第267章 国难显忠臣
刘璋闻言又惊又怒：“张任……竟敢生二心？岂有此理！”
庞羲的背叛，让刘璋备受打击，极度失落的同时，看谁都觉得不放心。
王累忙谏道：“主公，用人不疑！如今蜀中安危，全系张将军一人身上，只要能挡住刘琦，便可保成都无忧，万不可受人挑唆。”
张松冷笑道：“正是蜀中安危全在张任一人身上，更要谨慎再三，其只守不出，莫非是等杀刘琦乎？”
王累又道：“黄公衡也在军中，定能助张将军破敌。”
张松言道：“若长此等下去，人心变乱，各州县背叛，成都只剩孤城，岂非坐以待毙？益州天府之国，地大物博，人杰地灵，果真无人可用么？”
刘璋本就心性柔弱，闻言更是迟疑不决，看向张松：“今诸将皆在外统兵，还有何人可用？”
话音刚落，便见一人进言道：“孩儿愿领兵前去拒敌。”
刘璋见是长子刘循，吃了一惊：“吾儿敢领兵？”
刘循朗声道：“今成都告急，父亲为州事操劳，夜不能寐，孩儿理当为父亲分忧尽孝。”
张松赞道：“大公子有如此孝心，实在难能可贵。”
刘璋却犹豫道：“吾儿志气虽好，却从未领兵，恐难以胜任。”
张松笑道：“昔日刘琦卧病在床，从未统兵，亦在南阳大败曹操，大公子才略不输刘琦，必能退敌！吾有一计，既可节制张任，又能击退刘琦。”
刘璋忙问道：“计将安出？”
张松言道：“可命大公子领兵守雒城，督张任出战，看其心意如何，若其不出，便亲自到绵竹迎敌，以黄司马为军师，足以破敌。”
“此计甚妙，如此纵然张任投敌，亦可守雒城以保成都！”刘璋大喜，环顾众人：“谁可辅大公子守雒城？”
一将出列道：“末将愿往。”
刘璋见是吴懿，微微一顿，笑道：“循儿若得尊舅相助最好，吾心安矣！”
吴懿是刘璋之兄刘瑁妻舅，当时刘焉病故，众人保刘璋继位，担心吴懿兄弟心存不满，逐渐剥夺其兵权，只在成都任闲职。
如今刘瑁病故，再也没有威胁，刘璋看实在无人可用，只好起用吴懿，毕竟吴家大小都迁来成都，想必他也会尽全力。
刘循领命而出，年轻人初次统兵，意气奋发，只觉得脚步轻快，整个人快要飘起来。
张松紧跑几步才追上，抱拳道：“松祝大公子旗开得胜！”
刘循转过身来，见是张松，拱手谢道：“多蒙别驾良言相告，令我茅塞顿开，刘琦能做的，我一样也能做到。”
张松笑道：“大公子此去破敌，既能尽忠，名望亦将超过张任，今后蜀中谁敢不服？”
刘循顿时满面红光，向张松深施一礼：“先前有人议论先生暗中结好刘琦，幸好家父英明，不为流言所动。当此危亡之际，人人自危，各求自保，唯有先生与我父子同心，尽力谋划，此恩循铭记在心。”
张松忙躬身还礼，叹道：“松为汉臣，眼见汉道凌迟，理当保刘将军中兴汉室，若能名垂竹帛，此生何憾？区区谣言，如这树下腐叶，必将消散无踪。”
刘循看向庭院中的树木，慨然道：“正所谓岁寒知松柏，国难显忠臣，先生美名，必会流传青史。”
张松干咳一声，忙道：“军情紧急，可先命人督促张任出战，待其出师不利，公子再力挽狂澜，必将士气大振！”
“刘琦有卧龙凤雏，吾亦有先生谋划，何愁大事不成？”
刘循大喜，谢过张松，先派人向张任传令，催促出战，与吴懿点二万军马往雒城进发。
不觉半月已过，前线的绵竹关中更是谣言四起，都说张任有意投敌，消极怠战，只等另一路人马杀到成都，便会向刘琦投降。
张任虽不以为意，但黄权却心中忧虑，长此下去，守军丧失斗志，暗中都在等待投降的那一刻，士气愈发低落。
这一日忽然成都传来将令，刘璋命长子刘循为大将，领兵前来助战，哨马已传信催促出战。
张任接了书信，却还按兵不动，黄权忍不住劝道：“大公子虽说是来助战，实则前来督战，必是主公听了谣言，心中生疑，将军为何还要违令？”
张任淡淡道：“岂不闻：将在外，君命有所不受！此必是刘琦之计，此时出兵，岂非正中其下怀？”
黄权叹道：“但将军违令不战，亦中刘琦之计矣！”
张任负手看向门外，缓缓道：“某对主一片忠心，天地可鉴，只需尽责保全疆土，何惧流言？”
刘循兵到雒城，得知张任抗命不战，不由大怒，又派亲兵前往催战，命其三日内攻破刘琦大营。
三日后探马来报，张任依旧按兵不动，刘循暴跳如雷：“张任自恃功劳，竟公然抗命，视吾将令如无物，岂有此理！”
初次领兵，便被大将屡次抗命，换做谁也难以忍受，传令将张任押来问罪斩首。
吴懿言道：“张将军守卫绵竹关，责任重大，若贸然拘押，必会军心震动，或可能逼其投敌，此正是将军杀敌建功之时，何不亲自到军前问话？”
刘循留一半兵力守城，亲自领兵到绵竹关，张任、黄权出迎，刘循面沉似水，拂袖径直进城。
张任知道刘循为何而来，禀告道：“兵临城下，难以拒敌，唯有固守待变，荆州兵粮草转运不及，必会退兵。”
刘循置若罔闻，只向黄权询问军情，黄权将战事如实禀告，也为张任说了几句好话，张飞、陈到武艺高强，又有庞统为谋，确实不好对敌。
刘循言道：“黄主簿身为参军，为何不献策破敌？”
黄权便将自己献三策，均被张任否决之事说了一遍，刘循微哼一声，传令人马休整，明日出兵迎敌。
张任见刘循自始至终不与他答话，出营一声长叹，独自到关头巡视，虽被刘璋父子猜忌，但他自觉问心无愧，只要恪尽职守即可。
不觉已到深冬，北风呼啸，张任心情萧索，眼看益州不保，自己又受猜忌，心中凄凉远胜身上寒冷。
就在此时，月色下忽然一骑马疾驰而来，守军急忙擂鼓，才响了两声，却见那人朝关头放出一箭，便扬长而去。
士兵取来箭矢，见上面缠着书信，写一个“任”字，拆开一看，惊得失手掉落，咬牙道：“刘琦小儿，好毒计！”
第268章 离间计
张任回过神来，欲将纸笺撕碎，低头看去，只见背后写的竟是“任务”二字，更是大呼上当。
刚捡起来揉成一团，刘循已被鼓声惊动，带人到关头，询问情况，守军将方才之事如实禀告。
刘循看向张任：“张将军，信中所言何事？”
张任无奈，只好硬着头皮将信递过去，解释道：“此乃刘琦离间之计，少将军万不可信。”
“嘿嘿，好个离间之计！”刘循冷然一笑，转过来看到上面两个字，讥讽道：“刘琦都对将军传达任务了，这还是离间？”
张任跪地，大声道：“末将一片忠心，可对天发誓，与刘琦毫无瓜葛，若有半字虚言，叫天打雷劈！”
刘循沉声道：“天若有灵，早将天下逆贼小人除尽，我大汉江山又何至沉沦于此？”
说话之间，拔出宝剑指向张任，厉喝道：“对付你这等叛徒，就该用吾掌中宝剑，来个现世报！”
黄权等人也赶来，见刘循拔剑，忙劝阻求情，刘循将信拿给众人，人赃俱获，确凿无疑。
黄权接过纸笺，只见上面写着几行字，虽然好几个字已被揉的模糊不清，但也能猜出个大概：
刘琦探知刘循兵到，让张任先不必急着投顺，等候时机里应外合，一举将刘循擒获，做人质逼刘璋投降。
黄权言道：“张将军虽力主守城求稳，进取不足，但绝不会投敌，我看此乃刘琦离间之计，望大公子三思。”
刘循大怒道：“我若再三思，只恐要成为刘琦阶下之囚了！”
黄权劝道：“三军易得，一将难求。张将军就算有过，也曾为主公立下大功，只凭猜测斩杀必会影响军心，不如等破敌之后，与刘琦对质，自见分晓。”
“我如何与刘琦对质？”刘循怒气不休，忽然一怔：“你说破敌之后？主簿已有对敌之策？”
黄权抱拳道：“此处非说话之地，请回帐中议事。”
刘循也担心有荆州军细作，回到帐中，挥退侍卫，要将张任也赶走，却被黄权留住，只好问道：“先生有何良策？”
黄权言道：“刘琦既然派人送信，无论真假如何，吾料其近日内必不会用兵，加之近一月未战，荆州军必定懈怠，此时若去劫营，必能杀他个措手不及。”
“妙计！”刘循抚掌大笑道：“明日我便出兵！”
张任忙劝道：“此乃刘琦之计，若出兵正中其下怀，将军万不可妄动。”
刘循冷笑道：“为将者当杀伐果断，险中求胜，似你这等一心求稳，见机犹豫不决之人，如何能做大将？”
张任苦劝道：“属下领兵数十年，更知此乃刘琦诡计，出则危矣！”
“嘿嘿，老将军，时代变了！”
刘循冷然一笑，拂袖而出，命人严加看守营帐，不许任何人与张任接触，以免走漏消息。
黄权见张任屡次不用他的计策，也心中不满，叹道：“将军固然忠心可嘉，却不知变通，一心固守，何时能退大敌？”
张任独坐帐中，长吁短叹，大骂刘琦诡计多端，又叹息生不逢时，未遇明主。
守在帐外的心腹记不住前面许多话，只将后半段报知刘循，刘循闻言大怒，愈发怀疑张任有投敌之心。
次日依旧按兵不动，到了晚上，刘循才传令全军三更饱食准备，四更用黄权之计出兵劫营。
出兵之时，才将张任传到帐中，吩咐道：“张将军既然口口声声自诩忠心不二，这头阵便由你来打，去攻刘琦大营，将其擒杀，如何？”
张任再次劝道：“将军，此乃刘琦诡计，营中必有埋伏！将军若执意出战，末将愿守关，可随时接应。”
刘循勃然大怒道：“张任，你让我出兵，独自留守关隘，莫非真怀二心，欲献关擒我？”
张任无奈，只好抱拳道：“末将愿为先锋，请将军留大将守关，以防万一！”
“你在教我做事？”刘循十分不耐烦，摆手道：“你若不去，连夜自回成都，我亦能退敌。”
张任不得已，只得领命，点起三千军马，开关直往河边大寨杀去。
夜风呼啸，江水涛涛，张任一脸决然，不禁想起一句话：风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！
可恨刘琦诡计多端，此番去劫营，若遇刘琦，拼死也要将其斩杀，若有埋伏，竭力保刘循撤退，战死疆场，此生无憾！
思索之间，人马已逼近敌营，只见四周灯火稀疏，防备松懈，张任也不管他真假，抱定死志挥兵冲破营寨，直杀而入。
大营之中，荆州军果然毫无防备，惊得四处乱窜，鼓声响起，便见无数士兵来不及披甲，沿河逃奔。
张任心中疑惑，却丝毫不敢大意，催马直冲中军大帐，若刘琦果真在此，那就一命换一命。
将近大帐，却见一将斜刺里杀到，将他拦住，正是陈到，二人厮杀之时，刘琦也从帐中慌忙而出，在亲兵护送下撤退。
张任大急，想追杀刘琦，却被陈到死死缠住，此时营中已经彻底大乱，四处起火，喊杀声震天，荆州兵各自逃命，蜀军则忙着从帐中争抢物资。
正在此时，远处一将拍马赶到，大吼道：“陈将军快撤，俺来断后！”
陈到虚晃一枪领兵退后，张飞挺蛇矛拦住张任，大骂道：“又来搞偷袭，俺老张今日必将你擒住！”
张任看荆州军逃走，张飞也中计前来接应，自己也有些动摇，难道真是自己太过谨慎，高看刘琦了？
分神之间，差点被张飞一矛刺中，急忙扭身闪避，蛇矛刺穿铠甲，张飞奋力往外挑去：“下来吧你！”
张任微哼一声，双腿死死夹住马腹，拔剑割断铠甲，反手便将宝剑向张飞打去。
张飞挑开宝剑，又骂道：“你小子不讲武德，真给张家人丢脸，也不知大公子哪点看上你了！”
正挺矛要杀，却见亲兵来报，山下大营被敌军偷袭，请他速回救援。
“刘循小儿，竟有如此诡计！”张飞惊怒不已，忙领兵回营。
张飞骂骂咧咧地走了，张任在马上愣然出神，四周大火熊熊，士兵们忙着争抢物资，与这热烈的画面格格不入。
第269章 死鸭子嘴硬
天明时分，蜀军已夺了荆州军两座大寨，获得辎重器械无数，军中一片欢腾，士气大增。
刘循就在刘琦帐中议事，环顾众将，目光停在张任身上，笑道：“刘琦用兵也不过如此。”
众人大笑，吴懿言道：“如今士气正盛，军心可用，当一鼓作气拿下涪城，将其赶出关外。”
黄权也道：“方才查点物资，发现营中粮草所剩无多，吾料荆州兵已经缺粮，不可教其在涪城立足。”
张任劝道：“刘琦诡计多端，曹操曾因此大败于博望，将军不可远离关塞，需防中计！”
刘循正准备庆功，被张任一句话说得大为扫兴，冷声道：“张将军之意，本将此战大胜，乃刘琦故意为之？还是担心本将一举击败刘琦，显得你用兵无能？”
张任暗自一叹，说不出话来，这次连黄权都不再为他说话，事实证明自己的计策可行，如果张任早用此计，此时已将荆州兵赶出广汉境内。
人马休息半个时辰，刘循留五百人将物资搬入关内，命吴懿为先锋，张任领兵随后，继续追击荆州兵。
吴懿领兵出营，追出三十里地，果然见荆州军正在这里扎营休整，一声令下，趁其不备径直冲杀过去。
张飞从帐中大喝而出，敌住吴懿，荆州军乱放一通弓箭，慌忙撤退。
吴懿独自对战张飞，正感吃力，恰好张任随后赶至，张飞不敢恋战，领骑兵断后而走，又夺了一座大营。
“猛张飞也不过如此！”吴懿信心大增，就要兵败再追。
张任却蹙眉道：“荆州军自入川以来，所向披靡，无人能敌，如今屡次不敌，一触即溃，恐其中有诈。”
吴懿大笑道：“岂不闻兵败如山倒？今其军心已散，若不追杀，坐失良机。”
遂领兵继续追赶，张任满脸忧心，只好随后接应，又赶二十馀里，再夺一座营寨，已杀到涪城境内。
刘循领大军赶来，见这座大营只建成一半，营帐残破，刘琦已带残兵退回涪城。
众将无不欢喜，齐赞刘循用兵如神，吴懿勇猛当先，对张任渐渐冷落，原来蜀中第一名将的名号只是吹出来的。
当夜全军庆功，张任独自在帐角闷闷不乐，黄权忍不住劝道：“大公子到来，屡战大捷，将军却黯然神伤，实在不当！”
张任放下酒杯，叹道：“某岂能不盼吾军大胜？但刘琦连败两阵，却不来厮杀，于中必有诡计。”
黄权不满道：“今有大公子领兵，吾等为将者奉命行事而已，将军岂非杞人忧天？”
张任沉声道：“为臣者岂能不为主尽忠？”
黄权一声轻叹，摇头而去，以为张任只是放不下面子，故意如此。
刘循早将张任神色看在眼里，气得暗自咬牙，人人都在庆功，你却如丧考妣，我两场大胜，难道还不能证明他指挥失误？
回到席间，便问黄权说了些什么，黄权只好如实相告。
刘循冷笑道：“张任如此胆怯，枉为川中名将，若蜀人个个都如他胆怯，何时能够退敌？明日我用东州兵取城，叫他们知道，家父不用蜀中文武，不无道理。”
黄权一阵干笑，不知该如何作答，张任这一次，可是将本州将士的脸都丢完了，莫不是他真有心投敌，不肯出力？
次日刘循听从黄权建议，趁机削弱张任兵力，只让他带三千军在后，由黄权暗中监视，以免他猝起发难，腹背受敌。
刘循与吴懿领兵先行，将近涪城，见刘琦已领兵迎敌，在马上穿着锦袍裘帽，将整个人包裹起来，显得十分猥琐。
刘循身披黄金甲，气宇轩昂，打马上前，鞭指对方大骂道：“刘琦，无义之贼，发兵侵我疆境，欺我蜀中无人焉？”
刘琦在马上瑟瑟发抖，勉强答道：“人道刘璋暗弱，不能用人，何不将益州让与我，合力同破曹贼？”
“就凭你？！”刘循看刘琦这副模样，愈发不屑，“既然都是同宗，何不你我单挑，以输赢定胜负，也免得将士们厮杀，如何？”
刘琦考虑良久，终于摇头道：“不敢！”
“哈哈哈！”刘循见他怯懦如此，大声道：“谁来与我拿下此贼？”
“让我来！”吴懿兄弟吴班应声而出，舞刀直取刘琦。
陈到出马相迎，二人交战三十合不分胜负，吴懿也出马助阵，却被张飞敌住，四个人捉对厮杀，杀得难分难解。
刘循见刘琦左右再无大将，心中暗喜，催马直杀过去：“刘琦，看枪！”
刘琦在马上惊慌失措，大叫道：“你……你不要过来啊！”
黄权见刘琦慌忙向后撤退，中军阵型大乱，不由大喜，传令擂鼓，全军掩杀过去。
蜀军连番取胜，士气正盛，再加上刘循亲自策马先冲，无不奋勇向前，荆州军被自家人马牵制，阵型大乱，纷纷往城中逃走。
兵败如山倒，张飞和陈到也无能为力，领兵慌忙退走，两座浮桥之上，荆州军拥挤不堪，不少人被挤落河中，一片混乱。
刘循和吴懿领兵杀到护城河边，张飞大吼一声，带着数十亲兵守住桥头，但有强冲过桥头的蜀军，都被他扫落河中。
等荆州军冲过去，陈到领兵放箭，又有城头守军相助，才算勉强稳住阵脚，河中还是扑腾一片，水花飞溅。
刘循见荆州兵退入城中，紧闭城门坚守不出，想起刘琦刚才狼狈的模样，大笑而退。
接连大胜，让刘循踌躇满志，蜀军在城外四面扎营，摆宴庆功，又从绵竹调兵运送军器，准备打破涪城，生擒刘琦。
酒宴之上，刘循举杯看向张任，挑眉道：“张将军，汝言刘琦颇有计谋，蜀军强盛，现在如何？”
张任蹙眉道：“刘琦接连败退，恐是骄兵之计，今其据城而守，必还有诡计！”
刘循脸色一沉，旋即又笑道：“吾三战连胜，先不与你计较，岂不见刘琦今日举止，只恐早已黔驴技穷……”
低头看到桌上一盘烤鸭，割下鸭头赏给张任，讥讽道：“将军吃了这个鸭头，嘴还能更硬些！”
张任看着盘子，叹道：“刘琦虽被困，但我大军尽出，末将甚忧绵竹关。”
刘循大怒，忍不住叱道：“刘琦已成瓮中之鳖，你再休多言，慢我军心，待我捉住刘琦，定叫你心服口服！”
第270章 麒麟子
刘循屡败刘琦，围攻涪城，消息传至成都，刘璋喜不自禁，大笑道：“刘表有金鳞子，吾亦有麒麟子，益州无忧矣！”
张松却道：“大公子虽大胜，但张任在军中屡次谏阻，扰乱军心，又有传言其与刘琦暗中勾结，若不及时制止，恐影响士气。”
刘璋怒道：“张任出战不力，吾不问罪，已是念在昔日功劳份上，将其调回成都，我亲自审问。”
张松言道：“张任在军中素有威望，若调离前线，恐也会影响军心，不如先降其职，以正军法，再给他立功机会，既显主公宽仁，赏罚分明，又能免除后患。”
“此言甚善！”刘璋大赞道：“吾有别驾为谋，何愁大事不成？”
刘璋最忌讳别人议论他赏罚不明，不会用人，尤其本州兵和东州兵势力错综复杂，处罚张任要谨慎对待，这个折中之策最好不过。
寒冬腊月，蜀军久攻涪城不下，加之寒气逼人，士气日渐消沉，刘循也有些焦躁起来。
召黄权、吴懿商议对策，有了退兵之意，张任连降三级，被贬为裨将军，已经没有进帐议事的资格。
吴懿言道：“刘琦坚守不动，必是在等刘磐人马消息，此时退兵，将前功尽弃。”
黄权也道：“擒贼先擒王，此时放过刘琦，无异于纵虎归山！我先前便见其军中粮草不足，涪城积蓄不多，只要不让他运粮进城，耗尽城中粮草，荆州军不战自败矣！”
刘循忽然瞥见巡逻而过的张任，此时退兵，岂不正中其言？
遂下定决心，命吴懿继续攻城，黄权派人查探周围，一旦有粮草消息，马上报知。
又过数日，忽然探马来报，有一批粮草运至涪水关，正兼程往涪城运来，黄权马上与刘循商议劫粮之事。
刘循大喜道：“果然如先生所料，涪城已然粮尽，只要烧掉这批粮草，刘琦将坐以待毙。”
黄权道：“如今四面围城，刘琦并不知粮草消息，可连夜派精兵前去劫粮，明日于城外虚张声势，早晚攻城即可。”
刘循从其计，命吴懿劫粮，自己与黄权、张任督军攻城，此时已不足为信，这等机密消息更不敢告知他。
吴懿带着本部人马连夜出城，探马回报粮车将过牧羊岭，便在山中设下伏兵，等车马过半，从中杀出，将粮草烧毁。
日上三竿，果然远处车声辘辘，一大队人马迤逦而来，因连夜赶路，只见人马都十分疲惫，不少士兵打着哈欠，骡马嘴角挂着白沫，鼻孔喷出粗气，如吞云吐雾。
等前方车辆过半，吴懿一声令下，鼓声响起，与对面吴班同时领兵杀出，直冲向那些车仗。
两边伏兵齐出，运粮的荆州兵大乱，根本不做抵抗，放弃车辆便四散奔走。
蜀军忙着放火，也不去追赶逃兵，任他们逃走，就是让他们将消息报知城中，守军自然军心大乱，不战自败。
吴懿正指挥士兵放火，忽然吴班急匆匆赶来：“大哥，情况好像不对，这车中装的都是柴草。”
“草料也算……”吴懿正要解释，忽然脸色大变：“你说什么？”
吴班未及答话，忽然山前山后锣鼓声大震，两队人马包抄过来，当先一将白袍白马，朗声道：“常山赵云在此，降者不杀！”
“快冲出去！”吴懿大惊失色，催马便往赵云所在路口杀来。
山谷中大火熊熊，黑烟弥漫，吴班大声呼喊，集合士兵结阵，挡住后面杀过来的荆州兵，且战且退。
吴懿与赵云交手二十合，便抵挡不住，被对方一杆枪杀得手忙脚乱，险象环生，忙退马大叫道：“且慢动手！”
赵云横枪立马，沉声道：“汝可愿降？”
“事到如今，我甘愿服输！”
吴懿已看出这是刘琦之计，打又打不过，扔掉兵器传令士兵投降。
“大哥？！”吴班在后面惊呼。
“哈哈哈，吴将军，刘璋父子对你吴家如何，你心知肚明，又何必再为其卖命？识时务者为俊杰，是时候另择明主了！”
吴班回头看去，却是孟达领兵到来，荆州军弓弩齐举，蓄势待发。
吴懿下马劝道：“刘璋不会用人，刘循不谙兵法，一切皆在刘琦意料之中，放弃吧！”
吴班无奈叹息，放下兵器，其余蜀军也都纷纷跪地投降。
二人到赵云面前，吴懿还有些不死心，抱拳问道：“这一切可都是刘伯玮之计？”
赵云点头道：“一切尽在刘将军预料之中，你既愿降，今有大功一件，可愿随某去取？”
吴懿点头道：“吾既愿降，自然想早日拿下成都，免得家人担惊，请将军尽管吩咐。”
赵云选五百精兵，换上蜀军衣甲，带着吴懿二人沿绵水北岸直奔绵竹关，孟达将俘虏押回涪水关安置。
刘循和黄权在营中等到傍晚，始终未见吴懿消息，渐渐急躁起来，按照路程，一天时间足以赶到涪水关下，运粮的队伍不应该如此缓慢。
等到天黑，张任终于忍不住求见刘循，劝道：“吴将军领兵外出，吾虽不知其有何用意，但至今未归，必是中刘琦之计，今大军远出，将士连日疲困，当连夜退兵，否则悔之晚矣！”
刘循冷声道：“莫不是刘琦又派人来联络，叫你劝我退兵解围？”
张任虎目微微发红，深吸一口气抱拳道：“忠言逆耳，还望将军三思。”
“我此时退兵，弃吴将军于不顾，三军将士如何看我？你这忠言究竟是何居心？”
刘循不耐烦，将张任赶出帐外，请来黄权商议，连夜派人联络吴懿。
张任被驱赶出帐，更兼刘璋贬官疏远，心中感伤不已，独自在帐外迎风而立，仰望苍穹，不禁生出归老山林的念头。
不知过了多久，忽然南门处响起夜枭之声，此起彼伏，张任浑身一震，忙传令守军四处搜查。
但此时他不过一名裨将，根本指挥不动躲在帐中取暖的士兵，连跑了几座营帐，守军骂骂咧咧。
张任急怒不已，拔刀指着一名都尉：“尔等再敢抗命，休怪我无情！”
“住手！张任，你好大的胆子！”正在此时，刘循也带兵赶来。
张任忙收了刀，抱拳道：“军情紧急，刚才情非得已……”
话音未落，便听北面喊杀声起，紧接着西面也有伏兵杀出，城上忽然火把齐明，鼓声大作。
刘循大怒，指着张任厉喝道：“是你把敌军引到这里来的？”
第271章 煞费苦心
张任顾不得答话，大吼道：“大公子快走，来不及解释了！”
“想不到啊想不到，你这浓眉大眼的家伙也叛变了，呸！”刘循高声大骂，带兵慌忙撤退。
城外伏兵正是寇封，赵云在拿下广汉之后，带兵与寇封会合，刘琦让他们先回涪水关待命。
昨日诱吴懿劫粮，寇封便埋伏在来路上，以防有逃兵回营报信，等蜀军投降之后，便在山上放出信号，趁夜来劫营。
城外兵分两路袭击，不过虚张声势，吸引守军注意，城内守军才是主力，张飞、陈到、雷铜各领兵杀出，里应外合。
蜀军本就士气低落，又无大将指挥，群龙无首，互相不能相救，三座大营都被冲散，北营不攻自乱，各自逃走。
刘循和黄权领亲兵突围，正遇到寇封包抄过来，黄权急忙上前拦住，刘循独自奔逃。
城上鼓声大作，四面喊杀之声震天，张任默然上马，挺枪立在中军帐前，在逃跑的乱军中仿佛逆流伫立的礁石，一脸冷漠。
张飞先领兵杀到，见到张任二话不说便杀过来，张任举枪相迎，一出手便是两败俱伤的绝招，悍不畏死。
“你疯了？”张飞举矛架住张任，被他拼命的架势吓了一跳。
张任冷声道：“某被刘琦屡次流言中伤，为主猜忌，唯有以死明志！”
“愚蠢！”张飞大骂道：“良臣择主而事，这个道理你要是不懂，坐下来俺老和你好好聊聊？”
“忠臣岂事二主？看枪——”张任怒吼声中，抽枪便向张飞胸口刺来。
“你这是愚忠！”张飞也被激起斗志，环眼圆瞪：“今日拿不住你，俺跟你姓！”
这边张飞与张任单打独斗，只留燕云骑守在四周，陈到等将杀散蜀军，带兵追赶刘循，直往绵竹关而来。
刘循从未吃过败仗，此时心慌意乱，只顾逃命，根本顾不得分兵拦截追兵，打马狂奔到绵竹关下。
此时天色微明，只见关上旌旗飘动，还未看清旗号，上前大叫开门。
只见城头上一将傲然而出，按剑朗声道：“吾乃常山赵子龙也，早已奉车骑将军将令，拿下此关！”
“什么？”刘循惊得差点在马上摔下来，惊问道：“守将卓膺何在？”
城上吴懿忽然站出，大笑道：“卓将军弃暗投明，已被我劝降了！”
“舅……吴懿，你……你好大胆！”刘循愕然，想不通去劫粮的吴懿怎会忽然到了绵竹关。
吴懿冷声道：“你父子为保权位，如何欺压你三伯父，如何打压我吴氏，你心知肚明，既然刘璋不信我等，只好另投明主。”
刘循气得浑身颤抖，极度惊慌和愤怒之下，只觉双耳轰鸣，眼前发黑，就要晕过去，此时后方陈到也领追兵赶至。
随着一通鼓响，赵云领兵出关，将刘循残兵堵在关前山路上，抱拳道：“刘将军早有交代，两家本为同宗，不必自相残杀，阁下何不先到关中稍歇，等刘将军前来相见？”
刘循看前后人马兵甲整齐，杀气腾腾，知道反抗徒劳无益，轻叹一声下马放下武器。
赵云上前迎接刘循进城，并未以俘虏相待，这让紧张不安的蜀军缓和许多，纷纷跟随入关。
涪城之外，黄权不敌寇封，张任也被张飞八十余合打落马下，将二人生擒，一个低头不语，一个大骂不止。
刘琦先将黄权押来，言道：“我此番进兵，只想早日会合朝廷人马，讨逆除暴，先生乃明智之人，无需我多言吧？”
黄权叹道：“吾奉先主遗命辅佐刘牧，今益州大势已去，为臣者不能保全土境，有负重托，自觉惭愧，有何颜面再为朝廷效力？”
刘琦笑道：“我知先生乃忠臣，今王纲不振，某奉天子之诏讨逆兴汉，正是大家建功立业之时，刘璋父子守土尚且不足，更何况匡扶朝廷？先生乃汉室之臣，就该为汉室尽忠，而非刘璋父子。”
黄权沉默片刻，抱拳道：“在下愿听将军号令，但愧对刘季玉父子，只求不再与他们会面。”
“这有何难？”刘琦大喜，为黄权解去绑缚，“如今江州正缺人治理，先生有文武之才，可守御此地，连通巴楚重任，就要拜托先生了！”
黄权拜谢，刘琦命人将他送回涪城休息，择日往江州上任，虽说目前江州已经不是前线，但这个战略要地还是要加强经营。
送走黄权，刘琦问道：“张任情况如何？”
寇封苦笑道：“和张将军对骂一阵，折腾累了气晕过去，却执意不降！”
刘琦叹了口气，传令将其带进来，见张任须发散乱，双目赤红，如同凶兽一般恶狠狠瞪着刘琦。
张飞喝道：“见了大公子，还不下跪？”
张任咬牙道：“在我心中，只有一个大公子——那就是刘循！”
刘琦蹙眉道：“将军乃汉室之臣，如此说话，岂不成了刘璋父子的家将？”
张任低吼道：“刘琦小儿，任你说得天花乱坠，我只知忠臣不事二主，宁死不降！”
刘琦走到张任面前，遥向北方拱手道：“将军忠烈，令人钦佩，但我等同为天子效命，如何能说二主？只忠于一方之主，乃愚忠，忠于天子、忠于汉室，才是大义，将军有文武之才，正是兴汉良臣，何必逞匹夫之勇？”
“哈哈哈，好一番慷慨之词！”张任哑声大笑，咬牙道：“你屡次用计，中伤于我，离间我君臣关系，坏我一世清名，我与你势不两立！”
刘琦叹道：“我如此煞费苦心，也是爱惜将军之才，不忍一员大将埋没于西川，更想见将军纵横中原，匡扶汉室！”
张飞也哼了一声：“张任，你不要狗坐轿子——不识抬举，大公子对俺老张，都没这么用心过！”
“呸！”张任怒骂道：“尔等喧宾夺主，犯我州郡，竟还说得如此冠冕堂皇，要我认贼作父，休想！”
张飞大怒，卷起袖子喝道：“俺张家怎出了你这个夯货，比俺家推磨的驴还犟，喊不动的，只好用鞭子！”
刘琦拦住张飞，再劝道：“普天之下，莫非王土，益州本为汉室江山，这且不论，我与刘璋同为鲁恭王之后，你助我兴汉，也不算背主！”
张任沉默片刻，终于说道：“昔日关云长降曹，曾约定三事，我也有三事相约，将军若能应允，某愿效犬马之劳。”
第272章 悍将归心
张飞不满道：“你要学俺二哥？”
张任言道：“令兄挂印封金，千里寻兄，忠义美名流传于世，某钦慕已久，岂敢与关公相比，只是效其行全节而已！”
张飞摸着胡茬，看向刘琦耸耸肩：“早知如此，搬二哥前来，倒还省事了。”
刘琦笑道：“将军请讲。”
张任言道：“将军既说与刘益州同宗，助将军兴汉不算背主，此论虽妙，但需他父子亲口承认，在下才能追随。”
刘琦心想此时刘循已被擒获，逼他换人倒也不难，问道：“其二如何？”
张任言道：“多蒙将军器重，不惜用离间之计，今刘牧父子皆视在下为叛臣，还望将军说明情况，还我清白之身，我张任宁愿以死明志，亦不受背主骂名。”
刘琦笑道：“这有何难？见了刘循，可与将军当面对质，将军忠义，自有公论。”
张任双目微凛，听刘琦语气，便知刘循可能也被擒住，叹道：“为人臣者，君忧臣劳，君辱臣死，将军取益州后，还望善待刘益州一家，共扶汉室，如此某心方安！”
刘琦点头道：“我与刘牧本是同宗，将军不说，我也会如此相待。”
张任见对他如此宽容，又想起之前种种，不由心中感动，态度也缓和了许多，只是有些心结还放不下，他需要刘璋父子亲口承诺。
刘琦传令人马往绵竹关而来，一路上心情舒畅，收复良将和追女人似乎有异曲同工之妙，越是困难的，越想搞到手。
得不到的永远在骚动，这个计策当初在武关对徐晃不管用，但对张任这种人却百试百灵，不是人人都能做到曹操那样用人不疑。
傍晚时分赶到绵竹关，刘琦接见吴懿兄弟和卓膺，重赏三人，命赵云领兵去取绵竹，其余人马在关内准备酒宴庆功，先与刘循会面。
刘琦叹道：“今王道未平，群凶各立，我本不愿同室操戈，奈何令尊处牧伯之位，却未有绥宁海内之志，不得不出此下策。贤弟有俊才大志，何不劝说令尊，与我同心协力，共除篡逆？”
刘循冷哼道：“成王败寇，你仗着兵强马壮，侵我疆土，夺我基业，竟满口仁义道德，岂有此理！”
刘琦淡淡道：“如此说来，你不服？”
“不服！”刘循微扬着下巴，做出一副傲娇神态。
刘琦叹了口气，摆手道：“来人，推出去砍了！”
两名士兵上前，架着刘循就往外走，刘循大惊，挣扎吼道：“刘琦，你口口声声不杀降俘，为何要杀我？”
刘琦冷声道：“川中将士，皆为你父子所用，身不由己，我自当劝其弃暗投明，为国家出力，为大汉效忠，他们还有改过机会。你父子既如此自私，一心要割地为王，眼看江山沉沦，却无动于衷，便不配做刘氏子孙，留你何用？”
“且慢！”刘循被押到门口，一脚踩住门框，大叫道：“我说不服，乃此战失利，是因张任背叛，匡扶朝廷，亦是我辈职责！”
刘琦冷嗤道：“到现在还以为张任背叛，足见你父子不会用人，小小一个离间计，便可叫你全军瓦解，你还不服？”
“当真？”刘循愕然。
刘琦道：“若用张任之计，虽不能退敌，却可立于不败之地，但我尚有南路人马可用。但如今益州兵微将寡，只剩你父子二人，无异于螳臂当车，还不明时务，实在愚蠢至极，我只要兴汉良臣，不留膏粱子弟，推出去！”
刘循被士兵推出门外，急得满头大汗，挣扎大叫，他只是碍于世家子弟的面子，故作坚强，眼看果然要被砍头，顿时喊出了哭腔。
“刀下留人！”就在此时，一人快步而来，请军士暂且等候。
“岳父？”刘循见是庞羲，顾不得怪怨他背叛之事，忙道：“请岳父为我求情。”
庞羲匆匆赶到府衙，其实刘琦早有交代，无需多言，便放回刘循，由老岳父去劝说，这时候第三人出面更为稳妥。
酒宴进行到一半，庞羲带着刘循到来，先向刘琦敬酒，叹道：“是我一时糊涂，冒犯兄长！我愿回成都劝说家父，今后与兄长同进退，共扶汉室。”
刘琦欣慰笑道：“皮之不存毛将焉附？如今王室衰微，奸臣当道，身为汉室宗亲，吾辈当自强，同心同力，延续汉祚。”
刘循又请将张任带来，为其赔罪道：“将军忠肝义胆，是我年轻气盛，用人不明，错怪将军，还望恕罪！”
张任忙躬身道：“岂敢如此？大公子初次领兵，难免急躁，既知末将一片苦心，某虽死无憾。”
刘循见张任没有丝毫怨恨，反倒如释重负，心中暗叹，果然是自己错怪了他，如此一员良将，却不得不让给刘琦，不舍却又无奈，慨然道：
“今朝纲崩摧，群生憔悴，吾兄振臂疾呼，聚忠义之士以兴汉室，吾辈同为汉室宗亲，责无旁贷。我欲回成都劝说家父，将军文武双全，当以大局为重，随车骑将军建功立业，匡扶朝廷，勿以小小益州为念！”
“末将遵命！”张任惊喜不已，这是他想到的最好结局，刘璋父子归顺，他们同宗同源，自己还是刘氏部将。
转身便向刘琦拜倒：“末将张任，愿为汉室赴汤蹈火，万死不辞！”
刘琦为此事煞费苦心，他也心知肚明，此时卸下包袱，又得如此明主，此生何憾？
刘琦忙扶起张任，大笑道：“昔日微子去殷、韩信归汉，皆名传后世，有将军相助，兴汉之路又近一步。”
张任的能力比关羽稍逊一筹，但忠义气节却相差无几，收服这样一员武将，成就感难以言喻。
马上命人看座，刘循坐在刘琦身旁，张飞拉着张任同桌，也要叙叙张家人的渊源。
庞羲言道：“久闻将军文武双全，文采惊人，今日同宗会面，益州将定，何不吟诗一首，以志纪念？”
刘琦微微一顿，慨然道：“此战虽胜，然同宗相斗，实令亲者痛，仇者快，非我所愿耳！贤弟将回成都，我临行赠诗一首，望转告叔父，以明吾志！”
刘循抱拳道：“愚弟洗耳恭听！”
刘琦起身环顾众人，缓缓吟道：
“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。
本自同根生，相煎何太急？”
第273章 众叛亲离
次日赵云来报，已拿下绵竹，原来费观听闻刘循被擒，全军覆没，自知大势已去，等赵云兵到，便开城投降。
不觉已经到了年关，人马进驻绵竹，刘循赶回成都，刘琦传令各营，全军就地过年，等候消息。
益州各地一片欢欣，唯有蜀郡弥漫愁云惨雾，在经历短暂的喜悦之后，刘循被擒的消息传到，军民大惊，刘璋惊怒交加，昏死过去。
等病情好转，正准备派人交涉营救，却见刘循返回，将军情禀告，又说绵竹已陷，费观投降。
刘璋惊怒不已，大呼道：“我刘璋自问不曾辜负他人，亦非残暴之君，何以众叛亲离？”
庞羲这个外戚胳膊肘往外拐也就算了，费观既是他姑母的堂侄，又是刘焉女婿，竟也背叛了。
刘循咬牙道：“刘琦欺我父子软弱，攻城夺地，公然收买人心，临行时又作诗讥讽，杀人还要诛心，实在欺人太甚！”
刘璋听了刘琦之诗，疑惑道：“我看刘琦并无相害之心，不愿同室操戈，何有讥讽之意？”
刘循冷声道：“刘琦将我父子比作釜中豆，岂非任其作弄？天无二日，土无二王，若不示之以强，纵然归顺，也难受重用，不过虚度残年而已！”
刘璋黯然叹道：“人为刀俎，我为鱼肉，如之奈何？吾儿既答应刘琦归顺，不可出尔反尔，若将其激怒，成都又遭兵灾，累及满城百姓，非吾所愿耳！”
刘循握拳道：“孩儿来路上深思熟虑，雒城城池坚固，粮草充足，我再向刘琦下战书，一决雌雄。无论胜败，都无关成都安危，胜则显吾父子之能，败亦尽力而为，不必愧对先祖！”
刘璋蹙眉道：“吾儿有把握对战刘琦？”
刘循道：“此次兵败，非战之罪，实因孩儿初次带兵，中了刘琦诡计，将帅不和所致，若能与众将齐心协力，众志成城，川中男儿未必没有一战之力。”
刘璋默然半晌，苦笑道：“众将皆降刘琦，这益州还有谁人能信？”
刘循言道：“城中尚有守军三万，孩儿只需两万，另拜刘璝为将，张松为军师，足与刘琦一战！”
刘璋也不甘心将此基业拱手让人，挣扎起身，召集众文武议事。
此时成都已是满城风雨，主战派都被张松派出城外，或死或降，城内大户钱粮也被强行征用掏空，顿时一片反战之言。
王累怒道：“尔等个个只求自保，有何颜面去见先主？”
郑度叹道：“若拒刘琦，当于其进巴西时早做防备，今猛虎登堂，悔之晚矣。”
刘璝大喝道：“食君之禄，当为君分忧！今兵临城下，唯有亮剑，何惧生死？”
只听一人大声道：“诸位休争论，不说当今局势如何，就是天象预兆，也昭示主公当合于刘荆州一脉！”
刘璋看去，见是大儒谯周，此人通晓天文，洞察先机，忙问道：“先生有何高见？”
谯周答道：“近某夜观天象，见有大星光如皓月，此乃帝王之象也，蜀郡群星聚于周围，光芒璀璨，乃借其辉耳！此兆刘琦入蜀，我等皆能飞黄腾达。况近来蜀中有小儿谣云：“若要吃新饭，须待新主来。”此乃天意，不可逆也！”
刘循大怒，拔剑厉喝道：“竖儒妖言惑众，乱我军心，该杀！”
刘璋忙拦住，看向一旁闭目不语的张松，问道：“别驾，你怎么看？”
张松缓缓扫视众人，言道：“敌军未至，便开门而降，必为人笑我蜀中无人，吾愿……”
王累跳出来大叫道：“主公不可信别驾之言，此人居心叵测，先激黄主簿出战，独揽大权，正是为迎接……什么？”
王累叫了一阵，忽然发现口风不对，愕然道：“你说什么？”
张松并不理会，向刘璋抱拳道：“既蒙主公器重，松愿往雒城助战，以振川军之威。”
刘璋抚须道：“别驾真忠臣也，屡受非议却从无怨言，实为吾之股肱！”
先前张松激黄权出战，众人都以为张松排除异己，此时必会主降，没想到他竟要亲临前线，全都愣住了，大堂中一片沉默。
张松斜睥一眼王累，淡淡道：“流言蜚语安能动吾心？比起那些指手画脚，上窜下跳之辈，吾愿以身践行，为主分忧，也要多谢主公信任！”
王累忽然觉得自己像个小丑，愣了半晌，低头退到众人身后，再也不发一言。
刘循对此深有感触，慨然道：“用人不疑，疑人不用！”
刘璋大笑道：“有此一文一武，吾放心矣！”
遂命刘璝点兵，以刘循为统帅，张松为军师，即日前往雒城约战刘琦。
刘琦正在绵竹开开心心过年，忽然接到张松密报，不由大怒，就要发兵攻打雒城。
庞统劝道：“刘循战书未下，将军出兵，岂不将张别驾置于险地？”
刘琦冷声道：“刘循为一己之私，不顾将士性命，真是朽木不可雕也！”
庞统叹道：“古往今来，处处能念及百姓及将士安危者，唯公子一人耳！历来君王将相，乃至于地主豪绅，无不将百姓兵卒视如草木，漠视生死，吾不如也！”
“乱世纷争，一将功成万骨枯！”刘琦慨然长叹：“这可真是血染的江山，骨堆的王座！”
在刘琦对待百姓和下人、护卫这一点上，连庞统都自叹不如，即便他生性洒脱，不愿拘束于礼法，但也无法做到对这些人一视同仁。
庞统言道“大公子以仁义服众，体恤将士，便不必急于进兵。有张松为内应，刘循已为囊中之物，不足挂齿。待将其擒拿，再传书成都，叫刘璋父子及益州上下心服口服，自然降矣！”
“好，那就来个不战而屈人之兵！”大过年的，刘琦也不急于这一时，又问道：“淮南战事可有消息？”
庞统答道：“周瑜水陆兼程攻破广陵，又声东击西将夏侯惇诱至海西，趁机取了合肥，一月前吴军正大举围攻寿春，但有曹仁镇守，不知胜负如何。”
刘琦笑道：“东吴占据淮南，孙曹两家便争斗不休，我要的就是这个局面，寿春归属已不重要！”
现在自己是荆州名正言顺的继承人，让孙权和周瑜去惦记寿春，要是有一日背刺曹贼，那才好看！
第274章 吴下阿蒙
益州趋于平静之时，淮南烽火正盛！
周瑜调水军佯攻广陵江口，自领大军沿海域奇袭淮河口海西，又分兵取盐渎，控制淮南沿海区域。
等夏侯惇调兵回援时，周泰、蒋钦领水军北上，自高邮湖直取淮阴，两路兵马南北呼应，占领广陵南部。
随后周瑜假意挥师北上，攻打东海郡，夏侯惇见吴军突袭徐州，急向寿春求援，曹军沿海基本没有设防，亲自领兵向北支援。
就在曹军调往沿海区域时，程普领吴军三路攻打合肥，周瑜领水军沿淮河西进，围攻寿春。
孙权在建业闻报大喜，决定再次渡江北上，亲到合肥激励三军，一鼓作气拿下寿春。
吴军三月筹备，蓄势待发，只用一月时间便拿下淮南，曹操早在半月前便离开长安，再行动迟一些，可能就要前功尽弃。
就在孙权行至巢湖时，忽然江东急报，吴国太病危，不得已又赶回家中。
吴国太临终叮嘱孙权以师傅之礼事张昭、周瑜，将妹妹吴夫人托付孙权，要恩养敬重。
孙权为吴国太举行葬礼，建业官员无不挂孝，但文武大多出征在外，阵势不够壮大。
张昭言道：“主公为一方诸侯，国太命终，举国致哀，不宜妄动刀兵。当传令立即停战，调回大都督即众将，以国礼厚葬。”
话音刚落，便听一人大声道：“今大军外发，势如激流，如何能收？平定淮南指日可待，此时退兵，岂不功亏一篑？张公此乃误国之言。”
张昭扭头看去，竟是新提拔的武将吕蒙，怒道：“吾受国太重托，安保江东基业，汝黄口小儿，区区一武夫，安知国家大事？”
吕蒙冷声道：“兵法云：一鼓作气，再而衰，三而竭！此时不趁势取寿春，待曹操援军到，如何防御淮南？淮南既失，曹军又临江来战，莫非又要拱手而降，张公是何居心？”
“放肆！”张昭勃然大怒，“国母新丧，举国致哀，此乃国家之礼，主公乃至孝之人，礼法岂可轻废？”
吕蒙抱拳道：“吾闻仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱！今江东安危全在淮南一战，此时退兵，待曹军跨江而来，江东告急，民心不安，不知曹贼可愿与张公讲礼法？”
“你你……后辈小生，竟如此狂妄，岂有此理！”张昭气得须发抖动，转身向孙权抱拳道：“此等无礼狂徒，当斩！”
以往也就程普、周瑜敢和他当面对质，如今连一个小小的偏将也如此嚣张，张昭如何能忍？
鲁肃忙劝道：“国太临终叮嘱，要我等文武和睦，齐心保江东基业。今灵柩在堂，二位便如此争吵，成何体统？”
张昭怒道：“竖子不足与谋，吾乃托孤大臣，安能与莽夫同列？”
吕蒙早就看不惯张昭倚老卖老，遇事只求避让，如今得到孙权提拔，见孙权不说话，心中也有些底气，虽然鲁肃再三暗示，却冷着脸不肯屈服道歉。
“年轻人不要太气盛！”就在局面僵持之时，灵堂中吴夫人走出来，缓缓道：“二位皆为江东着想，并无对错，依老身看来，战事不可停，礼法亦不可废。”
孙权这才开口问道：“不知母亲有何高见？”
吴夫人言道：“葬礼依期举办，却不必惊动大都督，待淮南大捷，再到灵前上香，便是对国太在天之灵最好的安慰。”
“母亲所言极是！”孙权安抚二人，为吴国太举丧葬之礼，并未向周瑜报信。
等葬礼结束，孙权将吴夫人从后花园接出，举办酒宴与文武会面，依旧称呼吴国太。
“三十年，我终于走出来了！”吴夫人站在侯府门前，目光扫过周围，缓缓问道：“你可知道，我这三十年是怎么过的？”
孙权一怔：“母亲在后园种花养生，教导我等，不也乐在其中？”
吴夫人轻笑道：“金丝雀于笼中婉啼欢鸣，那只是养鸟之人的乐趣罢了。”
孙权莫明所以：“母亲何出此言？”
“一时感慨罢了！”吴夫人慨然一叹，笑道：“只要吾儿安保江东，将这片基业发扬光大，吾心安矣！”
正闲聊之时，前方传来消息，周瑜已督四路大军围攻寿春，曹操正从许昌赶来支援。
孙权请鲁肃议事，决定再派吕蒙领兵支援，早日拿下寿春，平定淮南，以便及时部署防线。
鲁肃再见吕蒙，见其气质与以往不同，又想起那日与张昭争论，引经据典，竟丝毫不落下风，诧异道：“吾以为将军但有武略耳，数月不见，竟学识大涨，已非昔日吴下阿蒙矣！”
吕蒙抱拳道：“全仗主公点拨提携，方始就学，不过略窥门径而已，关羽人长而好学，吾岂不如也？”
孙权欣慰笑道：“士别三日，当刮目相看，子明能折节好学，足见孺子可教也，我江东后继有人了。”
遂到后堂与吴国太商议，欲践行前言，要将家传《孙子兵法》模本赐予吕蒙。
吴夫人亲自召见吕蒙，赞道：“吕将军不愧我江东勇将，不屈服老臣旧势，实在难能可贵。”
吕蒙忙抱拳道：“那日一时冲动，让国太见笑了。”
“年轻人血气方刚在所难免！”吴夫人笑道：“我这里有一盒凤梨酥，特为将军准备，将军此去多多杀敌立功，如此才能堵住悠悠众口。”
吕蒙惊喜不已，慌忙跪地：“久闻夫人做凤梨酥乃是一绝，非至亲不能品尝，蒙绝不辜负国太及吴侯厚恩。”
“起来吧！”吴夫人欣慰点头，命人送上锦盒，叮嘱道：“近年来手抖眼花，做的愈发少了，只有四枚，将军可要省着吃。但也不要舍不得吃，不然放坏了，待将军班师之日，我再多做些。”
“多谢国太！”吕蒙激动接过食盒，拜辞国太，来到前堂便向鲁肃炫耀。
鲁肃抚须叹道：“我追随吴侯多年，也只吃过一枚凤梨酥而已，子明一次便拿了一盒，可要分我一个？”
“那可不行！”吕蒙忙转过身，如同护食的狗子，“谁也不许碰！”
孙权摇头失笑，又赐予他《孙子兵法》，吩咐道：“吾居丧不便领兵，子明代我前去，激励三军，助公瑾一臂之力。”
吕蒙领命，抱着大箱小盒，赚得盆满钵满离开建业。
第275章 孟德遗计
寿春城中，曹军日夜轮替，坚守城池，不知挡住吴军多少次进攻。
但夏侯惇远在徐州，迟迟无法支援，城外吴军却支援不断，带着无数器械，投石车、冲车等尽数排列城下，吴军士气高昂。
曹仁、曹休、臧霸几次领兵袭营，皆被吴军防住，曹休攻打周瑜大营，险些被擒，寿春岌岌可危。
曹仁见守军折损过半，士气低迷，与众将商议对策，再不设法退敌，他们将被周瑜困在城中。
曹休忽然言道：“丞相临走之时，曾留下一副锦囊，说兵临城下时拆开，何不观之？”
“对，险些忘了此事！”曹仁一拍脑门，赶紧翻箱倒柜寻找锦囊。
当初曹操离开寿春，留下锦囊，众人都不以为意，有合肥防线，吴军怎么能攻到寿春？
如今周瑜屡用奇策，竟从广陵进兵，绕开淝水，合肥大营失去作用，将曹军杀了个措手不及。
曹仁找到锦囊，拆开看罢，慨然叹道：“丞相未卜先知，真乃神人也！”
曹休忙问道：“丞相有何妙计？”
曹仁却秘而不宣，传令今夜五更造饭，明日众将各领人马，弃城而走，只在城上遍插旌旗虚张声势。
曹休大惊道：“我等守了半月，岂能轻易放弃？淮南失守，中原危矣！”
臧霸抱拳道：“我等奉命守淮，失了合肥已是大罪，若再放弃寿春，有何颜面去见丞相？某愿死战！”
朱灵等将也都纷纷请令，愿死守寿春，等候援军，谁都知道这里一旦放弃，有淮河天险，再想拿回来难如登天。
曹仁晃着锦囊，沉声道：“此乃丞相将令，谁敢不从？”
众将吃惊不已，想不到曹操的锦囊竟是放弃寿春，这算什么未卜先知？
不过有这道将令，大家也都放下心来，至少弃城不会被问罪，便各自前去准备。
曹仁单独将曹休、牛金二将留下，吩咐他们断后防守之事。
城外韩当正巡视东门，忽然发现曹军自北门而出，忙报知周瑜。
周瑜登上箭楼观察，从这里看去，寿春城尽收眼底，这也是曹仁被打得毫无还手之力的原因之一。
韩当言道：“方才走出一队曹军，人马背负包裹，行踪甚是可疑。”
周瑜双目微凛，看了片刻，指着城头冷笑道：“数日前曹军守城，未见城上有如此多旌旗，如今布满旗帜，却不见有人巡逻，必是曹仁见寿春守不住，准备退兵了！”
韩当大喜道：“既如此，当乘胜追击，杀他个屁滚尿流！”
周瑜大笑道：“某正有此意！”
刘琦取汉中，攻益州，无往不利，周瑜得知消息心中不平，早就想拿下淮南，来年趁势取中原，此时也急不可耐。
周瑜下了箭楼，马上传令升帐，命韩当、黄盖各领一军，陈武、丁奉等将随后接应，自寿春东西两翼包抄曹军，不可叫其全身而退。
战鼓声响，吴军兵分两路而出，曹军也早有准备，东门臧霸、西门曹仁迎敌，各领兵挡住吴军，北门曹军蜂拥而出，争相撤走。
曹仁与韩当交手十余合，见后方陈武赶至，不再恋战，带兵直接从城外撤走，东门臧霸更不敌黄盖，败阵而走，曹军弃城逃奔。
周瑜在阵前看得真切，大笑道：“久闻曹子孝熟知兵法，善守能用兵，今日一见，也不过如此。”
此时曹军尽数逃走，城上守军不见一人，便下令全军追敌，程普领兵向前接应。
周瑜命人搭设浮桥，打开南门，先进城安民设防，准备酒宴为众将庆功。
人马刚进瓮城，忽听头上传来大笑声：“周郎小儿，可知丞相妙计？”
周瑜大惊，急忙抬头时，只见墙后竟藏着无数曹军，曹休一声令下，乱箭齐发，如同狂风骤雨，倾泻而下。
“快撤！”周瑜大吼一声，急忙勒马转回。
“周郎休走！”曹休弯弓搭箭，专门瞄准周瑜放箭。
三支箭先后飞出，周瑜在乱军中冲突不出，被射中后背，惨嚎一声。
亲兵见势不妙，纷纷都往身旁保护，冲开自家人马，往外疾走。
城中朱灵、牛金领伏兵杀出，直冲向混乱的吴军，杀得人仰马翻，城门道内血流成河，尸体铺了一层。
曹休早命人关了城门，指挥士兵追杀周瑜，吴军自南门突出，外面守军大乱，自相践踏，中军溃散。
程普正越过城池追赶曹仁，忽听城内鼓声大作，便知情况不妙，赶忙收兵回援。
前方曹仁和臧霸退了一阵，前方路上早有出城的曹军埋伏在道旁，两边杀出，韩当、黄盖抵挡不住，吴兵又大败，被曹军折返杀回。
董袭舍命护住周瑜，潘璋断后，二人回到大营，乱兵逃回，曹军紧随而至，见周瑜在马上口吐鲜血，昏迷不醒，不敢耽搁，只好弃营而走。
“周瑜休走！”
“活捉周郎！”
朱灵、牛金领精兵急追，曹军个个眼冒金光，仿佛嗜血的狼群看到肥羊，若是擒杀周瑜，封侯拜将，一生富贵不在话下。
潘璋见周瑜吐血越来越多，心中焦急，大吼道：“速将大都督带到附近救治，我来断后！”
董袭答应一声，将周瑜抱起来，只带十余人从小路而走，潘璋收拢残兵，结阵御敌，与曹军死战。
两军混杀一阵，吴军越来越少，潘璋身受多处创伤，兀自咬牙死战，就在此时，忽然远处一军飞驰而来，将曹军侧翼冲散。
原来正是吕蒙援军赶至，见这里杀声震天，分兵前来查看，见许多曹兵在此，便冲杀过来。
当先一员小将舞枪横扫，杀得曹军人仰马翻，朱灵认得他正是先前逍遥津缠住张辽的凌统，自知不敌，见东吴援军赶至，劝牛金撤退。
吕蒙不知前方敌情如何，不敢贸然去追，正要问潘璋军情，却见他昏死过去，赶忙命人救治。
曹军往回撤走，遇到程普人马又冲杀一阵，但后方曹仁、臧霸领兵杀来，程普不敢恋战，收败军再退，只退到十里外才稳住阵脚。
吕蒙见人马溃不成军，惊问道：“吴侯得知大都督围攻寿春，即将破城，命我前来助战，何以如此狼狈？”
程普长叹一声，将曹军之计简单说了一遍，听得众将直摇头，谁知曹仁如此果决，竟想出弃城诱敌的方法。
黄盖、韩当等将也领败军会合，大家才发现不见了周瑜，忙四处寻找。
第276章 兵不厌诈
傍晚时分，董袭将周瑜带回大营，重新找军医救治，才取出箭头，周瑜面如金纸，昏迷不醒。
程普问道：“都督伤势如何？”
医者言道：“伤口血液发黑，可能箭头上有毒，一时难以痊愈，需安心静养，另请名医前来诊治。”
黄盖大怒道：“曹贼如此卑鄙，安敢用毒箭？我与大都督报仇！”
“且慢！”程普拦住众将，沉声道：“大都督重伤不醒，事关淮南一战成败，此时不可妄动。”
吕蒙点头道：“程公所言极是，曹军胜了一仗，必会趁胜而来，我等需先布防，等都督醒来再说。”
众将这才忍住怒火，程普传令各将整顿人马，小心防守，不得私自出战，又派人向孙权报信，派医者到军中疗伤。
次日果然曹休领兵来搦战，董袭大怒，催马出营厉声骂道：“卑鄙小儿，竟用毒箭伤人，我誓杀汝！”
“什么毒箭？”曹休一怔，正要解释，愤怒的东西已举刀杀来。
二人在营外厮杀二十合，董袭双目赤红，招招拼命，要杀曹休报仇。
程普闻讯赶来，鸣金收兵，将董袭呵斥一顿，周瑜正在静养，前军打斗厮杀，岂不是惊动他？
曹休在营外叫了一阵，见吴军再不出战，只好带兵返回寿春，将军情报知曹仁。
他射伤周瑜，临时用的普通箭矢，董袭却说周瑜中了毒箭，莫非其中有诈？
曹仁思索片刻，冷笑道：“必是文烈那一箭射中要害，周瑜受伤极重，医者束手无策，故意如此，此正是我等反攻之时。”
刘馥言道：“周瑜诡计多端，兵不厌诈，当多派细作查探，另从江东打探消息，若是小姐能探听虚实最好。”
曹仁吃了一次败仗，愈发谨慎，依刘馥之计，一面出兵继续骂战，试探虚实，一面派人去江东孙匡府上送礼问候。
当年孙策横扫江东，曹操正在官渡交战，担心孙策偷袭，两家联姻，孙匡之妻正是曹仁侄女，到府上问候探听消息并不算难事。
一连两日，曹军众将轮流到东吴大营叫骂，但营中毫无动静，曹仁也不敢轻举妄动，双方都在僵持之中。
三日后周瑜已经醒来，建业五名医者也匆匆赶到，五人依次检查，都说除了创伤之外，并无中毒迹象。
周瑜勉强笑道：“区区小伤，何必如此大费周折？惊动吴侯，实在大不该。”
程普虚惊一场，长出一口气，将那军医叫来痛骂一顿，将其逐出军营，军医也是满脸委屈，百口莫辩。
周瑜安抚众人，送走五名医者，让他们回去向孙权如实禀告，前方虽有小挫，但无需担心，他已有取寿春之策。
程普言道：“如今失了大营，辎重皆被曹军抢去，士气低迷，军器不足，公瑾又需静养，不如暂回合肥。”
周瑜怒道：“江东男儿抛头颅，洒热血，多少人丧身寿春城下，若以区区箭伤退兵，如何对得起死去的将士？不可因我一人，而废国家大事。”
黄盖问道：“都督方才说已有取城之策，莫不是只为安慰吴侯？”
周瑜冷笑道：“军无戏言，此等大事，某安敢欺瞒主公？”
众将正要询问，忽然营外鼓声大作，守军来报，曹仁亲自领兵前来搦战。
程普正要传令不必理会，周瑜却道：“披挂伺候，某亲自迎敌。”
黄盖劝道：“都督有伤在身，不宜妄动……”
周瑜冷笑道：“曹仁等了数日才出兵，吾料必是探知建业消息才来，正好将计就计。”
遂不顾众将反对，传令出兵，命人披甲牵马，亲自领兵出营。
曹仁见吴军营门开处，竟是周瑜亲自出马，不由一愣，低声问道：“莫非消息有误？”
曹休摇头道：“消息是我姐亲口告知，孙权遍请名医，此事轰动建业，不会有假。”
疑惑之间，周瑜已出马上前，大喝道：“曹仁匹夫，敢用暗箭伤人，吾誓报此仇！”
曹仁笑道：“人道周郎善于用兵，我看也不过如此，汝非某对手，还不早早退回江东，安心养伤去吧！”
周瑜冷声道：“江东之地，岂是尔等所能觊觎？周某要做伯符未尽之事，杀到许昌，诛灭曹贼。”
曹休走近看清情况，对曹仁言道：“你看周瑜嘴唇发白，必是强撑出营，为稳定军心而已，不如将其激怒，伤势发作，可不战而胜。”
曹仁暗自点头，大笑道：“昔日孙策逞能，死于刺客之手，周瑜孺子，狂妄自大，我看你也有夭横之兆！”
见曹休已准备好，扬鞭喝道：“给我骂！”
“周郎周郎，小命不长！”
随着曹休起头，身后曹军一起高喊，一传十十传百，转眼数万曹军一起高喊，声如浪潮，此起彼伏。
周瑜瞠目大怒，拔剑吼道：“逆贼欺吾太甚，谁与我报仇？”
韩当早已按捺不住，挺枪出马，才跑出数步，便听周瑜一声大叫，噗通坠于马下，亲兵急忙上前相救。
曹仁见周瑜果然是虚张声势，立刻传令道：“杀！”
曹军分三路杀到营前，韩当急忙退至营门口，与董袭拼死挡住敌军，保护士兵回营防守。
曹仁冲杀一阵，见吴军已有防备，大胜而去，临走时曹军又在高喊口号，朗朗上口，听得吴军咬牙切齿。
程普命陈武、吕蒙守营，赶回帐中，见周瑜正擦着嘴角血迹，不住咳嗽。
黄盖忧心道：“都督身系三军之重，江东安危，此时不可逞强，还是退兵为妙。”
程普点头道：“今早探马来报，夏侯惇已领兵返回下邳，援军一两日便到，曹操也到徐州，当适可而止，否则过犹不及！”
韩当等将也都苦劝，这个时候若是周瑜再有什么闪失，别说合肥保不住，曹军趁势反击，整个江北防线都要崩溃。
周瑜却笑道：“诸位勿忧，方才坠马，乃吾之计也，取寿春就在眼前，定叫曹贼白走一趟。”
程普忙问道：“计将安出？”
“不过故伎重施而已！”周瑜缓缓道：“某要以其人之道，还治其人之身。”
第277章 瓮中之鳖
曹仁得胜回城，见周瑜吐血落马，极为解气，便要传令庆功。
曹休却道：“我等奉丞相之命守淮南，如今只是勉强保住寿春而已，不宜相庆！”
曹仁骂道：“周郎令某身败名裂，可惜你那一箭，未能将其射死。”
曹休也深感遗憾道：“我也未曾料到周瑜竟会亲自进城，准备不足，否则就是拼了全军性命，也要将其困在城中。”
曹仁眉头紧皱，叹道：“可惜丞相妙计，吾等不能体会，丞相不日将到寿春，叫我有何颜面见他？”
曹休献策道：“周瑜受伤，本该安心养病，却强行出阵，必是探知援军将到，欲稳定军心，不想却弄巧成拙。吾料其已有退兵之意，当趁吴军人心大乱之时，连夜劫寨，杀死周瑜，趁势夺回合肥，方为庆功之时。”
“此计大妙！”曹仁大笑，赞道：“果然不愧我曹家千里驹。”
曹休这也是首次做参军，不敢有丝毫大意，请曹仁暗做准备，亲自派人到吴军中打探消息，等后半夜行事。
三更时分，细作回城，报知吴军果然士气低落，周瑜帐中灯火彻夜通明，医者进出诊治，各营已在收拾行装，准备撤退。
曹休大喜，立即来见曹仁，二人马上召集众将商议，兵分三路出城劫营，取周瑜首级，献于丞相！
半个时辰之后，曹军悄然出城，臧霸为先锋，曹仁、曹休亲自突击中路，朱灵、牛金从两翼包抄，直奔东吴大营。
来到营外，臧霸早已查清敌情，禀告道：“吴军大多松懈，并无防备，东面营寨车辆堆积，已准备撤退。”
曹仁冷哼道：“周郎欺我，此时想走，为时晚矣！”
曹休一声令下，鼓声骤然响起，曹军自正门三路冲击，左右还有两路人马包抄，直冲进东吴大营。
曹仁一马当先，提刀直奔中军大帐，沿途并无多少阻碍，似乎觉得有些不对，但见帅帐亮着火光，无暇思索，直冲上前。
滋啦——
大刀横扫，营帐便被破开，却见里面只支着一根火把，虚插刀枪，空无一人，顿时心中一沉。
“快撤！”曹仁情知中计，急忙传令退军。
就在此时，营外四周鼓声大作，东边程普、西边黄盖、南边韩当，北面董袭，吴军如潮水般杀出。
哀兵必胜，此时的吴军绝地反击，士气如虹，个个都如下山猛虎，先是乱箭齐发，射倒无数曹军，再奋力冲入大营，杀得曹兵丢盔弃甲，毫无还手之力。
曹仁奋力冲杀，突围出大营，只听四周都是喊杀之声，营中火光冲天，四周人影幢幢，分不清敌我，曹休等更不知在何处。
各路人马都被冲散，首尾不能相救，四周还有吴军不断包抄过来，曹仁只好领残兵撤退，沿途尽是逃窜的曹军。
将到寿春城下，忽然河岸边一军杀出，吕蒙领兵拦住去路，曹仁上前迎战，交手十余合，背后凌统又斜刺里杀出。
曹军腹背受敌，再次大败，曹仁不敢恋战，只带着亲卫骑兵突出重围，正好曹休、臧霸也领残兵赶到，众将合兵一处，往城内而走。
靠近寿春城外，却见左右林中旌旗飘动，担心前方还有埋伏，不敢回城，绕城往北而走。
刚绕过城池，前方一军又拦住去路，丁奉提刀大喝道：“曹贼暗箭伤人，今日我为大都督报仇，尔等插翅难逃。”
臧霸催马上前交战，此时后方程普、韩当领兵追到，曹仁领残军撤走，臧霸拼死抵挡一阵，匹马而逃。
韩当继续领兵掩杀，程普则收军将寿春围住，大喝道：“何人守城，降者不杀！”
寿春城中只有扬州刺史刘馥，不想一夜之间局势再次翻转，眼睁睁看着曹仁绕城而走，城中仅有三千守军，守城无用，为免城中百姓受难，传令开城。
曹仁叔侄二人领残兵来到淮水边，曹休催马过桥，忽听身后战马嘶鸣，回头看去，却是曹仁坐骑受惊，人立而起，将曹仁掀落马下。
曹仁反应倒也不慢，急忙一把抓住栏杆，半边身子悬空，差点掉入河中，刚要发力站稳，忽然肋间传来一阵剧痛，却是中了一箭。
“小心埋伏！”曹休在马上看到岸边芦苇丛中人影晃动，急忙叫喊。
曹仁前次在濡须中了赵云一箭，旧伤尚未痊愈，此时又中一箭，再也支撑不住，噗通一声坠入河中。
“哈哈哈，曹仁，今日你又是瓮中之鳖矣！”
芦苇丛中，一人提着弓箭站起来，头戴芦苇编织的斗笠，身穿蓑衣，若不是他主动起身，根本很难发现。
曹休大怒道：“何妨宵小，胆敢暗箭伤人？”
“吾乃江东马忠是也！”那人大笑道：“尔等暗算我大都督，伤我兄弟，今日特来报仇！”
这马忠本是潘璋副将，二人都是绿林出身，最擅长伏击刺杀，使用暗器，一度负责江东治安，境内贼人销声匿迹。
数日前潘璋为保护周瑜身受重伤，这次出兵便由马忠领兵，他主动请令到前方设伏，准备捉拿曹营大将。
曹休急忙回马救援，但岸边伏兵出现，乱箭齐发，曹军瞬间倒下无数，只剩十余人，根本无法过桥。
曹仁在河中挣扎，他水性本就一般，加之身穿重甲，又身体受伤，行动不便，猛灌几口水，幸好河中有一块礁石，急忙死死抱住。
“儿郎们，活捉曹仁！”马忠往河岸边跑过去，扔掉斗笠，脱去蓑衣，一个灵巧的鱼跃，便纵身跳入河中。
淮水汹涌，但对大多江东士兵来说，却毫无影响，只见马忠如一条灵鱼，穿行在浪涛之中，快速接近曹仁。
“滚开！”曹休在桥上大喊，急忙放箭阻拦，但马忠潜入水底，不见踪影。
此时吴军已经杀上桥头，又来捉曹休，曹休抵挡不住，只好且战且走，往北岸而去。
曹仁在水中毫无还手之力，又不见马忠动静，心中愈发不安，先前在南阳被擒，被刘琦羞辱，如今岂能二次被擒？
“天欲亡我，曹仁绝不再受被擒之辱！”
曹仁仰天大吼，正拔剑自刎，一个巨浪打来，冲得他站立不稳，宝剑脱手沉入水中，顿时陷入绝望，一头往礁石上撞去。
第278章 淮南大捷
曹仁正要自杀，马忠从水中一跃而出，将其撞入水中，抓住袍带就往南岸游去。
就在此时，忽然北岸上尘土飞扬，马蹄声震，曹军大队人马杀到，当前旗号上竖立“夏侯”二字。
马忠见是援军赶至，心知活捉曹仁无望，将其拽进水中，快速游回岸边，带领人马撤退。
来的正是夏侯惇，领兵直杀过桥，将吴军冲散，此时根本无暇追敌，立刻派人沿河寻找曹仁。
对岸曹休一直在紧张观望，早已派人下水救援，数千曹军动手，将曹仁打捞上岸，只见面色黑青，气息微弱，赶忙找军医医治。
夏侯惇一只眼瞪得如铜铃，就要杀到寿春报仇，被曹休劝住，带着残兵返回徐州，到彭城来见曹操。
曹操得到前方捷报，自以为计成，正准备亲自到寿春对战周瑜，还未启程，败军便回，见曹仁反受重伤，气得大叫一声，眼前发黑不省人事。
医者慌忙救治，拍打针灸俱都无效，曹纯一咬牙，命人冲了药剂，喂服下去，才将曹操救醒。
尝出唇齿间熟悉的味道，曹操蹙眉道：“又用五石散？”
曹纯无奈道：“方才丞相昏迷不醒，医者束手无策，不得已而为之。”
“唉！”曹操一声轻叹，陷入沉默之中。
五石散虽能治头痛，甚至有滋阴补阳之功效，但用后又身体乏力，近半年来日渐消瘦，经常头晕眼花，曹操对其又爱又恨。
但只要头疾发作，其他药物根本无用，他宁可疼得满床打滚，也不敢多用。
他也怀疑左慈别有用心，但何晏、邓飏、夏侯玄等年轻人却安然无恙，神采奕奕，只能自叹年迈体衰，英雄迟暮。
曹纯言道：“淮南失守，危及中原，当早做防备。”
“碧眼儿安敢觊觎中原？”曹操回过神来，咬牙道：“周郎孺子坏吾大事，速调河北之兵，吾要踏平江东，拿小乔以雪此恨！”
陈矫忙劝道：“先前征荆州，河北民心浮动，此时不可再调兵，吾料周瑜要回江东养病，江东其余诸将也只防守而已，关羽在南阳虎视中原，此事还需从长计议。”
听到关羽的名字，曹操马上冷静下来，问道：“诸位有何良策？”
曹休言道：“不取回寿春，中原难安，可自徐州、兖州调兵，先看孙权派何人守淮南，再做决策。”
曹操思索片刻，从各地抽调部分兵力，合计准备三万人马备战，命陈矫派人打探淮南消息。
众人退下，又对曹纯吩咐道：“吾头疾发作，军务难免有失误，速将司马懿调来军前听用。”
曹纯一怔：“丞相先前说要防备此人，不可叫其统兵，何以……”
曹操冷声道：“对付江东鼠辈，司马仲达为最佳人选。”
……
寿春城中，吴军一片欢腾，自孙策到孙权，近十年的拉扯，他们终于占领淮南，自此江东便安稳了。
孙权听从周瑜建议，调鲁肃北上，拜淮南都督，以朱桓为广陵太守，陆逊为军师，集中全力布防淮南。
车队回到建业，孙权带领文武亲自迎接周瑜，百姓夹道相迎，敲锣打鼓，若不是大都督，江东早已不保。
掀开马车帘子，孙权见周瑜脸色苍白，嘴唇发青，忙跳上车辕，将其按进车内：“都督功高劳苦，为江东不惜性命，孤为你赶车！”
周瑜忙道：“岂敢劳主公驾车？折煞我也！”
孙权慨然叹道：“为这淮南之地，大兄遇害，公瑾又险些丧命，折我江东栋梁，此番凯旋而归，既为都督表功，亦可慰大兄在天之灵！”
“伯符……”周瑜神情复杂，又想起大乔的那一番话，胜利的喜悦瞬间消散。
孙权以为周瑜又想念孙策，安慰他道：“淮南既定，吾将疏通邗沟，连接江淮，水军便可自巢湖、射阳湖、东海三路入淮，进可讨贼，退可自守，江东基业兴盛，全仗都督淮南大捷！”
周瑜收敛心神，点头道：“曹贼失了寿春，定不会善罢甘休，而徐州乃四战之地，此时不可急于进兵，当练兵积粟，观衅伺隙，待刘琦出兵，方可图谋中原。”
提起刘琦，孙权蹙眉叹道：“刘琦取了汉中，今又入蜀，其势已成，恐将来对江东不利。”
周瑜本不想在建业久留，趁机言道：“拜见国太之后，吾欲回柴桑养伤，既可安心静养，亦能防备荆州。刘琦若取益州，必图关中，若时机成熟，趁虚取荆州，亦无不可！”
孙权一阵蹙眉：“我与刘琦刚刚结亲，如何用兵？”
周瑜苍白的嘴唇泛起一抹冷笑：“江东虽有三江之固，但保守有余，进取不足，唯有使曹刘相争，主公方可伺机进兵，扩张基业。若一家独大，必将威胁江东！自古成王败寇，主公不谋荆州，他日刘琦顺江而下，岂会念姻亲之情？”
孙权闻言双目微凛，半晌才缓缓道：“公瑾所言极是。”
周瑜到城中暂歇，医者重新为其包扎伤口，先到灵前为吴国太上香，再到府中赴宴，拜见吴夫人。
听闻淮南捷报，老夫人也极为高兴，气色红润，对周瑜赞口不绝，竟要亲自为他疗伤。
周瑜忙道：“区区皮肉之伤，何足挂齿，怎敢劳国太亲自动手？只怕贱躯残破，惊吓国太。”
吴夫人笑道：“公瑾恐怕有所不知，老身从小便喜欢摆弄药草，遍观医书，自学医术，当年老将军出战受伤，都是我亲手治疗。伯符的箭伤，也是我为他治愈，若非他性情暴躁，气怒导致金疮迸裂，你二人又能并肩……”
看吴夫人神情转哀，周瑜却是心中一颤，心中如江涛奔涌，难道大乔说的，果非空穴来风？
孙权见周瑜脸色微变，忙劝道：“大兄之事，就不必再提，国太对医术确实颇有造诣，你我虽非同姓，却也情同手足，公瑾不必见外。”
吴夫人拿出一个瓷瓶言道：“此乃南海鲸鱼胆、鱼油熬成的药膏，对金创之伤最有效，五日涂抹一次，半月疮口便可痊愈。”
盛情难却，周瑜只好解开衣衫，让老夫人擦拭药酒，只觉伤口处阵阵清凉，痛感瞬间消失，若不活动，竟感觉不到一样，不由暗暗称奇。
第279章 扑朔迷离
休息两日，周瑜带着吴夫人送的药膏和一盒凤梨酥离开建业，回柴桑养病。
船舱之中，周瑜望着一盒酥目光怔忪，耳边又想起那个男人爽朗的笑声。
当年孙策最爱吃这凤梨酥，每次从吴夫人那里拿到，便邀自己到船上分享，把酒迎风，畅谈人生。
如今只剩自己一人，看着熟悉的锦盒，鼻尖萦绕熟悉的味道，美味却再也难以下咽。
船到柴桑，周瑜见水寨十分干净，战船排列整齐，水军正在江口训练，暗自点头，徐盛虽然年纪不大，但治军有方，是个难得的大将。
小乔早早便在码头等候，见周瑜神色憔悴，不觉泪如雨下，哭得蹲在地上。
当年孙策不幸遇害，她眼睁睁看着大姐守寡多年，孤寂凄冷，听闻周瑜中箭，吓得当场便晕了过去。
周瑜上岸，搀扶起小乔，轻笑道：“为将者难免受伤，不必如此，你如今身怀六甲，更要保重身体。”
小乔泣不成声，二人上了马车，紧紧依偎在周瑜怀中，生怕再失去他。
回到家中，小乔早已亲手熬好鱼头汤，为周瑜滋补身体，才问起战事情况。
闲聊一阵，见周瑜只喝了几口粥，再没什么胃口，便道：“徐盛守御柴桑，日夜操劳，夫君若是吃不下，不如将这盒酥赏给徐将军，以慰其辛劳，放坏了可惜。”
“也好！”周瑜微微点头，忽然问道：“大乔到荆州后，可曾来信？”
小乔微微一愣，便知周瑜想问什么，摇头道：“大姐一去杳无音信，似乎……已经与江东再无瓜葛了。”
周瑜眉头紧皱，伸手将锦盒盖起来：“这盒酥还是留着吧，明日我去江边祭奠伯符，另外你写一封信到荆州问候大姐，她一人在异乡，年关将至，理当关心才是。”
小乔欲言又止，顺从周瑜之意，扶着他到后堂歇息，到书房准备书信。
周瑜独自坐起，坐到床前的梳妆台上，望着铜镜中略显憔悴的面容，神情愈发凝重，神色犹豫深沉，似乎在与自己对话。
良久之后，从妆奁中取出一枚银钗，拿在手中止不住颤抖，穿过凤梨酥，稍等片刻，取出银钗，却见色泽如常，暗自松了一口气。
又将瓷瓶取出，涂了药膏在银钗上，也没有任何异样，试玩两件物品之后，周瑜长出一口气。
铜镜之中，看到额头上冒出细汗，只是一盏茶的工夫，竟似从黑夜熬到白天。
“刘琦，你究竟查到多少真相？”周瑜眉头紧皱，神情痛苦。
枯坐许久，忽然心中一动，割下一块布片，咬牙割破手指，滴血将布片浸湿，转身来到后院。
在花圃中找到一处蚂蚁窝旁，将布片扔下去，很快便见一群蚂蚁聚集而来，抬着布片往草丛底下走去。
周瑜死死盯着那群蚂蚁，忽然脸色大变，一屁股坐在地上，脸色苍白。
只见有几只蚂蚁忽然掉队，四脚朝天不断蹬腿，很快所有的蚂蚁都倒下，抽搐而亡。
看到这一幕，周瑜便知大乔所言非虚，更可怕的是，他竟也中毒了，极有可能与孙策一样。
一时之间，种种情绪涌上心头，愤怒、悲伤、绝望、仇恨，可谓五味杂陈，霎时间气血上涌，怒满胸膛。
周瑜坐在地上，手指抠进泥土之中，面目狰狞，想要大吼却又发不出声音，忽觉得后背伤口处奇痒难忍，伤口似有崩裂的迹象。
“若非他性情暴躁，气怒导致金疮迸裂……”
脑海中忽然想起吴夫人的话，周瑜浑身一凛，尽量使自己冷静下来，但身躯还是止不住颤抖。
小乔写好信，回卧室不见周瑜，找到后院，见他坐在地上，不时打着寒战，惊呼道：“周郎？！”
周瑜浑身被汗水湿透，近乎虚脱，抬手擦汗，才发现手指已被抓破，血流不止。
小乔急忙拿出丝巾为他擦拭，哭喊道：“到底发生何事，你何苦如此……啊——”
哭到一半，忽然指着地上惊叫道：“大姐、大姐……”
周瑜低头看去，刚才手指扣过的土坑里，有蚂蚁也循着味道前来，围了一圈，但很快全都蹬腿而亡。
深吸一口气，周瑜沉声道：“此事不可告诉任何人。”
“夫君，你……难道你也中毒了？”小乔跪在地上，崩溃大哭。
“伯符遗嘱，叫我尽力辅佐吴侯，休负相知之雅……”周瑜也不觉泪流满面，仰望天空喃喃问道：“伯符，你在天之灵，于忠于义，叫我如何抉择？”
小乔一把抓住周瑜胳膊，轻摇银牙说道：“周郎，你可曾想过，伯符托孤之时，并不自知中毒遇害，他蒙冤而死，九泉之下若知，必定死不瞑目！”
周瑜痛苦道：“但若彻查此事，只怕牵动江东根基，我与伯符一手创业，付诸东流！”
小乔柳眉倒竖，厉声道：“有人要害你们，抢你们的基业，何必还要瞻前顾后，他们不仁在先，就休怪我们不义！”
“小乔，你……”周瑜大惊，愕然看着忽然发怒的小乔，这还是那个温婉柔顺的小娇妻吗？
小乔神色阴冷，咬牙道：“谁要害我夫君，我……还有这腹中胎儿，与他势不两立！”
周瑜浑身一震，原来小乔也有如此刚烈的一面，伸手抚摸小乔微微隆起的腹部，慨然道：“夫人言之有理，从今之后，我周瑜不能只念伯符托孤之义，也要为你母子着想。”
小乔扑进周瑜怀中，泣声道：“夫君为江东事业出生如此，竟还遭此毒手，我们……我们走吧，去找大姐！”
“不可！”周瑜吓了一跳，赶紧扶着小乔肩膀，吩咐道：“此事还要严加保密！”
小乔幽怨道：“夫君中毒，应该尽早医治，我叫你去襄阳，并非背主，而是去见神医华佗，否则拖延时日，只怕……”
“不必惊慌，我自有道理！”周瑜深吸一口气，终于下定决心：“于公于私，此事我都责无旁贷，不得不一插到底，否则将来到九泉之下，有何颜面去见伯符？”
夫妻二人搀扶起身，回到房中，周瑜又写一封密信给刘琦，藏在家书中送往荆州，必须要向刘琦说破此事，全力调查。
随后将徐盛叫来，命他找回那名驱逐的军医，当时都骂此人庸医滥竽充数，如今看来绝非信口开河。
第280章 一盒酥
转眼已是建安十四年，又是一个春天。
蜀地的春似乎比中原更早，二月初树梢头便见花苞，满城嫩绿，生机盎然。
刘琦连收刘循八道战表，却不做理会，整日在府中练剑，近来剑术初窥门径，进步神速，让他信心大增，练习更勤。
在后世看过许多武侠小说，虽说理论不一定适合实战，但有些心得却颇有用处，将王越所授剑法融会贯通，徐庶已不是对手，能与史阿打得有来有回。
这一日正与赵云切磋剑法，忽然徐庶快步而来，怀抱一个锦盒，拿着两封书信，神情凝重。
刘琦收了剑，擦汗问道：“荆州消息？”
“不错！”徐庶并未停留，示意刘琦到书房中，将锦盒放下：“江东近来又有动作，孙权竟派出刺客来杀太史慈，周瑜也有密信送到。”
“哦？”刘琦倒有些意外，看来历史的轨迹已经发生转变，蹙眉道：“何以断定刺客便是孙权所遣？”
徐庶言道：“那刺客名叫周善，乃孙家家将，刚到襄阳便被马谡盯上，见他行踪可疑，跟踪半月，将其在医馆拿获。”
刘琦笑道：“嘶——马幼常这小子，行啊！”
徐庶点头道：“马谡为人机敏，有过目不忘的本事，对襄阳风物了如指掌，遇事极为果决，将来可堪大用！”
“孺子可教！”刘琦不置可否。
能得到徐庶和诸葛亮的认可，足见马谡还是有能力的，只是被赵括附身，名誉扫地，能不能重用，还要看他后期的表现。
转而问道：“周善既是孙氏家将，又来执行如此机密之事，必是死士，如何肯泄露孙权秘密？”
徐庶言道：“此人身上带着古锭刀，一查便知，但他守口如瓶，后来孔明请出太史慈，将孙策中毒身亡之事告知，周善才如实交代。”
太史慈在襄阳治病期间，诸葛亮巧妙安排，让太史慈知道自己身中奇毒，又对虞翻透露消息，引起二人怀疑。
但他二人与孙策交情深厚，又忠于临终托付，不敢轻信此事，正讨论之时，孙权派刺客前来，这让太史慈惊怒交加，差点当场气死。
刘琦沉吟片刻，问道：“莫不是孙权担心太史慈毒发事泄，要杀人灭口？”
徐庶笑道：“那周善乃孙策收养的家将，孙权怎会将此事告知于他？否则也不会见太史慈中毒，便出卖孙权。”
刘琦问道：“那他如何说服周善行刺？”
徐庶答道：“只因太史慈半年未见音讯，又曾为刘繇部将，孙权担心他泄露军机，甚至背叛东吴，才出此下策。”
“小人之心！”刘琦摇头叹息：“孙仲谋年轻有为，任贤用能，在江东深得人望，与部下推心置腹，鲁肃、诸葛瑾皆引为知己，太史慈可是孙策莫逆之交，怎会做出如此糊涂之事？”
徐庶缓缓道：“正因是孙策心腹旧将，孙权才不放心吧！”
“权位越高，私心越重！曹孟德当年号召天下义士讨伐董卓，何曾料到，有一日他竟也成了董卓。”
刘琦慨然一叹，这几年江东稳定，孙权也长大成人，自然急于培养自己的势力，这也是人之常情。
徐庶言道：“如今太史慈已怀疑此事，不愿再回江东，只要能说动他为孙策伸冤，便可搅乱江东！”
“为时尚早！”刘琦摇头，这时候搞乱江东，那不是给曹操机会？
徐庶却笑道：“此事非一日可就，时机其实恰到好处。近来细作回报，曹贼病情加重，身体每况愈下，时常昏迷，恐命不久矣！”
“哼，真当五石散那么好吃？”刘琦冷嗤一声，光里面硫磺那一项，他就知道不是什么好东西，指着锦盒问道：“这是何物？”
徐庶摇头道：“此密信乃周瑜手书，我等可不敢打开。”
“公瑾来信？”刘琦倒有些好奇，打开锦盒，见里面装着两个点心，另外两个位置空着，失笑道：“这公瑾也未免小气，送点心还拿走两个。”
徐庶也满脸疑惑：“周瑜已回柴桑养病，千里迢迢送来一盒酥，有何用意？”
“一盒酥？”刘琦眼珠一转，抚掌大笑道：“这倒巧了，天意要你我分吃，军师今天可有口福了……”
说着拿起一个递给徐庶：“来来来，尝尝小乔手艺如何！”
徐庶并不伸手去接，抱拳问道：“何为天意？”
刘琦挑眉一笑：“一盒酥，岂非一人一口酥？”
“呃——”徐庶一怔，失笑道：“公子解得虽妙，但周瑜绝非无聊之人，千里送来半盒酥，只恐另有深意，还是先看完书信，再吃不迟。”
“也好！”刘琦无奈拿起书信。
心想要是庞统在身边，必能领会这份幽默，徐庶和诸葛亮，有时候还是太刻板了些。
拆开书信，却见足足有三页，扫过数行，刘琦的神情便凝重起来，快速浏览过，又重新看了一遍。
看罢之后，刘琦拍案而起：“不能再跟刘循玩了，我们要尽快回荆州。”
徐庶忙问道：“发生何事？”
刘琦将信递给徐庶，叹道：“周瑜……竟也中毒了！”
徐庶吃了一惊，拿过书信，只见周瑜详细说出甘露寺之事，又将吴夫人疗伤之言告知，怀疑凤梨酥和药膏其中之一必有问题，望与刘琦联手调查此事。
刘琦思索片刻，沉吟道：“原来周郎早知此事，只是碍于孙策遗嘱，不敢轻易调查，孙权果真是幕后之人？”
徐庶看罢，思索道：“先前我们也曾试探，周瑜并未中毒，他早就与孙策吃过这凤梨酥，看来问题出在药膏上。”
“不！”刘琦摇头道：“据我所知，吴夫人并未给太史慈疗伤。”
徐庶言道：“无论如何，总算有了些眉目，此事有周瑜插手，更方便调查，可先问太史慈。”
“好险呐！”刘琦擦干手上的碎末，将锦盒盖上，“这凤梨酥是关键之物，元直将它带回襄阳，先问太史慈取证。”
这件事很多细节只有徐庶清楚，益州战事基本结束，有庞统和法正为军师足够了。
徐庶走后，刘琦马上传令，各营人马预作准备，三日后往雒城进发。
第281章 摆正位置
刘琦回了刘循战书，次日便收到张松密信，欲为内应取雒城，早日平定益州。
刘琦笑道：“这张松，竟比我等还着急。”
法正言道：“张别驾毕竟身处险境，一日不定益州，他一日便不得安心，常在河边走，哪有不湿鞋。”
“先生所言极是！”想起张松因急于通报消息，不幸被兄长发现告密，满门抄斩，刘琦忽然觉得自己有些过于托大，问道：“益州各地情况如何？”
庞统答道：“除蜀郡外，其余各地均已归顺，马上准备春耕，政令传出，百姓无不欢欣，荆州有一批官员已在江州待命，只等将军领益州牧，便可委任。”
刘琦问法正道：“张别驾来信密告，叫我与刘循对敌，分兵从小路取雒城，其自为内应，先生意下如何？”
法正指着桌上的地图言道：“张永年这份地图极为详尽，雒城背靠绵山，南部有条小路，可至雒城西门，此处有落凤坡，地势复杂，只需两千军把守，可挡数万雄兵。”
刘琦听到落凤坡这个名字，不由看向庞统，这可是蜀汉阵营的伤心地，不下于麦城！
这两个地方的变故，是蜀汉命运的转折，更改变了三国走向的格局。
如果庞统不在这里身亡，诸葛亮就不会紧急入蜀支援，有卧龙在荆州，孙权哪有机会背刺？
刘备得到益州，以庞统、法正为军师出汉中，诸葛亮和关羽领荆州兵取宛洛，隆中对便可实现。
可惜没有如果，历史就是在一些后世看来不可能发生的错误中出现重大转折，否则也不会成为名场面载于史册。
若都能预知过失改变结局，袁绍早在官渡消灭曹操，曹操在赤壁也不会败走华容，孙权在逍遥津……
感叹之间，却听庞统笑道：“落凤坡，有点意思，看来此行非我莫属！”
刘琦回过神来，忙道：“此处地名落凤坡，军师道号凤雏，实在不吉利，还是另派他人去最好。”
庞统大笑道：“落凤坡，顾名思义，乃凤栖之所，张松将会面地点选在此地，必是暗示我前去会合。”
刘琦蹙眉道：“小路崎岖难行，恐生变故，军师还要参谋军事，我派子龙、王平去即可！”
庞统抱拳道：“张别驾为寻明主，苦盼我等久矣，吾为接头之人，此时若不去，其必心有所失，况为汉室之事，统肝脑涂地在所不惜，何惧小挫？”
刘琦看向法正：“先生意下如何？”
法正笑道：“落凤坡虽险，但此去有张松接应，吾料并无大碍。凤雏亲至，既显将军敬贤之意，又可随机应变，不必因区区地名心疑。”
“是我多虑了！”刘琦摇头失笑。
自从穿越之后，借着先见之明，他才能凭借先机，在这乱世立足，与诸侯豪杰争斗，但有时候确实过于谨慎，忽略了客观条件。
如今张任已降，妨主的的卢也完成使命，又有张松为内应，可谓一路畅通。
张松与庞统为益州之事策划许久，如今就要大功告成，也该到胜利会师之时了！
落凤坡已经不是庞统命劫之所，反要成为建功之地。
庞统见刘琦如此关心自己安危，也心中感动，抱拳道：“多蒙将军挂怀，但此去不可由大将统兵，否则被刘循发现，必有警觉，吾只需领偏将小兵前去即可。”
刘琦点头道：“军师言之有理，就由王平领板盾兵护送。”
庞统笑道：“巴人最善翻山越岭，有他们护送，可保万无一失。”
刘琦言道：“此战旨在速战速决，最好能生擒刘循，不必大动干戈，二位有何计策？”
法正笑道：“此时易耳，用激将法即可！”
刘琦蹙眉道：“我军可战之人极多，这倒不必费心，就怕刘循不肯出战。”
法正却轻笑道：“敌我皆可激！”
刘琦还不明所以，庞统却大笑道：“刘循年轻气盛，急于挽回颜面，必会中计。”
这时候刘琦只好做出一脸高深莫测的神情，等他们主动献计。
自从历史轨迹偏移，先见减少之后，他发现自己的脑子越来越赶不上这些人，主动将自己的位置摆正，用出主公通用技能：喜怒不形于色。
也渐渐明白一个道理，以前公司开会讨论，大领导为何总是最后发言总结，赢得一片掌声。
雒城之中，刘循一大早便披挂整齐，先练了一趟枪法，吃饱喝足，神采奕奕，准备与刘琦决战。
张松与刘璝来到府中，言道：“公子虽与刘琦约战，但兵不厌诈，此人一向诡计多端，需防其使诈。”
刘循一脸自信：“此次我坚决不离雒城左右，看他能奈我何！”
张松言道：“城东南山僻有一条小路，可直达西门，此处极为要紧，需防其偷袭。某自引一军守之。诸公紧守雒城，勿得有失。”
刘循摆手笑道：“此处小路偏僻隐秘，唯有本土之人知道，刘琦安能得知？”
刘璝闻言脸色微变，抱拳道：“别驾言之有理，今张任、黄权、吴懿等皆降刘琦，他们若有人知道这条小路，献策偷袭，不可不防！”
刘循这才重视起来，忙问道：“先生有何高见？”
张松答道：“若刘琦得知此路，必会派精兵偷袭，需大将前往守御，恐非刘将军莫属。”
“这如何使得？”刘循拂袖道：“刘将军要随我迎敌出战，怎能去偏僻小路，若是刘琦不来，岂非大材小用？”
刘璝也道：“末将还要保护大公子安全，不可轻离左右，如此只好另选校尉前去。”
如今益州大小将领降的降，逃的逃，刘循手下已经无人可用，只有一个刘璝，哪能去干这些小事？
张松抱拳道：“此地事关雒城安危，恐偏将不可信，二位将军既要正面迎敌，只好在下亲自走一趟了。”
刘循犹豫道：“别驾从未领兵，恐有危险。”
张松捻须笑道：“吾若用兵，自不会厮杀，只需在险要处设下伏兵，若敌军来时，放过前军，以乱箭射之，便叫其有来无回。”
刘循闻言大喜，向张松深施一礼：“先生为州事不辞辛劳，不畏艰险，真可谓益州楷模矣！”
刘璝先前对张松引狼入室心存不满，此时见他及时献计，又要亲临前线，抱拳道：“有先生前去，可保万无一失！”