第496章 往事如烟
年关将至，曹操近来却总觉心神不宁，右眼皮跳得厉害，愈发谨慎小心。
正忧闷之时，杨修自庐江赶回，带来孙瑜亲笔书信，连同庐江太守印信，愿降曹为孙权报仇。
曹操览书大笑：“旁门左道实不可信，小小预兆几乱吾心！”
杨修疑惑道：“丞相何出此言？”
曹操笑道：“先前吾与左慈论道，曾言左眼跳财，右眼跳灾。吾今日右眼皮总跳，忧心有不吉之兆，不想德祖竟成此大功。”
杨修失笑道：“丞相英瑞神武，才智绝伦，岂能信这些旁门左道？”
“德祖所言极是！”曹操微微点头，传令众将前来议事。
司马懿言道：“孙瑜一向徘徊不定，今忽献印，莫非其中有诈？”
杨修闻言大怒道：“司马仲达，汝以吾诈丞相乎？此去庐江，我等九死一生，费尽唇舌，安得无功？”
司马懿蹙眉道：“吾非疑先生之功，恐孙瑜使诈，若阳奉阴违，另有诡计。”
杨修冷笑道：“孙瑜见孙权血书，虽在犹豫，却对刘琦早已不满。近日孙暠被诛，孙静气死，孙瑜才愤而举兵，决意放弃庐江，欲回家奔丧，暗中解救孙权，与丞相南北呼应，共灭刘琦，如何有假？”
曹操抚须笑道：“孙瑜新丧父兄，皆因刘琦而起，此乃人伦大事，报仇理所当然，安得有诈？仲达多虑了。”
司马懿闻言默默退下，低着头暗中思量，虽然孙瑜之举看似合情合理，但他却嗅到一股阴谋的味道。
曹洪忙道：“既然孙瑜欲降，准备让出庐江，当立即派人接管人马，救援孙辅，趁刘琦牵制于淮南，一举攻破江东。”
曹操正要下令，抬头瞥见低头不语的司马懿，忽然心中生疑，问道：“仲达以为何人可当此任？”
司马懿言道：“孙瑜降意微明，庐江虚实未知，不可尽信书中所言。丞相若派兵前往，需多加小心，非智勇双全之人不可胜任。”
曹操捻须道：“孙瑜既有书信，若不取庐江，坐失良机，恐下江南无望矣！”
司马懿献策道：“可用假途伐虢之计：人马到庐江时，孙瑜出迎，不管他降意若何，不由分说先将其拿下，接管城防。若其真有降意，再置酒宴赔罪未迟。”
“此计大妙！”曹操大喜，环顾左右，笑容却逐渐消失。
目光转了两圈，竟找不出一个足以胜任的大将，不由心中失落，若张郃、于禁等将在，何至于此？
曹洪请令道：“丞相，末将愿往。”
“子廉壮哉！”曹操点头道：“拨你两万精兵，五百虎豹骑往庐江，切记随机应变，要以自保为先。”
曹洪抱拳道：“丞相放心，庐江并无大将，某去如探囊取物耳！”
曹操命人准备金珠厚赏孙瑜，封为镇东将军、钱塘侯，命曹洪领兵星夜前行，早日接管庐江。
众人散去，曹仁谏道：“庐江形势复杂，子廉性躁，若稍有不慎，恐会误事。”
曹操无奈叹道：“吾观帐下左右，能当此任者唯子孝而已，但徐州重任都在汝身，安得轻离中军？”
曹仁言道：“王基正守夹石要路，可增兵三千，与子廉约定信号接应，以防万一。”
曹操也知道曹洪智略不足，点头道：“此事子孝自去安排即可。”
正商议军情，忽然探马来报，曹休与刘琦约战，要在淮河口水军决战。
曹操略作思索，忽然计上心头，又派人将司马懿传来，言道：“先前传闻黄盖与刘琦不和，未知虚实，吾正有一计，可辨真假。”
司马懿抱拳道：“愿闻其详。”
曹操道：“江东诸将有心厮杀，却被刘琦安排镇守寿春，因此意见不合，此时必定心中不满。今刘琦与文烈决战在即，吾借故前往观战，若黄盖等果然出兵，便是不和，仲达设计败之，江东必乱矣！”
司马懿顿时会意，笑道：“黄盖若败，刘琦必怒，此人乃江东股肱老臣，若责之江东诸将必不满，若不惩处，则刘琦威望大失，再无力统兵矣。”
“知我者，仲达也！”曹操捻须而笑，心中却叹息不已。
司马懿之智不下于郭嘉、荀彧，多善谋奇策，更有统兵之能，可任大将，但他对此人却难以推心置腹，甚至本能生出防备之意，他很讨厌这种感觉，却又无可奈何。
示意众人退下，曹操坐在案前失神良久，望着空荡荡的大堂，莫名惆怅，今虽贵为魏王，却难再有当年把酒言欢之友了。
曹仁带着司马懿到营中安排军务，见他面带愁容，神不守舍，问道：“仲达不必忧心，吾已向石亭增兵，命王基随时关注庐江动静，可保无虞。”
司马懿却摇头道：“非为此事，吾所忧者乃河内也！马超率西凉之众出关报仇，此皆虎狼之辈，一旦渡河北上，后果不堪设想。”
长安一战，司马懿虽然名声大噪，但年纪轻轻便心狠手辣，引起诸多人指责，如今西凉军再到洛阳，司马懿怎能放心？
曹仁安慰道：“仲达但放宽心，马超不过莽夫而已，勇猛有余，却智略不足，且西凉骑兵不习水战，有徐公明守河内，马超欲渡大河，难如登天。”
司马懿蹙眉道：“马超虽不足为虑，但徐元直深知谋略，恐怕……”
曹仁笑道：“仲达勿忧，待曹洪将军取庐江，淮南战事便有转机，某向丞相谏言，调你到河内辅佐徐晃便是。”
司马懿微微点头，其实他早已暗中向曹丕写信，请他将司马氏一族自河内迁往邯郸，但老父亲司马防性情耿直，不愿迁徙，司马氏家风极严，其他子弟也不敢再劝。
前几日司马防又送来家书，暗示曹操早非当年陈留起兵之英雄，今汉祚不当绝，能退则退，不可再助纣为虐。
但长安一战，司马懿便知自己已经没有选择，如今马超屯兵洛阳，对河内虎视眈眈，急欲报仇而后快，如饿狼临门，刀悬于头顶，怎能叫他心安？
不禁暗自懊悔，当年曹操\/bi自己出仕，再咬牙坚持一下，或听从师傅建议，逃往荆州司马徽处，不知今日又是何等局面。
第497章 第一场水战
腊月初七，宜会友、下葬、伐木，忌出行、动土、出火。
富陵湖上波光艳艳，舟船往来，淮河口岸鼓声震天，南北两支水军列于河上，旌旗帆船遮天蔽日。
曹休与夏侯楙立于三层高的斗舰之上，远眺水面，周围船只动向尽收眼底，坚定的眼神中透着几许骄傲。
三年来他不仅苦练水军，又招募大量工匠打造战船，暗中派细作潜入江东，窃取造船图纸，江东水军有的战船，他这里一应俱全。
看到对面湖口缓缓出来三艘楼船，曹休嘴角浮出一抹冷笑，向一旁的夏侯楙言道：“吾水师大成，也有子林一番功劳。”
夏侯楙一怔：“将军何出此言？”
曹休笑道：“造船的资金，有三成是茂林堂所出，这功劳世子深知，丞相也心知肚明。”
“往事不必再提！”提起钱，夏侯楙眼角便一阵抽搐，想起叶县烧毁的那些财产，足够再建一支水军，咬牙道：“你我齐心击败刘琦，方可报丞相厚恩。”
曹休扫视江东战船，看看时间将至，对常雕等吩咐道：“某今战船、兵力不输江东，水战若胜，便可直下江东，今日一战，只许胜，不许败！”
“诺！”常雕领命，带人登上楼船，准备领兵作战。
夏侯楙手搭凉棚，见江东水军都集中在西口，战旗之下，刘琦正与一名白袍小将谈笑风生，忽然心生一计：“刘琦最善偷袭，何不趁两军决战，另遣一支船队自下游潜入江东水寨？若能烧其大寨，总不能毁其水寨，也叫他大军慌乱，彼时水军尽出，可大获全胜。”
曹休一阵心动，又蹙眉道：“刘琦为人诡诈，大营岂能毫无防备？”
夏侯楙冷笑道：“刘琦才到淮南月余，他只会陆战，哪懂得水战？富陵湖水道纵横，大小湖泊近百余，他如何防得住？”
曹休深以为然，又命牛金带领水军三千，驾小船轻舟自下游小湖潜入江东水寨，见机放火，以乱其军心。
牛金本是曹仁心腹大将，此次组建水军，军中缺乏统兵之人，曹仁举荐牛金、常雕，二人都能下水游个泳，粗通水性，这也是仅能找出的两员武将。
牛金分兵绕后，常雕也带船队到了河心，楼船居中，艨艟拱卫左右，小船往来穿梭，十分灵活。
此处淮水往湖面扩张，水势平缓，舟船稳定，这也是曹休敢应战的原因之一。若到开春后，风高浪大，战船起伏不定，对水军驾船和站立都是极大的考验。
江东水军大多自小在水中长大，驾船如履平地，这一点他们还不如江东水军，如今这个优势不存，足以正面一战。
但见对面湖口帆影转动，竟有三只楼船开路，艨艟如小鱼般跟随其后，与往日水军训练方式截然相反。
常雕不由大笑道：“看来江东诸将，除周瑜外其余人皆不习水战，焉有大船开路的道理，某此番必胜。”
两军于水上排开阵势，常雕将令旗挥动，艨艟如步兵般向前列阵，排列在楼船前方，随时准备发动进攻。
正观察时，却见对面船上一人大笑道：“久闻北方豪富，曹贼巨资大练水军，想不到三年来只有这几艘破船，岂不是以卵击石？”
常雕勃然大怒，站立船头提刀厉喝道：“尔等不习水战，竟还大言不惭，速来受死！”
江东水军先锋正是董袭，抱着胳膊傲然扫视魏军战船，撇嘴笑道：“就这几艘小破船，焉能与我交锋？我站在此地不动，你能奈我何？”
常雕气得脸色发青，大吼道：“无知之徒，某今日便叫你知道何为真正的水战！”
遂将手中令旗一指，右侧水军开动，二十只艨艟如离弦之箭，划破水平直冲出去，霎时间水上浪花飞溅，波涛翻滚，威势极盛。
艨艟的船身似乎十分轻巧，船舱用竹片、熟牛皮包裹，士兵藏于船中，船头安装铁锥，如冲车一般，主要为撞破地方船底。
往往此时对方也有艨艟或小船在大船前方阻拦，，但江东水军大船在前，转动缓慢，小船藏于后方，这不是白白送死？
尖锐的铁锥在阳光下发出寒光，快速靠近敌船，无坚不摧，常雕紧握拳头，咬牙道：“给我破！”
小船迅速撞过来，董袭还在船上自顾大笑，江东水军竟毫无反应，一旦将船底撞漏，大船倾覆，任凭他水军水性再好，大小船只一拥而上，也只能被杀在河里喂鱼。
“准备——”眼看艨艟与楼船仅有一丈距离，常雕紧握大刀，向船上的水手下令。
一旦艨艟撞击成功，对方楼船倾覆，便可全军驾船冲杀，莫说这前部大乱，后方船队来不及备战，也会被冲得大乱。
轰——
随着一声巨响，第一艘艨艟撞上去，紧接着便是阵阵闷响，如打雷一般，水花四溅，起了一层淡淡的水雾，将两军船只包裹其中。船队中其他几艘艨艟也都撞上了周围的几艘楼船。
一阵阵闷雷似乱响，波涛翻滚，水花四处飞溅，船队周围出现了淡淡的彩虹。
“冲——啊？！！”
常雕刚举起大刀，忽然声音变了调，只见三艘楼船如礁石般岿然不动，艨艟却反被撞得倒转回来，有些甚至仰面倒翻，船体破裂，士兵惨叫落水。
那铁锥做成的尖刺，虽比不上冲车强劲，但足以贯穿船底，对方楼船竟毫发无伤。
咚咚咚——
常雕错愕之中，号令却已经发出，楼船向前开动，大小船只也纷纷出发，往对方的楼船冲过去。
大船只是轻微晃动，艨艟却像涨潮的鱼群飘在水面上，撞击纠缠在一起无法驾驭，落水的士兵叫喊挣扎，乱成一片。
“下钩子！”与此同时，董袭冷然下令，率先抛出钩索。
只见江东楼船之上，无数钩索抛出，全都卡在艨艟之上，将其牢牢抓住，随后大船开动，那些艨艟便像上钩的大鱼，全被带到后方去了。
“不好！”楼船撤去，藏在后面的江东艨艟在水面上起伏不定，常雕见大船已经开动，忙大喝道：“停，快停下！”
第498章 小试牛刀
但大船正起速，哪里收得住，周围都是艨艟和小船，若贸然转舵，反会撞到自家船只。
同时江东水军也已冲了过来，常雕挥舞手臂之时，两军已在河心相遇，不得已只好下令放箭。
水上乱箭齐发，如飞蝗一般铺天盖地，战船相撞，水花飞溅，两军杀在一处，士兵纷纷落水而亡，转眼间水面上泛起猩红。
常雕亲自张弓放箭，但对方的艨艟已经撞到船底，听到阵阵闷响，船身震动，他的心也随之一颤，若楼船倾覆，他可不是江东水军的对手。
“报——将军，船底漏水了！”手忙脚乱之时，水军急来禀告。
“怎会如此？”常雕大急道：“船体加固，只几艘艨艟，如何能撞破？”
士兵答道：“有人下水，在水底凿船。”
“什么？”常雕脸色大变，再也顾不上许多，急忙传令道：“撤，快撤！”
淮河水中，大小船只撞在一起，浪花翻滚，小船摇摇欲坠，两军近身交战，江东水军的优势尽显无遗。
只见那些士兵手提弯刀，站在摇晃的船上如履平地，甚至还能蹦跳自如，魏军则只能一手抓着船舷，勉强起身招架。
吴军登船挥砍，有人干脆奋力摇晃船只，小船左右晃动，魏军有些被甩落水中，有的坐回船中，毫无还手之力。
此时董袭又驾一艘大船开至，见敌船正缓缓转舵，横在水心进退两难，大笑道：“今日便叫尔等知道江东水军的厉害。”
楼船分开水面，撞入船队之中，江东小船十分灵活，轻巧避开一条通路，魏军早已大乱，被晃得头晕眼花，小船来不及躲避，竟被撞得飞了出去。
砰——
一声巨响，两艘大船狠狠地撞在一处，激起巨浪滔天，周围的小船被震得飞上水面，人在空中手舞足蹈惨叫。
听到船身传来咔嚓一声巨响，常雕心下一沉，楼船本在倾斜，被这狠狠一撞，所有人惨叫倒地，一半已经往水底沉下去，忙死死抓住船舷。
董袭站在船头，两艘船还在剧烈摇晃，却大吼一声，借着船头起伏之势一跃而起，登上魏军船头，挥刀直奔常雕砍来。
在他身后，江东水军有些纵身跃起，抓住船舷登船，有些则抛出钩索，如蚂蚁般纷纷攀登上来，魏军站立不稳，根本无法防备。
常雕大惊失色，勉强站稳身形，才要提刀招架，忽然船身一阵震动，将他掀翻在地。
原来船底已被江东水军凿穿，半边船舱注水，迅速沉没，船上魏军如下饺子一般跌落水中。
常雕刚抱住一根柱子稳住，还未松口气，就听身后传来一声断喝：“喂鱼吧！”
“刀下——”常雕大急，喊声未绝，便被健步如飞的董袭赶上，自背后一刀砍了脑袋。
“无名之辈，可不在留人行列！”董袭甩了甩刀刃，转身奔向其他魏军。
天下皆知刘琦不杀俘虏，更重奖生擒敌将之人，但鲜有人知道，每个大将手中都有一份名单，紧急厮杀之时，除非名单上之人，其余将领若未到全面掌控战局或主动投降的，一律杀无赦。
两军交锋，浴血厮杀，哪容得留手劝降，一个不慎可能适得其反，再没有万全的把握下，刘琦也不会刻意要求生擒敌将。
常雕虽然及时求饶，但江东众将，自从渡河北上后，多次都被曹魏大败，个个心中憋着一口怒气，尤其水军苦练多年，却很少参战，此时终于大展身手，众人只想杀得痛快，哪顾得了许多？
转眼之间魏军楼船已沉没大半，船上士兵更被杀得抱头鼠窜，有些被迫跳水逃生，董袭才带兵返回自家大船，水里的小船也早被消灭殆尽，水面上一片狼藉。
“感谢曹将军送来的战船！”董袭傲然立于船头，倒提沾满鲜血的刀刃，向远处一片沉默的魏军抱拳，大笑收兵。
曹休正在船上向夏侯楙比划，水战如何训练，战船如何调度，转眼间常雕所部便全军覆没，不禁目瞪口呆，手停在半空如泥塑一般。
夏侯楙在一旁问道：“现在该如何是好？”
“欺人太甚！”曹休面色涨红，大吼道：“全军出动！”
三年的训练成果，在敌军面前不堪一击，曹休像压上一切的赌徒，气血上涌，头脑发胀。
“将军息怒！”夏侯楙赶紧劝道：“区区几艘船而已，我再筹集资金帮你造便是。”
“此仇不报，我誓不为人！”曹休愈发恼怒，传令战船齐动，往河心前进，要与刘琦决战。
一声令下，曹魏水军出了湖口，布满整个北岸，一时间旌旗蔽日，波浪滔天。
千余小船只漂浮水上，平静的水面泛起层层大浪，浪花飞溅，船队如鱼群游走在水上。
前方两排艨艟布成阵势，后方楼船上弓箭手严阵以待，居中一艘庞大的战舰，在翻滚的浪涛中缓缓起伏。
对面湖口，刘琦看着曹军整齐的战船，慨然道：“曹贼自平定河北后，就在玄武湖大练水军，多年过去，这阵容也不容小觑。”
周泰冷笑道：“敌军阵势看似严整，实则不堪一击。方才交战，魏军不敢起身厮杀，船只稍有颠簸，便站立不稳，空有战船却无将士，不足为虑。”
陆逊目光沉静，扫视着魏军船队，问刘琦道：“不知将军有何对策？”
刘琦扶着船舷笑道：“我就这两把刷子，小试牛刀不过为激励士气而已，大战还是由军师指挥。”
刚才董袭出战，正是刘琦指挥调度，这几招还是从洞庭湖水贼身上学来的怪招。
竹片保护船底，水鬼下水凿船，这些也只能打个出其不意，真要大军会战，这些伎俩根本不够用，还得是陆伯言。
蒋钦指着曹休所在的那艘五层大船言道：“魏军有斗舰出动，上载兵器极多，恐怕不好对付。”
这艘船比刚才的楼船还要宽大许多，船弦上弓弩手整齐而立，盔甲鲜明，高处装配投石车，这是当年濡须之战时吴军的装备。
陆逊言道：“曹休乘斗舰来，不过为壮其军威而已，却不该驶入这淮河之中，如虎落阱中，无处施展，反生掣肘。”
第499章 故技重施
刘琦见曹休如此显摆，轻笑道：“此时若拿出飞云战舰，不知曹休该如何应对？”
三国时期，若论造船技术，还是要首推江东，这一点连荆州水军都自叹不如，甘宁、蔺文等参观一趟柴桑水寨，无不惊叹。
古代造船首推越人，他们水行而山居，以善制舟楫、锻造武器闻名，驭舟航行对他们而言不过是最基本的生存技能而已，蔺文的技术正是在南越一带学来。
三国时期出现的楼船，也是江东最先研发出的大型战舰，甲板上三层船舱，外观似楼，在长江之上便是庞然大物，足以横行无忌。
普通的中小型战船被楼船一撞就四分五裂，即使靠近楼船进行白刃战，也被居高临下打得毫无还手之力，甚至刘琦刚才还用钩索抓了十几艘艨艟，可见威力之大。
曹休乘坐的斗舰更在船四周设置女墙，与城墙相似，又多开孔洞，可射箭远攻，也能用长矛近防，已经与后世的炮船相近，可见此时的造船技术已经非常先进。
江东更有两艘规模更大的斗舰，足有五层之高，号为“飞云”、“盖海”，可容纳3000士兵，甲板上能够行车走马，宛如一座移动的城池，在当世堪称航空母舰。
盖海战舰在周瑜出海时孙权赐予船队，还有飞云停在牛渚，东吴在造船上投入的人力物力甚至大于曹军在骑兵上的消耗，借助长江之险阻挡魏国数十年进攻，三江之固绝不是一句简单的口号。
数十年后，年轻一代军事奇才王濬横空出世，也要在益州打造同等级的战舰，才能顺江而下，一举突破长江天险，消灭吴国。
曹休以为造几艘大船，训练三年就能与江东水军相抗衡，还是太想当然了。
陆逊淡笑道：“人尽其能，物尽其用，则战必胜。今魏军将士未得其职，战船未得其所，曹休必败无疑，何须轻动飞云？”
“杀鸡焉用牛刀？”周泰大笑道：“我倒期待将军带来的连弩，一弩十发，战船威力大增，定能给魏军一个惊喜。”
众将无不点头，连弩能够一弩十发，而且力道凶猛，虽然造价稍高，但对江东造船消耗来说，也算不得什么了。
“卧龙真乃神人也！”初见连弩之时，陆逊也震惊不已，更想不到刘琦竟毫不保留拿来给江东水军使用，只这份气度和胆魄，就不是孙权可比的。
正议论之时，曹休已驾船来到河心，剑指刘琦大喝道：“刘琦小儿，既下战书，为何躲在后方？”
陆逊将手一招，指挥舰破浪而出，船头之上，刘琦穿一身银质轻甲，披月白长袍，与陆逊站在一起，二人都是一脸淡然，与这血腥混乱的场面格格不入。
刘琦笑道：“曹贼宗族将领被我擒得差不多了，你这后辈还敢叫嚣，莫非要步前辈后尘？”
曹休闻言大怒道：“刘琦休得猖狂，某今日要一雪前耻。”
“曹文烈，千里驹？”刘琦斜睥着曹休，缓缓说道：“热烈的马！”
众人不解其意，陆逊却颔首笑道：“越烈的马，越能引起牧马之人的好胜心。”
“看来伯言深谙训马之乐！”刘琦会心一笑，想不到陆逊看起来文质彬彬，儒雅深沉，骨子里却是个掌控欲极强的人。
这种人就像隐藏在冰山下的激流，表面看起来人畜无害，一旦爆发就是毁天灭地，奇袭荆州、夷陵之战都可见陆逊的深沉狠辣。
曹休见二人谈笑风生，旁若无人，气得面色涨红，怒道：“刘琦，可敢与我正面一战？”
刘琦笑道：“久闻将军多年训练水军，已有所成，不妨各出三百战船，将军意下如何？”
曹休见刘琦不敢单挑，在战舰上居高临下大笑道：“尔等可是怕了我这艘大船？”
刘琦轻笑道：“曹文烈，你要记住：大，不一定管用，关键还看技术是否熟练。”
“哼，今日便让你见识曹氏子弟的厉害！”曹休传令将战舰后退。
因折了常雕，牛金又去偷袭后寨，便让副将曹永指挥船队，既为拔得头筹，助长军威，也为牛金争取时间。
刘琦在指挥台上观战，陆逊将令旗挥动，调出三百战船，由周泰亲自统领，江东水军已经多年未曾实战，首战不容有失。
震天的鼓声再次响起，曹休的斗舰两侧更架起四支牛角号，这是从鲜卑军中得来的战利品，低沉绵长的号角声，在水面之上更显威风。
淮河之上杀气笼罩，曹永率领十艘楼船，三百艨艟，其余小船无数，上面隐藏刀斧手，只等撞停敌船，便登船厮杀。
但江东方面却调出五十楼船，整齐排列在河面之上，甚至还用铁索相连，小船则隐藏其后，仿佛形成了一堵城墙。
“连环船？”夏侯楙指着那些铁索大叫道：“刘琦竟敢还用此招，快用火。”
上次在襄水见荆州用铁索连船，他灵机一动向曹操献连环计，不想却在濡须被周瑜一把火烧光，损失惨重，成为全军笑话。
如今见刘琦故技重施，夏侯楙激动不已，这不是找死吗？
曹休却暗皱眉头，却觉得此事没有如此简单，刘琦绝非愚蠢之人，先前火烧连环，怎会自己再用？
“先将楼船冲垮，再用火计未迟！”曹休略作思索，决定先试探虚实，命小船准备火箭草把。
随着令旗挥动，曹永先遣一百艨艟前方开路，架楼船随后跟进，虽然刚才艨艟进攻无效，但必须要将阵型扰乱。
魏军战船全速冲刺，士兵们奋力划船，船头高高扬起，铁锥寒光闪闪，以飞蛾扑火之势直撞向庞大的楼船。
居中的楼船之上，周泰持枪傲然而立，眉骨上的伤疤似乎都在闪着兴奋的光芒，见敌船快速逼近，大吼道：“投石——”
只见江东楼船之上，船舷两侧的投石车同时启动，一块块巨石从天而降，气势骇人。
“哼，雕虫小技！”曹休冷然一笑。
投石车上一次在濡须就已经见识过，此次非但在自家战船上装配，艨艟和小船上也已经做了防备。
艨艟船形灵巧，速度极快，投石看似数量多，威胁却并不算大，要阻止艨艟的撞击，还要用艨艟相对。
如两虎相争，强者为胜，看谁的装备更精良，谁的将士更熟练。
第500章 全军覆没
漫天石块自船上落下，大半落入水中，有些砸到艨艟之上，却反弹开来，撞得艨艟剧烈摇晃，却毫无损伤，偶尔破坏的忽略不计。
曹休冷然一笑，这些小船的船篷都用曝晒过的毛竹搭成，柔韧而富有弹性，除非有百余斤的巨石砸下，在地面上还可能砸坏，但在水上却完好无损，这些小石块根本无济于事。
水面之上一片声响，波翻浪滚，水花飞溅，但那些艨艟却在剧烈跳动后稳稳落在水面上，继续向前冲过去。
原来为防士兵技术不够娴熟，工匠在舱中每个座位上安装皮带，与船体相连，将水军固定住，除非船只倾覆，士兵坐在上面纹丝不动。
投石车发动缓慢，一轮石雨过后，艨艟已乘风破浪，狠狠地撞在了楼船上，果然如先前一般，船底损伤并不大，加之大船用铁索相连，整条防线岿然不动。
“不必放箭！”周泰见魏军攻势如此单调，大船还在后方观望，大吼道：“下钩！”
只见那些楼船之上，渔网、钩索一股脑抛下，大船周围的艨艟还挤作一团，被钩索挂住，又被拖到了后方。
看到吴兵大小，曹休脸色铁青，咬牙道：“放火船！”
令旗挥动，一百艘龙舟模样的小船划开波浪，船头冒着黑烟，如吞云吐雾的神龙，直往对面楼船冲过去。
这些火船也是仿造东吴的字母船，前方船头装备倒钩，舱内装满干草火油，与大船相撞后连接其上，士兵可将船头拆卸，迅速撤离。
一股股浓烟顺风飘散，很快弥漫河面，这小船的速度比艨艟更快，转眼到近前，此时吴军船上的投石车也开始发动，巨石从天而降。
烟雾水雾弥漫，将那些小船隐没，只看到燃烧的火光涌到楼船底部，撞击声中火苗飞窜，虽被水花浇灭不少，但周围已经燃烧起来。
“好，烧得好！”夏侯楙在后方看到，激动得直拍手，大叫道：“烧，快烧死他！”
曹休到此时才放下心来，冷笑道：“刘琦竟敢用连环船，欺某不会用火攻？”
此时曹永已率领楼船向前逼近，剩余的小船拱卫左右，只要趁乱杀到近前，乱箭齐发，再用火矢烧毁船帆，便可登船作战。
魏军船队开动之时，却见吴军不慌不忙，竟将船舷上的铁链解下，一连串哗啦啦的响声，那些铁索很快便被解下，如收锚般盘绕在船舷之上。
与此同时，隐藏在后方的艨艟和小船出动，各自跟随大船摆开阵势，将船底的火势扑灭，只是烧毁了外围的已成竹片。
五十艘楼船向两翼张开，转眼之间形成了一个口袋阵，将疾冲而来的魏军船队围在中间，此时再想掉转方向，为时已晚。
“哈哈哈，尔等皆是瓮中之鳖！”周泰见阵势已成，举枪大吼道：“放箭！”
两列楼船之上，连弩、箭矢齐发，还夹杂着投石车的进攻，漫天的箭雨洒向魏军大船，巨石砸下，大小船只都避无可避。
“防御，反攻！”曹永陷入绝境，不得不咬牙下令，拼死一战。
船舷之上，魏军举起大盾，弓箭手和投石车也发动反击，但铺天盖地的箭雨和石头砸下来，许多人手忙脚乱，死伤一大片。
箭雨过后，又是一轮火矢，火苗星星点点落入船上，船帆瞬间起火，魏军船只更失去控制，士兵惨叫奔逃，彻底大乱。
砰砰砰——
两轮交叉打击，魏军船队挤作一团，进退不得，此时吴军艨艟才发动进攻，撞在大船之上，水军齐攻周围的小船，一片惨叫之声。
魏军仅有十艘楼船，被吴军五十艘大船包围，船帆被毁，船底漏水，几乎已经瘫痪，眼睁睁看着大船逼近，毫无还手之力。
周泰傲然站立船头，待两船相撞，便带兵跨过船舷，登到魏军船上，对那些慌乱的敌军一通乱杀，所过之处没有一合之敌。
魏军虽然训练三年之久，但大多都是船队配合，在摇晃的战船之上，面对从小生长在水中的吴军，近身搏杀根本占不到便宜。
周泰更是久经沙场的大将，多少次出生入死，悍勇非常，纵然曹休亲至，也难以抵挡，这些小兵卒哪里是对手，转眼间便冲到三层的指挥舰中。
此时魏军大船已经开始灌水，火箭挂在船帆之上，火势熊熊，浓烟滚滚，魏军惊慌失措，自相奔逃，到处都是呐喊惨叫之声，曹永根本无法指挥。
正准备出舱撤退，正见周泰杀到，遂提刀来抵挡，只三合便被一枪刺中心窝，尸体挑飞落入水中。
“啊这？”夏侯楙目瞪口呆，喃喃道：“原来铁锁还能做成活扣……”
“以多欺少，岂有此理！”曹休目眦尽裂，正要传令全军进攻，忽听身后传来一阵急促的鸣金之声，愈发恼怒，大吼道：“何人擅自传令？”
左右亲兵面面相觑，全都莫明所以，鸣金之声是从后方寨中传来，不知谁敢如此大胆。
此时魏军早已看得心惊，听到退兵号令，纷纷掉转船头，往富陵湖深处退去，曹休纵想派船队救人，也无能为力。
夏侯楙看着河面上的滚滚浓烟，五千水军就这么被抛弃，蹙眉道：“难道是文将军所为？”
曹休大怒道：“混账东西，敢擅传将令，定要将他斩首示众。”
夏侯楙忙劝道：“将军息怒，文钦之父功劳甚大，丞相才收文钦为义子。忽然鸣金，或许营中有事，只可捉拿问罪，不可立杀。”
曹休气急败坏，拔剑砍在船舷之上：“纵然有事，也该派人报信，岂能乱吾军心，不斩此贼，我誓不为人。”
淮河之上厮杀声渐小，大小船只皆被吴军毁坏，魏军被楼船包围，虽看不清形势如何，但也料到全军覆没，首战遭此惨败，对曹休来说是奇耻大辱。
船队回到水寨，见寨中安然无恙，毫无动静，曹休愈发恼怒，一腔怒火全都撒在文钦身上。
未等船靠岸停稳，便跳下船仗剑大喝道：“文钦狗贼，我日\/你……丞丞丞、丞相？”
第501章 再献连环
只见寨门前站立一人，须发灰白，面色深沉，身材虽不高，却自有一股威势，正是魏王曹操。
曹休愣了片刻，才急忙上前施礼：“恭迎丞相驾临。”
曹操目视远处，河面上隐隐还有黑烟飘动，轻叹道：“江东水军经营十余年，吴会之民多习水性，驾舟如北军骑马，如臂使指，岂能一朝败之？”
曹休满脸羞愧，请罪道：“末将有负丞相大恩，情愿领罪。”
“胜败兵家常事，起来吧！”曹操对曹休还是极为器重，笑道：“文烈训练水军，三年有此成就，试问诸将何人能做到？江东本以水战为长，此非汝之过也！”
正准备回寨禀告军情，忽见一支船队狼狈而回，船只破损不堪，正是牛金回寨，船队在半途遭到伏击，又折损千余人。
牛金领兵上岸，跪地请罪，曹操看着岸边的残兵败将，忽然仰天大笑起来。
曹休大惊道：“丞相何故发笑？”
“江东水军此战大胜，自以为水战无敌，必生骄心，更不服刘琦管制，岂不闻骄兵必败？”曹操自得一笑，命牛金带士兵下去休整。
曹休将曹操接至寨中，问道：“丞相为何亲至水寨？”
曹操言道：“吾此来另有巧计，方才见水战不利，先传令收兵，寿春即将有变，水寨万不容有失。”
曹休满脸羞愧，低头道：“三年苦练，首战失利，愧对丞相栽培。”
“守住淮河便是有功，你与刘琦约战，情况如何？！”
曹操也不指望真靠水军击溃吴兵，要下江南，还是要突破寿春、合肥防线，以步骑为主力才行。
曹休将今日水战如实禀告，其实两军并未真正厮杀，但吴军驾船熟练，远非魏军可比。
曹操听罢言道：“吴军获胜，必会趁机来袭营，今夜需谨防东面水寨，要在水上以大船布成防线。”
曹休蹙眉道：“江东战船在水上来去自如，若登船作战，我军不占优势，还是沿江防御为妥。”
曹操言道：“年终之际，天干物燥，西北风正紧，敌军若以防火攻，整座大寨必失。”
曹休顿时低头不语，夏侯楙在一旁献策道：“何不用连环？”
“嗯？”曹操霍然转头，怒瞪着夏侯楙，细长的眼睛里寒光闪烁，若不是自家女婿，就要喝令推出斩首。
上一次在濡须被他献连环计，水军全军覆没，还嫌烧得不够彻底？
“丞相息怒！”夏侯楙忙道：“前次用死连环，这次用活连环，必能成功。”
曹操双目微眯，淡淡问道：“何为活连环？”
夏侯楙便将方才吴军用铁链之事如实禀告，言道：“平时可将船连接，战时解开，收放自如，便可立于不败之地。”
“子林果有长进！”曹操恍然大悟，抚须大笑道：“孤有汝二人相助，胜比刘琦卧龙凤雏也！”
曹休却为难道：“三年来打造战船，物资耗尽，恐一时难以凑齐……”
曹操摆手笑道：“子林人脉极广，颇有资财，此事交给他万无一失。”
“哦，是是！”夏侯楙有些意外，但看曹操如此信任他，只得硬着头皮接下来。
曹操又吩咐曹休安排战船藏于北岸、湖口，一旦吴军前来劫寨，便将其留下，扳回一城。
议事结束，私下与曹休商议，军中只有工匠，铁器早被用光，只能先凑些残破兵器铠甲，但要连接这些大船，需先预支费用二十万。
“莫说二十万，两万也没有！”曹休无奈道：“你可知一艘楼船抵得上三十匹战马，自迁都后，世子早已将水军军费扣减大半，我这里正入不敷出。”
“没钱怎么办事？”夏侯楙瞪着眼，苦叹道：“我先前是有几个铜子，但叶县一把火，血本无归，丞相哪知赚钱不易呐！”
曹休一脸不信：“我听闻茂林堂日进斗金，到此危亡之际，就该倾力相助才是，子林你就不要哭穷了。”
“茂林堂的钱都被世子拿走建造魏王宫了，否则……”夏侯楙看看四下，低声道：“否则关中失守，何等罪过，我岂能逃过此劫？”
“可军令不可违呐！”曹休无奈一叹，写下一道军令交给夏侯楙，拍拍他的肩膀：“军中工匠，废弃武器任你调用，我只能帮你到这了。”
夏侯楙看着手中纸条，愣了片刻气骂：“好好好，这父子二都来坑我是吧？我只是曹家女婿，可是不是曹氏之子……”
……
淮河波涛滚滚，不到半个时辰，方才厮杀的一切痕迹早已消失无踪。
刀光剑影，人命血骨，于山河之间，不过一重浊浪，一季黄叶，转瞬即逝。
江东水军大胜回寨，船上垂头丧气走下来瑟瑟发抖的魏军，他们战船倾覆，无处可逃，只能投降，如落网之鱼被捞起来，浑身湿透。
沿岸一片欢呼嬉笑之声，与曹军几次交锋，无不大败收场，让人笑江东无人，今日一战终于扬眉吐气，全军士气高涨。
水寨之中，众将再看刘琦和陆逊，无不心悦诚服，无论刘琦用人，还是陆逊调度，都恰到好处。
蒋钦今日未曾上阵，有些意犹未尽，抱拳道：“魏军苦练三年，却遭此大败，必定士气低迷，何不趁夜袭营，烧了他水寨，便可一举北上，杀到下邳。”
“此计大妙，末将愿与蒋将军同去。”董袭等人纷纷请令。
刘琦言道：“曹休乃曹氏年轻一代翘楚，营中恐有防备，伯言意下如何？”
陆逊蹙眉道：“曹休虽有武略，却年轻气盛，心性不够沉稳，此战失利，营中防备必定松懈，若去劫寨亦未尝不可，可派后军接应，以防万一。”
刘琦也有些心动，若能趁胜进攻，一战毁了曹魏水军，便可突破淮河防线，分兵数路北上，就算曹操有三头六臂，也叫他顾此失彼。
便命陆逊安排劫营之事，回到行馆，见张承正整理公文书信，问道：“大都督那里可有消息？”
此番北伐中原，张昭举荐长子张承追随诸葛瑾辅佐刘琦，既为表示抗曹决心，也为历练张承，当然也有向刘琦示好之意。
张承答道：“大都督已到徐州边境，半月前有密信送至，曹操派其同窗蒋干随行相助，必有监视之意，正欲利用此人，大概还未得时机。”
刘琦眉毛一挑，轻笑道：“莫非又要让蒋干盗走一封书信？”
第502章 扳回一城
当夜三更时分，月黑风高，繁星点点，吴军船队悄然出港，有惯熟的水手驾小船带路，隐约有荧光闪烁。
蒋钦领水军进入魏军水域，远处只闻风浪之声，看不清河面上动静，一路畅行无阻进入富陵湖之北。
远远望见魏军水寨灯火通明，有士兵和船队打着火把，在岸边往来巡逻，寨中一片安静。
蒋钦看向东面水寨，一大片黑影漂浮在水面上，大船轮廓清晰可见，料想必是魏军战船所在之处，马上传令转舵，去烧毁船队，只要火起，董袭便可随后来接应。
西北风正紧，船借风势，转眼便到大船附近，吴军一声呐喊，举起火把，点燃火矢准备放箭。
“哈哈哈，江东鼠辈果然只会偷袭，某等候多时矣！”
只听一声大笑，船头上火光亮起，曹休站在高处，指着错愕的吴军厉喝道：“放箭！”
霎时间船头上乱箭齐发，拱卫在周围的楼船包抄过来，要用白天的战术将吴军围困其中。
蒋钦大惊，急忙举盾躲进船舱，传令撤退，虽然来时已有防备，但没想到伏兵竟在船上。
惨叫声中，吴军船队前后拥挤，饶是他们驾船技术娴熟，一时间也无法脱困，准备放箭的士兵掉入水中，死伤无数。
魏军楼船用铁索相连，左右包抄过来，如同渔网收拢，逼得吴军大船只能往水寨方向出逃，只有小船冒着箭雨自船缝之间逃走。
随着大船上火光亮起，魏军水寨中鼓声震天，无数船队蜂拥而出，直往湖口来堵截吴军。
富陵湖仿佛被瞬间点燃，到处都是跳跃的火焰，水波映照着火光，上下一片通红。
蒋钦驾驶小船带着残兵逃出包围圈，看到身后的火光震惊莫名，才到湖口，忽然岸边鼓声大作，两旁船队又杀出，两艘楼船各带船队，撞得东吴船只四分五裂，溃不成军。
正混战之时，淮水之上也响起鼓声，沿河火把亮起，五艘楼船快速逼近，前来接应，牛金这才带领船队撤退。
董袭赶至湖口接住蒋钦，将其接上大船，看北岸天空映红，杀声震天，惊问道：“魏军果真有埋伏？”
蒋钦苦叹道：“毁不听刘将军之言。”
董袭带船队在水上等了片刻，不见再有船队逃出，便知凶多吉少，无奈退回寨中，此一战折损近两千人，战船百余艘。
刘琦安抚众将，叹道：“曹家千里驹果然名不虚传。”
陆逊却剑眉微蹙，言道：“水上设伏，以大船围困，此计恐非曹休所出，莫非魏军中另有高人指点？”
“难道是夏侯楙？”刘琦暗自吃惊，忙派人打探军情。
如果是夏侯楙倒还好办，就算他脱胎换骨，有所长进，也还在掌控之中，如果突然冒出其他能人，又是自己未知的人物，那可就麻烦了。
人对未知的东西总是充满恐惧，自从穿越来，刘琦虽自知远不如这些三国人物，但大概人物命运，性格长短都能把握，心理上处于优势。
但正所谓时势造英雄，那些未出名或未留名的未必就不是人才，可能只是机遇未到，或被其他人压制，难有发挥机会。
如今三国局势早已大变，曹军中更是人才凋零，曹丕大力提拔行伍之卒，有人趁势崛起也不无可能，这种无名之辈对刘琦来说，才是最可怕的。
……
寒风呼啸，魏军水寨却灯火通明，一片欢呼之声，此一战重创江东水军，又让他们找回自信。
湖心之中，三十艘楼船围成一圈，将吴军困在里面，乱箭射杀，看着缓缓沉没的战船残骸，在水面上冒起一股白烟，无不拍手称快。
曹休一声令下，船上响起锁链摩擦之声，士兵们收了铁索，各自驾船归寨，不觉天色已经大亮。
回到寨中交令，曹操负手看向南方，冷笑道：“刘琦小儿，陆逊孺子，安得做孤对手？”
曹休心知夏侯楙正为钱财叫苦，为其请功道：“此战也全仗子林出力，献活连环，又打造铁链，才将吴军船队完全围困。”
这倒也不完全是恭维之词，如果没有铁链拉扯牵引，只凭士兵驾船，可能还未完全合拢，江东船队早已逃之夭夭。
曹操大笑道：“子林此计大妙，又出力出钱，功劳不小，孤将来命你掌管江南水道。”
夏侯楙脸上的怨气瞬间散去，大喜道：“多谢丞相，为国家出力，我愿粉身碎骨。”
曹操颔首道：“有此担当，不愧为将门之后，寨中其余战船连锁也要全仗子林。”
“啊？是！”夏侯楙愕然，退在一旁脸又垮了下来。
寨中摆宴庆功，众将推杯换盏，唯有夏侯楙闷闷不乐，光那几艘楼船，就已将营中铁器全部用完，还有数百战船，只能从他处采购，这是要花很多钱滴！
向曹操敬酒暗示，曹操却只字不提军费之事，不由坐在一旁生闷气：又要马儿跑，又要马儿不吃草，竟对老丈人莫名厌恶起来。
酒宴结束，曹休将夏侯楙请到馆舍，劝道：“如今战事不利，非止水军军费吃紧，其余各处大概也是如此，你我身为宗族子弟，就该忠心为国，不计私利，子林不必如此忧闷。”
夏侯楙不满道：“忠心？忠心能换来钱吗？”
曹休言道：“忠心虽换不来钱，然钱却可将忠心卖掉！丞相对你我如此器重，如今正是为其分忧之时，当需竭尽全力，待大业建成，必有厚报。”
夏侯楙顿足道：“可没钱，谁愿给你办事？”
曹休笑道：“子林向来生财有道，举国之中，何人置业能超过你？此事若成，你将是魏之范蠡、萧何，今荀文若不在，将来调度后方舍君其谁，还怕无钱可用？”
“嗯，此言倒也有理！”夏侯楙心中暗喜，如果他能和荀彧那样掌管整个后方，日进斗金不在话下，忍着唇角的笑意，却摇头苦叹道：“巧妇难为无米之炊，此事难，难呐！”
告辞曹休，夏侯楙背着手来到江岸徘徊，他的家产一把火全葬在叶县，茂林堂又被曹丕掏空，朝中更无好友，思前想后，只能暂时从汉兴堂偷偷借贷。
打定主意，夏侯楙快步回营，写信命人送往许昌，找张维去办此事。
第503章 凤雏奇谋
刘琦在盱眙猜测来人身份，听得斥候消息，不由哑然失笑。
这半天工夫，设想了许多人物，却没想到是曹操亲至睢陵，这是典型的灯下黑，人在局中，便容易自迷。
其实人的很多烦恼，大多都是自找的，尤其对未知的事情，更会自行脑补，还总往不好的方向去想，搞得自己心神不宁。
人吓人，吓死人，更何况是自己吓自己？
正感叹之时，陆逊也得知消息前来商议：“将军离开寿春，曹贼又派擦红取庐江，本该趁机全力攻寿春、取合肥才是，为何也来睢陵主持水战？”
刘琦笑道：“必是曹贼担心曹休有失，亲至水寨，昨日若不是他及时传令退兵，诸位将军便可一鼓作气拿下富陵湖。”
陆逊不解道：“魏军利在陆战，不善水战，此时不攻寿春，岂不可惜？”
刘琦言道：“曹仁乃曹操心腹大将，又有司马懿为谋，吾料他临行时必有安排，或许在等曹洪得手，与庐江兵马南北呼应，夹击合肥。”
“此言有理！”陆逊微微点头，问道：“庐江之事，将军有多大把握？”
刘琦言道：“孙瑜既奉孙静遗命诚心归汉，料他不敢反复，那里有庞士元为谋，以张飞之勇，可保无虞。”
陆逊点头道：“今淮南战事相持不下，庐江之变，必会改变江南局势，若能顺利接管庐江，擒拿曹洪，又断曹操一臂，将军入中原必矣！”
刘琦笑道：“伯言莫忘了关将军已兵临官渡，虎视中原，又有孔明相助，张辽能守得住许昌几时？”
“关云长当世虎将，更兼卧龙为谋，龙虎风云，天下莫敌！”陆逊也明白关羽不是孙权，不禁眉宇间透出一股英气，朗声道：“将军麾下人才济济，可比光武创业，汉室再兴不远矣！”
……
庐江皖城，府衙后院里，孙瑜单设灵堂，与三弟孙皎为其父孙静守灵。
兄长孙暠起兵作乱，时孙静正在家中养老，闻讯惊怒交加，气愤身亡，孙暠也被叛军所杀，消息传到庐江，兄弟二人悲伤不已，急切间不能离任，只好另设灵堂遥祭。
众人都以为孙暠被杀，又气死孙静，孙瑜兄弟必会记恨刘琦，降曹报仇也在情理之中。
却没有人知道，报丧之人还带来孙静遗书、四弟孙奂的密信，孙静告诫二人不得降曹，孙暠也是因孙静之死心生悔意，羞惭自杀。
原来当年孙策遇害时，孙暠有意趁机自立，被虞翻等人劝住，孙静闻讯大怒，事后亲自到孙权处请罪，升任为昭义中郎将。
数年来孙静留守吴郡，训教孙暠，直到三年前回乡养老，才让孙暠出仕，哪知道本性不改，又起兵作乱，将老头子活活气死。
孙瑜二人本在庐江犹豫不决，见到孙静遗书，方知孙坚府中另有隐情，家丑不可外扬，刘琦临危受命，实乃天意，此时不助刘兴汉，更待何时？
二人遂马上与张飞联络，欲献庐江，不想庞统亲至城中，叫他假献降书，若能诱曹操到庐江，淮南战事便可一战而定。
虽然曹操未亲至，但派曹洪前来，将其拿下，也足以对魏军造成打击，将来汉室再兴，孙家这一支的功劳不小。
兄弟二人正商议之时，守军来报，曹洪领大军已过潜山，进入皖城境内。
孙瑜忙道：“快去请凤雏先生。”
不都是后堂走出来一位道士，正是庞统所扮，孙静诵经超度的道士都是左慈门徒，庞统混在其中，根本无人察觉。
孙皎急着回乡奔丧，献策道：“庐江境内群山环绕，地势复杂，曹洪已孤军深入，何不于天柱山设伏，将其消灭？”
庞统揪着胡须笑道：“曹洪已是瓮中之鳖，灭之不难！然若设伏兵，魏军困兽犹斗，将士必有伤亡，此乃下策也。吾今有上中二策，二位将军可愿听否？”
孙瑜抱拳道：“愿闻其详。”
庞统言道：“曹洪性急粗莽，二位将军若能与之继续周旋，佯装同谋，同往攻合肥，到前线时却反攻其后，此为釜底抽薪之计，乃上策。”
孙瑜微微蹙眉：“敢问中策？”
庞统道：“中策乃鸿门宴，可于城内摆下酒宴，迎接曹洪进城，将其人马一网打尽。”
兄弟二人相视一眼，心想这庞统未免他太过胆大，这不是虎口里拔牙，刀尖上跳舞？
孙皎忧心道：“若放魏军进城，人为刀俎，我为鱼肉，若被其所害，岂非弄巧成拙？”
庞统轻笑道：“二位将军所言差矣！曹洪此番到庐江，既然为取江东，亦为收买人心。若不能善待二位将军，是绝江东文武，曹孟德岂会因小失大，做此不智之事？”
孙瑜蹙眉道：“素闻曹操多疑，为何此番如此托大？”
庞统言道：“中原战事吃紧，淮南又僵持不下，魏军首尾难顾，曹操看似沉稳，实则内心已乱，此番命曹洪深入敌境，乃不得已而为之。据斥候所报，曹洪一路之上也颇为谨慎，可见临行已有计划。吾料曹洪进城时必会试探，只要二位将军严词斥之，便可化险为夷。”
孙瑜沉吟片刻，言道：“上策虽好，但时日过长，难免会露出破绽，且家父尸骨未寒，我二人急于回乡服丧，不如就用中策。”
孙皎也点头道：“中策最好，擒曹洪、灭魏军只在旦夕，非是我二人无胆量，实因丧亲之痛，心神不稳，恐夜长梦多，还望先生见谅。”
庞统起身抱拳道：“二位将军能识大体，存兴汉之志，在下已感激不尽。此番又甘冒生死诱曹洪进城，便是有功于社稷，吾主必不忘二位将军之功。”
孙瑜二人起身还礼道：“孙家满门忠烈，二叔为国讨贼，尽忠职守，捐躯国难，吾等不及十一，时常怀愧，当此国家危难之际，理当挺身而出，在所不辞。”
“此言壮哉！”庞统大赞，与二人重新落座，商议接待曹洪及对付魏军之事。
为防万一，暗中派人向张飞报信，请他连夜拨三千精兵到皖城，混在吴军中，务必将曹洪人马一网打尽。
第504章 鸿门宴
曹洪领兵进入庐江境内，经过夹石，守将王基迎接，要约定联络暗号。
曹洪不屑为之，此去接管庐江手到擒来，不必多此一举，就算孙瑜兄弟有什么阴谋，庐江境内并无大将，兵临城下，谁能阻挡？
自讨伐董卓起兵以来，曹洪身经百战，堂堂魏国上将，尚未入境，却与一名偏将商议退身之事，传出去岂不为天下人所笑？
兵至庐江境内，曹洪初时还保持警惕，沿途有探马细作连续传递情报，但数日来途径各县，无不殷勤接待，禀报孙瑜兄弟在皖城守灵，政事早已交付属官，遂渐生骄心。
不觉已到皖县境内，人马过天柱山，只见这里景色山清水秀，背靠潜山，前临大江，虽是隆冬之际，却烟雾缈缈，恍若仙境。
曹洪在马上喃喃道：“皖县果然人杰地灵，二乔叫丞相念念不忘，一方水土养一方人，此处必定还有佳人……”
神思飘荡之间，前方官道上尘土飞扬，一队人马来到近前，当先差役抱拳道：“皖县都尉奉孙将军之命特来迎接曹将军大驾。”
曹洪正神游陶醉，被人打断有些不满，沉声道：“为何不见孙瑜前来？”
都尉答道：“孙将军在堂守灵，不便远行，正在城下恭候。”
“带路！”曹洪将马鞭一指，收敛心神向左右虎豹骑使了个眼色，到城下先擒孙瑜。
不多时来到皖城北门，果然见一将率领大小官员正在迎候，那人身穿麻孝，手捧印信，想必就是庐江太守孙瑜。
曹洪打马上前，朗声道：“孙太守弃暗投明，乃国家忠良，曹丞相已表奏天子，封将军为钱塘侯、扬州刺史，速来接令。”
“多谢丞相！”孙瑜大喜，快步上前交付印信。
随从先将庐江印信接过，再取出绶印，孙瑜双手正准备接过，身后却涌出两员军兵，不由分说便将孙瑜捉拿。
城门口官员还未反应过来，虎豹骑轰然而出，以迅雷不及掩耳之势占住城门，将那些官员全部看住，吓得众人面如土色，纷纷跪地。
孙瑜挣扎大叫道：“曹将军，你这是何意？”
曹洪冷然一笑：“汝兄弟心怀不轨，欲谋害本将，这叫先下手为强。”
孙瑜大喝道：“我兄弟诚心归顺，曹将军不可愿望好人。”
曹洪冷哼道：“既是诚心，为何不见孙皎来迎？吾料城中必有伏兵。”
孙瑜怒道：“三弟正在后堂守灵，不便外出，请将军明察！”
“此等雕虫小技，焉能瞒得过本将？”曹休传令人马先进城，冷笑道：“是否有埋伏，进城便知。”
待前队守住城门，命人将孙瑜及众官员看押进城中，一路之上孙瑜大骂不已，众官员战战兢兢，直喊冤枉。
来到府衙之中，只见差役们正紧张等候，大堂内已经摆好酒宴，沿途之上也没有刀兵埋伏。
曹洪面沉似水，命人押着孙瑜直奔后堂，来到偏院中，见几名道士正在诵经，一人跪在灵牌前焚香烧纸。
听到嘈杂声和孙瑜叫骂，那人转过头来，愕然道：“二哥？这是……”
曹洪收了宝剑，上前问道：“阁下便是孙皎？”
那人脸色微沉，起身大怒道：“尊驾想必便是曹洪将军？我兄弟二人诚心献城，为何恩将仇报？”
曹洪见孙皎果然在守灵，不由心中大定，埋怨曹操多此一举，害得他要在这里给人赔罪。
命人放开孙瑜，对二人深施一礼，言道：“在下深入战境，初来乍到，不得不防，方才得罪之处，还望二位见谅。”
孙瑜怒极反笑：“久闻曹丞相有容人之量，先收张绣、后纳张郃，皆受重用，我二人才甘献城，想不到却是如此下场，要杀便杀，何必惺惺作态？”
曹洪干笑道：“此并非丞相本意，是在下鲁莽，误会二位将军，我在此向二位赔罪。”
孙皎不信道：“丞相果真对我二人以诚相待？”
“千真万确，本将愿用项上人头担保！”曹洪信誓旦旦，见孙瑜在一旁脸色铁青，又道：“方才得罪之处，还请将军海涵，某愿为令尊上一炷香谢罪，将军意下如何？”
孙瑜这才神色稍缓，轻叹道：“既然将军并无加害意，区区误会也算不得什么。”
曹洪咬着牙为孙静上香，言道：“方才进府，我看已经摆好酒宴，请二位将军到堂前，某当着众官员向孙将军赔罪。”
孙瑜摇头苦笑道：“家父新亡，尸骨未寒，为人子安得饮酒取乐？将军诚意在下心领，府中酒宴乃是众官员迎接诸位将军所设，诸位请便，恕我等不便陪同。”
曹洪神情讪讪，干笑道：“二位真乃忠孝之人。”
孙瑜抱拳道：“城中之事请将军尽快安排，明日我二人便要赶回家乡服丧。”
曹洪自小颐指气使，跟着曹操更是骄横惯了，哪曾如此向人低声下气过，不愿在此久留，客套两句匆匆离开后院，已是浑身冷汗。
吩咐随从暗中监视后院，只要孙瑜二人乖乖守灵，城中便安然无事，快步来到大堂，将那些官员都请进来。
曹洪示意众人落座，举杯笑道：“方才进城，是为试探孙太守降意，与诸位无关，某先罚一杯，向诸位赔罪，今日摆宴压惊，不醉不归。”
众官员这才长出一口气，纷纷向曹洪敬酒，以示忠心，片刻之后堂上气氛热闹起来，众人推杯换盏，彼此结交。
饮至傍晚，曹洪双眼迷离，已有些坐不住了，撑着桌案问身旁的郡丞：“此城中可有佳人否？”
郡丞心神领会，在耳边低声道：“皖县多出美女，早已在后堂为将军选好，此时被窝想必已经暖热了。”
“哦？哈哈哈——”曹洪双目放光，拍着郡丞肩膀笑道：“知我者，明公也，庐江太守非你莫属。”
郡丞大喜，扶着曹洪起身，往后堂走去，边说道：“张飞人马就在蕲春，闻讯必会兴师前来，众将士连日奔波，该让他们好好休整，才好对敌。”
“哼，张飞若来，某必擒之！”曹洪摆手大笑，遂向亲兵传令各营摆宴庆功。
不觉来到房门口，迎面一股暖风吹来，扑鼻的脂粉香味，让曹洪气血上涌，一把推开郡丞冲了进去：“美人儿，我来了！”
第505章 庐江之变
是夜魏军在皖城大宴庆功，天寒地冻，连日赶路，终于放松下来，无不酩酊大醉。
到了后半夜，皖城西门大开，数队人马进入城中，火光下一将身形高大，豹头环眼，燕颔虎须，面容与夜色融为一体，正是张飞。
傅肜上前迎接，他和王双先一步带兵混入城中，此时早已将魏军全部灌醉，联合守军重新接管城池，根本无需厮杀。
“一群酒囊饭袋。”张飞下了马，扫视睡卧一地的魏军，问道：“曹洪何在？”
“曹洪此刻还在温柔乡中。”话音自后堂传来，正是庞统带着孙瑜和孙皎出迎。
张飞冷哼道：“这可真是老母猪拱圈——曹家的老毛病了。”
遂命文聘、王威二将带兵看押魏军，所得虎豹骑的装备都赏赐傅肜麾下，以为奖励。
几人来到后院，卧房外王双正带兵把守，里面正断断续续传来鼾声，张飞问道：“里面情况如何？”
“刚……刚刚睡下。”昏暗的火光下，见王双神情古怪，面红耳赤。
“你小子趴墙根？”张飞环眼一瞪，走上前推开房门，正要呵斥曹洪起身，将其擒拿，却怪叫一声倒退而出，捂着眼睛摇头道：“哎呀呀，害了眼了！”
“师傅……”王双就要冲过来。
“小孩子不许看！”张飞一把将其拦住，命人关上房门，吩咐道：“待曹洪醒来，再将其拿下。”
转回府衙，堂下的魏军早被抬走，孙瑜召集众官员，将庐江军政全面交接给张飞，便与孙皎收拾行装，准备天明后便乘船回吴郡。
不觉天色已经大亮，曹洪依然酣睡未醒，张飞有些急躁起来，他还急着拿曹洪印信去骗过夹石守军，偷袭魏军之后。
庞统却不慌不忙，掐着胡须笑道：“曹洪醒来，必会恼羞成怒，此一战身败名裂，恐无颜再见曹孟德矣！”
“唉呀，果然酒色误事呐！”张飞想起刚才的场景，顿觉老脸一红，要是这样被人活捉，简直比杀了他还窝囊，摸着胡茬自省道：“俺今后也要在军中戒酒。”
自从庞统任军师后，刘琦特准他二人可在军中饮酒，但必须是庞统同意才能喝，以免饮酒误事。
庞统失笑道：“翼德不饮酒，难道喝杏仁茶不成？”
“这倒是个好主意！”张飞眼睛一亮，忽然又颓丧叹道：“自从离开汉中后，俺喝杏仁茶便不得其味，下次见到主公，定要问问他有何秘方。”
原来张飞到江夏后，很是想念汉中的杏仁茶，遂命人准备，但不管四处购买，还是专门到汉中收集杏仁
请人制作，却始终做不出那个味道来，遗憾不已。
正商议下一步计划时，忽听门外传来大骂之声：“孙瑜狗贼，好大的胆子，曹某饶不了你们。”
只见曹洪被两名士兵架着走进大堂，衣衫不整，气冲牛斗，抬头看到张飞坐在堂上，顿时愣住了，半张着嘴巴，愕然道：“难道是做梦不成？”
“曹洪，你妄想取庐江，那才是做梦！”张飞大笑，走下堂来，抱着胳膊扫视曹洪，问道：“将军腿软不？”
曹洪惊怒不已，大吼道：“腿软也不跪你这黑货。”
“跪不跪俺不打紧！”张飞摸着胡茬，轻笑道：“不知曹贼得知此事，将军还能活命不？”
“这……”曹洪凛然一惊，气怒交加，大叫道：“张飞，要杀便杀，何必辱人？”
“俺老张从不杀手无寸铁之人，”张飞摇头道：“放你走恐怕也无颜回徐州，洛阳汉兴坛尚有你一席之地，俺老丈人正闲闷得慌，你去陪他可好？”
“哼！”曹洪脸色铁青，此次虽说是中张飞之计，但也是自己饮酒误事在先，回去就算能活命，也必会被免职，为人所笑，还真不如躲到洛阳去清净。
想了一阵咬牙道：“叫我去洛阳也未尝不可，但需答应我一条件。”
张飞点头道|：“但讲无妨。”
曹洪言道：“某要坐马车前往，后院那几个妞随我同行。”
“这……”张飞环眼瞪大，怒其不争：“好个曹洪，俺念在你当年讨董出力的份上，敬你是英雄，才送往洛阳，想不到你竟是如此好色无耻之徒。”
曹洪惨然一笑，事已至此，干脆破罐子破摔，斜睥着张飞道：“老子打了半辈子仗，还不能享受享受了？”
张飞正要怒骂，却见庞统在一旁言道：“将军要用香车美女，倒也未尝不可，不过这车马费可要自理。”
“区区钱财算得了什么？”曹洪财大气粗，将手一挥：“那几名女子是哪户人家，一并买了做侍婢。”
庞统摇头叹道：“就怕将军买不起呐。”
“嘿嘿，笑话！”曹洪傲然一笑，不屑道：“老子就不信，这天下还有钱买不到的女人。”
庞统介绍道：“那可是水云坊的头牌，训练多年，有一人更来自海外贵霜国，身价至少在二十万以上……”
“好好好，原来是水云坊，你们早在算计我是吧？”曹洪气得牙根痒痒，水云坊的大名他可是如雷贯耳，夏侯楙不止一次提起，没想到自己也栽了。
“将军素来怜香惜玉，在下略有耳闻，故有此安排！”庞统淡淡一笑，斜眼缓缓说道：“但将军到了洛阳，若无亲兵侍女，便只有军兵招呼了。”
曹洪想起昨夜一幕幕销魂情景，顿觉心跳加速，醉酒之中迷迷糊糊还未真切享受，终究还是割舍不下。
再想到去了洛阳，被软禁起来，每日都面对五大三粗的壮汉，那还了得？终于咬牙道：“我全都要！”
“口气倒不小，你现在不过阶下之囚，钱从哪里出？”张飞一脸鄙夷，冷嗤道：“俺老张做买卖，可概不赊账！”
“休要欺人太甚！”曹洪涨红脸，怒道：“我将谯郡田产地契全都押给你，够不够？”
张飞正一脸嫌弃，庞统却赶忙说道：“口说无凭，立字为据，将军这边请。”
遂命人准备纸墨，请曹洪写下字据，按上手印，又取下随身玉佩为信物，若半年内无法付讫欠款，便以田产抵押。
曹洪正在气头之上，一怒之下写了契约，待看到庞统小心翼翼将书收入怀中，一脸喜悦之色，顿觉不妙：“我是不是又被你这个丑货算计了？”
第506章 膏粱子弟
庞统不以为意，笑道：“吾虽貌丑，心地却善，将军不必多疑。”
曹洪此时身不由己，心想那些田产都在魏国境内，又有家将看护，他庞统也占不去，不愿在此难堪，起身道：“我要回去睡个回笼觉。”
张飞嫌弃地摆摆手，等曹洪走后，不解道：“这地契田产都在谯郡，我们鞭长莫及，要他何用？”
庞统言道：“留在此处虽无大用，但派人送给主公，或能派上用场。”
张飞叮嘱道：“顺便问问杏仁茶的配方。”
庞统马上派人向刘琦报信，张飞则封锁皖县消息，命士兵换上魏军铠甲旗号，暂时按兵不动，等待时机进攻徐州。
……
此时淮南战事已有变化，黄盖趁刘琦不在寿春，与江东旧将合计，私自出兵攻打曹仁大营，又中司马懿之计，大败回城，曹仁领兵围攻寿春。
消息传至睢陵，曹操大笑不已，这些江东老将果然不服刘琦，如此一来必定将帅不和，要是刘琦处理不慎，甚至可能死于兵变。
正与众将摆宴庆功，忽然许昌传来急报，张辽兵败被擒，许昌、官渡失守，荆州兵正分两路进攻中原。
曹休等人无不大惊，唯独曹操微微一顿，旋即仰天大笑道：“不可能，绝对不可能！”
曹休言道：“关云长勇冠华夏，恐张将军果真不敌，中原危矣。”
曹操轻轻放下酒杯，抚须笑道：“文远虽武艺略逊云长，但统兵更胜一筹，有子丹率鲜卑骑兵支援，以许昌坚固，安得速败？”
曹休言道:“关羽有诸葛亮辅佐，此人诡计多端，难免为其所算。”
“文远纵然兵败，也绝不会被擒，此必是刘琦小儿见战事不利，故意散布谣言，乱我军心！”曹操冷然一笑，举杯道：“诸位勿虑，继续饮宴！”
见众将重振士气，曹操忽然诗兴大发，正准备吟诗一首，却见一人大哭而进，跪地道：“丞相，你要为我做主啊！”
“子林，成何体统？”曹操刚要起身，被夏侯楙打断，怒道：“孤平日里如何教导尔等，怎得如此失态？”
夏侯楙双目发红，垂泪道：“丞相，大事不好……”
“放肆！”曹操拍案沉喝道：“孤将定淮南，有何大事？为将者当遇事沉稳，如此慌张失态，焉能担当大任？枉你苦读兵法，随孤历练，却毫无长进，岂有此理！”
夏侯楙还待张口，曹操以为他是来要军费打造连环，挥袖道：“退出整冠再来。”
夏侯楙无奈，只好退到门外，擦了泪水，整理衣冠，迈步早走进大堂，抱拳道：“丞相，属下有要事禀告。”
“呵呵，这才像我夏侯子弟嘛！”曹操满意而笑，抚须环顾左右，趁机教训众人道：“尔等在军中，无论任何消息，切记不可自乱阵脚，方能从容决策！孤自起义兵讨董卓以来，除吕布、灭袁绍，多少次反败为胜，全仗临危不惧，刀悬于头顶而心如止水，泰山崩于眼前而面不改色，如此方能成大事也！”
“丞相神武决断，战无不胜，攻无不取，乃吾等楷模！”众人齐声称赞。
曹操仰天大笑，这才对一脸愁容的夏侯楙言道：“子林有何事禀告？”
夏侯楙上前两步，急道：“丞相，许昌丢了！”
“一派胡言！”曹操大怒道：“此乃谣言，汝亦不辨真假乎？”
夏侯楙跺脚道：“此事千真万确，我府中管家张维刚刚逃至军中，亲眼所见，他被满宠老贼诬害，打得遍体鳞伤……”
还未说完，曹操便脸色大变，手中酒杯掉在地上，喃喃道：“许昌……果真丢了？”
曹纯抱拳道：“丞相，看来许昌消息并非谣言。”
曹操浑身一震，眼神变得有些空洞，忽然觉得头痛欲裂，眼前阵阵发黑，大叫一声昏死过去。
众将大惊，急忙传医者救治，夏侯楙愕然站在那里，心想不过是我的家奴被打，只想出口恶气而已，丞相何至于如此动怒？
不多时曹操悠悠醒转，大哭道：“云长、云长……云长误我！”
曹纯言道：“今许昌失守，中原震动，恐人心不稳，丞相当速回兖州主持大事。”
“孤此时若去，淮南战事前功尽弃矣！”曹操收敛心神，言道：“刘琦就在淮南，与江东诸将不和，若能将其困死于此，方可扭转局势。”
曹纯急道：“今张将军被擒，关羽挥师东进，中原震怖，何人能挡其锋锐？”
曹操道：“速调元让回兖州，加封河南大都督，统御众将，命司马懿为军师，部署防线，待孤破淮南，除掉刘琦，再北上支援未迟。”
曹休闻言忙提醒道：“周瑜降意未明，夏侯将军守泰山正欲取青州，如何能调走？”
曹操叹道：“周公瑾尚在路途之中，此时不可贸然向青州发兵，可调臧霸回泰山，以防万一。”
曹休忧心道：“江东水军防备森严，今两军相持不下，恐一时难分胜负。”
“扶我起来！”曹操强打精神，起身来到案前，指着地图言道：“黄盖出兵受挫，江东内部必定不和，不久必有变故。子廉兵进庐江，至今未有消息，想必一切顺利，只待庐江兵出，淮南大乱，江东人心各异，刘琦小儿九死一生。”
“丞相高见！”曹休恍然大悟，“天下之患，今只在刘琦身上，吾等定誓灭此贼。”
曹操马上命曹纯传令，调夏侯惇、司马懿赶回中原，继续打探许昌消息，派人催曹洪尽快出兵，早定淮南。
夏侯楙傻站在堂下，等众将各去忙碌，才上前告状道：“丞相，那满伯宁无故到我府上拿人，施以酷刑，这分明是不将我放在眼里，此人实在……”
曹操深知满宠是个酷吏，有时候矫枉过正，但此时心绪烦乱，不悦道：“许昌已失，汝还为此等事喋喋不休？”
“小婿并非此意！”夏侯楙忙解释道：“俗话说得好，打狗还得看主人，满宠如此嚣张，不给我面子，也就是不给丞相面子，岂能轻饶了他？”
曹操大怒道：“国家危难，正是用人之际，汝分不清家奴与能吏孰轻孰重乎？”
“小婿不敢！”夏侯楙低头暗自咬牙，心想建功立业就为高官显贵，让人敬畏，如今却被一个县令欺负，曹家和夏侯家的面子就不重要了？
第507章 破釜沉舟
曹操深吸一口气，也知道夏侯楙筹钱不易，耐心言道：“成大事者不拘小节，汝也历经数战，怎得还是一副膏粱子弟之气？”
夏侯楙心下一凛，抱拳道：“小婿知错了。”
曹操又道：“孤即日便回寿春，水寨不容有失，限你一月内打造连环，你可能做到？”
“保证完成任务！”夏侯楙心下惊慌，辞别曹操回到馆舍，将刚才之事说了一遍，脸色难看至极。
张维浑身带伤，脸上数处鞭痕，腿瘸手肿，叹道：“军中战事极多，将军还为小人出头，实在不值得。”
夏侯楙咬牙道：“先生放心，我迟早叫满宠跪在脚下，任你处置。”
张维抱拳道：“在下落魄半生，当年蒙公子不弃，已是感激不尽，何求其他？”
“此非你一人之事！”夏侯楙拉着张维坐下，安慰道：“先生如今虽是管家身份，却是我的门客，某从未将你当做下人看待。本该送先生回去养伤，但眼下却有一事，不得不请君为我分忧。”
张维大受感动，点头道：“区区小伤何足挂齿？将军尽管吩咐，在下万死不辞。”
夏侯楙低声问道：“汉兴堂——先生可有门路？”
“啊？”张维大惊，忙发誓道：“将军明察，在下与荆州上下早已断绝往来，那满宠分明是诬陷……”
“我非为怀疑先生！”夏侯楙拦住张维，解释道：“眼下军中缺少经费，丞相却要我打造连环战船，巧妇难为无米之炊呐！我本写信送往许昌，要先生周旋此事，谁知……唉！”
张维吃了一惊：“将军是要向汉兴堂借贷？”
“不错！”夏侯楙无奈叹道：“丞相限期一月完成，五百万钱，也只有汉兴堂即取即用，待此间事了，我收回茂林堂营生，明年到塞外收一批药材兽皮，一月便可还清。”
张维一脸为难，苦笑道：“向汉兴堂借贷，打造武器对付刘琦，这恐怕……”
“所以此事才要你出面，要暗中去办！”夏侯楙言道：“断不可叫他们知道这钱的用处，否则军令如山，限期一到，吾命休矣！”
张维言道：“在下与将军休戚与共，自会全力去办，不知将军要用何物抵押？”
“我现在当真是一无所有了！”夏侯楙苦涩一笑。
想当年他在叶县时，身价十几亿，何等风光，如今却要为区区数百万钱犯难，竟莫名心酸，一咬牙从怀中拿出地契：“这是我家的祖宅地契，加上丞相所赠，足有千亩，且先抵押了吧。”
张维郑重接过，言道：“若往荆州借贷，恐远水救不了近火，往返至少也要一月，汉兴堂在江东也有产业，在下这就渡河南下。”
夏侯楙蹙眉道：“淮南被吴军占去，江东钱财，如何运到徐州？”
张维答道：“将军方才说曹洪将军已取了庐江，钱财可自水路运至庐江，半月足矣！”
夏侯楙无奈道：“还剩半月，勉强够用，我只好先借用家父之名，着人赊欠物资。”
“事不宜迟，在下立刻就走！”张维不敢耽搁，匆匆喝了几口茶，便告辞而去。
看张维一瘸一拐走出门去，夏侯楙大感欣慰，想自己夫妻不和，兄弟反目，这个张维却忠心耿耿，竟有些眼眸湿润，欣慰笑道：“这些年起起落落，风云变幻，唯有当年收下张维，是我最正确的选择。”
……
盱眙水寨中，刘琦也与陆逊等人庆贺，许昌消息送至，对江东文武来说，无异于打了一针强心剂。
如果先前还有人对刘琦心存抵触，只是碍于黄盖的面子和威望，随大流观望，此时也决定诚心归顺。
再愚蠢的人，也能看出当下的局势，再不跟着刘琦兴汉建功，黄花菜都凉了。
庆功之时，刘琦却叹道：“本待要黄老将军出兵，故作不和诈骗曹贼，不想二叔和孔明如此迅速，竟一举破了许昌，擒了张辽，恐曹孟德要退回兖州去了！”
周泰笑道：“曹贼退兵，岂不更好？我等水陆并进，杀进徐州，叫他首尾难顾，中原一战可定矣！”
陆逊却道：“曹操未必退回中原，今将军在淮南，又传出将帅不和之事，曹洪已进庐江，取淮南指日可待，操欲力挽狂澜，唯有决战淮南，挫败将军，此破釜沉舟之计也！”
“伯言此言有理，曹贼若退，不过是饮鸩止渴罢了。”刘琦猛然明白，笑道：“我等在淮南部署许久，曹贼又何尝不是如此？都不愿甘心放弃呢！”
正准备派人打探曹操动静，陈到进来禀告，有渔民求见，传令将其带进来，见他满身伤痕，似乎有些眼熟。
张维进门便跪倒在地：“属下张维，见过主公。”
“你是张维？”刘琦大惊，赶忙上前将其亲手扶起，上下打量，几乎面目全非，问道：“究竟发生何事？”
张维便将满宠怀疑他，严刑拷打之事简单说了一遍，本待在许昌养伤，但刘晔却让他带伤来见夏侯楙，本打算借此离间魏国君臣，没想到却被夏侯楙派来办事。
“若大汉臣民皆如先生忠烈，何至于此？”刘琦慨然一叹，拉着张维入座，询问魏营水军之事。
江东众将听罢又是吃惊，又觉得好笑，想不到夏侯楙的心腹竟是荆州细作，怪不得老吃败仗，但又对夏侯楙借钱一事，哭笑不得。
天下谁不知汉兴堂虽说是习氏产业，其实由刘琦夫人习萱掌管，向它借钱来对付刘琦，简直闻所未闻。
刘琦听罢笑道：“如此看来，魏军钱粮吃紧，已是外强中干了。”
张维将地契拿出来，问道：“这借钱之事？”
刘琦很自然地将地契收入袖中，吩咐道：“你先回合肥养伤，等我消息行事即可。”
陆逊言道：“曹贼果然不肯就此放弃，回寿春必是等候庐江消息，正好依计行事。”
刘琦示意众人退下，只留陆逊、周泰二人，商议道：“只寿春兵变，曹贼必会起疑，水军中也该有人响应，周将军曾拼死救过孙权，趁机起兵正在情理之中，你可敢去魏营诈降曹休？”
周泰傲然道：“区区魏营，某视之如淮河草淀耳，将军尽管吩咐。”
刘琦大喜，三人商议计策，提拔陆逊为辅国将军、平北都督，统领江东水军，随后也赶往寿春去了。
第508章 苦肉计
建安二十年春正月，刘琦回到寿春，虽是年关，却无半分喜庆之色。
黄盖趁机出兵，中司马懿之计败退，魏军趁势进兵，反攻寿春，兵临城下，杀气腾腾。
这已是孙曹第三次寿春之战，两次重挫失利，令江东守军十分紧张，加上战事不利，城内死气沉沉，鲁肃自合肥赶至前线安抚军心。
刘琦径入城内，鲁肃先将他接入后堂，密禀道：“此次出兵挫败，魏兵并未赶尽杀绝，果然混进许多魏军细作，已派人严密监视，不知水寨情况如何？”
刘琦言道：“吾已提拔陆逊为水军都督，万事俱备，只欠东风。”
“东风？”鲁肃微微一怔，点头道：“将军言之有理，果然需待东风。”
刘琦问道：“黄老将军那里，可都准备好了？”
鲁肃抚须叹道：“老将军年事已高，恐怕……为何不选年轻武将？”
刘琦无奈道：“江东诸将，唯黄公覆威望最高，惩处他难取信于人，这也是老将军执意请求。”
鲁肃慨然道：“老将军真江东英豪，不输赵廉颇矣！”
刘琦言道：“明日事发，恐军心不稳，还要先生多多周旋，以免弄巧成拙。”
鲁肃点头道：“这条计若成，将曹操瞒过，一举杀进徐州，则江东无患矣。黄公覆老当益壮，此战必将名垂青史，比之披坚执锐，浴血冲杀，如何不值得？”
刘琦心中却暗笑，如今这个局势，黄盖挨一顿打，可比赤壁之战的作用小多了，不过淮南战事从此转折，中兴汉室，后人对黄盖的评价也绝不会低。
次日，刘琦召集众将升帐，询问出兵之事，众将无不默然，低头不应。
刘琦冷笑道：“素闻江东多俊杰，古有项重瞳，今有孙伯符，皆为英雄，到尔等皆畏首畏尾，无有担当，可见淮南屡战屡败。”
此言一出，满堂震惊，众将怒目看向刘琦，若不是照顾黄盖的面子，就要与刘琦拔刀相向。
刘琦身后，左赵云、右陈到，二人面色古井不波，冷然看着江东众将。
黄盖奋然出列，抱拳道：“将军不必动问，出兵乃黄某一力主张。”
刘琦冷哼道：“吾往水寨巡视，曾再三交代，未得将令不得私自出兵，老将军为何要违令行事？”
黄盖冷笑道：“刘将军自到淮南，巡视各营，伺机出战，不过是为出风头、收人心，却反叫我等固守，岂不叫曹贼笑我江东无人？”
“放肆！”刘琦拍案道：“吾受吴侯之托掌管江东，汝为老将，本该以身作则，竟如此意气行事，欲试吾军法不严乎？”
黄盖大笑道：“吾自随破虏将军，纵横东南，已历三世，何用你来教我做事？”
刘琦拍案而起，沉喝道：“黄公覆，休要倚老卖老，此次出兵不利，挫我军威，你又作何解释？”
黄盖瞪着刘琦，抚须道：“刘将军去盱眙，以我江东水军之锐，却不敌曹休，又怎么说？”
“大胆！”刘琦勃然大怒，指着黄盖厉喝道：“吾受吴侯之托代掌，督兵合力兴汉，汝安敢坏我军法？不斩尔老头不足以立威，来人——将黄盖斩首示众，以正军法！”
“诺！”堂下两旁，涌上来四名亲兵，都是白毦兵，不由分说便将黄盖压住。
“住手！”韩当等人大惊，纷纷上前阻拦，双方推搡在一起。
仓啷一声清响，堂上寒光乍现，刘琦一手提着孙权宝剑，一手举着吴侯印绶，大声道：“有吴侯信物在此，胆敢有违令者，斩！”
赵云和陈到上前一步，怒瞪着江东众将，手按剑柄，就要大动干戈。
朱桓见势不妙，忙求情道：“刘将军息怒，公覆乃江东旧臣，不可杀他，还请宽恕。”
刘琦冷声道：“将令以下，谁敢乱我法度？将朱桓轰了出去——”
陈到跨步上前，抓住朱桓胳膊，便将他推搡出门，韩当等将无不作色，指着刘琦就要发难。
刘琦举剑斩下桌案一角，沉声道：“再敢有求情者，与此案同！”
“吾剑未尝不利！”堂下一人拔剑站出来，正是少年凌统，咬牙看着刘琦：“不放黄老将军，某叫你血溅三尺。”
刘琦双目微凛，沉声道：“子龙何在？”
赵云自堂上一跃而下，只听一阵龙吟，寒光暴起，拔剑冲着凌统便刺了过去。
凌统虽年轻气盛，但也只想威胁刘琦，并不敢真的动手，看到赵云一剑刺来急忙闪避，加之他的武艺比起赵云还差了一截，两三合便被夺了宝剑，也被推出府衙之外。
转眼两名武将被轰出来，府外的军兵官吏无不震惊，大门口人头攒动，连百姓都凑上来看热闹。
韩当脸色铁青，握着宝剑的手指节发白，良久才深吸一口气，看向鲁肃：“都督……”
鲁肃抱拳道：“黄盖固然违反军令，然实为早日破曹，为将军分忧尔！自古胜负乃兵家常事，此时若斩大将，于军不利，反叫曹贼窃喜。望将军暂且宽恕，权且记罪，待破曹之后，禀报吴侯处置未迟。”
韩当等人忍着怒气，苦苦求情，不说黄盖平日在军中的威望，就是刘琦之举，也让他们有兔死狐悲之感，今日让他借刀杀人得逞，下一个可能就轮到自己。
刘琦深吸一口气，缓缓道：“若不看鲁子敬面子，今日难饶此老贼！但死罪可免，活罪难饶，拖出去责打一百脊杖，以儆效尤。”
韩当大惊道：“刘将军不可，黄将军年老气衰，一百杖如何承受得起？”
“尔等休要得寸进尺！”刘琦气得额头上青筋直冒，“此乃吴侯将令，谁敢抗命？”
韩当一咬牙，拉着众将又跪地告免。
鲁肃也看不下去，又向刘琦求情道：“将军若惩处黄公覆，需另拜大将，何妨免其官职抵罪？”
刘琦指着黄盖冷声道：“老匹夫，吾在南阳时，数万人便可破曹贼三十万大军，全仗军纪严明。汝敢乱我法度？且寄下五十棍，再有违反，二罪俱罚。”
黄盖被推出门，怒笑道：“刘琦小儿，要杀便杀，何必惺惺作态？似你这等无知孺子，妄图灭曹兴汉，哈哈哈——”
“老贼，我誓杀汝！”刘琦一脚踹翻案桌，提剑就要来杀黄盖，鲁肃等人急忙拦住。
第509章 杀鸡儆猴
黄盖被推出府门，在大街上行刑，打得皮开肉绽，鲜血直流，官兵百姓无不掩目。
刘琦听着外面不时传来的啪啪声，还有黄盖不断地闷哼，暗自咬牙，他虽不如周瑜那般亲近黄盖，但无辜打一位七八十的老人家，还是于心不忍。
“诸位听令！”刘琦不愿听外面的动静，呵斥众将，沉声道：“兵法有云，令行禁止，方可三军用命。黄盖仗着资历乱我法度，若长此下去，焉能破曹？吾决意拜赵云为征北将军、陈到为右护军，吕范为左护军，统领各营，严正军法，再有违令者军法无情，定斩不饶！”
韩当气得双目赤红，怒声道：“我等自从孙将军平定江南，经数百战；众将或从讨逆将军，或从吴侯，无不披坚执锐，出生入死，才有这江东基业。汝不过孙家女婿，代掌军权，有何权力夺我等兵权，欲喧宾夺主不成？”
陈武、全琮等将无不响应，纷纷大叫道：“韩将军所言极是，汝有何权力夺我等兵权？”
刘琦大喝道：“吾正是不忍孙氏基业就此葬送，才不得不出此下策。想我初到淮南时，军政一概不做过问，借由尔等裁决，不想却又败于曹军，莫非又要让合肥、寿春之战再次上演？”
韩当等人无不大怒，个个面色涨红，咬牙切齿，却又说不出话来，尤其合肥之战，众将都曾参与，那一战成为天下笑谈，平生之耻，根本无法反驳。
刘琦冷声道：“吾受吴侯托以重任，此番与曹贼决一死战，中原战事已有眉目，此正当东西并进之时，赵子龙常胜将军，多次大破曹军，诸位有何不服？”
韩当冷笑道：“将军好大的口气，难道要靠赵云一人破敌不成？”
刘琦言道：“联盟破曹，乃吾与吴侯共同决策，当与诸将齐心协力，此乃江东人马一雪前耻之机。若诸位不出力，自可坚守勿战，关将军挥师东进，届时江东上下恐怕真要贻笑万年矣！”
众将脸色难看，只听门外一人大声道：“刘将军真当江东无人乎？若拜赵子龙为将，明日便出兵与曹军作战，我等各出一支人马，看看孰高孰低！”
众人扭头看去，却是被赵云轰出去的凌统转回来，向刘琦抱拳道：“对盟友动手不算本事，阵前斩将杀敌，再分高低。”
“壮哉！”刘琦大赞道：“如此方为江东男儿，有霸王之气度。”
遂缓缓扫视众将，问道：“诸位意下如何？”
韩当咬牙抱拳道：“一言为定！”
刘琦便传令拜赵云为大将，韩当为副将，各守营寨，牢把城池，没有将令不许妄动，再有违令者杀无赦。
此时府外行刑完毕，黄盖被打的昏死过去，抬回馆驿，众将关心他伤势，愤愤而去。
鲁肃叹道：“可怜黄老将军一生征战，到头来又受此苦刑，就怕年事已高，从此落下病根，叫人于心何忍？”
刘琦安慰道：“子敬不必忧心，行刑之人自有手段，别看老将军皮开肉绽，实则未曾伤到筋骨，不过皮肉伤而已。”
鲁肃这才松了口气，抚须道：“今日场面细作必会报知曹操，但此贼生性多疑，不知能否瞒得过他。”
刘琦笑道：“若司马懿还在营中，或许能识破，其余曹营诸人，断难看破此计，先生还要尽快安抚众将才是！”
鲁肃辞别刘琦，随后也来探望黄盖，众将都围在床边，看背上尽是血痕，有人忍不住落泪，大骂刘琦欺人太甚。
看到鲁肃进来，韩当等人脸色阴沉，冷哼一声各自离去，今日鲁肃没有拦住刘琦，在他们看来就是故意让武将难堪，助刘琦立威。
不多时医者擦完药水，鲁肃见黄盖脸色蜡黄，满头大汗，叹道：“老将军受苦了。”
黄盖强笑道：“为江东基业，多少男儿血染疆场，尸骨无存，区区皮肉之伤，何足道哉？某受吴侯二世厚恩，仲谋又……，此番进入中原，乃伯符遗愿耳，若能再回洛阳，为二位将军博取功名，我就是再挨一顿打，也是值得。”
“将军乃真英雄也！”鲁肃也明白黄盖这些最早跟着孙坚的老将都是高古之人，与孙坚相似，非止为私心霸业，还有忧国忧民的胸襟，可称得上是国士。
黄盖言道：“降书我早已写好，此人需心腹之人，又能言善辩者方可担任，不知要派何人送去？”
鲁肃言道：“老将军不必忧心，已选阚泽为使者，他与仲谋交情匪浅，此去必能说动曹贼。”
黄盖点头道：“阚德润素有忠义之心，吾心安矣！”
鲁肃笑道：“老将军只管放心养伤，待此计大成，还要老将军领兵杀敌，扬我江东之威！”
黄盖忍不住大笑，扯动伤口又倒吸冷气，鲁肃叮嘱他好好养伤，告辞又往军营赶来，生怕有人心中不服，暗中闹事，那可叫弄巧成拙了。
不觉已是傍晚时分，尚未到营门，便被一名军兵拦住，请到韩当住处。
见礼后鲁肃言道：“明日便要与魏军决战，将军为何不去营中激励三军？”
“哼！”韩当冷哼一声，盯着鲁肃问道：“日刘琦怒责公覆，实则是杀鸡儆猴，分明是叫我等难堪，先生虽然求情，却为何不与我等一起阻拦？”
鲁肃叹道：“大敌当前，将帅不和实为大忌，今日若皆与刘琦相对，恐军中大乱，淮南又为曹贼趁机所得矣！”
韩当大怒，拍案喝道：“没有刘琦，吾等便不能抗曹么？”
鲁肃苦笑道：“曹贼诡诈，颇能用计，吾观江东非公瑾不能与之敌对。若刘琦就此拂袖而去，江东必乱，韩将军乃江东故臣，还望以大局为重。”
韩当咬牙道：“我若再以大局为重，江东必为刘琦所得矣！我不管先生与公覆在甘露寺有何见闻，绝不能叫刘琦鸠占鹊巢，否则将来到泉下，有何颜面去见二位先主？”
鲁肃想不到韩当白日竟是虚与委蛇，大惊道：“将军意欲何为？”
韩当手按剑柄，沉声道：“刘琦小儿欺我江东无人，某决意联合众将，今夜起事，先灭刘琦，为公覆雪耻，为吴侯伸冤！”
第510章 比拼演技
鲁肃忙拦住韩当，屏退左右，密议道：“此乃苦肉之计，一个愿打，一个愿挨，韩将军万不可坏了大计。”
“这世上还有人愿意挨打？”韩当大怒，提起沙包大的拳头朝着鲁肃：“先生让我打一拳试试？”
鲁肃见韩当不信，无奈道：“将军若不肯信，随我再去探望黄老将军，自见分晓。”
韩当怒气冲冲，二人再次来到黄盖住处，此时已是掌灯时分，院中只有心腹看守，房里亮着灯光，却是阚泽正与黄盖商议计策。
见鲁肃带着韩当进来，阚泽忙收了书信，先行告辞而去，黄盖趴在床上又呻/吟呼痛。
鲁肃无奈道：“韩将军气恼不过，要起兵作乱，公覆还是将实情与他说了吧！”
“万万使不得！”黄盖从痛苦中惊坐而起，抱拳道：“义公万不可冲动，此乃某苦肉之计也！”
“果然是计？”韩当惊诧，旋即不悦道：“想当年某追随孙将军，不比黄将军晚多少，出生入死数十年，诸位密议此事，竟要瞒我，莫非信不过韩当？”
鲁肃无奈道：“黄将军所言极是，而且此事关乎江安危，中原得失，汉室兴亡，越少人知晓越好，若是走漏消息，前功尽弃矣！”
韩当急道：“韩某当年不过辽东一奴隶，若非偶遇孙将军，得其提携，安得有今日？某受吴侯三世厚恩，从征伐四方，岂能做出背主之事？”
“义公此言差矣！”黄盖言道：“吾岂不知将军忠义？只是你为人耿直，心急气躁，若知道此事，今日行刑恐要露出破绽。”
鲁肃也点头道：“韩将军若知此计，今日恐不会与众将反对刘琦，乃至要起兵作乱。”
“如此说来，你们是看我不会演戏咯？”韩当明白过来，向二人抱拳道：“好好好，韩某今天就让二位看看，什么才是真正的演技。”
说罢拂袖而去，鲁肃放心不下，又一路小跑追到军营，见韩当已召集众将商议，个个摩拳擦掌。
陈武怒道：“刘琦欺人太甚，分明不将我等看在眼里！一个外来女婿，竟敢喧宾夺主，不如现在杀到府中，我倒要看看，赵子龙有三头六臂不成。”
韩当拦住众人，劝道：“此时若反，黄老将军一顿打白挨不说，恐魏军趁虚而入，江东危矣！吴侯正在江东苦盼捷报，我等不可自乱阵脚，叫主公失望。”
全琮还算沉稳，蹙眉道：“韩将军言虽有理，但这口恶气难以下咽，我等为江东立下汗马功劳，不能为黄老将军免罪也就罢了，又位于刘琦、赵云等人之下，简直奇耻大辱，必为人所笑。”
陈武点头道：“此言极是，堂堂江东大将，却为区区孺子欺弄！此事传出去，满营将士怎么看？江东父老怎么看？吴侯怎么看？魏国上下又怎么看？今后还怎么统兵作战，活在世上还有何颜面？”
“诸位稍安毋躁！”韩当双手虚抬，示意众人冷静，言道：“若此时自相残杀，我等必会贻笑千年，可先为江东人马挣回颜面，再来找刘琦算账不迟。”
陈武忙问道：“韩将军有何高见？”
韩当冷笑道：“刘琦今日笑我江东无人，不能胜曹军，明日出战时，诸位多用命厮杀，超过赵云、陈到，叫他知道我等实力，回营时当众羞辱于他，岂不妙哉？”
“此计大妙！”众将无不欣喜，纷纷点头，这的确是挽回颜面的最好办法，还能嘲笑刘琦，想想就解气。
韩当遂安排众将各回营寨激励三军，明日务必多杀敌破阵，盖过赵云风头，以显江东兵马雄威。
鲁肃在营门口看了半晌，喃喃道：“想不到啊想不到，韩当这浓眉大眼的家伙，竟也会使诈。”
次日一早，刘琦升帐，要出城与魏军厮杀，命陈到为先锋大将，陈武等江东武将纷纷请令争抢，双方争执不下。
凌统冷笑道：“刘将军昨日力惩黄老将军，法令何等森严，今日却如此任人唯亲，如何能够服众？”
刘琦言道：“既如此，就任左右先锋，陈到、凌统各领一军，开路迎敌。”
双方这才不再争执，各去准备，凌统和陈到各率领三千精骑出发，直奔八公山而来。
魏军细作早已探知消息，曹操闻报大笑道：“此必是刘琦惩处黄盖，江东众将不满，不得已出城交锋，免得城内自家争斗。”
曹仁道：“刘琦派左右先锋来，将其一方击败，回城自乱。”
曹操深以为然，命曹仁亲自领兵迎敌，最好能斩江东武将，激化矛盾，刘琦无法统御诸将，淮南唾手可得。
两军来至山下，各自摆开阵势，曹仁打量联军，陈到他曾有过数面之缘，见另外一员小将领兵，心中暗喜，若斩此小将，吴兵必乱。
正观察之时，那小将提枪纵马，上前厉喝道：“曹贼欺君罔上，妄图篡位，尔等助纣为虐，竟敢犯我疆境，速来受死。”
曹仁冷哼道：“小娃娃好大的口气，报上名来！”
“某乃江东凌统是也，特来取你老贼人头！”
曹仁见凌统如此嚣张，不禁大怒，就要出战，却见旁边一将抱拳道：“杀鸡焉用牛刀？区区无名小将，不必都督亲自动手，交给末将便是。”
曹仁回头看去，正是副将淳于导，他兄弟三人是自己在徐州招募的大将，力大无穷，弓马娴熟，这几年镇守寿春，全仗三人出力，遂命淳于导出战。
淳于导刚出阵，凌统便大喝道：“某今日要杀曹仁，与你无关，休要逞能。”
“江东鼠辈好大的口气！”淳于导勃然大怒，拍马上前，低吼道：“吃我一刀！”
“哼，不自量力！”凌统本就精通武艺，合肥之战受辱后更是勤加训练，遍访名师，又大有长进。
见对方挥刀冲来，双目微凛，抬手舞出一个枪花，直刺向敌将胸前。
二马交错，只见噗通一声，淳于导便自马上坠落，壮硕的身躯像麻袋一般弹跳着，在沙尘中翻滚，大刀飞出老远。