第三十章：鲸骨弹
“请让一让！”接到通知的警察赶到了现场，开始驱散人群。
而且看起来对方并不怎么重视这次的事件，赶来维持秩序的警察只有一个人，看起来非常懒散。
司维四人早就处在人群的最中心处，离棺木最多也就半米的距离。
乔拿着个本子和铅笔开始照着棺木的外貌进行速写，司维看了一眼他画画的过程，不得不说这人还是有点水平，没有任何的构图思路，提笔就画，还有模有样，极为传神。
“你可真不是一般人啊……”司维嘀咕了一句。
乔吐了吐舌头，狡猾地把问题抛回给了司维，“我们都不是一般人，不是吗？”
“你们三个人在干什么？”警员一把扒住了诺里斯的肩膀，想要把他拽起来，后者却纹丝不动，力沉如山。
诺里斯扭过了头来，眼神颇有些冷漠，“别拿你的手碰我的衣服，懂么？”
警员没有怯懦，用凶戾的眼神回瞪着诺里斯，“我可是警察，你想干什么？袭警吗？”
“你最好收回你这句话，否则的话你会为此付出代价。”
“呜呜~等一下二位，千万别起冲突了，”司维连忙缓和了一下剑拔弩张的气氛，“这位朋友，我们不过是来取留在码头的货物而已，不要那么紧张。”
警员看着司维，明显是不认识他，“货物？什么货物，我得到的命令是来维持秩序的。”
司维指了指一旁仍在狂吠不止的癫狂男子，说道：“就是那位，他似乎是某种精神疾病犯了，刚刚袭击了一个围观群众，你快把他带走吧。”
乔和诺里斯一听这话皆是皱眉，因为他们并不赞同这种随意放掉线索的行为。
听了司维的话，警员看向了他所指的方向，那个男人可以说得上是约克镇家喻户晓的名人了，“怎么是这个家伙。”
见警员脸色有了明显的变化，司维嗅到了某种出现在自己面前的可能性，询问道：“朋友，你为什么脸色突然这么难看？这个人有什么问题吗？”
“你们应该是外地人吧，看看周围人的状态就知道了。”警员抬了抬自己的下巴，示意三人看向周围。果然，围观群众看着那个发狂男子的眼神充斥着恐惧和排斥，“这家伙可是‘约克镇的诅咒’，我们没什么人愿意和他扯上关系。”
约克镇的诅咒？
司维、姬娅、乔和诺里斯四人彼此之间相视一眼，心中都有了不同程度的猜测。
“约克镇的诅咒？这还真是有些意思，”司维试探着询问道，“介意和我们说说吗？”
“没空！”警员甩了甩手，“现在我还得想办法处理一下这个家伙。周围看戏的，都给我让开，不然统统抓回警局去！”
闻言，围观的人群有很多都散开了。但在司维看来，绝大多数人可能都是因为不愿意和这个发狂男子扯上关系，而被迫离开了。
正当警员准备去处理发狂男子的烂摊子时，诺里斯和乔都是脸色一变，叫道：“事情不对！”
咕噜噜……
奇怪的声响从发狂男子的身上传了出来，在他被麻绳所束缚住的手腕处，一种肉色的液体涌了出来，冒着热气和泡沫，散发出一股难闻的腥味。
警员被吓了一跳，连忙朝着身后窜去。
发狂男子站了起来，他的双眼开始出现了变化，眼珠几乎被乳白色所吞噬。
“都散开！”司维一声大吼，示意着人群朝着后面退去。有一股灼人的热量扑打在了他的脸上，这绝不是什么好兆头！
麻绳落在了地上，发狂男子的双手已经融化了，麻绳自然不可能束缚液体。他原本双手的位置被某种长条形，很像触手一样的东西替代了。
司维从触手上面看到了缝隙，或许那是尚未睁开的眼睛，也可能是没有张开的嘴巴。总之不会是人类的正常器官，让人心里感到一阵恐惧。
周围的人已经开始尖叫，场面开始不受控制。来维持秩序的警员也派不上用场，早就不知道跑到哪里去了。
在场还拥有清晰的辩证能力的只有寥寥几人，司维等人自然也被囊括其中。
“这是堕落者吗？”乔仔细打量着全身开始发生变化的癫狂男子，发出了疑问，“从来没有见过这么奇怪的症状呢。”
诺里斯的手已经放在了腰后，“现在不是研究对方是不是堕落者的时候了吧？关键在于怎么处理这个麻烦，我可不想被他碰到。”
姬娅更直接，直接站在了司维身后五米远处，等着后者自己去处理这个家伙。
司维掏出了自己腋下的那把配枪，指着癫狂男子的脑袋。
乔、诺里斯和姬娅看见他掏枪，并且扣下扳机，脸上的表情基本上是一致的。
充满了惊讶和疑惑。
嘭！
司维极其果断地扣下了扳机，如果不想整件事情进一步扩大，他就必须在对方还没有造成更大骚乱的情况下将其击毙。
他自己并不确定他枪法的精准度和子弹的杀伤性，不过事实证明他的选择是对的，子弹突破了癫狂男子的胸口，在男子的胸口处炸开了一朵殷红色的花朵。
没有鲜血，只有白色的胶体。悄然停止了跳动的心脏暴露在空气之中，上面已经有了一个半径不小的弹孔。
癫狂男子在被击中后停止了行动，跪倒在地，彻底失去了生命迹象。
正当司维准备去确认一下的时候，癫狂男子的畸形尸体在空气中快速气化，变成了一阵白雾消散在风中，只在灰色的地面上留下了一滩深色的印迹。
“怎么回事？”司维问道，“尸体气化了？这也是堕落者的一种特征？”
不料，姬娅并没有回应他的问题，只是只手撑着脑门，摇头叹息。
乔和诺里斯也走了过来，后者有些不确定地询问道：“司维教授，你刚才射出的那一发子弹……是鲸骨弹吗？”
“鲸骨弹？那是什么？”司维表示不解，这个名词他连听都没听过。
姬娅代他回答了这个问题，“是鲸骨弹，除了这玩意儿之外，这个世界上也没有别的子弹对传教士有那么大的伤害了。”
司维并不觉得这是鲸骨制成的子弹，毕竟摸上去有金属的质感，怎么看都不像是骨头。
乔的感慨解答了司维的疑惑，“鲸骨弹可不便宜啊，听说一枚鲸骨弹都炒到了好几万勒姆。这种被传教士特殊改造过的鲸骨弹光是人工费都不便宜，真羡慕有钱人。”
经过特殊改造过吗？
司维看了一眼自己手中的手枪，枪底把其实有一个签名，只是太过于潦草，司维无法辨认出来而已。
那么能把那么贵的子弹赠送给自己的人，又被姬娅称之为是自己的老朋友……这个人又是什么来头呢？
第三十一章：约克镇的诅咒
“朋友，我们可算找到你了，”司维走到了周围的最边缘，总算是找到了刚才惊魂未定的警员，朝着瑟瑟发抖的他伸出了手，“我们想问你几个问题，方便吗？”
警员看着司维的眼神中充斥着惊恐，很明显是刚才直面了这种“未知”后被影响到了，“你……你们是谁？”
司维摇了摇头，乔这个时候突然从旁边蹿了出来，说道：“你不行的话让我来试试？”
听到这话，司维很果断地将麻烦让给了乔。后者上前一步，一只手按在了警员的脑袋上。
诺里斯一看到乔的这个举动，表情顿时变得玩味了起来，“哦？是秘术者吗？”
乔只是笑笑，没有回答。在他将手掌放在警员的脑袋上后的短短几秒内，警员的表情产生了剧烈的变化，在同一时间内甚至可以看出惊悚、恐惧、愤怒和悲伤等情绪。
好在这种诡异的景象只持续了几秒钟，警员的表情就恢复了正常，眼神中也没有了刚才的惊魂未定。
“你们是谁？”他好似完全不记得刚才发生的事情，显得非常疑惑，“为什么我在这里？”
司维解释道：“朋友，我们想问几个问题，可以吗？”
此话一出，警员的面部表情又有了奇怪的变化。他回答司维问题的声音也变得机械而模式化，“当然可以，你问吧。”
乔知道司维肯定会问发生了什么，便提前给出了答案，“我给他下暗示了，只要我们提到询问问题的关键词，他就会有这种反应。”
诺里斯嘴唇一勾，问道：“那……这种反应会持续多久呢？会伴随其终生吗？”
“瞧你把我说得像是无恶不赦的罪人一样，”乔耸肩，表示无奈，“当然是短暂的，估计明天就好了吧。”
“估计？”姬娅问道，“这个暗示可是你下的，要说‘估计’的话也太不能让人安心了吧？”
见状，乔也只能坦白道：“我对暗示不太熟练，只能碰运气咯。”
司维可不管这些，确认能从警员身上套到一些情报后，他就开始询问了自己想要知道的消息，“你们口中所说的‘约克镇的诅咒’是怎么一回事？”
警员机械式地回答道：“那个家伙叫做彼尔德·潘西，是镇上一个老巫师的子嗣。当年魔女狩猎的时候，他在即将被行刑的时候做出了预言和诅咒，说自己的第四个后代将会为约克镇带来无尽的死亡和疯狂。他就是打开未知与真理交接的大门，没有人可以阻拦门的诞生，除非是真正意义上的神。
“在老巫师的第四个后代降生后，整个约克镇都变得不详了起来。老约翰家里生下了一只双头母牛，所有人家里的狗、猫都对着天空狂吠尖啸，像是看见了我们所看不见的东西。
“潘西家现在只有他一个人，父亲离家出走，母亲早逝，没有人抚养他，但是他依旧生存了下来，非常顽强。
“但我们总觉得有哪里不对劲，至于是什么……我们也无法形容那种感受……嘶！！”
说到这里，警员突然开始捂着自己的头颅，倒吸了一口凉气，好似回忆这些事情给他带来了极大的痛苦！
“够了！”乔突然大喝出声，制止了司维准备继续询问下去的举动，“他已经坚持不住了，暗示启动的时间过长，他有可能变成堕落者！”
司维犹豫了一下，也没有继续逼问下去，他现在所获得信息足够多了。或者说，从任何一个人口中，他都可以获得这些信息。
警员也因为乔的一喝而惊醒了过来，不过由于是从暗示中惊醒，所以他的头部也袭来了一阵剧痛，险些让他摔倒在地。
“没事吧，”司维一把扶住了他，“刚才你在发呆，我叫了你一声，希望你不要介意。”
警员也像是不记得刚才所发生的事情，呆滞地点了点头，回应道：“哦……哦哦……好的，我不介意……等等，我为什么在这里？”
诺里斯给出了一早就想好的借口，“好像是你的上司让你来这里看看，其它的细节我也不太清楚了。”
他并没有完善自己所不清楚的细节，谎言越是详细，漏洞就越大，他显然知道这一点。
闻言，警员挠了挠自己的头，虽然没有想起来自己的目的，但既然他都离开了警局，肯定是为了一些任务。反正对方看起来也没有什么恶意，相信一下也不是不可以……
送走了警员，司维四人对视一眼，由姬娅提出了疑问，“我们现在要去把那具棺材抬走吗？”
“如果是抬走，就太假了。”乔说道，“我去雇佣一些人帮我们搬一下，这样显得更加真实。”
看起来那么漂亮的棺木，造价肯定不菲。就算是要搬运，也一定是聘请的别人。
司维、乔和诺里斯的穿着并不像是会干这种兼职的人，由他们亲自动手不太合适，乔给出的建议中肯可行。
只不过比较重要的一点由司维提了出来，“聘请工人的钱是你出吗？”
“不是吧，你难道连一点工资都没有吗？”乔苦笑一声，“这笔资金可不小啊，你难道想让我一个人全部承担吗？”
司维耸肩，“我的经费也不是很充足，而且要照顾两个人的饮食起居，确实没有办法。”
他说着，在其身后的姬娅也是赞同地点了点头。
至于诺里斯，他双手抱胸，摆出一副和我没关系的表情，说道：“你别看我，我都是沦落到四处打工的境地了，你觉得我还会有多余的钱帮你分担压力吗？而且你不是一个颇有名气的画家吗？不止于这点钱也拿不出来吧？”
“谁告诉你的？我小有名气？如果我真有名气，我做梦都能笑醒。”
司维道：“你能给珂蒂诗·布兰特画人物像，难道还不够你打响名气吗？”
提到珂蒂诗的名字，司维注意到乔的笑脸上多出了几分苦涩，可他没有表明出来，“画是画了，但名气没打响……算了，说了这些只让我心里添堵，我付就我付吧，反正是我自己提出来的……这就叫自作孽不可活啊……”
司维瞥了一眼诺里斯，后者看起来并没有注意到乔刚才的表情变化，表情冷冽，生人勿进，典型的冷面帅哥。
至于姬娅……她甚至没有怎么关心三人的对话，依旧是回到了东瞅瞅西看看的状态之下。
一切，和平的有些诡异。
第三十二章：信件
“就这里了吧，”司维和身旁的诺里斯确认了一下，“这个地方比较隐蔽，平时进出的人也不是很多，租金不贵，如何？”
诺里斯打量了一下这里的环境：这里是一个非常简陋的地下仓库，没有任何的设施，空荡荡一片，大概也有几平方米，足够他们在这里研究那具棺木了。
“可以，不过电灯需要接一下。”诺里斯指了指没有散发出任何光芒的吊灯说道，“租户应该没有交电费吧？我去交一下，你们在这里等待一下乔，我去去就回。”
姬娅点了点头，没有表达任何的异议。
司维也表示这是一种比较高效的决策，没有拒绝。
待到诺里斯走后，司维正准备坐在地上放松一下的时候，姬娅突然扯了扯他的衣角，从挎包中抽出来了一封信件。
“看看这个，是给你的。”
“给我的？”司维有些疑惑，“什么时候的事情？”
姬娅道：“在你和他们碰面的时候，我去了一趟邮政所，取了这封信。”
司维颇为不解，“你怎么会想到去邮政所？难道定期都会有信件寄给我吗？”
“是的，学院那边对于你这种长期在外的教授，一直都是有邮件联络的。这封信也只是意外发现，好像是一直都和你有联系的某个家伙寄来的。”
一直和我有联系？司维皱起了眉，就算是一直都和自己有联系，信件也不该寄到阿克拉仲来才对，难道对方还有预知能力？连自己改变了行程都了解的一清二楚？
姬娅也看出来了司维眼中的困惑，解答道：“他的信件一直都是寄给学院的，然后由学院转寄给我们。由于我和学院定期有邮件联系，所以信件才寄到了阿克拉仲来。”
“原来如此……看来邮政局的办事效率还是很快嘛，我们刚刚在阿克拉仲落脚，信件就寄到了。”
关于这一点，姬娅倒是没有给出任何的回应。
司维接过了信件，指尖轻轻拂过火漆的狼首图案，拿出小刀，将其小心地揭开。
黄褐色的信封内，掉出来了一封信件主体和几张零碎的照片。司维也没有去顾忌地上有多脏，或者说有什么什么污物，直接盘腿坐在了地上，将照片和信封先放在一旁，拿起了信件主体。
姬娅对他这种行为投去了鄙夷的眼神，“幸好不是我给你清洗衣物，不然的话我现在恨不得掐死你。”
司维嘴角勾了勾，算是缓和了一下气氛，便将目光投向了信件主体的字里行间之中。
幽幽一叹，姬娅从挎包内拿出了一个不常用的记事本，垫在了自己身体下，也勉强坐在了地上。
【尊敬的司维教授，您好：
半个月前寄给您的信件，您应该已经收到了吧？最近那些声音又响起来了。我曾和您提起过那些令人毛骨悚然的东西，我尝试过和村民们去形容那种存在，可是他们却对我的言论嗤之以鼻，甚至扬言要让审判院的人来把我抓起来。
【虽然我不明白审判院的权利有多大，但您和我讲过，现在的帝国是允许讨论这种非凡自然的存在，所以我也不会畏惧什么，只是害怕这个世界的人民连自己怎么死掉的都不知道。
【我听了您的话，去镇上买了一把双管猎枪。虽然我经常在农场周边用鸟枪打一些鸟类，但我觉得对付那些怪物，光使用鸟枪是不够的。本来我也想买一些狼狗，但是驯服起来太麻烦了，我本人也不会，而且短时间内购入大量的狼犬也会引人怀疑，所以我并没有那么做。
【昨天，我在晚上差不多九点钟的时候听见了那些怪物的嘶吼，依旧是像我以前形容的那样，似乎是独狼的嘶吼，藏着孤独和落寞，也有着一份不甘与愤怒。我并不知道那代表着什么意思，但最近不详的气氛已经笼罩了。有几个孩子生出来天生就瞎了，还有一个出生便能口吐人言，说着一些我们听不懂的语言。
【我明白，那是那些怪物正在尝试入侵我们的世界，或许它们与我们根本就不是一个世界的生物，只有黄昏交接之时才会突兀地闯入我们的世界。
【昨天，我拍了一些脚印的照片。村民们不愿意相信我，我相信您一定是愿意相信我的。司维教授，您作为现如今威望最高的拉莱耶文化教授之一，这些资料对您的学术研究会有所帮助的。最开始，我从不奢求有任何人帮助我，我相信自己一定可以挺过去。但是事到如今，我越来越觉得那些未知且陌生的事物变得可怕了起来。
【司维教授，我现在需要您的帮助。那些怪物每天黄昏都在我的农舍周围徘徊。它们在喧闹，在沸腾！它们在等待着我疯掉……但我不能疯掉，我还要坚守这个世界最后的底线。如果我所居住的地方就在天堂和地狱的交界处，那么我也绝不会放过任何一个魔鬼通过！
【别人不会理解我的想法，他们以为我是个疯子，但我很清醒。因为那些怪物知道，我没有疯，它们在等着我真正在这种孤立无援的状态下疯掉。
【我会继续坚持下去的，司维教授。我寄给您的那些照片也希望可以成为您研究的资料。我想知道那些怪物究竟是什么，传教士和拉莱耶文化的世界我们并不了解，也无法从外行人的角度给出任何的判断。但至少，我能够知道这个世界究竟变成了什么样子。
【自从巴莱姆石板降临这个世界，巴莱姆之网就好似笼罩了整个世界。那些怪异、不可名状的东西徘徊在世界的每一个角落。满天繁星中的每一刻都像是某个‘未知’那不怀好意的眼睛。我们时刻生活在监视下，没有属于自己的自由。
【想要突破这种困窘的唯一办法，就是您们这些真正意义上的先驱。请助我一臂之力吧！司维教授，我们一定能够携手，发掘出这个世界的真相，将未知背后的东西，从一片黑暗中剥离出来！】
第三十三章：天堂和地狱眷顾的男人
“停停停，就放这里吧，”乔指挥着负责运送棺木的工人们停了下来，让他们将棺木放在了地下室的中间，“好了，你们可以走了，钱等会儿会付给你们的，有担保，放心吧。”
司维将信件收了起来，包括那些零碎的脚印照片。一旁的姬娅没有说什么，只是跟着司维站了起来，来到棺木的面前。
“现在咱们来研究一下这玩意儿吧。”送走了那一群搬运工人后乔坐在了地上，给人的感觉就像是他一个人把这玩意儿给搬过来的一样，“对了，那个诺里斯呢？”
“交电费。”司维随口回答道，蹲在了这具棺木前，仔细打量其花纹起来。
这上面的文字很明显是不属于这个世界的人类语言，非常有可能是“未知们”所使用的语言。不过可惜的是，即使司维身为克苏鲁的使徒，对于这些文字依旧是一窍不通。
那些漫步在棺木上的金色花纹，却给司维一种很熟悉的感觉。
司维皱起了眉头，开始搜索起来了自己的记忆。
而一旁，乔则是坐在地上，不知道从哪里找到了一张纸和一支铅笔，对着棺木开始了素描。
姬娅站在司维的不远处，双眸死死地盯着棺木上的那把锈迹斑斑的大锁，好似棺木中锁着什么东西，她不愿意那东西被放出来一样。
三人，各自怀揣着不同的想法，开始了对棺木秘密的探索。
而另一头，诺里斯这边也有一定的进展。
诺里斯一早就交完了电费，准备前往地下室。却在半路上被某个人给劫了下来。
“安德森！我终于找到你了！”
拦住诺里斯的是一个年级和他相仿的男人，但是那个男人却非常的憔悴。瘦骨嶙峋，双颊的骨骼清晰可见，眼眸几乎要凹入眼眶之中，让人看着就觉得很不舒服。
他身上穿着被破烂补丁填满的粗布衣服，风尘仆仆，饱经风霜。
“真亏你追到这里了啊……”诺里斯连嘴角都没有牵动一下，斜着眼睛打量着比自己矮了快一个头的男人，“布罗斯，你真的不怕诅咒缠身吗？”
“诅咒？诅咒算个屁！”男子神情狂躁，语气激动，甚至惹来了周围不少人的瞩目，“老子不管什么诅咒不诅咒的，我必须摆脱那些家伙！你得和我一起去！安德森，我一个人不可能活着回来！”
诺里斯扫了一眼人群，完全没有在意这些围观者，直接回答了男子的话，“你就这么确定，与我一起，你就不会死？”
布罗斯一把攥住了诺里斯的衣领，泥土嵌入指纹的双手肮脏无比，“你可以！诺里斯，盗墓界没有人比你更加出名！你可是被天堂和地狱所眷顾的男人，连‘未知’都倾心于你，只要你能和我一起去，我们就肯定能活着回来！”
“撒手，没教养的东西。”诺里斯一巴掌拍开了他的双手，布罗斯一个踉跄，险些摔倒在地。
他整理了一下自己的衣衫，转过身去，只给布罗斯留下了一个背影。
“要我和你去不是不可以，但是你得呆在自己该在的地方，然后等我的通知，我到时候会来找你的。”
布罗斯看着他的背影，一股寒意在他的心头滋生。
虽然看不见，但是布罗斯还是可以感觉到一些东西。有什么不可视之物，缠绕在了诺里斯的身上，正在朝周围辐射着某种类似于情感的能量，影响着周围的一切。
“你该怎么找到我？”壮着胆子，布罗斯问了一句。这也很正常，毕竟谁知道你一定找得到自己？
不料，这句话，却换来了诺里斯充满杀意的眼神。
“没有人，我找不到。”他嘴唇慢慢掀起，露出了一口白牙，却给人一种獠牙的错觉，“不要以为你是例外，没有任何人……会是例外。”
说完这句话，诺里斯没有停下自己的脚步，只是缓缓地扭回了自己的头，迈着步伐朝着前方走去。
周围的人群也挪开了自己好奇的目光，毕竟对于他们来说，这两个人的谈话和他们是无关的。
布罗斯，则是跪倒在了地上。
当诺里斯消失在他的视野中时，他感觉到有什么东西消失了，导致他失去了平衡，直接前倾倒在了地上。
心跳，都好似在那一瞬间骤停。
——
诺里斯没有第一时间回到地下室，而是转弯进入了闹市区的一角。
这里有一家规模不大的花店，没有什么客人，老板也只是一个二十出头的小姑娘，笑容甜美，和蔼可亲。
“欢迎光临！请问有什么想买的花吗？”小姑娘的声音很清脆，听着非常舒服。
诺里斯点了点头，作为回应，“我自己看看就好了。”
闻言，小姑娘也没有再说些什么，偷偷从柜台中摸出来了一本有些褶皱的读物，忙里偷闲。
有什么声音在诺里斯的耳畔回荡着，那声音很细微，不易觉察，甚至无法辨析出声音的内容。
但诺里斯知道，这是在指引着自己。
他走进了花店，漫步于万花拥簇之中。周围的植物都好似活了过来，不合时节的花束盛开了自己青涩的花朵，枝叶茂盛，透支着自己年轻且稚嫩的生命。
诺里斯讨厌这种行为，所以他很少回应这份指引。
前方的道路在逐渐延长，每一处的风景都只是在重复诺里斯周围所见的花境罢了。
“你想干什么？”诺里斯拍打掉了刚才沾满灰尘的衣襟，目光投向前方，“你再不说点什么，我就准备去干正事了。”
【……】
声音依旧回荡，这和司维所听见的声音极为相似，都是在回荡之中逐渐放大，然后才能被捕捉到一些关键词。
【……数字……】
诺里斯响起了委托人所给的信件中，那七个七的数字。
七这个数字带有极强的宗教意义，也有神秘学、天文学等的重要意义。
对方提到了数字，很明显就是在告诉自己数字是关键所在。
【用数字找到钥匙……】
听到这句话，诺里斯便明了了。
关键的确在于数字，只是先需要用数字找到钥匙而已。
而钥匙，自然是打开铁锁的钥匙了。
既然如此，唯一的问题就是，应该如何通过数字去找到钥匙了。
第三十四章：分头行动
在观察了大概有个几分钟后，司维猛地想了起来，这些花纹他究竟在什么地方看见过。
如果他的记忆没有偏差，那么那些SAN值接近于零，或者完全归零的家伙所流淌出来的鲜血，其表面所遍布的金色纹路，正是这具棺木上的纹路！
这是和旧日支配者有关的物品吗？司维皱起了眉头，伸手去拨动了一下那把大锁。他并没有像潘西一样突发疯癫，更没有化作一滩脓水，非常正常。
“我觉得，我们应该去调查一下那个叫潘西的家伙。”姬娅也在司维旁边站了一段时间，虽没有上手操作一下，但也可以从棺木表面那些不属于人类的文字看出一些东西，“司维触摸了锁后没有出现任何的问题，可是潘西却出事了。而且他还被称为‘约克镇的诅咒’，其中一定有什么原委。”
“话不能这么说，万一是司维教授比较另类呢？”乔蹦了起来，将那张绘画完毕的素描纸折好揣进了衣兜，往前几步，来到了棺木前，“所以，也让我来试试，好确保没有任何的差错。”
司维往旁边挪了挪位置。
弓下腰，乔伸出了手，没有丝毫畏惧地将手掌覆盖在了铁锁上。
事实也并没有出人预料，乔没有表现出任何的不适，精神看起来也和刚才一样，没有太大的变化。
“好，我们可以确定助手小姐的推测了，那个潘西应该是有问题。”乔起身，又往后退了几步，“我们可以花费一点时间去调查一下。”
司维并没有注意到，身后的姬娅用疑惑的眼神看了一眼神态自若的乔。
“可以，先等诺里斯回来吧，这件事把我们三个人都牵扯进来了，他也有权知道我们现在的安排。”
听见司维如此“贴心”的安排，乔的眼神也变得玩味了起来，“你以前有过类似的经验？”
司维瞥了他一眼，听出了他言语之中的试探，露出一个还算和蔼的笑容，“当然，我可是一位教授，组织这些活动还不是手到擒来？”
乔笑了笑，也没说什么，转而问道：“司维教授，你觉得我的画作怎么样？”
“哦？”司维倒是没想到乔居然会突然提到这个话题，便给出了自己最真实的感受，“我觉得非常不错，色彩的搭配，人物的比例、风景的远近，都让我感到非常舒服。”
对于司维这种外行的回答，乔并没有做出回答或者纠正，只是微欠身，对司维的称赞之词表达了感谢。
啪——
这个时候，地下室的灯突然亮了起来。
诺里斯站在地下室的楼梯口，看向围着棺木的三人，问道：“现在的调查有什么进展吗？”
“是否有进展我们并不清楚，但至少我们已经有了明确的目标，”司维道，“我们要先调查一下死去的彼尔德·潘西，这个家伙很可能有什么相关的秘密。”
见另外两人没有提出异议，诺里斯也默认为这就是这三个人目前讨论出来的结果，“既然如此，我也给出我的想法吧。我们现在一共有四个人，就算除去我也有三人。所以，我想单独行动，可以么？”
“为什么？”提出质疑的是乔，“在这种时间节点提出分头行动……你至少要给出一个值得人信服的理由吧？我们彼此之前都不知道底细，如果你这个时候去干一些对我们行动有影响的事情……那谁说得准呢？”
诺里斯对此也早有预料，平静地回答道：“我知道你们会这么说，所以我会给出自己的答案。我准备去图书馆调查一下那一串数字的秘密。”
司维饶有兴趣地看着诺里斯，“哦？听你的语气，你已经知道这串数字的来历了？”
“只能说是猜想，还不能确认答案，”诺里斯回答地很随意，“相信作为学者的司维教授可以理解，在得到足够的证据之前，妄下定论都是愚蠢的行为。”
“你可别什么事都把我扯上，”司维果断截断了他转移话题重心的想法，“分头行动我可以理解，只是我更好奇你为什么要在这种时候提出来。”
乔和姬娅沉默地看着诺里斯，期待着他的答案。
诺里斯很清楚，现在的四个人本就是各自为政，只要自己给出的话语稍有不当，就可能导致目前的局面割裂，最糟糕的情况则是这三个人不愿意与自己合作。
所以，他非常仔细地斟酌了自己的话语，“我在回来的路上，被我以前一个盗墓的同僚找到了。他告诉了我一些秘密，或许和那一串数字有关系，我觉得很有必要立刻动身前往调查。”
乔没有提出任何的意见，而是扭头看向了司维。
姬娅也是如此，就好像司维是这一群人的指挥一样。
“我愿意相信你，诺里斯，”司维叫了他的名字，“我们那边有句话，说大家都是一根绳上的蚂蚱，本就应该相互信任，相互帮助。任何一个集体的垮塌都是从怀疑与质疑开始的，我不愿意我们也迎来这种局面。”
诺里斯深深地看了司维一眼，他并没有预料到司维的回答。
但如果他给不出这种回答，估计也不会被选中参与这具棺木的调查吧。
诺里斯在心中这么告诉自己。
乔看着司维的眼神同样有一定程度的变化，不过也没有说任何一句话。
“现在，让我们彼此动身吧。”司维开始转起了手里的地下室钥匙，“时间并不算多，对吗？”
姬娅闭上了眼睛，双手抱胸，“那个男人既然有名到被称为约克镇的诅咒，那想必有很多人都认识他。我们应该出去问问，应该可以获得答案。”
“那我就先行告退了。”诺里斯也不准备等待三人回应，转身就走出了地下室。
司维三人也没有多待，紧随其后离开了地下室，将那具精致的棺木留在了这里。
咔哒——
这么一个轻微且细小的声音，在狭窄幽暗的地下室之中回荡着。
一次，又一次。
像是时钟，又像是……咀嚼某种物质的声音。
没有人知道棺木内躺了什么，没有人知道。
至少……活着的人不知道。
第三十五章：情报贩子
滴答。
屋顶积蓄的雨水顺着房檐的沟壑滴落在地，在岩土地上蓄成了一小滩积水，倒映着昏暗的天空。
距离司维三人离开地下室不到十五分钟，天空开始飘起了小雨，然后逐渐加大，雨滴成线，宛若帘幕。
约克镇陷入了难得的安宁，孩童们蜷缩着躺在母亲的怀抱之中，吮吸着拇指，表情柔和，和宝石一样璀璨。
大街上很少看见行人，偶尔瞥见几位也是行色匆匆，一低头，片刻之间便消失在了朦胧的雨幕之中。
雨点轻轻地打在黑色的伞面上，司维打着伞，目光平静，望着眼前这栋几近腐朽，摇摇欲坠的危房。
据传言，彼尔德家的农场在某一场雨夜之中垮塌了，他们全家只有潘西一人活了下来，流落街头。
而在那之后，这种被潘西自己重新翻修后的农场已经被认为是某种背负着诅咒的邪地，一般人都不愿意轻易靠近。
事到如今，唯一一个还敢只身前往此处的，也就只有司维一人了。
至于这是为何，时间还要往前拉一端距离。
——
“三位朋友，你们是在找人吗？”五分钟的询问无果后，突然有人拍了拍司维的肩膀，对他说出了这么一句话。
司维回过了头来，看着站在自己身后长相比较猥琐，身材瘦弱的胡须男子，上下打量了一下对方的装束后问道：“你是哪位？”
“诶嘿，鄙人人称阿克拉仲情报王子，只要是在阿克拉仲内的事情，问我就对了！”
对于他的这种回答，无论是姬娅还是乔，自然是感到了不同程度的厌恶。情报贩子有职业操守，却没有原则，只要他有的情报，无论是否会引起某种负面影响，他都会毫无隐瞒地给出来。
有些人会愿意与情报贩子合作，但绝不愿意将自己的信息轻易透露给情报贩子，毕竟你也不会知道什么时候自己的情报就被贩卖出去了。
但司维对于这种人并没有那么明显的排斥，在他看来，获得与失去，必定是相伴相随的，就算自己的情报被贩卖出去了，他只要得到了自己想要的东西，那也无所谓。
最为重要的一点是，对方应该并不是偶然看见自己，然后刚好找上来的，那样的话也太“巧合”了。
所以，这也很有可能是那个隐藏在幕后的家伙所推动的发展。
“你确定阿克拉仲内的所有事情你都知道？”司维假装自己并不知道男子的目的，接下了他的话，“我可不希望你敷衍我。”
男子一正自己的领带，说道：“请不要质疑我的职业能力！您可以打听打听，一提到安格里森，谁不知道我的情报能力？请放宽心！”
司维转过了头，乔和姬娅皆是摇了摇下巴，表示自己根本就没听过这个名字。
“那我姑且相信你，安格里森先生。”司维说道，“我们现在想知道一些事情，不知道你是否可以告诉我们？”
“你说，我会根据这件事的重要程度来估个价的。”安格里森终究不忘自己的本身职业，三言两语回到了价钱的问题上。
司维道：“我们想知道，和彼尔德·潘西有关的所有情报。”
按理来说，只要知道彼尔德身份的人，在听见司维三人想要进行调查，估计会吓得脸色惨白，不想再和他们扯上任何的关系。
可是安格里森不同，他只是阴恻恻地笑了笑，问道：“关于这件事……你们确定想知道吗？”
“当然，如果不是真的想知道，何必在那里一直询问呢？”
安格里森看了一眼司维身后的两人，压低了声音，“我可以告诉你，但也只能告诉你一个人。如果这个条件你可以接受，我会把和彼尔德·潘西有关的情报告诉你。”
姬娅率先蹙起了自己的黛眉，不明白安格里森为什么会提出这种条件。
乔双手抱胸，喉咙中发出略带玩味的声音，“嚯~只能单独说吗？秘密越是如此遮遮掩掩，越是容易激起那不属于人类的好奇心啊。”
“我可以接受。”司维接受得很果断，完全没有犹豫。
“嘿嘿嘿……”安格里森发出了诡异且奇怪的笑声，挥挥手，示意司维埋下了头，身体前倾微躬，伏在司维的耳边，轻声说了几句话。
乔和姬娅也在细致观察司维的表情，想要从他的脸上尽可能地读出一些情报。
但这，是不可能的，因为司维始终都是那种扑克脸，没有因为安格里森的任何一句话而改变自己的脸色。
“我明白了，”司维在听完安格里森的话后，非常自然地点了点头，“既然你都这么说了，那我再去可以违背些什么，就显得我太过鲁莽了。很高兴与你合作，安格里森先生。”
安格里森捋了捋自己的小胡须，和司维握了握手，脸上的笑容总让姬娅和乔觉得不太对劲。
司维将话题引回到了正题上，“那么，请问，既然你都给出了如此有意义的情报，你又想收取怎样的代价呢？”
“代价……嗯……这听起来不太好，我们换一种说法吧：是你所要支付的酬劳。”
司维点了点头，算是答应。
不料，安格里森突然抬起了自己的手，指向了司维身后的姬娅。
“我想要的酬劳只有一个，那就是不能让这个女人介入你们的调查。”
乔感到不解，司维也略带困惑地问道：“这是为何？姬娅不过是我的助手，保密工作这边也是非常完美的。”
“这一点，你就不需要知道了。”安格里森看着司维，眼神中似乎在传递一些消息，“相信聪明如你们，也看得出来我并不是自愿前来。若不是有人帮我支付了路费和酬金，我可不愿意长途跋涉到约克镇这种偏远的临海城市。”
闻言，司维和乔对视了一眼，得出了相同的猜测。
支付安格里森酬金，并且要求他前来这里给予情报的人，很可能就是把他们诱导至目前局面的家伙！
也就是说，现在他们的一举一动，仍然都在对方的注视下……或者说预料之中！
第三十六章：皇家图书馆
在安格里森的信息下，司维来到了潘西家的旧农场。
大雨依恋着昏暗的天穹，依依不舍地与其分离。整间农场都被萧条和阴森所笼罩，那些断壁残垣，扭曲建筑，根本就不像是这个世界的产物，完全与这个世界的美感所背离。
但司维，似乎发自内心地对这些与世界相异的产物感到了欣赏。
打着伞，司维独自一人跨过了农场外几近断裂的钢丝网，踩着松软泥泞的土壤，感受着一股奇特的气息。
这股气息很奇怪，司维应该从来都没有捕捉到过，却带给他一种颇为奇怪的熟悉感觉。眼前的一切也有某种既视感。时间好似产生了轮回的错误变化，他在前进，又像是在倒退，乐此不疲。
他很冷静，没有任何不安的情绪和恐惧纠缠着他的内心。司维静静地聆听着雨滴打在伞面上的声音，伞柄和伞骨产生了不可名状的变化，被赋予了生命，在司维视角的余光中悄悄地扭曲着。
这一切，实在是过于诡异。
农场主体和司维的距离从未发生过变化，无论司维是在前进还是在后退，其结局都是一样：在原地踏步。
呤~~~~
铃声和风声夹杂在一起，构成了奇怪的旋律，轻缓地被送入了司维的耳廓内，安抚着不存在的躁动和恐惧，又在同时勾起存在者内心更深层次的东西。
哗——哗——
这是水声，水浪击打在岸边的声音。
可潘西家的农场距离阿克拉仲旁的海洋少说也有几公里，怎么会听见水声呢？
空气愈发得潮湿，阴云密布的天空之上好似存在着什么东西，对着地面投射自己的视线。司维无法抬头，有什么看不见摸不着的东西压制着他头颅的抬起。监视之人应该知道司维极强的理性，所以刻意压制着他的一切行为。
【啊~~……】
类似于美声的音乐在空旷的农场周边回荡，司维陡然间觉得头痛欲裂，强烈的痛感摧毁着他的神智，想要他整个人坠入疯狂，丧失神智！
司维想要去抚摸自己的头颅，但是他却做不到，有什么东西压抑着自己的一切行动，强迫着他身体挺拔，继续朝着前方踏步。
原本破损的农场已经发生了变化，从刚才那战壕般的断壁残垣转变为了奢华的宫殿，四周围绕着无法用言语来形容的东西。司维甚至无法辨析出它们的类别和形状，只知道那不是人类，更不是三维生物。它们超脱于这个世界，无法被司维从人类的角度确认其构成。
“这……到底是怎么一回事？”司维在自己尚且残存神智的脑海里一次又一次地质问着这个问题。自己眼前所见很明显是不属于这个世界的构成与产物，难道说潘西和旧日支配者有着一定的关系吗？
结合警员对潘西身世的形容，司维有理由怀疑，潘西很可能从一出生就是一个堕落者。
但……这又是为什么？
为什么一出生就能成为堕落者？难不成潘西自大娘胎里还没出生，就已经直面过“未知”了？这显然不太合理。
正确的答案，迟迟无法浮现于脑海之中。
宫殿四周开始盛开司维从未见过的花朵，这些花朵树丛枝繁叶茂才，藤蔓扭曲地缠绕在一起，却不显凌乱，被注入了鲜活的生命。
这时，婴儿的啼哭声响了起来。
那声音是如此的真切，呈环绕音在司维的左右耳来回徘徊，加剧着他撕裂的疼痛。
又有一种很奇怪的、像是什么东西表面沾着水，在地上蠕动摩擦的声音。刺耳，且让人心烦意乱。
咚！
司维跪了下来，单膝及地，一只手倔强地打着伞，另一只手撑在支撑腿的膝盖上，苦苦支撑。
他抬起了头，有白色的东西出现在了他的面前。
这个东西很模糊，也很庞大，至少司维站起来也不及其最高点。东西呈不规则形态，像是一团挤在一起的棉花，浑身散发出一股细腻的清香。
撑在膝盖上的手伸向了那团物体，司维双眼朦胧，竭尽全力想要辨认面前之物究竟是什么东西。
可是他做不到，此刻映入他眼帘的一切都开始虚幻迷离，从“现实”中走向“未知”。
下一刻，司维触摸到了那团白色的物体。
软乎乎的，很温暖。
司维突然觉得好像有哪里不对劲，于是他收回了自己的手。
手掌不见了。
没有鲜血流淌出来，只看得见肌肉组织的横切面，以及那尚未被吞噬的森森白骨。
他的手掌，在接触白色物体的一瞬间，被溶解了……或者说吞噬消化了。
司维已无力抬头，那团白色的物体已经朝他逼近了过来，像一只白色的蠕虫，高高地仰起了自己那部分可以被称之为头部的区域，朝着司维压了下来。
黑暗，悄然笼罩。
——
乔手里拿着两份不同的素描纸，鼻子与上嘴唇夹着铅笔，走在大街上，看起来倒是颇为自在。
姬娅和他在大约三分钟之前分别了，至于前者要去哪里，想去干什么，这些自然就和他无关了。
现在的他只有一个目的，那就是找到一份自己所需要的答案，然后解开自己面前的谜题。
为此，他来到了阿克拉仲内最核心，也是最繁华的城市内，寻找那一座皇室级的图书馆。
在这家图书馆，记载有最多与拉莱耶文化相关联的文献和稗闻野史，应该可以帮助他解决眼下的难题。
图书馆外，门口的安保人员便将他拦了下来，“这位先生，请问你有相关的通行证明吗？”
也正是因为这家皇家图书馆是收藏了很多与拉莱耶文化相关的书籍，所以这里也得到了非常严格的监管，没有帝国相关的通行证明，基本上是不可能进去借阅书籍的。
当然，如果是司维在这里，对方应该会斟酌一下，然后将他放进去。
乔很自然地从衣兜里拿出了一纸信封，然后交给了门口的安保人员。
安保人员刚一看见信封上的署名，顿时面色一正，不敢轻易开启信封，只是确认了一下印在信封侧面的信封，以及火漆的样式，便将信封还给了乔，然后侧身让开了一条道路，“很抱歉浪费了您的时间，乔·鲁柏特先生，皇家图书馆随时恭候您的到来。”
第三十七章：CTHULHU考察队
噔、噔。
诺里斯轻轻叩响了面前的腐朽木门，狭窄的木屋之中传播出一股恼人的腐臭味，令人作呕。
整栋建筑感觉都被绿色的苔藓所包裹，若不是诺里斯早就知晓，估计也会认为这里根本无人居住，是一座早已被人遗弃的废居。
木屋只有一层，一扇腐朽的木门，两扇依然破碎的正方形窗户，加上那些喧宾夺主的苔藓，几乎就是这栋建筑所有的构成。
“谁？”木屋内传来了一个苍老且虚弱的声音，只有奄奄一息、弥留人世之人才会有这种虚无缥缈的声音。
“我，诺里斯·安德森。”诺里斯平静地回复道，并不急着让门内之人出面。
吱——
大概过了有数十秒，腐朽的木门才被人从内部推开，露出了里面那张布满皱纹的干枯面庞。
这名老人已是耄耋之年，面色蜡黄，肌肤松弛，几乎快要贴在一起，露出那些狭长的沟壑。
他的眼睛很小，瞳孔和眼白彼此之间融合在了一起，构成了让人心底发寒的灰色。
身姿佝偻，瘦骨嶙峋，简直就是不像是人类的模样。
“很久不见了啊，安德森。”老者发自内心地露出了笑容，可这份笑容也是那么的狰狞可怕，“这些年过得怎么样？”
诺里斯根本不在意这些嘘寒问暖，直入主题，“赫士列特先生，我知道你定居在阿克拉仲并不是意外，我有些情报想要和你分享，希望你可以配合我。”
赫士列特用狡黠的眼神看着诺里斯，嘴角微微勾起，所有的皱纹糅杂在了一起，“呵呵，情报？现在大名鼎鼎的盗墓贼安德森，居然说有情报想要和我这个落魄老人分享？”
“当然，毕竟你以前还是和珂蒂诗·布兰特博士一起研究过拉莱耶文化的著名学者，我又怎么会把你忘记呢？”诺里斯用着阴阳怪气的语气回答道，“即使你现在已经被学术界所抛弃，又怎么会影响到你脑子里面的知识呢？”
赫士列特摆了摆自己的手，“既然你的嘴还是像以前一样伶俐，那你就进来吧，咱们应该还能好好谈谈。”
“乐意至极。”诺里斯微欠身，算是对这位落魄学者最后的敬重。
进屋，屋内潮湿的空气令诺里斯感到有些难受。赫士列特所选择的隐居地点与海边间隔不足百米，但是却没有任何的防潮措施，长时间居住患上风湿骨病的可能性几乎是百分之百。
可是赫士列特除了骨架的畸形和肌肤的丑陋之外，似乎并没有什么大病缠身的特征。
屋内的装潢基本等于没有，一张简单的四平方米的木桌，加两三张破破烂烂的木椅，构成了房间内最主要的东西。
“你平时都在吃什么？”诺里斯望了望周围，并没有看见生过火的迹象，空气中也没有血气。赫士列特现在的状态不像是会进入城镇购买食物的状态，这也使得他产生了好奇。
“对于传教士来说，无论是生理上的需求还是精神上的需求，都不是那么巨大，不是吗？”赫士列特阴恻恻地笑着，隐约之中朝着诺里斯灌输着一些与传教士相关的信息。
诺里斯只是瞥了他一眼，回答道：“是吗？我怎么不觉得？难道说是我的等阶太低了？”
“或许吧，也可能是因为你自己还没有觉察。”赫士列特自顾自地先找了一张比较完好的椅子坐下，抬起自己的目光，正视着诺里斯的眼睛，“你身为出名的盗墓贼，对于拉莱耶文化遗迹的探索比我们这些学术研究者更加清楚，但这并不代表你对‘未知’的了解会比我们更多。”
“是吗？但这和我来找你的事情背道而驰了。”诺里斯从自己的衣兜里摸出来了之前的那张信件，上面正是那七个七的数字，“你看看这个，有人把这个东西交给了我，我觉得你应该会知道。”
赫士列特接过了纸条，细致地观察着上面的数字排列方式以及字体，不由得皱起了自己并不明显的眉毛，“你为什么会觉得我知道一些东西？”
诺里斯撇了撇嘴，“因为在文字领域，我能想到的人只有你。”
“哦~那可真是荣幸至极！”赫士列特诡异地笑了，一边拨弄着自己乱糟糟的头发，“没想到现在的我也有被人依赖的一天……”
突然，赫士列特话锋一转，“那么……这个东西又是谁给你的呢？”
“关于这一点，我自己都不清楚。”诺里斯双手抱胸，摆出一副事不关己的样子，“我只知道那具被我卖出去的棺材被人给寄了回来，貌似还给我制造了一些不小的麻烦。”
赫士列特点了点头，表示自己明白了，“真是有意思啊……没想到这种时候还能看见这种暗号。”
闻言，诺里斯微弓下了腰，问道：“暗号？你真的知道些什么？”
“当然，因为这根本就不是数字，只是你看起来像是数字而已。这是很早很早以前，我们CTHULHU考察队所使用的暗号，你们这些后来者根本就不可能看懂这些暗号的。”
“CTHULHU？那是什么意思？”诺里斯有史以来第一次听见这种奇奇怪怪的名称，不由得发出了疑问，“这也是某种有特殊寓意的代号吗？”
赫士列特摇头，“没有人知道这个词语的意思，只有珂蒂诗·布兰特一个人知道，因为这个代号就是她起得。除了她之外，再无第二个人知道其意思。”
真是个奇特的单词，本身没有任何的意义，却出乎意料地带给了自己一种非常奇怪的……神秘感。
或许对于珂蒂诗博士来说，这就是“未知”的一部分吧？
就此，赫士列特与诺里斯再也没有了别的交流，只有赫士列特一个人将信纸摊在桌面上，然后凭借自己的记忆开始对这串神秘的暗号开始解析。
至于诺里斯，他沉默着走出了这栋木屋，站在门口，眺望着碧蓝与金黄交织的海岸。
大海，象征着未知。
陆地，却不象征真相。
人类的一切都还笼罩在未知之中，没有人可以完全探究出其真相。
除了……从巴莱姆之网中，登顶的传教士，脱离了“人类”的束缚，完全超脱于人类所在的维度，进入那个全新的领域。
至少，这个叫做诺里斯·安德森的男人是这么想的。
第三十八章：魔鬼的故居
司维陡然从失神中惊醒，刚才那无比真实的画面竟然只是一场虚幻的梦境罢了。
那间宫殿，那些徘徊于四周的诡异生物，那些兀自盛开的植被……一切都是那么的真实，就连最后白色怪物的身躯也是如此有细腻的触感，居然仅仅只是一场幻境。
司维想起来了主教之前和他说过的话，传教士的力量会为自己解决自己所面对的疑惑，或许刚刚发生的那些梦境，正是食梦者力量所想要为自己所解决疑惑才自行发动的。
大雨不知何时已经停了下来，漆黑的伞面依旧可以看得见细密的雨珠滑落下来。司维脚下的皮鞋也残存着水渍，空气之中弥漫着雨的清香和大地的血腥与腐臭。
天色渐晚，暮色迫近。
司维踩着泥泞的土地，走进了破败的农舍。一股很难形容的味道从内部传了出来，大量的蚊蝇盘旋在没有被暴雨波及的阴暗，响起恼人的嗡嗡声。
司维皱起了自己的眉毛，他还没有靠近农舍，就发现在农舍的侧面有两条很深很深的沟壑。像是被轮子碾压过一样，极为扎眼。
而且光看其深度，运送车所搬运的东西重量绝对不轻，又有什么东西会被从这间农舍搬出或者搬入呢？
半蹲在地，司维观察了一会儿轮胎的印迹，发现在轮胎侧面还有一个不算很深的脚印。
在司维和姬娅抵达阿克拉仲前，这里的确有过一场不大的雨。看脚印还算比较新鲜，可以推断出对方当时是在将货车运向农舍。
对于这种破败程度的农舍，司维唯一可以想到的运送货物就只有各种类型的建筑材料。可是放眼望去，别说建筑材料了，司维甚至看不见任何可以和维修建筑沾边的工具。
也就是说，其实这根本就不是运送建筑材料的车辆，而是运输了其它物品！
可是所谓的“其它物品”，又是什么呢？
跨过那些腐朽的残骸，司维记得安格里森和自己分享的情报是，潘西家的农舍在一次雷电交加的雨夜被摧毁了，至于究竟是被怎样的力量所摧毁，没有人知道。
这一直都是约克镇的一个未解之谜。按理来说能够摧毁潘西家的农舍，这种程度的自然灾害周边也不可能没有觉察，周围环境也没有受到任何的影响，根本就不可能。
所以，唯一的解释只有一个。摧毁潘西家农舍的，就是“未知的存在”。
可是为什么“未知的存在”要去摧毁潘西家的农舍，这也成为了约克镇居民心中的一道坎。结合老巫师曾做出的诅咒预言，所有人对潘西就更加厌恶和恐惧。
知道今天潘西离奇死亡，都再也没有人去关心过潘西的近况，甚至在大街上看见了，都不愿意与其搭话，商贩也不愿意贩卖任何物品给他，放任自流，不管不顾。
这也导致司维的调查会陷入某种程度的僵局，必须来到这个地方寻找到打开下一扇大门的钥匙。
吱——
司维驻足，此刻屹立在他面前的是一个独立的门框。周围的墙壁已经全部坍塌了，化作碎石，全部散落在地，唯有一扇剩下一半的木门，还顽强地连接在合页上。
轻轻推开木门的那一半门面，司维跨过了长满青苔的门槛，诡异的味道扑鼻而来。
这种味道非常地难以形容，普通人一进来可能就会反胃，呕吐不止，然后慌乱地退出去。
不过司维却是面色未变，坚定地走入了农舍之中，闯入了这个蚊蝇遍地的神弃之地。
农舍为两层，一层用于饲养牲畜，一层用于存储各种物品。农舍一旁就是一间比较简陋的小屋。不过小屋已经在暴雨之中被完全摧毁，完全看不见以前的模样，所以司维暂时先放弃了对小屋的调查。
相比之下，农舍的保存就“比较完好”，至少司维还能看得出来这座农舍以前是两层，小屋除了木质的地板就什么也没了。
二楼上不去，因为用于攀爬的梯子已经变得松软，每踩一脚上去都有可能导致梯子的断裂。
在一楼，司维也找不到什么值得研究的东西。但这和安格里森给自己的信息是不匹配的，后者明确告诉自己可以来潘西家的农舍，这样自己一定会有所收获。
就现在看来，除了潘西曾往农舍搬运过重物外，似乎也没有什么有效的信息。
在司维踩到“那个”东西之前，都是这么认为的。
咔哒。
伴随着司维的落脚，一种嘎吱作响的声音在他耳边回荡。
司维低下了头，感觉自己脚下的触感颇有些不对。青苔取代了地毯，隐瞒了地面上的某种东西。
半蹲下来，司维用手将地上的青苔一点点剥开，看见了地面上的银灰色物体。
那是一扇门，一扇仅能通过一个人的活动门。
这是什么？司维心中浮现起了一些疑惑，这扇活动门仅能通过一个人，也不像是用来存储什么大型物品的地下室。而且这扇活动门存在的位置应该是在厨房附近，难道潘西家已经富有到连调味料都要放进地下室的程度了吗？
这显然不可能，所以司维手上用力，抬起了那扇被尘封已久的活动门。
吱——
刺耳的金属摩擦声回荡在这片空间，司维皱起了眉毛，因为地下室之中传来了一股更加难以言喻的味道，可以说是各种臭味的集合体。如果说司维在自己人生中对臭味排一个序，眼下这种味道定拔头筹！
腐臭、腥臭……各种味道混杂在一起，简直就像是地狱厨房之中的喧腾气味。人间不可能存在这种味道，至少不应该！
司维看了一眼自己身上的衣服，将大衣脱了下来，折叠好放在一旁，一把手抓住了活动门旁边下楼的栏杆，翻身下楼。
至于在楼下等着司维的，那可能是一种无法言喻的人间炼狱。
没有人愿意在地狱停留，除了从一出生就被所在地狱的魔鬼。
而司维接下来要去见证的，就是魔鬼的……故居。
第三十九章：被圈养的怪物
地下室的空间算不得大，也就可以容纳一个普通人的饮食起居。
但是这里没有任何的生活设施，只有一个盛放排泄物的铁桶躺在角落，散发出一股恼人的恶臭。
满地都是鲜血和肉体的残渣，没有人可以想象曾经的这里究竟发生过什么样惨绝人寰的事情。这里根本就不是地下室，而是一个屠宰生命尊严的地狱。
地下室内有一个很小的电灯，依旧提供着微弱的光亮。司维脚下踩着一滩尚未凝固干涸的鲜血，从他的视角看过去，鲜血表面正覆盖着一层金色的纹路。
也就是说，这里曾有一个SAN值归零的生物被无情地屠宰了。
仰头，在距离司维不足两米的地方，有一面被爪痕和裂纹盘踞的灰色墙面。墙面的上侧有两处突兀的窟窿，看起来像是有人将什么曾经嵌入其中的东西靠蛮力拔了出来。
一堆尚且粘连着肌肉组织的森森白骨堆积在墙角，司维虽然无法从骨骼判断出生物的类型和年龄，但也可以看见那头骨并不是属于人类的。
有人在这里圈养过某种可怕的怪物。
司维瞬间得出了这个答案，而且最关键的一点在于……那个怪物应该已经逃出去了。
脚下的鲜血还没有凝固，说明不久之前才有人将怪物的食物运送到了这里。然后那个怪物在进食完后的短短几个小时之内，就快速地离开了这里。
唯一的解释就是……运送怪物食物的人就是潘西，当潘西死后，怪物应该是得到了某种感应，为了避免饿死或者被发现，于是从这里逃了出去。
既然会有这种情况发生，司维也必须怀疑对方是否是一个具有恩赐之力的传教士，甚至还可能是堕落者。
一想到这里，司维便觉得后背发寒。假定那个怪物拥有单挑甚至虐杀牛群等大型动物的实力，那一旦对方逃出去了，后果便不堪设想！
正当他想要出去，将这个消息告诉姬娅等人的时候，他突然意识到自己踩到了什么东西。
司维低下了头，单膝跪下，捡起了那个被自己踩碎的东西。
那是一个陶瓷玩偶，本身面部就有一半是破损的，这才导致司维一脚下去头部全部碎裂。
玩偶呈白色，穿着精致的小西装，胸口别着一枚雕刻粗糙的胸针。
小西装已经有些褶皱，像是经常被把玩或者抱在怀里。原本干净的黑色上附着晕开的猩红，有点像是很久之前的血迹。
有可能，这个就是被关在这里的那个怪物……所拥有的东西。
司维皱起了眉毛，刚准备起身，又在眼角的余光之中注意到了某种东西的存在。
那是一个用碎骨堆成的小山丘，上面插着一个类似于墓碑的木片，上面写着一些字。
【哥哥，彼尔德·潘西之墓】。
——
乔坐在皇家图书馆最顶层的沙发上，手里捧着一本封皮没有文字的书籍，仔细地搜寻着书中所被自己需要的线索。
但是直到现在为止，他都没有足够多的收获。
“鲁柏特先生，”苍老的声音在乔的身后响起，后者扭过头来，看见了一位衣着得体，并不显得奢华的老人家站在他的身后，“很久没有看到您了，最近又去哪里远游了？”
乔摆了摆手，对这位白发苍苍的老人家回答道：“没去什么地方，就只是在阿克拉仲的周边晃荡一下而已。你知道，我很少会离开阿克拉仲前往比较遥远的地方。”
“那就好，”老者走了过来，在他对面的沙发上坐下，“我就怕您最近前往北海那边。您父亲对您的性子很了解，也要求我们照顾好您。”
“不需要。”乔合上了书籍，将其轻轻地放在了透明的玻璃茶几上，“转告我父亲，关于这方面的事情不需要他过多介入。我已经不是那个愣头青了。现在的我已经脱胎换骨。”
老者保持着祥和慈善的笑容，“既然鲁柏特先生自己都这么说了，那我自然也不好再说些什么。言归正传，这一次您来皇家图书馆，是为了查找怎样的书籍或资料呢？”
“这个。”乔将自己画出来的棺材边路文字放在了茶几上，推给了老者，“我想要知道这一串符号是什么意思。”
乔其实只抄下来了一串符号而已，因为遍布在棺木上的文字基本都是重复这一段符号，他也着重确认了这一点。
老者感到疑惑，接过了乔递过来的素描纸，看了一眼上面的符号。
下一刻，他的神色顿时严肃了起来。
“这……鲁柏特先生，请问这一串符号您是在哪里发现的？”
乔眉梢一挑，顿时明白自己找到了突破口，“三个月前在帝都的拍卖品之一，名字叫做：哈莱亚之棺。这串符号存在于棺木边缘的金色纹路上。现在我正在调查这个东西，总觉得这些文字好像在哪里见到过，所以就来看看能不能找到对应的书籍。”
老者从胸兜中抽出了一副金丝细边的眼睛，放在了自己的双眼处，仔细观察着这串符号。
良久，他给出了自己的结论。
“鲁柏特先生，这串符号，我应该见过。”
乔面露喜色，“那么……”
他话都还没说完，老者便有些惋惜地说道：“我知道那些文献在哪里，但是我的级别不够。虽然我现在名义上是黄石图书馆的馆长，但是对于图书馆内部核心的那些书籍，我并没有权限翻阅。”
“你的权限也不够？”乔嘴角一抿，脸上露出了厌恶和不耐烦的表情，“放心好了，文献你直接去取，以我的名义，不会有人拦着你的。就算之后出了什么问题，相关负责人找的也是我，你不会有事的。”
老者深深地看了乔一眼，点了点头，起身鞠躬，“好的，鲁柏特先生，遵从您的命令。那么，就先请您在这里稍等我片刻，我去图书馆的‘内部’取书。”
乔点头，双手抱胸，双腿交叠。
老者转身离去，在经过了拐角之后，乔突然对着空无一人的房间内小声地说了一句：“阿派，跟着他。”
第四十章：深海的首领
“你真的想知道这串暗号的意思吗？”赫士列特突然说道，坐在一旁无聊看着怀表的诺里斯抬起了头。
“为什么不？难道这串暗号象征着某种诅咒？”
对于他这种说法，赫士列特只是一笑而过，“如果你这么理解就能让你放弃对这件事的介入，那就太好了。可是我知道，你不是这种人。”
诺里斯点头，算是回应了他的说法。
“暗号的书写人不让我将真相告诉你，但是可以给你透露一些不为人知的情报，不知道你有没有做好准备？”
诺里斯提出了质疑，“只有七个符号，你就能确认出这么多的意思？你该不会是在骗我吧？”
“这就是暗号的艺术，当全世界为了隐藏暗号意义而将暗号复杂化时，我们将各个符号的意思极简化，导致每一个暗号和不同的暗号搭配起来会产生的意义都是不同的。”
“这可真是麻烦，”诺里斯对此嗤之以鼻，但未对其存在的必要性持有否定态度，“每一次解密都要花费大量的时间和精力，真是杀鸡取卵。”
赫士列特摇了摇头，暗自叹息，认为这群年轻人真是丧失了耐心，说道：“总而言之，我现在和你说的每一句话，你都要好好听着，这些甚至关系到你能不能活下来。”
最后一句话并没有让诺里斯动摇什么，反倒是嘴角勾起了冷笑，“我倒是希望有人能来把我杀了，我觉得我活的已经够久了。”
“是吗，你这个年轻人才活了多久？这个世界上还有太多太多的未知等着你去探索。不要轻而易举地将这一席话说出来。”赫士列特纠正了诺里斯的态度，继续说道，“第一点……在某一个特定的时间，阿克拉仲将会迎来一艘满载‘知识’的船只。”
诺里斯挑眉，“船只？我需要登船吗？”
“这就是我要说的第二点。”赫士列特补充道，“那艘船只能上去三个人。当第四者登船，灾厄之子将会复苏。‘未知’将会震怒，为愚昧的污浊人类们降下洗涤的神罚。”
这句话一出，基本上是锁定了船只只有司维、诺里斯和乔登上去了。对方的目的从一开始就很明确，将自己三个人聚拢在一起，然后一起解决这次的事件。
“第二点，深海的首领正在复苏，万神教中信奉深海的信徒们正朝着那里聚拢，你一定要注意，这件事只和你有关。”
闻言，诺里斯顿时想起来不久之前找上自己的布罗斯。
自己还真是业务繁忙啊，连缓一口气的机会都没有，事件接踵而至，而且这次又是万神教吗……
呵呵，真是有趣呢。
“我明白你的意思了，这件事情我会谨慎对待的。”诺里斯点了点头，起身拿回了那张纸条，揣回了衣兜内，“另外，赫士列特先生，现在最适合你的地方依旧是皇家图书馆，你确定你不回去吗？有人还在等着你。”
“没有必要，”赫士列特摆了摆手，“我已经不属于考察队的一员了，再回到皇家图书馆，那不是自讨没趣吗？”
话虽然是这么说得，但诺里斯还是在那一瞬间之中捕捉到了赫士列特眼底的恐慌和畏惧。
他不敢出现在公众面前。
这一点一直都是一个谜，甚至连诺里斯都没有调查清楚。
曾经辉煌至极的考察队，如今有的自杀，有的隐姓埋名，也有的人间蒸发。
似乎和拉莱耶文化扯上了深层次关系的人，都没有好下场。
简直就像是……诅咒一样。
诺里斯自然是不会惧怕诅咒这种东西的，他的性格和司维很相似，对于未知永远不怀有恐惧的心态，而是持有敬畏，绝不会停下探索的脚步。
这，也是他作为一位传教士坚守自己本心的原因。
司维并不太清楚关于传教士的事情，他本身就持有极强的理性，所以传教士的副作用对他来说可以说是根本没有。但对于一般人，就完全不一样了。
他们每天都会经受非人的痛苦，恩赐之力就像是病魔一样缠绕在他们的身上，时刻让他们产生出强大的负面情绪，无法坚守自己本心的人终将会成为堕落者，化为一个SAN值归零的怪物。
乔和诺里斯无疑是坚守住了自己本心的例子，现在恩赐之力的副作用对于他们来说已经很小了，但如果真的要进入恩赐之力的下个阶段……会发生什么样的情况，他们也不清楚。
和赫士列特嘘寒问暖几句后，诺里斯离开了这栋偏僻孤寂的海边小屋。约克镇离这里并不远，诺里斯花不了多久就可以抵达刚才的地下室。
但在此之前，他觉得自己应该还有什么事情要做。
——
“怎么了？我看你脸色好像不太好？”坐在咖啡店里的姬娅将目光从字里行间挪了出来，看向坐在她对面沙发上的司维，问道，“是遇到什么事了吗？”
司维耸了耸肩，“有了一些收获，但是消息并不算好消息。这几天晚上不要一个人在约克镇或者阿克拉仲乱逛，小心出事。”
“是又有堕落者流窜在外吗？”姬娅的话语倒是一针见血，“我提醒你，鲸骨弹你已经浪费了三发。总共就一个弹巢就只有六发子弹，现在仅有三发，你自己节省点用。”
司维应了一声，又问道：“对了，这个鲸骨弹还有卖的吗？我看看能不能补充一点。”
闻言，姬娅将自己手里的报纸放在了双膝上，用无语的眼神看着司维，“教授，你之前是没听我们说吗？鲸骨弹造价不菲，有时候供不应求。你随随便便就想买几个？你当这东西是从地上捡的啊？”
“是吗……那就算了。”司维挠了挠头，“这个鲸骨弹真的是用鲸鱼的骨头制成的吗？”
姬娅逐渐对司维的问题感到了习惯，下意识回答道：“鲸鱼是一种非常神秘的生物，它们的声音常常被当做是‘未知们’的吟唱。它们的骨头也是守护物制作中最好的材料，鲸油也可以提供非常充足的能源。
“阿克拉仲是如今世界上第二大的鲸油出产地，每年都可以提供大量的鲸油。鲸鱼捕杀队也是热门职业，不过这些人也经常背负‘亵渎未知’的罪名，我并不推荐你以后为了赚钱而去加入鲸鱼捕杀队。”
“我可不会干这种事情，”司维很清楚，这种程度的捕杀行动迟早得导致物种灭绝，但这也不是他所能管辖的范围。
毕竟他也只是一个小小的教授而已。
第四十一章：哈莱亚之棺
“哦？大家都回来了吗？”诺里斯作为最后一个回到地下室的人，自然是说出了这么一句话。但是现在的气氛显然不太对劲，乔愁眉苦脸，姬娅扶额叹息，司维则是蹲在棺木前抚摸着其纹理，不复一言。
诺里斯正想问发生了什么，走上前来突然发现棺木的棺盖被掀了起来，放置在一旁，露出了棺木内部精致的布置。
棺木内是深红色的布制垫子，里面塞满了柔软的棉花，可以让任何生物躺在里面都感到十分柔软和舒适。可惜，其内部却散发出一股令人厌恶的臭味。
“怎么回事？”诺里斯问道，“有谁把棺材打开了吗？”
乔回答道：“在我们回来之后，就已经发现棺木被人打开了。那把锁也不见了，不知道是谁干的。”
姬娅也说道：“应该不会是什么会撬锁的小偷，毕竟这种空无一物的地下室也不像是会被小偷光顾的地方。况且，一具棺材有什么好偷的？”
“打开这具棺材的人应该和这个棺材有很大的关系。”司维站了起来，面色凝重，“在离开之前，我也想尝试一下将锁撬开，但是锁芯内部完全是被什么东西给填满了。所以那家伙要么是通过别的手段将锁打开，或者是完全破坏掉了。”
“但一旦是和‘未知’扯上关系的，绝大多数情况都该是通过不为人知的手段，对吧教授？”诺里斯说出了司维的猜想。
从一开始到事情发展成的现在，他们的一举一动貌似都在幕后主使的监视之下。既然对方可以监视他们，又怎么可能会出现让小偷盗取了棺木内物品的可能性呢？唯一的解释就是……和这具棺木有关系的人，来打开了棺木，最后拿走了里面的东西。
又或者还有一种可能……那就是棺木里面的东西……自己跑出来了。
四人得出的结论暂时到此为止，乔改变了话题，说道：“我这里的调查稍微是有了些结果，但是我有点事情想要向你们确认一下。”
司维、姬娅和诺里斯将目光放在了乔身上。
“诺里斯·安德森先生，这具棺材的名字是不是叫做哈莱亚之棺？”
诺里斯皱了皱眉，“你连这种事都调查过了吗？嗯……算你说的没错，又如何？”
司维正因这个棺木的名字而感到疑惑的时候，姬娅很自觉地解释道：“哈莱亚之城，又名陨落之城。是一座坐落于北海深处的古老城市。灭亡时间已无从考究，但是有各方面考察人员都发现其灭亡很可能与‘未知’有关。其中的哈莱亚之棺也是非常有名的一件东西了，据说里面储存着哈莱亚之城兴盛时期所所拥有的‘真理之门’。”
“我怎么越听越玄乎，”司维道，“这么厉害的东西不被严加看管起来，为什么会沦落到我们这里？”
诺里斯双手抱胸，没有表现出半点的悔意，“因为这东西是我从海里面捞出来的，帝国那边没有手段从我手里抢东西。最后是被我拍卖出去了，至于为什么又回到了我面前，这一点我也不太清楚。”
乔听了诺里斯的话后点了点头，继续道：“这具棺木同时也是你在盗墓界打响名号的一个战利品对吧？”
“是。”
“我查阅了皇家图书馆的一些资料，有很多线索都表明这个所谓的‘真理之门’……其实并不真的是一扇门。”
司维指了指棺木，“你这不是废话，谁会往棺材里面塞一个那么大的门？”
这句话看起来很脑残，但是在座另外三人都知道，他这句话的意思其实是，“这种事情我们知道，你直接说结尾就行了。”
乔回答道：“那个所谓的‘真理之门’其实是一个信物，它需要找到一把属于自己的钥匙，将它作为信物的功能启动，然后达成指明航线的目的。”
航线？
听到这个词，诺里斯愣了一下。
赫士列特明确地告诉了自己，在特定的时间内，会有一艘船只在阿克拉仲停靠。
而棺木内的信物又需要为某个事物指明航线，那会不会说明……信物所吸引来的正是那艘船只？
“但现在的问题在于，有一件事我们还不清楚……”
乔话还没说完，姬娅便接上了下半句，“我们还不知道钥匙是什么东西。”
这时，司维抬起了头，回答道：“我应该知道钥匙是什么，但是在验证我的猜想之前，我需要一点时间。”
诺里斯、乔和姬娅都用疑惑的眼神看着司维，“你确定吗？”
司维点头，“时间不长，今天一晚上就足够了。但是我必须只身一人，你们谁也不要跟着我。在明天早上，我就会把我的答案告诉你们。”
“无妨，”诺里斯也不准备阻止司维的单独行动，毕竟他从一开始就提出了自己想要单独行动的意见。钥匙现在阻止司维，那未免也显得太令人反感了，“反正我们应该还有一段时间，在明天早上我们还是在这里集合吧，相互给出自己调查的线索。”
乔没有异议。
姬娅本身就是司维的助手，自然不会对他的合理意见提出任何的反驳。
“谢谢各位的理解了。”司维看了一眼被打开的棺木，其内的那一股扑鼻恶臭，和他在潘西家农舍下所闻到的味道……几乎是一样的。
也就是说有很大的可能性，打开棺木然后拿走里面东西的家伙，就是被关押在潘西家农舍地下牢房内的那个怪物。
但是在诺里斯回到地下室之前，他也去询问了周围的人，都说并没有看到任何人走出或是走入地下室。
更何况是那种刚刚从地牢内逃窜出来的怪物，就算是衣着与常人无异，其言行举止一定会引起别人的注意，没有理由让任何人都注意不到才对。
除非……它看不见，或者是只有传教士才能看得见。
无论如何，司维今天晚上要去执行关于那个怪物的调查。本身他也没有任何的线索，可是在大概一个小时前，有一个人找上了他，提供给了他调查的线索。
第四十二章：关键词
“司维教授，是吗？”
陌生的声音叫住了司维，他回过头，看见自己身后站着一位身披着黑色披风，将自己全身包括面部都遮得严严实实的家伙。
披风人露出了自己干枯的右臂，上面有一个纹身，正是司维之前在主教手背上所看见的符号。
这家伙……和主教是同一个组织的人？
司维皱着眉，隐蔽地打量着周围的环境。现在的他正处在一条人迹罕至的小巷之中，两侧是鳞次栉比的建筑楼层，巷子内堆积着生活垃圾和一些杂物，散发出一股恶臭。
右侧楼房的管道在漏水，水滴不断地滴在地面，聚成一小滩水渍，倒映着黯淡无光的天空。
“有什么事吗？”在司维和披风人的中间，有一根比较粗的铁管从地面横扑过去，微弱的蒸汽从里面发散出来，朦胧了司维的视野，“我不记得我认识你。”
“我认识您就够了，司维教授。”披风人收回了自己手臂，将全身藏在披风之下，“您现在应该还在苦恼着吧？关于彼尔德·潘西一家的事情，还有太多太多的未知等待着您去探索。”
司维下意识地认为这家伙和安格里森是同样的状况、即被幕后主使要求来传达给自己情报的工具人。可是转念一想，又似乎有些奇怪，毕竟这个家伙貌似只找上了自己，可是介入这件事的人至少也有三个是幕后主使的目标。
所以司维保持了警惕，没有将一切都和盘托出，“是吗？彼尔德·潘西，我确实不太了解。”
“您在惧怕我，司维教授，这又是何必呢？”披风人阴恻恻地笑了一下，笑声毛骨悚然，“我又不会害你，更不会将您指引向灭亡。”
“如果你觉得警惕和惧怕的意思可以画上等号，那您说的也没错。”司维回道，“不如让我们言归正传，有什么想说的，直接告诉我就好了。”
这句话也算是一种试探，如果对方并不是被派来给自己传达情报的，那很有可能被司维接下来的言语激怒，最后放弃想干的事情。
如果对方是收了酬金的那种，肯定会尽职尽责。
但是这样也有一定的风险，那就是对方一开始就想给自己错误情报。
可是司维想不出有什么人会来刻意给出虚假情报，难道说对方还想试探一下自己三人的思维辩证能力吗？这和他现在所做的事情有些背道而驰。
“呵呵，司维教授，看来您还是很急嘛，是线索的发掘上面出了问题吗？被那些简单的陷阱问题给困住了？”
“陷阱问题？”司维挑起了自己的眉毛，“听起来你对我现在的调查进程很了解？”
披风人点头，“的确如此，司维教授。我们对现在的您……可是十分了解的啊……”
难道这个家伙是来自旧日议会的？司维的疑惑又增加了几分，披风人的末尾一句话包含了太多太多的意思，不怀好意，充满了试探！
这种家伙，不像是被人所摆弄的棋子，而更像是坐在一切之后的棋手！
或许……就是那个将自己四人聚拢至此的幕后黑手！
“那你想说什么？”
见司维将问题抛回给了自己，披风人舔了舔自己干裂的嘴唇，声音低沉沙哑，“彼尔德·潘西只是一个幌子而已，他存在的意义就是死亡，和棺木的接触只是加速了他被同化的速度而已。他迟早有一天会因为对‘未知’的接触过多而变成那样。”
幌子？意义就是死亡？加速？同化？
四个关键词杂乱且快速地涌入了司维的脑海中，在这个瞬间带给了司维大量的情报和可能性，几乎是将他现在所拥有的的假设全部打碎了！
司维盯着披风人，质问道：“我该怎么相信你？你的情报不一定都是正确的，甚至有可能是故意来诱导我朝着错误的方向进发。”
“终于不再纠结我到底是什么人了吗？这可真是一个好兆头，至少说明你能够听进我说的话了。”披风人耸了耸肩，“你信我与否，对我来说结局都是一样的。你的选择只会决定自己未来的命运，对我不会产生任何的影响，明白吗？”
“这句话我同样可以提出质疑，别以为自己看似光鲜亮丽的说辞可以蛊惑我。”司维头脑还很清醒，不可能轻易上这种当，“你的线索我只会持保留意见，不代表我会全部接受。一切只会根据我在看见事实之后的判断来选择是否接受，明白了么？”
披风人微抬自己的下颌，司维可以看见兜帽之下那个遍布伤痕的下巴，但是却看不见他的眼睛，“真是聪明的人啊……难怪能够在拉莱耶文化的领域之中有所建树……好吧，司维教授。我知道我的任何说辞在你这里都会受到阻拦，所以我也不会选择让你强行接受什么概念，但是你要明白一点，你所看见的……不一定是真实。
“在你面前所呈现的、你自以为的‘真相’，很有可能只是某个人在背后所想让你看见的‘真相’，绝不是你所认为的那样。”
“我明白你的意思，”司维转过了身去，准备走出小巷，“我也很清楚，我现在看见的东西，也不过是某个人想要呈现给我的东西而已。”
司维认识到了这一点，那个幕后黑手从一开始就操控着整个局面，他现在所见的，也不过是对方所操控的一场闹剧而已。
——
“呜呜呜……”
低促的呜咽声在阴暗的角落回荡着，一种奇怪的断裂声和摩擦声伴随着短促、断断续续的呜咽声在这方无人之境回荡。
鲜血从黑暗之中流淌出来，他抓挠着自己瘙痒的身体，长长的指甲像利爪一样撕破了他的肌肤，墨绿色的液体从里面涌出来，味道像是污水沼气。
光线只能照射出他一半的身躯，肤色惨白，呈现出病态的色彩。他蜷缩在黑暗之中，惧怕阳光，惧怕生物。
他在咀嚼，咀嚼那个死于他手的人类。
“呜呜呜……好疼……”
他在呻吟，阳光之下的肌肤开始出现细密的裂纹。
随后，其中一个裂纹缓慢地打开了。
露出了一个黄色的眼睛。
第四十三章：利用与被利用
夜深人静。
万籁俱寂。
约克镇在每天夜晚都会陷入让人窒息的死寂，表面上没有人知道原因，又或者说……其实是根本没有人愿意去探究其真相。
司维嘴里咬着签字笔的笔盖，一只手拿着记事本，另一只手用黑色的签字笔写写画画，行走在无人的街区之中。
安格里森一共给了他两个情报，一个是关于潘西家农舍的秘密，另外一个，则需要他这个时候在夜晚的约克镇验证一下。
当初老巫师的预言是自己的第四个后代会给约克镇带来无尽的死亡和疯狂。自那之后，约克镇的人们便不允许日落之后有任何人出没于约克镇的街头。
自然有人逾越了这条界线，而他们最后的结局自然也是十分悲惨的，没有任何人留下了全尸，甚至还有一部分人从此杳无音讯，被列入了失踪人口。
阿克拉仲的警方也介入过调查，甚至有过一些传教士调查过，可惜皆是无功而返。
警方那边没有任何的说辞，唯有传教士之中开始流传一种说法。
约克镇的诅咒，只有满足了条件的人才有资格介入，否则的话只会给自己引来无端的杀身之祸。
由此，司维可以推测出来，自己、乔和诺里斯，应该就是满足了条件的人。
可是条件是什么，这一点司维尚不清楚。
如果一定要深究他的身份，或许只有穿越者和克苏鲁的使徒两点身份比较有用。至于乔和诺里斯，他就不怎么了解了。
司维也不准备花费大量的时间去寻找共同点，因为满足条件已经是板上钉钉的事情，完全没有浪费时间去干那些事情的必要了。
冷风吹拂在司维的脸颊上，他抬起了头，感受到了一股热切的视线。
那是无数的眼睛，呈橙黄色，没有眼白，就像是一个个恶心的脓包，生长在那具丧失了基本灵魂的躯壳之上。对方隐藏在黑暗之中，一堆湛蓝色却布满血丝的眼睛被黄色的脓包眼睛们簇拥着，格外显眼。
“有什么事吗？”司维装出一副完全不清楚眼前事情严重性的样子，对这个怪物提出了自己的疑惑，“把我拦在路中间，是准备打劫吗？”
“活下去……我需要……活下去……”
怪物发出了沙哑撕裂的声音，男声、女声、老人声和儿童声混杂在一起，宛若地狱的交响乐，足以让人头皮发麻。
司维挠了挠自己的头，没有合起自己的记事本，只是将签字笔盖上，然后收回到了衣兜里，对着怪物说道：“你要活下去的条件是什么？如果可以的话，我会帮助你。”
“帮……帮助我？”
司维那与众不同的回答让怪物一怔，这也难怪。对于任何直面包含“未知”色彩的怪物，是不可能有任何正常人可以保持基本判断力的，甚至连乔和诺里斯都不一定可以做到完全冷静。
但司维不一样，一来他的理性占据主导地位，二来拥有克苏鲁使徒的加持，他根本不会对这些未知事物产生恐惧。
这也是为什么，他会提出这种问题。
对方明确表示了自己的目的，那就是活下去。自己又需要他活下去，那么司维肯定会予以帮助。
或许有人会感到疑惑，为什么司维要让怪物活下去？
因为一件事，第一次旧日议会上，阿撒托斯的使徒——即祭祀曾和他说过，司维需要登上那艘真理之船，然后完成自己的使命。
乔又着重提到了信物的存在，很显然这个怪物就是召唤真理之船的关键。
司维和诺里斯显然是想到一块儿去了。
既然怪物需要召唤真理之船，那么司维就有保护它的义务，毕竟若是真理之船都没有抵达目的地，他又该如何完成自己的使命？
可惜怪物很明显是不明白司维的用意，并且对他的言语产生了警惕，“你没有帮助我的……理由！你是……坏人！我要……逃跑！”
“你不必逃跑。”司维严肃地说道，没有丝毫地犹豫，夺步上前，一把扣住了那被黄色眼睛所占满的纤细手臂，“你为什么执意躲藏起来？每天要面对食物和藏身处的困扰？我现在就可以提供给你一个完美的藏身地点，你为什么不尝试一下相信我？”
怪物所表现出来的智商并不算高，从他拥有超高战力却在面对司维依旧选择了逃跑后就可以看得出来。
他的言行举止，和一个刚刚脱离母胎的幼儿一样。
怪物惊讶地看着司维，月光洒在他狰狞可怖的脸上。怪物的五官很精致，但是却布满了尚未睁眼的裂纹。凝固的鲜血染红了他的侧脸，尖牙摄着寒芒，或许咬合力能够超过鳄鱼！
“你……你没事？”
听到他的话语，司维更加确定这个怪物和旧日议会所提到的真理之船有着很大的关系。司维点头回答道：“我没事，现在你可以相信我了吗？从本质上来说，我和你是同一种人。”
当然，这句话不过是用来安抚怪物的。司维也不能确认这个怪物就是堕落者，毕竟司维不觉得这个家伙直面过“未知”。
“同……同一种……人……”
怪物拒绝着这个词语深层次的寒意，恐惧的目光逐渐缓和了下来，“你和我……是同一种人？”
“没错，同一种人。被这个世界所惧怕的怪物，我们拥有他们无法理解的力量，更何况你这种连外貌都会让他们感到恐惧的人了。但是说到底，我们也只是比较特殊的人群而已。”
这一句话，无疑是谎言。
司维抓住了怪物对这个世界完全不了解的节点，用一个漏洞百出的谎言将怪物引入了圈套。
利用与被利用，这就是传教士们之间最为基础的法则。司维只是在还没有意识到这一点的情况下将其使用了而已。
“你……会帮助我……对吗？”
“我会的。”司维说道，同时在自己心里接上了下半段：当然，只能尽力而为。
就他现在所调查到的资料来看，还没有任何有效的办法让传教士失去恩赐之力，变回一个普通的人类，更何况是他这种已经病入膏肓的堕落者案例呢？
但是为了自己最终的目的，司维不得已，许下了谎言般的承诺。
第四十四章：死局
吱——
深夜之中，阿克拉仲的必列斯教堂被人推开了沉重的青铜大门。
月光倾洒了进来，只勾勒出了那动人的轮廓。
教堂的布教坛上，披风人站在那里，手里捧着一本被套上了圣经书皮的书籍，看得津津有味。
在青铜大门被人推开后，他仰起了自己的下巴，将目光投向了大门正前方，对着那抹倩影笑道：“你终于还是选择来了吗？”
姬娅平静地走入其中，环顾了一下教堂的环境，“这里就是你给自己准备的谢幕舞台么？”
必列斯教堂并不算大，但是装潢非常精美，特别是两侧的琉璃窗户，分别雕刻着不同的宗教图案。
其整体呈乳白色，哥特式风格，麻雀虽小，五脏俱全。
披风人并没有理会姬娅那讽刺的言语，而是自顾自地说道：“你会选择来我这里，只能说明一件事了吧？你根本就找不到事情干。”
“是的，对方应该是知道我的身份，所以故意只让司维、鲁柏特以及安德森三个人参与了各种调查，强行将我隔绝在了外面。所以我根本就找不到事情干，除了平时呆在司维教授的身边，我也就只能在咖啡厅消磨自己多余的时间了。”
见姬娅说出了自己残酷的现状，披风人不禁觉得有几分好笑，“看看，姬娅小姐，这个就是你选择的人。事到如今，依旧被玩弄在别人的股掌之间，作为一枚可悲的棋子。若是你一开始就听从我们的安排，至于沦落到现在的这种情况吗？”
姬娅冷笑一声，“听从你们的安排，然后沦为你们的棋子吗？别搞笑了，你们根本就不明白‘未知’真正的意义，你们只不过是想将一切不确定的因素掌握起来，以为这样就能探究‘未知’背后的‘真理’。但我明确告诉你们，这是不可能的。”
“多么熟悉的说辞，姬娅小姐。”披风人微欠身，对姬娅的观点表示尊重，“但我依旧不得不打断你那可悲的妄想，因为我们得到了‘神谕’，这样做，无疑是被‘未知们’所认可的。而你的行为，在我们眼里，那不过是一个异教徒的无理取闹行为罢了。
“你可能现在还不太清楚，但是现在的你已经不怎么被待见了。除非你拿出一些成果，否则的话……我们也会对你采取一些制裁手段，用来约束你的行为。”
姬娅撩起了自己的秀发，用轻蔑的眼神看着披风人，“不怎么被待见？你知道要是让总理会的人知道了，现在的你会变成什么样，你知道吗？”
“这一点我当然知道，姬娅小姐。”披风人说道，“只是我个人也无法对你的做法容忍下去了。希望你好自为之。”
姬娅皱眉，“这个世界上只有一个人有资格对我说‘好自为之’，不过你显然是不在其中的，明白了吗？”
“明白，”披风人的回答显然是有些无可奈何，也可以听出来姬娅的身份比披风人的身份要高贵得多，否则前者也不会如此低声下气，“毕竟这都是为了……”
披风人话还没说完，姬娅便眼神一横，粗暴地打断了他的话，“闭嘴！管好自己的嘴巴，不要什么事情都在往外面说！”
闻言，披风人只得闭上了嘴。
见披风人没有再往外面吐露半个字，姬娅这才放下了心来，继续说道：“虽然你可能会觉得被我选中的人正在被别人玩弄于股掌之间。但我不得不告诉你，你错了。”
披风人的言语中带着困惑，“哦？是吗？是哪里错了？”
“司维，绝对不是一个甘于被别人操控的家伙。”姬娅的嘴角少有地勾了起来，笑容惊心动魄，蕴藏着一种非凡的美感，“现在的司维，已经和‘门匙’接触了。”
“什么？”披风人表现出了十足的惊讶，“他怎么能和‘门匙’接触？这一点是不能被允许的！”
姬娅一只手环在自己的腰间，另一只手托着自己的下巴，姿势撩人，“呵呵，想要利用司维作为敲门砖的，可不止你们万神教一家啊……这个世界上至少都还有三方组织盯着司维。你以为司维一直都处于你们的操控之下？别搞笑了。”
“不行……我必须要阻止他……‘门匙’和他接触不会发生好事的……”
“放弃吧，司维已经选择把‘门匙’保护起来了，就算你现在再去介入什么，他也肯定不会相信你的。”姬娅有些幸灾乐祸，“谁让你们万神教不第一时间选择把‘门匙’控制起来，而是放任其自由发展？这就是你的做事方式所要付出的代价。”
披风人用恼怒的眼神看着姬娅，“姬娅小姐，你觉得这很好笑么？对于万神教来说，这是一次堪称灾难的失利！而你却在这里幸灾乐祸，这不太好吧？”
“我要干什么，还轮不到你来评头论足。”姬娅回答道，“你与其在这里对我的这种行为表示愤怒，还不如想办法挽救目前的局面。真理之船事件明面上只有两方势力想要插足，但就我现在看来，其实有五个势力想要从这次事件捞取一定的好处。”
如果姬娅可以看得见披风人的脸，那么她一定可以看见披风人的面色铁青，因为她的话语而感到无比懊恼。
他所看见的远没有姬娅那么多，他所掌握的基础情报也只有万神教以及操控司维三人走到目前局面的那个幕后黑手两方势力而已。至于姬娅话语中提到的另外三方势力，他甚至算得上是闻所未闻！
这也难怪，他的身份在万神教中算不得高贵，根本拿不到更多的信息，只能闷着头执行任务。
在这种情况下，他依旧满足了自己的私欲，借助司维的行为来嘲讽了姬娅，导致目前局面已经脱离了自己的控制！
这样的话，万神教目前的掌权者绝对不会饶了自己的！
现在唯一的办法，就是找到一个挽回局面的方法。
可是司维已经选择了将“门匙”保护起来，那么自己又该如何下手？
一个死局，俨然摆在了披风人的面前。
而姬娅并不关心这些事情，所以她选择了离开这里。
彼时，还有更加重要的事情等着他去做。