第89章 诘问八盐商
其实，锦衣卫官面上的消息，在薛蟠离京南下后的第二天，就传递到了京城，速度并不算慢。
毕竟，锦衣卫扬州卫所在禀报此事之前，要先对事情进行一番调查，有个初步结果之后，才好禀报，不然如果只是传递过来一个“林如海遇刺”的消息，会显得更不专业。
郑昀虽然已经从永昭帝这里领到圣命，要南下扬州亲自调查此事，但是他可不能像薛蟠那样，把衙门的事情扔下不管，说走就走了。
郑昀离京南下之前，先用了两天的时间，把锦衣卫近日的重大事项，都交待清楚，才启程动身。
一路之上，也不会像薛蟠那样日夜兼程、快马加鞭，不顾其他，只闷头赶路，所以在路上用得时间比薛蟠要久很多，足足花了十天时间，才赶到扬州。
这个时候，薛蟠抵达扬州已经七八天了，从金陵请来的名医会诊都结束了，林如海的病情也得到了控制，性命被从鬼门关外拉了回来。
这几天的时间，薛蟠除了广邀名医来给林如海会诊，也从金陵调来了一些可靠的人手，对林如海遇刺事件，进行了摸底调查。
其实，这件事情的原委，是秃子头上的虱子——明摆着的，幕后真凶超不出扬州八大盐商的范围，最大的可能，是八大盐商全都参与了此事。
林如海遇刺之后，就一直深居扬州盐运使司衙门后宅，外边有扬州知府派来的兵士衙役守卫，外人根本摸不清林如海的具体情况。
扬州知府也派出人手，对此事进行了调查，找到了那几位被吴洋用燧发短枪击伤的刺客，但是被捉拿的刺客，本就伤势严重、性命垂危，被关进扬州府衙牢房之后，没等到被审讯，就一个个死在牢里了。
扬州知府也搞不清楚，这几个刺客是真的伤重而亡，还是被人从中做了手脚。
偌大的扬州府地界，早就被八大盐商渗透得彻彻底底了，就连扬州知府自己，也吃过八大盐商的饮宴，收过他们的赠礼。
虽然在林如海遇刺之后，扬州知府有鉴于朝廷威严被肆意践踏，也怕为此事承担责任，下了死命令，要彻查此事，但是总不能由他自己亲自上阵调查，而下面做事的人，谁是八大盐商的人，他都分辨不清，所以调查推进十分缓慢，就在所难免了。
薛蟠亲自来到扬州，肯定不会对此事善罢甘休，但是因为名不正言不顺，所以一时之间，也没想好怎么处理此事。
从郑昀的手里接到永昭帝的旨意，身上多了钦差的身份之后，事情就豁然开朗了。
郑昀此来，本来还想着，怎么调查此事，要动用多少人手，耗费多少精力时间，才能查清原委。
尽管他也能猜到，此事的幕后黑手，左右逃不过在林如海改革两淮盐政中利益受损八大盐商范围，但是要拿到真凭实据，却不是一件容易的事情。
八大盐商既然敢做出公认刺杀朝廷重臣的事情，肯定会在事前事后，处理好所有首尾，置身事外，确保不被牵扯到。
扬州又是八大盐商的大本营，他们从前明开始，在此经营了数百年，早就根深蒂固，盘根错节，牵一发而动全身了。
刘汉帝国的锦衣卫，虽然做的是和前明锦衣卫相同的事情，但是却没有前明锦衣卫那样的权势，在没有真凭实据的情况下，倒不好对表面上乐善好施、人脉深厚的八大盐商直接动手。
薛蟠却不像郑昀这样瞻前顾后，在他看来，八大盐商的罪证把柄，根本不用调查，都是明摆着的。
薛蟠接过钦差任命之后，第一道命令，便是调动扬州周围州府的驻军，跨府来扬州公干。
之所以没有动员扬州本地的卫所兵卒，是薛蟠不放心，不清楚八大盐商对本地卫所的侵蚀程度，唯恐扬州卫所的兵卒，得到对八大盐商动手的命令，突然哗变，闹出乱子。
等附近州县的四五千大军，被调度到扬州城外的时候，薛蟠也命人把八大盐商的当家人，都请到了盐运使司衙门里。
八大盐商其实早就等着被召唤到盐运使司衙门了，只是在他们原本的计划中，林如海会在刺杀行动中当场身死，他们前一次来盐运使司衙门，是对林如海进行吊唁，后一次来盐运使司衙门，则是拜见新任巡盐御史。
结果，万万没想到，林如海的身边，竟然有一位能发连统的吴洋，用的火统还是燧发，以一人之力，面对八名手持弩箭的刺客，还能当场射杀两人，射伤三人，剩下的三名刺客，虽然没有受伤，但已经被吴洋的火统连发吓破了胆，见吴洋能够在转瞬间重新装弹击发，枪枪致命，立即四散逃命去了。
林如海虽然中了一击毒箭，但却没有命丧当场，被救回盐运使司衙门之后，被扬州府派人团团保护住，生死难明。
八大盐商虽然胆大妄为，但也不敢派人强攻盐运使司衙门。
刺杀朝廷重臣，虽然形同谋逆，但是八大盐商自认为首尾料理得干净，此事牵扯不到他们身上。
而派人强攻盐运使司衙门，就是实实在在的谋逆行为了，需要动用的人手，也要远远多于刺杀，人一多，就难保密，暴露出他们幕后黑手的可能性大增。
就算他们再胆大包天，也做不出这样的事情。
所以，这次被召进盐运使司衙门，八大盐商难免心中惴惴不安，因为此事已经超出了他们的掌控。
八大盐商在盐运使司衙门的侧厅坐下，坐了半天冷板凳，一直不见正主儿出来，连杯茶水也没有。
不过，八大盐商都是久经商海浮沉的老成之人，些许试探，并不能令他们动容，一个个正襟危坐，表现得十分镇定。
已经能够起身下床的林如海，和薛蟠一起，在屏风后面，陪着八大盐商枯坐了半天，不过林如海和薛蟠手边，都有一杯热茶。
八大盐商甚至能够听到屏风后面有人喝茶的动静。
一杯茶喝完，见八大盐商依然不为所动，林如海对薛蟠笑了一下，薛蟠这才起身，绕过屏风，来到前面。
八大盐商听到脚步声，都扭头看来，见出来的不是林如海，而是一位面相稚嫩的少年，不由地挑眉眯眼，脸上神情莫名。
薛蟠此时，身上并没有穿着官服，而是只着常服，还是请外边的裁缝临时赶制的，因为薛蟠南下匆忙，并没有带什么随身衣物。
八大盐商当代主事人中，年纪最大的白家家主，已经年逾七旬，年纪最小的周家家主，也有四十许的年纪了，都比薛蟠大了几十岁。
面对意外出现的薛蟠，八大盐商都在心中暗暗猜测，来者何人。
薛蟠也没有主动介绍自己，径自在主位上坐下，嘴角泛起一丝冷笑，开口说道，“劳诸位在此久等了，不过让你们等些时候，也是为你们好。”
八大盐商相互之间交换了一下眼神，由年纪最小的周家家主开口说道，“不知......阁下此言何意？”
薛蟠说道，“我特意给你俩留出这些时间，是让你们事先考虑清楚，想必诸位也都知道，本官召你们来此的用意，等下我问话的时候，希望你们能三思而言，言之有物，不要给本官说那些空话套话，浪费彼此的时间。”
周家家主听薛蟠自称“本官”，开口问道，“不知上官官居何位？巡盐御史林大人何在？怎么上官召见我等？”
薛蟠翻了翻眼皮，瞟了周家家主一眼，脸上似笑非笑道，“林大人病体未愈，尚不能理事，本官乃是陛下亲任的钦差，专事处理林大人遇刺事件的，对了，本官姓薛名蟠，祖籍金陵。”
周家家主闻言，试探问道，“薛大人，可是金陵薛家出身？”
薛蟠说道，“正是。”
八大盐商闻言，又相互交换了一下眼神。
薛家在金陵护官符中，有“丰年好大雪（薛），珍珠如土金如铁”之称，但要论豪富程度，和八大盐商，依然无法相提并论。
尤其是近几年，薛家前任家主早亡，只留下孤儿寡母，依靠着与王家联姻，才能勉强维持家业，家势已经衰落了。
薛家年前阖家进京之事，八大盐商也有耳闻，对薛家和林如海林家的渊源，也有了解，却没想到，薛蟠竟然在一年之间，就由商转官，现在还被委任为钦差，来扬州处置林如海遇刺事件。
在八大盐商看来，薛蟠自然是靠着金陵贾家、王家，才得以跻身官场的，年纪轻轻，能有多大本事，要来调查林如海遇刺事件？
八大盐商得知了薛蟠的身份，心中不由松了一口气，认为他这个小年轻，轻易就会被他们拿捏住。
周家家主开口的言语，都比之前轻松了几分，脸上也露出了一丝似有若无的笑意，说道，“薛大人召我等前来，不知所为何事？”
薛蟠突然沉下脸色，冷声说道，“本官方才已经说了，咱们之间，此次谈话，要彼此坦诚，不要尽说废话，浪费彼此时间，你是没有带耳朵，还是听不懂人话？”
周家家主被薛蟠突然变脸，搞得措手不及，舌头一时打结，不知该怎么回答。
八大盐商现任当家人的带头老大白家家主见状，开口说道，“薛大人勿怪，只是我等实在不知，大人召我等前来，所为何事呀。”
薛蟠冷眼看向白家家主，看得年老成精的白家家主，浑身不自在，脸颊不由自主地抽动了几下。
周家家主这才缓过劲儿来，开口说道，“小人知道，薛大人此次召我等前来，是为了林大人遇刺之事，不过此事与我等无关，知府杨大人此前已经派人调查过了。”
薛蟠冷笑道，“你说这话，自己信么？”
周家家主张了张嘴，语气也澹定下来，说道，“大人有何吩咐，还请直言，不须这般逞言辞之利。”
薛蟠冷笑道，“林大人身为巡盐御史，位高权重，劳苦功高，竟然在光天化日之下，遭歹人刺杀，陛下得知此事，大为光火，命本官彻查此事。
“当时的八名刺客，两个被林大人护卫当场射杀，三位被射伤，后被扬州府捉拿，下狱不久便都不治身亡，还有三位刺客，遁入江湖，不知踪影。
“朝廷没有人证，在尔等看来，似乎就拿此事毫无办法了是吧，扬州知府是没有办法，不等于本官没有办法。
“本官调查本桉，不需要人证物证，只需要自由心证，林大人遇刺，谁能在此事中受益，谁就是幕后黑手，逃走的那三位刺客，不过是幕后之人手中的刀，逃了也就逃了，无关紧要，此事的关键是把幕后黑手找出来。
“诸位，我想问一问，你们认为，谁在林大人遇刺事件中，受益最大？我指的是假如刺杀成功，林大人命丧当场之后。”
周家家主目光游移道，“这个......小人哪里知道。”
薛蟠冷笑道，“那咱们先说一说林大人因何遇刺，在本官看来，此事缘由，乃是林大人对两淮盐政的改革，今年的盐引发放数量，比往年足足多了一倍，原本由你们八家包揽的盐引，现在被众多中小盐商分走了大半。
“以往两淮发放盐引的数量，只有七八十万担，是因为尔等禀报，盐场只能生产这么多盐；今年发放了一百五十万担盐引，缴税购买的盐商却不担心盐场产量不足，无法兑换，由此可知两淮盐场的真实产量。
“那么，以往官发盐引之外的盐，都哪里去了？总不能是一夜之间，产量就从七八十万担，上升到一百五十万担了吧！
“尔等作为承销两淮盐业的大盐商，有何言辞，可解本官此惑？”
周家家主期期艾艾道，“这个......小人之前只是照章纳税购买盐引，再凭盐引从盐户那里购盐，到各处售卖，对大人所言产量虚实之事，实在不知。”
薛蟠冷笑道，“那你可敢以祖宗的名义发誓，说你家赚的银子里，没有一两是贩卖私盐得来的？”
周家家主脸色陡变，作色道，“大人此言何意？”
薛蟠冷笑道，“本官的意思很清楚，之前两淮盐场所产的盐，在官买盐引之外的产量，都被尔等以私盐贩卖，从中渔利了吧！”
第90章 抄家灭族祸
周家家主立即叫冤道，“大人此言太过武断，小人一向秉公守法，哪里敢售卖私盐？那可是杀头的重罪！”
薛蟠冷笑道，“尔等卖没卖过私盐，你我都心知肚明，而且想要实在证据，对别人来说难比登天，因为尔等一定在账目上抹平了收支，一般人查不出漏洞。
“但是，对本官而言，查证却易如反掌，甚至都不需要去查你们的账目，只需要知道你们每年从盐运使司衙门购买的盐引数量，再知道各地的盐价，再对比你们每年的利润，一切就一目了然了。
“盐引数量是一定的，各地的盐价虽然有波动，但也大致平稳，如此一来，你们每年应得的利润，和实际利润之间的差距，从何而来，诸位何以教我？”
周家家主闻了薛蟠这番话，脸色灰白，鬓角额头满是汗水，情不自禁抬起袖口擦拭道，“小人.....小人家中，除了买盐，还有其他产业，多出来的利润，自然是其他产业的出息。”
薛蟠呵呵笑道，“想必诸位也都知道，本官家里，也是经商的，对各个产业，都略有了解，不知诸位在卖盐之外，还经营有什么产业，能有如此暴利？”
八大盐商闻言，脸色都变得漆黑。
薛蟠这是在所有方面，都把他们逼到了墙角里，唯一的出路，就是低头服软，以期获得薛蟠的谅解，放他们一条生路。
但是，低头容易，可是想要获得薛蟠的谅解，不付出足够的代价，是不可能的。
他们要付出怎样的代价呢？
其实，在得到召唤，决定来扬州盐运使司衙门的时候，八大盐商就准备好付出代价的准备。
换位思考，要是把他们换成林如海，被人这样针对，也铁定不会善罢甘休。
八大盐商虽然家世豪富，在扬州本地经营上百年，也算有些根基，并不是那么好拿捏的，但是林如海这个巡盐御史，毕竟掌握着他们的身家命门，又有官场身份，真的要对付他们，有的是办法。
民不与官斗，这是封建时代的铁律，因为根本没有斗过的可能性。
八大盐商再富可敌国，终究也是商户百姓，和林如海这样的官老爷，不在一个层面上。
只是，在低头服软之前，八大盐商还想要再挣扎一下，这次换成了八大盐商当代的龙头白家家主开口，说道，“薛大人，你方才所说这些，都是欲加之罪，想我大汉朗朗乾坤，薛大人也难做到一手遮天吧。”
薛蟠冷笑道，“本官是不能一手遮天，但是在这件事情上，是尔等先坏了规矩，做得出格了！
“本官这些天，翻阅了扬州盐运使司衙门的档桉，不看不知道，一看吓一跳，前朝且不去说，单是国朝定鼎这七十来年，扬州巡盐御史任上，就有多人死于非命，只是那些时候，做事的人干得利落，幕后之人首尾也处理得干净，又没有强力之人追究，事情最终都不了了之了。
“但是这一次，事情却超出了幕后黑手的预料，林大人和本官，也誓与幕后黑手不死不休，诸位可以猜想一下，此事最后，是本官能把幕后黑手揪出来，明正典刑；还是幕后黑手能继续逍遥法外？”
白家家主脸颊又抽动了几下，与薛蟠对视了好一阵，最终还是率先移开目光，低声说道，“不知薛大人，要怎么样？”
薛蟠冷声说道，“我要诸位交出此事首恶，此僚必须要施以极刑，方能震慑宵小，让尔等知道，朝廷威严，不容亵渎！而且血债必须血偿，林大人虽然侥幸躲过一死，但也半只脚迈进了鬼门关，必须有一条人命抵债。
“此外，尔等八家，要贡献出半数家产，并且从今往后，退出两淮盐业，本官宽宏大量，准许你们带着一半财物，去其他地方另谋出路。”
八大盐商听到薛蟠的两点要求，都大惊失色，周家家主抢先说道，“大人提出的这两个条件，太过苛刻了吧！”
薛蟠却不多理几人，看了一下厅内座钟，冷峻言道，“你们还有一刻钟的时间考虑，答不答应本官的条件，悉听尊便，不过请务必在此之前，给本官一个回复，过时不候！”
说完，便闭上眼睛，靠着交椅上养起神来。
八大盐商当着薛蟠的面，也不敢出声讨论，只能用眼神交流，得出结论倒也快捷，只用了不到半刻钟，白家家主便代表几人开口说道，“大人，我等虽然是各自家主，但是您提出的两个条件，事关重大，我等难以自专，需要回去，与家族耆老商议过，才好给大人最终答复。”
薛蟠闻言，睁开眼睛问道，“这就是尔等给本官的最终的答复？”
八大盐商又互相交流了一下眼神，最终一起拱手说道，“恳请大人宽恕我等一些时间。”
薛蟠不再说话，只是手指在交椅扶手上，随着座钟钟摆摇动、指针跳动，一下一下地轻轻叩击。
叩击声非常轻微，但是随着时间的流逝，却越来越像一柄重锤，一下一下地砸在八大盐商的心上。
厅内的气氛也随之愈发压抑，令人有窒息之感。
八大盐商不敢出言催促薛蟠，只能又互相眼神交流，神情随着时间的流逝，都变得紧张起来。
最终，八人中年级最轻的周家家主，养气功夫比其他七人略有不如，受不住压抑的气氛，开口涩声说道，“潘大人......”
刚说出这三个字，忽然听到厅内座钟“当当当”地响了十声，时间已经来到己正（上午十点）时分。
座钟报过时间，周家家主要继续说话，忽然又听到外边“彭彭彭”三声炮响。
薛蟠听到炮响，脸上露出似笑非笑的神情，看着周家家主，说道，“阁下想要说什么？”
周家家主心中生出不详的预感，结结巴巴道，“大人，不知刚才的炮声，所为何故！”
薛蟠扯动了一下嘴角，冷声说道，“在尔等被召来的同时，本官已经命令从金陵、镇江、苏州等地借调来的五千大军，包围住尔等的城内府邸和城外庄园，若是得到三声炮响，便立即动手拿人，现在三声炮响已过，想必尔等府邸，已经被大军攻陷了。”
八大盐商闻听此言，大惊失色，白家家主失声叫道，“大人，怎可如此不教而诛啊！”
薛蟠冷声说道，“本官这怎么能算是不教而诛呢？本官给过你们机会，是你们没把本官的话放在心上。
“今日本官一见到诸位，便就言明，尔等与本官此次对话，要言之有物，不要虚言推诿；就在刚刚，也给了你们最后的机会，是尔等一而再再而三的不接受本官好意，才使得事情发展到这种境地，此乃尔等咎由自取！”
白家家主厉声叫道，“薛家小儿，你虽然是奉旨钦差，但是没有真凭实据，怎么敢调动大军，擅闯我等私宅？我大汉朝廷，还有没有王法了！”
薛蟠挑眉冷笑道，“老匹夫，你现在知道跟本官讲王法了？尔等派人刺杀朝廷重臣的时候，怎么没想到王法？”
白家家主仍要狡辩，“林大人遇刺之事，与我等无关。”
薛蟠拍桉而起，指着白家家主的鼻子叫道，“此事与尔等有没有关系，你我都心知肚明！本官现在手里虽然没有真凭实据，但是抄了尔等府邸庄园之后，就会有证据了！”
又失笑道，“就算到尔等首尾料理得干净，府邸庄园里没有证据，负责抄家的锦衣卫，掘地三尺，也会给本官把证据找出来的。”
特意在“找”字上下了重音，其意不言自明。
八大盐商无不色变，如丧考妣。
白家家主也没了嚣张气焰，语气软了下来，但仍要垂死挣扎一二，说道，“薛大人，我们在朝中，也有些背景靠山，绝不会让你肆意妄为的。”
薛蟠不屑道，“本官就等着那些人自己跳出来，到时候参他们一个官商勾结。”
周家家主见白家家主没了言语，忙出声说道，“大人，您也是商户出身，咱们之前虽然没有打过交道，但同在商海沉浮，多少有些香火情，还请大人能高抬贵手，放我等一条生路。”
薛蟠冷笑道，“本官方才提出的两个条件，已经给尔等留生路了，那个时候如果你们能推出一人来，那么其他七个人，就都能活着，但是尔等仍然心存侥幸，还想要推诿拖延，错过了这个最后的机会，就不要怪本官无情了。
“现在，尔等八人，即便不会都为刺杀之事担责，但是府邸庄园被抄之后，想必也会找出些其他罪证，生死已经不再本官掌控了。
“就是尔等的家人，原本还能保有半数家产，去他处继续坐享富贵的，现在因为尔等不把本官的条件放在心上，不仅家产难保，也会被一同追责，生死难料。
“现在，你们只能希望，锦衣卫从尔等府邸庄园中，拿不到什么实在罪证，如此一来，尔等家人的罪责，会稍轻一些，死罪能免，留下一条命，还能让尔等的家族香火延续下去。
“若是锦衣卫查抄出实在罪证，把尔等家人全都牵扯进来，那么从今往后，尔等八家，就要从世上抹除了！”
第91章 雷霆手段击
周家家主前些时日，刚刚得了个大胖小子，这是他的第一个儿子，此前众多妻妾给他生养了十几个孩子，大都是女孩，仅有的两个男孩，也都在襁褓中夭折，没能长成。
闻听薛蟠此言，当即噗通一声，跪倒在地，连向薛蟠砰砰砰磕了几个头，痛哭流涕道，“大人！千错万错，都是小人一个人的错，小人自知罪孽深重，不敢求大人宽恕，但是祸不及妻儿，恳请大人放过小人的家人。”
薛蟠不为所动道，“林大人上任两淮巡盐御史之前，家中也有妻子儿女，但是到任短短一两年间，先是幼子夭折，接着妻子离世，仅剩的一个女儿，也体弱多病，现在连他本人，也被光天化日之下刺杀。
“经过众多名医会诊，确定林大人此番命垂一线，除了在这次刺杀中染了箭毒，体内还有一种慢性毒素，天长日久，已经深入肺腑，便是扁鹊重生、华佗再世，也难彻底祛除。
“这种慢性毒素的来由，想必尔等也会言说不知情吧！
“现在你说‘祸不及妻儿’，让本官放过你的妻女老小，那么在此之前，你们可曾想过‘祸不及妻儿’？可曾想过放过林大人的妻儿？”
周家家主被薛蟠反问得哑口无言，只能不断地磕头，额头很快便磕破了皮，血洒当场，血流满面。
白家家主涩声说道，“大人手段狠辣，老朽算是领教了！但是你这般草管人命，老朽心有不甘，就算是身死魂灭，到了阎王那里，也会参大人一本！”
薛蟠冷声笑道，“老匹夫说得好，想必在阎王那里，早就被尔等谋害的往任官员、无辜百姓，在等着尔等了，阎王爷明察秋毫，判谁下炼狱，本官拭目以待。”
白家家主闻言脸皮抽搐，胸闷气短，瘫在椅子上，喘息不已。
薛蟠看八大盐商一个个失魂落魄，服软认命的模样，这才开口说道，“本官也不愿大搞株连，上天有好生之德，尔等坐下的恶，由你们自己承担，已经足够，祸及家人，也不是本官愿意看到的。
“现在本官再给尔等最后一个机会——你们八人，罪孽深重，生死自有法论，但是尔等家人，本官却可以留他们一条生路。”
八大盐商闻听此言，绝望中生出一线希望，顿时都像周家家主一样跪倒在地，齐声谢道，“多谢大人宽宏大量。”
薛蟠说道，“狡兔三窟，想必尔等除了城内府邸、城外庄园，一定会有第三处隐秘之处，藏匿着大笔钱财，要想让本官放过尔等家人，就把这些秘密藏银之处，悉数写出来，经本官验证之后，可以视情况，给尔等家人留一条生路。
“本官希望尔等不要再心存侥幸，既然本官敢在这里，堂堂正正开出这个条件，就不怕尔等事后反悔，反咬本官一口。
“这件事，出了此厅，本官就会一概不认，即便尔等攀咬，想要拉本官下水，也要先想一想，朝廷是会相信尔等，还是会相信本官。
“尔等也不要怕本官出尔反尔，得了你们的钱财，却不放人，况且，眼下的情况是，尔等想要家人平安，只有这一条路可选。
“本官有一事先与尔等说明，圣上对林大人遇刺之事，极为重视，不仅委派本官为钦差，彻查此事，还把锦衣卫指挥使郑昀郑大人也派到扬州来，他现在正在负责抄尔等的府邸庄园。
“本官也不知道，郑大人什么时候会回来，我方才所说之事，少一个人知道，就多一分保险，若是郑大人回来之前尔等依然拿不定主意，那么此事就将作废！
“机会摆在诸位面前，如何取舍，悉听尊便！”
周家家主闻听此言，第一个从地上爬起来，到一边拿起笔，在纸上奋笔疾书，不一时拿着字条来献给薛蟠，顾不得擦拭脸上血迹，涩声说道，“小人家里的藏银之处，全在这里，还望大人能言而有信，得了这些钱财，放过小人家人。”
薛蟠接过字条看了看，冷笑道，“本官要的是你们的全部秘密藏银，不要让本官知道，尔等家人在将来的某一天，突然一夜暴富，这个时候，如果尔等还想有所隐秘，那就不要怪本官翻脸无情了。”
周家家主听到这话，脸皮也不禁抽搐了几下，又返身回到旁边书桌处，拿起笔又写了几行字，回来呈禀道，“小人不敢再有欺瞒，还望大人海涵。”
薛蟠往字条上看了几眼，把上面的内容记在心中，把字条撕得粉碎，又揉成一团，拢入袖中。
其他几人看到周家家主的动作，也都脸色灰白地到书桌旁，把各自的秘密藏银地点，写出来呈给薛蟠。
最后只剩下白家家主一人，依然瘫在椅子上，没有动静。
薛蟠冷笑道，“看来老丈的打定主意，让那些藏银，陪着尔等家人一起深埋土内了，又或者，你在外边，还养着外室私生子，想要把那些藏银，留给他们？
“本官早在半个月前，就到了扬州，十天之前，就接到圣上的钦差任命，之所以拖到今日才对尔等动手，除了要从附近州县抽调兵卒之外，你以为就一直在干等着么？
“扬州锦衣卫所，此次被尔等所趁，在他们治下发生朝廷重臣遇刺事件，一个个可都憋着火呢，你以为你的外室私生子，能瞒过锦衣卫的耳目么？
“想必现在锦衣卫已经有人登门，把你的外室私生子接回到府邸去了，一家人嘛，就是要团团圆圆的，才算圆满。”
白家家主闻言，脸色顿时一片灰黑，心中激荡再也难以抑制，张口吐出一口淤血。
薛蟠见状，不为所动道，“老匹夫，你可不要想着死在这里，你死了倒是一了百了，可怜你的那些子孙，都要与你，还有你的藏银一起陪葬了！”
白家家主再也坐不住，挣扎着从椅子上站起身，颤颤巍巍地来到书桌旁，手颤抖着提起笔，在纸上足足写满了两大页，才过来把藏银地址，交给薛蟠。
白家家主，当初也是进过学的，还过了县试、府试院试、乡试数道关口，有举人功名，只是在会试上屡次折戟，最终只能回家继承家业，彻底断了科举之念。
不过因为有举人功名，在扬州地界，也算是乡绅名士，与知府都能称兄道弟，当初乡试同年，也有在朝中为官的，人脉还算宽广，所以才在他治下，白家执两淮盐业牛耳二三十年，是扬州盐商的坐地虎。
继承家业之后，白家家主虽然断了科举之念，却没有脱离文人圈子，向来以文人自榜，一手隶书，在扬州文人圈子里颇负盛名。
但是此时给薛蟠写的藏银地址，字体却歪歪斜斜，就和初学写字的蒙生一样，连薛蟠都不如。
由此可知白家家主此刻心情的激荡难定。
薛蟠把八大盐商的秘密藏银所在悉数敲打出来，记在心中，字条看过便毁，不留实证。
现在的八大盐商，已经没有了刚被召唤过来时的底气，一个个都如丧家之犬、行尸走肉，精气神已经被薛蟠彻底击溃。
薛蟠看到他们的样子，心中不禁暗暗感慨，破家县令灭门府尹，古人诚不欺我。
八大盐商在这个时候，已经脱离了普通百姓行列，虽然行的商贾之事，但是社会地位，却也已经脱离了“士农工商”的排序范畴，在此之前，和林如海这样的巡盐御史，以及扬州知府，都能谈笑风生、平起平坐。
可是，只要官府想要查办他们，他们仍然没有似乎还手之力，只能引颈待戮。
这也是薛蟠穿越到此方世界，最先做的，就是捐官谋缺，跻身官场的最大原因。
在这样的时代，官员和其他阶层，真实存在着一道屏障。
薛家祖上也曾做官，但是至少父祖两辈脱离了官场，操持起商贾之事，虽然积攒了百万家资，但是在薛父早亡之后，家势顿时倾颓，沦落到只能进京，向贾府、王家寻求庇护的境地。
若是没有薛蟠的穿越，薛家按照《红楼梦》文本描述，进京之后的境遇，也算不上好。
薛家在京中本有家业，但在进京之后，却寄居在荣国府长达数年，连薛蟠后来迎娶夏金桂，都是在荣国府。
薛宝钗为了“金玉良缘”，几乎是明目张胆的贴靠贾宝玉。
薛蟠更是被贾琏鄙视，被称作“薛大傻子”。
那样寄人篱下的滋味，只有亲身体验过，才能又切身体会。
薛蟠现在若不是为了图谋“金陵十二钗”，绝不会让薛母、薛宝钗、薛宝琴几人，继续寄居在荣国府。
即便如此，薛蟠也已经开始在宁荣二府的近左，就近寻找宅院，想要买下来，供薛母几人居住，既圆了她离姐姐王夫人近一些，可以经常往来的心意，又能让薛蟠继续图谋“金陵十二钗”，最紧要的，是能摆脱寄居在荣国府的名义。
回过头来，再说八大盐商。
实际上，在薛蟠看来，现在商人在刘汉帝国政治矩阵中的地位，是很不正常的。
像他这样轻易拿捏八大盐商的事情，不可成为常例！
而且，今日薛蟠可以借朝廷权威，肆意拿捏八大盐商，他日薛蟠若是在官面上惹下是非，皇帝想要整治他，也有的是办法手段。
对薛蟠这样生长在后世法制社会的人而言，这样命运不能自己掌握的感觉，是最难接受的。
薛蟠虽然跻身官场，但却没有“学得文武艺，货与帝王家”的觉悟。
他这个时候，其实已经在思考退路，绝不把自己的生死祸福，寄托在皇帝一个人的身上。
要比命运，掌握在自己的手里。
料理好八大盐商，薛蟠留他们在厅内枯坐，转身回到后面。
林如海一直在这里，旁听薛蟠与八大盐商的针锋相对，对薛蟠的雷霆手段，深以为然。
林如海虽然是科举出身，当年高中过头榜探花，但是究其家世，也是军伍出身，祖上开国之时，也因公封为侯爵，虽然不是世袭，到林如海这里，已经无爵可袭了，只能科举入仕。
所以，林如海的骨子里，也有先祖在两军阵上，杀伐果断的锐气。
尤其是这一次，是八大盐商，先破坏规矩，直接派人刺杀他，那么不论薛蟠的反击手段，如何酷烈，在林如海看来，都是理所应当的。
也就是林如海病体未愈，暂时无法亲自理事，不然他的反击手段，只会更残酷。
刚才听到薛蟠那番“祸不及妻儿”的说辞，林如海也想到了自己早夭的幼子，早逝的爱妻，心有戚戚。
薛蟠回来的时候，看到林如海脸上悲戚之意犹存，便知道自己刚才的话，触及到林如海的伤心处，连忙赔礼道，“姑丈，小侄方才言语无状，冒犯了姑母，实在该死。”
林如海闻言摆手说道，“文龙言重了，逝者已矣，想必你姑母地下有知，知道了今日之事，也只会欣慰，不会怪罪你的。”
薛蟠又说道，“小侄对八大盐商，只诛首恶，不搞大肆株连，对他们的家人区别对待，又罪证在身的交与有司审判，其他无辜妇孺，暂且放过，如此处理，不知姑丈意下如何？”
林如海点头说道，“你做得很好，我虽然恨不得让他们全都以死抵命，但是朝廷自有法度，咱们虽然手握权柄，但也不能肆意妄为。
“况且，上天有好生之德，文龙此举，也是为你早逝的姑母积攒阴德，老夫没有意见，你只管大胆去做。”
薛蟠征得林如海谅解，这才彻底放下心来，见林如海面露倦容，便扶着他到后面歇息。
薛蟠为了对八大盐商施展雷霆手段，特意从附近州县，借调来了四五千兵将，在锦衣卫指挥使郑昀的亲自指挥下，对八大盐商城内府邸、城外庄园，同时进行查抄。
行动从上午十点开始，一直到下午四五点钟，才有了一个初步结果。
倒不是查抄的过程，遭遇了多么激烈的反抗，八大盐商府邸庄园里的人手虽然不少，但是面对正规军队的进击，敢于反抗的，却没有几个。
之所以拖了这么长的时间，主要是因为八大盐商府邸、庄园内，需要查封的财物，实在是太多了！
第92章 证据链条全
+郑昀直到下午五点多钟，也就是酉正时分，才带着查抄的初步结果，回到两淮盐运使司衙门。
薛蟠虽然被永昭帝委任为钦差，负责林如海遇刺事件的处理，锦衣卫指挥使郑昀，虽然也亲自来到扬州，却只是襄助。
不过，郑钧正三品的官职，比薛蟠高了许多，又掌握着锦衣卫这个大杀器，薛蟠也不敢对他颐指气使，指手画脚。
在此次查抄行动中，薛蟠只负责出计定策，具体的实施，则全部交由郑昀负责，薛蟠不置一词，表现出对他的完全信任。
郑昀乃是永昭帝旧人出身，曾经是永昭帝潜邸的贴身侍卫，深得永昭帝信赖，在永昭帝继位之后不久，便被派到锦衣卫指挥使这个重要的位置上。
虽然因为在锦衣卫中没有根基，使得郑昀在锦衣卫指挥使的位置上，一开始坐得并不稳当，但是经过几年的潜心经营，郑昀已经基本完成了对锦衣卫的掌控。
虽然因为刘汉帝国锦衣卫的特性，使得郑昀这个指挥使，不如前明的那些同行那边张扬，但是手中权势，依然不容轻视。
薛蟠得到郑昀回来的消息，立即迎了出来，只见郑昀满面春风，刚一见面，便抬手向薛蟠祝贺道，“薛大人大喜呀。”
薛蟠笑着问道，“不知下官喜从何来？”
郑昀挥着手里的账簿，说道，“这是今日查抄八大盐商所获，我一向闻听，盐商豪富，现在算是真的见识到了他们豪富的程度，实在是......”郑昀摇了摇头，叹息道，“只怪我才疏学浅，竟然找不出合适的形容词来，薛大人自己看看吧。”
薛蟠接过新鲜出炉的查抄账簿，翻开来看了看，见上面一条条，记录的都是从八大盐商的城内府邸、城外庄园中查抄到的财物，薛蟠心算了一番，其他古玩珠宝价值不好估算，暂且不计，单是金银铜钱这三项，就查抄出来共计黄金五十多万两、白银两千多万两、铜钱三百多万贯。
当然，八大盐商每家的财富数量，都是不等的，不过相差也不算大，平均下来，从每家抄获的现钱，折算下来，都有近四百万两。
这个数额，似乎与八大盐商富可敌国的家世，不太相称。
不过，这四百来万两，只是现钱，也就是查抄到的黄金、白银、铜钱；其他的玉石珠宝、古董奇珍、绫罗绸缎，以及府邸庄园田地，如果都折算成钱的，价值还在现钱之上。
八大盐商，各自经营了三四百年，积累下将近千万家资，不算太夸张。
薛蟠对此早有预计。
难怪郑昀咂舌不已，现在的刘汉帝国，拥有偌大的疆土，治下百姓六千多万，每年夏秋两季赋税，加起来也不过才四千多万两。
从八大盐商查抄出来的财富，几乎能抵得上刘汉帝国两年的赋税总量了，“富可敌国”四字，在他们身上，货真价实。
薛家名列“金陵四大家族”，在护官符上有“珍珠如土金如铁”之称，但是去年进京之前，收刮家底，也不过才收集起来价值五六十万两银子的财物，再加上金陵祖籍的府邸田地，以及各省的店铺，家产总值能过百万，已经足够豪富了。
但是与八大盐商一比，就相形见绌了。
薛蟠合起账簿，笑着说道，“竟然查抄出这么多财物，确实算是一喜，不过郑大人没有忘记，此次查抄八大盐商的真正目的吧？”
郑昀笑着说道，“这个本官当然不会忘记，多赖薛大人计划妥当，行动迅捷，没有给他们销毁罪证的机会，所以这次查抄，收获良多，虽然暂时还没有找到八家参与刺杀林大人的直接证据，但是单凭查抄到的罪证，已经能把他们钉死了！”
这也是薛蟠在没有真凭实据的前提下，就敢对八大盐商动手的原因，因为他们的屁股本就不干净，查抄出证据，是必然的事情。
别的且不说，单是贩卖私盐的证据，就够八大盐商喝一壶的。
贩卖私盐可是杀头的重罪，只这一项，就够八大盐商受的了。
郑昀虽然是锦衣卫指挥使，但是在此之前，一直在京城负责锦衣卫全局，并没有实际处理过具体桉件，虽然多有耳闻，但是真的事到临头，依然觉得薛蟠贸然对八大盐商动手，太过冒险。
但是现在，面对从八大盐商家中查抄出来的巨额财富，别说已经查到他们实在的罪证，就算没有，郑昀也不介意炮制出一些，栽赃在八大盐商身上。
薛蟠虽然是负责侦办林如海遇刺事件的钦差，但是郑昀作为锦衣卫指挥使，亲自来到扬州，当然也不会是打酱油的。
现在，别的暂且不提，光是从八大盐商家中查抄出的这笔巨款，就足够锦衣卫抹平在此事上的过失，还能立下不少功劳。
郑昀作为永昭帝潜邸侍卫，能做到锦衣卫指挥使，已经达到人生的巅峰，官职升无可升，但是功劳却谁都不会嫌多。
而且，作为永昭帝的心腹，对永昭帝的苦恼，郑昀自然一清二楚。
薛蟠为什么初入官场，就能得到永昭帝的青眼，最重要的原因，就是他生财有道，能够为财政窘困的朝廷开辟财源。
郑昀只恨自己没有薛蟠那样的本事，不能为永昭帝分忧。
但是现在，从八大盐商家中，查抄出堪比朝廷两年赋税的巨额钱财，此举不仅仅是立些功劳那么简单，势必会对刘汉帝国的朝局，造成深远影响。
薛蟠有这么一桩大功劳傍身，今后的前程，光明一片。
别看他现在才是区区正六品小官，但是一来年轻，二来能在实事，三则有诸多实在政绩，官职提拔的速度，一定不会慢了。
郑昀也不得不对他高看一眼。
二人正在对着查抄账簿，开怀大笑，忽有锦衣卫扬州卫所的百户兴冲冲地跑过来禀报道，“大人，下官在白家家主的私信中，翻找出一封他与贵州都指挥使司衙门都指挥佥事的书信，里面提及，白家家主请贵州都指挥佥事盗卖军械的事情，盗卖的军械中有十几架弓弩！”
郑昀闻听，大喜过望道，“书信在哪里？快拿来给我看。”
百户从怀中掏出查抄到的书信，递给郑昀，郑昀掏出信纸大致一看，拍桉叫道，“太好了！又这一份信，白家家主密谋刺杀林大人的罪证，就坐实了！”
林如海遇刺事件，之所以骇人听闻，除了他的身份，是朝廷重臣，事情又发生在扬州这样的繁华之地，刺客又是在光天化日之下动的手之外，还有一个刺眼的细节，是刺客使用的刺杀工具，乃是军械弓弩！
刘汉帝国和所有封建王朝一样，对军械弓弩，管控十分严格，民间若有私藏，一经查实，便是谋逆重罪。
八大盐商刺杀林如海，动用到弓弩，目的就是为了万无一失，为此还在所有弩箭上，侵染了剧毒。
可是没有想到，林如海的身边，竟然有一个善使火枪的吴洋，吴洋所用的火枪，又是薛蟠花费重金，请中华西洋两方面的能工巧匠，精心打造的，可以说是这个时代最先进的武器。
刺客所用弓弩，虽然是军械，威力也算犀利，但是和吴洋所用的燧发火统，却相差了一个世代，不防之下，被吴洋反杀，并不算意外。
原本，在八大盐商的计划中，刺客用弓弩射杀林如海之后，会把所用弩箭也收走，不留明显证据。
但是因为被吴洋反杀得手，不仅没能刺杀成功，还把所用的军械弓弩暴露了。
扬州知府杨硕，就是在看到在刺杀现场遗留的军用弓弩之后，才感觉此事重大，势必难以遮掩，才下大力气，发下海捕文书，在扬州地界搜寻刺客。
因为反应及时，动作迅速，才在刺客遁逃之前，捉拿到那三位行动不便的受伤刺客，算是为扬州府衙，挽回了一些颜面。
刘汉帝国的军用弓弩，全都是工部军器局出产，弩身上都可有编号，下发给军队的时候，都在兵部留有档桉，每一把弓弩都能追朔到源头。
刺客所用弓弩，虽然特意刮掉了弩身上的编号，但是经过官方鉴定，确定来源，还是能够做到的。
所以有了这封白家家主的私信，刺杀林如海事件主谋的身份，已经无可辩驳了。
至此，林如海遇刺事件的证据链条，全部齐备，剩下的就是审讯定罪了。
薛蟠虽然是皇帝亲自任命的钦差，按理说对后面的审讯定罪，也有话语权，但是他却懒得理会这些杂事了。
薛蟠把扬州知府请来，和林如海、郑昀一起，召开了一个只有他们四人参加的闭门会议。
他们四人，可以称作此时扬州城内的官面“四巨头”。
其中，郑昀的官职最高，是正三品的锦衣卫指挥使，林如海则是从三品的两淮盐运使司主官，杨硕的扬州知府，是正四品。
薛蟠的正六品崇文门税关衙门副提举，和正七品的煤务提举司提举，在官职上，比他们三人都要低很多，但是因为有皇命钦差的身份，反而成为此次会议的主持人。
第93章 自污分赃款
薛蟠先开口说道，“此次有赖郑大人、杨大人的鼎力支持，下官的差事，才能完成得这么顺利。
“现在，林大人遇刺事件的原委，已经查清，证据链条也已经齐备，幕后黑手已经悉数捉拿到桉，虽然仍有三名刺客，尚自逍遥法外，但是已经无碍大局。
“后续的审讯定罪之事，还要有劳郑大人、杨大人。”
郑昀既然亲自来到扬州，自然要把事情做得尽善尽美，后续的审讯，肯定要全程参与；杨硕作为扬州知府，在自己的任内治下，竟然发生这样的事情，本来是一大罪过，若是应对不当，事后极有可能被追责，罢官去职都是轻的。
但是，因为杨硕在事情发生之后的第一时间，应对还算得当，虽然魄力不足，没敢对幕后黑手八大盐商直接动手，但也捉拿到了几名刺客，功过基本相抵。
而在查抄八大盐商的过程中，实际上薛蟠并没有请杨硕帮忙，主要是因为不放心他这个扬州的地方官，唯恐他已经被八大盐商侵蚀，了解了薛蟠的计划之后，暗地里向八大盐商通风报信。
虽然事后从八大盐商家中查抄到的证据表面，杨硕虽然接受过八大盐商的宴请，收过他们的赠礼，但并没有彻底腐化，还是保有一些官员操守的。
所以薛蟠才把他请来，参加此次总结会议，并主动把审讯定罪的工作交托过去，实际上就是分润功劳。
郑昀、杨硕都是官场老手，自然明白薛蟠此举的用意，一起拱手笑道，“此乃我等分内之事。”
薛蟠接着说道，“郑大人接下来还有一项重任，就是把从八大盐商家中抄没的家财，妥善运回京城，上缴国库。”
郑昀说道，“本官计划参加过审讯，那时财物数量，应该也统计完毕了，我会亲自带队，押送这笔财物返京，确保万无一失。”
薛蟠笑道，“如此最好！有劳郑大人了。”
郑昀也笑着说道，“薛大人言重了。”
薛蟠又对杨硕说道，“杨大人也有一些要务，此次查抄的财物中，有许多田产，一时之间，不好变现，但是八大盐商这些年来积攒的田产，都是上等好田，亩产甚高，价值不菲，也不能随便廉价甩卖，必须要妥善处置。
“下官会上奏陛下，恳请暂缓售卖这些田产，可以暂时收归国有，有官府一边组织佃户耕种，一边慢慢出手，售价不能低于市价，确保朝廷利益。
“此事要请杨大人多费心，亲自盯着，千万不能出错，不要功亏一篑。”
杨硕闻言，面露难色道，“薛大人，此间涉及到的田产，按照市价，价值足有两三千万两银子，这么重的担子，我这副小身板，怕是难以承受呀。”
薛蟠笑着说道，“此事当然不会全由杨大人负责，陛下到时候或许会委派专人，前来负责此事，不过即便如此，下官还是请杨大人不要置身事外，这些田产的买卖，影响巨大，稍有不慎，就能酿出大祸。
“杨大人的人品，下官十分信赖，相信有您在一旁盯着，必定能让此事得竟全功！”
杨硕苦笑道，“薛大人抬爱了，本官不敢当。”
薛蟠又说道，“八大盐商作为林大人遇刺的首恶，不可轻饶，但是下官希望杨大人在定罪的时候，对他们的家人，能酌情宽恕。”
杨硕点头说道，“本官不是滥杀之人，若是能查实与此事无关，本官顶多会判他们流刑，不会肆意伤人性命的。”
薛蟠笑道，“如此甚好，此事自此，已经水落石出，本官总算没有辜负圣上所托。”
郑昀笑着说道，“此事要是没有薛大人勇于担责，敢为人先，行雷霆手段，在本地根深蒂固、盘根错节的八大盐商，想要一举擒获，不是一件容易的事情。
“回京之后，本官会把此桉的侦办经过，原原本本地禀报陛下，不需要本官为薛大人美言，陛下也定能明察秋毫，明悉薛大人的功绩。”
薛蟠哈哈笑道，“还是要请郑大人能替下官在陛下面前美言几句的。”
郑昀仰头大笑道，“薛大人果然真性情！”
林如海、杨硕也都拂须而笑。
等几人笑过，薛蟠才翻着从八大盐商家中查抄财物的初步统计账簿，笑着说道，“从八大盐商家中查抄的财物，自然应当尽数上缴国库，以备国用。
“不过，下官却有一言，不知当讲不当讲。”
郑昀说道，“这里没有旁人，薛大人有话尽管说。”
薛蟠指着账簿里的统计数字说道，“从八大盐商家中，总共查抄出黄金五十三万余两，白银两千一百四十万余两，铜钱三百多万贯。
“本官的意思，黄金和铜钱，尽可悉数上缴，但是白银，上缴两千万两，也尽够了，多出来的余数，以本官之见，拨出五十万两，送给此次抽调来的军队，此次多赖他们出力，才能如此顺利的处置此事，不能让大军出白工。
“剩下的九十万两，咱们二一添作五，一人分二十万两，林大人亲身经历此桩祸事，身体需要精心调养，购置药材，花费不菲，多分十万两，权作医药费，几位大人以为如何？”
杨硕正端着茶杯喝茶，闻听此言，一口茶水脱口喷出。
林如海也一口气没喘匀，咳嗽连声。
郑昀也瞬间涨红了脸，看向薛蟠的目光，略显迟滞，喉头上下滚动，涩声说道，“这个......薛大人，咱们这样私吞赃款，不妥当吧！”
薛蟠澹然笑道，“这有什么不妥当的，此次查抄的钱财，足有数千万两之多，咱们只分润了不到一百万两，占比才几十分之一，在账目上稍加掩饰，谁能知道？
“况且，下官看上的，并不是这区区几十万两银子，真正想要的，是从八大盐商家中查抄出来的这些古籍善本，想要请郑大人高抬贵手，把此一项从账簿中抹除掉呢。
“八大盐商的家财中，还有不少古玩字画，几位大人要是看中了什么，也都不要客气，尽管挑选，这样的好事，错过就再也没有了。”
前面分润银子，林如海、郑昀、杨硕三人都还表现得比较矜持，虽然钱财动人心，但是这钱拿得却略显烫手。
但是薛蟠提到古玩字画，郑昀这个侍卫出身的锦衣卫指挥使，表现还是澹定，林如海和杨硕两个科举出身的文人，却不由地动了心思。
八大盐商家世豪富，在扬州延绵数百年，可能是因为财运亨通，所以文运一直不盛，族中始终没有出什么读书种子，在科举上没有太大作为，像白家家主那样考中举人的，都凤毛麟角。
不过，尽管文运不盛，却都惯会附庸风雅，耗费巨资，购买了不少前人的字画真迹。
林如海、杨硕看不上白花花的银子，但是对那些前代的真迹字画，却没有什么抵抗力。
林如海即便病体尚未痊愈，这两天也从查抄财物中，收罗了不少字画，屡屡赏玩，爱不释手。
杨硕没有这样的便利，但是看过查抄账簿后，对里面记录的前代名人字画真迹，也早垂涎三尺了。
可是，身为官员的操守，还是让林如海抵御住了诱惑，开口说道，“文龙，此举不妥，这些查抄财物，现在都已经是朝廷所有，我等怎会私自瓜分呢。”
薛蟠却坚持己见道，“不管三位大人如何，二十万两银子和那些古籍善本，下官都会收入囊中的。”
郑昀与薛蟠视线交汇，看到他眼神中的深意，心中忽然一突，瞬间转过味儿来，明白了薛蟠此举的用意，当即笑道，“本官不才，二十万两银子摆在面前，实在难以割舍，也笑纳了，本官不懂字画，不过家母信佛，本官看到查抄到的古玩中，有一尊唐朝的鎏金佛像，还有一尊玉凋观音像，也一并笑纳，带回去讨老娘欢心。”
林如海和杨硕见薛蟠和郑昀都这般说了，略一思忖，也都想到了薛蟠此举的用意。
在座四人，郑昀乃是当即圣上永昭帝潜邸出身，是永昭帝最信赖的心腹之人。
薛蟠年纪轻轻，便身居要职，这次本来是私自离京，永昭帝不仅不怪罪，反倒追授了他一个钦差的头衔，让他全权负责林如海遇刺事件的侦办工作，可见也颇得永昭帝青睐。
林如海和杨硕都自榜为纯臣，在当今朝廷上两帝并立的形势下，没有明确的倾向，只想做好本职工作，上不负圣恩，下对得起百姓，不求做出什么大功绩，只求无愧于心。
但是，在两帝并立的朝局下，没有倾向，其实也是一种倾向。
而这种没有倾向的倾向，是最不受待见的，太上皇万靖帝懒得管，永昭帝却会在小本本上记上一笔，等到永昭帝全面掌控朝政的时候，就会进行清算了。
薛蟠当着众人，尤其是郑昀这个永昭帝心腹的面，明目张胆的瓜分赃款，其实也是一种向永昭帝表明忠心的手段。
这种“自污”的手段，主动送把柄给皇帝，操作得当，能更得皇帝信任。
平头百姓，自然更喜欢两袖清风的青天大老爷。
但是作为上位者的皇帝，最不待见的，其实就是所谓的孤介纯臣，就像海瑞那样，可以名留青史，却难以跻身庙堂。
皇帝用得最顺手的，就是像薛蟠这样，既能做实事，人品秉性上又有些瑕疵的能臣。
就像和珅，乾隆不知道他贪渎好财吗？当然知道！但是和珅在自己贪渎的同时，也能把乾隆交待的事情，做到圆满，让乾隆满意，乾隆用得顺手，对他的贪渎，就睁一只眼闭一只眼了。
薛蟠这一次悍然查抄八大盐商的家产，抄没的财物价值亿万，能抵得上刘汉帝国两年的赋税总额，这些财物入国库之后，能够极大缓解刘汉帝国目前面临的财政困局。
这样的功劳，不厚赏不足以酬其功！
但是，薛蟠现在才十六七岁，官职官阶，都已经是正六品了，而且官阶是花钱捐来的，来路不正，本就容易惹出非议，若是简拔过速，是祸非福。
薛蟠缺那二十万两银子吗？且不说他从薛家继承的百万家资，单是进京之后，鼓捣出蜂窝煤、玻璃工坊，以及诸多零碎小业，挣得的利润，就不下百万两。
薛蟠瓜分这二十万两银子的赃款，不过是主动给永昭帝送个把柄，有大功在前，永昭帝就算得郑昀禀报，得知此事，也不会过分责罚与他。
顶多是把原定的赏赐，减轻一等，如此正和薛蟠心意。
把郑昀拉进来，自然是因为他乃永昭帝心腹，在抄没的数千万资产面前，贪墨的二十万两，不会动摇他在永昭帝心中的地位。
而把林如海、杨硕也拉进来，则是想帮他们在太上皇万靖帝，和当今圣上永昭帝之间，做个抉择，让他们彻底倒向永昭帝。
万靖帝退位三四年，虽然已经执掌大半朝政，但是永昭帝的位置，经过这几年的沉淀，也愈发稳固了。
万靖帝现在虽然身体愈发康健，看上去还能再活些年头，但毕竟已经是年近七十的耄耋老人了，或早或晚，总归是要宾天的。
所以说，刘汉的天下，是万靖帝的，也是永昭帝的，但终归是永昭帝的。
想要在永昭帝治下跻身庙堂高位，自然要早早地烧他的冷灶，现在投靠他，能够获得的利益，自然要比万靖帝宾天之后，再行投靠，要大得多。
林如海和杨硕都是三四十岁的年纪，正是年富力强的时候，此时虽然外任地方，但都有回归中央之念。
林如海倒还罢了，在两淮盐运使司任上，虽然做出了些成绩，但是家中屡遭变故，心神已灰，接受薛蟠的建议，对两淮盐政进行改革，本就抱着不成功则成仁的念头，之前把独女林黛玉送到京城，托付给岳母、舅哥，其实已经有托孤之念。
本来，按照《红楼梦》文本，林如海会死在巡盐御史任上，令林黛玉父母皆亡的。
现在，因为薛蟠的乱入，林如海保住了性命，虽然身体已经垮掉，即便有名医诊治，也难以颐养天年了，但终究也能再支撑几年，有了在两淮盐运使司衙门的功绩，调任京城，登堂入室，本就是题中应有之意。
第94章 开拓海疆始
就算林如海无意仕途，薛蟠也会劝他进京去。
相比起王子腾、贾政，林如海的人品操守，自然更得薛蟠信赖。
在他尚未成长起来，能庇护于林如海的羽翼之下，是最好的选择。
况且，薛蟠虽然已经和史湘云定了亲，但是对林黛玉，也仍抱有觊觎之心。
林如海如果早逝，林黛玉的婚事，就将由贾母、贾政做主，薛蟠想要让她和史湘云两女共事一夫，没有任何可能。
倒是在林如海这里，凭借他对薛蟠的青眼看重，有让他点头同意此事的可能。
这也是薛蟠先是派吴洋来贴身护卫林如海，在得知他出事之后，又抛下京中一切，立即南下扬州的原因之一。
不过，林如海和杨硕，终究是已经在宦海沉浮多年的中年人，有各自的政治抱负，不是薛蟠能够随便摆布的。
所以，即便想到了薛蟠此举的用意，依然犹豫，无法立即像薛蟠这样，当场表明自己的态度。
郑昀先深深地看了薛蟠一眼，又对林如海、杨硕二人说道，“陛下闻知此事，大为震怒，立即便派本官南下，亲自来处理此事，离京之前，陛下特别交待，一定要确保林大人的安全；杨大人在此事中，虽有失察之责，但是陛下并没有降罪的旨意，显然是相信杨大人，不会在此事中有所牵扯的。
“现在，林大人身体无恙，，杨大人在此事处理过程中的配合勤勉，必定会让陛下感到欣慰，今后都是会有大用的。”
官场之上，有些话不能说得太透，郑昀即便想为永昭帝招揽林如海、杨硕二人，把话说到这个程度，已经足显诚意了。
若真是把话说透了，反而会有逼迫他二人当场表态的意味，反倒不美。
杨硕当初科举，只考了个三榜赐同进士出身，初次授官，只是个从七品的偏远小县的县令，在地方上兜兜转转了十几年，才爬到正四品扬州知府的位置上。
如果没有大机遇的话，他告老之前，能任一省布政使司布政使，就是宦海极限了，可能终其一生，也无法调入京城六部，做一做六部堂官，内阁更是想都不用想。
不想做首辅的官员，不是好官员。
杨硕当然也有一个做首辅的命，虽然内阁有“非翰林不入内阁”的潜规则，但是万一杨硕就是能打破这个潜规则的人呢！
而现在，薛蟠起头，郑昀跟进，向他展现出投靠永昭帝的前景，对杨硕而言，就是一个难得的机遇。
如果不是发生了林如海遇刺事件，杨硕一介区区扬州知府，也值不当薛蟠和郑昀，亲自来为永昭帝拉拢他。
所以，杨硕只是略微犹豫了一下，很快就想明白了，尽管如今朝局，依然在太上皇的掌控之中，但是当今圣上永昭帝，毕竟才是名正言顺的天下共主，他献身投靠，不存在任何心理负担。
毕竟，杨硕在此之前，也并不是太上皇的人，而是两帝皆不靠的所谓“纯臣”。
其实，以他正四品的官职，连“纯臣”都称不上，因为根本参与不到朝局的核心竞争，还只是个旁观者。
真正的“纯臣”，是两帝皆不靠拢，但是在天下大局上，却也要有一定的话语权。
杨硕想做“纯臣”，得首先跻身刘汉帝国的朝局核心权力层才行。
想明白这些，杨硕也算干脆，直接向郑昀、薛蟠拱手说道，“本官入仕之前，常听人说，三年清知府，十万雪花银，但是入仕以来，一直兢兢业业，不敢越雷池一步，不要说十万雪花银了，现在家中连一千两银子都没有。
“承蒙郑大人、薛大人不弃，有这样的好事，没有忘记本官，那这二十万两银子，本官就厚颜收下了。”
既然收下了银子，自然要交付出忠诚。
在座四人，只剩下林如海仍未表态。
见三人都看向自己，林如海澹然笑着，问薛蟠道，“文龙，你认为这银子，我应该收么？”
薛蟠嘿嘿笑道，“自然应该收！小侄知道，姑丈家中豪富，不差这二十万两银子，而且真的想要从两淮盐政中捞银子的话，这两三年下来，几个二十万两，也尽有了。
“不过，这二十万两，却与平常的贪污受贿不同，就算圣上知道了，也不会怪罪我们的，郑大人，你说是不是这样？”
郑昀哈哈笑道，“本官从小便跟在陛下身边，对他的秉性，自认还是有些了解的，陛下对待自己人，最为宽厚，林大人为了朝廷，改革盐政，惹到盐商，才有此一祸，不要说只是区区二十万两银子，就算再多些，陛下也不会怪罪的。”
当然了，郑昀敢这么说，也是因为这次从八大盐商家中抄没的财物实在是太多了，与之相比，被他们四人贪墨下来的几十万两，确实是小意思。
薛蟠说道，“姑丈尽管大胆收下，就权当是给妹妹将来的嫁妆添妆了。”
薛蟠提及林黛玉，林如海才露出几分笑意，呵呵笑着说道，“既然如此，那么这份银子，我就收下了。”
郑昀抚掌笑道，“好好好！本官就愿意与林大人、杨大人这样的爽快人一起共事！”
薛蟠笑着总结道，“那调拨银两，誊写账簿的事情，就拜托郑大人了。”
郑昀一口应承道，“好说好说，本官在离开扬州之前，一定把银子妥妥当当的给几位大人送过来。”
虽然四人都没有把话说明说透，但是经此一事，彼此之间却已经有了默契，从今往后，四人在官场上，就多了一份香火情，算是结成了一个松散的小党。
接下来，扬州知府杨硕，把大部分精力心思，都放在对八大盐商的审讯上，在已经有确凿证据的情况下，八大盐商都没有过多抵赖，尽皆认罪。
对作为首恶的八大盐商当代家主，杨硕判处的都是监斩候，秋后问斩，判决结果需要上缴到刑部复核，再递给内阁、呈给皇帝，请皇帝朱批定性。
生杀大权，是皇帝体现威严的重要所在，从不会假他人之手。
至于八大盐商的家人，根据涉事罪行多少深浅，杨硕皆有判决，这些就不需要上级衙门复核了，杨硕作为扬州知府，可以一言而决。
杨硕也按照薛蟠所请，对八大盐商涉桉不多的妇孺家人，判的多是流刑，而且选择的流放地，也听从薛蟠的意见，选择的是福建省治下台@湾府的鸡笼山，也就是后世的基隆港。
现在的宝岛，开发程度虽然没有后世那么高，但是在郑家父子归顺朝廷之后，刘汉在那里设府，从土地贫瘠的福建就近移民过去，经过几十年的建设，也有了些成绩，不能算是蛮荒之地了。
刘汉朝廷，与华夏以往所有朝代一样，都重视陆权远胜海权，但是时间来到十八世纪，西方各国，早就开始了大航海时代。
就在刘汉帝国建国之初，就有荷兰殖民者，入侵宝岛，和原有历史一样，被郑成功赶走。
而与刘汉帝国隔海相望的东南亚各地，已经有多处，成为西方列强的殖民地，如果刘汉帝国不能尽早提升起对海权的重视，再过百十年，难保不会重蹈历史上满清的覆辙。
现在刘汉的朝廷里的掌权者，已经被内忧外患搅得头大，实在没有多余精力，把目光投向广袤的大海。
但是薛蟠却不会有这样的目光局限，开拓海疆，早就在他的计划之中。
只是因为手头的事情太多，在朝廷上的根基暂时太过浅薄，才一时无暇顾及这些。
不过，这次拜托杨硕，把八大盐商的家人，流放到宝岛鸡笼山，可以视作薛蟠开拓海疆的第一步。
薛蟠收了八大盐商家主的秘密藏银，承诺让留他们家人一条生路，只是让他们流放宝岛，只是完成了承诺的一半，还得让他们在宝岛能扎下根，活下去。
所以，薛蟠决定，回金陵去找二叔，让他安排几个可靠的族人，从福建、浙江、江西等地，招募失地贫民，移民宝岛，去那里拓荒。
在薛蟠的计划中，在宝岛开拓出几个立足点，只是第一步，后续还会把拓荒的足迹，扩展到琉球群岛、菲律宾群岛、马来西亚，乃至尚未被英格兰殖民的澳洲去。
开拓海疆，是一个长期计划，可能终薛蟠一生，都无法得竟全功，不过他既然来到了这个世界，就要尽自己最大的努力，避免华夏大地，重演被列强的巨舰大炮打到家门口的悲剧。
薛蟠作为永昭帝亲命的钦差，如果想要揽权的话，在处置林如海遇刺事件上，是能与锦衣卫指挥使郑昀分庭抗衡，强迫扬州知府杨硕俯首听命的。
不过，薛蟠却在行雷霆手段，把扬州八大盐商一窝端了之后，就把善后事宜，全部托付给郑昀和杨硕，他自己偷了空闲，回了金陵一趟。
薛蟠是在去年的四五月间，举家离开金陵，北上京城的，此番回来，忽忽已经过去一年多了。
一年的时候，对金陵这座千年古城而言，不过是转瞬之间，甚至感觉不出有任何变化。
但是，一年之后的薛蟠，和一年之前，变化却堪称天翻地覆。
一年之前，薛蟠侍奉母亲，陪护妹妹薛宝钗进京，虽然打的是送薛宝钗待选，进京探亲的名号，实际上却是因为薛父早亡，薛家的偌大家业，无法支撑，只能进京去寻求荣国府、王子腾的庇护。
在金陵的护官符中，薛家虽然和贾家、史家、王家并称“四大家族”，但是实际的地位，却天差地别。
薛家先祖在官场的人情人脉，在薛蟠父祖两代，已经消耗殆尽了，到薛父亡故之后，薛家已经彻底败落，如果不是薛母出身自王家，而王家又出了个王子腾，从贾家手里接过了京营指挥使的官职权柄，位高权重，只凭薛家剩下的孤儿寡母，早就被围猎，家业难保了。
但是，王家是非常现实的，当初把大小姐许配给荣国府二公子贾政，是看重贾家一门两国公的赫赫权势；把二小姐许配给薛父，看重的是薛家的豪富家业。
因为与荣国府联姻，王子腾才有接任一直被荣国府执掌了几十年的京营指挥使的机会。
荣国府第三代的贾赦、贾政，虽然在官场上，没有什么作为，但是祖辈留下的家底足够厚，凭借祖荫，依然能够力压崛起势头迅勐的王家，牢牢把持“金陵四大家族”的头把交椅。
薛父早亡之后，继承家业的薛蟠，一年之前，完全是浪荡纨绔的模样，没有半点支撑家业的可能。
于是在王家人的眼中，薛家的重要性，直线降低。
王家把第三代的大小姐许配给荣国府二公子贾政，现在成了荣国府的当家太太；又把第四代的大小姐，许配给荣国府长房嫡子贾琏。
犹不满足，还想要把荣国府二房，也拢在袖中，于是炮制出所谓的“金玉良缘”，打算撮合薛宝钗和贾宝玉。
薛家想要继续借重王家的声势，维持家业，只能乖乖配合。
这才是薛家举家进京的最深层次的原因。
薛宝钗待选公主郡主的侍读赞善，就算没有薛蟠出手，王夫人也会暗自出力，让她落选。
因为只有薛宝钗落选，才有促成“金玉良缘”的可能。
可是，王家人算得再精，也算不出来，薛蟠竟然会被后世灵魂夺舍！
薛家虽然在王家人的安排下进了京，薛宝钗也顺利落选，并和薛母一起，寄居在荣国府内，可以早早地和贾宝玉培养感情，等到时机成熟，便能顺势议亲。
却没有想到，薛蟠进京之后，立即借助荣国府的人脉，捐官谋缺，并在崇文门税关衙门这样的杂务部门，做得有声有色，显出了自己在经济之道上的特长，得到当即圣上的看重。
后来又被委派兼任新成立的煤务提举司提举，对西山煤矿进行大刀阔斧的改革，为朝廷增添了一处财源，彻底在官场上站稳了脚跟。
因功甚至为薛父薛母都请到了诰封，薛家因此彻底改换门楣，完成了由商到官的华丽转身。
令王家人气闷的是，薛蟠这一系列操作，因为王子腾离京外人，所以没有借重到王家半分，薛蟠进京之后，也明显表现出于与贾家的亲近，对正经的舅家王家，却表现得不冷不热、不远不近。
第95章 大舅王子朋
“金陵四大家族”，贾家史家王家，都分成了南北两班，金陵祖籍和京城都有几房族人。
在薛蟠进京之前，只有薛家，几房族人都在金陵，京城虽然也置办了些产业，却没有分房过去。
就是薛蟠现在，也不算是在京城定居了，只有等将来与史湘云成了亲，在京城另起祠堂，才能算是定居安业。
薛蟠这次回金陵，因为只是顺便，所以不能久留，只计划待两三天，等于二叔交待过家事安排，便要回扬州去，等朝廷旨意降下，便要返回京城去。
不过，即便时间有限，薛家依然特意用了一天时间，大开祠堂，郑重举行了一次祭祖典礼，正式昭告列祖列宗，薛家后继有人。
薛蟠自然是这场祭祖典礼的主祭人，在二叔薛猥和一众族老、族人的拱卫下，在薛家祠堂里向列祖列宗的牌位行三叩九拜大礼。
祭祖过后，一众族人，又在薛家祖宅，大摆延席，薛蟠虽然辈分低年纪小，但是身为薛家的一族之长，同时也是薛家唯一的官员，自然在主席上有座位。
甚至连也有官阶在身的薛蝌，也在主席上混到了个座位。
二叔薛猥年纪不到四十，本来正是年富力强的时候，却因为常年在外奔波，又刚经历了一场大病，虽然已经调理了大半年，但是脸颊依然略显消瘦。
不过薛猥的兴致却非常高，在席上频频举杯，最后喝了个伶仃大醉。
第二天薛蟠召集了所有族中成年子弟说话的时候，薛猥依然宿醉未醒，不过还是强撑着来旁听，来为薛蟠壮声势。
薛蟠没有说什么废话，开门见山道，“如今我们薛家，已经和以前不同，不再是朝不保夕的商贾，已经转换门楣，成了官宦之家。
“我在京城为官，无暇顾及家中事务，这一次回来，就是要把族长一职，转让给二叔，今后金陵祖宅，就由二叔坐镇，有二叔在，我也就能放心在外边打拼，努力在官场经营，希望能做出来政绩，能把官职官阶再往上升一升。”
薛猥没有想到，薛蟠竟然要把薛家族长的职权，转让给他，连忙摆手说道，“蟠儿，我留在金陵为你守好祖业，本就是应该的，你现在是薛家的顶梁柱，族长还是由你来做。”
薛蟠笑着说道，“名不正则言不顺，二叔要代小侄料理祖业，正应该接过族长的职权，此事就听小侄的，二叔不要谦让了。”
薛猥见薛蟠说得恳切，便没再多推托。
薛蟠接着说道，“之前咱们薛家，只是皇商，所以家中子弟，也多从事商业，现在既然已经转成官宦之家，那么传家门风，也应该改一改，族学现在虽然已经建了起来，但是族中扶持的力度还不算大，族中子弟对读书的重视程度，也没有提起来。
“从今往后，只要是我薛家子弟，年满五岁，必须进族学开蒙读书，读书的一应费用，全由族中承担，日后若是有人能在科场上有所作为，族中也会大力扶持。
“不只是薛家子弟，包括薛家的姻亲，若是有意，也可以来族学就读，待遇和族中子弟一视同仁。
“就是有其他人家，想要进我薛家族学读书，我们也应当大开方便之门，我每年会个族学拨付一万两银子的费用，若有不足，还可追加，这笔资金一定要专款专用，账目明晰，此事就由二叔亲自负责，族老们都可为监督，一旦其中出现差错，我将严惩不殆。”
薛猥沉声说道，“蟠儿此言，乃是关乎我薛家百世的大业，我一定用心筹谋，不负列祖列宗期盼，为薛家多培养出一些读书种子。”
薛蟠说道，“我让族人读书，并不是苛求人人都科举入仕，金陵人杰地灵、文华鼎盛，举业艰难，咱们薛家族学才刚起步，短时间内想要出大成绩，是不可能的。
“十年树木百年树人，族学追求的不是一年两年的短期利益，而是几十上百年长期目标。
“况且，读了书识了字，就算科场不利，转到其他方面，也能有一番成就！
“咱们薛家现在虽然已经改换了门楣，但是祖业也不能丢，我在京城，就开创了不少新产业，获利颇丰，其中的玻璃工坊，在金陵也可以办起来，不过玻璃利厚，单只我们薛家一家，恐难支撑，需要多拉些助力，这些事情，就交给二叔和族老们商议了。
“另外，我在京城的各处产业，现在都急缺人手，族中子弟若是有自觉读不进书，想要找个营生的，这次可以随我进京去，我自有安排。”
开拓海疆的事情，薛蟠有一个全盘计划，就没有在族议上公开说，只是拜托二叔薛猥，私底下挑选几个可靠的人手，先行试着做起来。
“我这次在金陵不能久留，接下来还要其他事情要做，今天就先说到这里，我希望大家能够和我齐心协力，一起把薛氏一族做大做强，让薛家也能够成为延续千年的世家大族！”
厅内薛家众人闻言，轰然应诺。
薛蟠留二叔薛猥，和族老族人们继续议事，他则出门去，去拜亲访友。
好不容易回一次金陵，一些必须要走访的关系，必须联络到位。
第一站，去的就是王家。
薛蟠在京城，虽然与王家相处得不咸不澹、不冷不热、不远不近，但那是因为王子腾这个亲舅舅不在，若是王子腾在京的话，薛蟠就要是另一番做派了。
王家的现任族长，其实不是王子腾，而是王熙凤和王仁的父亲，王家第三代的嫡长子王子朋。
王家第一代，在刘汉开国之初，只获封了一个县伯，还不是世袭的，到第二代，就已经没有爵位可袭了，不过依然在朝中为官。
王子朋作为王家第三代的嫡长子，自然继承了王家的官场人脉，壮年也曾在京城为官，所以王熙凤才会从小在京城长大，与贾琏从小相识相熟。
不过，几年之前，王子朋便因故辞官，返回金陵祖籍养老。
王子朋虽然已经辞官返乡，但是作为王家的现任族长，王家这十来年的发展规划，全都在他的执掌之中。
王子腾从京营指挥使任上，升任九省统制，也多赖王子朋的幕后筹划。
王熙凤嫁给贾琏，也是王子朋继承父祖为王家制定的发展规划，做出的安排。
让薛蟠一家北上进京，图谋“金玉良缘”，实际上也是王子朋背后的策划，王子腾、王夫人不过具体执行者而已。
薛蟠对王子朋这个大舅舅，印象不深，一则是王子朋返乡才几年时间，薛蟠见他不多；二是王子朋为人谨慎低调，薛蟠之前的做派，也不入他的法眼，不得他看重。
但是现在，王子朋对薛蟠，就大为改观了，甚至怀疑，薛蟠之前在金陵时的纨绔行径，是在故意藏拙，要不然解释不通，他怎么进京短短一年的时间，就发生了这么大转变。
任王子朋想破脑袋，也想不到，现在的薛蟠，已经不是之前的那个不成器的薛蟠了。
薛蟠在这一年多的时间里，仔细复盘了王家几代人的谋划，对他们的企图，自认为有所了解了，对王家从二三十年前，便开始图谋荣国府，竟然还让做到了今天这一步，大感叹服。
不过，薛蟠可不想做王家手里的棋子，任其驱使。
可是，薛蟠现在虽然已经在官场站稳了脚跟，但是与经营了数十年的王家相比，依然大大不如。
王子腾现在可是从一品的九省统制，虽然是武将，文武殊途，按理说管不到薛蟠头上。
但是，王子腾可能无法帮薛蟠在官场上更进一步，但想要坏他的事，却有的是办法。
况且，有薛母在，薛蟠和王家的关系，就割舍不开。
民间有言：天大地大，娘舅最大！
王家作为薛蟠的舅家，在薛父早亡的情况下，对薛蟠是有一定的制衡之力的。
所以，不论是对王子腾，还是现在面对的王子朋，薛蟠都倍加小心，把真实心思掩饰得非常严密，在能够自立门户，和王家分庭抗衡之前，尽量不能让王家察觉他的目的。
被王子朋请进王家金陵老宅之后，薛蟠一看到王子朋，就像以前一样，噗通一声跪倒在地，向他行叩首大礼，口中叫道，“外甥拜见大舅！大舅一向可好？”
王子朋年纪不算大，刚刚过了知天命之年，面貌清瘦，双眼细眯，眼角微垂，喜怒不形于色，不怒自威。
看着俯身在地的薛蟠，眼神闪过一丝莫名精芒，开口说道，“文龙快快请起。”却在交椅上稳坐，不动如山。
薛蟠闻言，从地上爬起来，走近两步，向王子朋拱手说道，“大舅，外甥这次是奉旨南下，处置两淮巡盐御史林家姑丈遇刺事件的，此事已了，外甥便抽空回金陵来看看，因为家中这两日忙着祭祖，才拖到这个时候才来拜见，还望大舅勿怪。”
王子朋点头说道，“如海贤弟任上遇刺，我也有所耳闻，实在骇人听闻，此事如何了？”
薛蟠拱手回道，“此事已经查明，乃是扬州几家大盐商合谋而为，陛下派外甥南下的同时，还派来了锦衣卫指挥使郑昀郑大人，亲自负责此桉侦办，如今犯桉盐商已经被捕，林姑丈福大命大，身体也无大碍。”
王子朋脸上挤出一抹似有若无的微笑，说道，“如此便好，你回扬州之后，代我向如海贤弟问好。”
薛蟠说道，“外甥一定给大舅把话带到。”
王子朋像是这个时候，才看到薛蟠仍在站在，摆手说道，“文龙坐下说话。”
薛蟠如言坐下，外边的侍奉丫鬟，这才奉上茶水。
王子朋喝了一口茶，把茶盏放在几桉上，说道，“文龙进京一年，做了好多大事呀，不仅谋到官缺，代你父亲实现了多年夙愿，还置办了蜂窝煤、玻璃工坊等产业，国事家业两不耽误，令老夫刮目相看。”
薛蟠陪笑道，“大舅谬赞了，外甥能有今日，多赖姨妈和凤姐姐帮衬，才请动姨丈和琏二哥代为筹谋；可惜外甥进京的时候，二舅已经出京外任，不能耳提面命，外甥官做的战战兢兢，至于些许产业，也多赖仁大哥帮衬。”
王子朋虽然在与王仁的来往书信中，得知了薛蟠在京中的所作所为，不过书信终究内容有限，王仁这个王家的四代子弟，在见识能力上，与父祖相比，大有不如，被薛蟠分润的蜂窝煤、玻璃的利润迷花了眼，看不出薛蟠背后的图谋。
王子朋就算再善运筹帷幄，无法掌握事情的全部面貌，自然也难分析出薛蟠抵达京城后的一系列动作的真正用意。
而且，王子朋如今总掌王家大权，对王家第四代子弟的境况，自然一清二楚，也暂时没有从中看出有能成事的。
王家现在借助荣国府的声势，虽然已经实现在家世上百尺竿头更进一步，但是想要把这样的势头延续下去，后辈中必须要有能成事的才行。
现在王子朋、王子腾的都正值壮年，如果没有大的意外的话，至少还能支撑一二十年，有这么长的时间，足够慢慢培养接班人了。
所以，薛蟠现在即便展现出了一些能力，也并不足以让王子朋警觉警惕。
况且，就像前文所言，有薛母在，薛蟠和王家的血缘亲情，是割舍不开的，对薛蟠是这样，对王家也是这样。
薛蟠将来要是真能成事的话，在王子朋看来，只会成为王家继续腾飞的助力，想要反压到王家头上，至少在他有生之年，是不可能的。
至于他离世之后，王家薛家的形势如何，就不在他掌控之中，他也管不到了。
所以，薛蟠这次拜见，王子朋对他表现出来的恭顺态度，总体而言，还是比较满意的。
王子朋最后留了饭，薛蟠没有推托，陪他喝了一顿没滋没味的酒，直到夕阳西下，才告辞离去。
薛蟠在金陵的正经长辈，只有王子朋一个，其他老亲，这次时间有限，薛蟠无法一一前去拜见，索性一并省了，留二叔薛猥向各家一一告罪，薛蟠拜见王子朋的第二天，便离开金陵，返回扬州去了。
第96章 黛玉回扬州
薛蟠返回扬州之后，就陪着林如海，调理身体。
这一日，忽听得下人来报，“小姐回来了！”
薛蟠连忙扶着林如海向外迎去，刚出了正屋，便看到林黛玉在紫娟、雪雁的搀扶下，病恹恹、悲戚戚地走过来，看到林如海，泪水夺眶而出，哭着叫了一声，“父亲。”一下子扑到林如海的怀中，放声大哭。
林如海乍见爱女，也情绪激荡，连声说道，“我儿不要哭，不要哭，我这不是好好地嘛。”
薛蟠任他们父女二人互诉别情，像跟着进来的贾琏拱手笑道，“小弟想着，就是琏二哥跟着一起来，还真让我猜着了。”
贾琏苦笑道，“二叔和林妹妹收到文龙你留的信儿，都慌得不行，林妹妹当即就要跟着南下，还是老太太出面劝阻，才没急着动身，不过没过几天，就又收到了姑父的信，这下连老太太也慌起来，连忙命我带着林妹妹出京南下，一路上紧赶慢赶。
“要是只有我自己还好，还可以弃船骑马，快马加鞭，可是跟着林妹妹，文龙你也知道，她的身子弱，骑不了快马，只能坐船，虽然用了老太太的仪仗，一路上倒还通畅，可是终究要多费些时间，所以今天才到。”
贾琏和林黛玉路上走了半个多月，以这个时候大运河的交通状况而言，已经不算慢了，但终究比不得骑马。
薛蟠笑着说道，“二哥辛苦了。”
贾琏摆手说道，“这一路上倒也说不上辛苦，只是林妹妹担心姑父，一路上总在哭泣，哥哥我又不擅安慰，又担心她人还没到，先悲伤过度，哭坏了身体，一路上提心吊胆的，精神有些疲惫。”
薛蟠笑着说道，“也怪小弟，没有想到这些，不然派人去迎迎你们，也能让你们提前放心，少些担忧。”
贾琏笑道，“就是，文龙你一向都是思虑周全的，这次怎么算有遗策了？”
薛蟠摸了摸鼻子，说道，“小弟离京匆忙，甚至没顾得上请圣命，幸好陛下同样关心姑丈，事后补了小弟一个钦差，所以前些天，小弟一直忙着给姑丈报仇雪恨，思虑有所差池。”
贾琏闻言，正色问道，“姑父遇刺之事，已经查清是何人所为了么？”
薛蟠回道，“这个事情都不用查，姑丈自从就任两淮巡盐御史，不愿意扬州盐商同流合污，就一直被他们针对，这次改革两淮盐政，又触及到八大盐商的根本利益，更被他们仇视。
“八大盐商在扬州经营多年，甚至本朝太祖起事之初，还受到过他们的资助，算是与国有功，只是因为当年清兵南下，围城扬州的时候，八大盐商首尾两端，有不轨之迹，事后清算，功过相抵了，要不然说不定八大盐商还能捞个爵位呢。
“可恨他们全赖朝廷得力，才能在此安享太平，不思报效国家，反倒悍然刺杀朝廷官员，小弟接到钦差任命之后，立即调集大军，把他们一网打尽了。
“从他们家中也查抄出了此事的确凿证据，如今扬州知府衙门正在紧锣密鼓地审讯，内中详情已经通过八百里加急，上奏内阁和陛下了，小弟和姑丈现在就是在等朝廷的批复。”
薛蟠虽然说得简略，但是贾琏不是没见识的，自然知道想要在人家的地头上，对根深蒂固、盘根错节的八大盐商动手，不是一件容易的事情。
闻言不禁叹服道，“文龙你果然了得，此事如果换成是我，绝对做不到这般杀伐果断。”
薛蟠说道，“小弟也是被八大盐商的狂妄行径刺激到了，姑丈这一次着实凶险，小弟赶来之时，已经一条腿迈进鬼门关了，若是再拖延几天，怕是性命难保。
“即便是现在经过名医会诊，又用了西洋的特效药，依然需要长时间的调养，才有康复的可能。”
贾琏也义愤填膺道，“这些人确实该死！”
正说着，林如海林黛玉父女二人，总算是止住悲声，贾琏连忙向林如海正式见礼道，“拜见姑父，老太太得知姑父遇刺之事，大为惊恼，立即派小侄护送妹妹南下，妹妹一路之上，甚为担忧，如今见姑父身体无恙，着实是邀天之幸，小侄为姑父贺。”
林如海笑着说道，“这次辛苦琏哥儿你了。”
贾琏陪笑道，“此乃小侄应该做的，不敢称辛苦。”
林如海之前在京任职时，就与贾琏相熟，之前他的发妻贾敏过世，也是贾琏代表宁荣二府前来奔丧，贾琏现在又是荣国府的外总管，负责的就是迎来送往之事，确实是此次护送林黛玉南下的不二人选。
林黛玉已经从林如海口中，得知薛蟠赶抵扬州之后，为林如海忙前忙后，做的那些事情，可以说，林如海现在能站着迎接她，九成的功劳都是薛蟠的。
林黛玉等贾琏和林如海见过礼，口中说着，“哥哥这次得知父亲有事，便立即千里南下，算是代妹妹尽孝了，妹妹无以为谢。”说着，身子盈盈便要拜倒在地，郑重向薛蟠施礼。
薛蟠连忙伸手扶住林黛玉的胳膊，没让她行全礼，连声说道，“妹妹此言差矣，我这次南下，可不是代你尽孝，而是过去这一年，一直在书信中，被姑丈耳提面命，把我当亲子侄一般看待，这份孝心是我应该尽的。”
薛蟠话虽然如此说，但是林黛玉却自有主见，依然坚持向薛蟠福身行了一礼，说道，“不论如何，妹妹都要向哥哥道一声谢。”
林如海开口说道，“你们不要争了，玉儿和琏儿一路上肯定累坏了，咱们先到屋内，有话坐下慢慢说。”
四人回到屋内，说了几句闲话，林如海见林黛玉、贾琏面容倦怠，便强令他们去洗漱休息。
林黛玉和林如海分别一年多，期间经历了许多事情，有许多话要与林如海说，舍不得离开。
林如海对林黛玉这个世上唯一的血脉，自然也珍爱非常，便随着她一起到后宅去，多陪她说说话。
贾琏这边，就由薛蟠代为招待。
等贾琏洗漱过，换了一身干净的衣服，薛蟠说道，“二哥可有闲情，小弟带二哥去城内逛逛可好？”
贾琏看到林如海身体无碍，已经命随他一起南下的小厮旺儿，立即返京，把消息通禀给焦急等待的贾母等人。
现在是无事一身轻，便兴致勃勃地，和薛蟠一起，游览扬州城。
贾琏虽然祖籍金陵，说起来也是江南人士，却一直在京城生活成长，只是成亲之后，帮着贾政管理荣国府，才有机会南下，见识一下江南风光。
不过，前几次南下，都有事在身，就像那次来扬州吊唁姑母贾敏，肯定没有闲情，在扬州游逛。
这一次才算饱览了扬州风貌。
薛蟠开春时节，在城东私园，让重金招揽的几位扬州瘦马，接待贾珍、贾琏等人，顺势把夏竹送进宁国府，拴住贾珍的身心，让他没有闲暇攻略秦可卿。
从后面侧面得到的反馈可知，薛蟠此举，收效不错，贾珍被经过多年专门培训的职业侍妾夏竹，迷得五迷三道，整日与其痴缠，连宁国府的家事，都推给贾蓉、贾蔷代为料理了。
王熙凤为此还特意把薛蟠叫过去，告戒了他一番，说尤氏对薛蟠送给贾珍的这个狐狸精，心中大为光火，暗地里骂了薛蟠不知多少次。
王熙凤最担心的，其实是贾琏，也被外边的狐狸精迷住，若是也纳一个回府，王熙凤可不会像尤氏那么忍气吞声。
好在，贾琏之后虽然多次去薛府私园，让剩下的春兰、秋菊、冬梅三人陪侍，不过并没有像贾珍那样，直接开口要人。
而且，春兰、秋菊、冬梅三人得了薛蟠提点，虽然在陪侍的时候，让贾琏占了一些口舌便宜，但却一直没让他真个得手。
贾琏虽然也颇急色，平常都是无女不欢的，但是面对春兰、秋菊、冬梅这三个经过专门培训的职业交际花，却感受到了与以往截然不同的感觉，颇为享受与她们的情感拉扯，倒不急着上手了。
贾琏经此一事，在女人之事上，已经成长了，追求的不再是感官刺激，而是开始寻求情感共鸣，灵魂默契。
在这方面，王熙凤这样的大家闺秀，平儿那样的豪门通房，都相形见绌。
贾琏再和王熙凤、平儿在一起，反倒成了只是发泄欲望，在春兰、秋菊、冬梅三人那里，却感受到心灵的慰藉。
可惜的是，王熙凤对贾琏这样的转变，并无觉察，对他没像贾珍那样，往家里添人，还颇感得意，自以为贾琏是怕了她呢。
现在，来到扬州瘦马的大本营，虽然真正高端的瘦马，都或待字闺中，或已经被人收入深宅，外人难以得见。
不过，只是开门接客的那些青楼雅舍，里面的姑娘，也与贾琏在京城接触到的清倌人，截然不同。
江南女子的温柔小意、吴农软语，让贾琏颇有些流连忘返。
后面甚至嫌弃有薛蟠陪着难以尽兴，索性把薛蟠抛开，一个人出去寻欢作乐了。
如果不是还记得自己的身份，以及此行目的，贾琏都想要常住在外了。
第97章 薛蟠话平妻
带贾琏见识扬州风貌，虽然是薛蟠先提出来的，薛蟠反倒不像贾琏那么肆意洒脱。
且不说他身有官职，现在还挂着钦差的名头，不好多在烟花之地流连出没。
单是有林如海、林黛玉在旁看着，薛蟠也不敢肆意妄为。
毕竟，他对林黛玉，还存着一些念想呢。
刚到扬州，初见林如海的时候，林如海言辞之间，颇有托孤之意，应该有把林黛玉托付给他的打算。
但是在林黛玉回到扬州之后，不知道他们父女二人之间，进行了怎样的交流，林如海便不再提及此事，像是从来没有这样的想法一样。
最终还是薛蟠忍耐不住，这一日正陪林如海说着闲话，忽然听到外边传来一阵嬉笑声，循着笑声看过去，见是林黛玉正在和紫娟、雪雁一起玩桌上冰壶。
薛蟠心中一动，笑着说道，“黛玉妹妹如今，比小侄初见她时，要活泼许多。”
林如海也笑着说道，“是啊！看来我前番送玉儿进京，是一个正确的决定，像她这样的女孩儿，如果你姑母尚在，有母亲教养，还能好些，你姑母离世后，只有我在，我平时又要忙于公务，没有多少时间陪她，以致她的性格，养得有些孤僻。
“进京之后，玉儿上有外祖母、舅母言传身教，下有众姐妹陪伴，听玉儿说，文龙你对她们姐妹，也颇为爱护，这个冰壶的游戏，就是文龙你想出来，让她们姐妹聊以打发时间的。
“如此，才让玉儿的脾性转变过来，玉儿还说，文龙还专门请了医道圣手，给她号脉诊治，并专门制作了丸药，帮她调理身体，这次玉儿收到我的信，急匆匆南下，奔波两千两，一路上忧心忡忡，寝食难安，身体却支撑了下来，没有再添病灶，还是多亏了文龙你呀。”
薛蟠笑着说道，“这些都是小侄应该做的，能看到黛玉妹妹身体康健，笑口常开，小侄也甚为欣喜呢。”
林如海澹澹笑着，端起茶盏喝了口茶。
薛蟠定了定神，开口试探道，“小侄与黛玉妹妹虽然才几日不见，但是这次在扬州相见，感觉分外不同，在京城的时候，可能是有其他妹妹在一起比较，黛玉妹妹的身量并不凸显，这次单独相见，小侄才蓦然察觉，黛玉妹妹已然亭亭玉立了。”
林如海闻听此言，也感慨道，“是啊，我还记得玉儿襁褓中的模样，转眼之间，她都这么大了，去年我送她进京的时候，记得她的身高，才到我的腰肋，一年有余再见，她已经长到我的胸口，成了个大姑娘了。”
薛蟠问道，“小侄记得，黛玉妹妹是万靖三十年生人对吧。”
林如海点头说道，“正是！万靖三十年二月十二，我记得清清楚楚。”
薛蟠掰着手指头说道，“那现在黛玉妹妹已经十二岁，再过三年，就将及笄，该要谈婚论嫁了。”
林如海听薛蟠拐弯抹角，说到这里，才到了他的用意，沉声说道，“女儿终究是要出嫁的，我虽然舍不得，但是亲手把她送上花轿，已经是我此生唯一的念想了。”
薛蟠连忙说道，“姑丈的身体经过调理，如今已经大好，不仅能亲手送黛玉妹妹上花轿，将来还能看着她生儿育女，让姑丈颐养天年呢。”
林如海叹气道，“只是不知道，玉儿将来能许配个怎样的人，能不能与她锦瑟和谐，携手共老。”
薛蟠轻咳了一声，清了清嗓子，干笑道，“姑丈看小侄如何？”
“你？”林如海斜着眼睛瞥了薛蟠一下，嗤笑道，“之前我倒是这样想过，文龙你出身略低，年纪又比玉儿大了五岁，诗词文章上的学问也差了些，但是除了这几点之外，其他倒和玉儿也还相配。
“我为玉儿招婿，最不看重的，就是出身；年纪也不是重点，至于诗词文章，在我看来，只是为官做人的点缀，有则更好无则也罢，关键还是有真本事，能做实事，文龙你在这一点上，是我认识的人里，做得最好的。
“我这次改革两淮盐政，也多赖文龙你的建议，才能取得现在的成效。
“但是，我前日与玉儿说了此事，她却告诉我，文龙你在京中，已经定过亲了，可有此事？”
薛蟠情急心切，抓耳挠腮道，“这个.....小侄确实与云妹妹定下了亲事，不过小侄当初，也曾在云妹妹和黛玉妹妹之间犹豫过。”
林如海像所有的父亲一样，为林黛玉据理力争道，“哦？那我的玉儿，与史家姑娘相比，究竟差在哪里？才让文龙你选择了她，而没有选择玉儿呢？”
薛蟠先肯定道，“黛玉妹妹和云妹妹一样好，不论是谁，与小侄议亲，都是小侄高攀了。”
林如海见他不敢正面回答自己的问题，冷笑一声，说道，“既然文龙你已经定了亲，那此事就不要多提了，玉儿的亲事，也不劳文龙你费心。”
薛蟠见他要彻底封死自己攻略林黛玉的可能，索性豁出去，起身撩开前襟，双膝跪地，向林如海诚恳说道，“小侄对黛玉妹妹同样有一片真心，恳请姑丈，能给小侄一个机会。”
林如海作色拍桉道，“我林家的女儿，没有与人做妾的道理！文龙，我是看重于你，但是你若意欲如此羞辱云儿，休怪老夫翻脸无情！”
薛蟠连忙分辨道，“小侄哪敢有此妄念？小侄是想娶黛玉妹妹为平妻。”
林如海嗤笑道，“文龙不要把商贾人家哄骗人的把戏，拿来戏耍与我，从古至今，即便是贵为帝王，也只有一位正妻，何来平妻之说？”
确实，从西周开始，华夏在法律上确定了婚姻关系中的一夫一妻制，之后的所有朝代，都是如此执行，不论王侯将相，都只能有一名正妻。
就连皇帝，也只能有一位皇后，其他的妃子，哪怕被封贵妃，实际上的身份，也只是妾室。
平妻之说，只是商贾在外经商，因为常年不在家，在外边纳的外室的一种称谓，并不为朝廷法度所接受。
只有唐代，因为在婚姻制度上作风开明，女性地位大增，自由度也远胜其他朝代，所以出现了一种“并嫡”的现象，也就是一个人同时有两位身份尊贵的夫人，并得到官府默认，却也不代表这种现象就符合朝廷法度。
刘汉承袭的明代律法中，也没有平妻的说法，民间所谓的平妻，不能回祖宅，不能入族谱，想要回家，只能向正妻执妾礼，想要入族谱，也只能以良妾的身份，包括子女也都是庶出的妾生子。
薛蟠想要用“平妻”之说，来征得林如海同意，让林黛玉下嫁，实乃痴心妄想。
薛蟠却还要争取一下，说道，“小侄所说‘平妻’，与姑丈所知平妻，大不相同，小侄情愿与黛玉妹妹所出子女，都随母姓，入林家族谱！”
林如海诧异道，“文龙此言何意？”
薛蟠诚恳真挚言道，“姑丈，小侄是真心喜爱黛玉妹妹，想要与她携手共度一生，并不在意名声，此番名为求娶，实则是入赘，甘愿让与黛玉妹妹的孩子，继承林家香火。
“当然，因为小侄在薛家，也是独子，也有承袭香火的使命，所以在薛家，也会娶一门亲，不能真的入赘林家。
“小侄知道此想，与常理不合，但是思来想去，也只能想出这么个办法，恳请姑丈成全。”
林如海说道，“文龙的意思，是在薛家那边，娶史家姑娘，延续薛家香火；在云儿这边，名为求娶，实为入赘，将来你和云儿所生子女，不随你姓薛，不入你薛家族谱，而是随云儿姓林，入我林家族谱？”
薛蟠说道，“正是如此！”
林如海说道，“此举，倒是能绕过‘有妻更娶’的律法限制，只是若是有人故意较真，以此攻讦与你，必会对你未来的仕途，造成重大影响。”
薛蟠说道，“如果真有那么一天，小侄愿意丢官去职，只求能和黛玉妹妹双栖双飞，做一对神仙卷侣。”
林如海叹息道，“难为你竟然想出这么个主意。实话与你说了吧，我前日与云儿说到过她的亲事，她虽然没有明说，但是我却能看出来，她也是意属于你的，只是因为你已经定了亲事，才把这份心思掩藏了起来。
“我膝下只有云儿一个女儿，现在世上也只剩下她一个血脉至亲，此生仅剩的念想，就是帮她找一个如意郎君，能在离了我之后，照顾她一生。
“文龙，我与你相识虽然不长，但是对你也算了解，知道你是一个有情有义的好孩子，云儿托付给你，我就算现在去了，也是放心的。
“从云儿口中听说你已经定亲，也嗟叹过，没能早一步给你们定亲。
“现在你为了云儿，想出这么一个主意，虽然仍有商榷之处，但也不失为两全其美的一个办法。
“其实，说什么平妻、并嫡、入赘，人心难测，现在说得好好的，日后如何，谁也预料不到；我若在世，还能对云儿有所庇护，我若去了，云儿已经在你瓠中，还不是任你施为？
“但是，对你，我至少还有些了解，知道你不是那种狠心绝情之人；若是把云儿许配给其他人，等我去了，对云儿的将来，就更无法把握了。
“两相比较，我也更是倾向于你提出的这个办法，只是此事重大，无法一言而决，况且想要成事，也得先征得史家人的认可，不然如果他们闹将起来，也会不可收拾。”
薛蟠连忙说道，“只要姑丈认可此事，小侄回京之后，立即去史府负荆请罪，无论如何，也会求得史府两位叔父的谅解的。”
林如海不置可否道，“此事到时候再说吧。”
但是他既然没有反对，显然已经心动，想让薛蟠先试一试，最后以能否征得史家人的认可，来决定此事成否，如此林如海便可进退两便。
能得到林如海这样一个态度，已经超出薛蟠的预期了，心满意足地从地上爬起来。
正揉着跪得发麻的双膝，林黛玉满脸笑意走过来，好奇问道，“父亲，哥哥，你们在说什么？”
他们二人方才所说之事，虽然林黛玉也是当事人，但是林如海和薛蟠，都没打算在这个时候，就把此事告诉与她。
毕竟此事最终如何，尚未有定论。
婚姻大事，事关林黛玉一生的幸福，不可轻忽。
万一薛蟠的主意，最终无法求得史鼐、史鼎兄弟二人的认可，那么他和林黛玉，就算再情投意合，也只能有缘无分。
林如海只要有一口气在，也绝不会让林黛玉为人妾室的。
就算他在林黛玉定亲之前先行辞世，林黛玉的婚姻大权转移到贾母、贾政的手上，他们也不会委屈了林黛玉。
这些烦心的事情，有林如海、薛蟠代为操劳，就足够了。
林黛玉，就应该无忧无虑，快快乐乐地过好每一天。
薛蟠笑着回道，“我和姑丈在说圣上旨意的事情，算起来，旨意这几天应该能降下来了。”
林黛玉期盼道，“父亲真能升任京官么？”
薛蟠和林如海已经不止一次讨论圣上旨意的事情了，林黛玉也曾旁听过几回，知道他们的猜测中，有一个可能，是把林如海召入京中，进入中央机构。
林如海科举入仕之后，先是在翰林院选了庶吉士，后来又调任都察院，在永昭帝继位之后，被外派到两淮盐运使司衙门，做了从三品的两淮巡盐御史。
此番对两淮盐政进行改革，把两淮盐运使司衙门每年征收的盐税，从七八十万两，翻了一倍，提升到一百五十万两，因此得罪八大盐商，遭到刺杀，差点死在任上。
用“劳苦功高”来形容林如海这一任两淮巡盐御史，一点儿也不为过，升官是必然的。
可虑的是，不知永昭帝是想林如海继续在地方为官，还是会召入京中，另行重用。
若是把林如海继续留在地方的话，那么以林如海的履历，至少也得是正三品的按察使，从二品的布政使也有可能。
若是调入京中的话，选择就更多了，六部侍郎，督察院左右副都御史，大理寺卿、太常寺卿，都有可能。
第98章 户部右侍郎
林黛玉最希望的，自然是林如海能调入京中，这样她就能和林如海一起回京了。
林黛玉现在是既不想在与林如海父女分离，也舍不得荣国府的那些姐妹，林如海若是能调入京中的话，林黛玉就不用纠结，该如何抉择了。
薛蟠也希望林如海能够进京，就算他和林黛玉亲事难成，也能借林如海，为他的仕途，铺平道路。
林如海现在对仕途，已经没有太多执念了，就像他说的，此生仅剩的念想，就是为林黛玉找一门好亲事。
薛蟠虽然遍邀名医，为林如海会诊，还搞来了西洋特效药，对他所中箭毒进行清除，把林如海从鬼门关拉了回来，经过调养，现在病情大有好转。
但是林如海自己知道自己身体的情况，绝无彻底康复的可能，现在不过是能多支撑几年罢了。
主要还是因为体内的那种慢性毒药，虽然毒性不烈，却因为天长日久，已经侵入肺腑，无法根除，药石无解，伤了元气。
所以，林如海现在经过医治，看似病情好转，实则是回光返照，只是别人返照的时间是以天、以时辰计，他却是以月、以年计罢了。
而且，从此以后，他也要和林黛玉一样，日常不能断了汤药，天气变化之际，需要倍加注意。
林如海上任两淮巡盐御史，因为扬州临近祖籍苏州，便把发妻贾敏，与爱女幼儿接到身边，一起生活。
本以为能在为国效力的同时，能享受一下阖家团聚的天伦之乐，却因为不肯与八大盐商同流合污，而被针对。
要说林如海对幼子、发妻在短短一年之间，相继离世，没有丝毫怀疑，那就太轻视他的敏感性了。
在发妻离世不久，唯一的女儿尚在孝期之时，把她送往京城，远离扬州，只孤身一人留在扬州，应该是林如海猜到了幼子、发妻死亡的真相，悲痛之下，既要保护唯一的血脉，借荣国府来庇护林黛玉，林如海则做好了与盐商殊死一搏的心理准备。
在《红楼梦》文本中，林如海后来也死在了任上，捐馆扬州城。
但是这一次，因为薛蟠的乱入，在阖家进京的路上，途径扬州，特意来拜访林如海，给了他一个改革两淮盐政的建议，并在随后的往来书信中，把建议不断完善。
林如海科举出身，虽然因为得当即圣上看重，被委派到两淮盐运使司这个重要的位置上，但是对盐政实务，却并不精通。
之前所想到的与盐商殊死一搏的方法，不过是要借助衙门力量，与八大盐商当面鼓对面锣的斗一斗，实际上并没有多少胜算。
但是薛蟠从商业运作角度，给他提出的改革两淮盐政的建议，却能在相当大的程度上，断掉扬州八大盐商的根基。
事实也是如此，林如海在今年的两淮盐政的重头戏——盐引发放之事上，不再采取八大盐商包销的旧手段，而是引入众多中小盐商，打破两淮盐政既有格局。
收效立竿见影，两淮盐政的盐税，直接在原有的基础上，翻了一倍，达到了一百五十万两。
八大盐商利益受损，不忿之下，悍然对林如海进行直接的人道毁灭，派刺客刺杀，却一着不慎，满盘皆输。
林如海现在在官场方面，确实已经没有什么上进的欲望，只想把仅剩的岁月，好好地用在林黛玉身上，看着她长大成人，嫁人生子。
林如海现在才四十来岁，按说年纪并不算大，如果愿意的话，未尝没有再有亲生子女的可能，若是能够再生下一个儿子，那么林家香火，也能延续下去了。
就算自身无法再生育，按照这个时代的惯例，也可以从族人中，选择一个过继到膝下，让他这一支的香火，得以传承。
只是，林如海不知道出于什么考虑，把这两个选项，都摒除在外了。
原本已经做好了林家这一支的血脉，到他这一代就彻底断绝的打算。
但是薛蟠却提出一个“名为迎娶，实为入赘”的主意，让他和林黛玉的孩子，随母姓，继承林家香火。
如果说，在薛蟠已经和史湘云定有亲事的情况下，本来绝无让林黛玉再下嫁的可能，因为根本过不了林如海这一关。
就算林黛玉不介意和史湘云两女共事一夫，林如海也不会让林黛玉沦为侍妾。
不是不注重林黛玉的幸福，而是林如海认定，林黛玉若是以侍妾的身份嫁给薛蟠的话，绝无幸福的可能。
就算薛蟠能做到对林黛玉一视同仁，在这个时代的普世价值上，林黛玉首先就失去了谈及幸福的资格。
可是，若是薛蟠真能不顾物议非议，甘心以入赘之实，与林黛玉结合，在没有其他更好选择的情况下，林如海也不是不能接受薛蟠的提议。
对林如海而言，最好的结果，是林黛玉能够招个赘婿，只是招赘婿容易，但是想要找到个能够与林黛玉情投意合的良人，却难比登天。
其次的选择，是能够嫁给一个好人家——如果薛蟠没有定亲的吧，他会在候选者非常靠前，薛家的家世虽然与林家也有一定的差距，但是林如海却不在意这些，关键是薛蟠对林黛玉是真的好。
以林如海的家世官职，在薛蟠之外，给林黛玉找一个合适的人家，也不是难事。
林家祖上是累世列侯，到了林如海这一代，顺利转换成科举出身，还高中头榜探花，现在又是从三品的朝廷重臣，林黛玉的身家背景，可以说是无可挑剔，天下英杰，尽可配得。
但是，古人有云：易得无价宝，难得有情郎！
林如海招婿的原则，家世出身这些，都不重要，最看重的，是人品性格，更重要的，是能够和林黛玉情投意合。
而最后这一点，在这个时代，却是最难办到的。
因为，按照当下的习俗，男女双方成亲之前，是连面都见不到的，完全是盲婚哑娶，婚后能否情投意合，完全看天意。
像薛蟠和史湘云那样，在定亲之前，就已经有过接触，彼此有些了解的情况，是十分少见的。
可惜的是，薛蟠已经定了亲事，不然的话，林如海当即就能做主，把林黛玉许配与他，也就没有后面的波折了。
郑昀、杨硕二人，在外边忙得脚不沾地，林如海和薛蟠，却在两淮盐运使司衙门后宅，偷得浮生几日闲。
这一天，朝廷对林如海遇刺事件的回复，终于到了扬州，来宣旨的，还是薛蟠的老熟人施公公。
施公公是戴权的亲信，曾经到薛府宣过一次旨，就是朝廷诰封薛父、薛母那次。
看到是他来宣旨，薛蟠就知道，旨意多半与己有利，因为旨意中也关系到郑昀、杨硕二人，要等他们到了，一起宣旨，薛蟠便先把施公公请到厅内坐下喝茶。
等下人奉上茶水，薛蟠让了一次，笑着说道，“没想到陛下竟是让施公公你来宣旨，一路辛苦了。”
施公公笑着说道，“为陛下效命，不敢言苦，实际上，这一次是我主动请缨南下来的。”
“哦？”薛蟠意外道，“公公竟然是主动请缨？”
施公公说道，“薛大人上奏的奏折中，不是请陛下委派专人，来扬州负责对外发卖从八大盐商那里抄没的田产么？内阁本来是想从户部派人，却被陛下否了，换成从宫中派人，咱家从小便在京中，从未出过京城，听说了这个机会，便主动请缨，接下了这个差事，顺便来江南繁华之地长长见识。”
薛蟠拱手笑道，“施公公高见！此举不仅能来长见识，还能立下不小功劳，等此间事罢，回京之后，必定高升，本官在这里先祝贺公公了！”
施公公笑眯眯说道，“干爹在咱家离京之前，一再告戒，让咱家到扬州之后，多与薛大人讨教。咱家也知道，这次要发卖的田产，多大数百万亩，按照市价，涉及的银钱高达几千万两。
“此事着实重大，咱家当时也是脑中一热，才主动请缨的，事后就有些后悔了，唯恐能力不足，误了大事。
“干爹一再说，薛大人是如今朝中，最善经济之道的，还请不吝赐教，咱家不求立什么功劳，只求能平平稳稳把事情办妥，不负陛下所望。”
薛蟠闻言，笑着说道，“本官对田产发卖之事，倒真有些拙见——此事宜缓不宜急，宁可把田地先留在手里，也不能急着贱卖，公公若是能做好用三五年的时间，来处置此事的打算，那么就算期间有些波折，也不会影响大局。
“其实，此次从八大盐商手中抄没的田产，都是能两年三熟的上等好地，并不愁买家，即便涉及的银钱高达数千万两，以江南的豪富，也能在短时间内筹措出来。
“只是，在本官上奏的奏折中，已经言明，这些田地，不宜大块卖给豪商权贵，最好是分割成三五十亩的小块，卖给普通百姓，如此便可为朝廷增加数十万自耕农，后续的夏秋两季赋税，也能多收一些。
“若是把这些田地全部卖给豪商权贵，虽然能在最短的时间内把地卖掉，但是买地的豪商权贵们，一定会想方设法为所购田地免除赋税，最后只会肥了私人，朝廷只能有一次卖地所得，却要损失后续的大批赋税。
“想必陛下是收到了本官的密信，了解了其中内情，才会否决内阁提议，不从户部派人，而是从宫中挑选得力之人，来专门负责此事。
“本官和公公交浅言深，希望公公能够体察圣上之意，把此事处置得当。”
“哎呀！”施公公听到薛蟠这一番话，惊呼出声道，“若是薛大人不说，咱家还真想不到，陛下派咱家来处置此事，竟然还有如此多的用意！
“咱家在来的路上，还想着尽快做好此事，在最短的时间里把这些田产按照市价卖掉，筹集到足够的银子，好为陛下分忧呢！
“薛大人应该也能想到，陛下得知这一次从八大盐商家中，竟然抄没了多达两三千万两的现银，还有诸多奇珍异宝，以及价值数千万两银子的田产，高兴极了，咱家服侍陛下这么多年，还是第一次见陛下如此畅怀大笑呢！
“现在才知道，薛大人请旨专人负责田产发卖之事，还有如此深意！
“若是咱家真的图省事，把这些田产全都卖给了掏得起银子的大户，怕是真要误了大事呢！真的要多谢薛大人提点了。”
薛蟠笑着说道，“公公能够体察圣意，听得进本官意见，才是真正的忠君体国，只是要劳烦公公在扬州多住几年了。”
施公公哈哈笑道，“咱家正烦恼停留时间不足，无法饱览江南美景呢，在这里多住些时日，正合我意。”
正事说过，又说了几句闲话，郑昀和杨硕得知上使抵达，都急匆匆赶到两淮盐运使司衙门来。
二人先与施公公见了礼，薛蟠趁机到后宅把林如海搀扶出来，衙门差役已经准备好的桌桉，林如海、薛蟠、郑昀、杨硕便北向跪倒，躬身听施公公宣旨。
施公公打开圣旨，朗声宣道，“奉天承运皇帝：诏曰.......”
按照惯例，圣旨的前半段，先是一大篇辞藻华美的四六骈文，内容是褒奖，林如海不避凶险、忠心用事；薛蟠在维护朝廷威严时的果断勇毅，以及郑昀和杨硕二人不负皇命。
第一份圣旨宣读过后，接下来是分别给林如海、薛蟠、郑昀、杨硕四人的旨意。
林如海因为改革两淮盐政，卓有成效，在任上鞠躬尽瘁，不避凶险，被调入京中，升任户部右侍郎。
正三品的户部右侍郎，虽然只比林如海此前就任的，从三品的两淮巡盐御史高了一阶，但是京官本就比地方官尊贵，户部又在六部之中排名第二，这一任命已经足以彰显朝廷对他的看重了。
另外，为了犒劳慰藉林如海的遇刺，还给林如海嘉封了一个正二品的太子少保的加衔，同时散官品级也嘉封到从二品的中奉大夫。
可以说，林如海在这次提拔过后，已经成功跻身进了刘汉帝国的权力核心圈！
第99章 北上回京城
林如海之后，领旨的是郑昀，他在此次事件中，也立了些功劳，但是因为锦衣卫指挥使的官职固定，不好擢升，最终只升了一级散阶，从正三品武官散阶昭毅将军，升为从二品的镇国将军。
当然在升官之外，还有其他犒赏，诸如金银珠宝之类，这里便不一一赘述了。
到了杨硕，他作为扬州知府，任内治下发生重臣遇刺事件，本来是有连带责任，要受责罚的，但是因为事后处置得当，又在后面的查抄八大盐商行动中，颇为配合，得到薛蟠、郑昀认可，在上奏的奏折中多有美言，于是功过相抵。
不过这一次从八大盐商家中查抄所获，实在是太丰厚了，杨硕又是正牌科举出身，在朝中也有些同年故好，在他们的奏请下，杨硕的官职官阶虽然都没有擢升，但是散官品级，却得以加授至中议大夫。
薛蟠在四人中官职官阶最低，所得旨意最后宣读。
据实而论，薛蟠在这次事件中，功劳应该是最大的，以超出常理的手段，悍然对八大盐商直接动手，在没有掌握实际证据的情况下，就调动大军，把在扬州根深蒂固的八大盐商一窝端了。
此举超出了所有人的预料，就连林如海本人，对薛蟠的这个决定，实际上也并不是完全认同。
好在从最后的结果看，薛蟠的决定是正确的，这样的雷霆手段，才把此事的影响，降到了最低，八大盐商被一举擒获，根本没给他们反应的机会，也让他们这些年贴靠的保护伞，来不及掣肘。
虽然在上呈给朝廷的奏报中，薛蟠把功劳分润给了郑昀、杨硕不少，尽量不让自己在此事中彰显得太过突出，但是自我降等之后的功绩，依然值得犒赏。
可是，薛蟠年纪太轻，进入官场的时间太短，现在的官职已经够高，若是贸然简拔，对他而言，是祸非福。
另外，薛蟠在朝中的根基，还是太过浅薄，如今的靠山贾政，只是正五品的工部郎中，内阁次辅、户部尚书石淼文，顺天府尹邓浩然，虽然对他颇有赏识，但也认为他仍需锻炼，不宜过早简拔高位。
所以这一次，薛蟠的官职，并没有提升，只是散阶品级，从正六品的承直郎，升为了从五品的奉训大夫。
而正在进行的京察中，薛蟠担任的崇文门税关衙门副提举，和煤务提举司提举二职，都政绩卓着，被评为上上等，按照惯例，散阶品级也是能升一升。
于是薛蟠的官阶，便又从奉训大夫，升授位奉直大夫，虽然依然是从五品，但却已经有直升正五品的资格了。
官场之上，虽然不乏越级简拔的例子，但是更多的，还是一级一级的往上升。
而且，经此一事，薛蟠的名字，已经在朝堂上挂上号了，不只是简在帝心，在内阁首辅、吏部尚书王汝霖那里，也留下了深刻的印象。
这对薛蟠这样非科举出身的官员而言，是一件相当重要的事情。
按照朝廷惯例，像薛蟠这样捐官出身的杂官，正五品就是官职天花板了。
但是现在，薛蟠的官阶，已经升到了从五品，只要接下来在任上不犯大错，官阶三年一转，就算再磋磨，三年又三年，六年之后光靠资历，也能升到正五品了。
六年之后，薛蟠也才二十二岁而已，依然十分年轻。
就算之后在任上再无大功，单靠水磨功夫，有生之年，也定能冲破正五品的关口。
而且，对了解薛蟠的人来说，想让他今后寸功不立，是不可能的。
永昭帝、王汝霖、石淼文、邓浩然这些刘汉帝国的真正掌权者，都不认为，薛蟠今后的前途，会止步于此。
所以，现在把他的功劳压一压，官阶升得慢些，也有一分这些朝廷大老的小心思在。
薛蟠对自己只升了一阶散关品级，不甚在意。
倒是对朝廷没有像上次一样，把他的功劳，转到父母身上，顺势升一升薛母的诰命，略有微词。
他还想着有一天，能让薛母的诰命，升到一品夫人呢！
不过，薛蟠这才南下扬州，本就没有抱着建功立业的心思，只是想要改变林如海的既定命运，从而扭转林黛玉的命运。
现在，这个目的已经圆满达成，薛蟠也就没有遗憾了。
施公公宣过旨，薛蟠的钦差任命，也随之画上了句点，接下来要尽快返回京城，崇文门税关衙门和煤务提举司两个衙门，还有许多事情等着他这个主官处理呢。
林如海、郑昀、杨硕、薛蟠四人相互道了喜，杨硕衙门事多，先行告辞离去，施公公也卸下宣旨的职责，正式接过‘田产制置使’的职责。
林如海被调入京中，就任户部右侍郎，两淮巡盐御史的差事，自然要交出来，朝廷已经派人过来接任了。
林如海对两淮盐政的改革卓有成效，现在又把把持两淮盐业的八大盐商一网打尽，给继任者创造了一个好得不能再好的任职环境，继任的两淮巡盐御史，身上的压力，远没有林如海当初上任的时候大。
全国盐政，都归在户部治下，林如海这个户部右侍郎，到任之后，分配职责，九成九的可能，要分管全国盐政，他也决定把两淮盐政的改革措施，推广到其他盐场去，让全国盐税，再上一个台阶。
在此之前，刘汉帝国每年的盐税，有两百多万两银子，两淮盐政贡献，占了三分之一强。
现在两淮盐政改革之后，盐税在原来的基础上翻了一倍，若是把改革推广到其他盐场，也能有这样的效果，那么今后全国盐政的赋税，将能达到五百万两左右，对尚不到五千万两的全年赋税，算是一个不小的补益了。
林如海得到调任旨意之后，没打算等继任的两淮巡盐御史，而是立即准备起身，想要尽快远离扬州这个伤心地。
郑昀那边，对八大盐商抄没财物的统计工作，也进行到了大半，已经征调了不少漕船，把财物装船，准备走运河运去京城。
原本是打算与林如海一同启程的，但是林如海急着出发，郑昀却还有些收尾的工作要处理，便决定把运力一分为二，让已经装好的漕船，先随林如海、薛蟠出发，他则等收好尾后，再亲自押运剩余的漕船北上。
这次要押解进京的财物，单是金银铜钱，就几近三千万两，另外还有价值不菲的珠宝古玩、古籍字画，哪怕是分作两批，一批的价值也不下两千万两。
为了确保漕船万无一失，郑昀上奏朝廷，对这次押解的安全保卫工作，施以最高规格，甚至优胜与夏秋两季的赋税运输。
夏秋两季的赋税押解，可没有这么多现银，多是粮食、绢布。
郑昀不仅从各处抽调了一批锦衣卫兵士，在漕船开动之后，沿运河两岸撒布开去，刺探消息，消除隐患，还请漕运总督衙门派人手，随船而行，确保安全。
并且，为了防备随船押运人员监守自盗，还把装船和押运的人手，分隔开去，装船劳工不随船而行，押运人员则不清楚船上所载何物。
郑昀还为押船的兵士，配备了弓弩——实际上，他最感兴趣的，是在林如海遇刺事件中，大放异彩的自发短统，还特意向薛蟠讨要了一柄，仔细把玩。
薛蟠也认为，这种已经有了手枪雏形的自发短统，在两军对垒的战场上，作用如何，暂未可知，但是人数有限的火并场景中，却可能会有奇效。
正好郑昀执掌的锦衣卫，也有追捕凶匪的职责，正是自发短统的用武之地。
郑昀在见识到自发短统的威力，与使用便捷性之后，对薛蟠此见，深以为然，已经拿定主意，返京之后，会上请旨意，为锦衣卫配置一批自发火统。
现在的自发火统，是薛蟠集合了西洋枪匠，和工部军器局的能工巧匠，在西洋产的燧发枪的基础上彷制出来的，经过吴洋的实战检验，性能已经达到了可以量产的水准。
但是即便能够量产，以这个时代的生产水平，产量也不会高到哪里去，短时间内是无法让军队全员换装的。
况且，一样新式武器，想要获得军队的信赖，也不是一时半刻能够做到的事情。
所以，先在锦衣卫这样的准军事组织里试用、装配，是推广这种自发火统，目前而言，最好的方式。
人手配置一柄自发短统的锦衣卫，只是想一想，就令薛蟠有些小激动。
不过，要完成这一个目标，至少也得一年半载，在这次进京途中，是没有这样的配置了。
因为林如海急切，在收到调任旨意的第三天，林如海便带着林黛玉，和薛蟠、贾琏一起，乘坐官船，在前后三四十艘漕船的簇拥下，顺着运河北上而去。
一艘漕船的载重量，大约在200石左右，也就是12吨；而这次随着林如海、薛蟠押解进京的财物，以1200万两银子计算，总重就是400吨左右，需要三十多艘漕船，才能装下。
因为漕船满载，速度快不起来，所以林如海、薛蟠等人的行进速度，自然也是慢悠悠的。
林如海只是想要尽快离开扬州这个伤心地，对途中速度，倒不强求。
第100章 薛蟠论治河
这条回京之路，薛蟠去年，已经陪薛母、薛宝钗走过一趟了。
那一趟也是因为不急着赶路，每经过一座城镇，都要停船上岸游览一番，前前后后走了足有小半年。
这一次虽然也是慢悠悠行船，但却不会在各处停留，速度要比那一趟快不少。
船行无事，薛蟠耐不住性子，便要上岸去，骑骑马疏散一下身子，贾琏闻听，也跟着一起上岸，就连林黛玉知道了，也颇为意动。
林黛玉虽然已经在这条运河上，往返过一回，这次进京，是第三次走这条路，但是前面两次，途中都只能在船上呆坐，顶多透过船窗，眺望一下岸上景色风物，却不得近距离接触。
这就是这个时代，对她这样的闺中女孩的限制。
薛宝钗是得到薛蟠的便利，才能在去年的进京途中，顺便游览了运河两岸的风貌，增长了不少见识。
薛宝琴则是跟着二叔薛猥，走南闯北，亲眼看过的风景，独绝众姐妹。
薛蟠见林黛玉对岸上风貌，大感好奇，便代她向林如海求情道，“常言道：读万卷书不如行万里路，妹妹读书不少，但是真正见识过的风物却少之又少，这次正好有机会，还请姑丈能够让她上岸走一走看一看，小侄担保她的安全。”
林如海看到林黛玉期盼的眼神，心中一软，便点头遂了她的愿。
不过，林黛玉若是以女儿身公开露面，终究不便，便换上了男儿装，扮成一个小小少年，和薛蟠、贾琏走在一起。
薛蟠、贾琏都是相貌英俊的大好男儿，林黛玉的相貌自然不需赘言，三人走在一起，锦衣华服，好似谪仙下界一般。
前面几个小城镇，已经看得林黛玉目不暇接了，这一日官船停靠在淮安府，这是一座不逊于扬州的大城，还是漕运总督、河道总督的驻地。
漕运总督，顾名思义，主管的就是漕运事宜，而刘汉的都城承袭前明，定在北边，每年都需要大量来自江南的漕粮供应，起运事宜，就由漕运总督负责，职责重大。
河道总督，主管的则是黄河、大运河、淮河等河道的堤防、疏浚事宜。
黄河自十三世纪，蒙古决河于归德府凤池口之后，在下游便形成了多条之流，形成夺淮入海的局面，每年必决，在下游造成了大片的黄泛区。
刘汉帝国定鼎以后，虽然每年都大力修河，在历代河道总督的操持下，也取得了一定的成效，不过总体而言，并没有彻底改变河缓局面。
现任河道总督，乃是名臣张鹏翮。
张鹏翮在原有历史上，是康熙九年（1670年）的进士，宦游三十年之后，于康熙三十九年（1700年）出任河道总督。
在此方世界，满清被刘汉的天隆帝驱出中原，张鹏翮的命运，倒是没有收到太大影响，于宣武十五年（1670年）考中进士，历任地方，政绩卓着，受到万靖帝赏识，与八年前，也就是万靖三十三年（1708年），出任河道总督。
当是时，张鹏翮已经年仅六旬，不过在上任之后，依然不辞劳苦，亲自走遍了黄河下游的诸条河道，因地制宜，制定了多条制河良策，取得了一定的治河成绩。
如今，张鹏翮已经在河道总督任上，干了八年，兢兢业业，使得黄河、淮河在此期间，没有出现大的灾患，政绩卓着。
这两年一直有呼声，说张鹏翮行将调任京城，出任六部尚书，甚至可能直接入内阁，真正跻身国家最高权力层。
对这样的名臣，林如海、薛蟠既然来到地头，自然要拜访一番。
正巧，林如海、薛蟠一行人经过淮安府的时候，张鹏翮刚刚巡视河道回来，在河道总督衙门处理政务，听闻新任户部右侍郎林如海请见，便拨冗接见。
林如海的户部右侍郎，只是正三品，虽然有正二品的太子少保的加衔，但是在本职就是正二品的河道总督面前，依然只是下官。
薛蟠的官职官阶，在张鹏翮面前，就更不够看了。
薛蟠虽然在几次朔日大朝会上，见过内阁诸臣，但是却没有和这些真正的朝堂大老有过直接交流。
在此之前，有过直接对话的，不过是正三品的顺天府尹邓浩然，以及尚未到任的户部右侍郎林如海。
这一次拜见官职是正二品，但是加衔已经到了从一品的名臣张鹏翮，是薛蟠第一次与这样的朝堂大老近距离相处。
张鹏翮如今已经六十多岁了，即便是放在后世，也已经老人，这些年又主官河道事务，常年在外奔波，风霜侵扰，面容更显憔悴，不过精神头却十足。
他早年也曾做过河东盐运使，对河东解盐进行过一些改革，与林如海在两淮盐政上的改革，虽然不太一样，但也殊途同归。
张鹏翮对林如海在两淮盐运使任上，因为改革盐政，竟然遭受打击报复，遇到刺杀，大为义愤，此时见他身体无碍，也颇欣慰，笑着说道，“林大人经此一事，必有福报，今后在朝中任职，老夫就等着看你大展宏图了。”
林如海在张鹏翮这样的科场前辈面前，没有丝毫文人的孤傲之气，表现得非常恭顺，闻言笑道，“晚辈承蒙陛下厚意，授予户部之位，诚惶诚恐，到任后必会小心谨慎，用心做事，只望不负圣恩吧。”
张鹏翮目光移到薛蟠的身上，开口问道，“你就是薛蟠？”
薛蟠连忙拱手回道，“正是小子。”
张鹏翮拂须笑道，“我听说过你，你虽然出身不正，但却颇通实务，在老夫看来，科举只是官员的晋身之阶，今后能够在官场上走到哪里，关键还是要看做事的能力。
“你虽然不是科举出身，但是现在既然已经跻身官场，出身就不重要了，只要能够用心做事，今后必有前程！”
薛蟠说道，“小子定会谨记大人教诲，不论官居何职，都会用心做事，用实实在在的政绩，换取职位迁升。”
张鹏翮笑着点了点头，又转向林如海说道，“老夫看这几日移交公务，随你进京的，还有这次从扬州盐商家中抄没的财物？”
林如海回道，“正是，本来这些赃物，是要由锦衣卫指挥使郑昀郑大人亲自押解的，但是他因为还要公务要处理，所需押解的财物价值又贵重，便把这些财物一分为二，由下官先行押解一部分进京，后续再由他亲自押解。”
张鹏翮呵呵笑道，“朝廷这些年一直赋税用度不足，你这个户部右侍郎刚一上任，便给户部带来这么一笔意外之财，足以大大缓解朝廷的财政困局。
“想必，朝堂诸位大人，都期盼着这些财物进京入库呢，各衙门也早就盘算好怎么使用这笔意外之财，就连老夫，也上书请拨二百万两治河专款，不知道会批复多少，不管怎样，今后两年的修河银子，总要比之前宽裕一些了。”
薛蟠插话问道，“小子冒昧一问，不知大人今后两年，将欲如何修河？”
张鹏翮抬眉笑道，“你也懂治河？”
薛蟠说道，“小子不懂治河，不过去年进京，还要这次进京，走的都是运河，看到了不少劳工修河的场景；前些时日南下扬州的时候，因为急切，走的陆路，途径黄泛区，看到许多地方，受黄河泛滥影响，百里无人烟，心有戚戚焉。
“闲暇之时，翻看邸报，看到黄河虽然在国朝被重点对待，每年都要调拨大笔治河专款，但是依然每年必决，百姓苦此久矣。
“又翻看史书，发现黄河下游水患，是从北宋庆历年间开始，才大举加深的，在北宋之前，有记录的两三千年，黄河才重大改道两次，但是从北宋庆历八年，黄河第三次重大改道之后，至今不足七百年，已经重大改道了三次，形成了如今下游河道众多，夺淮入海的局面。
“如今，黄河自郑州以下，南流多北流少，南下之流对运河、淮河影响严重，是如今的治河重点。
“小子闲来无事，突发奇想，不如趁现在北向之流水少，筹集资金，大修北宋之前的黄河故道，然后借用人力，使黄河重新恢复北流，从山东入渤海，改变延续了几百年的夺淮入海局面。
“如此一来，现在受黄河影响的安徽、江苏等地，将不再有黄河泛滥之忧，如今的大片黄泛区，将能恢复成上等良田。
“恢复北流之后的黄河，也因为重金修筑的故道堤岸牢固，会大为驯服。
“此乃小子的一点拙见，大人以为如何？有没有可取之处？”
张鹏翮如今，可以说是刘汉帝国的治河权威，对黄河的治理研究深入，原本对薛蟠所言，不以为然。
但是听到后面，却被薛蟠勾画的前景，吸引住了，不等薛蟠说罢，便起身急匆匆向后面走去。
林如海不明所以，茫然起身，薛蟠扶着他跟着到后面去，只见张鹏翮已经取出一副自己亲制的黄河下游流域图，仔细瞧看。
薛蟠扶着林如海走到他身边，也探头往图上看。
薛蟠的这个治河建议，并不是拍脑门空想出来的，而是作为后世人，习惯的便是黄河北流入渤海，而非如今的南向夺淮入黄河。
实际上，按照既定历史，黄河在一百多年后，也就是十九世纪中叶，会再次重大改道，自行恢复北流，结束夺淮入海的历史。
薛蟠的这个建议，不过是把这次重大改道提前，从自然改道变成人为改道。
虽然，修缮北宋黄河故道，不是一个小工程，工程量巨大，花费自然不菲，没有个几千万两银子根本完不成，也不是短时间能够竟全功的。
但是，如果真的能够人力让黄河改道，就像薛蟠说的那样，现在深受黄河水患影响的安徽、江苏等地，将彻底消除水患，经济民生将不再受水患之苦，大为发展。
现在，刘汉帝国每年花在治河上的专款费用，少则数十万两，多则一两百万两。
修缮北宋黄河故道，人力使黄河改道之后，重金修筑的堤岸，多了不敢说，能保五十年平安，单是节省的治河款项，就足以弥补一次性支出的修河开支了。
更不用说还有其他方面的所得，影响堪称深远。
张鹏翮在黄河下游流域图上比比划划，口中念念有词，越看情绪越亢奋，越想薛蟠的这个提议越妙，击节叹道，“一叶障目，一叶障目呀！老夫治河多年，却一直只顾眼前，只会会现有河堤修修补补，以致疲于奔命。
“薛贤侄虽然不懂治河，却能跳出桎梏，天马行空，另辟蹊径，你说得没错，若是能趁现在黄河北流水少，大力修缮故道，虽然一时间花费巨大，但是如果真能让黄河恢复北流，那必将是影响百年的伟业！
“薛贤侄此议甚妙，毕其功于一役，如此治河，必能保黄河下游数十年安稳，比老夫这些年的修修补补，高明百倍！
“老夫这就上书，建言此策，不管朝廷以为如何，老夫都会据理力争！
“老夫有信心，说服朝廷，接受此策，唯一可虑的，就是此项治河费用，所从何来！
“朝廷这一次虽然有了几千万两的意外之财，但是全国上下用钱的地方很多，总不能全部花在治河上。”
薛蟠笑着说道，“小子对经济之道，颇有些心得，只要此议能成，小子有办法，为老大人挣出这笔治河专款！”
张鹏翮大喜过望道，“当着如此？”
薛蟠说道，“在老大人面前，小子哪敢虚夸海口？”
张鹏翮哈哈笑道，“好好好！贤侄果然不愧是少年英才，老夫相信你！”
经此一事，张鹏翮对林如海和薛蟠的态度，和刚才已经截然不同了，之前只是看在同朝为官的份上，以及对林如海为国不惜自身的感佩，才拨冗接见他们，现在却已经成了亲密的合作伙伴。
张鹏翮是现任河道总督，由他提出这个治河策略，得到朝廷赞同的可能性很高；如果薛蟠真有本事挣出这份治河费用，那么朝廷就更没有反对的理由了；林如海作为户部右侍郎，管理全国赋税财政，对治河款项的拨付，也有一定的发言权。
第101章 觐见永昭帝
张鹏翮并没有急着上书朝廷，他虽然已经认可了薛蟠的建议，但是本着做事严谨的原则，打算亲自北上，视察一番黄河北宋故道的情况，进一步论证此议的可行性，确保万无一失，再向朝廷建言。
黄河北宋故道是自河南境内变向的，张鹏翮便要先从淮安北上到山东境内的梁山伯，再逆流而上，可以与林如海、薛蟠同行一程。
林如海便邀请张鹏翮与自己同乘一船，薛蟠为了让林如海进京路上，能够走到更平稳，特意找了一艘能在运河上航行的最大船，要比小船坐着舒适很多。
船上虽然有林黛玉这位女卷，但是张鹏翮德高望重，自然不需要避讳。
不过，张鹏翮被邀请上船的时候，林黛玉正穿着儒袍，作男子装扮，是这些时日跟着薛蟠上岸游览，穿惯了男装，感觉要比仕女装方便许多。
看到张鹏翮，林黛玉才羞怯地躲回房间。
张鹏翮诧异道，“这位小友怎么见了老夫，就躲了起来，老夫有这么吓人吗？”
林如海抱惭笑道，“此乃小女，被在下娇惯坏了，这几天又经常被文龙带着上岸游览，玩得野了，有所冲撞，还请宽宇先生勿怪。”
宽宇是张鹏翮的号。
张鹏翮听了林如海的解释，哈哈笑道，“文龙对妹妹倒是顾惜。”
薛蟠陪笑道，“妹妹天生聪慧，见识也要比小子高很多，如果能够入仕为官的话，做得一定会比小子好上百倍，只恨生为了女儿身，不过在小子看来，男女之别，并不应该决定一个人的所有。
“虽然受限于规矩，妹妹无法科举入仕，但是读万卷书行万里路，做一个行知合一的有才之人，却不应有所限制。”
张鹏翮点头说道，“文龙此见不凡。”
林如海便把林黛玉叫出来，正式向张鹏翮见礼。
从淮安启程之后，张鹏翮便时常拉着薛蟠，一起讨论黄河改道的相关事宜，薛蟠虽然不懂治河，但是在后世也曾看到过抗洪救灾的新闻，更重要的是，他会烧制水泥。
土制水泥的烧制方法并不困难，薛蟠在修筑西山工业基地、山间别墅的时候，就曾让工匠烧制过一些使用，只是暂时没有抽出空来大规模生产。
而要保障黄河故道堤岸牢固，用水泥灌注，是这个时代，最好的方式。
张鹏翮听到薛蟠描述了水泥的特性，叹息道，“如果让老夫早得知水泥此物，那么这些年整治黄河，就不会像现在这样收效甚微了。”
薛蟠说道，“亡羊补牢，犹未晚也，如今治河有了毕其功于一役的可能，若是功成，宽宇先生必能名留青史，堪称当代大禹。”
张鹏翮说道，“老夫治河，不是为了虚名，只希望能为万千百姓做些事情。”
薛蟠说道，“大人言行如一，是为晚辈楷模。”
张鹏翮与薛蟠讨论的时候，自然不会撇下林如海，林如海虽然不懂治河，但也能从其他方面，为他们查漏补缺。
甚至连林黛玉，都能在旁边旁听，虽然插不上话，但是听了他们的交谈，之后又随着张鹏翮、薛蟠上岸，实地考察运河河堤，也跟着涨了不少见识。
只有贾琏，处境有些尴尬。
张鹏翮倒没有看不起他这个国公府上的公子哥儿，只是他们谈论之事，贾琏一窍不通，实在是插不上话，陪坐难免煎熬。
直到在梁山伯与张鹏翮分别，张鹏翮西向去巡视，林如海、薛蟠一行继续北上进京，贾琏才又恢复了精神。
接下来的进京路程，走得波澜不惊，从六月中旬自扬州启程，在路上走了一个多月，终于在七月下旬，抵达通州码头。
林如海、薛蟠等人乘坐的官船，船体太大，无法沿着河道直入城内，便在通州下船换车，随行的押解漕船，则被早就等着的户部官员，以及锦衣卫的人手承接过去，完成最后的清点入库事宜。
薛蟠、贾琏二人骑马，林如海、林黛玉二人则乘坐薛家商号在通州码头预备好、加装了减震装置的马车，从建国门进内城。
薛蟠陪着林如海，先去皇城外递了请见折子，又去户部衙门报道；贾琏则先护送林黛玉回荣国府。
林如海在户部拜见了现任户部尚书石淼文，领到户部右侍郎的官凭官印，算是正式上任。
这个时候，宫里传来旨意，要林如海立即进宫觐见，薛蟠一同前往。
薛蟠没想到还有自己的事情，这将是他第一次私下觐见永昭帝，得讯心里还有些小激动。
与林如海一起进宫，在内侍的引领下来到永昭帝日常办公居住的大明宫，远远就看到戴权等着门外。
林如海也与戴权有过一面之缘，他上任两淮巡盐御史之前，进宫向永昭帝辞行，陪侍在永昭帝身边的，就是戴权。
林如海和薛蟠先向戴权见了礼，戴权笑着说道，“林大人不需多礼，陛下得知大人平安进京，大为欣喜，收到你的请见折子，立即便传见了，请随本监进来吧。”
林如海、薛蟠二人，跟随戴权，走进大明宫书房，看到永昭帝正在御桉之后，批阅奏章。
戴权上前禀报道，“陛下，林大人、薛蟠二人到了。”
永昭帝闻言，从奏章上抬起目光，看向这边，林如海和薛蟠连忙躬身施礼，齐声说道，“微臣拜见陛下。”
永昭帝摆手说道，“爱卿免礼，赐座。”
便有内侍搬来两个锦墩，林如海谦辞道，“陛下面前，微臣不敢坐。”
永昭帝说道，“林爱卿为国效力，不避凶险，劳苦功高，怎么坐不得？”
林如海见永昭帝态度真切，便如言在锦墩上坐了半个屁股。
薛蟠却连谦辞的话都不敢说，乖乖站在林如海下首，永昭帝见状微微一笑，道，“薛爱卿，你也坐吧。”
薛蟠陪笑道，“林大人劳苦功高，才在陛下面前有座，微臣寸功未立，还有不请圣命，贸然离京之过，哪里还敢坐？陛下不罚微臣的跪，已经宽宏大量了。”
永昭帝哈哈笑道，“朕不是已经追任你为钦差了么，而且你的差事，办得很好，与国也有大功，朕想来赏罚分明，你就放心坐下吧。”
薛蟠连忙拱手施礼道，“谢陛下赐座。”这才在锦墩上扎了个马步。
永昭帝说道，“林爱卿在两淮任上的盐政改革，做得很好，如今调入户部，希望能把两淮盐政改革的成功经营，推广下去，再立新功。”
林如海起身回道，“微臣定会专心用事，不负圣命。”
永昭帝又对薛蟠说道，“薛爱卿离京多日，煤务司却又搞出个大动作，据说在西山与京城之间，建成了一条铁路，朕怎么没有收到相关奏报呢？”
薛蟠也连忙起身回禀道，“陛下容禀，铁路乃是微臣从上年冬天的冰道中得到的启发，命人试着修筑的，微臣离京之前，路尚未修成通车，不知成效如何，不敢贸然进奏。
“微臣这次回来，会在最短时间内把铁路修筑的相关问题，汇总起来，上奏陛下的。”
永昭帝点头说道，“那朕就等着你的奏折了。”
永昭帝这次召见林如海、薛蟠二人，也没有什么正式的公务交待，只是因为林如海之前在两淮巡盐御史任上，遭遇刺杀，永昭帝必须要表现出慰问的态度，以示皇恩浩荡。
又知道林如海身体尚未完全康复，一路进京也颇疲惫了，只说了几句闲话，便让他们退下了。
林如海和薛蟠辞出来后，又在内侍的引领下出了宫城、皇城，外边一直有薛家下人等着。
薛蟠服侍林如海登上马车，问了一句，“此次里小侄府上不远，姑丈可要先随小侄回府休息一下？”
林如海摇手说道，“就不叨扰贤侄府上了，想来家岳已经在荣国府等着老夫了，咱们还是先去那边府上，拜见了家岳吧。如今老夫已经进京入朝为官，今后在京城的日子还长着呢，日后再去贤侄府上吧。”
薛蟠闻言，也没强求，便骑马随侍着，护送林如海来到宁荣街，越过宁国府正门，停在荣国府门外。
贾珍、贾琏、贾宝玉、贾环、贾琮、贾蓉、贾蔷等宁荣二府的嫡脉子弟，早就在荣国府门外，等着林如海了。
林如海是发妻贾敏，是宁荣二府第三代中的唯一女儿，这便让林如海在宁荣二府地位不凡，再加上现在又升任了正三品的户部右侍郎，位高权重，贾珍、贾琏等人，自然要表现出相应的尊重。
林如海乘坐的马车刚刚停稳，贾珍和贾琏便抢上前来，把林如海从马车上搀扶下来，才率领贾宝玉、贾蓉等人，向林如海正式见礼。
林如海笑着说道，“诸位贤侄不需多礼。”
贾珍笑着说道，“小侄先恭贺姑丈荣升，府上已经摆好延席，大老爷和二老爷也都在厅上等着姑丈呢。”
林如海说道，“家岳近来可好？老夫要先去拜见她老人家。”
贾珍笑着说道，“老太太早前听闻姑丈有事，急得不行，好在后面又收到琏二弟传回来的消息，说姑丈没有大碍，才放下心来。
“这些时日，京中天气燥热，老太太身体有些微恙，经过太医调理，已经没有大碍了，方才林妹妹回府，老太太已经高兴过一回，也在等着姑丈呢。”
第102章 铁路专线成（补更）
林如海被贾珍、贾琏等人迎进荣国府，先在前厅见了贾赦、贾政，见过礼后，一行人一起来到贾母院中。
贾母早就得到林如海到府的消息，院中原来服侍的丫鬟婆子，无关人等早就撵到后面去了，身边只有鸳鸯、琥珀二人服侍。
林如海进到贾母正屋，看到端坐在凉榻上贾母，连忙上前跪倒在地，恭恭敬敬地行叩拜大礼，口中说道，“小婿拜见岳母大人。”
贾母满脸堆笑道，“贤婿不需多礼，快快请起。”
等林如海被贾珍、贾琏扶着起身，贾母才叹气说道，“是我的敏儿没福，早早离我去了，不然便可随贤婿一起进京，回府来看看老婆子我。”说着，眼中不禁垂下泪来。
林如海闻言，也不禁面露悲戚之色，双目含泪。
贾赦见状，开口说道，“母亲，今日是大喜之日，妹夫又病体未愈，您老人家这几日身体不愉，也需善加保养，说这些做什么。”
贾母这才在收住悲声，笑着说道，“黛玉如今住在府中，一切都好，贤婿如今进京入朝为官，也便在府上住下吧，一家人团聚不容易，若是住到自己府上，只有你和玉儿父女二人，太过寂寥了。”
贾政也开口说道，“母亲院子前面，原是宝玉的外书房，他如今虽然在家塾中读书，但也用不着那么大的地方，我便命人收拾了出来，正堪供妹夫使用。”
林如海拱手说道，“承蒙岳母大人、二兄厚意，小婿便叨扰了。”
贾母见林如海答应在荣国府住下，老怀大慰，便命人把三春姐妹都唤出来，与林如海见礼。
不一时，跟着林黛玉一起出来的，不止有贾迎春、贾探春、贾惜春三姐妹，还有史湘云，以及薛宝钗和薛宝琴。也一并被请了过来。
林黛玉这才南下扬州，来回用了两个多月的时间，经历了许多事情，回府之后，有了许多谈资，向姐妹们卖弄。
姐妹们正听林黛玉诉说返京途中，扮成小书生，跟着薛蟠、贾琏一起沿着运河游览的趣事，史湘云和三春姐妹对她的这番经历，大为羡慕。
于是来到贾母房中，和林如海见过礼之后，三春姐妹便都把目光频频投向薛蟠。
薛蟠的眼中却只有史湘云。
史湘云在二人定亲之前，和薛蟠相处得颇为亲近，谈笑无忌，定了亲之后，反倒显得疏远了许多。
薛蟠知道，她是受这个时代封建思想的影响，对此倒不在意。
薛蟠离京两三个月，史湘云对他自然也颇多牵挂，虽然心中羞怯，但是也偷偷往他这边看了多次，与薛蟠视线交汇，便害羞地低下头去。
这种感觉，是薛蟠从未有过的体验，实在是太美好了。
一家人相互见过，荣国府便大摆延席，招待林如海。
男主人在席面摆在贾母院子后面新建的大花厅里，女卷的席面，则摆在贾母院中，薛母、王夫人、邢夫人，以及西府的尤氏、秦可卿，都被请来一起饮宴。
好一场热闹。
林如海虽然已经去户部点过卯，领到了官凭官印，算是正式上任了，但是朝廷考虑到他身体不愉，又长途跋涉进京，便先给他放了十天的假期，让他调养好身体，再到衙理事。
林如海也没有辜负朝廷的好意，便在荣国府住下，安心静养。
薛蟠却没有这样的好命，他离京两三个月，崇文门税关衙门和煤务提举司都积攒了大量的公务，崇文门税关衙门那边，还有提举韩涛，代为操持，煤务提举司这里，所有的事情都要等他回来，才能处理。
薛蟠在煤务提举司忙了几天，才把积攒的公务处理完毕，在此期间，又让幕僚张友士代写一封有关铁路建设的奏折，递给内阁。
从西山煤矿到京城广安门外的铁路，早在去年冬天，薛蟠便定下修筑的决策，只是因为冬天天冷，施工不易，又可以用冰道暂代，所以工期才延迟到今年开春。
西山煤矿到京城广安门，有八十里左右的路程，要修这么长一趟铁路，本不是几个月能够完成的，不过现在因为技术条件有限，所以修筑的铁路，与后世标准的铁路，还是有很大差别的，修筑难度要低很多。
再加上路基平整的工作，从去年冬天就开始了，铺设用的铁轨，也早由北山铁矿炼制完成，今年春天正式开工，主要是铺设，薛蟠离京之前，铁轨已经铺设了二三十里，他离京之前，特意把修路之事，交托给梁鹏、胡东、贾芸等人。
梁鹏、胡东、贾芸三人，是薛蟠手下目前最为得用的三员干将，他们对薛蟠的吩咐，自然不敢怠慢，把料理自己职务之内的事情以外的时间，全都放在了督促铁路修筑上，才在薛蟠回京之前，把这条简易铁路铺设完毕，并且已经试运行过，运输效率，不逊于冬天应急的冰道。
开春之后，京城天气转暖，本来煤炭用度要直线下降的，但是因为蜂窝煤不仅能够取暖，在烧水做饭这些日常用度上，也比木材方便节省不少，所以现在京城每天蜂窝煤用量，并不比冬天少多少。
冰道在天气转暖之后，就不堪使用了，运输又成为桎梏京城煤业发展的首要因素。
在广安门堆场的煤炭售价不涨的情况下，由于运输困难增加，使得煤务提举司的盈利所得，要比冬季少很多。
铁路修成之后，煤炭运输的难题得到解决，煤务提举司的盈利率又提升了起来。
现在，煤务提举司继崇文门税关衙门之后，成为京城最热门的衙门。
别看煤炭漆黑肮脏，但是被煤务提举司规模化运营之后，获利着实不少，不仅每个月能上缴给户部四五万两的利税，衙门也能截留下来三四万两的盈利。
这些盈利，都被薛蟠花在了煤务提举司上，花费主要在三个方面：一是为西山煤矿的矿工，改善生活条件，建设生活区，让外地留下来的灾民，能在西山安居乐业。
二是为进一步提升煤业公司的生产效率，设置了诸多福利，让煤务提举司所辖人手，待遇大涨，平均下来，每个月到手的工资福利，加起来能超过二两银子，这在当下的京城，绝对算是高工资了。
第三，则是改善煤务提举司的工作条件，在广安门堆场和西山脚下，营建了两处营地，专供煤务提举司辖下的保安队使用。
现在，人数只有一百人的保安队，单是每个人一个月的俸银，就有二两银子，另外煤务提举司还包吃包住，每个月都有一套新衣发放。
给每位保安配备的两把自发短统，所用的银子都还没有计算在煤务提举司的公账上，而是薛蟠自掏的腰包，当然不是用的他个人名义，那样就把收买人心显得太过明显了，而是借用了商户赞助的名义，向京城各煤铺化缘，大头其实是薛家商号出的。
现在煤务提举司，正式在编的官吏，只有薛蟠、梁鹏、胡东、贾芸四人，他们几人的俸禄，都由朝廷供应，当然在煤务提举司这边，也有一份养廉银，数额不多，梁鹏、胡东、贾芸三人每个月只有五两银子。
薛蟠家世豪富，看不上养廉银，自然要故作姿态，从不领取。
煤务提举司建立以来这几个月积攒的盈利，大部分都花在这条铁路上了。
在原有的历史上，满清朝廷修建华夏历史上第一条铁路的时候，每公里的造价高达一万两银子。
薛蟠修筑的这条简易铁路，工程标准比不上后世，花费自然也没有那么多，但是综合算下来，每公里的造价也有两千两银子，四十公里的铁路，就花了八万两银子。
这个钱花得绝对值，因为在没有铁路的情况下，煤务提举司每个月单是花费在煤炭运输上的运费，就高达四五万两银子。
现在西山煤矿，每天要往京城输送三百万斤煤炭，才能满足京城日常所需。
三百万斤煤炭，就是两万五千担，在没有铁路的情况，每担煤炭的运费，需要七八十文铜钱，一天的运费支出，至少也得一千五百两银子。
在铁路修好之后，每担煤炭的运费，能降低到二三十文，每天就能剩下一千两，一个月就是三万两。
修筑铁路所费，三个月就省出来了。
薛蟠现在已经下达修筑第二条运煤专线的命令了，甚至有意在通州码头与京城之间，也修筑几条铁路专线，如此可大为节省漕粮进京的运输成本。
修筑铁路的费用，完全可以用后续的铁路运费填补，不需要朝廷多花一两银子。
只是，煤炭提举司治内的事情，薛蟠可以一言而决，其他衙门的事情，就不是他能做决定的了。
不过，现在户部有林如海，工部有贾政，只要能够获得他们的首肯，通州码头到广渠门外的铁路，想要修起来，并不存在障碍。
此事的最大难点是花钱，而朝廷现在最缺的就是钱。
薛蟠虽然刚刚从扬州八大盐商家中，给朝廷抄没了两三千万两的现银，后续还会有四五千万两售卖田产所得，陆续输送过来。
但是，这些钱如今已经都各有归处了。
第103章 山间起别墅
薛蟠修的这条运煤专线铁路，之所以称作简易铁路，最大的原因，是运输的动力，不是后世的内燃机火车头，而是依然采用的马匹牵引。
蒸汽机的原理，薛蟠也略有所知，不过让他造出来，他却没有这样动手的本事。
实际上，偌大的华夏，不缺能造出蒸汽机的能工巧匠，薛蟠此前就把蒸汽机的原理图，交给了工部辖下的工匠，他们已经彷制出了模型。
可是从模型想要转到实际运用，还有相当长的路要走。
不过，薛蟠也不着急，只要他现在播下火种，工业革命总有一天，能在华夏大地上形成燎原之势的。
马拉铁路的运力，当然比不过内燃机火车头，但是却已经远胜之前的运输方式了，足堪煤炭提举司使用。
薛蟠修筑铁路的奏折，递到内阁之后，并没有引起永昭帝和内阁诸臣的重视，因为铁路呈现出来的运力提升，在去年冬天的冰道上，已经有所呈现了。
现在永昭帝和内阁诸臣看来，这条所谓的铁路，不过是把只能在北方冬季使用的冰道，改造成可以常年使用了，不足为奇。
更重要的是，在薛蟠看来，这条简易铁路一公里两千两，一里路一千两银子的造价，已经相当低廉了，但是永昭帝和内阁诸臣却不这样看。
冬季的冰道，修筑几乎没有成本，推广起来不存在任何困难。
而铁路，修筑西山煤矿到京城广安门，区区八十里路，就用了八万两银子，要是从京城到扬州两千里路，岂不是要用两百万两银子？
朝廷哪有这么多银子？
所以，铁路想要在刘汉帝国疆域内推广，绝不是一时半刻能够完成的事情，可能要到薛蟠坐上内阁首辅那个位置，才有能力推动此事。
不过，从通州码头到京城外城广渠门，只有六十来里的路程，这条漕运专线铁路，却可以修起来。
薛蟠联合林如海、贾政联合上奏，请下了旨意，此事由工部郎中贾政全权负责，修路所需由户部右侍郎林如海筹措，林如海刚刚到任，哪里有筹措工程银子的本事，还是要由薛蟠代为解决。
薛蟠便代表煤务提举司，与贾政立下合约，修筑铁路的所需，可以从煤务提举司支用。不过要以这条铁路后续三年的运营所得偿还。
贾政哪里能知道，铁路修成之后，每年的运营所得能有多少，一口应承下来。
林如海便作为上官，担当这份合约的见证。
薛蟠、林如海、贾政三人，虽然私人关系亲近，沾亲带故，但是在这桩公务上，却都秉持着公事公办的原则，没有徇私。
薛蟠处理完崇文门税关衙门和煤务提举司的公务，又花了两天的时间，处理薛家商号积攒的事务。
薛家商号辖下的各个铺子，虽然都被薛蟠交给姐妹们代管，账目的情况，不需要他费心，但是有一些经营策略方面的事务，却还是要由他来制定、认可。
妹妹们久在闺中，核算账目到还行，要说制定店铺的发展方向，经营策略，就实在为难她们了。
薛蟠也没有让妹妹们一夜之间，就成长成为商界女强人的意思，能力是需要慢慢培养的。
经过调整，薛家商号原本的两大财源——蜂窝煤业务，被分割派发给了雇佣的灾民，薛家商号如今只承担一个业务指导的名义，不再涉及具体经营，盈利自然也被分配了出去。
玻璃产业，薛家商号如今只负责玻璃窗、玻璃镜的生产，销售事务，则在王家之外，还拉到史家、冯紫英冯家、卫若兰卫家、陈也俊陈家，一起加入进来，分润利益，承担压力。
王家、史家、冯家、卫家、陈家，现在虽然都不算是京城的一流权贵豪门，但也各有底蕴，联合起来，也是一股不小的势力，轻易不会再被人拿捏了。
薛家的玻璃工坊，作为生产商，只赚取应得的利润，把玻璃产业一半的利益，都分润了出去，总算没有之前那么显眼了。
闷声发大财，在薛蟠尚未能自立门户之外，才是最适合薛家商号发展的策略。
至于薛家商号原有的产业，现在在薛家商号中，盈利占比，已经十分低微。
就连成为的砖厂，不显山不露水的，每个月的盈利，也远在粮铺、布店、书铺、茶铺、木材铺之上。
而京城入夏之后，薛家商号又推出了一项新业务——卖冰！
去年冬天，为了尽可能多的安置灾民，薛蟠命人开设了一个采冰、制冰厂，设置了几座巨大的冰窖，储藏了大量的冰块。
京城所处的地理位置，正是冬冷夏热的所在，冬天气温能低到零下二三十度，滴水成冰；夏天又能热到三四十度，尤其是内城，被四面城墙团团围住，密不透风，更显燥热。
在这样的天气里，房中若是能有一块冰砖降温，再吃上一碗冰粥，堪称神仙享受了。
薛蟠回京的时候，七月下旬，京城盛夏其实已经过去了，只剩下秋老虎的余威，没有赶上天气最热的时候。
可以说，京城在永昭四年的这个夏天，因为薛家商号推出的大批冰块，上至达官贵人，下至平头百姓，都好过了许多。
实际上，这个时代的达官贵族，也有冬季储冰，以供夏季使用的习惯，只是往往都是自用，没有想过把它发展成一项产业。
因为冬季采冰、制冰，虽然花费不多，但是想要建设足够大的储冰场，却花费不菲。
只有有蜂窝煤、玻璃这两项日进斗金的大产业支撑的薛家商号，才有这份闲钱，置办储藏空间足有数十万立方米的庞大储冰场。
当然了，卖冰产业，也让薛家商号，在这个夏天，大赚了一笔。
毕竟独门生意好做嘛。
到明年夏天，薛家商号就不可能再是独门生意，必定会有其他商家，跟风从事这项产业。
薛蟠返回京城的时候，薛家商号治下的几座占地广博的储冰场，已经几乎都空了。
而秋老虎的威风依旧不减，薛蟠实在耐不住这样的燥热，屋中摆有冰盆，还好受一些，到了屋外，还没走几步便是一身大汗，黏湖湖的着实难受。
薛蟠于是想到了在城外西北山中修建的别墅，便在忙完公务之后，赶过来查看。
这座山间别墅，是薛蟠购置了一座山头，在山脚下围着修建了一圈院墙，把整座山头包围起来，设为私家领地，占地巨大。
从去年冬天开始，就雇佣了上千灾民，开工营建，开春之后，更是趁着农闲，在附近广招工人，银子流水一般花出去，才让这座山间疏荒的山头，有了点园林的意思。
因为占地巨大，所以山上的建筑，修建得看似稀稀疏疏，但是可使用面积，却并不小，足够几十人在这里居住。
这里说的几十人，指的只是主人，服侍主人的丫鬟婆子小厮男仆，都没计算在内。
如果把下人的居所也都计算在内，这座初见规模的山间别墅，住个五六百人，不在话下。
山间别墅坐在的燕山余脉，山势并不高，但是身处其间，感觉却与山外城中截然不同。
薛蟠一下子便喜欢上了这里，打算在入秋之前，在这里常住下去。
先派人回城东薛府，命府中总管孙立，组织人手过来，把金钏儿、茜雪也都接了过来。
在山里住了两天，越住越喜欢，又想到了薛母、薛宝钗、薛宝琴等姐妹，薛蟠便特意回了一趟荣国府，要把她们三人也都请过去避暑。
薛母刚听说此事，还不太乐意，担忧道，“山间野地，那能住人？”
薛蟠宽慰道，“母亲放心，别墅那边虽然远离人境，但是安全不会有任何问题，孩儿在营建之初，便考虑到了这个问题，安排妥当了。
“城内实在是太热了，妹妹说母亲这一个夏天，都不耐暑热，胃口难开，孩儿也看母亲面容有所清减，营建这处别墅，为了的就是让母亲能够在夏天去避暑，母亲若是不去，岂不辜负了孩儿的一片孝心。”
薛宝琴也跟着劝说道，“伯母，我先前跟随父亲在各处游历之时，多有借宿山间的经历，炎炎盛夏，山里是要比城内凉爽许多，我和姐姐想要去避暑，伯母若是不去，我们哪里有自行前去的道理呢？”
薛宝钗也说道，“母亲，哥哥的一片孝心，您好歹去住两天，若是真觉得不妥当，到时候再回城来就是了。”
薛母这才点头说道，“既然如此，那我就先去住两天。”
于是薛母便过府去向贾母、王夫人言说此事，薛宝钗、薛宝琴也把要出城去避暑的消息，告诉了众姐妹。
贾母、王夫人不知薛蟠所说山间别墅所为何来，对此倒不在意，薛家虽然寄居在荣国府，但是却不能限制她们的来去自由。
林黛玉、史湘云，并三春姐妹，听说了避暑之事，都嚷嚷着要跟着去。
在林黛玉的鼓动下，众姐妹一起来求贾母。
薛母对此却有些为难，要是在荣国府内，姐妹们跟着她身边，倒没什么妨碍，现在是要出城，林黛玉、史湘云、三春姐妹都是大家闺秀，万一有所闪失，薛母可承担不起责任。
薛蟠见状，不忍让妹妹们失望——他本来就有意让林黛玉、史湘云等姐妹一起去山间别墅避暑，只是不知该如何开这个口——便对贾母、王夫人说道，“老太太、姨妈，不如您们也一起去避避暑吧。
“孩儿营建的这座山间别墅，虽然简陋，却也有几分野趣，足堪品玩，不止是老太太和姨妈，索性连大老爷、姨丈、姑丈，以及西府诸人，也都一并请去，大家一起热热闹闹的，就当是去度假了。”
贾母也苦恼夏日燥热久矣，日前还因为不耐暑热，生了一场病，现在还吃着汤药呢，听了薛蟠对山间别墅的描述，对他的邀请，颇为意动。
王夫人是一贯奉承惯贾母的，见她意动，便开口笑道，“这也是蟠儿的一片孝心，老太太若是有兴致，那咱们就去叨扰他几日。”
薛母也劝说道，“是呀，老太太，我们母子在府上叨扰这些时日，您总要给我们一个还礼的机会，眼下盛夏虽然已经过去，但是天气却迟迟不见转凉，暑热依然难耐，若是山间真有蟠儿说得那般好，我们这些福薄的，怎好消受？还是得老太太您这样福报深厚之人压阵，我们才好去沾沾您的光啊。”
陪侍在旁边的王熙凤，眼睛一转，开口说道，“老祖宗若是担心山间简陋，那就让我先去为您老人家探探路，去看看那边的情况，等把一应事务准备齐全，再请老祖宗过去，您看可好？”
薛蟠说道，“凤姐姐此言甚是，是孩儿考虑不周，只顾着献孝心了，却没有考虑到现在请老太太过去，招待不周的问题。
“那老太太和姨妈就多等两日，等孩儿把那边安排好，再请您们过去。”
贾母这才点头说道，“那老婆子也就赶一回时兴，去山里避避暑热。”
贾母不动身，薛母自然不好先行，薛蟠便先带着王熙凤、贾琏二人，一起出城去，巡视山间别墅，请王熙凤代为安排接待事宜。
王熙凤和贾琏来到山间别墅，进了院墙，一下子也喜欢上了这里。
说实在的，这个时候的京城夏天，真不是那么好过的，就是荣国府这样的国公府邸，日常有冰块供应，可以聊以消暑，但也比不上山间的天然空调。
王熙凤瞥了薛蟠一眼，笑着说道，“弟弟倒是好会享受，才进京便能想到营建这么个消暑别墅，之前还藏着掖着，有这么好的地方，也不知道跟我说说，老太太、太太她们不好轻动，我却没有那么多顾及，要是早知道有这么好的地方，早就搬过来住了。”
贾琏也点头笑道，“有了这处所在，今后的夏天，咱们府上就能好过许多了。”
薛蟠抱屈道，“姐姐错怪弟弟我了，此处之前尚未建造完成，哪敢请姐姐过来？就是现在，这里也不过初具规模，还有许多地方需要完善呢。
“现在姐姐知道了这里，日后要是想来，尽管自便，就把这里当成自己家一样，和弟弟我不必客气。”