第313章 一路往北
第二天，天刚刚亮，前锋营驻地一片沸腾。
小兵们飞快地牵着自己的坐骑过来列队，一一报数。
确认无误后，前锋主将楚今定押后，任宁领头。
两名将军齐齐调转马头。
任宁手里鲜艳的“一刀一剑挡落星”旗呼地往前一指。
“所有人上马，出发！”
“是！”所有小兵响亮地回应。
声音之大,直接吓醒后山上的飞禽走兽。
一时间山上山下到底是吱吱喳喳咕噜咕噜的声音。
热闹非凡。
任宁满意地点头，率先前行。
小兵们齐齐跟在各自的上锋身后。在大大小小的监军注视下，雄纠纠气昂昂一列一列向营地门口而去。
出了营地大门，任宁一愣。
道路的对面立着三骑，正中的正是许久不见的李荷白。
见到任宁出来，他远远地拱手，“老任，一路平安！”
任宁心一暖，连忙还礼。
只是他带着队,后面还有大眼瞪小眼的监军，不便过去闲聊。
只能挥挥手当告别，径直往北。
李荷白目送那面“任”字旗消失在远方，这才调头回了新镇南关。
“将军，”旁边的亲卫很是遗憾，“不知道什么时候才能再和任将军他们一起打仗。”
以前他们两军配合，打得南奉毫无反手之力。后来又一起在虎愁河练水训。
一直合作愉快，小兵们对此记忆犹新。
李荷白笑笑，“放心吧。一会有机会的。”
第二天中午，鲜阳高照。
任宁一行已经到了南舒城效外。
驿路两边不知何时摆了长长的饮水摊子。
李荷珠戴着面纱，领着将军府的护卫和下人在欢迎他们。
“李姑娘，你这是？”任宁脸色古怪。
他还是第一次见戴面纱的李荷珠。
姑娘眉毛弯弯。
“天气炎热,各位将士一路北上也渴了吧。这里所有的茶水绿豆汤都刚刚凉好。”
“任将军，你让兄弟们喝口再走吧。”
身后的老兵们纷纷打了汤水送过来。
任宁抬头看看天色，翻身下马。
“各种前锋营的兄弟，这是镇南关李荷白李将军的家卷以及府上老兵。他们来给我们送行。”
“大家喝口茶水再走！”
星落军团很多人都认识李荷白,听任宁这么一说，顿时哄然响应。
萧纲牵着他的白羽走过来，啧啧地感概：“李大姑娘，你这造型是怎么回事？”
这两年任宁和雷二去了西边，他每隔一阵子就上南舒城取家书，说来两人还要熟悉些。
然而这也是萧纲第一次见李荷珠戴上面纱装起大家闺秀的模样。
李荷珠没好气，从老管家手里接过碗绿豆汤，往萧纲面前重重一送。
“要喝就喝，不喝拉倒。费什么话！”
“……”萧纲被喷得满头雾水。
没多久，队伍再次出发。
萧纲一脸古怪地从后面赶了过来。
“老任，李荷珠的车子跟在了后面。据说想跟我们一起上星纪城。”
星落军团的马都是好马。然而大军出行，后面都带着重重的粮草和辎重。
速度快不起来。
李荷珠的车驾想跟的话，自然能跟得上。
“千里迢迢的，又快过年了。这时候她去星纪城作什么？”
现在广信郡的橡胶制品越来越受欢迎，可以说供不应求。
而从南舒城到星纪城或者苏澜城，沿途的商路和市场也都顺顺畅畅的，几乎不用操心。李荷珠和盈盼她们坐在家里拿钱就好，根本无需东奔西跑。
咳！
萧纲咳了一声，“我家小子过几个月不是快生了吗？她说是去看看我表妹。”
几个女人时常通信，几年下来早成了至交好友。
“原来如此。”任宁一拍额头,“到时候你也要回家探亲的吧。记得跟我说一声。”
一路往北,走走停停。
直到十一月中旬,队伍才来到星澜大运河边上。
此时客船未到，小兵们又在吃饭休息。
任宁便抽空过来送送李荷珠。
“李大姑娘，你只带了个丫鬟？要不要我派人送你到星纪城？”
虽说上了客船后相当安全，但也难免会有意外发生。
特别任宁两次在这里上船回星纪城，都一一碰上意外，不免多了几分警惕。
李荷珠不答，只是笑嘻嘻地看着前面的涛涛江水，彷佛这辈子没见过大河似的。
“任宁，话说萧纲比你成亲还要晚些，现在孩子都快出世了。你和盼盼准备什么时候要个孩子？”
“快了，快了。”
“现在星纪城就在眼前，你不准备顺路回府一趟？”
任宁一愣，下意识地看看面前的运河。
从这里上船，用不了两天就可以回到星纪城。
只是他现在正带着军团换防，不经兵部或长兴帝的批准，私自离队都是玩忽职守，更别说偷偷回星纪城了。
万一被人发现那就是重罪甚至死罪。
不过道理是死的，人是活的。
他大可以消无声息地摸回去，估计也没几个人能发现。
任宁迟疑了一秒，“那我去问问楚将军。”
营帐里，楚今定正边嗑瓜子边读着兵书，听到任宁过来也不意外。
“来了？坐！”
“有什么事吗？”
任宁开门见山，“将军，我想找个时间回家一趟。”
楚今定一愣，嘴里的瓜子就没能再嗑下去。
“也是，你已经很久没有回家了。想家里的夫人了吧。”
不过任何人当上了军团级别的将军，正常情况下都很难回家。
特别是韦君谦、袁兴文以及岩陲要塞守塞大将这样级别的将军，如果星纪城不召唤，几乎好几年都回不了一次家。
楚今定看看外面。
“这里是星澜大运河，一头连着星纪城这个行政中心，一头连着苏澜城那个经济中心。运河上来往着各式各样的人，其中很有可能就有陛下的眼线。”
“我们军团名气太大。到了这里，不知道被多少人死死盯着。而你作为领兵将军，同样被人时时关注着。轻易离开不得。”
“这么吧。”
楚今定沉吟了一会。
“到了前面九原郡，我们会在马场附近修整一段时间，顺便等后面的韦将军。”
“到时候你再回家一趟，正好过个年。你看怎么样？”
任宁过来前，心里就清楚会是这个结果，连忙点头，“谢将军。”
军团换防的关节眼，楚今定同意让他离队回家，那是冒了极大的风险。
如果被人暴出去的话，任宁固然跑不掉，但也够他喝一壶的。
回到码头。
虽然李荷珠拒绝，然而任宁还是让五个亲卫换了装，跟着她上了船。
队伍继续往北，走走停停，又过了一个月，天上开始飘起了扬扬洒洒的大雪。
九原郡终于到了。
第314章 归家
九原作为一个郡，地域辽阔，但并不是整个郡都是马场。
只有南部的平原才是帝国三大马场之一。
此时已经是寒冬腊月，马场内外积满了厚厚的大雪。一脚下去便能深深没过膝盖。
雪太大，前行困难。
前锋营开始寻地驻扎，顺便等后面的军团主力。
任宁给萧纲批了探亲假，又花了几天处理完事务，悄悄才离开九原马场。
三大马场历来都是星纪城的贵公子们喜欢游玩的地方，因此来往驿路修得还算不错。
任宁紧赶慢赶，终于在腊月二十八这天晚上回到了自己家。
府上一切依旧。
盈盼带着义妹苗冬在查阅着帐本以及检查着送给各府亲朋好友的年礼。
吉祥则在一边絮絮叨叨说着外面街头巷尾的传闻。
“听说星落军团移防到了北边玉木郡。玉木距离星纪城比南边广信要近得多。夫人，没准将军明年夏天能回来探亲……”
苗夏跟着星落的老兵以及护卫巡查着府邸各处的情况。
以至任宁翻墙进来时，差点和他们打了一架。
“是我！”
“大哥？”苗夏又惊又喜地收了手中的长枪，“你怎么翻墙……”
刚开口他很快反应过来，便及时地住了嘴。
“我去书房告诉嫂子，就说你回来了。”
说完，他一溜烟跑了个没影。
“真的？”得到消息的盈盼还有些难以置信，她压低了声音：“你哥真的回来了？”
“真的。”苗夏疯狂地点头，“大哥就在后面。”
盈盼呆坐了好一会儿，这才敢相信。
她想了想，声音严厉了几分。
“马上通知各护卫和老兵们。过年这几天，所有人尽管吃尽管喝。但不经允许，严禁任何下人、奴仆进出将军府。”
“如有违反，严惩不贻！”
虽说将军府里的奴仆下人们每个都被星落老兵们查过底细。
但任宁身份特殊，不怕一万，就怕万一。
“是！”苗夏二话不说，转身就走。
盈盼望向旁边的吉祥和苗冬，语气温柔了些，“你们两个过年如果出去玩，也记得管好自己的嘴巴。”
“知道了。”两人自是知道厉害，赶紧点头。
吱。
书房门开了。
任宁微笑着走了进来。
嗤！
尽管心里有准备，然而书屋里的三人还是狠狠吃了一惊。
“大哥/将军，你们慢慢聊，我们去看看霄夜作好没有。”
吉祥和苗冬两人识趣地离开了书房。
两人相顾无言。
好半晌，任宁才开口：“我回来了。”
“回来就好！”盈盼不知不觉红了眼。
她上下打量着丈夫，“外面天寒地冬的，怎么穿那么少。难道星落没有足够的棉衣吗……”
任宁只是微笑，并不作声，伸手把发妻拉过来抱在怀里。
将军府钱多到淹脚，他之前也画了地暖图回来。
因此，现在各主子的房间都有地热。
到处热烘烘的，根本不冷。
也不知道过了多久，外面传来咳嗽声。
苗冬的声音弱弱地传了进来。
“哥、嫂子，萧二哥来访。还有霄夜准备好了！”
“萧纲，他和你一起回来的？”盈盼很是不高兴，“大半夜的，他夫人也快临产了。这时候还串什么门？”
真是不识趣。
任宁哑然失笑：“萧纲是请假探亲，我们不便同行。他现在上门，应该是送追风回来。”
进星纪城的时候，任宁用的是别的方法，根本没办法带追风这样一匹高头大马，只好把它暂时交给萧纲。
盈盼恍然，脸色好看了许多。
“追风啊。它没事吧？我也好久没见它了。”
一般说来，在战场上战马受伤的机率比主人还要高些。
射人先射马，绝不是一句空话。
任宁摇头，“没有。我们追风机灵着呢。”
“这就好。我这就让人给它准备上好的草料。”
果然，萧纲把黑马还给任宁后，没说几句话又匆匆回了家。
吃过霄夜，夜已深，
盈盼摩挲着丈夫身上的累累疤痕，“相公，柳姐姐只比我大一岁，她的孩子现在都快出世了。不如……”
“不如我们赶紧制造一个？免得以后被他家小子欺负。”
“妾身正是这个意思！”
第二天中午，两主子久久没起床。
吉祥硬着头皮敲响了房门。
“夫人，镇国公世子夫人还有忠勇伯夫人都派了人过来问您要不要一起去施粥。”
天子眼皮下，星纪城内没什么流民，但城外却是一片一片的。
平时他们还可以在码头干活，比如搬货拉纤什么的。
自从入冬下大雪后，城外的活动一下子减少了许多。
很多流民甚至百姓的生计变得难以为继。
因此，近几年永安胡同的几位当家主母都会时不时出去施粥。
一来给流民们条活路，二来就当替在外征战的丈夫或儿子积福了。
盈盼恋恋不舍，还是爬了起来。
“去。让世子夫人和伯夫人等一会。我马上就来。”
任宁心疼，“累的话，就让苗夏替你去吧。”
几年下来，当初涞谷郡那个奄奄一息的小姑娘现在也变得落落大方，偶尔也能帮上盈盼的忙了。
盈盼沉吟了半响，还是摇头。
“不行。”
“施粥花不了几个钱，但还是有很多府邸看不惯。他们说得很难听。比如我们危言耸听、收买人心什么的……”
“我呸！”盈盼骂了一句。
“整个星纪城各种眼线多多。以往都是我、世子夫人还有伯夫人出面主持，如今忽然换成了义妹，可能会引起些有心人的注意。”
“多一事不如少一事。我就出去一趟。”
反正干活的还是各府的下人。她们这些主子只是露面看看，并不费什么劲。
“去吧去吧。”任宁伸了个懒腰，“我也起来检查一下苗夏的武功去。”
“对了。”盈盼突然停下手，“一会儿施粥时可能会多一个人。”
“谁？”任宁随口问了一句。
盈盼语气有些古怪，“广信郡的李大姑娘。”
“李荷珠？“
任宁心一动，“她跟在我们军团后面一起北上。现在住在哪了？”
以往李荷珠到了星纪城，都是住在他们府里。
现在似乎没见人。
盈盼点头。
李荷珠跟她说过这回事。
“李姑娘在星纪城也买了座宅子，离得挺远，在兴宁坊那边。现在柳姐姐临产，她就住在隔壁忠勇伯府。”
“嗯。”任飞点头。
“她知道你回来了吗？”盈盼问。
咳咳。
任宁被她看着头皮发麻，“怎么可能！男女有别，我和她又不熟！”
“是吗？”盈盼不置可否，“那施完粥要不要叫她过来一趟？
“这是你们女人的事。问我作什么？”任宁几步出了房门，“苗夏……”
第315章 右蒙上门
每年下雪开始，永安胡同都会出城南施粥，已经连续了几年。
因此各府早有准备。
加上马上过年，各府准备的粥比以往还要多些。
然而盈盼带着人离开得早，回来得也快。
刚过午时，她的车驾又回了家。
“怎么你自己回来了，”任飞左右张望，“吉祥、苗夏和苗冬人呢？”
盈盼脸一板，“城外人多，粥还要施一段时间。我早上没吃早饭就出了门，赶回来吃午饭不行啊。”
任宁呵呵直笑。
堂堂一府主母，手里掌管银子无数。
就算起晚了急着出门没吃东西，但吉祥肯定会在马车上备好。
“行，当然行。”他没有揭穿，只是忙不迭地点头。
夫妻俩正边吃午饭边说着话，前门传了话来。
“夫人，罗家布庄的掌柜求见您。”
“这时候？”盈盼皱了皱眉，还是说道：“带他到偏厅，就说我吃完饭就过去。”
“怎么回事？”任宁问。
“不清楚，”盈盼摇头。
“这罗家布庄前年出了事急需银子想低价出售，被我买了下来。现在是我们的资产。但我没把他们上下十几口赶走，依然让罗家人继续掌管布庄。”
“腊月初时这罗掌柜明明就已经将帐本送了过来，现在又上门……”
任宁心一动，“没准是好事呢！”
算算时间，右蒙带着商队三月从不归荒漠出发，顺利的话这时候他们也该到星纪城了。
“能有什么事比……”
比久别相逢的两人在一起重要？
任宁笑：“马上就过年。如果罗掌柜没十万火急的事，早就在家里忙东忙西了。”
“你还是快快吃，吃完去看看到底什么事。”
盈盼点头。
她也是这个意思。
吃完，任宁回了书房写些东西。
没多久，门响了。
“相公，你在里面吗？”
“在。进来吧。”任宁站了起来。
门开了，盈盼喜气洋洋地领着个身材高大的西凉男人进了书房。
正是右蒙。
盈盼笑容灿烂：“相公认不认识他是谁？惊不惊喜，意外不意外？”
任宁还没回答，在盈盼目瞪口呆中，右蒙已经上前一步，恭恭敬敬地行礼。
“右蒙见过姑爷！”
“坐！”任宁微笑打量着右蒙，见他浑身上下神采奕奕，顿时松了口气，“商队还好吧？”
“谢姑爷挂记。”
“兄弟们都没什么大碍，带来的货物已顺顺利利地卖掉了，而且价格很合适。”
他眉开眼笑地加重了“合适”的语气。
“我们正在收购回程货物，等过完年雪一停就可以返程。”
盈盼终于回过神。她一会儿看看右蒙一会看看任宁。
“等等，右蒙你们说得我怎么听不懂？”
她知道右蒙带了商队过来，但却不知道怎么还会和任宁扯上关系。
“怎么，”右蒙有些糊涂，“姑爷没跟姑娘说我们开伦的事吗？”
任宁摇头，“还没说，我也是昨天才偷偷到的家。”
右蒙恍然。
星落军团大名鼎鼎，几乎所有人都盯着它的行踪。
右蒙到云垂已经有一段时间，自然知道星落军团现在该在哪。
盈盼急道：“打什么哑谜。那快跟我说说，开伦和我哥怎么样了？”
两个男人相视一眼。
任宁斟酌着开口，“本来我想让你好好过个年再告诉你的。但既然右蒙都已经到了，估计不说你也吃不香睡不着。那我就说了吧。”
“盼盼你得有心理准备。”
盈盼顿时花容失色，很快她又冷静下来。
“没事，”她语气有些苦涩，“当初爹爹一个劲将我送来云垂的时候，其实我就有了心理准备的。”
说到这，盈盼看了右蒙一眼，神色又轻松了些。
“不过部族现在还能组起商队，而且看右蒙哥的精神还不错。想必也没坏到什么地方去。”
任宁松了口气。
他常年领兵在外，偌大个将军府都要靠盈盼一个人撑起来。
作为当家主母，如果遇事只知道哭哭啼啼或许寻死觅活的那可不行。
两个男人便你一句我一句说着西边的事，听得盈盼一会悲伤一会儿高兴。
三人一聊就聊到傍晚，直到吉祥和苗夏兄妹都施完粥回了府。
“右蒙哥先一起吃晚饭，吃完再聊。”盈盼招呼。
这可是她娘家人，得好好招待。
右蒙摇头，“姑娘，我得尽快赶回驻地去。”
云垂号称天朝上国，欢迎一切异族人前来拜访、学习和行商。
但西凉现在正和云垂在打着仗，情况微妙。
右蒙作为商队首领，每天都要向星纪城的巡防营报道，晚上时更有早早回驻地休息，不能乱跑。否则就有可能刀斧加身。
盈盼明白了。
“那部族还需要很多布匹吗？需要的话跟罗掌柜说一声，我立即让人从苏澜郡那边调过来。”
苏澜是云垂的经济中心，将军府现在是有不少钱，但盈盼的手暂时还没能伸进去。
不过萧纲外祖家和岳家都是苏澜城的豪门，手里掌握着许多布坊。
以两家的关系，盈盼想买点东西自然不是问题。
“这样吧。”任宁开口：“右蒙你回去好好想想需要些什么，数量各是多少。列个单子。盈盈再想办法替你准备好。”
右蒙满脸的欣慰，却是坚决地摇头拒绝。
“姑爷还有姑娘你们就好好生活。商队采购这些是我负责的事，我们自己想办法吧。”
任宁是星落军团八大将军之一，身份特殊。
盈盼现在则是将军府的夫人，身份更特殊。
只要任宁对自家姑娘好，右蒙就已经心满意足。
再者此时两国正在交战，一切西凉人都有些可能被当成奸细。
尽管他早想过来见盈盼一面，然而还是耐着性子挑了个大多数人忙着过年的时间点，以及乔装打扮成罗掌柜的保镖才敢上门，免得引人耳目。
将军府替商队出面采购东西，或许会省些银子。但万一让长兴帝的人盯上，无论是对任宁还是对盈盼都不是件好事。
最重要的是，现在的开伦部族什么都缺，就是不缺银子。
盈盼点头赞同。
她不再坚持，又问了问铁勒的事，这才恋恋不舍地挥手送右蒙离开。
很快，屋里只剩下两个人。
盈盼瞪眼：“昨天怎么不告诉我你去了西凉？”
任宁摸摸鼻子，“昨天不是没空开口嘛。”
盈盼恍然，脸红红地偎在丈夫怀里。
“我嫂子你见过吧。听来往的商队说洛夕族的姑娘都长得不错？”
任宁想了想，“长得确实还可以。不过没你漂亮，倒是和你一样坚强。”
第316章 买下一县之地
这个年，整座将军府到处灯火通明，装饰得十分华丽。
所有人脸上都带着浓浓的笑意。
大年初一这天早上，任盈更是吩咐下去，府里所有人的红包都是一个月的月钱。
嗡~
这下整个将军府上下都哄动起来。所有人都笑裂了嘴。
甚至大年初二不能出去逛街或走亲戚的埋怨声也迅速消失。
不过说来，整个将军府也没几个人外面还有亲戚。
就算有也远在他乡，比如涞谷郡。
大年初二,盈盼带着厚厚的年礼去了胡同口的镇国公府。
任宁也去了，不过走得不是正路，而是翻墙。
正厅。
夷光公主又老了些，见到他十分高兴。
“好个宁哥儿，好几年没有回来过年了吧？身子还好吧？”
任宁先拜了年说了一通吉祥话，才砰砰地拍着胸膛，“殿下,任宁身子陪儿棒。将来无论是打西凉还是打北雄都不是问题。”
霍庆笑着帮任宁说话,“祖母,任宁现在是星落军团的八大将军之一，还时不时要天南地北地跑。自然难得回来。”
夷光公主点头，“这星纪城小得像牢笼，各种眼线还多如牛毛。你回来一趟还要躲躲蔵蔵，住着实在憋屈。”
“要不盼盼搬到南边广信去好了。反正你们的庄子大多在那边。”
搬家？
任宁和盈盼愕然地相视一眼。
因为星落是云垂最强大的军团，因此他的品阶虽然不高，然而实权和威望却着实不低。
不过正因为才区区从五品，在豪门遍地的星纪城里根本不起眼。因此盈盼要想携家带口离开星纪城，倒不是什么难事。基本也没什么人会关心。
“祖母，”盈盼和夷光公主都能骑马射箭，兴趣相投，几年下来两人比亲祖孙还要亲。
她过来给夷光公主轻轻捶着肩膀,“要是我离开了星纪城,以后谁来陪你骑马聊天解闷呀？”
“去去去。”夷光公主嫌弃地挥了挥手,“堂堂镇国公府,祖母有的是媳妇、孙媳和外孙媳……谁要你一个总是吱吱喳喳说个不停的臭丫头陪？”
“搬到南边后，如果还记得我这个祖母，多多写几封信回来就是。”
从广信到星纪城固然很远。
但现在广信和星落郡之间有风车传讯法，而从星落到星纪城无论是驿路还是水路极为通畅，因此要想传递消息并不是件什么麻烦的事。
任宁和盈盼若有所思地相视一眼，双双点头。
“搬家之事，我们回去后定会仔细考虑。”
夷光公主见他们听进去了，不由满意地点头。
双方又聊了一会各自的近况。
特别是任宁在西凉那边的事，夷光公主和霍庆更是听得直呼过瘾，恨不得自己当时也在场。
好半天过去，见夷光公主脸露疲态，任宁才停下了嘴。
唉。
夷光公主一声轻叹，“看来本宫确实老了，不中用了。听听故事居然也会累。”
任宁几人连忙一顿安慰。
夷光公主只是笑并不作声，最后目光重新落在任宁身上，“宁哥儿有什么困难吗？有的话说出来看看我们能不能帮上忙。”
任宁也不客气，取出一张写着密密麻麻文字的纸。
“任宁这里，还真有需要长公主您帮忙的。”
夷光公主年纪大了，眼睛不大好。霍庆接了过去，一一念着上面的内容。
“买下涞谷郡苍山县所有的土地？”
夷光公主也不问为什么,只是朝孙子招手。
霍庆便过去把墙上的云垂地图摘下，放到老太太跟前。
任宁上前几步,掏出来一个扩大镜。
“殿下，这是我无聊时琢磨出来的扩大镜。它能让地图书信什么的字体放大。你要不要试一试？”
“哦？还有这样的好东西。”
夷光公主向来不忌讳自己的年纪，匆匆催促任宁，“快展示一下，让我看看怎么用。”
任宁点头，如此如此介绍一番。
夷光公主试用了一下，顿时爱不释手，“真是好东西，又轻松又方便。这下本宫又可以读信了。”
“对了。那个苍山县在哪？”
任宁手指一点，就点到了位置。
“殿下，苍山就在落霞山脚。我和黄明在打东西线驿路时，曾经向苍山县的百姓承诺过朝廷平乱后会把土地分给他们。只是……”
夷光公主点头。
黄明曾写过详细的信件回来，镇国公府对此也知道得很清楚。
“买下全县的土地再分给百姓，三年不收租？”夷光公主抬头看了任宁一眼，“这是谁的主意？”
任宁笑笑，答非所问：“不是说人无信而不立嘛。”
“既然当时说出了口，那无论如何也要想办法做到。不是吗？”
“……”夷光公主和霍庆祖孙俩不置可否，只是古怪地看着他。
“好吧。”任宁只好讪笑着坦白，“买土地分给百姓是韦将军让我这样做的。至于三年不收租则是我自己的主意。”
原本平乱后分土地给百姓一事，他任宁只是个传话筒，原主是七皇子陈修坚。
呃。
现在该叫明王殿下。
既然后来食了言，百姓们要埋怨也是埋怨明王不讲信誉，不会抱怨他任宁或者说宁任。
不过韦君谦既然特意提到这事，任宁知道这位大将军不会无的放失，便答应了下来。
“果然是韦君谦那小子的主意。”夷光公主丝毫不意外。
她的目光重新落到地图上，“我镇国公府在东西线驿路上还有几份薄面。一县之地不小，但想买下来也不是件难事。你等好消息就行。”
任宁大喜，“那先谢谢殿下了。要多少钱尽管跟盈盼提。”
夫妻俩昨晚已经通过气。
盈盼虽然也不理解为什么非要买下涞谷那样一个下等郡小县里的所有土地，但既然丈夫坚持，她也就顺便了。
反正他们钱多，特别是昨天右蒙又带了一批金银财宝过来，盈盼都不知道该往那里花。
再者把田地买下来也是自己的资产，就当投资了。
“还有其他什么事吗？”夷光公主又问。
任宁摇头，“都是小事，我们夫妻自己商量就能办好。不用麻烦长公主您。”
夷光公主满意地点头：“家和万事兴。夫妻之间有商有量是好事。”
她话语一转，“还有，你们俩年纪不小，也是时候该要个孩子。”
“这不，对面忠勇伯府又快添人丁了。”
任宁和盈盼相视一眼，“殿下教训的是，我们正在努力。相信很快会有好消息的。”
几人又聊了一会儿，任宁和盈盼吃过饭才回到自已府上。
第317章 搬家
回到家坐下，盈盼东张西望，恋恋不舍地看着眼前的书房。
任宁挨着她坐了下来，“不舍得呀？”
盈盼翻了个白眼。
这将军府是她成亲的地方，里面的一草一木、每个花瓶每样物什都是她精心栽种或挑选的。
花费了好几年的心思，才变成了现在这般模样。
原本生活得好好的，却突然要搬家,盈盼自然不乐意。
“不过如果相公决意要搬，那我就搬吧。”
“没你的地方只是座空屋子。有你的地方无论到哪都是家。”
任宁点头，“真是委屈你了。”
“长公主殿下不会无缘无故让我们搬家的。既然她这样说了，那肯定有非搬不可的理由。”
盈盼点头，“我也是这样想的。”
只是现在的将军府人可不少。要搬到广信去，至少要先要在南舒城找座大宅子或让人建座大宅子。
盈盼古怪地瞧了眼丈夫，“要不我去找李姐姐过来商量商量？”
任宁笑着摇头：“明天吧。李荷珠不是在忠勇伯府吗？明天就当去拜年了。”
可惜任宁不能过去。
忠勇伯府不像铁桶一般的镇国公府。
萧纲病怏怏的大哥萧锐要是知道任宁无召返京，准会想办法上报给长兴帝或兵部。到时候大家吃不了兜着走。
盈盼也明白这点，不由冷哼了声,“萧锐就是个不要脸的。”
前些年忠勇伯府穷困潦倒，甚至要卖田庄铺子才能维持伯府和萧氏一族的开支。
而伯府众多的生意要么亏钱要么散伙换主，可以说只有古家商队稍稍能赚点钱。
后来端午龙舟比赛，萧锐的外祖永昌侯府更是强行赔了三十万两现银，于是手头也拮据起来，便无法再维持外孙的开销。
这几年因为萧纲的因素，忠勇伯府搭上了南边的橡胶生意，接着又娶了苏澜郡青梅竹马的表妹。
现在的忠勇伯府总算缓过了气。
无论是橡胶还是苏澜的钱本和萧锐没什么关系，但他有个世子的名头，便理直气壮地花起这些钱来。
其外祖永昌侯更是到处在打听神医妙药，无论花多少银子都想办法请或买回来给外孙用，希望能以此治好萧锐。
以后名正言顺占下忠勇伯府的橡胶生意以及快变成大型商队的古家商队。
任宁脸色很不好看。
他长年在西凉，回来后萧纲也不说。
要不是现在盈盼提起，他还真不知道这些。
“我会跟萧纲说说，让他想办法分家。”
区区一个破落伯府,大不了不要。
就让萧税一个病怏子扛着吧,还省得背后庞大的萧氏族人趴在身上吸血。
盈盼脸色犹豫,“萧纲估计放不下忠勇伯府的……”
正说着,门外传了话来。
“夫人，忠勇伯府萧二公子和广信将军府李大姑娘过来给您拜年。现在正在花厅。”
任宁和盈盼相视一眼。
这就巧了，真是说曹操曹操到。
花厅。
萧纲喜气洋洋。
李荷珠在这座将军府住了很久，反客为主地招待起他来。
两人走进去。
任宁笑：“刚说你，你就来了。不会是我小侄子出生了吧？”
萧纲的嘴都快咧到了脑后，“接生婆说还要两三天。我就赶紧过来给将军你拜年。然后……”
然后在家好好等孩子出世。
任宁点头，“将什么军，都说了多少次了。现在在家不是军团里，别那么生硬。”
萧纲哈哈地挠头，“习惯了。”
四人都是好友，便随便聊着天。
任宁也不准备瞒他们，直接开门见山。
“李姑娘，我们有意尽快搬到广信去。你对南舒城比较熟，知道有什么宅子卖吗？”
这消息有些突然，震得李荷珠和萧纲目瞪口呆，一时以为自己听错了。
“无缘无故的，为什么要搬到广信去？”萧纲第一个出声。
他们两家就隔了一道墙，串门多方便。
想走正门就走正门，不想走正门直接翻墙过来就是。
李荷珠则是想歪了，脸都红了几分,目光更是躲躲闪闪地望着盈盼。
任宁摊手，“我也不想搬。但这其实是夷光大长公主殿下的意思。”
萧纲和李荷珠脸色一下子变了，心突突直跳。
任宁可是星落军团的八大将军之一，这代表着什么？
两人看了看任宁夫妻，又往胡同口的方向望去，张了张嘴，却是没敢问出来。
好半晌过去，萧纲开口，“那老任需要我帮什么忙吗？要的话尽管出声。”
任宁笑着摇头，“我们小门小户的，想去哪就能去哪。伯府不出手可能还好些。”
萧纲点头。
这倒是事实。
他家里还有个吹胡子瞪眼睛处处挑刺的萧锐。
万一让他知道任宁携家带口离开星纪城，没事也要弄出点声响来。
最后落到有心人耳中，就不好了。
李荷珠仔细地想了想，很快脸露难色。
“任宁还有盼盼，南舒城只是座偏远小城，像你家这等规模的宅子可以说绝对没有。”
盈盼嘻嘻一笑，“小一些简陋点也没有关系，我们暂时先住着。然后把周围全买下再扩建就是了。”
再说了，宅子再小再简陋也是宅子，能有开伦部族的帐篷小和简陋吗？
“这就好办了。”李荷珠松了口气。
她看了萧纲一眼，“等你家孩子过完满月，我立即南下返回广信。替盼盼物色宅子。”
萧纲沉吟，随后摇了摇头。
“虽然不明白发生了什么，但大长公主殿下的话决不能轻视。我孩子的满月酒就算了。你有心的话，以后每年孩子生辰送份礼物过来就是。”
“还是先回去给老任和盈盼找好宅子，让他们赶紧搬家才是正事。”
李荷珠点头，有心想让盈盼先住到自己府上，但很快又住了嘴。
任宁的宣武将军府现在只不是十个八个人，像星落军团的退伍老兵就有不少。
住到她府上，不适合。
“你们要把大门上的匾额也带到南边去吗？”萧纲突然开口。
任宁笑着摇头，“当然不会。”
这里也依然会是他家，只是主人到了南边而已。没准以后还会回来。
“怎么，你想把这房子买回去？”
萧纲笑着点头。
他倒是很坦白，“当然了。”
这宅子原本就是他祖上的一部份。只是从降爵后不能再住那么大的规制，便生生隔了开来。最后落到了任宁手里。
而忠勇伯府里因为有个萧税在，他便让自家媳妇搬过来，还能清静些。
可惜任宁不打算卖。
任宁点头，看了自己夫人一眼。
果然，盈盼看得很清楚。
萧纲还是挂记着祖上的荣耀，让他分家并撇清与忠勇伯府的关系，几乎是不可能的事。
第318章 规划
“萧纲，对你大哥那种人不要太客气。该出手时就出手，让他好好看清自己是谁。”
要不然他都快嚣张得骑到鼻子上了。
萧纲脸色讪讪，半晌过去才点了点头。
“知道了。我只是看在孩子快出生的份上才懒得理会。再惹我的话就让他知道什么叫敬酒不吃吃罚酒。”
“这才是星落军团的人嘛。”任宁欣慰地拍了拍他的肩膀。
下来几天，任宁几乎都宅在书房写着什么。
而盈盼也只到几座关系相对亲近的府邸拜了下年，就赶回来和丈夫宅在家里。
这天，她从晋王府拜年回来,脸色古怪。
任宁笑：“你这什么脸色。难道大过年晋王妃又拿刀砍陈修兰那个胖子了？”
盈盼摇头，“这倒没有。”
“这些年晋王妃和我关系不错。我们时常会聚聚。今天聊了聊，她似乎也有想搬家的念头。”
任宁脸色正经了些，“他们搬不了吧。”
陈修兰是晋王，而晋王妃则是礼部尚书的孙女。
没有皇令，他们想跨出星纪城一步都难。
盈盼白了他一眼，“我是说看来我们得尽早搬走。”
任宁点头,“搬家的事,你做主意就好。”
他推了推面前写好的东西,“这些是我的计划。你过来看看有什么疑问。”
盈盼好奇地接了过去，“这么厚，写的是什么？”
目光落到纸上，
“第一，搬到南边后，让苗夏掌管星纪城这座将军府，作为帝都的据点。”
星纪城是整个云垂帝国的行政中心，是各处消息的集体地。离开星纪城不等于放弃这里，否则就会变得又聋又哑。
因此必须留个人在这里守着，及时将消息传到南边去。
嗯。
任宁点头，“这几天我和苗夏聊了聊。”
他感概不已，“不知不觉中这小子已经不是涞谷郡那个流着鼻涕可怜巴巴求助商队的泥猴子。”
“他长大了也有了能力。我看他掌管这座空府邸应该没有问题。”
盈盼脸上浮起笑意,“我看也是。”
涞谷郡的经历，让苗夏十分珍惜现在的生活。
这些年只要有人教，无论是天文地理、待人接物还是文武知识他都如饥似渴地学习吸收。
而盈盼对他们兄妹也有求必应，花大钱请了各式各样的夫子回来教兄妹俩。
可以说现在的苗家兄妹,在学识上与一些普通高门的嫡子女相差不了多少。
“第二，创份报纸？”
盈盼丈二和尚摸不着头脑，“报纸是什么？”
“就是记录一些有趣故事或小道消息的纸本，方便百姓们传阅。”任宁如此如此地介绍了一番。
盈盼好半晌才听明白，“就是类似帐本或者说书人的手抄本？”
“差不多吧。不过里面的内容要写得有趣，让人喜欢看。尽量多写些云垂各地的情况以及近期发生的真人真事，比如边境的战争……”
任宁说着说着有些走神。
去年七月他和雷二从西凉回到广信，曾详详细细地读过盈盼寄到李荷珠家的每一封信。
其中有一封让他感概不已。
那是去年春节，整个星纪城上至达官贵人下至黎民百姓都在庆贺新年，只有镇国公府的大门上默默地挂出了招魂幡。
偌大个帝都，根本没几人对西边的战争有一丝丝的感触，活像他们真的活在一个盛世里。
遥远的西疆彷佛就是另外一个世界。
盈盼顿时了然。
“这份报纸的作用就是让所有百姓知道偌大个云垂是一个家。与每个人的命运都休戚相关，同时努力为前方将士呐喊，对吗？”
“没错，就是这个意思。”任宁松了口气。
他可不想再听见什么“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的话。
“此外，比如广信需要更多的百姓前去耕种，或者涞谷郡会分土地给百姓而且三年免租这样的事，也可以适时发放出去。引导百姓前往这些地方落户。”
盈盼眼前一亮，很快又有些迟疑。
“可是整个云垂认字的人也没多少，这样的报纸真能卖得出去吗？”
任宁笑，“百姓们不识字,但朝廷发下去的各种令他们也耳熟能详，对吧！再者老太师一直在推广拼音识字法，将来会有越来越多的百姓识字的。”
见盈盼还有些不置可否，任宁继续说下去。
“你可是不要小瞧报纸的作用。只要写的故事足够有趣，让人大开眼界。肯定是能卖出去的。”
“没准它赚得钱比橡胶制品还要多。”
而且还能影响很多人的思想。这才是最重要的。
比橡胶赚得还多？盈盼不由精神一振，对报纸一事又认真了些。
继续向下翻，却是些报纸的素材。
盈盼定睛一看，原来是密密麻麻的诗词。
她一首一首读下去。
田园寥落干戈后，骨肉流离道路中。
白骨露于野，千里无鸡鸣。
……
国破山河在，城春草木深。
感时花溅泪，恨别鸟惊心。
峰火连三月，家书抵万金。
……
一男附书至，二男新战死。
一寸山河一寸血，十万青年十万军。
……
可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。
盈盼读到这句时，突然悲从中来，刹那间潸然泪下。
“这些诗词都是相公你写的？”
任宁摇头，伸手抹掉她脸上的泪水。
“一些是我写的，一些是各将士写或路上听到的，作者已经无从得知。”
盈盼默默地看着那些刻骨铭心的诗词，咬牙道：“我一定好好办这份报纸。”
继续向下看，却是其他事。
“到了广信，多让下面的人仔细观察各种田间作物，细心管理高产作物，精心挑选种子。”
盈盼来自草原，从来没耕种过，不由有些茫然。
任宁给她解释，“我们钱确实很多，但钱不能当饭吃。只有粮食才能填饱百姓的肚子。”
“粮食想丰收除了需要肥沃的土地外就是要有优良的种子。”
“因此好好鼓励老农们发现高产种子，然后努力培育。”
“如果发现这样的人才，不仅不要他们交租或服徭役，反而要给他们更大的权限和奖励，让他们能衣食无忧一心一意继续培育种子。”
“记下了。”盈盼点头，突然朝西方看了一眼：“不归荒漠那边，我哥也要开始试种粮食？”
“对。右蒙会带些种子回去试种。”任宁顺便把百姓和土地的关系说了说。
盈盼这下明了，连连点头，“我一定亲手抓好这件事。”
任宁满意地点头。
他抬头看了看墙上的地图。
“广信郡远离星纪城这个旋窝，无论什么风都难刮到那边。而且四周各郡的情况稳固。可以说是和星落盆地一样是个稳固的大后方。”
“因此我们一定要沉下心去，让百姓好好在那里生活。”
第319章 萧正求援
任宁一直呆到年初五，得知萧纲母子平安后，才一个人悄悄离开了星纪城。
冒着风雪，一路向东。直到元霄节他才到了九原郡。
“好小子，你终于回来了。”前锋主将楚今定松了口气。
任宁诧异：“楚将军，军团发生什么事了吗？”
按照计划，前锋营要等韦君谦领着其他将士抵达九原郡才继续向北。免得辎重粮草什么的脱节。
算算距离,他们至少还要两天才能到达。
“不关韦将军的事。”
楚今定走到地图前，抬起手重重地敲了敲半岛的地图。
“刚刚收到最新消息。百济东海岸失守，守军全军覆灭。至少十万倭寇大军已经登陆百济。而且大海深处还有船只源源不断地将士兵送来。”
任宁挑了挑眉，“倭寇这是破釜沉舟，置之死地而后生啊。”
“没错。”楚今定点头。
他的手继续在地图上划动。
“登陆的倭寇现在兵分两路。一路直奔百济都城，另一路杀向忠勇伯萧正所在的南岸。看样子是想陆上海上两边夹击，将他们困死在金龙滩上。”
说着说着,楚今定深深地皱起了眉头。
金龙滩里除去萧正和三万支持百济平倭军外,外有齐王陈修竹也在里面。
要是堂堂的云垂亲王被小小东洋蛮夷抓住甚至杀死,那就丢人丢到家了。
幸好的是天公作美。
百济现在天寒地冻，雪下得远比云垂这边要大。
所有人都寸步难行。
楚今定沉吟，“以倭寇的前行速度，估计大半个月内都赶不到萧纲驻守的金龙滩。”
任宁仔细地看了看金龙滩的位置，突然开口：“这地方绝不能丢。”
楚今定赞同，“是不能丢。”
金龙滩虽名为滩，其实是个完善的港口码头。而且它的位置极为靠近百济都城。只要从这里上了岸，就几乎等于到了百济都城脚下。”
如果金龙滩失守，那云垂的支援要么绕一个大圈走北边陆路，要么先在海上和倭寇打上一仗。
而倭寇一旦占据这里，就可以源源不断通过大海将兵员和后勤物质送到百济都城，再四面八方攻击侵占整个百济。
“我们云垂的应对呢？”任宁问。
楚今定的目光落在北海关上，嘿嘿一笑，也不知道是嘲弄还是感概。
“去年八月，雁回军团接到调防令,田鸿雁立即带着人马撒腿就跑。看都不看百济这个烂摊子一眼。”
“北海关守将更是油盐不侵。黄石涛就是一句话。除非有兵部的命令或陛下的圣旨，否则他的部下绝对不会离开北海关半步。”
至于最初和萧正一起北上支援北海关的那部分中央军团，两年前见北雄完全没有南下的意思，早撤回了星纪城南边的大营里。
任宁擦汗，“所以现在根本没人出发去救忠勇伯的平倭军？”
“这倒是有。”楚今定的手沿着云垂海岸线向下一滑，落到中部平海郡上，“萧伯爷率领的平倭军其实是东海守军的一部分。”
“平海郡的老家收到他的求救信息，正准备启程。”
任宁也不意外。
东海守军或者说水师的职责就是抵御海上的强盗和倭寇。
特别是前年平海郡尉带兵去平定涞谷郡后，东部沿海又被倭寇摸上来狠狠掠夺了一番。
当时的水师主将差点没被长兴帝指着鼻子骂。
因此这会收到萧正的救援信，他第一时间就带兵上船出了海。
只是，
任宁看了看平海郡到百济之间的距离，“这……远水解不了近渴吧。”
楚今定点头，“确实太远。所以我才急着等你回来。”
“韦将军已经传来了消息，让我们尽快赶到北海关去，然后想办法救援萧正的平倭军。”
或者说齐王陈修竹。
任宁的目光落在东边的海洋上，动了动嘴没再出声。
如果有船的话，最快的方法是直接往东赶到海边，然后横渡北海抵达百济。
只不过九原郡东边就算有船也只是渔船，数量不多质量还不一定好。
现在到处都是大风大雪，万一渔船在海上被吹散了架,那可连逃得无处可逃。
“将军,北海关有战船吗？”任宁问。
楚今定明白他的意思，“有。不过性能远不如平海郡水师的。”
“这个是自然。”任宁也不意外。
水师那是专业的战船，上面造有各式威力巨大的海战武器。
而北海关的战船与其说是战船，倒不如说是大型的货船。主要用来给北海关运送后勤粮草的。船上虽然也装有巨弩但数量不多。
任宁点头，“只要有就行。”
在南边的虎愁河，星落军团各营轮着跟镇南关守军系统性学习过水上作战。它们现在虽不能说擅长海战，但至少不怕海战。
第二天，大雪依旧。
楚今定一声令下。前锋营在任宁的带领下，踏着厚厚的积雪向北而去。
出了九原马场没多久进入丘陵，越往北道路越难走。
弯弯曲曲的驿路早被大雪遮盖得严严实实，最前面开路的人完全不清楚自己的下一步到底会踩到什么。
没准是深坑、水沟或者斜坡。
一不小心就有可能弄个人仰马翻。
有人劝任宁，“将军，你暂且留在后面。我们先在前面把路开出来。你和兄弟们再跟上就是。”
任宁摇头，“不行，这样太慢了。我们拖不起。”
招来其他四人，五匹马正以他为中心齐头并进。留下的足迹正好是一条驿路。
最开始两边人都有些战战惊惊。
他们不是怕自己摔到，而是担心摔着身边的将军。
后来发现只要跟着追风走。黑马向左时其他四人集体向左，追风向右时他们再集体向右，似乎真没有遇到太大的坎坷。
甚至有时候任宁还会出声提醒旁边的两名小兵，要往里靠一点，否则就要走到驿路外了。
有人还将信将疑，待任宁再次提醒时，他特意跳下马扒开积雪查看。
果然前面是条流水冲成的沟。
这下所有的人都佩服不已，以他们的目光来看根本看不出什么异样，连忙追问着任宁如何辩识地表。
任宁也不吝啬，边走边教，整支队伍速度倒也不慢。
第320章 战略意图
北边三郡，镜湖、玉木和雁回，面积都不是很大。
三郡绕着镜湖而生。镜湖周边地势平坦，沉积着大片大片肥沃的黑土地。
因此三郡天气虽然严寒，却也生活着许多云垂的百姓。
甚至还住着好几位郡王。
当然，这些郡王爷都是早些年自愿退出星纪城圈子的王族。
他们空有郡王的名头，却没有半点相应的实权,只是一些富家翁。
郡域小、中间地势平坦，因此行军相对容易。
刚到二月初，雄伟的北海关就出现在眼前。
任宁抬头望去。
古老的长城像条巨龙般盘踞在白雪皑皑的崇山峻岭间，向远远向西伸延，也不知长达几万里。
驾！
楚今定骑马走了过来，笑着问：“你小子是不是第一次见长城？”
任宁摇头，“回将军,长城以前我见过的。”
不过那是上一世。
楚今定不疑有它，抬头感概地张望。
“这长城千百年来始终屹立不倒。自从建立起就替我们云垂挡了无次数北边异族的风雪侵袭。”
“每次见到它，本将都不由为祖先们的力量感到由衷的敬佩。同时也提醒着我们脚下这片土地是如何的得之不易。”
因此拼了性命也要守护好它。
任宁笑着赞同，“将军所言极是。想当初任宁第一次见的时候，差点连下巴都掉了下来……”
两人哈哈地聊着长城的作用，继续向北海关前进。
说着说着，任宁又看了一眼那道巍峨的城墙。
北边的风雪再大，也有停的时候。异族再狠，也有怕的时候。
长城和西边要塞一样，建立的目的都是用来抵御外敌。
然而无论是雄伟的长城还是装武到牙齿的要塞，并不能吓阻贪婪的邻居们，也不能阻隔他们进攻的脚步，反而锁住了本土一些人的脚步和视线。
与其苦守这段长城上千年，倒不如出去驱敌几万里。
当然，这些话任宁没有说出来。
又过了三日，星落前锋营顺顺利利地入驻了北海关。
守关大将黄石涛只礼节性过来见了两人一面，话都没说两句便带着亲卫匆匆离开。
“避嫌？”楚今定冷冷地哼着这两个字,“是怕我们提一些令他难办的要求吧。”
比如一起出兵百济。
任宁笑着摇头。
这是他第一次见到黄石涛本人,然而星落军团的情报网里有着云垂四方守将的详细个人资料。
所以也不算陌生。
黄石涛祖上曾是前朝的河内郡尉。
六百年云垂开国帝王率着星落大军横扫整个国家。
老黄秉着打不过就加入的原则，毫不犹豫下令河内郡的备守兵全部放下武器，最后摇身一变成了云垂的开国侯。
可惜老黄家的子孙和忠勇伯萧家一样，都是难当大用。
不过萧家至少现在还有着伯府的名头，而侯府传到黄石涛这一代，已经成了将军府。
黄石涛也是到处求爷爷告奶奶，才一步一步当上了北海关的守关大将。
或许说北境苦寒，其他将军不愿意过来，让他捡了个便宜。
黄石涛这个人既盼着打仗却又怕战争真的来临。
有仗打，那他们黄家才有可能像萧家一样挣下功劳以恢复祖上的荣耀。
然而黄石涛祖上毕竟是河内郡人。
那里几乎是云垂的地理中心，无论东西南北几乎都要经过河内郡，因此他十分清楚云垂现在的情况。
国库空虚、粮草药材不足、武器铁甲打造更是遥遥无期。
因此万一真的爆发战争，他又担心自己守不住脚下的北海关。
作为守关大将，守不住的代价就是死！
此外，除了战争黄石涛还担心一件事：自己在长兴帝心中的观感。
比如镇南公府，每一代儿孙都能作出卓越的贡献，导致帝王封无可封。这固然让皇族不爽。
而他们黄家，则是一代不如一代，那更让皇帝不高兴。
自从长兴帝决意改革云垂军制,大手一挥撤了二十名郡尉。
黄石涛尽管远在北海关，而且也不是地方备守军。然而每天早上醒来他一睁开眼睛,都担心自己头顶的乌纱会被长兴帝摘掉。
“都是守关大将,南边的袁兴文平时不显山不露水，但时时刻刻都在练着军，只要有机会老袁就毫不犹豫想干掉南奉。”
“而这黄石涛呢……”楚今定一声长叹。
当初还没北上任职时，黄家也算是星纪城的高门显贵。
而黄石涛不时能跟着父亲进宫转转，在长兴帝心中至少也有着这么一个人。
后来星纪城不知何时传出一个关于黄石涛的笑话。
有次在宫城里，长兴帝不知什么原因弯了一下腰，他却毫不犹豫直接趴在地上，以示尊敬。
任宁想着这些，情不自禁扯了扯嘴角。
这样的人只求他能守好脚下这座关口，其他的就算了。
两人站到放大版的百济地图前。
地图上代表倭寇的太阳又向西移了几寸，不过距离百济中部地区还有很大的距离。
雪太大天太冷，倭寇使出浑身解数往西进攻。
然而每个民族都有其英雄，现在他们被百济军死死挡在了距离东海岸约二百里的山区里，再也前进不得。
任宁看完最新消息，目光落到中南部萧正驻守的金龙滩上。
他几乎想都不用想。
东边陆上进展不顺，倭寇就会加大进攻金龙滩的力度，以求从海上突破东边的禁锢。
“萧伯爷现在估计不好过。”楚今定说。
“是啊。”任宁点头。
马上快三月，无论是云垂还是百济，气候都开始转暖。
萧正再不撒兵的话将会越来越难过。
“将军，韦将军的战略意图是什么？”任宁又问。
是想办法将萧正的二万余平倭军完完整整接回本土，还是保住百济王室甚至将所有倭寇赶下海去？
要是前者，那相对简单。
直接在百济北部的茫茫山林里打通一条路，引着他们回来就行。
如果是后者，那就将是三国天长日久不死不休的战争。
楚今定沉吟了半晌，“这事恐怕不是韦将军说了算。”
任宁挑了挑眉，下意识向南方望去。
如果韦君谦说了都不算，那就是星纪城的长兴帝说了才算。
楚今定解释：“齐王殿下现在就在百济，而陛下这么多皇子中似乎他是最成器的。”
“因此我们先做最坏的打算。”
至少不能让陈修竹的名声留下污点。
下来的日子，各种消息纷飞。
任宁和楚今定一边等着韦君谦的到来，一边作起了东进的准备。
海上，上百艘战船飞快改装着。一棵棵大树被砍倒阀下，制成一支支沉重的弩箭，然后往战船上搬。
陆上，探子和工兵飞快越过边界向东摸去，该放哨点的放哨点，该修路的修路。
过几天定晴一看，树上不知何时已经冒出点点嫩牙。
第321章 三大威胁
二月底，韦君谦终于领着其他星落将士赶到了北海关。
出乎意料，本该在星落郡的管路平也在其中，甚至还带了三万人马过来。
七名领军将军以及十名军师跟在韦君谦身后，一起进了未来三年的会议厅。
各自站好，然而韦君谦站在地图前却是久久不语。
楚今定左右一看，只好站出来。
“禀大将军,前锋营已经做好了一切准备，随时可以出动。”
“出动？”韦君谦回过头，“救援百济吗？”
厅里的众将相互莫名地看了一眼。
“不。”楚今定沉吟了半会，“是救援身在百济的萧伯爷以及二万余平倭军兄弟。”
韦君谦不置可否。
他转过身子。
“本将已经收到兵部的紧急命令和陛下的圣旨。要我们军团上下立即出兵百济，协助百济将倭寇彻底赶下海去。”
厅里的众人只是扬了扬眉，却没多大意外。
韦君谦深深地看了众人一眼，“各位觉得意下如何？”
厅里有一刹那间的沉默。
三年前星落到了广信郡,训练了相当长一段时间才主动出兵南奉；三年后的现在，军团刚到玉木郡尚未来得及修整，就已经接到命令要求立即出兵百济。
一主动一被动，一缓一急，两者大不相同。
“大将军，”任宁站了出来。
这么多将军和军师中，他是最年轻的，说错了也不用担心。
“兵法有云：将在外，城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。”
“我军团长途跋涉而来，身心俱疲。此时初到玉木，大军需要适当时间适应北方的气候。”
“末将以为可以先派前锋营进百济争取时间。主力大军稍待休整，待后勤辎重到达以及天气转暖后再进入百济也不迟。”
“是该这样。”
“任副将说的没错。”
其他人纷纷点头赞同。
韦君谦默默地看了任宁半晌。
他突然开口:“各位，大家别忘了一件事。”
“我星落军团从来不是用来争一城一地,更不是用来救某些人的。星落兵锋所至，是为了保障帝国边疆的长治久宁。”
他敲了敲了墙上的北方地图。
“你们说说,这漫长的北疆到底什么对我云垂威胁最大？”
众人如梦初醒，目光下意识直接跳过东边的半岛,直接抬高落在北方茫茫的草原中。
长城以北，原本并非北雄帝国的疆域，同样是游牧民族的草场。
后来北雄一步步向东，最终将这些土地收入了囊中，这才将边界直接划到云垂头顶上。
有将军反应过来，“大将军，那兵部的命令和陛下的圣旨……”
韦君谦没有理会，自顾自地说了下去。
“本将认为，北疆面临着三大威胁。”
“其一是边疆守将。特别是北海关守将黄石涛，这就是个吃白饭的。”
这……太直接了吧。
会议厅的众人情不自禁擦汗。
好歹黄石涛在名义上和军团大将是同一级别的。
哼！
韦君谦一声冷笑，根本没有背后说人坏话的觉悟。
“外敌我们尚可以拼尽全力驱逐，反而这些米虫是最麻烦的。”
米虫无用，然而却轻易动不得。否则他们可能毫发无伤，星纪城的屠刀却有可能落在自己头上。
众人不由沉默。
韦君谦只是提了提，继续说下去。
“其二则是东边登陆的倭寇。大家应该都知道他们本土发生的事了吧？”
“知道。”众人纷纷点头，“倭寇本土被毁，已经无路可退。”
韦君谦点头，目光落在小小的半岛上。
“俗话说狗急了跳墙,兔急了咬人。何况是两百余万走投无路的倭寇人？他们为了活命，肯定会用鲜血将整个半岛都涂上一遍。”
“本将希望大家要端正心态，收起任何小瞧之心。否则你们将会吃大亏。清楚了吗？”
众人心一凌，连忙大声回答，“清楚了。”
韦君谦满意地点头。
“这里不是南奉。南奉我们有出兵的理由，普通百姓不会反对我们。”
“而倭寇呢？但凡干扰他们占领半岛的，就是在剥压他们的生存权和未来，是他们的生死大敌。他们都会恨之入骨。”
“因此，下来百济的战斗将十分残酷。因为倭寇没有任何妥协和后退的可能性。大家明白吗？”
“明白！”
韦君谦松了口气，目光重新落在地图上。
“第三个威胁，就是北边的北雄。”
“他们现在内乱，各公国打得你死我活。但不代表以后他们还会继续内乱。”
“云垂常言，人无远虑必要近忧。”
“我们既然到了玉木这里，不能光坐在长城这边看他们的笑话。要想办法参与进去，拉一批公国打一批公国，让他们继续乱。最好在各公国间埋下生死大仇的种子，让他们永远没法再融合。”
“或者，”韦君谦直接拔出配剑刷地在北边划了一根线，“或者干脆就把我们边境线向外推。一直推得远远的，留下足够的战略缓冲带。”
一群将军和军师看得心潮膨拜，个个眉飞色舞。
“大将军说的极是。”
“本该如此。没理由北雄能一步一步吞过来，我们不能一点一点打回去啊。”
“进攻是最好的防御。与其守这苦寒的边疆还不如出去把他们赶得远远。以后北边的再想靠近我们，都要三思而后行。”
“南边一战能平定南疆几十上百年，北边也该如此啊。”
然而很快有人往南方看了一眼。
“大将军，星纪城估计不会允许我们这么做的。”
此话一出，恍如一瓢冷水当头淋下。
整个会议厅一下子又沉默了下来。
没有帝都方面的支持，就算他们这些将军再有雄心，也没有足够的兵力、武器和粮草作出伟大的行动。
说到底还是国库空虚，长兴帝处理帝国内部的一堆破事已经够他焦头烂额，根本没有对外扩张的心思。
韦君谦沉默了半晌，突然开口：“根据宫里的情报显示，陛下的身子已经大不如前。”
嗡~
除了任宁外，众人脸色大变。
虽然韦君谦说的隐讳，但以他的身份说出这样的话，显然长兴帝的身子已经成了个大麻烦。
“任宁，”韦君谦的目光落在厅里唯一一个年青人身上，“你知道陛下的近况？”
任宁微微地点了点头，含湖道：“过年时，我回了一趟星纪城。多少有些耳闻。此外夷光大长公主殿下让我把家迁出星纪城。”
众人吃了一惊。
任宁过年偷偷回了趟家的事，他们都清楚。然而后面搬家的事，他们就不知道了。
管路平忍不住出声：“那你搬了没有？”
任宁的宣武将军府里面的伤残老兵大多都是他选过去的。
如果不及时退出帝都那个旋窝，他们想好好养老可能就不容易了。
任宁点头，“从长公主那里得到消息后，我夫人一回到家已经着手准备。现在应该已经在南下的道路上。”
吃一堑长一智，盈盼那是知道厉害的。
老开伦只是没有跟铁勒走而已，三万人的部族一下子就只剩下一百余人。
不由她不时时放在心上。
第322章 盘点和目标
搬家只是任宁的私事，不宜在这作战会议上多说。
众人随便问了几句，便又把话题给转了回来。
“大将军，”有军师目光灼灼地望着百济的中南部，“陛下身子……”
咳！
他自知失言，连忙掩饰地咳了一声。
“齐王爷在一众皇子中最有抱负也极有雄心，看起来最适合我们军团的作风。属下建议……”
建议尽快派兵过去保障他的安全还有名声。
韦君谦不置可否，目光落在任宁身上。
“任宁，你到玉木已经有段时间，说说你的想法。说错了不要紧。”
任宁也不推辞。
他走到地图前。
“陛下圣旨已下，我们可以以必要的休整为由拖上一段时间，但迟早都得出兵百济。”
众人点头。
“不过出多少人，那得我们自己说了算。”
满厅的人哈哈大笑。
“我们现在有六万兵力，加上忠勇伯的二万八，就是快九万。”
说到这，任宁看看韦君谦，“大将军，北海关会跟我们一起出兵吗？”
韦君谦沉吟。
“黄石涛也收到了兵部的出兵命令。但命令上强调了他们要优先守住边关。因此本将看来，他八成是不会挪窝的。”
“当然，如果我们打得顺风顺水，估计他也会派人过去捡些便宜。”
“这王八蛋……”众人纷纷摇头。
任宁压了压手，目光落在北边三郡上。
“帝国郡尉改制刚刚完成。现在北边三郡统一由我们的老朋友也就是原沧澜郡郡尉莫沧海镇守。”
“大将军，如果有需要，他会响应我们吗？”
韦君谦肯定地点点头，“莫沧海是名良将，帝国只让他当一名区区的郡尉，着实大材小用。”
“他在沧澜岛呆了一段时间，调教出来的兵既擅长陆战也精通水战。如果我们有需要，他会带着尉兵一起东出作战的。”
当然，前提是北方三郡没发生什么乱子。
“这几天我会好好拜访一下迁到这里定居的几位郡王爷。”韦君谦嘴角扯出丝冷意，“好好养老的话，他们还是天潢贵胃。否则……”
满厅的人该喝茶的喝茶，该看地图的继续看地图，没人有异议。
当初南下广信，任宁雷二和萧纲三人在百花郡遭到攻击。
管路平到的时候就杀了一轮，韦君谦到了又杀了一轮……
现在南边四郡不知多么平静，所有人包括皇庄在内都规规矩矩的。
任宁继续盘点。
“我们星落现在六万人马，后继需要的话可以再调。忠勇伯的平倭军差点三万，莫沧海三万，还有水师一万余。黄石涛没准会派点人马。这就是北边现在的兵力，共计十三万余。”
“倭寇的人马则是源源不断从本土赶来，人数应该远比我们和百济加起来都要多得多。”
说到这，他顿了顿。
“我们人少，不过都是职业军人，绝大部分人受过严格的训练。倭寇人多但大多都是刚拿起武器或者训练了几天的平民。可以说互有优劣。”
“至于粮草后勤，双方都远离本土，百济荒了这么些年也基本没粮可吃。所以也是半斤八两。甚至我们还略有优势。”
“最后是武器装备，虽然迷雾郡北南向的驿路暂时还没有修通，但我们的武器铠甲战马等等总体还是要胜倭寇一筹。估计仅仅水师的战船就够他们吃上一壶的。”
“这样算来，明面上的数据是我们占优的。但是……”
但是战争不是作数学题，并不是谁大谁最后就一定会胜利。
自古以来以小打多以弱胜强的战役比比皆是。
会议厅里的人互视一眼。
他们都打了大半辈子的仗，自是清楚这一点。
韦君谦笑，“那任宁你觉得我们该从哪些方面提升战胜的几率？”
任宁见其他人没有反对的意思，只得继续说下去。
“第一，倭寇无路可退。对他们来说，无论是后面的天皇还是前线的将士只能向前，那怕死再多的人都在所不惜。”
“而我们则不一定。如果战况进展不顺甚至偶有反复。星纪城方面极有可能一道命令将我们撤回本土……”
韦君谦脸色沉了下来，“这事我早有布置。不出兵而已，一出兵你们尽管放心大胆打，不要太计较战报上一城一地的得失。”
“是！”包括任宁在内都连忙点头。
“其二，武器是武器，战争打的终究是人，或者说前线将士的意志。”
“倭寇无路可退，他们的作战意志无疑会很强大，可以说视死如归。我们要想赢，也得先告诉每一位将士，这场仗到底是为什么而打！”
广信那边，南奉已经惹事生非了好几年，根本就不需要再说什么。、
这边就不一样了。
“是救平倭军的兄弟还是救整个百济王朝或者保家卫国？这些都要跟将士们讲清楚。”
会议厅里将军们你看我我看你，不由脸露难色。
如果是救平倭军，那么用不着将战场扩大到整个百济半岛。
如果是挽救百济王朝，那为什么要救这个遥远而陌生的王朝？
韦君谦出来定调，“此次出兵，第一救平倭军的兄弟；第二，倭寇与西凉情况大抵相同，都是无路可退。我们拿他们练手。”
“各位回去好好想措辞。”
“这……”一群将军面面相觑，头都大了几分。
管路平的目光更是直接落在任宁身上。
“任宁，你怎么说也出身太师府，正门的影壁上还端端正正写着‘帝国之师’四个大字。”
“我们都是些大头兵，写不了什么文章。这么麻烦的事就交给你了。”
其他人眼前一亮，纷纷点头。
“对对，既然是你小子提出来的，干脆也写篇为什么而战的文章好了。”
任宁擦汗。
在南边写捷报的时候，可没见你们推三阻四。
而管路平更是武状元出身，除了武艺要高外，也必须能写手好文章……
但无论怎么推辞，众人还是推到他身上，最后只能应了下来。
“任宁，”韦君谦示意众人安静，“还有其他想法吗？”
任宁点头，“第三，则是后勤。”
“如果星纪城下定决心要打到底，那我们的后方相对安稳。而倭寇可以说已经没有后方，因此他们会更着急。上岸要么急着种粮要么急着抢吃的。我们可以在这方面做点文章。”
管路平笑，“一句话就是他们种地我们毁。他们抢村我们设伏。对吧？”
第323章 进入百济
会议一直讨论到撑灯时分才结束。
第二天具体的作战思路分发了下来。
任宁接过一看，他的任务还挺简单。
一是架设从北海关到萧正镇守的金龙滩之间的风车通讯，以及打通两者的陆上道路。
任宁眨了眨眼睛。
这任务几乎没有任何难度。
现在整个半岛只有东部一百多里被倭寇攻占，中部及衔接云垂西部依然在百济王的掌控中。
甚至前锋营刚到北海关时楚今定就已经派人着手拓宽通往金龙滩的道路。如今已修了一小半。
二则面见百济王，提醒并让他告诉全百济的民众这是场灭族之战。
让他们所有人放弃侥幸心理，不抵挡或不坚决抵抗的话就是亡国灭种。
谁都救不了他们。
任宁点了点头。
看来会议上他的话还是有些作用。
韦君谦的意思很明确。
不仅他们这些来增援的要知道这场仗为什么而打，百济这些主人更要明白这场战争对他们意味着什么。
又过了一天，
三月三，云垂春暖花开风筝满天的日子。
任宁正准备带人往东，雷二萧纲双双赶到了北海关。
看着雷二春风满面的模样，任宁笑：“怎么样，娶到媳妇了？”
“娶了。”雷二笑容有些傻，“她等了快三年，要不是我听你们的及时赶回去，可能真就有缘无份了……”
他絮絮地说着自己的故事，好半晌才结束。
“我爹娘恋旧，他们依然留在星落老家不肯离开。我便让人把她护送去了广信郡。”
任宁点头，“你的庄子田地什么的都置在广信那边，弟妹去了正好接手。”
“等到了广信，自然会有人照顾她的。”
雷二高兴地挠着头，“那最好不过了。”
任宁和他又聊了几句，目光才落到萧纲身上。“看你嘴都快裂到了后脑。是不是我小侄子能说话了？”
“怎么可能，”萧二公子摇头，“我离家的时候孩子刚满月。”
虽说如此，他眼里的得意和开心却是怎么也遮不住，“等打完百济这场仗，估计孩子差不多能说话了。”
任宁笑，“到时候正好和萧伯爷一起回家去享受天伦。”
哈哈。
“说得是。”萧纲更是高兴，“说来我父亲还不知道他有了孙子呢……”
出发在即，他也废话少说，“将军，嫂子已经按计划离开星纪城南下，而且没引起任何人的注意。”
“那就好。”任宁松了口气。
前锋营正式出发。
进了百济，萧纲直接带他的前锋五营通过陆路前往金龙滩，既为报喜也为相助。
而架设传讯的风车，星落小兵们早已熟门熟路，根本用不着任宁出手。
只是劝说百济王一事估计不太好办。俗话说嘴上无毛办事不牢，他年纪还是太轻。
于是任宁便跟韦君谦商量，最后决定由他和雷二带着三千人马把军团最言善辩的军师送进百済都城去。
让军师去沟通说服百济王。
“大将军，三千人也太多了吧。”任宁擦汗。
星落军团的军师并不是什么文弱书生，那也是能骑马上战场的。
几百甚至几十人快马轻骑地将他送到百济都城就好。
人越多反而走得越慢。
韦君谦瞪了任宁一眼，“费什么话。军令如山，本将让你带上就带上。”
任宁只好领命。
除去护送军师外他还有一个任务，就是绘制百济的地图，然后回来堆成沙盘供韦君谦一众将军参考。
三千人一路往东，道路曲折难行，加上大雪正在溶化，速度根本快不起来。
操。
雷二骂了一声，“这条路真是让我想起三年前送灵回乡时的迷雾郡。”
虽然一个是沼泽一个是山区，但两条路都一样的烂，一样的年久失修。
“是啊。”任宁点头赞同。
百济王虽然彷着云垂把半岛划成几十个郡，但整个半岛加起来也就和云垂的普通郡差不多大。
这么点大的地方路还修成这样，估计百济上上下下的官员也和三年前的迷雾郡守一样都不是什么好东西。
三千人一走走到三月底，百济都城终于遥遥出现在面前。
得到消息的百济王李承德带人迎出五十里。
看到那面一刀一剑挡落星的火红色旗帜时，他更是笑容满面。
“原来是任宁任将军，南奉一战成名。本王甚是久仰。”
他上下打量着任宁，眼里掠过惊叹和羡妒，“星落军团果然非同凡响，处处英雄出少年……”
李承德哗哗地奉承着。
他的云垂语说得不错，至少任宁听得懂，便不卑不亢地回了几句。
李承德虽然心里不爽，却不敢露出来，最后毕恭毕敬地将他们一行接进了城里。
任宁没有多休息，带队上了城头四处转了转。
百济的都城不算太矮，然而比没攻破前的南奉都城还要破旧些。
任宁探头一看，城墙上处处残留着上次攻城时的伤疤。
很快地方虽然补过，但都是草草了事，明显没怎么用心。
任宁冷冷地看着那些地方，突然抽出军刀一刀捅去，休一声捅掉一大块泥石。
砰！
当着百济守城将军的脸，他又重重踹了一脚。
哗啦。
尘烟飞扬中，城墙又掉了一大块。
任宁不再查看，面无表情地下了城墙。
“那小子好嚣张，他丫是谁？”后面有百济语隐隐传来。
“星落军团前锋副将任宁。”
嗤。
一众百济小兵情不自禁缩了缩脖子，没人敢再哼声。
这人确实有嚣张的资本。
百济的守城将军脸一阵红一阵白，突然大声咆孝。
“都傻站着作什么，还不快重新修下城墙。本将有言在先，谁要再弄些豆腐渣出来，老子就要他的命！”
劝说的事留给军师，任宁给他留下一百护卫后，带着其他人又出了城。
有些日子没打仗，雷二手有些痒：“将军，我们去南边还是东边？”
南边也就是萧正驻守的金龙滩，距离不算太远，而且两地间修有宽大的驿道相连。
东岸就比较麻烦。
不仅路途遥远难行，而且有数量庞大的倭寇。
任宁毫不犹豫抬手往前一指：“东边！”
“这……”雷二脸色有些异样。
星落军团是云垂帝国的定海神针。长兴帝既然叫星落全军压上，显然很在乎百济或者说在乎身在百济的齐王陈修竹。
没准他就是云垂的下一任帝皇。
以任宁的身份既然带兵到了这里，怎么说也该过去问候一声才是。就当在未来的上司前面露脸刷好感了。
不过既然任宁不准备去南岸，雷二就也不在意。
他嘿嘿道：“我就知道将军会选东边。”
“南边的平倭军出身水师，个个身经百战，而且对倭寇恨之入骨。守住小小的金龙滩应该不成问题。我们这三千人去了也只是锦上添花。”
“这种没有挑战的事老子还真提不起什么兴趣。”
任宁澹澹看了他一眼，“啰嗦。”
一行人哈哈大笑，随即挥鞭向东。
百济都城附近同样是片平原。
放眼望去，微微起伏的土地上到处都有百姓在辛勤耕种。
任宁暗暗地摇了摇头。
也不知道这些百姓种出来的东西最后会落到谁的手里。
第324章 消恩
“前面是谁在领兵挡倭寇？”任宁问。
往年百济遇上倭寇都是一触即退，再触再退。
要不是祖上的都城没法搬，否则估计连李承德都会往云垂边境跑。
“巫思远。”
任宁点头，“原来是他。”
既然要出兵百济，任宁自然也仔细了解过百济和倭寇方面的将领。
说来这巫思远他不算熟悉却也不算陌生。
四年前任宁送灵回乡，最终被长兴帝召到了星纪城，后来还去了趟秦王府作客。
当时在秦王府校场，他遇上了被人嘲讽的萧纲也遇上了大舅子铁勒，甚至还打得承恩伯府的孙三剑神怀疑人生。
当时还有些其他国家的留学生在场。
巫思远就是其中之一。
“这巫思远从云垂留学回国就成了百济的驸马。这几年也做了些实事……”
驸马？
任宁心一动。
陈修坚，也就是带队平定西部四郡民乱的七皇子以及现在的明王爷，也差点成了百济的驸马。
只是千里迢迢出使云垂的百济公主红颜命薄，还没成亲就成了刀下鬼，陈修坚这才没了这个身份。
“明王现在怎么样了？”任宁问。
旁边的亲卫们面面相觑。
雷二笑：“将军你都不知道的话，我们就更不清楚了。”
云垂，星纪城，明王府。
陈修竹的外祖是工部尚书罗垦，然而他的齐王府依然是由之前的皇子府升规而成。
和陈修竹相比，陈修坚无根无基。
他的明王府自然也不例外。
从外面看上去，王府的规制够高。
然而进了府里过了接人待物的正厅，没走多久就是一片萧瑟。却是连永安胡同的宣武将军都不如。
正厅。
陈修坚的岳父席泽宇正乐呵呵地指挥着仆人往博古架上摆着刚运过来的古董。
“明王岳家啊……”席泽宇一想到这个称呼，就忍不住乐呵呵的。
他与太师府不同。
太师府明里暗里禁止主脉和皇家结亲。
而对席泽宇来说，女儿能飞上枝头成为明王妃，席氏一族从此与皇家有了血脉关系，不亚于天上砸了个金馅饼。
因此尽管手头十分拮据，但他还是努力往明王府搬着东西，给女婿充着门面。
“这么大座王府，”席泽宇摸着下巴，“该好好赚点钱呀……”
此时的陈修坚并不在正厅里招呼老丈人，而是在后面的书房。
书房里除了他外还有几个幕僚，都是在西部平乱时找到或自荐而来的。
当初提出把土地重新分给老百姓以换取早日平乱的吴先生也在其中。
“各位，据本王估算东边百济半岛的战况将会异常激烈。”
“星落军团、北海关及北边三郡的备守兵、平海郡的水师甚至星纪城外的中央军都有可能参战。”
“这么多能征善战的将军聚到一起，正是结识他们的好时机。麻烦各位想个法子，让本王尽快去趟百济。最好能和他们一起并肩作战。”
“这……”幕僚们你瞧我我瞧你，个个脸露难色。
平时无诏无令的话，皇子们连想离开星纪城半步都不容易，更何况是去战乱地区接触各大领兵将军？
“殿下，”一直沉默的吴先生直言不讳，“齐王现在人就在百济。陛下估计不大可能再派一名皇子过去。”
砰！
陈修坚重重地擂了一拳右掌心，恨声道：“父皇真够偏心的。”
明明是陈修竹在百济抗旨不归，结果不仅不受罚，最后还有了结识一堆将军的机会。
简直让他气难平。
想当初自己在西边平乱也算有着累累的功勋，然而一个回京成亲的召唤，功劳就凭空少了一半。
如果他现在还呆在西边，虽然没法接触星落这个帝国赫赫有名的军团。但至少可以接触到路过的雁回、盈灵军团以及定西郡备守兵甚至是岩陲要塞。
结果回了星纪城，除了个亲王爵，他什么都没有。
“要真去不了北边，去西边也行。”陈修坚不嫌弃。
吴先生沉吟地撸着胡子，“殿下，西边虽然也不容易去，但想想办法还是有可能的……”
陈修坚精神一振，亲切地望了过来，“敢问先生，本王要怎么做才能离开星纪城西去？”
齐王已经在百济发力，秦王后面站着皇后，而他什么都没有，根本不敢贻慢。
“殿下这么这么……”很快书房里的声音就低了下去。
皇城，坤宁宫
此时的秦王夫妇正聆听皇后的训示。
“儿呀，陛下近来身子每况日下，听说前几日批奏折时还晕了过去。差点没把长禄和御医们吓死。”
“你是嫡长子，本该名正言顺立为太子。然而陛下一直犹豫不决迟迟不立储君。原因是什么，你心里清楚吗？”
秦王听得百感交集。
他也是早已成家立业有儿有女的人，此时却是满脸的垂头丧气。
“是儿臣做得不够好，以至父皇迟迟下不了决心。真是愧对父皇母后的栽培。”
唉。
皇后一声长叹，“我们母子俩亲骨肉，有什么话大可以直接说。”
“立不了储，这其中既有皇儿你自已的因素，也有本宫的原因。”
秦王听了，脸色更是灰暗。
他外表看上去一表人才，然而一到长兴帝面前就莫名变了个人。
只会瞻前顾后、唯唯喏喏，有时候甚至连话都说不清楚……
他不是口吃，只是紧张。
“这点皇儿得努力克服，没人会喜欢一个连话都说不清楚的君王。”
“知道了。”
“边疆历练的结果，你清楚了吗？”皇后又问。
两年前皇子们到边疆历练，每个皇子都有所得。
比如去南边广信历练的胖子陈修兰，至少减了一半的肥肉，现在总算有些了几分眉清目秀的模样。
而秦王去的是北边雁回郡，回星纪城时同样收获满满。
长长车队里多了几名千娇百媚的侍妾和两名刚出生的庶子庶女。
对于皇族来说，多几个女人和孩子不是坏事相反还是好事。
因此无论是长兴帝还是皇后都没有诘难，甚至没有放在心上。
只是长兴帝看了看随行太监呈上来的边疆记录。
尽管上面写满了赞誉之词，然而他对这个儿子的态度又冷澹了几分。
皇后对此心知肚明。
她安慰了一阵，抬头往外望去。
“你外祖家这些年也确实做得太过了点。本宫已经三番五次劝他们适当收手见好就收，不要搞得天怒人怨。然而他们还是肆意妄为……”
云垂中东部尽是富饶的上等郡，里面的土地大多名花有主，而且背后的主人实力雄厚，承恩伯圈不动。
于是这些年他在西边各郡大肆圈地，逼得失去土地的百姓卖/身为奴。最终搞得民不聊生，还来更是引发了民变。
至今还让长兴帝头大如斗。
甚至南边百花和沧澜郡的药田和药庄，隐隐也有他们孙家的手笔。
只是后来韦君谦到了南边，不管是谁一律杀个干净，承恩伯这才没了法子。
但长兴帝也不是瞎的。
要不是念在当初他还是籍籍无名的皇子时，孙家就一直在后面支持甚至还把嫡女嫁了过来，否则早拿孙家开刀了。
结果就是长兴帝现在横看皇后不顺眼竖看岳家不对劲，踏进坤宁宫的次数甚至比睛贵妃的晴云宫还要少。
第325章 海面
百济半岛。
任宁带着队慢吞吞往东。
“这是什么鬼天气，昨天还鲜阳高照，今天又大雪纷飞……”
“马上四月了，别说半岛就是我们云垂也会时不时来阵倒春寒。习惯就好。”
一堆星落将士摇头。
他们带着衣物够厚，食物粮草充足，倒是不怕天气突变。
只是老天一会冷一会暖的，地上的积雪时化时凝，原来就破破烂烂的驿路愈发难走。
雷二牵着奔雷，一脚深一脚浅向前挪着。
操！
他骂了一声，“你们敢信？这半岛还没有我们星落郡大，从西到东居然花了我们一个月的时间。”
其他人哈哈大笑，“雷二，这能相比较吗？”
星落郡那大多是平原。而且作为云垂帝国的龙兴之地，每条驿路都修得又宽大又平坦。最冷的时候老天也不会下鹅毛大雪。
无论是从东到西还是从南到北，赶起路来基本没有什么阻碍。
哪像这里……
众人正说笑着，前面有探子气喘吁吁地跑了回来。
“将军，前面就是源宁山脉。守将巫思远巫将军已经带了属下过来迎接我们。”
任宁点头，“知道了。”
雷二嘿嘿看着眼前重重叠叠却不算太高的山脉，“源宁山脉，本地人希望它能成为半岛的安宁之源。所以取了这样一个名字。”
“只是他们永远不清楚一件事。”
“百济如果要想真正的安宁，就不该指望一座山，而是只要倭寇上岸就杀他个片甲不留。杀到他们不敢靠岸……”
这才是真正安宁之源。
纷纷扰扰中，一行人又往前走了二十余里。
前面白雪皑皑的驿路上站着百余人马。
领头的将军系着腥红的披风，正是巫思远。
他远远地驱马跑了过来，很快认出了任宁，连忙哈哈地拱手。
“任将军，别来无恙！”
四年前在星纪城秦王府，巫思远曾亲眼看过任宁毫不客气一招就把孙冶给打趴下。
当时他就只有一个想法。
这愣头青日后要么被承恩伯府狠狠打压，从此死得无声无息；要么就是出人头地，无人可挡。
此时巫思远抬头看着任宁身边那面鲜艳的星落军旗，不由羡慕地磕了磕嘴巴。
看来应该是后者。
当时的任宁太出格，巫思远因此记忆犹新。
而任宁记忆力出众，尽管只是匆匆瞥了一眼众多的留学生，仍然记下这个百济才子。
“巫将军，四年前星纪城匆匆一别，久违了……”
两人哈哈地寒着喧，你一句我一句，热切的活像久违的老朋友。
旁边的雷二听得直扯嘴角。
在此之前两人根本没说过半句话……
好半晌过去，巫思远才结束寒喧，领着任宁等人准备往他驻守的营地走去。
“巫将军，”任宁拒绝了他的好意，“我们这三千人初来乍到，人生地不熟的，想先四处转转。”
“如果实在找不到适合的地方扎营，再过去叨扰百济将士也不迟。”
现在已经四月，天气将会越来越暖，倭寇憋了几个月随时有可能再次发起进攻。
而任宁他们此行过来的主要目的是绘制周边地图，可不是给百济人当炮灰的。
巫思远也不意外，又礼节性地邀请了几次。
见任宁没有同行的意思，他这才转身回了营地。
说来巫思远心里也不乐意任宁带着人马进入他的营区。
星落军团在周边各国名声太盛，向来有着无敌之名。
要是手下的将士知道自己营地里来了星落军团的八大将军之一，他巫思远的命令到底还起不起作用也是个未知数。
任宁没心思琢磨巫思远在想什么。他领着手下四处转了转，很快在驿路南边约三十里的大淳谷里扎下了营。
雷二观察了下周边的地形，满意地点了点头，“这是个好地方。”
东西走向的大淳谷，地势东矮西高东窄西宽，可以说易守难攻。
而且这里距离巫思远的防线不远，只要翻过两个山头就能看到双方的战场。
扎营设哨这些都不用任宁出手。
他带着雷二和十来个亲卫上了南边的山顶，举起望远镜往四周望去。
咦！
很快雷二吃了一惊，“原来这里离海岸没多远。”
望远镜里，他都能清楚看到南边的海洋以及海面上星星点点的倭寇船只。
“不奇怪，”任宁笑，“整座源宁山就在东海边上。”
只是现在天上还时不时还飘洒着风雪，望远镜看得不太远。要是天气晴朗，估计还能看得更清楚些。
下来大半个月，星落的小兵四面八方散开来。他们几乎爬遍了四周的山脉峡谷，一一绘制着附近所有的地形。
日过一日，五月很快来临。
这天，任宁正在营帐里将小兵们采集回来的地形聚在一起，准备绘幅完整的源宁山脉图。
报！
有探子匆匆赶回来。
“将军，北边驿路上倭寇派出约三千人马朝巫将军的前哨发起了进攻。”
“三千人？”任宁手一顿，“应该只是热身。下来倭寇还会投入更多的人马。”
不过他们无需理会。
想了想，任宁抬起头，“这倭寇的领兵将军是谁？”
之前寒冬腊月，倭寇拼着海面上的大风大雪踩着自己人的尸体都要登陆。
结果上岸站稳了脚跟，却等到现在五月雪化才再次动兵，倭寇这个领兵将军也算坐得住。
坐得住的主将要么擅长死守要么沉得住气，无论是哪一种都通常不大好对付。
“回将军，对方的将旗上写着久堂。”
任宁点头，“原来是久堂直人。”
这也是老朋友了。
和巫思远一样，久堂直人也曾到过星纪城留学，没准三人还有过段交情。
“二营长！”
梁如是站了出来，“到。”
任宁看看这名在南奉时曾和他一起突袭虎愁谷的部下。
“你带上二营的将士去盯好这条乱石沟，同时尽快把风车架设起来。”
梁如是探头一看地图，响亮地应道：“是！”
桌子上，源宁山脉的地图任宁已经快画好。
除了巫思远镇守的驿路以及他们脚下的大淳谷，倭寇还有可能走的就是这条乱石沟。
送走了梁如是，任宁又安排了下粮草方面的事宜，带着雷二又上了对面的南山。
此时阳光明媚万里无云，视线良好。
任宁举起望远镜往南边海面望去，却是很快皱起了眉。
第326章 岛屿
海面上风平浪静，远处的海岛若隐若现。
数不清的船只一路西来，到了东海岸附近一分为三。
其中一部分在脚下的东海岸登陆。
另一部分继续往西，估计是去了萧正镇守的金龙滩。
第三部分则是驶向了不远处的海岛。
任宁定睛一看。
海岛上已经被开辟出了无数大大小小的梯田，数不清的倭寇正在上面忙碌着。
任宁突然反应过来。
前段日子倭寇停下了一直以来不要命的进攻，估计是将心思放到近海的岛屿上。
岛屿或许不大但四面环海，可以说安全无忧。
只要占下来就可以在上面安置族人休养生息，最重要是还可以开辟出来当个后勤基地。
“雷二。”任宁一声暴喝。
“到！”
“立即带人去趟驿路，问问巫思远附近海域有几座岛屿，哪座海岛最大以及上面有没有百济的守军。”
“是！”雷二立即反应了过来，转身匆匆下了山。
“东西线的风车传讯修好了吗？”任宁又问。
旁边有小兵站了出来，“回将军，暂时还没好。不过一营营长说了，五天内保证完工。”
任宁点头。
风车传讯点表面上只是三块木板。但如果修的是长期使用的站点，则要麻烦得多。
要是站点处于无人出没的深山老林里那还好说，完全可以无遮无掩大咧咧搁在太阳底下。
要是附近时不时有敌人往来出没，那还得作好伪装以及修筑供驻站小兵们隐蔽休息的地道，工程量相当大。
因此，一时没修完也是正常。
这次东进，韦君谦让任宁带了三千人出来。其中一营的小兵就耗在了沿途的风车传讯点上。
等沿途的站点彻底修好，军团派专门组建的通讯兵过来接收后，一营的人马才会重新聚集到他身边来。
“五天，有点久。”任宁沉吟，“立即派人骑马将海面上的消息送到已修通的站点，然后尽快传给韦将军。”
“是！”顿时有小兵应了一声，匆匆下山离开。
旁边有亲卫皱起了眉，“将军，传消息给大将军……我们军团好像没有什么船吧。”
没船就拿岛屿上的倭寇没办法。他们就可以安安心心在上面种粮。
收获粮食后再供给其他倭寇登陆半岛打仗。
周而复始，源源不断。
而百济再小那也是个国家。
山岭密布，防不胜防。
倭寇的大部队或许攻不过来，但单个人或小部队还是可以在崇山峻岭间出没。
到时候他们只要潜到百济的产粮区点上几把火或捣捣乱，也够让同样缺粮的百济人头疼。
“消息传给了大将军就等于传了水师。”任宁继续举着望远镜往海面望去，“至于战船，我们也是有的。”
北海关旁边就停泊有战船。
他曾经亲自上去查看过。
那些战船的船体十分庞大，非眼前倭寇的船只可以相比。
可惜数量不多，而且还要先改装。估计一时半会派不上用场。
任宁回到大淳谷的营地时，雷二正好也从驿路那边赶了回来。
“怎么样？”任宁问。
“等等。”雷二匆匆灌了两口水，这才走到地图前。
拿起炭笔，他用手量了量，随后在东海面上画了三个圈。
“据巫思远的军师说，百济半岛周边海域里有着数不胜数的大小的岛屿和礁石。绝大部分都不能在上面住人或者耕种。”
敲了敲自己刚画的圈，“倭寇最有可能利用就只有这三座大岛屿。”
“大岛屿？”
“对！”雷二笑，“不过将军，整个百济半岛只比我们的沧澜郡大那么一点。”
“他们说的大岛屿根本无法和沧澜岛相比较。对我们云垂人来说，这三个岛屿其实也是个小不点。”
咳！
任宁咳了一声，反应过来。
雷二继续介绍。
“这三个百济人口中的大岛分别是东面的东景岛、西面的西龙岛和南面的南离岛。”
“据说在东景岛上看日出，最是一绝。而西龙岛则是我们在山上看到的海岛。南离岛最远却也最大。”
任宁点头，“这些小岛上应该没百济人了吧。巫思远打算怎么做？”
“他能怎么做？”雷二嘿嘿冷笑，“我看巫思远自身难保，他什么也做不了。”
任宁皱眉，“什么意思？”
“将军你不知道。我赶过去的时候，正好看见巫思远坐阵后方，却是满头大汗。”
啧啧！
雷二连连感概，“仅仅三千人的进攻啊。难以想象堂堂领兵五万的主将居然会心慌意乱成那样。”
要是在星落军团，这样的战斗随便拉个千长出来就可以搞定，根本都不用主将过目。
“我现在都怀疑之前他能守住这源宁山脉，不是因为本身的能力，而是因为天气以及倭寇没有再进攻……”
任宁默默地看了地图一会。
他不清楚巫思远的领兵能力，但星落的探子曾带回来他的布防图，看起来倒是可圈可点。
甚至驿路上还一前一后修了两座小关卡，里面囤积了大量防御的物质。
因此除非巫思远带着部下逃跑，否则倭寇想跨过这座源宁山也不是件容易的事。
就在这时。
报！
传令兵匆匆走了进来，“将军，驿路战报。”
刚到大淳谷扎营，任宁就顺便让人在巫思远营地上方的山顶上架设了风车。
两座山头的距离而已，驿路那边无论发生什么事，这边几乎可以即时收到消息。
摊开纸一读，任宁倒吸了口凉气。
巫思远的前哨被攻破了！
现在前哨的守军已经退到了第一道关口里。
“怎么可能？”雷二差点跳了起来，“半个时辰前老子还在那里。再说了倭寇没什么重型武器，而且攻势一点也不勐。前哨怎么会败的？”
任宁把战报递给他。
雷二看完，迟疑道：“或许巫思远是以退为进、诱敌深入？”
任宁看了他一眼，“想远了吧。百济这些年遇上倭寇那是一触即退屡战屡败。没准根本就是前哨打不过。”
两人一等等到晚上，雷二忍不住发话去问问情况。
消息很快传回来。
果然，巫思远既没有以退为进或者诱敌深入。
纯粹是前哨的将领是看着外面的敌人杀气腾腾压上来感觉自己顶不住，便主动带人退到了第一关口。
“这这这……”雷二手都有些发抖。
要是那将领人在眼前，估计雷二就能一刀噼了他。
第327章 反扑前哨
很快，新的消息从驿路传了过来。
那个擅自带兵从前哨后撤的将领被巫思远叫到了大营，看他满不在乎的模样，似乎很有底气。
“这他酿的是谁，不战而退还有底气？”雷二简直不敢置信。
在他看来，这样的人根本不需要召回大营问话，直接推出去砍了都不过分。
驿路，罗坡营地。
五月的源宁山脉，夜凉如水，大帐里却有股难言的焦燥。
巫思远在星纪城留过学，这会的他终于明白云垂的那句老话。
人在江湖，身不由已。
扯了扯胸前的铠甲，他看着眼前的金咏歌牙齿咬了又咬，最后还是默默地叹了口气。
巫思远也想把擅自撤退的金咏歌砍了以正军威。只不过左思右想仔细考虑过后，他还是默默地忍了下来。
“金将军，本将给你一个机会。趁倭寇现在还没站稳脚，立即带兵去把前哨夺回来。”
“否则，”巫思远手向西一指，“你就回都城吧。”
金咏歌脸色很是难看。
天黑人困加上山岭荒芜，他连营地都不想出也不敢出，更别说什么带兵去将丢失的阵地夺回来了。
只不过到了源宁山脉后，他还没作什么像样的功绩。要是这时候被巫思远赶回都城，那就丢人丢到家了。
“巫将军，倭寇人多势重，加上天色已晚，目不视物不利于作战，不如明天大家一起出动……”
“人多势重？”巫思远一声暴喝打断了他的话，“你好意思说这句话！”
“金咏歌，你手里多少人自己不清楚吗？倭寇只派五千人马试探性进攻，而且后面根本没有援兵。你居然草草接触了一下，就带着队伍跑了回来！”
“到底是谁给你的胆子！”
金咏歌哼了一声，“巫将军，你这话说得就不对了。”
“倭寇现在没有援兵，但不代表以后没有援兵。而且前哨的职责主要是尽早发现敌情，如今任务已经完成，不撤回来放在那里等死吗？”
巫思远目瞪口呆，“前哨整整三千人，谁告诉你它的职责是发现敌人就后撤的？那是驿路的第一道防线。”
“对嘛。”金咏歌点头，“三千对五千，敌众我寡不可敌也。本将为了保全三千将士们的性命不作无谓的牺牲，于是就带他们撤了回来。有什么不对吗？”
巫思远气得满脸通红，手颤抖着按在配剑上，差点就拔了出来。
“三千对五千，你们有坚固的阵地。这算什么狗屁敌众我寡？”
“再说了敌众我寡就可以放弃阵地后退？”他恨恨地指着南边，“你知不知道他们现在正在近海的三大岛屿开荒种粮？”
金咏歌眨了眨眼睛。
这事他还真刚刚才知道。
“等倭寇有了足够的粮食基地，我们面临的不仅仅是饿着肚子试探性进攻的五千人，而是吃饱喝足的五万甚至是十万二十万。”
“到时候我们是不是可以一直向后退，退到都城还是云垂边境？”
金咏歌脸一阵红一阵白，却是很不服气。
“巫将军，本将素来擅长守城。你却让我去守无遮无挡的前哨，本就强人所难。现在外面伸手不见五指，你又让本将带兵去进攻倭寇，这是指挥不当……”
“住口。”巫思远终于忍无可忍。
“我数到三，你自己作选择。要么带队去将前哨夺回来，要么自己回都城养老去。”
“一！”
大帐里一片静寂。
“二！”
金咏歌张了张嘴，却是始终没有作声。
“三！”
巫思远一声长叹，“来人，摘了金咏歌的配剑。”
“你们谁敢？”金咏歌难以置信地睁大了眼睛，“本将没说不去，只是准备明天天亮再去。”
哼！
巫思远冷着张脸挥了挥手。
亲卫们相视一眼。
作为军人，他们最看不惯的就是这样的贪生怕死之辈。几名亲卫立即如狼似虎地扑了上去，在金咏歌的挣扎中将他的配剑摘了下来。
巫思远的目光落在身边沉默寡言的副将上，“姜将军，你接替金咏歌的位置。”
姜雪松微微一愣，随即大声应道：“是！”
巫思远满意地点了点头，指了指东边，“去吧！”
“是！”姜雪松接过配剑，“末将一定不负将军所托，尽快将前哨夺回来。”
说完他带着自己的亲卫大踏步走了。
“巫思远，”金咏歌勃然大怒，“本将乃陛下亲点之东征将军，谁也无权夺了我的位置。你不过是个抱公主大腿的驸马，有什么资格对本将……”
巫思远厌恶地皱了皱眉。
“堵上他的臭嘴，带走看好。明天一早送回都城去。要是半路出了差错，本将拿你们是问。”
“是！”
消息很快又传到了大淳谷。
只是星落小兵没人能听懂乱糟糟的百济语，只能将看到的情况传了过来。
任宁看过消息，沉默了半响。
“这动静应该是驻守前哨的将军被拿下了，巫思远准备换人去夺回阵地。”
“九成是这样。”雷二等人纷纷点头赞同。
任宁量了量几方的距离，“我们的将士都认得路吧？”
“当然认得。”雷二等人明白他的意思，不由哈哈大笑。
这一个多月来，他们爬遍了四周的山脉。那里能走那儿不能过，心里都一清二楚。
“给一营的梁如是发消息。”
“乱石谷现在没有倭寇靠近，让他立即带着一营移到驿路左侧山上，等待我的命令。”任宁点了点地图上前哨的位置，“一起灭了这五千人。”
消息飞快地传了出去。
很快又收到梁如是传回的消息。
任宁拿起黑弓，率先离开了大淳谷的营地。
五月初的源宁山脉，天上繁星点点，地上漆黑如墨。
两地仅仅相隔两座山头，听着似乎不算太远。
但山有大小之分，加上山路弯弯绕绕，任宁带着手下摸到驿路右侧的山上时，已经过了午夜到了丑时。
山谷里驿路上到处火光冲天，杀声遍地。
任宁和雷二举起望远镜朝下看去。
狭窄的驿路上，双方正打得不可开交。
随处可见喷着血倒下的将士，双方后面的人马又前仆后续地涌了上来。
前哨之前的防御面是朝着东方。
倭寇毫无阻拦夺下阵地，一时也难免疑虑这是不是百济人的什么诡计。后来确认对手只是单纯逃走后，他们连忙修起了向西的防御工事。
不过时间到底太短，尚未形成规模，暂时难当大用。
此时姜雪松带人气势汹汹从西边打了过来，双方几乎是堵在狭窄的驿路上及两边小山坡上相互拼着人头。
雷二出声，“将军，风车传来消息，一营已经到了位置。”
任宁点头。
天虽然黑，但驿路上打得火热。来来往往的火箭几乎连成了一座火桥，照亮了整座山谷。
他已经看到了对面山腰上密密麻麻的绿点。
然而任宁却是不作声，将指挥权交给雷二后，自己向东窜去。
雷二也不意外，更不担心任宁的安全。
他左右观察了一下，带着人悄悄往倭寇后半段摸去。