173 六月围城 马蹄声狂乱 上
小暑之日；长安一带。
李傕、郭汜等人率大军渡过灞水；同时，樊稠、董承收拢右扶风残部，跨过渭水。双方在长安城外会师，合兵一处，计有八万人马，号称十二万。
东部灞城门外，西凉军将领齐聚，让军士喊话，要与王允、吕布会面。
“此等鼠辈，不值一见！”司徒王允听到禀报，断然拒绝。
吕布闻讯，登上东城楼墙，放眼望去，但见城下旌旗招展，遮天蔽日，刀矛林立，杀气腾腾；反观己方，并州军还好，叟兵大多面露惧色。
“哼～！”吕布暗中调动无双劲气，怒哼一声，有如惊雷平地炸响，“并州吕奉先在此，谁人上来答话？”
吕布这一登场，气势无双，并州将士全都齐声欢呼。叟兵对吕布不大了解，但见到这番情景，也都面露钦佩之色。
“吕将军！昔日太师待你不薄，为何听人蛊惑，无故犯上？”西凉军中一骑策马上前丈许，身上隐有光芒闪烁，语声宏大，正是张掖郭汜。
吕布见状，神色一动。继华雄之后，想不到郭汜也突破炼神、成就绝顶！莫非残忍嗜杀，竟是一条武者捷径？
“董卓举止越制，实非臣子所为；残杀民众，致使人心尽失！”吕布肃然道，“此等逆贼，人人得而诛之！”
“太师纵有不是，也非吕将军所能评判！”郭汜早得贾诩指点，转而道，“且我西凉十万将士不过奉命行事，又有何罪？朝廷竟要尽数诛杀！”
吕布当即驳斥道，“一派胡言！朝廷何曾下过如此诏令？”
“若非如此，我等上书请降，朝廷为何不准？”郭汜质问道。
这话一出，吕布顿感难以回答。背后始作俑者，本是司徒王允，但事到临头，此人却龟缩不出；如果他推到王允身上，无异于自乱阵脚。
“各位倘若当真无辜，何不进城面见天子，自行辩白？”吕布沉默了片刻，这才沉声大喝道。
“我等读书虽少，却非愚蠢！”郭汜神色不屑道，“吕将军这话，实在太看不起我十万凉州将士！待我等攻下长安，自当到天子驾前申辩！”
“攻下长安！攻下长安！”
“面见天子！面见天子！”
在贾诩等人的组织下，西凉大军齐声怒吼，宛如惊涛骇浪，穿云裂石，震耳欲聋，远远传入长安城中。
攻心之计！张辽看得心中一凛。
西凉军远来疲惫，倘若攻城不克，士气必然大挫；但是不来攻城，则又失了锐气。经郭汜这么一闹，本是无可奈何的亡命之举，顿时变作理直气壮。
其中真正的缘由，还在司徒王允昏聩无能，生生逼反西凉众军。
而且郭汜故意制造凉州、并州人的对立，无形之中，也在分化瓦解长安守军。吕布一方深知西凉军虚实，李傕一方又何尝不知城中守备力量。
“众家儿郎，随我等围住城池！”
“誓败并州军！败吕布、擒王允！”
众军吼声过后，李傕、郭汜等人一面大喝，一面调拨军队。言辞之间，再次针对并州军，背后显然有高人谋划。
西凉军步骑各占一半，数量上更有绝对优势，当下也不着急攻城，由李傕、郭汜、张济、樊稠各领一部，在狂乱的马蹄声中，分赴城池四周。
轰隆隆～！轰隆隆～！
马蹄声如雷震动，滚滚不绝。
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超过十万只的马蹄同时践踏地面，没有经历过的人，完全无法想象此举带来的震撼。且不说城墙上亲眼目睹的守军，就算远在城中的居民，也感到房屋不断晃动，似乎正有地龙翻身，恐惧异常。
安门大街，吕府。
沧月带着司马貂、杜玉蝉，住进了最靠里的一进院落，只有极少的情况下，才会与阎妍短暂共处。
至于高顺、秦谊，在附近另有居处，司马貂、杜玉蝉偶尔前去相聚。
“少主，董卓既已伏诛，王司徒为何横生枝节，搅出许多是非？”杜玉蝉难掩心中疑问，“如今大军压境，我等身在城中，覆巢之下，安有完卵？”
她跟随沧月多年，虽然说不上无恶不作，但杀人放火、勾引强者的事情，一直没有少干；不过，若要为此搭上自家性命，却难免心有不甘。
“嗯哼～！”沧月眸光流转，嫣然笑道，“诛杀董卓，并非我等真正目的。董卓既已身死，倘若西凉众军不乱，岂不是白白便宜了汉家天子？”
西凉军善战，朝中又有皇甫嵩这等宿将，加上满朝公卿辅佐，以天子刘协的聪慧，未必不能整顿朝纲。但这样一来，公羊阁的谋划自然落空！
只是那种结果，公羊阁怎能接受？
司马貂心底震惊，与杜玉蝉对视一眼，有些不忍道，“西凉军本就残暴嗜杀，如今以复仇为名，入寇关中，只怕破坏之巨，尤甚当初迁都长安！”
去年迁都途中，河南百万之众，折损过半；东都雒阳，同时毁于一旦。
“中原户口，足有四千余万。”沧月不以为然道，“为天下苍生之计，付出数十百万性命作为代价，有何不可？”
在沧月心里，百姓户口，或许只不过是一堆数字罢了。
道家先贤老子在《道德经》中有言：圣人不死，大盗不止。这句话放在沧月、于吉等人身上，再是贴切不过。
高举“为天下苍生”旗帜，行事却不择手段，甚至草菅人命。正因为有这种“圣人”的存在，才导致人心崩坏，社稷发展反复，难有真正的进步。
这一番道理，司马貂、杜玉蝉自然不懂，只是出于尚未完全泯灭的良知，两人心中略感不忍而已。
“倘若城破，我等如何脱身？”杜玉蝉再提此问，显然更担心自身安危。
三人武道修为虽然不低，但在数万大军之中，即使骁勇善战如吕布，倘若没有赤菟这等良马，也不敢说就一定能够突出重围，何况旁人。
“小蝉，你这胆量，可真是越来越小呢！”沧月淡淡瞥了杜玉蝉一眼，“倘若说到生死，我这少主的性命，比起你来，恐怕略微金贵一些哩！”
“小蝉急不择言，请少主责罚！”杜玉蝉一听，顿时花容失色。
“还真是失礼呢！”沧月轻声叹息道，“当年在碎叶城掠走公输阙，不想该老软硬不吃，结果一无所获；不得已让你嫁给秦宜禄，为何也不见成效？”
“此人或许早有察觉，或许当真并无秘密。”杜玉蝉惊惧道，“七河义从、碎叶刀之事，据秦宜禄所言，不在知与不知，而在能与不能！”
杜玉蝉刚在董卓一事上立下大功，立即就被沧月借机敲打。
司马貂心生同情，委婉劝道，“少主，根据温县的情况来看，陆子羽训练骑战，无非令行禁止、军士体能、实战勇气，外加骑术，不见其它秘密。”
当初司马一族找上陆翊，以粮秣食盐换得对方练兵，背后的推手，如今看来，显然是沧月、司马貂等人。
“嗯哼～！”沧月展颜笑道，“是真是假，带出去试试便知！”
174 六月围城 马蹄声狂乱 下
轰隆～！轰隆～！
数十上百架投石车，不断抛掷出巨石、油罐，狠狠地砸向长安城头，落地之处，土石崩裂，血肉横飞，状况惨烈。
哒哒哒～！哒哒哒～！
嗖～！嗖～！嗖～！
一队队的西凉精骑，借着投石车的掩护，轮番从城下疾驰而过，与城楼上的弓箭手对射；一面掩护飞桥、冲车前进，一面消耗守军的有生力量。
兵法有云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
长安城高厚足有七丈，换算为后世的单位，大约有十六、七米，相当于五、六层楼高，加上宽阔的护城河，若以云梯攻城，难度大得超乎想象。
单是打造合适的攻城云梯，就需耗费极长的时间；等到蚁附攀墙攻城的时候，更不知道要付出多大的伤亡！
但在贾诩的谋划下，西凉军并未采用云梯蚁附攻城的战法，而是以远程直接配合渡河破门，轮番上阵，充分利用西凉军的骑射本事、人数优势。
轰～！
张辽接连掷下两块礌石，将冲在最前方的敌军冲车砸得稀烂，又随手抄起大弓，“嗖”地一箭射出，城下一名悍勇的西凉军侯应声跌落马下。
从早晨开始，这已经是西凉军的第七波攻势了！以张辽的体力，也感到有些疲惫，倘若敌军一直保持如此汹涌的攻势，长安城恐怕很难守得住。
庆幸的是，自董卓迁都西来之后，长安城中武库甲兵、弓弩箭矢的数量，全都十分充裕，战前准备的礌石、滚木、金汁，也还足够使用。
真正的问题，在于可战之兵。还不到一天时间，仅是张辽负责的东城，伤亡的西凉军士目测不下两千，自己一方的损失，大约是对方的三分之一。
当～！当～！当～！
伴着远处传来的鸣金声，西凉军如潮水一般轰然退走。
“看来这班龟孙也扛不住了！”旁边走来一将，神色疲惫，正是侯成。
“让儿郎们轮流用饭！同时统计伤亡，伤重者送往城中救治！”张辽一边沉声吩咐，一边关注着城外的动静，“看这规模，西凉军投入的兵力不下三万，不知道其它方向战况如何？”
侯成唤过几名军侯和叟兵首领莫苏，将张辽的军令传下去，又回过头来道，“管它哩！只要守住东城，不让西凉龟孙破入东门，就是你我的功劳！”
吕布麾下诸将，若论悍勇，侯成排不进前三，但此人毕竟曾在边地作战多年，胆气过人，在这种局势下，想的不是生死存亡，而是立下战功。
“哈哈哈～！”张辽一听，不由纵声大笑。所谓兵是将之胆，将为兵之魂；侯成这一番话，虽然粗俗，却能极大地鼓舞身边守军的士气。
“将军！”
正在闲谈之间，北边传来一阵响动，两人转头望去，只见吕布带着一队陷阵卫走了过来，沿途军士纷纷恭声问好。
无论朝堂公卿、中原世族如何看待吕布，在并州将士眼中，温侯吕布无疑是大家的骄傲，甚至胜过司徒王允；有如太师董卓在凉州军心中的地位。
张辽、侯成见状，急忙迎上前去。
“此间伤亡如何？”吕布问道。
“具体数量还在统计，目测超过六百。”张辽拱手禀报道，“西凉军来势极为凶猛，战法也极不寻常，依末将之见，只怕背后有高人指点！”
“哼～！”吕布举目眺望西凉军营，沉声道，“非但如此，敌军虽然四面围城，西、北方向却是佯攻，唯有东、南方向投入重兵，居心何其险恶！”
又见攻心之计！
“自昨日阵前对话，敌军就一直针对我并州军。”张辽明白吕布言下之意，建议道，“将军不妨抽调部分禁军，与我并州儿郎混合作战？”
“文远之意，与本将不谋而合。”吕布目露赞赏道，“调兵一事，本将已经着手安排，有禁军千人正从北城赶来！”
“将军英明！”张辽、侯成齐声道。
“此战虽然敌众我寡，但长安城坚墙厚，似今日这等攻势，绝不可能持续太久。”吕布环顾左右道，“决定胜负的根本，恐怕还在双方的士气！”
当时作战，军中折损一旦超过十之三四，就变得极为敏感。西凉军举旗反攻，不过为了自家生存，更加禁不起消耗，否则很容易发生营啸。
到目前为止，西凉军在整个战场上的折损，已经超过四千。按照目前的攻势，不过旬日左右，就会达到崩溃的边缘。
正是因为如此，李傕、郭汜等人的所作所为，才特地针对并州一方，以起到分化瓦解长安守军的目的。
“敌军中有高人坐镇，李傕、郭汜等人也是宿将。”张辽担忧道，“今日的凶猛攻势，更像是一种试探，眼见难以讨好，只怕另有诡计！”
“诡计？”吕布浓眉一皱，反问道，“倘若易地而处，文远可有良策？”
“对长安这等坚城而言，若论攻城器械的威胁，首推投石车。”张辽沉吟道，“城南不远就是秦岭，山中不缺木石；若敌军多造此物，则长安危矣！”
“秦岭与长安相距数十里。”侯成忍不住插嘴道，“若要伐木运石，必然耗费许多时日，敌军人马众多，每日所费粮草不可计数，怕是无法支撑吧？”
说到这里，侯成嘿嘿笑道，“若拼消耗，岂能与我等相比？”
诛杀董卓之后，从郿坞抄出大量物资，其中粮草更是堆积如山，之前都转移到长安城中，足够支撑两年以上。
“并非这么简单！”张辽摇头道，“董卓曾迁河南户口充实关中，西凉军一时攻城不下，必然分兵劫掠郡县；城中粮秣虽然充足，但士气必然大挫！”
长安城能够容纳的人口，其实十分有限，不少军士、居民都有家眷亲属留在城外，零星分布在关中郡县，倘若遭遇西凉军劫掠，后果不堪设想！
吕布一听，沉默良久，这才缓缓开口道，“董卓麾下，除‘魔士’李儒外，另有武威贾诩，有毒士之称，眼前西凉军中的谋主，必是此人无疑！”
他这一番话，看似与张辽所说毫无关系，实际上却是一种佐证。有“毒士”贾诩在敌军营中，张辽能够想得到的，对方又岂能想不到呢？
张辽显然听懂了，顿时陷入沉思。
“一人计短，两人计长！”侯成的脑子难得灵光了一下，“车骑将军皇甫嵩就在城中，将军何不找他商议？”
皇甫嵩出身将门世家，叔父皇甫规为凉州三明之一，父亲皇甫节曾任雁门太守，久为边将；他本人则平黄巾、破王国，可以说是当今第一名将。
无论凉州军还是并州军，对皇甫嵩都很敬服，可惜不得司徒王允重用。
“皇甫嵩？”听到这个名字，吕布的神色有些复杂，“开战之前，此人婉拒王司徒所请，本将曾上门拜访，以当前局势询问，你等可知他说什么？”
张辽、侯成一听，都难掩好奇神色。
“昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。王司徒拒不赦免西凉众军，又派董卓旧将前去讨伐，双方胜负，已有定论！”
“这一番言语，正是皇甫嵩所说原话。”吕布沉声道，“正因如此，他才称病不出。兵无常势，水无常形；胜负之分，还在临阵决战，岂能事前断定？”
春秋时期，孙武写下兵书十三篇，距今已经七百来年，《孙子兵法》在将门世家之中流传甚广，但其中蕴涵的精义，并非看过就能理解。
皇甫嵩所说，无疑是站在战略层面；吕布的看法，则是战术层面。但听吕布言下之意，显然并不情愿再去商议。
“事已至此，将军何妨前去一试？”张辽劝说道，“姑且不论结果怎样，征求过皇甫义真的高见，将军也算尽力了！”
175 阵前交锋 只身决胜负 上
黄昏时分；安门大街。
征西将军皇甫嵩的府邸，与吕布府上相距不过数里，位于未央宫、长乐宫之间，北面不远就是国家武库。
吕布赶到府外求见，皇甫嵩并没有拒绝，让人请到前厅相会。
“看来西凉军中确有高人指点！”皇甫嵩听吕布说明战况，神色凝重道，“吕将军的顾虑，不无道理；但与此同时，恐怕还需防范另一种可能！”
“呃～？”吕布不由面露疑惑。
“董卓秉政日久，朝中百官是敌是友，并非显而易见。”皇甫嵩沉声道，“况且我朝图谶之说盛行，不乏居心叵测者推波助澜，内贼不可不防！”
吕布眼中寒光一闪，森然问道，“将军可知谁有嫌疑？”
“兹事体大，岂敢妄言！”皇甫嵩缓缓摇头，转而又道，“除此之外，禁军、叟兵、城卫对西凉军向来畏惧，吕将军还需设法振作士气，凝聚人心。”
吕布一听，欣然颌首。
“至于吕将军的久战之虑，倘若外有援兵，自可无碍。”皇甫嵩继续道，“在长安被围之前，本将已经派人赶往中牟，联络朱公伟发兵来救。”
关东群雄大都忙于内斗，但汉室宿将朱俊，仍然率部在中牟与西凉军作战。之前李傕、郭汜、张济领三万大军围攻，耗时数月，却拿朱俊无可奈何。
黄巾之乱中，皇甫嵩、朱俊分别担任左、右中郎将，多次携手作战，有皇甫嵩派人前去，朱俊出兵的可能性极大。
听到这儿，吕布眼前犹如拨云见日，不由心悦诚服道，“将军高瞻远瞩，运筹帷幄，吕某远远不及！”
“吕将军何须妄自菲薄？”皇甫嵩怡然笑道，“本将不过费了几句口舌，阵前决战，还得依赖吕将军！只需严防内贼、激励士气，未必不能取胜！”
“多谢将军指点！”吕布拱手道，“吕某这就前去布置！”
皇甫嵩亲自相送，直到吕布走出府门，这才转身来到后园。只见亭榭之中，一名高大英武的男子卓然而立，含笑相迎，正是墨家钜子陆翊。
“子羽与吕奉先本有郎舅之亲，为何不愿现身相见？”皇甫嵩问道，“眼前城中战力不足，若有子羽出面相助，岂不是胜过上千兵马？”
早在光和七年，陆翊北上接应泸水月氏南下，就与皇甫嵩结识；当年陆翊得封羽林北骑校尉，又曾率部前去协助皇甫嵩平定黄巾。
所谓白头如新，倾盖如故。
两人真正协作的时间不长，但彼此之间，却有了难得的信任。陆翊、珞伽得知董卓被诛，当即星夜兼程赶来，不去找兄长吕布，反而藏身在此处。
“小弟有不得已的苦衷，不宜公然露面！”陆翊喟然叹息道，“当年灵帝以皇子刘协安危相托，故而前来照看。西凉军围城，不过适逢其会而已。”
皇甫嵩不再追问，转而问道，“内贼一事，子羽再三叮嘱，可有端倪？”
“察其言、观其行，善恶自然显露无疑。”陆翊直截了当道，“司徒王允诛杀董卓之后的所作所为，唯恐西凉大军不反，虽非内贼，祸害却远胜内贼！”
说到这里，陆翊目视皇甫嵩道，“兄长若非有所察觉，何必称病不出？”
“为兄心中的不安，正在于此。”皇甫嵩坦言道，“王子师文武兼备，且掌权日久，实在不该犯下如此大错！”
陆翊问道，“王允如此作为，兄长可曾想过其中后果？”
“西凉军反攻，恐怕首诛王司徒，其次才轮到吕将军。”皇甫嵩沉吟道，“常人行事，总有意图可循。王子师自取灭亡，却无任何好处，反而白白搭上关中无数条人命，当真令人费解！”
“好处并非没有，只是不在王允一门。”陆翊眼中闪过一丝悲哀，“倘若西凉军破城，天子刘协死于乱局，最终渔利的，兄长认为会是谁？”
“西凉将士，早就不容于中原世族。”皇甫嵩恍然道，“天子若死，最终得利的，自然是关东群雄；而群雄之中，又以汝南袁氏为首！”
皇甫嵩的籍贯，正是凉州安定郡。
王允诛杀董卓之后，并未真正重用皇甫嵩，或许与此有关。但讽刺的是，胡轸、杨定同样也是凉州人；若论可信程度，二者岂能与皇甫嵩相比？
“此事背后牵连甚大，远不止汝南袁氏；小弟不愿露面，正因此故。”陆翊沉声道，“若非王允举止太过匪夷所思，小弟本也不会怀疑到他头上。”
“袁氏沽名钓誉，确实不堪。”皇甫嵩颌首道，“但王子师出身边地，素来勤政爱民，何时与袁氏搭上的关系？”
“小弟也很疑惑。”陆翊摇头道，“不过袁氏背后的势力，百余年来不断积蓄力量，而且擅长以教义蛊惑世人，或许另有什么不为人知的手段？”
陆翊言语之间，并未点名袁氏幕后势力的来历，皇甫嵩也不追问，转而叹道，“如今只盼弟妹顺利抵达中牟，引朱公伟率部来援，否则回天乏术！”
原来前去中牟联络朱俊的人，正是“夜叉瞳”珞伽。
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入夜之后，西凉诸将应李傕、贾诩邀请，齐聚城东营地。
“长安城坚墙厚，吕布兵精粮足。”李傕首先开口道，“以今日的状况来看，强攻破城，并非短时间内可以做到。”
郭汜不以为然道，“照俺看来，不如四面同时发起猛攻，并州军虽勇，人数却少，禁军、城卫全都无力久战！”
“这样不妥！”樊稠摇头道，“倘若硬攻，折损太大，只怕士卒哗变！”
“樊校尉这么说，莫不是怯战，不敢上阵？”郭汜瞪了樊稠一眼。
郭汜出身马贼，一向心狠手辣、翻脸无情，最近突破炼神，难免更加狂妄自大，除了李傕、贾诩，就连张济、樊稠两人也都不大放在眼里。
樊稠神色一变，正要再说，张济上前圆场道，“两位何必争论，不妨听听文和先生怎么说，再作决断不迟！”
自从董卓身死，西凉军可谓群龙无首，如今为求生存临时凑在一起，但相互之间互不服气，矛盾不小。张济、贾诩身在其中，偶尔起到缓和作用。
“都是自家弟兄，三多稍安勿躁！”李傕开口相劝，转而问道，“文和先生，你一向智谋深远，既让我等举兵围城，接下来的举措，想来早有筹划？”
“今日一战，对方虚实已知。”贾诩捻须笑道，“从明日开始，集中半数投石车、兵力猛攻东城，其余三个方向，只需继续投石佯攻！”
“与此同时，以少数兵力分作两股，大张旗鼓。”贾诩继续道，“一股就近征调民夫，前往南山伐木运石；另一股攻掠郡县，征集粮草，俘虏人口。”
众人一听，似懂非懂。
李傕首先问道，“伐木运石，当为打造投石车、云梯等器械；征集粮草，自是为了持续作战。但俘虏人口，又有什么用途？还请文和先生明示！”
“攻城为下，攻心为上！”贾诩目光一寒，沉声道，“若驱赶郡县人口上前攻城，各位试想一下，守军如何反应？”
众人顿时醒悟过来，又是佩服，又是惊惧，郭汜更是大声叫好。
“说到攻心，张某也有一个想法。”张济忽然道，“吕布骁勇无双，可谓并州军的将胆，倘若此人在阵前有所闪失，城中士气必然大挫！”
“话是没错，但我西凉军中，有谁能够匹敌吕布！”李傕叹息道。
当年在交河城外，吕布大战董卓，李傕、郭汜、张济全都在场，二者展现出来的惊人实力，让三人望尘莫及！
郭汜虽然步入绝顶，却知道自己与吕布还有不小的差距。
“呵呵～！”张济悠然一笑，接着喝道，“佑维，出去将人请进来！”
张绣应声出帐，不一会儿带进来两人：一为样貌、服饰平淡无奇的老道；一为双眼深陷、桀骜不驯的鲜卑胡儿。
“是你！”李傕、郭汜一眼认出前者，正是当年交河城中的无名道人。
176 阵前交锋 只身决胜负 下
第二天，西凉军主力猛攻东城三门，并州军、叟兵损失惨重，吕布不得不继续从其余方向抽掉兵力援助。
到长安城被围的第三日，西凉军意外地没有发起攻击。
清明门楼上，吕布正与张辽等人计议，忽然有雒城门的守军来报，“城北有敌将出阵，点名要与将军单骑交锋！”
吕布十分意外，在他的印象中，西凉军中论个人武力，一流高手不少，绝顶强者却罕见，除了当年的董卓，即使华雄、郭汜也远非自己的对手。
“将军，这岂不是鼓舞士气的好机会！”侯成大喜道。
“恐怕有诈！”张辽提出自己的担忧，“董卓被诛以后，西凉军中再无一人是将军的对手，如今主动前来搦战，定然另有所图，不得不防！”
吕布略一思忖，断然道，“你等严加戒备，待我前去一看！”
两军对战时，若有猛将，常常派出单骑搦战提升士气。前日与皇甫嵩对话之后，吕布本来有过这种打算，但西凉军攻城太急，无法实施。
现在敌军主动发起，无论是否藏有阴谋，吕布都不会避而不战。
长安北城三门，雒城门位于最东、最北，有些孤悬在外。此时，城楼上除了崔烈、成廉，高顺也已到场。
眼见吕布到来，三人迎上前去，崔烈开口道，“敌将在城下搦战甚急，有吕将军前来，崔某就放心了！”
崔烈这人比较复杂，年轻时很有一些美名，后来贪图官位，又没有足够的才能与之相辅，一度遭到世人诟病。
中平二年，北宫玉、边章、韩遂等人叛乱，时任司徒的崔烈劝灵帝放弃凉州，议郎傅燮怒骂道，“斩杀崔司徒，天下方得安宁！”
崔烈的司徒职位，是花五百万钱买得的。后来他自己也感到不安，向儿子崔钧询问自身口碑，崔钧说“世人嫌弃你有铜臭”，羞恼之余，渐有悔改。
中平六年，董卓率大军入京，在天子驾前无礼，崔烈上前呵斥，险些被杀；后来崔钧参与讨董，崔烈受到牵连，被关进狱中。
董卓被诛以后，崔烈出任城门校尉，倒也尽心尽职；长安被围这几天，更是常常亲临城楼，鼓舞守军士气。
对这样的人，吕布自然说不上欣赏，但也不算十分厌恶，简单点头示意后，转头望向城外，当即冷哼道，“郭汜此贼，当真不知死活！”
前来挑战的西凉军将领，正是郭汜。似乎为了显示诚意，跟随郭汜出战的人马，看上去不过三千左右。除此之外，李傕、贾诩也在军中。
“吕将军，可敢出城一会？”城外郭汜看到吕布到来，大声喝道。
“仲达，率陷阵卫随某出战！”吕布断然下令，又对成廉道，“你与崔校尉守在城楼，且看本将取来郭汜的狗头！”
眼见事出反常，吕布虽然自负，却也不得不有所防范。
呜～！吼～！
号角声中，伴有赤菟嘶吼，雒城门轰然大开，吕布一马当先，飞驰而出，高顺率领八百陷阵卫，紧随其后。
双方人马一字排开，相距里许。
对面郭汜吐气扬声，直截了当道，“吕将军，今日郭某不倚仗军士数量，你可敢放弃神兵良马，双方在阵前公平一战，只身决个胜负？”
这一番话，若是针对大军交战，自然可笑至极；但放在眼前的情形，却也有些道理。赤菟神骏异常，有其相助，吕布可谓如虎添翼，无人可敌。
“将军，郭汜此举，恐怕暗藏玄机！”高顺忍不住提醒道。
“仲达无须担忧。”吕布不以为然，转而大喝道，“有何不可！但阵前决斗，岂能没有彩头？郭三多，倘若你战败身死，西凉军该当如何？”
对方既然要他做出让步，吕布自然也要趁机提出要求。
“哈哈哈～！”郭汜忍不住纵声大笑，“倘若战败，自当退兵！即使郭某不幸身死，也有李稚然、贾文和为证！若是吕将军战败，彩头又是什么？”
“哼～！”吕布神色不屑道，“吕某如果战败，定将长安城拱手相让！”
“好！”郭汜神色振奋道，“吕将军快人快语，就此一言为定！”
吕布不再废话，当即令一名军士让出马匹、长矛，正要出战，高顺提醒道，“将军，还请带上弓箭，以防万一！”
纯以箭术而论，吕布堪称天下第一。当年“邪尊”慕容轩、“剑宗”王越曾经与其交手，两人虽然修为远胜吕布，却对他的箭术极为赞许。
若有弓箭在手，即使西凉军暗藏阴谋，吕布也能全身而退。
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嗷～！嗷～！
眼见吕布、郭汜手持长矛，纵马奔向场中，双方军士全都齐声呼啸。
铿铿铿～！
双方错马而过的刹那，掌中长矛连续交接数十下，吕布感受着矛身传到手心的力量，不由冷喝道，“果然有些长进，但也不过如此而已！”
唏律律～！
吕布胯下的坐骑兜出一道弧线，正在掉头之际，地面忽地塌陷，前蹄踏空，眼看就要连人带马，跌落土坑里面。
“杀！”突如其来的喊杀声中，土坑中长矛入林，疾刺而出。
“狗贼！”吕布心知中计，腰胯用力，早已腾身而起，尚在空中，右脚又冲马背上一蹬，借助反震之力，跃向坑外。
与此同时，吕布心中警兆忽现，浑身火焰真气透体而出，长矛往外斜挑，“叮”的一声响动，拨开破空而来的利箭。
嗖～！嗖～！嗖～！
不等吕布落地，土坑中掷出一堆短矛，紧随其后，又有一道土黄色的身影冲天而起，浑身光芒环绕，掌中长矛宛若龙蛇，直取吕布胸腹要害。
“哼～！”怒哼声中，吕布无视短矛，在间不容发之际，长矛倒撞而出。
咣～！咣～！咣～！
短矛无法穿透火焰真气、唐猊铠甲的双重阻挡，纷纷跌落。
轰～！
双矛交接，吕布仓促应对，力量虽然不足，却趁势翻滚而出，模样有些狼狈，但已脚踏实地，立住脚跟。
“‘上师’于吉？！”吕布目视来人，沉声喝道，“鼠辈只敢偷袭！”
来人一击不中，显出身形，样貌平淡无奇，体型高瘦，正是在风陵渡口出现过的道人，曾经自称郭太。
“杀！”
大喝声中，郭汜纵马杀到，长矛泛起幽光，居高临下，疾刺而来。刚才的一切，全都发生在电光火石之间，直到这时，郭汜才堪堪赶到。
高瘦道人沉默无语，浑身真气环绕，掌中长矛斜指，却不进攻。
但落在吕布眼里，高瘦道人的威胁，却远在郭汜之上，倘若他出矛应对后者，此人必然乘虚而入，不会有半点犹豫。
吼～！
伴着赤菟一声嘶吼，高顺首先反应过来，当即抓起方天戟，纵声大喝道，“西凉鼠辈言而无信，儿郎们随我杀敌！”
“诛杀吕布，正在今日！”对面李傕见状，也率军冲杀而出。
“哼～！”
吕布掌中长矛一扫，挑起满地短矛，纷飞如雨，顿时将郭汜、高瘦道人全都笼罩其中；同时抽身急退数丈，用力一惯，长矛入地三尺，兀自颤动。
“无胆鼠辈，也接吕某一箭！”吕布怒声大喝，身后落雕大弓来到掌中，扣箭于弦，火焰真气凝若实质，附箭成芒，周围数丈范围似成绝地。
西凉军中，鲜卑胡儿挥舞弯刀，正在冲锋，忽然感到一股彻骨的寒意，神射手的本能让他往旁一闪，斜挂在马腹上。
一道凌厉的劲风呼啸而过，连续串起三名西凉军士，这才力尽跌落！
吕布一箭射出，也不去看结果如何，当即收起落雕大弓，右手探出，又将长矛抓在手中，主动迎向郭汜和高瘦道人。
177 风雨伽蓝寺 上
董卓被诛的消息传到关东，徐州刺史陶谦联合前扬州刺史周干、北海相国孔融、沛相袁忠、泰山太守应劭、博士郑玄等人，共推朱儁出任太师。
珞伽抵达中牟的时候，恰逢各方势力的使者汇集。看过皇甫嵩的手书，朱俊当即决定传檄关东州郡，号召群雄讨伐李傕、郭汜等西凉叛贼。
中牟城，县衙。
“珞司马，出兵长安之事，绝无异议。”朱俊肃然道，“但具体的时日，且容朱某再与众将商议一番。”
“长安城面对十万敌军，危在旦夕！”珞伽眉头一蹙道，“朱将军若是有心，出兵之事，大可一言而决！倘若怯战，也请明言，何必借故推托？”
如今张燕、公孙瓒与袁绍正在交战，自顾不暇。陆翊、珞伽恨不能亲临前线作战，又哪里敢抽调兵马离开？
与此同时，刘岱战死。曹操应兖州官吏、豪族邀请，出任州牧之职，正率部在济北、东平一带与青州黄巾作战。
若非如此，也不会寻到朱俊头上。
“此间人马、粮草，全赖关东州郡支援。”朱俊苦笑道，“若是众将不愿西行，朱某一人前去，却也于事无补！”
朱俊麾下的数千兵马，主要来自徐州刺史陶谦、后将军袁术。
对于是否马上出兵策应长安守军，二者的军中将领曹豹、陈纪，以西凉军势大、需要更多援兵为由，都持否定态度。
“朱将军被各地州郡尊为太师，却连麾下军士也无法调动。”珞伽似笑非笑道，“这等奇事，当真闻所未闻！”
显然，在袁术、陶谦等人心中，朱俊不过是一面旗帜，可以拿来为自己沽名钓誉，但不可以授予真正的军权。
“本将有本部人马千余，不妨由珞司马统率先行，沿途虚张声势。”朱俊略一思忖，决然道，“待说服曹豹、陈纪二人，朱某自当率军赶来支援！”
“好！”珞伽欣然道。她知道形势如此，朱俊已经尽力，也就不为已甚。
珞伽率领千余兵马离开中牟，日夜兼程，过荥阳、成皋，刚刚进入雒阳地段不久，天空忽然乌云密布，狂风大作，电闪雷鸣，眼看暴雨将至。
“传令下去，就地安营扎寨！”珞伽无奈之下，只得暂停行军。
民间有个说法：六月天，孩儿脸，说变就变。如今刚过小暑时节，在这个阶段赶上一场暴雨，实在不算稀奇。
只盼长安一带也有大雨降临，这样西凉军的攻势必然受到影响。
珞伽心下着急，不顾大雨将至，趁着军士扎营之际，亲率一队轻骑，沿着北邙山南麓往前巡视。
哒哒哒～！
刚走出数里，前方忽然有急促的马蹄声传来。自董卓迁都以后，这一带除了往来军队，早就已经荒无人烟，随行军士纷纷张弓搭箭，严阵以待。
“白七！”前方一骑数马刚刚来到里许开外，珞伽已经一眼认出，当即策马迎上，众军士见状，急忙跟在后面。
“夜叉瞳大人！”白七见到珞伽突然出现，不由喜出望外。
“出什么事了？董白呢？”珞伽见白七身上沾有血迹，当即问道。
珞伽一向恩怨分明，在伽蓝寺之约上，董白曾经多次相助；上次白七奉命到黑山恳求收留，她当然没有忘记。
“我等东来途中，遭遇胡轸、杨懿追杀。”白七气喘吁吁道，“小公子令在下带着马匹，制造声势，引开追兵！”
“董白如今在哪里？”珞伽问道。
胡轸、杨懿本是董卓旧部，但珞伽知道轻重缓急，直指关键问题。
“孟津港一带无船渡河，小公子迫不得已，避往伽蓝寺废墟。”白七面露焦急，恳求道，“还请大人出手相助！”
“追兵有多少人马？”遇到这种情况，珞伽显得极为冷静。
“敌人轻骑来追，大约有三百左右。”白七受到影响，神色渐渐镇定，“其中的入流高手，不过胡轸一人！”
“胡轸此贼，也能算是高手？”珞伽听到这里，心底已有把握，转头吩咐道，“你等退守军营，本将去去就回！”
武者之间的强弱，犹如小马涉水：在松鼠眼里，水深足以淹没头顶；但在龙马看来，不过刚刚才到前膝。
“岂有大人前去冒险、我等却安坐营中的道理？”随行的屯长慨然道，“属下朱二旦，恳请与大人同行作战！”
朱二旦这一开口，旁边的军士纷纷附和，都不愿独自回营。
“好一个朱二旦！好一个朱公伟！”珞伽不由对朱俊肃然起敬。有这样的士卒，训练出他们的上司又该是何等人物！
之前李傕、郭汜等人率大军来攻，朱俊能在中牟坚守数月，虽然有对方未尽全力的缘故，但如今让珞伽来看，相信这群士卒所起的作用也不小。
“你二人回营告知众军本将行踪！”珞伽挑出两名士卒，吩咐道，“敌人不过是盗匪之流，不堪一击，无须担忧！”
珞伽昔日为鲜卑八部将之一，如今单独领军，在不经意间，随口自称为将。强者自有气息，众军士倒也不觉得奇怪。
“诺！”被挑出的两人一老一少，当即领命离去。
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大河南岸，孟津港。
胡轸、杨懿率三百轻骑赶到港口，仍然没有追上董白一行，不免有些犹豫起来。从这儿可以渡河北上，也能够藏身邙山，或者往南遁入伏牛山脉。
呼～！
轰隆隆～！
乌云低垂，大风肆虐，雷声也越来越近，眼看暴雨顷刻即至。
“等到暴雨过后，再要寻找踪迹就很难啦！”杨懿提醒道，“追踪本是文才兄的拿手之技，你我后半生的富贵荣华，可都在此一举了！”
“从港口的痕迹看，近日并无船只往来。”胡轸出身马贼，最擅追踪，他一面观察，一面答话道，“元明兄，倘若是你，会做什么选择？”
胡轸、杨懿在董卓麾下，分别担任东郡太守、河南尹，前者本是河西马贼，后者出身弘农望族，如今董卓刚死，两人为追董白，竟然称兄道弟起来。
“往东百里之内，全都荒无人烟。”杨懿沉吟道，“既然无法渡河，藏身北邙或者伏牛山，都不失为上策！”
数月之前，杨懿曾奉董卓将令驻扎在雒阳一带，虽然被朱俊出兵击退，但对这附近的状况却已有所了解。
“元明兄说得很有道理！”胡轸眼中幽光一闪，露出怀疑神色道，“可是地上的马蹄痕迹，却偏偏沿着山下官道，向着成皋方向而去！”
“按照俘虏所说，和那董白在一起的，并非貂蝉，而是阳翟长公主。”杨懿沉吟道，“公主金枝玉叶，怕是经不起颠簸了，官道蹄印或许有诈？”
“嘿～！董太师身死，阳翟公主跟着瞎凑什么热闹？”胡轸心有不甘道，“倘若不是俺老胡亲自逼供，那俘虏的这番说辞，实在难以让人相信！”
胡轸在骊山脚下离开西凉大军，冒着与李傕等人翻脸的风险，千里追踪董白一行，为的当然不是升官发财，而是想要尝尝那貂蝉的滋味。
同为色中恶鬼，宋杨当初在郿坞所说的一番话，何尝不是胡轸内心的想法？只不过胡轸城府更深，更清楚董卓的狠辣，没有宋杨那么愚蠢罢了！
至于半途上杨懿加入，提出捉拿董白献给袁氏兄弟，胡轸并没有拒绝。他对李傕、郭汜等人极为了解，知道西凉诸将互不服气，合作难以长久。
“此事不足为奇，阳翟公主向来与董氏亲近，且总与董白厮混在一起。”杨懿笑得十分神秘，略显下贱，“宫中的事，反比山野草民更加出格！”
“哈哈哈～！”胡轸瞬间明白过来，不由向往道，“那倒要见识一番！”
杨懿叹息道，“眼前拿捏不准对方的行踪，只怕白白奔波一场了！”
“那倒未必！”胡轸手指地面道，“既然阳翟公主不堪颠簸，极有可能让人故布疑阵，正主反而弃马步行。路边的这几双脚印，俺老胡险些错过！”
178 风雨伽蓝寺 下
轰隆隆～！
一道闪电撕扯开漫天乌云，接着有连环的惊雷炸响，狂风呼啸不绝，乌云再度凝聚，大雨开始哗哗落下，不过转眼之间，已经状若倾盆。
午后；伽蓝寺，前殿废墟。
雷电光芒闪烁，清晰可见在倒塌的护法神像下，董白、阳翟公主紧紧搂在一起。阳翟的身体不住地颤抖，不知是因为害怕，还是由于寒冷。
遭受乱军破坏之后，前殿虽然保存得相对完整，但门窗都被焚毁，狂风卷起大雨，不断往大殿里面倾泻，带来本不属于这个季节的寒冷。
前后殿门附近，各有两名董家侍从精赤上身，手持长矛，分散左右把守；脱下来的衣物，都盖在阳翟公主周围。
阳翟公主牙齿打颤，虚弱地问道，“小白，能不能生个火堆取暖？”
“不行！追兵说不定就在附近，生火会把他们引过来！”董白无奈摇头，接着苦笑道，“况且，寺庙早被焚烧一空，哪儿还有可以生火的木材！”
“本宫怕是熬不过这场风雨了！”阳翟公主轻轻叹息道。
阳翟自小长在宫中，锦衣玉食，娇生惯养；即使在董卓乱政的时候，因为有董白护着，也没有吃过什么苦头。
但这次奔波千里，不仅鞍马劳顿，而且遭受胡轸、杨懿追杀，惊恐交织之下，她早已不堪重负。若非这样，董白何必让白七调虎离山，藏身此地？
这一场突如其来的暴雨，或许就是压倒骆驼的最后那根稻草。
“瞎说呢！”董白强颜欢笑道，“你可是连夜叉瞳也不放在眼里的人，眼前区区一场风雨，又算得了什么？”
对生病的人而言，环境固然重要，自身的精神也很关键。董白见识广博，自然明白这个道理，当即提起阳翟心中的情敌，以唤醒她的斗志。
“你还真是讨厌呢！”阳翟果然神色一振，嗔怪道，“都是陈年旧事了！说起来，本宫还真是有些羡慕夜叉瞳哩！”
董白一面运行真气温暖阳翟公主，一面笑着问道，“羡慕什么？因为她得到了你心目中的陆哥儿？”
“以前或许是，如今却很羡慕她的自在！”阳翟公主叹息道，“想来真是可笑，本宫不愿留在长安被人拘束，结果却遭到叛贼追杀，生死难料！”
得不到的，总是显得更加珍贵，无论人或者事物，都是同样的道理。
“力量不足，何来自在？”董白也被勾起了情绪，幽幽道，“失去了家父的庇护，竟连胡轸、杨懿都敢前来冒犯！”
董白虽然聪慧，但有着“暴罴”董卓照看，并没有经历过真正的险恶。为了权力荣华、美色富贵，董卓、袁绍等人的作为，远比胡轸、杨懿更加残忍。
“那碎叶城，当真有你说的那么有趣？”阳翟公主忽然问道。早在出逃之前，董白就把自己的打算告诉了阳翟公主，所以她现在有此一问。
“若要奢华排场、颐指气使，跻身中原权贵，自是首选。”董白肃然道，“如果希望活得轻松一些，去做自己真正喜欢的事情，唯有前去碎叶城。”
阳翟公主疑惑道，“既然如此，陆哥儿为什么要回到中原？”
“陆子羽力量远胜你我，除了父母、师门之仇，另有墨家传承使命。”董白沉吟道，“他要做的事情，在我看来，或许要让中原处处都见碎叶城？”
不等阳翟公主答话，董白神色悠远，深有感慨，“兼爱共生，荒山野岭可成花海桃源；仇恨相杀，人心荒芜，纵是江山如画，又有什么意义？”
单以环境而论，中原有江河纵横、五岳磅礴，山水湖泊、良田沃野不计其数；但千百年以来，除了帝王权贵，百姓忙于生计存亡，哪得半分自在？
阳翟公主微笑道，“本宫虽然听不大明白，但感觉好像很厉害哩！”
两人说得兴起，外面的电闪雷鸣、狂风大雨，一时似乎全都远去。
“什么人？”就在这时，守在前后殿门的董家侍从忽然警觉大喝。
董白、阳翟公主应声望去，透过漫天雨幕，只见外面人影憧憧，在不知不觉之间，已经将大殿前后的出口堵住。
铿～！铿～！铿～！
兵器交击声中，伴着几道闷哼，董家侍从寡不敌众，被敌人闯进殿来。
“嘿嘿嘿～！”当先一人高约七尺，身着精铁全甲，手执一杆双尖叉突矛，笑声阴森可怖，正是“双尾蝎”胡轸。
“微臣杨懿，见过阳翟长公主！”神像后面转过来一人，衣衫虽然已经湿透，举止仍然翩翩有礼，温润如玉。
“哼～！”阳翟公主冷哼道，“你要是真的有心，就替本宫拿下恶贼胡轸！倘若不是，何必惺惺作态、惹人作呕？”
说起来，虽然胡轸才是罪魁祸首，但杨懿与其狼狈为奸，同样可恨。
杨懿老脸一红，正要再说，胡轸不耐烦道，“和她废话什么！元明兄，按照俺俩的约定，董白任由你拿去请功，阳翟公主就归本将享用了！”
胡轸玩弄过的女子不少，其中样貌、身段胜过阳翟的，自然也有；但对方的公主身份，却给他一种前所未有的刺激，勉强能与对貂蝉的幻想相比。
“呵呵～！”董白忽然笑了起来。
“有什么可笑的？”胡轸怒喝道。他自视甚高，却未得重用，早有不满；当日在郿坞，故交宋杨出言不逊，董卓杀鸡儆猴，更是让他心生怨愤。
西凉众将之中，唯有胡轸对董白一行生出歹念，正是这个缘故。
“眼前的情景，倒让我想起在西域听到的一则故事。”董白挡在阳翟身前，悠然道，“不知各位可有兴趣听听？”
胡轸正要拒绝，杨懿却有些好奇，劝说道，“文才兄，你今日与小公子一别，再无相见之日，何妨听上一听？”
场上三百军士都是杨懿的心腹人马，胡轸心有顾忌，也就不再坚持。
“在七河流域，相传除了狼以外，还有一种叫做狈的野兽。”
“二者虽然不是同种，却长得非常相似，而且都爱吃羊。唯一不同的是，狼的两只前脚长，两条后腿短；狈却与之相反，前脚很短，后腿很长。”
“狼和狈偶然相遇，当即一见如故，经常结伴出去偷取羊儿。”
“有一次，它们无意间来到一个羊圈外，看到圈里的羊儿又多又肥，忍不住又想偷吃。可是那家羊圈的门和墙都很高，狼和狈怎么也爬不过去。”
“看得到却吃不到，两个畜生在圈外急得抓耳挠腮，难受得要命！”
“后来它们想出了一个办法，先由狼骑到狈的脖子上，然后狈再站起来，把狼抬高，这样狼就能越过圈墙，把里面的羊儿偷取出来。”
“从此以后，二者经常合作，干出了更多的坏事。当地牧民深受其害，纷纷咒骂道：狼狈为奸，罪不容诛！”
“噗嗤～！”阳翟公主忍不住笑出声来，完全忘了自己正身处险境。
胡轸模样丑陋、体型矮壮，杨懿却是容貌周正、身材颀长。两人站在一起，偏偏给人一种狼狈为奸的印象，四周的士卒也都忍不住想笑。
杨懿听得面红耳赤，一时无语。
“很好！”胡轸双目微眯，绿光从眼缝之间渗出，更显阴森可怖，“小公子恐怕还没尝过男人的滋味，胡某这头狼，今日就要吃掉你这只羊！”
胡轸被董白说的故事激怒，顿时生出一些别的心思来。
噗～！噗～！啊～！啊～！
伴着连绵的兵刃入体声、临死惨呼声，一道身影带着紫色的真气光芒，仿佛狂风一般席卷而入，转眼就已穿透西凉军士，直取胡轸背心要害。
铿～！咔嚓～！噗～！
胡轸匆忙转身，双尖叉突矛往前一挡，只觉得一股难以匹敌的大力传来，矛身瞬间断裂，接着胸腹遭受重击，张口狂喷鲜血，跌倒在地。
“这等无耻鼠辈，也敢自称男人！”狂风骤停，光芒散去，露出一道高挑妙曼的身影，正是珞伽。
“夜叉瞳！”场上响起一片惊呼声。
179 曲破长安城 上
雒城门外，吕布接过方天戟，跨上赤菟马，一人独战高瘦道人、鲜卑胡儿、郭汜三名绝顶强者，竟然一戟将郭汜击伤，当真有如神将下凡。
双方陷入混战，西凉军在人数虽占优势，却反而处在下风。直到看见张济、张绣叔侄率部赶来支援，吕布这才下令撤退，并亲自断后，全身而退。
“吕布有虓虎之勇，长安城不可强攻！”此战之后，高瘦道人留下这一句话，带着那名鲜卑胡儿，飘然离去。
受到这一番挫折，接下来连续几天内，西凉军除了继续使用投石车，不再派兵上前攻城，战事似乎陷入僵持状态。
长安城被围第七日，戌时；司徒府。
用过晚饭之后，王允立即屏退家中老小，又令心腹侍从守住门户，自己一人独坐大厅之中，似乎有些心事。
“王司徒，真是久违哩！”伴着一道空灵性感的声音，场上突然出现一名身姿妙曼的女子，衣着淡黄色汉服，又以黄纱蒙面，正是沧月。
两人上次会面，还是在城外冷月山庄，至今已经过去半年有余。
“若非眼前困局难解，也不敢劳烦少主大驾！”王允起身相迎道。显然，在两人之间，存在隐秘的联系方式。
“王司徒再不传讯，奴奴也要自行找上门来哩！”沧月嫣然笑道。
“倘若西凉军无法破城，我等所图大事，如何能够达成？”王允叹息道，“并州军作战悍不畏死，吕布更是有鬼神之勇，实在出乎王某意料！”
“嗯哼～！”沧月眼波流转，似笑非笑道，“出乎王司徒意料的，又何止吕奉先！皇甫嵩早就派人前往中牟，或许就在旬日之间，关东援兵即至！”
自从诛杀董卓以后，王允的独断专行、刚愎自用，虽然有故意为之的成分，但眼见天子百官被自己玩弄于股掌之间，也确实有些得意忘形。
其实像皇甫嵩、朱俊这等军中宿将，又岂是易与之辈？倘若不是二者并没有什么野心，恐怕在朝堂之上，还轮不到董卓、王允等人弄权！
“王某疏忽大意，请少主责罚！”王允神色一变，躬身请罪。
沧月不置可否，淡淡问道，“事已至此，王司徒可有补救之法？”
王允眉头紧皱，沉思良久，依然没有对策，忽然瞥见沧月双眸含笑，不由福至心灵，揖手请教道，“看来少主早有定计，还请不吝赐教！”
“嗯哼～！”沧月得意地一笑，悠然道，“因五斗米教之故，益州牧刘焉与我公羊阁关系匪浅；东门的叟兵本是刘焉旧部，何不寻刘范商议对策？”
刘范，为益州牧刘焉的长子，目前在朝中官居左中郎将之职。
在汉室宗亲里，刘焉的野心最大。早在中平五年，他就以“四方兵寇，由刺史威轻”进谏灵帝，希望废史置牧，并自请出任益州牧。
刘焉抵达益州之后，很快与五斗米教首领张鲁的母亲勾搭在一起，又指使张鲁在汉中作乱，以道路阻断为由，拒绝朝廷征召，几乎自成一国。
但令人惊讶的是，董卓被诛以后，刘焉主动派莫苏率三千叟兵助战，似乎在突然之间，汉中的道路就变得通畅起来。
“少主布局深远，让人叹服不已！”听沧月这么一说，王允心底顿时雪亮，他接着问道，“王某与刘中郎一向并无往来，不知以什么作为凭证？”
哚～！
沧月轻轻扬手，掷出一块令牌，嵌入木案三分，看上去非金非铁，“公羊令出如山，见者莫敢不从！”
王允见状，知道沧月不愿在刘范面前现身，当即迈步上前，恭恭敬敬拿起公羊令，非常慎重地收入怀中。
“既有刘范、叟兵相助，大事可期！”王允肃然道，“少主尽管放心！”
“西凉军一旦破城，王司徒必死无疑！”沧月眸中闪过一丝好奇，“蝼蚁尚且贪生，王司徒当真就不怕死？”
突如其来的死亡并不可怖，因为你还来不及害怕，死亡就已经降临。可是明知死亡就在前方，还能坦然面对，甚至一力推动，绝非常人能够办到！
“呵呵呵～！”王允捻须笑道，“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。倘若王某的这条性命，可以换来太平盛世，纵然身死，又有何憾？”
当初王允捕杀蔡邕的时候，对司马迁为人极其不屑，但现在用起对方的措辞来，倒是顺手拈来、驾轻就熟。
“家中妻儿，可有安排？”沧月继续问道，眸中却不见半分波动。
“如今由我秉持朝政，岂能事先安排妻儿撤离！”王允叹息道，“不过犬孙已随二侄回归故里，可保血脉不绝。刘协有我父子相伴，泉下也该知足！”
此人心性当真狠辣，为防世人生疑，竟然甘愿赔上妻儿的性命。
“王司徒公忠体国，奴奴当保令孙一世富贵！”沧月举手立誓道。
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长安城被围第八日；宣平门。
亥时前后，借着夜色的掩护，叟兵首领莫苏让人垂下吊篮，派出一名士卒，悄然赶往附近的西凉军营地。
李傕得到叟兵送上的讯息，立即派人请来贾诩商议。
“依先生之见，此事是否可信？”李傕神色犹豫，有些拿捏不定。
“既是刘范派来叟兵送信，当有九成可信！”贾诩沉吟道，“益州牧刘焉早有不臣之心，与我等相比，他更不愿意天子秉政，何况刘协素来聪慧！”
对普通百姓来说，当然希望帝王出色一些；但对刘焉、袁绍这等野心勃勃的豪杰而言，昏庸、黯弱的天子才是首选。
“有先生此言，那就召集诸将，出兵大干一场！”李傕决然道。在他心里，对贾诩的判断显然极有信心。
“看近日天色，明晚将有大雨，正是夜袭良机。”贾诩提醒道。识天文，知地理，悉人性，是顶级谋士的必备能力。
长安城被围第九日，果然风起云涌，刚过午后就开始下起雨来，等到夜幕降临，更是越下越大，一直延续到深夜。
在这种天气里，人们总是容易生出一些别样的心思，沧月主动寻上吕布，一番纵情缠绵，自不待言，事后沉沉睡去。
“夫君！大事不好！”在阎妍的急促呼喊声中，吕布终于惊醒过来。
面对吕布充满疑惑的眼神，阎妍急切说道，“高顺、张辽派人来报，叟兵趁夜叛乱，打开了宣平门，西凉大军已经入城，正在明光宫一带厮杀！”
明光宫，位于长安城东北部，与宣平门、雒城门、清明门相邻。
“哼～！”吕布又惊又怒，忽然发现身边的佳人不在，“沧月呢？”
“她刚刚去了后院。”阎妍幽怨地瞥了吕布一眼，略带不满道。
吕布跃起身来，一面披挂铠甲，一面安排退路，“西凉军人多势众，又有叟兵反叛相助，我且前去阻挡，你与沧月收拾妥当，做好出逃准备！”
等吕布赶到明光宫的时候，已经是丑时以后，雨水渐停。处处可见西凉军士策马呼啸、纵火虏掠，马蹄声、厮杀声、哭喊声，不绝于耳。
“谁能挡我！”吕布见状，大喝一声，纵马冲入敌军，向着宣平门杀去。
“杀～！”
此时的西凉军已经杀红了眼，仗着人多势众，蜂拥而上，将吕布围在当中。顷刻之间，场上长矛如林，箭矢纷飞。
与此同时，在西凉军的内外夹攻之下，雒城门、清明门先后被破，闻讯赶来的城门校尉崔烈，竟被乱军践踏而死。
180 曲破长安城 下
雒阳郊外，白马寺。
寺中藏经阁上，珞伽与一名鼻高目深的异域老僧并肩站立，遥望天际，一轮橙日静卧在远处墨色的群山之间，云蒸霞蔚，燃亮一片长空。
“当年在雒阳城外，我与娘亲遇险，幸得支师施以援手，方才得以化险为夷。”珞伽双眸中流露感激之色，向异域老僧道，“此等恩德，十四年以来，珞伽一刻不敢相忘！”
十四年前，珞伽随其母乃真尔朵来到雒阳，欲寻其父吕梁的同门师兄、“剑宗”王越一见，适逢王越征战在外，母女俩失望离去，不料竟在城外遭遇一名神秘道人，险些被掳掠而去，幸得眼前的异域老僧相救。
这位异域老僧名叫支娄迦谶，来自西域贵霜国，乃是沙门中一位有名的尊者，此番随阎行等人东来，面见汉帝刘宏之后，留驻在白马寺中。
此前珞伽在漠北接到的讯息，正是其月氏族人代支娄迦谶所传。
“一饮一啄，莫非前定；兰因絮果，必有来由。”支娄迦谶目光深邃，面色祥和，“小居士与我佛门实有宿缘，他日若逢巨变，还望小居士念及前缘，不要束手旁观。”
受此璎珞，护其伽蓝。
珞伽之名，正是当年支娄迦谶所赠。一念及此，珞伽欣然允诺，“倘若真有佛门遭难之时，珞伽定当挺身护法！”
“阿弥陀佛！”支娄迦谶双掌合十，沉声诵道。
其实，支娄迦谶此举颇有挟恩图报之嫌，但他为兴佛门，普渡众生，心中自然无愧；珞伽知恩图报，也并未觉得此事有何不妥。
“明帝永平十年，前辈高僧竺法兰、迦叶摩腾以白马驮经东来，至雒阳弘扬佛法，建白马寺，传经书五部，为汉地沙门首师。”珞伽因幼年之事，对佛法东传之事颇为了解，“事隔一百又十二年，支师携护国伽蓝、大乘佛经东来，功德实不在两位前辈高僧之下。”
“十二年前，值竺师传法东土百载，贫僧于雒阳西苑、汉天子驾前，与‘游仙’左慈坐而论道，得左居士启发良多，深感自身佛法之不足，致有回贵霜静修十载之举。”支娄迦谶说到此处，面露微笑，“此番再次东来，既为弘扬大乘佛法，也为与左居士再会，说法辩机，参悟菩提。”
天下除三大宗师之外，尚有一位传说级的人物，“游仙”左慈，但他素来不理俗世纷争，是以知者甚少。
“传闻左师的道法、武功俱臻天人合一、深不可测之境，近年来行踪飘渺，偶尔现踪，手段已有仙家气象，令人不胜心向往之！”珞伽曾在邪尊处听过左慈之名，慕容轩言下颇多赞许，珞伽此时只叹不得相见。
“道法、武功，名虽不同，其理相通。”支娄迦谶神情肃穆，隐隐透着一股神圣气息，“道法自然，追求天人合一、超凡脱俗；佛法解脱，讲究自我觉悟、渡己渡人。无论道法、佛法，要有所成就，俱要身心合一，常年修行，实与武功法理并无二致。”
“大道相通，支师高见。”珞伽炼神有成，一身修为早入绝顶之境，对支娄迦谶这番话自有共鸣，“此番若能了却漠北之事，珞伽必定再临雒阳，恭听支师宣讲法理！”
“释尊传三法印，谓诸行无常、诸法无我、涅槃寂静。”支娄迦谶神态安详，目现慧光，“小居士，天灾人祸，俱在修行之中。”
闻听此言，珞伽心念一动，似有所悟。
支娄迦谶一见，遂微笑合十，不复再言。
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西域，交河城。
交河城又称崖儿城，位于博格达峰南麓，乃是河流中心的一处天然要塞，形似一片柳叶，长三四里许，最宽处接近半里，河流得名柳叶；要塞四周河水环流，首尾相交，只有南面浅滩与外部连通，城池故称交河。
交河城地处天山南北要冲，南达焉耆的银山道、西去务涂谷的白水涧道、北抵鲜卑西部的金岭道在此交汇，历来为兵家必争之地。
城池地势险峻，四周俱是陡壁，高出河面十丈，形成天然壁垒，仅在西南、正东两端凿有壁道，权作城门，东门只做城民汲水之用，不与外界相连；南门地势险要，易守难攻，为城池内外运送物资、商旅军民往来的唯一通道。
交河城内，建筑俱皆通过减地留墙，掘土而成。整座城池大体划分为三大区域，一条长逾百丈、宽达三丈的南北大道，将居住区一分为二，大道北端为一座规模宏大的王宫，王宫西侧紧邻一座占地极广的寺院。
大道两侧是高厚的土垣，垣后短巷纵横交错，分割成坊，西区多为手工作坊、商贾店铺，东区则为军营、民居；南端柳叶尖处，为大汉西域戊己校尉官衙所在。
交河寺，塔林空地上，一名身着戎装、神态剽悍的青年男子虎步生风，挥动掌中铁矛，独自演武。
塔林外围，数十名王宫侍卫手执刀盾，肃然侍立。
“帕沙曼王，别来无恙！”张角身着金丝杏黄道袍，毫无征兆地出现在场上，目视青年男子，面带微笑。
“看矛！”青年男子一声暴喝，铁矛直刺张角咽喉，劲风扑面而至。
“呵呵！”张角晒然一笑，左手闪电般伸出，已将铁矛捉在掌中，任凭青年男子如何用力，铁矛再也无法寸进。
“好胆！”王宫侍卫挥刀执盾，冲上前来。
“都给本王退下！”青年男子喝退侍卫，收回铁矛，对张角道，“张师，你却来得有些晚了！”
此人正是前车师王帕沙曼，生性好武，数年前曾向张角讨教武技，算起来两人也有半师之谊。只是一来当时他已成年，筋骨固化，二来张角并未息心教授，是以修为有限，对付普通士卒尚可称为勇士，遇到真正的武道强者，不过一两合之敌。
张角脚下一动，来到帕沙曼身旁，“来此途中，被些许小事耽搁，为表歉意，本座有一敛财小技，愿与帕沙曼王共享。”
“哦？”帕沙曼来了兴致，“愿闻其详！”
此事不由得他不动心，须知治国用兵，均需消耗大量钱财，帕沙曼志向远大，并不甘心偏安一角，这也是他交好张角及其背后太平道的缘故。
“此次冰川之战，西北豪杰闻风云动，交河城地处要冲，必有众多豪杰入驻。”张角目光深邃，神秘一笑，“剑宗邪尊，到底孰强孰弱，试问谁不好奇？谁又敢断言？本座欲在城中设一赌局，让众人一博此战胜负。”
天下有三件最为敛财的买卖，一是杀人，二是妓馆，三是赌坊，皆因背后驱动者，并非一人一力，而是千古不变的人性。然而正因容易敛财，想要从事这三项买卖，须在官面、地下均有强大实力。
“嘿！西北豪杰，高手如云，背后亦各有势力，倘若有人从中捣乱，我小小车师国，怕是应付不来！”帕沙曼虽然贪财，却并非愚笨之人，钱财固然重要，总还须有命去拿。
“只需借用帕沙曼王之名，一切麻烦，自有我太平道应付。”张角神色自若，显然早有准备，绝非一时起意，“只是这收益分割，我太平道也须多拿。”
任何赌局，一是所赌之事让人产生兴致，输赢并无定论，冰川之战即是如此；二是坐庄一方让人信任，不须担心无处兑现，在这交河城中，自然再无比帕沙曼王更加合适的人选。
“那是当然！”帕沙曼王深知太平道势力庞大，高手众多，瞬息之间，心下已有决断，“一切但由张师作主。”
181 恩难以久恃 上
初平三年六月，奋武将军、温侯吕布率数百骑杀出武关，到南阳投靠后将军袁术，并献上董卓的首级。
两年前，太傅袁隗一门老小数十口，被董卓下令尽数诛杀。
作为袁隗的子侄，袁术、袁胤兄弟对吕布的到来，显得十分欢迎。为表谢意，袁术将城中一座豪华府邸赠予吕布，袁胤则派人每日送上好酒好肉。
南阳为天下少有的富庶之地，宛城更是十分繁华。多年以来，吕布等人一直奔波征战，难得过上这么安逸舒适的日子，倒也有些乐在其中。
立秋之日；宛城东郊，纪氏别苑。
纪灵以庆祝丰收为由，在自家的庄园内设宴作乐。除了张勋等同僚故交，吕布为首的并州诸将，孙贲为首的孙坚旧部，他也派人提前送上请柬。
面对南阳首将的邀请，除高顺因故谢绝外，受邀众人全都如期而至。纪灵也不请大家进入大堂，就在前院露天设下坐席，尽显武者豪迈本色。
“军中儿郎相聚，不讲虚礼！”作为主人，纪灵率先开口道，“南阳的黄酒、烧鸡、大枣，远近闻名，各位不妨敞开肚子吃喝，尽兴而归！”
“哈哈哈～！”刘勋大笑道，“纪将军，这些东西对我等来说可不稀奇！大家都是客人，你万万不能厚此薄彼！”
“就知道你会来这么一出！”纪灵满脸不出所料的神色，“除了本地的美食，塞外的烧烤全羊、江东的清蒸鲈鱼，本将早就令人备好！”
听到这番话，不但刘勋等人心满意足，吕布、孙贲两系将领也都喜出望外。赴宴的客人不少，其中自然有人喜欢尝鲜，但也有人偏爱家乡味道。
“此人在袁将军麾下稳坐首位，看来靠的不单是兵法武艺。”曹性见状，与旁边的张辽轻声交谈道，“说起来，我还真想尝尝江东鲈鱼的味道。”
“我倒是有些怀念塞外的烤羊！”张辽目光一凝，似有所思。
两人正在交谈之际，只听纪灵大喝道，“闲话不再多说，还是快些进入正题。儿郎们，还不将酒菜抬上来！”
话音刚落，就见一群军中士卒抬着酒菜，从侧院鱼贯而出。
“这个纪伏义，打仗虽然不咋地，招待客人倒是挺到位！”魏越小声嘟哝道。昔日渑池城外一战，他也在场，对南阳军中将士难免有些轻视。
“此贼大奸似忠，大伪似真！”对面座中的孙贲见状，心底暗自评价道。当初孙坚阵斩华雄，却被纪灵进谗言断粮，真相自然早就传到他的耳里。
场上众人各有所思，转眼酒过三巡。
“渑池一战，纪某惨败在将军手下，方知人外有人。”纪灵举杯走到吕布身前，目露钦佩之色道，“事后想来，不但全无怨恨，反而有些感激！”
“这一杯，纪某敬吕将军！”说到这里，纪灵仰首一饮而尽。
吕布起身陪饮一杯，朗声道，“当日各为其主，还请纪将军不要介怀！”
两人的这一番动静，颇有些一笑泯恩仇的意思，旁边众将看了，纷纷喝采。场上的氛围，顿时变得更加热烈。
“哈哈哈～！”纪灵酒水下肚，纵声笑道，“人中吕布，马中赤菟。这话以前纪某不以为然，如今倒是觉得：若非如此，不足以形容将军的天威！”
“纪将军谬赞了！”吕布口中虽然谦虚，面上却神采飞扬，颇为受用。
旁边魏越见状，大声炫耀道，“当日诛杀‘暴罴’董卓，将军不过随手一戟！长安城外，西凉军三名绝顶强者设伏，照样拿将军无可奈何！”
纪灵等人一听，更是赞不绝口。
“吹得那么厉害，当初见到我家将军，照样不战而逃！”这句嘀咕虽然极轻，但夹在众多称赞中，却显得异常刺耳。
“哼～！”吕布怒哼一声，有如惊雷炸响，场上顿时安静下来。
“昔日在阳人邑外，孙文台领有数千兵马，尚且不敢对本将如此无礼！”吕布目光所至，众人纷纷避开，显出说话之人的身形，正是祖茂。
江东诸将当中，以祖茂对孙坚最为忠心。他与吕布并无仇怨，只是见纪灵等人吹捧对方，想起自家主公的遭遇，难免心生不满，怨言脱口而出。
“吕将军，祖茂这厮喝得醉了，不知天高地厚，刚才多有得罪！”孙贲见状，上前拱手赔礼道，“在下代他陪个不是，还请将军海涵！”
他年纪虽轻，却是袁术推举的豫州刺史，这一番话说得也很有诚意。
“将军息怒！”张辽直觉有些不对，开口劝道，“今日我等来此，本为饮酒作乐，将军何必被一名醉汉扫了雅兴？”
张勋、桥蕤对孙坚一向佩服，眼见祖茂受窘，也都起身上前求情。
人群外围，纪灵与刘勋对视一眼，目光中闪过一丝窃喜。两人自恃为袁术麾下最为得力的将领，对孙坚、吕布这等外来的强者，天然心生排斥。
“纪将军既为此间主人，何不出面相劝？”张辽走到纪灵身前，沉声道。他知道吕布生性高傲，今日被人当场诋毁，若无足够台阶，恐怕真会动手。
纪灵被张辽当面一问，不好继续置身事外，急忙快步上前道，“吕将军，祖茂不过酒后醉言，何必当真呢？请给纪某三分薄面，此事就此作罢！”
“哼～！”吕布冷哼一声，坐回席间。他虽然生性高傲，却并非滥杀之人，眼见孙贲、纪灵都已出面相劝，有了足够的台阶，也就不为已甚。
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午时前后；宛城西市。
阎妍、小蛮带着吕绮玲在市集中闲逛，偶尔买点小物件。后面不远处，高顺与数名陷阵卫身着便装，暗中随行护卫。
与关中的长安相比，宛城的街市上明显热闹得多，虽然不如昔日的雒阳，但酒肆商铺、流动小贩，随处可见；居民百姓、往来行旅，络绎不绝。
感受着久违的闹市人气，阎妍忍不住笑着问道，“小蛮，上次你我一起逛市集，是什么时候的事呢？”
“那得是前年元夕啦！”小蛮有些惆怅道，“时间过得当真好快哩！”
两人虽然生于边地，自幼习武，却和天下大多数女子一样，喜欢逛街购物，喜欢充满人气烟火的地方。
“什么花？好香！”吕绮玲挺翘的鼻子一嗅，小脸上露出惊讶的神色。
她出生在中平二年，虽然刚刚不过八岁，却继承了父母双方的优点，不但五官靓丽，而且身材高挑，俨然已是一个小美人。
“还真是呢！”阎妍、小蛮也闻到了一股芳香，顿时神清气爽。
众人循着浓郁的花香转过街角，很快来到一家花草铺中。
只见店内摆满了大大小小的盆栽花草，其中一株丈许的绿叶灌木上，零星开着少量洁白的花朵，正是芳香的来源。
“店家，这是什么花儿呢？”吕绮玲开口问道，“怎么香得这么厉害哩！”
“小女郎当真慧眼识珠哩！”店主是一位中年妇人，闻声笑着迎了过来，“这花啊，是奴家耗费好大人力从巴郡运过来的，当地人唤作栀子花！”
巴郡，位于益州东部，与南阳之间横着一座大巴山，如今东西州郡隔绝，无论走陆路还是水路，都相当地不易。
“开价吧！”小蛮在旁边直截了当道。她混迹西凉、中原十余年，见多识广，自然知道对方已有坐地起价的意图。
“姑娘爽快！”中年妇人神色一怔，接着笑容满面道，“这花原价十金，奴家见小女郎美貌动人，与这花儿相得益彰，不妨打个对折，售价五金。”
“五金？！”小蛮撇了撇嘴，“阿婆，你怎么不去抢呢？”
中年妇人面色大变，她不过四十出头，怎么就是阿婆了？正在愤怒之时，旁边忽然传来一个声音，“这么便宜？本公子决定把它买下啦！”
“哎呀！不知袁公子大驾光临，奴家有失远迎！”中年妇人循声望去，认出来人正是后将军袁术的嫡子，如今南阳首屈一指的少年俊杰，袁耀。
袁耀示意身后的侍从上前付账，又亲自把盆栽端到吕绮玲面前，微笑道，“小女郎既然喜爱这花，在下就将它买来送你，略尽地主之谊！”
182 恩难以久恃 下
陆翊在华阴与珞伽等人相遇，眼见长安大势已定，当即让董白、阳翟暂时寄身段煨的驻地，又遣归朱俊的千余兵马。
眼看与南华夫人的三年之期将至，陆翊、珞伽不敢耽搁，自风陵渡口过河，沿着北岸往东疾行，本想顺路拜访王匡，却得到一个意外的消息。
河内太守王匡被杀了！
据说动手的人，正是其妹夫胡毋班的亲属。大约在两年前，董卓为离间关东世族，派执金吾胡毋班等人前来游说，结果全都被王匡、袁术诛杀。
随着王匡被杀，又有两种说法在河内传开：一说新任兖州牧曹操也曾派兵参与；一说幕后指使胡毋班亲属的，正是车骑将军、冀州牧袁绍。
但王匡被杀之后，占据河内的，却是刚被袁绍击败的并州张杨、南匈奴于夫罗。早在年初，张杨就被太师董卓诏封为建义将军、河内太守。
这种情况下，河内的局势显得扑朔迷离，让人难知真相到底是什么。
几乎与此同时，另一个消息也传到河内：奋武将军、温侯吕布，从长安败逃后，逃到南阳，投靠了后将军袁术。
陆翊、珞伽算着日子，提前一天登上云梦山，但见牧草丰茂、祭坛如故。两人环绕一圈，没有发现旁人，转而来到坛上坐下，闲话当前局势。
“袁氏兄弟素来不和，更为迎立天子一事决裂，相互攻伐。”珞伽首先提起兄长吕布，“他既然已经投奔袁术，或许能够领兵北上与袁绍作战！”
关东的局势，如今已经演变为两大阵营的交错对抗：冀州袁绍、兖州曹操、荆州刘表为一方；南阳袁术、幽州公孙瓒、徐州陶谦为另一方。
其余州郡群雄，或者保持中立，或者明确支持一方，混战不断。
“只怕很难！”陆翊摇头道，“吕兄的武勇、声望，不亚于孙文台，但性情更加高傲。袁术不思强壮主干，只知削弱枝叶，二者的合作绝不会长久。”
用人之道，自然不可弱干强枝。
只是主干的强盛，又分几种：自身格局非凡，并且代表了某个强大的利益群体，如高祖刘邦、光武刘秀；个人勇冠三军，如霸王项羽；剩下一种，大致介于二者之间，如西凉董卓、江东孙坚。
袁绍、袁术兄弟俩的情况，近似于第一种；但两人的格局有限，比起刘邦、刘秀差得太多，难以留住将相之才。
“他得封温侯，与沧月的约定已经达成。”珞伽黛眉一蹙，语气有些拿捏不定，“既有娇妻小女陪伴，或许自会激流勇退，离开中原这片是非之地？”
“权力地位的欲望，岂有止境？”陆翊叹息道，“那沧月我虽然不曾见过，但总觉得此女太过神秘，有她在吕兄身边，只怕难得安宁！”
“土贼，你是否想得太过严重？”珞伽疑惑道，“我讨厌沧月，只因她在漠北卖弄美色，举止惺惺作态。可她在中原并无动静，不过虚荣心作祟罢了！”
“沧月要求吕兄封侯，事成之后却悄然入府。”陆翊说出顾虑所在，“倘若她当真贪慕虚荣，本该大肆宣扬才对！”
“还真是呢！”珞伽有些恍然，随即苦涩一笑，“土贼，活着可真是艰难哩！即使你想安坐家中，也总有人找上门来，惹出各种仇怨是非！”
珞伽这一番话，可谓触景生情、有感而发。兄长吕布爱上沧月，或许还算有些自寻烦恼；但她的一对儿女被掳，却是赶上了一个疯癫自大的女人！
正在这时，陆翊神色一凝，沉声道，“有人上山来啦！”
两人瞬间站起身来，放眼望去，就见一名宫装丽人现身峰顶，衣袂飘飘，踏草而来；后面数丈之外，又有两名女郎跟随，怀中各抱一名幼童。
“贤伉俪来得够早哩！”南华夫人很快来到坛上，仍以金色薄纱蒙面，语声婉转动听。转眼三年过去，但在她的身上，却似乎看不出任何变化。
“夫人来得也不慢！”陆翊踏前半步，拱手作答。珞伽的目光却越过南华夫人，紧紧落在后面女郎怀中的幼童身上。
“嗯哼～！”南华夫人轻哼一声，神态有如少女，“本宫闲来无事，既然得知贤伉俪现身朝歌，自然赶来相会。”
显然，两人刚抵达朝歌一带，行踪就已经被公羊阁的耳目察知。
“那是晨儿、曦儿！”珞伽的语声略带颤抖，目光片刻不离两名幼童。虽然相隔数丈，但她与儿女之间，自有一种难以言喻的血脉羁绊。
“当真有些失礼呢！”南华夫人似乎刚刚反应过来，吩咐道，“郑姜、山妤，还不上前与墨家钜子、夜叉瞳相见！”
“郑姜见过墨家钜子、夜叉瞳！”两名女郎应声上前，站在南华夫人左右，点头行礼，神色不卑不亢。
在丈许的距离下，两名幼童看上去约有三、四岁，眉目之间与陆翊、珞伽各有几分相似，虽然在闭目沉睡，呼吸却沉稳有力，气色也很健康。
“既然提前相见，不如就在今天做个了结吧！”珞伽见到儿女，欣喜之余，更是迫不及待要与南华夫人分出胜负。
“嗯哼～！”南华夫人一声轻笑，娇躯摇曳生姿，“真是可惜哩！本宫已经改变主意，既不愿与贤伉俪再次动手，也不想交还两个孩童！”
说好的三年之约，十年为期呢？！
听到南华夫人这句话，不但珞伽双眸喷火，陆翊也怒形于色。
“任性，可是女人的天性呢！”南华夫人不以为意，娇笑道，“贤伉俪这些年的表现非常出色，让本宫欣赏不已，决定亲自培养两个孩子成人！”
在她说话的同时，郑姜、山妤已经退后数步，双手悄无声息地放置在幼童的心腹要害，让陆翊、珞伽不敢轻举妄动。
“墨家钜子的儿女，经我公羊阁教导，不知道会变成什么样子呢？”南华夫人神情沉醉道，“只是这么一想，就让本宫忍不住有些兴奋哩！”
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吕布投奔南阳不到三月，坊间就流传他自恃对袁氏有恩，看不起南阳、江淮诸将，且纵容家人、军士为祸地方。
虽然有公子袁耀出面辟谣，但传言却有越演越烈之势，让后将军袁术极为头疼。当有快马从长安赶来后，袁术终于坐立不住，召来心腹商议对策。
“李傕等人以朝廷名义，求购吕奉先首级。”袁术面色阴沉，开门见山道，“使者扬言，倘若本将继续收留此人，即是与朝廷、西凉军正面为敌！”
就在九月初，皇甫嵩迁为太尉；李傕为车骑将军、领司隶校尉、假节，郭汜为后将军，樊稠为右将军，三人共掌朝政；张济为镇东将军，出屯弘农。
“如今韩遂、马腾率部归附朝廷，西凉军人马大增。”袁胤担忧道，“南阳与关中紧紧相邻，极易遭受攻击，此事兄长万万不可轻视！”
“南阳东北有袁绍、曹操，南有刘表。”都尉刘勋的神情十分凝重，“一旦再有西凉军从武关、弘农杀来，我等立即四面受困，形势极为不妙！”
“近日来，地方豪族、军中将士对并州人多有不满。”长史杨弘道，“主公待吕布不薄，他却仗恃恩情，扰乱主公根基，属下以为此人不可久留！”
旁边主簿阎象、军司马雷薄等人一听，也都出言附和。
“吕布诛杀董卓，对我袁氏有恩，天下皆知。”袁术坦言心底顾虑，“他落难之时前来投靠，如果本将束手旁观，世人又将如何看待？”
“末将倒有一个想法！”纪灵见状，朗声道，“并州张杨素与吕将军有旧，主公何不让其北上河内？正可趁机联合黑山军、于夫罗，再添助力！”
这个做法，不但可以将祸水北引，还不会落下把柄，避免世人非议。
“纪将军高见！”众人纷纷附和。
袁术愁眉一展，决然道，“既然诸位全都赞成，就依伏义之见！”
183 功不得自矜 上
吕布离开南阳，到河内投奔故交张杨，屯驻在怀县一带。小妹珞伽闻讯，找上门来，两人一番交谈之后，不欢而散。
转眼到了立冬时节，沧月见吕布总是愁眉不展，主动邀他外出散心。两人也不带随从，纵马一路疾驰，不知不觉来到了大河北岸，这才放慢速度。
“子在川上曰：逝者如斯夫！不舍昼夜。”眼见河水滔滔，沧月轻声叹息道，“日子过得真快呢！奉先，你我相识，已有十几年了哩！”
“十五年！”吕布的神色之间，更是充满缅怀之情。
两人在大青山中初识，在汉熹平六年初冬；眼前是初平三年十月，前后整整十五年。
“人生匆匆数十年，大河却不知存在了多少岁月。”沧月目光悠远，似有所思，“千百年以后，河水奔腾依旧，又有几人记得你我曾经来过？”
她修炼的心法非常特殊，可保容颜终生不老，但到底已有三十五六，心境与年少时候相比，难免有些不同。
“箭落檀石槐，挥戟诛董卓，奉先当可留名千古。”不等吕布答话，沧月继续道，“但所谓青史，从来都由胜利者书写，褒贬不过随其心意罢了！”
乡野百姓，所求不过区区衣食温饱；世家子弟，少不得还要追逐酒色财气；但对沧月而言，想要的又有不同，更享受操纵人心、千古留名。
“哼～！”吕布回想起多年来在中原的遭遇，一方面不免心意难平，一方面又有些不屑，“吕某行事，首先求个痛快，其它不可强求！”
“力量不足，哪有痛快可言？”沧月眸光一凝，坦言道，“近日张杨被李傕、郭汜所迫，不知如何安置我等。奉先的苦恼，奴奴可有说错？”
“关东州郡以讨董之名兴兵，吕某诛杀董卓，却无人胆敢收留！”吕布愤然道，“如今想来，当真可笑至极！”
沧月问道，“珞伽与黑山军关系似乎不浅，奉先何不投奔令妹？”
“此事休要再提！”吕布神色一沉。他如今的窘况，如何当得起当日在终南山下对小妹珞伽的豪言，以吕布的骄傲，又怎么可能拉下面子前去投靠？
“除了黑山军，眼前不惧西凉诸将的，恐怕只有冀州牧袁本初哩！”沧月话锋一转，说出真正的目的，“他如今四面受敌，正是用人之际呢！”
自从拿下冀州，袁绍就一直与公孙瓒作战，又与袁术决裂，后来张杨、于夫罗叛离，黑山军、陶谦也插上一手，虽然兵多将广，处境却不乐观。
“袁绍？”听到这个名字，吕布的第一反应是拒绝，但连续两番寄人篱下，妻女跟着奔波，终究还是让他开始学会妥协，“只怕袁绍未必愿意？”
“嗯哼～！”沧月嫣然笑道，“有奴奴前去，袁本初定然不会拒绝！”
三年前，袁绍从雒阳出逃，在桃峪渡被吕布追杀，正是因为沧月出现，才得以逃过一劫。吕布在这方面的心思即使再迟钝，也知道二者必有渊源。
“你当年相助袁氏，到底是什么缘故？”吕布终于问出了这个问题。
“不过奇货可居而已！”沧月眸光流转，神色有些得意，“关东的名门望族，主导了中原的人心向背，其中又以汝南袁氏为首，或许可以一本万利呢？”
战国末年，巨贾吕不韦在邯郸城一见秦异人，顿觉奇货可居，不惜耗费巨资相助；后来秦异人得以归国称王，吕不韦受封丞相，留名千古。
吕布读书虽然不多，但也知道这个典故，当即颌首道，“倘若袁绍不念旧怨，吕某倒是愿意助他一臂之力！”
“你不怕惹恼袁公路么？”
“吕某与袁术，早已恩怨两清。”
“一旦依附袁本初，极可能与黑山军作战，令妹可在其间。”
“两军交战，在所难免。但吕某绝不会对小妹出手！”一年前在终南山下对珞伽说过的话，吕布自然没有忘记。
“嗯哼～！”沧月娇笑道，“有奉先这句话，奴奴可就放心哩！”
两人计略已定，当即策马赶回怀县，沧月自去安排行程不提，吕布直接去郡府找上张杨，说明接下来的打算。
“如今你我势单力薄，奉先前去依附袁绍，未尝不可。”张杨对吕布的决定并不介怀，“他日倘若遭遇不顺，大可再回河内，愚兄自当扫榻以待！”
“能得稚叔兄为友，足慰平生！”吕布奔波半生，锦上添花的人见得多了，但这种雪中送炭的朋友，可谓绝无仅有。
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接下来数月之间，天下大事不断。
十月中旬，刘表遣使入朝贡献粮草若干，李傕、郭汜等人为树立典型，表其为镇南将军、荆州牧，封成武侯。
十二月，李傕依尚书贾诩之计，征调朱俊入朝，担任太仆；公孙瓒与袁绍战于龙凑，再次大败，势力退出冀州。
初平四年正月，袁术不敌刘表，率部北上兖州一带，与曹操作战，连遭败绩，转而退守豫州，并东取扬州。李傕采用远交近攻之计，表袁术为左将军，封阳翟侯，假节。
二月，袁绍、公孙瓒两军在青州激战两年，士卒疲惫，粮草耗尽。适逢朝廷派重臣赵岐前来调解，双方顺势言和。
谷雨前后；魏郡境内。
珞伽、阿娜尔率六百羽林儿郎，沿着漳水南岸顺流而下，直扑邺城。
“小主，你那兄长投奔袁绍后，就驻扎在斥丘。”行进途中，阿娜尔蹙眉道，“这次袭击邺城，怕是难免与他一战！”
斥丘县在邺城以东，二者相距不过数十里地，轻骑不须半日即到。
“哼～！”珞伽星眸一冷，“他不愿到我涉县，却去投奔袁绍，当真是被那沧月迷惑了心智，完全分不出好歹！”
这兄妹二人，虽然十分关心对方，却都傲娇得很，有些渐行渐远。
“小主，陆公子在兖州暗助曹孟德，与公羊阁并无明显冲突。”阿娜尔不置可否，换了一个话题，“但你出兵攻打邺城，不怕触怒南华夫人么？”
“那女人的心思，与常人大不相同。”珞伽神色莫名道，“在她眼里，天下不过棋局，用人无非养蛊。她对袁绍，不止有袒护，还有试炼的心思！”
去年中秋，南华夫人在云梦山当场毁约，虽然让珞伽、陆翊再见了儿女一面，却也断了两人数年来的念想。
此事过后，珞伽与陆翊多次探讨，对南华夫人终于有了新的认识。
“养蛊？”阿娜尔一怔，恍然大悟道，“这女人倒是也有一些见识。倘若袁绍能力平平，即使侥幸得了天下，只怕也和新朝王莽一般，难以长久！”
“禀告大人！”两人说话之间，方悦纵马从前方疾驰而来，“于首领的三万人马，已经抵达邺城，正与敌军交战！”
“于老四这性子，真是越来越急躁了！”阿娜尔忍不住埋怨道，“他既然派人向涉县求援，为何不等我军到场！”
邺城作为冀州州治所在，紧邻黑山军的势力范围，袁绍虽然将主力布防在冀州北部、青州一带，但留下的守军不下五千，又让吕布驻扎斥丘策应。
“传我号令，全速进军！”珞伽当机立断。事已至此，只能尽快抵达战场，有什么问题，不妨留待战后解决。
半个时辰后，等珞伽率部赶到城外，邺城已被攻克，州郡官吏的家属更是全部被擒，让人难以置信。
“这次破城，幸亏有故交充当内应。”于毒见到珞伽，坦言道，“只因对方正好当值，机不可失，俺才提前攻城！”
不等珞伽答话，忽有军士来报，“城东有敌骑赶来，看旗号或是吕布！”
184 功不得自矜 下
敌人的援军来得好快！
吕布不会坐视邺城陷落，自然在于毒的意料之中。正因此故，他在兵力占尽优势的情况下，仍然派人前往涉县求援。
“终究还是需要做个了断！”珞伽眸光一凝。自从吕布不听劝告，投奔了袁绍，她就知道兄妹之间早晚会在沙场相遇，只是没有想到来得这么快。
一炷香以后，城东三里外，双方人马遥遥相对，却都没有发起攻击。
“陆家嫂子，令兄诛杀董卓，也算当世豪杰！”于毒一向敬服陆翊，连带着对珞伽、吕布也有几分好感，“如果能劝他归降，岂不是皆大欢喜？”
对面吕布阵中不过三千人马，其中大半还是收拢的邺城败军。反观黑山军一方，除留下部分兵力守城外，场上仍有不下两万大军，相差十分悬殊。
珞伽深知兄长的性格，当初对方在河内不听劝告，如今在沙场上，更没有半分改口的可能；但要她真的与吕布为敌，事到临头，又难以下定决心。
正在犹豫不定，对面吕布单人独骑来到场上，点名要珞伽上前搭话。
“时至今日，你我还有什么好说？”珞伽策马上前，冰冷着俏脸道。
“公孙瓒退回幽州，袁术逃往寿春。”吕布并未直接回答，反而说起最近的局势，“袁本初即将缓过手来，单以黑山军的实力，恐怕不足自保！”
冀州虽然历经多年战乱，仍然有人口四百余万，而且地方辽阔富庶，远远胜过涉县、朝歌。何况，青州、兖州、豫州也大多是亲近袁绍的势力。
“谁胜谁负，并非简单比拼人数多少，地方大小。”珞伽神色未变，语气却缓和下来，“何况袁绍麾下人心不齐，邺城转眼被破，即是例子！”
与曹操、公孙瓒的暗中合作，牵涉到墨家与公羊阁的信念之争，除了史阿、张燕等寥寥数人，连于毒也不知真相，珞伽更没有告诉过吕布。
眼下吕布已经投靠袁绍，珞伽自然更不会向他说起这事。
“袁绍一方固然有人心怀二心，黑山军由数十支人马拼凑而成，各有首领，未必就都可以信赖。”吕布沉声道，“为兄能够来得这么快，岂无缘故？”
他言下之意，自然是黑山军中也有内贼，并且向他泄露了军情。
“内贼是谁？”珞伽眸光一凝。
“你现在就算知道，也已经迟了！”吕布抬手一指邺城方向，叹息道，“看城池传来的动静，只怕那人已经发动兵变，率部反出北门去啦！”
珞伽转头望去，只见邺城北门外火光冲天，隐约有喊杀声传来。于毒等人显然也察觉到了异样，阵中人马一阵骚动。
“刚才正是良机，你为何不趁机发起攻击？”珞伽目视吕布，喝问道。
“双方众寡悬殊，为兄已有策应之功，何必多此一举？”吕布显然并不想与小妹动手，“待袁本初率大军亲征黑山，为兄只怕再难置身事外！”
“保重！”不等珞伽答话，吕布策马掉头回阵，率麾下兵马尽数退走。
等于毒、珞伽率部赶到北门外，只见漳水中火势熊熊，仍有船只在燃烧；对岸数千人马向东迤逦而去。
“陶升趁我等不备，劫走被俘的袁军家属，乘船逃往北岸，又将船只尽数焚毁！”留守的一名黑山军首领报上军情。
“可恨！”于毒不由惊怒交加。
陶升在黑山军中数年，跟随张燕、杨凤等人大小数十战，想不到竟然投靠了袁绍。攻下邺城获得的最大成果，经此人这么一反，转眼就已丧失。
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五月，袁绍留麴义驻守河间，严防公孙瓒，自己亲率大军杀回邺城。
此时，黑山军早就已经退走，袁绍自然不肯罢休，当即兵分两路：由吕布、高干领军两万，南下征讨朝歌；自己则亲率主力，北上进攻涉县。
并州诸将骁勇善战，加上高干的大军，于毒等人抵挡不住，不得已退入鹿肠山中，试图拒险而守。
同在河内的壶寿深感唇亡齿寒，率南匈奴、屠各胡、乌桓组成的数千联军，向袁军的背后发起攻击，被高顺、张辽击破，壶寿当场被斩。
又过五日，于毒军粮草断绝，全军覆没。吕布、高干沿着太行山北上，一路击破黑山军十余部，斩杀数万人，直抵漳水南岸，与袁绍大军会合。
正值小暑前后，大雨如瀑，连续下了二十来天，袁绍军、黑山军难以出战，只得隔水对峙，静待天气放晴。
雨后天晴；袁军营地。
“涉县有精兵万余，骁骑三千。”袁绍找来吕布，坦言道，“我军马匹太少，与之作战多日，一直处在下风。奉先精擅骑战，可有良策？”
袁绍麾下的勇将不少，但真正擅长和骑兵作战的，不过麴义一人而已；如今有了吕布，总算多出了一个选择。
“或者以骑兵正面对决，或者以弓弩出奇制胜。”吕布不假思索道。
“张燕、杨凤用兵沉稳，不似公孙瓒狂傲轻敌。”袁绍神色凝重道，“界桥之举，难在漳水重现！我军骑兵不过千余，奉先可敢率之出战？”
不等吕布答话，袁绍又叹息道，“令妹夜叉瞳正在黑山军中，倘若奉先觉得为难，本将只好再做打算！”
“吕某既然来投，岂有瞻前顾后之理？”吕布明知袁绍在激将，也不得不答应下来，“袁将军且看吕某陷阵破敌！”
第二天，袁绍麾下大队人马作势佯攻，吕布趁机率领数百名骑兵精锐，避开小妹珞伽，在黑山军阵地上往来冲突，斩将夺旗，无人可挡。
这种情况持续十余日，黑山军郭大贤、李大目、于氐根等十余名首领全都战死沙场，阿娜尔、方悦也身负重伤。
直到陆翊闻讯赶回涉县，与珞伽率羽林儿郎精锐人马，以同样的战法不断反攻，这才稳住战局。袁绍见再难占到便宜，主动罢兵，退回邺城。
黑山军前后损失数万人马、二十余名首领，更是大伤元气，短时间内也无力反攻。经此一役，珞伽与兄长吕布之间，虽然未成仇人，却已形同陌路。
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与黑山军的争斗刚刚平息，袁绍的势力又迎来了一些异动：
其一，当年酸枣会盟之后，陈留太守张邈见盟主袁绍傲慢，对其多有指责；袁绍早就记恨在心，近日派人命曹操对其动手，却被曹操婉言拒绝。
其二，幽州牧刘虞打算讨伐公孙瓒，其子刘和在袁绍军中，请求率部北上相助；袁绍不但不同意，反而将刘和软禁起来。
其三，吕布自恃黑山一战功劳最大，向袁绍索取兵马，想要杀回关中；与此同时，高干等人向袁绍抱怨：并州诸将非议冀州的官职都是袁绍私自表任，在日常相处之时，十分傲慢无礼。
其中吕布一事，最让袁绍恼火，他当即召来几名心腹谋士商议此事。
“西凉军与韩遂、马腾联合，即使举关东群雄之力，也未必能够战胜。”田丰皱眉道，“如今主公基业未稳，切不可因吕布一人意气，自陷困境！”
“吕布自恃勇力，唯利是图，难以久居人下！”沮授显然另有担忧，“当初丁建阳、董仲颖待他不薄，却都身死其手，主公不可不防！”
逢纪更是提起一桩旧怨，“昔日主公从雒阳出走，曾被吕布追杀，险些命丧桃峪渡。他前番来投，不过迫不得已；如今形势好转，立即原形毕露！”
“主公，不可纵虎归山啊！”许攸罕见地和逢纪保持了一致的看法。
“呃～？”众人对吕布的态度非常不善，与袁绍内心看法颇为一致，但他一想到那位神秘的沧月，不禁又有些犹豫。
185 福祸两相依 上
与心腹亲信商议之后，又过去了好几天，袁绍仍然有些拿不定主意。
“上师”于吉似乎总能未卜先知，在袁绍犹豫的时候，张成带着一道口谕来到邺城，“若吕布不能为你所用，本初大可自行决断，无需顾忌他人！”
“他人”二字，虽然并没有明说，但无疑是针对沧月而言。
但袁绍心里仍有顾虑，“吕布有虓虎之勇，麾下又有数名骁将，倘若直接动手，即使侥幸成功，损失恐怕也非小侄能够承受，世叔可有良策？”
且不说以前，只看吕布最近与黑山军作战的表现，就让袁绍忌惮不已。
“这瓶醉心花毒，定能助本初一臂之力！”张成拿出一个小瓷瓶，悠然笑道，“此毒融于酒水之后，无色无味，可让人躯体酸软无力，束手就擒！”
张成缓缓将小瓷瓶递给袁绍，神色罕见地慎重起来，“此毒调制不易，混入酒水一旦超过半个时辰，就有味道可以识别，本初千万要牢记这点！”
世间万物，都有一定的局限；否则在天地之间，或许早就不复生机。
袁绍喜出望外，又问了张成一些使用细节，这才兴冲冲地赶到前堂，派人召来高干、颜良、文丑三将。
听到袁绍打算设计诛杀吕布，高干三人都有些跃跃欲试，谁让此子太过张扬，威胁到了众人的地位和利益！
立秋时节，凉风至，白露生。
袁绍以车骑将军承制之名，表奋武将军吕布领司隶校尉，又以陈留紧邻河南、兵力富足为由，让吕布寻张邈索取兵马，令外甥高干率一曲军士相送。
行至黎阳，吕布不知陈留之行是否顺利，决定分作两路：高顺、张辽率军士护着诸将家眷，取道河内；自己带着魏越、曹性等人，准备渡河南下。
“送君千里，终须一别！”高干见吕布身边人少，知道正是动手的良机，“此地县令在城中准备了酒食歌舞，高某正好借花献佛，算是为温侯践行！”
“天色已晚，明日还要渡河南下，本将就不进城打扰了！”吕布行走天下多年，自然不会一点警惕心都没有。
“此地文化昌盛，美人歌舞另有一番滋味。”高干欣然道，“既然温侯不愿劳顿，高某命人将其送来营中即可！”
“元才有心，本将先行谢过！”这次吕布没有再拒绝。
对军中将士而言，美人永远具有最大的吸引力。吕布坐拥沧月、阎妍这等绝世佳人，却仍然摆脱不了猎奇的心思。
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亥时前后，黎阳城门悄然打开，驰出一队全副武装的精骑。为首两人高大雄壮、样貌新奇，正是颜良、文丑。
一群人赶到城南的袁军驻地，纷纷下马步行，高干早就站在营门等候。
“元才，情况如何？”颜良问道。
“据退出的婢女所言，早在戌时，吕布等人就已饮下酒水。”高干有些拿捏不定，“但帐中除了筝声不断，再无其他动静，让人难辨虚实。”
“何不再派婢女前去打探？”文丑瞥了高干一眼，神色有些不满。
“半个时辰前派人去过，却被吕布赶了出来。”高干苦笑道，“当时吕布言语之间，仍然中气十足，完全不像中了醉心花毒的样子。”
“我曾让人试过，那醉心花毒确实有效。”颜良沉声道，“酒水送到营外才混入的花毒，时间上也完全足够。吕布此举，只怕是在虚张声势！”
“如今在吕布身边，不过十来人而已。”文丑目露凶光，狠声道，“就算他们没有中毒，你我兄弟联手，又有上百精锐，难道还会怕他不成？”
当年平乐观大比，两人单挑不过吕布。但他们师从同门，一旦联手作战，威力顿时大增，自信可与吕布一战。
至于两人所带的人手，全是军中百里挑一的壮士，极为悍勇。
“事已至此，不容我等犹豫。”颜良环顾四周，决然道，“无论吕布是否中毒，大家按照原定战法，这就动手吧！”
半柱香之后，吕布的大帐已经被上百精锐士卒团团围住。
“掷～！”
随着颜良的一声大喝，众人纷纷用力掷出手中的长矛。
哗啦～！噗～！啊～！
营帐破裂声、长矛入体声、临死惨呼声，瞬间交织在一起。
“开～！”
大喝声中，十余名军中力士掷出飞抓，从四面八方勾住营帐，同时用力往外一拉，大帐轰然散裂在地。
“杀～！”
又是一道大喝，颜良、文丑浑身真气光芒大盛，挥舞掌中大刀，当先扑上前去；众人纷纷跟上。转眼之间，帐中的一切事物都被斩成碎片。
袁军营地往南数里外，一座紧邻河水的土丘顶部，吕布斜靠在一颗大树下，旁边一名女子卓然而立，身姿妙曼，又有黄纱蒙面，正是沧月。
“虽然服下了解药，但要恢复真气运转，恐怕还须等到天明。”沧月叹息道，“倘若奴奴晚来半步，后果不堪设想！”
“哼～！”吕布惊怒交加，隐隐有些后怕，“世间竟有如此奇毒！若袁本初以这种毒物对付群雄，岂非不费吹灰之力，就可以取得天下大权？”
“此毒调制极难，而且无法长期保存，不可常用。”沧月轻摇螓首，眸中隐有怒色，“袁绍竟敢出手对付你，看来是完全不将奴奴放在眼里啦！”
对沧月来说，吕布虽然在她心里占有一席之地，但并非完全不可舍弃；真正让她愤怒的，是袁绍竟敢无视她的存在！
“他们也无大碍吧？”吕布朝土丘下方望去，那里横七竖八地躺着魏越、曹性等人，旁边站着几名陷阵士卒。
“此毒并不致命。”沧月跟着淡淡瞥了一眼，“只是众人的功力远不及你，看上去萎顿一些，实在不足为奇！”
“对汝南袁氏，吕某自问有功无过。”吕布放下担忧，回到刚才的话题，“袁本初不思报答，反而要取我性命。所谓恩将仇报，也不外乎如此！”
“这世间的生死争斗，首先出自利害，其次才是恩怨。”沧月幽幽一叹道，“奉先若是还以恩仇衡量敌我，则沦为剑客之流，不足以成就大事！”
对公羊阁的大事而言，吕布并非沧月的良配，南华夫人对此早有异议。只是男女之间的吸引，往往出自最初的原始本能，并非都可以用理性掌控。
沧月对吕布的主要期望，自然是希望他能做出一番成就，借此获得南华夫人的认可，这样才是皆大欢喜的结局。
“事到如今，吕某既不容于西凉军，也不容于袁氏兄弟。”吕布语气中略带几分苍凉，“与小妹也已形同陌路，天下虽大，却有些不知所从！”
吕布因沧月之故投奔袁绍，为此不惜与小妹珞伽刀剑相向，但换来的却是袁绍的无情刺杀。他虽然见惯了生死离别，仍然生出几分茫然来。
“人生不过短短数十寒暑，岂可枉来一遭！”沧月眸光凝然，似乎下定了某种决心，“奉先，既然无人有那气魄收容于你，何不干脆自立一方？”
吕布听得神色一动，明显有些动心，当即问道，“眼前群雄并立，州郡皆已有主，吕某麾下不过数百人马。阿月见识过人，可知当从何处入手？”
“并州人口凋敝，关中被西凉军占据，二者皆不可选。”沧月沉吟道，“若要在其它州郡立足，必须当地世家大族支持，虽然不易，却并非毫无机会！”
吕布凝神静听，并不言语。
“袁氏兄弟根基深厚，暂且不论。”沧月继续道，“兖州、徐州分别在曹操、陶谦手中，二者势力交错，早晚必有大战，奉先不妨静观其变！”
听沧月这么一说，吕布已有定计，“张杨与我素来友善，且河内紧邻兖州、冀州，我等不妨先去投靠张杨，倘若关东形势有变，再伺机而动！”
186 福祸两相依 下
最近一年多以来，虽然不像奋武将军吕布那样四处奔波，但兖州牧曹操也经历了两番大的变故：
其一，经过半年多的苦战，到去年底，曹操终于在济北战胜青州黄巾余部；并收降老少十余万，得士卒两万，号为青州兵。
其二，当年初，袁术联合于夫罗、陶谦势力，从三面对兖州发起了攻击；在袁绍军的支援和陆翊的暗中相助下，曹操成功击退来犯强敌，守住了基业。
按照当初在黑山学苑拟定的计略，与陆翊同时抵达兖州的，还有史阿、枣祗、任峻、韩小雨、韩浩等人，大大充实了曹操一方的内政实力。
曹操当即委任枣祗为东阿令，致力于劝课农桑，积谷屯粮；又以任峻为骑都尉、韩浩为护军，从旁协助枣祗。
至于史阿，被曹操几次三番上门恳请，最终出任曹氏子弟的剑师，负责教导曹昂、曹丕兄弟剑术骑射，以增强二子在乱世之中的自保之力。
兖州鄄城，曹府。
演武场上，一名十五六岁的少年挥汗如雨，对着一群木人练习剑术劈刺；另有一个六七岁的男童，正绕着满场奔跑。
史阿站在场边，颇有兴致地打量着两名弟子：曹昂练得十分认真，一点也看不出他并不喜欢习武；曹丕奔跑中不忘保持呼吸节奏，小脸有些兴奋。
“哈哈哈～！”曹操走进院来，大笑着问道，“仲陵兄，犬子可堪教导？”
“倘若持之以恒，大公子成年之时，当可与孟德一较高下。”史阿转身与曹操相见，“至于二公子，不但有望养气大成，或许还能传承愚兄剑术精要。”
曹操年少时任性好侠，也有一身不错的武艺，虽然无法与绝顶、一流勇将相比，但在行军打仗时，自保并不算难。
眼看自家父亲到场，曹昂、曹丕依然目不斜视，继续着原先的练习。
曹操看得不住点头，欣然道，“能有仲陵兄所说的成就，已经足矣！习武不但可以强身健体，还能磨炼心性；在这乱世之中，二者缺一不可！”
所谓强者，不但要求身体力量超群，还必须有着过人的心性意志。曹操的武力虽然不过二流，但纯以心志的坚韧而言，还在众多绝顶武者之上。
“孟德高见！”史阿颌首赞同道。
两人正在说话之间，东郡别部司马陈宫前来求见。曹操对史阿大笑道，“曹某能得兖州，多赖陈公台在其中出力，正好给两位引见一番！”
陈宫出自东郡望族，与海内名士多有往来。之前兖州刺史刘岱讨伐黄巾战死，正是陈宫说服州内世族，并联合张邈、鲍信等人，迎来曹操担任州牧。
自从鲍信在讨伐黄巾时战死，兖州本地官吏中，就数陈宫最得曹操信任。
“孟德，陈某这次前来，特地为边文礼求情！”陈宫见到曹操，丝毫顾不得客套，急急忙忙上前道明来意。
文礼，是兖州名士边让的表字。
边让出自陈留望族，博学善辩，曾作《章华赋》，名噪一时；后来得蔡邕举荐，出任九江太守；如今早已弃官回乡，每日与人饮酒作乐，点评时局。
曹操一听，脸上的笑容顿时凝固，“此人恃才傲物，对曹某与袁车骑多有诋毁，罪不容诛！公台兄何必掺合此事？”
袁绍以大义之名，假公济私，不顾天子安危，是为不忠；又置家门仇怨于不顾，一心争抢地盘，可谓不孝。
虽然不乏为了家族利益前去依附者，但也有边让、孔融等人不以为然，多有讥讽。曹操出身宦官之家，又与袁绍一向亲近，自然也脱不了干系。
就在旬日之前，袁绍耳闻此事，当即派人通知曹操诛杀边让。曹操对边让本就十分不满，正好顺水推舟，不料人还没杀，就被陈宫找上门来。
“边文礼不过酒后狂言，孟德又何必与他太过计较？”陈宫劝说道。
“公台，若是别的事情，都还好说。”曹操神色坚定，缓缓摇头道，“但涉及曹某家门清誉，绝不容半点姑息！”
陈宫肃然道，“边文礼名播海内，素为州郡世族景仰，还请孟德三思！”
“曹某心意已决，公台无须再劝！”曹操听到这里，杀机更浓。此人若是不死，只怕那些讥讽之言很快就会传遍天下。
“唉～！”陈宫见曹操态度坚决，知道再劝也无益，转身怅然离去。
有大高手到来！
陈宫刚刚离开，史阿就感到一股强大的气息正在接近，绝不在自己之下，他神色一凝，踏前半步，暗中戒备。
“孟德！”院门传来一道熟悉的嗓音，正是夏侯惇到了。在他身后不远，紧跟着一条铁塔似的汉子，容貌魁梧异常。
“这是何人？”曹操惊问道。他生平所见武道强者不少，但此人尤其出众，单以体魄而论，几乎仅在吕布之下。
“此人唤作典韦，原为陈留军士，膂力过人，擅使一对大铁戟。”夏侯惇引见道，“因出身寒门不得重用，听闻孟德用人不拘一格，特来相投！”
史阿听得心底一动，忍不住问道，“典壮士可认得西河吕梁？”
世间武器种类繁多，但武者大多以使长矛、刀剑为主；至于铁戟，因为结构独特，无论轻重长短，如果没有名家指点，都很难有所成就。
就史阿所知，天下用戟的前辈高手，除了漠北的“邪尊”慕容轩，当数墨家传人吕梁最强。昔日吕梁曾在中原游历，与典韦相识的可能性并不小。
典韦牛眼中光芒一闪，瓮声瓮气道，“某在年少之时，曾得一名姓吕的大叔指点戟法，不知是否为阁下所说之人？”
他天生神力，但出自寒门，家境一般，若不是那位姓吕的大叔指点，绝不可能突破炼神，成就绝顶。
“哈哈哈～！”曹操不由纵声大笑，望向史阿道，“不知这位典壮士与陆家弟妹相比，谁的戟法更胜一筹？”
“典某生平，从不与女子动手！”典韦瓮声道，神色十分认真。
“此子力大无穷，曾经单手托举牙门旗。”夏侯惇见状，说明来意，“如今战事不断，孟德身边并无得力之人护卫，不如将他留在身边？”
“元让，这等壮士若只是充作护卫，岂非大材小用？”曹操摇头道，“不如跟在你身边冲锋陷阵，更有用武之地！”
“也好！”夏侯惇不再纠结此事，转而问道，“如今陶谦与我等为敌，倘若得知曹叔父所在，难保他不生出歹意，孟德对此可有安排？”
数年前，在关东群雄起兵讨董的时候，曹操的生父曹嵩担心事不可为，不敢相随，带着次子曹德、妻妾仆人前往徐州琅琊郡避难，一直没有归来。
曹嵩当初的行止虽然低调，但身边人多嘴杂，难免不会传到陶谦耳中。
“元让放心！自袁术、陶谦被我等击退，兖州基业渐固。”曹操面上隐有得色，“想来阿翁不会再有顾虑，早在月前，我就已命应劭领兵前去迎接。”
曹操少时喜欢飞鹰走狗，成年后胆大好险，一向不讨父亲喜爱；如今击败袁术，据有一州基业，除了担心父亲的安全，也有几分想要炫耀的意思。
兖州泰山郡紧邻徐州琅琊郡，由当地太守应劭率部前去迎接，不但闹出的动静最小，时间上也最有保证。
“应劭不过坐谈客耳！”夏侯惇不以为然，提议道，“倘若陶谦派兵追袭，他如何能够护得叔父周全！不如让我率本部人马前去接应？”
不等曹操回答，曹洪从外面风风火火赶来，说出一个噩耗，“兄长，叔父一行在途中被陶谦轻骑追上，惨遭杀害！”
曹操神色陷入呆滞，过了好一会儿才反应过来，怒不可遏道，“陶谦匹夫，竟敢如此！不报此仇，枉为人子！”
187 起落当有时 上
父亲曹嵩、二弟曹德等家人被陶谦军所杀，曹操当即决定出兵讨伐徐州；他留夏侯惇守东郡、张邈守陈留、荀彧守济阴，同时征调各郡兵马。
眼看出征在即，曹操独自来到后院，一一看望过诸多儿女之后，又对正妻丁夫人、宠妾汴氏说起后续的安排。
“陶谦在徐州经营多年，兵精粮足；此次作战，恐怕耗时不短。”曹操坦言心底的顾虑，“倘若期间有外敌来袭，当以文若、元让为主！”
荀彧在初平二年离开袁绍，投奔曹操，在兖州的官职虽然不过是别部司马，实际上却被曹操奉为谋主。
夏侯惇在夏后氏、曹氏子弟中年纪最长，人缘也好，不仅通晓军事，而且擅长内政，被曹操表为折冲校尉、东郡太守，位列兖州诸将之首。
“冀州袁绍与夫君一向友善，豫州郭贡能力平平。”丁夫人出自名门望族，也有几分见识，“夫君专心前方军事即可，不宜忧虑过多。”
“嘿～！”曹操冷笑一声，隐有怒色，“应劭护卫不力，逃往冀州；袁本初不但给予庇护，而且派人让我不要追究。这种友善，曹某恐怕承受不起！”
他的城府一向不浅，但在妻妾面前，自然没有那么多的顾忌。
丁夫人一听，花容失色道，“夫君所虑外敌，莫非竟是袁绍？”
近年来，袁绍连续击败公孙瓒、袁术、黑山军，又有四世三公的名头，对丁夫人这等望族名媛来说，极具威慑力。
“冀州尚有公孙瓒、黑山军、张杨等威胁，袁绍还不至于与我为敌。”曹操缓缓摇头道，“但若兖州另有变故发生，他也未必真会出兵相救。”
“奴家明白哩！”丁夫人点头道。
“史仲陵为人清正严明，剑术更是独步天下。”曹操接着说起府里的事情，“为夫出征在外的时候，昂儿、丕儿的武道不得荒废，千万不可溺爱！”
“奴家晓得哩！”这次不止丁夫人，汴氏也在旁边点头应道。
曹昂为曹操妾室刘氏所生，但刘氏早亡，丁夫人又无生育，就收曹昂做了养子；曹丕则是汴氏所生。除两人外，其余孩子太小，还不到习武的年纪。
交代完后宅事务之后，曹操回到前院，谋主荀彧早在大堂等候多时。
“主公！”荀彧一见曹操，急忙迎上前去。数年过去，他的容貌并没有明显变化，但神色更见沉稳，由内而外散发出一种从容淡定的气息。
“文若，出征所需辎重准备得如何了？”曹操开口直奔主题。
“共有粮秣三十万石，勉强够五万大军半年之需。”荀彧沉声道，“兖州土地半数毁于战火，虽在年初组织士卒屯田，但规模有限，难解燃眉之急。”
这年春季，袁术、于夫罗、陶谦联军攻入兖州，曹操危在旦夕；陆翊带人赶来相助，同时提出屯田积粮，并分享了在野王、涉县积累的技术经验。
只是当时兖州大半沦入敌军之手，受限于曹操控制的人口数量、势力范围，只在东郡、济阴交界一带试行。
“兖州世家大族不少，多有粮食囤于坞堡之中。”曹操忍不住皱起眉头，“文若可先向其借用部分，等到来年秋收以后，连本带利一起偿还！”
五万人马已经倾尽兖州之力，但要进攻徐州，并不算多，何况其中还有三成并非战兵。即使如此，行军作战之际，每天消耗的粮草也非常惊人。
“我与程仲德已经尝试过，只是各家反应平平。”荀彧苦笑道，“观其言下之意，均觉兖州久经战火，如今该当休养生息，不宜再启事端。”
程昱，字仲德，出自东阿世族，有胆有识，多谋善断。他曾经拒绝前兖州刺史刘岱委任的骑都尉，如今在曹操麾下担任寿张令，也是荀彧的助手。
“哼～！”曹操怒哼一声，却也无可奈何。对世家大族来说，首先考虑的是族内的利益，兖州被侵袭和曹操亲属被杀，是两件性质完全不同的事情。
“东征徐州，关乎孝廉，对主公来说势在必行。”荀彧沉吟道，“州郡大族所图，无非自家利益罢了。主公若能攻城略地，各家态度自然会有转变。”
荀彧、程昱等人，眼中看到的是整个天下；普通世族却只能看到本地州郡。但趋利避害是人的本能，雪中送炭非常困难，锦上添花却很容易。
曹操顿时生出几分豪气，“文若只需谨守基业，待曹某破敌归来！”
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转眼已到立冬时节。
曹操为报父仇出兵攻打徐州，短短一个多月，势如破竹，连下十余座城，在泗水边坑杀数万降卒；又以帮凶之名，牵连当地世族，将其家财充军。
消息传回兖州，顿时在各地世家大族之间掀起一股暗流。身为当地世族的头面人物，东郡别部司马陈宫以访友为名，来到陈留城与太守张邈相见。
“两月前，曹孟德不听陈某劝阻，杀害边文礼，连妻儿也不放过。”陈宫面带怒色道，“如今在徐州又侵掠当地世族家财，看来并非我辈中人！”
对当时的世家大族而言，有人残杀外地乡野百姓，尚可置身事外；但眼见同类被害，则忍不住生出兔死狐悲之感。
“昔日周昂夺去九江太守一职，出自袁本初指使。”张邈眼中精光一闪，神色莫名道，“边文礼却迁怒曹孟德，对其多有诋毁，何尝没有过失！”
边让曾任九江太守，后来袁氏兄弟相争，该职落在袁绍的部将周昂手中；边让被迫弃官返回陈留家乡。他一向自视甚高，心中岂能没有怨言？
“边文礼纵有不是，却罪不致死，更何至于牵连妻儿？”陈宫叹息道，“况且兖州民生疲惫，曹孟德却再次将兖州拖入战事，地方各族皆有不满。”
张邈隐约明白了陈宫的来意，佯作不知问道，“公台有何打算？”
“当初刘公山战死，兖州危急。”陈宫沉声道，“曹孟德内有精兵猛将，外有袁本初作为强援；我等拥其上位，只为州郡安宁，岂料如今事与愿违！”
说到这里，陈宫目视张邈，直截了当道，“既然如此，这兖州牧一职，或许该重新换个人了，孟卓兄以为如何？”
“曹孟德与我相交已久，岂能背后落井下石？”张邈摇头道。
“当今天下分崩离析，群雄并起。”陈宫慷慨道，“孟卓兄以千里之众，当四战之地，举目环顾，足以为人豪，却屈尊他人之下，未免过于短视！”
张邈听得神色一动。
他对兖州并非毫无野心，只是麾下兵马不足，无法与曹操相争。但陈宫的这一番话，却让张邈受到了刺激。
当初酸枣会盟的群雄，除去死去的数人，其余大多据有一州甚至数州之地，只有张邈一直还是陈留太守。要说他心里没有失落，绝不可能！
“曹孟德并非易与之辈！”张邈说出心底顾虑，“公台岂能不知？”
群雄讨董的时候，曹操兵力不强，却敢于挥师直进；后来战东郡、守兖州，也都表现出惊人的果断、坚韧。
“当下曹军东征，州内空虚。”陈宫见张邈终于动心，神色大振道，“吕布勇冠三军，善战无前，如今近在河内，不妨派人迎他前来，共掌兖州。”
“吕布？”张邈神色又是一动。
数月之前，吕布在黎阳城外脱身之后，曾经渡河与张邈相见。两人同属袁绍想杀之人，在一起谈得颇为投机，当即立下互相守望的誓言。
“此举不过是权宜之计。”陈宫以为他有顾虑，坦言道，“若有吕布前来相助，定能击败曹孟德。届时我等坐观天下形势，一旦有变，不妨再做打算！”
陈宫这番话隐含的意思，无非是驱虎吞狼，坐收渔利。
“就依公台之言！”张邈终于被完全说服。他与陈宫都出自兖州世族，按照当时的风气，利益可以说是高度一致。