157 灵魂战栗的恐惧
百草诗和折羽立于陷阱中，听见大坑的四壁，有哧哧嘶嘶声响，像什么东西黏腻地顺着土壁滑动而来。
折羽当即点燃了火折子，映照出麻袋里倒出来的都是蛇。
换做常人，身困陷阱，群蛇逼近，密集恐惧症都要犯了。心脏不好的，说不得就要当场晕死。
折羽担心她恐惧，伸出手来捂她的眼睛。“别怕，我在。”
百草诗初见时，确实吓了一跳，可、但很快镇定下来，扒开折羽手指，还有闲情观察这些蛇。
这些蛇体型都很大，约莫两米多长，身体大部分呈现青灰色，腹面灰白色，脊背高耸成屋脊状。
“这种蛇，我印象中没有毒。如此数量之巨，倒像是有人豢养的。”折羽的声音，密密地在耳边响起。
百草诗却笑了，“羽宝，我们发财了。这蛇叫乌梢蛇，是一味名贵的药材，中风、麻风、破伤风都能治。泡酒喝最好，你以后又多了一味饮品。”
枸杞菊花、石斛花，折羽泰然接受；黄鳝、蚕蛹，折羽也吃了；这回又是蛇。
还有什么是百草诗不能吃、不能喝的？
强大如折羽，胸膛也一阵翻滚，他白了眼百草诗，他没有口眼歪斜，喝什么蛇酒？
不过眼下不是闲聊的时候，收了这些蛇才是关键。
折羽出手了，一把匕首握在手心。
“乌梢蛇擅长伏击和闪电战，羽宝小心。”
人蛇狭路相逢。匕首灵动，直取七寸，蛇身顿时一分为二，在地面扭动一下，死了。
“羽宝，蛇头保留有药用。”百草诗从旁指挥。
折羽忽然将匕首丢给了百草诗，“接着，训练实战的时候到了，你三我七。”
百草诗：“……”
毕竟功夫也练了很久，况且折羽在身边，她涨着胆子，开始捕蛇。
约莫两刻钟后，所有的蛇都见了阎王。
百草诗扶着腰，额头全是汗，累的手软脚软。地面上全是蛇身，坐也不能，站也不能。
倒是折羽，堂而皇之地揽住了她的腰，笑道：“干的不错！”
百草诗顺势往他怀里蹭。
折羽笑笑，“站稳了，嘘。”
这时，陷阱上面又传来了细碎的脚步声，大抵是始作俑者来清点战场了。
“没声音了，哈哈哈，莫不是全死了？”说话的是崔猛，声音极其恶毒。
“崔兄果然好算谋！就这么死了，太便宜他们了。”这个声音是裴义之的，“与蛇同眠，好生刺激啊！”
“还是不要看了吧，怪残忍的。”这是怯弱的容克。
“小侯爷，你的手臂之伤不想报了吗？切肤之痛，十倍还之。”崔猛说着，向陷阱下探过头。
迎接他的是蛇的尸体，直接朝脸上呼了过去，蛇身竟然缠住了他的脖子。
崔猛吓破了胆，嗷嗷大叫，叫声划破了夜空。
折羽带着百草诗，已经跃出了陷阱。
“让你们失望了，我们活得好好的。”百草诗手里还捏着一条死掉的蛇，“这蛇有灵性，想和我做朋友。要么，也给你们认识一下。”
在手下人的帮助下，崔猛终于甩下了那条蛇，与裴义之看上一眼，“算你们好运，咱们走！”
岂知请神容易送神难，另一边折羽已经拦住了去路。
“今天的事，必须有个说法，要么我们去找院长和司业，请他们评评理。你们以百条猛蛇为手段，欲图加害同窗，按照书院规矩该当何罪？要么……”
他的目光在每个人身上流过，这几个人屡次与折羽不睦，最后总落得个吃亏不讨好的下场。若是找书院，也是理亏，若是惊动了焱京那边，也令家门蒙羞。
“要么……你待怎样？”容克眼神闪烁，畏畏缩缩。
折羽看百草诗，“你说呢？”语声柔和。仿佛刚刚那个修罗根本不存在。
百草诗想到，这些二世祖们，从始至终的恶意，今天该做个了结了。既然杀不得，那就让他们从心底胆寒，从此再不敢越雷池一步。
她抬腿，第一个踹在了崔猛的腿弯处，崔猛“啊呀”一声，掉落陷阱。接着，折羽旋风腿，将其他几个人纷纷被踢落。
下面皆是蛇身，这些人落下去，摸着身下粘腻腻，恶心地都要吐出来。
不过还没结束，百草诗随后也跳了下来，“接着，看我的示范，将所有的蛇皮通通剥下来，将蛇绕成一个圆盘。”
这是制作乌梢蛇药的必经步骤，百草诗是将他们当成苦力了。
几个二世祖，还待反抗，通通败在折羽手下。最后，忍着灵魂战栗，开始剥蛇皮。
百草诗则和折羽，坐在陷阱上方，悠哉游哉地烤蛇肉。
整整一夜，二世祖们才将蛇皮都剥完，堆成了圆盘的小山。
竟还有些壮观。
此时天边露出一线鱼肚白。
折羽捏着手指节，嘎嘣作响，冷眼看着排成一排的二世祖们，又像是秋后的蚂蚱。
“书院本是清净求学之地，我所求也不过是凭本事谋求个好前程。我不欲与人结梁子，但梁子找上门，也不会惧怕。你们几个多次挑衅滋事，俱是败在我手下。有再一再二，不会有再三。犯我折羽及家人者，虽远必诛。甭管你是什么身份，我追到天涯海角，必取尔项上大好头颅。你们不信，大可以试试。”
他的声音如从地狱中来，带着彻骨的杀神之气。
崔猛的脸色是苍白的，他已经吐到酸水都吐光了。容克的手一直在抖，他本就是没主意的人，被人撺掇来的。现在更是再不敢有一点反抗的念头。唯有裴义之，垂着头，将眼底的寒凉一寸寸吞下。
百草诗将剩下的几段蛇肉，分给劳动了一宿的二世祖们，“吃点蛇肉，补充力气。有一句话，一般人我不告诉他们，信折羽得永生。折羽YYDS。时常在心底默念，会有神灵护佑。”
说完，两个人各自背着装满了蛇的麻袋，并肩离开。
裴义之一把将蛇肉串丢掉。
容克和崔猛也吃不下，倒是两个手下饿的要命，什么都顾不得就吃了下去。
下一刻，“公子，好吃！你尝尝！”
蛇肉是高蛋白的物质，甲上百草诗加了些盐巴和自制的油，自然味道非同反响。
最后，那些蛇肉被一扫而光。裴义之连一口都没吃到，看着那几个傻缺，牙根紧咬。
158 龙凤汤和乌蛇酒
与折羽分别后，百草诗回了家。
乌梢蛇一部分取出，与白酒混合，用于制作乌梢蛇酒；一部分用柴火熏干后，在院子里晒。
忙完这些，她躺在床上美美地睡觉去了。
绿头翁起来后，发现自己的锦鲤徒弟又得了宝贝。
而红曲，则被吓得花容失色，愈发觉得，能和百草诗相处的都不是凡人。幸好自己只是和她种草，万一她让自己养蛇，还不得损寿十年。
因为高尔夫球场处于起步的建设阶段，真一楼被派来保护红曲，免受容小侯爷骚扰。红曲对于真一楼的淡定态度，完全不能理解。“你都不怕吗？”
“怕？怕什么？”真一楼转向绿头翁，问，“今天有好吃的了吗？”
绿头翁薅着自己的眉毛，笑眯眯地，“你问我，我问谁？这彻夜未归地，说不得好好补眠，就算吃，也是晚上咯。”
红曲不明白，怎么从蛇就能谈到了吃上。这些男人们，是有多大条。“绿前辈想吃什么，晚上我露一手啊。”
绿头翁不可置信，“我以为你只会琴棋书画，做菜还得看百草诗。”
红曲却是不服气，她久处风月场，为了征服男人，什么本事不会？“绿前辈可不能把人看扁了，你且说说，说不定我能做呢。”
“龙凤汤，你会吗？”
“我……”红曲答不上来，看不出来老神医这么会刁难人。“这世上真的有龙凤？我做不出，难道百草诗就能做得出吗？”
绿头翁哈哈笑，“你连龙凤汤是什么都不知道，如何能做得出来。这蛇啊，号称小龙，凤呢，就是鸡。乌梢蛇炖乌鸡，美其名曰龙凤汤，美味的不得了。”说着，他还舔了舔嘴唇。
“好，晚上就喝龙凤汤。”真一楼目光炯炯，充满期待。
至于红曲，跑到没人的地方呕吐去了。
晚上，百草诗应绿头翁和真一楼的请求，炖了一锅龙凤汤，把百小树也叫回来一起吃饭。
席间，几个男人喝的不亦乐乎。
等到百草诗其他菜上桌，汤已经光了，里面零星剩了一点蛇肉。
绿头翁摸着自己的肚子打嗝，真一楼眼睛往天棚上看，百小树低头不语。
百草诗：“……”
红曲：“别看我，我还没来得及喝一口呢。”
“幸好，我提前给娘和折羽留了一大碗。”百草诗叉腰，有先见之明。
真一楼直接飘了起来，到了厨房。“折羽不爱吃这些稀奇古怪的东西，他背着你把蚕蛹都吐了。”
然后，这一碗也没了。
霜降已过，宛州天气渐凉。
全聚坊的生意大有起色，内城有不少富贵人家开始来这吃饭，茶余饭后，酒楼里的消息也变得越发流通。
百草诗从山药那里得知了一个消息，当今炎武帝，派了汛王赢哲汛调查贡郡私盐一案。起因是今年五月在焱京流传的一个说法，有皇子勾结贡郡盐商倒卖私盐，中饱私囊，意图不轨。之前皇帝一直令人暗中调查，没有找到什么证据。进入九月后，市场上的盐价格抬头，私盐一案再次被提上日程。
汛王赢哲汛，是当今炎武帝的堂弟赢海之子。论年纪，尚且长于三皇子赢哲明。
折羽在书院担任教习助理，成绩卓然。诗礼乐短时间内难见成效，但御和射科，学子的成绩普遍提高了一大截。连各州各郡乃至焱京的二世祖，都有所进益。
崔猛和容克，自乌梢蛇事件之后，再未敢挑衅过折羽。
折羽在藏书阁整理古籍期间，将书籍分门别类，利于学子借阅。
目前，他正着手修撰前朝，也就是大周朝的年鉴，这对于后世王朝都极其重要。
院长姬玄召开了一次书院内部高层会议，提出将折羽的“助理”去掉，正式成为书院教习，并且可以领书院津贴。
这在书院引起了轩然大波。
有人说，折羽不过是学子身份，入学区区一月，何以就从学生变成了教习？
又有人说，有志不在年高，折羽的能力有目共睹，便是很多书院教习也比不得。书院讲究有类无教，有能力者居之，授以教习有何不可？
教习之职暂未落定，但折羽的人气之高，威望之重，众人皆知。
便在这时，宛州府衙送来了一封推荐函。邀折羽进入府衙担当录事一职，以表彰其在破获北戎人案时立下的功劳。因折羽有书院课业在身，所以每十天去府衙报道三天即可。
百草诗依旧很忙。除了培育那种本草种子，她还定期去金象堂坐诊。
这天，来了三个人，在医馆门口推推搡搡。
男人戴着斗笠，遮住了脸，但身上的紫百花绣金线云蛟锦袍，低调却贵重。夫人搀着她的胳膊，体态丰腴富贵，头上戴着步摇，腕间上品冰种翡翠镯子，价值不凡。后面跟着个小丫鬟。
“夫人，我不去，我们此来还有要事。”
“有要事还不让人治病吗？我之前打听了，这家医馆虽然开张时间不长，但口碑着实不差，来的病患都治好了，这里的郎中可说得上是妙手回春。”
显见在这个家中，夫人才是说了算的。
“我这老毛病，也不是一天两天了，那太……难不成这里的郎中就能看好？”男人一再推脱，都到了坐诊室前了。
“看一看，难道你还能掉一块肉？这件事听我的。”夫人一锤定音。然而当她看见郎中是个小姑娘时，也大为吃惊。
百草诗笑笑，“夫人，不必惊讶，你绝对不是第一个用这种表情看我的人。不过那些人走出医馆后，脸上都换上了笃定且……幸福的模样。希望您也一样。”
她准备好了垫诊包，做了一个“请”的手势。
男人不情不愿地坐下。
“请问，是那里不舒服？”望闻问切，既然隔着斗笠，便先问诊了。
“既是神医，自己看不出来吗？”男人很不配合的态度。
倒是夫人开口道：“腿疼，膝盖关节的地方，有时候肿胀，下雨天、阴寒天尤其厉害。”
百草诗寻思着，莫不是风湿痹症？
“一般来说，外感风寒湿邪，侵入肌体，夹杂日久，气血运行不畅，血脉凝滞。就会导致这种症状。这是风湿，得治。”
她搬出了自己的乌梢蛇酒。
夫人当即吓白了脸。
159 甲骨文上的预言
百草诗没理会夫人的惊诧表情，或者说，在她看来这都是正常表现。
“每天服用两次，小半盏即可，疏通经络又排毒。”
“大胆，你知道我们主人什么人吗？给用这些恶心的东西。”下面的小丫鬟见夫人面色不愉，张口训斥。
百草诗直了下身子，也不怒也不恼，慢悠悠道：“在我眼里，都是病人，生病了就要治。小姑娘怕是没见过全蝎、蜈蚣、地龙、蜣螂、水蛭入药吧，我祝你永远不要得那些病，不然病还没治，先被药吓完了。”
男人看着百草诗，明明自己也才是个十七八岁的小姑娘，说起话来头头是道，不卑不亢，嘴巴不饶人。那自信、从容的模样，不禁令人信服。他轻笑了一声。
“先生若是不信，出门左拐，不送。”讳疾忌医的人多了，百草诗总没有那么多时间一一说服。
男人摘了斗笠，露出了俊朗容颜，二十七八岁，额头饱满，剑眉星目，竟生了一副好皮囊。他打量百草诗的反应，平静地没有一丝波澜，便又笑道：“身为医者，你倒是没什么耐心。”
百草诗没反应，属实是美男见的多了，且不说自家有个美相公，便是元羡、真一楼，那也是个顶个的好看。“风湿痹痈本就不是一日可见成效的，观先生之症，大概困扰了也很久。这只能用时间证明，我的法子有没有效，很多人不会给我那个时间，我又何必给他耐心呢？”
这时，诊室帘子掀开，百小树欢喜地进来，“姐，南当家的来找。龙骨……”
百草诗一个眼色，百小树顿时闭嘴。
男人却听的清楚，龙骨，那可是制作金疮药的关键药材。
“姑娘说的极好，我信姑娘一次，开药。”
除了乌梢蛇酒，百草诗还开了些内服的药，她特意看了下对方留的底单，名字是林汛。
送走了病人，百草诗立刻去后堂见南槊。
绿头翁和薛掌柜都在，当中的桌子上，有个巨大的物事，上面盖着红布。
南槊抱拳，倍儿自豪，“百姑娘，幸不辱命。”
百草诗目光灼灼，一把扯下了红布。这是一个兽甲，大半身子俱全，其中最显著的特征在于鼻子处的尖角，特别像现代世界的犀牛。
绿头翁也围着龙骨转，“应该是灵犀，这玩意可难寻呢！啧啧，不容易。”
可以做很多很多的金疮药了。
百草诗看了南槊的价单，在此之前，绿头翁也看过，价格不菲。支付了龙骨，医馆和饭馆，都有些紧张了。不过金疮药一旦制出来，就能缓解。
百草诗犹自端详着龙骨，凑近了看，发现其中一片大的骨面上刻有文字，还有图案，依稀可以看出画中有人，有牲畜，仪仗队甚为浩大。“师傅你看，我们不是买到了甲骨文吧？”
绿头翁第一次听到“甲骨文”这个说法，仔细回味，贴切。“甲骨文什么的我不懂，我只知道，这要是全部制成金疮药，顶你的医馆开张三年。”
百草诗犹豫了。
从现代人的角度来说，这就是文物啊，要送去国家博物馆的。可是她也确实需要龙骨，南槊那边也支付了不菲的费用，都需要结算。
百草诗当即吩咐百小树，“小树，你去一趟书院，请你姐夫回来，看看他识不识得上面的文字。”
历史应该被真实的记载，这是百草诗的底线。
百小树答应了一声，准备出门，南槊喊住了他：“小树兄弟，等一会，咱们一起呗。”他很久没见铁岚歆，颇为想念。说这话的时候，铁汉脸上难得见了几分红。“对了百姑娘，我们在黑市买龙骨是在码头交易的。当时，另一个船上，有些盐洒了出来。哦，这样的船只还不少。装盐的船，吃水很深。”
盐？
这是多少盐，才会令船吃水很深？
盐属于大宗物品，更关系到民生。
百草诗想到了近日在全聚坊听到的消息，朝廷在查贡郡私盐的案子。这个时候，宛州涌入了大批盐，这意味着什么？
历史书中，有过商人囤积居奇、物价飞涨的例子，但那离百草诗的生活，非常遥远。
不管怎样，防患于未然，总是好的。
她当即决定，先去一趟全聚坊，南槊、百小树、绿头翁带着龙骨去书院那边的家，医馆今日歇业。
在全聚坊，百草诗见到了封掌柜和山药。她开门见山，“现在，我们可用的盐有多少？”
封掌柜不明白百草诗此问的意思，但还是如实回答，“正常的话，够酒楼半个月的。咱们酒楼半个月集中采买一次。”
“那，我们现在有多少可调动的银两？”
全聚坊根基尚浅，虽然生意尚可，但刨除之前投入的一应成本，所余不多。如果多给些时日，倒是可以拿出更多。
百草诗听了，便放弃了全聚坊购入食盐以应万一的念头。
想到银钱，她手上可还有一棵摇钱树呢，红曲。
她离开了全聚坊，快马加鞭回了家。
折羽已经从书院回来，南槊去见铁岚歆。剩下的都是家里人。
折羽看了许久龙骨，开口道：“我最近在书院藏书阁研究古籍，前朝大周有一些祭祀，会杀死这种灵犀，并铭刻上金文。所以上面的图案，就是记录这场祭祀的。”
“那，”百草诗指着上面的文字，“这文字什么意思？”
折羽的表情，变得耐人寻味。“这世间的事，总有些巧合，怪力乱神的也不绝。文字上译过来，是一个预言。有凤女自天外来，携红花蕾降世，百年之后，鼎定天下。这些人祭祀，为了祈求凤女提前降世，赐予太平。”
“凤……凤女？百年？”百草诗听了太多关于凤女的传闻，此刻，连一个甲骨文都似乎在提醒她，凤女关乎天下，关乎社稷。大周之后的百年，是多少年，是现在吗？
她的脸色很苍白。
“诗诗？”折羽唤了一声。
绿头翁大手一挥，“我们只管做金疮药，管它什么预言做什么。既然定了，就赶个工，抓紧把金疮药做出来。”
百草诗回过神来，挤出一个笑容，她身体里住着21世纪的灵魂，怎么也会相信古人的预言。“嗯，师傅说得对，都制成金疮药。”
160 我为富婆养你啊
当晚，百草诗和折羽乔装打扮，去了趟城东的码头，码头停了些船只，但吃水都是正常的。这说明南槊提到的那批货物已经转移。
折返回家后，百草诗将刻印了文字和图案的龙骨，录入了百草园系统。
车前子发出“叮”的一声，“龙骨，性味涩、甘，归心、肝、肾经。镇心安神，失眠健忘。用于金疮药，有解毒、止血，收敛之功效。价值一千积分。另，宿主录入的龙骨为甲骨文，铭记历史，彪炳史册，将进入历史博物馆，另行奖励五千积分。”
一下子到账六千积分，加上之前积攒的，百草诗现在的积分已经超过一万，妥妥是个土豪了。
哈哈哈，百草诗大笑三声。“三十年河东，三十年河西，今天翻身做主人。”
车前子连忙拍马屁，“亲爱的宿主，你绝对是我所知道的做任务最高效的了，恭喜恭喜。”
这么多积分，如何价值最大化？
之前百草诗心心念念兑换人参，以此来给折羽大补。后来有了雪莲，取代了人参，折羽的身体也渐渐恢复，对人参的需求没那么迫切。况且一旦兑换人参，百草诗将回到赤贫状态。
这……就挺不能接受的。
思前想后，她做出了决定。
“可爱的车前子，我想兑换沉香木。”
积分商城里，沉香木已经解锁，价值一千积分。虽然昂贵，可百草诗也今非昔比。
车前子吭哧吭哧，“抱歉，亲爱的宿主，沉香木现在缺货。”
百草诗大跌眼镜，声音都高了八度，“缺……缺货？积分商城不是解锁了吗，合着，逗我玩的？”
“亲爱的宿主，沉香木在现代也很珍贵啊，一块小小的木头，成材要几十年甚至更久，现代人需求量也很大的。不过你可以兑换别的香料。”车前子说地很没有底气，生怕得罪了百草诗，她就此撂挑子。
百草诗气鼓鼓，将自己变成了一个小胖河豚。
“既然如此，我就兑换丁香、八角、肉桂、桂枝、香叶、荆芥、紫苏、薄荷、白豆蔻、草豆蔻、肉豆蔻、藏红花……”
百草诗报了一串香料，都把车前子报懵了。
“亲爱的宿主，等等等等，藏红花现在还没解锁。再说，你一次性兑换这么多，人工培育也是一项繁复的工程，欲速则不达啊。万一培育失败，岂不是白白浪费了积分？”
什么破系统，百草诗吐槽，珍贵的要么缺货，要么暂时不能解锁。
不过车前子说对了一件事，这么多本草，每一个都需要细心培育，她之前还养着“六白”和石斛、益母草呢。现在，每增加一种都意味着巨大的人力、物力和财力地投入。
最后，她兑换了三种，丁香、桂枝和肉豆蔻。
唉，家里的院子地方不够了，建立一个百草保育基地，成了摆在面前的难题。
接下来的几天，金象医馆全副运转，百草诗和绿头翁加班加点，终于在十日之内，赶制出了一批高品质的金疮药。
十月十二日，百草诗、折羽在书院的后山，和夏衡做了交易。
夏衡在发现百草诗的金疮药具有特别疗效后，当即令家仆快马加鞭，取了一份送到了焱京。
武烈将军收到了金疮药，抱着试试看的态度，给手下受伤的士兵试用，果真如夏衡所说，比太医院的金疮药，效果更好。
于是武烈将军十万加急，传令夏衡多加购入这个品种的金疮药。
小妾生的儿子——夏衡，在被家族当成小透明多年后，也因此受到了父亲的青眼有加。
“折羽教习、百姑娘，以后有金疮药，还烦请优先考虑我们。”夏衡郑重地行了叉手礼，将折羽和百草诗放在了非常重要的地位。
这相当于是战略盟友了。
百草诗自然知道，兹事体大，并没有贸然答应。“不瞒夏公子说，金疮药中有一味药材极为珍贵，这也是制约金疮药量产的重要因素。所以，我也不能保证，你想要时就有供应。”
夏衡并不懂得这些，他只是想得到父亲的青睐，尽力完成父亲的交代。“百姑娘，所缺什么药材不妨说来听听，说不定我能帮到什么。”
百草诗将龙骨交代了一下。
让南槊通过黑市购买龙骨，毕竟风险巨大。现在夏衡提出来，一来可以找个免费的供货源，转嫁风险，二来防止未来对方强制征用金疮药，也提前免责。
“这么说，如果我们提供龙骨，金创药的价格还会更低吗？”夏衡追问。
百草诗点点头，“理论上是这样的。不过金疮药的制作工艺也相对繁琐，如果需要大批量的，那么不仅要保证原材料的充足，还要给到足够的时间。”
夏衡对此也可以理解，毕竟是比太医院效果更好的药，岂能随随便便研制出来。
“好吧，百姑娘，我晓得了。”
验收之后，银货两讫。
百草诗收了银票，折羽送她离开。
“你现在也算身怀巨款了，走在路上可得小心了。”折羽至今还记得，当他听到百草诗要酿红曲酒时，他就知道她一辈子，不会为钱财所困。只是百草诗发家的速度，比他想象的还要快。
百草诗掩唇而笑，距离金屋藏折羽，似乎更进一步了。
“你，笑什么？”折羽看着百草诗，女孩的眼眸雨雾濛濛，透着狡黠的灵动，浓密的睫毛卷翘，眨眼的时候像蝴蝶扇动翅膀。他的喉结滚动了一下。
“羽宝，我是富婆了，要不要求包养啊？”百草诗笑问。
折羽又遇见了那种情势，百草诗说的每个字他都认识，连缀一起就不明白。这让他觉得，她离他很遥远。“你说什么？你虽富，却还是个小姑娘。”
百草诗立马闭嘴。
那是一朵高岭之花，她怎么可以亵渎呢？干咳一声，“没……没什么。”
折羽也并未纠结，“我得到了消息，香楠坊三日后推出香料澡豆。”
之前，许神医身亡后，许神医背后的势力就断了。如果那股势力还想得到香料澡豆，那么多半会在最近发难。抓到这股势力，也就抓到了杀害北戎人的幕后真凶。
161 香味澡豆面世了
“榜呆！”百草诗毫不吝啬赞美。
虽然和文湘的合作谈崩了，但不妨碍她欣赏文湘的精明能干，年纪轻轻撑起偌大的家族，本身就很了不起。
折羽瞄了她一眼，又来了，不过他听懂了。
已经走到了书院门口，百草诗摆摆手，忽听折羽说：“书院食堂新来了大厨，不如去尝尝可好？”
百草诗：“……”
既然打算留她在书院吃饭，何必走出来这么远？再折回去，腿都走细了。
折羽却似乎洞察了她的心里，“你多走走，一会可以多吃两碗饭。”
“那岂不是变成猪，没人要了？”百草诗随口打趣。
折羽嘴角勾起，在心里回答，“有的。”
去了食堂，百草诗找好了位置，折羽去打饭。那种感觉很奇妙，像极了在大学，学霸男朋友排队，给女孩最美好的呵护。一食一饭，都是情。
便在这时，隔壁桌的俩书生一口呕吐出来，“呸呸呸，什么味道？又苦又涩，还有股臭脚的味道？”
“算了，这饭不能吃了，我去找大厨。”
“要不，去外面吃，我想吃全聚坊许久了。”
“走，这就去！”
百草诗并没有因为对方想去全聚坊而开心，相反她心中警铃大作。
折羽回来时，脸色也是沉素的。还没入口，百草诗闻到了淡淡的异味。与折羽相视一眼，如果书院都遭殃了，那么宛州，还有多少净土？
接下来的几天，这种小范围的抱怨变成了日益激烈的争吵，甚至有百姓为了盐，大打出手。
盐铁都属于国家管控物资，有官府调剂，指定售卖点。
然而，当百姓发现，买来的盐有臭脚味甚至吃死了人，百姓的情绪沸腾了。
而此时，全聚坊的生意却史无前例的好，因为人们可以在此，吃到美味的食物，放心的盐，而不用担心中毒。
元鸣酒家上方，有人冷眼旁观。
元鸣的生意也非常不错，但没有比较就没有伤害。有人勾唇而笑，看你们还能撑到什么时候？
十月十五，香楠坊外排起了长队。
几乎是清一色的娘子军，宛州的世家贵女、富家小姐以及坊里的头牌，仿佛集体出动，走出闺阁，为了提前将那带有香味的澡豆收入囊中。
不得不说，香楠坊骄傲，自有其骄傲的资本。它像一颗种子，深植宛州贵女的心中。
百草诗也混在了人群中，时而左顾右盼。
折羽该到了吧，他隐在哪里？
“我尊贵的客人，到场的来宾们，欢迎大家的到来”。香楠坊的牌匾下，文湘带着店里的伙计，排成一排，意气风发的看着人群长龙。“曾几何时，我们开始使用澡豆，让我们的皮肤变得更光滑，更娇嫩，让我们能够为悦己者容。我们已经习惯了豆粉的味道。但，谁说澡豆一定要带豆粉的味道？”
文湘变身了演说家，像那些商业大亨一样，给自己的产品做代言，开发布会。
此时的百草诗，就有这个感受。
“香楠坊的几十名匠人，为了这个目标而夜以继日，我们成功了，我们做出了有香味的澡豆。今天，香楠坊的澡豆，正式和大家见面。让利酬宾，买十块送一块。姑娘们，你们还等什么？”
161 澡豆的品牌发布
“棒呆！”百草诗毫不吝啬赞美。
虽然和文湘的合作谈崩了，但不妨碍她欣赏文湘的精明能干，年纪轻轻撑起偌大的家族，本身就很了不起。
折羽瞄了她一眼，又来了，不过他听懂了。
已经走到了书院门口，百草诗摆摆手,忽听折羽说：“书院食堂新来了大厨，不如去尝尝可好？”
百草诗：“……”
既然打算留她在书院吃饭，何必走出来这么远？再折回去，腿都走细了。
折羽却似乎洞察了她的心里，“你多走走，一会可以多吃两碗饭。”
“那岂不是变成猪,没人要了？”百草诗随口打趣。
折羽嘴角勾起，在心里回答，“有的。”
去了食堂，百草诗找好了位置，折羽去打饭。那种感觉很奇妙，像极了在大学，学霸男朋友排队，给女孩最美好的呵护。一食一饭，都是情。
便在这时，隔壁桌的俩书生一口呕吐出来，“呸呸呸，什么味道？又苦又涩，还有股臭脚的味道？”
“算了，这饭不能吃了,我去找大厨。”
“要不，去外面吃,我想吃全聚坊许久了。”
“走，这就去！”
百草诗并没有因为对方想去全聚坊而开心,相反她心中警铃大作。
折羽回来时，脸色也是沉肃的。还没入口，百草诗闻到了淡淡的异味。与折羽相视一眼，如果书院都遭殃了，那么宛州，还有多少净土？
接下来的几天，这种小范围的抱怨变成了日益激烈的争吵，甚至有百姓为了盐，大打出手。
盐铁都属于国家管控物资，有官府调剂，指定售卖点。
然而，当百姓发现，买来的盐有臭脚味甚至吃死了人，百姓的情绪沸腾了。
而此时，全聚坊的生意却史无前例的好，因为人们可以在此，吃到美味的食物，放心的盐，而不用担心中毒。
元鸣酒家上方，有人冷眼旁观。
元鸣的生意也非常不错,但没有比较就没有伤害。有人勾唇而笑,看你们还能撑到什么时候？
十月十五,香楠坊外排起了长队。
几乎是清一色的娘子军,宛州的世家贵女、富家小姐以及坊里的头牌，仿佛集体出动，走出闺阁，为了提前将那带有香味的澡豆收入囊中。
不得不说，香楠坊骄傲，自有其骄傲的资本。它像一颗种子，深植宛州贵女的心中。
百草诗也混在了人群中，时而左顾右盼。
折羽该到了吧，他隐在哪里？
“我尊贵的客人，到场的来宾们，欢迎大家的到来”。香楠坊的牌匾下，文湘带着店里的伙计，排成一排，意气风发的看着人群长龙。“曾几何时，我们开始使用澡豆，让我们的皮肤变得更光滑，更娇嫩，让我们能够为悦己者容。我们已经习惯了豆粉的味道。但，谁说澡豆一定要带豆粉的味道？”
文湘变身了演说家，像那些商业大亨一样，给自己的产品做代言，开发布会。
此时的百草诗，就有这个感受。
“香楠坊的几十名匠人，为了这个目标而夜以继日，我们成功了，我们做出了有香味的澡豆。今天，香楠坊的澡豆，正式和大家见面。让利酬宾，买十块送一块。姑娘们，你们还等什么？”
162 伏诛阴谋作乱者
极富煽动力的演说。
贵女们很激动，摇着手中的帕子，要为文湘摇旗呐喊。
那一刻，文湘春风得意。
她的手臂抬起，做了一个向下压的动作，示意大家平静下来。“现在请大家按顺序入内，买下你心仪的香味澡豆。”
便是这时，人群有了骚动，几个壮汉冲进了顾客当中，肩上扛着明晃晃的刀。
“文姑娘好口才！好本事！”领头的大汉将一个男子掼在了地上，惊起一片烟尘，几个贵女跳脚避开。
”什么人敢在此撒泼？”有贵女质问，脆生清晰。
那领头的却仿佛为将贵女放在眼里，大脸盘子靠近，咧嘴笑时露出一口龅牙，好可怖！
“贵女息怒。我是银钩赌坊的管事吴三，他！”吴三指着地上摔成猪头脸的文毅道，“他在我们赌坊输了银子，四十七万三千八十两。欠债还钱，天经地义！文姑娘，你既然开得起这么大的香楠坊，总不会欠着钱不还吧。还了钱，我马上走人！”
吴三后面的几个打手，梗着脖子喊：“还钱！还钱！”
文湘看着底下不争气的哥哥，瞳孔缩了缩，可恨啊！怎么没被打死呢？打死了就一了百了，家门不幸。“吴管事，冤有头债有主，这件事我往后自会给你一个答复。只是今天是我香楠坊的好日子，请不要误了我们的吉时，也不要耽误了各位贵女，毕竟，谁后面被有人呢。闹得太僵，谁都没有好处！”
吴三却不应，“不不不，咱们今天就要讨债。不还钱，甭管你是香味澡豆还是臭澡豆，都别想卖出去一文钱。各位贵女们都让开，刀剑无眼！”
百草诗隐在贵女间，心里着急，猜度着折羽何时出手。
文湘眯眼，深吸气，身旁的伙计们虽害怕，犹自握紧了拳头。她向身边的一个小丫鬟低声道：“报官。”
小丫鬟才扭头走，就被人扔了回来，摔在当中。贵女们惊恐，又后退了好远。
“吴三，你莫要欺人太甚！且不说你说的是否属实，是否有讹诈之嫌，单是你惊扰了各位贵女，便罪不可恕，闹过去落得个吃不了兜着走。我奉劝你……”
她的话没有说完，人群再次让开路，有人挟持者文老爷子过来。老爷子面容憔悴，萎靡不振，一看到文毅，已破口大骂：“你这个不孝子，家族别你害惨了！”
“爹！”文毅大喊一声。
吴三越发得意，刀柄在肩头有节制地敲，“文大姑娘，还钱。我数三个数，三、二、一。”
不知谁丢了一颗小石子，砸中了吴三手下人的头部，手下一摸后脑勺，有殷红的血迹，登时大呼起来，“欠债的要杀人了，害命了！”
人群乱了，吴三的人往店里冲，文湘的人阻止，刚刚还满怀期待的贵女们四散逃窜。
“爹！”慌乱之中，文湘还向着文老爷子这边来，想趁机救下父亲，她踢到了一个人，过来拉父亲。对方一把刀高高举起，向她砍来。
如果任由刀落下，那必定是个血溅当场的下场。
百草诗动了。她纵身一跃，到了文湘身边，手探出，挡下了要落下的刀。顺势一带，握刀的人手腕脱臼，哇哇大嚎。
一切发生在电光火石之间。
文湘抬眸，看见了穿着男装的百草诗，她认出了她。那个她以为不怀好意，意图染指她家香料澡豆的人。“你……”
来不及细说，也没时间叙旧，百草诗身手利落，又放倒了两个人。
便在这时，一队巡逻的捕快冲了过来，三下五除二将赌坊的人通通擒获。为首的是个有天人之姿的美男子，一身天水青锦袍，矜贵气质自然流露。
折羽。
文湘愣神。
“大人，大人！”被逮住的吴三还在挣扎，“你们抓错了人，我们是来讨债的，欠债的是香楠坊！”
折羽冷声道：“银钩赌坊，勾结莱善坊许神医，涉嫌下毒谋害文家家主；并勾结州府衙狱卒，毒死狱中北戎人，两罪并罚其一，带走。一队人跟我，去一趟银钩赌坊。”
五花大绑已套上，吴三却不解，“大人，搞错了。我只是个管事，奉命来催债，我没有害过人呢。您说的我一概不明白。”
折羽目光扫过去，就像是言出法随一般，吴三噤若寒蝉。这种平静却带着与生俱来威压的眼神，只一眼，便感到了内心深处的恐惧。
折羽走到了百草诗身边，从头扫到脚，温声问：“有没有受伤？”
百草诗摇头拨浪鼓，“怎么会？那样也太辱没我师傅的名头了。”
百草诗公开承认的师傅是绿头翁，但折羽明白，她此刻说的，不是绿头翁。她的功夫，从开始，到现在，是他亲自在教。
他唇角微勾，“我还有事。”
言下之意，你自己个玩。
“你去。”
平凡至极的对话，但文湘嗅出了不同。她怔愣着看折羽离开，这样的谪仙人物，和百草诗是什么关系？她以目光询问，百草诗却道：“还愣着干嘛，你不做生意了吗？”
折羽带着一干人马到了银钩赌坊。
赌坊消息灵通，大掌柜早就带人等候。一字排开，甚为壮观。
“呦，官家好威风。只是我的赌坊做的都是正经生意，从未干过杀人害命、伤天害理之事，上面也都打点招呼过。官家带了这么多人，所为何事？”大掌柜傲慢地过招，绵里藏针。
“我们得到了告密者的举报，你——银钩赌坊，藏污纳垢，窝藏了谋害北戎人的证据，配合搜查吧。”折羽毫不废话，语气半点不容置疑。
大掌柜也是厉害角色，平日没少与官府打交道，从不知何时来了这么一个硬茬子。不过，他自然有恃无恐。“倘若你们搜不到呢！”
折羽抬眼，看着银钩赌坊的大气招牌，薄唇轻吐，“绝无这种可能。”他的手指抬起，向身后的捕快道，“掘地三尺，挖。”
“倘若搜不到，我割了你的大好头颅！”大掌柜做了个抹脖子的动作。
银钩赌坊很大，里里外外占地极广，这样的搜查本就极耗时。
折羽带着人，大体上将所有的房间走了个遍，丝毫没有所获，用时已经超过了一个时辰。
大掌柜尾随着，脸上露出得意之色。“官家吹出去的大话，现在该兑现了吧。”
折羽站定了，手指在笔尖轻轻扇动，而后向着一间普通的再也不能更普通的房屋而去。房门甚至没有紧锁。捕快们开始搜。
大掌柜的脸部肌肉倏然跳了一下。
“大人你看！”
在一个暗格里，捕快们搜出了一堆瓶瓶罐罐，里面俱是各种药丸。
其中有一个白色小瓷瓶，上面画着一株长满了红色果实的草。
那是，五味子吗？
163 治盐司再起风波
瓶罐在手，折羽向银钩赌坊掌柜发问：“一个赌坊里，藏着这么多药剂、药丸做什么？给我一个合理的解释。”
“大人！”掌柜抱拳，言辞恳切，“人吃五谷杂粮难免头疼脑热，况且干我们这行的，时常与人磕磕绊绊，就算多备一些药又有何不可？”
“备药无可厚非，备着毒药怎么解释？”折羽从瓶罐里拿出那个涂有五味子图案的，抵在了大掌柜眼前，“欺骗我不懂药理吗？人证物证都带回去，让郎中和仵作都来验。”
这个世界上，哪有什么碰巧，一切都是基于理性的判断和推导。
上一次，折羽带人追踪许神医，横刀杀出来两个诛矛高手。击毙之后，折羽在许神医身上，发现了一个貔貅。在上古神话中，貔貅吞万物而不泄，纳食四方只进不出，可招财聚宝。因而常被一类人佩戴，那就是经年出入赌坊的人。
折羽顺藤摸瓜，自然很容易找到了银钩赌坊，并且找到了许神医藏匿药品之地。他在等一个契机，将这窝一网打尽。今天，时机已到。
捕快们厉喝一声，上前拿人。
赌坊掌柜比了个手势，已有两个手下人出手，偷袭折羽。掌柜嘴角勾起，在英明决断又如何，在绝对的武力面前，都不值一提。这两个人联手，能夺得过去的，委实不多。大不了，以后隐入黑暗中。
然而，他的谋划没有得逞。折羽身后仿佛长得眼睛，于不可能之间扭转局势。手指一招，一个捕快手中的剑已落入折羽手中，他行云流水一般，舞出一朵剑花，“唰”一道寒光闪过，两个手下人已身首异处。
折羽立于众人之间，如一尊修罗神。
赌坊掌柜呆立如雕像。
这可真是硬茬子，粉身碎骨浑不怕，铁与血面前眼不眨。
折羽押着一串蚂蚱往府衙走，便在这时，又有一个捕快来报。“秉录事，治盐司发生了混乱。有百姓先前买到的盐吃死了人，和治盐司理论索赔，没谈得拢起了冲突。现在事情闹大了，汛王也正在赶往现场，知州大人请您一并过去。”
治盐司是大焱专门设立的一个机构，负责盐税征收，盐的晾晒、提纯，以及代表大焱向百姓售卖官盐。
折羽抬头，目视前方空明处，汛王也来了宛州吗？
汛王赢哲汛是住在驿馆的。
今晨起床后，王妃冯氏端出来乌梢蛇酒，为其倒了小半盏。“王爷，这酒饮过之后，可有好转的迹象？”
赢哲汛饮下半盏，竟在房中打起了拳，一招一式之间，虎虎生风。收势之后，丝毫不见疲态。
“没想到，小小医馆卧虎藏龙。那个小丫头医术高明，你回头去问问，愿不愿意跟我们去焱京。太后的眼疾，好几年了，太医院连个法子都没有，说不定小丫头可以医治呢！”
如果百草诗在场，就会发现，那日前去医馆求医的，正是当朝汛王和汛王妃。
随后，赢哲汛召集幕僚，询问贡郡盐案进展。
他们本是一路从贡郡追踪至宛州的，期间已抓获了不少盐商。
要知道，宛州拥有百万人口，这座城市每天需要消耗大量的盐。贡郡盐贩子的私盐，最终有大部分，极有可能流入宛州。
没多久，就有人来报，治盐司出了事。他放下手头事宜，带着人前往治盐司。
其时，治盐司前面的广场，被围得水泄不通。
正中心，治盐司官员严阵以待，保持警戒。有百姓倒在血泊里，家属哭的昏天暗地。
王爷驾到！
人群自动让出一条路。
赢哲汛大马金刀走入当中。
164 宛州面临的危机
赢哲汛走入了广场中心，看着那些红了眼的百姓，有的人已经好几天没有吃上盐了。
“我，赢哲汛，代表大焱皇室，向宛州的百姓保证，一定尽快处理这次盐案事件。让，大家都能吃上一口放心的、平价好盐。”
人群沉默了片刻，忽然有人涨着胆子问：“治盐司的盐有毒，是怎么回事？”
“严惩不贷。治盐司司丞何在？”赢哲汛话音落，司丞连滚带爬上前，官帽都歪了，“在，下官在。”
“带我去看盐。”
治盐司的仓库，一桶一桶的盐摆放，有十桶之多。有管事打开了其中一桶，只见盐粒粗糙，色泽偏黄，有的甚至发黑。抓一把在手中，潮湿，放在鼻端闻，有刺激性的气味，尝一小口，味道又苦又涩。
这就是害人的毒盐！
“来人，把治盐司司丞拿下！把这些盐搬到外面去！”赢哲汛果断下令！
“大人饶命，大人饶命啊！”司丞苦苦哀求，头磕在地上砰砰响，其下有不明液体流出。
治盐司大大小小五六个官员，被绑到了广场上。这些人身后，十几桶盐一字排开。
赢哲汛抬手一指，“司丞，我给你一个将功赎罪的机会，这些盐从何而来？是谁在给你供应这些盐？”
司丞的右眼皮狂跳，如何能够保全自己，又可以暂且度过眼前的难关，“大人……”
他的话还未说完，天外一只箭，裹挟着凌厉风声，直接钉入了他的胸膛。
人群惊慌，意外如此突然，赢哲汛顺着箭来的方向望去，百步之外，是宛州的柳浪塔，塔七层。他一招手，指挥手下人，“追！”
赢哲汛没有追，他看着死去的司丞和几个手下，手起手落。
几个官员无一例外，命丧当场。
随后他指着那一排毒盐，拔剑，桶碎而盐出。“这些盐，不会卖给百姓。我们会尽快想办法筹集新盐。”
“大人，这些盐或能提纯也未可知。”人群之外，折羽带着几个捕快走了进来。
“你有办法？”赢哲汛眸中闪过一丝惊喜，循声望去，当他看到折羽时，愕然不止。
像，真的太像了！
“你是……？”
折羽敛着眉，沉声道：“学生折羽，是坤鸣书院新一届学子。由书院推荐，进入宛州府衙担任录事一职。”
“折羽，折羽？”赢哲汛喃喃道，“好，且容你试试。”
香楠坊，一场事故让贵女们都跑光，文毅也被府衙带走了。
文湘看着门可罗雀之景象，长叹了一口气。
“百姑娘，谢谢你今天帮忙，还有，那位大人！”那个谪仙似的人物，他的出现给了文湘以希望。只是……
“那是我相公。”百草诗回答，自家相公是桃花体质，她也很无奈。“眼下，宛州城有一场危机，在危机化解之前，人们大概没心思买胭脂澡豆了。我也该回了。”
“你不想知道，我家香料的供货来源了吗？”文湘几乎脱口而出。
“你会说吗？南海之外，安南国？”百草诗回眸，笑问道。
文湘不可思议，“你……你都知道了。”
－－－－－－题外话－－－－－－
写到了知识盲区，卡文卡的好厉害。
这两天，几乎把关于盐相关的资料找了不少，太难了。
我为什么要为难自己。
我是种田文啊，怎么和盐较上劲儿了呢
165 人设经营要提早
百草诗回了家，先是喂了两只狼。福宝现在壮了很多，又被真一楼训练，越发有了狼王的风采。萌宝很依恋福宝，总围着它转。
百草诗总觉得，能看到萌宝眼中有星星。
随后，她照看下自己培育的本草。六子白长得还好，石斛的生长周期比较漫长，三年期以上，到时候人工石斛和野生石斛的杂交，也是一个难题。
眼见着天气渐冷，可以考虑搭大棚了。
处理完了本草，红曲和真一楼回来了。
“诗诗，和你商量一个问题。”红曲一把搭在百草诗肩上，擦着汗累的惨兮兮的，“我们雇佣施肥的短工们，这两日都有气无力的。我问了才知道，他们家里都没有盐了，买也买不到，活也干不动了。有些人还打算离开宛州，去外地亲戚家避上一阵子呢。”
眼下，高尔夫球场已播种发芽，现下正是施肥的重要阶段。如果错过了这个时机，草长得不好，可能影响一整年，之前的努力都白费了。
真的是，多事之秋。
“你之前不是让封掌柜和山药囤了一些盐吗？如果不想这个高……高尔夫半途而废，就给那些短工们提供吃食。”真一楼在一旁补充说道。
其实，百草诗有提供午餐的，还美其名曰爱心工作餐。
“宛州的盐荒，不知道会持续到什么时候。全聚坊照常营业，我们的盐也要省着用。”百草诗叉着腰，想了想，“这样吧，你们明天和那些短工说，从明天开始，我们提供早餐和晚餐，希望大家把眼下的草场做好。”
“不怕咱们不够用吗？”红曲觉得，百草诗有点自相矛盾了。对于高尔夫，她其实没有什么概念，反而更关心自己和朋友们能不能吃到盐。
百草诗眼珠儿转转，她其实心里有打算的，危机有时候也孕育着巨大的机会。”红曲，到时候要你当垆施粥，你愿不愿意？”
红曲指着自己的鼻子，“为什么是我？”
出身于风月场的红曲，有时候会希望男人多看自己，证明自己青春韶华，风华正茂。可有时又不愿意他们看自己，那些目光中总夹杂着很多欲望。“粥是你施的，这攒名望的机会，你为什么自己不做呢？”
百草诗打量着红曲，她今天穿着竹节皱的褙子，上面绣有三秋桂子，里面搭配仿妆花暗纹锻的百跌裙，着实很漂亮。“如果我说你美，你满意吗？”
红曲挺了挺胸，有被讨好到，本来就是事实嘛。
“而且，这可是经营人设的好机会。”百草诗低声说着。
“人……人设是什么？”这句话是真一楼问的，没办法，高手的耳力太强大。
百草诗迟早是要进军美容及药妆产业的，她需要一个台前代言人。红曲无论外形还是性格，都非常适合。唯一有争议的，大概就是青楼出身了。所以，趁着这个机会，为红曲塑造一个阳光、积极、善良、正能量的口碑和形象，是战略需求。
“秘密。”百草诗卖了一个关子。
晚上的时候，绿头翁和百小树也回来了。
百草诗做了好几道菜，这些菜有一个特点，要么是酸口的，要么是辣口的，无一例外，口味偏重。
照例，她给母亲和折羽留了一份。
“有没有发现，今天的菜有什么特点？”百草诗发问。
永远最给姐姐捧场的百小树道：“都很好吃。”
红曲咬着筷子，思索了一下，“莫不是折羽今天又遇见桃花了？你做了这么多酸的！”
百草诗想起了白日里的文湘，脸上有些发烫。红曲真的是情场高手，窥一斑而知全豹。“瞎说什么？”
“有本事你别脸红啊！”红曲笑得花枝乱颤。斩断情爱后，戏弄百草诗已经成了她一大乐趣。
绿头翁敲敲碗沿，“放了这么多醋和辣椒，这是家里没盐了吗？”
姜还是老的辣，一语道破玄机。“师傅，其实今天算是一个尝试。其实，我们每天只需要吃很少的盐就好了，少盐少油更健康。不过呢，减盐不减味，我多用一些醋和辣椒，如果你们觉得可以接受，那么接下来全聚坊也会暂行新的菜单。咱们把盐荒的日子度过去。”
绿头翁夹了小辣椒吃掉，“我觉得不错，法子很好。”
吃完饭，百草诗提着食盒去了书院，先是给母亲送了食物，聊了会天，随后奔藏书阁。
现在她得了院长的腰牌，去藏书阁犹如回自己个家。
秋夜寂静。
昏黄的油灯下，只折羽一个人，席地而坐，正在翻书。
他的身前，书已经堆成了小山。
都说认真的男人最帅气，可百草诗不知为什么，感觉了到一丝萧索和心疼。
她放下食盒，在他旁边坐下，静静看着他。
折羽好看的鼻子动了动，肚子发出了咕噜噜的声响。他一抬头，眼中倒影出百草诗的模样。
“你……什么时候来的？”
百草诗掀开食盒，将饭菜一样样取出，摆盘精致，令人食指大动。“是不是我不来，你就不晓得吃饭了？喏。”
折羽笑了笑，接过百草诗递过来的碗。
百草诗索性翻起了书。“你在找什么？”
折羽吃了口辣子鸡，火辣辣的特别刺激，口腔里好像在冒火，“咳咳，我在找古人给粗盐提纯的法子。”
百草诗给他拍拍后背，“喝点茶，今天多加了些辣椒。你说的这些，治盐司的官员应该懂吧。”
折羽唇角勾起，流露出讽刺的神情。“那些人，今天脑袋都搬了家。况且治盐司这批盐，比普通的粗盐还不如，会吃死人的。一般的提纯，作用不大。”
百草诗生活的现代，毒盐、地沟油、食品安全的问题见的多了。工业盐有毒，是因为里面含有很多的重金属，如汞、砷、铅，还有一些是亚硝酸盐，会对人体的消化道，乃至肝脏和肾，都产生巨大的危害。3克工业盐，即可致人死亡。
但这里是古代，生产力落后，没有工业的污染。那么，什么盐会有毒？
“什么盐，能带我看看吗？俩个臭皮匠，或许抵得上诸葛亮。”
折羽立刻放下碗筷，“我这就带你去。”
“不着急，等你吃完了再说。”
折羽却已经起身，忽而问道：“诸葛亮是谁？”
166 沈黎清请缨献计
眸子黑曜石似的幽深，含着探究。
百草诗知道，自己真是无时无刻不在掉马的路上，尴尬笑笑，“就是，上古的智者。”
反正，都推给上古人士好了。
折羽没再纠结，提着灯笼，带着百草诗向书院后山而去。
一路无言，气氛有些沉闷。百草诗正想挑个话题，就听折羽说道：“今天，我在银钩赌坊那，找到了很多药剂，本来打算今天审一审，看看背后还有没有什么大鱼。结果……”
百草诗可以想见，这大概就是折羽兴致不高的原因，定是受到了什么阻碍。“然后呢？”
“知州说，折羽，我很欣赏你，但是眼下还有更要紧的事，就是贡郡盐案。如果你能配合办好这件事，在汛王面前露了脸，那以后飞黄腾达，指日可待。不要揪着澡豆配方、赌坊的事了。”
愈平静，愈汹涌。
百草诗能感受到折羽情绪的微妙变化。“自古官商勾结，银钩赌坊能在宛州做这么大，说不定平时没少给知州孝敬呢，官府也乐得睁一只眼闭一只眼。”
折羽胸中有些热。
这个世界上，至少还有人懂他。懂他的愤怒，懂他的不悦。
一手提着灯笼，一手已牵住了百草诗的。
百草诗一怔，虽然两个人牵手已经不是第一次，但此刻又有不同。
“今夜太黑，你不要摔着。”
呵呵，百草诗笑了。
几个大桶摆在了后山，离得很远时就能闻到浓重的刺鼻气味。及至跟前，灯笼照着，百草诗细细地看了。
作为中医药学生，百草诗的化学一般，但食盐也是一味中药啊。初步判断这些毒盐里含有比较多的钙、镁、钡离子及硫酸根，百草诗心中已经有了大概的想法。
不过，为了不让折羽其起疑，她提议道：不如这样吧，我们一起去找找书，说不定上古书籍里有好法子呢。尤其一些术士炼丹、炼药的方子，说不定管用。”
当折羽埋头藏书时，百草诗自制了一种“魔法盐”。
当然，不是真的魔法，而是在盐中加入了一些干蘑菇、虾皮等很鲜的物质，再一起磨碎。鲜味和盐的咸味混合后，各自的味道都得到了加强。她去了趟全聚坊，将几个新菜谱及时分享给了山药和大厨们。
全聚坊及时更换了菜单。
并在当天来吃饭的客人当中，传播开来。
宛州驿站。
赢哲汛已经向朝廷发了八百里加急文书，请求从隔壁州县调集可用的盐。别的州县多久能调来还不确定，因此此次贡盐影响太大，别的州县也受到了不小的影响。朝廷的旨意下达，也有一个过程。
另外，赢哲汛已经召集知州和官员们开了大半天的会议，众人争得脸红脖子粗，都没拿出一个成型的好建议。
黄昏时分，有人来报，“王爷，坤鸣书院有一个自称姓沈的学子求见。”
在大焱王朝，最高贵的姓氏是赢，其次就是沈。
“有请。”
片刻后，一个翩翩少年郎走进了赢哲汛的临时办公书房。
“王爷，黎清来了。”少年致以叉手礼，“此次贡郡盐案，黎清愿为王爷奔走效力。”
来的人，正是沈黎，或者说是沈黎清。她虽男装，可额头的凤鸟图案清晰。
“生女当如沈黎清，沈太傅生了个好孙女，沈家养了个好女儿。来人，看茶！”赢哲风大喜，溢美之词就像灌口一般，张口就来，“焱京人没有白白夸赞你。黎清你来的正是时候，这次案子，你可有什么好法子？”
沈黎清在旁边坐下，“王爷，唯今之际，必须将力量用在刀刃上，集中一切可用的盐度过危机，我的想法是这样的。”
167 征盐征到全聚坊
沈黎清说出了自己的看法。
“这个时候城中的盐必须集中管控，每家每户定时定量发放。一般来说，城中富户应该家有余盐，酒家饭馆盐更多，可征调过来应急。”
这不失为一个法子，赢哲汛只担心，那些富豪之家多与官有勾连，“那如果那些人不愿意呢？”
沈黎清从容一笑，凤女天资更显露无疑，“王爷，您手中的州兵、府兵又岂是花架子摆设？如有反抗，杀！无赦！”
短短几个字，说出了杀伐之气。赢哲汛打量沈黎清，愈加觉得那个传说或许是真的，这样的女子大概只有真正的帝王可配之吧。老三，似乎还不够格！
“就依黎清之计。只是城中的盐也有用完之际，到时候朝廷救济的盐还未到，可如何是好？”
沈黎清起身，行叉手礼，郑重道：“借王爷一物，允我临时调度之权，三日后盐还未到，我便前去周边赣城借盐。”
运筹帷幄，赢哲汛觉得沈黎清当得起这四个字。“好，你便拿去。”赢哲汛解下了自己腰下玉佩。以亲王之权，玉佩上刻的是朱雀，仅次于天子的玄鸟。
沈黎清准备告辞，忽而又想到了什么，“书院有一奇才，名折羽，王爷有重任可以委以他来做，定不负王爷所托。”
”好好好，黎清推荐，自是……”赢哲汛瞳孔急遽收缩，折羽莫不是那个在治盐司广场前，声称要提纯毒盐的那个？
到底是不是他？
沈黎清离去后，宛州城四处张贴了告示，官府征集民间之盐为急用。危机一过，会加倍补偿贡献了盐的百姓。
家中有盐的人，哀嚎不止；家中无盐的以为终见天日。酒楼餐馆的掌柜们，多半敢怒不敢言。但也有人与官府州兵起了冲突。
一面征集民间私盐的，一面设立盐点发放。有百姓前去领盐，可到手的只有一小捏，只怕两顿就没了，又是一通怨念。
红曲的高尔夫球场还在施肥。
场地外围，有大厨架起了大锅，熬着浓稠的粥。大厨手臂扬起，将红曲带来的“自制魔法盐”撒入其中。很快，就有香气扑鼻而来。
到了饭点，红曲当炉发粥，短工们排好队，按次序取粥。大家都笑着称她为“香粥美人。”
其中一个短工，分了一大碗后又来排队，如是三次。不仅如此，他还插队，惹得周围队友很不满意。
真一楼发现，他并没有吃，反而将粥藏在了一个小罐子里。
“每个人只一份，你多拿多占，不讲规矩，今天结了工钱就走吧。”真一楼发飙了。
在这边做了多日的短工们都知道，这个叫真一楼的家伙，看起来不管事，其实是人狠话不多的一类。之前有对红曲抱有幻想的，都被他揍成了猪头，找不到北。
他当即跪下求饶，头磕在地上砰砰响。“真总管、真少侠恕罪，我家里还有老小，他们都说球场提供的粥味道鲜美，他们已经好几日没吃盐了啊！”
说来说去，都是盐惹的祸。
红曲走了过来，于心不忍。“这样吧，你明天带家人过来，想吃盐就要拿出本事，让我看到用处，我这里也不养闲人。”
“谢谢香粥美人，谢谢香粥美人？！”
听她这么说，更多的短工围了过来，跪成一圈将红曲包围了。“香粥美人你发发慈悲，我家也有老小，也能来球场上工吗？”
红曲去扶人，她虽善良，但尚且知道人力有时尽，这些盐的最终决定权，还在百草诗手里。“我所有的余盐也快用光了，你们快起来啊。”
最后红曲决定回去和百草诗商量。
坤鸣书院停课了。
理由是，食堂也没盐了，为了节省大家对盐的消耗量，相应减少大家的活动量。
有的学子趁放假回了家，也有的发去了书函，动用家里的关系，试图在这场盐荒中谋求利益。
当然，也有人发现，全聚坊还在营业，而且推出了新的菜单，食物口味较之之前，更美味。于是这些学子们，快要住在全聚坊了。
折羽和百草诗也没闲着，他们在翻古籍。
折羽在百草诗的帮助下，找到了一个法子，其中需要一种材料，石灰石。
根据古法，将盐溶于水，然后拿石灰石，用炭火加热，形成生石灰。生石灰加水，变成石灰乳。将饱和的石灰**加入毒盐溶解的水里，杂质就会析出，而后过滤。
过滤后的盐也不能食用，还需要晾晒。再出现杂质，再晾晒，最后还要蒸馏。过程极其繁琐。
“我去问问书院，教墨学的夫子有没有石灰石。”折羽说道。
墨学在书院是极其小众的科目，只有一位夫子，设的课程几乎没有人选。
不过夫子曾进行了一个小孔成像的实验，当时在书院引起了轰动，所以姬玄院长保留了这个科目。
百草诗听明白了，这大概相当于物理和化学相结合的科目。“我和你一起吧，这样的奇人我也想见见呢。”
折羽凝视着百草诗因为熬夜而发红的眼睛，下意识抬起手，在她的鼻子上刮了一下。“你休息一会，我把夫子请来给你见。”
百草诗摸摸自己的鼻子，怎么感觉折羽的小动作越来越多了。以前弹脑瓜崩，现在又刮她的鼻子，鼻子下面可就是嘴巴了。她想象着折羽歪着头，朝她靠近，再靠近。她整个人一激灵，脸上已经发烫。
天呢，青天白昼的，她在想什么？
“你在想什么？”
真的是心有灵犀，他问的话都是她心之所想。
“没什么。我高兴，说不定我们真的会成功，把盐提纯出来。走吧，去请夫子。”
折羽：“……”
刚刚的话白说了，她根本没听进去。
两个人向着书院后勤处走，先问清楚夫子的住处。这时就见门房大哥跑了过来。“百姑娘、百相公，外面有个叫三七的姑娘找你。”
这个时间，三七不在全聚坊，跑这里有什么急事？
“我去看看。”百草诗对着折羽说。
“我和你一起吧。”
两个人一起，到了书院门口。
“诗诗姐，官府来人征盐了，带了好几个兵，要搜咱们的盐。我哥哥在拦着他们呢。”
168 清草第一次掰头
在以往的时间里，山药以他在市井里摸爬滚打的生存哲学，几乎做到了独当一面。不到万不得已，他不会来找百草诗。
百草诗自始至终定位很清晰，隐在幕后的庄家。这也是防止以后折羽走上仕途，她的商贾身份为他带来不便。
“折羽，你先去找夫子，我去全聚坊看看。”
折羽沉吟了一下，“我和你一起吧。”
事涉官府，他终究有些不放心。
“还不相信我啊？你终究要放手，让我一个人去闯的。”百草诗冲他眨眨眼睛，俏皮之中又带着一丝狡黠。“而且你的苦心经营、你的人脉也不该用在这里。”
说着，百草诗果决地带着三七向全聚坊走去。
折羽望着她的背影，摊开了自己的掌心，握起又松开。
全聚坊很热闹。
这里本来食客就多，加上书院学子，沈黎又带来了一波官兵，此刻已经人满为患了。
大堂正中，对峙的是沈黎和山药。沈黎旁边的桌子上，摆放着一罐盐。
“大人，按照规定，我们已经上缴了足够的盐，愿与宛州共进退。但酒楼还要经营，我这一大家子人要养活，求大人给我们一条生路。”山药言辞科切，声泪俱下。
沈黎手中还握着把折好的扇子，雍容矜贵，“掌柜的心情我特别能理解，但宛州不在，何以为家？你的酒楼担得起这么多客人，难道再多一点都拿不出了？你们的邻居，元鸣酒家，门可罗雀，尚且捐出了两罐盐。掌柜这样着实说不过去啊！”
山药不着痕迹地瞥了眼元鸣酒家，他怎会不知，元鸣酒家耳聪目明，看见官府来人了吧，把客人全部遣散了。至于两罐，他又没看见，随便他们怎么说咯。
“不瞒大人说，现在城中无盐可买，我们酒家菜谱都改了，一律减油减盐。大人若不信，可以去后厨一看究竟。”
山药苦口婆心，沈黎忽然变脸。“大胆，本官奉汛王之名，暂代督盐之职。与你好心言说你不听，非得逼我们动手吗？这等大发城难财的奸商，我岂能容你？来人，将他拿下！”
沈黎手下府兵，便要动手。
封掌柜面色大变，连连告饶，求网开一面。
“呦，好生热闹啊！”随着俏生生的女音，百草诗走了进来。“老板生意好啊，连州府兵也来吃饭。”
沈黎朝着门口望去，隔空与百草诗目光相对。“是你。”
“巧了沈公子。今天书院放假，沈公子好雅致也来用餐，不如一起？”
沈黎勾唇，轻笑，“沈某自是比不得百姑娘清闲，还要代官府收盐，用以救济满城百姓。只是这奸商一再推脱，视府衙威严于无物，我少不得要杀鸡儆猴。”
好一个杀鸡儆猴，冠冕堂皇！
百草诗有一刻怀疑，这沈黎就是故意的。“沈公子，这家店开张以来，我吃过两次，还曾请书院院长一起品味。掌柜的年纪轻轻，大有作为，却不是你说的这般，不然院长也不会赞不绝口的。”
论狐假虎威，扶摇借势，百草诗自恃不输于别人。
山药见状，插话道：“回大人，回百姑娘，近日来缺盐，我们酒楼已推出了减盐菜谱，不信清大家为证。”他一招手，妹妹三七已经抱出来一罐香菇虾皮自制盐。罐子打开，鲜香扑鼻，却与日常做菜的盐不同。
“大胆，竟然还敢欺上瞒下，这东西如何能炒出美味菜肴？莫非你给我看这些，却用好盐敛财，你好大的胆子！”沈黎大喝一声，横眉冷对。
百草诗抱臂，“能不能制出美味佳肴，不妨当场一试。如果可行，这法子还可以在百姓中推广，也算全聚坊造福万州百姓。”
在沈黎看来，这无异于拖延时间，百草诗分明与全聚坊是一伙的。“本官没有那么多时间与你们耗，还要回去向王爷复命。”
“酒楼已无盐，如何再上交？便是王爷来了，难不成还让他们变出来吗？王爷总也要讲道理的吧。”
话音刚落，外面传来声音，“谁说本王不讲理？”众人让开路，就见赢哲汛带着两个手下入内。
“沈卿代本王办事，你们都……”配合一点还未说出口，赢哲汛一眼看见了百草诗，以乌梢蛇酒缓解了他风湿痹痈的女郎中。“小神医，怎么会是你？”
百草诗装作吃惊模样，福了福身子，“原来……原来您就是从焱京而来，拯救我们于水火的汛王。王爷英明睿智，能为王爷诊治，缓解王爷多日来奔波的操劳，实属小女子之幸。”
千穿万穿，马屁不穿。况且百草诗还把汛王的病，说的如此婉转。
赢哲汛不要说，有多得意。
只片刻功夫，场间画风陡变，全聚坊的伙计们立刻扬眉吐气，食客们看的瞠目结舌。
“王爷？”沈黎唤道。
“沈卿，”赢哲汛要给沈家面子，可也不想交恶百草诗，毕竟将来推荐到太后面前，说不得也是功劳一件。“百姑娘于我，有医治之恩，她医术高明，妙手仁心，你们不妨结识一场。”
“王爷，来得早不如来得巧。我做东请王爷在此用餐可好，这的老板是个妙人，不用盐就能做出美味的食物。”百草诗顺势而下。
赢哲汛很快听出了里面的关键所在，如果真这样，不就可以缓解宛州盐荒了吗？
百草诗吩咐，“这样，为了证明酒家所言不虚，烹饪的过程就在大家面前进行。如果汛王觉得你们的法子可行，也可免了你们的征盐。王爷您觉得可还行？”
赢哲汛更加好奇，当即准了。
就这样，大厨现场在街上搭了简易灶台，利用那个所谓的香菇虾皮作料烹饪了数道美食。赢哲汛一一品尝，赞不绝口。当天，搬下政令，让全城百姓效仿全聚坊制作作料之法。全聚坊的口碑，更上一层楼。
处理完了征盐一事，百草诗回到书院。折羽已将大锅、石灰石等一应材料准备齐全，毒盐的提纯即将开始。
便在这时，铁岚歆和南槊一起来了书院，带来了一个惊人的消息。
169 你和盐是一样的
宛州知州将府衙官兵、捕快通通调走，美其名曰是辅助汛王调查盐案，但也含了一个意思，不让折羽参与盐案。
这个转变来的太快。
而折羽要做的事情，便是突破万难也要做的。所幸，还有南槊和其手下兄弟可以用。
况且，他们之前就混迹黑市，对宛州这个偌大的“地下城邦”，已经比较熟悉。
铁岚歆带来的消息是，“现在盐开始在黑市流通了，一斗盐达到了五两银子。”
这是个什么概念？
历史上唐太宗时期，一斗米五文，一斗盐大概是二十文；武则天时期一斗盐则要五百文钱。千文铜钱合一两银。
就算以武则天时时期来说，现在宛州的盐价，已经是十倍之高。
折羽负手立于树下，“天下熙熙，皆为利往。那些商人囤积居奇，无非是为了利。现在才刚刚开始。在保全自己的情况下，找到他们的老巢。”
南槊对情况最为了解：“现在只是少量的商人露面，交易也是流动的。所以比较难。”
铁岚歆眼珠儿转动，“让真一加入吧，他轻功好，善于追踪。”
这诚然不假，只不过，百草诗注意到，南槊的脸色不太好看。也是，面对情敌，谁能坦然接受呢？她说：“真一有安排了。”
保护红曲，不然红曲一个弱女子，难免有人动了歪心思。对于高尔夫球场，百草诗没有和铁岚歆多说。
“这个安排可行。”折羽一反常态，说出了和百草诗相反的意见，“真一加入，对于追踪会更有帮助。红曲那边，请南大当家派两个精干的兄弟支持。”
铁岚歆大喜，两只小手就要鼓在一起，可瞄到南槊铁青的脸，又讪讪放下。
接下来，大家互通了一下消息，铁岚歆就和南槊离开了。
折羽和百草诗相视一眼，“这些毒盐的提纯，必须加快了。”
宛州的情势，风云变幻。
十月二十，朝廷收到了汛王急报，下令从赣州、亳阳拨盐驰援宛州。但朝廷政令达到这两地，却又需要四五天，从两地运盐至宛州也需要至少两天。
危机中的宛州，在焦虑等待。
书院断盐后，全聚坊承担起了一个新的任务，就是为书院全体夫子、学子提供三餐。当然，这个是有偿的。虽然三餐定价比市价低，但总算成功打入书院内部。
沈黎已经启程，汛王收到了信鸽传信，朝廷的方案和沈黎之前的建议，如出一辙。所以沈黎先一步向赣州出发。这样，或许可以提前将盐运到。
黑市的盐价达到了一斗十两银。
十月二十一，黑市一斗盐的价格达到了百两银。
高尔夫球场的施肥工程已结束，但施粥还在继续。有的百姓得到了消息，也想谋一份差事来做。但球场无事可做，他们便拿出了自家的米，以交换加了盐的粥。
宛州的关口，在赢哲汛的令下，实行了半闭关政策。即只许进，不许出。这是防止兴风作浪的商人，携款潜逃。
与此同时，征盐行动中止，因为城中富户、百姓也无余盐，他的精力便放在了打击黑市私盐上。
可怜的汛王，风湿才有好转，又满嘴起大泡。汛王妃建议，去金象医馆找小神医给开点药。
结果到了医馆，百草诗不在，接待他的是绿头翁。
“百姑娘呢？”
绿头翁翻了翻眼皮，“她不在，我看也是一样的。”
“她在做什么？能不能请她坐诊？”有了乌梢蛇酒和全聚坊的经历，赢哲汛现在只信任百草诗。
绿头翁多看了一眼赢哲汛，心想这人莫不是诗诗的烂桃花？看病是假，另有所图才是真？“我是她师傅，她的医术都是我教的。你到底看不看病？”
“怎么和我们大……”赢哲汛后面的手下看不过去了，正要出言训斥，赢哲汛已经挥手阻止，他是不相信，百草诗会有如此狂妄的师傅的，起身告辞，“既然百姑娘不在，我改日再来。”
“出门右拐，不送。”
连说话的语气斗一模一样。赢哲汛立马折回，“大夫，百草诗她在哪？”
书院后山，百草诗已经完成了最后一道工序，蒸馏。
陶碗里，装着晶莹洁白的细盐。
似的，经过了繁琐的提纯，毒盐变成了细盐。
她献宝似的拿给折羽看，“咚咚咚，大功告成。”
多么宝贵的盐啊，折羽捻起一颗盐粒，想尝尝味道，被百草诗一把打落。
“就一颗，不会有问题的。”
可是百草诗不想让他冒险，生怕毒没去除干净。她自己取了盐粒，而后她的手指落了一吻。
其实不是吻，只是折羽尝了她手中的盐。
百草诗慌忙地抬头，在折羽琥珀色的眼眸中，看到了自己的惊喜和不安。
“没毒了。”折羽说道，“这都是诗诗的功劳。”
百草诗迅速转过身去，左右手互捏着指尖，心跳如战鼓。“是我们一起做到的。那接下来……怎么做？”
折羽唇角勾起，不自觉地上扬，“你转过来，我告诉你。”
百草诗想象着，自己现在的脸是不是变成了猴子的某部位，哪里还敢被折羽看到？“还有很多盐没提纯呢，继续做事啦。”
折羽不管，握着她的肩，让她对着自己的眼。“诗诗，我有那么恐怖吗？”
百草诗傻兮兮地摇头，那琥珀双眸好美，让人沉溺不自醒，她脱口而出，“怎么会？羽宝，你是世界上最好的人了。”
折羽忽然轻抬起她的下巴，凝视她。百草诗紧张地嘴巴微张，随后落入了一颗盐。
“还你的。”
百草诗：“……”
有这样撩拨人的吗？坏人！
正自懊恼间，折羽又道：“诗诗，你也是，和盐一样。”
你也是世界上最好的人，你和盐一样重要。
“我们虽然提纯了一些，但是按照目前的比例计算，这些盐也不足以维持宛州人的食用。所以接下来，我们要做的是，逼那些盐贩子，自己把盐交出来。”
话题已转移，刚刚旖旎的氛围也消失无踪，仿佛刚刚的一切都没发生。
“怎么倒逼盐贩子、大奸商呢？”百草诗追问。
“这就要看你的了，汛王那边，你要走一趟。”
170 商业大战将落定
当百草诗听完折羽的计划，惊得下巴都要掉了。
如果折羽生活在现代，那一定是“索罗斯”级别的，翻手为云覆手为雨。“羽宝，幸亏我和你是一个阵营的，不然我真是连死都不知道怎么死的。”
她用玩笑的语气说的，而后嘴巴被堵住了。
他的手指。
“不要说这么不吉利的话，你不会的，你一定长命百岁。”他说的认真而郑重，仿佛这样她就真的可以与岁月共短长。
百草诗不争气地红了红眼，“那我努力啊，活成老妖精。好了，我现在就出发，去找我的病人咯。”
折羽嘴角又忍不住往上跑。
如果让堂堂汛王知道，他在百草诗眼里只是个病人，当作何感想？
事实上，百草诗才走出坤鸣书院，就遇见了迎面而来的赢哲汛。
“呀，百姑娘，小神医，我们可真是有缘呢。”赢哲汛十分热络，完全没有亲王的架子。
“王爷，正巧我要找您呢。”百草诗说话时，没有自称“民女”、“奴家”之类的，就自然而然用了“我”，赢哲汛也没觉得哪里有问题，反倒是他的两个手下皱了皱眉。
“那，找个地方细聊？就全聚坊吧。”
得，吃上瘾了。
“这次本王做东。”
好，百草诗求之不得。两个手下开始瞪眼了。
到了全聚坊，众人一看跟在百草诗后面的汛王，各个倍儿精神。自家掌柜有能耐，作为下属绝对不能丢份。
“这里你熟，你点菜吧。”赢哲汛大剌剌坐在靠窗的雅座，自己倒了杯石斛花茶。
百草诗留意到赢哲汛嘴角有小泡，分明是上火的痕迹。“王爷，养生学里说，秋收冬藏。秋季燥邪当道，易伤津液，饮食应以滋阴清润为佳，我就点一些进补的菜式吧。”
赢哲汛眼眸为之一亮，好大夫啊，三句不离本行。这要是请到府里，伺候饮食，以后他铁定能活到八十八。“就依小神医的。”
百草诗点了润肺银耳羹、藕煨排骨汤等几个菜。
“咦，这个茶，和我在礼部左侍郎那喝的味道很像啊！我和他讨要，他还舍不得。说是自家儿子孝敬的，特意从……。”赢哲汛望着杯中黄澄澄的石斛花茶，心情分外爽朗，“从哪带来的了？”
“从宛州吗？”百草诗笑道，神情惬意悠然，“不瞒王爷说，这种石斛花茶，素有仙草之王的美誉，皆是在千米之上的崖壁间生长的，每株石斛只产一点点，晾晒之后更少。就这一壶茶，我不知从崖壁上摔下几次。步湛与我相公折羽是同窗，我才卖予他一些的。”
如果说，刚刚赢哲汛只觉得茶好，现下觉得采茶人更好。为了这一口流香，小姑娘吃了多少苦头。她制酒用的那些乌梢蛇，又是花费了多大的力气？
“原来步侍郎的茶，也是你采的？百姑娘，今天当真令本王刮目相看啊。对了，你刚刚说，找本王何事？”
百草诗从座位上站起，郑重地施了一礼，“王爷可还为宛州盐案发愁？小女子不才，愿为王爷分忧。”说着，她已从袖中取出了一个小瓶，瓶口打开，倒出洁白的细盐。
比治盐司的盐，还要好。
“这盐，从何而来？”
“治盐司。”
“治盐司都是毒盐。”
“我相公已经提纯。”
他终是做到了，人才啊！赢哲汛上前，想要搀扶百草诗，才意识到男女有别。“我大焱有你们夫妇这等人才，实是万幸。”
百草诗抬眸，“这些盐还不够，但我相公有一计，可让盐贩子自己把盐交出来。”她将折羽的计划说了出来。
如果换做一般人提议，赢哲汛只怕仍有疑虑，然而百草诗和折羽，已经将这么多不可能变为了可能，他们已经证明了自己的天赋才智。赢哲汛不疑有他。
“好，这件事就交由你相公操作。宛州知州那边，我会打招呼。”
饭菜还没上全，大事已经谈妥。折羽连嬴哲汛的反应，都料地分毫不差。
十月二十二，宛州下了一场秋雨。
一条消息却不惧风雨，在黑市迅速传遍开来，一队盐商进入宛州，试图分一杯羹。
当天，黑市的盐价，本来一斗已突破了百两，这个盐商只卖九十两，百斗盐一扫而光。
等到知州的人和汛王的人赶到黑市，黄瓜菜都凉了，盐贩子早就消失了踪迹。
十月二十三，黑市的盐价八十五两，但后来居上的盐商队伍，只卖七十两每斗。
黑市原来的盐商坐不住了，直接派出了高手，意欲送搅屎棍盐商上路。
然后这波盐商，却好似功夫了得，游击战术也高妙。愣是让既有的盐商扑了空。
当天黑市的盐价再将，降到了五十两。
收盘时，一斗盐的价格已经降到了三十两。
十月二十四，是盐价格战最激烈的时刻。从早晨开市的二十五两，一路降到十两、一两，五百文，盐价恢复了正常。无数百姓欣喜若狂，从黑市上买到了心仪的盐。
然而当他们离开黑市时，脱下了平头布衣，里面分明穿着官府中人的衣饰。而后，他们兴高采烈地将盐运回了治盐司。
至于那个扮演搅屎棍的盐商队伍，分明是由折羽、真一楼、南槊以及汛王手下精干的侍卫组成。而他们卖的盐，从始至终都是最开始那一批。
这就是折羽倒逼盐贩子将盐吐出来的妙计。
宛州盐案看起来尘埃落定，但又有谜团待解。这个背后的组织到底是谁？
在通往宛州的官道上，两批骏马一前一后，风驰电掣。
墨色长发向后飞驰，衣袍猎猎作响。男子眉眼冷冽，寒气凝而不发。
“主人，来不及了，他们输了。”说话的是女子的声音。
“我们布局宛州多年的势力，被他一下子暴露了这么多，却还是输了。裴元昊、裴义之，都该死！”
鞭子抽在马臀部，也仿佛不能解恨。
女子知道，终究有人要为这件事，付出代价，流血乃至项上头颅。
“那，我们要放弃宛州吗？”
“让裴行之和裴兰之接手这边的事务，重新蛰伏起来，以图后续。”