354.相持阶段
张舒兵败回阳曲，见到杜广国，颇有些羞愧，“早知太守领兵来援，我也不必急着赶回，以致将士疲惫，遭遇此败。此事皆因我统兵无方，与太守无关，我将向陛下上书谢罪，自请处置。”
“张兄说的这是什么话？”杜广国厉声道：“我与张兄共守大郡，本为一体，张兄之过，杜某愿一并承担，我将与张兄一道向陛下请罪！”
张舒有点感动，杜广国虽然年轻，好口吐大言，可人还是很不错的，他吃了败仗，杜广国不仅不埋怨，还如此义气，真是难得。
“胜败乃兵家常事，何况耿弇兵众，挟定渔阳之威，本就难以抵挡，张兄不必过于自责。”杜广国出言安慰，让张舒心里多少好受了些。
“杜兄，你我二人合兵，再与耿贼决战，夺得代郡，以雪今日之耻！”张舒逃回来时，只想守住阳曲，此时有了援兵，又来了精神，要杀出去和耿弇决战。
杜广国笑道：“战是要战，却不是为夺取代郡，而是要掩护鲍牧守退兵。”
“什么？如今我等兵众，正当与敌决战，为什么要退兵呢？”
“这是陛下的意思。”杜广国从怀中取出皇帝的诏书，“陛下命我等相机而动，能进则进，若情势不利，不必以无功为耻，当疾速退兵，守住要隘，莫使敌兵趁势而入。”
鲍永出兵，本是为了声援彭宠，若彭宠能坚持得住，耿弇自然无力西顾，那么在太原郡的配合下，鲍永可趁势取代郡，如果进兵顺利，甚至可以兵进上谷，与渔阳连成一片，在北面对建武汉形成包围之势，那将是对长安最有利的局势。可彭宠的败亡使这一切化为泡影。
平定渔阳之后，耿弇已无后顾之忧，可率全军进入代郡，汉军在兵力上没有优势。何况此地紧邻河北，这是铜马帝的核心统治区域，随时可调大军来增援，如果惹得刘秀亲征，汉军别说进攻，就是能守住雁门和太原也不容易。
因此，彭宠一死，攻取代郡的时机已经失去，此时要考虑的是如何全身而退。
杜广国深恐作为太原北部门户的阳曲不守，立即率军亲自赶来，先行加固城防，防备万一，他刚一抵达阳曲，张舒的败兵便到了，随在他身后的是耿弇的兵马。
第二天一早，杜广国与张舒勒兵出城，在阳曲城下列阵，摆出架势要进攻，耿弇不敢怠慢，也列阵相迎，双方在城下大战一场，直到晌午才各自收兵。
耿弇与杜广国、张舒在阳曲对峙。鲍永在平邑，一直等到第十天，是闵堪承诺献城投降的日子，此时城门大开，当先出来的不是人马，而是无数的牛羊，都尉尤河笑道：“闵堪倒是懂事，人未到礼先到。”
汉军都笑呵呵地看着，指望着进入平邑，好好地歇息歇息，恢复连日征战的疲劳。有的士卒已冲上前去，牵牛拉羊，准备着庆功了。
鲍永喝令众人各安其位，不得轻动，以勉破坏了阵势。他的命令还没有传达到全军，闵堪突然率军从平邑城中杀出，直向汉军冲了过来，汉军阵势已乱，一时抵挡不住，纷纷溃逃，闵堪挥兵掩杀，汉军大败。
鲍永仓惶北逃，一路回到高柳，还没等好好地喘口气，闵堪兵马已到。鲍永顿足道：“悔不听陛下旨意，轻率进击，致有此败，如今该当如何？”
军师祭酒刘松谏道：“我军新败，贼兵势盛。如今只闵堪一部，尚且难以应付，若是耿况父子兵至，围困高柳，恐怕我等回不了雁门。”
鲍永道：“此次兵败，皆我之过，若能死战退敌，尚能稍抵罪过。”
刘松道：“牧守此言差矣，此次出兵，先胜后败，功过相抵，太守何罪之有？若是流连此地，待敌军大集，回不了雁门事小，若敌军乘机破雁门关，直入雁门，那才是真正的罪莫大焉。”
诸将都不想战，鲍永便下令弃了高柳，退保雁门关。好在闵堪兵少，不敢逼迫过甚，并州兵得以全身而退。关闭雁门关，代郡不仅恢复到战前的状态，而且耿弇还攻占了太原北部几座城，将两汉边界推进到阳曲。
耿弇因粮草不济，无力再进兵，过了半月，便留一部分在新占之地，大部分兵马回了河北，这次大战落下帷幕。
从结果来看，鲍永一开始兵势极盛，纵横代郡，闵堪损兵折将。后期则完全反了过来，耿况、耿弇父子大军相继到位，慢慢扭转了局势，翻盘获胜。
从战略上来看，彭宠覆灭，建武汉安定了幽州，不仅免除了后顾之忧，而且打开了向北的通道，这无疑是刘秀的大胜利。
耿弇因为此战被益封一县之地，耿况也有封赏，只有闵堪先败后胜，功过相抵，没有处罚，也没有封赏。
刘钰在长安得知此事，并没有多少沮丧。从地理上来说，雁门和太原靠近河北，敌强我弱，并不是建世汉的主攻方向，即便打了败仗，只要退守关隘，可以自保即可。
太原、代郡、雁门三郡其实是几个山间盆地，相互之间有大山阻隔，都有作为天险的隘口，建武汉要想从这里突破也不太容易。
刘钰把此战作为战例与参军们讨论，众人一致认为，耿弇不直接向西去救平邑，而是南下阳曲，是此战的胜负关键。
他若是去救平邑，正好落入张舒的伏击圈，想必会吃一场败仗，而他却调头向南，攻敌所必救，这是围魏救赵之计，终于一战建功。
皇帝由此战对鲍永的能力有了进一步认识。鲍永威行并州，赏罚分明，安定数郡，足可为一方封疆大吏。但他的军事能力一般，以他为主将对付耿弇这个级别的大将，明显不是对手。
看来并州只能守了，要想破局，还得靠河东、洛阳和马援的蜀地。
如今建武汉境内比较安定，只有董宪还在苟延残喘，看样子也翻不起什么大浪。在刘钰定蜀的同时，刘秀攻灭了张步和彭宠，双方都在消化新占领的郡县，都没有准备好全面开战，暂时处于对峙阶段。
双方势力接壤的南阳一带成了这一阶段的主战场，岑彭和邓奉将成为主角。而位于帝国西南边陲的蜀地，还有一些野心家不甘寂寞，蠢蠢欲动地想要搅动风云。
355.出谋划策
自从征蜀的军师祭酒胡成被贬官之后，再没有人敢上书弹劾马援。在皇帝的庇护下，马援得以再益州大展拳脚。他为了表忠心，命令长子马廖去长安，侍候皇帝陛下，算作马家留在朝中的人质。
但是依旧有许多人对马援不放心，不理解皇帝对马援的使用为什么这么大胆，工部尚书杨延寿就是其中一个。
这天他与尚书令郑深在朝房中闲坐，说起尚书省的事务，杨延寿道：“如今这尚书省简直成了巴蜀专用，伏波大将军任用的官吏，陛下从不驳回，吏部只是行公文，发印信，工部呢，则为大将军输送工匠，刚送走一批造船工匠，又送了造霹雳车的工匠，亏得蜀道艰难，否则恐怕要直接送霹雳车过去。”
郑深道：“伏波大将军准备顺江而下，东征荆州，自然需要许多船只军械，咱们也只能辛苦一些了。”
杨延寿见左右无人，压低了声音道：“郑相，下吏有一句话不知当不当问。。。陛下为何如此信任伏波大将军？”
郑深笑道：“士元难道对大将军有所怀疑么？”
“下吏不是怀疑大将军，只是纳闷。益州之地，沃野千里，地势险峻，自成一体，足可割据称雄。陛下就不怕再出一个公孙述吗？”
郑深道：“公孙述可割据一方，称王称霸，马援却不会。”
“这是为何？”杨延寿有些奇怪。
“此时与几年前时势不同。公孙述割据时，天下无主，中原混战，豪门动辄覆灭，百姓十不存一。蜀人自然想闭关自守，独享安定。而如今大汉渐趋安定，长安之繁华，胜过成都，益州已非百姓避乱之地。若要割据，定会有刀兵之祸，蜀人若求安定，当然是在大汉治下。”
郑深停了一下，又说道：“公孙述在蜀地经营数年，深有根基，所任用的多是益州之人，将领们家室都在蜀地，保存蜀地便是保护家乡，所以公孙述能一呼百应，众人归心。而伏波大将军率大军入蜀，将士皆不是蜀人，岂能不顾家眷，自绝归乡之路？”
一席话说得杨延寿连连点头。是啊，就算马援想造反，孙易、张允、诸葛稚，他们都是皇帝亲信，个个手握重兵，岂能听之任之？长安的十万大军能追随逆贼？就算是益州当地人，他们肯放弃安定的生活，承受随之而来的大军攻击？
郑深又道：“陛下予大将军全权，是战时的权宜之计，此时正是东出争雄之时，应当统一号令，将益州拧成一股绳，使其能全力进行战争准备。大将军之眼光和能力皆可胜任，将来必可建不世之功，为一统天下出大力。”
“下吏受教了。”杨延寿站起施礼，心中暗自叹服，怪不得郑深圣眷更胜他人，果然见解高超，自己与之相比，显得眼界有些小了。
“士元，不论大将军要什么，都要尽快准备，万万不能耽搁，此事关系国家大事，若有延迟，不仅误事，且恐为陛下所不喜。”郑深意味深长地加了一句。
“下吏不敢，当尽全力施为。”杨延寿诚惶诚恐，心中有些后怕，他还真是动过心思，想故意拖延一下，真要是这么做了，恐怕会在皇帝那里减分了。
马援的奏章隔三差五就会传到长安，有一些是向皇帝报告益州情景，大部分是求支援、要东西的。长安就是马援最大的靠山和后援，凡是益州不能自行解决的事情，他都向长安求援，而皇帝几乎对他有求必应。
马援此时十分繁忙，他就像是一个团团转的陀螺，一刻也不停歇。
他本是个疏阔大略之人，任陇西太守时，几乎不怎么过问政事，每天总是置酒高会，和一帮豪杰名士侃侃而谈，而陇西郡治却井井有条，羌人亦不敢进犯。这也从侧面说明他的能力治理一郡绰绰有余。
自从成为益州牧，马援一改在陇西的为政方式，许多事都亲历亲为。但他亲为之事多是有关战争准备，对于政务之事，他过问的依旧不多，都是交由地方官吏处理。
这些天他一直在江州，此地不仅是军粮转运之地，也是军械的主要制造地，马援在这儿建了一个百工曹，专门打造霹雳车等大型军械。
这几天马援有些着急，造船的进度虽然不慢，但是要把十万大军运出蜀地，还要加上军械粮草，后续补给，需要的船太多了，恐怕他造个三年五载都未必能满足需要。
这天他正在府中，家人来报，说是有一个叫李熊的来访，自称原是成家的大司徒。
“李熊？他怎么来了？”马援有些奇怪。
李熊是公孙述的谋主，当初力劝公孙述在益州自立，之后又劝他称帝，公孙述割据益州，大多是听了李熊的怂恿，等到公孙述当了皇帝，便投桃报李，以李熊为大司徒，让他位列三公。
李熊在成家朝廷一直手握重权，等到汉军入蜀，成都城破，他微服逃走，不知所踪。
汉军对于成家大臣比较宽大，除了公孙氏被灭族外，朝中重臣大多未遭杀戮，有的甚至又被重新任用。
所以马援并未缉拿李熊，而且听之任之，随他去了。
不知道为什么，经过大半年之后，李熊又找上门来了。马援对此人多少有些好奇，便令家人引他进来。
李熊的样子像是一个官署的小吏，他样貌并不出众，身材也不高大，看起来还有些佝偻，整个人显得有些猥琐。
李熊一揖到地，说道：“大将军入蜀，李某劝公孙述开城相迎，奈何他不听在下之劝，竟落得身死名灭。李某自知有附逆之罪，不敢前来侍奉大将军，还请大将军恕罪。”
马援笑道：“先生这不是来了么？”
“惭愧，听闻大将军恢廓大度，不念旧恶，在下才敢觍颜来此，求大将军赏碗饭吃。”李熊的姿态放得很低，也很能拉得下脸。
马援道：“不知先生想做什么官？”
“在下不想为官。”李熊说道：“在下愿为大将军幕僚，为大将军出谋划策。”
马援微微一笑：“先生欲为马某出什么谋，划什么策呢？”
356.不过万户
成家大司徒李熊投奔马援，说要为他出谋划策，马援知道他是个人才，对巴蜀之事门儿清得很，便请他坐下来，虚心求教。
李熊道：“为人幕僚，当然要帮东翁排难解困，不知大将军此时最忧心的是什么？”
马援道：“益州船只不足大军所用，虽日夜赶造，但恐时间太久，误了出蜀的时机。”
李熊道：“益州水系发达，水网密布，造船之业向来兴盛，只是由于连年战乱，天下不宁，不能出去行商，船只大都只能在巴蜀之内运行，才使船只慢慢减少。若大将军能平定荆扬，则益州之物产可源源东下，商贾可从中获取巨利，利之所趋，船只自会多起来。”
马援道：“先生所言极是，可平定荆扬是日后之事，缺船运输却在此时。”
“大将军便可用这日后之事做文章。”李熊微微一笑，“大将军带兵十余万入蜀，连蜀兵共有数十万之众，若大军顺流东下，定荆扬必矣。定荆扬之后，商贾通行，欲要货殖谋利，如粮、盐等大宗货物，哪一项不需官府准许？大将军何不用日后的承诺，来换取现在的船只？”
“如何来换？”
李熊摇了摇扇子，“这个法子多了，比如将军粮之运输分一些与益州商贾，官府照价给付货款，交货之地可定于荆州某处，由商贾自行运出蜀地。为大军运粮之商贾，可允其日后在荆益之间往来货殖。益州粮多，但路途难行，物产非船只不能运出，商贾得此允诺，自会建造大船，以备货殖之用。”
马援点了点头，这意思他大概听明白了，就是发动民间，让商人为军方分担运粮压力，并以日后可以买卖粮食等物资的许可来诱惑他们，加入到为大军运粮的队伍中来。
当然，这只是其中一种方式，还有很多类似的法子可以使用。因为官府手中的资源太多了，随便扔出一个给商人，都够他们吃上半辈子的。
若是真能如此，则官民一道大造船只，进度必将大大加快。但马援依旧有顾虑，因为这法子建立在汉军获胜的基础之上，马援自然是有必胜的信心，但是百姓有吗？商人有吗？他们肯冒这个风险吗？
李熊道：“十万大军一动，粮食日费数万，即便没有日后的货殖之利，单是军粮买卖亦足致巨利。何况此举亦能结交官府，方便日后行商。我料必定有商人贪图此利，打造船只，参与此事。大将军不要小瞧了益州商贾的胆量，这货殖之事，其实有许多豪门都在做，他们甚至可以自行组织家兵，保护商船，实力不容小觑。”
马援知道益州有许多豪门大户，实力堪比官府，拉一支数百上千人的队伍不成问题，有的豪门连郡县都不敢惹，在地方就是土皇帝。
马援心道，看来是得拉着这些人一道干了，若是不配合，少不得抓住他们的错处，狠狠地拿捏一番。郡县惹不动，他伏波大将军可不怕，大军一动，让你全家鸡犬不留，谁敢与手握军政大权的蜀王做对？
利诱和威逼一道，把这些豪门大商都裹胁到东征这件事情中来，造船效率必定会成倍增长。
马援哈哈大笑，说道：“先生之谋，实在高妙，马某佩服之至。先生若肯屈就，马某虚席以待，绝不会亏待先生。”
“能为大将军分忧，在下之愿也。”
从那以后，李熊成为了马援的幕僚，马援有疑难时，常请教他，李熊对益州了如指掌，往往能抓住问题的关键，提出可行的建议，这使马援对他日益倚重。
两人关系日益亲密，谈到东征之事，李熊说道：“出江州向东，皆在深山峡谷中穿行，多急流险滩，直到夷陵。出了夷陵，便是一马平川，再向前便是江陵。如今夷陵王田戎一直被北面的楚黎王秦丰压制，直到投了公孙述。公孙述派南郡太守程泛出江州，向东略地，占所江陵，二人一东一西，联手才敌得住秦丰。这两人是唇齿相依，唇亡齿寒。”
马援道：“我派使者去夷陵和江陵，要他二人归附大汉，已有数月，至今未有回音。”
李熊笑道：“程泛是在下一手提拔起来的，是我的老部下，别人的话或许不成，我的话他还是能听得进去的。”
马援大喜，起身长揖道：“先生若能东去，劝说二人归降，马某定在陛下面前为先生请功。”
李熊摆了摆手，说道：“田戎受封夷陵王，程泛号称江陵王，二人联兵江上，各有数万兵马。楚黎王秦丰一直想吞并两人部众，铜马帝亦派使者去招揽。他二人一直心思未定，想必还在观望，看谁的出价更高一些。”
他脸带笑意地看着马援，“不知大将军出价几何？”
马援道：“郡县官吏，马某便可任命，职位任他二人自选。”
李熊摇头道：“二人皆已称王，区区郡县官吏，恐怕还不放在眼里，便是铜马帝，恐怕出价也不止于此。”
“王侯之爵，只能出自陛下，非马某所能擅定。何况陛下非刘姓不封王，马某最多向陛下为他二人求恳，看能否赐以侯爵，或许。。。能为关内侯。”
“是啊，大将军有献陇西及平羌定蜀之功，爵位却不过万户侯，何况田戎，程泛呢？”李熊摇了摇手中的扇子，慢悠悠地说道。
马援看了他一眼，李熊也正抬眼望着他，两个人目光相接，马摇目光炯炯，李熊毫不躲避。
马援缓缓地道：“马某蒙陛下委以重任，深承圣恩，得展胸中抱负，心中甚是快慰，心中已别无所求。至于万户之封，侯爵之赏，乃是陛下厚爱，马某已是受之有愧，何来‘不过’之说？”
“大将军不必过谦，大将军之功，万户侯岂足道哉？”李熊忽然话题一转，“以在下观之，大将军之面相，实乃是大贵之相。”
马援声音平静无波，“先生还会看相么？”
357.三足鼎立
马援李熊二人对坐。
马援道：“请先生为马某相面。”
李熊道：“在下之相术乃是家传，与世间流传者皆不同。”
他站起身，围着马援转了两圈，伸出手中的扇子，指着马援的脸说道：“大将军之口，方口美髯，唇形若虎符之状，有个名号叫作‘将军口’。大将军之眼，长眉深眼，眼窝之形似金印，号为‘宰相眼’，观大将军之面，出将入相，不在话下。。。不过大将军的相貌最贵处尚不在此。”
“在何处？”
李熊坐了下来，却伸出手向上指了指，“大将军额有龙犀入发，有此额者，贵不可言。”
马援冷笑一声，“李先生，我敬你是个人才，尊你一声先生，你若安心在此，筹谋方略，马某自然一直敬你，你若要出仕，马某自然会为你举荐，可你若有什么别的心思，或欲借马某成事。。。休怪马某不讲情面！”
李熊摇着扇子笑道：“当年我说公孙述，他也如大将军此时一般，心中忧惧，犹豫多时，可是反复思索之下，还是觉得李某所言有理。大丈夫在世，当抓住机会，横行天下，焉能畏首畏尾，当断不断，屈居于他人之下乎？”
他直起身子道：“蜀地沃野千里，土壤膏腴，果实所生，无谷而饱。女工之业，覆衣天下。名材竹干，器构之饶，不可胜用，又有鱼、盐、铜、银之利，浮水转漕之便。北据汉中，杜褒、斜之险；东守巴郡，拒扞关之口；地方数千里，战士不下百万。见利则出兵而略地，无利则坚守而力农。东下汉水以窥秦地，南顺江流以震荆、杨。所谓用天因地，成功之资。今大将军之威名，震于天下，若奋威德以投天隙，霸王之业成矣。”
马援道：“皇帝陛下乃天选之子，得景王托梦，有天纵之资，履至尊而御宇内，入长安、定关中，平陇西、收河西，分裂匈奴，安集巴蜀，破邓禹于河内，奋兵威于洛阳，其功可追日月。放眼天下，除了铜马帝尚有一拼之力外，谁人可与陛下争锋？你在此作此大言，是想将我推入火坑吗？”
“大将军何出此言？今建世、建武两汉分争，使天下无罪之人肝胆涂地，父子暴骸骨于中野，不可胜数。其势非天下之贤圣，固不能息天下之祸。当今两主之命悬于足下。足下为建世汉则刘钰胜，与建武汉则刘秀胜。诚能听李某之计，莫若使两汉俱存，三分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。以足下之智勇，有甲兵之众，据巴蜀，守汉中，东出江州，顺流而下，席卷荆扬，北临大江，据大汉之半壁，则天下人孰敢不听？我听说‘天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃’愿足下孰虑之。”
“好！好！不愧是公孙述的谋主，果然有才。”马援仰天大笑，笑罢脸色一变，厉声道：“李熊！你找错人了！马某受陛下知遇之恩，以腹心相托，为股肱之臣，此身早属陛下，唯愿附陛下骥尾，成就功业，青史留名，焉能为逆臣贼子乎？”
李熊向前一步道：“大将军，你只要点点头，在下可立下夷陵江陵，说服田戎和程泛，他二人战船众多，水军强盛，以之为前驱，顺流而下，直至东海，可裂天下而称雄。此地只有你我二人，这话出你口入我耳，再无第二个人知晓，大将军可实言告我。。。你就真的不想么？”
“不想！”马援干脆地说道：“我只愿大汉早日归于一统，万民再不受战乱之苦。若再出一个公孙述，则天下可能再乱十年，马某罪莫大焉。”
“李熊，你如此有才干，为何不出仕为官，却非要游说天下？”
“为什么官？难道还会位列三公，权倾朝野？公孙述宁可穿着皇帝战袍而死，也绝不屈膝事人，为他人之臣子。我虽不才，做过大司徒，论过天下事，焉能再为郡县小吏，埋首案牍之间？”
“天下一统，太无趣了，我只愿英雄逐鹿，奈何英雄竟甘为犬马。”野心家李熊惨然一笑，“杨吉说只有三成机会说得动你，我就不信邪，如今成了这个样子。除大将军之外，天下再无旁人可劝，这天下终究是双雄争霸。。。无趣啊，无趣！”
“马某焉能再放阁下出去蛊惑旁人？”马某忽地厉声喝道：“来人！”
李熊的人头很快被送到了长安。
皇帝见了马援的奏报，说道：“还真有这种人，他们好似天生就是为造反而生，从来不肯安生地过日子。好像他们存在的目的就是为了拉人造反，夺得天下。也不知图个什么，想必就是为了享受造反成功后的那种巨大成就感。”
刘钰几乎立刻就想到了明朝的黑衣宰相姚广孝，作为一个和尚，不好好念经，每天在燕王朱棣的耳朵边吵着造反造反。没想到这事儿还真让他给折腾成了。朱棣不仅在他怂恿下造反，而且造反还成功了。姚广孝以全天下的乱局、数十上百万人的性命实现了他的个人价值。
李熊大概也属于这一类人，宁可冒着性命危险也要出来游说天下，这种人生来就是做大事的，绝不会在乡野间甘于平淡。
李熊虽然死了，但他提出了官民分别造船的政策还在执行，益州豪门果然如他所说，争相造船，抢夺军粮生意，马援的备战速度大大加快。
有时马援也会叹息李熊的才华，正因为他如此有本事，才非死不可，因为一个有本事又有野心的人，其破坏力远高于普通人。
至于方士杨吉，马援也差人找过，但其人早已不知所踪，想必是躲起来了，这个家伙倒成了一个明哲保身的榜样。
马援一边造船练兵，一边遣张允去汉中，在汉水的上游编练水军，准备与巴蜀之地分路出击，直下襄阳。
益州相对比较平稳，如今最混乱的是南阳。
358.二虎相争
“陛下，仇志送来加急战报，伪汉征南大将军岑彭已率大军进入南阳，许邯在杏聚屯兵，董欣在堵阳驻扎，邓奉现在新野，三人已结成同盟，要共抗岑彭。”兵部尚书罗由正在向皇帝报告南阳战况。
刘钰道：“仇志现在哪儿？”
“遵照陛下的旨意，仇志没有进兵宛城，而是以丹水、析县为据点，攻略南阳西部诸县，现已占据穰县和冠军，在那里屯集粮草，以待时变。”
“很好。”刘钰点了点头，“穰县和冠军距宛城不过百余里，随时可进兵攻取。两县与武关有丹水、均水相连，方便运粮。”
罗由小心地问道：“陛下，伪汉扬化将军坚镡，孤军困守宛城两年，部众离散，衣食不济，若是仇志进兵强攻，应当可以攻下。。。陛下要其图谋宛城，却不立即攻取，臣愚钝，不懂陛下深意。”
“很简单，就是不想替邓奉等人挡刀，被别人当枪使。”刘钰指着沙盘道：“岑彭大军自东而来，仇志在西，宛城在中间，邓奉在南。如今之势，宛城有坚镡驻守，岑彭当然要与其会合，一路有许邯、董欣二人拦截，他们都不是岑彭的对手。育阳和新野一带的邓奉却是只猛虎，他一定会奋力阻在岑彭与坚镡中间，与岑彭拼命。可若是仇志占据了宛城，就将独当岑彭兵锋。邓奉可以躲在他的身后看热闹。那么我军为何要进宛城呢？”
“臣明白了，陛下是要看岑彭和邓奉二虎相争。”
“对！就是要邓奉冲在前面，让他和岑彭对耗，两个人打得差不多了，仇志再来收拾残局。”
“陛下还要供给邓奉粮草吗？”
“不能供足，关键时候给一些，别让他饿死就成。待邓奉，如养鹰耳；狐兔未息，不敢先饱，饥则为用，饱则飏去。”
对于邓奉，刘钰几次下旨招揽，邓奉却一直没有表示归附。他与刘秀之间虽有芥蒂，但毕竟渊源极深，若是刘秀能放下身段，邓奉还是有回头的可能。
皇帝就想让他和岑彭死磕，打得越惨，邓奉越回不了头，最后走投无路的时候，只能投到他刘钰的怀抱。这样的超级武将，刘钰很想能收归帐下。
真实的邓奉打败了刘秀手下九员大将的围攻，岑彭拿他毫无办法。直到刘秀亲征，才把邓奉拿下，最后刘秀装模作样地要赦免邓奉，那些被邓奉打得灰头土脸的云台大将们都不同意，为了平息众怒，刘秀将邓奉斩首，天之骄子的邓奉死时只有二十余岁。
当看到这段历史时，刘钰一直为邓奉鸣不平，如今他终于有机会可以改变历史，改写邓奉的命运。
千里之外的邓奉此时刚刚接到董欣的求救信，岑彭进军很迅速，他快速击破杏聚，逼降了许邯，南阳铁三角已经缺了一角。
“岑彭进攻竟如此犀利。”邓奉的弟弟邓终倒吸了一口凉气。
邓奉将头一昂，“那是他没有遇到南阳精兵。”
“大兄，岑彭手下也是南阳兵，还有朱祐、贾复、王常等人，他们都是南阳人，看来此次陛下要用南阳人对付南阳人。”
因为上次吴汉洗劫南阳，造成了恶劣的政治影响，南阳民心背离了刘秀，此次刘秀专门选了南阳人岑彭为主将，还有其余几个南阳将领，率领的也大多是南阳兵，以期挽回南阳的局势。
邓奉冷笑一声：“虽然他们是南阳人，但我不会手下留情。”
邓终道：“大兄，叔伯们都在邯郸，你真的不想。。。”
邓奉冷冷地看了他一眼，邓终立即闭上了嘴，邓奉道：“邓终，你若是现在去邯郸，我不会怪你，人各有志，兄弟也不一定非要一起。”
“大兄！我不去！我就跟着你，你去哪儿我就去哪儿，咱们亲兄弟都不齐心，岂不是要让别人欺负了？”
邓奉拍了拍他的肩膀，没有说话。
邓终又道：“可我不明白的是，大兄既然不打算回头了，为何不干脆投了长安？建世帝说了，只要你肯归附，可以你为南阳太守，把整个南阳交由你来经营。”
“我想做南阳太守，自己就做了，用得着他来任命？”邓奉道：“刘钰想要我投效，得让我看看他的真本事！”
“堵阳城坚，不能骤破，先让岑彭和城墙较较劲，磨磨他的锐气。我亲自率军北上，先据住博望，再相机进兵。”
邓奉点了精兵一万两千，与邓终一道星夜北上，三天便抵达博望。
博望在堵阳以西，踞堵阳不过四十里。邓奉在博望休整部队，观望堵阳的战局。
两天以后，邓奉亲自率轻骑十余人出城，抵近观察岑彭的队伍。只见汉军漫山遍野，旌旗密布。手下人见了，心里都有些惧意，邓奉却下令再向前去，一直走到离岑彭大军不足五里。
邓终道：“大兄，不能再向前了，否则容易被敌军所乘。”
邓奉毫不理会，只是催马向前，一直走到能看清对面士卒的脸，邓终只得跟上。
有汉军见了，立即吆喝着赶了上来。邓奉大叫道：“我乃新野邓奉，你们有胆量的，便来与我较量！”
一个将领带着一百余名骑兵冲了过来，邓奉回身便走，跑了两三里路的光景，汉军在后面越追越近，邓奉回身一箭，将一个士卒射落马下。
后面追兵稍稍放慢速度，邓奉却也慢了下来，又连放两箭，两个骑兵应声而倒。汉军见了，都有些怕了，不敢再追。
邓奉勒马回头道：“这便怕了么？回去告诉岑彭，让他明日来与我决一死战！”
后面将领听了，大叫道：“邓奉小儿休走，我来会你！”向胯下马狠抽了两鞭，当先冲了上来，他的部下紧随在后，一百余骑兵放开马蹄，两面包抄，要将邓奉等人包围聚歼。
邓奉不退反进，迎着反冲上去，手中马槊一伸，一槊将敌将捅落马下，紧接着长槊横扫，正击在旁边一人的头上，打得他脑浆崩裂，一声没吭便摔下马来。
汉军见他如此勇猛，都有些胆寒。
邓奉手下十余人紧紧追随着他，在一百余骑兵里横冲直撞，如入无人之境。
汉军吓得掉头就跑，被十几个人追着逃回大营。
邓奉耀武扬威一番，才打马回营。
359.堵阳大战
岑彭听说邓奉来逞威，冷笑道：“邓奉小儿，竟敢如此嚣张，明日全军出战，必当生擒之。”
第二天，岑彭、邓奉两军在堵阳城下摆开战场。
岑彭军密密麻麻，铺天盖地，看起来足有六七万人。岑彭以贾复为前军，朱祐、王常分列左右，他自己则在后面坐阵。
邓奉手持长长的马槊，亲自领军在前，令邓终在后面压阵。
岑彭下令进攻。贾复催兵向前，大军一动，地动山摇。
邓奉用马槊向前遥遥指着说道：“一通鼓后，我将亲手夺下敌军大旗！”
待贾复的汉军前进到百步之内，邓奉大喝道：“擂鼓！”
顿时鼓声响起，震天动地，邓奉飞马前冲，南阳精兵随后。邓奉杀入敌阵，一柄马槊连刺带打，所过之处汉军纷纷落马。
他的身边人全是私人部曲，是一直追随他的豪杰少年，个个勇猛异常，邓奉完全不必顾忌左右，只向着汉军的大旗猛冲过去。
邓奉军少，冲入敌阵，周围全是汉军，但并不是被包围，而是他一头扎了进去，越扎越深，汉军潮水似的迎上来，却像撞上坚硬的岩石一般，水花四处飞溅。
邓奉连人带马，好似化成了一柄利剑，毫无阻碍地刺入敌阵，无人能挡其锋。
鼓声稍歇，邓奉已冲到大旗面前，贾复上前阻拦，被邓奉一槊刺中手臂，兵器落到地上，周围的士兵死命地保着他逃开。邓奉伸出大槊一扫，将贾复的大旗扫落在地。
南阳兵士气大振，个个呐喊向前，汉军抵挡不住，不住地后退，眼看就要全军崩溃。
岑彭见他势头太猛，忙传令左右两军向中间靠拢，稳住阵势。他自己则亲率大军上前，拦截邓奉。
董欣在堵阳城头见了，立刻集结兵马，以五百敢死队为先锋，打开城门，从汉军身后杀了出来。
岑彭已安排了刘宏、刘嘉、耿植三将率军防备董欣，但董欣军见援军勇猛，士气也起来了，面对汉军像是见了仇敌，五百悍卒当先，大军随后，打得汉军四散奔逃。
邓奉、董訢的部下，本是南阳郡的精兵，勇猛异常。尤其是邓奉的部下，都是沙场百战之兵，锐不可当，这一仗更像是打了鸡血一般，人人奋勇，拼死向前，面对数量远超他们的汉军，竟完全占据了主动。
两军从早晨战到中午，汉军大败，岑彭率败兵退往红阳，邓奉率军入城，与董欣置酒高会，庆祝胜利。
两人正一道畅饮，忽然邓终押着一个人上来，叫道：“大兄，你看这是谁？”
只见一个中年人被捆得结结实实，垂头丧气的，头也不抬，邓奉仔细一看，竟然是刘秀的发小，建义大将军朱祐。
邓奉少见地笑了，说道：“朱大将军，你怎么这么废物，竟然做了俘虏！”
董欣道：“和他啰嗦什么，直接砍了算了！”
朱祐打了个哆嗦，说道：“邓奉。。。邓将军，我们可是老熟人了。”
“董将军，这位是我叔叔邓晨的老友，我的堂兄邓禹的同窗，怎么能杀呢？”邓奉道：“来来，一道饮酒！”
有人上来为他松了绑，朱祐坐上了座位，满脸沮丧。
邓奉道：“朱仲华，你本不是将才，为什么非要来南阳凑这个热闹。”
“还不是为了你！”朱祐喝了口酒，“陛下说了，要用南阳人收复南阳，将士们顾念着家乡之情，一定会秋毫无犯。”
邓奉冷笑道：“早知今日，何必当初？若不是吴汉竖子暴虐南阳，杀我父老乡亲，我才懒得管你们的破事儿。”
“唉，说这些都没用了。如今我落到你的手里，要杀要剐随你。”
“我邓奉是为民请命，保一方平安，要你的命有何用？”
朱祐松了口气，“待我回到邯郸，一定在陛下面前为你说项。。。”
“用不着！”邓奉立即打断了他，“邓某无罪，不需要别人的赦免。”
他将手中的酒杯重重地顿在桌上，说道：“我好心好意请你喝酒，你想喝就喝，不想喝就下去，若想要劝我。。。还是免开尊口吧！”
朱祐便低下头去饮酒，再不敢多说一句话。
邓奉道：“明日向东进兵，将岑彭逐出南阳，然后回头收拾坚镡。。。他在宛城呆得太久了！”
第二天，邓奉、董欣联兵东进，推进到红阳城下，岑彭依托城池防守，敌住两军兵锋，双方在红阳和堵阳之间连战月余，战况十分激烈。
岑彭先吃了败仗，如今小心了许多，布阵以稳固为先。邓奉和董欣终究兵少，一直不能赶走岑彭。
因连日大战，士卒疲惫，邓奉、董欣率军回到堵阳休整。岑彭也整顿兵马，再次东进邀战。双方在百余里长的地段不断进行着拉锯战。
此时建武汉征南将军仇志突然率一支人马东进，挺进宛城，扬化将军坚镡率军守卫，奈何他的士卒不多，又粮食耗尽，不能支撑。只坚持了两日，便被仇志攻破，坚镡死于乱军之中。
仇志率军入宛，宛城人都大大地松了口气，他们被坚镡裹胁着，苦熬了两年光景，家家都无余粮，饿死者不知多少。仇志进城后，才慢慢清理尸体，安抚百姓，使宛城又回复了几分生机。
邓奉听了说道：“没料到让仇志捡了便宜，占据了宛城。不过有他在宛城，我等不必担心背后突袭，总好过在邯郸汉军治下。”
岑彭听说宛城已破，坚镡身死，连忙派人将战报送入邯郸。
刘秀见了，半晌不吭声，他没有想到，他一共派出了八位将领，竟被邓奉的大军一并击败。
刘秀突然觉得，邓奉好似成了他的陷阱，他已在这个问题上越走越远，若是当初肯为邓奉和吴汉二人解斗，或许不至于此。
可天下没有卖后悔药的，他已失去了宛城，眼看又要失去整个南阳。
建世汉军的加入，使得岑彭在南阳越发举步唯艰起来。如今局势进入了于长安方面比较有利的一种，邓奉与岑彭二虎相争，仇志已进兵南阳。
360.头须为白
阴丽华为刘秀梳理着胡须，细腻温软的手自他的下巴上温柔地拂过。刘秀突然伸手抓住她的手，慢慢掰开她的手指，一根白色的胡须赫然躺在阴丽华的手掌之上。
“老了。”刘秀叹了口气，低声道：“天下不宁，烽烟四起，每一发兵，头须为白。”
他只有三十五岁，却已生出了许多白发，夹杂在黑发中格外刺眼。
平时戴着冠帽，白发尚看不出来，可白胡须却是明明白白摆在脸上的。阴丽华每次为他理须，都偷偷地将梳下来的白须藏在手中丢掉，这一次却被他抓个正着。
“陛下春秋正盛，离老远着呢！”阴丽华笑道：“喏，妾梳了半天，只见到这么一根白须，现在一根也没有了。”
刘秀也笑了，“都被你薅掉了，可不一根都没了。”
他第一次生出白发是在二十八岁，他的兄长刘縯刚刚被杀时，那时他觉得整个天下都抛弃了他们兄弟。
刘縯之所以轻松被刘玄和朱鲔等人杀死，与南阳豪强的集体沉默有关。李轶就不用说了，他直接参与了对刘縯的谋杀，其余刘氏宗族，宛城李氏，南阳各个豪族，都坐视着悲剧的发生，除了同宗的刘稷与刘縯一道赴死外，没有一个人站出来说话。
这一切的根源都是利益，此时代表南阳豪强利益的不是刘縯兄弟，而是已坐上皇帝宝座的刘玄，既然豪强们的利益能得到保障，他们何必为刘縯和刘秀出头呢？
遭遇了这次背叛，刘秀忍辱负重，几乎是单枪匹马地开始了艰难的创业之路。他在河北挣扎求存的时候，南阳豪强已随着更始皇帝的大军进入长安，个个身居高位。
刘玄大封诸王，刘氏宗族、南阳豪强、绿林领袖都受封为王，此时谁还会想起死去的刘縯和在外打拼的刘秀？
刘秀没有想到，在他创业成功，高居帝位之后，又一次遭遇了南阳的背叛，许邯、董欣起兵做乱，吴汉又逼反了邓奉。
邓奉反叛，有些南阳高官其实是暗中称快的，他们在朝中被河北派压制，心中不满，在邯郸刘秀尚可压住诸派，保持平衡，可离了帝京，吴汉和邓奉两个同样刚猛的人碰到一起，立时便撞出耀眼的火花，演变成一场生死大战。
可这能怪得了他刘秀吗？他的天下是借着吴汉、耿弇、寇恂等河北派的力量打下来的，南阳的豪强大都追随更始帝，对于刘秀的创业贡献有限。
但刘秀依然想扶持南阳派，他让邓禹为方面大将，分给他一半的精兵，让他进兵长安，可惜邓禹连长安的门都摸着，就被打了回来，灰溜溜地退兵邯郸。
你们自己不争气，又怪得了谁？
在刘秀看来，邓奉要求处置吴汉，是逼他在南阳派和河北派之间作出选择，这是一个想都不用想的选择题，邓奉太不自量力了！
刘秀感觉再一次遭遇了南阳豪强的背叛。
这一次后果很严重，在他要西进与建世帝争雄的紧要关头，南阳的反水不只是丢掉了一个郡，而是使他和长安汉的力量对比失去了平衡。丢掉洛阳，本就使他处于下风，丢掉南阳，更使刘秀丢了里子又丢了面子。
南阳是帝乡，也是许多高官的家乡。拿不下南阳，对于刘秀和整个建武汉来说是一种耻辱。
刘秀不想再用河北人马去平定南阳，那样会给人一种两派大战的印象，加剧朝中两派的矛盾。就如同用河北的耿弇去平定同为河北派的彭宠一样，刘秀派出南阳人岑彭，去对付南阳的邓奉。
出乎他意料之外的是，邓奉竟然如此强悍，名将岑彭也在他手里吃了憋。要是算上上次吴汉的大败，邓奉已将刘秀手下南阳和河北的大将都打了个遍！
难道真的要他这个皇帝亲征才行吗？
刘秀动起了亲征的心思，但是南阳与河北距离遥远，建世汉又在西面虎视眈眈，刘秀不敢离开，至少不敢离开太远。
更重要的是，洛阳横亘在河内和南阳中间，若要南下，需从洛阳以东绕行，而且要随时防备洛阳方面的进攻。作为一个天下数一数二的大城来说，洛阳的体量太大，有建世汉河间王驻守，对周边的威胁太大。
刘秀想起洛阳就头疼，从前他的领地到处是敌人，没有力量攻占洛阳，如今周边敌军已被他清扫干净，能全力以赴向洛阳进兵。可是建世汉也同样获得了安定，可以全力以赴支援洛阳，洛阳若是开战，必定会打成一场大战，说不定成为两大势力集团的总决战。
要不要现在决战，刘秀没有拿定主意，他刚刚平定周边，需要消化新占领的地盘，巩固统治。另外，还有一个要命的问题：缺粮。
关东一直在打，老百姓连安定种地的机会都没有，粮食出产本来就少，再加上连年用兵，军粮损耗巨大，如今建武汉几乎就靠河北和河内两地的粮食维持，刘秀面临严重的粮食问题。
从这一点上来说，长安方面就有利得多，屯田几年，成果斐然，粮仓充实，百姓生活安定。河西五郡从未罹兵火，完整地归于刘钰，巴蜀之地也在公孙述治下安定了数年，虽然定蜀时有损失，但天府之国本就富足，一场大仗打完之后，还有许多余粮。
两汉的差距，从不断越境去关中的流民身上就体现出来了，百姓在关东无法维持，纷纷越境入关，投入建世皇帝的怀抱，尤其是流民，天生对流民建立的长安政权有亲近感。
刘秀对人口外流采取了严厉的措施，西逃者捉回之后都面临很重的惩罚，但对美好生活的向往是挡不住的，流民西进依然屡禁不止。
刘秀左思右想，决定采取守势，一边消化新占地区，一边学着建世汉屯田，力争解决粮食问题。
吴汉已率军平定了董宪，刘秀命他继续南下开辟第二战场，占据扬州广大地区，向西包抄荆州。
至于南阳，就让岑彭先顶着吧！
361.公主称意
正是盛夏时节，太师樊崇平定了西河叛乱，回师长安，刘钰亲率百官出城迎接，对樊崇大加赞赏，给足了老丈人面子。
借着这个机会，皇帝恢复了樊崇的封地，让他依旧作为不折不扣的大汉第一侯。
朱虚侯府又热闹起来，百官都来拜望，络绎不绝，赤眉旧部更是来了一茬又一茬，樊崇忙于接待，日日高谈阔论，夜夜饮酒高会，让他不胜疲劳，简直比出征打仗还要累。
最让樊崇难以忍受的是，他根本没有时间逗弄自己几个月大的女儿，这个宝贝千金是侍妾杏仁所出，长得白白胖胖，很是可爱。虽然不是樊崇企盼的能继承家业的儿子，依然得到了极大的宠爱。
樊崇一有时间就把女儿抱在手上，看着她笑，自己也笑得前仰后合，可是没等玩上几分钟，又有客来访，他只能放下女儿出去待客。
这让樊崇不胜其烦，于是他命令家丞，不管谁来，一概挡驾。朱虚侯开始闭门谢客，专心享受天伦之乐。
可是有一个人他是无论如何也挡不住的，那就是他的大女儿，当今的皇后樊桃花。
樊桃花一个月前刚刚生产，她心心念念的皇子还是没有踪影，大汉多了一个小公主。
父女两个都想儿子想疯了，可是费尽力气，谁也生不出一个带把的，这件事成了朝臣和百姓的谈资，虽然他们不敢公开谈论，但背地里没少拿这事儿开心。
有一个说法流传很广，说是皇后哪哪都不像樊崇，只有一点随了父亲，那就是能生女儿。
皇后听说了这话十分生气，请求皇帝查找流言源头，加以严惩，可是刘钰只是一笑了之，没有太在意。皇后再吵闹的话，皇帝就说：“桃花，你生了孩子，说明身体没问题，你没毛病，我也没毛病，咱们夫妻两个这么年轻，有的是时间慢慢造人。要不哪天再去一次上林苑，咱们昆明湖畔小树林里转一转？”
皇后立即顾左右而言他，把话题茬到别处去了。
刚一满月，她便抱着小公主回了娘家，也不管礼部和太常的劝告。皇帝也由着她，还说什么“小孩子就要多出去走动，活动活动，晒晒太阳，健康！”这话让太医们听了简直目瞪口呆。
皇后出门可是大事，尤其是带着刚满月的小公主，那更是声势浩大。宫里的太监宫女跟了一堆，奶妈、婆子和女医都随行。
自从皇帝在太医院开了女医署以来，大汉有了专门研究妇产科的女医，自首席女医淳于昭以下，女医署共有女医六十余人，除了为皇室服务之外，也给长安豪门贵妇看病，或者接生。
中医本是不分科的，不过妇产科要男医生来看，终究不太方便，因此女医署一经成立，立即受到长安贵妇的欢迎。
皇后带小公主回到朱虚侯府，樊崇正在逗弄女儿，两个女孩见了面，竟面对面互相咿咿呀呀起来，好像聊得很热闹，也不知说的是什么。
樊崇笑得眼睛眯成了一条缝，“看她们两个长得多像，就像一对姊妹似的。”
皇后被气乐了，“父亲真是糊涂了，什么姊妹，这都差了辈了。”
樊崇拍着自己的脑袋道：“可不是！我真是糊涂了，桂花是你的妹妹，长一辈。”
皇后的脸瞬间黑了，“桂花？这是您取的名字？”
“是啊！好听吧！桃花，桂花，一听就是姐俩儿。小公主的名字叫什么？要不外公给取一个，就叫。。。荷花？”
“不行！”皇后几乎是喊了出来，“您只会起什么花花的名字，一点学问也没有。公主的名字陛下已经取了，就叫称意，刘称意。”
“称意？也不比我取的好啊！一样是两个字的名字，我老樊不讲究，怎么陛下也不讲究？居然用两个字的名字，那不是贱名吗？”
“怎么就贱了？陛下本名盆子，我本名桃花，都是二名，如今有谁能贵得过我们？”
《春秋公羊传》“讥二名，二名非礼也”。西汉的皇帝大都是单字，汉宣帝刘病已后来还改成了刘询，皇帝单名有个好处，就是好避讳。
王莽当政以后，复兴周礼，经过一番考据，他宣布两个字的名字都是贱名，甚至“令中国不得有二名”，从那之后，全国百姓都取单名，就连匈奴单于和诸王也跟着改成一字名。
但是刘钰不管这些，什么单名贵二名贱，没有的事，他自己就是活生生的例子，贱名盆子不是照样做了皇帝？
“哈哈！”樊崇大笑道：“我这个女婿就是这点可心，他不管那些狗屁规矩，也不摆出高高在上的样子，让我们这些泥腿子看着亲切！”
“生了个女儿，我心里虽不遂意，可等到见了她，就觉得呀，哎，什么儿子女儿，自己的孩子就是好，就是喜欢！”皇后看着如意小公主，眼睛里全是笑，母爱不知不觉地散发出来。
“那可不是，看着孩子就高兴，哪儿还想得起什么男女？”
“父亲，陛下说了一句话，最遂我的心了，陛下说：生男生女一个样。”
“到底是做皇帝的人，能说出这么简单又有道理的话，比那些五经博士说得顺耳多了。”
皇帝已有一儿两女，庶长子刘备，庶长女刘称心，都是杨婕妤所出。刘称意是嫡长女，地位比庶出更尊贵些。
皇帝对于女儿比对儿子更宠爱些，几乎是有求必应。女儿都是父亲的前世小情人，恨不得天天挂在身上。尤其上一世的刘钰是个没亲没故的，这一世终于得到补偿，能好好地享受天伦之乐。
樊崇不忘叮嘱女儿再加油生个皇子，可听到这话，皇后立即满脸愁容地道：“我看陛下的意思，恐怕又要亲征了。”
樊崇道：“陛下要去哪儿？是不是出关？”
“可能是洛阳，我也说不准。”
樊崇顿时激动得站起身，不断地搓着手，“十年了啊，终于要打回青州去了，我老樊有生之年，总算能看到家乡了！”
362.一攻一守
建世汉国家战略已经来了一个大转向，西部已经平定，先西后东完成了一半，现在应该全力向东了。
长安方面最近一直在向东增兵，主要的增兵方向是洛阳、河东、南阳、汉中方向。军械粮草等物资也随之向东。建世汉好像在搞全国大运输，船只密布于江河，车马盈塞于道路，八方的商贾也觅得商机，跟着凑热闹，全国的人流物流规模大得惊人，其规模堪比后世春运。
东面的建武汉也是如此，人和物都在向西流动，如今两个势力的交界之处是全天下人员最密集、物资最丰富的地区
一切迹象表明，一场大战正在酝酿，只等一个机会触发。
目前的态势来看，建世汉更主动一些，主要原因是后方稳定，粮草充足。但是从发展潜力来说，建武汉的潜力更大。
刘钰占据的关西之地，幅员辽阔，总体来说地广人稀。而刘秀占据的关东之地，虽然面积比建世汉小得多，但是各方面实力却是绝对领先的。
关东黄河流域一向是大汉经济文化最发达、人口最密集的地区。关西只有三辅人口密度较大，其中京兆以每平方公里九十五人成为关西人口密度之最，但是在关东，每平方公里一百人以上的郡国比比皆是，在最发达的齐地，济阴和淄川的人口密度都在每平方公里两百五十人左右，是京兆的两倍半。
十年战乱，大汉人口锐减，关中地区由于屡遭战火，人口减员严重，数十万流民入关，缓解了关中人口荒，再加上建世汉的吸引流民政策，近年人口不断增长。
屯田政策使得建世汉粮仓充实，百姓日子比较安定，如今刘钰不缺粮，他缺的是人。刘秀则完全不同，关东人口虽也有大的下降，但还是比关西多了许多，刘秀缺的不是人，而是粮。
刘钰限制粮食流入关东，刘秀也限制人口流入关西，所以如今关西人可以饱食，关东人却多受饥，饿死者依旧不少。
一旦关东稳定下来，开始恢复正常的生产，众多的人口、肥沃的土地很快就能爆发出巨大的能量，使建武汉国力再上一个台阶，到了那时，刘钰要对付刘秀就更难了。
所以，目前刘秀要守，首要任务是搞内部建设，尽量将决战向后拖，而刘钰要攻，早早开战，趁你病，要你命。
这种大决战，他当然要亲征，他和刘秀之间的对决是倾国之战，两人大概都要亲临战场，真刀真枪地干一场。
长安朝中对于皇帝亲征却有很多反对意见，主要是受了上次谣言的影响，尤其是那条杀伤力巨大的“城阳王当立”，到现在还余波未断。
刘恭因此闭门谢客，几乎不再参与朝中事务，若再要他出来监国，恐怕他是说什么也不会做了。
不过皇帝也不担心，即便没有刘恭监国，朝廷依然能顺畅地运转，他这几年建立的三省六部制，将相权分割，尚书令、中书令、门下令各司其职，互相制约，朝政上有郑深、宋弘等重臣坐阵，军事上有兵部尚书罗由等人掌管禁军，长安城安如磐石。
刘钰真有点佩服刘秀的造谣水平了，不愧是大魔导师，一出手就是狠的，这条谣言真是击中要害，一刀捅在腰眼上，就算大家明知道这是谣言，它依旧有很大的杀伤力。这种大概就不应该叫阴谋，而应该叫阳谋了。
其实这就是刘钰在政治上的一个先天不足之处，谁让他不是老大，而是个小三呢？敌人只要揪住这一点做文章，打击力还是相当大的。
来而不往非礼也，吃哑巴亏可不是他刘钰的性格，这个谣一定要回造过去。刘钰抬头望天，天空中飘来了十二个大字：
你若满嘴喷粪，我必血口喷人。
皇帝在汉情局下面设置了舆情署，负责收集敌国及本国的舆论情况，然后经过研究分析，制定有针对性的措施，有计划地发布一些消息，起到引导舆论的作用。
一句话来说，舆情署的工作就是“破谣言，造谣言，带节奏，忽悠人。”
舆情署还真就造出了几条有价值的谣言，如下：
第一条：刘秀也是个小三，他上面有两位兄长，大兄刘縯，二兄刘仲，这两人都已经去世，但是刘縯留下两个儿子，太原王刘章和北海王刘兴。当初舂陵刘氏起兵，刘縯是绝对领袖，刘秀只是个马仔，从舂陵刘氏这一枝来说，刘縯一系是长房，刘秀作为小三，只是个旁枝。舆情署以此推出“刘章当立”论，让刘秀让位于长房，扶立刘章为帝，他本人则退居旁系地位。
刘钰觉得这一条杀伤力不大，但是同样强化刘秀的小三地位，可以使自己这个小三不那么孤单，大家都是小三，谁也别说谁了。所以这一条还是挺对刘钰的心思，可以施行。
第二条：刘秀是叛臣逆贼，他本来是更始帝刘玄的重臣，却拥兵自立，公然与朝廷作对，是不折不扣的乱臣贼子。由刘玄出面，号召更始旧臣讨伐逆贼，反对刘秀。
刘钰作为一个后世的键盘侠，知道如何站在道德的珠穆郎玛峰上批判人，何况这话说得再正确不过。当初项羽杀了楚义帝熊心，被刘邦发檄文布告全国，指斥项羽大逆不道，天下诸侯群起响应，项羽在政治上陷于孤立，可见占据道德的制高点何等重要。
刘秀虽然没有弑主，但至少是个背主小人。当时的道德标准就是这样，皇帝就是绝对正确，没人管你是不是在皇帝那儿受了委屈，背主自立就是大罪。
第三条：刘秀只重用河北将领，对朝中的河北派过于纵容，无功滥赏，有罪不罚。故意打压南阳派和颖川派，尤其是南阳刘氏宗族，在刘氏的朝廷中没有得到应有的地位。这一条的中心主旨是利用邯郸朝廷中各派之间的矛盾，极尽挑拨之能事，使其内部分裂加剧。
刘钰觉得这一条会比较有杀伤力，因为邯郸朝廷确实存在派系斗争，刘秀得居中活稀泥，极力保持平衡。
邓奉叛乱就是各派斗争的最激烈体现，吴汉在南阳逞威，一点不顾忌朝中南阳派的面子，作为南阳派的邓奉立即起兵反抗，而刘秀对吴汉并没有什么处置，反而是立即以武力镇压邓奉，朝中的南阳派对此都有微词，从高官到普通士卒有许多人对邓奉抱有同情之心，有人甚至暗暗地视他为英雄。
岑彭战事不力并不只是将领指挥的问题，他手下的南阳兵如果在心里就站在邓奉一边，这个仗还怎么打？
在皇帝的授意下，吴原安排人手，将谣言投放出去，几乎立即就在关东掀起了风波。
363.忧惧成疾
建武汉太原王刘章今年十九岁，虽爵位为太原王，但太原在建世汉的手中，他当然不能就国，只能在邯郸闲着。
他是刘縯的长子，父亲死时只有十三岁，刘秀痛惜长兄的亡故，可怜刘章和刘兴兄弟俩年少孤苦，在高邑刚刚称帝，便派人去南阳接了兄弟两个过去，留在自己身边悉心照顾。
刘縯比刘秀大了十一岁，他们的父亲刘钦去世时，刘秀只有九岁，刘縯却已经成年，常言道长兄如父，何况刘秀父亲早死，更是依赖这个大哥，兄弟俩感情很深。
刘秀和两个侄子关系也很亲密，称帝后对他们很是厚待，建武二年便分别封王。这大概也是出于对大哥刘縯的补偿心理，没有刘縯，就没有刘秀的今天，刘縯不死，皇帝轮不到他刘秀来做。
刘章刚刚成年，他的皇帝叔父便问他的志向，意思是想要给他安排职位，下基层锻炼一下。
刘章少年意气，当即说道：“愿效陛下及先父，提三尺剑上战场！”
刘秀想到与大哥创业时的情景，不禁叹了口气，说道：“战场凶险，你和刘兴两人，要挑起两房的宗祧，朕怎么能放心让你们上战场拼杀呢？”
刘章和刘兴虽然都是刘縯的儿子，但是刘兴却被过继给了二叔刘仲，承继二房，长房只有刘章一子。他们两个有一个出了危险，刘秀的哥哥中有一个就算是绝后了。
“陛下与先父创业之时，小长安一败，舂陵刘氏死伤数十人，之后叔父终成大业。盖创业艰难，一族一氏之兴，中间不知有多少人死去。别人都能死，臣为什么不能死呢？臣不怕死！臣父是个英雄，臣不能给父亲丢脸，躲在后面过平安日子，却叫别人在阵前拼杀。臣愿追随陛下，为大汉奋战沙场，为平定天下出力。陛下，您就让臣上战场吧！”
刘秀的脸沉了下来，刘章一口一个死，让他听起来极不舒服，更因为刘章提起来他生平最为惨痛的小长安之败，更让刘秀心中难受。
小长安之败是刘縯、刘秀在新军手下吃的一个大败仗，这一败舂陵刘氏死伤惨重，刘秀的二哥刘仲和二姐刘元都死在了小长安。刘秀眼睁睁地看着，无能为力。
刘秀一直不愿去回想这一幕，可刘章却偏偏提这个，他压下了心中的不悦，说道：“上战场之事，以后再说吧！你先去尚书台做个令史，学一学政事。”
刘章不敢再说，只好低头道：“是。”
刘章郁闷地回到府中，他的弟弟北海王刘兴正在等他，一把抓住他的胳膊，扯到里面，说道：“叔父可答应你去？”
刘章摇了摇头，“陛下担心战场上危险，不让我去。”
刘兴沉默半晌，才说道：“大兄，最近有一些传言，不知你听没听过，是关于你的。”
“你怎么吞吞吐吐的，有话就直说！”刘章有些不耐烦了。
“民间都在传说，他们说。。。”刘兴干脆不说了，而是拿手蘸了水，开始在案上写字。
刘章伸头去看，见他水指不停，写了一个“太”字，然后就是个“原”字。刘兴又蘸了蘸水，写下一个“王”字。
刘章道：“太原王？你写这个做什么？还这么神神秘秘的，到底有什么意思？”
刘兴不说话，在案上又写了个“当”字，刘章已经要按捺不住了，不知道刘兴搞的是什么鬼，他现在心里很烦躁，没功夫跟他在这瞎耗。
可是当他看到最后那个水淋淋的“立”字的时候，顿时像被雷击中了一般，一点也动弹不得。
太原王当立。
刘章脑袋里嗡嗡作响，脸色也涨得通红，这几个字先还水淋淋地在案上，后来水渍慢慢干掉，字迹一点点模糊，直到没了踪影。可刘章觉得“太原王当立”这几个字并没有消失，而是像用最锋利的刀刻进了他的心里，再也抹不去。
刘兴抓住他的臂膀，说道：“大兄，百姓都在说这个，想必陛下已知道了，所以他才。。。不肯让你出去带兵吧！”
刘章呆愣了半晌，忽地怒道：“你既听过这个传言，为何不早说？我早知道，根本就不会去要带什么兵，上什么战场！”
最近这个传言甚嚣尘上，但是没有人向刘章提起，他完全不知道这事。如果刘秀真的听过这个谣言，刘章要上战场的行为就是火上浇油、自寻死路了。
所有有资格做皇帝的人都是现任皇帝的眼中钉、肉中刺，他们最怕的便是被别人取而代之。原本没有人想到刘章有这个资格，可是这个谣言一起，刘秀一定会意识到，原来自己的侄子也有成为君主的潜力。
刘秀当年还是萧王时，在与流民军的战斗中失踪。听说萧王已经战死，将领们都惶惶无主，这时吴汉说道：“大家打起精神来，萧王长兄的儿子还在南阳，我们还怕没有君主吗？”当时刘秀没有儿子，刘章是他的第一顺位继承人。
那么现在呢？
如果刘秀现在死了，刘章甚至比他才两岁的儿子刘庄更有可能继承帝位，大汉有过襁褓中的皇帝，但是乱世当立长君。从这一点来说，刘章显然更合适。
在这样的情况下，刘章还不知死活地要去军中，要做将军，上战场。在皇帝看来，会不会认为他想要手握军权呢？
刘章的汗已经下来了，不免要埋怨刘兴，为什么不早早提醒他。
“咱们与叔父向来亲密，我想叔父不会因为这两句谣言就有什么疑心，我怕你因此忧心，故而没有说起此事。今日我过来，却听说大兄去了宫里，还说大兄想要去军中，我才觉得有些不对。。。”
刘兴迟疑道：“大兄，你说叔父会不会是因为这谣言，所以才不让你从军的？”
刘章一直在回忆今天的事，回忆当时皇帝是什么表情。想来想去，觉得自己说那番话之后，皇帝看起来十分不悦。
是的，皇帝听说他要去军中，很不高兴，断然拒绝了他。
毫无疑问，皇帝对他有所忌惮。
刘章想到这儿，心中十分不安，越想越是害怕，这一晚，他翻来覆去睡不着，睁着眼到了天亮，第二天脑袋昏昏沉沉，饭又吃不下，晚上又是个失眠夜。
折腾了三天之后，刘章病倒了。
364.无耻之极
刘章病了七八日，每天闭门不出，本来要去尚书台上任，如今自然是耽搁了。
他这一病，惊动了刘氏宗亲，两个姑姑第一时间赶来探病。
一个初创的王朝，皇亲国戚都出自民间，还没有经过权力的争斗，有着与普通百姓一样的亲情，不像传统帝王家那么无情。
刘章的两个姑姑，大姑是后世比较有名的湖阳长公主刘黄，就是因为她纵奴行凶，使强项令董宣得以在史书中留名；二姑是邓晨的夫人刘元，在小长安之败中被新军所杀；三姑是李通的夫人刘伯姬，是一个女中豪杰，在刘氏举义之时，常做些一针一线绣红旗、纤纤素手擂战鼓之类的事情。
因为大哥刘縯早死，姑姑们对这两个侄子疼爱有加，一听说刘章病了，立即登门探望。
她们没想到，才几天的功夫，刘章已经瘦了一大圈，眼窝深陷，脸色青黑，眼看着从一个活蹦乱跳的大小伙子变成了一个病鬼。
刘黄吃了一惊，说道：“找太医看了没有？到底是什么病？怎么来得这么急？”
刘章有气无力地道：“不过是饮食失调，没什么大事，姑母不必忧心。”
刘黄是个急性子、暴脾气，听了这话，立即将太原王府中管事的找来，怒斥一番，责怪他没有安排好刘章的饮食，又将府中诸事都过问一遍，要他们谨慎行事，好好伺候太原王，搞得太原王妃十分尴尬。
刘伯姬却比她的大姐有见识，私下里对刘黄嘀咕道：“章儿这病起得蹊跷，他年轻力壮，平时都好好的，怎么会一下子病倒，又病得这么重？依我看倒像是心病。。。最近邯郸有许多流言，他的病或许与这个有关。”
刘伯姬的丈夫李通是朝中重臣，清楚朝中动向，她又关心朝政，自然消息灵通，刘黄却是个丧夫的寡妇，纯粹的家庭妇女，消息比较闭塞，那些流言她都没怎么听过。
刘黄听刘伯姬讲了半天，越听脸越黑，立刻就想去逼问刘章，刘伯姬忙把她拉住，说道：“姊姊莫急，我这也是猜测，万一不是，章儿知道了反倒要着急上火。就算是这么回事，他焉能轻易承认？以你这个脾气，到时百般催问，反倒逼得他病势加重了。”
刘黄急得跺脚，“那怎么办？眼看他这副要死要活的样子，我怎么不急呢？大兄死得冤枉，就留下这么两个宝贝，他要是有个三长两短，我们怎么和死去的大兄交待？”
刘伯姬道：“他们兄弟两个亲近，天天在一处厮混，章儿要是有什么事，兴儿那个小子肯定知道，我们去问他好了！”
两个人出了太原王府，马不停蹄地赶到北海王府。刘兴见了两个姑姑，好像是老鼠见到猫一样，尤其是大姑母，平时最爱管闲事，动不动就斥责他，刘兴从心底里害怕。
刘黄稍一盘问，他便一五一十，将事情来龙去脉讲了个清清楚楚。
刘黄听了，怒道：“好个刘文叔，当上了皇帝便六亲不认，连自己的侄子也怀疑起来了。当年父亲早死，他还是个小孩子，全靠大兄维持家业，好不容易将他拉扯大。当初造反之时，也是大兄带头，领着咱们和官府对抗。。。如今是他刘文叔成了器，便要拿自己的侄子开刀立威吗？”
刘姬道：“姊姊，话不能这么说，三兄这皇帝也是凭着自己的本事，拼死拼活争来的。大兄也有这个本事，可是他命不好。。。如今尚不知三兄是否知道此事，或许是章儿自己吓唬自己。”
刘黄抬腿要走，“我去找他问个清楚！”
刘伯姬忙拦住她，说道：“三兄如今是皇帝，和从前不同了，你这个臭脾气，别到那儿噼噼啪啪一通吵，也不管有没有别人，让他那皇帝的面子往哪搁？你别去了，我去！”
刘伯姬进了未央宫，得知陛下正在温明殿议事，让她在外面稍待。
这未央宫是刘秀按着长安皇宫改的名字，虽然也是高轩华屋，但作为皇宫来说，还是稍嫌简朴。
天下未定，民生凋蔽，刘秀不想在这些奢侈之物上浪费钱财，加重百姓的负担。他终究是个仁慈的君主。
过了半个时辰，刘隆从殿中走出来，见了刘伯姬，上前见礼，寒暄两句，便匆匆离去了。
当年在乡里，大家都是亲戚，互相之间都很熟悉，刘隆的妹妹还是刘伯姬的好友闺蜜。
刘伯姬进殿，看见刘秀正拄着额头，看着案上一封帛书发怔。
刘伯姬行了礼，刘秀头也不抬，说道：“伯姬，你来看看，这放牛皇帝花招还真不少。”
刘伯姬走上前去，探头一看，见帛书上写满了字，她一字一句地读下去，慢慢地变了脸色。
这是一道诏书，也是一封檄文，是更始皇帝刘玄写的。
刘玄先说自己如何信任并重用刘秀，以他为破虏将军行大司马事巡视河北，赋予他很大的权力，并晋封他为萧王。而刘秀却依然不满足，不仅不听从朝廷的命令，而且击杀了刘玄任命的冀州牧和诸郡太守，在河北拥兵自立，背主忘恩。刘玄痛斥刘秀是无义之徒，说他与杀主求封的“不义侯”一样，是“不义王”。
在檄文的后半段，刘玄大肆赞扬建世帝刘钰，说他天资英伟，仁德布于四方。同时号召更始旧臣起兵反对刘秀，共诛“不义王”，投奔真正的天命之主刘钰。
刘伯姬斥道：“刘圣公好不要脸！当初起事的是你和大兄，昆阳退敌的是三兄，攻占宛城的是大兄，他刘圣公有什么功劳？要不是他勾结朱鲔张卬窃取帝位，大兄早就做了皇。。。”
她忽然停住，不再往下说了，因为这话没法再说了。她本来想说，这个皇位本该是大兄的，当初就该大兄来坐，但是被刘玄抢了去。但这样的话，立即就掉进另一个坑里，而且也会把他的侄子太原王刘章推到坑里，再用土狠狠地掩埋起来。
这篇檄文和太原王当立的流言是互相联系的，非此即彼，你指斥刘玄得位不正，论起当初，就得说这皇位本该是刘縯的，那么如今刘秀坐着这位置，也就变成了得位不正。
刘秀多么精明，他一见刘伯姬住了嘴，立即便体察到她的心思。他抬起了头，看着刘伯姬道：“看来你也听到那些流言了，放牛皇帝耍这些花招，不过是要离间我们至亲。我没想到，大兄死了六年了，还有人利用他来做文章。”
刘秀忽然拍案而起，喝斥道：“刘钰小儿，真是无耻之极！”
365.薄待宗族
刘縯的死是刘秀心中的禁脔，没有人敢在他面前提起，可刘钰偏偏拿这事来做文章，让刘秀十分生气。
尤其当他从刘伯姬口中得知刘章因此事忧惧成疾时，不禁勃然大怒，说道：“刘钰小儿真是阴毒，竟使出此等下三滥的招式，离间我至亲骨肉！”
此时他全忘了当初是如何指使刘隆在长安散播流言，离间刘钰刘恭兄弟的。因为这个流言，刘恭也闭门谢客，不敢再参与朝政。
但是刘恭毕竟年龄已长，经历的事情多了，心理比较强大，不像刘章这么脆弱。而刘恭与刘钰是亲兄弟，感情深厚，互相之间有牢固的信任，比起刘秀和刘章叔侄关系更近了一层。因此刘恭虽然也担心得要避嫌，但他怕的不是刘钰要收拾他，而是怕流言传播，对弟弟的江山不利，还不至于像刘章似的被吓病了。
刘秀生气归生气，可还是担心自己的侄子，他原本想让刘章多习政事，磨炼一下，不要到战场上去涉险。可没想到刘章却把他的好心完全想歪了。
“伯姬，你不用说了，难道你也信那些胡说八道？朕怎么能难为一个小孩子？”刘秀叹气道：“早知道如此，我便直接应了他，也省得有这一番波折。”
刘伯姬也放下心来，说道：“陛下不必过于忧虑，只要咱们一家人不自乱了阵脚，别人怎么造谣也伤不到咱们分毫。”
刘秀道：“此事朕自会妥善处置，刘钰小儿想看笑话，恐怕没那么容易。”
刘秀让伯姬回去，多多安抚刘章，别让他再胡思乱想。一边让刘隆抓紧查找流言的来源，争取把长安的间人一网打尽。
过了两天，太原王府府门大开，有黄门侍郎入府，宣读皇帝旨意，以太原王刘章为步兵校尉，掌北军屯兵。
刘章强撑着病体跪地接旨，开始时他一直是病恹恹的没有精神，听到一半，忽然脸色通红，浑身发抖，没等旨意宣读完毕，刘章突然大叫道：“不！臣绝不敢受此诏，请陛下收回成命！”
众人都很吃惊，赶紧上前扶起他，百般安慰，刘章却哭泣不止，断断续续地道：“陛下，臣，臣错了，臣糊涂，臣不该说什么带兵上战场的混话，请陛下饶过臣吧！”
传旨的官员无奈，只得回去向皇帝复命，刘秀听了很是烦恼，说道：“朕一片苦心，要除他心中芥蒂，太原王何必如此？”
此时尚书令韩歆在侧，说道：“陛下，北军以守卫京师为任，以其兵授于藩王，大不妥！”
刘秀有点生气，“放牛皇帝以其兄为车骑将军，公孙述以其弟为大司马，此皆为藩王守京师，未见有什么不妥。”
“公孙述小吏出身，建世帝以牛吏践位，二者皆为伪朝伪帝，陛下乃汉室之胄，雄才大略之主，焉能效尔等所为？”
刘秀其实知道此事不妥，有汉一世，防诸侯王比防贼还要紧张，什么酎金令、推恩令，主旨都是要削弱诸侯国，加强中央集权。刘秀反其道而行，以京师兵权授给自己的侄子，多少是有点犯忌讳的事儿。
韩歆又道：“陛下若真为太原王着想，便不该使他居于嫌疑之位，不仅容易受人非议，时间久了，亦可能生出非分之想。陛下本意是爱护太原王，殊不知，此事反倒会害了太原王。”
有些人虽然有资格，但是没条件，也就没有什么想法。若是非得为他们创造条件，或许他们真的会生出野心来，这就是勾引式犯罪。
韩歆说得很有道理，刘秀沉默了半晌，说道：“朕本欲解太原王心中疑虑，没想到考虑不周，反而使他愈加忧惧，这事，可怎么办才好？”
韩歆道：“藩王自当常怀忧惧之心，莫作非分之想，太原王辞兵权，守本分，可见其忠心于大汉，忠心于陛下。陛下不必忧虑，太原王日后定会明白陛下的苦心。”
刘秀摆了摆手，疲惫地道：“他不愿做就不做好了，但愿他能体察朕的心思。”
太原王刘章却与他没什么灵犀，皇帝一片苦心，刘章都视为对他的考验，考验越多，说明皇帝越不放心。京师的校尉，那可是手握大权的军中高官，皇帝为什么会把这么要紧的位子给他呢？
刘章越想越觉得这事儿不对，忧虑太多，竟使身体越来越虚弱。慢慢地坊间流传起了一种说法，说是皇帝逼迫太原王刘章，使其心不自安，以致于忧虑成疾，久久不愈。
这为刘秀一向仁慈的形象蒙上了一层阴影，毕竟太原王是皇帝的至亲，如果他不见容于皇帝，那么这个皇帝必定是苛刻的。
在邯郸城西的一座华宅内，原更始宛王、现安成侯刘赐听了刘章之事，叹息道：“难怪外面有很多流言，说皇帝只喜河北派，薄待南阳派，尤其是刘氏宗族，这些话也未尝没有道理。说起来，陛下对于刘氏宗族，比起更始皇帝差得太远了。”
刘玄当初厚待汉室宗亲和南阳诸人，他入长安后大封诸王，其中有六个同姓王，都是南阳刘氏宗族，十几个异姓王，都是当年举兵的豪杰，他们个个手握大权，镇守一方。
因为刘玄厚待刘氏宗亲，维护了宗族的利益，大家都比较拥护他，直到他失去帝位，众人无奈之下，才投到刘秀麾下。宛王刘赐算是其中最主动的一批，他早早地带人来河北投奔，受到刘秀的厚待，当然这种厚待比起刘玄来还差得很远。
刘秀的厚待不过是封侯和赏赐，至于像从前那样割据一方称王称霸，那是想都不要想，大部分的刘氏宗族甚至连实权都没有。
不只是刘赐这么想，原本的更始旧臣见了檄文之后，都不免怀念起当初在更始朝的风光，再和现在悠闲富足但是没什么权力的生活对比一下，不免都有些失落。
刘秀对于“舆情”，却不如刘钰掌握得那么细致及时，此时他完全没有时间和精力去理会宗族的抱怨，他的全部精力都集中在如何能拖延时间，尽量晚一点和刘钰开战这件事上。
366.谶纬之学
刘秀派建威大将军耿弇率军驻常山郡，抵近太行山，兵威逼迫太原、上党诸郡；征虏将军祭遵和骑都尉臧宫驻河内，积弩将军傅俊在河南，共同防备洛阳。
刘秀不断向西调集人马钱粮的同时，还亲自写信给长安的建世皇帝，一是“打嘴炮”，二是“呼吁和平”。
刘钰把刘秀的书信给大臣们轮流观看，笑道：“刘秀说他得天命，有赤伏符为证，什么‘刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七炎际火为主。’以此说明，他刘秀才是上天选定的君主。”
宋弘道：“陛下得城阳景王托梦，托之以天下事，从牧牛而至牧民，才是真正的天选之子。”
班彪道：“唐据火德，而汉绍之，始起沛泽，则神母夜号，以章赤帝之符。由是言之，帝王之祚，必有明圣显懿之德，丰功厚利积累之业，然后精诚通于神明，流泽加于生民，故能为鬼神所福飨，天下所归往，未见运世无本，功德不纪，而得崛起在此位者也。陛下承先祖之功业，奋起于牛马之间，有红光覆体，青龙悬首，景王托梦，石牛出土，曰：‘天降金玉，德泽万民’，金玉者，乃陛下之名讳也。天怜百姓，降陛下于乱世，为万民之救主，在位数年，平定四方，安抚流民，百姓安居乐业，天下人咸称陛下之德。刘秀背主之人，窃居帝位，焉能与陛下争辉？”
樊崇道：“我听说当年长沙王倚刘秀为柱石，以其镇抚河北，没想到刘文叔竟背主自立，自己当上了皇帝。天下人称其为‘不义王’，也有称之为‘不义帝’，此等不义之人，怎么还敢和陛下相争呢？”
刘钰听了不禁暗笑，没想到大魔导师竟然落了这么个恶号，这说明长安方面的舆论战还是很有效果的。
杨延寿道：“陛下，这赤伏符乃是刘文叔少时同窗强华所献，刘秀在河北正要登基为帝，强华‘恰好’来献赤伏符，时机拿捏如此适当，可见其必为伪作。”
朝臣们纷纷道：“找自己的同窗，炮制几句谶语，那不就是动动手的事儿，这种鬼话也有人信？”
“陛下红光罩体，青龙悬首，可是有许多人亲眼所见，石牛出土更是万民围观，刘秀那些假的谶语，怎么能和陛下真的祥瑞相比？”
刘钰在前世知道关于刘秀的许多神奇传说。传说他出生里有赤光照室。什么赤光、红光，都是帝王出世的惯常操作，以至于在后世，作为一个皇帝，尤其是开国皇帝，如果出生时不自带光源，都不好意思离开他娘的子宫。
传说刘秀出生当年嘉禾一茎九穗，故而取名为秀，不知道是稻穗还是麦穗，也不知道是怎么个一茎九穗，难道一棵麦苗有九个穗？那到底是麦穗还是鸡毛掸子？
传说很早以前，在王莽当政时就有“刘秀当为天子”的预言，为此国师刘歆专门改名为刘秀，以应谶语。可是也有人说，刘歆改名许多年后，才出现这个谶语。这谶语传说是南阳术士蔡少公提出来的。
蔡少公出自南阳，有南阳人在多少年后说蔡少公曾算出来“刘秀当为天子”，然后记入史册，流传后世，那么这个记载的可信度到底有多高呢？
和谁较劲也不要和死人较劲，因为没个赢。最无法反驳的便是死人的话。
刘钰自己也拉死人站过台，他拉的这个死人级别超高，蔡少公根本比不了，刘钰就拿自己的先祖城阳景王说事儿。效果还真就不错，因为这个时代的人就吃这一套。
当年王莽篡汉，有一个叫哀章的人进行了一场政治投机，他制作了一个铜匮，里面藏了两份天书，叫做《天帝行玺金匮图》和《赤帝玺某传予皇帝金策书》，伪托是汉高祖遗命，令王莽称帝。
“金匮策书”正搔着了王莽的痒处，这平白送上来的大礼，王莽立刻接受，为了表示顺应天命，他按照策书中的名单封拜功臣。
哀章干这事是为了什么？当然是为了求富贵，他早把自己的名字混在策书的名单里了，故此被封为国将美新公，为四辅臣之一。
策书中的大部分人名本就是朝廷中人，按书中所示一个个封赏就是。可有的人名却是查无其人，全是哀章捏造的。为了上应天书，王莽派人四处寻找策书中提到的王兴、王盛两人，费尽了力气，终于找到一个看城门的叫王兴，还有一个卖饼的大爷叫王盛。王莽连忙当宝贝似的供起来，把两人全都拜为将军。
不只是王莽，一向英明神武的建武皇帝刘秀也是个坚定的谶纬主义者，凡事无不应谶。
他初登帝位时，大封群臣，只因为《赤伏符》提到“王梁主卫作玄武”，便任命野王县令王梁为大司空，这个任命虽不太合适，但王梁还是有一定功劳的，大家虽然心中不服，但也没太提意见。
等到任命大司徒时，刘秀还要按照符谶，任命平狄将军孙咸为大司马，这个孙咸没有什么功劳，却因为合了符谶，竟要位列三公。这下子捅了马蜂窝，将领们一下子就炸了锅，以致于刘秀也弹压不住，只好听了大家的，以吴汉为大司马。
刘秀还召集当世的谶纬大师们，在前人《七纬书》基础上，杂糅《论语谶》、《河图》、《洛书》，编撰成八十一篇谶纬。并下令正式颁布图谶于天下，规定所有儒生必须读谶纬，否则不能入仕。由此，谶纬被称为“内学”，五经反而下降为“外学”。
刘钰在上一世读史的时候就曾经怀疑过，刘秀如此英明睿智，难道真的就这么迷信？
刘秀曾经派尹敏校对前朝图谶，还组织人编撰谶纬，这些东西都能编的话，那还有什么神秘可言？
刘钰觉得，刘秀很大可能是在利用谶纬，以达到自己的政治目的，赤伏符对他有利，作为利益既得者，为什么不信呢？
朝中众臣都在争先恐后地批判赤伏符，论证他们的建世皇帝才是真正的天选之君，唯有太中大夫郑兴沉默不语。
皇帝问道：“郑卿，你说说看，此事该如何处之？”
郑兴道：“子不语乱力怪神，臣也不敢语奇怪虚诞之事，臣不懂谶，也不敢言谶。臣愿陛下以仁义正道为本，除积弊、行宽简、务农节用，大修仁德，使百姓归心，得士民效力，则何愁不王天下？”
郑兴的话一说出来，朝堂上立刻就安静了。
这种话在当时简直是石破天惊，因为他几乎是否定了谶纬之学，直接将其归入乱力怪神之列。如果在邯郸朝堂上有人敢说这话，以赤伏符作为自己称帝依据的刘秀必定会索然大怒，立即加以处罚。
可是刘钰听了这话，还是稳稳地坐着，并没有发怒的迹象。
正当群臣都偷窥着上面，揣测皇帝心思的时候，刘钰说话了：“有的事不可不信，也不可全信。”
这话有些模棱两可，但是确实没有怪罪的意思，提着心的朝臣们算是舒了口气。
作为现代人，刘钰当然不信什么谶语。可是他也不能断然否定，因为他也曾利用过什么托梦之说，也有过石牛祥瑞，也需要一些东西来为自己加上一圈神秘的光环，来强化自己的君权神授。
其实无论是刘秀还是刘钰都很清楚，要想取得最终的胜利，靠的不是什么天命，而是实力。
建世皇帝对着众臣说道：“谁才是天命之子，将来自会验证。不必造这些东西出来蒙蔽世人。朕将与不义帝会猎关东，让刘秀不服来战！”
367.都是同窗
刘秀接到刘钰的回信，大概意思是：你说的什么赤伏符，不过是和哀章为王莽做的策书一样的东西，都是用来糊弄人的。
刘钰把金匮策书和赤伏符做了对比。
还别说，这俩个东西真的差不多，都是几句谶语，说明王莽应当成为皇帝，后面跟着一长串名单，都是辅佐新皇的功臣。
这也是没法子的事，当时人的造假水平完全没法和后世相比，造假的路子都有迹可循。谶语加名单是标配，因为造假者要夹带私货，或者如哀章把自己列入天书名单，以王兴、王盛掩人耳目，来谋求富贵，或者如强华把王梁和孙咸放进去，或许这两人和他有什么私交。
刘钰嘲讽刘秀，人家王莽可比你认真多了，硬是提拔了没有一点功劳的看门大爷王兴和卖烧饼大爷王盛。可你不义帝呢？谶语里明确提到孙咸，你竟然违背符谶不提拔。
还有没有点敬业精神？
赤伏符是完全照扒的金匮策书，刘秀的众臣都假装把这作为所谓的天命，因为刘秀称帝符合他们的利益。等到刘秀应谶要封孙咸为大司马时，大家就不干了，立即闹腾起来，改为民主选举了。从这就可以看出，包括刘秀在内，所有人都在装糊涂，一句话，什么信不信？想信的就信，不想信的就不信。
刘钰犀利地指出了这一点，最后说道：咱们都是成年人了，不要玩这套虚的，还是来一场爷们和爷们之间的决斗，在战场上真刀真枪地干一场。
刘秀可没敢像刘钰一样，把回信拿到朝堂上去讨论，因为刘钰的反驳很有力。他一个灭莽兴汉的皇帝，竟然和王莽同样的玩法，编造痕迹太重，套路太明显了。
但是长安汉的敌后工作是无孔不入的，刘秀虽没把长安的回信公开，这信的内容却慢慢地传扬开，已有朝臣在暗暗地讨论这事儿了。
大司徒府，邓禹与一个三十余岁的瘦弱男子对坐，这男子神态颇有些疲惫，他就是几年前为刘秀献上赤伏符的儒生强华。
强华垂首道：“听说放牛皇帝说了些赤伏符的事，陛下很不高兴，不知可有此事。”
邓禹道：“放牛皇帝攻击赤伏符，说其和哀章金匮策书如出一辙，陛下。。。确实有些不悦。”
强华的呼吸忽地急促起来，他抬起头，将两手拄在席上，向前倾身道：“仲华，大司徒，这赤伏符其实真是照着哀章的天书所写。”
邓禹笑道：“强兄，赤伏符乃是天书，陛下能登基称帝，全赖此书，你可不要乱说呀！”
强华好似没听见一般，依旧急切地道：“当初你要的急，我也没来得及好好琢磨，就以当年国师刘秀的符谶为蓝本，略作修改，以应陛下之急。。。”
邓禹打断他道：“陛下的名讳，怎能轻易说出口？”
“哦，对对！要避讳，当年国师刘，刘歆欲取王莽而代之，便按着金匮策书，写了这篇赤伏符，作为他代新复汉的法理依据，后来刘歆事败被杀，从他家中搜出这符谶，不知怎么就流传了出来，我在长安偶尔听到，就记下了。”
刘歆是西汉末年的经学大家、史学家、目录学家、天文学家。他的名头很多，学问很大，据说还算过圆周率，精通历法，是古文经学派的创始人，号称是孔子之后的第二人。
在西汉末年，为避哀帝之讳，刘歆改名为刘秀，
他是汉高祖刘邦四弟楚王刘交的后裔，目录学鼻祖刘向之子，本是汉朝的宗室，却支持王莽称帝，是新莽的重臣。
刘歆后来与王莽翻脸，准备发动政变劫持王莽，因此他秘密准备了《赤伏符》，想据此符谶登基为帝，代替王莽，没想到事情还没有发动便泄露了。刘歆被杀，但他的符却传了下来，成为一个神秘的传说。
当时刘歆已改名刘秀，作符谶当然要用刘秀这个名字，所谓的“刘秀发兵捕不道”说的是国师刘秀要发兵捕获无道君主王莽。
如果仔细琢磨一下，这个捕字如果用到南阳刘秀身上，就有点不合适，刘秀要平定四方无道之人，为什么要用“捕”字呢？
赤伏符被强华无意中得到，他自然而然地联想到另一个刘秀。
强华是刘秀和邓禹的老同学，听说刘秀在河北，特地赶来投奔，正好此时众将劝进，而刘秀说什么也不答应。
强华半开玩笑地和邓禹说，刘秀称帝早有预兆，有赤伏符为证。说者无意，听者有心，邓禹正为刘秀不登帝位而烦恼，听了这话，竟想出个主意，让强华献上赤伏符。
在邓禹的软磨硬泡、威逼利诱下，强华稍做修改，献上了符谶。刘秀见了大喜。这个符谶为刘秀提供了上位的合法性，证明他是应天命而登基为帝的。
赤伏符是刘秀的根，他以此登基为帝，当然要极力维护这个符谶，甚至因此大兴谶纬之学。
听说刘钰批判赤伏符，刘秀十分不高兴，强华很担心，他觉得自己当初有些匆忙，符谶造得不够精细，被刘钰抓住了漏洞。
因为此事重大，强华越想越怕，就来到此事的谋主邓禹家中打探消息，讨个主意。
“大司徒，这符我没有打磨好，陛下。。。不会因此而怪罪我吧？”
邓禹呼地站起，斥道：“你这是说的什么话？什么叫你打磨符谶？这明明是天降祥瑞。陛下乃天命之子，才得应此谶。这赤伏符虽是你所献，但与你何干？”
强华虽然年龄比邓禹大了许多，当年是邓禹的学长，此时被他斥责，却不敢反驳，只擦着汗道：“大司徒教训得是，是强某孟浪了。”
有的事其实大家都知道是假的，但谁都得说是真的，谁说破谁是傻子。
赤伏符就是这样的事。
强华小心翼翼地道：“大司徒，我，我的父亲年纪大了，几次来信催我回去，我离乡久了，也十分想念颍川家乡。大司徒能不能帮我向陛下说一声。。。”
“强兄，邯郸繁华富贵，颍川不安定，你何必非要回去呢？”邓禹又打断了他。
原本的同窗，如今地位上有了巨大的差距，弱势的一方连说句完整的话也不容易了。
“大司徒，我实在是想家了，陛下日理万机，恐怕也没有时间为我的事操心，那我就自行回去吧！今日正好向大司徒辞行了。”
强华说了这话，便告辞出来。
他前脚刚走，邓禹后脚便进了宫，见了刘秀，说道：“强华欲回颍川家乡，让我来替他向陛下辞行。”
刘秀挥手道：“不要提他！他愿去哪儿就去哪儿，别让朕再见到他。”
他正在为赤伏符烦恼，听到强华这名字就气不顺。
邓禹道：“强华此人，其实还算老实，倒也让人放心，我只怕他遇到些不老实的，或是别有用心之人。。。赤伏符是他献的，万一从他嘴里说出些什么不该说的。。。”
其实他想说的是，要是长安方面找到强华，让他把赤伏符推翻，那可就要了刘秀的命了。
刘秀道：“那就让他留在邯郸吧，派几个人严加监视，都是同窗，也别难为了他。”
邓禹领了旨出来，找到了诛虏将军刘隆，说道：“陛下的意思，让强华以后不要再乱说话，唉，都是同窗，也不要难为了他。”
刘隆听了这话，心领神会，什么人嘴巴最严，什么话也不会乱说，刘隆可是最清楚了。
几天之后，强华出游时不幸落水，被打捞上来时身体已泡得肿胀不堪。消息传到宫中，刘秀正与邓禹在议事，两个人不免嗟叹一番，说道：“唉，当年我们可都是同窗。”
368.甩锅大战
刘秀好像写信写上了瘾，在以赤伏符宣扬自己是合法君主的企图失败之后，又亲自给刘钰写了封信。
刘钰依旧拿到朝堂上公开讨论。
皇帝说道：“不义帝说，自王莽乱政以来，天下扰攘，盗贼蜂起，百姓苦于战乱十余年，破家亡身，尸骸遍于道路。如今比及二十年前，人口减少不知有多少。他刘秀镇抚关东，安集百姓，复兴汉室，稳定社稷，我刘钰平定关西，攻灭巴蜀公孙氏。如今天下只因有我二人，百姓不得休息。我二人皆为高皇帝之后，刘氏一家，何必非要兵戎相见？他愿与朕罢兵言和，以函谷关为界，分为东西汉，各安百姓，使天下息干戈。。。众卿以为如何？”
“陛下，此事万万不可！”侍郎金丹第一个站了出来，说道：“自古天下一家。古之圣王，如炎黄二帝，各有天下之半，尚要大兴兵戈，战于涿鹿之野，何况当今？黄帝之后，尧舜继之；尧舜之后，夏禹兴起；夏失其德，天下复乱，成汤伐之；纣王无道，武王伐之；周室日衰，天下崩裂，诸侯各行其道，百姓不堪其苦，秦王并天下，不修仁德；高皇帝奋起，一统山河，汉室之德布于天下。大汉乃一家之天下，岂能分为两半？陛下欲行大道，岂能阻于函谷关？关东之民皆引颈西望，望长安之王师，陛下之车驾，如稚子之盼慈母。请陛下兴义师，伐无道，使天下重归一家，使万民皆沐汉德。”
皇帝摸了摸颌下的小胡子，心道：朕的龙颜，真的像慈母吗？这个比喻有点不伦不类呀！大名鼎鼎的光武皇帝，竟然成了他口中的无道之君，咱一个后世屌丝变成兴义师的有道之君，这个感觉还是比较爽的。
这时博士冯衍出列道：“陛下，刘秀此举，不过是假作仁慈、沽名钓誉罢了。他若真作此想，为何容不下同姓之刘永，非要攻灭梁国？当年刘秀据有河北，更始帝召之回京，他若真为天下着想，只要遵诏命，交出河北之地，天下早就安定了，何至于至今仍兵戈不息？如今关东百姓贫苦，刘秀粮草不济，无力西顾，故以此说蛊惑陛下，待其修缮甲兵，积聚粮草，一有余力，必将挥兵西进，与长安争雄。陛下切不可中其缓兵之计！”
刘钰点了点头，冯衍说的对，刘秀此举不过是缓兵之计罢了，他只要有三五年时间，恢复国力，就会选择性地忘记要百姓休息这话，一定会挑起干戈，必欲消灭刘钰而后快了。
吏部侍郎谷恭说道：“当年景帝削藩，七国叛乱，景帝使周亚夫将兵讨之，使天下重归一统。按照不义帝的说法，是不是不该兴兵，而是复七国之地，使其各安其境？反正都是刘氏之子，用不着大动干戈。不义帝为景帝之后，他为何不去问问先祖，这天下到底该不该一统？”
众臣纷纷附合，许多人更是上奏说，请皇帝立即发兵关东，攻灭不义帝刘秀。
刘秀大概想不到，他的一封信，竟起到了反作用，使长安朝堂上的声音出奇地一致，都是要立刻开战，统一天下。
等到大臣们议论得差不多了，刘钰开口道：“不义帝之言其实也有道理，再打下去，百姓确实太苦了。”
这一句话把所有人都吓了一跳，原本吵吵嚷嚷的声音全都静了下去，大臣们都看着皇帝，怀疑自己的耳朵出了问题。
难道皇帝真的喝了刘秀这碗迷魂汤，休兵罢战，任大汉东西分裂？
“朕欲听从刘秀之言，让百姓休养生息，不过有三个条件。”
皇帝稍停了停，又说道：“其一，为解黎民之苦，朕欲请刘秀免关东之赋税，和朕一样，免两年之后，再恢复大汉旧制，三十税一；其二，今年天下有旱灾、蝗灾，眼看又是个欠收之年，因屯田之利，关西仓廪充实，尚无缺粮之忧，但关东人多，百姓乏食，饿殍遍地，朕怜百姓之苦，不忍见其惨状，欲请刘秀开关塞，使关东无粮之民，皆可入关求食，朕将大开官仓，赈济百姓，绝不使百姓饿死一人；其三，刘秀欲以函谷关为界，分东西二汉，如今洛阳在朕之治下，为将士血战所得，若是白白给了刘秀，将士们焉能答应？若是刘秀以邯郸来换，朕可以考虑，洛阳为天下之中，城大而坚，更胜邯郸，朕为了天下百姓，不与他计较，宁可吃了这点亏。卿等看如何？”
郑深道：“刘秀提议要息干戈，分东西而治。陛下若是答应，则中其缓兵之计，陛下若是不应，刘秀便可说陛下穷兵黩武，不恤百姓，将天下纷争的罪名，加在陛下身上。陛下提出三个条件，条条在理，刘秀若是答应，则失其民，失河北，无以争天下，若不答应，则将承担兵戈不息的罪名，陛下此举，实在是高妙。”
郑深这话，正说在了要害之处。
刘秀明知道刘钰不会答应息兵，为什么还要写信来说这些废话？
他不过是在打舆论战。
刘秀是想告诉天下百姓，他们得不到和平，一直在遭罪，其罪不在他刘秀，而在长安建世帝。他想让天下人看看，他刘秀都不想打了，刘钰却不肯善罢干休，非要动刀动枪，害得天下不宁，黎民受苦。
说到底，这是刘秀在甩锅，自己占据道德至高点，把屎盆子硬扣在刘钰头上。
刘钰虽然名字叫盆子，可不想接这盆臭狗屎。他的应对就是把锅再甩回去，刘秀制造的这盆屎还是让他自己消化吧！
朝堂上众臣齐齐拜下，都说道：“陛下英明！”
刘秀收到刘钰的回信，却不敢拿到朝堂上讨论，只是与他的几个重臣私下商议。
刘秀将刘钰的信向案上一丢，说道：“刘钰小儿只会胡说八道，如此奸滑，实在可恨！”
邓禹道：“放牛小子真是牙尖嘴利，明知道这三件事一件也不可行，却非要提出来为难陛下。”