第29章 凤姐谋生意（加更，求收藏推荐追读！）
薛蟠把给贾政出书的事情，拔高到事关家族振兴的高度，贾政便只能半推半就，应下此事。
经此一事，贾政看薛蟠的眼神，不由地也和善亲近了几分。
拉着薛蟠说了好一会儿话，直到屋里上灯，薛蟠才辞出来，转身来到王熙凤的院子。
贾琏今天又不在家，只有王熙凤一人接待薛蟠。
他二人虽然是嫡亲的姑表姐弟，但此情此景，按理应该有些避讳，之前薛蟠来，名义上都是找贾琏，并没有与王熙凤单独相处过。
不过，薛蟠毕竟是后世人，这个时代的避讳规矩，总是记不太住。
王熙凤找薛蟠有事要说，也顾不得那么多，况且她这几年，管着荣国府内一应事务，下人们都要看她的眼色行事，谁敢对她说三道四？
至于她自己的院子，更是被经营得水泼不进，也不怕有闲话传出去。
薛蟠便登堂入室，直入王熙凤院子正房。
王熙凤已经先后服侍过贾母、王夫人用过晚饭，心中有事，急匆匆赶回来，自己的晚饭都没正经吃，只胡乱吃了半碗碧粳米。
左右等薛蟠不到，还以为他没有看清自己的示意，正想着是让平儿去梨香院看一看，还是干脆自己亲自找过去呢，薛蟠来了。
王熙凤忙把他迎进屋内，满脸笑容，嘴里却忍不住说了一句，“弟弟哪里去了？让我好等。”
薛蟠说道，“去给姨丈请安，被他拉着说了半天话，才耽搁了些，姐姐找我什么事？”
王熙凤请薛蟠在椅子上坐下，她隔着小茶案，坐在另一旁，身子侧着，双臂支在茶案上，探着身子，逼视着薛蟠，说道，“弟弟，你拿不拿我当正经姐姐看？”
王熙凤适才等薛蟠等得心焦起热，屋里又拢着火盆，不虞受寒，便把外衣脱了，听薛蟠来了，才急忙披了一件夹袄，并未系扣，此时如此作态，胸前被挤得鼓囊囊的，领口闪现一抹白皙。
薛蟠想要多看，却又不敢多看，目光游移道，“姐姐这是说哪里话，你本来就是我嫡亲的表姐，正经得不能再正经了。”
王熙凤留意到薛蟠游移的视线，低头看了看自己的胸口，发现不雅，不动声色地直起身，嘴上却说道，“既然把我当正经的姐姐，你做得好大生意，怎么没想到姐姐我？”
薛蟠起初还不明白王熙凤找他何事，听了这话，就知道是怎么回事儿了，不过还要假装不知，问道，“姐姐到底说的是什么？还请明言，不要让弟弟乱猜了。”
王熙凤俏目一横，说道，“近来京中多了一样新鲜事物，叫什么蜂窝煤，满城都快卖疯了，据说好多人拿钱都买不到货。
“我让人打听了，你猜怎么着，人家都是这桩买卖，是从薛家档口兴起来的，我原本只当是别个薛家，再一打听才知道，竟然就是弟弟家！
“外面人都说，这蜂窝煤看着不起眼儿，却是城中百姓人人都要用到的，是好大一桩买卖，每年出息成千上万，是也不是？”
薛蟠笑着说道，“京中人口百万，倒也不是人人都会用到蜂窝煤，像是宫中，或是府上这样的富贵人家，就嫌蜂窝煤气味大，主要还是用薪碳，姐姐房中用的不就是白霜碳嘛！
“但是即便扣除这些人，用得着蜂窝煤的贫苦百姓，也有几十万人，一桩生意要是涉及到这么多人，就算利薄，也架不住人多，出息是挺可观的。”
王熙凤猛地拍了一下大腿，高声叫道，“我就说嘛！这桩生意涉及到这么多人，就算一块蜂窝煤的利再薄，也架不住卖得多嘛！
“弟弟，你是不知道，我们府上现在，只是表面上看着光鲜，实则内里已经欠下老大饥荒了，我这两年帮着管家，对府里的情况再清楚不过了，在外面也没什么像样的产业，只靠城外的几处庄子，还有金陵的祖产过活，一年也没有几千两的出息。
“东府且不说，如今这边府上，上上下下几百口子人，单是人吃马嚼，一年不得几万两花销，那点出息怎么够？不过是靠老底子维持罢了。
“我听说弟弟搞出这么大一桩买卖，就想让你琏二哥找你说道说道，看府上能不能占上一股，他还守着国公府少爷的面子，不愿意操持买卖的事儿。
“要我说，还是趁早把什么面子装进口袋里才好，什么买卖不买卖的，只要能挣到银子，什么做不得？
“姐姐我现在管了家，才知道银子的好处，真真儿的是一文钱难倒英雄汉，哪里短了银子都是不成的。
“我一个妇道人家，哪有什么本事挣钱，急的我都想要去放印子钱了。
“你琏二哥抹不开面子，姐姐我舍得开面子，今日叫弟弟来，就是问一问，府里能不能在这桩生意里，参上一股？”
长篇大论了一套，最终图穷匕见，王熙凤目光灼灼地死盯着薛蟠。
薛蟠当即笑道，“我当是什么事，原来姐姐要说的这个，姐姐也说了，这是一桩涉及几十万人的大买卖，是不可能被一家完全垄断的，这桩买卖虽然是小弟牵的头，但也没有不许其他人家参与进来的道理。
“实际上，已经有不少人家，在做起来了，不论是姐姐自己，还是府上，想要参与进来，尽管做就好了，不需要特意来问我。”
王熙凤呵呵笑道，“这桩买卖毕竟是弟弟首倡的，姐姐要是一句话不问，径自做了起来，不免有伤亲戚情分——既然弟弟这般说，那我就吩咐下去，让他们做起来！”
薛蟠笑着说道，“事情尽可做起来，不过蜂窝煤生意看似简单，想要做好，其中也有一些门道，且听小弟一一道来。”
王熙凤笑道，“弟弟快说。”又扬声对外边喊了一声，“弟弟来了这么久，怎么茶还没有上来？”
话音未落，平儿用托盘端着两盏茶，推门而入，笑盈盈说道，“我知道奶奶有事要与表少爷说，怕她们进来打扰到，就把人拦下了。”
亲自为薛蟠奉茶道，“表少爷请用茶。”
薛蟠素知平儿在王熙凤、贾琏院中，与别个不同，见状忙起身接过茶盏，笑着说道，“有劳平儿姐姐了。”
王熙凤摆手说道，“弟弟在姐姐房中，还这么客气做什么，快坐下，跟我说说其中的门道。”
薛蟠坐下喝了口茶，润了润嗓子，才开口说道，“蜂窝煤这桩买卖，看似很小，实则很大，据小弟估计，单是京中，每年涉及到的银钱，至少也在百万两以上。”
王熙凤听了，眼睛不由地愈发明亮了。
薛蟠接着说道，“这么大的产业，单只我一家，当然不可能垄断，也垄断不得，做蜂窝煤也没有什么技术上难度，其他人看一眼就都会了，日后参与进来的人家，只会越来越多。
“买卖人家多了，怎么才能保证咱们的生意长青，在激烈的竞争中屹立不倒，长远的赚钱，就是必须要考虑在前面的事情了。”
王熙凤连连点头道，“此言有理。”
薛蟠说道，“怎么才能保证生意长青，小弟总结下来，不过是四个字——物美价廉而已！
“物美，指的是咱们制作出来的蜂窝煤，必须要保质保量，决不能偷工减料，顾客是最精明的，你偷工减料坑骗了他们一回，看似赚了一次快钱，实则败了商誉，他们就决不会再来第二次了，反正城中售卖蜂窝煤的商家尽有，顾客的选择很多。
“价廉，指的是蜂窝煤，做得就是薄礼多销的买卖，一块蜂窝煤的利钱薄，但只要能卖得多，就还是有得赚，所以定好的价钱，轻易不能变动，不然只会把顾客往外推。
“只要能做到‘物美价廉’这四个字，我保证姐姐的这桩蜂窝煤买卖，能长长久久地做下去，每年不敢多说，万儿八千两银子，是稳保的！
“另外还有一点，我需要跟姐姐说在前面，蜂窝煤买卖，是开门生意，掌柜人选非常重要，不知道姐姐要把它交给谁来管理。
“一定要找一个妥当的人，若是所托非人，那么不要说赚钱了，不把本儿赔进去就不错了。”
王熙凤连连点头道，“弟弟说的是，此事确实可虑，我需要细细思量，找一个稳当的人托付。”
薛蟠不忍看到王熙凤一腔热血，想要在这桩生意上赚大钱，结果却不如人意，便提了建议，说道，“依弟弟所见，这个掌柜，姐姐最好不要交给府里的人，常言道：宰相门前七品官，府上的人都是久经富贵的，不免有点眼过于顶，这样是人是做不好生意的。
“姐姐最好是从外边专门聘请一个懂行的掌柜，不过多出几两银子罢了，相比起这桩买卖的出息，不值一提；府上的人，可以安排一个过去监督，最好不要胡乱指挥，做生意最怕的就是不懂行的瞎指挥。”
王熙凤不禁犯难道，“我上哪里去找懂行的掌柜去？”
薛蟠说道，“姐姐不便出面，可以让琏二哥去找呀，他在外边交游广泛，总能找到得用的人手的。”
王熙凤连连嗤鼻道，“可别说他了，他既然卖不掉面子，那这桩生意，就不要再沾手了。”
其实更担心的，是贾琏从这桩生意里贪昧银子，王熙凤知道他，手里要是有了钱，指不定做出什么事情来。
薛蟠说道，“姐姐先找着，要实在找不到合适的，从府里选一个可靠的人也未尝不可；实在不行，不还有弟弟呢嘛。”
王熙凤沉吟道，“那就先这么着吧，虽然要把生意做起来，但也不是三两日的事情，我先自己寻摸着，实在不行再求弟弟你。”
薛蟠说道，“好说好说。”
此事说定，去了王熙凤一大块心病。
王熙凤作为“金陵四大家族”中排名第二的王家的千金，未出嫁时，也和林黛玉、史湘云等姐妹一样，不懂经济之道。
嫁入荣国府，又被亲姑妈王夫人倚重，成为荣国府的内管事，总掌府内大权，才知道银钱的重要。
现在的宁荣二府，确实已经不复当年景象，只剩下表面光鲜，内里已经败落了。
宁国府那边还好，人口毕竟简单，还能支撑；荣国府这边，从老太太贾母以下，浩浩荡荡几百号人，花钱真像流水一般。
像荣国府这样的权贵之家，向来视商业为贱，不许家中子弟涉足，只靠南北几处庄子出息，实在是维持不了这么大一家子。
王熙凤这两年管家，实实在在地感受到了“一文钱难倒英雄汉”的难处，要是没有这桩蜂窝煤的买卖，她真的要像自己说的那样，去偷偷放印子钱了。
现在有了这么一桩每年能有上万两银子出息的买卖，倒是能把荣国府的亏空，稍稍弥补一二。
只是，薛蟠冷眼旁观，王熙凤也不像是那种大公无私的人，这桩买卖的出息，能有多少用到荣国府上，又有多少被王熙凤收入私囊，薛蟠就懒得理论了。
事情谈妥，天色已晚，薛蟠便起身告辞。
王熙凤也没有多留，让平儿把他送出院门。
薛蟠自回梨香院安歇，一夜无话。
第二天，薛蟠一早起来，先去向薛母请了安，然后便出门去了。
这次出门，是去找神武将军冯唐之子冯紫英。
先前贾珍介绍薛蟠和冯紫英认识，二人的薛府家宴上颇为投契，此前又相约见了一次，今日薛蟠休沐，早就和冯紫英约好，请他介绍一个友人相识。
薛蟠穿越到此方世界之后，先用后世的健身法，结合此间的锻体术，把之前虚胖的身体调理了一番，恢复了本来的俊朗面貌。
进京之后，由于诸事繁杂，再加上天气渐寒，慢慢就懒得动，把锻炼身体这个事儿抛在脑后了。
前番薛蝌进京，言及薛家二叔的病症，一个常年走南闯北，身体向来健壮的人，只一场病下来，便消瘦虚弱得不成样子了。
令薛蟠不由地警醒，此方世界，医疗卫生状况，可是不能与后世相比，一场伤寒感冒，若是医治不当，就有可能要了人命。
晴雯后来香消玉殒，不就是因为着凉感冒，医治不当，病体绵延，被撵出之后，就一命呜呼了嘛。
于是这几日，薛蟠又把锻炼身体，捡了起来。
第30章 师爷张友士
光锻炼身体还不够，身边还要有一个靠谱的医生，能够时时照料。
正好上次和冯紫英见面的时候，听他提及，他有一位儿时蒙师，姓张名友士，学问渊博，兼通医理。
张友士早年进学，有秀才功名，接下来却时运不济，屡试不第，蹉跎至今。
这次是从冯紫英里得信儿，说京中可有捐官，便带了儿子来，一并谋官，结果进京晚了，捐官的门路断了，只能在京中盘桓，等待时机。
在《红楼梦》文本中，张友士为秦可卿诊过脉，把她的病因病情穷根溯源，原原本本诊断了出来。
从这一点上看，张友士学问如何，暂不讨论，在医理上，却堪称国手。
正是薛蟠需要的人才。
此次去见冯紫英，让他介绍张友士认识，薛蟠打的主意，是要把他招揽过来，做自己的保健医生。
薛蟠出了梨香院的侧门，从宁荣二府的夹道里出来，转到荣国府大门外，小厮已经从马厩里把马牵出来，等在那里。
薛蟠走过去，正要翻身上马，忽看到荣国府的角门外，有一老妪，带着一个五六岁的男童，在畏畏缩缩地，在那里探头探脑。
忽然想起一个人来，便走过去问道，“这位老夫人请了，你在这里做什么？”
那老妪正是刘姥姥，带着外孙子板儿，一进荣国府来了。
刘姥姥一大早便起身进城，将将来到荣国府门外，只见这里高门深第，连门外守着的门子，也一个个锦衣华服，不觉自惭形秽，不知道该怎么上来招呼。
正踟蹰间，抬头看见一个相貌堂堂，面上带着和煦笑容的少年走过来问好，忙把身子躬到地上，颤声说道，“老妇不敢领公子的好，我是来找府上太太的陪房周大爷的，却不知怎么找他。”
薛蟠笑着说道，“原来如此，周瑞家住在后街，你从这边绕到后街，一问便知了。”
刘姥姥连忙躬身谢道，“多谢少爷指点。”又拉着板儿，让他也给薛蟠行礼。
薛蟠摆手笑道，“老夫人不用多礼。”
他此番过来，只是想跟《红楼梦》文本中浓墨重彩描述的知名人物，打个照面，手头有事，也没和刘姥姥多聊，转身上马径自去了。
刘姥姥按照薛蟠指点，绕到后街，打听到周瑞家所在，上门说话，几句话便被周瑞家的摸透了来意。
刘姥姥多了一句嘴，“我先前找到前边儿，看到门外两个老大石头狮子，甚是威武，吓得我不敢靠近，正发愁呢，万幸有一位公子，上来问话，我便与他说是来找周嫂子你的，多亏了他给我指路呢。”
周瑞家的奇道，“哦？府上倒是有几位年轻公子，不知道姥姥见到的是哪一位。”
刘姥姥便边比划边说道，“那位公子身材修长，面容和善，还没说话脸上就带着三分笑意，说话还十分客气，叫我‘老夫人’，我哪配得上这个词儿哟。”
周瑞家的想了一下，便笑着说道，“听你这么说，我知道那位公子是谁了，虽然不是府上的公子，但是关系也不远，正是我们太太娘家妹妹的儿子，我们叫表少爷的，姓薛，日前方进京，如今正借住了府里。
“这位爷别看年纪小，现在才不过十五六岁，但是本事可不小，进京没几天就捐了官身，谋了实缺，如果在崇文门税关衙门当差，管着京城各门的税收，姥姥进城来缴的税，就归着他管呢！”
刘姥姥连连叹息道，“难怪！难怪！也正是这样和气的爷们儿，才能做得这样的大事！”
周瑞家的听说刘姥姥与薛蟠照过面，又是薛蟠指点她来找自己的，对她今日所请，便上了几分心，让一个小丫头到前面去看府里情况，等贾母房中摆过饭，便急忙忙带刘姥姥往前面去，拜见王熙凤。
王熙凤见过了刘姥姥，又听周瑞家的提及，薛蟠与刘姥姥照过面的事情，本来就要做的人情，看在薛蟠的面儿上，更要做实了，除了原本要送给刘姥姥的二十两银子，自己又额外拿出十两，一并与她。
刘姥姥得偿所愿，满心欢喜地去了。
再说薛蟠这边，来到与冯紫英约好的酒楼，先到订好的雅间坐下，等了一会儿，冯紫英才带着张友士进来。
薛蟠见了二人，连忙起身拱手道，“冯兄，张先生，这边请坐。”
冯紫英和张友士坐下，冯紫英开口说道，“文龙兄，这便是我儿时的蒙师张先生；张先生，这位是金陵薛家的大爷薛蟠，字文龙。
“他比先生早进京几日，正好赶上捐官的事情，便捐了一个正六品的承直郎，现在谋到了崇文门税关衙门副提举的缺，已经走马上任了。”
张友士也是江南人士，老家是松江府的，自小饱读诗书，可惜只在三十来岁年纪，才中了个秀才，其后数次乡试，都榜上无名。
十余年前游学进京，在冯府上坐了一年西席，为那时才四五岁的冯紫英启了蒙，由此结下情谊。
其后张友士便返回江南，继续攻读科举，却屡战屡败，至今年过五旬，已经到知天命之年，科举的心思才淡了下来。
先前从冯紫英的信中，知晓京中有捐官的门路，便带着儿子一起进京来，想要捐个官身，没想到迟来一步，抵京的时候，受舆论压力，捐官的门路已经关上了。
张友士便想给儿子捐个监生，去国子监坐几年监，期满之后，也算有了谋官资格。
至于他自己，一来年事已高，不想再多事，二来和儿子一起坐监，面子上也不好看，就暂且不论了。
可是，他投奔的冯家，是武将出身，人脉关系都在军中，在国子监那边找不到门路，捐监生的事儿，也蹉跎下来。
张友士身为江南人士，故交亲友中，自然也有一些官场人脉，可惜大都在外省，在京中也暂时没有门路。
正愁烦间，闻听冯紫英要给他介绍一个少年才俊，反正闲着也是闲着，便跟着来了。
一见薛蟠，不禁感叹，江山代有才人出，长江后浪推前浪，这位俊才也太年轻了。
张友士虽然年纪痴长几岁，却不敢在薛蟠面前托大，拱手笑道，“老朽见过薛大爷。”
薛蟠连连摆手道，“老先生不要如此，小可表字文龙，老先生叫我文龙就好。”
张友士拱手道，“那老朽就逾越了，叫一声文龙；文龙也不要先生来先生去的，老朽表字成朋。”
薛蟠于是便以“成朋先生”相称。
薛蟠开门见山道，“我听冯兄说，成朋先生想要为贵公子捐个监生？”
张友士苦笑道，“文龙见笑了，我们张家，也算是耕读之家，只可惜老朽与犬子在科举上，都差了点运道，老朽年过三十，才进学考中秀才，之后屡试不第；犬子中秀才倒是比老朽早了几年，但是之后几次乡试，也都榜上无名。
“老朽在科场蹉跎半生，已经吃够了此中苦楚，不想让犬子重蹈覆辙，此次进京，本意是想捐官，怎奈又迟来一步，现在只能退而求其次，让犬子去国子监坐几年监，期满之后如果能谋得一任县学教谕，便足慰平生了。
“怎奈去了几次国子监，都说监生名额已满，只能坐等来年。”
薛蟠说道，“在下家中姨丈，乃是荣国府二老爷；我现在衙门的上官，是翰林院出身；姨丈家大表兄的外家，曾任国子监祭酒，我回去问一问，一定让成朋先生家世兄，尽快入监。”
张友士闻言，连忙拱手谢道，“多谢文龙厚意，老朽实在无以为报。”
薛蟠摆手说道，“成朋先生这话就外道了，我已经点好了酒菜，咱们边喝边谈。”
酒菜上来，三人推杯换盏，相谈甚契。
薛蟠本就有见人说人话、见鬼说鬼话的本事，和冯紫英虽然才见了几面，但脾性颇为相投；张友士年纪虽然比他二人大了许多，但现在有求于人，也颇能放下身段，再加上到处游学，见识广博，谈吐也颇有趣。
一时酒足饭饱，换上茶来，薛蟠才说起正事，道，“成朋先生，不才如今在崇文门税关衙门应卯，管着京中各处税关，庶务繁杂，往来公文繁多，但是我年幼无知，文笔不堪，听冯兄弟说，成朋先生学识渊博，文笔练达，想请先生帮衬一二，不知先生意下如何。”
其实，这个时候，像张友士这样，在科举上不顺利的文人，到官员手下入幕做师爷，是一大门路。
江南绍兴地界，甚至把此道发展成了产业，在当下的官场中，很是有一批“绍兴师爷”，为各级官员出谋划策、查漏补缺，为国朝政治生活发展，做出了自己的贡献。
张友士早年既然做过冯府的西席先生，自然不会排斥做师爷。
不过，好的师爷和幕主，也存在双向选择，幕主选师爷，师爷也会选幕主。
才是正六品崇文门税关衙门副提举的薛蟠，并不算是一个好幕主，主要是因为税关衙门在当下国朝的政治版图中，不受重视，在一般人看来，前途有限。
张友士便有些踟蹰不定。
冯紫英在旁边说道，“先生，你前日不还跟我说，京中今冬流行的蜂窝煤，看似微不足道，实则是一个足以影响国计民生的大事嘛！先生可知，这个蜂窝煤产业，是何人首倡的？”
第31章 税务初革新
张友士看到冯紫英瞟向薛蟠的眼神，以及薛蟠脸上自矜的笑意，惊讶道，“难道，此事是文龙兄首倡的不成？”
薛蟠拱手笑道，“雕虫小技，不足挂齿。蜂窝煤虽然对百姓是一项善政，能让百姓更好地度过寒冬，但是对国朝而言，却只是小道，小有裨益，却不能扭转国朝财政困局，算不上大业，只不过是小可牛刀小试罢了。”
张友士正色道，“文龙兄这样说，就太过自谦了，我这几日闲来无事，很是了解了一番这个蜂窝煤产业，愈发觉得此事不简单，深谙由小见大的奥妙。
“别看一块蜂窝煤不起眼，但却能实实在在地改变百姓的生活，而且，老朽还观察到，蜂窝煤产业在有意使用更多人力，今年逃荒到京城来的灾民，大半都被这项新兴产业吸引过去了，让顺天府衙门也间接从中受益。
“往年，顺天府衙门总要为安置灾民，大费周章，还不一定能做到尽善尽美，总有灾民安置不善，冻饿而亡，今年靠这个新兴的蜂窝煤产业，那些逃难而来的灾民，有了自己谋生的门路，都不需要衙门赈济了。
“更令老朽叹为观止的是，就连蜂窝煤用过之后的煤渣，都会被专门收集起来，用于修缮道路，可谓做到了物尽其用！
“文龙兄首倡的这个产业，单从这些方面说，就不能说是小道，以老朽拙见，这是一个朝廷、商家、百姓三方都能得益的大善事，堪称大道！”
冯紫英听到张友士这般说，也恍然道，“听先生此言，我才想起来，往年这个时候，顺天府衙门都会向城中富家商户募捐，用于赈济灾民，今年到这个时候，却没有听说有什么动静，原来是文龙兄首倡的这桩产业，帮衙门提前解决了灾民的困扰。
“先生说的没错，只这一项好处，这桩蜂窝煤的产业，就善莫大焉了！”
薛蟠自矜地笑道，“二位仁兄谬赞了，且不说小弟现在已是官身，就算没有做这个官，能为朝廷分忧解难，也是我身为国人的本分，况且小弟还是从这桩产业中，赚到了钱的，其他好处，都不过是顺手为之罢了。”
张友士感慨道，“老朽虚长半百之数，这些年也算是天南地北，走了些地方，亲眼见证了很多事情，也曾对受灾逃荒的百姓，动过恻隐之心，却从未能像文龙兄这样，实实在在地为灾民做些事情。
“更难得的是，文龙兄还并不以此居功，由此可知文龙兄的为人，实在令老朽钦佩。
“老朽这些年醉心科举，除了光耀门楣的心思，也有为百姓做些事的畅想，可惜命运多舛，夙愿难偿，今日承蒙文龙兄高看，聘为幕友，是老朽的荣幸，如果拒绝，就是老朽不识抬举了。”
薛蟠闻听此言，知道他是答应了自己所请，大喜道，“成朋先生，能得你相助，才是小子的荣幸，今后要多多依仗先生了。”
张友士既然应下薛蟠所请，便立即转换了心态，当即拱手说道，“老朽一定竭尽所能，尽力做到不负东翁所托。”
对薛蟠以“东翁”相称，算是定下来主宾身份。
能够得到张友士这个臂助，令薛蟠颇有些志得意满。
他虽然不像《三国演义》中写的那样，得遇明主，纳头便拜，但究竟还是被薛蟠的手段、人品折服，才应下此事。
尽管现在还说不好张友士是不是一位好师爷，但只靠他那一手精妙的医术，已经配得上薛蟠对他的礼遇了。
三人又说了一回闲话，薛蟠和张友士约定，明天请他搬到薛蟠早就为幕友师爷准备好的宅院，并尽快把张家世兄入国子监的事情搞掂，才各自散去。
时间尚早，薛蟠便去城外西山脚下的工业基地看了一眼，见那里的生产建设正如火如荼地进行着，玻璃已经炼了几炉，由于设备尚未调试好，成品率有点低，不过一切都走在正确的道路上。
薛蟠看了，甚是满意，在城门关闭之前，返回内城，回到荣国府，自从侧门进梨香院。
在梨香院又歇息了一晚，第二天一早，薛蟠便起床，向薛母请了安，便匆匆往崇文门税关衙门来。
休沐之后，正是崇文门税关衙门点卯集会的日子。
薛蟠这次没有迟到，赶到的时候，虽然已经有比较积极的散关大使提前到了，但也有离得远的，正在赶来的路上。
薛蟠先到后堂，与早到的韩涛打了个照面，直接说道，“济桓兄，小弟有一事相求。”
韩涛在出书一事之后，对薛蟠的态度又亲近了几分，当即笑道，“你我至交，不需客套，有事尽管说来。”
薛蟠说道，“小弟昨日招了个幕友，代为处理往来公文，而这位张先生家有一子，想要去国子监坐监，却没有门路，求到小弟这里来，不知济桓兄在国子监有什么故交。”
韩涛笑道，“我道是何事，原来是这个，此事好办，我正好有一个同年好友，如今正做着国子监监丞，我这就修书一封，贤弟让人带过去就是了。”
这真是朝中有人好办事。
对有门路的人来说，捐馆入国子监，不过是一句话的事情；对没有门路的人而言，却是入山无路，千难万难。
韩涛当即提笔手书一封举荐信，交与薛蟠。
这点小事，对韩涛来说并不为难，薛蟠也不和他客气，接过来收入袖中。
正好公人来报，外边人已到齐，薛蟠便请韩涛走在前面，二人一起来到前厅，分主次坐下。
等每次点卯集会的例行公事汇报过，薛蟠开口说道，“近日，我与韩大人商议过，要对税关税务，进行一些改革。”
下面的各散关大使、吏员听了，不由地面面相觑。
薛蟠不理他们的脸色变化，接着说道，“我观税关诸多税务，占比颇多的，有一项是对入城百姓自家种植、养殖、采摘、砍伐的菜、禽、山野之物及薪柴等物，征收的税费。
“这项税费所涉繁杂，税额不多，却要占用大量人手，是导致税关办事效率低下的一大诱因。
“百姓入城贩卖此等货物，只是要贴补家用，所得也有限，尽管税额不多，但对一文钱都要计较的穷苦人家而言，也是一个负担。
“现在决定把此项税费免除，尔等从今往后，要严格按命行事，不得私自加派，若是让我查出来，板子打到身上可不要叫屈。”
薛蟠对崇文门税关税务进行改革的第一枪，指向的仍然是涉及民生的方面。
就像他说的那样，城外百姓拿一些自家种、养、采、伐的菜、禽、野物、薪柴，进城售卖，不过是贴补家用。
税关从中征收税费，一来所得有限，一年下来，也不过两三千两银子，还占不到税关征税总额的半成，却要耗费大量的人力，还会经常造成百姓进城迟滞，影响城门进出交通。
现在减免了此项税费，税关征税总额不会下降多少，却能节省下来许多人手，可以集中起来做大事。
薛蟠提出此项改革，是进行过实地调研，深思熟虑之后的决定，把影响范围降到了最低。
虽然因此让各散关的大使、吏员少了一个上下其手、从中贪墨的机会，不过影响不大，没有触及大家的根本利益，接受起来不难。
何况，这算是韩涛、薛蟠这两位崇文门税关衙门上任以来，烧的第一把火，下面的人就算为难，也要给点面子，咬牙接受了。
薛蟠见下面众人都垂首听命，心中还有些遗憾，怎么没有刺头跳出来，让他杀鸡儆猴呢？
薛蟠对崇文门税关税务的改革，是一盘有整体规划的大旗，不求一蹴而就，而是要温水煮青蛙一般，一点点从小事改起，逐渐汇聚成大势，根本不给下面的人反对、抵抗、捣鬼的机会。
下达了这项改革命令，薛蟠没再多说，转向韩涛，拱手道，“韩大人还有什么吩咐？”
韩涛老神在在地摆了摆手，连话都懒得说了。
薛蟠便接着说道，“正事说完，现在说些闲话，上次我让诸位调配各处税丁，分成两班，每隔三日，到衙门这里来受训，大家都做得很好。
“现在天气渐寒，韩大人体恤大家每日上班辛苦，调拨出一笔银子，给税丁们每人制作了一身棉衣，并两套公服，今天跟着你们一起来的税丁，等会儿由韩大人亲自发放到每个人的手里，在各处执勤的税丁，我稍候也会亲自前往各处，把棉衣公服发到大家的手里。
“至于尔等官吏，虽然没有棉衣公服发放，不过从今往后，每人每个月可以从衙门领取五两银子的补贴。
“韩大人如此厚待尔等，希望大家今后也能用心做事，不要辜负圣上、朝廷、韩大人的期望。”
薛蟠前面说到要给税丁发放棉衣公服，虽然让底下诸人略有动容——崇文门税关衙门，国朝设立几十年，再加上前明的上百年，都还没有这样的先例。
一身棉衣，两套公服，所费其实不多，对崇文门税关衙门这样涉及的税银的部门来说，偷偷截留下来的公使钱，尽够用了。
但是，以往诸任衙门主官，从来没有想到过衙门最底层的税丁，公使钱虽然不过直接贪墨到自己的口袋，却也会花样百出的花销，用于个人享受。
第32章 福利谋人心
薛蟠上任第一个命令，就是让衙门所辖各处散关的税丁，分成三批，每三日派一批到衙门来集训一次，虽然集训的待遇不错，管吃管住，但毕竟也是打破常规，税丁们颇有怨言。
但是，下面的各散关大使、吏员们相信，等薛蟠把免费发放棉衣、公服的事情一宣布，立即就能消除税丁们的怨言，并且从此赢得税丁们的真心拥戴。
月银只有区区一吊钱，和荣国府二等丫鬟月例相同的底层税丁，脱掉公服，也都是普通百姓，做税丁只是为了混口饭吃。
现在的百姓，大都是淳朴老实的，要求也低。
那些被薛家商号聘用的逃荒灾民，只要给口饭吃，能过活下去，就别无他求了。
薛蟠给整个崇文门税关衙门在册的二百三十一名税丁，每人做一身棉衣，两套公服，总花费不过才三四百两银子而已，就能尽收人心，实在是太划算了。
况且，这份钱还不是薛蟠自己掏腰包，而是用的衙门的公使钱，光明正大，堂堂正正，谁都挑不出错来。
前任崇文门税关衙门提举卸任的时候，给韩涛、薛蟠留下来一千多两银子的公使钱，就这还是前任提举调任之前，突击花销了一番，要不然公使钱还会更多。
韩涛是做了几十年的老翰林，自命清高，虽然家境不富裕，但还能过得去，不屑于贪昧公使钱；薛蟠就更简单了，家中豪富，这点钱根本不放在他的眼里。
现在调出一些来收买人心，算是两便之法。
后面又说到，今后每个月会给各散关大使、吏员五两银子的额外补贴，就让下面众人莫名惊诧了！
这份钱，自然也是从公使钱里出，实际上就是韩涛、薛蟠这两位上官，把本应用在自己身上的花销，变现发放给了下面诸人。
这样大公无私、普惠众人的举动，在当下的朝廷各衙门里，可谓是蝎子拉屎——独一份！
刘汉帝国全面继承前明，在官员俸禄上，也不例外，官员的俸禄，实在算不得丰厚。
像韩涛这样正五品的官员，每个月的俸禄，才不过十六石而已，一石抵银一两，一个月才区区十六两银子。
还比不上荣国府里，贾母、王夫人、邢夫人三人每个月的月例呢，她们三人每个月的月例是二十两银子。
不过，当下，二十两银子，就足够一个普通人家，一年的开销用度了。
如此算来，韩涛的俸禄也不算少。
而且，朝廷每个月在俸禄之外，还会有一些官阶、官职补贴。
但是，十六石是正五品的俸禄；像薛蟠这样的正六品官员，每个月的俸禄就只有十石了。
薛蟠昨天请冯紫英、张友士去酒楼饮宴，开销都不止十两银子，一顿饭一个月的俸禄就没有了。
下面的各散关大使，官阶有八品的，也就九品的，每个月的俸禄更是只有五六石；不入流的吏员，俸禄就更少了。
他们要是光靠俸禄，在京城之内，根本生活不下去，毕竟他们都不可能是一个人，而都是一大家子，虽然不像荣国府那样足有三四百号人，但是家里算是丫鬟、婆子、仆从，也得有一二十人。
当然了，这些散关大使、吏员，在正当俸禄之外，还会有外快，而外快往往是俸禄的数倍，乃至数十倍。
那些外快倒也不全是贪污税银，不过受贿是肯定的了。
薛蟠改革崇文门税关税务，贪污受贿，是肯定要严查的，尽管知道在当下的政治环境下，肯定无法杜绝，但也要尽可能把影响降到最低。
而贪污受贿，才是这些散关大使、吏员们的切身利益，一旦触动，必然是牵一发而动全身，若是处置不当，引发骚乱动荡，都是可能的。
所以，在正式动手之前，薛蟠先赏下去一颗甜枣，在俸禄之外，每个月额外发放五两银子的补贴，虽然还是无法和下面人的外快相比，但也算先表明诚意了。
能够在税关衙门厮混的人，都不是蠢人，就算不能确定，也能隐约猜到一些，薛蟠此举的用意。
接下来，就看谁是真聪明，谁是假聪明了。
不论如何，薛蟠此言一出，底下众人精神都为之一振。
贪污受贿毕竟有违朝廷法度，虽然大家都在做，但是心中总是不安稳的。
现在每个月多出来的五两银子，拿得却是光明正大，堂堂正正的，大家怎么不为之欣喜？
薛蟠是个痛快人，话既然说出去了，便不会拖着不兑现，当即命人取出一盘银子来，亲自过称称量好，每人五两，发放到底下众人手中。
众人接过沉甸甸的银子，脸上笑容更盛了。
然后薛蟠请韩涛先行，带着众人，出了衙门正堂，向院子侍立的税丁，宣布了发放棉衣公服的事情，果然引得税丁一片哗然。
薛蟠命人把准备好的棉衣公服搬出来，摆在堂下，命税丁排好队，依次上来领取。
税丁上前，薛蟠把棉衣公服递给韩涛，再由韩涛亲手交到税丁手里。
前两个领取棉衣公服的税丁，笨嘴拙舌，捧着厚实的棉衣，崭新的公服，激动得说不出话来。
直到第三个上前领取的税丁，为人机灵，从韩涛手里接过棉衣公服之前，抢先一步，跪倒在地，给韩涛磕了个头，口中高喊道，“小的多谢提举大老爷厚赐。”
韩涛被他这突然一搞，不禁失笑，问了一句，“你叫什么？在哪里当差？多大了？”
那个机灵的小子从地上爬起来，躬身回道，“小的名叫胡东，在卢沟桥关口当差，今年十九岁了。”
韩涛不过是随口一问，当下点头说道，“很好，今后要用心当差。”
胡东连忙应道，“是，小的一定谨遵提举大老爷教诲。”
言罢，双手在身上抹了抹，才从韩涛的手里，接过棉衣公服，喜滋滋地走到一旁。
前面那两个税丁看到胡东的举动，忙回来，噗通一声跪倒在地，也向韩涛磕了个头，说了一声，“小的多谢提举大老爷。”
韩涛摆手说道，“免了免了！后面的也都免跪。”
第四个上前来税丁，正要作势跪倒，闻言身体僵在半空，不知该如何是好。
薛蟠笑着说道，“大家活儿听韩大人吩咐，都不用跪了。”
第四个税丁便不再跪，只喊了一声，“多谢提举大老爷。”领了棉衣公服，退到一边。
崇文门税关衙门下辖十三座散关，共有二百三十一个税丁。
薛蟠命各散关把人分成三批，每三日派一批到衙门来受训，也就是说，衙门这里受训的税丁，总数都在七八十人之间。
税丁们依次上前领取棉衣公服，忙忙乱乱，也用了小半个时辰。
韩涛虽然听了七八十声税丁的道谢，心中很是满足，但是身体精神却颇困顿，棉衣公服发放完毕，立即会后堂休息去了。
薛蟠留下给税丁们训话。
先命众税丁换上公服。
前几日的集训，薛蟠看到前来受训的税丁，高矮胖瘦不一倒也罢了，身上穿的也五花八门，这才起了统一着装的念头。
等税丁们换上公服，回来列队站好，虽然队伍歪歪斜斜的，连后世高中生军训都比不过，但衣着统一，几十人这么一站，相比起之前，已经多了些气势了。
薛蟠给税丁定制的公服，也没有标新立异，不过是时下官场最普通的公服样式，用料选用的也是最廉价的灰粗布，并在前胸后背，明晃晃地各印了一个“税”字，以作标志。
毫无美感可言。
但是，公服嘛，讲究的也不是美观。
看税丁们一个个稀罕欣喜的神色，就知道他们对这身公服，很是满意。
能不满意吗？
以他们一个月一吊钱的月银，养家都困难，哪还有闲钱添置新衣？
身上的衣服都是新三年旧三年缝缝补补又三年，大人穿过了改小给孩子穿，一件衣服传几代，都是常有的事儿。
现在衙门免费发放新衣，虽然用料廉价、样式朴素，但对这些底层税丁而言，已经没有什么可挑的了。
如果不是薛蟠有明令，今后上班一定要身穿公服，谁敢不从，查处到之后，不仅要受责罚，屡教不改还有可能被革除职务，大家都要把这两身公服藏在家中，逢年过节才会拿出来穿一穿了。
薛蟠跟这些大字不识几个的税丁，也没什么好说的，训话非常实际，“我和韩大人，和以往衙门的大人都不一样，以前的大人们，来此上任，都是求财，有一开始不是求财的，最后也会变得求财。
“我和韩大人，却不求财，衙门的公使银，我们一分一毫，也不会花在自己身上，都会拿出来给尔等谋福利，求的是大家用心做事，把衙门事务做好，大家能不能做到？”
崭新的公服穿在身上，大家都知道薛蟠说的不是虚话，哪里会有第二个回答，齐声应道，“能！”
薛蟠点头说道，“很好！我今天已经吩咐下去了，取消百姓进城售卖自家的产物的税费，大家回去之后，要按命行事，互相做好监督，谁要是敢私自摊派，尽管告诉我，我必严惩不贷！听清楚了吗？”
第33章 惊闻抗税事
众税丁迟疑了一下，才听懂薛蟠的命令，顿时一片哗然。
相比起各散关大使、吏员，取消百姓进城售卖自家产物的税费，对税丁的影响，是最大的。
影响有二，其一，税丁们大都是京城内外的百姓，谁没有几个相识的人，会时不时的进城来售卖些自家产物，取消此项税费，能够惠及他们。
其二，这些税丁们，平日里执勤的时候，也会有一些外快，多是从这些小老百姓手里索取的，取消此项税费，就意味着外快没有了。
薛蟠当然知道此事对税丁们的影响，当下又说道，“我和韩大人考虑到大家执勤辛苦，从今往后，每个月会每人多发五百文的补贴，另外夏冬两季，都会有两套新公服下发。
“此外，逢年过节，衙门还会有一些额外的福利发放。
“大家伙儿尽管放心，只要大家用心做事，我是绝对不会亏待大家的！”
税丁们听了这话，议论声不减反增，喧闹得更加大声。
实在是薛蟠话里的这些福利，远远超出了大家的想象。
先说每个月多发五百文的补贴，就足以抹平大家在外快上的损失了。
毕竟，从那些穷苦百姓手中，能抠出几个钱来？况且也不是每个人心都那么狠，粪车路过都要舀一勺尝尝咸淡。
这每个月多发的五百文补贴，可是实实在在的能落到每个人手里的。
别看给税丁们的补贴，还不到各散关大使、吏员们的十分之一，但是给税丁们带来的惊喜震撼，要超出各散关大使、吏员们。
普通百姓，就是要比官吏们朴实单纯得多。
只这一条，要是能每个月落到实处，就足以让这些税丁们对薛蟠肝脑涂地了，刀山火海也敢跟着薛蟠闯一闯。
更不要说，原本以为只有这一遭的免费公服，今后夏冬两季都会有，就是一年至少有四套新衣。
一年四套新公服，就算用料再廉价，怎么也值几百文了。
至于逢年过节的衙门额外福利，都有什么，税丁们连想都不敢想了。
薛蟠倒背着双手，看着阶下税丁们，听到这在后世的税务局，不过是正常待遇的福利，就一个个喜不自胜的样子，心中不由地感叹了又感叹。
税丁们喧杂地议论了半晌，还是比较机灵的胡东，瞟到面沉似水，站着台阶上不动声色的薛蟠，似乎对下面的纷乱不太满意的样子，连拉带拽，才让大家止住议论，一个个挺胸凸肚，尽量显出些精神来。
薛蟠见大家不再说话，才开口说道，“大家伙儿跟着我时日尚短，对我是什么样的人，想必还不太了解，不要紧，咱们一起共事的时间还长着呢，有的是时间让大家来慢慢了解我的为人，还有做事的原则规矩。
“我前面说的那些话，想必大家内心多多少少还是会有些疑虑，我也不多解释，等到下个月发饷银的时候，大家把钱领到手里，就知道真假了。”
税丁们忙乱糟糟地你一言我一语道，“小的们不敢。”
训完话，薛蟠摆了摆手，让大家自行去整训。
薛蟠虽然强令这些人每隔三日来衙门集训一次，但是对整训内容，却没有指示，一来是没有那么闲工夫，亲自按照后世军训的标准，对税丁们进行训练；二来还是手头无人可用，只能先放大家的羊。
他让大家来衙门集训，主要是为了给崇文门税关衙门，准备足够多的人手，以备不时之需。
薛蟠对崇文门税关税务的改革，虽然一再控制步伐，尽量把动静降到最小。
但是，任何改革，都必然会触及一部分既得利益者，那些人可不会好好配合薛蟠进行改革，肯定会闹出些动静。
这些来集训的税丁，就是薛蟠准备的后手，现在就看是哪个倒霉鬼，敢往他的枪口上撞了。
薛蟠挥散众税丁之后，没有回后堂处理公务，而是径自穿过前院，离着老远，便笑着向站在衙门影壁旁的张友士伸出手，口中说道，“成朋先生，未能远迎，见谅见谅。”
张友士拱手回道，“东翁客气了，老朽刚才看到了东翁对税丁们的整训，已然是人心可用了。”
薛蟠摆手说道，“人心是可用，人可不可用，还得经过实事的检验才行呐。”
扭头看向站在张友士身后的青年，笑盈盈说道，“这位就是张世兄吧，果然是一表人才，等坐监期满谋到官缺，一定也是国之干臣！”
说着，从袖中掏出韩涛的推荐信，递给张友士，说道，“这是我请韩提举大人写的推荐信，成朋先生带着世兄去国子监，交给监丞孟大人，世兄坐监的事情就妥当了。”
张友士万万没想到，薛蟠竟然这么快就把事情办妥了，一时心中激荡，深吸了几口气，才平复下心情，接过推荐信，拱手诚挚道，“老朽与犬子多谢东翁大恩。”
没有多说什么，因为张友士知道，这个时候说再多，都是空话，就像薛蟠前面说的那样，最终还是落到实事上，方显他的诚意。
要说张友士昨日接受薛蟠的请托，来做他的幕友师爷，主要还是看在薛蟠公私两便的手段，和坦荡豪爽的人品的话，那么现在，张友士就是彻底被薛蟠做事的方式折服了。
张友士又命儿子亲自向薛蟠躬身致谢，就在薛蟠的殷殷嘱托下，带着儿子先去国子监处理坐监事宜。
薛蟠把他二人送出衙门大门，又为他们叫了一辆车，亲自扶着张友士上车，目送车子走远，才返身回到衙门，去后堂处理公务。
正在核算今天各散关送来的税表，忽有公人跑进来禀报，“大人，有事！”
薛蟠放下税表，起身活动了一下坐得发僵的身子，讶然问道，“什么事？”
公人回禀道，“广安门税关大使派人来报，有人不尊上令，不愿照章缴税，意欲闯关。”
薛蟠叉手笑道，“可等到这只出头鸟了！”
大步来到堂前，对院中的税丁们喝道，“集合！随本官前往广安门，看是谁吃了熊心豹子胆，敢于国家法度对抗，公然抗税！”
众税丁轰然应喏，乱糟糟地排成两队，跟着薛蟠出了衙门，从崇文门到外城，再浩浩荡荡地往广安门去。
崇文门到广安门，快马加鞭，倒也不要多少时间，但是薛蟠要照顾徒步的税丁们，压着马速，所以用了大半个时辰，才来到广安门内。
广安门税关大使马腾，早就等着路边，见薛蟠率领众税丁赶到，连忙亲自上前为薛蟠拢住马缰。
薛蟠翻身下马，把缰绳扔给小厮，直言问道，“怎么回事？是何人抗税？”
马腾回禀道，“是刘家煤铺的掌柜刘大，大人先前宣布，京中蜂窝煤的纳税事宜，全由总关负责，各处只凭税票放行，前几日，刘家煤铺还只是运煤进城，因为不是大人说的蜂窝煤，下官就没有理论，今日他送了几大车蜂窝煤从广安门进城，下官便向他索取税票，他言说没有，便强行闯关。
“下官手下只有七八名税丁，挡不住刘家煤铺的车夫、伙计，被他闯过去了，下官便忙命人向大人禀报。”
薛蟠冷笑道，“好胆！那刘大现在人在哪儿？”
马腾回道，“就在刘家煤铺，下官派人盯着呢，刘大似乎也请了人来，刘家煤铺就在广安门内不远。”
薛蟠挥手道，“前面带路。”
马腾便带着薛蟠，及众税丁，来到刘家煤铺门外，只见先前闯关的煤车，都还在煤铺侧门，车上空着，显然蜂窝煤已经被卸到煤铺后院仓库里。
此时，正有一些附近的百姓，在煤铺里买煤，在前面柜台交了钱，拿着一张票据，到后面仓库凭票领货。
薛蟠大手一挥，对众税丁说道，“给本官把刘家煤铺围起来。”
税丁虽然不是正经兵卒，没有配置兵器，但是每人手里也拿着一根木杆，此时举起木杆，收尾相接，七八十名税丁，把刘家煤铺团团围住，买煤的百姓也暂时被轰到一边。
刘家煤铺那一二十个伙计、车夫，可以不把广安门税关的七八个税丁放在眼里，现在面对多了十倍的税丁，却不敢妄动了，一个个按照税丁的吆喝，抱着头蹲到地上。
薛蟠昂首阔步，走进刘家煤铺店里，刘大早得到消息，正陪着一位身穿官服的中年人往外走。
薛蟠当先喝问道，“谁是方才擅闯广安门税关的刘大？”
站在中年人身后的刘大没有回话，那中年人却揣着手，笑盈盈说道，“本官乃是忠顺王府长史丁姜斌，来者何人？”
薛蟠歪头斜眼，瞟了那长史一眼，问了一句，“王府长史是几品官？”
丁姜斌无论如何，也没想到，薛蟠竟然先问了这么一句，一时不知该怎么回答，楞在当场。
马腾凑到薛蟠身边，低声说道，“王府长史是正五品。”
薛蟠“哦”了一声，懒散地向丁姜斌拱了拱手，说道，“原来是上官！本官乃是崇文门税关衙门副提举薛蟠，闻报有人擅闯税关，来此捉拿人犯，不知上官在此，还请勿怪。”
然后不等丁姜斌回话，又厉声喝问了一句，“刘大何在？”
第34章 薛蟠耍威风
在场几人都知道薛蟠是在耍威风。
刘家煤铺迎出来的只有两个人，一个是王府长史丁姜斌，另一个不用问，自然就是刘大了。
但薛蟠却故作不知，一再喝问，就是要先把气势立起来。
刘大见躲不过，看了丁姜斌一眼，向薛蟠拱手说道，“小人就是刘大。”
薛蟠这才正眼看了刘大一下，见他中等身材，面相精明，身穿锦袍，宛然一副老员外模样，此时虽然被薛蟠逼迫上门，神色却并不慌张，显然心里有底，身后有所依仗。
薛蟠嗤鼻笑道，“原来你就是刘大！本官问你，方才为何擅闯税关？”
刘大故作惊讶道，“大人何出此言？小人什么时候擅闯税关了？税关可是朝廷所设，给小人一百个胆子，也不敢擅自闯关呐。”
薛蟠回头看了一下马腾。
马腾知道自己躲不过，上前一步，厉声说道，“刘大，你之前带领运送蜂窝煤的煤车，从广安门入城，是也不是？”
这个事情，刘大否认不了，也没有否认，点头回道，“是啊，怎么了？马大人，咱们都是老相识了，现在眼看就要入冬，正是用煤旺季，小人哪天不得往城内运几车煤呀，前几天也是这样过的呀。”
马腾说道，“你前几日运的是煤块，今日运的是蜂窝煤。”
刘大失笑道，“蜂窝煤也是用煤做的，有什么不一样吗？”
马腾说道，“当然不一样，税关衙门早有明令，各商户运输售卖蜂窝煤，要按照货值，以四十税一的税率，先到总关缴税领取税票，各门在凭票放行。
“你今日运输蜂窝煤进城，却没有税票，我问你缘由，你不仅不答，还径自闯关进城，是也不是？”
刘大摆出一副惊奇的模样，说道，“税关衙门什么时候多了这一笔税费？小人家里做煤铺生意，从前明起，至今已经有上百年了，从来不知道卖煤还有额外缴税的。”
马腾一时语塞。
薛蟠冷笑道，“你要是仍然只做煤铺生意，贩卖煤块，自然一切照旧，就像前几日一般，税关并没有为难你。
“但是，蜂窝煤生意，却是这几日刚兴起的，是之前没有的事物，税关衙门与时俱进，针对这门生意征收税费，还要先征得你的同意吗？”
刘大和马腾相熟，彼此间还有些暗地里的交易，所以敢和他理论，薛蟠一张口，刘大就缩了脑袋，躲到丁姜斌身后。
丁姜斌笑盈盈说道，“税关衙门征收税费，自然不需要外人同意，但是妄加征派，不免有与民争利之嫌。”
薛蟠斜着眼睛瞥向丁姜斌，皮笑肉不笑道，“怎么？丁大人不在王府侍奉王爷，来到这小小煤铺，是要教本官怎么做事吗？还是说，这家煤铺，是丁大人的产业？亦或是王府的产业？”
丁姜斌淡然笑道，“不敢！本官哪里教得了薛大人，煤铺的产权归属，也暂不讨论，现在只就事论事。”
薛蟠冷笑道，“就事论事？我和你论得着吗？”
大手一挥，叫了一声，“来人呐。”
胡东领着两个税丁，在门外应道，“小的在。”
薛蟠下令道，“把这个公认抗税的刘大给本官押起来！”
胡东应了一声“是”，带着两个税丁进来，绕过丁姜斌，抓住刘大的两条胳膊。
刘大见薛蟠要动真格的，脸上才露出惊慌神色，忙向丁姜斌叫道，“丁大人。”
丁姜斌也被薛蟠这一手搞蒙了，他的王府长史虽然只是个正五品，但是顶着忠顺王府的名头，在京城之内，向来无往不利，面对许多官阶在他之上的朝廷重臣，也是不卑不亢的。
在外边，丁姜斌就代表着忠顺王的脸面，他出面，至少也有七八分忠顺王亲自出面的分量。
原本以为，这次过来，也是轻而易举，就能拿捏住小小的崇文门税关衙门，哪能想到，竟然碰到薛蟠这么个愣头青，打一开始，就没把他放在眼里。
现在更是当着他的面，要把被他保着的刘大捉拿起来。
丁姜斌面对此情此景，再难保持冷静，抬手指着薛蟠的鼻子叫道，“大胆！你要做什么？”
薛蟠漫不经心的朝旁边啐了一口吐沫，吐沫星子差点溅到丁姜斌身上，笼起手昂着头说道，“本官要做什么，不是显而易见的嘛！”
又扭头吩咐胡东，“你再带两个人，去把煤铺的账簿找出来，本官倒要看看，他们偷了多少税！”
胡东应了一声，从外面又叫了两个人进来，直往刘家煤铺的账房闯。
丁姜斌此来，也是带着两个王府侍卫的，那两个侍卫虽然配着腰刀，但是面对七八十个税丁的木棍，却没有一点儿拔刀的冲动。
丁姜斌气得跳脚，指着薛蟠的手微微发颤，嘴里连声说道，“你你你......”
薛蟠连忙跳开一步，说道，“丁大人，你要保重好身体呀！”又向四下摊手说道，“大家都看到了，我离着丁大人八丈远呢，他要是有事，可和我没有关系呀。”
丁姜斌真的是气急了，眼前不禁一阵发黑，身子也晃了晃。
跟着的王府侍卫连忙上前扶住，急声问道，“大人，你没事吧。”
丁姜斌闭目扶额，喘了半天，才睁开眼睛，把杀人一般的目光投向薛蟠，牙关倒错，恶狠狠道，“我没事！我看你能得意到几时！”
刘大事先根本想不到，事情会发展到这步境地，账房里根本没有遮掩，胡东不一会儿，就抱着几本账簿，以及一个钱匣出来。
薛蟠此时已经反客为主，自顾自地在刘家煤铺店里的交椅上坐下，唯一美中不足的，就是没人奉茶上来。
胡东把账簿、钱匣放在薛蟠座旁的几案上，薛蟠先往钱匣里瞟了一眼，扬眉笑道，“哟呵，刘掌柜铺子里的生意不错嘛，日进斗金哟。”
又拿起账簿翻开，只见上面最早的蜂窝煤销售记录，能追溯到二十天之前。
薛家商号正式对外售卖蜂窝煤，也不过才二十多天，可见刘大的生意嗅觉十分灵敏，几乎是在看到蜂窝煤的第一时间，就开始做起这桩生意。
就像刘大说的那样，刘家煤铺从前明至今，已经经营了百余年，能称得上一声“老字号”了，在广安门附近，很是有一些商誉。
开始制作贩卖蜂窝煤之后，生意很是红火，短短二十来天，就有过万两银子的流水。
薛蟠给蜂窝煤制定的标准，是每个煤块重两斤，售价四文。
因为蜂窝煤的消耗属性，所以百姓购买，没有论块，都是按方计，一方蜂窝煤，共有五百一十二块，重一千多斤，售价二两银子。
按照四十税一的税率，商家每售卖一方蜂窝煤，应缴税五十文。
以刘家煤铺二十天来，共卖出一万两银子的蜂窝煤计，应缴税额，就是二十五万文。
按照官方定价，应该是一千文铜钱，兑换一两银子，但由于银贵铜贱，实际的兑换比率，是一两银子，能兑换一千二三百文钱。
这也是荣国府里，一等大丫鬟的一两月例，和二等丫鬟一吊（一千文）月例的区别所在。
所以，按照实际兑换比率，刘家煤铺应缴税额，大约有二百两银子。
如此一来，薛蟠虽然给蜂窝煤制定的是四十税一的税率，在实际执行中，却变成了五十税一，税率更低。
而按照薛家商号，产煤、运输、制作蜂窝煤、售卖全部都是自营的模式计算，蜂窝煤的净利润，也能有三成。
也就是说，一万两的流水，净利润能有三千两，却只需要缴纳二百两税费。
就是这么低的税率，刘家煤铺都要偷逃，真的是贪得无厌！
不过，薛蟠又把账簿往前翻，推算出来，刘家煤铺在转营蜂窝煤之前，每个月的流水只有一千两左右，就算冬日旺季，销量翻倍，一个月的流水也不过两千两银子而已。
之所以现在能做到二十来天流水过万，最大的原因，还是被忠顺王府收入囊中，增加了本钱，扩大了规模。
薛蟠看过账簿，冷笑道，“刘掌柜转卖蜂窝煤，只二十天，流水就过万两，净利数千两，却连区区二百两税银都要偷逃，让本官怎么说你才好呢？
“现在，本官命你如数缴纳税银，并处应缴税费十倍的罚款，一共是两千二百两银子！
“本官就坐在这里，什么时候拿到这两千二百两银子，什么时候走人！
“如果刘掌柜执意抗拒缴税，那本官就不走了，你这铺子，也不要开了！
“不知刘掌柜怎么说。”
刘大闻听在应缴税费之外，还有两千两银子的罚款，又急又气，嘴巴乱颤。
两千两银子，他过去忙活一个冬日旺季，也不一定能赚到这么多净利。
现在转卖蜂窝煤，销量高了，利润也多了，但是大头要被忠顺王府拿走，留给他也只剩下三瓜俩枣了。
不知道这笔罚款，是自己出，还是忠顺王府出，哪怕是按照分账比例出也好呀，刘大不敢自专，哀求的目光看向丁姜斌。
丁姜斌死死地盯着薛蟠，冷声说道，“薛大人，你这是真的要和忠顺王府过不去了？”
薛蟠嗤笑道，“丁大人何出此言？我什么时候和忠顺王府过不去了？我照章罚刘家煤铺的款，干忠顺王府何事？”
第35章 长史暂低头
尽管事情是明摆着的，刘家煤铺现在就是忠顺王府的产业，要不然丁姜斌身为王府长史，不会巴巴儿地过来，为刘大站台撑腰。
但薛蟠硬是要揣着明白装糊涂，丁姜斌也拿他没有办法。
丁姜斌的官阶虽然在薛蟠之上，但是他二人之间，却没有直接的关系，薛蟠认他，他是上官，不认他，就可以像此事一样，视他如无物。
至于丁姜斌之后怎么报复，那也是以后的事情了，今日之事，丁姜斌算是彻彻底底的栽了。
丁姜斌深吸了一口气，勉强平复下激荡的情绪，冷声对刘大说道，“照韩大人的吩咐做，这笔银子按分账比例出。”
刘大连忙应道，“是。”身子挣了挣。
用手缚着刘大胳膊的那两个税丁，目光看向薛蟠。
薛蟠摆了摆手，让他们放人。
刘大被放开，边揉着被抓疼的胳膊，边蹭过来，期期艾艾地向摆在薛蟠身旁几案上的钱匣伸手。
薛蟠目光上挑，故作不见。
刘大拿过钱匣，从里面摸出几张银票，恭敬地双手递向薛蟠，说道，“这里有六百两银票。”
薛蟠目光下垂，看向自己的指尖，用指甲挑拨杂物。
刘大又看了一眼丁姜斌，见他也双目望天，面色发黑，不敢多话，转身往账房去，不一会儿回来，手里多了几张银票，再次恭敬地双手递向薛蟠，说道，“大人，这里一共是两千二百两银票，请您清点。”
薛蟠摆了摆手，马腾知机上前，接过银票，清点过了，向薛蟠禀报道，“大人，两千二百两，分文不差。”
薛蟠这才脸上堆起笑，起身抬手，在刘大的肩膀上拍打着说道，“这才对嘛，刘掌柜，身为国人，照章纳税，是尔等应尽的义务！
“要是你也不缴税，他也不缴税，朝廷哪儿来的钱维持这么大一个国家的运转？怎么整军备以防外敌？怎么赈济救灾？
“刘掌柜也说，你家这个铺子，自前明起已经开张百余年了，那一定经历过七八十年前的那场动乱，你的年纪不对，但是你家长辈，一定在满清鞑虏手底下吃过苦遭过罪，你不想再重蹈先辈的覆辙吧！
“从今天开始，刘掌柜可要照章缴税呀，也不要想着在账簿上搞鬼，本官会派人盯着的，你卖出去的蜂窝煤，大数是能推算出来的，若是让本官知道，你胆敢再想着偷税漏税抗税，本官一定严惩不贷！”
刘大全然没有了这场冲突开始时候的淡然，心中也不知道是不是在后悔，后悔找的忠顺王府这个靠山。
忠顺王作为今上永昭帝为数不多的封王的亲兄弟，现在还做着宗人府的宗令（二把手），在朝中十分风光。
之前找上刘大，要在他家煤铺参上一股，共同做蜂窝煤这桩潜力巨大的新产业的时候，刘大是十分高兴的。
刘家煤铺虽然已经传承百年，但是在此之前，都不过是小打小闹。
一来是刘家在朝中没有靠山，再则也是煤炭这一行，在蜂窝煤出现之前，盘子也不大。
现在平地生出蜂窝煤这么一个足以取代薪柴在冬季取暖，乃至日常烧水做饭时用度的大产业，又找到忠顺王府这么一个在满京城都名列前茅的权贵做靠山，刘大本意是要大展一回身手，带来刘家煤铺走向更好辉煌的。
开始也确实非常顺利，短短二十来天，就有了上万两的流水——而京城的冬季，可是从九月底开始，一直能持续到第二年的三四月间，足有半年之久的。
如果照这样的趋势下去，一冬下来，怕是能做到十万两的流水，抵得上刘大接手煤铺十多年以来的总流水了！
而且，蜂窝煤就算是天气转暖之后，也会保有一定的销量，也不会像煤块那样，淡旺季区分明显。
一整年下来，就算做不到二十万两的流水，应该也差不了多少。
以三成的净利计算，一年能有六七万两的纯利，就算要被忠顺王府划走八成，落到刘大手里的，也能有一万多两。
而刘家煤铺在此之前，忙碌一冬，能有一千两的净利，已经算是好光景了。
现在利润增加了十倍，怎能不让刘大豪气凭空而生。
没想到还没得意多久，就被薛蟠兜头浇下一盆冷水，发热的头脑不由地冷静了许多。
实际上，按照薛蟠给蜂窝煤制定的税率，刘家煤铺一年做到二十万两的流水，应缴税额也不过才四千两而已。
按照分账比例，刘大不过才要出八百两，冷静下来想一想，他自己是愿意出这份钱，买个心安的。
可是现在，刘大虽然仍是刘家煤铺的掌柜，但是能够决定煤铺命运的，却是忠顺王府。
而在忠顺王府长史丁姜斌看来，现在这个事儿，已经不是缴不缴税的问题了，而是忠顺王府、忠顺王的脸面问题！
薛蟠这是在公认挑衅，不把忠顺王府、忠顺王放在眼里。
丁姜斌如果放任此事不管，之后还要乖乖地按照薛蟠的指令，照章纳税，就代表忠顺王府低头服软。
忠顺王府不是不能低头服软，但却不能向薛蟠这个区区正六品的崇文门税关衙门副提举低头服软！
如果不能报复回来，挽回颜面，忠顺王府就会在京中，沦为笑柄。
忠顺王府要是沦为了笑柄，丁姜斌这个王府长史，也就干到头了，必然会被忠顺王迁怒，罢官去职。
所以，就算是为了自己的前途命运考虑，丁姜斌也必然不会生受薛蟠的羞辱，就此善罢甘休。
薛蟠却不去管丁姜斌内心盘算，挺胸凸肚，一马当先，走出刘家煤铺店面，朝税丁们挥了下手，说了一声，“撤！”
胡东赶忙跑前跑后，把围困刘家煤铺的税丁们集合起来，跟在薛蟠身位，一路招摇，往广安门走去。
到了广安门税关衙口外，马腾躬身请薛蟠进内去坐，薛蟠看了，广安门税关衙口，只有临街的三间房，后面有一个小小的院子，甚是寒酸。
不过崇文门税关衙门，本就在京中各衙门中，不受待见，散关分衙又多，广安门税关衙口能有这样的条件，还是亏了地处外城之内，像地处偏远的卢沟桥税关衙门，只有两间茅草屋。
薛蟠作为副提举，广安门税关衙口也是他的地盘，既然来了，当然不能过门不入，便进去坐坐。
马腾一边命人奉茶，一边把刘大上缴的税银罚款银票，从怀中掏出来，奉给薛蟠。
薛蟠这才接过银票，数出二百两税银，放在一旁；从那两千两罚款中，抽出一张五十两的银票，叫胡东进来，交给他，吩咐道，“去买些好酒好肉，关键是大饼馒头要多买些，让兄弟们吃好吃饱，剩下的换成铜钱，给兄弟们分了，当是这次随本官办差的赏钱。”
胡东长这么大，还是第一次见银票，一张五十两的银票放在手上，轻飘飘的，分量却十足。
他偷偷吞了口口水，忙一把抓紧银票，生怕它凭空飞了，躬身说道，“大人放心，小的一定让兄弟们吃好吃饱，赏钱也会平均分下去的。”
薛蟠点了点头，笑着说道，“你小子挺机灵，以后就跟着我吧，捎信给你们大使，让他再招一个人，顶替你的位置。”
对胡东来说，薛蟠这句话，才是更大的惊喜，双膝一软，跪倒在地，俯身向薛蟠诚心诚意地磕了个头，欢喜至极，平时伶俐的嘴舌，此时却激动地说不出话来。
胡东知道，只是因为薛蟠这句话，他的命运，已经被彻底改变了。
尽管薛蟠只是让他到身边做事，具体做什么却没有说明，但是从官阶是从八品的广安门税关大使马腾艳羡的眼神中，胡东就能感知到，跟在薛蟠身边，前途绝对不会差了。
薛蟠确实是手下缺人，见胡东今天在发放棉衣公服，以及刚才在刘家煤铺现场执法的时候，表现积极，行事也颇妥当，就随手抬举了他一下。
至于他今后的前途，能够走到哪一步，就要看他的本事，能不能跟得上薛蟠的需求了。
只要他确实有本事，别的不敢说，一个入品的散关大使，是薛蟠这个副提举能一言而决的。
而像马腾这样的散关大使，在此之前，在胡东眼中，已经是高不可攀的大人物了。
薛蟠摆手说道，“好了，做事去吧！”
胡东现在已经对薛蟠彻底归心，把他的话当做圣旨，闻言立即从地上爬起来，躬身退出去了。
马腾在一旁陪笑道，“这小子倒是好运道，能被大人收在身边。”
薛蟠又从罚款中抽出一张一百两的银票，递给马腾，笑着说道，“这是赏你的！今天这个事儿，你做得很好！
“本官早就言明，你们只要用心做事，我一定不吝赏赐。
“等本月衙门的税银上缴时，虽然减免了一项百姓的杂税，但是数额仍然会远超往日，我和韩大人到时候，上表请功，也不会少了你们的功劳，等来年京察，大家伙儿的官阶，说不定都会被往上提一提呢！”
马腾赶忙拱手道，“谢大人厚赐，若是下官的官阶真能升迁，必然是全凭大人提携。”
第36章 友士细诊脉
薛蟠在刘家煤铺现场执法，追缴的二百两税银，自然是要入库上缴户部的。
但是那两千两他空口白牙罚没的罚款，就不会上缴了，而是会留下来充实崇文门税关衙门的小金库。
薛蟠对崇文门税关税务进行改革，针对税关衙门的内部人员，采取的是大棒加胡萝卜的两个手段。
大棒暂时还只是威慑，就看谁先跳出来触霉头，被薛蟠杀鸡儆猴。
胡萝卜嘛，之前宣布给税关衙门的官吏每个月增加五两银子补贴，给税丁每个月增加五百文的补贴，就是其一。
另外还有很多，这里就不一一赘述。
而要令胡萝卜足够诱惑人，只靠衙门的公使钱，当然是不够的，需要有其他来钱门路。
罚款，就是一个重要的来钱门路。
这次一下子就罚没了刘家煤铺两千两银子，抵得上崇文门税关衙门半年的公使钱了，原本已经快被薛蟠掏空的衙门小金库，这下立即充盈了起来。
而从罚款中拨出五十两，给税丁们加餐、发赏钱；又拿出一百两，赏给马腾，是给在这次事件中出力的人，论功行赏。
薛蟠要管理好崇文门税关衙门，其实也不需要其他手段，只需要做好“赏罚分明”四字就可以了。
广安门税关大使马腾，能够不顾与刘大的多年交情，在这次事件中坚定地站在薛蟠这边，算是衙门十几个散关大使中，第一个献上投名状的，薛蟠的赏赐，当然要格外优厚。
给他的一百两赏钱，足能顶得上马腾此前在广安门税关，大半年里捞取的外快、贿赂了。
赏钱和外快、贿赂自然是不同的，拿在手里分外踏实，花起来也心安。
薛蟠出手这么大方，马腾自然归心。
税丁们正在外边就着大饼卷肉，大碗喝酒，熙熙攘攘，好不热闹。
屋内，马腾也命人准备了几样小菜，陪着薛蟠喝酒闲聊。
因为不是饭点，薛蟠肚里不饿，夹了几筷子菜，喝了几口酒，给足了马腾面子，见时间尚早，便出门去，到广安门内外巡视巡视。
广安门位于外城西侧，是城西百姓进城的主要通道，从早至晚，人马不息。
在广安门设关收税的，其实不止崇文门税关衙门一家，九城兵马司也在此设卡，从每一位进城的人手中，收取人头税。
薛蟠当时带着母亲、妹妹进城的时候，就缴过人头税。
原本，带着自家物品，进城售卖，贴补家用的百姓，要在进城的时候，缴两遍税——一个是九城兵马司收的人头税，一个是崇文门税关衙门收的商税。
虽然税额都不高，只有几文钱，但是百姓售卖物品得钱也不多，进城一次，能有个几十上百文的收入，已经算非常好了，大多数时候都只能卖个二三十文。
这一点点钱，缴了两税，落到手里的就更少了。
所以，如果不是实在过不下去，百姓们也不会轻易进城来，自产的货物或是自家用了，或是廉价抵卖给货郎，聊胜于无。
现在薛蟠取消了百姓的商税，对百姓的影响，是十分显著的。
薛蟠巡视中，就看到不少提篮背筐，进城售卖的百姓，本来已经准备好了要上缴的商税，那几文铜钱攥在手里，呼呼北风中，都捂得温热了，到了税丁面前，却被告知，免了这项税，无不既惊又喜。
税丁们看到巡视而来的薛蟠，向百姓说道，“就是这位薛大人，免了大家的税。”
百姓听了，连忙乱哄哄地向薛蟠施礼，有拱手的，有躬身的，也有跪倒在地的，口称“青天大老爷”。
薛蟠向大家摆手说道，“大家不需多礼！现在衙门免了这项税，大家家里种的菜，养的鸡鸭，或者山里采的野物，砍的薪柴，尽可以进城来买，虽然辛苦了些，但是也能贴补贴补家用，好过个饱足的暖冬。”
百姓们所求真的不多，不过是“温饱”二字而已。
巡视完广安门，薛蟠没再多逗留，带着吃饱喝足的税丁，穿街走巷，回崇文门来。
有了刘家煤铺这只被杀的鸡，京城内想要做，或者已经在做蜂窝煤生意的商家，都知道利害，纷纷主动到崇文门税关衙门来缴税。
接下来几日，崇文门税关衙门变得异常热闹，人来人往。
幸好薛蟠请来张友士，帮他处理案牍事务，要不然都要忙得连轴转了。
薛蟠又给蜂窝煤商家立下一个规矩，不用每天都来报税，如此衙门繁忙，商家也不方便——只需要每隔十日，来报一次税，同时上缴税银就可以了。
薛蟠也不怕商家隐瞒销量，偷税漏税，就像他跟刘大说的那样，各商家售出的蜂窝煤，大致是有数的，薛蟠只需要派几个人，在商家那里盯上几天，就能估算出各家的销量。
商家报上来的销量，和衙门估算出来的销量，大差不差的，薛蟠也不会较真；只要差额太大，偷税漏税得太明显，薛蟠才会带着税丁亲自上门，核实销量，开出罚单。
又开了几张数额不等的罚单，商家知道了薛蟠的规矩，报税才规矩起来。
忽忽又到休沐之日，薛蟠这次回荣国府梨香院，带上了张友士一起，要借重他的医术，给薛母、薛宝钗，以及荣国府诸位妹妹，都号号脉，有病治病，没病预防保健。
这本就是薛蟠聘请张友士为幕友的主要目的。
当然不会如此直白地跟张友士道明，而是托词想要与张友士结通家之好，另外就是介绍贾政给他认识。
张友士当然知道，初入京城的薛蟠，现在朝中的靠山，就是舅舅王子腾，和姨丈贾政。
王子腾被委派九省统制，外出巡边，不在京中；贾政就是目前薛蟠在朝中唯一的助力，张友士结识一番，是很有必要的。
薛蟠带张友士拜见了贾政之后，贾政对见多识广的张友士，颇为友善，不免说了几句“文龙今后就多劳先生费心帮扶了”的话，又极力留饭。
薛蟠和张友士推辞不过，陪贾政小酌了几杯，才告辞出来。
送张友士出荣国府的时候，薛蟠装作不经意地说道，“家母近几日身体有点不爽利，素问先生医术精妙，不知能否去诊断一二。”
张友士忙推脱道，“老朽虽然看过几本医术，但哪里称得上什么医术，太太身体有恙，自然有太医诊断，哪里有老朽置喙的余地。”
薛蟠强拉着张友士绕过荣国府大门，穿过夹道，往梨香院的侧门去，嘴里说道，“先生不必过谦，家母且不说，我妹妹也有一股胎中带的热毒，天气变幻，总要病发，也请先生诊断诊断。”
张友士拗不过，只能跟着薛蟠进了门。
张友士作为外客，本来是轻易是见不得薛母、薛宝钗这样的内眷的，但薛蟠这次请他来，看重是他的医术，作为医生，就没有那么多避讳了。
更不要说薛蟠还是后世灵魂，更不在意这些。
正巧，今日是薛家京中商铺每隔半月，送账目来请诸位妹妹核对的日子，林黛玉、史湘云并三春姐妹，也都在梨香院，和薛宝钗一起核算账簿。
哪有什么巧不巧，其实是薛蟠算好日子，特意凑到这一天。
于是便顺理成章的，请张友士给林黛玉，以及其他妹妹们，也号了号脉。
薛母一向养尊处优，进京之后有姐姐王夫人陪着说话，儿子薛蟠又像变了个人似的，能够撑起家业了，可谓是诸事顺心，哪里有什么病症？
薛宝钗是胎中带来的先天热毒，后世人分析，应该是轻度哮喘，在这个时代，也没什么特效药。
倒是林黛玉，自幼就身子弱，心思又重，现在远离父亲，寄居在舅家，虽然上有外祖母宠爱，下有贾宝玉、三春姐妹陪伴，但是终究不比在自己家中，事事都要小心，处处都需留意。
薛蟠进京之前，林黛玉离家大半年，都没有给远在扬州的父亲去过一封书信，一是怕惹得父亲挂念，二来，也是怕给荣国府添麻烦，惹人生厌。
可是，十来岁的小女孩，第一次离开父亲，远赴千里之外，怎么可能不想念？
所以，薛蟠进京之后，带来了林如海的家书，才会让林黛玉如此惊喜。
然后，薛蟠又主动提出，可以借薛家商号南来北往的便利，为林黛玉捎带家书，这些日子，已经为林黛玉带去了两封书信，又带来了林如海的一封家书。
有了和父亲的直接联系，林黛玉的气色，要比前些时日好了不少，整个人都鲜活通透了几分。
连平日里顿顿不离的丸药，都能有一回没一回的吃了。
总而言之，张友士的这次集体诊脉，诊断的结果是极好的，薛宝钗、林黛玉虽有小恙，但都无大碍。
薛蟠最后，也趁热闹让张友士给自己号了号脉，让张友士脸上露出些异样神情。
张友士在正屋给诸姐妹号过脉，便跟着薛蟠到他住的西屋来下方子，薛蟠没忍住开口问道，“先生，你刚才给我号脉的时候，脸色有变，难道是我的身体有什么不妥当的地方？”
张友士笑意盎然道，“东翁的身体很好，没什么不妥当的。”见薛蟠似乎不信，便又多说了一句，“常言道，月满则亏，东翁身体已经长成，可以适当疏解，不要一直憋的，男女之事，乃是天伦大道，只要不过于沉迷，对身体其实是有好处的。”
第37章 姐妹夜卧谈
薛蟠听见这话，也不禁失笑道，“先生连这些都能诊断出来，还说什么医术不精？”
张友士笑着说道，“惭愧！惭愧！”
薛蟠揪着下巴，若有所思。
张友士先给薛母、薛宝钗写了个食补的方子，轮到林黛玉的时候，却迟疑起来，开口说道，“东翁，老朽适才给林家小姐诊脉的时候，觉得她的脉象，似乎有些不同。”
薛蟠连忙问道，“怎么说？”
张友士沉吟道，“林家小姐的脉象表现，虽然大都与她自幼体弱相符，但是像她这样的豪门出身，医药不缺，再弱的身体，经过这么些年的调理养护，也应该有所好转才是。
“就像大小姐，也是胎中遗症，但是经过多年调养，现在身体已经与常人无异，只在季节变化的时候，才会偶有症状，也无大碍。
“所以，老朽猜想，林家小姐这些年里，一定还经历了其他事，才导致她的身体症状，比常理要差上一些。
“不过好在，一来林家小姐年纪尚小，现在继续调养，还是能把之前的不足弥补过来；二来用到的药材，虽然珍贵了一些，但是以她的家世，这些不算什么。
“这也是生在世家大族的好处，像林家小姐这样的病症，要是在贫苦百姓家，可能早就养不活，夭折了。”
薛蟠说道，“林家姑丈是两年前，被今上委派两淮巡盐御史之职，去扬州上任，就近把姑苏老家的妻子儿女接到身边的。
“可是，接下来一年多的时间里，先是幼子早夭，借着是姑母不治，现在先生又说，林妹妹的病情有过反复......这些事情在这么短的时间里发生，要说中间没有关联，我是不信的。”
张友士叹道，“两淮盐政的诡谲，老朽也曾有所耳闻，东翁言下之意，老朽也有同感，只是此事连林御史都抓不住马脚，为之奈何？”
“若要人不知，除非己莫为！”薛蟠冷哼道，“人在做，天在看，早晚有清算的时候。”
深吸了一口气，把这股情绪压下去，说道，“先生尽管给林妹妹开方，她的身体，才是最重要的。”
张友士也不想在两淮盐政的事情上多舌，闻言不再多话，凝神思量了一番，提笔写下一方。
随后又一笔而就，给史湘云并三春姐妹，也都些了个食补的药膳方子。
薛蟠拿着方子，来到正屋里间，对薛母说道，“成朋先生给母亲和诸位妹妹都开了方子，我会命人把所用药材送进来，请母亲和诸位妹妹都试着用一下，看有没有效果。”
又专门对林黛玉说了一句，“林妹妹的身体比其他妹妹要弱一些，成朋先生开了药方，我会命人制成药丸，再送过去，妹妹记得照方服用。”
林黛玉经过这些时日的相处，已经真切感受到薛蟠对她的关爱，心中也把他当做自己的亲哥哥，当下也不与他客气，笑着说道，“我记下了。”
薛蟠出去送走张友士，又命小厮仆从照方去抓药，回来陪母亲和诸位妹妹用过了晚饭，才赶在宵禁之前，回城东薛府去。
本来，薛蟠是不需要这么赶的，在梨香院留宿一晚，第二天早上再回城东，去崇文门税关衙门上衙点卯也不会迟。
只是，明日与以往有所不同，乃是每月朔日（初一）的大朝会之期，京中官阶在七品以上的在职官员，都要去宫中正殿参加朝会。
这还是薛蟠入职以来，第一次参加朔日大朝会，自然不敢怠慢。
官员参加大朝会，需要身穿朝服，而薛蟠的朝服，放在城东薛府，这才不得不连夜赶过去，要是第二天早上就过去换装，就要耽误了。
因为朔日大朝会，要求官员在卯正（早上六点）之前，就在午门前集合，然后从午门进入皇城，朔日大朝会，在三大殿找那个的太极殿举行。
薛蟠走后，众姐妹也告辞回内院去，三春姐妹如今住在王夫人院子北面的三间小抱厦里，林黛玉则和贾宝玉，扔住在贾母房中，史湘云来府上暂住，便和林黛玉同居一室。
她二姐妹回到贾母房中的时候，贾母尚未入寝，正和贾宝玉并几个丫鬟一起玩骨牌，便拉着姐妹俩说了一会儿话，见史湘云开始打瞌睡了，才让她俩回屋休息，贾宝玉也跟着辞出来。
见林黛玉和史湘云回房，贾宝玉也跟过来，想要再和她们说说话。
今天他从家塾里散学回来，不见林黛玉并众姐妹的身影，一问才知都去梨香院薛姨妈那里去了。
也想过去凑热闹，却又从袭人处得知，林黛玉并众姐妹这次去梨香院，是要核算账目。
上次贾宝玉撞见众姐妹竟然做起了账房先生，还一个个兴致盎然的样子，连一向被他视作知己的林黛玉，也拿着个小算盘，认真核算，禁不住开口嘲讽了几句。
却没有得到众姐妹的响应，还被史湘云毫不客气地抢白了几句，气得又摔了一回玉，闹得好大不愉快。
过后三四天，林黛玉、史湘云都对他爱答不理的，还是他厚着脸皮硬凑上去，嬉皮笑脸的插科打诨，才算把事情揭过去。
现在知道林黛玉和众姐妹又去核算账目，他要跟着去了，难保不再闹一回，便被袭人劝着没去。
算起来，一天都没见着林黛玉和史湘云了，心中甚是想念呢。
林黛玉和史湘云回到屋里，径自开始洗漱，并不怎么理会贾宝玉，贾宝玉呆了一会儿，觉得没什么意思，便出去回自己屋去了。
林黛玉和史湘云见他臊眉耷眼的去了，不禁相视一笑，洗漱完换过衣服，躺到床上，两个小脑袋凑到一块儿，说起姐妹间的悄悄话。
史湘云先笑道，“薛大哥对姐姐，比对我们都要好，甚至比对宝姐姐还好，今日说是请张先生给大家诊脉，我看就是专门给姐姐请的。”
林黛玉说道，“哪有！哥哥不是说了，他是请张先生给姨妈诊脉，咱们都不过是适逢其会，顺便罢了。”
史湘云说道，“但是张先生给我们开的都是食补的药膳，给姐姐开的却是丸药的药方，我看了，姐姐的药方里，要用好多的珍贵药材呢，姐姐一个药方能抵得上我们所有的方子了。”
林黛玉说道，“这还不是因为我身体弱病症多，我倒是想像妹妹这样，无病无灾，平安健康，那药丸是那么好吃的麽？”
史湘云说道，“反正薛大哥对姐姐就是格外不同就是了，二哥哥对姐姐也格外不同，自打姐姐进府来，二哥哥就只顾着姐姐，我好不容易来一趟，他都不多理我一理。”
林黛玉说道，“哥哥和宝哥哥可不一样。”
史湘云说道，“他俩自然不一样了，薛大哥年纪只比我们大了四五岁，却已经能撑起家业，在外边做好多大事了；二哥哥却只知道在内院厮混，去家塾也不认真读书，只顾贪玩。”
林黛玉说道，“是啊，我原还以为，像宝哥哥这样，能陪咱们姐妹一起说笑，甘于俯身做小，又知情知趣，就已经是好哥哥了，哥哥来了，我才知道，真正的好哥哥，应该是什么样子。”
史湘云说道，“就是，薛大哥在外边能挥斥方遒，为国为民谋利；回到家，也能陪咱们姐妹们说笑，还能找些实际的事情，让咱们姐妹们做，甚至连出书排版那样的正经事，都敢交托给咱们几个闺中女孩儿，这才是好哥哥应该有的样子。”
林黛玉说道，“正是如此。”
史湘云说道，“那姐姐前几日还为薛大哥把出书排版的事情，交给三妹妹，只让你在旁边帮衬，偷偷生他的气呢。”
林黛玉忙说道，“我哪有！我怎么会生哥哥的气呢？”
史湘云笑着说道，“哼哼，姐姐有没有，我还不知道，咱们这些天一直同床共枕的，姐姐有什么事能瞒得过我的眼睛？”
林黛玉说道，“好吧，就算我有点生哥哥的气，但很快也就想通了，书铺本就是三妹妹代管的，出书排版的事情交给她，本就应该；就像妹妹管着粮铺，哥哥给灾民调粮，就由妹妹主管，我管着布店，哥哥给衙门税丁做棉衣公服的事情，就交给了我。”
史湘云说道，“姐姐这么想才对呢，薛大哥心中装的可都是关乎国计民生的大事，哪会想到咱们姐妹的小心思？”
林黛玉叹道，“可惜咱们都是女孩儿，只能在内院，帮哥哥核算一些账目，调拨一些货物，也帮不了什么大忙，哥哥一个人在外操劳，今天回来，我看到他又消瘦了一些，显然是吃了不少苦的。”
史湘云也叹息道，“是啊，如果咱们都生成男儿，能抛头露面，也能为薛大哥多分担一些。”
说到此处，姐妹俩都没了谈兴，具都沉默下来，慢慢就睡着了。
且说薛蟠这边，却想不到林黛玉和史湘云之间，有这一番有关于他的对话。
他匆匆赶回城东薛府，在金钏儿的服侍下洗漱更衣，将要到床上安寝的时候，见金钏儿抱着他换下的衣服，照往常一样要出去，不禁伸手在她的手上捏了一把。
金钏儿回身看了薛蟠一眼，见他目光灼灼的样子，隐约猜到他的用意，不禁羞红了脸，快步出去了。
第38章 朔日大朝会
薛蟠却是因为张友士说了那一番“月满则亏”、“适度行事对身体有好处”的话，改变了不过早开荤的决定。
实际上，自打金钏儿被安排到城东薛府来，薛蟠的心中，便一日痒过一日，早上更换贴身小衣的频次都比之前高了。
只是，金钏儿到了这边，反倒不像在梨香院的时候那么主动了。
薛蟠又早早放出“过两年再收用”的话来，总不好食言而肥，只能强自忍耐。
却不想被张友士号脉号出了端倪。
现在好不容易鼓起勇气给了金钏儿暗示，也不知道她懂了没有，躲出了半天，也不见动静，薛蟠只能叹息一声，自己躺到床上。
就在朦朦胧胧，要睡着的时候，忽听得吱呀一声，门扇开合，不久便有一个微微颤抖着，带着些夜深凉气的娇嫩身体，掀开被子钻了进来。
薛蟠登时清醒过来，忙不迭地一把抱住，手下忙活了一通，几件衣服被扔下床。
很快便是一声闷哼，然后床架像是地震一般摇晃起来。
（此处省略半个时辰。）
第二天一大早，薛蟠便生龙活虎地起来，本是想让初承雨露的金钏儿多睡一会儿，但还是惊动了她。
金钏儿不顾薛蟠劝住，起身穿衣，又服侍薛蟠穿好朝服，目送他出门去，才羞怯地回身到床边，把一巾血迹斑斑的素白锦帕，小心翼翼地收好，坐在床沿上发了半天呆，不知想起了什么，噗嗤一下笑出声来。
薛蟠昨晚虽然忙活了半宿，但是身体得到纾解，感觉果然与往日不同，尽管卯初（凌晨五点）便起来了，却丝毫不觉困乏。
骑着马一路小跑，来到正阳门内，这边街上已经聚集了不少官员，正三五成堆，说着闲话，等待皇城门开。
天尚未亮，薛蟠见认不出谁是谁，初入官场，在朝中也没有什么故交，薛蟠这个时候，也不想强行交际，招人厌烦，便袖着手独自站着一边。
没等多久，只听到几声鞭响，皇城门开，等着外边的官员便鱼窜而入，一路向北，走过金水河桥，来到午门外。
这里早有朝廷大佬等着了，一时午门开启，上朝的官员，便在排在前面的几位内阁大学士的带领下，步入午门，来到太极殿前。
朔日大朝会，虽然规定京中七品以上的在职官员，都要参加，但并不是所有官员，都有资格进到太极殿内。
京中七品以上的官员，足有几百号人，按说以太极殿的规制，是能容纳大家一起进殿，亲自向高坐在御椅之上的皇帝亲行跪拜之礼的。
可是如此一来，殿内不免拥挤，有失朝廷体面。
于是，能够进到太极殿内，站到御椅之下，被皇帝看见的，只有正三品以上的高官显贵。
顶多再加上少数几位九卿衙门的主官。
以及位卑权高的督察院御史、六科给事中、行人司行人。
像薛蟠这样冷门衙门的副职，只能站在太极殿外，位置还排不到前面，排在他前面的自然是韩涛、贾政之流。
刘汉永昭三年，十月初一，朔日大朝会，薛蟠站在太极殿外中下级官员队列靠后位置，如同喽啰。
不过，薛蟠倒是没有什么义愤的心思，喊出“有朝一日也要登堂入室”的豪言，才刚穿越到此方世界大半年，便从一介皇商，跻身进国朝官员之列，虽然暂时官阶不高，官职不大，但已经走在正确的道路上了。
而且，薛蟠相信自己，凭自己先知先觉的见识，以及前世博览群书的丰富知识储备，想要出人头地，并不是一件难事。
至少不会像贾政、韩涛那样，蹉跎半生，依然只能和他现在一样，朔日大朝会，站立在太极殿外吃风。
不一时，介上的小黄门高声传禀，“陛下驾到，跪！”
薛蟠便有样学样，和身前身后的官员一起，撩起朝服前摆，屈膝跪倒在地，他对此早有准备，膝盖上裹着一层棉垫，不怕地上石板硬且凉。
小黄门又高声传禀，“贺！”
薛蟠便滥竽充数、鱼目混珠，和殿内外的官员一起，山呼万岁。
山呼过后，隐约听到太极殿内，远远传来一声什么，离得太远，听不真切，不过好在立即便被小黄门通传下来，“起！”
阶下的中下层官员们，闻言起身，束手而立。
至此，太极殿外台阶之下的中下层官员们，参加朔日大朝会的互动环节，就全部结束了。
不过，朔日大朝会才刚刚开始，只是后面全都是得以入得太极殿门的高官显贵，与高坐御椅之上的皇帝互动，没有殿外阶下的中下层官员什么事儿了。
正是如此，中下层官员接下来的时间，才更难熬。
如果能够站到殿上，就算无事禀报，至少也能旁听到其他官员的奏报，奏报得可都是过去和未来一段时间内的国朝要事，从中可以对朝政动向，有所了解。
但是在殿外阶下，殿内的奏报听不真切，倒是初冬的猎猎北风，吹得人透骨寒凉。
薛蟠这样的壮小伙儿还好，像韩涛那样年过六旬的老人家，每一次朔日大朝会，体验都堪比过一次鬼门关；就是正值壮年的贾政，每次朔日大朝会后，也得缓上几天，才能缓过劲儿来。
却说太极殿内，永昭帝高坐御椅，双目微眯，听凭殿内诸大臣依次出班奏报，所奏之事，都是近来国朝之内发生的大事要事。
实际上，朔日大朝会上所奏之事，殿内诸人，事先都以知道，奏章也都摆上了皇帝的御案，此时奏报，并不是为了现场解决问题，更多的是走个流程。
总不能庄严肃穆的一场动员数百名官员的大朝会，只朝拜了皇帝，片刻就结束了。
没事也要找出些事来，把时间硬凑也要凑到一两个时辰，方能彰显朔日大朝会的规格。
文官大臣奏报过，又有武勋大将汇报近期边关动向，如果时间还没凑够，还要督察院、行人司来当场弹劾一二大臣，才能把朔日大朝会的流程走得圆满。
刘汉帝国如今虽然内忧外患，并不太平，但是近来却没什么大事，文武大臣、督察院、行人司轮番出班奏报完毕，时间也才过去一个来时辰。
就在眼看无人再出班上奏，伺候在御椅旁边的戴权，要开口朗声来一句，“有事早奏，无事退朝”的时候，忽然有一人，从文官队列末尾闪出来，躬身拱手，手里托着一本奏章，开口道，“微臣督察院监察御史杨承润有本上奏！”
永昭帝照例说道，“爱卿请讲。”
杨承润说道，“微臣弹劾崇文门税关衙门提举韩涛、副提举薛蟠，巧立税目、欺压商户、肆意征派、与民争利！”
永昭帝闻听此言，本来已经有点困倦的精神，登时清醒了过来，挪到了一下身子，讶然说道，“哦？爱卿此番弹劾，可有实证？”
杨承润答道，“微臣不敢虚言，全有实据！”
戴权在君臣问答间，已经知机过来，接过杨承润的奏章，递给永昭帝，永昭帝打开奏章，略看了看，不禁嗤笑出声。
永昭帝在登临大宝之前，便以冷峻性格，喜怒不形于色著称；继位之后，更是威严日重，尽管有太上皇坐镇龙首宫，总摄朝政，但是三年下来，文武大臣也都见识到了永昭帝的手段，不敢对他有任何轻忽。
此时见永昭帝露出往日不常见的神情，下面的文武重臣，都心中纳罕。
站在宗室武勋队列最前面忠顺王，更是眉头微动，心思急转。
永昭帝放下杨承润的奏章，开口说道，“今天朔日大朝，崇文门税关衙门提举韩涛、副提举薛蟠，应该也在殿外，朕把他们唤进来，与你当面对质，杨爱卿以为可否？”
杨承润稍微愣了一下，没想到永昭帝竟有此言，不过随即便拱手回道，“微臣固所愿也。”
永昭帝向戴权示意了一下，戴权领旨，快步走出太极殿，给门外的小黄门说了两句，小黄门领命，扬声宣道，“陛下有旨，宣崇文门税关衙门提举韩涛、副提举薛蟠，进殿面圣！”
薛蟠此时正像后世军训站军姿时一样，身体站到笔直，思绪却已经飞到九天之外去了，只有如此，才能暂时忘却身体上的僵直酸痛。
忽听得阶上喊出自己的名字，忙醒过神来，探身往上看，只见阶上宣旨小黄门身边，站着的似乎是戴权。
薛蟠不敢怠慢，忙错身出班，先躬身朗声回了一声，“微臣领旨。”
然后快步向前，走到韩涛身边的时候，过去拉住他的胳膊。
韩涛吹了半天北风，半条命已经丢在这里了，精神都有些恍惚了，更没听清小黄门的宣旨，被薛蟠半是搀扶，半是拉拽，迷迷糊糊地，拾级而上。
来到太极殿前，戴权先迈步进去回禀，“陛下，韩涛、薛蟠已在殿外候旨。”
永昭帝说道，“宣。”
戴权便回身扬声说道，“宣崇文门税关衙门提举韩涛、副提举薛蟠，觐见！”
薛蟠忙扶着韩涛迈腿进殿，就在门槛边上站定，刚要躬身施礼，却见韩涛竟然噗通一声跪倒在地，口中颤声说道，“微臣崇文门税关衙门提举韩涛，拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
薛蟠不禁偷偷翻了个白眼，赶紧跟着跪下去，心里吐槽韩涛软骨头，连累自己平白多磕了一个头。
第39章 御史奏弹劾
刘汉帝国，不像清宫剧里的满清那样，官员拜见皇帝，动辄跪地磕头。
只有在朔日大朝会这样的正规场合，官员才会向皇帝行跪拜礼，平常觐见，只需要躬身施礼就可以。
韩涛之所以如此，一是年高体衰，在外边吹了半天冷风，冻得神志有点恍惚；二来也是进入官场三十年来，除了当年殿试，以及新进士叩谢皇帝的时候，远远见过皇帝一面，这是又一次觐见皇帝，心情不免有些激荡难定。
再则，在朔日大朝会上，突然被宣进殿来，不知是福是祸，本着礼多人不怪的原则，先磕为敬。
拖累薛蟠也跟着磕了一个头。
永昭帝嘴角抽动了一下，才开口说道，“爱卿不需多礼，平身！”
薛蟠跟着韩涛回了一句，“谢陛下。”先利索地站起身来，再搀扶着韩涛起来。
永昭帝目睹自己亲自调配的这对崇文门税关衙门的主官搭档，相互扶持的样子，不觉暗暗点头，开口说道，“宣爱卿进殿，只因监察御史有本弹劾，现在让你们当面对质。”
薛蟠瞟了一眼韩涛发白的脸色，知道他是不中用了，便径自开口回道，“是，多谢陛下给微臣面陈的机会，不知御史因何事弹劾？”
薛蟠进殿的时候，偷眼打量的时候，已经看到殿中伫立有一人，想来就是弹劾他们的那位监察御史了。
薛蟠瞟了杨承润一眼，只见他四十来岁年纪，身量中等，相貌堂堂，颌下一缕长须，站在那里，很有些儒雅之气。
不知自己哪里招惹到他，竟然让他在朔日大朝会这样庄重的场合，公认弹劾。
杨承润这也是第一次见到薛蟠，只见他身量高挑，行止有度，刚才行跪拜大礼之举，虽然略显谄媚，但是明眼人都能看出来，他是受到韩涛牵累，为了照顾上官颜面，才不得不如此。
如此一来，薛蟠的举动不仅没有不妥，反倒彰显得他举止更加得体。
但是，令杨承润感到刺目的是，薛蟠尤显稚嫩的面庞——根据打探，此子如今才不过十五六岁年纪，却已经是正六品官身了。
官阶比杨承润监察御史的正七品，还要高上两等。
尽管监察御史位卑权重，是朝中一流的清贵之职，相比起崇文门税关衙门这样的杂职，要有前途得多的。
可是，薛蟠的年纪摆在这里，如果不是在太极殿上，而是在其他场合，杨承润与他会面，按照官场规矩，都要先行向他见礼。
杨承润这次公认弹劾崇文门税关衙门，虽然主要是受忠顺王府长史丁姜斌指使，但是在获知薛蟠的资料之后，未尝没有嫉恨他小小年纪，便跻身官场，官阶还在自己之上的缘故。
杨承润在永昭元年恩科登第之时，已经年过四十，又只是三甲同进士出身，朝中也没有什么有力襄助，前途着实有限。
为了自己的前程，杨承润便偷偷投靠了忠顺王，从而得以被运作到督察院做监察御史，官场前途与被外任下县县令，或者上县县丞相比，光明了不知多少。
投桃报李，薛蟠胆敢落忠顺王的脸面，杨承润自然要替忠顺王张目，甘为马前卒。
杨承润横眉冷视了薛蟠一眼，声音冷峻道，“本官弹劾尔等巧立税目、欺压商户、肆意征派、与民争利。”
薛蟠拱手不解道，“巧立税目？欺压商户？大人何出此言？”
杨承润冷哼道，“你还不承认？今日京中生发出一桩名唤蜂窝煤的生意，本是普惠万民的好事，却因为崇文门税关衙门另立税目，搞得商户苦不堪言、百姓民不聊生，是也不是？”
薛蟠失笑道，“衙门对蜂窝煤征税，确有其事，但是哪里有商户苦不堪言、百姓民不聊生之说？
“倒是前几日，各家商户主动到衙门缴税，每日皆至，因为衙门人手有限，被搞得措手不及，略显杂乱，不过在本官定下规矩——各商户只需每十日到衙门报一次税就可以了——之后，事情就理顺了，如今衙门商户两相便利，皆大欢喜，本官整日与商户打交道，却没有听他们叫过苦啊！
“不对，商户们倒是对日渐增长的销量，略有愁闷，不过发愁的也是蜂窝煤的产量赶不上销售，供小于求，总是卖断货，算是幸福的烦恼，一个个心里不知道怎么欢喜呢，怎么会‘苦不堪言’呢？”
“一派胡言！”杨承润断喝道，“商户们主动缴税，还不是受你们逼迫，不得以而为之！商人无不唯利是图，如果不是被逼迫过甚，哪里有主动缴税的？”
薛蟠笑盈盈回道，“大人这样说，就有些武断了，事实摆在那里，明眼人一看便知真假，怎么，大人上奏弹劾我等的时候，竟然连这些明摆着的事实，都没有一探究竟麽？
“本官素问御史‘风闻奏事’，原来就是这么风闻的麽？”
此言一出，太极殿内登时嗤笑声一片，站在文官队列前边的老大人们，一个个嘴角抽搐，好在涵养深厚，尚能忍耐；武勋贵戚队列的将军，却一个个都咧开了嘴，若不是怕君前失仪，就要捧腹大笑了。
就连御椅之上的永昭帝，脸皮也抽动了几下，拢在龙袍袖中的手紧紧握拳，才忍耐下来。
太极殿内诸人，可以没有人没吃过监察御史“风闻奏事”的苦头的，薛蟠这下成了众人的嘴替，把“风闻奏事”的遮羞布撩开一个角，露出内中一二内涵。
只有督察院所属，以及职责相近的行人司众人，把愤怒的目光投向薛蟠。
薛蟠这句质疑，虽然是直接指向杨承润，但是波及范围，确实有点大。
薛蟠面对众御史、行人的恼怒眼神，却浑然不觉，朗声说道，“本官确认为，没有调查就没有发言权，御史在监督弹劾的时候，要以事实为依据，万不能行臆测攀扯之事。”
永昭帝见他越说越来劲儿，开口打断他的话头，说道，“薛蟠，你也不要牵扯其他，今日只就事论事。”
薛蟠忙躬身说道，“微臣遵旨。”
顿了一下，接着说道，“就事论事，现在做蜂窝煤生意的商户，主动到衙门缴税，自然是生意做得好，赚得多，本官给蜂窝煤定的四十税一的税率，因为铜钱与银子兑换比率的缘故，实际税率，已经近乎五十税一了。
“陛下，根据微臣这些时日的调研，蜂窝煤产业大有可为，四十税一的税率定得太低，提高到三十税一的标准，未为不可；甚至就算二十税一、十税一，商户也大有赚头。”
“不可！”杨承润急声道，“本朝商税税率承袭前明，三十税一对商户而言已经颇为沉重了，提升到二十税一、十税一，就太过严酷，有与民争利之嫌，请陛下三思。”
永昭帝点头说道，“商税税率早有定论，不可过苛。”
杨承润说道，“陛下圣明。”
薛蟠却不以为然，开口说道，“蜂窝煤的税率究竟如何定，微臣会汇集众商户，采百家之言，讨论出一个商户能接受，朝廷也能得益的标准，怎么能抱残守缺，死守前明的所谓三十税一的老黄历呢？
“前明时候，可没有蜂窝煤。”
殿内众人对薛蟠这番看似大逆不道的言辞，表现不一，有人嗤之以鼻，有人暗自沉思，当然主要还是看永昭帝的意见。
永昭帝点头说道，“薛卿此言有理，本朝百官做事，最要不得的，就是‘抱残守缺’，时过境迁，因时制宜，方是正道！此事就由薛卿负责，讨论出结果后，上奏内阁，由内阁定夺。”
薛蟠拱手道，“微臣领旨。”
又转向杨承润，继续说道，“大人刚才还言道，本官征税蜂窝煤，令百姓民不聊生，但是本官了解到的，却与大人所言大相径庭。
“如今天气渐寒，冬日已近，如何取暖过冬就成了百姓迫在眉睫的大事，往年百姓取暖，主要靠的薪柴，用薪柴有两大不便，一则薪柴价高，近来价高更是一日三涨；二来薪柴续火困难，夜间维护不当，常会熄灭，百姓到后半夜多要受冻，第二天早上又要顶着寒风点火，甚至辛苦。
“如今有了蜂窝煤，百姓冬日取暖就便利了许多，煤块价格本就低于薪柴，蜂窝煤因为掺杂了黏土，价格比煤块还要更低廉一些，同样是二两银子，买薪柴只能用一个来月，买上一方蜂窝煤，搭配节煤炉，却能用两月有余。
“往年，京中百姓，常有因寒冻而死者，如今有了蜂窝煤，百姓们接下来这个冬天，会好过了许多，何来‘民不聊生’之说？
“况且，由于蜂窝煤行业，从产煤，到运输，再到制作，再到售卖，再到回收煤渣，都需用到大量人手，提供了比往年多得多的工作岗位，不仅把今年进京逃荒的灾民大量消耗，还把因为薪柴销量锐减而空出的人力，都吸引了过去，没有因为取暖市场调整而导致大量失业，从而引起各方骚动。
“此可谓是一举数得的善政，怎么到了大人口中，就变得一无是处起来？”
第40章 官商不为民
薛蟠最后说到激动处，就差指着杨承润的鼻子叫骂了，说得杨承润脸上一阵青一阵红，胸口起伏不定，显然被气着了。
只是薛蟠这番话，说得有理有据，杨承润无可辩驳，却还要强撑，说道，“那你们崇文门税关衙门，肆意征派、与民争利，总是事实吧！”
薛蟠失笑道，“大人没有听到本官方才的话吗？蜂窝煤征税乃是合情合理、有理有据，何来‘肆意征派’之说？”
杨承润冷笑道，“本官弹劾的‘肆意征派’，指的不是蜂窝煤，而是你们崇文门税关衙门，近日突然提高了对高端茶叶、绫罗绸缎、古玩玉器、东海珍珠、西洋器具的征税比率，行盘剥之实，此事实具在，你有何话说？”
薛蟠微笑着说道，“这一点算是本官‘肆意征派’，但是‘与民争利’又是何解？”
杨承润见薛蟠服软，自觉搬回了一城，姿态又摆了起来，冷哼道，“你们崇文门税关衙门提高这些物品的税率，商家为了弥补损失，必然会涨价，最终坑害的还是普通买家，你们多征派的税费，其实全是出自买家之手，这还不是鱼肉百姓、‘与民争利’麽？”
薛蟠老神在在地反问道，“本官有一事不明，高端茶叶、绫罗绸缎、古玩玉器、东海珍珠、西洋器具，这些奢侈品的目标人群，可是普通百姓麽？”
“这是自......”话说了半截，杨承润反应过来，最后一个“然”字咽了回去。
薛蟠笑呵呵说道，“既然这些物品的买家，不是普通百姓，那与‘民’争利，从何谈起？”
这个时代，民，与官，与商，乃至与工匠，都是有明确划分的。
杨承润所言被提高税率的奢侈品类，普通的劳苦大众，哪能消费得起，目标人群全是王公勋贵、高官豪商，这些人和“民”可不沾边。
“况且，”薛蟠接着说道，“依大人所言，这些奢侈品的税率提高了，商家为了弥补损失，必会涨价，最终提高的税费要强加到买家头上，本官对此，却有不同看法。
“税费提高，商家为了保持利润，是可能涨价，但是涨价之后，买家也是必须买呀，嫌贵可以不买嘛，买家不买，商家卖不出货，未免积压，只能减价贱卖，到时候买家再买，可能还要更便宜一些呢。
“所以，即便税费提高了，最终损害的，也不一定就是买家的利益，更大的可能，是在商家买家之间，重新建立一种平衡，不知本官所言，大人以为然否？”
杨承润知道什么然不然，他本是一辈子落在八股文里的老学究，对经济之道一窍不通，哪里能对薛蟠说的市场经济规律说三道四。
这个时代的官员，一个个熟读四书五经，都把孟子“民为重，社稷次之，君为轻”的民本思想挂着嘴边，不管心中是怎样想的，实际又是怎么做的。
民本思想就是这个时代的政治正确，似乎不论什么，只要往“与民争利”这一点上一套，就是大逆不道。
杨承润这次弹劾薛蟠，前面三点都是陪衬，最后就是落在“与民争利”这一点上。
以往，他用这项利器攻讦别人，可以说是无往不利。
万万没想到，这次竟然被薛蟠一番阔论，掘了“与民争利”的根基——利益受损都不是“民”，何来“与民争利”之说。
而封建社会，困扰朝政的一大顽疾，就是“王公贵戚、文武大臣”的免税原则。
连带着被权贵庇护的豪商富贾，缴纳的税费也寥寥无几，刘汉延续前明的“三十税一”，都没有被贯彻执行过。
偌大一个国家，赋税的主力，竟然是生活困苦的广大百姓，百姓们面朝黄土背朝天，辛苦劳作一年，大部分所得，都要作为赋税上缴，留到自己手里的，仅能勉强维持温饱。
一旦遇上天灾人祸，动辄便家破人亡。
历朝历代的皇帝、大臣，也不都是没见识的，看不透这个问题，也有尝试“官绅一体纳税”的，却无一成功。
北宋时的王安石变法、前明张居正实施的“一条鞭法”，虽然各自在某些方面，对封建社会赋税政策，做了一些有益调整，但都依然只是在百姓层面改革，没有深入到官员层面。
即便如此，仍然触及一部分既得利益者的权益，被广为反倒，最终落得“人死政息”的下场。
刘汉帝国如今的朝政困局，最大的困扰，其实也在赋税方面，简而言之一句话——朝廷缺钱。
可是，百姓的赋税已经十分沉重了，不能再行摊派，如若不然，恐又步入上明末官逼民反后尘。
满朝文武，要论压力最大的，非户部尚书莫属，户部管着全国赋税，户部尚书就是国家的财政部长，首要任务就是保证赋税能够供上国家支用。
怎么在每年有数的四五千万两赋税里做文章，保证国家用度收支平衡，尽可能地减小亏空，都令每一任户部尚书殚精竭虑，为此不知道愁百了多少发丝。
薛蟠的此番言论，太极殿中绝大部分文武大臣，都只当成是个乐子，聊以打发朔日大朝会的无聊流程。
但也有一些大臣，听了进去，其中尤以二人为甚。
其中一个，就是现任户部尚书，谨身殿大学士，内阁次辅石淼文。
石淼文作为国家财政大总管，对国家赋税的困窘境地，自然格外清楚，深为忧虑，这些年一直劳神费力，拆东墙补西墙，勉力维持。
他心中清楚，想要改变现今困局，只有一条路——改革！
可是，熟读史书的石淼文，更加清楚，国家赋税改革的艰难程度，于是一直在犹豫，要不要舍身报国。
现在从薛蟠和杨承润的对质中，听到薛蟠对崇文门税关税务的革新，颇有些另辟蹊径的妙用。
薛蟠提升奢侈商品的税率，明眼人都知道，损伤的是商家的利益，间接达成了对从不缴税的权贵阶级的剥削。
只是，崇文门税关衙门，涵盖的范围还是太小，不足以引起大家的注意。
再加上，薛蟠对崇文门税关税务进行改革的时间尚短，尚未对大家的生活，造成实在的影响，没有切肤之感，自然就没有什么反应。
这是人本性中惰性使然。
不过，一直在苦思国家赋税改革方策的石淼文，却被薛蟠此举打开了思路，一时间有茅塞顿开之感。
另外一个关系到切身利益的，是顺天府尹邓浩然。
顺天府尹由于所处的位置，在天下州府中，独树一帜，这一点，在官阶上，有最直接的体现。
其他州府主官，至高不过是正四品，顺天府尹的官阶，却高了两等，是正三品，已经进入到朝廷重臣行列，朝服胸前补着孔雀，颜色也是朱紫贵色。
而像贾政、韩涛薛蟠这样的五六品官，官服颜色的青色的，贾政、韩涛的朝服胸前补的是鹭鸶，薛蟠的胸前补的是黄鹂。
所以，朔日大朝会虽然有数百名官员参加，但是官阶高低，却一眼就能分辨出来。
能在太极殿内有位置的，都是朱紫高官；站在殿外阶下的，则是身穿青绿官袍的中下级官员了。
邓浩然年纪尚不满四十，是今年新任的顺天府尹，壮志满怀，雄心勃勃，要在这个不容易出成绩，反倒一不留神，就会马失前蹄的位置上，好好做出一番事业。
眼下天已入冬，别的事情都好说，作为顺天府尹，要优先解决的，就是安置灾民。
顺天府作为国朝首善之地，本有法度，不允许灾民轻易涌来，各地方官府要尽可能地在灾民进京的路上，把人截留下来。
但是，地方官府现在的日子也不好过，灾民人数又多，总有拦不住的，反正往年，总有数钱过万灾民，涌到京城四门之外，满心期盼官府赈济。
赈济灾民，也就成了顺天府尹每个冬天必过的一场大考，因为赈济不当，而丢官去职的，不在少数。
邓浩然上任之初，便了解到这个情况，所以刚进九月，北风方起，灾民的前锋刚到，他便在城内到处募捐，筹集钱粮，做好了灾民大规模抵达的赈济准备。
没想到，灾民是来了，却几乎全都被新兴起的蜂窝煤产业吸收了去，自谋生路、自力更生去了，不需要顺天府赈济了。
这对邓浩然而言，绝对算是意外之喜。
不过，近几天，邓浩然得到消息，原本被京城周边的州县截留下来的灾民，听闻来到京城的灾民，有了更好的出路，都纷纷启程，奔京城而来。
对这种情况，那些本就在赈济灾民上感觉力不从心的州县，都乐见其成，对灾民的自发离开，睁一只眼闭一只眼。
邓浩然不由地又焦虑起来，担心新兴的蜂窝煤产业，无法分流更多的灾民，最终还是要顺天府来兜底。
邓浩然之前就有了解，这个新兴的蜂窝煤产业，是由薛家商号首倡的，另外，薛家商号还在城外西山脚下，买了好大一块荒地，兴建什么工业基地，也招去了上千名灾民。
这个突然冒出头来的薛家商号，正是被杨承润弹劾的崇文门税关衙门副提举薛蟠家的产业。
从方才薛蟠与杨承润的对质中，邓浩然能觉察出来，这个据说本是皇商出身，官告都是捐来的官场菜鸟、愣头青，家学渊源，对经济之道，颇有见地。
第41章 换装玻璃窗
邓浩然不知道薛蟠还有没有其他手段，分流消化更多的灾民，不过心中已经记下一笔，打算过后有机会，找薛蟠详谈一番。
再说回薛蟠与杨承润的对质上。
杨承润被薛蟠连番长篇大论，有理有据地驳斥了他对崇文门税关衙门税务改革的弹劾。
有心胡搅蛮缠，固执己见，但是当着皇帝、众大臣的面，杨承润要是这样做了，身家前程就彻底毁了。
而就这样被薛蟠当面驳倒，毫无还手之力，不仅有负忠顺王的厚望，在督察院、行人司一干言官同仁面前，也是大失颜面。
杨承润当下陷入到左右为难，进退失据的窘境。
永昭帝在御椅上看了一出好戏，心满意足，见杨承润被驳得无话可说，开口说道，“杨卿既然无言以对，那你的奏章，就原路封还吧。”
戴权知机地从永昭帝手中接过杨承润的弹劾奏章，走过来还给他。
杨承润被搞得措手不及，接也不是，不接也不是。
戴权可不会干等着他，直接把奏章塞到他手里了事。
永昭帝起身说道，“今日大朝会便如此吧！”
殿内众臣忙躬身拱手，齐声说道，“恭送陛下。”
等永昭帝下了御台，往殿后去了，殿内大臣们才直起腰杆。
薛蟠见状，忙搀着韩涛站到一旁，把殿门让出来，然后便见站在众臣队列前面的内阁大学士们，依次转身出殿，随后跟上的是忠顺亲王、东平郡王、北静郡王、乐善郡王等王公权贵，再后是五军都督府几位大都督，后面的官员，也各依官阶，鱼贯而出。
薛蟠、韩涛，以及督察院的七品监察御史、行人司的八品行人，在众大臣出殿的时候，在两侧束手而立。
等大臣皆都出殿，薛蟠才扶着韩涛跟出来，走下太极殿前的长长阶梯，向宫城外走去。
贾政在阶下众官队列中看到薛蟠出来，忙迎过来，低声问道，“文龙，陛下宣你们进去，所为何事？”
贾政应该是真心关怀，这一点是能感觉出来的。
贾政寄予厚望的长子贾珠早夭，次子贾宝玉不成器，三子贾环、孙儿贾兰年纪尚小，在官场上颇有后继无人之感。
现在有了薛蟠，便不自觉地把关注，放在了他的身上。
薛蟠虽然不姓贾，但却和贾政，是正儿八经的亲戚，薛蟠若能成器，对贾家，利大于弊。
贾政连贾雨村那个八竿子打不着的所谓同宗，都能用心代为筹谋，到了薛蟠这里，自然更加关怀。
薛蟠在宁荣二府中，唯一还有些敬意的，就只有贾政这个亲姨夫了。
贾政虽然受限于自身能力，无力挽救贾氏一族的倾颓之势，但是至少能够谨守自身，没给贾府这艘四处漏水的大船，再添新洞。
不像贾赦、贾珍之流，不仅没有觉察贾氏一族外强中干、危机四伏的能耐，不知道修补贾府这艘四处漏水的大船，反倒肆意妄为，给贾府这艘破船再添新洞，加快贾府败亡的速度。
贾政没有做事的才干，在为人方面，却颇有些值得称道之处。
前番为薛蟠谋缺，是真心实意的帮忙，并不求回报。
正是如此，薛蟠才愿意也为他谋划一番。
当下笑着回道，“让姨丈挂心了，是小侄之过。陛下招我们觐见，没有别的事，只因有御史弹劾，让我们当面对质。
“那御史不知从哪里听到些风言风语，便自以为是的上本弹劾，还是在朔日大朝会这样的场合，实在是不当人子，被小侄三言两语便驳得哑口无言了，陛下当场就把弹劾奏章封还了，此事已经了结，姨丈不需担忧了。”
贾政惊道，“御史当庭弹劾，怎么会有这等事？”
薛蟠笑道，“谁知道那御史哪根筋没搭对，竟然做出这样的事情来。”
贾政说道，“文龙今后也要谨言慎行，被御史弹劾，总不是好事。”
薛蟠笑道，“姨丈，像你我这样身为臣子，想要用心做事，哪有不开罪人的？不遭人妒是庸才！御史想弹劾就随他去，该做的事，还是要继续做下去。”
贾政叹道，“文龙，你有这番心气儿，是好事！你现在年轻，正是做事的时候，我也不多劝你了，我虽然职低官小，但我贾府，在朝中也有一些人脉关系，总能护得你平安的。”
薛蟠笑道，“那小侄就先行谢过姨丈的一片关爱之心了！”
贾政摆手道，“都是自家人，不用这般客套。”
说话间，三人已经出了皇城，薛蟠说道，“姨丈还要去工部做衙麽？”
贾政说道，“这是自然！济桓兄，文龙，你们也要往崇文门去，咱们就此别过，等散衙了再聚吧。”
薛蟠说道，“姨丈且慢，小侄这里有点事情，要与姨丈禀报。”
扭头对韩涛说道，“大人，您先请回衙，下官有些事务，就不随大人一同过去了。”
韩涛摆手道，“文龙请自便。”又向贾政供了供手，说了一句，“存周兄，老夫先行一步。”然后钻进官轿，晃晃悠悠地往崇文门去了。
贾政这才开口问道，“文龙，你有何事？”
薛蟠说道，“小侄在城外西山脚下，新开了几个厂子，请姨丈代表工部上官，前去视察视察。”
贾政现在任职工部员外郎，虽然只是从五品，但在工部，也算是中层领导了，薛蟠说的这事儿，正好在他的管辖范畴，薛蟠此请，也算公私两便。
贾政便笑着说道，“既然如此，我便让人去部里禀报一声，跟你走一遭。”
然后，贾政坐轿，薛蟠骑马，向西而去。
不一时，轿子落下，贾政等薛蟠代他掀开轿帘，探身出来，左右一看，不禁奇怪问道，“文龙，不是要出城去嘛，怎么回府来了？”
薛蟠笑道，“厂子那边如今正在边建设边开工，乱糟糟的，所用之人，又多是灾民，不知礼数，怕冲撞了姨丈，我已经命人把厂子生产出来的产品，运送过来，姨丈在府中视察也是一样。”
贾政失笑道，“你呀你，就会这样捣鬼。”
薛蟠陪笑道，“小侄这不是看姨丈在超会上吹了几个时辰的寒风，担心姨丈的身体，就寻个托词，送姨丈回府来歇息调理一下。”
贾政欣慰道，“难为你，能想到这些，宝玉、环儿将来若是能有文龙三分，就是家门万幸了。”
薛蟠却不想对贾宝玉、贾环品头论足。
贾宝玉被老太太贾母、王夫人溺爱得不成样子，又生性疏懒，不喜读书，未来能做个富贵闲人，就是最好的归属。
贾环年纪尚小，本性未显，不过摊上贾政这么个古板严父，生母赵姨娘又是个嘴上没把门儿的丫鬟出身，言传身教，将来长歪的可能，比改邪归正的可能更高。
薛蟠现在自己的前程命运，都才刚被扭转，未来能走到哪一步，他自己也不知道，也不好现在就夸下海口，说出庇护贾宝玉、贾环一生的话来。
且走且看吧。
薛蟠命人炒几个小菜，热一壶酒，与贾政喝酒暖身，吃菜闲谈。
不一时，有小厮进来禀报，薛家商号送货的马车，已经到了府门外。
薛蟠便请贾政稍等，自己出去看着下人卸货搬运。
等下人把货物小心翼翼地搬到贾政内书房院子，贾政才被请出来，只见薛蟠正指挥小厮，小心解绑扎的草绳。
贾政走进，看到小厮们解开草绳，搬出来的货物，只见却是一块一寸见方的透明玻璃。
贾政不禁惊讶出声，凑近来看，见那玻璃倒也不是完全无色，凑到眼前看，还是能看出一些淡淡的绿色，不过透光度已经是贾政前所未见的了。
薛蟠介绍道，“小侄进京之前，便让家人在广州，请了两位擅长西洋制玻璃法门的高明工匠，前些时日抵京，便在城外西山下开厂试制，这是几经实验，才制出来的可用产品。”
贾政虽然不擅庶务，但是在工部任职多年，耳濡目染，对玻璃烧制也有一些了解，虽然不知道薛蟠烧制这样近乎透明的玻璃，所为何用，但是见他郑重其事地请自己审视，便知他心中已经有了成算。
不过还是耐不住好奇，开口问道，“这种透明玻璃，是我此生仅见，可知珍贵，文龙准备用在何处？”
薛蟠笑道，“姨丈稍后便知。”
言罢，便命跟着进来的两位匠人，按照吩咐行事。
贾政只见那两位匠人，走到他内书房窗边，卸掉窗户尚未来得及更换纱窗，把玻璃装了上去。
贾政见状，连忙说道，“文龙，玻璃价值昂贵，怎能做纱窗之用呢？”
薛蟠笑道，“姨丈稍等片刻，等把纱窗全部换过，姨丈看过效果，小侄再与姨丈详细交待其中根由。”
薛蟠叫来的两位匠人，是行家里手，不一时便把贾政内书房的窗纱，全部换成玻璃。
薛蟠请贾政来到书房内，坐在玻璃窗下，笑着说道，“姨丈请看，窗纱换成玻璃，室内光线是否好了许多？姨丈日后在书房读书，便不需要过早燃烛点灯，能少受许多烟熏呢！”
贾政摇头叹息道，“文龙，我知道你的孝心，只是此举未免太过奢侈了！”
第42章 姐妹镜梳妆
这个时代，无色玻璃，虽然已经被发明出来，但产量很低，一向被视作珍品。
百姓人家的窗户上，都是用纸糊着，一来容易破损，二来透光度差，使得室内光线昏暗。
像荣国府这样的富贵人家，蒙窗户用的都是上等绢纱，相比起纸，绢纱的透气透光度要好一些，但与透明玻璃相比，依然是天壤之别。
玻璃作为穿越者的三大法宝，薛蟠前世自然是了解过制作方法的。
虽然没有亲手验证过，也没有那个动手能力，但是手里有钱，可以聘请有经验的工匠来代为生产。
薛蟠在城外西山下建设的工业基地，第一项产品，便是玻璃。
经过几炉试制，终于烧制出可以量产的标准产品，首先自然要自己用起来。
薛家现在毕竟还借住在荣国府，贾政又是薛蟠的亲姨夫，在舅舅王子腾不在京的情况下，贾政就是他关系最近的长辈，便先来孝敬他。
其中，在城外西山下的工业基地里，薛蟠命人建的暖房上，已经用上玻璃了，只是那都是前面试制的瑕疵品。
透明玻璃烧制确实不易，但是在西山工业基地里，烧制玻璃的原材料近乎免费，用的人手又都是灾民，工钱低廉，只有那两位重金聘请的工匠，聘金高了一些。
但是总的算起来，西山工业基地生产的透明玻璃的成本，还比不上荣国府用来糊窗户的上等绢纱呢！
只是这样的商业机密，就不需要跟贾政细说了。
薛蟠笑着说道，“姨丈，产品生产出来，就是要用的，玻璃再奢侈，比美玉珍珠如何？况且，小侄这也是借姨丈的宝地，试一试这玻璃的成色，如果姨丈实在认为不妥，那小侄就让他们拆下来。”
贾政忸怩道，“这个，倒也不用，费老大劲装上了，再拆下来不就费两遍事了麽，老夫倒不是怕费事，只是担心拆得不小心，把玻璃打碎了，那就太可惜了。”
薛蟠嘿嘿笑了两声，起身说道，“姨丈在这里稍作，小侄去老太太、姨妈院子一趟，给她们屋里也换上一扇玻璃窗。”
贾政点了点头，拿起一本书，坐在玻璃窗下，借着外边自然天光，读起书来——别说，是比用蜡点灯，要便（bian）宜许多。
薛蟠出去，命贾政的小厮，带着那两个装玻璃的匠人，去东跨院的贾赦书房，也给他装一扇玻璃窗。
自己带着两个女工，命小厮抬着用草绳捆扎牢固的玻璃，先去老太太贾母的院子，给她的正屋，换上一扇玻璃窗；又去王夫人院子。
荣国府内院，一般外人轻易的进不得的，只有薛蟠这样的至亲，才有这个便利，所以他才提前训练好了换装玻璃的女工，以便之后去权贵人家上门服务的时候，好内外两便。
西山工业园区玻璃工厂完成量产试验之后，产量提高得很快，倒不是没有能力，给荣国府内外的屋舍窗户，全都换成玻璃窗。
只是，升米恩斗米仇，玻璃现在毕竟还算是奢侈品、稀罕物，一下子拿出来那么多，就太扎眼了。
玻璃可是穿越者手里三大法宝之一，总要尽可能地利益最大化为上。
况且，透明玻璃掏的富贵人家的银库，自然是掏得越多越好。
所以才只给贾政、贾赦、贾母、王夫人四人各换了一扇玻璃窗，也只给梨香院薛母的房间，换了一扇窗，其他人包括贾珍、王熙凤，都暂时没有。
如此方能显出玻璃的珍贵。
薛蟠的此番孝心，让贾母、王夫人都十分高兴，对他连连夸奖，赞不绝口。
王熙凤在一旁逗趣道，“表弟只是来献了一回媚，老祖宗就欢喜成这样，让我们每日在身边服侍的情何以堪？看来以后我们平时也要与老祖宗远着些，这样才能更好讨老祖宗的欢心。”
贾母被逗得开怀大笑道，“你个猴儿，这也挑理。”
出了贾母院子，往王夫人这边来的时候，王熙凤拉住薛蟠的胳膊，笑盈盈问道，“弟弟这是要把玻璃的生意也做起来了？”
薛蟠笑着说道，“怎么？姐姐又有什么想法？”
王熙凤笑着说道，“弟弟这是什么话，什么叫‘我又有什么想法’！前番煤铺的事情，姐姐确实要承弟弟的情，但谁让咱们是嫡亲姨表姐弟呢，弟弟有了新的赚钱法门，总要让姐姐跟着沾沾光，弟弟吃肉姐姐喝汤就行。”
薛蟠笑道，“弟弟怎么会让姐姐只喝汤呢！吃肉，咱姐弟一起大块吃肉，大碗喝酒，大称分金银！”
王熙凤娇笑连声，胸前颤巍巍地晃得薛蟠眼前发晕，拍打着薛蟠的胳膊说道，“我就知道弟弟有好事，不会忘了姐姐我。”
薛蟠笑着说道，“还向煤铺一样，姐姐只需找个妥当的人，在京中把玻璃铺子开起来，货源的事情抱在弟弟身上。”
王熙凤连连点头道，“好好好！我前番就是让哥哥在家里挑了个人给我，很是得用；等会儿我再捎个信儿过去，让他再派个妥当的人过来。”
薛蟠眉头稍稍皱了一下，知道王熙凤口中的“哥哥”，指的是她娘家一母同胞的亲哥王仁。
那可不是好人。
不过，那是在《红楼梦》文本中，贾府败落之后，王仁面对落难的妹妹、外甥女，才把凉薄狠辣的本性显露出来。
现在有了薛蟠，红楼世界的故事走向必然会被扭转，王仁还有没有原形毕露的机会，现在还说不好。
王熙凤既然更愿意相信娘家人，薛蟠也不好多说什么。
给王夫人换好玻璃窗，薛蟠才带人往梨香院去，王熙凤自去忙了，林黛玉、史湘云及三春姐妹，陪着薛蟠一起来。
史湘云说道，“不知道我们姐妹屋中，什么时候才能用上这般好物。”
薛蟠哈哈笑道，“妹妹不要点我，我怎么会忘了几位妹妹呢，早预备着了。”
林黛玉都跟着惊喜道，“真的？哥哥给我们准备的是什么东西？”
薛蟠笑道，“我什么时候骗过妹妹们，什么东西，妹妹等下一见便知了。”
来到梨香院，薛蟠让女工先去给薛母正屋换装玻璃窗，带着众妹妹来到自己的西屋，外间桌子上摆着两个锦盒。
史湘云见了，不等薛蟠说，便先过去打开锦盒，往内一看，不由地“呀”地一声，惊呼出来。
众姐妹忙凑过去看，只见这个锦盒里，装着十数面巴掌大小的镜子。
既然生产出无色玻璃，那么镜子这一对爱美女子来说堪称神物的物件，薛蟠当然不会不做出来。
这个锦盒里巴掌大的镜子，都是送给妹妹们平时拿在手里把玩，用来臭美的。
另外一个锦盒里，装着的镜子，尺寸要大上不少，都有一寸见方，是准备送给贾母、王夫人、邢夫人、尤氏、王熙凤、秦可卿，以及众姐妹们，用于日常梳妆。
倒也不是没能力制作尺寸更大的镜子，还是那句话，过犹不及。
史湘云先拿起一把镜子在手，左右看了看，嗟叹道，“这镜子照人好清楚，原来我长得这么美！”
众姐妹听了她自夸的话，都不禁莞尔，也纷纷拿起镜子照起来。
这个时代虽然也有镜子，不过都是铜镜，黄铜磨制的镜面，就算磨得再平整，效果也和玻璃镜子无法比拟。
况且，铜镜照人，难免存在色差，所以这个时代的人，往往都是知人而不自知，看不清楚自己的真实相貌，究竟如何。
这些小镜子，都有或木刻、或竹制、或藤绕草编的镜框把手，颇有些野趣，女孩子在手中把玩，也算雅致。
这些镜框把手，都是薛蟠让灾民中的能工巧匠制作的，当然不会白使唤他们，而是按件计费，支付工钱。
灾民虽然落魄，但是其中并不乏奇人异士，就算没有玻璃工匠那样的大工，做些木刻草编，还是很能拿出手的。
另外一个锦盒里的梳妆镜，镜框用料就要讲究很多了，有的是珍贵木料，更多的还是金丝银环，如此方显尊贵。
来年的元旦大朝会，薛家进献给皇太后、皇后的贡品，薛蟠也打算用镜子，镜框薛蟠准备用整株珊瑚，或者整块玉石磨制，如此方能彰显礼物的华贵。
薛蟠笑着说道，“这些小镜子妹妹们一人一把，剩下的给鸳鸯、彩霞、平儿等姐姐；那个锦盒里的梳妆镜，也有妹妹们的，这里没有其他人，妹妹们可以先挑，剩下的我再送给老太太、姨妈他们。”
那个锦盒，也已经被打开了，听到薛蟠这话，姐妹们有点不好意思，连忙推让——她们身为小辈儿，怎么敢在贾母、王夫人之前挑？
不过这边的小镜子，姐妹们就不客气了，你一把我一把，很快就选出了合自己心意的。
薛蟠便让妹妹们在梨香院里稍等，命玻璃抱着装梳妆镜的锦盒，香菱抱着装小镜子的锦盒，往这边府上来。
贾母这里本有一面西洋进献的梳妆镜，不过被她收在库房里珍藏，没敢使用。
现在见薛蟠竟然抱着十数面精美的梳妆镜送礼，就连贾母这样见多识广的老太君，也不禁倒吸一口气，感慨薛家的豪奢。
外边，像这样一寸见方，从西洋万里迢迢运来的梳妆镜，每一面都价值千金！
薛蟠这一下子算是送出过万两银子！
第43章 进表献寿礼
再加上之前换装的玻璃窗，薛蟠这此给府里送的礼，实在是太丰厚贵重了！
贾母连声叫着“罪过”，对薛蟠说道，“好孩子，都是实在亲戚，哪里用得上这般重礼！”
薛蟠笑着说道，“老祖宗，孙儿现在和母亲、妹妹住在府上，就和宝玉一样，都是您的亲孙儿，些许薄礼，何足挂齿？”
原本早省之后，已经回到东跨院去，却得知薛蟠给府上送来厚礼，忙不迭地又转回来的邢夫人，收到一面价值千金的梳妆镜，眼睛已经笑没了，说道，“老太太，这都是蟠哥儿的一片孝心，一家人何用说两家话！”
又知道连鸳鸯、彩霞、平儿那样的大丫鬟，也都有一个巴掌大的小镜子，邢夫人不由地心中又泛起些酸意。
但也无可奈何。
贾赦虽然是荣国府的承爵人，但是实际上，已经分院别居了，况且和薛家，毕竟隔了一道，关系并不亲近。
哪里能比得上贾政、王夫人、王熙凤等人，和薛家的关系？
薛蟠给荣国府送礼，没有往了贾赦、邢夫人，已经算是尽到人情，邢夫人也不能要求更多了。
然后，薛蟠在今日的大朝会上，被皇帝宣入太极殿，与弹劾他的御史当面对质，当着满朝文武大臣的面，侃侃而谈，把御史驳得无言以对的壮举，也辗转传到宁荣二府。
贾赦、贾珍、贾琏等人闻听，都来向薛蟠道贺。
于是荣国府便不年不节，摆起了一场宴席，外面是贾赦、贾政、贾珍、贾琏等宁荣二府的男主人，招待薛蟠；里面是贾母、王夫人、邢夫人、尤氏、王熙凤、秦可卿，以及众姐妹，招待薛母。
薛家进京一月有余，经此一宴，才算是正式获得宁荣二府的认可，被以正经亲戚对待。
外边宴罢，喝了不少的薛蟠，并没有回梨香院歇息醒酒，而是跟着贾政，来到他的内书房。
喝了一口特意让小厮泡的浓茶，呼出一口酒气，薛蟠正色对贾政说道，“姨丈，再过几日，便是太上皇万寿节，小侄斗胆问一句，府上准备送什么寿礼？”
贾政向来是不沾这些庶务的，送礼的事情，自然有管家的王夫人、贾琏、王熙凤他们准备，贾政只需要到时候进表上奏便可。
闻听此问，贾政摇头说道，“我不理会这些，左右不过是奇珍古玩罢了，年年皆是如此。”
薛蟠笑着说道，“姨丈，小侄产出这等无色玻璃，自然是想要在京中打开销路的，却要有个噱头才好扬名——不如，府上就以此物为贺礼，姨丈提前上表进奏，给龙首宫也换装上玻璃窗，好让太上皇在冬日来临之后，能在屋内，便能赏到屋外的景色，这样的孝心，岂不独树一帜？”
贾政闻言抚掌笑道，“着呀！文龙此言极是！此等神物，自然要让太上皇，皇太后，皇上、皇后都用到，才是为臣的一片忠心！
“老夫这边拟写贺表，只是，龙首宫加上宫中，要是都换装玻璃窗的话，文龙这里拿得出如此多货物麽？”
薛蟠笑道，“宫中那么多宫殿，要在同一时间全都换装玻璃窗，自然力有未逮，不过先给太上皇居住的龙首宫、皇上寝宫换装，货源还是足够的。
“至于其他宫殿——小侄这里毕竟是开门做生意，所产货品总不能全进献进宫。
“而且，小侄家中原来就是做的皇商，给宫里进献货物，都是要作价领银子的。”
贾政呵呵笑道，“我倒忘了，文龙家原是皇商，对如何与宫中打交道，自然比我清楚。”
薛蟠笑着说道，“小侄还有一言——这无色玻璃，乃是在姨丈的亲切关怀指导下，才试制成功的——姨丈在进表中，一定要如此说。”
贾政放下毛笔，正色说道，“文龙这是何意？老夫哪能平白抢占你的功劳？”
薛蟠笑着说道，“小侄能进官场，全靠姨丈帮扶，无以为报；再则，小侄现在初入官场，正是夯实根基的时候，这些功劳放在小侄身上也是无用；况且，姨丈本就是工部员外郎，正管着各处工坊，小侄家的玻璃作坊要是没有姨丈的帮衬，也不会开办得如此顺利。
“所以，这并不是姨丈抢占小侄的功劳，这些功劳本就是姨丈的！
“只恨小侄人微言轻，官小职低，无法直接给太上皇上表，不然也不用姨丈自述其功了。”
贾政虽然没有什么政治智慧，但是在官场多年，基本的人情世故，还是懂的，自然能够猜到，薛蟠此番推功于他，正是对他之前不遗余力帮扶谋官的回报。
贾政如今已经年过四十，自十几年前，被顾眷老臣的太上皇，嘉恩封赏正六品工部主事之职，多年来自认为兢兢业业、任劳任怨，却只官升一阶，现在才做到从五品的工部员外郎。
要说他不想节节高升，平步青云，贾政自己都过了自己心里那一关。
可惜的是，贾家的官场人脉关系，之前都在军中，西府好不容易出了一个自己考中进士的贾敬，却又因为诸多因果，现在躲在城外观中修仙去了，贾政在官场实在没什么人脉。
而在工部这样的清水衙门，像贾政这样不通庶务的，又很难因公晋升，只能蹉跎。
如果没有薛蟠，贾政要等到女儿贾元春封妃，成为皇帝外戚，才会被点一任学差，升了两阶官。
现在，薛蟠推让来这么个功劳，贾政就算为人再古板，也能知道，龙首宫换装玻璃窗后，一定能够赢得太上皇欢心，太上皇一高兴，给他升升官职，不过是一句话的事儿。
怀揣着升官的美好期待，贾政落笔如有神助，文不加点，一篇花团锦簇的贺寿表，便写就了。
贾政官职只是从五品的工部员外郎，按理说没有直奏资格，但是除了这个官职之外，贾政还是荣国府的主人，而太上皇与先荣国公贾代善，君臣相得，贾代善虽然早逝，对其后代，也颇关护。
至少，贾政亲上贺表，顺顺利利地便到了太上皇万靖帝的手中。
万靖帝在宣武二十一年继位的时候，年方二十八岁，御宝三十七载，于六十五岁逊位，至今移居龙首宫已然三年，万靖帝已经是六十八岁高龄，身体反倒愈发强健。
不过，身体再强健，也架不住年事已高，如今北风日紧，前两天已经飘落了些雪珠了，未免万一，万靖帝在天气不好的时候，只能困坐宫内，读书下棋。
现在在贾政的贺表中，得知有一物，能让他安坐宫内，也能欣赏到殿外景色，岂能不心动，便降下旨意，着贾府进献玻璃，为龙首宫换装玻璃窗。
旨意下来，薛蟠便立即带着几大车玻璃进宫，身边跟着的是这几日贾政从工部挑选的能工巧匠，专门为龙首宫换装玻璃窗提前接受了相应培训，虽然才短短几日，手艺却已经远胜薛蟠自己培养的匠人了。
工部治下的工匠，都是做熟了宫内工程的，到了龙首宫，不用薛蟠吩咐，便轻车熟路地，开始为太上皇的寝宫换装，活计做得既精细又快捷。
龙首宫换装玻璃，自然就不可能只换一扇窗了，而是门窗皆换，工程量要比荣国府换装大得多，不过贾政派来的工匠人多，还是很快就换好了。
薛蟠早就和戴权打好招呼，工匠在龙首宫做完，便立即被派到永昭帝的寝宫大明宫来，给这里换装玻璃窗。
贾府因为家中渊源，在朝政上，天然靠向太上皇；薛蟠却知道，太上皇如今虽然仍掌握着大半朝局，但是刘汉帝国的未来，还是在永昭帝这边，贾府献媚太上皇，薛蟠却不能忘了永昭帝。
龙首宫换装了玻璃窗后，更显富丽堂皇，太上皇果然龙颜大悦，谕旨：贾政体恤上皇，忠心可嘉，擢升一阶，升任工部郎中。
正五品的工部郎中，虽然只比从五品的工部员外郎高了一阶，但实际职权，却有天壤之别。
工部员外郎虽然也属于中层官职，但却只是工部郎中的副职，如果才能卓著，还能从郎中手中分润到一些权柄，像贾政这样的，之前就完全被郎中架空了，负责的事务虽多，但却没一项能积攒功绩。
现在升任工部郎中，成为一司主官，在工部之内，上官只有尚书、左右侍郎这三位了，实权要比之前大了不知多少。
贾政自然不胜欣喜。
永昭帝这边，之前听闻贾政上贺表进献玻璃窗，还不以为意，贾府与太上皇亲近，是众所周知的事情，太上皇万靖帝虽然已经逊位，但人还在呢，永昭帝身为人子，自然不能拦着臣民不得亲近上皇。
但是又听闻贾政进献的玻璃窗，是薛家商号所产，永昭帝就难免要多想了。
薛蟠能进官场，如愿谋到崇文门税关的缺，虽然是贾政代为奔走，但实际上却是永昭帝看在林如海的面子上，给行的便利。
薛蟠上任之后，前后做了几件事，都甚和永昭帝心意，显现出来的经济手段，也颇得永昭帝看重，已经在永昭帝这边挂上了号，算是简在帝心了。
现在得闻薛蟠有向太上皇靠拢的迹象，由不得永昭帝不多心。
不过，随即就看到薛蟠给大明宫进献的玻璃窗，换装之后，永昭帝身在殿内，尽得外边景物，心胸也为之一畅，刚生起的对薛蟠的疑心，也跟着胸中浊气，一切呼出去了。