第119章 薛蟠回京城
薛蟠虽然外任天津，也在第一时间，得闻了贾元春加封德妃的消息。
红楼故事，至此才算是掀起大幕。
因为薛蟠，贾珍在府内有夏竹拌住手脚，在外又有冰球联赛可供操持，于是没有了攻略秦可卿的空闲，于是红楼故事少了一个大情节。
但是贾元春封妃，却没有受到影响，如期而至。
接下来，便是营建省亲别墅，接待贾元春省亲了。
薛蟠对此本是不甚在意的，也没打算过多掺和。
又是几场大雪落下，长芦盐业公司第一生产基地的建设，也受到了一些影响，不过在薛蟠充足的后勤保障的加持下，建设进度依然在计划之中。
率先建成的厂房，已经在尝试用煮盐法制盐了，只是因为天冷冰冻，渤海沿岸数里之地，都被冰封上了，汲取海水，倒成了一项难事。
沿岸的海冰，凝结了足有数尺之后，想要掘开洞口，着实不易；延伸出去的海冰，虽然有凝结得薄的，但是又有破裂的风险。
在汲取海水的时候，接连出了两次事故，导致数名取水的盐户落水，所幸抢救及时，都无性命之忧。
马腾把困难汇报给薛蟠，薛蟠亲自来到海边视察，想出两个办法。
其一，是在凝结厚实的冰面处，建造冰屋，让取水盐户在冰屋里开凿冰洞，并派专人值守，防止凿开的冰洞再次冻结，方便持续取水。
其二，是用炸药爆破冰层，再行取水。
第一个办法只适合小规模取水，现在试生产，还能供应，等到生产基地建成，大规模开工之后，取水速度可能会供应不及。
第二个办法虽然要用到不少炸药，但是炸开一次冰面，可以连续取水多日，等到冰面再次冻结之后，才需继续爆破，总的算来，也颇合算。
于是马腾便两个办法一起使用。
没想到，第二个爆破冰层的方法，还获得一项意外的好处——用炸药爆破冰层的时候，藏着冰面下的海鱼，被炸死震晕不少，被盐户捞取上来，改善了伙食。
天津濒临渤海，但是因为地处与满清交战的前线，所以渔业并不发达，而且这个时代捕捞技术落后，海里鱼产丰富，却没有多少办法捕捞上来。
薛蟠原还想着，到了天津，就能天天吃海鲜了，到了天津之后，才发现自己是想多了。
当然，以他的官职财力，真要天天吃海鲜，也不是没有办法，不过是要让渔民冒险出海罢了。
但薛蟠不是那种为了一己私利，就枉顾百姓安危的人，更何况冬天的渤海，渔船都被封在港口里，根本出不得海。
现在却因为要破冰取水，附带着捕获了不少海鱼，足够让薛蟠尝鲜了。
吃不完的，甚至往史鼎的天津左卫送了不少。
还趁着天冷，海鱼被捕捞上来之后，就被冰冻，可以长时间保鲜，薛蟠还命人给京城送去了些，让薛母、众姐妹，以及宁荣二府也都尝了鲜。
最后干脆让暂时没有事情做的盐户，组织成捕鱼队，把捕捞海鱼做成一项产业，趁着京城冬季物资贵乏，运进京去售卖，能让盐业公司获利的同时，也丰富了京城的物产。
长芦盐场的盐户，尚未在制盐改革中获利，便先在捕捞方面有所进益，对薛蟠这个新任上官，多了些信心。
薛蟠把长芦盐场的事情安排好之后，时间来到永昭四年的十二月，决定回京城，处理煤务提举司和崇文门税关衙门的公事，顺便探看薛母与众姐妹。
这是薛蟠在身兼三职的情况下，想到一个两全其美的办法，每隔一个月，在京城和天津之间调换一下，尽量做到对三个衙门事务的兼顾。
实际上，薛蟠作为煤务提举司、长芦盐场、崇文门税关衙门的主官，真正需要他亲力亲为的事情并不多。
煤务提举司和崇文门税关衙门的日常事务，经过之前一年的协调，已经有了一定成规，下面的人只需要按部就班地执行，就不会出什么大错。
煤务提举司这边有贾芸，崇文门税关衙门也有韩涛坐镇，下面的人都被薛蟠收服，没有人敢趁他不在捣乱。
长芦盐政这边，一切草创，但是开平煤矿有梁鹏，盐场这边也有马腾盯着，旁边又有执掌天津左卫数千兵马的史鼎看顾，就算薛蟠暂时离开，也不会闹出什么大乱子。
至于已经开工生产的长芦盐业公司第一生产基地，试生产出来的盐，薛蟠命令暂时囤积起来，先不投放到市场上。
长芦盐场之前负责顺天府、河北、山东，以及九边防线东侧诸军镇的食盐供应，职责也颇重大。
不过，今年的盐引，早就发放给了盐商，盐户产出的盐，也早被盐商收购走了，数量足够支应过这个冬天。
这也是受长芦盐场的地理位置所限，入冬之后，晒盐法制盐的效率大减，必须要在冬季来临之前，囤积足够的盐。
薛蟠改革长芦盐场的制盐方式，从晒盐法变成煮盐法，目的就是令长芦盐场的生产，不再受气候、天气的影响，可以常年生产。
只是这一项改动，就足以让长芦盐场的产量，比以往翻一倍不止。
另外，长芦盐政，今后也将不再发放盐引，盐商不需要从盐政这里购买盐引，再去盐户那里买盐，而是直接从长芦盐业公司批发食盐，再运往各地销售。
原本，长芦盐政每年发放的盐引数量，在十八万引左右，每引可以购盐二百斤，收取盐税五钱银子到八钱银子之间，每年所得盐税在十万两银子左右。
盐商购得盐引之后，再以每引一两银子的价格，从盐户手中购买食盐，运到京城之后，以每斤盐三十文的价格销售。
如此一来，盐商购盐的成本，每引就是一两五钱银子左右，再加上五钱银子的运费，折算下来，每斤盐的成本，只有十文左右，售价三十文，利润率的百分之二百。
三十文一斤盐，在这个时代，虽然不便宜，但也绝算不上。
京城的盐价能够维持在这个水平，还是因为距离长芦盐场不远，供应充足。
出了京城，到了河北诸州县，百姓想买到三十文一斤的盐就不容易了，价格还会再高一些。
薛蟠对长芦盐业公司的销售，暂定了两种方式，一是把食盐依然批发给盐商，而是由盐业公司，在京城、河北、山东各地，设立销售分部，帮盐商把运输问题也一并解决了。
或者两种方式一并实行。
薛蟠不打算对长芦盐政治下的盐商赶尽杀绝，但是也不允许他们继续把食盐销售利润的大头收入囊中，薛蟠在食盐定价上，会给盐商保留合理的利润空间，但是想像之前那样维持百分之二百的暴利，却是不可能了。
就像西山煤务公司一样，薛蟠成立这样的国有公司，最大的目的并不是籍此攥取巨额利润，而是优先保证百姓生计。
长芦盐业公司虽然背负着一年筹措两百万两银子的重任，但是在煮盐法得到推广之后，食盐产量大增，要完成这个任务，并不算难。
薛蟠在此之外，还有更高远的追求——让天下百姓，都能吃到平价食盐！
在这个时代，食盐的产量，一直是供小于求，百姓常常是有钱买不到盐，或者盐价太高，实在吃不起。
薛蟠既然管到了盐政，就要尽己所能，改变这样的局面。
薛蟠出京来天津赴任的时候，才入冬不久，虽然已经下了几场雪，但是官道上人来车往，没有积雪留存。
现在返京，已是隆冬时节，连续几场大雪飘下，整个北方都是一片银装素裹，官道上的积雪也消融不及，被碾压结实，湿滑程度，不逊于冰面。
这样的时节，骑马赶路纯属受罪，这次返京又没什么急事，薛蟠便选择乘坐马车回去。
车子虽然依然由马匹牵引，但是车厢下面装的，却不是车轮，而是换成了冰橇，行驶在官道旁的冰道上，速度比马车还要快上几分。
三百里路，用了两天便赶到了。
抵达广渠门冰道重点，薛蟠换乘早就在这里等着他的马车，从广渠门进外城，又从崇文门进内城，薛蟠让金钏儿、茜雪先行返回城东薛府，他则在崇文门下车，先就近去崇文门税关衙门看一看。
崇文门税关衙门提举韩涛韩济桓，正在衙门里用火炉热着酒，自斟自饮，左以古人文集，好不逍遥。
薛蟠笑着说道，“老兄好兴致呀。”
韩涛抬头，见是薛蟠，连忙放下书册酒杯，笑着起身说道，“文龙何时回来的？”
薛蟠笑道，“我刚刚进京，路过衙门，便来看一看。”
韩涛上前拉住薛蟠的手，让他坐下，笑着说道，“文龙一路辛苦了，先坐下喝杯热酒暖暖身子。”
薛蟠摆手推辞道，“小弟等下还要去拜见母亲、姨丈，不好带着一身酒气，改日小弟在府中设宴，专门请老兄，到时候咱们再不醉不归。”
韩涛见状，便不再强求。
薛蟠虽然外任天津，但是崇文门税关衙门的事务，韩涛每隔几日，便会去信与他交待一番，所以衙门事务都在薛蟠掌握之中。
韩涛这个甩手掌柜，现在是越做越有滋味了。
与韩涛说了几句闲话，薛蟠便告辞出来，先回城东薛府，听管事孙立汇报了府中近期的各项事务。
大都是小事，孙立自己就处理了。
若是遇到孙立难以处理的事情，荣国府梨香院还住着薛母呢；若是薛母也处理不了，薛蟠就任的天津离得又不远，快马加鞭一天就能到，紧急赶过去请薛蟠示下也来得及。
薛蟠离京这一个月，府中并没有什么大事。
荣国府大小姐贾元春加封德妃，薛家这边的庆贺之礼，也有薛母处置，孙立只需要按吩咐行事即可。
在城东薛府歇了歇脚，薛蟠留金钏儿、茜雪在这边，他只带着招财、进宝、任宁、吴洋四人，骑马往荣国府去。
在荣国府大门外下了马。
放在以前，荣国府的门子看到薛蟠，都会殷勤地主动上前伺候，这一次，门子却都矜持地站在一旁，任招财跑过来为薛蟠拢着马首。
薛蟠看到荣国府门子一个个喜气洋洋、趾高气扬的得意模样，心中暗笑。
薛蟠是荣国府的正经亲戚，又有官职在身，荣国府门子之前都上赶着巴结奉承。
现在，荣国府大小姐获封德妃，荣国府成为皇室外戚，门楣更高几分，连荣国府的门子，也与有荣焉，显得张扬起来。
对薛蟠也就不再像之前那样殷勤了。
薛蟠对此不以为意，嘴角泛起一丝冷笑，迈步从角门进入荣国府，先往林如海住的院子去。
林如海住的院子，原本是贾宝玉的外书房，位置在荣国府西侧，贾母院子前边。
林如海进京，身边只带了一名侍妾，两个丫鬟，一个老管事。
薛蟠来到院门处扣响门环，老管事出来应门，见是薛蟠，连忙拱手见礼道，“表少爷什么时候回京的？”
薛蟠笑着说道，“我今天刚到，过府来先请见姑丈。”
老管事说道，“我们老爷今天上衙，尚未回府来，表少爷请进来喝杯茶。”
薛蟠得知林如海尚未回府，便说道，“既然如此，那我就先不打扰了，还得去后面拜见姨丈和母亲，等姑丈回府，我再过来请安。”
老管事也不多劝，笑着说道，“如此也好，那老奴就不送表少爷了。”
薛蟠别过林家老管事，过穿堂来到贾政内书房请见，贾政却是早早下衙回府来了。
薛蟠向贾政请了安，贾政让他坐下，薛蟠才拱手贺喜道，“小侄在天津，也曾得闻大姐姐加封之事，此乃天恩浩荡的大喜事，可惜公务缠身，不能立即回来庆贺，还请姨丈勿怪。”
贾元春获封德妃之事，已经过去十来天了，宁荣二府的庆祝活动，已经告一段落，薛蟠这个时候回来，正好错过了这场热闹。
贾政笑着说道，“公事要紧。陛下将此隆恩与我府，我们身为臣子，更应该用心做事才是。”
薛蟠心中腹诽：说一套做一套，但是面上却恭谨听训，说道，“姨丈所言极是。”
第120章 建造大观园
薛蟠与贾政说了几句闲话，便告辞出来，走荣国府东边夹道，往梨香院去。
途径荣国府东侧，原本荣国府下人住的裙房，正在拆除。
薛蟠回到梨香院，早有候在门口的小丫头进去禀报了薛母，薛蟠来到薛母的正房，向薛母请了安，被薛母拉住上上下下好好打量了一番，说道，“我儿在外边受苦了，为娘看你又瘦了一些。”
薛蟠笑着，拉住薛母坐下，说道，“孩儿没吃什么苦，去长芦盐场是做上官的，又不需要孩儿真的动手做什么事情，反倒是吃了不少海鲜——孩儿让人送过来的海鲜，母亲吃了么？”
薛母笑道，“吃了吃了！我儿这次回京，能呆多久？”
薛蟠说道，“这次孩儿准备在京城过完春节，等年后再回天津。”
薛母闻言，拍手笑道，“好好好，那今年我们一家人还是能团团圆圆的过除夕，为娘原本还担心你要在天津过年了呢，你之前从来没有操持过这些，金钏儿和茜雪也都不是经过事的，为娘担心你这个年过不好，如今好了。”
薛蟠笑着应是，又被薛母问了几句在天津的日常，诸如住得好不好，吃得习不习惯之类，薛蟠一一答了。
闲话叙过，薛蟠问道，“大表姐获封德妃，府中这些时日，多了不少热闹吧。”
薛母说道，“可不是呢！前几天府里前来道贺的宾客真的是络绎不绝，‘四王八公’其他几家的老诰命都来了，为娘也被拉过去，接待了不少人呢。”
薛蟠问道，“母亲可曾进宫见过娘娘？”
薛母说道，“为娘正要跟你说呢，前几日宫中又下恩旨，言说世上至大莫如‘孝’字，当今圣上日夜侍奉太上皇、皇太后，尚不能略尽孝意，宫中嫔妃才人等皆是入宫多年，抛离父母音容，不能相见，倘若因此思念成疾，不免有伤天和。
“于是当今圣上启奏太上皇、皇太后，从今往后，每月逢二六日期，恩准嫔妃才人的卷属入宫请候看视。
“正好前日便是腊月初二，老太太和你姨妈入宫请见的时候，把为娘也带上了，让为娘也有幸拜见了娘娘。”
薛蟠闻言点了点头，又问道，“孩儿刚才从前面过来，看到东边下人的裙房正在拆除，不知是何缘由？”
薛母说道，“是太上皇和皇太后，深赞当今圣上至孝纯仁，体天格物，因此二位老圣人又下恩旨，说嫔妃卷属入宫，碍于国体礼仪制度，亲人虽能相见，却难以畅意，于是打开方便之恩，除二六日入宫之外，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防，准许奏请内廷鸾舆入其私第，让嫔妃才人可以骨肉团聚，得享天伦。
“此旨一下，各家外戚，莫不欢欣踊跃，感恩戴德，宫中几位贵妃贵人的娘家，都要修建省亲别院呢。
“这边府上自然也不会落于人后，也要修建别院，这两日你姨丈他们正在商议，是在城外另寻地方，还是就在府中盖造——现在开始拆除东边下人的裙房，想来是议定了，要在府中建造了。”
薛蟠点头说道，“如此一来，我们仍在府中借住，就不方便了。”
薛母说道，“虽然有些不便，但是想来你姨丈、姨妈会安排好的。”
薛蟠说道，“孩儿知道母亲和姨妈好不容易见面，不愿意就此离别，不想搬到城东去，就在附近买了一座宅院，已经命人收拾好了，本来打算是等过完年，就请母亲和妹妹搬过去，现在既然这边府上要修建省亲别院，那就早些时日搬过去吧。”
薛母说道，“你在这边又买了个宅子？”
薛蟠点头说道，“正是，而且离荣国府很近，只有不到一里远，乘车来往，都用不了一刻钟，母亲搬过去后，也可以和这边府上常来常往，不会耽搁您和姨妈亲近的。”
薛母迟疑道，“这个，怕是你姨妈还要挽留呀。”
薛蟠说道，“这件事，孩儿会亲自请示过姨丈、姨妈的，母亲这边可以先准备起来，免得事到临头忙乱。”
母子二人正说着话，忽听得外边一阵莺莺燕燕，原来是众姐妹得知薛蟠回府，一起过来看望他。
等众姐妹进屋，和薛蟠见了礼，叙过别情，在里间炕上坐下，薛蟠也在炕沿上坐着，与众姐妹闲聊。
林黛玉先问道，“哥哥这次回来，能住多久？”
薛蟠说道，“能过完春节。”
众姐妹听他能在京中停留一个来月，都露出笑容。
林黛玉笑着说道，“可惜哥哥回来晚了几日，错过了府上的这场大热闹。”
薛蟠说道，“大表姐获封德妃，确实是一件大喜事，我收到消息，本来也是想立即赶回来的，只是不巧公事缠身，才延误了几日，错过了府中的庆祝。”
贾探春说道，“现在府中开始修建省亲别院，等到别院建好，奏请大姐姐回府省亲，那场热闹，哥哥不要再错过就好了。”
薛蟠说道，“那场盛事，确实缺席不得，等到大表姐归省日期确定，我会提前安排好时间的。”
贾惜春说道，“不知道省亲别院什么时候才能建好，大姐姐什么时候才能回府来，我都好多年没有见过大姐姐了。”
薛宝钗说道，“府中现在是借府里原有地方修建省亲别院，已经比在外边另寻地址方便许多，不过省亲别院毕竟是皇家园林，修建得要格外仔细，建造速度快不起来。”
薛蟠嘱咐道，“府中修建省亲别院，不知道会不会用外边的工匠，不过人事也难免杂乱，妹妹们在建造期间，也要嘱咐房中的小丫头，不要去工地上乱跑。”
众姐妹齐声应是。
正说着闲话，忽然有人来通禀，“老爷请蟠大爷去前面议事。”
薛蟠闻言，便暂辞姐妹们，往前院来，到了贾政的外书房，见贾赦、林如海、贾珍、贾琏等人都在。
薛蟠先给贾赦、林如海请了安，才在贾琏下首坐下。
贾政等他坐下，开口说道，“承蒙圣恩，准许娘娘回府省亲，如今只等府中省亲别院建好，就能向宫内请旨了。”
贾赦接着说道，“恭迎娘娘归省，是府中大事，省亲别院的修建，也马虎不得。”
贾赦、贾政二人，对修建省亲别院，恭请贾元春归省，都非常上心，但是在省亲别院具体建造方面，却不会事事费心。
真正负责此事的，还是贾珍，贾琏作为荣国府的外管事，是贾珍的副手。
贾珍说道，“二位老爷认可了在府中修建省亲别院，我已经请人来府中看过了，一共丈量出了三里半大的地方，图样已经在画，明日就能得个大概，请二位老爷看过核准，就可以开工了。”
贾赦、贾政闻言，一起点了点头。
贾珍接着说道，“我也让人估算了一下省亲别院的建造费用，林林总总加起来，怕不得要一百万两银子，若是算是后期维护，可能一百万两还不够呢。”
贾政皱眉说道，“怎么要这么多？”
贾珍说道，“省亲别院虽然选在府中建造，这项费用能够省下，但是毕竟是皇家园林，一应用料都要上最好的，费用自然轻省不了，一百万两都还只是预估，具体要用多少，还得等采买物料的时候，才能有准数。”
贾政问贾琏道，“府里公中账上，可有这么多钱可以支用？”
贾琏面露难色道，“府里公中账上，如今只有七八万两银子，其中还要为接下来的年关留存一些，能够动用的，只有三四万两。”
贾政色变道，“这么少？这点银子够做什么的？”
贾珍说道，“省亲别院一旦开工，银子就要流水般花出去，为了保证工期，必须要把费用事先预备好才行呐。”
贾赦说道，“这笔费用本应是由府里公中出的，但是现在公中账上没钱，如之奈何？”
薛蟠看了看贾政、贾赦、贾珍、贾琏几人的脸色，见他们真的是在为这笔涉及到百万两银子的费用发愁。
不由地好奇，在《红楼梦》文本中，这笔费用是从哪里变出来的。
流传最广的一种说法，是贾家侵吞了林如海留给林黛玉的遗产，林家祖上获封列侯，几代传下来，有个百万身家，一点儿也不意外。
现在，林如海因为薛蟠，仍然活得好好的，他的家产，自然就不可能被贾府侵占了。
实际上，贾家一门两国公，家势远在林家之上，家产也应该比林家更多才是。
可是，自二代荣国公离世，荣国府的爵位，由贾赦承袭，家业却由二房贾政继承，而贾政又不耐庶务，府中财产，都交给当家太太王夫人掌管。
贾政记得，他当初继承荣国府家业的时候，府里公中账上，足有四五十万两银子。
尽管荣国府内人口繁多，日常花销巨大，但是在金陵祖籍和京外的十几处田庄，一年也能有几万两银子的出息，不至于让荣国府坐吃山空。
现在才过去十来年，府里的公账上，就只剩下几万两银子了，此事非同小可。
省亲别院必须要建，荣国府的公账上又没有钱，贾政左思右想，没有办法，只能去请示贾母。
要论荣国府里最大的财主，非贾母莫属，她当初嫁入贾府之时，史家就陪赠了大量的嫁妆，后来执掌荣国府多年，也多有积蓄，手中怎么也得有几十上百万两的资产。
第121章 众筹营造费
贾母听到荣国府的公账上只剩下区区几万两银子的事情，也大为诧异，问道，“我记得，当年把家事交给你们的时候，公中账上还有四十多万两银子呢，这几年虽然年景不好，难免会落下些亏空，但也不至于把老底子亏空到这个程度吧。”
贾政被问得面红耳赤，王夫人则低头垂目，默不作声。
在一旁站立的王熙凤，眼珠子滴熘熘乱转，她从王夫人手里，接过荣国府的管事大权的时候，公中账上，还没有这七八万两银子呢，只剩下不到五万两。
王熙凤这几年为了维持荣国府的体面，可谓是殚精竭虑，一度生出去外边放高利贷的念头。
好在薛蟠进京之后，接连创办蜂窝煤、玻璃两项日进斗金的产业，并大方地分利给王熙凤。
王熙凤虽然把蜂窝煤、玻璃的管事权，大把交给了胞兄王仁，这两项产业的盈利，大半也被王家拿走，但是王熙凤也跟着喝了不少汤水，腰包鼓了不少，就不把放高利贷的些许利益放在眼里了。
又因为薛蟠劝谏，王熙凤也没有被馒头庵的净虚拉拢，去做包揽诉讼之事，保留了几分阴德。
只是，王熙凤从蜂窝煤和玻璃中赚到的银子，只会放在自己腰包，不会交到荣国府公中，顶多被贾琏讨要去一些。
王熙凤管家之后，也从蛛丝马迹中，获悉王夫人有掏空荣国府，补贴王家的动作，她也是王家的女儿，对王夫人的举动，只会加以掩饰，不可能会反对。
却也没有想到，王夫人的动作会这么大，这是已经掏空了荣国府的大半家产了。
薛蟠见贾母率先向王夫人发难之后，贾赦也蠢蠢欲动，有趁机争取一下荣国府家业的架势。
薛蟠虽然也看不惯王夫人掏空荣国府，补贴王家的举动，但是她毕竟是自己姨妈，总不能任她在这里被围攻。
薛蟠便开口说道，“老太太、姨丈、赦老爷、姑父、两位太太都在，本来没有小子说话的余地，不过小子有一言不吐不快，请诸位亲长恕罪。”
贾母看了薛蟠一眼，眼神中意味不明，说道，“蟠哥儿有什么话，尽管说来，在座的都是自己人，今日索性敞开了把话说明白最好。”
薛蟠说道，“小子和母亲、妹妹进京以来，一直借住在府上，多赖老太太、太太们的厚爱，不过就算是实在亲戚，也总不好一直这样住下去，而母亲又不愿意搬到城东去，好不容易和姨妈姐妹相聚，不想离得太远，所以小子一直想在府上附近买个院子。
“跟着牙行看了不少地方，一直不太中意，却在府上后街，看到一处新建起来的大宅，占地颇广，不逊于小子家里在城东的宅子，这处宅子后面，还空着好大地方，据说是要建个花园。
“问了牙行，才知道这处宅院的主人，诸位亲长猜一猜，是何等人？”
大家原本以为薛蟠会说与省亲别院相关的事情，没想到他竟扯起这些不相干的，听他发问，都沉默以对。
薛蟠没卖关子，接着说道，“这处宅院的主人，竟然就是府上的总管赖大！”
众人闻听此言，脸色才有了些变化。
薛蟠笑着说道，“姨丈知道，小子父亲当年在城东建设宅府，聘工用料都是上好的，足足花费了二三十万两；这处宅院如今只建了前面府邸，花费可能没有那么多，但是十万两应该是打底的。
“小子知道，赖大的母亲，是老太太当年的陪嫁丫鬟，赖大又是姨丈的小厮，赖大家的还是娘娘的奶母，他们一家为府上效力多年，姨丈掌管府务之后，赖大便做了府中总管。
“小子素知，府上对下人是极宽厚的，月银赏赐从来都是从优，像赖嬷嬷这样侍奉过老太太的，在府中也格外有体面，姨丈、姨妈对她都要有几分尊重。
“赖大也是如此，小子曾经亲耳听过，蓉哥儿、蔷哥儿叫他‘赖爷爷’，看样子想必是叫惯了的，赖大答应得也十分随意。
“如今娘娘加封德妃，赖大家的作为娘娘的奶母，又多了几分体面，听说府上还要给他们体面，把赖大的儿子赖尚荣放出去，恢复户籍。
“赖家在府上的下人中，也算是头一号了，但是这么些年，只靠月银赏赐，能不能积攒下十几万两银子，建造这么一座大宅子，就未可知了。
“珍大哥言说，府上的省亲别院，需要一百多万两银子的营造费用，不知道这个预算，是何人所做，根据为何？”
大家听薛蟠扯起赖大的事情，一开始莫名所以，但是听到后面，就知道他的用意了。
贾母的脸色随着薛蟠的话，越来越阴沉。
王夫人眼神闪烁，之前被贾母逼问时的晦涩神情散去不少。
贾赦、邢夫人都有些目瞪口呆，没想到赖大区区一个府中总管，竟然在背地里做了这么大的好事。
贾珍听到薛蟠最后的发问，顿了一下，才回答道，“这个预算，正是赖大和我府上的来升做的。”
薛蟠闻言冷笑了一声，说道，“诸位亲长也曾去过小子的山间别墅，那么大一个地方，小子也不过花了十几万两银子，就建起来了。
“省亲别墅建在府中，一来地价可免，二来也可借用府上原有的屋舍，包括山石树木，也可暂从赦老爷的院子里挪借过来，容后再补，这又少了好多费用，即便因为是皇家园林，所用都要是最好的，花费远在小子的山间别墅之上，但是也至于用到一百多万两，以小子拙见，有个五六十万两，以尽够了！
“正好姨丈就在工部任职，工部是做惯了这样的皇家别院工程的，何不让姨丈派两个工部的大匠，来为府中省亲别院规划一番，预算多少合适，他们一来就能心中有数了。”
贾政闻言，抚掌说道，“文龙此言甚是，改日我就从部里请两个匠人过来，为省亲别院筹划一番。”
薛蟠说道，“如果预算只在五六十万两左右的话，那么府上公中即便暂时没有，咱们几家凑一凑，也能凑出来，总要让省亲别院尽快建成，好让娘娘尽快归省，与老太太、姨丈、姨妈亲人团聚。”
贾母说道，“蟠哥儿这话说得好，其他事情容后再论，如今先要把省亲别院尽快建起来，才是正经，府里公中既然没有这份钱，那建造省亲别院的费用，不用公中出了，老婆子我从私房里拿出十万两来，老二媳妇，你也从体己里拿出十万两来——你毕竟是娘娘的母亲，非同寻常。”
“这个......”王夫人虽然攒了一些体己银子，但是让她一下子拿十万两银子出来，却有些为难。
不过，贾母的话已经说到这个份儿上了，容不得她拒绝，只能先点头应下，后面再想办法。
薛蟠说道，“娘娘是小子嫡亲表姐，小子自然也应该在这件事上，出一份力，也出十万两银子。”
林如海也开口说道，“小婿也代娘娘的姑母，出十万两银子。”
贾赦见薛蟠、林如海都出了钱，只能也开口说道，“我没有那么多钱，但是娘娘归省，乃是咱们贾家的大事，我作为娘娘大伯，自然也要出一份力——我会想办法凑出五万两银子。”
贾珍见状，也跟着说道，“那我也凑五万两银子出来。”
薛蟠说道，“这就有五十万两了，即便不够，也相差不多，足以支应省亲别院先开工了。”
此言一出，在座众人的神色都为之一轻。
贾赦突然都囔了一句，“文龙家是娘娘的姨妈，如海家是娘娘的姑母，都出了十万两银子，足见大事临头，还得是这样的实在亲戚，才靠得住。
“不知娘娘的两个舅舅，这次能拿多少银子出来。”
王夫人、王熙凤闻听此言，齐齐脸色大变。
贾赦口中的“娘娘的两个舅舅”，指的自然是王熙凤的父亲王子朋，还有王子腾。
方才她们二人听薛蟠、林如海主动各自出十万两银子，共襄贾元春归省之盛举，还在惊叹他们两家的豪富。
却没有想到，贾赦这就扯到王子朋、王子腾身上去了。
王家现在并没有分家，就算只像薛蟠、林如海那样出十万两银子，也足够王家肉疼了。
但是，如果要论亲戚关系，王家确实要比薛家、林家更近，这笔银子是应该出的。
可是，以王夫人、王熙凤对王家人的了解，这笔银子却必将难以拿出。
倒不是王家拿不出这笔银子，王家先祖开国之时，虽然只是个县伯，比一门两国公的贾府、获封列侯的史家、林家的门庭要低上不少，但也攒下了一份老底子。
这些年又从荣国府掏走不少资产，虽然大半都用在王子腾的升迁上了，但是拿出十万两银子，对王家而言，并不算太大的困难。
只是，连王夫人、王熙凤这样的自家人都知道，王家人在银钱方面，是属貔貅的，吞下去容易，吐出来却千难万难。
而且，此事王夫人、王熙凤都做不得主，就连王子腾，也拿不了主意，还得在金陵祖籍休养的王子朋，才能做决定。
薛蟠和林如海，第二天便把各自出的十万两银票，交到了贾珍手里；贾母的十万两，也很快拿了出来。
贾赦和贾珍各自的五万两，虽然略有波折，但是推迟了几日，也都交了出来。
第122章 薛家另立府
只有王夫人的十万两，比较难产。
王夫人收刮了自己的箱子底，也才凑出来五万两，最终没有办法，只能偷偷向薛母挪借了五万两，凑够十万之数，交给贾珍。
贾政也从工部请了两位善于营造皇家园林的大匠，考察过贾家的省亲别院的选址之后，给出的预算是六十万两，而且这个是预算是从宽的，只会多不会少。
贾母、王夫人、薛蟠、林如海、贾赦、贾珍几家凑出来的五十万两，如果节省一些，也尽够了。
不过，王夫人还是把几家众筹营造费用的事情，告诉了王子朋、王子腾。
正好王仁在春节前，要回金陵去给父亲王子朋送节礼，便把王夫人的书信顺道带了过去。
王子朋得到贾元春封妃的消息，也大感意外，贾府送贾元春进宫的事情，王子朋自然知道，不过此事却与他的谋划无关，是贾家自己的决定。
在贾元春接连错过永昭帝选妃和皇太子选妃之后，王子朋对她在宫中的前途，也完全放弃了。
现在贾元春突然封妃，虽然超出了王子朋的预料，但是对王家而言，这也算是一件好事。
王家毕竟是贾元春的舅家，在贾敏早亡的情况下，王家就是贾元春在血脉上关系最近的亲戚了。
贾元春如果能够在宫中作为德妃的位置，对王家的谋划，也会是一份助力。
若是贾元春再能为永昭帝生下一儿半女，那对贾家、王家，都是最好的消息。
但是获知贾家为营建省亲别院筹措资金的情况，王子朋深深皱起了眉头。
王家借助贾家的权势，提升自家门楣实力的谋划，是从王子朋的父亲那一代，就开始的，几十年下来，推进得十分顺利。
可是现在，却因为荣国府公账的事情，令王家的谋算露出一些暴露的苗头。
即便最后没有暴露，王家想要继续掏空荣国府，也会变得困难许多，毕竟经此一事，荣国府那边必然会有所戒备。
虽然王子朋从来没有把贾赦、贾政、贾珍等人放在眼中，但是荣国府毕竟还有一个贾母，她虽然已经多年不管府务了，但是在荣国府里，依然影响力巨大，只要她在一天，王家人就难以完全掌握荣国府。
王夫人原本在贾元春封妃之后，成为娘娘母亲，在贾母面前，多了几分底气。
却随即就在荣国府公账亏空的事情中，把多出来的底气都泄掉了。
那日在贾母房中议事之后，在贾母的默许之下，贾珍、贾琏便在薛蟠的指点下，暗自查了赖大的账，不查不要紧，一查就查出一只硕鼠。
赖大做荣国府大总管十几年，前前后后从荣国府的公账中，贪墨了多达二十万两银子。
真像薛蟠说的那样，赖大在宁荣二府的后街新建的那处大宅院，靠的就是从荣国府贪墨的银子。
面对这种情况，就算荣国府对待下人再宽厚，也难以容忍。
本来以贾政的意思，是要把赖大一家绑送官府，定他们一个刁奴欺主的罪名。
最后是赖嬷嬷到贾母面前哭诉，才免了赖大的牢狱之灾，不过赖大一家，也在荣国府里，没有容身之地了，被赶回了金陵祖籍，从一介大总管，贬为佃户。
赖大家花了十多万两银子刚建成不久的新府宅，被荣国府收归公有，正要府里因为要修建省亲别院，拆了下人的裙房，便把这处宅院，辟为下人宿舍。
又从赖大家里抄出来五万两银子，弥补了一些荣国府的公中损失。
其实荣国府里的硕鼠，不止赖大一家，其他管事、管家婆子，手脚也都不干净，只是胆子没有赖大一家这么大，贪墨得不算多。
贾母、贾政便本着“水至清则无鱼，人至察则无徒”的原则，把前面的事情一笔勾销，不过今后若是查出谁再敢贪墨公中钱财，必会重罚，决不轻饶。
当然了，经此一事，荣国府上下全都清楚，府里公账的亏空，虽然与下人的贪墨不无干系，但是嫌疑更大的，其实还是王夫人。
只是王夫人毕竟是荣国府的当家太太，又是贾元春的亲生母亲，在贾元春刚刚获封德妃的情况下，王夫人算是多一个护身符，轻易动不得。
贾母不欲深究，贾赦虽然略有微词，却也只能暗自腹诽。
等到王子朋从牙缝里挤出来三万两银子，送到贾府来，算作为贾元春营建省亲别院的贡献，算是为王夫人挽回了一些颜面。
虽然王家出的三万两，与薛家和林家的十万两一比，就相形见绌了，但是好歹算是见着了回头钱。
算是从赖大家里抄没的五万两，和王家送过来的三万两，省亲别院的营造费用，就筹集到了五十八万两，足够用了。
具体工程在贾母、薛家、林家的三十万两银子到位之后，就已经开始了，不过前期主要是拆除省亲别院范围内的原有建筑，亭台楼阁的营建、水池溪流的挖掘、花草树木的种植，都要等到开春回暖之后，才好进行。
薛家原本借住的梨香院，也被圈到省亲别院的范围之内，王夫人和贾政果然如薛母所言，并没有赶薛母走，而是在前院安排了一个院子，让薛母、薛宝钗继续住着。
薛蟠主动找到贾政、王夫人，请过安之后，说道，“姨丈、姨妈要留母亲继续在府中住着，是顾念亲情，本来小侄不应推辞。
“只是如今府上在营建省亲别院，诸事繁杂，再则府中人来人往，母亲继续在府里住着，不免有些不便。
“小侄知道姨妈不愿让母亲离开，前日小侄就曾有言，早就为此在附近找宅院了，现在那边宅院已经买下布置好了，距离府上只有不足一里路，来往很是方便，母亲就算搬了过去，也可以常来府上走动。
“小侄已经带母亲去那边看过，母亲还算满意，也请姨丈、姨妈过去看看，若觉得那里还能住得，还请让母亲和妹妹搬过去。”
贾政和王夫人听薛蟠这样说，便跟着他去那处新买的宅院看了看，见是一处三间的院子，虽然和占地宽广的荣国府没法比，也不如城东薛府，但也算幽静。
位置也确实离荣国府不远，薛母和薛宝钗、薛宝琴搬过来之后，若是想来这边府上，也颇方便。
又见薛蟠请薛母搬出来的态度颇为坚决，贾政和王夫人便没再强留。
林黛玉、史湘云、贾探春等姐妹得知薛家要搬出荣国府，都来梨香院送行。
向薛母请过安，见她屋里正在忙忙乱乱的收拾东西，众姐妹便来到薛蟠的屋里。
薛蟠屋里的东西，这几天已经先搬到那边宅子里去了，现在只剩下原有的桌椅。
其实薛家寄居荣国府这一年多来，薛蟠除了开始一个月，在捐官谋缺之后，真正在这边住的时间就非常有限了。
后来在这屋里还办起了西洋语言文字的教学班，薛蟠又把从扬州盐商处贪墨的古籍善本放在这里，姐妹们常来研读，在这里的时间，反倒要比薛蟠更多。
薛蟠此时正在指挥着香菱、玻璃，把书籍装箱，看到众姐妹进来，连忙迎过去笑着说道，“妹妹们来了。”
林黛玉看到被妥善装箱的古籍善本，面露留恋道，“这些书哥哥都要带走么？”
薛蟠说道，“梨香院在省亲别院建成之后，会被划为在院子里侍奉的下人的住处，这些书都是珍贵善本，当然不能留在这里，任人糟蹋。
“不过妹妹也不用担心今后看不到，我会在那边的院子里专门设置书房，不仅会把这些善本放在那边，今后还会陆续从外边购置书籍，妹妹们今后是不会缺书看的。”
贾探春说道，“姨妈和宝姐姐、琴妹妹都搬到那边去了，虽然说是里这边府上不远，但是姨妈可以常来常往，我们怎么好经常走动呢？”
薛蟠说道，“此事我已经和姨丈、姨妈说好了，等我们在那边安顿好之后，就会请妹妹们过去添灶。
“并且，我已经专门安排几个妈妈，负责妹妹们在两边之间往来，妹妹们若是想到那边去，都不用特意请示老太太和姨妈了，只需要留个口信，带着你们的嬷嬷丫鬟，再让妈妈们护送过去就好。
“那边也给妹妹们安排有住处，若是老太太和姨妈同意，妹妹们还能在那边住下呢。”
林黛玉喜道，“当真如此？”
薛蟠说道，“妹妹们这两年一直在一起，彼此扶持促进，让姨妈、珠大嫂子、凤姐姐省了不少事，而且接下来这边府里要修建省亲别院，诸事繁杂，都要姨妈、凤姐姐操心，那边有母亲帮助照看，老太太、姨妈也都放心。
“等到明年春暖花开，城里热起来，我还会请老太太带着妹妹们到山间别墅去，可能会在那边住一整个夏天，那时候妹妹们就会像在府里一样，常在一起了。”
林黛玉说道，“我原先在家里，就只有我一个人，来到这边府上，有了二姐姐、三妹妹、四妹妹一起作伴，云妹妹也会常来，后面宝姐姐和琴妹妹也相继到来，大家在一起，我感觉非常好。
“虽然天下无不散之延席，我们姐妹再过几年，总是要各奔东西的，若是能像二舅母和姨妈一样，之后还有相聚的机会倒好，最怕就是分离即为永别！
“所以，趁现在，我们姐妹能多在一起相处，要珍惜这样的机会。”
众姐妹听了这话，都点头认同。
这边屋里的书籍颇多，香菱和玻璃收拾了半天也没有整理完，林黛玉、史湘云、贾探春几人，便都上手帮忙。
香菱和玻璃虽然也都识字，但是在学问见识上，自然不能和众姐妹相提并论，有了姐妹们的帮忙，整理的速度加快了许多。
等书籍全被妥善装箱，香菱又挨个箱子上锁，钥匙则掌握在她的手里。
香菱已经被薛蟠委任为图书管理员，今后薛府的书籍，全都由她负责保管。
上好了锁，薛蟠才叫人进来，把装书的箱子搬出去装上马车，运往那边院子。
薛家进京的时候，虽然一再精简，但是带来的行礼，依然不少，毕竟原本就打算在京中常住的。
被安排到梨香院之后，薛母也做好了在这里常住的打算，所以把许多什物，都拿出来摆放。
现在要搬到那边院子去，虽然薛蟠已经有言在先，让薛母提前开始收拾了，但也忙乱了两三天，才把所有东西都收拾好运过去。
薛家进京的时候，金陵老宅的下人大都没有带来，只带了几个随身服侍的丫鬟；之前寄居在荣国府，也不好大肆招募人手。
现在搬到那边院子，也算是另立府邸，府里的一应人手，都要配置齐全。
这些事情，薛蟠已经事先都安排好，早早就让孙立安排好了人。
孙立安排的人，多是去年从逃荒到京城的灾民中招募到的，之前都安排在山间别墅和城东薛府。
现在要在城西宁荣二府近左另立宅院，孙立就从那两边的人手中，精挑细选出一些老实勤快的，供薛母驱使。
今年，黄河以北各省依然年景不会，秋收之后，就有百姓出来逃荒，不过在他们抵达京城之前，就被煤务提举司派出的人手，在各官道关口提前拦截下来，直接招为煤矿工人，分派到西山煤矿，和新开设的开平煤矿去了。
另外，河道总督张鹏翮，在治河新策获得朝廷批准之后，就立即出京南下，在黄河河道转向的节点——河南兰考，招募河工，开始按照治河新策修筑河堤。
治河新策的用工人数，远在煤务提举司之上，虽然河工的待遇比不上煤矿工人，但是也为逃荒灾民，准备了一条活路，吸收了大批人手。
所以，今年的逃荒灾民，尚未给京城，以及北方几座大城造成赈济压力，就已经被煤务提举司与河道总督衙门提前消化掉了。
金钏儿和茜雪，也被薛蟠派到薛家新府，指挥派过来的婆子丫鬟先行布置。
等布置妥当，薛蟠才请示过贾政、王夫人，请他们和薛母，以及众姐妹，一起到薛家新府来。
王夫人、薛母和众姐妹乘坐的马车，直接来到二门外，下车之后直接到后院去了。
薛家新府，也是一座前后三进的院子，虽然占地面积没有城东薛府大，也没有配置花园，但是比之前寄居的梨香院，却要大上不少。
第123章 搬离荣国府
薛母之前被薛蟠请过来，看过薛家的这处新府。
这座三进的院子，虽然远不能和荣国府相比，也比不上薛家的金陵老宅，甚至比城东薛府，也略有不如，但终究是薛家的自有产业，比之前寄居的梨香院，要好上不少。
薛母搬到这里来住，在事实上，让薛家摆脱了对荣国府的附庸——这才是薛蟠一直要让薛母搬出梨香院的真正原因。
薛蟠虽然是靠着荣国府，才捐到官谋到缺，从而止住了薛家的衰颓趋势。
但是，薛蟠不愿意一直依靠荣国府。
而根据《红楼梦》文本的描述，荣国府再过几年，会受宁国府牵连，被一同抄家。
所以，荣国府也靠不住。
尽管现在，荣国府的大小姐贾元春刚刚获封德妃，荣国府成为皇室外戚，家势更胜往昔，好一片烈火烹油，鲜花着锦之盛。
但是，永昭帝之所以突然给贾元春封妃，真正的目的，是为了拉拢宁荣二府，让他们倒向自己。
可是，宁荣二府在贾元春封妃之后的表现，却并不能令永昭帝满意。
首先是贾政，刚刚得到贾元春封妃的喜讯，才向永昭帝谢过恩，出宫便巴巴赶去龙首宫，又向太上皇万靖帝谢恩。
这虽然是贾政作为臣子的应尽礼数，但是永昭帝却不这样看。
贾政此举，摆明了就是把贾元春封妃的恩典，归到了太上皇万靖帝的身上。
两代荣国公都曾是万靖帝的麾下大将，宁荣二府此前也一直是太上皇的铁杆死忠，贾母与皇太后，早年还曾是闺中密友。
如此亲近的关系，永昭帝也知道，要把贾家拉拢过来，并不容易。
但是，看到贾政没有任何迟疑的举动，永昭帝还是有些寒心。
尤其是永昭帝恩旨，允许嫔妃贵人家卷每逢二六之日，可以进宫觐见之后，太上皇顺水推舟，更近一步，允许嫔妃贵人归省，而贾家在得到太上皇的旨意之后，反响积极，就在宁荣二府之内大兴土木，营建省亲别院。
可以说，太上皇的这道旨意，完全抵消了永昭帝的嘉恩。
至少，在允许嫔妃贵人归省这件事情上，贾家会更感谢太上皇，对太上皇自然也就更加忠心了。
永昭帝加封贾元春为德妃的目的，不说悉数落空吧，也远没有达到预期。
虽然现在，永昭帝尚未表现出对贾家的不满，但是种子已经生根，若是贾家无法尽快消除上永昭帝的恶感，那么这份不满，总有化为雷霆之怒的一天。
而贾家第三代、第四代中，却没有人有这份见识。
王家的王子朋、王子腾；林家的林如海，还有薛家的薛蟠，旁观者清，或许能够觉察到永昭帝投向贾家的目光，已经变了意味。
但是，他们作为姻亲，却做不得贾家的主。
薛蟠现在借贾家营建省亲别院的机会，如愿把薛母从荣国府搬出来，虽然为了顾全薛母和王夫人的姐妹亲情，搬来的薛家新府，距离荣国府只有不到一里路，两家依然十分亲近。
但是薛家和荣国府的关系，却已经随着薛母搬离，悄然发生了变化。
这份变化，如今只有薛蟠清楚，旁人无从知晓。
就连林如海，也想不到这么深这么远。
薛家新府里自然也有薛蟠的房间，不过就不像在梨香院那样，和薛母在一个院子里了，而是住在前院，后院则完全是府中女卷的住所。
后院共有正屋五间，东西厢房各有三间。
薛母住在正屋东侧，西侧的两个房间，则分别是薛宝钗、薛宝琴的。
东西厢房，是空出来留给林黛玉她们的，若是她们留宿的话，就在这里住着。
在后院服侍的婆子丫鬟，则住着倒厢里。
薛蟠的房间，被安排在了第二进的东厢，这里也是三间大屋，对着的西厢三间，则是这边府上专门设置的图书馆。
前厅是府里接待客人的地方，前院则是在外边伺候的下人的住处。
大门也是三间，中间的正门轻易不会打开，府里出入多是走旁边的角门。
今天薛家正是搬进来，正门当然打开了，门槛也被暂时取掉，好让薛母、王夫人、王熙凤，以及众姐妹乘坐的马车，可以直接驶进前院。
王夫人下车之后，和薛母一起，在王熙凤、薛宝钗的搀扶下穿过二进院，来到后院；众姐妹没有跟着过去，而是先来到二进院的西厢图书馆——如果她们来这里暂住的话，这里会是她们经常停留的地方。
薛蟠则陪着贾政、贾宝玉在前面的正厅坐着说话。
贾宝玉倒是想跟着姐们们进去，只是在贾政面前，不敢放肆。
贾政和贾宝玉，在这处薛家新府，就算是外男，轻易是不会去后院的。
尤其是薛父早亡，后面住着薛蟠寡母，贾政作为长辈，就更不好到后院去了；贾宝玉倒是没有这么多顾忌，若不是贾政也在，他早就窜到后面去了。
贾政虽然不能到后院瞧看，但是只看前院，也能才到这座院子后面的规制，点头说道，“这里虽然地方不大，但是只是作为你们的临时住所，也就不好究竟那么多了。”
薛蟠笑着说道，“想要府里附近找一处合适的宅院，着实不容易，这里已经是小侄千挑万选的了。
“现在只是暂时住着，小侄还在继续寻找其他地方，现在我们家人口简单，这里还能住，等过几年，小侄要成亲的时候，总不能把云妹妹娶到这里来，那就太委屈她了。”
贾政点头说道，“如果你要成亲，这里确实小了一些。”
说了几句闲话，厅内已经摆上酒宴，薛蟠陪着贾政喝了几杯酒，贾宝玉现在已经十二岁，不能算是小孩子了，也在薛蟠的劝说下，陪着喝了一杯。
等酒宴罢了，薛蟠又陪贾政去后面的图书馆看了看，贾政自诩为读书人，对古籍善本，不管是不是真的，都要摆出些喜欢的姿态。
薛蟠虽然知道这些古籍善本的珍贵，但是他对读书，着实没有什么兴趣，在姐妹们面前还能强装样子，在贾政面前，就没必要逞强了。
现在薛蟠的官阶，只比贾政低了一等，又身兼三职，京城天津两边跑，做了不少事情，相比之下，贾政在工部干了十多年，成绩还没有刚进官场一年多的薛蟠亮眼。
贾政能做到现在的工部郎中，也是靠了薛蟠让给他的功劳。
对薛蟠，贾政虽然的长辈，却没有什么可以教导的了。
与薛蟠一比，站在一旁的贾宝玉，就显得一无是处起来。
一看到贾宝玉无精打采、畏畏缩缩的样子，贾政就气不打一处来，只是这里毕竟不是荣国府，他们来在做客的，贾政不好在这里发火，只能呵斥道，“孽障，来到这样的文华汇聚之地，仍然是这副模样，你这几年书是白读了！
“你不要在这里现眼了，去后面看看你母亲，时辰不早了，咱们该回去了。”
贾宝玉垂首应是，迈步出了图书室，离了贾政的视线，精气神立即焕然一新，一蹦三跳地往后边去了。
王夫人此时也亲自帮薛母安顿好，笑着说道，“妹妹虽然搬到这里来了，但是蟠儿有心，找的这个院子离府上不远，日后妹妹可要经常过去。”
薛母说道，“姐姐放心吧，妹妹会经常去看望你的。”
又说了几句闲话，王夫人便带着王熙凤、林黛玉、史湘云、三春姐妹等人，告辞回荣国府去了。
薛家虽然搬出了荣国府，但是和那边府上的联系，并不比之前少。
薛母三不五时，就会过府去和王夫人说话；林黛玉等姐妹也会时常过这边来，整理薛蟠寻来的古籍善本。
薛蟠更是经常会被贾珍、贾琏叫过去，讨论省亲别院的建造事宜。
贾政不耐庶务，贾赦也是个甩手掌柜，修建省亲别院的事情，全由贾珍、贾琏二人负责。
他们两个之前也没有经手过这样的大工程，未免中间发生疏漏，导致工期延误，便拉了薛蟠的壮丁。
薛蟠年纪虽然小，但是经的事，却不比贾珍、贾琏少，而且刚刚在城外修建了一座好大的山间别墅，对园林建造，要比贾珍、贾琏了解许多。
再加上，薛蟠在一开始，就识破了赖大、来升想要在修建省亲别院的工程款中捣鬼的企图，把原本过百万两的预算，直接打到了六十万两。
省亲别院的修建势在必行，不论是花六十万，还是一百万两，这个钱都得花。
可是，宁荣二府现在在经济方面，都有些外强中干，要让他们在短时间内筹集一百万两银子，着实为难！
最后为了凑出来这笔钱，两边府上的家底都要被收刮得干干净净。
现在，因为薛蟠，省亲别墅的预算从一百万两降到了六十万两，又没有动用宁荣二府的公账，而是由几家众筹出了这笔钱。
这份情，别人可以不领，贾珍却要领下。
原本，作为贾家的当代族长，宁国府的家主，贾珍是应该在修建省亲别院的费用上出大力的，现在却只掏了五万两银子，占了好大便宜。
为了避免下面的人虚报费用，从修建省亲别院的工程款里贪污，贾珍甚至要把账目交给薛蟠管理。
薛蟠哪里会接这样得罪人的活计，但是耐不住贾珍、贾琏的纠缠，最终还是把这个活接了下来，但是转手就把核对账目的事情，交给了众姐妹负责。
这时就显出薛蟠的先见了，早就让姐妹们代管薛家商号的店铺，已经熟悉了账目核对的事情，现在审计起省亲别院的开支，可谓是驾轻就熟。
第124章 零售指导价
林如海见薛家搬离荣国府，也有意从荣国府搬出来。
林家在京中，自然也有产业，只是林府此前已经多年未有人住，内里难免败落；而且林家现在只有林如海和林黛玉两个人，住在偌大的林府，也显得太过寂寞。
更重要的是，林府是林如海与贾敏曾经生活过的地方，林如海难免会有睹物思人之念。
林府不想回去，借住在荣国府也不是长久之计，林如海便也想在荣国府附近买一座小院子，像薛家一样搬出去。
这一天，林如海把薛蟠叫过来，问起此事。
薛蟠说道，“如果姑丈确实想要搬出去，小侄这里正好有一个地方，就在小侄家中新府的旁边，也是一座三进的院子，规模虽然不算很大，但是姑丈家里人口简单，倒也能住。
“那里小侄也一并买下来了，本意是如果实在找不到合适的宅子，就把那里和小侄家中新府合并起来，拆掉旧屋，起盖新屋。
“若是姑丈愿意，那小侄就以原价，把那处宅院转让给姑丈。”
之所以没说借给林如海的话，是因为林如海想要从荣国府搬出来，就是不想寄人篱下了，若是搬到薛蟠名下的产业，还不如一直在荣国府住着呢。
林如海闻听此言，跟着薛蟠去那处宅院看了看，对那里颇为满意，于是辞别贾母、贾政，在年关之前，也搬了过去。
林黛玉自然也跟着搬过去了。
虽然贾母一直挽留，不过林如海既然在京城，林黛玉跟着父亲生活，是人之常情。
当然了，因为贾母关爱，所以林黛玉接下来会在两边轮着住，在荣国府住一段时间，陪陪贾母，也在林家新府住一段，陪陪林如海。
林家因为没有正经的女主人，所以后院只有林黛玉一个人住，她就请示过林如海和薛蟠，在后院的墙上开了一个小门，与一墙之隔的薛家新府打通。
这样的举动，若是被外人所知，势必会被非议，毕竟薛家这边，是薛母寡居，而林家这边，则是林如海鳏居。
但是，林黛玉没想这么多，薛蟠则是不太在意这些封建礼教的糟粕，林如海则是根本没往这方面想。
况且，这是薛家和林家之间事情，只要自己不往外边传扬，外边哪能知道？
而薛蟠、林如海对各自家人的管理，可不像荣国府那么宽厚，另外他们两家的人口，也要比荣国府简单许多，管理起来也容易很多。
荣国府里里外外，足有三四百人，人多自然口杂，府里有任何风吹草动，外边都会传得沸沸扬扬。
薛家和林家两边的新府人口加起来，也不过七八十人，其中大半还是薛家的。
林家这边，主人家只有林如海、林黛玉两个人，林如海身边有一个陪侍多年的侍妾，还是贾敏当年的陪嫁，侍妾手下有两个贴身丫头；林如海原本来个伺候读书的书童都没有，还是薛蟠从去年收养的逃荒灾民孤儿中选了一个机灵的，暂借给他听用。
外边，林如海只从姑苏原籍带来一个老总管，现在因为从荣国府搬出来单住，才聘用了两户人家，男仆负责前院的洒扫，女仆则负责后院的洒扫。
林黛玉当初进京的时候，身边只有一个奶母和一个小丫头，住到荣国府后，才被贾母按照府中女孩儿的配置，添了贴身大丫鬟紫娟，另有四个教引嬷嬷，两个掌管穿戴的丫头，还有五六个负责房屋洒扫的粗使丫头。
贾母给林黛玉添的人，都是荣国府的下人，林黛玉若是在荣国府住着，她们自然方便跟着，现在林黛玉随着林如海搬了出来，她们的身份，却变得不方便了。
于是林如海请示过贾母，又征求过那些下人自己的意见之后，把这些下人的户籍身契，从荣国府转到了林家，如此一来，她们就可以一直跟着林黛玉了。
实际上，这件事情，在林如海进京之后，就应该办妥的。
只是林如海作为外男，一时没想到这件事，贾敏早亡，林如海又没有续弦，身边也没有其他人帮他想着这些，才拖到现在，才把林黛玉身边下人的身份问题确定下来。
从此往后，林黛玉便不再从荣国府的公中领取月银，她身边下人的月银，也不再由荣国府公中支出，而是全由林家负责。
林如海听说了薛蟠让林黛玉代管薛家的铺子，借此提前接触管家事宜，在从荣国府搬出来之后，索性把林家的管家大权，全都交给了林黛玉。
林黛玉虽然对料理家事，没有太大兴趣，但是耐不住天资聪慧，林家又人口简单，没有多少杂事，所以林黛玉一个十来岁的女孩子，竟然把家管得很好，让林如海省了不少心。
临近年关，史湘云也被史府接了回去，原本聚在一起的几姐妹，便分居各处了。
薛家和林家一墙之隔，后院又开了个小门，林黛玉和薛宝钗、薛宝琴，倒是比在荣国府时更近了一些。
薛蟠虽然为姐妹们专门准备了往来陪护的妈妈们，但是贾迎春、贾探春、贾惜春三姐妹，都不是那种性子活泼的人，轻易不会用这些人，都是林黛玉、薛宝钗、薛宝琴几人，跟着薛母一起去荣国府，她们来薛家新府的次数很少。
时间匆匆，转眼又是新年。
这个春节，薛蟠本来是想邀请林如海一起单独过的，但是林黛玉早早就被贾母接到荣国府，林如海也接到了贾政的邀请，连薛蟠也被叫过去一起吃年夜饭。
所以，薛家和林家虽然都先后搬出了荣国府，但是永昭五年的春节，依然是在荣国府过的。
此时的荣国府，虽然正在大兴土木，荣国府这边的东大院、东边下人的裙房，以及宁荣二府之间的院墙，和宁国府会芳园西侧的亭台，都已经被拆除干净。
各种木石建材，也陆续运到荣国府内，省亲别院的图纸，几经调整，也在年前最终定稿，只等春节过后，就要兴工建设。
所以，今年的荣国府，相比起往年，显得格外杂乱。
荣国府上下人等，喜气洋洋中也透着些疲惫。
春节过后，过了正月初五，薛蟠便又暂时辞别家人，离京前往天津。
这次离京，时间要长一些，因为薛蟠不仅要安排好长芦盐业公司今年的发展规划，还要南下山东、河南，亲自沿着黄河北宋故道走一走看一看，对治河新策的重中之重——黄河人工改道之后的北流河道，有一个直观的了解。
薛蟠虽然在河道总督衙门，并没有兼任职务，只是在长芦盐政上，负责治河新策的经费筹措。
但是，治河新策如果成功，他的功绩，会占相当大一部分。
之前在京城的时候，薛蟠也并不是只处理煤务提举司和崇文门税关衙门的公事，也连带着，为长芦盐业公司做了一些前期工作，在京城找好了几处铺面，作为长芦盐业公司设在京城的分销点，批发零售兼备。
薛蟠回到天津之后，里面命令马腾组织人手，把长芦盐业公司第一生产基地前段时间生产出的食盐，正式对外发售。
长芦盐业公司如今只是草创，没有那么多可用的人手，所以在京城之外各州县的分销，依然多半借助原有盐商的力量，只是在京城，才设置了几处分销点。
薛蟠上任长芦盐政，至今已经有两个月了，长芦盐业公司与开平煤矿的建设生产，已经初具规模，煮盐法在源源不断的开平煤矿的煤炭的支援下，取得了非常好的生产效果。
开平煤矿在薛蟠的大力支持、梁鹏的用心经营之下，在年前趁着农闲，招募了近两万名工人，全力生产。
开平煤矿的开采难度，要远比西山煤矿低，所以虽是初创，但是经过两个月的发展，如今的日产量，已经赶超了西山煤矿。
产量不仅能够满足长芦盐业公司第一生产基地的燃料需求，还能供应给临近州县。
现在开平煤矿的生产，已经稳定在一个比较高的水平，开始盈利，相信用不了多久，就能把薛蟠从河道总督衙门挪借来的启动资金赚回来了。
长芦盐业公司第一生产基地，经过一段时间的调试，如今也进入到全力生产阶段，只是受制于冬季汲取海水困难，生产效率仍然有提升的空间。
同时，薛蟠又规划了第二生产基地和第三生产基地，厂房建设也已经开工了，在不惜人力的赶工之下，相信很快就能建成。
在薛蟠的规划中，长芦盐业公司，一共要新建八个运用煮盐法的生产基地，同时天气转暖之后，长芦盐场原本的晒盐场，也会继续生产，作为煮盐法的补充。
薛蟠给长芦盐业公司制定的第一年的产量目标，是在原有的基础上，增长五倍！第二年要再翻一番。
长芦盐政今后将不再发放盐引，也不再向盐商收税，而是直接由长芦盐业公司对外批发食盐。
薛蟠给长芦食盐定的出厂价，是一斤十五文！
而由长芦盐业公司自己组织人力运到京城的食盐，每斤在出厂价的基础上，还会增加五文钱的运费，批发价就是二十文。
薛蟠给长芦食盐定的零售指导价，是一斤三十文。
盐商再在零售指导价的基础上，根据距离远近的不同，适度增减。
第125章 黄河大堤上
薛蟠对京城的食盐售价，曾经做过一番调查，在此之前，京城的盐价大致维持在一斤二十五文左右，虽然常有波动，但是相差也不过三五文钱。
京城毕竟是首善之地，天子脚下，盐价不可能涨得过高，影响民生，朝廷这点颜面，还是要维护住的。
薛蟠现在为长芦食盐定的零售指导价，是一斤三十文，比照的是往年的高价。
不过，通过煮盐法制成的食盐，杂质含量要比晒盐法少很多，食盐精度的提升，足以弥补售价的提升了。
而是，这个零售指导价，只是暂时的，随着长芦盐业公司的生产步入正轨，产量大增，后期定价是可能会降下来的。
并且，就算零售指导价不降，在长芦食盐的批发价不变的前提下，零售商为了增加销量，也会根据实际情况，灵活调整具体售价。
在批发价与零售指导价之间，薛蟠给足了十文钱的利润空间，有经商头脑的零售商，本着薄利多销的原则，可能会自主制定出低于零售指导价的售价。
薛蟠之所以没有强制统一零售价，就是想让这样的市场行为，自发形成，从而自发地活跃市场氛围。
长芦食盐正是发售之后，需要薛蟠亲自处理的事情就不多了，有马腾盯着，薛蟠可以放心南下。
薛蟠先来到开封府，治河新策定下之后，张鹏翮便请示朝廷，在这里设置了一个治河总督分部，统筹负责治河新策的实施推进。
薛蟠来到开封府的时候，张鹏翮却不在这里，而是在位于兰考县的治河前线。
薛蟠又辗转来到兰考县，张鹏翮也不在县城，而是在城外的河堤上。
此时虽然已经过了正月十五，受小冰河时期影响，河南之地，依然残冬未去，积雪未融，北风依旧凛冽。
薛蟠浑身上下，裹得结结实实，骑马来到兰考县外的黄河大堤上，看到这里正有无数衣衫褴褛的河工，正热火朝天地做着工。
走得近些，薛蟠看到，许多河工的脸颊、手脚之上，都生着冻疮，还有很多看着才十来岁大的少年，也在冒着寒风做工，头发眉毛上，因为哈气而结出了冰霜。
看到衣着华贵、骑着高头大马的薛蟠，河工们都自觉地推到路边，给薛蟠让路。
薛蟠来到此方世界之后，自觉也算见识过一些民间疾苦，去年刚刚上任崇文门税关衙门的时候，在京城九门税关巡视的时候，也曾看到过衣食无着的逃荒灾民。
不过那些灾民，随后就被薛蟠通过各种新设的产业吸收过去，不仅解决了生存问题，命运也因此改变。
年前去长芦盐政上任，召开第一次长芦盐业全员大会的时候，也曾看到生活困苦的盐户。
不过那些盐户，随后就被长芦盐业公司悉数吸收，成为此方世界第一批真正意义上的产业工人，短短两个月之后，生活条件和生存境况，已经发生了翻天覆地的变化。
现在看到冒着严寒，仍然在黄河大堤上努力做工的河工，薛蟠也想为他们做些事情。
只是，放眼看去，单是目光所及之处，看到的河工，便成千上万。
而据薛蟠了解，张鹏翮为整个治河新策定下的用工数量，足有数十万之多！
这么多人，单靠薛蟠的一己之力，想要改变他们的生存现状，不是一件容易的事情。
于是，张鹏翮在黄河大堤的施工现场，看到薛蟠的时候，见他的脸色，就略显沉重。
张鹏翮此时，完全是一副老农打扮，身上穿着粗布衣衫，看着十分单薄。
薛蟠见了，连忙脱下身上披着的大毛斗篷，给张鹏翮披上，说道，“老大人可要保重身体呀！治河新策若是没有您老的操持，最后不知道会办成什么样子呢！”
张鹏翮紧了紧身上的披风，笑着说道，“文龙，你我虽然相识不久，但是老夫却觉得与你颇为投契，现在又一起在做这样一件大事，老夫就不跟你瞎客气了，这么好的大毛披风，老夫还是第一次披，果然暖和。”
薛蟠说道，“是我考虑不周，不知道老大人在施工前线，条件这么艰苦。”
张鹏翮笑着说道，“这怎么能怪你呢！你能来黄河大堤上亲自走这一趟，已经超出老夫的预料了，朝廷给文龙你的任务，是为治河筹措资金，具体的修河事务，若是也要你来操心，那老夫就显得太尸位素餐了。”
薛蟠说道，“小子又不懂修河的具体事务，这次来只是想亲眼看一看，对修河事务有个直观的了解，回去之后，也好为老大人做好后勤保障工作。
“这个后勤保障，不只是筹措资金，也要保证老大人的身体健康，您老现在毕竟也是六十多岁的人了，可不能有什么闪失，治河新策可离不了您。”
张鹏翮笑道，“老夫看你比我那的不成器的儿子，还要关心老夫的身体呢，放心吧，老夫的身体还算硬朗，不把黄河治理好，老夫是舍不得死的。”
张鹏翮的长子张懋城，如今也在朝中为官，曾在安徽怀宁县做了十年知县，政绩卓着，现在已经升任江苏海州知州。
怀宁县也处在大运河沿岸，张懋城治内，对怀宁县之下的运河河道，大力治理，取得不错的效果。
海州在黄河夺淮入海之下，也处在黄河的影响范围之内，这些年饱经河患，张懋城家学渊源，上任之后对海州辖内的河道大力治理，效果卓异。
只是，张懋城只是举人出身，而非两榜进士，所以即使有官居从二品治河总督的张鹏翮作为靠山，张懋城入仕以来的经历，也颇多坎坷。
若是换成进士出身的官员，有张懋城这样的政绩，早就升迁为三品以上的朝廷重臣了。
薛蟠在结识张鹏翮之后，对他的家世，就进行了一番了解，心中也有了些盘算。
这些事情不需要摊开来讲。
薛蟠笑道，“老大人一定要长命百岁，不仅要把黄河治理好，还要看着黄河两岸的百姓，不再经受河患之苦，变得安居乐业。”
张鹏翮哈哈笑道，“文龙说的是！老夫会等到那一天的。”
当下，薛蟠便在张鹏翮的引领下，视察了一番正在修建的黄河大堤。
黄河在出了河南桃花峪之后，由于地势变得平缓，所以水流也跟着平缓下来，而随着水流速度降低，河水中从中游黄土高原上裹挟的泥沙，便沉积下来，令黄河下游淤积严重，形成地上悬河。
这也是黄河水患难以治理的最大原因。
黄河历史上的几次大改道，就是因为下游河道淤积严重，河堤难以支撑大洪水的冲击，导致溃堤改道。
若是没有这次的治河新策，黄河也会在一百多年之后，因为现在夺淮入海的河道淤积，又在兰考境内溃堤，河道转为北向，从而形成后世人们熟悉的河道走向。
薛蟠提出的治河新策，就是趁着如今黄河干流，在兰考境内向南流，北向的支流水量较少，利于施工，先行把北向河道修筑完成，再人为促使黄河改向北流。
如此一来，当下饱经河患的安徽、江苏流域，将根除河患，千里黄泛区，可以在短时间内，转化为良田。
而北向河道，因为事先施工，挖深了河道，加固了堤防，至少也能保得数十年平安。
张鹏翮现在，就是在加固黄河现有的南流堤防，以免在北流河道修建完成之前，黄河在此处溃堤，影响北流河道的施工进度。
这个时候，由于没有钢筋混凝土，河堤的修筑，用的多是泥土，即便中间掺杂了石块，和树木篱笆，但是坚固程度，自然远不能与后世的钢筋混凝土河堤相比。
薛蟠这才来，也有一个目的，是向张鹏翮献出水泥这样修筑河堤的神物。
水泥在后世已经司空见惯了，在后世人眼中，或许没有什么神奇的。
但是在这个时代，水泥确实配得上“神物”之称。
视察过河堤，薛蟠和张鹏翮一起回到河道总督衙门设在黄河大堤上的临时衙门，说是衙门，实际上不过是三间土房子。
房子东厢，是张鹏翮在此的临时居所，西厢则是办公室，中间的正屋，堂内摆着一个偌大的沙盘，沙盘呈现的是黄河下游的流域图。
这个沙盘是张鹏翮亲手制作的，代表着他对黄河下游流域的熟悉程度。
张鹏翮在河道总督任上已经做了八年，不过之前主要是在黄河的南流河道沿岸活动，所以沙盘上呈现得最精细的，就是这一片区域。
在制定治河新策之前，张鹏翮亲自考察过黄河的北流故道，但因为时间有限，了解得还不全面，呈现在沙盘上，也比较粗略。
不过，薛蟠一眼看去，已经能从沙盘上，对治河新策，有了一个大致的概念了。
张鹏翮指着沙盘，对薛蟠说道，“从兰考到预定的入海口，约有一千四百里的路程，以每年修建两百里河道计，治河新策想尽全功，至少也得七年的时间。
“这么长的时间，中间发生什么事情，完全无法预料，所以老夫又给工期预留出了三年的缓冲时间，总共就是十年。
“一年修建两百里河道，南北两岸加起来就是四百里的河堤，至少也需要两百万两银子，折算下来，一里河堤的费用只有五千两银子，已经不能再少了。”
第126章 举贤不避亲
“老夫刚才见文龙刚来的时候，面色略有不善，可是在治河费用的筹措上，有什么难处？”张鹏翮问道。
薛蟠摇头说道，“一年两百万两的治河费用，下官必定会如数送过来，只会多不会少！”
张鹏翮闻言，神情舒展，笑道，“能够得到文龙这样的保证，那老夫就安心了。”又追问了一句，“不知文龙烦忧，所为何事？”
薛蟠叹息道，“是下官看到外边的河工，在这样的天气里，衣着单薄，手脚全是冻疮，却依然在卖力做工，令人触目惊心，不忍卒视。”
张鹏翮闻言，也叹气说道，“河工在这样的天气里做工，确实辛苦，老夫也想尽可能地保证他们的生活，但实在是能力有限。
“不过，现在招募的这些河工，都是备受黄河水患之苦的，在修河之事上，积极性还在我们这样的官员之上，其中有很多是不要工钱，趁着农闲，自发来帮忙的。
“就是因为这些百姓，老夫才立下必须治理好黄河的誓言，要还这些百姓一个平安的家园！”
薛蟠说道，“是啊，百姓们都是好的，所求其实也很简单，只要能有一日三餐，逢年过节菜里多些荤腥，就已经心满意足，对陛下和官老爷们，就已经感恩戴德了。
“可是，我们这些做官的，却连这一点，都无法满足百姓，实在是愧对身上的官袍！
“我这次回去，先给河道总督送一千担食盐过来，总不能让河工连一碗咸汤都喝不上！
“另外，黄河改向北流之后，现在南向流域内的黄泛区的大片淤田，也不能任人侵占，老大人最好先行上书朝廷，把那些暂时无主的田地，统一归到河道总督衙门治下，可以充作对河工的额外奖励。
“治河新策未来若是能够得竞全功，功劳总不能被咱们这些官老爷全占了，咱们是能因公升迁，辛苦多年的河工，总不能只挣些许微薄的工钱。
“老大人现在就可以先规划好，把那些淤田划分成一二十亩的小块，奖赏给做工勤快的河工，如此不仅能够极大地激发河工的做工积极性，还能为朝廷增加数十万税户。
“那些淤田，若是任人侵占，最终都会流入世家大族手中，朝廷和百姓为治河新策付出了这么多努力，总不能最直接的好处，全被那些不相干的人占去了。”
张鹏翮闻言，拍着大腿说道，“没错！没错！文龙若是不说，老夫还想不起这个，现在黄泛区的淤田，在黄河改道之后，不出几年，就能养成上好良田，这项好处，确实不能任凭他人侵占！”
张鹏翮趴在沙盘上，手上比比划划，嘴里念念有词，说道，“现在安徽、江苏两省的黄河沿岸，黄泛区的涉及范围，足有上千万亩，这些田地在北宋时，都是上好良田，现在土层上虽然覆盖了一层黄河带来的泥沙，但是地力依然肥沃。
“实际上，在河道清平的年份，已经有人，在黄泛区抢种抢收，老夫前几年巡视河道的时候，总是能看到大片农田。
“那个时候，老夫还只是沾沾自喜，认为自己治河有成，护得了一方平安，却从来没有想过，那些土地，如今都是无主之物。
“率土之滨莫非王土！既然无主，自然归属朝廷，这些淤田，若是能够利用得当，治河新策的经费，就不需要再发愁了。”
张鹏翮越想越是兴奋，拍着薛蟠的胳膊说道，“文龙啊文龙，老夫确实是年纪大了，思想僵化，只能看一是一，看二是二，白白把这个摆在眼前的好处，虚抛多年！
“老夫若是能有你这样的思路，那这几年的治河过程，会比现在顺畅得多！
“老夫在京城的时候，听几位同年老友提及文龙，总是说你有点石成金之能，后来见你敢在陛下面前立下军令状，一年为治河新策筹集两百万两的经费，本以为已经算是见识到你的本事了，却没想到，你的目光，看得比老夫长远得多。
“老夫近来收到的书信中，多有提及文龙在扬州以雷霆手段惩治不法盐商的事迹的，大家对的称赞，不是你赶在盐商们有所觉察之前，就动用大军抄了他们的老巢，而是你事后的安排。
“尤其是对从盐商家中抄没的田产的处置手段，着实令人耳目一新，竟是把数百万亩良田，切割为二三十亩的小块，分散卖给百姓，既能保证朝廷的利益，又能为朝廷增加税源。
“你现在提到的对黄泛区淤田的处置方式，和那算是一脉相承了！”
薛蟠笑道，“老大人谬赞了！晚辈只是凡事先站在朝廷、百姓的立场想一想，要保证朝廷和百姓都能从中获益。”
张鹏翮拂须笑道，“老夫听闻，文龙你出身原是豪商，又和京城的宁荣二府，在金陵祖籍并称‘四大家族’，家世显赫，按照常理，应该是站在权贵豪商的立场上，怎么反而事事先想着朝廷、百姓呢？”
薛蟠笑道，“如果晚辈没有进入官场，自然会站在自家的立场考虑问题，做事先私后公，或者有私无公；但是现在既然已经进入官场，做事的原则，自然要随之改变，先考虑报效国家，做事先公后私，虽然做不到大公无私，但也不能因私废公！”
张鹏翮抚掌笑道，“说得好！没想到文龙你小小年纪，竟然能想到这些，老夫尚且是在多年宦游之后，才想明白这个道理的，看来你这个忘年之交，老夫没有白交！”
薛蟠笑道，“宽宇先生言重了，晚辈能得附骥尾，已经足堪荣幸。”
张鹏翮经过这封交谈，与薛蟠愈发投契，真正把他视为同道中人了。
这份认可，对薛蟠而言，弥足珍贵。
薛蟠之前虽然因为做事，先后得到过顺天府尹邓浩然、内阁次辅户部尚书石淼文、内阁首辅吏部尚书王汝霖的赏识，但是在这些朝廷大老眼中，薛蟠仍只不过是一个能做实事的官场后进。
至于贾政、林如海对薛蟠的看好，则有很大成分基于彼此间的亲戚关系。
张鹏翮的这份认可，却是从人格品性方面，对薛蟠的全面认同。
接下来，薛蟠又在兰考的黄河大堤上呆了几天，旁观了张鹏翮制定的修河方略的施工过程。
其间，薛蟠把水泥，献了出来。
张鹏翮原本对水泥不以为意，但是在亲眼见证到水泥凝结之后的坚固程度之后，连连顿足道，“文龙怎么不早把这样神物拿出来？若是早几年有它，那老夫的治河成果会比现在更好！”
治理黄河，最紧要的就是修筑堤坝。
而这个时代的河道堤坝，大都是用的泥土，即便是有些河段用到了砖石，因为缺少黏合剂，坚固程度也十分有限。
水泥作为一项用途广泛的黏合剂，用在河道堤坝修筑上，确实是能发挥奇效的。
有些险要的河道，若是有了水泥，堤坝的坚固程度，就能从抵御十年一遇的洪水，提升到抵御三十年一遇，甚至五十年一遇的大洪水！
水泥运用到修河上，能够极大地降低溃堤的风险。
有了水泥，即便没有治河新策，张鹏翮也有信心，保证黄河南流河道的堤岸数年不溃。
有了水泥，新修的黄河北流河道，堤坝就能束得更紧，如此一来，黄河改道北流之后，因为堤坝束河冲沙的效果，能够更好地减少黄河下游的泥沙淤积。
薛蟠这次来，接连给张鹏翮带来意外之喜，让他竟有些应接不暇之感。
既想赶在豪门权贵看上黄泛区淤田的好处之前，把淤田的所属权收归朝廷；又想立即借用水泥，赶紧把几次险要的河段堤防加固一番，分身乏术。
薛蟠劝道，“宽宇先生，单靠您一个人，是无法把事情做得面面俱到的，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，您也需要找几个副手，来帮您分担一下。”
张鹏翮叹道，“治河是个苦差事，哪有人愿意来跟着老夫吃这份苦受这份累呀。”
薛蟠说道，“其他人不好说，但是张世兄得您教导，足能担当此任！举贤不避亲，宽宇先生不能因为避嫌，就任世兄大才，无以施展呐。”
张鹏翮的长子张懋城，如今也年过五十，已到知天命之年了，却因为不是两榜进士出身，入仕多年，依然只是区区从五品知州，若是没有机缘，此生可能无望入朝，升迁正三品以上的朝廷大员。
张鹏翮信不过其他人，不放心把治河要务，交给那些他眼中的酒囊饭袋之手，但是对他亲自教导的儿子的品性，却了解至深，无可指摘。
只是因为避嫌，才始终没有想过把张懋城调入河道总督衙门。
薛蟠说道，“即便不能把张世兄调入河道总督衙门，亲自做老大人的副手，但也可以把他调到治河新策涉及到的沿岸州府，借重他的能力，为治河保驾护航！
“老大人若是坚持避嫌，那就由晚辈来为张世兄作保，您老意下如何？”
张鹏翮如今已经年逾七旬，这些年与张懋城始终宦游各处，不得相聚，父子连心，怎么可能不挂念？
见薛蟠这样说，张鹏翮终究没再坚持避嫌原则，默认了薛蟠为张懋城筹谋的举动。
第127章 突闻战事起
薛蟠又为张鹏翮举荐了一位人才，说道，“下官在崇文门税关衙门的上官，原在翰林院任职，他在翰林院有一故友，名叫嵇曾筠，乃是万靖三十一年进士，入选庶吉士，如今已经迁升为侍讲。
“此君在治河方面，颇有见地，老大人若是有意，下官回京之后，请他写一折治河方要，请大人审阅，若是可用，可以调来河道总督衙门，做大人的副手。”
嵇曾筠在历史上，也是一位着名的水利专家，之后也曾担任过河道总督之职，在黄河治理方面，颇有建树。
黄河治理不是一日之功，治河新策完成之后，也需要有得力人手，善加维护，方能保得长久平安。
张鹏翮虽然老当益壮，但是现在毕竟已经六十七岁高龄了，能不能撑过治河新策的十年工期，都未可知。
现在开始培养接班人，并不算早。
张鹏翮闻言说道，“若是此君不在乎治河辛苦，愿意来河道总督衙门任职，老夫自然倒屣相迎。”
说定此事，薛蟠便向张鹏翮告辞，沿着他划定好的黄河北向河道，一路视察，回天津去。
张鹏翮则安排好黄河兰考段堤防的修建工作，也要南下，去处理黄泛区淤田的问题。
相关奏折，在张鹏翮南下之前，就会递到内阁，以永昭帝的圣明，与内阁众大臣的睿智，不会反对张鹏翮对黄泛区淤田的处置。
现在的内阁六大臣，虽然都是太上皇当初任命的，并不算是永昭帝的人，不过在永昭帝继位之后，内阁对永昭帝政令，还算比较配合。
刘汉帝国朝堂虽然两帝并立，但是万靖帝和永昭帝之间，在权力交接方面，都表现得比较克制，并没有形成太过激烈的政争。
刘汉帝国如今内忧外患，若是朝堂再不安稳，那就是亡国之兆了。
万靖帝晚年，虽然在执政策略上，出现了不少失误错漏，才导致刘汉帝国的运势，在这几年，上升势头受到遏制，呈现出盛极而衰的迹象。
不过，继位的永昭帝，颇有明君之象，若是君臣相得，励精图治，不是没有把刘汉帝国的运势，重新扭转回来的可能。
薛蟠这次南下，往返用了一个多月的时间，返回天津的时候，时间已经来到三月，春回大地，万物复苏。
北方草原，却在这个时候，闹起了倒春寒，好不容易熬过寒冬的牛羊，在倒春寒中大批倒毙。
损失严重的蒙古各族，别无选择的情况，只能在残冬未尽的情况下，兴兵南侵，企图冲破刘汉帝国的北方防线，到长城以内劫掠一番，好应付接下来青黄不接的季节。
一时间，九边沿线，战报频传。
连处在后方的天津三卫，被得到军令，整训队伍，做好随时出站的准备。
这个时候，渤海沿岸的海冰，也开始融化，在港口困守了一整个冬天的船只，终于可以扬帆出海了。
而满清的辽东水军，以及朝鲜水师，也在这个时候，配合蒙古的入侵行动，把战船开到天津卫外海，耀武扬威。
史鼎执掌的天津左卫，治下正有一支水军营，这支水师，还是当初荣国公在此监造海船时的遗留，战船都已经有几十年的船龄了，年久失修，根本出不得海，只能在海岸戒备，借助海岸炮台，防备来敌。
薛蟠闻听外海出现满清鞑子的船队，忙来到天津左卫的驻地看稀奇，根本不担心满清的水军入侵。
刘汉帝国的水师力量薄弱，满清也好不到哪里去，他们的战船，都还是当初撤出京城，北返祖地时，劫掠去的，船龄比天津左卫的水军营还要老。
薛蟠通过望远镜仔细瞧看，只见满清的船队，船身破破烂烂、修修补补，能开出海来，都是冒着天大风险的，航速快点，都怕船身自我解体，根本谈不上交战。
实际上，满清的船队来到天津外海耀武扬威，这并不是第一次，往年每年也都会有几次，看到天津左卫的将士们严阵以待，过不了多久，他们就会自我退去。
不过这一次，满清的船队虽然也在预料之中，不久就主动撤退了，却没有直接撤回辽东，而是沿着渤海海岸线向北驶去，在长芦盐业公司生产基地外海又停了下来。
显然是生产基地冲天直上的烟囱和滚滚浓烟，引起了满清水军的注意，想要一探究竟。
薛蟠见状，丝毫不慌。
他既然敢把长芦盐业公司的生产基地，设在渤海沿岸，就没打算瞒着满清鞑子的探查。
薛蟠来天津上任的时候，从煤务提举司保安队抽调了八十人过来，可不是全做自己的贴身保卫的。
在长芦盐政上任，成立了长芦盐业公司之后，薛蟠便以那八十人为骨干，组建起了一个人数多达五百人的保安队，负责盐业公司的安全保卫。
因为长芦盐业公司生产基地范围颇广，又毗邻海边，防卫难度，要比西山煤矿高很多，所以薛蟠对盐业公司保安队的设置，与煤务提举司有很大不同。
除了每位保安都配备一长一短两杆自发火统之外，还专门培训了一支炮兵队，在盐业公司生产基地的沿海，建设了多做炮台。
薛蟠亲自上书朝廷，请求特批下八门铸铁大炮，作为盐业公司生产基地的保卫力量。
除了这八门大炮，薛蟠还请工部军器局的能工巧匠，彷制出大量小钢炮。
小钢炮的威力虽然没有铸铁大炮大，射程也不如铸铁大炮远，但胜在数量足够多，而且操作也简便。
若是满清鞑子的水军胆敢前来侵扰长芦盐业公司的生产基地，光是那八门铸铁大炮，就够他们喝一壶的，即便是有漏网之鱼逃过大炮的射击，后面上百名小钢炮，也足以让他们有来无回。
不止是盐业公司，开平煤矿那边，薛蟠也设置了一支两百人的保安队，保证煤矿生产，不受外敌侵扰的影响。
另外，盐业公司的数千名盐户，以及开平煤矿的上万名矿工，每半个月，也会组织起来，进行一次军事训练，虽然不求人人都能像全职脱产的保安队队员一样，熟练操作自发火统和小钢炮，但是每个人也都开过几枪，开过几炮，了解自发火统和小钢炮的操作规范。
万一将来战事发展到开平煤矿和盐业公司这边，这些接受过军事训练的盐户矿工，端起火统操起小钢炮，就都是正规军。
天津三卫，每卫的兵员定额，都是三千人，三卫加起来也不过九千人，就算加上军官文书，人数也不足万人。
而薛蟠治下的长芦盐业公司，和开平煤矿两处，工人数量就多达两万人。
这两万人，都是体格健壮、吃苦耐劳的壮劳力，可以说是最好的兵源。
史鼎上任天津左卫之后，就先在长芦盐业公司治下的盐户中，挑选了二百多人，补足了天津左卫之前的兵员缺额。
长芦盐业公司和开平煤矿进行的军事训练，也都是请天津左卫的正规教官，前来指导。
这两万名盐户矿工，现在已经算是合格的民兵了。
所以，要论在天津辖境内的权势，官职官阶只是从五品的薛蟠，实际上已经超过了天津三卫的正三品指挥使。
只是，对盐户矿工进行军事训练的事情，薛蟠并没有请示朝廷，而是与史鼎商议之后，征得他的同意，自行其是。
对外，自然也不会把半个月一次的训练的军事目的宣扬出去。
所以，外人对薛蟠掌握的力量，几乎一无所知。
这正是薛蟠面对满清鞑子水军的窥探，安之若素的底气所在。
盐业公司生产基地沿岸的炮台，明晃晃地摆在那里，满清鞑子的水军不可能视而不见，也不敢驶入大炮的射程范围试探，但是也不退走，看架势似乎想要驻扎下来。
薛蟠见状，便下令让八门铸铁大炮，来了三轮齐射，一时间炮声轰轰，虽然因为射程问题，达不到满清鞑子的战船，却也吓了满清鞑子水军一大跳。
天津左卫的水军营，也把仅剩的几艘老掉牙的战船开了过来。
满清水军见状，知道此地不宜久留，又在外海滞留了两天，最终还是退去了。
等到外海军情解除，薛蟠又找到史鼎，对他说道，“三叔，满清水军可以到天津外海巡视，我们却只能在这里被动防备，这事儿太令人郁闷了。”
史鼎说道，“我也气闷，但是水军营的战船太过老旧，贸然出海，完全是在用将士的性命冒险，如之奈何？”
薛蟠说道，“那就建造新船！”
史鼎说道，“新船好建，水军营里就有老练船工，船图也可以向朝廷或者荣国府借用，难在造船的银子从哪里来！前任指挥使已经无数次向兵部、五军都督府上国造船的奏折，申请经费，但是朝廷没钱，又对水军不重视，那些奏折都石沉大海了，我现在上奏折，命运应该也是一样。”
薛蟠说道，“朝廷没钱建造战船，那就由小侄出钱建造商船，船造好之后，闲时可以出海去朝鲜、倭国、琉球等地开展贸易，一旦起了战事，可以暂借给水军营，用于出海作战，三叔以为如何？”
史鼎说道，“战船建造费用，可不是个小数目，一艘就要几十万两银子，若想形成战斗力，至少也得十艘，那就是几百万两银子了。”
第128章 海军初定计
薛蟠笑道，“小侄在京中的玻璃作坊，这两年着实挣了些钱，那些银子放在手里也没什么用，不如用来造船。
“小侄其实早就有意涉足海贸，正好现在有了机会，便先把船队建造起来，若是三叔嫌造船慢的话，那小侄就先从南边买几艘海船来。”
史鼎刚到天津左卫上任的时候，也不太重视水军营，他作为传统武将，更习惯在马上立功、陆上作战。
但是这一次，被满清鞑子的水军堵在门口耀武扬威，泥人还有三分性，史鼎的脾气虽然没有史鼐那么火爆冲动，但也在心中憋着一口气。
此时听薛蟠这样说，反正对水军营而言没有什么损失，便点头同意了。
于是天津沿海的造船厂，都被发动起来，兴造海船，薛蟠专门从京城调拨过来一百万两银子，作为海船建造的启动经费。
薛家商号的玻璃作坊，自开门营业以来，便日进斗金，现在虽然已经不再负责具体的销售，而是把这部分利益分润给了王家、史家、冯紫英冯家、卫若兰卫家，但是玻璃作坊作为生产方，每个月的净利润，至少也要五万两。
薛蟠调动的这一百万两，只是玻璃作坊兴办一年多来的累积盈利。
薛蟠又给金陵的二叔薛猥去信，在信中暗藏了几个之前从八大盐商口中敲来的秘密藏银地址，请二叔薛猥派妥当人手把那些银子起出来，用于购买海船。
八大盐商的秘密藏银，总数足有过千万两银子，薛蟠这次只给了二叔三百万两的份额，也够买几艘大船了。
薛蟠想要为刘汉帝国开发海权，船队是必不可少的，之前是一直没有腾出手来，现在借着被满清鞑子的水军威逼的机会，索性把这个事情先做起来。
水兵队伍的建设，本就要比步兵、骑兵难上几分，海军又要比内陆水军的难度高一些。
想要建成一支足有保卫海疆，甚至对外开拓的合格海军，不是一朝一夕能够完成的，必须要做好长期的准备。
这也是薛蟠没有向朝廷请示，得到授权，才组建海军的原因，因为投入太大、收效太慢，朝中诸公就算意识到了海权的重要性，也会受限于朝廷的财政状况，不会批准。
但是海军建设等不得人，西洋各国现在都在大力发展海军，殖民者的触角已经伸到了刘汉帝国的海域，若是不能尽早组建起一支至少要有自保之力的海军，刘汉帝国的命运，难保不会重蹈历史上满清的覆辙。
所以，哪怕没有朝廷的许可，薛蟠也在这个时候，把建设海军，提上了日程。
而在海军正式成立之前，薛蟠先在渤海沿岸，组织起了一支海洋捕捞队。、
这是从去年冬天，用炸药爆破冰层汲取海水的时候，顺便收获了大量海洋鱼获中得到的启发。
这个时代，海洋渔业资源，由于捕捞技术的落后，十分的丰富。
去年冬天，只是在海岸沿线爆破冰层，就收获了巨量的鱼获，不仅极大地改善了长芦盐业公司的盐户，和开平煤矿的矿工的生活，还趁着天冷，海鱼出水便被冰冻上，可以长时间保鲜，运了不少海鱼进京售卖，受益良多。
这个时代，总体而言，物资还是十分贵乏的。
这个贵乏，当然是相对的，像宁荣二府这样的权贵人家，山珍海味应有尽有；而在普通百姓之家，可能一年都见不到几次荤腥。
海鱼海鲜，就更难得一见了。
现在，长芦盐业公司的第二、第三生产基地，也相继建成投产，并且天气回暖之后，原本的晒盐场，也重新开始作业，盐的产量迅速增加。
虽然暂时依然难以满足方圆几百里州县上千万人口对盐的需求，但是按照这样的产量增速继续下去，等到规划中的八个生产基地全部建成，长芦盐业公司的产量，必然会扭转现在食盐供不应求的局面，造成生产过剩。
当然，若是把长芦盐政的销售范围扩大，再多的产量，也能被消化掉。
但是，朝廷在见识到长芦盐政的改革成效之后，必然不会让长芦盐政专美，而是会把长芦盐政行之有效的改革措施，推广的其他盐场。
就是朝廷诸公看不到这一点，薛蟠也会主动上书，要求朝廷这样做。
现在户部主管盐政的，正是右侍郎林如海，他本来就是因为在两淮盐政上实行改革，卓有成效，才因功升迁。
必然不会视长芦盐政的改革措施而不见。
可以想见，为了几年，刘汉帝国现在的几处盐政，产量必然会在现在基础上，出现一个质的提升！
现在，内陆缺盐的州县，制约盐价的要素有二，一是产量，二是运输。
在产量提升上来之后，运输就会成为制约盐价的最大要素。
而长芦盐业公司的食盐，想要销往各地，也必须要先解决运输的问题。
冬季的时候，还有冰道可以利用，在天气转暖，冰雪融化之后，运输又成为一个大问题。
天津与京城之后，还有运河，运输的问题还不算大，不过薛蟠也已经上书朝廷，要在天津与京城之间，修建一条铁路，提升运输力量。
在运输的问题无法得到彻底解决的情况下，长芦盐业公司所产食盐，想要销往既定销售范围之外，在价格上并不占优势。
而且，盐是朝廷专营的，各个盐场的销售范围都是固定的，轻易也不好改动。
所以，薛蟠要在长芦盐业公司产量大爆发之前，为所产食盐，提前想好销路！
而开海捕捞，发展海洋渔业，就是薛蟠为长芦盐业公司所产食盐，找到的一条出路。
现在，百姓吃水产鱼获，都讲究一个新鲜，一个不得不说的原因，就是这个时代，保鲜不易。
尤其是各种鱼类，就算能够捕捞上来，若是没办法在短时间内销售出去，都要面临腐烂变质的问题。
这里又不得不说运输的问题了，正是因为运输的制约，所以才导致沿海渔业，一直发展不起来。
因为，就算渔民冒险出海，捕捞大获丰收，但是鱼卖不出去，最终只会砸在手里，白费了一场辛苦。
而在长芦盐业公司的食盐产量提升上来之后，首先鱼的保鲜问题，可以在一定程度上得到解决——可以用盐把鱼腌制起来，延长保鲜。
等到天津与京城之间的铁路修建起来，运输的问题也得到解决，天津沿海渔民捕捞的海产鱼获，多了京城这个多达百万人口的庞大市场，销路也不再是问题。
如此一来，渤海湾的海洋渔业，就有了发展起来的机会了。
天津沿海，能够出海的大型战船，只有天津左卫水军营那几艘，年久失修，经不起风浪颠簸，只能守在近海，但是小型渔船，还是不缺的。
靠海吃海，长芦盐政就是靠着渤海，沿海的百姓，自然也不会放过海洋这个取之不尽用之不竭的大宝库。
尽管在此之前，无法凭借海洋资源发家致富，但是至少也能做到养家湖口。
现在薛蟠以长芦都转盐运使司衙门的名义，号召渔民出海捕鱼，盐政衙门对渔民的鱼获包销包售，价格公道。
薛蟠上任长芦盐政虽然才短短几个月，但是大刀阔斧的改革，已经彻底改变了盐户的生活。
被悉数招人长芦盐业公司的盐户，现在衣食住行，都有公司负责，每个月还都有一吊钱的工钱，按时发放，从未拖欠。
不止是男性壮劳力，老少妇孺，也都被长芦盐业公司招收起来，老有所养幼有所教，老人也都有力所能及的工作，孩子则被送入免费学堂，识字读书。
妇孺也都各司其职，进不了生产车间，但却承担起了后勤工作，洗衣做饭，甚至还在生产基地旁边搞起了养殖，喂养了大量鸡鸭鹅、猪牛羊。
原本辛苦劳作一年，攒不下几个铜钱的盐户，现在却摇身一变，不仅吃得饱穿得暖，工钱也比之前单干的时候多很多，生活好了不知多少。
长芦盐业公司在起建生产基地的同时，也在基地周边，同时开建了各种配套设置，首先就是工人宿舍。
经过几个月的发展，长芦盐业公司已经有了后世大型国企的样子，盐户们作为第一批产业工人，也都受益良多。
原本，只有生活实在过不下去的百姓，才会来做盐户；而盐户手里但凡有些闲钱，总是先想方设法地买几亩田地，好做回自耕农。
现在，长芦盐业公司的职工们，虽然手里的工钱基本上都能攒下来，闲钱多很多，也在想办法买地，却再也没有做回自耕农的念头了，就算买了田地，也是租给佃户，做起了收租的小地主。
长芦盐业公司的正式职工，也像后世国企员工一样，成为人人羡慕的对象。
盐户说亲都要比以前好说了许多。
因为长芦盐业公司有规定，招募新工人会优先在现有职工家属中选择。
由于这个规定，盐户们的儿子不用说了，连女儿都十分抢手，而且不是嫁人，而是入赘，为的就是拥有“职工家属”的便利。
盐户们生活的变化，大家都看在眼里。
现在，盐户们生活变化的始作俑者，长芦盐政的新任上官薛蟠，亲自发出发展海洋渔业的号召，渔民自然踊跃响应。
尤其是在第一批出海的渔民，满载而归后，一船鱼获，真的在长芦盐政衙门换来了实实在在的铜钱，渔民的积极性就更高了。
长芦盐政衙门收上来的海产，除了满足长芦盐业公司和开平煤矿两处数万职工的需求，其他的分成了三部分，一部分就地装船，沿着海河、运河，以最快的速度转运入京，丰富京城的物产。
一部分则是晒成鱼干，最后一部分，则是用盐腌制起来，制成咸鱼，鱼干与咸鱼，也主要销往京城。
京城百万人口，需求甚大，以如今渔民的捕捞能力，只要能运过去，根本不愁销路。
薛蟠当然不会忘记向皇帝献媚，永昭帝吃到薛蟠命人送进宫的新鲜海鱼，笑着对戴权说道，“这个薛蟠，本是上任长芦盐政，现在竟然卖起鱼来，不务正业！”
戴权代为分辨道，“薛大人可没有不务正业，长芦盐政的改革推进的十分顺利，现在宫中膳房用的食盐，就是长芦盐政进献的，用煮盐法制出的精盐，不禁盐味纯正，杂质也要比之前少很多呢。
“锦衣卫奏报，长芦盐业公司如今建成的三个生产基地，十数个生产厂房，煮盐炉火长燃不息，盐户十二个时辰连班倒，产量节节攀升，开平煤矿黑漆漆的煤炭流水般运进去，白花花的食盐流水般生产出来。
“往年开春时节，长芦盐场原本采用的晒盐法，由于天气缘故，产量供应不及，京城往往会出现一个食盐供应的空白期，盐价会因为供不应求而上扬，直到新盐制出来，盐价才会回落。
“现在因为实行了煮盐法，产量不再是天气因素制约，生产效率也远胜晒盐法，所以今年京城的盐价一直非常平稳。
“薛大人本来给盐商定了一个零售指导价，一斤盐的售价不得高于三十文，现在盐商为了打开销路，不仅不涨价，售价反倒还较指导价低上几文钱呢。”
永昭帝点头说道，“如此看来，薛蟠确实是心有成算，才敢在朕面前立下军令状，长芦盐政一年为治河新策筹集两百万两银子的经费，看来是难不住他了。”
戴权陪笑道，“不止是难不住薛大人，现在因为盐政衙门又卖起鱼来，算是额外多了一份收入，说不定还能多筹集到一些经费呢！”
永昭帝点头说道，“长芦盐政衙门卖鱼，虽然看似与本职无关，但是薛蟠的奏折中说得明白，新鲜海鱼毕竟运输不易，他会借用盐政的便利，把更多海鱼制成咸鱼，如此即可长期保鲜，又能方便运输。
“更重要的是，发展海洋渔业，既能增加沿海渔民的收入，改善百姓的生活，又能为京城丰富物产，让京城的百万百姓，能有更多肉食，此乃一举数得的善政，薛蟠果然没有令朕失望。”
戴权凑趣道，“最重要的是，此项善政，不仅不用朝廷支出经费，反倒能给朝廷多收一些赋税呢。”
第129章 少女怀心事
薛蟠这次离京，先是南下巡视了一番黄河故道，又遭遇到满清水军的威逼窥视，从而下定发展海军的决心。
又因为海军建设是长久之计，为了提前培养水手，便先行发展海洋渔业。
如此一来，返京的时间便一拖再拖，等到再次回到京城的时候，已经是三月底了。
如今薛母已经搬出荣国府，不过薛蟠回京之后，依然是常住在城东薛府这边，在新府那边只是偶尔暂住。
这是因为，薛蟠回京，也有崇文门税关衙门和煤务提举司两个衙门的事务，需要处理。
薛蟠现在的房中，有四大丫鬟，分别是王夫人给的金钏儿、贾母给的玻璃，从金陵带过来的香菱，以及捡漏得来的茜雪。
当初与冯渊争买香菱，就是打算纳她为妾，只是因为她刚进薛府时，年龄尚小，薛母也不放心在薛蟠房中早早安排人，所以就暂时把她收在身边管教。
现在两年过去，香菱已经是十五岁的大姑娘了，这两年在薛母身边，规矩学了不少，身条也越发出落得亭亭玉立。
搬出荣国府之后，薛蟠把自己在新府的房间，安排在了前院东厢，西厢则被设为图书室，交由香菱管理，薛母便顺势把香菱从身边放了出来，虽然没有正式为她开脸，但却在实际行动上，不再阻止薛蟠收用她。
香菱和玻璃，在搬到新府之后，便一起住到了前院东厢，心里也有了给薛蟠侍寝的准备。
但是，薛蟠却迟迟没有收用她。
十五岁的香菱，在这个时代，已经算是大姑娘，及笄之年，可以嫁人了。
但是，作为后世人的薛蟠，香菱在他眼中，依然是个初中生，实在是下不去手。
再则就是，薛蟠已经有了金钏儿做通房，生理需求基本能够得到解决，和香菱拉拉小手亲亲小嘴免不了，但是真个入巷，却并不着急。
还有就是，金钏儿平时毕竟离史湘云、林黛玉等姐妹比较远，姐妹们虽然猜到了她做了薛蟠的通房丫头，但是因为见不到面，虽然乐得眼不见心不烦。
香菱却就在身边，薛蟠若是真的收用了她，史湘云作为已经和薛蟠定了亲的薛家未来主母，碍于贤惠的名声，不会明着说什么，但是心中难免会有些不舒服。
更不要说尚未得到林如海许可的林黛玉，性子比史湘云更敏感，薛蟠现在正想方设法俘获她的芳心，自然不会在她眼皮子底下，做出收用香菱的事情。
也好在香菱这个丫头，心性方面比较晚熟，一直不被薛蟠收用，她也不着急，平日里服侍薛蟠，都尽心尽力。
现在被薛蟠委以管理图书室的职责，香菱做得十分用心，前院西厢的三个房间，香菱都不用其他婆子丫头进去打扫，里面的卫生全由她一个人负责。
姐妹们来图书室借阅书籍，香菱也会认真记录，若是要带出图书室，更是会千叮咛万嘱咐，一定要妥善保管，并尽快返还。
闲暇时间，香菱也都泡在图书室里，按照史湘云、林黛玉为她开的书单，挨着
读到什么不理解的地方，会一一记录下来，看到史湘云、林黛玉、薛宝钗、薛宝琴、贾探春等姐妹谁有空闲，她就见缝插针地凑过去请教。
香菱的好学态度，首先得到薛蟠的大力支持，这也是薛蟠把图书室交给她来管理的原因。
要想管理好图书室，首先要打心眼儿里喜欢读书，喜欢书，喜欢这份工作。
香菱就做到了这一点。
林黛玉、史湘云都是好为人师的性子，见香菱真心向学，又学得虚心，对她的讨教，都来者不拒。
贾府的大丫头，都是识字的，所以贾元春、贾迎春、贾探春、贾惜春四姐妹身边的大丫鬟，才分别以抱琴、司棋、侍书、入画为名。
反倒是王家，崇尚“女子无才便是德”，对家中女孩的教育不太上心，或者说上心的方向不同，王夫人和薛母姐妹二人，都只是粗识几个大字，文理就不精通了；王熙凤更是大字不识几个，完全是个睁眼瞎子。
薛家这边，薛宝钗和薛宝琴虽然都是女孩，但是由于从小便聪明伶俐，深得薛狸、薛猥的喜爱，薛狸为薛宝钗广邀名师，悉心教导；薛猥更是在游览各地途中，都把薛宝琴带在身边，让她在读万卷书之前，先行了万里路。
史湘云因为从小被养在贾母身边，和迎春、探春、惜春一起长大，读书识字自然也都在一起。
虽然史府作为将门，对女孩读书不甚上心，但是史湘云却从小接受了比较好的教育，才天资聪颖，所以在学识方面，在一众姐妹中名列前茅。
林黛玉更不用说了，林如海自己就是两榜进士出身，蒙师贾雨村也是两榜进士出身，单论教育背景，在众姐妹中，就是首屈一指的，林黛玉又心思灵巧，虽不敢说过目不忘，但也能做到举一反三。
林黛玉、史湘云虽然年纪比香菱还要小几岁，但是在学识上，做香菱的老师，确实绰绰有余的。
另外，薛蟠请西洋教师，教授众姐妹西洋文字语言的时候，姐妹们的大丫鬟，都在书桌旁服侍，薛蟠也不禁其他丫头旁听学习，所以在姐妹们这里，可以说是形成了刘汉帝国历史上第一批西洋学学者。
姐妹们平时说笑，都能时不时地蹦出几个西洋单词了。
林黛玉、史湘云、贾探春、薛宝琴几人，转过年来，都已经十二岁了，林黛玉生日最早，是二月十二；贾探春次之，生日是三月初三；薛宝琴是四月二十六的生日，史湘云的生日则是六月十八日。
薛蟠这次出京，接连错过了林黛玉和贾探春的生日，不过即便来不及回京，礼物却都没有少，薛蟠特意派身边小厮招财回京，分别给她们送上了精心准备的礼物。
林黛玉和贾探春也都知道薛蟠公务繁忙，对他还能记得自己的生日，特意派人送来礼物，已经足够欣喜了，至于薛蟠无法亲自回来，参加她们的生日宴会，实在是无法强求。
薛宝琴和史湘云的生日都还没有过，薛蟠这次回京，应该能赶上薛宝琴的生日，史湘云的暂时还说不准。
薛蟠离京之时，京城刚刚下了一场大雪，一片银装素裹，现在回京，则已经春回大地，鲜花似锦。
可惜的是，宁荣二府原本的花园所在，现在正在大兴土木，修建省亲别院，乱糟糟一片，尚看不出什么景致。
林黛玉等姐妹，也不好在这个时候到别院里游逛。
薛家在荣国府近左置办的新府，则是规制有限，府内没有规划花园，只种了几棵寓意吉祥的石榴、枣树，也没有什么景致可供赏观。
薛家新府隔壁的林家新宅，因为人口简单，府中空闲地方颇多，林如海和林黛玉又素来喜爱清雅的花草，倒是请花匠整治了一片花圃，不过面积也着实有限。
本来，天气回暖之后，众姐妹可以去城外的山间别墅，呼吸一下山间清新的空气，欣赏一番春风拂过，叶绿花红的景致。
可是，北方草原上的蒙古各部，由于在今年春天的倒春寒中损失惨重，为了生计，悍然对刘汉帝国的九边防线发起冲击，企图越过长城，到内地劫掠一番。
虽然因为九边诸军镇严阵以待，应对得当，没有让入侵的蒙古占到什么便宜，尤其是毗邻京城的诸关隘，没让蒙古各部的一兵一马越关而过，护住了京城的平安。
但是，京城内外闻听战事骤起，依然一日三惊。
薛家的山间别墅位于京城西北的燕山余脉，距离长城更近，若是蒙古越关，自然是首当其冲的。
所以，众姐妹即便有心，也不好在这个时候，提出去山间别墅的动议。
只能在府里呆着。
好在还有薛蟠经常会派人送回来各种新鲜玩意儿，以及在各地收罗的书籍，可供姐妹们聊以打发时间。
薛蟠离京期间，不论距离远近，每个十天半个月，总会派人回京一趟，除了送回来在外边看到的新鲜玩意儿，还会给姐妹们带来书信。
书信分了三类，一是给薛母的平安信，儿行千里母担忧，薛蟠在外任职，薛母在京必然日日担忧，薛蟠经常送信回来保平安，也能稍解薛母的忧虑。
二是给所有姐妹的家书，内容都是薛蟠在外宦游的所见所闻，既能让姐妹们籍此了解他在外边的工作日常，也能给深居闺中的姐妹们涨涨见闻。
第三种，则是专人专属的私信了，这种信本来只应该是史湘云的特权，因为她与薛蟠的关系，非同寻常，是已经定了亲的未婚夫妻，总会有些不足为外人道的私密话。
其他姐妹对史湘云的这项特权，都没有什么看法，只有林黛玉，心里面有点小别扭。
林黛玉如今已经情窦初开，尤其是在学习了西洋文字语言，看了薛蟠收罗的西洋戏剧、小说，对男女之情，有了一些懵懂的认知。
因为一直深居闺中，林黛玉平日里能够接触到的男子，只有薛蟠和贾宝玉二人。
贾宝玉是天天都能相见，彼此也颇投契；薛蟠因为在外任事，不能经常陪着她身边，但是对她的关心爱护，一点儿也不少。
第130章 家书情切切
贾宝玉和薛蟠是既然不同的两种人。
用后世的说法，就是贾宝玉是适合谈恋爱的小奶狗，薛蟠则是适合结婚的暖男。
虽然这个暖男，有点中央空调的架势，并不是只对林黛玉一个人好。
甚至现在已经与别人定了亲。
若是没有薛蟠做比较的话，林黛玉九成九，还是会像《红楼梦》文本中写的那样，钟情于贾宝玉，因为接触不到别的同龄男子，别无选择。
现在有薛蟠作为鲜明的对比，林黛玉对贾宝玉的感觉，就发生了相当的偏差。
林黛玉虽然不像薛宝钗、史湘云、贾探春那样热心于仕途经济，在这一点上颇合贾宝玉脾气，让贾宝玉对她格外亲近。
但是，有林如海摆在那里，林黛玉对自己的如意郎君，自然也会有设置一定的标准。
如果严格按照林黛玉心中的标准来设限的话，贾宝玉和薛蟠都不符合。
而且不符的标准也差不多。
薛蟠和贾宝玉作为姨表兄弟，二人的母亲是亲姐妹，在相貌上，二人可以说的难分伯仲。
贾宝玉身上多了几分富贵公子的风流，薛蟠则是小小年纪，便在外边支撑家业，身上多了几分坚毅果敢。
对怀春少女而言，各具魅力。
贾宝玉虽然不喜仕途经济之说，对科举正途，可能是小时候，亲眼目睹了亲兄长贾珠刻苦苦读的境况，有些天然的畏难情绪，但是四书五经，都还是熟记于心的，在学识方面，在同龄人中，算得上佼佼者。
薛蟠则有点不学无术，四书五经一知半解，诗词歌赋一窍不通，在学识方面，算是半个文盲，和林黛玉这样的学霸，没有什么共同语言。
好在薛蟠在英语上，扳回了一城。
但是，林黛玉在学了大半年西洋文之后，英语的听说读写，都直追薛蟠，让薛蟠压力山大。
所以，单论学识，薛蟠要略逊贾宝玉半筹。
在与人相处方面，贾宝玉是能说出“女儿是水做的”的天生情种，对所有女孩子都甘于俯身做小，温柔小意；薛蟠在姐妹们面前，也一直表现得和蔼亲善，可靠大哥的形象深入姐妹们心中。
在这方面，二人也算是各有千秋。
二人最大的区别，是在做事方面。
薛蟠只比贾宝玉大了四五岁，却已经在外边做了好多大事，独自支撑起了薛家的门楣，让薛家家势止跌反升。
贾宝玉已经十二三岁了，却仍然每日只会在姐妹们中间厮混，完全没有长大懂事的迹象。
所以，在林黛玉这里，薛蟠虽然也不符合她如意郎君的标准，但是相比起贾宝玉，还是显得更可靠一些。
而且，贾宝玉的温柔小意，往往只停留在言辞上，能陪着玩耍说笑，是个好玩伴。
薛蟠虽然无法经常陪着姐妹们身边，但却为姐妹们做了许多事情，做的更多，对姐们们的好，都体现在实际的行动上了。
是以，若是必须让林黛玉在他们两个人之间选择的话，林黛玉会更倾向于薛蟠。
但是，薛蟠已经和史湘云定了亲，林黛玉的少女情愫，只能藏在自己心中。
在知道薛蟠有给史湘云的单独私信的时候，也只能暗自生气，闷闷不乐地转回家中。
刚回到房中，想要歪在床上暗自神伤一回，雪雁却走进来说道，“姑娘，老爷刚才叫我去前边，说是有东西要交给姑娘，我去取了，是一封信，姑娘快看看是谁的。”
林黛玉本没有什么精神，但是听是林如海转交过来的，还是强撑着坐起身，从雪雁手里接过信封，一眼便看到信封上写着的“黛玉妹妹亲启”六个字。
林黛玉一眼便认出来，那是薛蟠的字迹，心中不由地砰砰乱跳起来，强作镇定地打开信封，抽出信纸，摊开一看，见果然是薛蟠写给她的。
这份信，竟然不是与姐妹们的家书在一起，而是从林如海这里转交，显然是要避过姐妹们。
林黛玉心中的小小烦闷，此时早已经烟消云散，嘴角不自觉地泛起微笑，一字一句详细观看信中所言。
薛蟠在这份私信上，其实也没有写什么私密情话，说的也只是一些日常的小思绪，只是间或提及一句“看到海上的晚霞，就想起了妹妹的笑容”之类的言语。
但是林黛玉却能从字里行间，看出薛蟠对她的与众不同。
其实单从这封信的来源，就能看出来薛蟠的心思了。
薛蟠想要让林黛玉和史湘云两女共事一夫，是已经在林如海那里过了明面的，虽然尚未获得林如海的首肯，但是像这样借他之手，传递书信的事情，林如海也没有禁绝。
而且这封信先过了林如海的手，更说明薛蟠的光明磊落。
林如海实际上已经先看过信中的内容了，经他审查信里没有出格的内容，才放心转交给林黛玉。
林如海在知道薛蟠的心思之后，进京与林黛玉团聚之后，也曾偷偷试探过林黛玉的心意。
林黛玉虽然没有明说，但是通过说到薛蟠时的情绪变化，林如海能够感受到，她对薛蟠，已经有了几分认同。
只是因为薛蟠已经先和史湘云定了亲，林黛玉只好把自己的心思深埋心中，在最亲近的林如海面前，才没有防范地透露一二。
林如海进京之后，也通过自己的人脉关系，考察了一些与林黛玉门当户对的青年才俊，却没有找到一个比薛蟠更好的。
于是心中也更倾向于接受薛蟠的提议，让林黛玉名义上嫁给薛蟠，实际上却是让薛蟠入赘。
薛蟠的这个提议，算是拿捏住了林如海的七寸——林家香火的延续。
不论是让林黛玉嫁给任何人，林家的香火，都会就此断绝；而要是为林黛玉招婿的话，且不说能不能找到符合心意的人选，林如海也无法保证，在自己死后，招来的赘婿还能不能全心全意对待林黛玉。
综合考虑，薛蟠的提议，对林如海来说，确实是最好的选择了。
所以，林如海现在对薛蟠主动与林黛玉亲近，便睁一只眼闭一只眼，大开方便之门了。
林黛玉满脸笑意地把薛蟠的信看了一遍，又看了一遍。
雪雁之前看到林黛玉从那边府上回来，心情怏怏不乐，情绪低落，现在看了一封信，心情就豁然开朗，情绪也高涨起来，不禁对信里的内容充满了好奇，探头探脑的，也想看一眼。
林黛玉觉察到她的动作，连忙把信纸捂在胸口。
雪雁和林黛玉是从小一起长大的，名为主仆，实际上感情比姐妹也不差什么，林黛玉对她极为宽厚，雪雁在她面前也颇肆意，见状笑眯眯地央求道，“姑娘，蟠大爷在信里都写了什么，让姑娘看了这么高兴。”
林黛玉惊问道，“你怎么知道这封信是哥哥写的？”
雪雁说道，“信封上不是写着呢嘛。”
林黛玉拿起信封，上下翻看，说道，“这上面又没有写着哥哥的名号。”
雪雁说道，“信封上虽然没有写着蟠大爷的名号，但是只有蟠大爷才会这样称呼姑娘，而且会给姑娘写信的，除了蟠大爷，也没有第二个人了，不是他还能有谁？”
林黛玉笑着在雪雁的肉都都的脸颊上捏了一把，笑着说道，“哎哟，这还是我们的小迷湖雪雁嘛，竟然能想到这么多。”
雪雁咧嘴笑道，“我可不是小迷湖，我这些年侍奉姑娘可用心呢，姑娘自己说是不是这样？”
“是是是！”林黛玉把信纸小心折好，塞回到信封中，说道，“哥哥给我写信的事情，你可不许到外边乱说！”
雪雁闻言抬手捂住自己的嘴巴，闷声闷气说道，“姑娘，我的嘴最严了，你不让我说，我绝对不会说。”又迟疑道，“只是，连紫娟姐姐也要瞒着吗？”
林黛玉还没有回答她的问话，就见紫娟从外边进来，看到林黛玉，舒了一口气，说道，“姑娘回来，怎么也不跟我说一声，我在那边好一通找。”
林黛玉说道，“我是有点乏了，就回来躺一躺，看姐姐和司棋、侍书她们正在说笑，就没有打扰你们。”
紫娟被贾母派到林黛玉身边服侍也有两三年了，对林黛玉的脾性，也了解得七七八八，笑着说道，“姑娘不是乏了，是看到蟠大爷给史大姑娘单独写了一封信，心里有点别扭吧。”
林黛玉被她说中心思，连忙失口否认道，“我哪有？我不是！姐姐不要乱讲。”
紫娟还要打趣，雪雁却在一旁快言快语道，“我说姑娘回来怎么怏怏不乐的，原来是这么一回事，现在看了蟠大哥给姑娘的信，这不又快乐起来了么。”
林黛玉一眼看来，雪雁连忙又用双手捂住自己的嘴。
紫娟惊讶问道，“蟠大爷也给姑娘写了信么？”
林黛玉手里还拿着信呢，躲也躲不了，索性认了，说道，“这封信是哥哥托父亲转交过来的，姐姐知道的，不要出去到处说。”
紫娟这几年一直陪在林黛玉身边，对她的心思，自然了如指掌，闻言笑道，“姑娘放心吧，既然蟠大爷没有把这封信通过那边府上送来，而是托老爷转交，必有深意，我哪敢出去乱说？”
伸手接过那封信，找了个匣子放好，说道，“可惜蟠大爷先和史大姑娘定了亲......”话说了半截，没有继续往下说，但是言下之意，却已经彰显无余。
第131章 兄妹叙闲话
薛蟠上任天津，是带着金钏儿、茜雪，在身边服侍的，回京的时候，也会把她们一起带回京，不过是安置在城东薛府。
来新府这边探视薛母及众姐妹的时候，就不会带着她们两个了。
宁荣二府那边为了修建省亲别院，大兴土木，虽然工地与前面的院子有专人隔绝，不会影响到前面主人家的日常生活。
但是终究不比平常，尤其是对林黛玉、史湘云、贾探春这样的大家闺秀而言，显得更不方便。
这个时代，对大家闺秀的要求是“大门不出二门不迈”，活动空间只有后宅。
除了家人、至亲，外边的人一概见不得。
宁荣二府作为武勋权贵之家，对家中女孩的要求，相比起那些所谓书香门第的道学之士，远没有到变态的程度，所以才会允许姐妹们一起跟着去城外的山间别墅暂住。
现在，贾母开口同意，王夫人作为荣国府的当家太太也没有劝阻，所以姐妹们才得以在荣国府和薛家新府之间往来不断。
三春姐妹和史湘云小时候，原本和贾宝玉一样，都是养在贾母院子里，她自从把管家大权交给王夫人，退居二线颐养天年之后，就不再管事，每日只是逗弄姐妹们为乐。
不过在姐妹们年纪渐长，史湘云被时常接回史府，后来林黛玉被送进府里，也被安排在贾母房中之后，三春姐妹就因为贾母院子里人太多了，便被安排到王夫人院子后面的三间小抱厦里居住。
贾母房中只留下贾宝玉、林黛玉二人日常解闷儿，史湘云来了，就和林黛玉住在一起。
之后薛家进京，寄居在梨香院，姐妹们之中又多了一个薛宝钗，后来薛宝琴也被薛蝌送进京来，姐妹们的人数就更多了。
大家在一个院子里住了一年多，因为年纪相彷、脾性相投，相处十分相得。
史湘云因为史鼐、史鼎相继出京外任，就被贾母接到荣国府来常住，只有逢年过节，才会回史府去与两位婶母一起过节。
现在先是薛宝钗、薛宝琴从梨香院搬到薛家新府，林如海搬出荣国府之后，林黛玉也跟着时常到这边住，姐妹们就分成了两处。
三春姐妹中，贾迎春和贾探春都是庶出，虽然名义上在贾母这里都是一样的孙女儿，可是终究还是会有些差别。
尤其是林黛玉进府之后，三春姐妹就从贾母院子搬了出去，荣国府里那些碎嘴的下人，暗地里不知道说了多少怪话。
贾惜春虽然是嫡出，是贾珍的同胞妹妹，但毕竟是东边宁国府的，和贾母并没有直接的血脉关系，日常生活在荣国府里，也多少有些拘束。
只有在薛蟠这里，才对众姐妹一视同仁，哪怕是有薛宝钗、薛宝琴这样的亲妹妹，对其他姐妹，也都是一样的好。
即便是有些特殊对待，也会背着众人，不会让其他人察觉，免得横生枝节。
薛母对姐妹们也是一样的关爱，因为薛宝钗自幼性子冷清，所以面对性子活泼的史湘云、林黛玉，就更加喜爱了。
史湘云和薛蟠定了亲之后，一开始心中还有些别扭，不知道该以怎样的姿态面对薛母这个准婆婆，但是薛母对她一如既往的关心爱护，于是史湘云也就卸下了心防，也像以前一样，和薛母亲热相处。
本来，史湘云作为待嫁之身，成亲之前，是不好与薛家有过多来往的，更不用说住在薛府了。
但是，史府那边没有说话，贾母也对史湘云和薛母这点准婆媳提前相知相处乐见其成，薛家这边对史湘云这个未来的当家奶奶也都是由衷喜爱，所以她就不在意那些传统，跟着姐妹们一起常来常往。
关键还是，薛蟠对她一直以礼相待，定亲之后再见面，也一直恪守礼节，让史湘云感到十分安心。
像给史湘云的专属私信，里面也没有什么逾规言语，都是一些日常闲话，甚至都没有像给林黛玉的信中一样的心意袒露。
这是因为，定了亲之后，薛蟠和史湘云就已经是未婚夫妻了，薛蟠是以夫妻的方式，来与她相处。
而林黛玉这边，却尚未确定关系，薛蟠还处在追求的阶段，所以给林黛玉的私信，更多地带着一些情书的色彩，只是碍于礼教的束缚，信里不敢肆意，心意也表露得隐隐约约。
史湘云和林黛玉给薛蟠的回信，风格同样截然不同。
史湘云的信中，更多的是循循叮嘱，希望薛蟠在外边照顾好自己，因为薛蟠辛苦外任，也有一些“悔教夫婿觅封侯”的意味。
林黛玉的信中，则要文艺很多，说的多是她近来读了什么书、又有了什么稀奇古怪的想法，甚至还有一些文学探讨的成分，说了一些她的读书心得、学习看法。
薛蟠这也是初步体验了一把后世所谓的“海王”，同时与两个钟灵毓秀的女孩谈情说爱，乐在其中，颇为享受。
抵达京城，薛蟠先把金钏儿、茜雪安置在城东薛府，便只带着招财进宝这两个贴身小厮，横穿京城南城，往城西薛家新府来。
到了新府，先去后院向薛母请了安。
薛蟠这才离京足有两个多月，比上一次要长很多，其间又遇到外敌入侵之事，天津虽然没有受到袭扰，但也进行了军备，薛母在京中，也为薛蟠一直担着心。
母子相见，免不了一番唠叨。
不巧的是，贾母近日偶感风寒，薛宝钗、薛宝琴、林黛玉三人，这几天天天过去请安探视，此时不在府上。
薛蟠从薛母口中得知此事，等和薛母说过话，也到荣国府来，给贾母请安。
贾母见了薛蟠，也自欢喜，说道，“蟠哥儿才从外边回京，就过来看我这个老婆子，足显亲戚情义，单凭这一点，就比我们家里几个哥儿都强！”
王熙凤笑着说道，“是呀是呀，像蟠兄弟这样偶尔来看老太太一次，自然什么都是好的，像我们这样每天都在身边伺候的，老太太都视而不见了。”
贾母笑道，“我又没有挑你们的理，说的是外边的哥儿们。”
王熙凤说道，“珍大哥和我们家琏二爷，现在为了修建省亲别院，整天忙得摸不着影子，前天闻听老太太身体不爽利，也来请了安的，还是老太太自己说，他们在外边事情多，不用每天都过来了，现在却被老太太挑理，我都替他们抱屈。
“不说他们，只说宝兄弟，这几天每天从家塾散学回来，也都在老太太陪侍，难道他的孝心，也比不上蟠兄弟么？”
贾母笑道，“好你个凤辣子，我不过是夸赞了蟠哥儿一句，就被你抓住了话头，说了这么大一通，我说不过你，反正蟠哥儿就是个有孝心的，在外边做着那么多的事情，还始终记挂着家里，这几日我听她们姐妹说了蟠哥儿好多事情呢。”
王熙凤说道，“蟠兄弟自然是有孝心的，我也听说了，蟠兄弟如今在盐政上，也做得风生水起，产的盐在京城已经卖脱销了，咱们府上现在吃的盐，也是蟠兄弟送过来的呢。”
贾母说道，“可惜，今年北边不太平，不然这几天春光正好，我们一起再去蟠哥儿的山间别居住几天，可不是好？”
薛蟠说道，“多赖将士用命，草原蛮子这次没能讨得什么便宜，已经退走了，老太太如果有兴致，那小子就先安排一番，过几天请大家再去山里住几天，看一看这大好春光。”
贾母摆手说道，“算了算了，我只是这么一说，没得让你们又是一场麻烦。”
薛蟠见她推辞的并不坚决，心中便知起意，和王熙凤对视一笑。
此时，得到薛蟠回来消息的众姐妹，一起从外边进来，莺莺燕燕许多人，贾母偌大的房子，竟被挤得有点水泄不通了。
贾母挥手说道，“你们兄妹多日不见，也要叙叙旧，都去外边吧，别在我这里乱糟糟的挤作一团了。”
薛蟠便辞别贾母，和众姐妹一起来到贾母院子后面的大花厅，在这里坐着说话。
兄妹们叙过别情，林黛玉先问道，“哥哥，你上次来的信中，说满清的水军，开到了天津外海，后来如何了？”
薛蟠回道，“他们见我们这边严阵以待，找不到什么机会靠岸，最终自然是只能灰熘熘地退走。”
贾探春说道，“哥哥只是长芦盐政，怎么会去对敌前线呢？太危险了吧。”
薛蟠哈哈笑道，“三妹妹放心，哥哥我惜命得很，是确信满清鞑子的水军不敢与我军交战，才去的三叔营中，而且也只是在停靠在港口里的战船上，用望远镜远远地看了一回，满清鞑子的船离得远着呢。
“满清鞑子要是真的敢开战，我指定第一个跑得远远的。”
姐妹们看到薛蟠搞怪的样子，都嘻嘻哈哈笑得开怀，并没有把薛蟠的话当真。
以她们对薛蟠的了解，他嘴上是这么说，但是当事情真的发生之后，做的可就会不一样了。
姐妹们对战争的险恶了解不多，只是见薛蟠在信中提到此事，便问了一下后续，并没有想那么多。
薛蟠自然也不会把自己对海军建设的策划，说给姐妹们听，没得让她们跟着一起操心。
第132章 蕙质兰心意
史湘云说道，“哥哥在信里还说到，在海边看到的日出，壮美得难以言表，却不知道究竟是怎么个壮美法儿。”
贾探春说道，“是啊，去年我们在山居住的时候，哥哥就带着我们一起看过日出，那时的景象，已经足够壮阔了，哥哥说海边的日出，比山里还有壮美，我却想象不出，究竟是什么样子。”
一向不太言语的贾迎春，此时幽幽叹道，“若是我们也能亲眼看一看就好了。”
林黛玉说道，“我记得，琴妹妹好像说过，看到过海边日出。”
薛宝琴点头说道，“我前年跟着父亲在广州，父亲出海去南洋，因为我年纪小，就没有带着我，把我安排在广州城，后来收到父亲的信，说他何日返回，我就天天去海边码头等着，有一天起得早，到码头的时候，正好赶上日出，气象确实与别处不同。”
薛宝钗说道，“我前年跟着母亲、哥哥一起进京的时候，曾经在运河上，看到过多次日出，那时已经觉得不负平生了，去年看过山间日出，又有不同的感受，现在听哥哥说到海边日出又大不相同，怎不令人心生向往？”
薛蟠笑道，“妹妹们想看海边的日出还不容易，等得了闲，我带妹妹们去海边看一看就是了。”
贾探春说道，“哥哥不要哄我们开心了，现在我们连山间别墅都去不得了，何况是海边呢？”
薛蟠笑道，“我刚才还在跟老太太说，要请她带着妹妹们再去山居住几天呢。”
史湘云说道，“外边不是说，今年北边又不太平么，山居就靠着长城边儿，若是草原蛮子杀过来，哪还了得？”
薛蟠笑道，“今年开春早，草原上闹起了倒春寒，刚刚熬过冬天的牛羊，正要长膘，却在倒春寒里大片倒毙，草原蛮子是过不下去了，才悍然南下。
“但是朝廷每年上千万两的军费，花在九边之地，可不是白花的，舅舅前年被派去巡边，就是要视察九边重镇的备战情况，今年草原蛮子挑在这个不同寻常的时间点发动战事，虽然有点意料之外，但是九边严阵以待，应对得当，没有让他们占到什么便宜。
“我回京的时候，已经收到九边战报，各地都击退了来敌，没有让草原蛮子一兵一马越过长城。
“草原蛮子这次入侵，本来是想在内地劫掠一番，弥补他们在倒春寒中的损失，但是攻势受阻，只能退走，但是内部矛盾并没有解决，所以今后两年，草原蛮子内部，肯定会出乱子，九边的压力要轻省不少。
“估计这两天，朝廷邸报上就会把九边的军情通报下来，战事警报已经可以解除了。
“我等下就吩咐人去山居那边，先收拾一番，再请凤姐姐派人过去打好头阵，等把一切安排好了，挑个春和日丽的时间，请老太太带着妹妹们过去。
“正好府中现在正在修建省亲别院，闹哄哄的不得清净，这次可以请老太太在山里多住些日子，索性等接下来的盛夏过去，等到秋高气爽，那个时候府里的省亲别院也应该修得差不多了，府里清净下来，大家再回来。”
林黛玉拍手笑道，“真是这样可就好了，现在我们虽然能经常在两边府上走动，但是终究有些不便，若是去了山居，就又能在一起了。”
史湘云说道，“那我们这几天，要从图书室里选好接下来要读的书了。”
薛蟠说道，“妹妹列好书单，交给香菱，让她把书装箱，一并带过去就好了。”
于是姐妹们一起叽叽喳喳，开始讨论要带什么书。
薛蟠从八大盐商家中贪墨的古籍善本，足有几百上千本，这些时日又从各处收罗到不少书，薛蝌也在南边一直帮着收罗，每隔一段时间，就会送过来一批，现在薛家新府的图书室，藏书已经有两三千本了。
其中还有几十本西洋书籍。
藏书数量，虽然和那些着名的藏书楼暂时还没法比，但也足够姐妹们品读消遣了。
薛蟠的目标，是把薛家图书室，最终建成一座图书馆。
薛蟠又和姐妹们一起说了些闲话，正要告辞，去前院见一见贾政，却被林黛玉偷偷拽了拽袖子。
薛蟠看过去，见林黛玉向他使了个眼色，薛蟠默契于心，点了点头。
去前院请见过贾政，又去东府见过了贾珍，被拉着去正在修建的省亲别院里巡查了一番，在荣国府吃过了晚饭，薛蟠才和薛宝钗、薛宝琴、林黛玉一起回这边府邸。
先把薛宝钗、薛宝琴送进薛府，薛蟠又陪着林黛玉到林府来，进了林府院门，护着林黛玉在二门处下了车，陪她走到后院门口，薛蟠才问道，“妹妹是有事情跟我说？”
林黛玉点了点头，让薛蟠在门口稍候，她匆匆跑到自己房间，不多时拿着一个荷包出来，递给薛蟠。
薛蟠意外道，“这个荷包，是妹妹给我绣的么？”
林黛玉说道，“才不是呢！我要给哥哥的是荷包里的银子——这是我这两年，从铺子里领的月钱，一直攒着没有花——荷包哥哥用过了，还要还给我的。”
林黛玉帮着代管薛家商号的布铺账目，和其他姐妹一样，每个月都有二两银子的月钱。
林黛玉作为林家独女，自然不会缺钱使，尤其是林如海进京之后，一段时间内，甚至有林家、荣国府和薛家三份月钱，她久居闺中，又没有什么花钱的地方，自然都攒了下来。
现在只是把从薛家商号领的月银拿了出来。
薛蟠让姐妹们代管铺子账目如今也有一年半的时间了，林黛玉先后一共领到了三十两银子的月钱，三十两银子，放在一起也是沉甸甸一大堆，把小小荷包撑得鼓鼓囊囊。
薛蟠托着荷包，不明所以道，“妹妹把这些钱交给我，是何用意？”
林黛玉说道，“哥哥前番的信中，不是说过，在黄河大堤看到修河的河工，生活困苦，其中有许多幼童，衣食无着，十分可怜。
“我当时就想着，好歹出一份力，帮一帮那些孩子，妹妹能力有限，长这么大，也只靠自己的能力，挣了这些银子，哥哥拿去，不拘怎么使，能帮到那些孩子就好，算是妹妹的一份心意。”
薛蟠没想到林黛玉竟然会这样做，一时间感佩莫名。
林黛玉手中，肯定不止这些银子，但是其他银子，都是林如海，或是贾母给她的，只有这三十两银子，是因为帮薛家代管铺子账目，算是她亲自挣来的。
这点银子虽然不多，却足以代表林黛玉的一片赤诚之心。
薛蟠便把荷包拢入袖中，笑着说道，“妹妹放心，我一定把你的银子，妥妥当当地用在那些孩子身上。”
林黛玉笑道，“哥哥做事，妹妹哪有不放心的。”看着荷包没入薛蟠的袖口，也没提要回的事情。
薛蟠说道，“现在已经是掌灯时分了，姑丈还在衙门，没有回来？”
林黛玉说道，“是呀！父亲这些天，一直都是这样晚回，回来之后也会秉烛到半夜，每天只睡两个时辰。”
薛蟠皱眉道，“妹妹要多劝姑丈，顾惜自己的身体，不能这样煎熬，长此以往，铁打的身子也撑不住呀。”
林黛玉说道，“我劝过父亲，他口头上答应得很好，转过天还是这般，让人无可奈何。”
薛蟠说道，“既然姑丈不听劝，那妹妹只能在其他方面，多费些心思了，明日我请成朋先生过来，给姑丈号号脉，开个调养身子的食疗方子，妹妹亲自盯着，让姑丈照方服用。”
林黛玉现在也在一直吃着张友士开的药方，和食疗方子，身体被调理得越来越好，今年开春乍暖还寒，林黛玉往常在这样的季节，都会病一场，今年却只轻微咳嗽了两日。
所以对张友士的医术，十分推崇，闻言笑道，“我正要和哥哥说这个事儿呢，哥哥先说了。”
薛蟠说道，“今后我不在京中，妹妹有事，只管命人捎信给成朋先生，不用专门等我回来。”
林黛玉笑着点头道，“知道了。”
薛蟠说道，“晚上风寒，妹妹先回房去吧，我在这里等姑丈回来，向他请了安再回去。”
林黛玉摇头说道，“我不冷，我也要等父亲回来。”
薛蟠无奈，只能挪动身子，站到上风向，给林黛玉挡住夜风。
紫娟这个时候拿着一件披风过来，对林黛玉说道，“姑娘，晚上风凉，来加一件衣服。”
林黛玉顿足道，“哪里就能冻着我了？”
薛蟠从紫娟手里接过披风，亲自为林黛玉披上，笑着说道，“妹妹的身体如今虽然大好了，但是小心无大错。”
林黛玉抿着嘴，不让嘴角的笑意泛开。
正在此时，前面院子一阵嘈杂，林如海下衙回来了。
薛蟠连忙迎过去，先向林如海拱手施了一礼，口中说道，“小侄见过姑丈。”
林如海点头说道，“文龙回来了！长芦盐政上个月的销售账目，我已经收到了，按照现在的进度，似乎难以完成一年二百万银子的盈利目标吧。”
薛蟠回道，“现在长芦盐业公司才刚有三个生产基地建成投产，等到八个生产基地全部建成，产量会大幅增加，今年即便达不到二百万两的盈利，应该也相差不多，明年是肯定能完成这个目标的。”
第133章 佳偶已天成
林黛玉此时也迎了上来，插话道，“父亲已经忙了一天公事了，这么晚才回来，就不要再和哥哥说公事了吧。”
林如海本来还想再问一问薛蟠对长芦盐政改革的事情，闻言笑道，“玉儿说的是，不谈公事了，文龙若是没事，陪老夫小酌几杯可好？”
薛蟠说道，“诚所愿也，不敢请耳。”
林黛玉听薛蟠吊起书袋，不禁掩嘴失笑，忙命人去准备酒菜。
今日天气晴好，一弯新月悬在天幕，四周繁星点点。
林如海和薛蟠凭窗对面而坐，桌上摆着四样下酒小菜，一壶老酒，林黛玉也被叫着陪坐在一边。
林如海和薛蟠都没有替林黛玉安排座位，让她自己选择。
林黛玉没有想那么多，选择坐在薛蟠身边，与林如海对面而坐，执壶斟酒。
林如海见了，心中暗暗叹息。
薛蟠和林黛玉并肩而坐，此情此景，用“爱女佳婿”四字来形容，最和林如海心意。
要是薛蟠没有提前与史湘云定亲，林如海现在就可以做主，把林黛玉许配给他！
薛蟠这次回京之前，京中还发生了一件大事，就是永昭五年的科举会试，在京如期进行。
林如海以户部右侍郎的身份，被选为此次会试的主考官，算是对他在两淮盐政任上劳苦功高的额外奖赏。
按照科举制度，虽然在会试之后，还有殿试，才算完成科举取士的全流程。
但是，因为殿试没有罢黜，所以通过会试的贡士，已经可以算是准进士了，只是进士的等级尚未确定，需要在殿试之后，才会有三榜排名。
所以，林如海作为此次会试的主考官，本届科举取中的三百多名新科进士，全都算是他的门生。
林如海当初之所以没有立即答应薛蟠的提议，让他名为迎娶，实为入赘到林家，变相让林黛玉和史湘云共事一夫，就有进京之后，亲自为林黛玉挑选一番夫婿的打算。
而本届科举取中的新科进士，就是林如海考察的重点。
不过，三百多名新科进士看似不少，但是因为科举不限制年龄，所以新科进士的年龄可以说是五花八门，既有二十来岁的青年才俊，也有六七十岁的耄耋老者。
摒除那些年纪太大的，已有家室的，剩下可供林如海考察的新科进士，数量就少很多了。
但是，并不只是他一个人，盯上这些新科进士，京中但凡有适龄女孩的大户人家，无不想找一个新科进士做女婿。
虽然没有帮下捉婿的好戏，但是殿试的皇榜公布之后，尚未婚配的新科进士们，就成了热门人物，整日宴请不断。
林如海还是仗着自己主考官的身份，才见缝插针地邀请到几个还比较入眼的新科进士，来林府做客。
虽然没有正式安排林黛玉与他们相见，但是相亲的意味是很浓重的。
林黛玉作为女学霸，对新科进士，自然有几分好奇，带着紫娟、雪雁，偷偷窥视了一番被邀请来的几位新科进士。
不过，林如海事后装着不经意地问起林黛玉对那些新科进士的印象，林黛玉的回应澹澹的，显然没有看中任何人。
也可能是林如海没有把话挑明，所以林黛玉根本没有往相亲那方面想。
但是，在林如海这里，这样的结果，就代表着林黛玉与那些新科进士没有缘分。
林黛玉现在才十二岁，再过三年，才到及笄之年，可以谈婚论嫁，所以按理说，还可以再等到下一届科举。
可是，林如海不知道自己的身体，还能不能撑那么久。
林如海进京在户部任职之后，经常处理公务至深夜，每天只睡两三个时辰。
不是他不懂得养生，而是知道自己命不久矣，想要在有生之年，多为朝廷做些事情。
对林黛玉，则是一定要在身体坚持不住之前，把她的亲事说定，给她找到一个值得托付终生之人。
兜兜转转之后，薛蟠依然算是首选。
所以，现在林如海对薛蟠和林黛玉亲近，便采取睁一只眼闭一只眼的态度了，若是薛蟠能够凭借自己的本事，俘获林黛玉的芳心，让她情愿下嫁，林如海也乐见其成。
此时，薛蟠和林黛玉并肩坐在林如海面前，俨然一对璧人，让林如海对他们两个之间的事情，更少了几分芥蒂。
本来，在这样的时候，最好是说些风花雪月，以诗词歌赋左酒，才符合林家书香门第的风范。
不过，林如海和林黛玉都知道薛蟠不擅此道，也没有让他出丑的意思，便舍了诗词歌赋，转而说起薛蟠比较在行的西洋文学。
主要是薛蟠和林黛玉在说，林如海虽然学贯古今，但是对西洋文学，确实了解不多。
薛蟠和林黛玉讨论的是莎士比亚的戏剧《仲夏夜之梦》，这是一部讲述反对封建婚姻，追求自由恋爱的浪漫主义喜剧。
薛蟠收罗来的西洋小说、剧本中，林黛玉最喜欢的就是这一部，已经尝试着进行翻译。
薛蟠倒是不担心，受到这部西方文艺复兴时期的戏剧杰作影响的林黛玉，转变成为女权斗士。
东方的传统习俗，对女性的束缚，远超西方，这一点即便是在几百年后的新社会，依然没有彻底扭转。
而且，薛蟠也不认为一两本书，就能对林黛玉造成这么大的影响。
林黛玉虽然年纪不大，但是自幼读书，已经形成了自己的世界观、认知观，虽然对西洋文学有好奇，但要说完全倒向西方，远不止于。
另外，作为后世的灵魂，薛蟠实际上更习惯与这样与林黛玉平等地进行交流，对那种唯唯诺诺的女性，反倒喜欢不起来。
这个时代，给薛蟠这样的男性，提供的便利，已经够多了，他不介意在自己身边，也给像林黛玉这样的惠质兰心的女孩，创造出一些自由的空间。
林如海虽然听不懂他们两个在讨论什么，不过从他们的对话之间，还是略有所得。
尤其满意的是，林黛玉论点中，在这个时候女性中算是大逆不道了，林如海听了都有些惊心动魄之感，薛蟠的态度却一直温和平顺，与林黛玉的讨论，也一直保持的是一个平等的姿态。
并没有因为自己的男人，见识比深居闺中的林黛玉多一些，就对林黛玉的论点横加指责、不屑一顾，而是用自己的理解，来完善林黛玉的论点。
最终因为时间有限，薛蟠和林黛玉的这次讨论，没有争出什么结果，不过他们两个并没有因为意见相左，而心生嫌隙，反倒愈发默契于心。
这一点，比所谓的举桉齐眉、相敬如宾，更令林如海欣慰。
林黛玉作为林如海在这个世上仅剩的唯一亲人，还是贴心小棉袄，林如海自然希望她能够快快乐乐的度过一生。
而林如海作为权贵后裔，又靠科举入仕，如今官居高位，对这个时代的方方面面，都了解至深。
非常清楚，在这样的时代，大户人家的女人，有诸多难为之处。
能做到像林如海和贾敏那样，意趣相投，先婚后爱，已经实属难得的。
更多的还是像贾政和王夫人那样，相敬如宾；或者像贾赦和邢夫人、贾珍和尤氏那样，东风压倒西风，女方只是一味奉承。
像王熙凤和贾琏那样，西风压倒东风，女强男弱的，十分罕见。
而且，贾琏也并不是惧怕王熙凤，只是大男子主义性情，不想与王熙凤理论，王熙凤真把他惹急了眼，贾琏也是能支棱起来的。
林如海对自己的这个女儿的脾气，十分了解，知道她聪明伶俐过了头，难免有些忧思过甚，若是遇到一个温柔体贴的良人，后半生还好过一些，若是遇到一个脾气刚硬的，今后会有生不完的气。
在这方面，薛蟠又要令林如海另眼相看了。
进京之后，离得近了，林如海虽然忙于公务，但是只从林黛玉的身上，就能看出来，薛蟠对她们这些姐妹，是真心实意的关爱。
若说关爱薛宝钗、薛宝琴，是因为她们是薛蟠的血亲；关爱史湘云、林黛玉，是因为薛蟠对她们有爱慕之心，那么对贾迎春、贾探春、贾惜春三姐妹，也是一样的关爱，就足以证明，薛蟠的真心实意了。
这一点，连林如海自己，都自叹弗如。
林如海自然也有姐妹，想当初，他只一心向学，对姐妹们的关心，确实少了一些，现在大家飘散各地，想见一面都难，有的甚至多年音信全无，如今想来，怎不令人嗟叹遗憾？
若说林如海当初是全心求学，无暇旁顾，那现在薛蟠如今身兼三职，京城天津两地跑，公务繁杂，也不的清闲，却依然时刻记挂着众姐妹，在外边看到什么新鲜玩意儿，都会买下来，派专人送回京，讨姐妹们的欢心。
所以，越是了解薛蟠，林如海对他就越满意。
心情舒畅的林如海，不知觉间多喝了几杯，最后竟然有了些醉意。
薛蟠见状，命人撤掉残席，把林如海扶到他的房中，交给他的侍妾，服侍安歇。
回过身来，才向林黛玉告辞，要回那边院子歇息。
林黛玉说道，“夜已深了，哥哥今晚不如就在这边住下吧，前院也给哥哥准备的有房间。”
薛蟠说道，“这样太麻烦了，我会那边也就几步路而已，妹妹不需多礼，你也早些安歇吧。”
林黛玉说道，“现在外边已经宵禁，哥哥出去，若是遇到巡街兵卒，还要费一番口舌，实在要回去，不如走后院的小门。”
薛蟠说道，“小门是供妹妹们用的，我怎么好走那里！妹妹无需多言，我的五城兵马司还是有几分薄面的，就算遇到巡街兵卒也不怕。”
林黛玉见状，只能目送薛蟠从二门向前面走去，她自己不好远送，便让雪雁跟着出去，看着薛蟠出府，转到那边府上的角门进去，才回转后院歇息。
接下来，薛蟠用了几天的时间，处理了一些崇文门税关衙门和煤务提举司积压的公务，其实都是一些不太要紧的小事，真有紧要大事，韩涛和贾芸，会命专人，紧急传递给天津的薛蟠。
其实，像这样无关紧要的小事，被薛蟠留在京中的幕僚张友士，完全可以代他先行处理了；韩涛和贾芸也能帮着拿主意。
不过，还是留着让薛蟠回来处置，完全是为了彰显薛蟠在这两个衙门中的地位！
薛蟠现在的主要精力，要放在刚接手的长芦盐政上，回京之后，也不会像林如海那样，一直泡在衙门公事里，对仍然兼任的崇文门税关衙门和煤务提举司，难免有些松懈怠慢。
而且，这两处衙门，经过薛蟠前面一年多的调理，诸事已然顺遂，政务都定好了规矩，有韩涛、贾芸盯着，基本上不会出现什么大的差错。
崇文门税关衙门，经过薛蟠的调理之后，现在一年的税银，从原本的八万两，增长到了二十多万两；煤务提举司现在每个月上缴户部的利税，也有四五万两。
但是，和一年最少也要盈利两百万两的长芦盐政相比，就是小巫见大巫了。
而且，盐政相比起关税、煤炭，关系更加重大。
薛蟠把更多的精力放在这边，也是情理之中。
处理公务之余，薛蟠也亲自到崇文门税关衙门的各处散关，以及西山煤矿、广安门堆场巡视了一番，与税丁、矿工亲切会谈，了解他们的所需，有问题现场就为他们解决。
这是薛蟠从后世人民公仆那里学到的亲民方法，效果显着。
当然，效果之所以如此显着，还是因为薛蟠给税丁、矿工，带来了实实在在的好处。
原本卑微到尘埃里的税丁、矿工，经过薛蟠的一番整治，现在都成了热门职业，工钱高福利好，自然人人效命。
薛蟠虽然嘴上把功劳都推给了当今圣上，但是当今圣上深居紫禁城中，深入群众之中的，是薛蟠，所以税丁、矿工们，只认薛蟠。
甚至已经有受到薛蟠恩惠的税丁、矿工，在家里供起了薛蟠的牌位，给他立起了生祠。
现在，薛蟠在上百名税丁，和上万名矿工之中，恩威并重，一呼百应。
其实，受到薛蟠影响的，不只是税丁和西山煤矿的矿工，西山工业基地的工人、户部治下的北山铁矿，还有京城内数以百计的蜂窝煤小商户，都因为薛蟠，命运得到了改变。
如今还要加上长芦盐业公司的盐户，以及开平煤矿的矿工。
未来还有数十万河工。
薛蟠来到此方世界两年的时间，已经悄然之间，带来了许多变化。