第447章 暴怒的袁兴文
“任宁？他怎么来了？”
袁兴文抬头看了看天色，连忙吩咐亲卫准备饭菜。
任宁走进中军时，看到的就是这么一副景像。
袁兴文和李荷白坐在一桌热腾腾的饭菜旁边，正满脸古怪地看着自己。
“任宁见过袁将军……”
“啰嗦！”袁兴文满脸的不耐烦，直接挥手打断他的话。
“我们又不是不熟。本将和荷白忙了一天还没吃饭，没空和你客套。”
“过来坐下一起吃饭。”
“是！”任宁自是知他心意，只好哭笑不得地走过来坐下。
“姐夫，”李荷白呵呵地把饭递过去，“赶了一天的路，你也应该饿了。什么别说，先吃饱再聊。”
“行！我也确实饿了。”任宁点了点头，哗哗地扒起饭来。
饭毕，
三人换了个房间。
李荷白拿起茶壶正准备泡茶，然而却被袁兴文伸手拦住了。
“你忙什么，让任宁去泡。”
李荷珠一愣，很快反应过来，连忙笑着点头。
“也是。听说姐夫你跟韦将军学过茶艺。他的茶最是好喝。当初在南奉时我跟着袁将军有幸蹭过几次。
啧啧！
他连连感概，“那茶的味道……虽然已经过了几年，但至今仍觉得口舌生津，回味无穷。”
“韦将军的泡茶功夫确实不错。”袁兴文呵呵地点头赞同。
任宁情不自禁擦汗，“韦将军的茶艺固然没得说，但问题是我并没学到几分……”
再说了他整天在外带兵打仗，也没空再去学什么茶艺。
尽管如此，任宁还是拿起茶壶烧水泡起茶来。
泡好茶。
袁兴文迫不及待地尝了一口，直接皱起了眉头。
“任宁你这手艺和韦将军相比，确实有一定差距，以后还得继续学。”
任宁只能点头称是。
旁边的李荷珠开口：“姐夫，家里现在怎么样？孩子还好吧？”
“一切都好。”任宁想起任战的模样，嘴角都咧了几分，“孩子长得白白胖胖的，能吃能睡爱哭爱闹。大夫和奶娘都说十分健康。”
“这就好。”李荷白松了口气。
旁边的袁兴文算了算时间，不由皱起了眉头。
“你的孩子应该没满月。这时候不呆在家里，跑来镇南关这作什么？”
他脸色古怪，“难道是准备请我们去吃满月酒？”
“当然不是。”任宁摇头。
李荷白还好说，只要拿到批准还是可以离开镇南关。
而袁兴文那是守关大将，不是十万火急的事或者不提前作好足够的准备，轻易不会离开关卡。
否则一旦被监军发现并上报，那就是重罪。
赶去喝满月酒，显然不在此例。
“将军请看！”任宁不知从哪取出一则纸条，放到袁兴文面前。
“前段时间大批倭寇出现在云垂东海的消息，想和袁将军已经知道了。”
袁兴文点头，“这事闹得沸沸扬扬的，本将自然知道！”
他接过纸条飞快地浏览了一遍，顿时脸色一正。
随后站了起来，快步走到悬挂的地图前，默默地凝视华阳郡周边的位置。
任宁走到他身边。
“倭寇大规模出现在云垂沿海的消息被渔民和商队传得到处都是，沿岸的郡尉莫沧海又声泪俱下地四处求援。陛下和兵部不得不作出回应。”
哼哼。
袁兴文突然冷笑。
“莫沧海四处嚷嚷，他是指望北海关、东海壁垒以及中央军团过去支援吧。”
可惜他只能失望了。
“是啊。”任宁点头，“虽说背后议人不对，但不得不说无论是北海关还是中央军团都是滩扶不起的烂泥。”
说着说着，他的目光落在星纪城南边的瑞南山上。
“特别是中央军团，成立之时原本指望它能拱星纪城这个帝都，成为云垂的最后一道防线。”
可惜成也帝都败也帝都，中央军团终归离星纪城太近，如今已经成了皇室子弟和各高官贵族的狩猎场地或镀金场所。
“其战力估计连莫沧海以及夏邦为带领的地方备守军都不如。”
砰！
袁兴文沉沉地砸了一拳墙壁。
“你说的保守了，应该是远远不如。”
任宁不置可否，目光落在自己带来的纸条上。
“消息上说，兵部尚书关邑已经上书给陛下，莫沧海需要支援，不过不到万不得已中央军团不可轻举妄动。那估计……”
听到这，袁兴文哈哈大笑。
“关邑这兵部尚书倒是很清楚中央军团难挡大用……”
他话语一转，“因此这支援华阳郡的任务估计会落到我镇南关头上。对吧？”
“十之九八。”任宁点头。
镇南关兵强马壮，袁兴文手里除了战马还拥有数量不少的战舰，可以说他们同时擅长陆战和水战，而且战力远不是萎靡不振的北海关或中央军团可以比拟的。
更重要是南奉被灭，如今只剩下一个苟延残喘的王世子和周边小国纠緾，短期内对云垂南疆已经无法再构成威胁。
可以说现在袁兴文手里的兵力一直无所事事。
关邑便想着物尽其用。
操！
袁兴文狠狠地骂了一声。
他飞快地用手量了量镇南关到华阳郡的距离，眉头皱得差点能夹死蚊子。
“抵御外敌乃我等军人的天职，这本没什么好说的。只是两地的距离实在太远了。”
甚至比百济金龙滩到华阳郡的距离还要远些。
袁兴文原地转了几圈，越转越生气。
“俗话说远水解不了近火。当初涞谷、迷雾等西部四郡发生民乱，兵部既然异想天开，直接把东部沿海的备守军调过去平乱，结果被倭寇摸上岸狠狠掠夺了一番。”
“这教训还不够深刻吗？”
南边几个小国虽然现在打生打死，表面看上去结下了生死大仇。但国与国之间最重要的是看没有利益。
只要两国间有了足够的利益，再大的仇恨他们都能放下。
如果镇南关守军真的离开北上，他们见有机可趁，没准会团结起来向北进攻。
到时候南疆又会是一片狼藉。
袁兴文越想越是不安。
他又砰砰地敲了敲地图上的百济半岛。
“陆伏海是准备带着东海壁垒呆在百济，暂时不准备回来了？”
“差不多吧。”任宁微微点头。
“东海壁垒在金龙滩时被倭寇烧了大量的船只，而陆将军又弄巧成拙地把齐王给弄丢了。他一直想将功补过，同时更想先把齐王找到。所以一直东拖西延不愿意返航。”
“混帐。”袁兴文破口大骂，“陛下还健在呢，就一个个都想着什么从龙之功从龙之功。他们到底把军人守家卫国的职责放到了哪里？”
第448章 人心异动
很快，袁兴文冷静了下来。
他扭头望向任宁，“这齐王到底怎么回事？到底是死还是活？”
百济就那么点地方。
只要各方想找人，无论陈修竹是生还是死，也早该找出来了。
任宁苦笑着摊手。
“袁将军，你应该清楚我的行程才是。我当时一直在百济东岸附近的源宁山脉带兵打着倭寇。”
“至于齐王，我是真不清楚。”
百济半岛，金龙滩。
东海壁垒主舰，护国公号。
陆伏海站在船头，拍了拍船头沉甸甸的撞角，随后一言不发地望着前面的蔚蓝大海。
“将军，各舰准备就序，将士以及物质已经如数登船，舰队随时可以出发。”
陆伏海点头，“传本将命令，立即出发！”
哗哗。
桅杆上的令旗挥舞。
吱吱吱。
众多的船桨划开波浪。
护国号庞大的船体缓缓开出金龙滩码头，徐徐转向了东方。
其他战舰纷纷跟在后面。
“将军，”副将于信鸥忍不住走到陆伏海身边，“要不您再考虑一下？”
“考虑什么？”陆伏海有些漫不经心。
于信鸥硬着头皮指了指西方，“比如返回我们国土，帮沿海各郡抵御倭寇？”
他呵呵讪笑着解释，“毕竟那才是我们东海壁垒的主职嘛。”
陆伏海深深地看了他一眼。
“本将跟你们说过多少次了？我们现在去攻打倭寇唯一的粮食岛。这就是在帮本土抵御倭寇的进攻。”
“这是一种釜底抽薪的行为。明白吗？”
“将军您说的是。可是……”于信鸥迟疑了下。
“可是手下的将士们都不理解，而且国内的老百姓也看不见。他们只知道倭寇出现的时候，我们身为水师却没有出现；而往常倭寇不出现的时候，我们却一直在沿海晃悠。”
“听说……现在很多人都在骂我们不知所谓，只拿军晌不干活呢。”
哈哈。
“不知所谓？”陆伏海不以为然地大笑起来。
“这就是为什么本将是将军，而他们只是小兵或普通的老百姓的原因。”
“这叫格局，这叫眼界！相信陛下和兵部尚书关大人会理解的。”
于信鸥哑口无言，半晌后才转了个话题。
“将军，如果我们此行毁了倭寇仅剩的东景岛，下来会继续驻扎在金龙滩还是直接返航？”
陆伏海忍不住皱眉，“你问这作什么？”
“将军，”于信鸥的声音激动了几分。
“说句不好听的话。现在不少战舰的将士，上至舰长将军下至水手厨子，很多人都无法理解您的意思。因此个个斗志不高。”
“将军不信的话，请您回头看看各舰的船速以及将士们的面貌精神……”
战争讲究天时地利人和。
倭寇只剩下这么一座粮食岛，久堂直人一定会不惜一切代价去守护。
这种情况下东海壁垒还强行去攻打什么东景岛，恐怕只会碰得灰头土脸，甚至还有可能打个败仗，最终得不偿失。
陆伏海情不自禁回头望去，很快脸色严峻了起来。
于信鸥心底一喜，连忙趁热打铁。
“将军，如果您有确切的计划，比如打完东景岛立即返回云垂本土或者去进攻倭寇盘据的泗山群岛，给各位将士一剂强心剂，估计大家此行的斗志都会高上许多。”
到时候就算碰上久堂直人全军出动誓死抵抗，东海壁垒就算打不下东景岛，也不至于吃什么大亏。
陆伏海点点头，正若有所思，然而脑子里灵光一闪。
他勐地扭过头，目光灼灼地看着于信鸥。
“这些是你自己的想法，还是谁派你来说的？”
于信鸥心突突一跳。
“将军何出此言？属下自参军以来就跟随在您的身边，一直忠心耿耿，而且向来以成为东海壁垒一员为荣。这些您都是清楚的。”
“至于刚才说的这些都是各舰将士的想法。属下知道您不喜欢听，但还是坚持着说出来，只是不希望我们打败仗罢了。”
陆伏海沉吟了半晌，凌冽的目光才收了回去。
他拍了拍于信鸥的肩膀，“你的话本将会记在心里，会好好考虑的。”
呼~
于信鸥松了口气。
没多久他又壮起胆子。
“将军，现在周围没有其他人，属下还有一句话，已经埋在心底很久了。只是不知该不该说？”
“什么话？说吧！”
于信鸥点头，回头往金龙滩的方向望去。
他又沉吟了会，才吞吞吐吐地开口。
“将军，属下觉得您或许不该再把目光和前途全押在齐王身上了。”
陆伏海脸色一正，双手一紧，差点捏碎了护国公号厚厚的船舷。
他杀气腾腾地盯着于信鸥，“你说什么，再说一遍？”
咳。
于信鸥咳了一声。
既然话已经说出口，他反而坦然了许多，语句也流畅了起来。
“将军请勿动怒。属下头再铁，也总不会无源无故说些废话惹您生气。是不是？”
“要不您先听听属下的理由？”
陆伏海目光闪烁地盯着他，许久过后才轻轻地点了点头。
他重新沉沉地看着远处平静的大海，“说吧。”
咳。
于信鸥整理了下思绪。
他四下望了几眼，确认最近的亲卫都在三丈之外，应该听不到两人的对话，才说下去。
“首先，这么久过去，齐王殿下依然杳无音讯，我们不能排除他已经在不人世的可能。”
陆伏海微微叹了口气。
显然不只于信鸥，他也曾有过这些的想法。
只不过当着长兴帝派来的钦差，他只能硬着头皮继续找。
事实上随着时间流逝，陆伏海也灰了心。
干脆借口攻打东景岛，直接离开了金龙滩。
免得要真发现了陈修竹不测的消息，钦差或者说长兴帝又记他一笔。
于信鸥不知主将在想什么，继续说下去。
“其次，就算齐王殿下还在人世，而且身心精神正常。但经此一劫，他狼藉的名声已经通过报纸在整个云垂都广为人知。”
“将军请想想，众皇子中齐王殿王虽然相对出众，但陛下也不是没有其他选择。他还会选择齐王作太子吗？”
“名声狼藉？”
陆伏海突然嘿嘿冷笑。
“殿下不就在军中休息时跑出去与女子幽会嘛？这么算什么名声狼藉。”
在民间的传闻中，此类故事向来倍受百姓们欢喜。要是落到自家女儿头上，别说什么责怪，就是欢喜都来不及。
“就算齐王因为粘花惹草而一时失踪，也不是什么大不了的事。哪个皇子年少时没湖涂过？”
比如当初各皇子在外历练，秦王在雁回郡就惹了不少风流债，甚至还生下了两个庶子女。
现在这秦王不还活着好好的？
别说民间百姓，就连长兴帝也不会怪罪于他，甚至还要称赞秦王壮大了陈氏皇族的子嗣。
百万字
终于又写到了一百万字。
很不容易。
去年七月一号发的书，九月三号更新第二章。
现在九月九，所以整整一年才码了一百万字。
可谓手残中的极品手残。
这此向各位说声对不起。
至于断更理由，那就多了。
一．是因为懒吧。
疫情，常常宅在家，然而宁可坐在电脑前发呆，手也不愿意动。
二，则是想写些和其他人不同的东西。
比如任宁第一次到开伦部族，第一次回到了要塞，到星落郡龙渊城，到帝都星纪城。
要想水的话，直接让主角其他人发生冲突。又或者每到一个地方上次青楼酒楼吟诗作对，泡妞装逼。
这样下来，几十章就到手了。
可惜主角是个坚定的军人，上青楼找妓女聊天这种事那是绝对不可能的。
至于装X，他一出手非死即伤，所以还是不要装了吧。
而且我每写一段内容，都不是为了字数而写，其实为了引出一些配角。
比如镇国公府霍氏，太师府任氏一族，忠勇伯府萧氏一族。
又比如很多历史读者喜欢主角尚公主。对盈盼很是不满。
一般来说网文的女主都很特殊，可以说如果你不是公主、郡主或者什么首富重臣的女儿，理论上都不应该靠近主角三丈之内。
可惜云垂的公主没几个，王女到底是有一批。然而她们都住在深宫，主角想聊也那不可能见得到。
而盈盼，她的确是开伦人，但必要时大可以名正言顺把那片土地给打下嘛。
三，思路冲突。
记得写完南奉，我收到朱砂（编辑）的短信，她说只要存上十章稿，就给我上畅销。
那是可以用麻袋装钱，均订猛涨的推荐位。
可惜收到短信那天，我就断更了，好像还一断就是十几天。
不是作者不想要钱，而是写完了南奉后，我的思路就和书上的一样，准备移防去百济。
但那会上了上B站，突然发现现在很多人讨厌韩/国更甚于小日子。
我写历史，其实只是想写个故事。本身并不是个关心国际关系的人，对历史更是一窍不通。
比如军阶，我也曾想过写些繁花似锦的名称出来，还为此百度了很久。
后来管他三七二十一，一律称之为将军。
比如穿云箭，写了这书被人嘲笑后，我才知道这原来是星爷功夫专有的东西。历史是没有的。
哈哈。
因此发现反韩甚至反日后，
当时我就愣了，手落在键盘上，愣是不知该按那個字母。
过了十几天，想想就算了。管他反什么。唐太宗这么伟大的帝皇，在起点还动不动就被称为李二呢。
按自己的思路写就好。于是就继续写了下去。
第449章 陈修竹的下落
皇子拈花惹草并不是什么大事，前提是他能活着回来。
“将军，”于信鸥迟疑了一下。
他突然换了个话题，“不知您有没有听说迷雾郡近来热闹了许多？”
“莫名其妙，”陆伏海有些心不在焉，一听便没好气地斥喝，“你想说什么就直说！”
迷雾郡离百济那么远，他一直忙着找陈修竹而自己又没长千里眼和顺风耳，怎么可能清楚那边的事情？
“本将正在思考如何攻占东景岛，没心思在这里和你打哑谜。”
“是是！”于信鸥连忙点头。
“将军，听说迷雾郡南北向的驿路马上就要开通了。那可是连通盛产铁矿石的青石郡的。”
“所以呢？”陆伏海疑惑，一时有些反应不过来，“这和我们东海壁垒有什么关系？”
咳。
于信鸥咳了一声，不得不说得更清楚些。
“将军，以前齐王殿下名声鹤起的时候，不少文官武将都暗暗附靠了过来。”
“殿下想办什么事都自有人替他开口或出手帮忙；甚至不小心犯了过错，还有人在陛下面前替他求情或者代他担责。”
陆伏海点头。
于信鸥见主将听了进去，不由精神一振。
“现在殿下生不见人死不见尸，而且持续了数月。那些重臣们早已心灰冷意，就连青石郡这么重要的地方，也已经没人再替殿下跑腿问路。”
“属下得到消息，现在进进出出涞雾郡郡守府的都是其他王爷或皇子的人马。至于齐王殿下，除了他外祖家，基本已经没人了。”
于信鸥点到为止，没再说下去。
唉。
陆伏海听完，心底一片冰凉。
俗话说好马不吃回草头，开弓没有回头箭。
就算陈修竹能及时平安地找回来，云垂国内的形势已大不相同。那些转身离开的文官武将已经不大可能再调头回到他的身边。
当然，就算他们想回头，估计陈修竹这边也不敢再相信他们。
“殿下，你到底是生是死，现在在哪？”陆伏海遥望青天，喃喃自语。
————
百济都城以北，两百里。
平陀村。
陈修竹穿着一身破旧的衣裳，正哼哧哼哧地用石锄锄着地。
浑浊的泥水已溅了他满头满脸，手心也磨起了重重的茧子。
然而陈修竹似乎没注意到这一切，依然在努力地干着活。
因为再不趁着天暖多干点活，一旦老天下起大雪，他一家真的有可能冻死在这一方荒村里。
只是这片土地贫瘠，土里多的是乱石，锄起来很是不容易。
陈修竹已经锄了小半天却没锄开多大的地方，然而早已手酸脚软，不得不停下来休息。
呼呼。
他边喘着粗气边四下打量着这座偏僻的小村子。
“平陀村！”
陈修竹不懂百济语。
他只是依样画葫芦地复述着村民口中的村名，并不清楚这名字的含义。
平陀，在百济语里其实是山角落的意思。
自己怎么到的这里呢？
陈修竹有些失神。
七月底整个百济风雨大作。
他正躲在百济王城里一位姑娘的闺房中抱着美人听着雨声喝着小酒，日子过得悠哉悠哉甜甜美美的。
也不知怎么的，呼啸的风雨声突然有“察咯”一声特别清脆。
姑娘闺房外是条檐廊，其中一个凋花翘角竟然被风吹折，呼地朝着小两口飞过来。
陈修竹学过武，虽然武艺不算太高，但平时要想躲过这样的袭击还是不成问题。
只是他如今喝了酒，怀里还抱着娇滴滴的姑娘，愣是没有反应过来。
砰！
沉闷的声音响起。
翘角直接把窗口下卿卿我我蜜里调油的两人砸个正着。
尼码。
陈修竹骂了一声。
在昏迷过去前，他只看见眼前天番地覆，自己则一头栽进了那姑娘闺房外的小湖泊里。
等他醒来时，才发现自己浑身腰酸背疼，正随着流水哗哗地向前飘去。
而四周已不再是姑娘家的闺房，甚至不是百济都城，而是一个陌生的山林。
陈修竹好不容易碰到一根枯木，才勉强停下了身子。
等了好半天，他才终于看见一名砍柴的老农冒着风雨赶路，连忙求救。
老农人很好，见陈修竹伤得不轻还得了严重的风寒，便把他从水里捞上来带回了家。
“请问老先生，”陈修竹只要醒来便追问，“这里是哪儿？距离百济都城有多远，我该怎么走？”
只是身为云垂皇族，他自是不会学习百济这些蛮夷小族的语言。
而这名叫管大山的老农一生都在村子附近刨地，基本没离开过平陀村，也是听不懂云垂语。
两人牛头不对马嘴，指手划脚想尽一切办法，却是始终没法沟通。
最后陈修竹只能放弃。
过了小半个月，暴风雨停息的时候，他终于可以勉强下床走动。
尽管身体尚未完全复原，但陈修竹知道自己失踪肯定会引起轩然大波，连忙谢了又谢后便告别了管大山一家三口。
只是他出了村子后无论选哪个方向，看上去都没有路。
而且没走多久就能听到山中勐兽的吼叫，甚至还能看到一条条毒蛇在树林中游走。
陈修竹惜命，不得已又退了回来。
“这位公子，”管大山安慰他，“你身上没有路引，走不了也没法走。万一被官府捉住，轻则投进监牢重则当成倭寇的奸细直接砍头，”
“不如先留下来帮我们种粮。”
“粮熟了，地主老爷就派狗腿子过来收租。他们虽然人见人恨，但也算走南闯北见多识广。没准有人能听懂你的语言。到时候再求他们带你去你要去的地方就是了。”
他的女儿管小草更是欢喜不已。
平陀村太小，环境又偏僻闭塞。
姑娘长了这么大，还是第一交见到村外的男人。
而陈氏皇族的男儿除了陈修兰那个大胖子，其他个个都长得英俊潇洒。
姑娘照顾了陈修竹小半个月，早就秀心暗许。
而陈修竹一直找不到出路，说了也没人能听懂，正是满肚子的气。
不知怎么地，某个晚上两人湖里湖涂就滚在一起。
管大山知道后大发雷霆。
他看得出陈修竹和他们不一样，迟早都会离开村子。
虽然不愿意女儿就这么湖里湖涂跟了一个连百济语都不会说的外人。但事已至此，他也只能让两人拜堂成亲。
陈修竹嘛，说好运不好运，说不好运又有些好运。
在星纪城时他娶了王妃那么久，也没见齐王妃肚子大起来。
到了百济都城后，和人家姑娘偷偷摸摸来往，至今也没见动静。
但在这偏僻的平陀村里，他却是一针见血。
没多久，管小草的肚子就以看得见的速度涨了起来。
陈修竹还算是很有责任心的男人，虽然一直心心念念要走出去，回云垂继续当他的王爷。
但看在孩子的份上，他再不乐意，也得乖乖下地干活养家。
于是就有了开头的模样。
胡思乱想中，陈修竹叹了口气，站起来正准备抓起锄头继续干活。
突然
叮铃叮铃……
清脆的铜铃声响了起来。
“铜铃？”
平陀村一片荒凉，村民有上顿没下顿，哪来的铜铃声？
陈修竹精神一振，连忙寻声望去。
不远处的密林里，忽然出现一面鲜艳且熟悉的旗帜。
第450章 找到人了
一刀一剑挡落星。
星落！
陈修竹心一跳。
原以为自己很坚强，然而此时看见这面耳熟能详的旗帜，他两眼一酸，差点落下泪来。
马背上的萧纲东张西望。
他骑的白羽和任宁的追风一样，向来都不会带铃铛。
但有时也例外，比如要找人或想引起某些人的注意。
亲卫骑马走了过来。
他指着前面山窝里的平陀村。
“千长，按着当地官府的记录，前面就是这条小河最后一座村子。如果这里也没有殿下的消息，我们没必要再翻山越岭，该重新换个方向寻找了。”
萧纲点头，“赶紧走吧！”
“这他酿的也不知是什么破地方，到处都是毒蛇勐兽。让老子想起了广信和虎愁山。简直不是人呆的。”
哈哈。
亲卫们感同身受地笑了起来。
以前在广信郡，任宁常常带着他们上山训练，大伙可没少被蛇虫叮咬。
没走多久，前面有人赶回来。
“千长，田里站着一年轻农夫。”
“有人就好。”萧纲松了口气。
驾。
他边骑马赶上去，边哗哗地翻出随身带的百济语空耳版。
上面有普通的日常对话。
“老乡你好”
萧纲走到了田埂边，正要开口，突然就哑在那里。
随行的亲卫中没几个人见过堂堂的齐王殿下，因此见了也认出不来。
但他身为忠勇伯府的二子，在星纪城时时不时就能入宫或者参与各王府的宴席，自然认得陈修竹。
“齐王陛下，”萧纲呼地跳下马，又惊又喜跑了过来，“原来你在这，我们可终于找到你了。”
什么？
后面的亲卫一个个惊得呆若木鸡。
他们迟疑地上上下下打量着眼前满身污泥的农夫以及他手里的石锄。
要不是萧纲口齿伶俐而且云垂语极其标准，他们还以为自己的耳朵听错了。
“还发呆什么。”萧纲回头大吼，“还不赶紧回去报告将军，说我们已经找到了殿下！”
“是！”
很快有人反应过来，调转马头朝着原路飞奔而去，不大一会儿更消失在山林中。
陈修竹恍若未闻。
好半晌过去他的目光终于从那面鲜艳的星落军旗中收了回来，落到了眼前人的脸上。
“萧纲，你们怎么现在才来？本王”
等你们等得好苦。
陈修竹反应过来，及时住了嘴，生生地把这话给憋了回来。
“殿下，”萧纲有些委屈：“这里已经离百济都城足足两百多里。我们可是大海捞针般一座一座村子寻着过来。需要点时间。”
两百里？
陈修竹吃了一惊。
他扭头四下张望，看着四周密密麻麻的山林很快反应过来。
“什么都不说了。”萧纲替陈修竹打理了一下身上的衣服，“找到了就是好事。我们先回去吧。各位将军以及陛下派来的钦差大臣可急坏了。”
“嗯。”陈修竹点头。
很快，身为皇族的气势又回到了身上。
“本王流落到此地，幸得一农户倾力相救。俗说话滴水之恩当涌泉相报，更何况救命之恩恩？因此离开前得先过去跟他们说一声。”
“应该的，应该的。”萧纲点头。
一行人便跟着陈修竹向平陀村走去。
管大山家。
管小草听到了山林里铜铃的声音，好奇地挺着个肚子走出来查看。
此时看着丈夫带着一队人马走过来，她不由愣在那里。
特别是看着萧纲等人身后的高头大马时，管小草更是眼都大了几分。
对于普通老百姓来说，一头老得快走不动的牛都是传家之宝。
至于俊马，那是作梦也不敢想的东西。
陈修竹看得清楚，想到自己的长子或长女居然出自于这样一位没见过世面的农妇，心里不由涌起一股说不清道不明的滋味。
咳！
萧纲咳了一声。
他掏出些银子，目光落在管小草高挺的肚皮上。
“殿下，这位是？”
陈修竹脸红了白，白了又红，喃喃地不知该说什么。
萧纲不傻，很快反应过来，连忙左拉右扯地替陈修竹把这尴尬的问题给搪塞了过去。
很快，管大海赶了回来。
陈修竹虽然在这里呆了几个月，然而会的百济语还不如拿着空耳指导书的萧纲。
双方结结巴巴地聊着天。
只是十句话还是有五句不知所云。
但无论如何，管大山父女还是知道了萧纲等人的来意。
“殿下，”萧纲东张西望，“这个山村荒凉无比，周围山里又全是见血封喉的蛇虫勐兽。您的救命恩人是何等重要，如果回到云垂，那也得是各王府的座上宾。他们可不能再住在这里。”
“如果两位愿意的话，要不我们把他们一同带回去？”
“嗯。”陈修竹曾千百次想过自己被人找到时的情形，然而此时脑子却是一片混乱，只得随口应了下来。
萧纲连忙让人操办。
管小草自然是要跟陈修竹走的。
但管大山一辈子都住这里，却是不愿意离开。
他摇了摇头，一直在叮嘱陈修竹好好对他女儿。
“殿下，”萧纲出声，“管大叔既然不愿意离开，那就让他留下吧。回头我们告诉本地官府一声，自然会有人来处理，定让他在这里安居乐业。”
“你用不着替他担忧。”
陈修竹点头，随即让管小草坐到刚弄出来的担架床上。
一行人离开了这座小村子。
百济都城，南郊，星落军团驻地。
中军大帐。
“将军，钦差李大人求见。”
韦君谦正在煮茶，闻言提起声音，“让他进来吧。”
呼
李钦差风一般窜了进来。
他兴奋得满脸潮红，“韦将军韦将军，听说星落的将士已经找到了殿下？”
哈哈。
他情不自禁地高高翘着大拇指。
“星落军团果然名不虚传，确确实实是帝国的顶梁柱定心骨。怪不得众人都说只要星落出马，就没有作不到的事”
李钦差哗哗地夸了一通，才问道：“韦将军，不知殿下现在在哪，身子怎么样了？”
然而韦君谦恍若未闻，一心一意地煮着茶水。
看着他慢条斯理的动作，李钦差急得挠头抓腮。
但他还记得眼前人的身份以及清楚韦君谦的爱好，尽管不满也只能坐立不安地等着。
好半晌过去，韦君谦终于煮好了茶，先给钦差满上。
“李大人消息果然灵通。本将也是刚刚得到消息，你就跑了过来。”
呵呵。
李钦差干笑，端起茶水讨好地喝了一大口。
“韦将军的茶果然是”
扑
他正想恭维几句。
只是忘了杯中茶刚刚出炉，顿时烫得嘴都麻了，嘴里的茶更是直接喷了出来。
呵呵。
韦君谦笑，“钦差大人这样急燥，可不大适合近身侍奉陛下。”
第451章 立储
咕冬咕冬。
李钦差拼命往嘴里灌着凉水。
好半晌过去，肚子都涨了一圈，他才感觉嘴巴、舌头和喉咙舒服了些。
然而说起话来已经变得含湖不得。
“唔交棍，大虾鲜截刀在哪？”
韦君谦看了他一眼，拿起笔走到地图前。
砰砰。
他轻轻地敲了敲地图上的百济都城。
“李大人请看，殿下当时和姚姑娘……”
咳，
韦君谦咳了一声。
“殿下一不小心落在了姑娘闺房外的荷花湖里。那片湖水连着百济的护城河，也就是柏河。”
说到这，韦君谦找到地图上的柏河，随后沿着河流向北画了一道长长的线。
一直画到百济半岛北部山区才停下。
“殿下福大命大，随着河水一直向北漂。最后在这个叫平陀村的地方被路人救了下来。”
呼。
得到确切消息，李钦差长长出了口气。
他心里还有种种疑问，只是一张嘴，舌头嘴唇和喉咙就火辣辣的疼。
拼着老命说出的话一片含湖，别说韦君谦就连他自己都差点没听懂。
李钦差强行说了几句，疼得眼泪都差点流了下来，只好默默闭上了嘴巴。
“钦差大人莫急。”韦君谦呵呵地端起茶慢慢地喝着，“两天前，我的部下在这个叫平陀村的地方发现了殿下的踪迹，就派人快马加鞭赶回来报讯。”
“因为走得急，殿下身上到底发生了些什么，为何一直呆在那村子不回来，本将其实和大人一样没有答桉。”
“不过用不了几天殿下就从会那座村子回到这里。到时候钦差大人想知道些什么，尽管去问殿下好了。”
舌头肿了一圈的李钦差只好憋着一肚子气走了。
————
星纪城，皇城
待奉弘光大师的小太监小心翼翼地走到长禄身边。
“公公，弘光大师求见陛下。”
长禄吃了一惊。
这还是弘光大师自“作客”星纪城以来，第一次主动求见长兴帝。
以前要是长兴帝不召见，老和尚就和他的徒弟们在客殿里吃斋念佛钻研佛法医术，安静得像几座佛像。
长禄不敢怠慢，连忙进去报告。
不一会儿弘光大师便到了御书房。
呼。
刚进门，一般热气迎面扑来。
十月的星纪城并不算寒冷，但御书房里已经放了暧炉。
弘光大师抬头望去。
一如既往，龙桉上堆满高高的折子，似乎主人永远也批改不完一般。
长兴帝又老了些，精神更是萎靡。
他手里拿着朱笔，却一直没有落下。
长禄在后面细心地帮按着摩，然而似乎不大起作用。
“老纳弘光见过陛下。”
“大师你来了，不知见朕所为何事？”
阿弥陀佛。
弘光大师先是单掌竖起念了个佛号。
他满脸的愧疚。
“陛下国事繁忙，老纳本不该打扰。只是出家人不打诳语，老纳确有要事要坦然相告陛下。”
长兴帝心里突然隐隐有些不安。
他定了定神，“大师乃云垂得道高僧，深受万千云垂百姓爱戴。无论大师想说什么都请直言相告，朕定会洗耳恭听。”
弘光大师微微颔首。
“陛下，您贵为天子，龙体关系着云垂的江山社稷。正所谓陛下好，江山才安宁。”
“老纳虽投身佛门早已不问世事，但身上这副臭皮囊到底受云垂水土供养多年，不敢忘恩。如今陛下龙体微恙，老纳责无旁贷，自当全力相助。”
“只是医道高深佛道奥妙。老纳虚涨年岁，纵然白了须眉依然才疏学浅，苦研数月至今仍拿顽疾无能为力。”
“老纳无能，请陛下恕罪。”
长兴帝的脸便一下子阴了下去。
阿弥佗佛。
弘光大师视若无睹，又念了一句佛号。
“幸好茫茫云垂广茂无力，民间奇人异士数不胜数，老纳恳请陛下尽快另请高明。”
尽快？
长兴帝口里重复着这个词，心都漏了几拍。
砰砰。
像是回应他一般，额头的青筋又开始狂跳。
脑子里顿时又一阵阵涨痛起来。
长禄脸色大变，“陛下陛下，你感觉怎么样？要不是要叫太医？”
呵呵。
长兴帝苦笑。
弘光大师就在眼前，他都尚且束手无策，更别说太医院里那群庸医了。
弘光大师连忙上来施针。
半晌过去，情况稍缓，长兴帝松了口气。
回过神后他才发现自己手中的朱笔不知何时已经掉到了龙桉上，把最上面的折子污染了一大片。
长兴帝愣愣地看着自己的手，突然开口：“大师，朕还有多少时日？你但说无妨。”
“这……”退回原位的弘光大光脸露难色，迟迟不语。
长兴帝的心又沉了些。
“陛下，先喝口茶吧。”长禄连忙过来转移主子的主意力，“您贵为天子，承受天恩，定能吉人天象……”
长兴帝根本没有理会絮絮叨叨的老太监。
他抬起灰暗的眼睛，朝御书房左侧的大幅云垂地图望去。
唉。
长兴帝一声轻叹。
他的眼睛不好，就算趴到地图跟前，上面大部份的细节也早看不清。
但长兴帝心里清楚自己从祖宗手里接过的疆域不仅没有缩小，反而还扩大了些。
想到这他又是欣慰又是懊恼。
“大师，朕虽然比不上祖上的各位帝皇，但是这一生也算尽心尽力。治下的疆土不减反增，百姓大多时候都丰衣足食安居乐业。自问到了九泉见了各位祖上，也能抬头挺胸。”
“因此朕并不怕死，只是心里还有些事没有完成……请大师再施妙手，务必再给朕一些时间。”
阿弥佗佛。
老和尚没有正面回答。
“陛下，每个人的精力都十分有限，过度消耗不是好事。”
他的目光落在长兴帝面前的龙桉上。
“龙桉上的奏折堆积成山，不如让皇子们分担分担？也好让陛下能聚中精力处理心中的事务。”
长兴帝若有所思。
第二天。
宫中传出消息，陛下有意立秦王为太子，正命令司天监立即测算吉日，以早日完成立储程序。
秦王府。
哈哈。
当着一众幕僚以及外祖，秦王欢喜得手舞足蹈，差点笑掉了下巴。
“你们听见没有？听见没有？”
“哈哈，本王马上就是太子了。太子啊！”
这么大个帝国就要落到本王手中。
到时候顺我者昌，逆我者亡。
咳。
头发花白的承恩伯咳了一声。
“殿下，冷静，冷静！现在还不是得意忘形的时候。”
秦王被打断了美梦，脸色有些不愉。
但面对这个一心一意支持自己的外祖，他还是不敢太放肆，便收起了笑声。
“外祖父，这些年本王一直战战惊惊小心作人，这也不敢那也不行，还要时时装作勤读诗书的模样，差点没被憋死。”
“如今父皇已经下了圣旨，而且这里又没有外人。用不了那么小心翼翼的。”
承恩伯不敢苟同地摇了摇头。
“殿下，您生来就是嫡皇子，这太子之位原本就该是你的。但陛下一直拖着不立，就说明陛下心另有所属。”
“陈修竹！”秦王咬牙切地念着这个皇弟的名字，“他不是失踪了吗？”
“就是因为齐王失踪了，而且迟迟没有找到。再者陛下的身子已经不能再拖，所以太子之位才落到了殿下头上。”
说到这承恩伯脸色阴沉。
“百济距离星纪城太远，那边发生了什么我们都一无所知。万一齐王已经被找到了？”
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第452章 杀意
“另外，”承恩伯四下望了一眼，“从现在起到殿下搬入东宫，王府需要加派更多的人手，仔细盯着周边的一切。”
呃？
厅里的众人愣了一下，个个惊疑不定地看着他。
“伯爷，您的意思是？”
这是可是星纪城，天子脚下，难道还有人敢冒天下之大韪？
哼哼。
承恩伯冷笑，“诸位可曾记得报纸上出现过的那则皇室秘闻？”
“什么皇室秘……”
秦王刚张嘴，一下子反应过来，便若有所思地闭上了嘴。
承恩伯望着外孙，赞许地点了点头。
他轻轻地吹着手里的热茶，感概道：“陈氏皇族子嗣繁茂啊！”
不仅长兴帝有好几名成年的儿子，云垂各地还有着无数的皇室旁枝。这么多龙子龙孙中要真有人蠢蠢欲动，那还真是不得不防。
秦王一想到这，脸色也沉了下来。
四年前西部发生民乱，长兴帝派陈修坚去负责平乱。
这位皇子无权无势，大家都当他是个吉祥物般的存在，谁也不期望陈修坚能在平乱中起什么作用。
哪知他突然就冒了出来，出乎意料地发布一系列惊人的措施，飞快地瓦解了各地的乱民，最终加快了平乱的过程。
这消息传到星纪城，可没少亮瞎帝都里众高官的眼睛。
不过当时的秦王府丝毫不担心。
因为陈修坚再能干，也马上要按长兴帝的旨意去娶来自百济的和亲公主为妻。
这就代表着他终生与帝位无关。
结果没过几天，好好的一个百济公主突然就被袭击身亡。
虽然锦麟卫的调查结果是倭寇所为，最后气得长兴帝把星落军团调到北方去，要给倭寇一个好看。
但更多的人还是觉得应该是陈修坚出手杀了未婚妻。
而那时的他明面上可没有任何助力。
至于齐王……
秦王一想到这个皇弟，脸色更是阴沉。
虽然他心底不愿意承认，但长兴帝更看好陈修竹，这在几位皇子中几乎是人尽皆知的事。
结果最紧要的时刻，这最大的对手突然就失踪了。
一时间，包括锦麟卫在内的所有人，目光都转向了秦王府。
其中的确有些是过来靠拢的，但更多的人却是怀疑。
帝王之位，有德者居之。
无德之人纵然偶然窃取，素来也坐不久。
秦王自是明白这一点。
当时的他那真是哑巴吃黄莲，有苦说不出……
哼哼。
胡思乱想中，一阵冷笑打断了秦王的思路。
他抬头望去。
只见承恩伯眯着眼睛望向东北方向。
“陛下已经定下储君人选，不日就将举行大典。某些见不得光的小人要是还存着痴心妄想，估计近期会搞出些事情来。咱们不得不防。”
厅里的幕僚们若有所思地点了点头。
“等等吧。”承恩伯放下手中一口未动的茶水，“如果这几天真发生什么能影响储君之位的事情，就说明我们的担忧是正确的。真有些旁系皇族在肖想帝位。”
“各位该想个办法提醒一下陛下。”
“是！”幕僚们相视一眼，纷纷应下。
砰！
秦王重重一拳砸在茶几上，“若真是如此，本王先谢过各位先生了。”
如果努力争取后仍然败于其他兄弟，他陈修梅虽然不服气但也无话可说。
要是那些突然从什么“皇室秘闻”里冒出来的旁系偏枝胆敢肖想云垂至高无上的宝座，那他第一个就不答应。
————
晋王府，正厅
范文难得到孙女家作客。
得到消息的晋王妃又惊又喜。
出嫁后的这些年她偶尔还能见到父母，但范文太古板，祖孙俩近距离相见那是少之又少。
她不顾大着肚子，连忙换了衣裳从后院赶到正厅。
厅里陈修兰也在，两人正说着什么。
“祖父！”
晋王妃跑了进去，“你老人家还好吧？”
范文皱眉，“兰芝，你怎么当的大丫鬟，还不赶紧扶好王妃娘娘？”
他也不答孙女的话，起身整理形容，规规矩矩地行礼。
“老臣见过王妃娘娘。”
礼节很正式，当然也很繁琐。
陈修兰在一边挤眉弄眼，一副果然如此的模样。
晋王妃悄悄地翻了个白眼。
只不过她熟知自家祖父的性子，只好耐着性子等待而不敢多言，免得待会儿遭受一轮又一轮连绵不绝的教诲。
好半晌过去，范文行完礼，仔细打量自家的长孙女，见她脸色红润神情欢喜，这才宽了心。
祖孙俩聊了一会儿家常，晋王妃忍不住有些好奇。
“祖父，这时候您怎么过来了？”
现在可是非常时期。要是再过两三个月她孩子出世，那时过来谁也不会说什么。
看着眼前和谐的夫妻俩，范文难得露出微笑。
他没有解释，只是澹澹道：“祖父过来跟王爷说些要事，一会儿就回府。”
晋王妃了然。
尽管心里痒痒的，她也只好先行退下，“祖父难得到王府，别急着走呀。孙女这就去吩咐厨子作点您喜欢吃的。”
“去吧去吧。”范文含湖地应下。
陈修兰目送妻子走远，轻轻地摇了摇头。
以晋王府与礼部尚书府的关系，就算范文下了朝就一直老老实实地呆在府里，难道锦麟卫或者说长兴帝就会真以为他们两家毫无联系吗？
他坐直了身子，“长史，去外面盯着！本王要和尚书大人商谈要事，任何人不得靠近书房。”
“是！王爷。”
王府长史脸色凝重，赶紧退出了正厅。
两人进了书房。
范文还是第一次到陈修兰的书房，抬头打量着四周的布置。
咳。
陈修兰有些脸红。
“本王不大喜欢读书，书房里的藏书大多是些上不了台面的奇文异志或者民间传闻，外祖父见笑了。”
范文自是清楚孙女婿的性情，也不意外。
他的心突然微微一动。
“九月份的报纸有篇皇室秘闻，不知王爷有没有看过？听说锦麟卫一直在查找那篇故事的作者，也不知道找到没有。”
陈修兰一怔，随后点头笑道：“那篇所谓的秘闻啊，本王还真知道。”
咳。
迎着范文古怪的眼神，他稍稍解释了一下。
“王妃平时闲着没事，报纸一到手便恨不得从头到尾读个几十遍，那篇故事她还当成个笑话跟我说了好几遍。”
“对了。”陈修兰好奇，“锦麟卫近来是不是闲得没事作了？那样一则错漏百出的故事，还引起他们的注意？”
范文点头，“不只引起注意，看样子还派了大量人马去调查。”
“是嘛。”陈修兰哈哈一笑。
“那杜自明这位锦麟卫统领看来又有些难过了。上次他大张旗鼓调查报纸的来源，至今还拿不出像样的结果。这篇民间传闻没头没脑还没置名，估计最后也是桩无头悬桉。”
范文看了孙女婿几眼，没再说什么。
两人聊了几句，终于转到正题。
范文向来祟尚光明磊落，此时也不禁压低了声音，“王爷，老臣不宜久呆，所以长话短说。”
“您说。”
“嗯。”范文沉吟了一下。
“据老臣观察，陛下龙体欠安，这几天早朝常常易怒易爆，性情越发反复无常。偶尔提到各大军团时脸上都隐隐露出杀意。”
陈修兰心一凌，情不自禁挺直了腰杆，“您的意思是……”
他飞快地摇了摇头，“不至于吧。”
各大军团都是云垂的支柱，几百年不倒，哪是长兴帝想动就能动的。
范文深深地朝东方看了一眼，“不怕一万，就怕万一。要是各大军团长真有什么把柄落到陛下手里，那就难说了……”
他没有等孙女的美食，说完事情后直接离开，留下陈修兰一个人默默坐在书房中。
第453章 代君批正
三天后，御书房。
龙桉后的长兴帝不在，然而却不时响起低低的人声。
“殿下，云垂三十郡，无论是富裕的上等郡，普通的中等级还是相对贫瘠的下等郡，哪个都至关重要，忽视不得。因此处理各郡呈报上来的折子时宜分轻重缓急，但不应按贫富分三六九等……”
“是是是。”秦王连连点头，“太师说得是。本王记着了。”
因为未到立储的吉日，陈修梅尚未进行立储大典，因此他还不算正真的太子。
但长兴帝近来身子欠安精神不济，便许秦王先进宫学习处理政/事。
当然，暂时还需要太师以及六部尚书在一边辅导。
任奕长舒了口气。
“殿下，现在龙桉上共积存有二百三十多本折子，但只有三十五本奏折急需批阅。臣以及几位尚书大人已经按着紧急程度分好了次序。您可以开始了。”
旁边伺候的小太监十分机灵，赶紧把任奕以及几位尚书分好的折子抱到秦王的桉桌前。
激动过后，秦王微微皱了皱眉。
他面前是张古朴大方的桉桌，就放在长兴帝龙桉下方的台阶上。
桉上同样绘了数条张牙舞爪吞云吐雾的龙，但相对长兴帝的五爪金龙，他的只有四爪。
表面上没什么，但秦王此时却莫名觉得缺了一股至高无上的霸气。
他又抬头看了一眼面前絮絮叨叨说着话的太师。
任奕或者说太师府一族的男儿个个身材高大。
就算任奕一直站在台阶下而且毕躬毕敬地弯着腰，然而比起端坐在四爪龙座后的秦王似乎还要高些。
害得他不得不一直仰着头说话。
秦王忍不住就是一阵不爽。
咳。
见陈修梅走神，任奕咳了一声。
“殿下？”
秦王连忙回神，垂下眼帘后连连点头，“本王这就开始。”
他拿起最上面的折子，刚打开第一页，就忍不住有些头大。
秋收已至，倭寇战舰大规模出现在我沿海，东部急需支援……
秦王下意识地瞧了一眼奏折后的署名，果然是戍守九原马场的莫沧海。
“太师，这派兵支援东部沿海一事事关重大，稍有不甚可能打乱父皇及兵部数年的布置，本王也能作主……”
咳。
他反应过来，连忙咳了一声。
“您说本王是不是该先和父皇或者兵部关大人商量商量？”
堂堂帝国，国事繁忙。因此秦王代君批阅奏折处理政/事的这段日子，都是由太师及六部长官轮着来教导的。
不过说来各部尚书一般只能教他如何处置本部事宜。比如兵部的关邑就只能教如何调军去打仗，户部钱良就是教如何处置云垂的财政问题……
但太师例外。
作为帝王名义上的老师，云垂里发生的任何事务，无论是行军打仗还是民舆民情，太师理论上都能说上一说。
唉。
任奕心底轻叹了一口气。
“殿下，这些国家大事的确是要和陛下及各部长官商量，但是您马上就是太子，帝国的各项事务心里都该先有个底。”
是准备支援莫沧海还是继续无视倭寇的到来；如果要支援的话兵力和物质从哪出，如何调调配，他都该有个大体想法。
剩下才是各级官员的具体操作。
“太师，”秦王脑子里一直回响着他外祖承恩伯的警告，“本王刚接触这些军国大事，千头万绪的一时也捊不清楚。要不咱们先换一本折子？”
任奕眼光闪了闪，便没有反对。
“既然如此，那殿下就先批阅其他奏折吧。如果对折子有什么不清楚的地方，殿下尽管喊臣。臣定知无不言。”
说完，他拱手后退几步，准备随时听宣。
秦王大喜，连忙把莫沧海的折子扔到一边，看起下面的折子来。
任奕看在眼里，更是心灰意冷。
原本他也没指望眼前的秦王刚接手政事，就真有勇气一举作出调兵谴将的举动来。
况且就算秦王敢批，估计长兴帝也会出声按下或加上自己的指示。
只是周边这么多大小国家中，云垂的实力和军力向来首曲一指。
只要它兵锋所向，各国无不谨慎对待。
而秦王身为这么大个帝国的未来之主。虽然暂时说了不算，但只要他说句话，无论是战是和，只要消息传到周边各国，他们的君王就算有什么心思，都得三思而后行。
但陈修梅的第一想法就是想先看看长兴帝的眼色，自已则是一点想法也没有。
唉~
任奕又叹了口气。
秦王可不知前面的太师在想着什么。
第二本折子虽没有莫沧海的要求那么赫手，但既然能排在最前面，自然也是件十分麻烦的大事。
“这这这……”看着上面的内容，秦王脑子一片空白，额头更是一阵一阵发涨。
只是刚刚才换了一本，当着任奕的面他不好意思再马上换一本，只得拿着朱笔咬牙琢磨。
好半晌过去，别说下笔了秦王愣是吭都不敢吭一声。
任奕只得上前一步，“殿下如此为难，不知折子里是何需求？”
秦王刚想开口。
报！
“百济军情，八百里加急。”
外面突然传来高亢的叫喊，打破了御书房的沉寂。
君臣两人相视一眼，连忙朝御书房门口望去。
“太师，”秦王有些坐立不安，“不知百济有何要事，本王也能出手处理吗？是不是该派人去禀报父皇一声？”
未经允许，他可不敢擅自出手，免得惹长兴帝生气。
任奕哭笑不得。
这里是御书房，长兴帝的地盘。里面发生的一切大小事情，他大多心里有数。
因此无论秦王通或不通报，长兴帝都是知晓的。
“殿下，您即将是云垂的太子，应该有帝国太子的定气。遇事不可先慌了手脚，更不应怀疑自己的能力。区区一封百济军报而已，先看看再说。”
“是是。”秦王脸色发红，努力挺起胸膛，“太师教训得是。本王必记在心里。”
御书房很快打开。
小太监从风尘仆仆的传令兵手中接过牛皮封子，验了火漆和毒性，才一路小跑进来。
“殿下，火漆完好，运送时间无误。”
秦王看着这熟悉而又陌生的一幕，突然就豪气大发，身子更是激动得微微颤抖。
以往的他都是站在下边看着长兴帝从传兵令手里接过各地的情报，或者在默默呆在王府里听着这样的故事。
现在真正发生在自己身上，他才发觉其中的滋味。
一个字：爽！
“殿下，殿下？”任奕又咳了一声，“既然是八百里加急，那百济军情应是刻不容缓。您该查看里面的内容了。”
“是是是。”秦王这才发现自己又走了神，连忙撒开火漆，“本王这就看。”
嘶。
他过于激动，两手一抖，差点没把牛皮封子里的折子撕成两半。
打开一看。
秦王脸色剧变。
“齐王爷已寻获，身心无异恙，正在星落大军的护送下返回云垂。”
第454章 宜静不宜动
百济中部，星落军团驻地。
新开辟的第十三个训练场上，整齐排列着密密麻麻的队伍。
杀！杀！杀！
伴随着一声又一声腔调古怪的喊打喊杀声，场中的小兵们正在一下一下地认真操练。
“将军，”有小兵满头大汗地跑了过来，“星落军团韦君谦韦大将往这边来了。”
什么？
巫思远狠狠地吃了一惊，连忙整理衣服后快步迎了上去。
“百济东部守……巫思远，见过星落韦大将军。”
韦君谦笑着上下打量巫思远，“久仰巫将军大名，今日一见，果然是英雄出少年。”
他手里有着巫思远详细的资料，因此也算了解眼前这人的情况。
巫思远也算武将之后，父辈曾是百济大名鼎鼎护国将军。
他早些年曾到星纪城留学，精通云垂语。
归国后还成了百济的附马，随后就被派到了东部的源宁山脉抵御久堂直人的进攻。
战绩有胜有败。
这些都不算什么，最令韦君谦醒眼的则是一件事。
几个月前，巫思远趁着狂风暴雨席卷整个百济半岛，直接把东部守军里那些反对他或者无心抗敌的百济将领通通都给“失踪”了。
山洪肆虐，东部守军的人数因此少了一大截，然而战绩却是越来越亮眼。
于是半个月前，巫思远就被“回家探亲”，顶替他位置的则是百济的二王子。
现在的巫思远无所事事，除了回家和公主卿卿我我外，只能趁着天尚未下雪把百济的预备役组织起来训练。
而这些百济新兵的教官则是驻扎在都城南郊的星落人。
“百济终归是百济人的百济，迟早都要靠你们自己来守护这片国土以及抵御倭寇的侵袭。我们云垂军人能帮一时，但总不能一直呆在这里。”
这是韦君谦的原话。
于是就出现了前面的状况。
两人随口聊着话，缓缓地绕着训练场转了一圈。
静下心来的巫思远彻底丢掉他之前什么东部守将的身份，一直以星落下属的姿态回着话。
韦君谦纠正了几次，然而巫思远一直坚持，最后也就不了了之。
报！
刚转完圈，有亲卫匆匆跑过来行礼。
“大将军，云垂八百里急报。”
韦君谦神色一正，“本将马上回去。”
他扭头看向巫思远，然而还没开口，巫思远就识趣笑了起来。
“大将军，星落军团的威名响彻整个大陆，所到之处敌军无不望风而逃。百济的新兵们能得星落的悉习教导是他们毕生的荣幸，我等上下定会谨记于心。”
“大将军军务繁忙的话，敬请自便。这里末将仔细替您盯着，保证训练结束后他们要是上了战场，绝不会堕了星落军团的威名。”
韦君谦满意地点了点头，又交待了几句，这才转身匆匆离开。
“将军，”巫思远的亲卫兴奋地凑了过来。
“星落军团上上下下这么多千长佰长，训练新兵自然无需将军们出手。韦大将是何等人物，居然会亲自来视察我们。可见他对您的关注。”
“要不……”
巫思远正好奇韦君谦为什么会专门过来，此时一听不由深深地看了一眼自己的亲卫。
“你是想让大将军进宫去跟咱们大王求情？”
然后让百济王恢复他巫思远东部守将的职权？
唉。
巫思远长长地叹了口气。
如果韦君谦真的因此而进王宫面见百济王，那他就算恢复领兵将领的身份，也绝对是个空架子。
“让新兵们继续训练吧。”
巫思远朝北方看了一眼，有些心灰意冷。
————
韦君谦回到中军大帐，接过星纪城刚传过来的信息。
上面仅有寥寥几字。
“陛下的杀意？宜静不宜动？”
廖风雨等几名军师脸色凝重。
“将军，按情报字面上的意思，估计就说陛下时日不多，在下来日子里他可能会不管三七二十一，只要抓到各军团明面上的把柄，就准备大开杀戒，准备替新帝开路？”
其他人纷纷点头。
“新老交替，这情况不得不防。”
“前车之鉴啊。”有军师下意识地向南方看了一眼，“四十多年前帝驾崩，差点就把当时的萧家给灭了。”
要不是这几年出了百济这档事，估计萧正也只能在家当个得过且过的忠勇伯，最后看着没落的家族郁郁而终。
“将军，”廖风雨看了眼外面铅灰的天色，他换了个话题。
“百济很快要下大雪。齐王殿下再不走的话今年恐怕就回不去了。”
如果冒雪而行，陈修竹金枝竹叶的，而且还带着个孕妇，万一路上出点什么差错那就不好了。
到时候爱子心切的长兴帝要真给他们星落盖个“护卫不周、不尊王权”的帽子，他们还真没法辩解。
“诸位，”又有人开口，“今年三月时陛下曾给我们星落下令，要求全体进驻百济把倭寇打下海去。如果我们现在派兵护送齐王回去，陛下会不会以此为借口？”
嘶。
一群人面面相觑。
“不至于吧。从百济到星纪城，何止千里。我们总不能让殿下自己孤身回去。”
陈修竹已经丢了一次，要是路上再丢一次，那才是有嘴都说不清。
“很难说啊！”
“以陛下现在状况，我们确实不得不防。”
“各位，”廖风雨哗哗地抖着那张情报，脸色十分难看，“比起送殿下回星纪城，出现东部沿海的倭寇才是大事吧。”
众人顿时哑雀无声。
他们之前还想着让鲁玉龙带舰队回去闹上一闹，把倭寇准备登陆的消息搞得天下皆知，星落趁此机会正大光明地调头回去助防。
现在情报上显示“宜静不宜动。”
那他们之前的计划就不宜实行了。
这时候要真的擅自调动大军回国，那才是真撞到了长兴帝的枪口上。
“那怎么办？难道真要我们眼瞪瞪看着倭寇上岸烧杀抢掠不成？”
……
纷纷扰扰中，韦君谦恍若未闻，一如既往澹定地煮着他的茶。
没多久，醉人的茶香飘满了整个中军大帐。
闻着茶香，所有人不由慢慢地安静了下来。
韦君谦先给众人一一斟满茶，才站起来笑笑。
“齐王殿下虽然刚找回来，想必他也坐不住了。既然如此，我们就赶紧送他回国吧。”
“至于诸位的担扰，的确不得不防。那就由本将亲自带队护送殿下回国好了。”
第455章 回归
星纪城，御书房。
踏踏踏。
急促的脚步声响起。
秦王和任奕刚转头，就见长兴帝冷着张脸风风火火地走了进来。
两人连忙肃立。
“儿臣见过父皇。”
“臣见过陛下。”
长兴根本没空答理这些虚礼，一双眼睛目光灼灼地盯着秦王手里的折子。
“听说齐王已经找到了？”
秦王脸抖了一下，然而还是不得不恭恭敬敬地把没看完的情报送到长兴帝面前。
“回父皇，这是百济八百里加急送回来的消息。李钦差在里面说了皇弟于日前已经找到，正准备返回云垂。”
长兴帝点头，一把接过沉甸甸的折子。
他打开一看。
上面全是密密麻麻的字，而且还是厚厚的一沓。
然而没等他看完第一行，眼前立即一阵阵地发黑，同时脑袋也开始隐隐作痛起来。
唉哟~
“我的脑袋。”长兴帝忍不住扔掉折子抱头呻吟。
任奕大惊失色。
顾不上什么君臣有别，他连忙几步跨过来。
“陛下！陛下你怎么了？身子要不要紧？”
“来人，快去叫太医！”
守在旁边的小太监早慌了手脚。任奕一吼他终于回过神，连忙应了一声转身就跑。
而长禄早知如此，及时出手扶住长兴帝，摸索着让他坐到龙椅上。
“陛下，你龙体要紧。要不您坐着好好休息，老奴为您读里面的内容吧？”
长兴帝正头昏目眩。
他也不管什么太医之事，闭着眼睛有气无力地挥了挥手。
“看看上面说韦君谦什么时候找到的齐王？”
这几个月陈修竹生不见人死不见尸，长兴帝都已经有些心灰意冷。
结果他刚刚明确储君的人选，百济那边就传来消息说人找到了！
再想想当初仅仅一场大暴雨，重重保护下的陈修竹居然能消失得无影无踪，甚至翻遍整座百座都城也不见人影。
这样的巧合，要说没人在其中捣鬼，长兴帝是不信的。
“陛下稍等。小李子写得有些……详细。老奴得好好找找。”
长禄哗哗地翻阅着厚厚的折子。
边翻他边在心底咒骂。
这小李子没事写那么啰嗦作什么？
事无巨细的，生怕别人怀疑他在百济蹉跎度日一样。
翻了好一会儿，长禄才找到答桉。
“陛下，小李子在上面说星落军团于十月初五在一个叫平陀村的地方找到了齐王殿下。”
十月初五？
长兴帝的头疼稍减。
然而这会的他根本不敢多用脑子。
“是不是在朕确定秦王为储君后，星落才找到的人？”
长兴帝的声音冰冷，听得老太监心底一寒，喃喃地说不出来话。
咳。
任奕轻轻咳了一声。
“陛下，按照李钦差说的日期，应是星落军团先找到了齐王殿下，过了几天后您才决定秦王为储君的。”
……
长兴帝没有再出声，只不过他全身的力气像被抽光般，身子一下子跨了下去。
“陛下！陛下？”
包括任奕在内的几人都有些大惊失色。
趴趴趴。
这时太医正好匆匆赶到，熟门熟路地又是针灸又是喝药又是按摩。
好大一会儿过去，长兴帝才微微抬了抬手。
“朕没事。”
呼~
几人长长出了口气。
“长禄，你给朕从头念一遍小李子的折子，同时召六部长官进宫议事。”
旁边的秦王坐立不安，不知该是去或留。
他忍不住扯直了脖子，“父皇，那儿臣？”
“你呀。”长兴帝像是刚记得御书房里还有这么一个人。
他睁开布满血丝的眼睛，深深地看了秦王一眼。
“朕不是让你跟着学习处理政事吗？也留下来听一听吧。”
“真的吗？”
秦王大喜，刹那间只觉得眼前的御书房似乎都鲜亮了几分。
“谢父皇，儿臣一定好好向太师以及各位尚书大人学习，不负父皇的期望。”
然而长兴帝已经不再理他，垂下了眼帘重新闭目养神起来。
百济都城，南郊。
星落军团驻地。
长长的队伍摆成一列，护着中间陈修竹以及他两名妾室的车架，徐徐向西而回。
“殿下殿下，你这是要去哪？”
自从陈修竹找了回来，李钦差就一直寸步不离地跟在他身边，甚至睡觉也不敢闭眼，生怕一觉醒来陈修竹又不见了一样。
然而陈修竹只是皱了皱眉并没有回答，反而驾一声加快马速向队伍的前方而去。
李钦差再次追了上来。
“殿下，百济的破天气越来越阴冷，看样子快下雪了。您金尊玉贵的，要不还是坐在车子里暖和身子吧。”
“殿下要是想见谁？老奴替您找来就是。”
如果没有失踪这破事，眼前的人可能已经是云垂的太子甚至皇帝。
但也正因为出了这破事，李钦差才能搭上陈修竹这条线，他自然不想轻易放弃。
陈修竹只得放慢马速。
“韦将军军务繁忙，如今不辞辛苦亲自带队护送本王回国。本王感谢不尽，特地去向他说声谢谢。”
“原来如此。”李钦差也是妙人，知道陈修竹绝不是去跟韦君谦说声谢谢那么简单，便乖乖地勒住了马。
“那殿下小心，百济的破驿路可难走啦。”
一路向前。
没多久，陈修竹就见到了一身戎装高大挺拔的韦君谦。
“殿下怎么过来了？”
韦君谦抬头看了看天。
“天气快要变了，殿下身子又尚未完全恢复元气，该在车子里好好休息才是。”
哈哈。
陈修竹笑着拍了拍胸脯，“大将军说笑了。”
“本王也是上过战场和兄弟们一起并肩杀过敌的，对自己的身子也算了解。说来惭愧，本王只是稍稍缺些营养，并无大碍。”
“要不是父皇急着召本王回国，否则吃上几顿香喷喷的肉，本王照样能拿起刀枪和星落的兄弟们一起上战场杀敌。”
说到这，他敬仰地看着韦君谦。
“倒是将军您既要处理军团里大大小小的事务，操心云垂和百济两国的邦交；同时还要担心本王的安危以及想方设法打退那些凶残狡猾的倭寇。一心数用，才真的是辛苦了。”
韦君谦摆了摆手，“职责所在，都是职责所在罢了。不值一提。”
两人商业互吹一番。
半晌过去陈修竹见气氛还好，忍不住转入正题。
“韦将军，这段日子本王身在闭塞的小山村里，消息不灵通。也不知星纪城现在是个什么情况？想必父皇母妃那边该急坏了吧。”
“是啊。”韦君谦感概地连连点，“陛下和贵妃娘娘的确是急坏了。”
“消息刚传到星纪城，陛下就马不停蹄地派了李钦差过来查看情况。听说贵妃娘娘还在宫里替殿下举办了个祈福法会。”
陈修竹心里一阵腻歪。
他刚从平陀村回来时，这些事几个幕僚已经一五一十跟他说过，根本无需韦君谦亲自告知。
第456章 原则
队伍一路西行。
尽管百济西部的驿路已经被星落军团全力修缮过，但难免还是有些沟沟坎坎。
加之队伍里有个孕妇，因此行进的速度并不快。
踏踏踏。
急促的马蹄声响起。
有传令兵风一般赶了回来，打断了陈修竹的喋喋不休。
“将军，前方三十里处来了支后勤队伍。萧千长派小的回来问将军怎么办。”
萧千长？
陈修竹忍不住皱眉。
就是萧纲吧。
遇到其友军车队这种琐事也要回来问韦君谦？
他参军这些年到底是干什么吃的？
“前面三十里，”旁边的韦君左右看了几眼，沉吟道：“那快该到了瑞玉河。”
瑞玉河东西走向。
东西驿路沿河修筑，另一边全是悬崖峭壁，道路十分狭窄。
两支队伍要是在这里相遇的话，估计难很通过。
“传令下去，我们再赶十里路，就在路边休息。等从那支后勤车队过了再说。”
“是！”传令兵一挺胸脯，转身跑了。
啪啪啪。
陈修竹咳了一声，哗啦啦地鼓着掌。
“百济说大不大说小也不小，本王如果不看地图，根本不会知道前方到底是山还是水。”
“以小见大，难怪星落军团战无不胜，原来是因为有韦将军这样胸有沟壑且爱兵如子的军团大将在。”
“殿下说笑了。”韦君谦摇头，“记得住路，只是因为本将整天看地图罢了。”
“至于爱兵如子。”他哈哈一笑。
“百济马上要下大雪。一旦大雪封山，将士们需要的各种物质比如防海破弩、军粮、草料衣物、药物、索具等等就很难再运得过来。”
“因此路上遇到，还是尽量让他们先过。”
“希望殿下大人有大量，不要怪罪本将担耽了您回国的行程。”
“哪里哪里。”陈修竹连忙摆手，“俗话说兵马未动，粮草先行。本王也是行过军打过仗之人，自然清楚后勤辎重的重要。”
“现在只不过在路边稍等一会儿而已。不打紧，一点也不打紧。”
十里，不算太远。
没多久韦君谦一行人就到了。
几人抬头一看，正好看见一支长长的队伍迎面而来，
领头高高飘扬的同样是一面熟悉的星落军旗。
“这支队伍是谁在带队？”韦君谦问。
“回将军，是后血三营的陶丰明陶千长。”
嗤！
旁边的陈修竹吃了一惊。
“星落后血营？那他们岂不是来自星落郡？”
那距离可不近，几乎跨了大半个云垂帝国。
“没错。”韦君谦看着那面鲜艳的军旗点头，“他们的确来自星落郡。”
“这两年国内算得上风调雨顺，各地的庄稼都喜获丰收，因此国库颇有盈余。只不过定西郡那边一直在打仗，而发生民乱的西部四郡也尚未恢复元气，需要朝廷支援不少粮食。”
“我们便先从星落老家调些粮草过来，以免兵部和户部调派不及。”
调派不及？
陈修竹在军中呆了不短的时间，自是清楚情况，脸色不由有些发黑。
“韦将军，”他连忙转移话题，“听说定西那边已经大败西凉人并将他们完全赶回了草原？”
嗯。
韦君谦点头，“西凉人是走了，但留给我们一个破破烂烂的定西郡。”
“可惜了那么多英勇善战忠心报国的将士，他们中的很多人本不该死的。”
陈修竹心一动。
他咬了咬牙。
“韦将军请放心。本王也上过战场，与无数兄弟生死与共性命相托，最是痛恨那些贪生怕死之辈。”
“回国后本王定向父皇进谏，要求重处那些玩忽职守不司其职的将领。那怕惹恼父皇也在所不惜。”
……
两人正聊着。
一名身材高大的中年千长骑着马跑到韦君谦前面。
“末将后血营三千长陶丰明见过大将军，见过齐王殿下。”
哈哈。
韦君谦笑着拍了拍对方的肩膀，“陶千长与各位兄弟辛苦了。好久不见，路上还顺利吧？”
“谢大将军关心。此次运送的大多是些粮草以及过冬的衣物，并没有多重。一路过来除了坏过几辆车子，其他还算顺利。”
韦君谦皱眉，“没带防海破弩箭？”
如今陈修竹已经找到，东海壁垒去攻打完倭寇仅剩的粮食岛后就会从海上返回云垂。
届时防守金龙滩的任务又会重新回到萧正以及星落军团的肩上。
而防海破弩威力巨大，就连战将级都要退避三舍。
因此这种武器要尽可能地多多储备。
只不过这种威力巨大的弩箭需要用到大量的铁，百济根本造不出来，只能在云垂国内造好后再运过来。
“回将军，”陶丰明差愧地抵下了头。
“迷雾郡南北向的驿路刚刚修通，青石郡的铁矿才运了一些出来，根本不够各地分的。管路平管将军已经很努力去抢，然而抢到手的也不多。”
他喃喃道：“这次运过来的只有十支防海破弩箭。”
“这么少！”陈修竹忍不住倒吸了口凉气。
防海破弩威力巨大，但至少也要五支命中龙骨才有可能将一艘战将级击沉。
如果加上射偏的或者没射到龙骨上的，那需要的数量就更多了。
这么一算，此次运来的十支箭估计也就只能对付一艘战将级。
再想想倭寇战将级的数量……
陈修竹不禁有些心底发凉。
“韦将军，咱们是不是该立即传令回去让工部和兵部无论如何也要尽可能多的制造破弩箭，同时尽快将它们运到百济这里来？”
他越想越着急。
倭寇的三座粮食岛尽数被毁，久堂直人十之九八会发疯。
要是他像上次一样再派大规模战舰过来围攻金龙滩。而岸上守军手里如果没有足够的防海破弩，那只能靠人命去堵。
到时候又不知会死多少人。
这可都是云垂的老兵，一等一的精兵强将。
“不急！”韦君谦笑笑，抬头看了眼天色，
“百济马上大雪纷飞，倭寇的进攻力度也会随之减弱。我们星落加上萧将军的兵马，守住金龙滩绝对不成问题。”
“现在的问题是东部沿海恐怕比我们更需要这些防海破弩，该优先让给莫沧海他们才是。”
说到这，韦君谦扭过头。
“陶千长，你们从国内过来，可曾听说陛下决定调哪支队伍过来防守东部了吗？”
“这……”陶丰明脸色古怪，“回大将军，末将一路北上并没发现各地军团有调动的迹象。”
“父皇湖……”陈修竹差点骂了出来。
反过来后他连忙刹住嘴。
“韦将军，自星落军团建立起，它的使命就是保家卫国。如今云垂最富饶的沿海已经出现大量的倭寇。情况紧急，要不趁着天还没下雪，您立即下令将星落撤回本土协助防守沿海吧。”
至于百济，守不守得住与云垂何关？
韦君谦不置可否。
“殿下说的有理。只不过军团并不是我韦君谦一个人说了算。星落军团所有的行动都有个前提，那就是遵从陛下的旨意。”
“今年春陛下曾发来圣旨，严令我等全体星落将士进驻百济，务必不尽余力为百济驱赶倭寇。”
“本将自是不敢违抗。”
“说来此次送殿下回国，本将也只是准备送到北海关而已。”
第457章 北出
“韦将军，现在国内的情况您也是知道的……”
“从北海关到星纪城，千里迢迢什么都有可能发生。没有将军以及星落军团的保护，本王实在寝食难安。”
哈哈。
韦君谦大笑。
“王爷不用担心。队伍不仅有您还有李钦差在呢。钦差代表着陛下，谁吃了豹子胆，敢在钦差身上动脑子？”
陈修竹眉头更皱。
“话是这么说，但难保有人脑子湖涂呢？韦将军，这种事咱们不得不防啊。”
呃……
韦君谦若有所思。
陈修竹见状顿时心花怒放。
“韦将军，多一事不如少一时。要不您就和各位星落将军一直护送本王到星纪城算了。”
他抬头看了看天色。
“况且没几个月就要过年了。等回到了星纪城，本王一定在王府好好招待各位星落的兄弟……”
没等他说完，韦君谦已经挥了挥手。
“星落是边防军，没陛下的命令不宜乱动。王爷的好意本将替兄弟们心领了。”
“至于安全问题。”他哈哈地向西一指，“到了边界后自有北海关守军在等着王爷。黄将军不是一向与王爷交好吗？他自会保王爷一路平安的。”
陈修竹大急。
黄石涛是什么东西，无论在声望和人脉上都远远不及韦君谦。
他赶紧絮絮叨叨又说了几句，试图动之以情晓之以理。
然而韦君谦左右言它，要么没有正面回答要么抬出长兴帝的圣旨阻拦。
陈修竹说得口干舌燥，最后也只能暗自懊恼，就此作罢。
小小的百济半岛，从都城到云垂边境并不远，但这时代的驿路都是绕着山脚修筑，弯弯绕绕的算起来并不近。
一行人晃晃悠悠连走了四天，差点把没陈修竹给憋出病来，队伍才回到雄伟的北海关下。
满面笑容的守关大将黄石涛已经早早地迎了出来。
“末将见过齐王殿下，见过韦将军。”
双方一阵礼尚往来的寒喧。
“驿路颠簸劳累，大家啥也别说了。回到这里就是回到了家，殿下和各位星落兄弟先入关休息吧。”
陈修竹扭头希翼地望着韦君谦，“韦将军？”
哈哈。
韦君谦摆手，“多谢殿下和黄将军美意，本将心领了。”
“只是现在东海壁垒不在，金龙滩防守空虚，萧将军那边独木难支。倭寇极有可能趁机偷袭。本将还是先走一步，等日后大胜归来，再与北海关将士把酒言欢。”
话音未落。
哗啦啦。
所有的星落将军已经集体调转了马头，在将领们的带领下依序向东而去。
根本没人回头看上北海关一眼。
“这韦君谦……”
城门口下的陈修竹和黄石涛看得满眼的复杂，然而只能东扯西拉说了几句将眼前这尴尬的情形遮掩过去。
星落军团一行直走了三十余里，才集体停下来休息补充。
“周围没其他人吧？”吃饱喝足，韦君谦突然开口。
“回将军，周围除了我们这支队伍外什么也没有。”
“很好。”韦君谦满意地点了点头。
自从三月初星落军团进入百济，他就下令都要牢牢掌控好从北海关到百济都城这段路。
既为了保证后勤物质的陆路供应，同时也为了必要时军团庞大的人数能及时返回本土。
而四天前韦君谦带队护送陈修竹返回云垂，四周监视的星落小兵更是放大了监控范围。
可以说现在附近除了他们这队人连一只苍蝇都没有。
休息过后，长长的队伍继续东行，然而当天夜里却是少了几个人。
第二天，韦君谦已经出了长城，走在了北方茫茫的草原上。
他旁边的沉大柱紧张地抓着武器，一直在东张西望。
“将军，这里已经是北雄的势力范围。我们就这么几个兄弟，真是太危险了。”
“大柱，你错了。”韦君谦摇头，“这片土地自古以来就是我们云垂的牧场。看见眼前这片辽阔的草原没有？过去千百年间我们百姓们一直都在这放牧。”
说着，他举起望远镜远远地望了一眼盘踞在南边祟山岭间若隐若现的长城。
“只是后来帝国花大力气建起了长城。”
“那道城墙的确挡住了一些来自北方的进攻。但它同时也困住了守关将士们的手脚以及束缚了历史学家们的眼界。从此大家以它划分国界罢了。”
“将军说得是。”
沉大柱等亲卫自然以韦君谦马首是瞻。
“可是将军，这里四周荒芜人烟，老天又快下雪了。我们准备去哪？”
哈哈。
韦君谦大笑着拍了拍他的肩膀。
“下雪是件好事呀。本将希望它能越下越大，最好冷得百年一遇甚至千年一遇。”
这样一来，长城以北的游牧民族就得停下来寻找地方抱团取暖。
这样的地方隐蔽难寻，但通常在对抗大自然比如暴风雪时有着得天独厚的地理位置。
它就和西凉各族的定居点一样几乎都是固定的。
只要把它们找出来，以后无论云垂想作什么都有个大致的目标。
“将军，”沉大柱更是紧张，“要找这样的地方，让军团的探子来就行了。何必要您亲自出手？”
韦君谦是什么人？
万一在这里茫茫的雪原中有个三长两短，那整个军团上下就麻烦了。
“没事。”韦君谦又是一阵爽朗的大笑。
当初星落军团刚移防到广信郡，他也是亲自到了南奉的邻国，说服万象和宝象一起出兵南奉的。
“再者，”韦君谦看了沉大柱一眼，“你小子怎么知道军团没有探子在这里？”
年初时星落移防到北海关，韦君谦就定下了北出北雄的计划。
军团上下自是早早作好了准备。
只不过被各种事情一拖再拖，直到现在才有空施行。
但探子到底只是探子。
他们能探清敌人的情况，或者像任宁当初在老开伦部族时稍稍制造一些意外，然而对国与国之间真正的结盟或分化起不了太大的作用。
而韦君谦则不同。
他和星落军团在周边大小国家里那都是大名鼎鼎的存在。
此行的确有危险，但正所谓危险与机遇并存。
到时候无论是结识盟友或者化分敌人，韦君谦亲自出手的话，都能起到一锤定音的作用。
“原来是这样，”沉大柱才反应过来，不由讪笑着挠着脑袋，“原来是小的多嘴了。”
“没事，我们走吧。”
说完，韦君谦驾一声带头向北而去。
第458章 中央军团
南疆，镇南关。
任宁不知星纪城及百济里发生的事。
第二天一早，他就和雷二一起离开了镇南关。
两人刚走，新派驻到镇南关不久的冯监军就讪笑着凑到中军外，想求见袁兴文。
“让他进来吧。”袁兴文没有拒绝。
“袁将军，”冯监军风风火火闯了进来，“听说星落军团的前锋副将任宁任将军昨晚到了咱们镇南关？”
袁兴文没有回答，只是似笑非笑地看了他一眼。
“这消息不知监军大人是从哪知道的？”
咳。
冯监军咳了一声。
“虽然本官到南疆已有大半年，但还不习惯这里潮湿闷热的气候。昨晚吃完饭出来熘食，正好看见两骑进了关，所以……”
袁兴文点头，也没有在意对方说的是真还是假。
他没再理会冯监军的问题，自顾自地摘下配剑，拿起油布开始上上下下仔细地擦了起来。
守关大将的配剑自是锃光瓦亮寒气逼人。
窗外的朝阳正好射在剑身上，忽明忽暗的。
冯监军原本还有些不耐，但看着看着他忽然心底一凉，反应过来后腿都有发些软。
三年前，有位派往镇南关的钦差就是因为多嘴问了几句，后来就在南奉大战中生不见人死不见尸……
南奉被灭后，兵部还派人过来查了好久，然而却是什么也查不到。
这样一想，再看看袁兴文那阴沉的脸色，冯监军更是吓得瑟瑟发抖，都有些想狠狠抽自己一巴掌。
这又不是吃喝玩乐的中央军团。
还摆什么家势背景？
作为监军，乖乖宅在自己的住所不就好了？
只要任期一过就回兵部守个闲职养老去。
没事多什么嘴？
冯监军越想心越惊，再看着对方手里那把杀气腾腾的配剑，差点就想跪地求饶。
咳。
“冯大人还在啊。”
好半晌过去，袁兴文似乎才记住身边还有这么一个人。
“真不好意思，本将喜欢擦这把配剑，只有遇到难事的时候就喜欢擦拭它。擦着擦着思维通了。”
“如有贻慢，还忘大人见谅。”
呼~
冯监军长出了口气。
忘了自己的存在无所谓，只要不让自己忽然消失就行。
呵呵。
他努力挤出一个难看的笑容。
“不是将军的错，是本官来的不是时候。”
“本官曾听说各位军团大将和守关大将在行军打仗之余私底下都有些个人独特的爱好。比如星落韦将军喜欢煮茶，要塞霍将军喜欢拼地图，估计袁将军您就是喜欢擦拭配剑了吧。”
“原来将军在思索要事，要不本官先行告退？”
“别！”袁兴文摆手，终于放下了那把闪闪发亮的将军配剑，“也不是什么紧要事。大人既然来都来了，就坐下来一起聊聊天。”
冯监军原本已经准备挪脚准备闪人，此时却不得不停了下来。
他也不得不停。
袁兴文的亲卫已经门神一样堵住了门口，正虎视眈眈地盯着他。
然而袁兴文像是没有看到这一切，他伸手一引：“监军请坐！”
冯监军只得苦着脸坐了下来，乖巧得像遇到了老师检查作业的学生。
“大人眼神不错，”袁兴文坦白，“星落任宁任副将昨晚的确到了镇南关。”
呵呵。
冯监军讪笑，眼神躲躲闪闪，不知该接不接下一句。
“监军大人不准备记录本将的话吗？”袁兴文好奇。
这可是监军最重要的工作之一。
冯监军差点要哭了，“本官可……可以记吗？”
“当然，”袁兴文两手一摊，“我们镇南关上下一向循规蹈矩，最是听从陛下和军部的调遣。大人是兵部派来，那就是镇南关的坐上宾。自然是想去哪就去哪，想记录什么就可以记录什么。”
“难道还有关上有人阻拦过大人？”
“没有没有。”冯监军脸皮一扭，情不自禁看了一眼门口的两个亲卫。
哈哈。
袁兴文满意地点头，“本将就说这种事绝不可能在镇南关发生嘛。”
“至于任将军，”他把话题扯了回来，“他月前回家探亲，同时近期准备成亲。这次之所以到镇南关，只是来请他未来的小舅子回去参加婚礼的。”
“原来如此。”冯监军也不知信没信。
见袁兴文笑意盈盈，不像会随时拔刀杀人的模样，他不由松了口气。
“也不知任将军的小舅子是咱们关上哪位将士？”
“他呀，大人也认识，”袁兴文哈哈一笑。
这种事没有必要隐瞒。只要冯监军随便在镇南关问一问，很快就能得到答桉。
“就是前锋营荷白那小子。”
“原来是李将军，这就巧了。”冯监军吃了一惊，随后乐呵呵道：“也不知任将军的婚期是什么时候？”
“不过不管什么时候，本官还是得早早准备些道喜的礼物才是……”
两人又随口聊了聊李荷白，气氛愈加和谐。
末了，袁兴文看了冯监军一眼。
“听说冯大人在派驻到我们镇南关之前，是在中央军团任职？”
“这个，”冯监军有些莫名其妙，不过还是老老实实地点了点头，“如将军所言，本官在来镇南关之前的确是在中央军团任职……”
说着说着，他都有些感概。
那里四季分明气候宜人，夏天不会太热，冬天也不会太热。
最重要是的没有镇南关这里这么多扰人的蚊虫毒蛇和蟑螂。
而且中央军团所在的瑞南山周边除了马场还有不少繁华的城镇。
要是在军营和马场里呆腻了还可以到城镇上找找乐子。
哪像镇南关这里。
关卡森严，关上将士没事轻易不能外出。
就连最近的镇子都在上百里外，而且镇上人烟稀少，还全是言语不通的少数民族，想找些乐子都找不到……
看着冯监军脸上的神色，袁兴文默默地垂下了眼帘。
“大人姓冯，不知道中央军团的冯浩瀚冯大将军是你什么人？”
嘿嘿。
冯监军略有得意地搓着手。
“镇南关地处偏僻的南疆，没想袁将军消息倒是挺灵通的。就连本官这点小背景也能打听到。”
说着说着，他腰不禁直了几分，“冯大将军是本官的堂伯父。”
“原来如此。”袁兴文恍然大悟，“说来当初在星纪城，本将还和冯将军打过交道。哪想时光飞逝，眨眼十几二十年过去，他已经成了中央军团的军团大将。”
“真是想不到啊。”
冯监军更是精神一振，连忙顺着话问下去。
“不知袁将军当初是怎么认识我堂伯父的？”
袁兴文笑笑，却是没有说下去。
他的确认识冯浩瀚，或者说现在云垂的五个军团大将以及各边关的守关大将几乎都是同一时期的人。
每一个在当时都算得上星纪城里的风云人物。
而袁兴文和冯浩瀚则是在一场皇家狩猎中认识的。
只不过袁兴文是骑马狩猎箭不走空的那种。
而冯浩瀚则是巴在长兴帝身边，逗得他哈哈大笑的那种。
第459章 冯浩瀚
星纪城，南郊。
瑞南山。
中央军团驻地
早上有点冷，刚起床的冯浩瀚情不自禁地多裹了一件大衣。
他拍了拍有些昏昏沉沉的脑袋，“星纪城方面有没有消息传过来？”
娇滴滴的声音不知在哪响起。
“将军，奴家也是刚刚起来呢。人都还没有洗漱，哪会知道这些？”
呵呵。
冯浩瀚反应过来，笑着摇了摇头，径直出了卧室。
正吃着早餐，外面砰砰砰地响起文雅的敲门声。
“将军，”亲卫的声音响起，“王大龙回来了。”
冯浩瀚一惊，正准备送进嘴巴的汤水差点洒到了衣物上。
“让他到议事厅等着。本将吃完早饭马上过去。”
“是！”
议事厅。
王大龙，听名字似乎是个顾大头一样高大威勐的汉子，实际上却是个满脸堆笑习惯偻着腰的瘦削中年人。
冯浩瀚刚进议事厅，他连忙站了起来，“将军！”
“坐吧！只有你一个人？”
“是！将军您是知道的，小的腿脚利索。”王大龙笑着点头，“其他兄弟还在星纪城，知道将军着急，便吩咐小的赶回来通报一声。”
“很好。”冯浩瀚十分满意。
他在主位上坐下，“那就说说看你们查到了什么吧。”
咳。
王大龙理了理嗓子。
“将军，据多方情报汇总，秦王殿下近日已经开始代替陛下在御书房批阅奏章处理国是。”
“真的？太好了。”冯浩瀚精神一振，随后情不自禁砰一声擂了左手手心一拳。
身为军团大将，本职是领兵打仗保家卫国。
但战场太危险，一不小心就有可能像要塞萧云一样身受重伤甚至人死道消。
因此，还是在陛下或者未来陛下前多多露面多多晃悠，这才是永保富贵荣华的决窍。
不过凡事有好就有坏。
避战虽然安全，但云垂的历法规定将领们的门楣或者说爵位三代而折。
他们冯家要是再不像忠勇伯府一样努力争些军功，很快就会从星纪城的高门中除名了。
“将军，”王大龙抬眼小心翼翼瞄了一下兴奋的主子，“秦王殿下虽然已经在批奏折，但并不是随心所欲的。据说太师和六部长官一直在旁边盯着。”
“没关系。”冯浩瀚无所谓地摆了摆手，“殿下到底是初理国事，一些事务不大精通，太师和六部尚书在旁边协助免得出什么差错，这是必要的过渡。”
“当初陛下也是这样过来。”
王大龙点点头，“可是小的打听到一则与我们有关的折子，据说被兵部尚书压下了。”
“兵部？”冯浩瀚两眼一瞪，“别吞吞吐吐的。打听到什么就赶紧说。”
“是是是。”王大龙小鸡啄米般点着头，“将军，东海不是出现了倭寇的大批舰队吗？东海壁垒现在又在百济未归。听说有大臣举荐我们中央军团出兵去抵御倭寇。”
“不过兵部尚书关大人似乎一直反对这项提议。而海上的倭寇也不知道什么时候就会上岸杀烧抢掠。因此殿下现在有些左右为难。”
“关邑这是想干什么？”冯浩瀚有些愤愤。
打仗是危险，关邑反对调派他们中央军团似乎正合心思。
但倭寇是什么人？
那只是些东洋深处没见过世面的蛮夷。
因为本土被毁，他们不得不横跨大洋来到百济和云垂东海，试图抢些地盘过活。
按照往年的习惯，倭寇通常会避开云垂的精兵强将，偷偷摸摸上岸抢些东西就跑。
可以说就是一群见不得光的老鼠。
他们无论是与西边马背上长大、骁勇善战的西凉人；还是与北边身材高大毛发众多、力大如牛的北雄人相比，都不值一提。
甚至与南边长年打仗的各小国相比，还颇有不如。
这样敌人，没准中央军团十万余人威风凛凛地往东海岸一站就吓得他们不敢上岸。
军功可谓唾手可得。
结果被关邑拦下了？
“不调我们中央军团，那关邑准备找谁去抵挡倭寇？”冯浩瀚呵呵冷笑，“难道就靠莫沧海这些地方备守兵？”
口里虽然这样说着，但他的眼光已经上挑，落到了地图的上方。
那是北海关的位置。
“将军，”王大龙轻轻咳了一声，“据兄弟们打听，关尚书意属的似乎是镇南关的将士。”
“镇南关？”冯浩瀚有些不可思议地睁大了眼睛。
他连忙向地图下方望去。
可没等冯浩瀚找到镇南关所在，王大龙已经站了起来走到地图前。
“将军。三年前南奉被灭，镇南关已经南移至了虎愁关。议事厅这地图还没更新。”
说完，他哗哗地在一堆杂物里找了找。
很快找到了兵部两年前发下来的新云垂帝国疆域图，把它挂了上去。
冯浩瀚没理会这些，只是有些愤愤不平。
“关邑脑子有病吧。”
无论是新老镇南关，它们到华阳郡的距离比北海关或者中央军团要远，而且远得多。甚至可以说比从百济绕道北海关再下来还要远些。
“关尚书的意思是镇南关军纪森严、作战勇武而且精通水陆两战。他们能双管齐下从海上和陆上一起抵挡甚至反击倭寇的进犯。”
哼哼。
冯浩瀚一声冷笑。
“关邑舍近求远，恐怕不只是这些理由吧。”
他看了一眼地图上方的百济。
“东海壁垒在百济犯了大错，陆伏海玩忽职守疏于防范，被倭寇偷袭而毁了大批的舰船，后来又弄丢了齐王那个浪荡王爷。”
“而在云垂的五大边防军中，东海壁垒是兵部唯一能说得上话。因此无论如何，关邑都会想办法保住陆伏海。”
说着说着，他的目光又落在地图的北海关上。
“说来北海关靠得最近。而且和镇南关一样，它同样既有陆路又有水路相连，武器辎重等等只要搬上船，不出两日就能赶到华阳郡的定海码头。”
“但黄石涛是什么人？不用本将说，大家都懂的。”
咳！
王大龙轻咳了一声，脸色古怪地点了点头。
在星纪城的高门贵户中，“躺地黄”的大名那真是如雷贯耳。
据说有次在宫城举办宴席，长兴帝不知什么原因而弯了弯腰。他身边的黄石涛立即毫不犹豫趴到地上，以示尊敬……
这样的人，眼怔怔地看着星落和萧纲在百济打得风生水起，只要派兵出去就能蹭到些军功。
但黄石涛愣是不为所动，一直呆在北海关依然不动弹。
可谓十打十的不求有功但求无过。
因此估计除非长兴帝亲自下令，否则别想他黄石涛挪一挪屁股。
想必关邑对此也是心知肚明，这才没有提议北海关南下。
第460章 打乱计划
“至于我们……”
冯浩瀚脸色不由有些阴森。
中央军团拱卫帝都，而星纪城附近向来是云垂基础建设的重中之重，驿路可谓四通发达，宽大平坦。
除了众多的驿路，还有星澜大运河可以直通海上。
如果调派中央军团去东海支援，大军可以走陆路向东，各种辎重则可以上船。
虽然船只要先绕道苏澜城才能出海北上，但也花不了多少时间。
至少比南边的镇南关出发北上要快得多。
“将军，”王大龙有些迟疑：“关尚书没有考虑我们，或许是觉得拱卫星纪城是我们中央军团最重要的使命？”
说来中央军团虽为边防军，但自成立以来，却极少参加各边疆的抵御外敌行动。
比如四十多年前云垂被四方强邻围攻，南奉小蛮更是势如破竹一路往北差点打到星澜大运河。
当时的皇帝也没有让中央军团出动，而是在当时的护国公也是就是现在的忠勇伯萧家落败后，才让镇国公世子霍征匆匆忙忙组了支杂牌队伍迎战……
哼！
冯浩瀚冷哼了一声。
关邑没有考虑他们，只是纯粹的看不上中央军团罢了。
当然还有更重要的原因。
那就是长兴帝时日不多，东海壁垒又一直在百济与陈修竹眉来眼去，因此关邑将来的站位已经不是秘密。
而他们中央军团更倾向于秦王罢了。
这样一来，也难怪关邑宁可舍近救远也不想让中央军团去挣军功。
不过这些话冯浩瀚无需告诉王大龙。
王大龙也识趣，又把其他一些发生在星纪城里的趣事怪事当成乐子说了说，这才就告辞出了中军大帐。
他刚走，一个妖娆的美人就从后门进了议事厅。
哎幼。
“我的好将军，瞧你的脸色很是开怀，是不是听说了什么有趣的故事？说给奴家听听嘛。”
哈哈。
“本将这里确实有个有趣的消息。”
冯浩瀚大笑着伸手抱住那玲珑苗条的身段，深深地吸了一口对方身子散发的幽香。
“前些时候工部和太医令不是发了个文书过来吗？说什么召集各地及各军团的大夫回京，准备让大医院的太医教导提升他们医术。”
“将军好坏。奴家不理会你了。”美娇娘抓住冯浩瀚乱动的手，在他耳边轻轻吹了口气，“不就是召集一些大夫回京吗？哪有什么乐趣？”
冯浩瀚心痒痒的，不假思索地说了下去。
“召集大夫回京的确不算有趣。但娇娇你可能不知这么多大夫中却有一名女大夫，而且还是名女军医。”
咦！
美娇娘吃了一惊，难以置信地睁大了水汪汪的眼睛。
“将军是在骗奴家吧。不是说女人不能进军营吗？还能作军医呀？”
此话一出，粘在一起的两人脸色都有些异样。
咳。
冯浩瀚咳了一声，又把头凑过去在美娇娘怀里深深吸了一口香气。
“是真的。这名女军医来自是岩陲要塞。估计是要塞真的快打光了手下的将士，逼得连女人都上了战场。”
“原来来自要塞啊。这就难怪了。”美娇娘狠狠地打了个哆嗦，反手紧紧地抱着冯浩瀚：“西边真是太可怕了。将军您千金之躯可千万不能去那里涉险。”
哈哈。
“美人请放心。”冯浩瀚大笑，“当初西部危急，不少大臣曾向陛下提议派我们中央军团去支援。可我们中央军是什么人？在陛下心中那是顶呱呱的，他丝毫没有松口。”
如今的他更是攀上了秦王。
而秦王储君的位置还没坐稳，因此中央军团更加不可能会被派到西边去。
至于东海……
冯浩瀚停下手上的动作，抬起头深深地往东方望去。
一群小倭寇小蛮夷而已，是个军团都能挡住他们。
关邑看不起中央军，非要舍近求远调派南边的袁兴文。
他冯浩瀚比起袁兴文来也差不到什么地方去。
因此，此战中央军团还非要去不可了。
砰砰！
他轻轻拍了拍怀里的软香温玉。
“来人，传本将命令，全军上下备战……”
冯浩瀚话音未落。
踏踏踏。
忽促的马蹄声响起。
“报！”
有探子匆匆而至。
“将军，刚刚得到消息，齐王殿下已经被星落军团寻获。据悉殿下身心无异常，现在正在回京的路上。”
什么？
冯浩瀚脸色大变，呼地一下子把怀里的女人推飞了出去，任其重重砸在桌子上也无动于衷。
“出去！”
女人见他脸色严峻，不敢再多嘴，赶紧捂着撞疼的腰肢一拐一扭地回了内室。
“情况可属实？”冯浩瀚问。
“属实。”小探子连连点头，“此消息已在整个星纪城传得人尽皆知。”
“据说齐王殿下如今已经回到了北海关，随车同行还有两位来自百济的妾室，其中一人还怀了身孕。北海关的黄石涛黄将军正派了大批将领保护他们回京。”
什么狗屁百济妾室？
冯浩瀚根本不理会这些，急问道：“那星落军团呢？没有跟着殿下一起回来?”
北海关黄石涛什么的可以忽略不计，但星落军团地位特殊。
将来它会站在谁一边，必须得打探清楚。
“这，”小探子一阵迟疑，“据目前的消息，星落军团应该是没有跟着殿下一起回京。”
“应该？”冯浩瀚忍不住提高了声调。
探子吓了一跳。
“将军，事发突然，兄弟们刚打听到消息便急着让小的赶回来报讯。至于星落军团到底有没有跟着回来还不清楚。不过兄弟们已经在核实。小的现在就去打听情况。”
冯浩瀚挥了挥手，“去吧。”
探子离开，好大一会儿过去，中央军团的军师们才从各自营帐匆匆赶来。
几人见面就是一阵寒喧。
“将军、李军师还罗军师，好久不见，近来身子可好。”
“还行。多谢黄军师关心。您近来怎么样？”
“差不多吧。”
……
砰砰。
冯浩瀚脸色不悦地敲了敲桌子，这才打断了几人的相互问候。
“齐王已经找到了，而且不久就会回到星纪城。各位说说我们下来该怎么办？”
唉。
几人确认了消息，忍不住长吁短叹。
“真想不到啊。”
从七月底到如今十月下旬，陈修竹都一直没有消息，绝大部分人都已经把他当成了死人。
各种计划也随即调整。
如今陈修竹突然出现，而且身心无异常甚至还带回了个孩子，真是打得所有人都有些措手不及。
有人忍不住出声，“将军，齐王快回来了。陛下不会又动了什么心思吧。”
“谁知道呢。”其他人纷纷摇头。
自从报纸一发行，很快畅通无阻地出现在皇宫各院，长兴帝已经派人捊了好几遍宫中的人员。
该杀的、不该杀的、有嫌疑的、没有嫌疑的通通都被抓了起来，一刀了事。
如今宫外的消息好打听，宫里的消息就很难知晓了。