203 时也 势也 上
涉县，黑山学苑。
陆翊在学苑中巡视半天，倍感欣慰之余，也发愁教习紧缺一事，正在思忖如何解决，忽有高僧支娄迦谶来访。
两人简单寒暄入座，陆翊问道，“支师在此还习惯么？”
“尚可，只是有些太闲了。”支娄迦谶哂然笑道，“众人或者忙于耕种劳作，或者忙于读书进学，每日行色匆匆，全无心思听老衲宣讲佛理。”
“师者，传道、授业、解惑也。”陆翊朗声道，“支师所为，与学苑教习略有相似之处，道虽不同，其理相通。”
支娄迦谶眼中一亮，凝神静听。
“此地不比京师，乡野之间，衣食不足。”陆翊继续道，“众人所惑者，难离衣食二者；所求者，无非耕作之技。又哪里顾得上其他呢？”
民生不兴，民智难开。
“哈哈哈～！”支娄迦谶大笑道，“老衲前来，正是为此。听闻学苑中教习不足，伽蓝僧众略有学识，虽然不通耕作，但教人读书识字，应可胜任！”
陆翊大喜道，“支师此举，无异于雪中送炭，功德无量！”
“老衲此举，也有私心在内。”支娄迦谶叹息道，“无论诸子学说，或是释尊佛法，若要传承开来，都离不开世俗人心。教化民众，正是不二法门！”
陆翊所求虽与支娄迦谶不同，却很欣赏对方的直率。
“古人曾言：有心行善，虽善不赏；无心作恶，虽恶不罚。”陆翊肃然道，“晚辈却认为：善恶赏罚，不在用意，而在行为；诛心之事，最不可取！”
用意无法佐证，行为却会造成后果。
支娄迦谶一听，似有所悟。
“有无私心，支师又何须介怀！”陆翊语气铿锵有力。
“施主此言，让人耳目一新！”支娄迦谶颌首微笑，起身告辞道，“明日清晨，伽蓝僧众自会前来报道，施主事务繁多，老衲就不再打扰了。”
陆翊将高僧送到门外，刚一转身，就听旁边有人娇呼，“陆大哥！”
声音清脆甜美，正是韩小雨。
“你来得正巧！”陆翊一见韩小雨，当即将伽蓝僧众一事相告。
“那真是再好不过哩！”韩小雨嫣然笑道，“陆大哥放心，众僧入苑相关事务，小妹一定提前安排妥当！”
陆翊见她答应得痛快，忽地神色一怔，若有所思。
“陆大哥也有心事？”韩小雨问道。
陆翊回过神来，笑着道，“除了小孩子，谁没有心事呢！”
他本就生得剑眉星目、高大英武，笑容更是充满阳光，让眼前的女郎每次见了，总是忍不住怦然心动。
“陆大哥！”韩小雨鼓起勇气道，“小妹有话想说。”
“嗯～？”陆翊面露询问之色。
韩小雨左右看了看往来的人群，轻声道，“可以去书斋说么？”
陆翊本能地感觉有些异样，当即道，“还是去那边的凉亭吧。”
涉县城内的地方十分有限，是以黑山学苑建在城外的一处山野，紧邻漳水东岸，其中多有山林清泉，又有不少环廊凉亭，方便众人歇息论事。
两人来到一处无人的凉亭坐下。
“小雨，有甚么心事？不妨直说。”陆翊神态温和，再次化身紫桃沟教习，“胆大直率，可是你幼时的长处！”
韩小雨本就有些羞涩，听到这话，脸色更显绯红，缓缓开口道，“当年不谙世事，只因陆大哥一席话，才感天地广阔，萌生出去一看的念头。”
陆翊微笑不语，凝神静听。
“后来置身诸子门学当中，发现自己启蒙太晚，不免加倍付出。”韩小雨继续道，“能让小妹坚持下来的，一是小浩子，二是陆大哥。”
昔日她的机缘，正在无力守护弟弟韩浩，才有珞伽、陆翊联手相助。
“每次遇到挫折，小妹总是暗想：我才不要成为陆翊哥哥的累赘呢！”韩小雨说到这里，神态更显娇羞，喃喃道，“如此一来，只觉世间再无难事。”
陆翊神色一震，眼前的女郎用情如此之深，显然出乎他的意料。
就在此刻，韩小雨鼓足全身的勇气，双眸宛如新月当空，转首凝视心仪多年的男子，深情表白道，“陆大哥，小妹这一番心意，你可明白？”
陆翊有些感动，沉默了片刻，才微笑道，“佛门释尊曾有一言：天下地下，唯我独尊。小雨可知其中真意？”
韩小雨听了，先是毫不犹豫地点头，随即又不停摇头。
“生之意义，唯有求诸于内，不可假于外物。”陆翊叹息道，“心之所向，即是桃花；所谓伴侣，不过是寻花途中，邂逅到的同行之人，如此而已。”
韩小雨面露疑惑，似懂非懂。
“你我所作所为，应该出自本心，而非受限于他人。”陆翊耐心解说道，“如若不然，永远只是个孩子罢了！”
陆翊言下之意，韩小雨内心仍是一个孩子，两人自然无缘。
“陆大哥！”韩小雨心有不甘，执意问道，“倘若小妹早生十年，比珞姐姐先遇到你，结果会不一样么？”
在她看来，珞伽与陆翊算不上是同行之人，两人能结缘，无非在于时机。
“感情的事情，何来如果一说。”陆翊摇头笑道。
------------
宛城，郡守府邸。
孙坚在阳人邑大败敌军、阵斩华雄，消息传来，袁术喜出望外。志得意满之余，袁术召集麾下文武，开宴庆贺。
宴席之间，东有别驾袁胤、长史杨弘、主簿阎象等人，西有中郎将纪灵、校尉俞涉、都尉张勋等诸多将校，都是跟随袁术多年的心腹亲信。
被袁术变相软禁的刘和，也被他请到席间，以炫耀己方武功。
“阳人一战，孙将军阵斩华雄，逼退吕布，歼敌两千余骑。”袁术笑容满面，举起酒樽道，“关东会盟以来，再无一人可比，当满饮为贺！”
“饮胜！”众人举樽，一饮而尽。
转眼酒过三巡，又有美人在旁相陪，场上的气氛变得愈加热闹。
“数月之前，孙将军会饮鲁阳城外，令董卓不战自退。”俞涉佩服道，“梁东刚一受挫，又进军阳人邑，取得此等大胜。虎步江淮之名，当真不虚！”
自古文无第一，武无第二。为将者大多自视甚高，互不服气。
俞涉曾经参加平乐观大比，深知吕布之能，孙坚能在吕布眼前斩杀华雄，让他颇觉不可思议，是以真心佩服。
“兄长得此猛将，何愁大事不成！”袁胤向袁术恭贺道。他为故太傅袁隗之子，算是袁术的从弟，两人关系极好。
场上众人听了，不由齐声附和，袁术更是得意洋洋。
“诸位如此乐观，纪某却有忧虑。”纪灵沉声道，“孙文台本为长沙太守，受督于荆州刺史王睿，却为一己私愤，借讨董之名斩杀王睿。”
此言一出，满场俱静。
“如今投效主公，无非借助袁氏名望，以便宜行事。”纪灵继续道，“倘若由孙文台收复雒阳，恐怕无人能制，于主公而言，此为除狼而得虎也！”
204 时也 势也 下
阳人邑，孙坚军驻地。
祖茂进入大帐禀道，“将军，快马回报，南阳方面仍借故拖延，不再运送粮草，这已经是第三次催促了！”
那日阵斩华雄后，孙坚与吕布互有顾忌，并未交手，各自退却。
因为粮草不足，孙坚仍然驻扎在原地，一面向袁术报捷催粮，一面收拢人马。不料数日过去，袁术不但没有任何奖赏，反而借故断绝了粮草。
“看来有人不愿本将建功啊！”孙坚叹息道，“所谓兴兵会盟，勤王讨贼，不过汝南袁氏的一个借口罢了！”
孙坚为兵家先圣孙武的后人，虽以武勇闻名天下，却素有大志在胸，又兼通权谋之术，南阳富庶无比，此时断绝粮草，背后缘故他转眼即知。
“莫非就此退兵不成？”祖茂问道。
“自然不能退兵！”孙坚摇头道，“如今汉室倾危，群雄各有所图，汝南袁氏能脱颖而出，无非凭借声望人脉，这也正是本将欠缺之处。”
他略一停顿，继续道，“董卓专权，迁都长安，祸害雒阳。倘若能够挥师北上，收复旧都，那么何愁名望不足？”
孙坚麾下有程普、黄盖、韩当、祖茂数将，祖茂军略武艺排名在后，对孙坚却最为忠心，当日梁东一战，正是他舍身引开追兵，孙坚才得以脱身。
是以孙坚言辞之间，毫不避讳。
祖茂颌首称是，接着问道，“那粮草之事，又该如何解决？”
“你等在此看守大营，本将亲自赶往南阳一趟！”孙坚决然道。
------------
雒阳，太师府。
胡轸军战败、华雄被斩的消息传来，董白当即找上董卓。
“大人，胡轸、华雄之辈，素无过人战绩。”董白疑惑道，“既有徐荣、吕布二将，为何反而不用？”
“我儿这是在责怪某家么？”董卓眼中幽光一闪，反问道。
“小白不敢！”董白揖手道，“只是对此颇有疑虑，还请大人解惑。”
“徐荣治军多年，名声虽然不显，在军中威望却高。”董卓沉声道，“纵然桀骜如华雄，对他也颇为心服。又连败曹操、孙坚，俨然凌驾于诸将之上。”
他瞥了董白一眼，问道，“其中道理，我儿可已明白？”
身居上位者，最爱玩弄平衡之道；董卓显然并不例外。
董白点头不语。
“至于吕布，虽然督战不力，但念在他单骑断后，就算功过相抵。”董卓略显懊恼道，“可惜，某家低估了孙文台，也高看了胡轸、华雄二将！”
董卓这番话避重就轻，对不用吕布为将一事，并没有正面回答。但有针对徐荣的言论在前，以董白的聪慧，自然触类旁通，明白了背后的缘故。
“孙坚如此骁猛，若不用徐荣、吕布，大人可有对策？”董白问道。
阳人邑与雒阳之间，只有伊阙、太谷相隔，相距不过二百来里。
“袁绍悄然东去，河东无忧，某家已调李傕、贾诩南下。”董卓胸有成竹道，“同时传令徐荣弃守荥阳、成皋，退回京师，我儿大可放心！”
董白讶然道，“大人此举，莫非已有放弃雒阳之意？”
“呃呵呵呵哈～！”董卓发出一阵招牌式的大笑，转而叹息道，“倘若叔颖、阿璜能有我儿这般聪慧，我陇西董氏，又何至于后继无人？”
显然，他对董白并非男儿一事，多年来始终难以释怀。
董白对此不置可否，问道，“可有用到小白之处？”
“沙场争战，瞬息万变。”董卓沉声道，“为防万一，从今日起，我儿不可随意出城，只管跟随在某家左右！”
对这个小女儿，董卓可谓宠爱有加。
几乎同一时间，中东街，吕府。
“阿爹！”
吕布刚踏入府门，伴着一道清脆的童音，就见一名六七岁的小女孩扑入怀来，正是多日不见的女儿吕绮玲。
后面阎妍紧跟着迎上前来，欣喜道，“夫君回来啦！”
“此地已经不宜久留。”吕布抱起女儿，边走边说道，“我刚征得太师同意，让高顺带陷阵卫一部，护送你母女前往长安，诸将家眷也将同行。”
“雒阳守不住了？”阎妍问道。
“并非守不住，是太师无意逗留此间。”吕布摇头道，“河南一带早已荒无人烟，依我看来，若非北邙陵墓发掘未尽，恐怕太师早已退守长安。”
说话之间，一家人来到堂内，自有小蛮上来接过吕绮玲。
时隔多年，阎妍的两名心腹族人，阿娇早已嫁给魏越为妻，只有小蛮不知何故，既不愿给吕布为妾，又不愿嫁作人妇，一直留在阎妍身边。
阎妍吩咐家仆下去准备酒菜，又为吕布解甲宽衣，顺口问道，“你这次单骑南下，战事可还顺利？”
“哼～！”吕布哼了一声，不屑道，“胡轸、华雄向来自大，这次遇到孙坚，终于栽了跟头，全军大败，华雄更被孙坚当场一刀斩杀！”
“杀得好！”小蛮在一旁欢呼道。
吕绮玲虽然不懂大人们在说甚么，却跟着喊道，“好耶！”
“孙坚不是刚被徐荣击溃么？”阎妍难掩惊讶道，“听说华雄那厮已入炼神，竟然被其一刀斩杀？”
“当日在交河城，华雄竟敢调戏你等。”吕布提起这桩旧事，仍然怒形于色，“若非看在太师面上，此獠早被某一戟斩杀，何须等到今天！”
吕布说到这里，平复了一下情绪，这才继续道，“那孙坚确实不凡，他杀华雄虽有偷袭成分，但一刀之间，功力尽显，恐怕未必就在太师之下！”
“比起夫君呢？”阎妍笑问道。
“那得较量一番，方能知晓！”吕布说得谦逊，但神色之间，满是自信。
------------
南阳，宛城。
孙坚为断粮之事，率领一队轻骑快马加鞭，星夜兼程数百里，于第三日午后赶到宛城，径直来到郡府，往里就闯。
守门都伯上前阻拦，被孙坚劈手夺过长矛，当即折为两截。他手持断矛，直接闯入郡府大堂，正见袁术起身。
“文台如此匆忙，所为何事？”袁术装作若无其事，讶然问道。
“某与董卓，本无仇怨！”孙坚虎目凛然，以矛画地道，“北上途中，之所以奋不顾身，亲冒矢石，上为国家讨伐逆贼，下为将军家门之私！”
孙坚说到这里，双目直视袁术道，“我等用命，将军非但不赏，反而心生猜疑，断运粮草，请问于心何安？”
袁术本就理亏，在孙坚虎目注视之下，不禁有些惶然。
正在踌躇之际，守门都伯从堂外探出头来，正好被袁术瞥见，当即道，“全怪此人进献谗言，本将一时不查，为其所惑，才有如此糊涂之举！”
孙坚听了，神色一怔。
“来人啦！”袁术手指堂外都伯，大声怒喝道，“速将此贼拿下，拖到门外斩首示众，以谢其罪！”
205 刘玄德 某之弟也 上
涉县，黑山学苑。
陆翊在学苑中巡视半天，倍感欣慰之余，也发愁教习紧缺一事，正在思忖如何解决，忽有高僧支娄迦谶来访。
两人简单寒暄入座，陆翊问道，“支师在此还习惯么？”
“尚可，只是有些太闲了。”支娄迦谶哂然笑道，“众人或者忙于耕种劳作，或者忙于读书进学，每日行色匆匆，全无心思听老衲宣讲佛理。”
“师者，传道、授业、解惑也。”陆翊朗声道，“支师所为，与学苑教习略有相似之处，道虽不同，其理相通。”
支娄迦谶眼中一亮，凝神静听。
“此地不比京师，乡野之间，衣食不足。”陆翊继续道，“众人所惑者，难离衣食二者；所求者，无非耕作之技。又哪里顾得上其他呢？”
民生不兴，民智难开。
“哈哈哈～！”支娄迦谶大笑道，“老衲前来，正是为此。听闻学苑中教习不足，伽蓝僧众略有学识，虽然不通耕作，但教人读书识字，应可胜任！”
陆翊大喜道，“支师此举，无异于雪中送炭，功德无量！”
“老衲此举，也有私心在内。”支娄迦谶叹息道，“无论诸子学说，或是释尊佛法，若要传承开来，都离不开世俗人心。教化民众，正是不二法门！”
陆翊所求虽与支娄迦谶不同，却很欣赏对方的直率。
“古人曾言：有心行善，虽善不赏；无心作恶，虽恶不罚。”陆翊肃然道，“晚辈却认为：善恶赏罚，不在用意，而在行为；诛心之事，最不可取！”
用意无法佐证，行为却会造成后果。
支娄迦谶一听，似有所悟。
“有无私心，支师又何须介怀！”陆翊语气铿锵有力。
“施主此言，让人耳目一新！”支娄迦谶颌首微笑，起身告辞道，“明日清晨，伽蓝僧众自会前来报道，施主事务繁多，老衲就不再打扰了。”
陆翊将高僧送到门外，刚一转身，就听旁边有人娇呼，“陆大哥！”
声音清脆甜美，正是韩小雨。
“你来得正巧！”陆翊一见韩小雨，当即将伽蓝僧众一事相告。
“那真是再好不过哩！”韩小雨嫣然笑道，“陆大哥放心，众僧入苑相关事务，小妹一定提前安排妥当！”
陆翊见她答应得痛快，忽地神色一怔，若有所思。
“陆大哥也有心事？”韩小雨问道。
陆翊回过神来，笑着道，“除了小孩子，谁没有心事呢！”
他本就生得剑眉星目、高大英武，笑容更是充满阳光，让眼前的女郎每次见了，总是忍不住怦然心动。
“陆大哥！”韩小雨鼓起勇气道，“小妹有话想说。”
“嗯～？”陆翊面露询问之色。
韩小雨左右看了看往来的人群，轻声道，“可以去书斋说么？”
陆翊本能地感觉有些异样，当即道，“还是去那边的凉亭吧。”
涉县城内的地方十分有限，是以黑山学苑建在城外的一处山野，紧邻漳水东岸，其中多有山林清泉，又有不少环廊凉亭，方便众人歇息论事。
两人来到一处无人的凉亭坐下。
“小雨，有甚么心事？不妨直说。”陆翊神态温和，再次化身紫桃沟教习，“胆大直率，可是你幼时的长处！”
韩小雨本就有些羞涩，听到这话，脸色更显绯红，缓缓开口道，“当年不谙世事，只因陆大哥一席话，才感天地广阔，萌生出去一看的念头。”
陆翊微笑不语，凝神静听。
“后来置身诸子门学当中，发现自己启蒙太晚，不免加倍付出。”韩小雨继续道，“能让小妹坚持下来的，一是小浩子，二是陆大哥。”
昔日她的机缘，正在无力守护弟弟韩浩，才有珞伽、陆翊联手相助。
“每次遇到挫折，小妹总是暗想：我才不要成为陆翊哥哥的累赘呢！”韩小雨说到这里，神态更显娇羞，喃喃道，“如此一来，只觉世间再无难事。”
陆翊神色一震，眼前的女郎用情如此之深，显然出乎他的意料。
就在此刻，韩小雨鼓足全身的勇气，双眸宛如新月当空，转首凝视心仪多年的男子，深情表白道，“陆大哥，小妹这一番心意，你可明白？”
陆翊有些感动，沉默了片刻，才微笑道，“佛门释尊曾有一言：天下地下，唯我独尊。小雨可知其中真意？”
韩小雨听了，先是毫不犹豫地点头，随即又不停摇头。
“生之意义，唯有求诸于内，不可假于外物。”陆翊叹息道，“心之所向，即是桃花；所谓伴侣，不过是寻花途中，邂逅到的同行之人，如此而已。”
韩小雨面露疑惑，似懂非懂。
“你我所作所为，应该出自本心，而非受限于他人。”陆翊耐心解说道，“如若不然，永远只是个孩子罢了！”
陆翊言下之意，韩小雨内心仍是一个孩子，两人自然无缘。
“陆大哥！”韩小雨心有不甘，执意问道，“倘若小妹早生十年，比珞姐姐先遇到你，结果会不一样么？”
在她看来，珞伽与陆翊算不上是同行之人，两人能结缘，无非在于时机。
“感情的事情，何来如果一说。”陆翊摇头笑道。
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宛城，郡守府邸。
孙坚在阳人邑大败敌军、阵斩华雄，消息传来，袁术喜出望外。志得意满之余，袁术召集麾下文武，开宴庆贺。
宴席之间，东有别驾袁胤、长史杨弘、主簿阎象等人，西有中郎将纪灵、校尉俞涉、都尉张勋等诸多将校，都是跟随袁术多年的心腹亲信。
被袁术变相软禁的刘和，也被他请到席间，以炫耀己方武功。
“阳人一战，孙将军阵斩华雄，逼退吕布，歼敌两千余骑。”袁术笑容满面，举起酒樽道，“关东会盟以来，再无一人可比，当满饮为贺！”
“饮胜！”众人举樽，一饮而尽。
转眼酒过三巡，又有美人在旁相陪，场上的气氛变得愈加热闹。
“数月之前，孙将军会饮鲁阳城外，令董卓不战自退。”俞涉佩服道，“梁东刚一受挫，又进军阳人邑，取得此等大胜。虎步江淮之名，当真不虚！”
自古文无第一，武无第二。为将者大多自视甚高，互不服气。
俞涉曾经参加平乐观大比，深知吕布之能，孙坚能在吕布眼前斩杀华雄，让他颇觉不可思议，是以真心佩服。
“兄长得此猛将，何愁大事不成！”袁胤向袁术恭贺道。他为故太傅袁隗之子，算是袁术的从弟，两人关系极好。
场上众人听了，不由齐声附和，袁术更是得意洋洋。
“诸位如此乐观，纪某却有忧虑。”纪灵沉声道，“孙文台本为长沙太守，受督于荆州刺史王睿，却为一己私愤，借讨董之名斩杀王睿。”
此言一出，满场俱静。
“如今投效主公，无非借助袁氏名望，以便宜行事。”纪灵继续道，“倘若由孙文台收复雒阳，恐怕无人能制，于主公而言，此为除狼而得虎也！”
206 刘玄德 某之弟也 下
阳人邑，孙坚军驻地。
祖茂进入大帐禀道，“将军，快马回报，南阳方面仍借故拖延，不再运送粮草，这已经是第三次催促了！”
那日阵斩华雄后，孙坚与吕布互有顾忌，并未交手，各自退却。
因为粮草不足，孙坚仍然驻扎在原地，一面向袁术报捷催粮，一面收拢人马。不料数日过去，袁术不但没有任何奖赏，反而借故断绝了粮草。
“看来有人不愿本将建功啊！”孙坚叹息道，“所谓兴兵会盟，勤王讨贼，不过汝南袁氏的一个借口罢了！”
孙坚为兵家先圣孙武的后人，虽以武勇闻名天下，却素有大志在胸，又兼通权谋之术，南阳富庶无比，此时断绝粮草，背后缘故他转眼即知。
“莫非就此退兵不成？”祖茂问道。
“自然不能退兵！”孙坚摇头道，“如今汉室倾危，群雄各有所图，汝南袁氏能脱颖而出，无非凭借声望人脉，这也正是本将欠缺之处。”
他略一停顿，继续道，“董卓专权，迁都长安，祸害雒阳。倘若能够挥师北上，收复旧都，那么何愁名望不足？”
孙坚麾下有程普、黄盖、韩当、祖茂数将，祖茂军略武艺排名在后，对孙坚却最为忠心，当日梁东一战，正是他舍身引开追兵，孙坚才得以脱身。
是以孙坚言辞之间，毫不避讳。
祖茂颌首称是，接着问道，“那粮草之事，又该如何解决？”
“你等在此看守大营，本将亲自赶往南阳一趟！”孙坚决然道。
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雒阳，太师府。
胡轸军战败、华雄被斩的消息传来，董白当即找上董卓。
“大人，胡轸、华雄之辈，素无过人战绩。”董白疑惑道，“既有徐荣、吕布二将，为何反而不用？”
“我儿这是在责怪某家么？”董卓眼中幽光一闪，反问道。
“小白不敢！”董白揖手道，“只是对此颇有疑虑，还请大人解惑。”
“徐荣治军多年，名声虽然不显，在军中威望却高。”董卓沉声道，“纵然桀骜如华雄，对他也颇为心服。又连败曹操、孙坚，俨然凌驾于诸将之上。”
他瞥了董白一眼，问道，“其中道理，我儿可已明白？”
身居上位者，最爱玩弄平衡之道；董卓显然并不例外。
董白点头不语。
“至于吕布，虽然督战不力，但念在他单骑断后，就算功过相抵。”董卓略显懊恼道，“可惜，某家低估了孙文台，也高看了胡轸、华雄二将！”
董卓这番话避重就轻，对不用吕布为将一事，并没有正面回答。但有针对徐荣的言论在前，以董白的聪慧，自然触类旁通，明白了背后的缘故。
“孙坚如此骁猛，若不用徐荣、吕布，大人可有对策？”董白问道。
阳人邑与雒阳之间，只有伊阙、太谷相隔，相距不过二百来里。
“袁绍悄然东去，河东无忧，某家已调李傕、贾诩南下。”董卓胸有成竹道，“同时传令徐荣弃守荥阳、成皋，退回京师，我儿大可放心！”
董白讶然道，“大人此举，莫非已有放弃雒阳之意？”
“呃呵呵呵哈～！”董卓发出一阵招牌式的大笑，转而叹息道，“倘若叔颖、阿璜能有我儿这般聪慧，我陇西董氏，又何至于后继无人？”
显然，他对董白并非男儿一事，多年来始终难以释怀。
董白对此不置可否，问道，“可有用到小白之处？”
“沙场争战，瞬息万变。”董卓沉声道，“为防万一，从今日起，我儿不可随意出城，只管跟随在某家左右！”
对这个小女儿，董卓可谓宠爱有加。
几乎同一时间，中东街，吕府。
“阿爹！”
吕布刚踏入府门，伴着一道清脆的童音，就见一名六七岁的小女孩扑入怀来，正是多日不见的女儿吕绮玲。
后面阎妍紧跟着迎上前来，欣喜道，“夫君回来啦！”
“此地已经不宜久留。”吕布抱起女儿，边走边说道，“我刚征得太师同意，让高顺带陷阵卫一部，护送你母女前往长安，诸将家眷也将同行。”
“雒阳守不住了？”阎妍问道。
“并非守不住，是太师无意逗留此间。”吕布摇头道，“河南一带早已荒无人烟，依我看来，若非北邙陵墓发掘未尽，恐怕太师早已退守长安。”
说话之间，一家人来到堂内，自有小蛮上来接过吕绮玲。
时隔多年，阎妍的两名心腹族人，阿娇早已嫁给魏越为妻，只有小蛮不知何故，既不愿给吕布为妾，又不愿嫁作人妇，一直留在阎妍身边。
阎妍吩咐家仆下去准备酒菜，又为吕布解甲宽衣，顺口问道，“你这次单骑南下，战事可还顺利？”
“哼～！”吕布哼了一声，不屑道，“胡轸、华雄向来自大，这次遇到孙坚，终于栽了跟头，全军大败，华雄更被孙坚当场一刀斩杀！”
“杀得好！”小蛮在一旁欢呼道。
吕绮玲虽然不懂大人们在说甚么，却跟着喊道，“好耶！”
“孙坚不是刚被徐荣击溃么？”阎妍难掩惊讶道，“听说华雄那厮已入炼神，竟然被其一刀斩杀？”
“当日在交河城，华雄竟敢调戏你等。”吕布提起这桩旧事，仍然怒形于色，“若非看在太师面上，此獠早被某一戟斩杀，何须等到今天！”
吕布说到这里，平复了一下情绪，这才继续道，“那孙坚确实不凡，他杀华雄虽有偷袭成分，但一刀之间，功力尽显，恐怕未必就在太师之下！”
“比起夫君呢？”阎妍笑问道。
“那得较量一番，方能知晓！”吕布说得谦逊，但神色之间，满是自信。
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南阳，宛城。
孙坚为断粮之事，率领一队轻骑快马加鞭，星夜兼程数百里，于第三日午后赶到宛城，径直来到郡府，往里就闯。
守门都伯上前阻拦，被孙坚劈手夺过长矛，当即折为两截。他手持断矛，直接闯入郡府大堂，正见袁术起身。
“文台如此匆忙，所为何事？”袁术装作若无其事，讶然问道。
“某与董卓，本无仇怨！”孙坚虎目凛然，以矛画地道，“北上途中，之所以奋不顾身，亲冒矢石，上为国家讨伐逆贼，下为将军家门之私！”
孙坚说到这里，双目直视袁术道，“我等用命，将军非但不赏，反而心生猜疑，断运粮草，请问于心何安？”
袁术本就理亏，在孙坚虎目注视之下，不禁有些惶然。
正在踌躇之际，守门都伯从堂外探出头来，正好被袁术瞥见，当即道，“全怪此人进献谗言，本将一时不查，为其所惑，才有如此糊涂之举！”
孙坚听了，神色一怔。
“来人啦！”袁术手指堂外都伯，大声怒喝道，“速将此贼拿下，拖到门外斩首示众，以谢其罪！”
207 命也 运也 上
涉县，黑山学苑。
陆翊在学苑中巡视半天，倍感欣慰之余，也发愁教习紧缺一事，正在思忖如何解决，忽有高僧支娄迦谶来访。
两人简单寒暄入座，陆翊问道，“支师在此还习惯么？”
“尚可，只是有些太闲了。”支娄迦谶哂然笑道，“众人或者忙于耕种劳作，或者忙于读书进学，每日行色匆匆，全无心思听老衲宣讲佛理。”
“师者，传道、授业、解惑也。”陆翊朗声道，“支师所为，与学苑教习略有相似之处，道虽不同，其理相通。”
支娄迦谶眼中一亮，凝神静听。
“此地不比京师，乡野之间，衣食不足。”陆翊继续道，“众人所惑者，难离衣食二者；所求者，无非耕作之技。又哪里顾得上其他呢？”
民生不兴，民智难开。
“哈哈哈～！”支娄迦谶大笑道，“老衲前来，正是为此。听闻学苑中教习不足，伽蓝僧众略有学识，虽然不通耕作，但教人读书识字，应可胜任！”
陆翊大喜道，“支师此举，无异于雪中送炭，功德无量！”
“老衲此举，也有私心在内。”支娄迦谶叹息道，“无论诸子学说，或是释尊佛法，若要传承开来，都离不开世俗人心。教化民众，正是不二法门！”
陆翊所求虽与支娄迦谶不同，却很欣赏对方的直率。
“古人曾言：有心行善，虽善不赏；无心作恶，虽恶不罚。”陆翊肃然道，“晚辈却认为：善恶赏罚，不在用意，而在行为；诛心之事，最不可取！”
用意无法佐证，行为却会造成后果。
支娄迦谶一听，似有所悟。
“有无私心，支师又何须介怀！”陆翊语气铿锵有力。
“施主此言，让人耳目一新！”支娄迦谶颌首微笑，起身告辞道，“明日清晨，伽蓝僧众自会前来报道，施主事务繁多，老衲就不再打扰了。”
陆翊将高僧送到门外，刚一转身，就听旁边有人娇呼，“陆大哥！”
声音清脆甜美，正是韩小雨。
“你来得正巧！”陆翊一见韩小雨，当即将伽蓝僧众一事相告。
“那真是再好不过哩！”韩小雨嫣然笑道，“陆大哥放心，众僧入苑相关事务，小妹一定提前安排妥当！”
陆翊见她答应得痛快，忽地神色一怔，若有所思。
“陆大哥也有心事？”韩小雨问道。
陆翊回过神来，笑着道，“除了小孩子，谁没有心事呢！”
他本就生得剑眉星目、高大英武，笑容更是充满阳光，让眼前的女郎每次见了，总是忍不住怦然心动。
“陆大哥！”韩小雨鼓起勇气道，“小妹有话想说。”
“嗯～？”陆翊面露询问之色。
韩小雨左右看了看往来的人群，轻声道，“可以去书斋说么？”
陆翊本能地感觉有些异样，当即道，“还是去那边的凉亭吧。”
涉县城内的地方十分有限，是以黑山学苑建在城外的一处山野，紧邻漳水东岸，其中多有山林清泉，又有不少环廊凉亭，方便众人歇息论事。
两人来到一处无人的凉亭坐下。
“小雨，有甚么心事？不妨直说。”陆翊神态温和，再次化身紫桃沟教习，“胆大直率，可是你幼时的长处！”
韩小雨本就有些羞涩，听到这话，脸色更显绯红，缓缓开口道，“当年不谙世事，只因陆大哥一席话，才感天地广阔，萌生出去一看的念头。”
陆翊微笑不语，凝神静听。
“后来置身诸子门学当中，发现自己启蒙太晚，不免加倍付出。”韩小雨继续道，“能让小妹坚持下来的，一是小浩子，二是陆大哥。”
昔日她的机缘，正在无力守护弟弟韩浩，才有珞伽、陆翊联手相助。
“每次遇到挫折，小妹总是暗想：我才不要成为陆翊哥哥的累赘呢！”韩小雨说到这里，神态更显娇羞，喃喃道，“如此一来，只觉世间再无难事。”
陆翊神色一震，眼前的女郎用情如此之深，显然出乎他的意料。
就在此刻，韩小雨鼓足全身的勇气，双眸宛如新月当空，转首凝视心仪多年的男子，深情表白道，“陆大哥，小妹这一番心意，你可明白？”
陆翊有些感动，沉默了片刻，才微笑道，“佛门释尊曾有一言：天下地下，唯我独尊。小雨可知其中真意？”
韩小雨听了，先是毫不犹豫地点头，随即又不停摇头。
“生之意义，唯有求诸于内，不可假于外物。”陆翊叹息道，“心之所向，即是桃花；所谓伴侣，不过是寻花途中，邂逅到的同行之人，如此而已。”
韩小雨面露疑惑，似懂非懂。
“你我所作所为，应该出自本心，而非受限于他人。”陆翊耐心解说道，“如若不然，永远只是个孩子罢了！”
陆翊言下之意，韩小雨内心仍是一个孩子，两人自然无缘。
“陆大哥！”韩小雨心有不甘，执意问道，“倘若小妹早生十年，比珞姐姐先遇到你，结果会不一样么？”
在她看来，珞伽与陆翊算不上是同行之人，两人能结缘，无非在于时机。
“感情的事情，何来如果一说。”陆翊摇头笑道。
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宛城，郡守府邸。
孙坚在阳人邑大败敌军、阵斩华雄，消息传来，袁术喜出望外。志得意满之余，袁术召集麾下文武，开宴庆贺。
宴席之间，东有别驾袁胤、长史杨弘、主簿阎象等人，西有中郎将纪灵、校尉俞涉、都尉张勋等诸多将校，都是跟随袁术多年的心腹亲信。
被袁术变相软禁的刘和，也被他请到席间，以炫耀己方武功。
“阳人一战，孙将军阵斩华雄，逼退吕布，歼敌两千余骑。”袁术笑容满面，举起酒樽道，“关东会盟以来，再无一人可比，当满饮为贺！”
“饮胜！”众人举樽，一饮而尽。
转眼酒过三巡，又有美人在旁相陪，场上的气氛变得愈加热闹。
“数月之前，孙将军会饮鲁阳城外，令董卓不战自退。”俞涉佩服道，“梁东刚一受挫，又进军阳人邑，取得此等大胜。虎步江淮之名，当真不虚！”
自古文无第一，武无第二。为将者大多自视甚高，互不服气。
俞涉曾经参加平乐观大比，深知吕布之能，孙坚能在吕布眼前斩杀华雄，让他颇觉不可思议，是以真心佩服。
“兄长得此猛将，何愁大事不成！”袁胤向袁术恭贺道。他为故太傅袁隗之子，算是袁术的从弟，两人关系极好。
场上众人听了，不由齐声附和，袁术更是得意洋洋。
“诸位如此乐观，纪某却有忧虑。”纪灵沉声道，“孙文台本为长沙太守，受督于荆州刺史王睿，却为一己私愤，借讨董之名斩杀王睿。”
此言一出，满场俱静。
“如今投效主公，无非借助袁氏名望，以便宜行事。”纪灵继续道，“倘若由孙文台收复雒阳，恐怕无人能制，于主公而言，此为除狼而得虎也！”
208 命也 运也 下
阳人邑，孙坚军驻地。
祖茂进入大帐禀道，“将军，快马回报，南阳方面仍借故拖延，不再运送粮草，这已经是第三次催促了！”
那日阵斩华雄后，孙坚与吕布互有顾忌，并未交手，各自退却。
因为粮草不足，孙坚仍然驻扎在原地，一面向袁术报捷催粮，一面收拢人马。不料数日过去，袁术不但没有任何奖赏，反而借故断绝了粮草。
“看来有人不愿本将建功啊！”孙坚叹息道，“所谓兴兵会盟，勤王讨贼，不过汝南袁氏的一个借口罢了！”
孙坚为兵家先圣孙武的后人，虽以武勇闻名天下，却素有大志在胸，又兼通权谋之术，南阳富庶无比，此时断绝粮草，背后缘故他转眼即知。
“莫非就此退兵不成？”祖茂问道。
“自然不能退兵！”孙坚摇头道，“如今汉室倾危，群雄各有所图，汝南袁氏能脱颖而出，无非凭借声望人脉，这也正是本将欠缺之处。”
他略一停顿，继续道，“董卓专权，迁都长安，祸害雒阳。倘若能够挥师北上，收复旧都，那么何愁名望不足？”
孙坚麾下有程普、黄盖、韩当、祖茂数将，祖茂军略武艺排名在后，对孙坚却最为忠心，当日梁东一战，正是他舍身引开追兵，孙坚才得以脱身。
是以孙坚言辞之间，毫不避讳。
祖茂颌首称是，接着问道，“那粮草之事，又该如何解决？”
“你等在此看守大营，本将亲自赶往南阳一趟！”孙坚决然道。
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雒阳，太师府。
胡轸军战败、华雄被斩的消息传来，董白当即找上董卓。
“大人，胡轸、华雄之辈，素无过人战绩。”董白疑惑道，“既有徐荣、吕布二将，为何反而不用？”
“我儿这是在责怪某家么？”董卓眼中幽光一闪，反问道。
“小白不敢！”董白揖手道，“只是对此颇有疑虑，还请大人解惑。”
“徐荣治军多年，名声虽然不显，在军中威望却高。”董卓沉声道，“纵然桀骜如华雄，对他也颇为心服。又连败曹操、孙坚，俨然凌驾于诸将之上。”
他瞥了董白一眼，问道，“其中道理，我儿可已明白？”
身居上位者，最爱玩弄平衡之道；董卓显然并不例外。
董白点头不语。
“至于吕布，虽然督战不力，但念在他单骑断后，就算功过相抵。”董卓略显懊恼道，“可惜，某家低估了孙文台，也高看了胡轸、华雄二将！”
董卓这番话避重就轻，对不用吕布为将一事，并没有正面回答。但有针对徐荣的言论在前，以董白的聪慧，自然触类旁通，明白了背后的缘故。
“孙坚如此骁猛，若不用徐荣、吕布，大人可有对策？”董白问道。
阳人邑与雒阳之间，只有伊阙、太谷相隔，相距不过二百来里。
“袁绍悄然东去，河东无忧，某家已调李傕、贾诩南下。”董卓胸有成竹道，“同时传令徐荣弃守荥阳、成皋，退回京师，我儿大可放心！”
董白讶然道，“大人此举，莫非已有放弃雒阳之意？”
“呃呵呵呵哈～！”董卓发出一阵招牌式的大笑，转而叹息道，“倘若叔颖、阿璜能有我儿这般聪慧，我陇西董氏，又何至于后继无人？”
显然，他对董白并非男儿一事，多年来始终难以释怀。
董白对此不置可否，问道，“可有用到小白之处？”
“沙场争战，瞬息万变。”董卓沉声道，“为防万一，从今日起，我儿不可随意出城，只管跟随在某家左右！”
对这个小女儿，董卓可谓宠爱有加。
几乎同一时间，中东街，吕府。
“阿爹！”
吕布刚踏入府门，伴着一道清脆的童音，就见一名六七岁的小女孩扑入怀来，正是多日不见的女儿吕绮玲。
后面阎妍紧跟着迎上前来，欣喜道，“夫君回来啦！”
“此地已经不宜久留。”吕布抱起女儿，边走边说道，“我刚征得太师同意，让高顺带陷阵卫一部，护送你母女前往长安，诸将家眷也将同行。”
“雒阳守不住了？”阎妍问道。
“并非守不住，是太师无意逗留此间。”吕布摇头道，“河南一带早已荒无人烟，依我看来，若非北邙陵墓发掘未尽，恐怕太师早已退守长安。”
说话之间，一家人来到堂内，自有小蛮上来接过吕绮玲。
时隔多年，阎妍的两名心腹族人，阿娇早已嫁给魏越为妻，只有小蛮不知何故，既不愿给吕布为妾，又不愿嫁作人妇，一直留在阎妍身边。
阎妍吩咐家仆下去准备酒菜，又为吕布解甲宽衣，顺口问道，“你这次单骑南下，战事可还顺利？”
“哼～！”吕布哼了一声，不屑道，“胡轸、华雄向来自大，这次遇到孙坚，终于栽了跟头，全军大败，华雄更被孙坚当场一刀斩杀！”
“杀得好！”小蛮在一旁欢呼道。
吕绮玲虽然不懂大人们在说甚么，却跟着喊道，“好耶！”
“孙坚不是刚被徐荣击溃么？”阎妍难掩惊讶道，“听说华雄那厮已入炼神，竟然被其一刀斩杀？”
“当日在交河城，华雄竟敢调戏你等。”吕布提起这桩旧事，仍然怒形于色，“若非看在太师面上，此獠早被某一戟斩杀，何须等到今天！”
吕布说到这里，平复了一下情绪，这才继续道，“那孙坚确实不凡，他杀华雄虽有偷袭成分，但一刀之间，功力尽显，恐怕未必就在太师之下！”
“比起夫君呢？”阎妍笑问道。
“那得较量一番，方能知晓！”吕布说得谦逊，但神色之间，满是自信。
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南阳，宛城。
孙坚为断粮之事，率领一队轻骑快马加鞭，星夜兼程数百里，于第三日午后赶到宛城，径直来到郡府，往里就闯。
守门都伯上前阻拦，被孙坚劈手夺过长矛，当即折为两截。他手持断矛，直接闯入郡府大堂，正见袁术起身。
“文台如此匆忙，所为何事？”袁术装作若无其事，讶然问道。
“某与董卓，本无仇怨！”孙坚虎目凛然，以矛画地道，“北上途中，之所以奋不顾身，亲冒矢石，上为国家讨伐逆贼，下为将军家门之私！”
孙坚说到这里，双目直视袁术道，“我等用命，将军非但不赏，反而心生猜疑，断运粮草，请问于心何安？”
袁术本就理亏，在孙坚虎目注视之下，不禁有些惶然。
正在踌躇之际，守门都伯从堂外探出头来，正好被袁术瞥见，当即道，“全怪此人进献谗言，本将一时不查，为其所惑，才有如此糊涂之举！”
孙坚听了，神色一怔。
“来人啦！”袁术手指堂外都伯，大声怒喝道，“速将此贼拿下，拖到门外斩首示众，以谢其罪！”
209 彼可取而代之 上
河内平皋，盟军大营外。
王匡办事极有效率，当即调拨六万石粮秣，并组织民夫车马运输，其中额外的一万石，则作为此次出征用粮。
那一千五百郡兵也集结到位，交由陆翊、卢植统率，与刘备所部会合，总计共有三千人马。
关羽、张飞两人近距离见到陆翊，俱都神色一振。
关羽顾全大局，并无动作。
张飞却无所顾忌，直接上前道，“陆校尉，较量一番如何？”
强者自有气息，陆翊一见关羽、张飞，就知道两人武道修为非同小可，只怕不在许褚之下，也生出几分兴趣。
“翼徳稍待片刻。”
对待这等悍勇之辈，绝对不可退缩，否则指挥作战之时，必然遭遇阻碍。
“兵贵神速，我与玄德兄率大军先行一步。”陆翊转向卢植道，“留给卢师五百人马，护送粮秣。”
“子羽大可放心！”卢植毫不介怀，欣然应道。
张飞见状，手持破军蛇矛，纵马上前道，“可以开始了么？”
陆翊微笑颌首，却又望向关羽道，“云长兄若有兴致，何妨一起？”
关羽一听这话，双目翕张，似有电光一闪而过。
“陆小子，你瞧不起俺兄弟？！”张飞一怒之下，连称呼也变了。
“子羽不可！”旁边刘备疾呼道。
卢植不知道关羽、张飞实力到底如何，刘备却再是清楚不过，在他的印象中，平生所见高手，公孙瓒已是一流，比起关、张却又相差甚远。
“哈哈哈～！”陆翊一阵大笑，随即道，“正面交锋，刀剑无眼，我等之间并无冤仇，不妨换个比法。”
“呃～？”众人均感意外。
“武学之道，首重速度、力量。”陆翊悠然道，“你我三人，不如就在这两项上比一比？”
张飞嘿嘿笑道，“这话虽然不错，只怕俺兄弟占了你的便宜！”
陆翊身高八尺二寸，四肢长大，强壮英武，但与关羽、张飞熊虎一般的身躯相比，难免略显有些单薄。
“倘若只比块头大小，那翼德自然胜出了！”陆翊大笑道。
关羽问道，“不知要怎么比？”
陆翊一指旁边的粮车，提议道，“眼下牛马紧缺，我等不如各拖一车粮秣，前往温县，看谁最先抵达？”
温县与平皋之间，沿着泌水北岸有官道相通，大约不下六十里地。
一车粮秣，按当时的重量单位，足有三千斤以上。
虽然拉动车辆所需力量，实际上远小于此，但若无牛虎之力，却是妄想，何况还要拖出六十里地！
关羽目中精光一闪，并无异议。
他出身寒门，年轻时没少做过重活，并不觉得粗鄙，反而有些怀念。
“这样不单力量、速度，连耐力也一起比了！”张飞大笑道，“顺带运了三车粮秣，陆兄弟这脑子，倒是挺好使！”
他一高兴，对陆翊的称呼又变了。
陆翊悠然道，“两位既无异议，就请玄德兄派出数骑，沿途监督！”
“可否使用无双劲气？”张飞粗中有细，及时问道。
“既是比试，只要不借助外力，自然全力以赴。”陆翊瞥了张飞一眼，笑道，“全程六十里，可不要半途而废！”
途中如何分配真气体力，正是这场比试中，对三人智慧的一点点考验。
卢植忽然开口道，“你三人的武器，重量不一，还须计算进去。”
他知道陆翊打算借此折服两人，自然尽量保证公平，以免关羽、张飞事后不服，徒生波折。
“卢师所言极是！”陆翊颌首道。
众人衡量之后，关羽的冷艳锯，八十二斤；张飞的破军蛇矛，六十三斤；陆翊那柄降龙剑，四十九斤。
于是在卢植的监督下，将牛车上的粮秣略做调整，保证重量一致。
随着刘备一声口号，陆翊、关羽、张飞拖动粮车，飞奔而出，张飞更是直接开动了无双，遥遥领先。
“陆子羽果然名不虚传！”刘备感慨道，随即向卢植告辞而去。
他虽然不知最后结果如何，但对方在顷刻之间，竟然想出如此绝妙的比试方式，当真让人好生佩服。
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河南尹，成皋县。
数月前，袁绍成功出逃，桥瑁率部东归，董卓当即派人进驻，占据旋门天险，以应不时之需。
近日，徐荣接到董卓东征军令，立即会合胡轸、华雄等将，另有张辽所部，合计万余人马，兵出成皋。
此时，旋门关东面城楼之上，徐荣卓然而立，身后诸将环卫，脚下大军络绎不绝，开往荥阳方向。
“为防万一，此关需要一将镇守。”徐荣沉声道，“谁愿担当此任？”
他看上去不到四十，面貌威严，体形剽悍，与高顺略有几分相似。
胡轸、华雄等人俱都不应，只因此次东来，为的就是斩将夺旗，建功立业，倘若守在旋门关，恐怕连汤都喝不上。
“末将愿意担当此任！”张辽见状，主动请令道。
他背负开山双钺，正是当年夏育所用，看上去威风凛凛，神色却很谦和。
徐荣瞥了张辽一眼，摇头道，“沙场决战，还有倚仗文远之处。”
实情当然并非如此，董卓调张辽随徐荣出征，主要为了离间并州诸将，旋门关为雒阳东部门户，徐荣怎敢交给张辽？
“文才，此间重任，非你莫属！”徐荣不再客气，直接指派道。
胡轸虽然不是董卓嫡系，但河西马贼的身份，决定了他难以融入关东群雄的圈子，反而可以信任。
“诺！”胡轸虽然不快，但军令如山，只得领命。
徐荣布置好退路，转而问道，“关东群贼势大，各位可有良策？”
“听闻袁儿极为猖狂，兴兵旗号辱及主公。”华雄瓮声道，“将军容某请为前锋，直捣酸枣，一战擒之！”
多年过去，华雄依然不改自信，甚至更有甚之。只因就在月前，他忽地豁然开悟，突破炼神，成就绝顶。
放眼西凉军中，除了董卓本人，他的个人武力已经凌驾在李傕、郭汜等人之上，隐以关西第一将自居。
以华雄的心性，能有今日成就，只能归因于幸运。用吕布的话来说，就是老天一时糊涂，瞎了眼。
徐荣淡淡问道，“关东群贼兵分四路，袁绍身在何处，公伟可知？”
不知对方主帅身在何处，华雄就敢口出狂言，果然有勇无谋。
“呃～！”华雄瞠目结舌，无言以对，“将军可知？”
倘若面前并非徐荣，纵是李傕、郭汜等人，只怕如今的华雄也会翻脸。但徐荣在西凉治军多年，深得华雄敬重。
“我也不知。”徐荣缓缓摇头，转而道，“文远机敏，可率所部人马先行，公伟悍勇，跟在本将身边，只待临阵冲锋，斩将夺旗！”
“诺！”华雄、张辽轰然应道。
210 彼可取而代之 下
惊蛰，春雷起，万物生。
陈留酸枣，盟军大营。
自会盟分兵之后，转眼过去大半个月，但东路群雄畏惧西凉兵马精锐，谁也不肯率先进击，只在原地饮酒度日。
奋武将军曹操实在看不下去，派人邀请桥瑁、刘岱等人商议进军之事。
“董卓残暴无道，我等举兵来此，歃血为盟，正为诛讨董贼。”曹操直截了当道，“如今诸君逗留此地，犹疑不前，岂不惹他人耻笑？”
“孟德所言甚是！”陈留太守张邈首先表态支持。
破虏将军、济北相鲍信朗声道，“孟德此言，亦是鲍某心中所想！”
东郡太守桥瑁，此前首倡义举，这时候却沉默不言，让曹操极为失望。
其他如兖州刺史刘岱、广陵太守张超等人，态度全都十分消极。
“如今袁车骑进驻平皋、河阳，后将军袁公路兵发鲁阳，孔豫州亦抵达颍川。”曹操沉声道，“董贼四面受困，破敌之机，正在眼前！”
四路大军之中，豫州刺史孔伷一部最弱，只为牵制董卓兵力，其余三路全都兵多将广，理当主动发起进攻。
张邈问道，“若依孟德之见，该当如何进军？”
他年轻时以侠义闻名，又曾经担任骑都尉，在关东群雄之中，算是少数知晓兵事的人，问出这句话，并非为难曹操，却是心有疑虑。
曹操慨然道，“按照原定计划，挥师西进荥阳，与平皋的袁车骑大军两面夹击，直取成皋！”
除数年前讨伐黄巾之外，曹操并无其他作战经验，却有一股敢作敢为的锐气，在关东群雄中极为少见。
“孟德智勇兼备，鲍某情愿率部跟随！”鲍信素来敬服曹操，立即响应。
张邈见状，虽有疑虑，但顾及与曹操的交情，欣然道，“张某调拨三千士卒，交由卫子许带领，与孟德、允城同去！”
卫兹为陈留有名的富户，虽然不通军事，但在当地军民心中声望极高，又一直大力支持曹操，张邈派他带人相助曹操，背后自有道理。
张超虽然是张邈的亲兄弟，但和曹操并无交情，与桥瑁、刘岱等人俱都冷眼旁观，无动于衷。
尚书郑泰当日在董卓面前所言，无论内心动机如何，但言辞中的道理，却是十分真切，将关东群雄看得十分通透。
曹操见状，知道多说无益，匆匆结束会议，立即招来夏侯惇、夏侯渊等人，商议具体行军事务。
此前，曹操以奋武将军的身份，表夏侯、曹氏兄弟为军司马，以便统兵。
听曹操说明情况之后，夏侯惇嘿嘿一笑道，“此战某等期待已久，就等孟德下定决心！”
曹洪性子急躁，大声嚷道，“直接进军就是了，何必与那帮鸟人啰嗦！”
夏侯渊、曹仁也都纷纷表态赞成。
曹操得到自家兄弟支持，豪气顿生，当即分派职责：夏侯兄弟率兵两千担任前锋；曹操自领中军三千，又有曹洪相随；曹仁带剩下两千作为后部。
正在起兵拔营，卫兹、鲍信两路大军先后赶来。曹操当即将卫兹所部编入麾下中军，又与鲍信相见。
董卓入京之时，鲍信对袁绍失望而去，一直在家乡募兵，麾下足有两万余人，另有骑兵七百，粮草五千余辆，远远超出曹军。
但鲍信却对曹操极为信服，上前道，“此次进军，当以孟德为主！”
“你我各领一部，保持数里间隔，齐头并进，两军互为照应！”曹操也不客气，直接安排起来。
鲍信欣然道，“就依孟德之言！”
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河内郡，河阳一带。
陆翊命人打出袁军旗号，与刘备等人驻留河阳城东十里。
在此之前，他早派出袁绍使者先行入城，通知白波军大首领郭太，如今只等对方前来相见。
根据最新的形势，陆翊在野王、泌水两地，各留五百郡兵，由卢植、史阿分别坐阵，维持秩序。
剩余两千郡兵，则全部交给刘备，打算由他率部与白波军汇合。
陆翊、珞伽率领六百羽林儿郎，加上从刘备处借来的猛将张飞，准备悄然潜伏在城外，伺机从侧面发动奇袭。
这一番安排，不但刘备欣然接受，就连关羽、张飞两人也无异议。
其中缘故，共有几点。
其一，数日前拉车比试，陆翊、关羽并肩抵达，张飞却落下数里；其二，关羽、张飞见到羽林北骑之后，当即叹服。
最后一点，陆翊大气，从眼前的兵马分配，即可看出一斑。
“来了！”珞伽眼尖，轻喝道。
只见数里之外，数十骑人马翻过山丘，疾驰而来，隐约可见旗号上有“白波军”、“郭”等字样。
来到近处，当先三人，除了分立左右的袁绍使者与白波军杨奉，中间一人高大粗壮、顾盼自雄，看上去气势不凡。
经杨奉引荐，那人果然就是郭太，双方简单认识之后，进入正题。
“能得陆子羽、刘玄德相助，郭某心里踏实多了！”郭太显然对两人有过了解，一开口就让人好感顿生。
陆翊无暇客套，直接问道，“如今牛辅军来势如何？”
用兵作战，知己知彼，陆翊虽然已派曹纯带人前去查探，但白波军手上，肯定有第一手的讯息，不容错过。
“牛辅大军已经进入河阳境内。”郭太沉声道，“其前锋李傕所部昨日来犯，双方战了一场，各有损伤。”
“伤亡如何？”陆翊追问道。
“对方损失百余人，我军伤亡相当。”郭太神色凝然，“西凉军骑射俱佳，若非有城池作为屏障，损失当以倍数。”
此前双方在河东交战，白波军也主要借助山势地利，这才勉强打个平手，否则只怕早已败亡。
河阳县的城墙不高，防守一方的优势有限，何况对方多为骑兵，若久攻不下，大可绕城进击。
这一战，绝不好打！
刘备等人眉头微蹙，颇有疑虑。
陆翊却神色自若，继续问道，“贵部共有骑兵多少？”
“不到一千。”郭太答道。
战马所费极大，骑术也难以速成，以白波军的家底，能有一千骑兵，已经非常难得，大半都是劫掠所得。
陆翊与刘备对视一眼，斟酌道，“骑兵集中使用，方能发挥威力，我欲借调贵部千骑到刘司马麾下，不知可否？”
刘备多年的家底，加上王匡前后调拨的郡兵，此前已经凑出千骑。
郭太神色复杂，犹豫片刻，最终道，“两位既奉袁车骑将令而来，郭某自当配合，只是此战之后，尚请归还！”
“理当如此！”陆翊欣然道。
他本来没抱多大希望，想不到对方如此配合，心底对白波军与汝南袁氏的关系，更生出几分疑惑来。
211 非不为也 实不能也 上
涉县，黑山学苑。
陆翊在学苑中巡视半天，倍感欣慰之余，也发愁教习紧缺一事，正在思忖如何解决，忽有高僧支娄迦谶来访。
两人简单寒暄入座，陆翊问道，“支师在此还习惯么？”
“尚可，只是有些太闲了。”支娄迦谶哂然笑道，“众人或者忙于耕种劳作，或者忙于读书进学，每日行色匆匆，全无心思听老衲宣讲佛理。”
“师者，传道、授业、解惑也。”陆翊朗声道，“支师所为，与学苑教习略有相似之处，道虽不同，其理相通。”
支娄迦谶眼中一亮，凝神静听。
“此地不比京师，乡野之间，衣食不足。”陆翊继续道，“众人所惑者，难离衣食二者；所求者，无非耕作之技。又哪里顾得上其他呢？”
民生不兴，民智难开。
“哈哈哈～！”支娄迦谶大笑道，“老衲前来，正是为此。听闻学苑中教习不足，伽蓝僧众略有学识，虽然不通耕作，但教人读书识字，应可胜任！”
陆翊大喜道，“支师此举，无异于雪中送炭，功德无量！”
“老衲此举，也有私心在内。”支娄迦谶叹息道，“无论诸子学说，或是释尊佛法，若要传承开来，都离不开世俗人心。教化民众，正是不二法门！”
陆翊所求虽与支娄迦谶不同，却很欣赏对方的直率。
“古人曾言：有心行善，虽善不赏；无心作恶，虽恶不罚。”陆翊肃然道，“晚辈却认为：善恶赏罚，不在用意，而在行为；诛心之事，最不可取！”
用意无法佐证，行为却会造成后果。
支娄迦谶一听，似有所悟。
“有无私心，支师又何须介怀！”陆翊语气铿锵有力。
“施主此言，让人耳目一新！”支娄迦谶颌首微笑，起身告辞道，“明日清晨，伽蓝僧众自会前来报道，施主事务繁多，老衲就不再打扰了。”
陆翊将高僧送到门外，刚一转身，就听旁边有人娇呼，“陆大哥！”
声音清脆甜美，正是韩小雨。
“你来得正巧！”陆翊一见韩小雨，当即将伽蓝僧众一事相告。
“那真是再好不过哩！”韩小雨嫣然笑道，“陆大哥放心，众僧入苑相关事务，小妹一定提前安排妥当！”
陆翊见她答应得痛快，忽地神色一怔，若有所思。
“陆大哥也有心事？”韩小雨问道。
陆翊回过神来，笑着道，“除了小孩子，谁没有心事呢！”
他本就生得剑眉星目、高大英武，笑容更是充满阳光，让眼前的女郎每次见了，总是忍不住怦然心动。
“陆大哥！”韩小雨鼓起勇气道，“小妹有话想说。”
“嗯～？”陆翊面露询问之色。
韩小雨左右看了看往来的人群，轻声道，“可以去书斋说么？”
陆翊本能地感觉有些异样，当即道，“还是去那边的凉亭吧。”
涉县城内的地方十分有限，是以黑山学苑建在城外的一处山野，紧邻漳水东岸，其中多有山林清泉，又有不少环廊凉亭，方便众人歇息论事。
两人来到一处无人的凉亭坐下。
“小雨，有甚么心事？不妨直说。”陆翊神态温和，再次化身紫桃沟教习，“胆大直率，可是你幼时的长处！”
韩小雨本就有些羞涩，听到这话，脸色更显绯红，缓缓开口道，“当年不谙世事，只因陆大哥一席话，才感天地广阔，萌生出去一看的念头。”
陆翊微笑不语，凝神静听。
“后来置身诸子门学当中，发现自己启蒙太晚，不免加倍付出。”韩小雨继续道，“能让小妹坚持下来的，一是小浩子，二是陆大哥。”
昔日她的机缘，正在无力守护弟弟韩浩，才有珞伽、陆翊联手相助。
“每次遇到挫折，小妹总是暗想：我才不要成为陆翊哥哥的累赘呢！”韩小雨说到这里，神态更显娇羞，喃喃道，“如此一来，只觉世间再无难事。”
陆翊神色一震，眼前的女郎用情如此之深，显然出乎他的意料。
就在此刻，韩小雨鼓足全身的勇气，双眸宛如新月当空，转首凝视心仪多年的男子，深情表白道，“陆大哥，小妹这一番心意，你可明白？”
陆翊有些感动，沉默了片刻，才微笑道，“佛门释尊曾有一言：天下地下，唯我独尊。小雨可知其中真意？”
韩小雨听了，先是毫不犹豫地点头，随即又不停摇头。
“生之意义，唯有求诸于内，不可假于外物。”陆翊叹息道，“心之所向，即是桃花；所谓伴侣，不过是寻花途中，邂逅到的同行之人，如此而已。”
韩小雨面露疑惑，似懂非懂。
“你我所作所为，应该出自本心，而非受限于他人。”陆翊耐心解说道，“如若不然，永远只是个孩子罢了！”
陆翊言下之意，韩小雨内心仍是一个孩子，两人自然无缘。
“陆大哥！”韩小雨心有不甘，执意问道，“倘若小妹早生十年，比珞姐姐先遇到你，结果会不一样么？”
在她看来，珞伽与陆翊算不上是同行之人，两人能结缘，无非在于时机。
“感情的事情，何来如果一说。”陆翊摇头笑道。
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宛城，郡守府邸。
孙坚在阳人邑大败敌军、阵斩华雄，消息传来，袁术喜出望外。志得意满之余，袁术召集麾下文武，开宴庆贺。
宴席之间，东有别驾袁胤、长史杨弘、主簿阎象等人，西有中郎将纪灵、校尉俞涉、都尉张勋等诸多将校，都是跟随袁术多年的心腹亲信。
被袁术变相软禁的刘和，也被他请到席间，以炫耀己方武功。
“阳人一战，孙将军阵斩华雄，逼退吕布，歼敌两千余骑。”袁术笑容满面，举起酒樽道，“关东会盟以来，再无一人可比，当满饮为贺！”
“饮胜！”众人举樽，一饮而尽。
转眼酒过三巡，又有美人在旁相陪，场上的气氛变得愈加热闹。
“数月之前，孙将军会饮鲁阳城外，令董卓不战自退。”俞涉佩服道，“梁东刚一受挫，又进军阳人邑，取得此等大胜。虎步江淮之名，当真不虚！”
自古文无第一，武无第二。为将者大多自视甚高，互不服气。
俞涉曾经参加平乐观大比，深知吕布之能，孙坚能在吕布眼前斩杀华雄，让他颇觉不可思议，是以真心佩服。
“兄长得此猛将，何愁大事不成！”袁胤向袁术恭贺道。他为故太傅袁隗之子，算是袁术的从弟，两人关系极好。
场上众人听了，不由齐声附和，袁术更是得意洋洋。
“诸位如此乐观，纪某却有忧虑。”纪灵沉声道，“孙文台本为长沙太守，受督于荆州刺史王睿，却为一己私愤，借讨董之名斩杀王睿。”
此言一出，满场俱静。
“如今投效主公，无非借助袁氏名望，以便宜行事。”纪灵继续道，“倘若由孙文台收复雒阳，恐怕无人能制，于主公而言，此为除狼而得虎也！”
212 非不为也 实不能也 下
在关东群雄打得热火朝天的时候，关中也一直不得安宁。限于自身见识，西凉诸将只知一味好勇斗狠。
一方面，韩遂、马腾图谋长安不果，为求自保而结为异姓兄弟，又与李傕、郭汜言和罢兵，退回西凉坐观成败。
另一方面，董卓旧部争斗不已。但郭汜的地位、兵力向来不及李傕，而且内伤多年未能痊愈，一直处在下风。
天子刘协巧妙周旋，利用贾诩、杨奉等人削弱李傕一方的力量，又趁李傕、郭汜相争，在张济的支持下，率朝中百官踏上东归雒阳之途。
途中粮草不济，幸亏段煨提供支援。李傕、郭汜不甘天子脱离掌控，与杨奉、董承等将互相攻伐，朝官、宫人、禁军死伤大半。
天子一行转而渡河，得河东太守王邑、河内太守张杨相助，屯驻在安邑县。面对缺衣少食、乱兵断道的困境，刘协果断下诏，令关东群雄前来迎驾。
从地理位置、实力强弱来看，冀州牧袁绍在此事上明显占有先机。但他早有异志，不愿给自己带上桎梏，拒绝了沮授“挟天子而令诸侯”的计略。
扬州牧袁术虽然有心，却被曹操以剿灭黄巾余孽为由，阻断了颍川、汝南的通道。袁绍与袁术一向不和，对此自然喜闻乐见，任由曹操作为。
小暑时节；下邳城。
除张辽出镇彭城、成廉屯驻东海之外，吕布麾下亲信全都齐聚一堂。
“刘玄德派人前来请降，诸位以为该当如何？”吕布高坐堂上，虎目生威，缓缓扫过下方众人，说出了这次的议题。
眼见沧月并不在场，陈宫首先开口道，“此人能屈能伸，有枭雄之姿，幸亏被困在海西一隅。将军若是允其归降，只怕会养虎为患啊！”
“陈将军所言甚是，郝萌附议！”郝萌神色一动，率先表明立场。
其实郝萌对刘备并不了解，但他与陈宫都非吕布嫡系，自然要支持一下。
曹性仍然是一副唯吕布马首是瞻的样子，“此事但凭将军决断即可！”
侯成、宋宪、魏续三人纷纷附和曹性，只有高顺、秦谊低头不语。
“仲达的意见呢？”吕布点名问道。
高顺抬头望向吕布，沉声道，“刘玄德确有枭雄之姿，若不能将其赶尽杀绝，则不妨以利益与之结盟。将军若是难以决断，何妨听听夫人的意见？”
他跟随吕布的时间虽然最长，但显然对沧月更为忠心。
吕布心底有些不快，正要说话，门外有军士来报，“河内张府君派人护送天子使臣前来，请将军出府接旨！”
“呃～？”场上众人全都感到意外。
“诸位随本将前去迎接天使！”吕布到底见过不少世面，首先反应过来。
吕布率众人赶到府外，将天子使臣刘艾、随行将领杨丑迎到堂上，听对方宣告完朝廷旨意，这才明白天子的打算。
“承蒙陛下厚爱，在此危难之际，仍然记得吕某。”吕布听得有些动容，“只是下邳与河东远隔数千里，途中又有贼人作乱，且容吕某三思。”
徐州与司隶之间，乃是兖州、豫州。此时，兖州东郡有袁绍、臧洪相争；豫州颍川、汝南有曹操、袁术交战。
很不幸的是，如今袁绍、曹操都是吕布的夙敌，无论出于何种目的，两人都不会允许吕布军通过自己的地盘。
“天子对此期许甚高，望吕将军能够不负圣恩！”刘艾沉声道。
杨丑也在一旁说道，“当今天子聪睿，多有朝臣至死追随。若吕将军进据河南，与河内张府君、河东王府君成犄角之势，未必不能中兴汉室江山！”
陈宫见吕布有些动心，急忙道，“兹事体大，不如请两位先到驿站歇息，容将军与我等商议之后，再给答复如何？”
“正该如此！”吕布回过神来，对秦谊道，“宜禄，你且陪两位前去！”
秦谊最为擅长外交，正是接待刘艾、杨丑的不二人选。
眼见刘艾等人离开，吕布又命侍女去后院请来沧月、阎妍。
吕布将天子使臣的来意简单复述了一遍，接着环顾四周道，“此事与诸位的利益前途息息相关，大可畅所欲言！”
陈宫转头望去，正对上沧月那双神秘莫测的美眸，只听对方问道，“公台先生一向足智多谋，不知对此有何看法？”
“将军与曹孟德势成水火，若是举兵西行，必遭对方倾力拦截。”
陈宫沉声道，“眼前徐州人心未定，又有袁公路、刘玄德窥视在侧。将军一旦出兵救驾，前有强敌拦路，后方基业不稳，如何能够成事？”
“况且，袁本初早有另立天子、鸠占鹊巢之意，更曾有谋害将军之举，他又岂能任由将军挥师西行？”
听罢陈宫这一番话，众人都纷纷点头，显然深有同感。
吕布历经董卓秉政之事，深知守在天子身边的好处，当下仍然有些犹豫，不由转头问道，“阿月的意见呢？”
“公台先生所言甚是！”沧月首先表明态度，接着又道，“况且司隶人口死伤大半，田地荒芜多年。即使抵达雒阳旧都，外有强兵压境，内无人口粮草，生死完全仰仗关东州郡，岂非自取灭亡？”
无论李傕、郭汜，还是袁绍、曹操，与吕布均有宿仇。倘若吕布率部进据雒阳，不啻于自投罗网；即使有天子刘协在旁，也绝对无济于事。
听到这里，吕布才从秉持朝政的美梦中清醒过来，断然道，“此事非不愿为也，实不能为也，只得就此作罢！”
次日一早，吕布以徐州未定、粮草不足为由，婉拒了天子诏令。刘艾、杨丑虽然心有不甘，也只能黯然离去。
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颍川郡，许县。
许县位于颍川东部，与陈留、汝南相距都不远，境内多有平原水流。
曹操击溃颍川、汝南的黄巾以后，就屯驻在许县一带，并将麾下的主要人力、物力全都转移过来，隐约透露出远离冀州、徐州威胁的意图。
此时，曹操麾下谋士齐聚，正在商议是否迎立天子之事。
曹操的军中谋主戏忠，已经在数月前病故。接替戏忠出现在场上的，是一名浑身散发着酒气的瘦弱青年---郭嘉。
当年郭嘉北上面见袁绍，发现对方并非明主，当即离去，一直赋闲。
直到最近才因荀彧推荐出仕，与曹操一见如故，相互引为知己。像眼前这样重要的会议，曹操也让他直接参与。
“现在山东未定，犹有袁术、吕布等强敌；且韩暹、杨奉自负有护驾之功，桀骜不驯，难以制衡。”程昱沉吟道，“如今实非迎立天子的良机。”
“仲德兄所言甚是！”枣祗颌首称是，接着又道，“这些年兖州战火不断，东郡基业又失，眼前当以休养生息为主，不宜卷入这一场麻烦之中！”
两人出发点虽然不同，意见却很一致，旁边任峻、韩浩等人纷纷附和。
“诸位之言差矣！”荀彧摇头说出不同意见，“昔日晋文公纳周襄王而诸侯景从，汉高祖为义帝缟素而天下归心。”
“当年天子蒙尘，主公首倡义兵，只因董贼挡道、山东纷乱，未能远赴。如今董贼已亡，主公基业毗邻司隶，正当奉天子而令不臣！”
“韩暹、杨奉之辈，何足道哉？若不及时决断，一旦其他豪杰萌生此意，那时纵然有心，也已迟矣！”
荀彧这一番话，说得曹操心动不已。
当初陆翊、荀彧提出伺机奉迎天子，曹操举一反三，不但派使者入京，并且进击颍川、汝南，又选择许县作为基业。
时隔一年以后，终于被他等到良机。
曹操瞥了郭嘉一眼，见他轻轻点头，当即断然喝道，“就依文若之言！”
213 某恐有失事耳 上
对天子车驾东归一事，各路诸侯心态举止各不相同。天子刘协聪慧过人，对此也给出了不同的反馈。
河内太守张杨一面派人修缮雒阳宫室，一面献上粮草支援；先被封为安国将军，不久又升迁为大司马。
七月，天子入雒阳。韩暹、杨奉、董承三人因多次护驾，分别受封大将军、车骑将军、卫将军，韩暹又领司隶校尉。
吕布虽然并未出兵，但天子念其昔日诛杀董卓之功，仍封平东将军一职。
立秋时节；下邳城。
一场秋雨过后，暑气明显消解了几分。
曹操无暇东顾，刘备被困海西；袁术以孙坚的妻弟为广陵太守，自己退回九江，暂时收敛了北线的军事行动。
在这种天气、局势下，吕布不由放松了警惕，每天饮酒作乐，过得相当惬意。
这天黄昏，吕布正与阎妍饮酒之时，忽然想起一件事情，当即问道，“月前郝萌有意求娶阿娇，如今可有结果？”
魏越在雍丘不幸战死，已经过去大半年。阿娇并无所出，按照当时的习俗，并没有女子守节一说，改嫁实属正常。
郝萌的妻子全都死于兖州战乱，之前特地寻来十坛美酒献给吕布，请他代为提亲；吕布自然把这事交给了阎妍处理。
“即使夫君不提，奴家也正想说说此事。”阎妍黛眉微蹙道，“阿娇对郝校尉并无好感，已经让奴家代为谢绝！”
“既然阿娇无意，那也只能算了。”吕布摇头叹息，接着又道，“孟扬已逝，她还年轻，不妨再寻一名男子作伴。”
“在奴家看来，阿娇眼界极高，寻常男子再难入眼。”阎妍眸光一转，忽然提议道，“夫君何不将她收为妾室？”
阎妍的这个想法，并非心血来潮。
当时的习俗，男子正妻虽然只有一位，妾室却不限人数。此外，西北边地与羌胡习俗相近，女子丧偶以后，常常再嫁给夫家势力中的强者。
恰好在这段时间，沧月再次神秘消失。
吕布对此并不惊讶，转头问道，“此事可曾问过阿娇的意见？”
出于雄性的猎奇本能，吕布并不介意多出一位妾室。但他与普通男子的差别，在于重视两情相悦，不愿勉强女人。
“当然哩！”阎妍嗔怪道，“阿娇与奴家从小一起长大，怎会勉强她呢？”
“此事本无大碍，只是郝萌怕是要多心了？”吕布仍有一些顾忌。
阎妍目光一凝，叹息道，“奴家也与阿娇提过这一点，可她也不知着了什么魔，竟说倘若不能在奉先左右侍候，宁愿终身不再二嫁他人！”
阿娇如今不过三十余岁，正处在女人最为成熟、最具风情的大好年华。如果就这样孤寡一生，未免太过残忍。
吕布听得爱怜交加，再无丝毫犹豫，“那就顺了她的心意吧！”
“太好哩！”阎妍猛地发出一声欢呼，神态宛如少女，“择日不如撞日，夫君不如今夜就把她收入房中吧？”
这些年吕布的心思大多被沧月占据，阎妍的这一番举动，固然有照顾昔日姐妹的意思，何尝又不是一种争宠的手段？
不等吕布答话，阎妍忽然娇喝道，“还不赶快进来！”
门帘应声掀开，进来一名婀娜多姿的女郎，全身仅着一袭半透明的轻纱，一张俏脸羞得通红，正是阎家阿娇。
其实阿娇的姿色身段，不但远不如沧月，与阎妍相比也有明显差距。
也不知过去了多久，吕布被一阵喊杀声惊醒，正在穿衣之际，小蛮带着吕绮玲匆忙赶到，急声呼喊道，“将军，郝萌率部叛乱，已经攻进府门来啦！”
吕布一声怒哼，正要前去迎战，被醒过来的阎妍一把拉住，“夫君，府中并无多少人手，不如先去南城找高将军！”
如今的下邳城中，主要有四支人马，分东南西北驻扎在外城之中。其中南城那一支驻军，正是高顺的陷阵营。
阎妍虽然与沧月的关系冷淡，但经历多年战事，对高顺及其麾下的陷阵营，却有着非同一般的信心。
吕布正在犹豫，只听小蛮急切道，“黑夜之中，叛军人多势众，为了小玲儿的安危，还请将军听从夫人的劝告！”
她和吕绮玲刚从外面赶来，对叛军的声势最为了解。
其实郝萌的兵力如何，吕布自然了解，只是一时没有顾及到妻女的问题，现在经小蛮提醒，顿时醒悟过来，“也好！那就先去仲达营中。”
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清晨；漳水北畔。
唏律律～！
伴着一阵嘹亮至极的马匹嘶鸣声，一紫一青两道影子从上游尽头疾驰而来，有如风驰电掣，片刻之间就已来到近前。
“好耶～！又是珞姐姐胜出啦！”一名女郎从桑树林中跳了出来，看上去不到双十年华，衣着朴素干净，脸蛋隐约可见当年的模样，正是王二丫。
不等两人答话，王二丫又笑道，“陆大叔，你可是连输了三次哩！”
若是论起实际年龄，陆翊、珞伽足以担当王二丫的叔叔、姑姑。但两人早入炼神，看上去仍旧不过二十出头，比王二丫似乎大不出几岁。
然而，王二丫的称呼却分明得很，珞伽是姐姐，陆翊却是大叔。
“有你这丫头助阵，大叔自然比不过姐姐啦！”陆翊苦笑道。
“才不是哩！”王二丫神色傲娇道，“前阵子小绩、小议在的时候，每次都给大叔加油，怎么还是珞姐姐胜出呢？”
她口中的小绩、小议，自然是陆翊两名年幼的至亲：从弟陆绩，刚满九岁；侄子陆议，不到十四岁。
陆康病亡以后，两人到黑山学苑呆了大约半年，后来太过怀念江淮一带的士族生活，由陆翊护送回吴郡祖宅。
珞伽听得笑靥如花，悠然道，“二丫，你这么耿直，当心嫁不出去哦！”
王二丫听得小脸一红，正要反驳，只听陆翊笑道，“有故人来啦！”
他话音刚落，就见东边桑林边转出数骑，当先一匹白马神骏至极，不在铜爵、紫骍之下，马背上端坐一名女郎；后面紧跟两人，坐骑也都不凡。
“小雨！”
“珞姐姐！”
“子龙！”
“陆三哥！”
“大石头！”
“小二丫！”
来人竟是韩小雨、赵云、刘石头；双方甫一见面，全都发出惊喜的呼声。
陆翊见韩小雨骑上了赵云的照夜玉狮子，忍不住哈哈笑道，“子龙，你平时沉默寡言，倒是挺知道怜香惜玉哇！”
“陆大哥变得好讨厌哩！”韩小雨听得俏脸一红，轻轻一拽珞伽的衣袖，“珞姐姐，你也不知道管一管陆大哥啦！”
“我看不是你陆大哥变啦，而是小雨点变哩！”珞伽作为过来人，哪里看不出韩小雨和赵云的关系非同一般。
“嗯呢！”韩小雨再不掩饰，很快恢复了勇敢的性子，“小妹这次前来，正是要感谢陆大哥、珞姐姐的成全哩！”
“小弟在此谢过陆三哥和嫂子！”赵云也不忸怩，上前拱手为礼。
两人才貌双全，却迟迟遇不到合适的佳偶；当初陆翊的安排，自有深意。
“看来要喝喜酒啦！”陆翊大笑道。
珞伽瞥了旁边的刘石头、王二丫一眼，嫣然笑道，“恐怕还不止一对呢！”
214 某恐有失事耳 下
徐州，下邳城。
吕布半夜携妻女逃到南城军营，高顺问明情况后，当即率陷阵营前去内城平叛。一方兵精，一方人多，双方混战到清晨，终于分出了胜负。
蹬蹬蹬～！
匆忙的脚步声中，一名陷阵营都伯赶来禀报，“叛乱已经尽数平息，逆贼郝萌当场授首，请将军回府主持大局！”
等吕布回到州府时，陈宫、秦谊、侯成等人也都闻讯赶了过来。
“怎么不见子善？”吕布没看见曹性，不由生出一丝疑虑。
并州诸将当中，除了在雍丘战死的魏越，就数曹性与吕布最为亲近。
“子善与郝萌相斗，虽然砍断对方一只手臂，自己也受了重伤。”高顺上前禀明情况，这才转身吩咐旁边的士卒，“快将曹都尉抬过来！”
不一会儿，四名健卒抬进来一席软榻。
吕布踏步上前，只见曹性躺在榻上，浑身被麻布裹得严严实实，仍有血迹缓缓渗出，显然受伤不轻。
“子善真健儿也！”吕布不禁动容道。
曹性以弓弩见长，近战的本领与郝萌有明显差距，他能斩下对方一只手臂，恐怕当时已经豁出了性命。
“幸亏高将军及时杀到，否则掉到地上的人头，就不是郝萌那厮的啦！”曹性一向光明磊落，不忘提及高顺的功劳。
“危急之际，屡赖仲达之力，某岂能不知？”吕布顺势夸赞一番高顺，“倘若没有仲达，本将怕是早无容身之所！”
“将军谬赞！此乃末将的职责！”高顺神色不卑不亢，拱手回应道。
“郝萌这厮在本将麾下已有数年，怎会突然反叛？”吕布皱眉道，“子善，你可知郝萌受到何人指使？”
自从吕布拿下徐州以后，总兵力大增；郝萌以校尉一职领有三千人马，骑都尉曹性被划拨在他麾下，以为辅佐。
“事出突然，属下见到营中兵马调动异常，侥幸藏匿脱身。”曹性神色十分萎顿，“在与郝萌厮杀时，听他言下之意，此事乃是淮南袁术主使！”
“袁公路？！”吕布听得虎目一寒。
“好一招明修栈道、暗度陈仓！”陈宫首先反应过来，“不过袁术既然出手，只怕不止涉及郝萌一人，子善可知还有何人参与其中？”
曹性的眼神变得十分古怪，盯着陈宫看了半晌，这才转向吕布道，“郝萌当时得意忘形，信口胡说，言语间牵扯到公台先生、阿娇嫂子！”
这句话一说出来，不但陈宫面红耳赤，连吕布也觉得脸上有些发烧。
曹性一向视魏越为兄，那声阿娇嫂子自是对此而言。虽然吕布与阿娇之事并不逾礼，但在此情此景下，难免有些尴尬。
“舍吕将军而选袁公路，于陈某有何好处？”陈宫自辨道，“郝萌之言不是诋毁中伤，就是挑拨离间，岂能相信？”
眼看陈宫对刚才那番话生出了误解，曹性也不便明言。
正在尴尬之际，只听吕布沉声道，“公台绝无可能背叛本将，必是郝萌那厮的离间之计，大可不必理会！”
“将军明鉴！”陈宫松了口气，接着又道，“但袁术指使一事，应当不假。此人对徐州垂涎已久，又忌惮将军神勇，不敢强攻，难免想要智取！”
“哼～！”吕布神色一怒，“年初袁公路许诺二十万石粮秣，至今仍有半数未给。照此看来，是要过河拆桥了！”
“袁术性贪，得陇而望蜀。”陈宫肃然道，“刘玄德已经山穷水尽，如今横在袁术与徐州之间的障碍，正是将军！”
“既然袁术不仁，休怪吕某不义！”吕布沉吟道，“本将有意接受刘玄德的请降，以引为臂助，公台觉得如何？”
陈宫一听，颌首道，“合纵连横，正是乱世生存之道！”
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旬日之后，刘备带着残兵败将来到下邳城外，吕布亲自出迎。
与刘备刚一见面，吕布就拱手道，“当初玄德出征之际，翼德与州郡将吏多有不和。某恐有失事耳，不得已出兵下邳，无非替玄德看管后方罢了！”
张飞听得勃然大怒，不及说话，已经被关羽用力拽开。
吕布对此恍若未闻，继续道，“如今玄德归来，自当将基业归还。”
“吕兄此言差矣！”刘备正色道，“小弟德薄才疏，本无牧守一州之力。吕兄挥师东来，正是众望所归，今日若是相让，岂不愧杀小弟？”
“玄德这么一说，倒让吕某汗颜了！”吕布取出州牧印绶，递到刘备面前，“为兄乃是诚心交还，玄德又何必过谦？”
“吕兄折杀小弟了！”刘备双手作揖，深施一礼道，“天命无常，惟有德者居之。徐州三面环敌，非吕兄不能安定！”
“既然玄德客气，为兄就代为执掌一段时日。”吕布见刘备言辞诚恳，也就不再啰嗦，“接下来玄德有何打算？”
“如今徐州的威胁，南有袁术，北有曹操。”刘备沉吟道，“若蒙吕兄不弃，小弟愿去小沛屯驻，以御曹操！”
从地理位置上看，小沛位于兖州、徐州、豫州交界之处，虽然归属豫州，却远离其心腹地带，倒像徐州的西北门户。
吕布对此并不意外，当即盛情邀请道，“玄德远道而来，为兄已在城中备下酒宴，不如进城歇息一番，再走不迟？”
“吕兄好意，小弟心领了！”刘备肃然道，“只是天下形势瞬息万变，为防曹操东来，小弟还是早些前去为妥。”
“既然如此，为兄就表玄德为豫州刺史，以正名份。”吕布言辞爽快，又转头吩咐道，“快将刘使君的家眷送来！”
以吕布的性情，既然决定与刘备化敌为友，自然不会再挟持对方家眷。
刘备拜谢道，“多谢吕兄成全！”
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转眼又是两个多月过去。
霜降时节；豫州，小沛城。
在刘备三十六岁之际，再一次经历了丧子之痛；似乎就在一夜之间，他的头上已经隐约可以看见少许白发。
“大哥，听医师说来，侄儿虽然死于风寒，起因却是惊吓过度。”关羽眉目开合之间，似有电光闪动，“究其原因，实因吕布偷袭下邳之故！”
“俺早就说过吕布那厮乃是不义之人！”张飞怒气冲冲道，“此贼不但夺去大哥基业，还间接害死侄儿，早晚有一天，俺非杀了他不可！”
刘备眼中的寒光一闪而过，沉声道，“人不可与命相争。如今吕布得势，我等暂且屈身守分，以待天时！”
他的性情一向矛盾，可谓刚烈、坚毅兼具，只是经历的挫折多了，刚烈的一面渐渐收敛，坚毅的一面却日渐突出。
“兖州牧曹操羽翼渐丰，近日奉迎天子至许县，有大义在手。”简雍斟酌道，“此人也曾被吕布偷袭基业，主公何不借机与之交好，共图吕布？”
“唔～？”刘备顿时陷入沉思，很快神色一振，抓住简雍的双手道，“此计大妙，只是个中细节，你我还需寻子仲、公祐好好商讨一番！”
糜竺字子仲、孙乾字公祐，都是刘备在徐州得到的出色人才。
“俺去校场舒活一下筋骨！”张飞怒气未消，黑着一张脸跟着走了。
眼见大家全都离开，旁边上来一名年轻小将，冲关羽揖手道，“数月以来，父亲大人时常愁眉不展，似乎另有心事？”
关羽目视长子关平，沉默片刻才道，“平儿，可还记得你的娘亲？”
“小子自幼只见过父亲，对母亲并无印象。”关平神色一凝。
“这也难怪！”关羽叹息道，“当年你刚一出生，家中就逢变故，你娘亲与我等失散，多年以来，一直杳无音讯！”
说到这里，关羽神色变得异常复杂，“就在年前，为父却见到了她！”
215 是不为也 非不能也 上
小雪之日；涉县，黑山学苑。
一场应节而来的小雪，宛若梨花飘落，又如白羽飞舞，仿佛来自仙神的祝福。黄昏时分，雪后初晴，天地之间一片晶莹剔透，更是美得让人窒息。
对涉县一带的百姓来说，这个日子要比往年更加特殊，原因只有一个：大家敬仰的副山长、钟爱的俏女郎韩小雨，终于在这一天成亲啦！
此事虽然并没有大肆张扬，但附近闻讯赶来的宾客，仍然不下千数。
“好英俊的郎君哇！”
“看上去模样不比山长差哩！”
“听说来自幽州的白马义从哦！”
“小雨姑娘成亲本是好事，可为啥俺这心里怪难受呢？”
“模样倒是不错，但才能未必配得上哦！”
“瞎操心，有山长出面做主，那小郎君能差到哪儿去？”
“可不是，陆夫人和张将军也都在呢，难道还会委屈小雨姑娘？”
……
不提场外宾客的窃窃私语，作为男女双方的长辈，陆翊、珞伽的心情无疑是非常欣慰和愉悦的，不但远胜主婚人张燕，甚至超过女方亲眷韩浩。
珞伽走到韩小雨身边，轻声叮嘱道，“今后若是子龙胆敢欺负你，一定要告诉你珞姐姐，看我不狠狠教训他！”
“嗯呢！”隔着厚厚的红色盖头，也能感觉到韩小雨嘴角幸福的笑意。
显然，赵云的出现，终于让韩小雨放下了过去十几年的执念。单方面的痴迷，又哪里比得上真正的两情相悦呢？
赵云面带微笑，轻轻拉起韩小雨的小手，“执子之手，与子偕老！”
谁说男人在真爱面前一定会胆怯？常山赵子龙简直浑身是胆！
“子龙，好样的！”陆翊称赞道。
“好啦！好啦！”主婚人张燕见状，忍不住嫣然笑道，“天地已经拜过，两位长辈就不要耽搁小夫妻洞房啦！”
听到这句话，旁边的王二丫喜笑颜开地走上前去，为赵云、韩小雨引路。
眼见三人的身影消失在门外，珞伽来到陆翊身边，轻声叹息道，“好久没有这么热闹，还真是有点不习惯呢！”
“小雪初晴，苑中的景致想必不俗，不如出去走走？”陆翊邀请道。
“好啊！”珞伽笑盈盈地瞥了陆翊一眼，一副算你识趣的娇俏模样。
夫妻两人并肩携手，避开热闹的人群，直奔侧门而去；沿途不断有“山长”、“陆夫人”的热情招呼声响起，两人一面回应，一面加快了脚步。
“陆大哥、嫂子！”两人刚踏上林间石桥，身后就传来一道熟悉的呼喊。
陆翊与珞伽对视一眼，苦笑着回头望去，就见韩浩快步小跑而来，后面不远处，跟着一名手持酒葫、腰悬长剑的英俊男子，正是韩龙。
“韩二哥！”夫妻两人先对韩龙点头示意，这才向韩浩问道，“小浩来得这般匆忙，莫非有什么急事？”
“史前辈有封书信，让小弟一定要亲手交给陆大哥。”韩浩直接道明来意，并从怀中掏出一枚青竹信筒递给陆翊。
陆翊当场拆开信筒，从里面取出一卷帛书，在手中展开阅览。
“史大哥说什么啦？”珞伽见陆翊的神色变得有些古怪，忍不住问道。
“一言难尽，你们不妨自己看看。”陆翊将帛书递到妻子手中。
不到半盏茶的功夫，场上众人都已将帛书看了一遍，个个神色复杂。
“想不到昔日董卓之死，背后竟有这般隐情！”韩龙似有万千感慨。
“哼～！”珞伽冷哼道，“十六年前天山那笔账，正该找沧月算一算了！”
“当初沧月掳走小雨，我对她的来历已有怀疑。”陆翊沉声道，“既然史道人向大师兄提及沧月、公羊阁的关系，无论真假，总需前去确认一番。”
韩龙不由笑道，“说到打探消息，当然是为兄更加拿手！”
“这次情况有所不同！”陆翊摇头道，“那沧月修为不低，高顺的陷阵营也不好惹，吕奉先更是天下首屈一指的强者，怎么能让韩二哥去冒险？”
“我那兄长被沧月迷惑，早将恩怨是非放在一边。”珞伽神情萧瑟道，“唯有小妹前去，或许还有商量的余地。”
眼见韩龙还要坚持，陆翊决然道，“韩二哥常年奔波在外，这次还请留在涉县坐镇，让我夫妻前去了却昔日恩怨！”
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郝萌的叛乱失败、吕布与刘备的和解，让袁术十分不安。为改善双方关系，在麾下谋士的建议下，他派出使者前往下邳，为其子袁耀求娶吕绮玲。
徐州，下邳城。
接到袁术的求亲文书，吕布当即叫来阎妍、吕绮玲母女商量。
“论家世、论才貌，袁耀倒也配得上小玲儿。”阎妍自己虽然中意，却不忘尊重自家女儿的想法，“不过，还得看小玲儿是否中意才好！”
“袁耀？是当初在宛城买花的那位公子么？”吕绮玲问道。
女孩子大多早熟，她虽然不过十二岁，却并非懵懂无知的幼童。
“就是那人哩！”对袁耀，阎妍显然有着不错的印象。
吕绮玲嘻嘻笑道，“如果是他，那就任凭阿爹、娘亲作主啦！”
眼见女儿答应得爽快，阎妍急忙提醒道，“小玲儿才十二岁，现在订亲可以，但婚事怎么也得等上四、五年才好！”
当时女子十五岁及笄，以示可以嫁人。但在世家豪门，出于经验上的安全意识，家中女子通常会更晚一些才出嫁。
“那就这么定吧！”吕布颌首道。
他也不磨叽，当场写下答复书信，交给袁术的使者带回九江。
数日后，袁术得到吕布的回信，不由大喜过望，立即派中郎将纪灵率步骑三万，经沛国境内一路北上，直取小沛。
刘备闻讯大惊，急忙派人向吕布求救。
吕布招来众将议事，陈宫首先出列道，“刘玄德有枭雄之姿，如今袁公路派兵征讨，将军何不坐观成败？”
侯成、宋宪等人纷纷附和，就连与陈宫不大对付的高顺也随之点头。
“要杀刘玄德不难，但眼前却不可为！袁术若是攻灭刘备，必与泰山臧霸的势力联结！”吕布说到这里，目光一寒。
“广陵、九江、沛国、泰山，倘若周围俱是袁军，我等再难有所作为！既然形势如此，又岂能坐视不救？”
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又过旬日；小沛城外。
刘备、纪灵两军正在交战，听闻吕布亲率陷阵营赶来，急忙各自收兵。吕布命高顺在城东扎下营寨，又派人去请刘备、纪灵前来相见。
刘备与关羽、张飞首先赶到，吕布亲自迎入主帐，朗声道，“吕某今日来解玄德之危，他日若是得志，不可相忘！”
“相救之恩，岂敢忘怀！”刘备一听，急忙揖手拜谢。
正在这时，随着帐外军士一声禀报，纪灵大踏步走了进来。
“呃～？”纪灵与刘备四目相对，顿时大惊失色，转身就要离开。
“伏义切勿惊慌！”吕布上前拉住纪灵，口中大笑道，“玄德，乃是某之弟也！今日被伏义所困，自当前来解斗！”
“将军打算如何解斗？”纪灵面上惊疑不定，“莫非要杀纪某不成？”
“断无此理！”吕布神色自若，环顾四周道，“各位，且随我出帐再说。”
众人来到帐外，只见吕布命人取过方天戟，远远插定在辕门之外。
“辕门至此，足有一百五十余步。”吕布沉声道，“若某一箭射中戟上小枝，你两家罢兵；若是不中，但凭你等厮杀。谁敢不从，某当并力拒之！”
当时迈出一足为跬，迈出两足才是一步，约合后世1.3-1.5米。百步穿杨已经称得上神射，如果能在一百五十步外射中小戟，当真可谓是天意。
刘备身处劣势，自然不会反对。纪灵对吕布向来忌惮，略一犹豫就点头应允，“就依将军之言！”
“弓来！”吕布也不啰嗦，雕弓一入手中，立即扣上一支拇指粗细的狼牙大箭，双臂略一较力，尽是真气火焰盘旋。
轰～！咣当～！
利箭破空而出，有如霹雳炸响；几乎刚一离弦，就已射中戟上的小枝。
“将军真乃天威！”众人不由齐声惊呼，心下叹服不已。
216 是不为也 非不能也 下
建安元年，对曹操来说，是至关重要的转折之年。
秋九月，曹操击溃韩暹、杨奉，奉迎天子至许县，并立宗庙社稷，许县由此成为国都。曹操因迎立大功，被天子拜为大将军，封武平侯。
冬十月，杨奉再败于曹军，投奔袁术；曹操派兵追至粱国，又破之。
天子自许都下诏至东郡，拜袁绍为太尉，封邺侯。袁绍以太尉不及大将军位尊，耻在曹操之下，推辞太尉一职不就。
曹操自知还不宜与袁绍为敌，遂让出大将军，自领司空、行车骑将军事。
为充实己方势力，曹操以荀彧为侍中、守尚书令；又徽其侄荀攸为尚书、军师；另以郭嘉为司空祭酒，满宠为许令。
除此以外，曹操迁羽林监枣祗为屯田都尉、骑都尉任峻为典农中郎将，大量招募流民于许都屯田，以固根基。
大雪时节；许都。
曹操接到东郡传来的一道军情、一封书信后，神色惊疑不定，当即派人找来荀彧、荀攸、郭嘉三人，共商对策。
“可都鄄城，当有所立！”曹操怒形于色，愤然道，“昔日酸枣会盟，袁本初就居心叵测，如今虎狼之心不死，竟欲让孤背负千古骂名！”
荀彧等人全都看过袁绍那封书信，自然明白“可都鄄城，当有所立”这句话后面藏着袁绍多大的恶意。
鄄城虽是曹操以前的基业所在地，但几乎被东郡环绕在内。倘若曹操将国都从许县迁到鄄城，则天子、曹操的安危俱在袁绍一念之间。
至于后面半句，又明确暴露了袁绍一直以来的狼子野心；更可怖的是，他想借曹操之手来实施这一废立天子的举措，用意恶毒、态度嚣张。
“袁绍如此肆无忌惮，所凭借的无非几点。”郭嘉淡淡说道，“其一，汝南袁氏之名号；其二，冀州之人力物力；其三，新破东武阳臧洪。”
众人知他必有下文，全都凝神静听。
“主公奉迎天子，尤胜袁氏名号。”
“冀州固然富庶，却一直拿公孙瓒、黑山军无可奈何。而臧洪以数千孤军，竟能在东武阳据守一年有余，更是足以证明袁绍并无几分余力可用。”
说到这里，郭嘉哂然一笑，“袁绍虽然攻灭了臧洪，易京之战却输给了公孙瓒。以其性情，我料其不会善罢甘休！”
“奉孝所言极是！”荀攸接过话题道，“主公四面环敌、顾虑重重，其实袁绍何尝不是如此？袁绍不定公孙瓒，岂敢轻易与主公交战！”
“若是袁绍主动与公孙瓒言和呢？”曹操提出一个疑问。
多年以来，曹操常常处在一种不安定的环境当中，性情难免变得多疑。
“公孙瓒腹背受敌，纵然袁绍当真有心，他又哪敢相信？”荀彧终于开口，“况且，即使公孙瓒同意言和，袁绍也绝不敢倾兵南下！”
公孙瓒、袁绍交战已有数年，双方仇怨极深，并无信任基础。
“唔～！”曹操听得捻须颌首，却仍有沉思之色，显然另有顾虑。
郭嘉略一思忖，顿时有所猜测，“易京之防匪夷所思，以麴义之能也无可奈何。即使袁绍亲征，也绝非旦夕可破！”
“哈哈哈～！”曹操不由纵声大笑道，“知我者，奉孝也！”
若论揣摩人心，郭嘉尤在昔日的戏忠之上，难怪曹操引为知己。
“正如诸君所言，迁都废立一事，绝不可为！”曹操沉声道，“孤这就回信拒绝，且看袁本初如何反应。”
“主公英明！”荀彧等人欣然道。
此事既了，曹操转而又道，“诚如公达方才所言，如今我等四面环敌，下一步何去何从？有请诸君教我！”
郭嘉慧眼一亮，首先开口道，“徐州方向，吕布、刘备貌合神离，又与袁术、臧霸相互牵制，暂且不足为虑。”
说到这里，郭嘉忽然住口不言，转头望向荀彧。
真是浪子心性！
荀彧暗自苦笑，接过话题道，“关中一带，西凉诸将分崩离析，相互残杀已久，也难以形成威胁。但韩遂、马腾实力甚强，不妨遣使与之连和。”
“文若可有举荐之人？”曹操问道。
“侍中、尚书仆射钟繇素有智谋，定能担此重任！”荀彧毫不犹豫道。
长社钟氏，乃是颍川仅次于荀氏的世族；钟繇乃是钟氏当今最为杰出的人才。荀彧用人不避亲疏，但举荐贤才，自然优先自己熟悉的人物。
“既然文若举荐，孤当亲自一会此人。”曹操欣然颌首，接着又望向荀攸，“荆州、豫州之事，还请公达畅言！”
此言一出，众人全都哑然失笑。
郭嘉那点小心思，荀彧能够一眼看穿，曹操、荀攸自然也不例外。
“乱世争锋，天时、地理、人和缺一不可。”荀攸正色道，“主公擢用贤能，已得人和；奉迎天子，又得天时。”
“唯兖州处于四战之地，譬如围棋天元之位，尽失地利。袁绍数攻幽州、袁术图谋徐扬，均欲先除后顾之忧，再取中原，主公不可不察！”
“荆州刘表乃守成之辈，又有袁术、孙策、刘璋在东西两面牵制。南阳一郡有山野之利，且悬于荆州以北、紧邻颍川，若要用兵，当为首选！”
荀攸这番话刚一说完，荀彧、郭嘉同时颌首称是。
“哈哈哈～！”曹操不由畅声大笑，“孤有诸君相助，何愁天下不定！”
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小沛城外，吕布辕门射戟，技惊全场，纪灵依约退兵。
不久，刘备为增强自保能力，大肆招募士卒，兵力很快过万。
消息传到下邳，吕布深以为患，亲率大军出征小沛。刘备麾下多是新兵，哪里是吕布军的对手，几乎一触即溃，迫不得已之下，只得前去投奔曹操。
吕布很快收兵退回下邳，刚一入府，就得到小妹珞伽派人送来的一封书信。信中提及沧月天山伏击、长安献美之事，并约他到城外相见。
下邳城东南五里，泗水、沂水交汇处。
时值寒冬，宽阔的水流虽然还没有封冻，岸上却满是冰雪覆盖。
夕阳西下，橘红色的光芒自云缝之中挣扎而出，匆匆掠过残雪上一道高挑妙曼的身影，显得十分萧瑟孤寂。
“小花儿！”
听到那声熟悉而陌生的称呼，珞伽缓缓转过身来，与兄长吕布正面相对。
“你变了！”眼见吕布鬓角已见华发，珞伽不由有些伤感。
吕布生于和平元年，虚岁四十七；对一名修为深厚的炼神强者来说，本不该有明显的衰老迹象。
“你倒是没什么变化！”吕布目视小妹，神色间感慨万千。
简单的招呼之后，两人似乎不知再说什么，一时全都陷入沉默当中。
也不知过了多久，眼看夕阳下沉，夜幕开始降临，吕布终于开口道，“昔日天山伏击一事，确是阿月安排，但当时她并不知晓你我之间的关系。”
珞伽不置可否，沉默片刻才道，“王允假公济私，与汝南袁氏、太平道于吉关系匪浅。沧月、王允共谋貂蝉一事，与于吉、公羊阁难脱干系！”
“为兄离开冀州之时，袁绍派人暗下奇毒，幸亏阿月相救。”吕布沉声道，“就算二者原有干系，也已分道扬镳！”
珞伽蹙眉问道，“南华夫人、于吉踪迹缥缈，沧月或许知晓一二？”
“来此之前，为兄已经问过，阿月并不知情。”吕布肃然道。
珞伽星眸一凝，直视兄长道，“倘若真相并非如此呢？”
吕布一听，神色变得十分复杂，沉默良久才道，“无论真相如何，阿月既已嫁入吕门，为兄自当护她周全！”
217 饥即为用 饱则飏去 上
建安二年正月十五，元夕之夜；下邳城。
内城中到处彩灯高悬，情态各异；又有烟火如织，美不胜收。放眼望去，街上车水马龙，人群熙熙攘攘，似乎整个下邳的居民全都聚集到了一起。
秦谊独坐府中亭台之上，俯瞰元夕夜景，不禁有些怀念在碎叶城的时光。
嗖～！轰～！
一道火光猛地窜上夜空，随即轰然炸响，只见绚丽的烟花四射而出。
“小蝉？”灯火辉映下，秦谊忽地发现一道熟悉的身影从侧门悄悄离府，在门口前后张望一番，缓步朝西城而去。
秦谊心中一动，悄然跟了上去。
杜玉蝉外罩一袭宽袍，又以黑纱遮面，在喧闹的人群之中，并不惹人注目。她走出里许左右，轻轻敲开一户人家的后门，悄然闪身入内。
秦谊跟到门外，正在侧耳倾听，木门忽然再次打开。不等他反应过来，已经被人揪住衣襟，一把拽入门内。
“宜禄，怎么是你？”杜玉蝉发出一声惊呼，匆忙转身把院门关上。
旁边那人正要出拳击晕秦谊，闻声顿时停手，“娘亲，你认识他？”
娘亲？！
秦谊不知道自己什么时候多出了一个便宜儿子，骇然转头望去，只见身边站着一名英武的年轻人，身高与自己相差无几，体型却壮实许多。
“此处并非说话之地，都随我来。”杜玉蝉当先领路，直奔院中石亭。
三人步入亭中，杜玉蝉左右张望，见并无他人踪迹，这才指着年轻人道，“宜禄，这是犬子关平，与奴家失散十余年，直到近日才得以相认。”
秦谊见关平年纪虽轻，看上去却也将近二十来岁，不由问道，“可是你当年离开河东之前所生的小子？”
两人同在沧月麾下十余年，他对杜玉蝉的过去自然早有了解。
“正是！”杜玉蝉坦然道。
借着月色烟火，秦谊的目光在杜玉蝉、关平之间来回审视一番，恍然大悟道，“想来此子的生父，必是河东关羽！”
关平的相貌，与关羽、杜玉蝉各有几分相似。秦谊刚才就觉得他有些眼熟，仔细打量之后，顿时有了答案。
“不错！”杜玉蝉螓首轻点，转而对关平道，“这是为娘如今的夫君。平儿，说起来，你该唤他一声叔父！”
原来是他！
关平这才反应过来，勉强拱手行礼道，“小侄见过秦叔父！”
他虽然自幼与生母失散，却随父亲关羽熟读《春秋》，不缺礼数教养。
“秦某并非小肚鸡肠之人！”秦谊目视杜玉蝉，轻声叹息道，“你与平儿既有这层关系，在家何不直言相告？”
“少主与刘备兄弟是敌非友，奴家又岂敢大意？”杜玉蝉幽幽道，“宜禄到中原以后，与碎叶诸子再无往来，倒是让奴家深感奇怪呢！”
说到这儿，杜玉蝉眸光一寒，“宜禄留在少主身边，只怕另有所图吧？”
“夫人言重了！”秦谊哂然笑道，“秦某平生，最是好奇。当初好奇那句‘碎叶诸子不懂人心’，事到如今，却更好奇沧月到底是哪一家的少主？”
“咯咯～！”杜玉蝉娇笑一声，忽地转为冷喝，“宜禄，你知道的不少，还想知道更多，奴家只好对不住你啦！”
话音刚落，杜玉蝉纤手一挥，猛地朝秦谊胸口击出一掌。她的武力已近一流，远非秦谊那等文士可比。
岂料这志在必得的一击竟然落空，场上忽然多了一道身影。只听关平一声怒喝、一声闷哼，显然已经吃了暗亏。
“陆子羽！”杜玉蝉这才看清来人，顿时花容失色。
“陆某不请自来，还望貂蝉夫人见谅！”陆翊冲杜玉蝉一拱手，接着又对关平笑道，“虎父无犬子，你年纪虽轻，却也有了云长兄三分火候。”
“小侄见过陆叔父！”关平早从父辈口中知道陆翊，不敢失了礼数。
杜玉蝉听到“貂蝉”二字，又见秦谊一副云淡风轻的模样，心中隐有所悟，当即嫣然笑道，“奴家舍身对付董贼，莫非还得罪了墨家钜子不成？”
听到这话，关平神色一凝，踏步上前，显然有护卫生母之意。
“岂敢！”陆翊神色一肃，坦言道，“陆某这次前来，不过是想向夫人打探一下你那沧月少主的身份罢了。”
“不知陆公子想要知道什么哩？”杜玉蝉得知对方来意，反而放下心来。
“不知沧月与太平道、公羊阁到底是何关系？”在问出这句话的同时，陆翊目光如电，直视杜玉蝉双眸。
“咯咯～！”杜玉蝉又是一阵娇笑，宛如花枝乱颤，“少主与二者确有合作，至于是什么关系，奴家哪里知道呢？”
“夫人似乎忘了秦某的那个问题。”秦谊忍不住提醒道。
“少主来自龟兹王室，夫君岂有不知？”杜玉蝉眸光流转，顾盼生辉，见对方似有不信，不由笑道，“若是你我同心协力，或许能够知道更多？”
“就依夫人之意！”秦谊断然道。
双方均有不可告知沧月的秘密，结成同盟，正是最佳的选择。
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入春以后，短短数月之间，关东接连发生几件大事：
其一，曹操断然出击南阳，守将张绣举投降，不久因对方纳叔父张济遗孀为妾，怒而反之。曹军措不及防，曹昂、典韦战死，曹操败退许都。
其二，袁术在寿春称帝，自称仲家，以九江太守为淮南尹，并设置公卿百官，郊祀天地。消息传开，天下震惊。
其三，天子下诏，遣将作大匠孔融持节，拜袁绍为大将军，兼督冀、青、幽、并四州。一时之间，袁绍位极人臣。
与此同时，袁绍以“居功自傲、图谋不轨”为由诛杀麴义，刘和也随之神秘消失。在上述大事的遮掩下，这两件事情似乎并没有带来什么波澜。
转眼之间，时候进入五月。
袁术派使者韩胤来到下邳，向吕布宣告称帝之事，同时求娶吕绮玲为媳。此事关联甚大，吕布派人安顿好使者，先寻妻妾沧月、阎妍商议。
“曹操奉迎天子，以袁绍之倨傲也受命于许都朝廷。”阎妍面露忧色，“袁公路悍然称帝，只怕会成为众矢之的？”
帝子王妃听起来很诱人，可若是实力不够，岂不拖累了她的孩子？
“阎家小妹多虑哩！”沧月嫣然笑道，“代汉者，当涂高。当涂县，正在九江境内；自据九江以来，袁公路不但屡战屡胜，而且得到传国玉玺。”
沧月所引之语，出自《春秋谶》，乃是新朝以后中原流传最广的谶言。
“形势如此，正是天意！”沧月显得颇有信心，继续道，“今有孙伯符替其开拓南疆，若再得夫君挥师向北，天下改而姓袁，并非难事！”
袁术急于与吕布结为儿女亲家，主要出于利益驱动。但吕布显然有观望之意，从小沛救刘备一事即可看出。
阎妍长于边地，并不相信图谶之说，又见吕布面带犹豫，当即建议道，“夫君不妨问一下州郡文武的意见？”
“也好！”吕布也不怎么相信谶言，就顺水推舟答应下来。
半个时辰后，州府前堂。
高顺、陈宫等人听说袁术使者迎亲之事，均感难以判断，一时不语。
“袁术称帝，不得人心！”
前沛相陈珪首先开口道，“故兖州刺史金尚不愿出任伪太尉，竟被袁术派人诛杀。此贼以犬子陈应为质，欲逼老夫附逆，已被老夫断然拒绝！”
众人听到这里，不由悚然动容。
“曹公奉迎天子，辅赞国政，将军宜与之交好，共存大计。”陈珪继续道，“若是与袁术结亲，必受不义之名，且有累卵之危，恳请温侯明鉴！”
吕布见众人听得纷纷点头，当即沉声道，“本将明白了！”