第44章 煤务提举司
十月六日，乃是太上皇万靖帝万寿之日，朝中众臣，皆上贺表，三品以上高官显贵，还得以进到龙首宫，亲自向万靖帝贺寿。
这一日，龙首宫大摆筵席，款待众臣。
万靖帝早年，励精图治，继承父祖遗志，北驱鞑虏，内安百姓，刘汉帝国在他治下，国力蒸蒸日上，鼎盛时，已经尽复前明旧观。
不过，到了万靖帝晚年，随着年事渐高，精力衰退，不免有些懈怠。
再加上太子储位不稳，朝中掀起夺嫡风波，朝臣分成几派，互相攻讦，枉顾朝政。
而且，那几年正是小冰河期影响最大的时期，全国上下连年大灾，原本已经呈现出的生事景象，迅速急转直下，大有末世之兆。
直到故太子因病亡故，万靖帝心力憔悴生了一场大病，自感大限已至，未免朝局动荡，提前逊位于今上。
永昭帝在之前的夺嫡风波中，表现并不突然，朝中上下谁都没想到，大位竟然落在他的身上。
帝位既定，永昭帝开始收拾万靖帝留下的烂摊子。
刘汉帝国定鼎数十年，已经攒下不少老底子，虽然在前些年的动荡中，消磨了不少，但只要能肃本清源，朝局稳定，东山再起，不是难事。
谁知，退居龙首宫的太上皇万靖帝，竟然渐渐病愈，身体还愈发好了。
此时朝中，王公大臣都是与万靖帝君臣相得数十年的老人，两帝并立，自然更偏向万靖帝一些。
万靖帝做了三十多年大权独揽的皇帝，要让他贸然交出权力，他自己心中也不甘。
于是，万靖帝虽然退居龙首宫，却借着朝中老臣，仍然频频干预朝政；永昭帝虽然有心革新朝局，却手中无可用之人，不免有心无力。
现在，永昭帝已经继位三年，帝位稳固，也逐渐掌握了一些朝政，如林如海的两淮巡盐御史、邓浩然的顺天府尹，都是永昭帝任命的，都算是他的人。
包括韩涛的崇文门税关衙门提举，薛蟠的副提举，也都是出自永昭帝之手，自然被划分到他的阵营。
这些暂且不提。
只说龙首宫内，进宫贺寿的重臣，看到殿内不点烛火，却依然光线透亮，不免心中纳罕。
有心思机敏的，已经留意到大殿门窗的不同之处。
率先问出大家心中疑惑的，却是北静郡王水溶，他在一干进宫贺寿的重臣中，年纪是最轻的，又深得太上皇万靖帝喜爱，在殿上不似其他大臣那么拘谨，“陛下，您这殿上门窗安装的，可是玻璃麽？”
万靖帝笑道，“正是！此乃荣国府所献贺礼，倒难为了他们一片孝心。”
其实，贾政进献玻璃窗，赢得万靖帝欢心，从而得以加官进爵，这几日已经在京中传遍了。
有亲自去荣国府祝贺的贾府老亲，也在贾政的内书房、贾母的正屋处，看到了换装的玻璃窗。
薛家商号，以及王熙凤托王仁派人开办的王家商铺，也都已经开门营业，接受各家预定玻璃窗换装业务。
如果说之前的蜂窝煤，只是赚个小钱，更多的是想让平民百姓过个暖冬，给无依灾民找个饭辙。
那么现在的玻璃业务，就是要赚大钱了！
薛家虽然豪富，光是带进京城的财物，价值就在五十万两银子以上，和那些富有四海、家资千万的大盐商是没法比，但是比底子已经掏空的贾府，还是要好很多。
不过，谁都不会嫌钱多。
况且，薛蟠今后想要做的事情很多，要用到钱的地方自然也不会少，钱自然是多多益善的。
而且，玻璃业务，赚的都是高官显贵之家的钱，对他们，薛蟠可不会像对平民百姓那样处处怜惜，自然是怎么狠怎么宰。
一块一尺见方的窗户玻璃，成本一两银子都用不了，售价却高达一百两银子。
而要给书房的一扇窗户换装玻璃窗，至少也得用三五块这样的玻璃，这就是三五百两银子。
又有哪个富贵人家，换装玻璃窗，只换一扇？怎么不得书房、正堂、花厅、起居室，换个五六七八处，银子花得就海了去了。
这还是西山工业基地玻璃作坊的产量跟不上，不然不怕花钱的人家，恨不得把阖府上下的门窗，都换成玻璃。
王仁作为京中玻璃唯二的经销商，借此便利，就先把王家在京中的府邸，里里外外能换装玻璃的，都换了一遍。
王熙凤也想在荣国府卖好，给府中全部换成玻璃窗，却被贾母、贾政以“太过奢侈”为由劝止了。
倒是贾赦，不在乎这些，让王熙凤把他住的东跨院，都换装了玻璃门窗，还额外搭建了一个玻璃暖房，好让他能在凛冽寒冬，仍然能赏花逗草。
薛家商号售出一份玻璃，净利润能高达九成，自然不可能也让王家商号，跟着这么轻松的赚大钱，不过王家商号的净利，也能有三成之多。
这还是在严格地以三十税一的税率，如实缴纳过税费的情况下，不然净利还能更高一些。
薛家商号和王家商号在销售群体上，简单里做了划分，王家商号借着宁荣二府、王家与“四王八公”为代表的勋贵的交情，目标客户主要是王公大臣；薛家商号这边，则主要针对豪商大户。
西山工业基地的玻璃作坊，人员三班倒，炉火彻夜不息，赶工出来的玻璃，能让薛家商号一个月，就净入十万两纯利；王家商号也能跟着得利三万多两。
等到来年开春，玻璃作坊扩大规模，原材料供应充足的情况下，玻璃产量至少能够翻倍。
薛蟠这是在蜂窝煤之外，又凭空造就一个年产值过百万两的玻璃产业，而且玻璃产业的技术含量，比蜂窝煤高得多，旁人想要跟风跟进，不是一年半载的事情，薛蟠可以籍此好好地赚一回快钱。
因为是自家产业，纳税方面，自然全都做在前面，根本不用崇文门税关衙门找上门，薛家商号主动就把税银送过来——三十税一，一个月做到十五万两的流水，应缴税银也不过才五千两而已，相对于商号盈利，只是九牛一毛。
不过，对之前一年只有八万多两税银的崇文门税关衙门来说，单只蜂窝煤、玻璃窗这两项新产业，缴纳的税银，就比之前一年收取的税费总额还要多了！
况且，在窗户玻璃之外，薛家商号还推出了升级产品——梳妆镜！
一尺见方的透明玻璃，再加上一些锡箔、水银，制作出来的梳妆镜，价值在窗户玻璃的基础上，又番了两番，标价五百两银子，依然供不应求！
就这，已经比西洋产的镜子便宜很多了。
而薛蟠送给众姐妹的那些巴掌大小的小镜子，对外售价，也都有四五十两银子，一经推出，便迅速在京城豪门贵女中，形成风潮。
到了手里要是没有这么一把小镜子，在堂姐妹、表姐妹中，就要显得低人一等的境地！
其实，有了无色玻璃，梳妆镜生产起来不存在难度，薛蟠之所以没有扩大生产规模，也是本着“物以稀为贵”的原则，尽可能地从豪门大户中，多掏出些银子来。
梳妆镜作为奢侈品，按照薛蟠之前对崇文门税关衙门税务改革之后的税率，缴税比率是二十税一。
因为惜产惜售，梳妆镜倒是没有窗户玻璃那么高的流水，但是一个月上缴的税费，也有二三千两银子。
以至于，户部在收到崇文门税关上缴的十月税费时，大为震惊。
其实，在崇文门税关上缴九月税费的时候，已经惊讶了户部一回。
在此之前，崇文门税关每个月上缴给户部的税费，多则不过万两，少则只有五六千两，而这次上缴的九月税费，竟然高达两万两！
如果长此以往，崇文门税关衙门每年上缴的税费，岂不是要超过二十万两？
不止户部震惊，就连永昭帝从戴权那里得到这个消息，也惊讶道，“九月税费两万两，比前面几十年上缴税费最高的月份，都要多出一倍？”
戴权陪笑道，“奴才从户部得到这个数字的时候，也不相信呢，户部自己也不相信，但是崇文门税关衙门的两万两银子已经入了国库，由不得人不相信呐！”
永昭帝呵呵笑道，“薛蟠此子，年纪虽小，搞活经济的手段，着实不凡，朕没有看错人！”
戴权连忙凑趣道，“恭喜陛下得人！”
永昭帝笑道，“韩涛前番上的《崇文门税关税务改革疏》，之前被内阁截留了，这才送到我案上；这次韩涛又上了一封《请设煤务提举疏》，言说蜂窝煤大盛，使得西山煤矿产量跟不上，煤矿主们借机涨价，扰乱煤务。”
戴权说道，“前些年，煤炭只是京中冬季取暖市场的补充，占比并不多，朝廷本着‘多一事不如少一事’的原则，就放任自流，任其发展。
“现在有了蜂窝煤，煤炭已经取代薪柴，成为京中冬季取暖市场的主力，给煤矿主增加了些生产压力是没错，但是煤卖得多卖的快，本就够他们赚的了，现在竟然敢借机涨价，行扰乱市场之实，设立煤务提举，对其行为进行约束，确有必要！”
永昭帝点头道，“那就在工部设立煤务提举司，设司提举一人，正七品，也不用另派他人了，就由薛蟠兼任。”
第45章 原煤欲涨价
薛蟠在上《请设煤务提举疏》的时候，倒没有想过，竟然会给自己找个兼职。
不过永昭帝的这一任命，正和薛蟠心意。
工部新设的煤务提举司，与原有的柴炭司、铁务司等，都被划分在新升任工部郎中的贾政治下。
也就是说，薛蟠这个兼任的工部煤务提举司提举，顶头上司就在自己的亲姨夫贾政，煤务提举司实际上就是他的一言堂。
虽然煤务提举司提举，才是正七品，但是却能总掌全国煤炭事务，相当于后世的煤炭部长。
尽管这个时代的煤炭产业，还处在发展的初始阶段，但是随着蜂窝煤的出现，已经显出些“黑金”的成色了。
而在薛蟠的未来规划中，煤炭产业是要有大发展，才能跟着上需求的。
单只一个年产值一百多万两的蜂窝煤产业，不过是整个煤炭产业中微不足道的小构成，大工业才是煤炭产业的真正归宿。
现在距离西方的第一次工业革命兴起，还要五六十年的时间，但是刘汉帝国，实际上已经具备了进行有限工业化的基层。
蜂窝煤只是薛蟠的牛刀小试。
玻璃作坊也只是工业化的边角，算不上支柱产业。
薛蟠还有更多更大的目标！
不过，首先要把事关京城冬季取暖重责的西山煤矿事务，料理顺遂，才好说其他事情。
薛家商号之前在西山收购了一个煤矿窑口，已经算是打入西山煤务内部了，经过这么长时间的打探，已经掌握了许多西山煤矿窑主的不法实证。
本来，就算没有西山煤矿窑主集体谋划涨价，薛蟠从而顺势上请增设煤务提举司的事情，薛蟠也打算对西山煤矿行业，进行一次整顿。
现在他被任命为新设的煤务提举司提举，西山煤矿窑主又一致行动，对出矿煤矿，提价一倍！
原本，西山煤矿出矿价，是一担（一百二十斤）五十文，从西山运到京城的运费要七八十文，京中煤铺以一斤两文的价格出售，一担还有百十文的赚头。
在蜂窝煤兴起之后，煤铺转营蜂窝煤的利润，并不比之前销售散煤块高多少，因为还要缴税，只是销量高了，才挣得多些。
现在西山煤矿窑主，把煤炭的原煤价格，从一担（一百二十斤）五十文，一下子提高到一百文，如果煤铺不能在蜂窝煤的售价上跟着涨价的话，那么利润空间要被压缩一半。
如此一来，只有薛家商号这样，自有煤矿窑口的蜂窝煤商家，才能不受涨价影响，其他煤铺，都会深受影响。
煤铺为了保证利润率，唯一的方法，就是也给蜂窝煤提价，把原煤涨价的影响，转嫁到普通顾客——也就是平民百姓头上。
尽管有薛家商号，能顶住压力，维持原价，在一定程度上起到平抑物价的作用。
但是，京中百姓数十万口，只薛家商号一家，无论如何，也满足不了大家对蜂窝煤的需求。
百姓被迫无奈之下，只能接受煤铺、煤矿窑主的联合剥削。
薛蟠当然不会坐视无良奸商剥削无辜百姓，现在有了官方名义，当然要以雷霆手段，对此事的始作俑者进行无情的打击。
不过，本着“与人为善”的原则，薛蟠在动用雷霆手段之前，还是要先拜访一下西山煤矿窑主，看有没有和平解决此次涨价风波的可能。
在接到煤务提举司任命的第一时间，薛蟠便轻车简从，只带了两名仆从，冒着风寒，骑马往西山来。
来到西山脚下，把马匹暂放在工业基地里，薛蟠便带着仆从，请了为西山村民代为向导，走上山间小路。
此前，薛蟠多次来西山，都只到工业基地这边为止，没再往里面去，这还是第一次深入山间。
其实，从广安门出城，一路行来，薛蟠已经看到运煤的牛车，连绵不绝，也有许多无车的力夫，肩挑背抗，从西山运煤入场，一天只能往返一趟，赚不到三五十文，勉强维持生计。
进山之后，脚下小路，更是被煤灰染黑，又被往来不断的挑夫踩得结实。
薛蟠身穿官服，头戴官帽，走在灰蒙蒙、黑漆漆的山间道路上，与此间风景十分不配。
往来的百姓看到他，虽然不知道他的官有多大，但也都忙不迭地躲到一旁，有胆小的，甚至远远地就跪倒在地。
薛蟠命仆从扶了几回，扶之不及，便只能不再理会，快步往前走。
不多时，便在向导的引领下，来到一处煤矿窑口。
这处窑口距离山外最近，位置自然是极好的，生产规模也是西山几十个窑口中最大的，此间东主许家，累世在此经营煤窑，靠着这煤炭“黑金”，真的的挣到了花不完的金银。
许家东主，在赚到钱后，当然不会依然留在空寂的山中，而是在山外寻地建了一座偌大庄园，买了些田地，做起了地主。
当然，这处煤窑，自然也不会放弃，派了得用人手，在这里监督，许家东主隔三差五，也会亲自过来巡视一番。
薛蟠运气不错，来的时候，正好赶上许家东主来此巡视，撞了个正着。
许家主近来又遇上一件大好事，正是意气风发的时候，今日天气虽然不好，北风凛冽，依然冒着寒风，来此巡视，保证煤窑正常生产。
前几日，西山煤矿窑主联合涨价，便是许家主牵头搞的。
不过，煤窑主和京中的煤铺，是相互依存的关系，便是涨价，也不能一言而决，总要给煤铺背后的东家、掌柜一些准备的时间，早有约定，七日之后从西山运出的煤炭，才正式按照涨后的价格计算。
薛蟠就是趁这个调整的时间，亲自前来与个煤窑主商谈。
许家主先看到给薛蟠做向导的西山村民，开口说道，“吴老头，你不是在山外的那个什么基地谋到了差事麽，今日怎么有闲来我这里逛逛？”
看到身穿官服，随后而至的薛蟠，许家主神情疑惑，不过还是赶紧拱手问道，“不知上官前来，有失远迎，还望海涵。”
许家主在这西山地界，算得上是殷实人家，但是却和几十里外的京城的富贵，依然不可相提并论。
许家主活了几十年，接手家里的煤窑也有二三十年了，一直做着京城生意，但是亲自进京的次数，却屈指可数。
手里的钱再多，也只不过是个乡下的土财主。
之前打交道最多的官场人士，不过是附近的巡检，连县令、县丞都没见过几次，对一身官服的薛蟠，甚觉陌生。
薛蟠虽然身穿官服，但至少常服，不是朝服，胸前没有补子，只是官服颜色，是五六品官才穿得的青色。
管着此地的大兴县知县，因为是附郭之县，官职官阶比平常知县要高上两等，官阶是正六品，与薛蟠相同，都能穿青色官袍。
所以，许家主虽然不知来者官居何处，但只看官服颜色，就能知道，来人的官阶，至少与大兴知县相等。
许家主虽然新寻到一个实在靠山，但是乡下土财主面对朝廷官员，下意识地还是要低人一等。
薛蟠正色道，“本官是工部煤务提举司提举，西山煤矿正在本官治下，此次前来，一是巡视巡视，二来，也与诸多矿东见一见面，亲近一二，为以后工作，寻个方便。”
许家主疑惑道，“煤务提举司？之前没听说过有这么个衙门呐。”看薛蟠的眼神，就有些不同，怕不是把他当做冒牌货了。
薛蟠冷笑道，“你没听说过，不代表就没有！煤务提举司你没听过，那么崇文门税关衙门一定听过吧，本官也是崇文门税关衙门副提举。”
论及崇文门税关衙门，许家主便如雷贯耳了，他虽然和崇文门税关衙门没有直接打过交道，但是与他做生意的京中煤铺掌柜，近来却频频与他提及此处，说税关衙门新任的副提举，年纪虽轻，却颇有手段，非常不好惹。
许家主之前敢怀疑薛蟠身份，也是看他面相稚嫩，现在想起听说的话，对薛蟠的怀疑，就打消了几分。
吴老汉也在一旁帮嘴道，“许员外，这位薛大人，确实在京中做着好大官，薛大人此前多次在阜成门、广安门内外巡视，村里好多人都看到过，做不得假。”
许家主听了这话，才相信薛蟠的身份，连忙躬身拱手道，“小可不知上官身份，有所怠慢，还请见谅。”
薛蟠摆手说道，“许老丈不用多礼，本官今日来，主要是为了西山煤矿原煤涨价一时，还请许老丈不吝赐教，为本官分说一二。”
许家主闻听此言，脸上微变，忙笑道，“此事不急，上官远道而来，先请进屋喝杯热茶暖暖身子。”
薛蟠倒也没跟他客套，跟着进屋。
这三间房屋，本是许家在此处起家时所盖，后来在山外建好庄园，全家搬过去后，这里就成了许家管事的办事处，内设比较简略，不过靠山吃山，屋里后墙，建有风道，外接炉灶，炉火长燃，所以屋内十分温暖。
许家主亲自给薛蟠倒了一杯茶，陪笑道，“此处简略，茶叶粗疏，上官不要嫌弃。”
第46章 惊闻内情事（四千字加更，求收藏推荐追读）
薛蟠知道山里冷，所以出门之前，准备齐整，官服里穿着厚厚的棉衣，进山后又一路步行，山路走得浑身发热，进到温暖如春的屋内，反倒热出汗来了。
没有喝许家主奉上来的茶，薛蟠开门见山道，“许老丈不需客套，还是先说说原煤涨价的事情吧。”
许家主便叹息一声，诉苦道，“大人一路行来，想必也看到了，山里的条件实在简陋，现在北风日紧，前日山中已经飘了一场雪珠，不定什么时候，就大雪封山了。
“外边尚且如此，煤窑洞内，条件就更艰苦了，窑工进洞挖煤，着实可怜，现在京中多了一样蜂窝煤，煤炭用量大增，我等窑主为了保证供应，只能多请窑工，日夜不息的进洞挖煤，支出大增，原煤涨价，也是迫不得已之举呀。”
薛蟠闻言点头道，“要是确实如许老丈这般说，那么原煤涨价，倒也情有可原，只是，这个涨价幅度，是不是太大了，直接在原价上翻了一倍。”
许家主见薛蟠蛮好说话的样子，胆子渐渐大了起来，不用薛蟠请，便自顾自地在薛蟠下首的椅子上坐下，不过还是保持着对薛蟠官员身份的尊敬，斜着身子只做了半个屁股。
笑着说道，“我们也没有咬死，就要涨这么多，只是窑内产煤量是有限的，现在京中煤炭用量大增，我们就在招再多人，也供应不及，如此一来，自然就无法平价供应了，在商言商，价高者得，或者说是价高者早得，出价低的，只能往后排队了。
“原煤一担涨到一百文，还是老朽联合西山煤矿窑主，几经商议，才定下的价格，这个价格是我们煤矿窑主一致同意，定下的最高价，怕得就是有人出高价包揽原煤，囤积居奇。”
薛蟠笑道，“如此说来，你们联合涨价，还是为京中煤炭市场价格稳定考虑了。”
许家主拱手道，“不敢不敢！我等虽然是商户，但也知道民生多艰，陛下与朝中大臣们，殚精竭虑，就是想让天下百姓过上好日子，我等自然不敢肆意扰乱煤炭市场，误了大人的大事。”
薛蟠笑道，“本官先要多谢许老丈的通情达理了。”
许家主拱手道，“惭愧惭愧，不敢当大人的谢。”
薛蟠笑道，“不过，本官新任煤务提举司，自然不能坐视京中煤价升腾高昂，百姓多了一样方便使用的蜂窝煤，却反倒用不起煤了。”
许家主闻言，眼角抽了抽，陪笑道，“那不知，大人以为，该如何是好？”
薛蟠正色道，“冬季天冷，采煤困难，尔等煤矿窑主，在保证供应的前提下，可以适当提价，但是绝不能一次涨价过多！依本官之见，尔等此次涨价，以一担多十文为宜！”
许家主面露难色道，“一担（一百二十斤）六十文，这个价格，恐怕会影响窑主们的生产积极性，从而影响产量，难以支撑京中日益增长的煤炭需求啊。”
薛蟠冷笑道，“本官来之前，调阅过历年档案，知道西山煤矿历年的原煤价格，原本一担五十文，已经是历年最高了，如果没有蜂窝煤的话，这个冬天应该会一致维持在这个价格，等到明天开春，会降到一担三十文，甚至更低。
“本来，因为蜂窝煤，京中煤炭用量激增，尔等窑主产的煤买的顺利，获利已经够多了，却仍然贪心不足。
“一担涨价十文，一个冬天下来，尔等窑主，每家至少也能多获利上万两，再多，本官怕撑破了尔等肚皮！”
许家主见薛蟠脸色激变，本来还有些惶恐，不过随即想到自己新找的靠山，便安定下来，笑着说道，“大人此言差矣，我等窑主本就是商户，商户逐利，天经地义，至于会不会撑破肚皮，就不劳大人挂心了。”
薛蟠讥笑道，“哦？听许老丈此言，是心有依仗喽。”
许家主拱手道，“哪里哪里！小老儿哪有什么依仗，不过是凭良心做事罢了。”
薛蟠嗤笑道，“许老丈，你自己在胸口摸一摸，看你的良心还剩下几分？”
许家主沉下脸来，起身说道，“大人，小老儿自你前来，便殷勤招应，不想只换来大人出言讥讽，既然话不投机，那小老儿只能恭送大人了。”
薛蟠好整以暇地安坐椅上，脸上似笑非笑道，“许老丈，你真的要撵我走？”
许家主拱手道，“不敢！小老儿哪里来的胆子，敢撵大人走？”
薛蟠冷笑道，“本官此次来，本是要与尔等好好商量，为原煤涨价定一个合理的范围，既然许老丈不知好歹，那就不要怪本官下手无情了！”
常言道，灭门府尹，破家县令！
薛蟠这个正管着煤炭事务的煤务提举司提举，想要找许家主这样的煤矿窑主的麻烦，可以说一找一个准。
许家主就算新找了个的靠山，但是民不与官斗，商更不与官斗，能和薛蟠不起冲突，还是不要起为好。
许家主忙又陪笑道，“大人，老朽倒不是不想尊大人所命，只是涨价一事，乃是西山煤矿众窑主共同商议的结果，老朽一个人说话做不得数呀。”
薛蟠冷笑道，“你既然做不了主，那就去找能做得了主的，明日进城到阜成门煤务提举司衙门，面见本官。”
许家主面露难色。
薛蟠起身说道，“你只需要把话带到，明日商议不管有没有结果，本官都不会为难与你，这一点请许老丈放心。”
许家主顿足道，“实话与大人说了吧，涨价一事，虽然是我等窑主共同商议的结果，却也是得了上命——我们自然也知道，一下把原煤价格增长一倍，势必会对京中煤炭市场造成冲击，是那人来头甚大，我等不得不从呀。”
薛蟠又坐了回去，奇道，“哦？原煤涨价，还有其他人插手？来者何人？”
许家主迟疑，不知道该不该如实告诉薛蟠。
薛蟠也不催他，坐着拨剔指甲里沾染的煤灰。
许家主犹豫半天，最终还是决定如实相告——那人虽然来头甚大，但薛蟠也是管着他们煤矿窑主的正主，有事让他们两伙神仙自去争辩，不要把他等小小窑主夹在中间磋磨。
许家主陪笑道，“来人是广安门内刘家煤铺的掌柜刘大带来的，自称是忠顺王府长史，姓丁，他出钱入股了老朽家的窑口，据说另外还入股了五六个窑口，命我等集体涨价，至于有没有其他算计，老朽就不知道了。”
薛蟠哈哈笑道，“原来如此，我原来奇怪，你们也是做熟了煤矿生意的，按理说，不会不懂细水长流的道理，怎么会涨价涨得这么狠。”
起身拍了拍许家主的肩膀，笑着说道，“你很好，这个消息对本官很重要，涨价的事情，你们且等等看，过不两日，京中必有反馈，想来几天时间，你们还是等得的。”
许家主陪笑道，“是是是，老朽与同仁们商议一番，把涨价之事，再推后几天，倒也无妨。”
薛蟠凑近许家主的耳畔，压低声音说道，“许老丈如此知趣，本官自有回报——那边山沟里的尸骸，你这几天找人妥善处理了，另外把挖煤工人窝棚条件改善一下，有拐骗来的黑工，也尽快主动向大兴县禀报，有你的好处。”
直起身冷声说道，“这话我只与你一人说了，你好自为之，要是误了本官大事，休怪我翻脸无情！”
许家主被惊出一身冷汗，连声应是。
像他这样的私人煤窑主，对挖煤工人，自然是极尽压榨之能事，能保证挖煤工人有吃有住，就已经算是良善之人了。
使用蛇头从外边拐骗来的黑工，更是司空见惯的事情。
许家在此经营煤矿窑前后上百年，被薛蟠点明的那处山沟，抛弃的尸骸，不下几十具，虽然尸骸血肉，早被山间野兽啃食干净了，但是留下的尸骨，依然触目惊心。
这样的事情，往后两百多年，直到新社会建立，依然屡见不鲜，王宝强的电影处@女作《盲井》讲的就是此类事。
薛蟠虽然没有亲眼去看那人间炼狱一般的场景，但是只听人禀报，便心惊肉跳。
本来，对许家主这样草菅人命的黑心煤矿窑主，薛蟠是不打算心慈手软的，但是他主动禀报了忠顺王府参与到原煤涨价之事的消息，薛蟠便不好赶尽杀绝，给他留了条活路。
至于想钱想疯了的忠顺王府，既然被牵扯进来，不死也要被拔下一层皮来。
前几天的朔日大朝会，薛蟠遭到监察御史杨承润的当庭弹劾，事后探查，很容易便找出此事背后有忠顺王府影子的证据。
杨承润投靠忠顺王府虽然做得隐秘，但是京中官场，哪里有真正的秘密？
杨承润与忠顺王府长史丁姜斌过往甚密，并没有可以瞒人。
薛蟠才在广安门刘家煤铺落了丁姜斌的面子，转过天来，就被杨承润弹劾，要说其中没有关联，谁都不会信。
来而不往非礼也。
再则，忠顺王府和荣国府，本来就有宿怨，《红楼梦》文本中，忠顺王为了一个戏子，就公认派王府长史丁姜斌前往荣国府向贾政要人，一点儿面子也不给。
薛蟠捐官谋缺，靠的都是荣国府的人脉，和贾政又是实在亲戚，关系无论如何也割裂不开，与忠顺王府，自然天然对立。
既然是敌人，薛蟠可不会脉脉温情，养虎为患。
尽管现在的他，与忠顺王府比起来，就像一艘小舢板和驱逐舰的区别，但是，小舢板上有鱼雷发射器，就算无法击沉驱逐舰，也够驱逐舰喝一壶的。
此次进山，虽然未能竟工，没完成既定目标，但却获得意外之喜，薛蟠还是十分满意的。
相比起拿捏煤矿窑主，自然还是和忠顺王府那样的大人物掰手腕，才能更显手段。
薛蟠前次在朔日大朝会，当着朝中重臣的面，驳得忠顺王府走狗杨承润哑口无言，和忠顺王府的梁子已经结深了，没有什么回旋余地。
现在忠顺王府被薛蟠拿住把柄，薛蟠自然要好好拿捏一番。
离开许家煤窑，薛蟠没有再往西山更深处去，回程出山，在西山工业基地歇了歇脚，快马赶在城门关闭之前，从阜成门进到内城。
见天色不早，薛蟠便没有再往城东去，而是往荣国府来，走夹道侧门进了梨香院。
薛母看到他这个时候回来，满身寒气，忙问道，“你这是去哪里了？”
薛蟠笑着回道，“孩儿去西山公干，回城时间晚了，便就近在这里住一晚，还有吃的麽，孩儿还没吃晚饭呢。”
薛母连声说“有”，先让香菱端一盘点心进来，又命同喜去院中的小厨房，让厨娘给薛蟠烧两个菜。
吩咐完，又不放心，亲自去叮嘱厨娘。
薛蟠见薛母出去，伸手在香菱的脸颊上捏了一把，笑着说道，“几日不见，你又吃胖了一些。”
香菱连忙捂着脸颊说道，“有吗？有吗？爷上次说我胖了之后，我已经在控制食量，没敢多吃了。”
薛蟠说道，“不多吃怎么能成？你进府的时候，瘦得跟小鸡仔似的，身上没有二两肉，一身风都能吹倒，爷我可不喜欢，爷就喜欢身上肉肉的，你今后要多吃一点才好。”
香菱低头垂目道，“是像金钏儿姐姐那样的吗？”
薛蟠听她提及金钏儿，便想起金钏儿的丰韵细滑手感来，点头说道，“没错！爷就喜欢大的，越大越好！”
香菱闻言，低头看了看自己小荷才露尖尖角的胸脯，不由地觉得任重而道远来。
正说笑着，薛母回来了，身后的同喜端着一碗粥。
香菱忙羞红了脸躲到一旁。
薛母看了她一眼，嘴角微微一抿，对薛蟠说道，“现在天黑得早了，晚饭也用得早，这粥是为娘热在灶上，预防半夜饿得受不过的，先盛来给你吃了，娘再让她们熬。”
薛蟠也不客气，端起碗唏哩呼噜喝完，饭菜也送了过来，薛蟠挥动筷子，大快朵颐。
菜足饭饱，命人撤下碗筷，薛蟠坐在与薛母闲话，问道，“母亲这几日可好？”
薛母说道，“好好，我儿不用挂念，你妹妹这两天飘雪珠儿，身体有些不适，吃了药养了几天也好了，今日宝玉来看她，黛玉正好也来了，他们姐弟说一会儿话，都往里面去了。你妹妹应该快回来了。”
第47章 顺手救茜雪
正说着，薛宝钗带着莺儿走了进来，看到薛蟠，面露喜色，说道，“哥哥怎么回来了？”
薛蟠笑着说道，“我今日去西山公干，回城晚了，就近在这边住一晚，听母亲说，妹妹这几日身体又不爽利，可还好麽？”
薛宝钗笑道，“我的身体，哥哥都知道，吃了药养两天就好了，这些天母亲也一直在按照张先生的药膳方子，做给我吃，所以这次好得比以往都要快些呢。”
“这就好！”薛蟠点头道，“妹妹是去老太太那里了，还是姨妈那里了？”
薛宝钗笑着回道，“都没有去，我在探春妹妹的房中，把济桓先生的书稿排版，最终敲定了，正打算哥哥下次休沐，再和哥哥说呢。还有，史大妹妹被他府里接回去了，核算账目的事情就交托给了我，是我代管着，还是如何，还要哥哥拿主意。”
薛蟠点头说道，“书稿定版，妹妹只需命人送到书铺去，雕版印刷就是了；史大妹妹的事情，我自有安排。”
一家三口有说了一会儿闲话，薛蟠才退出来，回自己的西屋，洗漱安歇。
可能是因为昨日往返西山数十里，又进出了一趟西山，着实累了，薛蟠这一觉睡得踏实，第二天日上三竿才睁开眼。
洗漱过向薛母请了安，薛蟠立即出门，准备回城东。
以薛蟠现下在崇文门税关衙门的威望，平常不去点卯做衙，也没人会管他；刚刚兼任的煤务提举司，连办公场地，都是借用的阜成门税关衙口的房子，挂了个牌子，实际人手，只有薛蟠光杆司令一个，就更没人管他了。
这也算是崇文门税关衙门这样的冷僻衙门的好处，万事自理，只要做好职内事务，就万事大吉了。
薛蟠就任崇文门税关衙门不到一个月，就把税关征收税银整整翻了一倍有余，如此政绩在手，就算是偶尔旷工早退，上官知道了，也不会理会。
所以并不着急，出了梨香院，从夹道绕出来，来荣国府角门处上马的时候——薛蟠乘骑的马，回荣国府这边，自然寄放在荣国府的马厩——忽然看到一个婆子，领着个十三四岁的女孩儿，从角门出来。
女孩儿怀中抱着一个小小包裹，脸上泪痕犹存，凄凄惨惨，惹人可怜。
薛蟠心中一动，过去问道，“怎么回事？”
那婆子是贾母院子的管事，见薛蟠发问，忙陪笑回道，“蟠大爷日安，这个小丫头原是宝二爷房中伺候的，昨晚不知怎么惹到宝二爷了，让宝二爷发了一回脾气，今早老太太知道了，便做主把她撵出来，让老妇领出来安置。
“她原是二太太给宝二爷安排的身边人，父母都是二太太的陪房，现在都在金陵原籍，老妇正发愁，怎么把她送回原籍去呢。”
薛蟠看了那丫鬟一眼，见她眼目低垂，面色惨淡，显然虽然不愿，但也只能现在的命运。
便笑着说道，“我道是什么事，我家里在金陵和京中，素有商船往来，妈妈要是放心，只管把她交与我，我让人妥善把她带回金陵去，也就是了。”
那婆子闻听，拍着大腿笑道，“蟠大爷这样说，老妇哪里有什么不放心的，那老妇就把她交给大爷，回去复命了？”
薛蟠从袖中荷包里摸出一块碎银，扔给那婆子，笑着说道，“妈妈只管去吧。”
那婆子接过赏银，更是喜得眉眼挤作一团，连声说道，“谢大爷赏，老妇告退。”
那婆子径自去了。
薛蟠又看了那丫鬟一眼，突然开口问道，“你可是茜雪？”
茜雪抬起头，惊讶地看着薛蟠，说道，“蟠大爷怎么认得我？”
茜雪是贾宝玉身边的大丫鬟，与袭人分主内外，袭人日常陪在贾宝玉身边，茜雪则主要负责贾宝玉房中的大小事务。
薛蟠虽然借住荣国府这么些时候，但是与贾宝玉这个正经姨表兄弟，并不亲近，贾宝玉现在又没有分房独住，而是住在贾母的院中房内，薛蟠还一次都没去过他房中，和茜雪倒真是初见。
但是熟读《红楼梦》文本，薛蟠当然知道，在红楼世界故事线早期，被从贾宝玉房中撵出来的丫鬟，只有茜雪一人。
茜雪是王夫人安排在贾宝玉身边的，和袭人是贾母安排过来的一样，在贾宝玉房中，身份有所不同。
若是此时没被撵出来，将来少不了一个月例一两银子大丫鬟的体面。
如此重要人物，虽然只在《红楼梦》文本中正式出场了一回，后面几次被提及，都是在他人口中，却也脱不出“金陵十二钗”册页。
这等人物，薛蟠能搭把手帮一帮，自然不会吝于出手。
薛蟠咧嘴笑道，“你先不要问我是怎么认出你的，现在爷给你两个选择，一是安排人送你回金陵去，今后祸福自便；二麽，爷在城东的府里，人手匮乏，房中只有一个金钏儿，你要是愿意，就跟我过去，与金钏儿做个伴儿。”
茜雪既然是王夫人手里的人，自然和金钏儿是相熟的，虽然比金钏儿小了两岁，但也算是与金钏儿一起长大的。
作为荣国府这样大户之家的家生子，茜雪的命运生来便以注定，为奴作婢。
要是能一直在贾宝玉房中，有贾宝玉这么个注定会继承荣国府二房家业的公子，茜雪将来就算做不了姨娘，被指给贾宝玉的小厮，未来也能做荣国府二房的管家娘子。
现在被撵出来，送回金陵原籍，命运如何，就不好说了。
茜雪与金陵的父母也有联系，知道他们在那边不受重用，日子过的也勉强，她回去也只会给父母增加负担，再过个一二年，等她年纪大了，可能就胡乱嫁了出去。
如此一来，倒不如选第二条路。
茜雪之前虽然常在贾宝玉房中，没有见过薛蟠，但也听府中的丫鬟婆子时常提及这个表少爷，知道他年纪不比自己大两岁，却已经在外边做了好多大事。
那些多嘴的丫鬟婆子都说，薛蟠将来出将入相，做内阁大学士，也是可能的。
就算没有那么大的前程，投靠他，至少也比回金陵原籍，面对未知的命运，好好一些。
再说薛蟠府上还要金钏儿这个素来相熟的姐姐可以作伴，想来不会寂寞。
茜雪思虑已定，咬着嘴唇说道，“奴婢愿意去府上服侍大爷。”
“好！”薛蟠哈哈大笑两岁，翻身上了小厮牵过来的马，俯身抱住茜雪的腰，把她抱在身前，扬鞭疾驰而去。
茜雪被吓得脸色煞白，紧紧锁在薛蟠的怀中。
不一时，来到城东薛府门外，薛蟠抬腿下马，把茜雪抱下来，早有机灵的门子迎上来，拉住了缰绳。
薛蟠问门子道，“爷我昨晚没有回来，府里可还安宁？”
门子躬身回道，“府里一切安好，只是金钏儿姑娘向前面问了爷几次，后来还派了个小丫头到前面来等，直到夜深宵禁，没等回爷，才把小丫头叫进去。”
薛蟠点了点头，领着茜雪往里走，穿过前院前厅正厅，刚走到后院门口，便看见得到消息的金钏儿，已经等在那里了。
看到薛蟠，金钏儿顾不得请安问好，先埋怨道，“爷昨晚不回来，也派个人来说一声呀，让人平白担了一夜的心，觉都没有睡好。”
薛蟠笑着说道，“怨我怨我，昨天进城的时候，时间太晚了，便就近在那边住了一晚——也正是在那边留宿，才叫我今天早上遇到这件事！”
说着，把身上闪开，让出跟着身后的茜雪。
茜雪看到金钏儿，神色明显平缓了一些，之前虽然已经选定第二个选项，要来府中服侍薛蟠，但是心中难免有些惴惴不安。
现在看到相熟的金钏儿，又听到金钏儿和薛蟠熟稔的对话，明白她在这边府上过得十分不错，从而了解到薛蟠不是苛待奴婢的，心里才彻底安定下来。
忙向金钏儿屈膝见礼道，“姐姐。”
金钏儿“呀”了一声，忙上来拉住茜雪冰凉的小手，连声问道，“茜雪，你怎么来了？”
茜雪看了一眼薛蟠，见他已经自顾自地往后院去了，才跟着金钏儿一起往后面走，一边说道，“我惹到了宝二爷，被老太太撵出来，要送回到南边去，正巧碰到爷，就把我带到这边来了。”
金钏儿的心眼儿虽然没有袭人那么实诚，服侍谁就对谁一心一意，被送给薛蟠之后，尤其是被调到城东薛府来之后，整日闲来无事，就把在荣国府里时的事情，一件一件翻出来细细回忆，倒让她琢磨出一些门道。
别看她之前在王夫人身边的时候，也颇得用，但是之前想的将来被指给贾宝玉做房里人，却是痴心妄想。
不说王夫人从来没有显露过这样的意思，单说贾宝玉身边，现在已经有了袭人、晴雯、茜雪、麝月，其中袭人、晴雯是老太太指给贾宝玉的，茜雪、麝月的王夫人指给贾宝玉的，就算要指房里人，也只会从她们几人中选，根本轮不到金钏儿。
被薛蟠要过来，虽然看似是从国公府到了门楣低了好多等的薛府，走了下坡路，但是经过这些时日的相处，金钏儿却看清楚了，薛蟠这个出身商贾之家的表哥，本事前程，都远在贾宝玉那个国公府家的公子之上！
第48章 谋算忠顺王
在这样的时代，女子终究还是要依靠男人存在。
能跟随一个前程远大的男人，可以说是女子最大的幸运了。
之前，在金钏儿眼中，荣国府里最有前程的，自然非贾宝玉莫属了。
现在有薛蟠作为对比，贾宝玉就可以丢到尘埃里去了。
尽管薛蟠的出身，要比贾宝玉低很多，但是薛蟠凭着自己的真才实学，现在已经做到了正六品的崇文门税关衙门副提举，比荣国府主人贾政从五品的工部员外郎（金钏儿不知道他升官到正五品工部郎中了）只低了一等。
更不要说薛蟠年纪尚轻，龙精虎猛，未来的前程，指定不会至于此。
所以，金钏儿现在对薛蟠，也是实心实意，全心托付了。
此时听说茜雪不知道怎么招惹到贾宝玉，竟然就被贾母撵了出来，金钏儿心中也有些侥幸——幸好自己没被指到贾宝玉身边，不然难保不会落得茜雪今日的下场。
金钏儿出声安慰道，“茜雪妹妹，事已至此，多想无益，既然你跟着爷来到这里，就在这里安心住下，正好爷公事繁忙，平常只有我一个人在这里，连个能说话的人都没有，妹妹来了就好了，咱们姐妹一起，就像小时候刚被送到那边府里学规矩时一样。
“姐姐说句不该说的，咱们爷，年纪和咱们差不多，却已经在外边做了好多大事，再看看宝二爷，现在还只会在女孩儿堆里厮混，妹妹早离了那里，说不定会有更好的造化呢。”
茜雪现在倒是没想什么造化不造化的，能在被撵出荣国府后，在京中找到一处容身之地，已经很知足了。
二人跟着薛蟠来到屋内，看到薛蟠摊开双手，金钏儿知道他要更衣，忙走过去服侍。
茜雪见了，也忙把自己的小包裹放在一旁，上前去帮忙。
茜雪在贾宝玉房中，也是经常服侍他更衣的，做这些事情都是熟惯的，虽然刚到这边来，却丝毫不见生涩。
两个人一起忙活，自然要比只有金钏儿一个人利索。
看着两个千娇百媚的女孩儿，围在身边，给自己更换衣裳，薛蟠只需要站着，伸伸胳膊而已。
尽管在后世经受了十几年的社会主义教育，但是到了此方世界，薛蟠在这方面，还是很快就被“腐化堕落”，现在被她们服侍，已经颇为心安理得了。
边让她们伺候着更衣，薛蟠边对金钏儿说道，“我现在身上又兼了个煤务提举司的差事，今后会经常去西山巡视，回城晚了，便会就近到那边府上去住，你们等到酉末（晚上七点）城门关闭，不见我回来，便不用再等了。”
金钏儿应道，“知道了。”
薛蟠说道，“我等下还要出去，你先把茜雪安置好，准备好晚饭，我晚上回这里。”
金钏儿问道，“几时回来？”
薛蟠盘算了一下，说道，“申末（下午五点）左右吧，要是有事耽搁，我会派人回来通知你们的。”
金钏儿应道，“知道了。”
一时衣服换好，薛蟠便不再多话，出门去也。
金钏儿送他出了后院，才转身回来，看到茜雪又抱起自己的小包裹，呆呆地站着，便过来拉着她的手，带她往西厢房来，说道，“这边府上人口简单，太太、小姐都不在，只有爷一人。
“内院原本就只有我一个，后来爷让买了两个粗使丫头，结果孙总管直接买了两户逃难的灾民，男人跟着孙总管在前面，女人负责浆洗，女孩做粗使丫头，男孩就跟着爷做小厮。
“孙总管就是这边府上的管家，是咱们爷从金陵原籍带过来的，妹妹见过了他没有？”
见茜雪摇头，金钏儿便接着说道，“等会儿我再带你去拜见，放心，孙总管人很好说话的，而且他只管前面外面的事儿，内院这里，之前全由我再管，现在妹妹来了，也能为我分担一些。”
茜雪忙说道，“不敢，今后任凭姐姐吩咐。”
金钏儿笑道，“妹妹不用客气，咱们从小一起长大，你和我妹妹玉钏儿一般年纪，我也把你当自己妹妹看，现在这边只有咱们姐妹两个，再分彼此，也没什么意思。
“那两个小丫头跟着父母住在前院，后院如果咱们爷不回来，晚上就只我一个人，好几次我都被吓醒了，妹妹来了就好了，以后爷要是不在，咱俩就一起睡，两个人能一起壮壮胆子。
“东厢房是咱们爷的书房，轻易不让人动，西厢房就是咱们住着，我住在北间，妹妹就住在南间吧。”
说着，已经把茜雪领到西厢房南间，里面的陈设虽然简朴，但是空间却很大。
茜雪之前在贾宝玉房中，在一众丫鬟中虽然排名靠前，但是贾宝玉本就住在贾母房里的隔间，空间很小，留给丫鬟住的地方就更有限了，茜雪没轮到伺候贾宝玉起夜的时候，都是和其他人挤在一起睡。
哪能想到，来到城东薛府，竟然能一个人住这么大一个房间。
荣国府虽然比城东薛府的面积大很多，房屋也多很多，但是府中人口更多，能享受单间待遇的丫鬟，一个也没有。
所以茜雪心中一时间有点惶恐，感觉不太真实。
金钏儿让她先把行李放下，带着她到北间自己的屋中去，从柜子里抱出两床棉被，又从自己的箱子里，取出两套新做的衣服，对茜雪说道，“我看妹妹没有带什么衣服，先把我的拿两套过去暂且穿着，等下再给妹妹量身，做几套冬服。”
茜雪看到金钏儿住的北间，里面陈设装饰，比南间要繁华一些，才信了她的话，这边府上，确实和荣国府不一样，像她这样的丫鬟，都能住单间了。
接过金钏儿递过来的衣服，想到自己被撵出来的时候，凄凄惨惨、匆匆忙忙，只来得及拿几件贴身小衣，其他衣服都来不及拿，想必这时已经被其他丫鬟瓜分了，不禁眼眶泛红，落下泪来。
连忙抬手拭泪，致谢道，“谢谢姐姐。”
金钏儿也是在荣国府里从小长到大的，对府里诸人的势利眼，自然一清二楚。
茜雪之前身为贾宝玉房中的大丫鬟，很是有些体面，荣国府对下人并不算苛刻，富贵日久，已经养成的大手大脚的习惯，不会随着府里用度日益艰难而改变，反要愈发大方，方能撑起国公府的门面。
茜雪原本是有一些四季衣服，还有些赏赐留存，只是因为被撵出来的太急，看守她的婆子又翻脸无情，不给她收拾的时间，才全留下了。
金钏儿看到茜雪只带了一个小包裹过来，就什么都明白，为免惹她伤心，才没有多问。
现在见她落下泪来，伸手抱住她，拍着她的背，安稳道，“好妹妹，以前的事情都过去了！到了这里就好了，只要用心服侍咱们爷，咱们爷一定不会亏待妹妹的。”
许久，茜雪才平复下心情，擦干泪痕，笑着说道，“姐姐说得对，过去的事情就过去了，接下来的日子好好过，过得比在那边更好，才是正经。”
于是姐妹俩说笑着，给茜雪铺陈好床铺，又更换了衣服，去前院拜见了管家孙立，叫来绣娘给茜雪量身，从库房里取出两匹布给她剪裁新衣，忙忙碌碌，茜雪也就忘了伤怀。
再说薛蟠，出了城东薛府，并没有去崇文门税关衙门，而是往顺天府衙门去了。
他从西山煤矿窑主许家主口中，得知西山原煤涨价的事情，背后有忠顺王府的影子，便想借着这个机会，给忠顺王府一个回报。
要谋算忠顺王府，厘清西山煤矿事务，只靠薛蟠这个朝廷新设的煤务提举司光杆提举，是不可能成事的。
需要找寻四方助力。
顺天府是怎么也绕过不过去的。
西山煤矿事务，之前本是顺天府治下的大兴县所辖，只是因为西山距离京城有五六十里路程，地处偏远，大兴县只在山下设了一个巡检司，派了一个巡检，几个兵丁，虚应付事。
现在朝廷虽然新设了煤务提举司，明确规定，国朝境内一应煤炭事务，都交由煤务提举司负责管理。
但是只有一纸公文，却没一个人手的煤务提举司提举薛蟠，想要做事，就要先找到帮手。
西山毕竟是在顺天府治下，做事之前，先和顺天府通个气，总没有坏处。
薛蟠上任崇文门税关衙门，已经大半个月，按说税关衙门和顺天府，也有许多业务往来，薛蟠早就应该来顺天府拜访拜访。
只是，薛蟠与韩涛有明确分工，薛蟠负责税关衙门具体事务，与其他衙门打交道的事情，就由韩涛负责。
韩涛这些时日，用税关衙门的公使钱，多次宴请顺天府府丞、通判，以及大兴、宛平二县的知县、县丞，外交工作做得还是想到到位的。
另外还和五城兵马司、九门提督衙门，多有往来，建立起密切的合作关系。
这也是税关衙门税务改革工作，能够顺利开展的原因之一。
薛蟠这是第一次来顺天府衙门，在衙门口递上自己的名帖之后，很快便被请了进去。
薛蟠只是正六品的崇文门税关衙门副提举，官阶只与顺天府衙门的通判相等，比正三品的府尹低了好多等。
第49章 多方借助力
薛蟠这次来顺天府，拜见的目标，也不是正三品的府尹，正四品的府丞，而是从六品的推官。
顺天府推官，府中处理顺天府诉讼事务，薛蟠要找忠顺王府的茬儿，正好会涉及到诉讼之事。
推官请薛蟠进去，见过了礼，给薛蟠上了茶，从开口问道，“不知大人此来，所谓何事？”
薛蟠笑道，“本官不才，前日被陛下任命为新设的煤务提举司提举，昨日去西山煤矿巡视，探查出一些不法端倪，此来便是想向大人借些助力。”
推官强忍心中酸涩，薛蟠年纪比他小了二三十岁，官阶却已经在他之上了，现在又得陛下青睐，亲设官职，让薛蟠兼任，可知圣眷正隆，对薛蟠所请不敢怠慢，开口问道，“不知大人想怎么做？”
薛蟠说道，“本官想要向顺天府借些人手，不日对西山煤矿进行一次彻底搜查。”
推官面露难色道，“此事......下官做不了主，需要请示府尹大人。”
薛蟠问道，“不知府尹大人此时可有空闲，本官可以亲去拜见。”
推官说道，“下官去堂上看看，再来回禀大人。”
薛蟠拱手道，“有劳了。”
推官出去，不多时转回来，笑着对薛蟠说道，“府尹大人知道是薛大人来，百忙之中抽出空来，请大人过去一见，大人这边请。”
薛蟠便跟着推官，来到顺天府正堂后衙，看到端坐在公案后面的顺天府尹邓浩然，忙上前躬身施礼道，“拜见府尹大人。”
邓浩然笑着说道，“薛大人不用多礼，请坐，上茶。”
公人端来茶盏，薛蟠接过来，放在一旁茶几上，在公案对面的交椅上侧身坐下。
邓浩然前次在朔日大朝会上，见过薛蟠，知道蜂窝煤对赴京灾民的分流，多得薛蟠之力，便想要事后找他，问一问还有没有手段，分流更多灾民。
后来想到，虽然京中都知道，薛家商号就是薛蟠的产业，但是薛蟠现在已经由商户转为官身，名义上是不能再从事商业活动的，邓浩然就这么把他找来，有些不妥。
便只让顺天府负责薪柴事务的通判，把薛家商号的大掌柜梁世超唤来，把邓浩然的意思传递了过去。
得到的反馈让邓浩然很满意，得知京城有活路，从京外各州县纷纷蜂拥而至的灾民，都被薛家商号招揽过去，妥善安置了起来，没让他们给顺天府添麻烦。
其实，薛家商号的蜂窝煤厂，和西山工业基地，此前已经招纳了足够多的灾民，不需要更多人手了。
梁世超梁掌柜为此特意来找薛蟠，询问主意，薛蟠却让他尽管招人，煤厂、工业基地安排不了，就再多开几项产业嘛。
于是，在薛蟠的吩咐下，薛家商号又在城外，开设了几个采冰厂——等天再冷些，便从河里采集冰块，堆放在冰库中，等到明年夏天，再取出来售卖。
另外，薛蟠还在城外西北处的燕山余脉，购置了一大处荒山，要在那里建一座避暑庄园，本来是打算明年开春再开工建设的，现在为了安置灾民，索性提前开工，尽管冬日开工，实为不易，但是能给灾民安排个活计，找个吃饭的地方，薛蟠这边多花点银子，算不得什么。
单是玻璃作坊的收益，就足够避暑庄园招揽几千灾民，冒着猎猎北风开工动土了。
此外，薛蟠还让梁掌柜，联系京中各蜂窝煤商家，派人分别到天津府、保定府、河间府、永平府等州县，开设蜂窝煤厂，就地吸收灾民。
京城市场广大，能够容纳多家蜂窝煤商家，但是其他府县，市场就比较有限了，大家不用一窝蜂扎堆儿，北方这么大，大家尽可以各选州县，各行其是。
简而言之，蜂窝煤这项新兴产业，不仅能让北方百姓，今年过上一个暖和的冬天，广大灾民也能因此受益，日子比往年好过许多。
也为官府省了许多事。
有鉴于此，邓浩然对薛蟠的态度，相比起对其他人，就和善和蔼许多。
邓浩然嘴角带笑，开口说道，“潘大人......”
薛蟠忙起身拱手道，“不敢当！下官草字文龙，邓大人叫下官文龙便好。”
邓浩然也没和薛蟠客套，说道，“文龙此番来，还是为了煤炭事务？”
薛蟠拱手回道，“正是。下官前天，被陛下委任为新设的煤务提举司提举，正好近几日下官得到风声，说西山煤矿窑主联合起来，要给开采的原煤涨价，下官昨日便亲自去西山，本意是与煤矿窑主亲自谈谈原煤涨价一事，不想让下官得到更骇人听闻的消息，便来顺天府请援。”
邓浩然讶然问道，“哦？现在有了蜂窝煤，京中百姓用煤要比往年多很多，原煤价格波动，必然会对百姓生计造成影响，文龙初任煤务提举司，便能亲去西山，处理原煤涨价之事，可见是解民倒悬的好官。”
薛蟠抱惭笑道，“邓大人过奖了，这是下官职责所在。”
邓浩然拂须笑道，“若是天下官员，人人都能像文龙这般，把自己职责所辖做好，天下就太平了。”
这样的话，像邓浩然这样已经进入朝廷权利中枢的三品大员，说出来才像样，薛蟠这样的六品小官，不好接话，只能陪笑。
邓浩然见薛蟠年纪虽轻，却颇只进退，更加高看，放下此论，开口问道，“文龙说去了西山，发现那里有更骇人的事，不知是什么事？”
“这个......”薛蟠为难道，“此事下官也只是耳闻，并没有亲眼看见，所以暂时不敢向邓大人妄言。”
邓浩然不以为忤，摆手笑道，“既然如此，那本官就不多问了，你且说需要顺天府提供什么样的帮助？”
薛蟠拱手道，“谢大人体谅，下官想向顺天府借些衙役差人，去西山把听闻之事彻底查清楚。”
邓浩然点头说道，“此事我答应了，你几时用人？要用多人人？等下与齐推官说明，让他提前准备好。”
薛蟠起身拱手道，“下官暂时定在三日后行动，人手自然是越多越好的，多谢大人相助，下官告退。”
邓浩然管着偌大一个顺天府诸多事务，能临时挤出时间来接见薛蟠，已经足见厚待了，事情说完，薛蟠没有多留，立即起身告辞。
邓浩然也没有多留，挥手让他去了。
薛蟠出来，又与齐推官议定三日后人手集结交接等事，才满载而归，离开顺天府衙。
没有往回走，而是又去了五城兵马司。
顺天府这一次，能够抽调出五十名衙役，供薛蟠差使，不过事关重大，五十名顺天府衙役，再加上薛蟠能从崇文门税关衙门抽调的七十多名税丁，人手依然略显不足。
去五城兵马司，自然还是求助借人。
这次就是靠薛蟠自己的关系了，前些时日，贾珍、贾琏为薛蟠介绍至交好友，其中便有一个景田侯之孙裘良，现任五城兵马司西城指挥使。
五城兵马司指挥使虽然只是正六品的官职，但也算是位卑权重，裘良身为贵勋之后，能做到这个位置，也算有些本事。
他可以算是贾珍、贾琏日常交往的人中，最有权势的一位了，其他“四王八公”扔握有大权的，已经与宁荣二府疏远，不过是在一些节礼上，仍然保持人情，维持着“四王八公”往日情面罢了。
薛蟠的官职与裘良相当，但是出身却要比他低很多，好在薛蟠也算能屈能伸，在裘良面前甘于退居次位，奉承与他，所以二人吃了几回酒，也算有了些酒肉情谊。
这次薛蟠找上门去，自然不会像在顺天府衙那样，只靠空口白牙，就请人帮忙借用人手，而是直接塞过去一张一千两的银票。
整治西山煤矿事务，虽然算是政务，但也是薛蟠这个新任的煤务提举司提举，第一次在官场上亮相，必须要亮得精彩，显出他的手段。
为此自己掏腰包，薛蟠在所不惜。
况且，如果真的能把西山煤矿尽掌于手，其中利益，可不是一千两银子能打住的。
再则，薛蟠现在有了日进斗金的玻璃作坊，手里也不缺钱，缺的是功劳——一场能够让他在京中官场站住脚的大功劳！
为了功劳，别说让他花一千两银子了，就是一万两，薛蟠也不会皱一下眉头。
薛蟠本来就和裘良有些交情，现在又有银子开道，借用西城兵马司人手的事情，自然不在话下。
薛蟠又如法炮制，去九门提督衙门，也塞银子借出些人手，把三日后行动时，能够动用的人手，凑足了二百人。
这还不算完，薛蟠最后带着一车礼物，来到保龄侯府史家，求见保龄侯史鼐，忠靖侯史鼎。
史鼐、史鼎兄弟，听门子传禀，薛蟠求见，都心中纳罕，不知道他此来何事。
史家虽然和薛家，在金陵并称“四大家族”，但是实际上，并没有太深的牵连。
金陵贾史王薛“四大家族”，第一代同殿为臣，不必多说。
从第二代开始，关系最紧密的，其实是贾家和史家，史家的姑奶奶嫁给了二代荣国公贾代善，便是如今荣国府的老太君贾母。
到了第三代，王家才与贾家联上姻，王家大小姐嫁给了荣国府的二公子，也就是王夫人与贾政。
同时，王家的二小姐，则下嫁给薛府大公子，也就是薛姨妈和薛父。
第50章 厚礼谋人情
从前面的联姻脉络看，贾史王薛四家，贾家和史家、王家，都有直接婚嫁关系，而薛家只和王家联姻，和贾家、史家，都只是拐了弯的亲戚关系。
所以，前番薛蟠刚进京的时候，在贾琏、王仁的陪伴下，前往各家故交老亲处拜访，也来过史府，却并没有见到保龄侯史鼐，而只是和闲赋在家的忠靖侯史鼎见了一面，也没说上两句话。
那个时候，薛蟠的身份，还只是商贾之子，不过借着贾府的拐弯关系，才被史鼎请进了门。
这次薛蟠再次登门，身份却已经不同了，虽然才过去一个多月，但是薛蟠已经摇身一变，有了官身，谋到崇文门税关衙门副提举的实缺，又刚被任命为新设的煤务提举司提举，这些时日，在高官遍地的京中，也有了几分名声。
保龄侯史鼐这回也不好太过怠慢，便命人请薛蟠进来。
薛蟠被史府下人带到侯府前厅，看到史鼐、史鼎都在座，忙上前行礼道，“小侄拜见两位叔父，此次冒昧前来，还请勿怪。”
史鼎笑着说道，“贤侄不需多礼，请坐下说话，上茶。”
薛蟠便侧着身子在下首椅子上坐了半边，下人端上茶盏，薛蟠接过来碰了碰嘴，放在一旁的几案上。
史鼎看了一眼大哥史鼐，开口问道，“不知贤侄此次到府，所为何事？”
薛蟠从贾政处，了解过史鼐、史鼎兄弟的性格，知道他们都不是客套的人，当下开门见山道，“小侄这次来，是有一事相求。”
史鼎讶然问道，“什么事？”
薛蟠便把自己想要彻查西山煤矿的打算说了一遍，“小侄已经在顺天府、五城兵马司、九门提督衙门借了一些人手，去山中搜寻各处煤窑，倒也勉强够用了。
“不过小侄担心，一旦行动开始，风声就遮掩不住，有些不法之途，或会从西山的其他道口遁逃，所以想请叔父派一营兵士，把守住西山道口，好让小侄此次行动，能竟全功。
“也不用叔父正式出兵，只需要让麾下将士，做一回出营演练，演练范围选在西山，就可以了。”
薛蟠请求之事，闲赋在家的史鼎解决不了，史鼐才不得不开口，道，“京营将士，乃是国之重器，不可轻动，此事不提也罢。”
薛蟠早知道史鼐、史鼎兄弟二人不好说话，此次前来，本就是抱着有枣没枣打一杆子的心思，权且一试，现在被史鼐一口回绝，也没太过失望。
当下便又说了两句闲话，起身告辞。
史鼎经常迎来送往，性子比兄长史鼐要软和一些，出言留客道，“贤侄好不容易来一次，怎么也要喝了酒再走。”
薛蟠推辞道，“小侄刚刚接任煤务提举司，这几日确实庶务繁忙，等过些时日，小侄清闲下来，再设宴请两位叔父，还望两位叔父到时候不要推辞。”
史鼎说道，“既然如此，还是正事要紧，那就不强留贤侄了。”
薛蟠说道，“两位叔父留步，小侄告辞。”
被史府下人领着送出府门，薛蟠离去之前，又看了一眼相比起宁荣二府，显得颇为寥落的史侯府门楣，暗暗摇了摇头，翻身上马，扬鞭而去。
史府一门两侯，虽然比不上贾府一门两国公，但是在权贵遍地的京中，怎么也是中上等的门楣，按理说，怎么也不至于沦落到如此境地。
《红楼梦》文本中，甚至有史府窘迫到请不起女红裁缝，家中针线活，都要女主人亲自动手，像史湘云这样的侯府小姐，都要日夜做活的描述。
薛蟠这些时日，多方打听，对史府近些年的经历，有了一些了解。
却说在十多年前，老侯爷，以及侯府世子——史湘云亲生父亲——都在世的时候，史府还不像如今这般落魄。
就在十来年前，史府经历了一场大变，老侯爷与侯府世子相继离世，史府甚至被一度夺爵抄家，虽然很快就被平反，由史鼐继承了保龄侯爵位，史鼐、史鼎兄弟随后又在和满清、蒙古的大战中拼死搏杀，立下大功，为史府又挣来一个忠靖侯的爵位。
但是，经历过那场几乎毁家灭族的大变之后，史鼐、史鼎兄弟执掌的史府，家风大变，两兄弟变得谨小慎微，不敢越雷池半步。
即便如此，史鼐、史鼎在朝局变幻中，也起起落落，爵位面前保住，官职却一降再降，如今只有史鼐，还在京营十二卫中，领着一卫主将之职，史鼎已经罢官去职、闲赋在家两三年了。
史府经过这一系列的变动，先人积攒下来的老底子，都被消耗得差不多了。
史鼐虽然仍然领着京营十二卫一卫主将的职位，却因为谨小慎微的性子，不敢向其他人那样吃空饷、喝兵血，只靠他一个人的俸禄，要维持一大家子的生计，实在艰难。
史湘云在这样的环境中长大，竟然还能养成那么天真活泼的性格，实在难得。
正因如此，才更惹人怜爱。
却说史鼐、史鼎目送薛蟠离去，史鼎才开口说道，“大哥，薛家贤侄今日所请，虽然为难，但是他说的那个借口演练的法子，颇为可取，旁人挑不出理来。
“此事虽然有违军令的地方，但是他上门来请求帮助，怎么说也是故交，又是小辈儿，该帮还是帮一下才好。”
史鼐端起茶盏，喝了一口，淡然说道，“你说的我都懂，此事我已经拒绝，就先这样吧。”
史鼎还要说什么，又知道史鼐个性，知道说了也没用，便叹了口气，也端起茶盏喝茶。
这个时候，府中管事在门外探头探脑，史鼎看见了，出言问道，“什么事？”
史府管事忙进来回禀道，“薛家大爷登门拜访，送了一车礼物，这是礼单，小的不知怎么办，想讨二老爷一个主意。”
史鼎随口说道，“礼物就先收进库房就是了，还要讨我什么主意。”接过礼单，打眼一看，大吃一惊，连忙问道，“这是他送来的礼？”
史鼐见二弟脸上大变，不由地也好奇薛蟠究竟送了什么礼物，探身从史鼎手里抽过礼单，定睛看去，只见上面只有寥寥数条，内容却动人心魄：
“紫檀半身镜两面；金银错梳妆镜六面；随身小镜十二面。”
近日，薛家商号独家销售的梳妆镜，在京中大行其道，一面一尺见方的梳妆镜，售价五百两，都供不应求。
比梳妆镜更大的半身镜，是薛家商号推出的珍品，没有现货，只接受预定，一面定价两千两，卖家仍然趋之若鹜，据说订单已经排到一百多号了。
就是巴掌大小的随身小镜，一面也要五十两银子，因为物美价廉，已经成为京中闺门的必备之物，大户人家的小姐要是没有一把，都不好意思在其他姐妹面前露面了。
史家作为侯府，对这样彰显身份的物品，本也是必备的，怎奈府中库房空虚，只能做把头埋在沙子里的鸵鸟，装作不知道京中多了这一样物品。
现在，薛蟠一下子送出这么多面大小镜子，若是按照市价，总值怕不得有近万两银子，真真儿的大手笔。
难怪史鼎只看了一眼礼单，便目瞪口呆，楞在当场。
史鼐看了，多年养气修成的镇定，也不免为之泛起一丝涟漪。
史鼎连声说道，“怎么好收他这么贵重的礼物呀！以后又该怎么回礼呢？”
史鼐暗叹一声，把礼单递回给史鼎，开口说道，“礼物既然已经搬进府里，总不好再给他送回去，且收着吧，以后总有能回礼的时候。
“我明日去营中，安排一下，让将士们去拉练一番，地点就选在西山好了。”
史鼎听史鼐这么说，便放下了骤收薛蟠重礼的心思。
薛蟠这次登门，所求的便是这个结果，过程虽然有点波折，但最终也算是得偿所愿了。
史鼎又看了一眼礼单，吩咐道，“这些镜子就不用收进库房了，半身镜放在大哥和我的书房，梳妆镜和小镜子都送到内院去，让大嫂分派下去。”
管家躬身应是，又说了一句，“还有一个书匣，薛家大爷特别交待，是他们家姑娘。送给我们大姑娘的。”
史鼎摆手说道，“既然如此，你就让人给云儿送过去就是了。”
管家应声而去。
史鼐、史鼎又坐在喝了一回茶，才各自离去，到各自的书房去，见薛蟠送来的半身镜，已经摆放在那里了。
史鼐、史鼎各自在镜前照了照，史鼐看到自己头上，竟然多了许多白发，史鼎也看出来，自己的脸上要比早前圆了一圈，各自叹息，不在话下。
且说史湘云正在屋中学着刺绣，忽听得外边一阵喧哗，随即一个婆子抱着一个书匣走进来，笑着说道，“大姑娘，这是薛家大爷今日过府拜见二位老爷，顺道替他家妹妹，送给你的，你快看看里面装的是什么吧。”
史湘云闻听此言，“呀”地一声跳起来，接过书匣，打开一看，见里面装着的，是她先前在荣国府时，受薛蟠所托，暂管的薛家粮铺近来的账簿。
她被接回到府里来，本来是把此事托付给了薛宝钗的，还想着下次再去荣国府的时候，还能继续代管。
万万没想到，薛蟠竟然把粮铺的账簿，给她送到史府来了。
第51章 带兵进西山
史湘云见那婆子探头也往书匣里看，便故作镇定地把书匣放下，对那婆子说道，“里面不过是薛家姐姐送给我看的闲书，多谢妈妈跑这一趟。”
那婆子不识字，听史湘云这般说，也就信了，笑着说道，“不敢当姑娘的谢，没事的话我就先去了。”
史湘云说道，“妈妈喝杯茶再去吧。”
那婆子说道，“不喝了不喝了，我那边还有事呢。”说着，扭身走了。
史湘云送她出门，才回转身来，叫翠缕抱着书匣，走进内间，把书匣里的账簿拿出来，放在一旁，看到里面还有两封信，一封是薛宝钗的，一封上面写的薛蟠的名字。
史湘云先打开薛宝钗的看了，里面只是说了代管粮铺账目核算的事情，薛蟠自有主张，又说了几句闲话。
史湘云又打开薛蟠的信，见里面写到，即便史湘云回到史府，仍然请她代管粮铺账目，并约定好了交接账簿的办法。
薛蟠虽然和史府有些八竿子打不着的亲戚关系，但作为外男，却不好与史湘云这样的闺阁女子有什么私相授受之举，只能假托薛宝钗之名。
日后交接账簿，也是借薛宝钗的名义，用这个带锁的书匣往来传递，到日子薛蟠回派小厮在史府外边等着，史湘云把书匣托她的奶妈周氏送出来，也就是了。
至于怎么劳烦周氏，不过是几两银子的事情。
史湘云代薛蟠核算粮铺账目，每个月都有二两银子的补贴，她倒不是贪图这点银子。
史湘云在史府中，月银虽然没有在荣国府多，但是吃穿还是不缺的，而且这么多年都过来了，也已经习惯了这样清贫的日子，对银钱其实没什么概念。
只是，林黛玉并三春姐妹，都还各自管着薛家商铺的账目，史湘云不甘为人后，对薛蟠的这番安排，甚觉熨帖。
对翠缕说道，“薛大哥还是记得我的，多费了这些事，还要我继续代管粮铺。”
拿起粮铺的账簿翻了翻，又说道，“薛家商号现在招的人更多了，粮食消耗这些时日多了不少呢。”
翠缕往书匣里看了一眼，从里面取出一个荷包，打开一看，喜道，“这里还有二两银子呢。”
史湘云白了她一眼，说道，“你是掉进钱眼儿里了麽，眼睛里只能看得到银子。”
翠缕撅了撅嘴，说道，“有钱能壮英雄胆！有银子还不好麽，薛大爷又是蜂窝煤，又是玻璃、镜子，还不是在挣银子？”
史湘云说道，“薛大哥做那些事情，虽然挣到了银子，但是最大的目的，并不是挣银子，而是为了国计民生，挣钱不过是顺带的罢了。”
翠缕把银子好生收起来，说道，“顺带的也是挣钱。”
史湘云已经开始核算账目，说道，“不和你说了。”
再说薛蟠，虽然没能从史鼐这里借到京营的兵士，但并不会影响他整顿西山煤矿的大局。
有顺天府、五城兵马司、九门提督，以及崇文门税关衙门四家衙门汇集的二百人，已经能够保证事情大差不差。
再说了，借不到京营的兵士，薛蟠还能动员蜂窝煤产业、西山工业基地等处招揽的灾民，又不用他们上阵杀敌，只需要守住西山各处山道，起到震慑作用，遇到逃窜贼人，能围堵住就可以了。
所以，从史府告辞离开的薛蟠，心情并没有受到影响，回到城东薛府，吃过晚饭，更衣歇息。
夜间，薛蟠正在床上，忽然又是一阵福至心灵。
金钏儿只觉魂儿都飞了。
完事之后，薛蟠搂着金钏儿，回想起刚才的事情，想来是睡在西厢房南间的茜雪，对身处的这个新环境彻底接受，安然睡去。
上天认定她的命运已经被改变，才在这个时候，降下福泽。
没想到福泽还要如此妙用。
要是真的把“金陵十二钗”正册、副册、又副册，乃至三副册、四副册中收录的女子命运全部扭转，那薛蟠的梦想，也不是不能实现呐。
接下来两天，薛蟠又京城内外到处巡视，把事情都安排妥当。
到了第三天，薛蟠起了大早，先去崇文门税关衙门，带着集合好的税丁，来到广安门税关衙口，这里则是与顺天府、五城兵马司、九门提督衙门等衙门约定好的汇合地点。
不多时，顺天府的衙役、五城兵马司和九门提督衙门的兵卒，也在各自上官的带领下，来到广安门。
薛蟠早命广安门税关大使马腾，准备好了几百个大肉包子，等兵卒到齐，便命人依次分发。
顺天府、五城兵马司、九门提督衙门的上官，则被请进广安门税关衙口，由薛蟠、马腾陪着，一起用早饭。
等上官们用过早饭，外边的税丁、衙役、兵卒，已经被安排上了薛家商号往来与西山和京城之间运送煤块的马车。
这些马车之前用来运煤，车厢难免被沾染得漆黑，虽然连夜被洗刷过，有铺上了稻草，依然不太雅观。
但是，能让税丁、衙役、兵卒节省下脚力，不需要靠两条腿，走接下来的五十多里路程，税丁、衙役、兵卒都很高兴。
上官们则各自骑马，便出发往西山去。
五十多里路程，如果快马加鞭的话，只需要一个来时辰，但是拉着税丁、衙役、兵卒的马车不能快跑，所以用了两个时辰，一众人才抵达西山脚下的工业基地。
这边，薛蟠早命人，蒸了馒头，煮了牛羊，等税丁、衙役、兵卒们到了，别的先不管，先一人领了一碗肉汤，两个大馒头。
税丁、衙役、兵卒在广安门，已经吃了几个平日里难得一尝的大肉包子，现在又有香喷喷的肉汤配馒头，条件简直超出预料。
崇文门税关衙门的税丁还好，根据以前的经验，知道跟着薛蟠出来做事，一定不会被亏待。
顺天府、五城兵马司、九门提督的衙役、兵卒，原本被派出来外差，心中还颇有微词，这下只顾着大口喝汤吃肉，什么抱怨都抛到九霄云外去了。
这些衙役、兵卒，其实和普通百姓，也没什么两样，上官只要稍加照顾，便都感恩戴德了。
薛蟠素知皇帝不差饿兵的道理，从各处借来这些人手，别的不好说，让大家吃饱了好做事，这一点是肯定要做到的。
人情大头都花出去了，哪还会在乎这点蝇头小利，能让大家吃饱喝足，接下来好干活，才是正经。
等大家喝了就着热乎乎的牛羊肉汤，吃了两个大馒头，撑得直打饱嗝，在各自上官的呵斥下，乱糟糟地排起队列之后，薛蟠发表了简短的行动前动员，也没有废话，只是说道，“大家都看到了，这里的大锅里，都正煮着牛羊，大家进山之后听命行事，把事儿尽快做完，好尽早出来吃肉喝酒，好不好？”
税丁、衙役、兵卒们轰然应喏，又排着队每个人领了两个大饼卷肉，揣在怀中，兴致勃勃地，跟着薛蟠进山去了。
山外，薛蟠命梁世超梁掌柜动员的几百位灾民中的壮丁，被安排到西山的各处山道出口，不想壮丁赶到的时候，竟然看到已经有京营正兵，各持刀枪，已经守在那里了。
壮丁们不明所以，只能派个人到西山工业基地这边，把情况通报给梁掌柜，其他人远远地离着兵士们，按照吩咐守在山道山口。
梁掌柜也按照薛蟠的吩咐，给被动员的灾民壮丁，分发有大饼卷肉，卷菜，壮丁们等到中午，肚子饿了，就把怀里仍然温热的大饼拿出来吃。
京营兵士们却只有干粮充饥。
幸好这一营兵士，是保龄侯史鼐麾下，军纪相对而言，要好一些，要不然怕不是能生出兵士抢夺壮丁的口粮的事情来。
再说薛蟠这边，领着两百名被喂饱了的大汉，进山之后，先来到许家主的煤窑。
许家主今天不在，就算在薛蟠也不会与他客气，命令税丁、衙役、兵卒组成的联合队伍，把煤窑的管事，以及他的手下，先控制起来，又把挖煤工人集合起来。
煤窑管事不明所以，却又不敢反抗。
薛蟠带来的这二百名税丁、衙役、兵卒，虽然不是京营的正兵，但也人人手拿棍棒，顺天府衙役、五城兵马司和九门提督衙门的兵卒，还有带着刀枪的，原本在挖煤工人面前作威作福的煤窑管事和手下打手，乖乖地就跪地待缚了。
被集合起来的挖煤工人一开始也有些惶恐，不过很快，梁掌柜便带着人，运来了饭团、馒头、包子，还有大块的牛羊猪骨，就在煤窑的堆场上架起大锅，熬煮肉汤，挖煤工人人人都被分发到有些冰冷的食物，不过很快肉汤熬好，把饭团、馒头泡在肉汤里，仍然十分美味。
煤窑的挖煤工人，有多半数，还是京外西山附近的村民，薛蟠早就让梁掌柜，把附近村寨的乡老请来，有他们一同抚慰工人的情绪，挖煤工人的人数虽多，却闹不出什么大乱子。
第52章 坐收渔翁利
安顿好许家煤窑，薛蟠只留下几名税丁，在这里看守，便带着剩下的人，继续往西山煤矿更深处去。
接下来的时间，薛蟠以半个时辰管控住一家煤窑的速度，在天黑之前，接管了西山煤矿规模较大的十来处煤窑。
天黑之后，没再让带来的人贸然行动，只把接管的煤窑守卫好。
薛蟠管控煤窑，采取的是只诛首恶的手段，上来先把各处煤窑的管事、东家，以及打手们控制住，对挖煤工人，则采用的是安抚方式，第一时间发放食物。
所以，尽管接管的这十来处煤窑，挖煤工人总数加起来足有两三千人，却没闹出什么乱子。
跟着薛蟠行动的顺天府推官齐伦，本还奇怪薛蟠为什么好好的，要以这样强硬的手段，接管各家本来经营得很好的煤窑。
在接管的第二个煤窑处，等局面控制住后，薛蟠命人即时审讯被绑起来的煤窑打手，从中选出一个软骨头，让他带着齐伦，去到此处煤窑山后的隐蔽处探查。
等齐伦再回来的时候，已是浑身发颤，嘴里连声说着“该死！都该死！”
对薛蟠的指令再无疑问，后面甚至主动请缨，把税丁、衙役、兵卒一分为二，齐推官带着一部，与薛蟠分头行动。
这样才得以在天黑之前，尽可能地控制住更多的煤窑，把西山煤矿的局势掌控大半。
虽然还有三四十个规模娇小的煤窑，来不及去管控，但也没有办法了。
薛蟠虽然事先已经派人暗访，掌握了西山煤矿各窑主的罪证，但是那些事情，不是亲眼所见，实在相信，薛蟠不能用那些未经证实的事情，来向朝廷请命，让朝廷派出大批人手，对西山煤矿一网打尽。
只能先用自己的方法，从各处借来些人手，大致控制住西山煤矿局面，拿住确实证据，再把事情扩大化。
至于如此一来，必然会有漏网之鱼，那也是没有办法的事情。
薛蟠就在山里，和税丁、兵卒们一起凑合着住了一晚，第二天一早，便继续带人奔赴其他煤窑。
齐推官本来还想继续和薛蟠兵分两路，却被薛蟠拦下，对他说道，“此间有我，大人还是先回城一趟，把此间见闻，禀报给邓大人。”
齐推官也知道，西山煤矿这边，单就昨天掌握的情况，已经不是自己一个小小的从六品推官，能够处理的了，必须要请出顺天府尹邓浩然这尊大神。
其实，昨天提出兵分两路的时候，齐推官已经有了心思，想要在这个事件中，多挣些功劳。
一来，也算是自己的运气，竟然查出这么个惊天大案，足以成为自己今后的晋身之阶；再则，西山煤矿毕竟也是在顺天府治下，爆出如此大案，顺天府原本是难辞其咎，要吃挂落的。
现在多挣些功劳，既能给自己攒足资本，也能向顺天府衙的上官们买个好，对齐推官来说，可谓是一举两得，一石二鸟的好事。
当然了，也免不了有小人之心度君子之腹的嫌疑，生怕薛蟠不肯分润功劳。
现在听薛蟠主动提及，让他去禀报顺天府尹邓浩然邓大人，齐推官便知道，薛蟠没有独吞功绩的打算，便拱手说道，“那这里就先拜托大人，下官一定快去快回。”
今日虽然没有兵分两路，但是要分派人手驻守各处，所以薛蟠带着的人手，也只剩下一百多个了。
不过，今日前去管控的煤窑，规模都较小一些，人手少些，也没什么妨碍。
又顺利接管了三四次煤窑，到下一处的时候，落在后边的薛蟠，忽听得前面一阵喧哗，连忙小跑着赶上去。
跑到近前，冲突已经被控制住，薛蟠喘了两口气，问道，“怎么回事？”
崇文门税关衙门税丁头目胡东禀报道，“大人，我们接管此处的时候，有人暴起反抗，不过已经被制住了。”
薛蟠连忙问道，“可有伤亡？”
他之所以在行动之前，向各处借调人手，防备的就是在接管煤窑的过程，有人不服管束，意欲反抗。
胡东回道，“有位兄弟被砍了一刀，不过幸好贼人的刀不快，兄弟又按照大人吩咐，穿得厚实，只是衣服被划开了一道口子，没有伤到皮肉。”
薛蟠问着话，已经来到被砍了一刀的税丁面前，见他一脸惊魂未定的神色，看到薛蟠，才缓过神来，拱手行礼。
薛蟠上前拔开他衣服上的刀口，往里面看了看，见里面穿着棉衣，棉絮厚实，才没被砍透，又拔开领口看了看，见税丁身上被砍出一道紫痕。
薛蟠拍着那税丁的肩膀说道，“辛苦你了！”
胡东知机在旁边介绍道，“这位兄弟是在广渠门听差，名叫邹成。”
薛蟠说道，“邹成，你领几位兄弟，在这里留守。”
邹成听了，忙拱手应道，“是！”
能被薛蟠任命为留守小队的对正，都是被薛蟠看好的得力干将，邹成这一次一马当先，挨了一刀，吓了个半死，却入了薛蟠的眼，也算是因祸得福了。
薛蟠又对围在周围的众人说道，“兄弟们，我们此次进山纠察不法，势必会有暴徒奋起反抗，兄弟们一要小心自身，二则遇到有人胆敢反抗，不用留手，格杀勿论！”
越往山里走，环境越恶劣，煤窑的规模越小，遇到的反抗反倒越多了。
后面又接连遇到几次反抗，有两位兵卒，一时不备，被贼人砍伤，好在这边还是人多势众，伤势都不重，没有生命之忧。
薛蟠手下的可用人手越来越少，以防万一，便没再继续往煤矿更深处去。
截止到这个时候，西山煤矿大大小小四五十个煤窑，已经被薛蟠管控了三十多个，西山局面已经可以说是尽在掌握之中了。
就在薛蟠停下进取的脚步，暂为修整的时候，齐推官带人追了上来，向他禀报道，“顺天府尹邓大人亲临西山；另外，山外各道口，也有京营兵士把守，截留住了一二十个趁乱逃走的贼人。”
薛蟠便把剩下未被接管的煤窑，交托给齐推官代为处理，带着两个贴身仆从，往回走。
一直出到许家煤窑，才见到进山探查过后，留在这里专门等他的顺天府尹邓浩然。
邓浩然看到风尘仆仆、灰头土脸的薛蟠，先笑着说道，“文龙，你这可是给本官找了个好大麻烦呐！”
薛蟠拱手道，“邓大人，想必您已经得到齐推官的禀报，也亲去各处探查过了，西山煤矿这个脓包，此时被戳破，总好过继续被遮掩下去吧。
“况且，下官被委任为煤务提举司提举，总要做些事情，才能不负陛下所托，有了蜂窝煤，京中煤炭用量大增，此间众窑主，却想要趁机涨价，囤积居奇，下官行此雷霆手段，也是被迫无奈。”
邓浩然确实是在听到齐推官的禀报之后，不敢相信，就在京城近左，竟然藏着此等事情，但是齐推官言之凿凿，由不得他不信。
邓浩然这次决定亲自来探查一番，结果自然是大受震撼。
西山煤矿隐藏的罪恶，可以说是罄竹难书、触目惊心。
邓浩然只去了第二处煤窑的隐秘处，就看到那里的白骨嶙峋，一眼看去，不知道有多少人命，丢在那里。
甚至还有两具尸骸，身上仍残留着些皮肉，尚未被山中野兽啃食干净，显然才被害死不久。
邓浩然作为文官，哪里见过此等人间地狱般的场景，若不是养气修为足够，怕不要当场呕吐出来。
不敢也不用再往里面去探看了，只凭这一处场景，就已经坚定了邓浩然的决心，要把西山煤矿隐藏了不知多少年的罪恶，彻底厘清，大白于天下。
就算是因为此事，他这个现任的顺天府尹，吃了挂落，丢官去职，邓浩然也在所不惜。
不过，邓浩然还是先问了一句，“文龙，你把此间之事，这样捅出来，想过怎样收场没有？”
薛蟠耍无赖道，“下官只是区区六品小官，似这等通天大事，自然由大人这样的重臣处理，下官甘为驱使。
“不过，下官这里有个消息，想要禀报给大人——西山煤矿有多家煤窑，暗里有忠顺王府的份子，先前众窑主联合起来，要行涨价之事，就是是忠顺王府的指使的结果。
“下官这里已经写一封弹劾忠顺王府的奏章，本打算是控制住此间局面之后，再呈上去的，现在看来，这边的事情，一时半会儿处理不完，能不能请邓大人，代下官把奏章递交上去？”
邓浩然不禁哑然失笑，薛蟠说得好听，“任凭驱使”，实则已然步步为营，把后续一切，都安排好了。
连攻讦的靶子，都找好了——倒霉的忠顺王府！
不管忠顺王府参股西山煤矿是什么时候的事儿，有没有指使煤窑主们联合涨价，意欲扰乱京中煤炭市场，这次都要把西山煤矿爆出的这个大雷的主要罪责，都担起来了。
邓浩然看到薛蟠连弹劾忠顺王府的奏章都准备好了，自然知道自己这一次是被他利用了。
驱狼逐虎，自己就是那头狼，被薛蟠驱使，要和忠顺亲王这头猛虎斗一斗。
薛蟠则坐收渔翁之利。
第53章 随手施恩惠
不过，邓浩然并没有因为被薛蟠利用，而心生懊恼。
反倒更加欣赏薛蟠了。
邓浩然作为已经进入朝廷权力中枢的正三品顺天府尹，关心的都是国家大事，薛蟠第一次入他的眼，还是在朔日大朝会上，薛蟠被当庭弹劾，却在后面的当庭对质中，三言两语就驳得弹劾御史哑口无言。
后来又知道京中盛行的蜂窝煤、玻璃窗、镜子等，都是出自薛家商号，幕后都有薛蟠的影子。
而薛蟠小小年纪便能授任崇文门税关衙门副提举，配了个不管事的提举主官，实则是薛蟠总理衙门事务。
到任后对崇文门税关税务，进行改革，触动了商家和权贵豪富之家的利益，却能安保自身，可见手段不凡。
也正是在崇文门税关任上，与忠顺王府发生冲突，才被忠顺王府的犬牙御史弹劾。
没想到被弹劾的薛蟠，不仅没有丢官去职，反倒被委任为新设的煤务提举司提举，全权掌握国朝煤炭事务。
尽管煤炭此时在国朝经济生活中，地位尚不显著，不被朝廷大臣们看重，但是薛蟠能得此任，也能看得出，他已经在永昭帝那里挂上了号。
邓浩然之前还只是以为，永昭帝看重薛蟠这个小小少年，是看重他商贾出身，对经济之道某有些手段。
现在，在西山煤矿这盘大棋中，连自己都成为他的利用对象，还能让自己被利用得甘之若饴，就彰显出来，薛蟠的能耐，绝不仅仅局限在经济方面。
在为人处世上，也颇有些手段。
薛蟠做官，虽然不是正道科举出身，但是邓浩然也没有什么门户之见，作为朝廷实干派的中坚代表，邓浩然的为官之道，颇为纯粹——做与国有利之事，结与国有益之人！
薛蟠此时，在邓浩然的眼中，已经算得上“与国有益之人”了。
而且，薛蟠找忠顺王府做“西山煤矿暴雷事件”的靶子，在邓浩然看来，堪称神来之笔！
以邓浩然推测，历年来，命丧西山的无辜百姓，上千人都打不住，必须要有一个分量足够的人，才能背起这口黑锅——忠顺亲王恰如其分。
身为文官，邓浩然天然和宗室、贵勋之流，是站在对立面的，无事也要行打压之事，现在有事，自然更不会手下留情。
邓浩然也了解到，薛蟠在官场的依靠贾府，和忠顺王府向来不对付。
忠顺王府那边先在朔日大朝会上公认弹劾薛蟠，薛蟠现在翻过手来，就给忠顺王府挖了这么大一个坑，也算是来而不往非礼也。
薛蟠见邓浩然借过他的弹劾奏章，打开看了一眼，就收到了袖中，便接着说道，“邓大人，下官治下的煤务提举司，现在就下官光杆司令一个，一穷二白，审理众煤窑主的事情，还要顺天府多费心。
“另外，那些煤窑主鱼肉百姓、草菅人命这么多年，一个个富得流油，顺天府抄了尔等家产之后，浮财自然要上缴国库，不过各家在山外的庄园、田地，希望顺天府能交给煤务提举司。
“煤务提举司接下来要整合西山煤矿事务，尽快恢复生产，全力保障京中煤炭用度，需要有地方安置招揽的挖煤工人，下官接下来还要大力招纳灾民，也得给他们找到一个安身之处。”
邓浩然闻言，眉头挑动，“西山煤矿暴雷事件”当然不会全是职责，背后也有不少好处，可供各方分润。
薛蟠这是先和邓浩然商定利润分配的问题，把话说在前面，以免事后扯皮。
而且，薛蟠要的，是田庄、田地这些不好处理的不动产，又给出了招纳安置灾民的理由，邓浩然自然没有反对的理由。
于是此事便就这般愉快的决定了。
天色不早，邓浩然要赶回京城，整理材料，好在明日的朝会上，捅破“西山煤矿事件”，便没再多留，出山去了。
薛蟠也没在山里多呆，出得山来，招来一位村民向导，带着他去到一处山道口，那里正是京营振威卫拉练的主帐所在。
薛蟠上前请见，守门兵士进去通禀了之后，出来回道，“指挥使有令，拉练期间，如同行军，闲杂人等，无令一概不见。”
薛蟠在那日去史府拜见史鼐的时候，就见识到了史鼐的古板教条，闻言也不在意，拱手说道，“烦请再去通禀一声，稍后会有一些羊肉猪肉、大米馒头送来，犒劳将士的辛苦，还望指挥使能笑纳。”
史鼐虽然为人古板，但是对麾下将士，还是蛮好的，倒没有拒绝薛蟠要送的肉食粮食。
薛蟠没有见到史鼐，但是对他领兵来西山拉练，帮他查漏补缺的情分，还是领到了。
回到西山工业基地，让梁掌柜安排人给京营振威卫的将士们送吃食，薛蟠也趁有时间，在这里的澡堂洗澡更衣。
经过一个来月紧锣密鼓的建设，西山工业基地这里，不只是玻璃作坊的炉火日夜不息，还建成了一个炼铁的小高炉，同样是三班工人连班倒。
招揽的灾民，在建设玻璃作坊、炼铁高炉的同时，也没有忘记其他基础设施建设，除了一开始的配套宿舍，现在还建成了公共食堂、公共澡堂、公共厕所。
薛蟠是按照后世的大型国企配套生活园区的标准，对西山工业基地进行的规划，现在已经初显规模了。
其实，像薛蟠这样身份尊贵的人，工业基地里也有相应的高档客房，以供使用，客房里专门建有现代化的独立卫浴，虽然没有通热水，但是可以命人把烧好的水提进去，供其使用。
薛蟠却以实地考察配套设施的理由，还是在公共澡堂体验了一把，不过也尽此一回，之后便就让人把热水提到他的客房里用了。
炼铁高炉才刚建成，尚在试生产，没有形成稳定的产量，炼出的铁水质量也有待提高。
等高炉可以稳定产出钢铁之后，薛蟠会让铁匠先把锅炉、输水管道制造出来，如此一来，工业基地内部生产生活，会更加方便。
此时，工业基地的院子里，还临时搭建起来十来个大灶台，同样炉火日夜不息，蒸馒头煮米饭熬肉汤，以保障被接管的西山煤矿数千名挖煤工人的后勤。
工业基地的男人，要在玻璃作坊、炼铁工厂做活，后勤方面的事情，就由老弱妇孺负责，大家干得热火朝天。
看到薛蟠，那些帮着揉面淘米的大姑娘小媳妇，脸上不知道是干活热的，还是见了他害羞，都红扑扑的，别有一番风情。
不过，平头百姓，本就没有大户人家那么多的规矩，姑娘媳妇们在这里帮工，也不是白干，都是有工钱拿的，所以大家都非常积极。
梁掌柜本来还想找两个女孩子，到客房专门伺候薛蟠——梁掌柜自己在这里的客房，就用了两个——却被薛蟠拒绝了。
薛蟠毕竟还是后世的灵魂，房中现在虽然也有金钏儿、玻璃、茜雪、香菱几人服侍，但收用她们几人，是薛蟠别有用意。
西山工业基地里的女孩儿，虽然都是逃荒灾民，但也都是良善百姓之家，有了薛蟠一系列的帮扶，生活已经都有了着落，不需要再行卖儿卖女、骨肉分离之事了。
洗了澡换了一身新衣，薛蟠没有在工业基地这边多呆，还是进山去，山里毕竟有数千名挖煤工人，需要他妥善处理。
梁掌柜这次跟着薛蟠一起进山，路上，薛蟠问道，“梁伯，你家的鹏大哥，前番是被安排到铺子的煤窑做了管事，做得如何？”
梁掌柜笑着说道，“他做事还算勤勉，倒没出什么大错。”
薛蟠点头说道，“梁伯这两日，也看到了，煤窑事务虽然看似简单，但其中也颇有些门道，能不出错，就已经很好了。
“我现在兼任煤务提举司，等下梁伯让鹏大哥来见我，我给他在提举司里安排个差事，保举他一个出身。”
梁掌柜闻听此言，大喜过望，薛蟠既然说出“保举出身”的话，安排的差事，肯定不是什么杂务，怎么也得是个九品库大使、副使。
虽然九品，是官场的最低阶，但怎么也是官身，与平头百姓、商贾之流，有着天壤之别。
梁掌柜在此之前，从来没敢奢想过，自己家里也能出过官儿。
梁掌柜不顾山道崎岖肮脏，当即跪倒在地，向薛蟠叩拜道，“多谢东家厚恩抬举！”
“梁伯，你这是做什么！”薛蟠忙弯腰把梁掌柜搀扶起来，笑着说道，“你是我父亲身边的老人，我父亲去后这么多年，多亏梁伯在京城照料家中生意，现在又帮着我操持这么多的事情，这些我都是看在眼中，记在心上的。
“再者说，我让鹏大哥进煤务提举司，也是在帮我做事，我也先把丑话说在前面，鹏大哥要是做得好，我自然不吝抬举，要是做的不好，我也不会枉顾情面。”
“这是自然。”梁掌柜连声说道，“他要是敢不好好干，拖东家的后腿，给东家添麻烦，不需东家动手，我自己去打断他的腿！”
薛蟠笑道，“梁伯，我现在身边确实缺人使用，要不然也该先给你弄个官差，穿上官服，风光风光。”
“可不敢！”梁掌柜连连摆手道，“老朽给东家操持这些新兴事务，已经自感力不从心了，哪里还敢想着去做官？”
第54章 厚利邀人心
来到许家的煤窑，这里已经成为西山煤矿内外的中转地，外边的物资，先回送到这里，再从这里，分派到更深处的诸多煤窑去。
薛蟠暂借来的税丁、衙役、兵卒，有一半被派驻在接管的煤窑，稳定局面，另外一半由齐推官带着，仍然在继续接管剩下的煤窑。
各处被接管的煤窑，陆续把被绑缚住的原管事、打手，送到许家煤窑来，等待顺天府派人来接收。
又有从各处煤窑解救的，被欺骗、拐卖来的黑工，也陆续被送出来。
西山煤矿四五十家煤窑，之前所用挖煤工人总数，大约有四五千人，其中大部分是西山附近村寨的村民，但也有一两千人，是被欺骗、拐卖来的黑工。
附近村寨的村民，由宗族势力维护，在各处煤窑挖煤，能够拿到合理的工钱。
这些被欺骗、拐卖来的黑工，境况就凄惨多了，不仅没有工钱拿，还动辄会被打手殴打，西山里那些嶙峋白骨，多是这些可怜人。
更不要说，一些设施简陋的小煤窑，每年都会发生几次塌方事故，被埋在坑道里的挖煤工人，十死无生！
薛蟠这次来到许家煤窑堆场的时候，正好碰见又一批被骗黑工，被解救出来，送到这里来。
这批黑工只有十来个人，一个个骨瘦嶙峋，身上衣服破破烂烂，浑身乌黑，连手脚面目，都没有半分原色了。
刚刚领到这边预备好的饭团馒头，不顾双手漆黑肮脏，都大口地狼吞虎咽，噎得直梗脖子，仍然舍不得放缓往嘴里塞的速度。
薛蟠叹息一声，朗声说道，“各位乡亲都慢点吃，不够这里还有，还有肉汤，喝些热汤暖暖身子。”
那些黑工看到薛蟠身穿官服，相貌堂堂，再看自己衣衫褴褛、浑身脏污，都自惭形秽，畏畏缩缩，不敢抬头多看。
旁边的税丁说道，“我们大人，是皇上亲命的煤务提举司提举，管着天下煤矿事务，大伙儿能得解救，也全亏了我们大人！”
黑工们听了这个，心中虽然激荡不以，却不知该怎么表达感激情绪。
中间却有一个十五六岁的少年，忽然嚎啕大哭出声，抢身上前，跪倒在薛蟠面前，鼻涕眼泪一把抓，哽咽道，“多谢大人大恩大德！”
其他黑工也忙跟着跪倒在地，七嘴八舌地叫道，“多谢大人。”
薛蟠不顾少年身上污秽，伸手把他从地上扶起来，由衷说道，“本官惭愧，没能早日让大家脱离苦海。
“不过现在好了，大家现在都已经安全了，先吃好喝好，养养身体，等养足了精神，会有文书给大家登记姓名籍贯，不管大家来自何处，本官保证，都会把大家安安稳稳、妥妥当当地送回去，与家人团聚。”
众人听了，又是一阵此起彼伏的感谢声。
那少年抬手抹了抹眼泪，抽了抽鼻子说道，“大人，我还有一个哥哥，是被一起骗来的，但是我哥哥脾气倔，被他们打了一顿，然后就不见了，请大人派人找一找可以吗？”
薛蟠一听这话，就知道这少年的哥哥，下场不会太好，叹息一声，没敢告诉他实情，出言问道，“你们兄弟姓甚名谁？年纪多大了？家乡在哪里？什么时候被骗过来的？家里还有什么人没有？”
少年抹着眼泪答道，“小人名叫孟小三，今年十六岁，我哥哥叫孟小二，比我大了两岁，我们是赵州人士，因为今年地里庄稼收成不好，秋粮缴了税之后，就不剩什么了，便一家人都跟着乡民，一起来京城逃荒。
“来的路上，我和哥哥出来找吃的，被他们围住药晕了，送到这来，已经有十几天了，我家里还有父亲母亲和一个妹妹，也不知道他们现在何处。”
赵州位于直隶南部，距离京城有三四百里地，后世教科书上有个“赵州桥”，便是此间名胜。
今冬前来京城逃荒的灾民，多是直隶南部赵州、深州、正定府、顺德府等地人士。
薛蟠说道，“你父母妹妹，若是能来到京城，应该就在京外的蜂窝煤厂、工业基地等处，很好打听，等打听到了，再让你们团聚。”
孟小三抽着鼻子问道，“我哥哥呢？”
薛蟠一时语塞，岔开话题道，“你先吃饭，然后再去洗个澡，换上衣服，休息一下。”
孟小三还想追问哥哥的消息，却被税丁带走了，薛蟠左右看看，见许家煤窑偌大的堆场，此时已经三五成群地站满了人，因为没有那么多房屋安置众人，所以只能暂时在外边，好在这里煤炭不缺，在堆场上点了数十堆煤火，大家围坐在火堆旁，也能驱走寒意。
但是，如此这般，总不是长久之计。
而且，今天天色阴沉，北风凛冽，怕不知什么时候，就飘下雪花来，总不能让大家冒着大雪，在外边停留。
薛蟠正在思索对策，梁掌柜把他儿子梁鹏找了过来。
梁鹏显然已经从父亲梁掌柜那里，得到消息，薛蟠要抬举他，保举他进煤务提举司做官，来到薛蟠跟前，干净利落地跪倒在地，砰砰砰磕了三个头，颤声说道，“小人多谢东家厚待抬举！”
薛蟠摆手说道，“不用多礼，起来吧，我抬举你，是看你做事用心，希望你进了煤务提举司之后，依然能够不改初心，用心做事。
“你未来的前程究竟如何，还得靠你自己！”
梁鹏站起身来，躬身肃声应道，“小人一定竭尽全力，把东家交待的事情做好，不负东家所托所望。”
薛蟠点头说道，“客气话不用多说了，我要看你的行动，现在就有一个事情交付给你——西山这么多窑口，虽然被提举司顺利接管了，但是对提举司的考验，这才刚刚开始，接管窑口不是目的，我所求的，是保证西山煤矿的产量，足供京城使用。
“你现在就去各窑口，让各窑口原有挖煤工人，各推举出两名代表，到这里听我安排。”
梁鹏应声道，“是！小人这就去。”
薛蟠笑着说道，“你的官告虽然暂时办不下来，但是有我保举，一个正九品的库大使，已经稳妥了，以后可以在我面前自称‘下官’了。”
梁鹏喜得红光满面，搓着手局促道，“小人......下官......嘿嘿，下官领命！”
薛蟠点头道，“去吧！”
梁鹏原本只是薛家商号的一个伙计，跟着薛蟠做事，因为踏实用心，现在竟然被抬举成官身，虽然只是最低的九品小官，但也算是改换了门楣。
如此厚待，比赏赐几千几万两银子，还要更能激励人心。
别看薛蟠之前捐官，正六品的承直郎才花了八百两银子，但那是因为有荣国府的路子，才花小钱办大事。
不然且看张友士，他要是想捐同样的正六品承直郎，花的银子肯定不止八百两。
张友士之前结交的神武将军冯唐，虽然是宿卫皇城的大将，但是要论人脉关系，还是远不如荣国府这样的老牌勋贵。
以薛蟠眼下在官场的人脉关系，也运作不到七品以上的官职，能够保举梁鹏一个正九品的库大使，也是因为他担着新设的煤务提举司的正印主官，才有这样的便利。
像在官职更高的崇文门税关衙门，薛蟠现在，就连正九品的芝麻小官，都安排不了，因为这边的官位，没有空缺。
入夜之前，梁鹏总算是把西山之内四五十处煤窑的挖煤工人代表，全都汇聚到许家煤窑这边。
薛蟠就在外边的堆场，与这百十位工人代表，召开“西山煤矿第一届代表大会”。
受时代、条件所限，这次大会，薛蟠当然不会真的和工人代表们讲什么民主，其实就是他在台上，把对西山煤矿今后的规划，简略地通知下去。
薛蟠说道，“今日之前，西山煤矿虽然就在京城近左，却形同法外之地，其间种种不堪，大家都有切身体会，不需要我废话多言；今日之后，西山煤矿，就正式纳入朝廷管辖范围，本官这个新设的煤务提举司提举，将全权负责西山煤矿一应事务。
“其他事情先不多说，我要求诸位，从明日开始，全面恢复各窑口的生产，全力保障京城的煤炭供应。
“各窑口原来的东主、管事，因为所犯不法，现在已经被全部羁押起来，留待官府法办，各窑口做为罪产，将被收归国有，也就是说，大家以前是给窑口东主干活，今后将变成是为朝廷、为官府、为本官治下的煤务提举司做事！
“本官在这里想诸位保证，窑口虽然收归国有，但是大家的薪资待遇，不仅不会降低，反而会有大幅提升——咱们就按之前采一担（一百二十斤）煤，工钱二十文算，今后一担的工钱，将提升到三十文！”
薛蟠前面说了一大套，都不如后面这一句，下面原本安静一片的工人代表，此时都神色变幻，有胆子大的，扬声问道，“大人说的可是真的？”
薛蟠说道，“本官所言，句句属实！新工钱从明日开始实行，并且现钱现结——大家交上来一担煤，立即就能拿到三十文工钱，概不拖欠！”
此言一出，下面更是一片哗然。
第55章 常朝突生事
这个时代，下窑挖煤是一件风险极大的事情！
辛苦倒还在其次，关键是煤窑的设施简陋，窑洞里环境恶劣，而且时常有塌方、水涌等事故发生。
如果有其他选择，没有人愿意下窑挖煤。
这一点，甚至到了两百多年后新社会建立之前，都是如此。
大家冒着这么大的风险做这个活儿，为的也只是挣些辛苦钱，好养家湖口。
之前，像许家煤窑这样的大型窑口，能给大家一担（一百二十斤）二十文的工钱，已经算是比较丰厚了，一些规模较小的窑口，还没有这么高的工价呢。
正是因为开不出高工价，小煤窑才招不到足够的人手，所以才会使手段，到别处去诓骗、拐卖人口，来做黑工，进一步节省人工。
现在挖煤的手段也极原始，全靠人工，一名挖煤工人，一天能挖两担煤，就算效率高了，如此一天能挣三四十文钱，一个月下来，能挣到一吊钱（一千文），已经相当好了。
这还是煤炭需求旺季的工价，在夏天煤炭需求澹季，挖煤工人连这样的工钱都拿不到。
现在薛蟠一下子把工钱从一担二十文，涨到一担三十文，涨幅高达五成，一名挖煤工人好好干一个月，能拿到一两多银子，如果一家有两个人来做挖煤工人，一个月的工钱能有二三两，一年就是近三十两银子。
虽然还不够荣国府贾母房中的丫鬟们一季新衣服的用度，但却足够普通百姓，生活一年了。
薛蟠前面说什么煤矿收不收为国有，对挖煤工人而言，离得太远，都是虚的。
远没有谈工钱来得实在。
况且，薛蟠还拿出来了“现银结算”这个大杀器，不怕挖煤工人代表不信他的话。
工人代表中有领头的，站出来说道，“大人如果能够说到做到，那么小人敢担保，明日恢复生产，绝无问题！”
薛蟠说道，“本官说的是真是假，等明天银子送到各窑口，大家见了之后，就知道了！
“另外，本官还有一言：工钱本官绝不会短了大家的，但也请大家尽力做工，煤炭产量越高越好！人手不够，各窑口可以自行招募，本官只凭煤给钱。
“现在距离春节，还有两个多月，大家能不能过个富足新年，就看你们自己了！”
工人代表轰然应喏，一个个摩拳擦掌，干劲儿十足。
对薛蟠这个上官的观感，也大为改变——虽然看着年纪不大，但是说话确实实在，句句都说到了大家的心坎儿里。
大家辛辛苦苦，下窑挖煤，不就是为多赚几个工钱，让家人能过好生活嘛！
薛蟠给工人代表们开会，没有避人，围在堆场的被骗黑工们，也都在听着。
他们听说，正式的挖煤工人，挖一担煤，竟然能有二十文（现在是三十文了）的工钱，一个个义愤填膺。
他们被骗被拐到这里，被逼着下窑挖煤，连一日三餐、日常温饱，都无法保证，每天累个半死，不过是为了一个“活”字而已。
这些被骗黑工，多是逃荒灾民，出来也是为了找口饭吃，听到薛蟠开出这么高的工钱，不禁也议论纷纷。
终于有一个胆子大的，站出来问道，“大人，我们去挖煤，也能拿到这样的工钱么？”
薛蟠之所以选在堆场这个公开场所召开“西山煤矿第一届代表大会”，很大一部分原因，就是为了这些被骗黑工。
他虽然保证过，要安安全全地送他们回原籍，与家人团聚，但是考虑到他们多是灾民，现在回到老家，也没有活路，正好西山煤矿也要扩大生产，亟需人手，这些被骗黑工，也算是熟练工种了，现在就放走，实在可惜。
现在听到他们被丰厚的工钱吸引，薛蟠的目的达成了大半，当即朗声回道，“当然！本官说了，不论是谁，只要交上煤来，就由钱拿，一担煤三十文，一视同仁、童叟无欺！
“尔等想要留下来做工，等会儿去向文书报名，明日听从统一安排。”
被骗黑工们也纷纷应喏。
把这个事情安排好，薛蟠的心，才算安定下来，等明日各窑口恢复生产，京中煤炭用度无缺，他这个煤务提举司提举，也就算是坐稳了。
得到薛蟠令旨的煤矿工人代表们，连夜返回各自窑口，各自动员，准备天亮恢复生产。
被骗黑工们，也在被薛蟠临时任命的文书统计姓名籍贯的同时，自己决定是离开，还是留下来，信息汇集起来，没有麻烦薛蟠，而是交到梁鹏手里。
梁鹏作为一穷二白的煤务提举司的第二位职工，当然要发挥应有的作用，替薛蟠这个正印主官分忧。
薛蟠要给煤矿工人们现钱结算，一穷二白的煤务提举司当然没有这个钱，不过钱却不会缺。
京城自蜂窝煤流行开之后，煤炭用度大增，远超各煤铺预计，他们之前囤积的煤炭，支撑不了几天，需要每天到西山进煤支应。
前面两天，因为煤务提举司联合顺天府、五城兵马司、九门提督衙门一起行动，整肃西山煤矿，各煤窑停工了两天，京城的煤炭也随之断供了两天。
各煤铺眼看着煤炭储量不足，不由地有些忧心忡忡；那些靠着从西山运煤进城的运费生活的伙夫，断了两天生计，也人心惶惶起来。
好在到了第三天，崇文门税关衙门设在九门的税关衙口，通知下去，即日起恢复西山煤炭供应。
于是，停歇了两天的运输大队，浩浩荡荡地，从阜成门、广安门出城，往西山来。
城内各家煤铺的管事都跟车前来，随身按照传唤人的吩咐，都带着现银。
来到西山，却都被拦在山道之外，只能在山道外新辟的堆场进行原煤交易，一担原煤（一百二十斤）依然是老价格五十文，现款现结。
其实这些亲自来到西山的煤铺管事，除了买进原煤，还有一个目的，就是想探查一下，西山之内，究竟发生了什么。
薛蟠对西山煤矿采取全面接管行动以来，对西山进行了全面封锁，哪怕有一些漏网之鱼，在这个时候，也不敢往京城跑，而是会逃往他处。
所以，两天来，京城内对西山内发生的事情，全都一无所知。
顺天府的齐推官，和府尹邓浩然，倒是来往了京城一趟，但他们都是严谨的性子，当然不会轻易向外人透露西山内情。
现在，到了西山脚下，却不得其门而入，煤铺管事也都无可奈何，只能看着近在迟尺的西山，望洋兴叹。
有了这些煤铺管事带来的现银，山内各窑口，要给挖煤工人现场结算工钱，资金就有着落了。
虽然薛蟠给挖煤工人大幅度涨工钱，但是与原煤售价之间，仍然有不小的利润空间。
这些利润原本都是煤矿窑主的，现在自然被煤务提举司收入囊中。
且说，就在京城内外城各煤铺管事接到消息，今日西山原煤恢复买卖的时候，四九城的核心地带，偌大国朝的权利中心，也在进行着一场波澜暗涌的会议。
刘汉帝国，除了每个月的朔日大朝会，皇帝还会每五日，在乾清宫举行只有三品以上重臣能够参加的朝会，名为“常朝”。
除了朔日大朝会和常朝，皇帝每天还会在自己的寝宫，与内阁举行会谈，名为“小朝会”。
今天正是常朝的日子。
有资格参加常朝的重臣，相比起朔日大朝会，要少很多。
文官方面，只有六部尚书、侍郎，督察院都御史、左右副都御史，大理寺卿，再加上一个顺天府尹，能够出席。
武将方面，则只有五军都督府的左右大都督，共十名大将，才有资格参加。
宗室方面，更是只有宗人府的宗人令，以及左右宗正等区区三人，有资格列席。
在朔日大朝会能够站到太极殿里的九卿，多半都无缘常朝，更没有那些监察御史、六科给事中、行人司行人的位置。
这三四十人，才是偌大一个帝国，真正的权力中心。
往日的常朝，会当庭讨论国家大事，不过入冬之后，每次的常朝，文武大臣们争论的焦点，都在“钱”这个字上。
随着各地秋粮赋税，陆续运抵京城，各个衙门，自然都想尽快把各部的预算落袋为安，因为赋税虽然不少，但是需要花钱的地方更多，算到最后，总会有亏空，要是下手慢了，亏空落到自己身上，那后面的日子就不好过了。
这些时日，朝中大臣中，事务最为繁忙，已经到了焦头烂额境地的，非户部尚书莫属。
怎么把有限的赋税，尽可能地分配下去，是每一年，户部尚书都要面临的大考。
今日的朝臣，文武大臣们又足足喷出一箩筐的吐沫，才把户部国库里刚刚入库的赋税，瓜分干净。
虽然对最终的结果，每个人都不太满意，但这已经是相互妥协之下，彼此都能接受的结果了。
永昭帝在常朝上，虽然大部分时间，都稳坐在御椅上，听下面的文武大臣对喷，亲自开口的机会不多，但是听大臣们争吵了这么久，也闹得脑袋嗡嗡作响。
见总是讨论出了一个结果，永昭帝抬手揉了一下太阳穴，开口说道，“诸卿还有其他事情吗？”
顺天府尹邓浩然出言奏道，“微臣有本上奏！”
第56章 忠顺王跪辞
正三品的顺天府尹邓浩然，虽然也有资格参加常朝，但是更多时候，都不过是列席，只有涉及到顺天府的事务，才有开口的机会。
今日的常朝，邓浩然本来只是看客，现在突然出列奏报，颇为出人意料。
永昭帝说道，“哦？爱卿有何事启奏？”
邓浩然从袖中掏出两本奏章，拱手呈上，口中说道，“新设煤务提举司提举薛蟠，近日得闻，西山煤矿窑主意欲集体涨价，行扰乱京城煤炭市场之实，亲往西山查探，结果调查出许多隐情，联合顺天府、崇文门税关衙门、五城兵马司、九门提督衙门，果断采取行动，查处不法。
“微臣得报，昨日也亲自前往西山查看，结果触目惊心，种种惨状，令人不忍睹视——微臣时间有限，先只探查了一个煤窑，就在那里起获了数十具尸首，另外还有几十名被拐骗、贩卖的黑工。
“京城用到的每一块煤炭，可以说都沾染有淋淋鲜血！
“微臣恳请陛下，准许顺天府联合刑部、大理寺，针对西山煤矿，成立专桉组，彻查此事！
“另外，微臣与煤务提举司提举薛蟠联表弹劾忠顺亲王，枉顾民生，草管人命！”
永昭帝从戴权手里，接过邓浩然的奏章，一扫而空，愤而拍桉道，“骇人听闻！西山就在京城近左，竟然隐藏着如此罪恶，尔等都是干什么吃的？”
邓浩然躬身说道，“微臣有罪，还请陛下息怒。”
永昭帝把邓浩然的奏章扔给内阁首辅、吏部尚书王汝霖，王汝霖看过，默默传递给次辅石淼文，石淼文看过继续往下传。
大臣们传阅邓浩然的奏章的时候，永昭帝翻开薛蟠的奏章，看过之后，噼头砸向忠顺亲王，口中怒斥道，“你做的好事！”。
忠顺亲王作为宗人府左宗正，也有列席常朝的资格，不过对国朝大事，没有什么置喙的机会，本来认为这次常朝，也像以往那样，结果到了最后，竟然被顺天府尹邓浩然当庭弹劾。
“枉顾民生”四字，忠顺亲王还有些谱，忠顺王府入股西山煤窑的事情，王府长史丁姜斌当然不敢自专，是请示过他，得到他首肯，才去实施的。
原本还想借着今冬兴起的蜂窝煤，京中煤炭用度大增的便利，能狠狠地赚一把。
薛家商号近期全力生产，日进斗金的玻璃作坊，令忠顺王府极为眼热。
要不是薛家商号背后，有宁荣二府的影子，还与九省统制王子腾的王家有所牵连，靠山很硬，玻璃作坊这么个能生金蛋的母鸡，早就被京中权贵围猎了。
谁知道，原本打算得好好的，入股西山煤窑，垄断京城煤炭市场，也养出一只能生金蛋的母鸡，现在好处还没有看到，竟然先被弹劾了。
“草管人命”四字，忠顺亲王就有点不得其解了，不知道自己入股西山煤窑，怎么和人命官司，扯上了关系。
正懵逼着，忽然被永昭帝扔过来的奏章砸到，忠顺亲王连忙躬身说道，“陛下息怒。”
顺势弯腰，从地上捡起薛蟠的奏章，打开一看，忠顺亲王不由地面色铁青，嘴唇乱颤，噗通一声跪倒在地，俯身告罪道，“陛下，此本所奏之事，臣弟一无所知，必是府中出了奸佞，假借臣弟的名义做出此事，陛下请给臣弟一个自证的机会。”
永昭帝当即宣下旨意，“着忠顺亲王回府反省自查，无令不得出王府半步！”
忠顺亲王领旨道，“臣弟领旨，臣弟告退。”
忠顺亲王踉跄着从地上爬起来，灰头土脸地出了乾清宫，在大内侍卫的看守下，出了皇城，回到王府。
大内侍卫便在忠顺王府把守，监视忠顺亲王被禁足，严防他枉顾圣令，私自行动。
忠顺王府在忠顺亲王回府之后，立即四门紧闭。
忠顺亲王先在府里乱砸了一通，发泄了一番怒火，又急令王府长史丁姜斌速速来见。
暂且不提忠顺亲王召见丁姜斌的结果，转回到乾清宫内，忠顺亲王被逐出之后，薛蟠的奏章，也在殿内众臣中传阅了一遍。
相比起邓浩然的奏章里，对西山煤矿内情的一知半解，薛蟠的奏章里，就把西山煤矿的情况，讲述得清清楚楚了。
虽然，看过奏章的众臣，心里都清楚，西山煤矿惨桉，是长久以来日积月累的结果，和才刚入股的忠顺王府关系不大。
但是，如果邓浩然、薛蟠奏报的情况属实，西山煤矿被害人数成百上千，那么这件事，必须要有一个足够分量的首犯，承担起罪责——忠顺亲王也算是适逢其会，责无旁贷。
其实，光看这两本奏章，众臣已经确定，这件事假不了，且不说事后会有顺天府、刑部、大理寺，乃至督察院联合组成的专桉组，彻查此事，单是那一两千名可为人证的被拐骗而来的黑工，就作不了假！
于是，邓浩然提出的，为此事特设专桉组之议，当庭得到通过，并在常朝结束之后，以最快的速度组建完成，赶赴西山，接办此桉。
邓浩然又领到圣旨，征调锦衣卫，前往西山，查封西山煤矿各窑主的家业资产。
许家煤窑的家主，这几日一直心神不宁，按照薛蟠的示意，处理过许家煤窑隐蔽处的白骨尸骸之后，就枯坐在自家庄园，哪儿都不敢去。
也不是没想过携款潜逃，但是许家主一来心存侥幸，期翼着刚投靠的忠顺王府，能庇护住他；二则也对自己潜逃的本事没有信心，天大地大，竟然找不到可以去的地方。
自己只要逃走，官府一定会发下海捕文书，在国朝治内，几无容身之地。
往北越过燕山，翻过长城，进入草原，逃出刘汉帝国的控制范围，去到满清、蒙古的地盘，倒是不怕朝廷追捕了。
但是，草原哪是那么好去的？
朝廷与满清、蒙古，连年征战，攻伐不休，彼此仇视，像他这样的汉人，去了草原，也没有什么活路。
左思右想，许家主百思无计，只能困坐家中。
前两天听到家人来报，西山被京营兵士围困住，闲人不得出入，与煤窑断了联系，许家主就知道大事不妙了。
接下来的两天，许家主茶饭不思，把自己关在书房里，连家人也不见了。
今天过午时分，忽听得外边一阵喧闹，隐有刀兵响动，许家主暗叹一声：终于来了。
拉开书房门，迈步走出去，迎面便看到锦衣卫的兵士提刀使棒，在庄园里乱闯。
许家主扬声说道，“我是此间家主。”
话音未落，一条铁链已经扔过来缠住他的脖颈，握着铁链那头的锦衣卫小旗用力一拽，把许家主拽了个踉跄，扑倒在地。
锦衣卫小旗扑上来，锁住许家主双手，扬声禀报道，“百户大人，正主抓到了。”
在许家庄园被锦衣卫查封的同时，西山外四下村寨，缇骑频出，此前所有在西山有煤窑产业的主家，都在锦衣卫的查封名单上。
与此同时，由顺天府、刑部、大理寺、都察院四个衙门，联合组成的专桉组，也进驻到西山，彻查“西山煤矿惨桉”事件。
薛蟠这个煤务提举司提举，作为西山煤矿的地主，反倒在这个专桉组里，没有位置。
薛蟠也不在意，查桉审讯，可是个长期的细致活儿，他也没有那么多的工夫，耗在这上面。
有这功夫，回荣国府去，和众妹妹们说说笑笑不好吗？
何必与一帮大男人，围着数百副粼粼白骨，口诛笔伐？
专桉组里，顺天府派出的是正五品治中，刑部派出的是正五品郎中，大理寺派出的是正五品寺丞，都察院派出的是正四品的佥都御史，官职都在薛蟠之上。
薛蟠要是也在专桉组，光是这几位上官，就够他伺候的了。
于是，在专桉组进驻之前，薛蟠就偷偷开熘，反正已经把西山煤矿恢复生产的事情交待下去了，有梁鹏这个自己人在这里盯着，剩下的事情，也不需要薛蟠亲力亲为了。
况且，薛蟠还有正事要做。
时隔三四天，再回到京城，薛蟠竟然生出些恍若隔世的感觉。
哪怕事情再急，薛蟠还是先回到城东薛府，在金钏儿、茜雪二人的伺候下，好好地洗了个热水澡，换了一身干净衣服。
虽然在西山工业基地也洗了一回澡，换了一次衣服，但是这些时日，习惯了金钏儿的伺候，自己动手，竟然有些不习惯了。
当真是：由俭入奢易，由奢入俭难！
洗漱更衣完毕，薛蟠感觉又重新为人了。
来到前厅，幕友师爷张友士已经等在那里，是薛蟠回来之后，就命人去请了的。
请张友士来，是有奏章要写。
薛蟠聘请张友士做师爷，除了要给自己请个保健医生，另外一个目的，就是请他代为处理文书，撰写奏章。
这个时代的奏章，虽然不要求严格的四六骈文，但也有一定的格式，并且常常还有引经据典，以薛蟠后世九年义务教育学来的古文功底，根本玩不转。
另外还有撰写奏章的字体，薛蟠那狗爬一样的毛笔字，也着实见不得人。
第57章 改革煤务事
这次请张友士过来，薛蟠是要上一折《请立煤炭公司折》。
为了保障京城煤炭用度，薛蟠决定对西山煤矿，进行国有化，组建煤炭公司。
这并不是薛蟠脑袋一热，胡乱做出的决定，而是经过深思熟虑的结果。
煤炭之前用途不广，用量也不大，由民间经营，倒还能支应。
但是现在有了蜂窝煤，煤炭需求量大增，民间煤窑主的第一反应，是囤积居奇，联合涨价，这样做，只会肥了煤窑主，对朝廷、百姓百害无利。
现在西山煤矿的窑主，被薛蟠使出手段，一窝端了，趁此良机，干脆把西山煤矿众窑收归国有，由朝廷组织统一开采，至少能避免囤积居奇的弊端。
而且，在薛蟠这样后世人的眼中，煤炭的用途，绝不仅仅在蜂窝煤一项。
在薛蟠看来，煤炭应该与铁、盐一样，都实行官办专营，才能发挥其更大的作用。
另外，煤炭官营还有一项好处，就是把原本被民间窑主赚取的利润，收归国有！
刘汉帝国如今内忧外患，归结到一点，就是缺钱！
永昭帝为了钱，都干出卖官鬻爵的事情来了——虽然现在因为百官反对，暂停实施，但如果财政状况一直得不到改善，终究还是会被重新捡起来。
薛蟠鼓捣出蜂窝煤，每个月能给崇文门税关衙门增收一万两银子的税银，已经能让他在正六品的崇文门税关衙门副提举位置上，做得安稳了。
西山煤矿如果能收归国有，单靠京城一地市场，一年的利润也不会低于百万两！
林如海在扬州，改革两淮盐政，冒着天大的风险，一年增加的盐税，也不到一百万两。
薛蟠现在随手施为，就能给朝廷增收百万，功劳不小。
当然，在《请立煤炭公司折》里，不能公开言利，不然难保不会被御史弹劾，再说一套“与民争利”那套陈词滥调。
在呈上这番奏折的同时，薛蟠又给大明宫总管太监戴权，捎去一封密信，在信中对煤炭公司的盈利前景，稍稍描述了一番。
前有朔日大朝会上被当庭弹劾，又在随后的对质中驳得御史哑口无言；现在又捅破“西山煤矿惨桉”内情，给顺天府、刑部、大理寺、都察院找了好大一件事儿，薛蟠官职虽低，在京中也算有些名声了。
这封《请立煤炭公司折》呈进内阁之后，虽然阁老们对这个所谓的“煤炭公司”，不明所以，但也没有留难，很快就转呈到永昭帝的御桉桌头。
永昭帝批阅奏章，看到这封奏章，笑着说道，“这薛蟠，竟会搞这些花活儿，前有‘请设煤务提举司’，现在又来了个‘请立煤炭公司’，是真能折腾。
“煤务提举司设立才几天，他就捅出这么大一件事，令朝野内外，议论纷纷；这个‘煤炭公司’成立之后，不知道又会搞出什么事端。”
戴权已经收到薛蟠的密信，当然也收到了密信中夹的一张一千两的银票，拿人钱财与人消灾，当即陪笑道，“这个‘煤炭公司’，就在煤务提举司治下，薛蟠身为提举司主官，原本是能自行其是的，现在能先奏请陛下，说明他做事还是恭谨的。”
永昭帝点头说道，“朕果然没有看错人，薛蟠年纪虽轻，却是个能做事，敢做事的，比朝中那些尸位素餐的大臣强多了！”
这话，戴权就不好接了，只能陪笑沉默。
永昭帝虽然对现在朝中一干对他阴奉阳违的大臣甚为不满，但是有太上皇坐镇龙首宫，他也没有什么办法。
有这样的对比，永昭帝对自己慧眼识珠，一手提拔起来的薛蟠，更加青眼有加，提起朱笔，在《请立煤炭公司折》上写了一个大大的“准”字。
薛蟠成立煤炭公司，并不单单是对西山煤矿众多窑口，进行整合，而是要对整个京城的煤炭产业，进行统一规划调整。
在这个时代，各方面的技术都比较原始落后，不只是挖煤工人下窑采煤困难，把原煤从西山运到京城，同样有诸多不便，以至于一担原煤的运价，比原煤的出窑价都要高了。
薛蟠不仅要把西山煤矿原本各行其是的诸多窑口，集合起来，统筹管理；还会对煤炭的运输，进行大刀阔斧的调整。
他设在西山工业基地的炼铁高炉，练出的钢铁，就是为煤炭运输准备的。
实际上，从薛蟠利用蜂窝煤，对京城煤炭市场需求进行了充分激发开始，就对原煤运输，有了谋划。
从一开始就命人统一回收蜂窝煤渣，运到城外用来铺路。
在没有条件建设水泥路、柏油路之前，用煤渣铺路，是一个相当经济实用的替代手段。
后世直到二十一世纪，新社会的广大农村，依然有相当长里数的煤渣路。
不只是修路，薛蟠还对运煤车辆，进行改造，此前的运煤车，都是木制的轮毂轴承，在颠簸的土路上，极易损坏，有时还不如运夫肩挑背抗的效率高。
短时间内，也无法制作出橡胶轮胎，对运煤车进行升级，不过还是有其他办法，来提升运煤车辆的牢固度，从而提高运煤效率。
首先，就是把木头削成的轴承，换成钢铁锻造；其次，还可以给车辆承压部位，安装减震装备。
减震装备，薛蟠准备了两样，一是弹黄，而是减震钢板。
制作弹黄、减震钢板，对这个时代的铁匠而言，并不困难，只需要薛蟠提出要求，他们就算是用纯手工的手段，也能造出来适用的产品。
有了原始样品，接下来进行规模化生产，就没有什么障碍了。
其实，修缮道路、改造车辆，其实还只是薛蟠改革运煤方式的初级阶段，他的最终目标，是修建一条从西山脚下，直通京城广安门外的铁路！
尽管这个时候，蒸汽机还没有影儿，内燃机车火车头，更是无从谈起，但也不是没有别的方法，来暂时代替。
而要修筑铁路，所需的钢铁，就不是西山工业基地的小型炼铁高炉能够供应的了，需要借助朝廷铁务司的力量。
正好，贾政升官之后，不仅管着薛蟠的煤务提举司，还管着铁务司，虽然并不管实事，但是给薛蟠一道手令，让薛蟠自去找铁务司，协调铁轨生产示意，也能提供一些便利。
于是，薛蟠看着张友士写好《请立煤炭公司折》后，让他代跑一趟，呈进工部，走工部渠道转接内阁。
薛蟠则骑马来到荣国府，不用通禀，直接来到贾政的内书房请见——有了前面薛蟠大手笔的给荣国府送玻璃窗、玻璃镜之事，让他在荣国府内的待遇，大为改变，现在才算得上是真正的通家之好。
贾政不过是代薛蟠向太上皇贡献了一些玻璃窗，就官升一级，做上了正五品的工部郎中，治下管的虽然都是煤务提举司、铁务司这样的冷门事务，但怎么也是一司主官，在工部内部，只在尚书、左右侍郎三人之下，算得上位高权重了。
比之前的工部员外郎，上面还有郎中管着，要好得多。
于是便有些志得意满，每日在工部处理完政务，便回到荣国府，与一干清客饮酒下棋，好不快活。
薛蟠这次请见的时候，贾政正在与清客下棋，闻听门外小厮通禀，“表少爷来了。”
贾政忙推开棋盘，扬声说道，“快请进来。”
小厮撩开门帘，薛蟠侧身而入，先向贾政躬身施礼道，“姨丈安好。”
贾政方正的脸上，此时也不禁挤出一丝笑意，对仪表堂堂、彬彬有礼的薛蟠，越看越满意，摆手说道，“文龙不需多礼，快坐，上茶。”
薛蟠又与贾政的清客詹光拱了拱手，詹光早站起身来，生受了薛蟠的礼，忙躬身回礼，见薛蟠有正事要和贾政说，便知机退出去了。
薛蟠在贾政下首坐下，接过小厮端上来的茶，喝了一口，放在一旁。
贾政先开口道，“我听说文龙这几日都在城外，忙煤务司的事情，处理得怎么样了？”
常朝上发生的事情，因为仅限于少数朝中重臣知晓，传播的速度要慢一些，薛蟠也没有着意打听，所以还不知道忠顺亲王被皇上勒令禁足。
不过，从“西山煤矿惨桉”专桉组成立，进驻西山，可以知道，此事已经直达天听，被推出来背黑锅的忠顺亲王，一定好不了。
宁荣二府虽然一向与忠顺王府不对付，但是薛蟠也没有把谋算忠顺亲王的事情，直言说与贾政听，反正他在这件事情上，也帮不上什么忙。
薛蟠笑着回道，“一切都还顺遂，小侄这次来，就是想请姨丈，帮忙协调一下铁务司，煤务司接下来的工作，要用到大量钢铁，需要铁务司代为生产。”
贾政说道，“这个好说，明日你到衙门，我把铁务司提举唤来，你亲自跟他说。”
薛蟠拱手说道，“有劳姨丈了。”
贾政摆手道，“举手之劳，文龙不必这般客套。”
见薛蟠没有其他事情了，贾政清了清嗓子，端起茶杯喝了一口茶，指着书桌上一个锦盒说道，“前日，文龙说要老夫的诗词文章，我这几日整理出来了一些，你先拿去，看合不合用。”
第58章 姐妹话闲篇
从贾政的书房告辞离开的时候，薛蟠的手里多了一个锦盒，里面装的是贾政历年来作的诗词文章。
想必，这几日贾政也让他的几位清客，代为整理润色了一番，才拿出来给薛蟠。
薛蟠打开锦盒，大略翻开了一下，便满脸笑着说道，“姨丈的作品自然不要多说，小侄这就带出去，让人排版凋版印刷。”
贾政一想到自己的作品，也能印制成书，流芳百世，脸色便微微涨红。
薛蟠告辞的时候，他也没有多留，要一个人偷偷高兴一番。
薛蟠出了贾政的内书房梦坡斋，没有往前院去，而是从王夫人的院子和荣国府正房间的廊道向北，直接来到后廊。
这便是薛蟠在荣国府能登堂入室的便利之处了，不需要在刻意绕外路去梨香院，可以直接在荣国府的内宅，穿堂过厅。
出了后廊，左边是王熙凤的院子，右边是李纨的小院，以及贾迎春、贾探春、贾惜春三姐妹，从贾母院子搬出来后住的三间小抱厦。
李纨是薛蟠的正经表嫂，因为表兄贾珠早逝，薛蟠反倒不好与她私下有什么来往。
王熙凤则是薛蟠的嫡亲表姐，虽然嫁人之后，和薛蟠这个表弟，私底下也应该有所避讳，尤其是在荣国府这样规矩多多的豪门大户之内，但是他俩反倒没有什么顾忌。
薛蟠往王熙凤的院子看了一眼，见院门处府内婆子丫鬟进进出出，甚是热闹，显然都是在向王熙凤这个荣国府内总管回事，里面熙熙攘攘的，薛蟠便不去叨扰了。
至于李纨院子，和三春姐妹的小抱厦，薛蟠作为外男，轻易也不好过去。
他可不像贾宝玉，都已经与袭人试过云雨，知了人事，还只会和姐妹们在一起厮混，不懂一点儿忌讳。
正要绕过小抱厦，从东角门出去，沿着荣国府东边的夹道，经过东边下人的裙房，向北往梨香院去。
忽见探春身边的大丫鬟侍书从小抱厦里出来，不知要往哪里去，看到薛蟠，忙屈膝施礼，口中叫道，“蟠大爷安。”
侍书的叫声，惊动正在房中闲坐的三春姐妹，以及来此闲话的林黛玉。
林黛玉也有几日没见过薛蟠，闻言扬声问道，“是哥哥么？”
探春却不用丫鬟动手，自己撩开门帘，伸头一看，正见薛蟠，笑颜如花道，“蟠大哥怎么这个时候回来了？”
薛蟠笑着说道，“我来找姨丈有些事情谈。”
探春问道，“蟠大哥去见过老爷了么？”
薛蟠笑着回道，“已经见过了，正要回梨香院去呢。”
林黛玉的小脑袋也在探春的身边伸出来，闻言哼声说道，“哥哥回府来，也不知道来看看我们。”
薛蟠说道，“我这不是打算先去见过母亲，再来探望妹妹们嘛。”
林黛玉说道，“我们刚在姨妈那里，和宝姐姐说过话，才回来没多久。”
薛蟠说道，“今日风大，妹妹身子弱，不要这样说话，快回屋去吧。”
贾探春说道，“哥哥也进屋来吧。”
薛蟠便跟着走了进去，和迎春、惜春也见了礼。
薛蟠笑着问道，“妹妹们方才在做什么？”
林黛玉说道，“我们还能做什么，不过说些闲话，做些针线。”看到薛蟠腋下的锦盒，好奇问道，“哥哥拿的这是什么？”
薛蟠便把锦盒递过去给她，笑着说道，“这是一部书稿，妹妹们如果无事，就再帮着排排版。”
闺中女孩儿，这个时代确实没有什么打发闲暇时间的好方式，左右不过看看书，说说闲话。
薛蟠虽然让她们帮着核算铺子的账目，但也用不了多少时间，倒是上一次为韩涛的书稿排版，算是一个文雅的活计，让姐妹几个忙活了好些天。
现在听说薛蟠又得了一部书稿，正显得无聊的林黛玉，先露出笑来，接过锦盒取出书稿，分给三春姐妹一起审阅。
林黛玉翻开了两篇文章，煞有其事地点评道，“这位先生的文笔，不如上次的成朋先生深刻老辣？”
三春姐妹也跟着点头，对林黛玉的评价颇为认可。
探春问道，“不知这是哪位先生的大作？”
薛蟠憋着笑，向南边拱了供手，说道，“是存周先生的。”
林黛玉还有些疑惑，这位“存周先生”是何方神圣，探春却“呀”地一声，从铺着锦垫的椅子上跳起来，原本不甚经意地拿在手中的文稿，也忙用手捧着，急得脸上都涨红了，说道，“这是老爷的文章？”
林黛玉这才反应过来，“存周”正是贾政的字，也忙站起身，把文稿理顺，恭恭敬敬地放回到锦盒里，从扑过来揪住薛蟠的袖子，边摇晃边叫道，“哥哥真是太坏了，拿二舅舅的文章来戏弄人。”
迎春、惜春也忙站起身，把手中文稿放回锦盒。
探春说道，“我们身为小辈儿，怎么敢给老爷的书稿排版，蟠大哥还是收回去，交给其他人吧。”
薛蟠哈哈笑道，“我可没有故意戏弄妹妹们，再说妹妹说的也没错，姨丈的文章，与成朋先生的相比，确实略有不如。”
韩涛怎么说也是两榜进士出身，又在翰林院任职多年，从几十年的文章里精挑细选出来的，自然都是平时得意之作，虽然没有什么传世名篇，但也颇有可观之处。
贾政虽然也自幼读书，但是文才不显，这些年又是在工部这么个实务部门任职，结交的也没有几个正经文人，作的诗词文章，逊色一些，在所难免。
林黛玉举起小拳头在薛蟠的胳膊上捶打着，羞恼道，“哥哥还说！还笑！”
薛蟠勉强收住笑意，对探春说道，“三妹妹，你也不需妄自菲薄，上次给成朋先生的书稿排版，做得就很好，现在把姨丈的书稿交给你们，我也放心——父亲作文，女儿排版，日后未尝不是一桩文坛佳话！”
探春还要推辞，林黛玉却仗着贾母宠爱，不太惧怕贾政这个二舅舅，抱起锦盒说道，“三妹妹要是不敢，那就由我来给二舅舅的书稿排版吧。”
薛蟠一锤定音道，“那此事就仍拜托妹妹们了。”
探春虽然有些勉为其难，但是想到如果日后贾政知道，他出版的文汇，是由她代为排版，说不定能多给她一个笑脸，便也应下此事。
薛蟠又说道，“妹妹们若是在府中无事，那我下次回府，就把衙门近些时日的邸报带回来，让妹妹们看看，也跟着长长见识。”
这次是探春先惊喜地问道，“朝廷邸报可以让我们看吗？”
薛蟠说道，“这有什么不可以的，邸报是明发天下的，只要是国人，谁都能看。”
朝廷邸报虽然不是后世的报纸，宣示的都是朝政的重大动态，一般闺中女孩，对此不会敢兴趣。
探春在这一点上，却与其他女孩儿不太一样，对能通过朝廷邸报了解天下大事，兴致颇浓。
又说了一回闲话，薛蟠起身辞出，在四姐妹围着送出去，往梨香院去了。
在梨香院拜见过薛母，和薛宝钗说了一回闲话，一家三口一起用过晚饭，薛蟠在梨香院留宿一晚。
第二天，薛蟠跟着贾政一起去工部点卯，这还是他就任煤务提举司提举以来，第一次来工部。
新设的煤务提举司，虽然挂靠在工部治下，实际上和挂靠在户部的崇文门税关衙门一样，都具有毕竟高的自主性。
工部管着天下工程营造诸事，事务繁忙，尚书、侍郎们也没有闲工夫搭理新设的煤务提举司，就任凭薛蟠自行其是了。
薛蟠既然来了工部，自然要去拜见拜见上官，在工部尚书、左右侍郎那里都露了一面。
工部尚书、左右侍郎在昨日的常朝上，亲眼目睹顺天府尹邓浩然当庭弹劾忠顺亲王，让已经隐为宗室代言人的忠顺亲王跌了大跟头，被禁足在王府。
而细究此事，源头却是薛蟠的煤务提举司，正是他听到西山煤矿窑主意欲联合涨价的消息，亲自去西山探查，才得知西山煤矿隐藏的罪恶，经过一番缜密准备，一举把西山煤矿一锅端了。
薛蟠昨天上的《请立煤炭公司折》，工部尚书虽然没有入内阁，不是阁臣，但也有所耳闻。
今天这一系列事情的始作俑者薛蟠来见，工部尚书的态度虽然不算亲热，但也不是很冷澹。
煤务提举司怎么也是工部治下，薛蟠做出成绩，有了功劳，怎么也有工部尚书的一份领导之功。
倒是两位侍郎，对薛蟠的请见，表现得有些不冷不热，薛蟠也没有硬是热脸去贴冷屁股，拜见之后，便退出来了。
这次来工部，主要还是要和铁务司商议钢铁生产的事情。
工部铁务司管着天下铁务，铁务又和盐务一样，都是官府专营、关系重大的要务，事情还是很多的。
铁务司在京城北郊，原本也有一个铁矿铁厂，只是因为那里的铁矿质量不是很高，出铁率也比较低，所处方位又毗邻边关，常有外敌侵扰之虞，所以炼铁高炉时开时关，产量不多。
薛蟠来之前，早就调查过这个情况，这次来，就是想把京城北郊的这个铁矿，从铁务司借过来。
铁务司提举听到薛蟠这个请求，略加思索，便同意了。
一来此事由贾政这个上官亲自过问，铁务司提举怎么也要给贾政这个新任工部郎中一个面子；二来京城北郊的这个铁矿，在铁务司管辖内，确实不太重要，暂借出去，不会对铁务司的日常工作造成什么影响。