雨随口道。
“身在乱世，能得温饱已属不易，岂有嫌弃鱼肉之理？”赵云忍不住叹息道，“何况小雨姑娘还烤得一手好鱼！”
韩小雨瞥了赵云一眼，幽幽道，“赵公子倒是挺知足的呢！”
“赵某自然也有执念，只是不在吃喝之上而已！”赵云肃然道，“先祖曾有遗训：淡泊以明志，宁静以致远。”
韩小雨在碎叶城求学多年，自然知道这句话出自《淮南子·主术训》，不由想起赵云先祖的名字来：赵宁，字致远。
“想来令祖的名讳，也是出自于此训哩？”韩小雨问道。
赵云点头道，“确实如此。”
两人说话之间，已经来到附近的小岛。
赵云手中竹竿轻轻点出，扁舟缓缓靠上一处平地。也不见他如何动作，已经跃上岸去，将缆绳系在一棵树身。
两人并非第一次上岛烧烤，赵云前去拾取柴禾，韩小雨则掏出小刀收拾红鲤。当赵云点燃火堆时，韩小雨也将红鲤收拾干净，看上去颇为默契。
“认识几个月了，还没听你谈起过家人呢？”韩小雨一面烤鱼，一面问道。
除了刚发现桑树重结果实的那天，她已经很久没有说过这么多话了。
“赵某父母早逝，上面本有数名兄长、阿姊，却只有长兄得以成年。”赵云神色一凝，坦言道，“只是三年前，长兄不幸染上风寒，撒手而去。”
说到这里，赵云隐有愧色道，“当时赵某正在公孙将军麾下作战。待战后赶回家乡时，已经来不及见兄长最后一面。”
“赵公子家中的状况，与陆大哥倒有几分相似。”韩小雨若有所思，忽然问道，“你因小妹之故困在此地，无法建功立业，岂不可惜？”
这个疑惑藏在她心底已有数月，直到今天才借机问出。
“良禽择木而栖。”赵云沉声道，“某观公孙将军近年行事，并非可托之人。可惜陆三哥无意逐鹿，关东豪杰虽多，眼前却无一人值得效力。”
“曹孟德呢？”韩小雨讶然道，“他可是陆大哥鼎力支持的人选。”
“曹操得陆三哥支持，只是适逢其会而已。”赵云沉吟道，“对赵某而言，曹操、袁绍、袁术等人，均非明主。”
韩小雨正要再问，赵云忽然转头看向东方，“不知来的是什么人？”
“噫～？”韩小雨随之望去，就见水面上一个黑点快速驶来。片刻以后，已经可以看得真切，竟是一艘精致的画舫。
201 袁本初 其有意乎 上
画舫左右各有四名壮汉划桨，全都精赤着古铜色的上身，露出虬结的肌肉。船舱的珠帘垂下，遮挡住舱内的情况。
“想不到除了小妹，旁人也有这等雅兴哩！”韩小雨忍不住好奇道。
赵云起身踏出几步，右手凌空一摄，已将扁舟上的无痕枪抓到手上，“对方直冲这边而来，只怕来者不善！”
他这个动作看上去挥洒自如，炼神强者的气息瞬间显露无疑。
“噫～！”
远处的画舫上隐约传出一声惊呼，接着船速明显下降，缓缓靠拢过来。
珠帘轻轻掀开，走出两名风情各异的女子来：左首之人高挑轻盈，眉目如画，手执精铁长矛；右首之人身材饱满，千娇百媚，轻握血色长鞭。
二女分立左右，挽住珠帘，只见一人从中款步而出：上着轻纱流苏，下穿银白丝绸胡裤，身姿妙曼无比；一袭黄色纱巾蒙面，又显几分神秘。
“沧月！”韩小雨一见此女那惊心动魄的身段、勾魂夺魄的双眸，不过转瞬之间，就已经认出对方的来历。
“嗯哼～！”沧月发出一声性感空灵的轻笑，几步来到船头，“小雨姑娘真是魅力过人呢！想不到除了陆子羽，竟然还有一位丰神俊朗的护花使者哩！”
说到这里，她眼波流转，似嗔似笑地瞥了赵云一眼，“公子高姓大名？”
“在下常山赵子龙。”赵云朗声道，“鲜卑八部将名震塞北，大漠之狐纵横西域，赵某早有耳闻。不知该称呼阁下吉祥天呢？还是称呼银狐更好？”
常山？！赵姓？！
沧月心底一凛，隐有所悟，神色却不受影响，“名字只是代号，只要子龙喜欢，无论唤作什么，奴奴都会答应哩！”
她说话之间，眸中似有无限深情，足以融化铁石心肠。
“当真臭不要脸！”韩小雨见状，不由俏脸一红，小声嘟哝道。
“阁下既是银狐，旁边两位自然就是风、雪二狐了。”赵云神色自若道，“风狐司马貂、雪狐杜玉蝉，却不知与那失踪的貂蝉又是什么关系？”
杜玉蝉听得面色大变，沧月眸光也是忽然一凝，“子龙看来可不简单哩！奴奴有眼不识泰山，还真是失礼呢！”
韩小雨身边多了一名俊朗男子，沧月自然早就知道。据探子回报，对方并非墨家三位传人，沧月也就不曾放在心上。
若不是赵云刚才露了一手，沧月上来就会直接抢人，哪里还会浪费这么多口舌？对方非但不受美色诱惑，反而有针锋相对之意，让她感觉颇为棘手。
“哼～！”韩小雨见沧月在赵云面前吃瘪，忍不住有些得意。
沧月见状，软声细语道，“韩小雨耕读双绝，奴奴两番前来，只是出于激赏，想请她到濮阳大展身手，子龙若是有意，不妨一同前去！”
话音刚落，她的身影忽然在原地消失。
与此同时，司马貂、杜玉蝉齐声娇喝，长矛疾如闪电，长鞭灵敏若蛇，分上下两路直取赵云的要害。
场上亮银色的光芒一闪而逝，赵云瞬间带着韩小雨退出丈余，掌中长枪随手刺出，去势无痕，陡然划破虚空。
轰～！
一团澎湃的橙黄气浪蓦地炸开，气浪过处，一只曲线优美的纤手拍开枪尖，接着露出沧月那惊心动魄的娇躯。
“天蚕金丝手！”赵云有些惊讶。
“嗯哼～！”沧月一身娇笑，身形再度消失不见。
刚才攻势落空的司马貂、杜玉蝉对视一眼，不顾心底的惊骇，继续攻上策应，以给沧月制造出手的良机。
赵云眼光一寒，无痕枪随手挥出。司马貂、杜玉蝉只觉挡无可挡、避无可避，只听“啪啪”两声，顿时被砸倒在地。
与此同时，赵云浑身真气光芒大盛，脚下一动，瞬间与韩小雨背对背调转位置，无痕枪柄倒撞而出，直击身前虚空。
蓬蓬蓬～！
沧月蓦地现出身形，双掌连续拍出，与无痕枪身不断交击，一道磅礴无比的真气风暴席卷而起，方圆数丈之内，顿时化作一片绝地。
韩小雨仿若置身惊涛骇浪当中，随时都有灭顶之灾。
她正在惊恐之际，忽然被一只温暖的大手拦腰抱起，转眼脱离真气风暴。
“真是让人羡慕呢！”撩人心魄的娇笑声中，沧月紧追不舍。
嗖～！嗖～！嗖～！
眼看赵云即将赶到水边，画舫上留守的八条壮汉纷纷操起劲弩，一时之间，箭矢纷飞，封住了赵云的去路。
叮铃～！
呼啸声中，一对金铃自沧月掌中脱手飞射而出，直取赵云背心要害。
“完蛋！”韩小雨见状，闭目待死。
这一刹那之间，她忽地想起当年在紫桃沟遭遇野豕的一幕，心中竟有解脱之意，“也罢！今生与陆大哥相逢太晚，只盼来生有缘早见！”
就在间不容发之际，赵云带着韩小雨，从急速前行中蓦地横移丈许，完全违背了自然的规律，顿时避开前后的攻击。
噗～！哚～！
金铃去势何等迅捷，瞬间洞穿对面两条壮汉，深深陷在画舫的舱板中。
“弱者为什么要参与战斗呢！”沧月一声冷哼，也不见纤手如何动作，已经将迎面飞来的箭矢尽数弹开。
得此良机，赵云长枪一挺，竟将扁舟整个挑起，狠狠砸向沧月。
沧月的娇躯瞬间在原地消失，几乎同时又从空中浮现，纤足往下轻轻一点，借着扁舟的反弹之力，蓦地掠向画舫。
“回去吧！”伴着一声冷喝，一道银白色的光芒从画舫上急刺而出。赵云靠得既近，又是直掠而出，虽然带着韩小雨，仍然先到一步。
蓬～！
“真是可恶呢！”沧月一对纤手劲气澎湃，几乎不分先后地拍在枪尖，娇躯借势后翻，被迫落回到小岛上。
蓬蓬蓬～！
与此同时，画舫上腿影纷飞，剩下的几条壮汉纷纷中招，跌落水中。
沧月眼见大势已去，怒极反笑道，“美人在怀，子龙当真迫不及待哩！”
“不要脸的女人！”韩小雨听得俏脸通红，忍不住轻啐一口。
赵云神色自若，左手轻轻松开韩小雨，右手斜握银枪，卓立在船头。
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在赵云、沧月交手的同时，曹纯与李氏兄弟设下诱敌之计，在巨野泽南畔大破薛兰、李封，几乎全歼敌军。
三人正要趁机收复乘氏城，却听闻吕布亲率数千人马赶来，知道难以匹敌，只得渡过济水，退回鄄城与曹操会合。
吕布并未尾随北上，反而向东移师山阳郡。与此同时，张邈得到从弟张超的支援，仍然盘踞濮阳，与吕布一西一南，对曹操形成两面夹击之势。
鄄城，曹府。
荀彧、戏忠、程昱三大谋士齐聚，与曹操共商当前局势。
“近年秋收不足，纵有桑葚补充，也不足以发动攻势。”荀彧面有忧色，“兖州大半落在吕布、张邈手中，若等明年粮足，敌军必然占尽优势！”
战争是一场资源的比拼，是否拥有更多的土地、人口，显然至关重要。
“如今天下动荡，若是不能快速平乱，一旦让陶谦、袁术缓过手来，后果不堪设想。”戏忠沉声道，“事已至此，只怕必须向外借兵相助了！”
吕布进驻山阳，不但与张邈成犄角之势，而且紧挨徐州、豫州，与曹操的两大仇敌比邻而居，随时可能联起手来。
“我等的外援，无非黑山军、袁绍两处。”程昱接过话题道，“前者在暗，后者在明。若是向黑山军求援，必然触怒袁绍，无异于自寻死路！”
“唔～！黑山军实力大损，仅能自保。”曹操略一沉吟，已有决断，“眼前之计，只好向袁本初求援了！”
202 袁本初 其有意乎 上
秋收刚刚过半，兖州的蝗灾忽然爆发开来。因为粮草紧缺，曹操、吕布全都无力发动攻势，在双方的对峙当中，不知不觉又是四个多月过去。
大寒将至；山阳昌邑，府衙后院。
“戟的用法，无非刺、勾、劈、挑、磕、铲而已，但几种基础动作相生，再配合出手方位，足有上百种变化。”吕布一面讲解，一面动手演示。
他手中所持的当然不是方天戟，而是一对普通的双戟。
旁边数丈之外，站着一名高挑的少女，正是吕绮玲。她虽然还不到十一岁，身高却将近七尺，不愧是吕布的女儿。
“武者以力量、速度、耐力为本，以技巧招式为用。”吕布继续道，“招式讲究熟能生巧，你如今锻体大成，外力已足，养气、招式应当并重。”
这段时间沧月因故不在，军中又无战事，父女俩难得这么相处。
“听说除了珞伽小姑，曹操军中的典韦也擅长双戟，不知道谁强谁弱呢？”吕绮玲难掩好奇道，“双戟与阿爹的武器相比，又各有什么特点？”
听到这两个名字，吕布的神色略显复杂，“与你那小姑相比，典韦速度略有不及，力量却又胜出少许；两人若是交手，胜负当在五五之数。”
“至于特点，长戟首重力量，更适合骑战；双戟首重速度，更利于步战。”吕布说到这里，眼中生出几分向往来，“若能勘破虚空，则二者并无差别。”
昔日剑宗、邪尊决战天山祖峰，两人展现出来的力量可谓惊天动地。如今吕布虽然已经踏足炼神巅峰，但破虚的门槛，却还不曾触摸到。
“勘破虚空？”吕绮玲小脸上半是惊讶，半是好奇，“我曾听娘亲说起天山之战，实在难以想象那是人为的力量呢！”
说到这里，她转头问吕布，“阿爹，当今世上还有这等强者存在么？”
十来岁的时候，正是充满想象力的年纪。天山决战、破虚之威，无疑是最能满足这种想象力的事物。
吕布傲然道，“眼前虽然没有，如果再过一二十年，就很难说了！”
他言下之意，显然相信自己可以破虚。这也难怪，当今天下绝顶强者虽多，但以个体实力而论，吕布隐隐可排第一。
“那等逆天的力量，恐怕难以长存于世。”院门忽然传来一道熟悉的女子声音，正是阎妍到了，“只要能够全家平平安安，实在比什么都强！”
十余年过去，当初执着于振兴金城阎家的女子，看来想法已有改变。
“娘亲！”吕绮玲欢呼一声，扑了过去。
阎妍一把将女儿揽入怀中，转头望向吕布道，“夫君，陈司马、曹都尉从濮阳赶来，说是有重要军情禀告，如今正在前面大堂等候！”
吕布当即告别妻女，赶到大堂。
“吕将军！”陈宫、曹性一见吕布，急忙上前行礼。
四个月前，吕布率军南下山阳郡之时，特地让部将魏越、曹性留在濮阳，以助张邈、陈宫一臂之力。
吕布也不客套，直截了当问道，“两位来此，所为何事？”
“袁绍已经插手兖州之争！”陈宫语出惊人，神色极为凝重，“臧洪、朱灵奉命率八千人马南下，与曹操在东阿相会，并带去大量粮草！”
臧洪，原为张超任广陵太守时手下的功曹，后来奉命北上联络幽州牧刘虞；途经冀州时被袁绍留下，适逢青州刺史焦和病亡，被袁绍派去接任。
在青州刺史任上，臧洪表现出色，境内渐渐安定，由此深得袁绍信任。
至于朱灵，也并非无名之辈。
朱灵本为清河人，当年清河守将季雍投降公孙瓒，并擒得他的家人作为人质。朱灵率部悍然发起攻击，终于破城，代价却是家人尽数被杀。
此举传开，世人褒贬不一。有人称赞其公私分明，也有人鄙视其利欲熏心。
“袁本初正与公孙瓒交战，又有黑山军虎视在旁，他竟在此时出兵？”吕布眼神一冷，“是曹操对他太过重要？还是他对吕某仇恨太深？”
“事情并非这么简单！”陈宫缓缓摇头，沉声道，“据臧洪派到濮阳的使者所言，曹操能够请动袁绍派出援兵，只因付出了东郡一地作为代价！”
目前，曹操的基业主要包括三座县城：鄄城、范县、东阿。其中范县、东阿都隶属于东郡，付出的代价可谓极大。
“呃～！”吕布神色一怔，过了片刻才道，“东郡横跨大河南北，兖州失去此地，门户对冀州敞露无疑。袁本初此举，莫非也对兖州有意？”
曹操并非愚蠢之辈，自然不会主动献上东郡。袁绍借兖州危机索取要地，与曹操的主从关系显然并不牢固。
双方虽然在眼前暂时达成了合作，却也将一直暗藏的隔阂暴露了出来。
“公孙瓒虽得幽州，却已大失人心，刘虞旧部、乌桓鲜卑均与之为敌。”陈宫颌首道，“袁绍后顾之忧将去，对兖州生出野望来，实在不足为奇！”
吕布不再纠结其中道理，转而问道，“眼前敌军动向如何？”
“臧洪与张孟卓兄弟颇有渊源，意图劝降二者。”陈宫眉宇间忧虑不轻，“曹操显然心有不甘，一面派夏侯惇分兵南下，一面与朱灵进军濮阳。”
曹操得到袁绍的上万人马补充，兵力顿时翻倍。即使分兵前来山阳，兵力也不会在吕布军之下。最为关键的是，对方已经有了充足的粮草。
大势不妙啊！
“曹操能请来袁绍相助，我等又岂可坐以待毙？”不等吕布答话，陈宫继续道，“陶谦与袁绍、曹操素来不和，陈某打算前去徐州搬取救兵。”
他与曹性亲自赶来昌邑，自然不止为了向吕布通报军情。山阳郡往东不远，正是隶属于徐州的彭城国。
吕布似有所思，沉声问道，“公台此去，能有几分把握？”
也难怪吕布提出疑问，年初陶谦因病错失战机。如今袁绍插手兖州之事，即使陶谦病愈，也未必愿意出兵。
“陶谦年事已高，又有重病，二子均不成器。”陈宫眼中精光一闪，“我观他数月来的作为，已有托孤于刘备之意。徐州是否出兵，关键还在此人！”
“刘备？”吕布对这个名字并不陌生。
昔日他在董卓麾下为将，曾经奉命挖掘北邙山帝陵。刘备兄弟三人南下查探军情，双方在光武帝的原陵中大战一场。
若非“夜叉瞳”珞伽及时赶到，刘备三兄弟险些无法脱身。
细算起来，吕布与刘备有些恩怨难明：当时双方虽然为敌，但最后刘备能够全身而退，却是因为吕布的小妹珞伽。
他们心中记下的到底是恩？还是怨？除了当事人自己，谁也无从判断。
吕布回忆起这段往事，不由神色一怔，“他不是在袁绍麾下么？怎么与陶谦搅合到一起了？”
在这个时期，刘备名声还不显。就在一年前，北海相孔融派部将太史慈前去平原求援的时候，他还惊奇道，“孔北海也知世间有刘备么？”
相较而言，吕布这些年接触的都是董卓、王允、袁术、袁绍、曹操这等人物，对刘备的动静哪有心思关注！
“此人经历颇为曲折，先从袁绍，后投公孙瓒。”陈宫对刘备显然刻意了解过，“他去年南下徐州时，被陶谦以精兵、豫州刺史之职拉拢，就此留下。”
如果说到拉仇恨，陶谦的水平可以说天下第一，无人可以比拟：
前年，表朱俊为车骑将军，出兵讨董，同时得罪了袁绍、董卓两大势力；
去年，刚在兖州败给曹操，又派人杀害曹嵩、曹德父子，惹得曹操东征；
接着，拉拢公孙瓒的下属刘备，并表其为豫州刺史，要抢郭贡的饭碗，此举一下又得罪了盟友公孙瓒、袁术。
陶谦如此能作，竟然能够活过花甲，当真是一个奇迹！
陈宫在心底暗自腹诽。
“这刘备能屈能伸，倒也是一个人物！”吕布听到这里，顿时想起自己数年来的颠沛流离，对刘备竟生出同类之感。