第252章 人心难测
孙权巡视江北归来，见刘琦取汉中，进巴蜀，淮南却始终不见动静，看在眼里，急在心里。
中秋家宴，也闷闷不乐，一家人陪着卧病在床的吴国太说笑，孙权站在窗边望月，愁肠百结。
孙匡言道：“兄长可是在为淮南之事忧心？”
孙权慨然道：“曹操将马超挡在陈仓，吾料不日将平定关中，公瑾却按兵不动，若被曹操先破马超，再取淮南便难如登天，吾岂能不忧？”
孙匡笑道：“大都督至今未有消息，未尝不是好事！”
孙权蹙眉道：“何以见得？”
孙匡言道：“大都督深知谋略，用兵如神，至今不见动静，足见一切尽在掌握，将曹军上下瞒住，如猛兽猎食，不动则已，出则必中。”
“如此最好不过！”孙权轻叹一声：
正闲聊之时，吴夫人走过来，端着一块月饼递给孙匡：“老四，这是我用凤梨酥做的月饼，特意留给你的，快吃吧！”
“多谢母亲！”孙匡双手接过，又递给孙权：“二哥，要不……”
吴夫人笑道：“仲谋的已经吃过了，这块是给你的！”
孙匡再次谢过，知道二夫人一片心意，平时想吃她做的凤梨酥可不容易，端到一旁去吃了。
孙权根本没吃到月饼，摇头叹道：“为何为人父母，总是偏爱小的？”
吴夫人轻笑道：“身为兄长，本该照顾弟妹！你那一份留在花园，酒宴结束后来取。”
孙权收敛心神，暂时放下心事，与家人团聚，宴罢之后送吴夫人到后院。
吴夫人示意孙权坐下，问道：“近来见你郁郁寡欢，可是在想淮南之事？”
“淮南有公瑾在，无需我操心，”孙权慨然道：“只是未料刘琦入蜀如此轻松，徐州之地，为何不见刘璋之流？”
想起当年他第一次带兵，被陈登几把火吓退，脸上便有些发烫！
若是当时的对手如刘璋一般，他此时早已杀入中原，也不会再有兄长遇刺之事！
吴夫人仿佛看穿孙权心事，言道：“刘琦、曹操遇事无不挂帅亲征，吾儿却留守后方，此非长久之计，江东可不能仅靠公瑾一人！”
孙权脸上一阵发烧，无奈道：“孩儿何尝不想领兵，可……”
吴夫人正色道：“吾儿心性坚定，岂能稍稍遇挫便退？高祖屡败，却从不气馁，方有这大汉数百年基业，汝却一蹶不振，此非英雄所为也！”
孙权言道：“高祖有张良为谋，萧何、韩信辅佐，吾以张昭、顾雍、周瑜比作三人，委任大事，有何不妥？”
吴夫人淡淡道：“吾儿不见三齐王之事乎？”
“这……”孙权脸色微变，摇头道：“公瑾乃信义之人，一心为江东谋划，绝不会异心。”
吴夫人叹道：“周瑜虽忠，但他毕竟是外姓人，但你可曾想过，周瑜之下、周瑜之后，又有何人能倚仗？吾岂不知周瑜为江东呕心沥血，但那也是与伯符知己相交，遵其遗嘱，继其遗志而为，非为你这个江东之主。”
“啊？”孙权脸色大变，惊愕地看着烛光摇曳下的吴夫人，忽觉有些陌生。
吴夫人神色淡然，缓缓道：“你要明白，周瑜他只忠于江东，非汝心腹之人，若想稳坐江东之主，如曹操、刘琦那般还需多掌兵权，提拔亲信，如此方为长久之计。”
孙权心中凛然，忙起身施礼道：“孩儿受教了！”
吴夫人这才拿过食盒，又道：“太史慈乃江东大将，无论病情如何，还是早些接回江东诊治为好，人心难测，久则生变。身为一方之主，除了自己，任何人都不可轻信，包括……老身在内！”
孙权一怔，接过食盒告辞而出，一路上思绪起伏，今日的对话，对他触动极大。
一夜辗转难眠，次日召贾华问道：“太史将军去荆州治病，情况如何了？”
贾华答道：“太史将军自到荆州，便再无消息传来，据细作所报，住在一处医馆，因病情危重，除其子照顾之外，任何人都不得出入。”
孙权微微蹙眉：“太史享也没有消息？”
贾华道：“太史享照顾其父，日夜不离左右，极少出门。”
孙权双目微眯：“虞翻何在？”
贾华摇头道：“虞翻自到襄阳，便失去踪影，不知何往！”
砰——
孙权大怒，拍案而起：“虞仲翔趁机逃脱，好大的胆子！”
贾华本想说虞翻必是记恨被流放之事，不愿再回江东，但见孙权脸色铁青，低头站在一旁。
孙权写了一封信慰问太史慈病情，命贾华派人送去襄阳，务必见太史慈一面，看他病情究竟如何。
沉吟一阵，孙权又叫来亲兵周善，吩咐道：“吾知汝颇有胆量，最善穿房入户的本事，今有一事拜托，你可敢去？”
周善忙跪倒在地：“主公差遣，属下万死不辞，岂敢受拜托二字？”
孙权将他扶起，轻抚其肩，慨然道：“汝自幼便追随兄长，吾自知兄长将你留于我身旁，是担心我的安危，但此事极为机密，不得不派你远行一趟。”
周善大受感动，忙道：“主公尽管吩咐，纵然是刀山火海，属下也要闯进去。”
周善原本是一位流落江湖的孤儿，从小练就一身本事，被孙策收留，成为孙家家将，主要负责看护家眷。
孙权言道：“太史慈去襄阳治病，却一去杳无音信，实在令人可疑，你秘密前往襄阳，暗查此事！”
“遵命！”周善见孙权派他外出做事，十分激动。
孙权低声道：“太史慈虽与兄长肝胆相照，但兄长已逝去多年，而他本是刘繇部将，与刘氏亲近，我担心其又为蛊惑，若是他父子果真变心，你要设法除之。”
“啊？”周善大惊，愕然看向孙权。
孙权双目微凛，沉声道：“太史慈乃江东大将，掌握各处军情机密，尤其熟悉豫章防务，多有旧部，你可知后果？”
周善深吸一口气，跪地道：“属下不懂什么军情大事，只知遵从主公命令，无论是非对错，定当全力以赴！”
“很好！”孙权极为满意，想了想走到书案后，从暗格里取出古锭刀：“此刀乃我孙家传世之宝，可削金断玉，你改换刀鞘手柄携带在身，便如兄长随行，若见叛逆之事，不必迟疑，尽管动手！”
第253章 孙权劝学
孙权过江巡视，遍观诸营，还是没有发现满意之人，心中愈发失落。
不求找到周瑜、太史慈这等大将，就是周泰、丁奉之流也好啊！
近年来他亲手提拔任用的都是文士儒者，世家子弟，一个能打的都没有。
想当初孙策下江东，多少武将豪杰为其所用，莫非早被挖掘一空？
曹操占领中原，人才济济自不必说，刘琦在荆州也提拔不少年轻俊杰，何以唯独江东无人可用？
孙权惆怅满腹来到巢湖大营，程普率领众将出迎，个个神情凝重，两月前才来一趟，如今又来，莫不是要亲自统兵？
程普也微微蹙眉，眼下正是夺取淮南的关键时刻，大家每日练兵做出防守姿态，生怕惊动曹军，前功尽弃。
孙权却两次北上巡视，如果曹仁有所警觉，加强防备，这不是添乱吗？
入帐坐定，众将面面相觑，如果孙权急着催战，便和周瑜将令冲突，谁也不敢多口。
程普只好打破沉默，抱拳问道：“主公若有将令，只管派人送到，何必亲来？”
孙权闻言心中不悦，难道我来军中，便是多余的？
脸上却是一副亲和的笑容：“孤来看望大家！诸位将军练兵半年有余，将士们近来可好？”
“一切都好！”程普答道：“大都督出海数月，至今未有消息，我等不敢轻举妄动，但将士们枕戈待旦，若有将令，便可立即出兵。”
“很好！”孙权见众将神色古怪，干笑道：“今曹贼远在关中，大都督必会一举成功，他日孤定会亲至寿春，与诸位将军庆功。”
众将纷纷道谢，又说了些不咸不淡的问候之词，孙权也自觉有些多余，当日便连夜离开大营，返回濡须。
站在船头望向明月，孙权的脸色比夜色还要阴沉，此番北巡，让他更感受到与将士的距离。
虽然程普、黄盖等将的忠诚毋庸置疑，但在军令方面，却仍以周瑜唯命是从，哪怕数月没有消息，依然坚定等候军令。
“人言公瑾善于治军，军纪严明，果然名不虚传！”
孙权一声长叹，尽力想要说服自己，但吴夫人的话又在耳边响起，顿觉心绪烦乱。
半夜到濡须行营，又是一夜难眠，迷迷糊糊正要睡着时，却被一阵练兵的声音吵醒。
此时天色微明，孙权披衣而起，到廊台观看，只见远处濡须山下，船头亮着灯火，船队往来穿梭，水军正在操练。
与此同时，对面七宝山上，骑兵奔驰，连接两山的江面上，新建的浮桥和连船上，战马疾驰而过，如履平地。
孙权默默看了一阵，换上便服来到桥头，见吕蒙率领骑兵，调度人马战船，进退有序，攻防各得其法。
纵然不是在巢湖前线，士气高昂，训练却一丝不苟，水陆三军阵容整齐。
直到朝阳升起，各营结束训练，孙权才长出一口气，唤过桥头执旗的传令兵问道：“吕将军为何今日如此卖力训练？”
士兵答道：“我等每日都有训练，三日小练，五日大练，十日水军攻防，半月三军同练。今日正好是大练之期，稍后水军将出濡须，往大江上驾船练兵。”
孙权闻言惊喜不已，马上吩咐道：“速叫吕将军来见我。”
传令兵匆匆而去，孙权也暗自握拳，快步回营，这吕蒙行事粗鲁，出口成脏，一直将他当做莽夫看待。
但看他今日练兵，计划张弛有度，阵容极为严谨，若能加以改之，虽然不如周瑜、太史慈，但作为自己培养的心腹大将，也能独当一面。
不多时吕蒙快步而来，抱拳道：“吕蒙参见吴侯，今早忙于练兵，问候来迟，还望恕罪。”
孙权打量着吕蒙，暗自点头，当年的毛头小子已经长大，甲胄在身，面色微黑，散发着一股杀伐之气。
小伙子十几岁便随着邓当入伍，邓当死后率领其部，这几年东征西战，多有功劳，现为平北都尉，镇守濡须。
孙权越看越喜欢，笑道：“子明如今独掌兵马，训练得当，可曾习文读书，探究兵法韬略？”
吕蒙一怔，不知为何有此一问，抱拳道：“当今乱世，正值杀敌立功之时，大丈夫当学卫青、霍去病，征战沙场，讨贼除暴，学文练字那是腐儒之事，属下不屑为之。”
孙权摇头叹道：“读书非止腐儒古经，乃启智明理也！汝今为三军统率，镇守一方，不可不学！若止步于此，也不过区区偏将，冲锋陷阵而已。”
吕蒙愕然，但显然对学习经文十分不耐烦，蹙眉道：“属下军务繁忙，整日练兵习武，岂有闲暇治经学典？”
孙权失笑道：“孤岂是要你去学经文典籍，做那五经博士？只是提醒你要多加涉猎，多见往事而已。汝言军务繁忙，岂能有我日理万机，夜不能寐？孤常读书，自以为大有所益，汝亦当如此！”
吕蒙忙道：“属下岂敢与主公相比？只是天下之书浩繁如海，不知从何下手。”
孙权言道：“汝为武将，自当以学兵法为先，如大都督那般胸藏韬略，运筹帷幄，我江东岂非又多一员大将？”
吕蒙闻言一阵激动，整个东吴军中，对周瑜没有不敬服的，吕蒙也是如此，孙权竟说他能做到周瑜那种程度，怎能不热血贲张？
吕蒙生性敢打敢拼，从不畏惧任何对手，脑海中浮现出周郎翩翩风度，喃喃道：“兵法？”
孙权点头道：“孙子曰：上兵伐谋。百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。汝不知战事，不学兵法，如何能统领三军，学卫霍封狼居胥？”
吕蒙如梦方醒，浑身一震，躬身道：“主公之言，真如当头棒喝。吾闻关云长也不过解良一武夫，却常夜读春秋，手不释卷，本以为他沽名钓誉，故作姿态而已，今日方知其意。吕蒙即日便就学，纵不能做卫霍，也要比肩关羽，为主公分忧。”
“真孺子可教也！”孙权欣慰大笑，亲手扶起吕蒙，抓住其手臂言道：“孤为孙武之后，家藏《孙子兵法》三十六卷，子明若三月内果有进步，当赐予兵书，切莫辜负我一片好意。”
吕蒙受宠若惊，当即跪地拜谢：“吕蒙何德何能，叫主公如此费心？愿效犬马之劳，虽万死不辞。”
孙权扶起吕蒙，朗声笑道：“以将军之勇，辅以孙子兵法，虽关羽万人敌，亦为公手下败将矣！”
第254章 兵进蜀中
秋风瑟瑟，本是万木萧疏之际，但蜀中却依然郁郁葱葱。
刘琦留阎圃守巴西，兵分两路入蜀，赵云出南充往广汉进发，与刘磐大军南北呼应，自己领兵取剑门关，打通汉中要路。
临行之前，嘱咐三军将士务必小心，不得轻敌，虽然扒开了益州的外衣，但刘璋实力尚存，还有一战之力。
其实客观来讲，益州集团的综合实力，要比荆州刘表还强，如果不提主公，单论文武人才，甚至可以与袁绍集团相提并论。
此时的剑门关还不能称之为关隘，刘璋防备张鲁，主要前线要塞在葭萌关，剑门关处只有营垒，关隘是后期诸葛亮所建。
张卫攻下葭萌关后，刘璋派大将邓贤领兵两万拒敌，于大剑山中断处，用巨石垒砌营盘，居高临下设营镇守。
寇封、刘贤领兵杀到营前，邓贤死守不出，两军相拒数日，雷铜又领兵五千来助。
当夜二将商议，出关劫营，果然大获全胜，寇封退守葭萌关，雷铜准备趁胜追击，夺回关隘，却被邓贤劝住。
雷铜急道：“刘琦此时尚在巴中，若不趁势夺回葭萌关，岂不坐失良机？”
邓贤言道：“巴西失守，葭萌关已非要地，阆中有路可通剑山，若去攻葭萌关，反被刘琦趁机夺了此寨，你我进退无路。”
雷铜言道：“不如将军还守大营，末将去取葭萌关，守此二地，纵刘琦兵来，亦可前后呼应，反叫敌军进退不得。”
“此计甚妙！”邓贤大喜，命雷铜趁势攻打葭萌关。
雷铜追至葭萌关下，寇封大怒，出兵迎敌，二人大战四五十合不分胜负，各自收兵而回。
寇封又急又气：“不想蜀中也有许多大将，你我已经败了一阵，若不退敌，有何颜面去见刘将军？”
他与刘贤此次单独领兵守葭萌关，见各路告捷，心中急切，得到将令后立刻出兵，本以为也能旗开得胜，谁知却接连受挫，大受打击。
刘贤叹道：“若使我零陵大将邢道荣在此，何惧川中诸将？”
刘琦巡视荆南四郡后，刘度派刘贤到襄阳历练，因郡内无人统兵，只好将邢道荣留下，此时有些想念起来。
寇封怒道：“明日出战，不斩此人，我誓不回关！”
刘贤却笑道：“将军稍安勿躁，刘将军时常教导我们：将在谋而不在勇。蜀军能劫营，我等亦能劫营。”
“你的意思是？”寇封眼前一亮，抱拳道：“我这就去准备。”
刚转身出门，便听得关外喊杀声起，守军来报，不知何处来了一支人马，正与蜀军厮杀。
刘贤言道：“此必是阆中兵马，速出关接应！”
二人立刻点兵出关，刘贤守住关门，寇封从背后杀出，前后夹击，将蜀军杀得大乱。
寇封催马直取雷铜，还未到近前，只见一将如虎入羊群，所向披靡，转眼便冲到中军，转眼便到雷铜面前。
雷铜急忙招架，来将横矛扫去，兵刃便飞了出去，随之大吼一声，如晴天霹雳，抬手便将错愕的雷铜从马背上提起来，举过头顶：
“燕人张飞在此，降者不杀！”
混乱的蜀军听到这一声叫喊，再看雷铜在空中手脚乱蹬，吓得纷纷跪地。
等寇封马到时，周围已经黑压压跪倒一片，惊叹道：“万人敌，果然名不虚传！”
在宛城练兵时，他一向自认武艺还不错，纵然比不得赵云，也能跻身前列，今日阵前交锋，方知自己与这些大将的差距。
“哈哈哈，小将军来得正好！”张飞扭头大笑，将雷铜抛在地上：“送你一件大功！”
“怪不得刘将军能所向披靡！”寇封摇头苦笑，暗下决心今后更要勤加练武，最好能向赵云请教两招。
心念电转，命人抓住雷铜，将俘虏全部押进关中，上前向张飞施礼：“雷铜乃张将军所擒，在下岂敢居功？”
张飞笑道：“斩将擒敌是俺的功劳，但攻关夺营，却是你的功劳。”
寇封愕然道：“将军此言何意？”
此时刘贤也迎上来，抱拳道：“张将军来得正及时，既已解围，请入关休整，我等为将军庆功。”
“还不到庆功之时！”张飞一摆手，下马来到雷铜面前：“刘将军已定计取剑门关，叫俺留你性命，你可愿降？”
雷铜听说剑门关失守，自己又被擒住，无奈叹道：“多谢将军不杀之恩，在下愿降！”
张飞笑道：“既如此，你便助俺去取剑门关。”
雷铜一怔：“将军方才说刘将军已取了剑门关，为何还要属下再去？”
张飞摸着胡茬大笑道：“俺只说已定计取剑门，计是定了，剑门却还未取，此计需将军相助方能施行。”
“呃……”雷铜傻了眼。
“怎么，你要反悔不成？”张飞环眼圆睁：“俺老张平生最恨反复无常，言而无信之人，见一个杀一个！”
雷铜被杀气所激，忙道：“在下久仰将军大名，亦情愿追随刘将军，既已归顺，岂有反悔之理？将军有何差遣，尽管吩咐。”
张飞指着寇封、刘贤：“你押此二人回剑门领功去吧！”
“这……”雷铜再次愣住，心想这张飞不但是莽夫，脑子也糊涂了？
寇封脸色微变，急道：“将军，我等虽出战不利，甘受军法处置，也不该反将我二人拿下，送与敌军。”
刘贤在一旁笑道：“将军误会了！此乃一计也，那剑门营垒居高临下，易守难攻。你我假装被擒，由雷将军押回剑门大营领功，到时候里应外合破营，便是大功一件。”
寇封看向张飞：“可是如此？”
张飞赞许地点点头：“大公子所言不差，刘贤颇有智谋，你今后可愿做俺参军？”
刘贤惊喜不已，忙躬身道：“能与将军领兵，实乃在下荣幸。”
寇封正一脸羡慕，却见张飞转过头来：“小将军意下如何？”
忙答道：“我愿意！”
张飞再看向雷铜：“俺看你也有些本事，待取了剑门关，你若愿意，也可在俺麾下效命！”
“遵命！”雷铜心中腹诽，我一合就被张飞擒住，也不知他哪里看出来我有本事？
不过跟着张飞打仗，那可是背靠大树好乘凉，今后不是大把功劳随便捡？
张飞大喜，马上对身后二将吩咐道：“范疆、张达，大公子有令，由你二人守葭萌关，可要勤加练习，不许丢俺老张的人！”
范疆、张达惊喜不已，他们本为张飞亲兵，阆中时被刘琦夸赞几次，没想到这么快就得到提拔，欣然领命。
第255章 解除隐患
雷铜带着五百精兵连夜赶回剑门关，向邓贤禀告已拿下葭萌关，擒得一将，其余守军逃往汉中。
邓贤大感意外，想不到雷铜竟有如此本事，看着被绑缚的寇封，惊问道：“那葭萌关易守难攻，雷将军如何得手？”
雷铜笑道：“此人自以为武艺高强，出关来战，被我阵前生擒，趁势杀进关门，刘贤见势不妙，弃关而去。”
“原来是个无用之人！”邓贤一声叹息，暗暗后悔，蹙眉道：“既取葭萌关，将军就该守关，何必亲自押来？”
他深知刘琦麾下能人极多，先前寇封在营外耀武扬威，不敢贸然出战，早知如此，前几日就能杀敌立功。
雷铜笑道：“我等在益州屡被荆州军欺压，此次总算有一场大胜，自当谨慎一些，明日我便去守关，有劳将军派人将其押赴成都。此战鼓舞人心，主公大喜之下必有重赏，也有将军一份功劳。”
邓贤见雷铜愿意分功，不由大喜，命人将寇封带下去严加看守，设宴为雷铜庆功。
酒宴接近三更方散，邓贤喝得酩酊大醉，睡梦之中忽听到喊杀之声，被亲兵摇醒，却见营中四处着火，人影乱撞。
邓贤瞬间救醒，惊问道：“发生何事？”
亲兵满头大汗：“荆州军不知从何处杀来，营中起火，将军快走！”
邓贤顾不得披挂，只穿衬衣慌忙上马，往梓潼逃走，刚过剑山谷口，只见前方人声嘈杂，无数逃兵聚在此处，如被拦截的鱼群，惊慌失措。
邓贤大怒，打马上前厉喝道：“何人大胆，敢挡我去路？”
“降者不杀！”话音刚落，便见路口火把点亮，一队人马严阵以待，铠甲鲜明，弓弩齐齐指着蜀军。
这些逃兵本就扔了铠甲兵器逃窜，此时被大军拦截，更无力反抗，纷纷跪地，让邓贤在马上显得十分突兀。
一将跃马而出，挺枪沉喝道：“某乃汝南陈到，来者何人，还不速降？”
冷冷夜风吹过胸膛，邓贤一声长叹，翻身下马，这一仗败得稀里糊涂，恍如在梦中。
陈到派人将邓贤连同俘虏押回剑门关，亲自带人继续守住路口，不放一名逃兵走脱，以免走漏消息。
邓贤被押回剑门关，天色已经大亮，荆州军灭完火，只见广场上黑压压坐满狼狈的蜀军，尽是他的部众。
中军帐中，一名年轻将领端坐帅位，左右各有一名文士，雷铜和寇封竟也都在，站在一位铁塔似的黑脸大汉身后。
“雷将军，你……”邓贤吃了一惊，忽然大怒道：“你出卖我？”
雷铜抱拳叹道：“实不相瞒，我在攻葭萌关时，已被张将军所败，承刘将军之情，方才逃过一死，今刘益州用人不明，难守疆境，将军何不弃暗投明，共成大事？”
邓贤扭头看向帅位之人：“阁下便是荆州刘琦？”
“不错！”刘琦点头道：“我三日前便自阆中出兵，将军竟毫无所觉？”
邓贤叹道：“益州人心惶惶，军心不稳，连斥候探马都不尽责，岂能不败？”
刘琦言道：“既然如此，将军何不助我一臂之力，早日拿下益州，也免得将士免死、百姓惊慌？”
邓贤无奈道：“久闻将军英名，破曹贼、灭张鲁，是非刘牧可比，良禽择木而栖，在下愿降。”
刘琦大喜，亲自为刘贤解下绑缚，设宴压惊，全军庆功，那些俘虏也都提供饭食，稍后由邓贤和雷铜出面劝降。
席间方知刘琦早已到剑山境内，暗中监视大营动静，见援军到来，也未阻拦，知道寇封兵败，才让张飞突袭其后，劝降雷铜里应外合夺了大营。
邓贤和雷铜为刘琦的策划惊叹，无论他行军谨慎，还是对战局的掌控，对战机把握，都恰到好处，不愧是击败曹操的男人！
寇封和刘贤则面色讪讪，本就自觉惭愧，再想到是当着刘琦之面吃了败仗，心里愈发难受。
唯有张飞端着酒坛劝三人饮酒，此战两名亲信得到提拔，又收三员副将，个个都是年轻俊杰，简直赚翻了！
刘琦也心中长出一口气，此战取剑门关倒是其次，将张飞身边的两颗雷拔掉，这才是重中之重。
虽说范疆、张达二人是被形势所逼，才背叛张飞，但也大可拍屁股走人，没必要杀人领功，足见根底上还是狠毒之人，只是还未爆发出来而已。
不过目前两人并无过错，又是张飞的亲信，不能无故将其治罪，干脆装作很欣赏二人，将其提拔升官，去守无关紧要的葭萌关。
此举既提拔张飞亲信，让他面上有光，又送他三个副将，有刘贤在身旁，也可多做劝谏，少犯错误。
刘琦又以此二人为榜样，在全军做宣传，军中忠诚第一，唯才是举，只要有本事，哪怕你是亲兵，也能得到提拔。
“是金子总会发光！无论身份职位高低，只要尽职尽责，在平凡的岗位上，也一样能做不平凡之事。”
阆中誓师大会上，刘琦如是说道，令三军将士士气高涨，一敛连胜的急躁情绪，回到营中各司其职，兢兢业业。
闲聊一阵，邓贤急于立功，主动请令道：“梓潼太守与我颇有交情，末将愿领兵前往，劝其归顺。”
刘琦摆手笑道：“且不必急着出兵，我还有一件大礼未曾收到。”
“大礼？”邓贤一怔，猛然醒悟道：“对了，前几日有檄文传下，自成都往各地拨运钱粮，以助军威，将军莫不是要等这批粮草？”
“然也！”刘琦大笑道：“兵马未动，粮草先行，若无消息，我岂敢轻兵离开巴中？”
邓贤看了一眼雷铜，二人心中震惊，仿佛益州的一举一动，都在刘琦监视之下，而他们对刘琦的动向，却一无所知，这仗还怎么打？
刘琦言道：“将军既能劝降梓潼太守，不知与涪水关守将交情如何？”
邓贤蹙眉道：“涪水关乃蜀北要塞，成都门户，一直由杨怀、高沛二将镇守，此二人乃先主部将，极为忠心，恐难劝降。”
刘琦看向法正：“看来第一场恶战，要在涪水关打响。”
法正言道：“涪水关天险自成，群山环抱，关口险峰壁立，涪水中流而过，只可智取，不可强攻。”
第256章 激将法
刘琦封锁剑门关消息，有邓贤劝降俘虏，兵力已有三万，在营中整顿训练。
次日成都粮草运到，运粮队伍浩浩荡荡进入大营，却见人马都是荆州军装扮，瞬间便炸了锅。
邓贤、雷铜出面劝说安抚，将民夫尽数释放，押粮兵愿降者留在军中，不愿降者一并放回，宣传刘琦仁义之名。
兵马粮草俱齐，邓贤立刻领兵前往梓潼，梓潼太守听得败军消息，正自疑惑，见邓贤兵到，陈说利害，遂开城投降。
半月时间，刘琦从阆中兵进蜀地，直至涪水关下，消息传出，蜀中震动。
与此同时，德阳、汉安、江阳等地都有急报，如雪片般飞入成都，刘璋如坐针毡，完全乱了方寸。
张松在一旁冷眼旁观，他只管调度粮草，凡是军情战事，都推给主簿黄权和从事王累这些主战派。
你们既然要战，就拿出对敌策略，光喊口号可无法阻挡刘琦大军！
正所谓知己知彼，百战不殆，蜀中官员不自量力，螳臂当车，那就让他们知道荆州军的实力。
刘琦麾下不仅有张飞、赵云这等猛将，还有庞统、法正为谋，蜀中能与这二人斗智的，张松还找不出一个来。
更何况刘琦本身就十分英明，从谏如流，杀伐果断，非刘璋可比。
“识时务者为俊杰，蜀中俊杰仅我张松一人乎？”
益州从上到下，从主到臣，除了地利之外，找不出一点可胜之机，张松只为这些人的愚忠叹息。
众人商议多半个时辰，除了向各处要路增兵外，一筹莫展。
刘琦在梓潼整兵，不觉已是入冬时节，虽是蜀中，也渐感寒意袭人，法正这两日又身感不适，竟卧床不起。
前方除了涪水关外，还有绵竹和雒城，刘备在这里多次遇挫，损兵折将，花了一年多时间，如今局势尽在掌控，希望能速战速决。
众人商议取涪水关，庞统言道：“杨怀、高沛乃蜀中名将，我军中赵云、甘宁皆领兵在外，此战恐唯有邓将军能胜任。”
邓贤脸色微变，杨怀、高沛二人与自己实力不相伯仲，庞统说这等话，莫不是信不过自己，要借刀杀人？
心念转动，却见张飞抱拳大声道：“军师何以小觑人也？俺张飞哪里不如赵、甘二将？”
庞统摇头道：“翼德勇则勇矣，然性燥鲁莽，只能冲锋陷阵，涪水关地势险要，又有重兵把守，易守难攻，将军难当此任！”
张飞大怒道：“俺请令取关，若不破涪水关，愿将人头献上！”
庞统叹道：“此番深入蜀地，意在速战速决……”
“十日内，俺必拿下涪水关！”张飞向刘琦抱拳道：“请将军传令，俺愿立军令状。”
刘琦言道：“涪水关乃天险之地，十日恐怕难些，就以半月为限，邓将军熟悉地利，可一同前往取城。”
“十日就十日，不必半月！”张飞招呼邓贤，带着三员副将前去点兵。
刘琦问道：“军师用激将法让三将军出战，有何深意？”
庞统笑道：“涪水关易守难攻，若将军大军亲临，守将必会严防死守，不如叫翼德前去，或有奇效。”
刘琦蹙眉道：“就怕三叔也束手无策，不如军师一同前去？”
“不必！”庞统摆手笑道：“翼德虽看似鲁莽，其实只是性情急躁了些，他本有智略，未到急时不肯用，此次激将限期，且看结果如何！”
刘琦点头道：“军师言之有理，非常之时，当用非常之人！”
张飞领兵出城，将近涪水，问邓贤道：“将军武艺比之扬、高二将如何？”
邓贤生怕刘琦有什么诡计，此时不敢说大话，答道：“吾与他们虽未交手，但此二人在蜀中颇有名望，亦为刘璋心腹，恐怕只高不低。”
张飞道：“既如此，你且到关下劝降二人，将其引出关来，交给俺对付。”
邓贤领命，带三千人马直奔关下，叫杨怀、高沛开门投降。
自从得知刘琦反目，荆州兵入境以来，杨怀二人整日加强戒备，严令不得擅开关门，严防死守。
敌军到来时，早有哨探禀告，杨怀见荆州兵军容整齐，正自心惊，忙下令全军戒备，却见是邓贤前来劝降。
高沛指着邓贤大骂道：“背主之徒，安敢在此大放厥词？”
邓贤大笑道：“刘璋用人不明，尔等竟甘为守门之犬，何其愚也？”
高沛大怒道：“叛徒竟敢如此嚣张，不杀此贼，难解我心头之恨。”
杨怀劝道：“我等奉命守关，身系蜀中安危，不可轻出。”
高沛冷声道：“此贼引狼入室，罪该万死，若不斩之，恐还有人步其后尘，正好将其人头献到成都，以儆效尤。”
杨怀也知道此时急需一场大胜鼓舞人心，抱拳道：“昨日有人自山中打来一头野鹿，看来天助我等建功，将军取胜，当用鹿茸酒庆功。”
高沛大笑道：“鹿鞭酒更好！”
杨怀命人擂鼓助威，高沛领兵出关，指着邓贤大喝道：“叛贼速来受死！”
邓贤大笑道：“汝等能做统帅，不过仗着与刘璋父子亲近而已，狗仗人势的东西，只会狂吠不成？”
“不杀狗贼，老子誓不为人！”高沛气得七窍生烟，怒喝一声催马直冲过去。
邓贤舞刀相迎，十余合便抵挡不住，急忙拨马而走，高沛哪里肯舍，领兵追杀前去。
“不可追！”杨怀在城上大声呼喊，却哪里拦得住？
忙传令鸣金收兵，但此时高沛一心除贼，也为证明自己的实力，对鸣金之声充耳不闻，紧盯着邓贤追杀。
“大事休矣！”杨怀急得直跺脚，想要派兵救援，却又担心关外有埋伏，犹豫不决。
邓贤诈败而走，转过山坳便见张飞正领兵前来，急忙大声呼救。
张飞匹马上前，大喝道：“来者何人，敢欺俺部将？”
高沛不以为意，沉声道：“黑炭头滚远些，否则连你一起杀！”
“哈哈哈，好大的口气！”张飞仰天大笑，“俺张飞就喜欢狂妄的对手！”
张飞？
高沛猛然一惊，待看清那黑脸大汉手中的蛇矛，才有所警觉。
但此时战马疾驰，两人已到近前，再想回避已经来不及了，横下心厉笑道：
“张飞又如何，叫你知道我川将的厉……啊——”
第257章 本性难改
高沛虽知张飞名气大，但也是别人吹嘘过甚，自以为尚有一战之力，直到兵器接触的一刹那，方知大错特错。
一股巨大的力量从手臂传来，虎口剧痛，竟拿不住兵刃，只听一声巨响，还未来得及求饶，便被矛尖刺入胸口。
邓贤领兵退到军前，正圈马准备反击帮忙，扭头便见张飞错马之间挑飞高沛，吃了一惊。
刚才他与高沛交手，也是用了全力，虽是诈败，但也知道对方武艺不差，竟挡不住张飞奋力一击。
雷铜看到邓贤脸上的震惊，苦笑道：“如今你该明白，我当时能降，是何等侥幸？”
邓贤咽了口唾沫，愕然道：“张飞之勇，恐怖如斯！”
说话之间，张飞已领兵冲杀追来的蜀军，马上与寇封、刘贤一起冲杀，反攻向涪水关。
关上杨怀见高沛追敌，鸣金也无用，只得加派兵力守住城门，命人到山崖上哨楼查探，等候前军消息。
正看之时，忽然远处人马乱走，士兵倒戈弃甲，仓惶逃窜，不远处旌旗飘动，尘土飞扬。
杨怀心生不妙，忙传令大喊：“关门，关城门——”
守军立刻退入城中，不顾自家人马逃回，将城门紧闭，许多逃兵冲到关下，奋力推搡敲打，大声叫喊。
但此时敌军追至，杨怀也无可奈何，喝令所有人散开，全军准备迎敌。
张飞提丈八蛇矛驱赶逃兵，引燕云骑先追到关下，想趁着乱军一举杀入关内。
不想杨怀竟如此果断，刚到近前，便被乱箭射回，后退挺矛大喝道：“燕人张飞在此，速速出降！”
杨怀冷笑道：“管你阉人还是阍人，胆敢靠近关门，杀无赦！”
张飞勃然大怒，怒吼道：“杨怀狗贼，俺不阉了你，誓不为人！”
杨怀不做理会，传令士兵分批日夜巡视，同时派人向成都报信，折了大将高沛，急需支援。
张飞无奈退后，将那些无处可去的逃兵抓回，在关外依山下寨，见入关处山高水急，两岸悬崖峭立，高不可攀，果然又是一道天险。
次日早晨，张飞派寇封、刘贤、雷铜分别引军搦战，但杨怀只是坚守不出，关楼上防备森严，无懈可击。
一连两日，任凭任何叫骂，杨怀都不敢出战，攻城又毫无胜算，张飞渐渐急躁，恨不得爬上悬崖跳入城中。
第五日，上山查探敌情的斥候回报，城中又来了一批援军，守军都躲在城中，弓弩器械齐全，还有士兵从另一道关门搬运土石，赶制防具。
张飞在营中烦闷不已，想起当初守武关时，曹军也无可奈何，如今攻守之势转换，自己更无曹军的器械，更是束手无策。
刘贤言道：“将军限期十日取关，如今日期过半，若再拖延下去，只恐要违军令。”
张飞无奈叹道：“此关难攻，终日叫骂，那杨怀也不敢出战，如之奈何？”
刘贤言道：“杨怀为将军虎威所慑，故而不敢出城，不如将军假意退兵去攻他处，只留我等在此，引杨怀出兵来攻，将其斩之，便可破关。”
张飞从其计，再次领燕云骑到关下叫骂，告知杨怀再不来战，便要去与别人厮杀，守军依然不做理会，张飞带兵撤退，并不回大营，往北后退五十里，到一处破庙暂驻。
次日刘贤派人来报，杨怀并未中计，守军依然不出，张飞回到营中，眼看限期还有三日，愈发暴躁。
当夜张飞在营中大发雷霆，咆哮之声传遍四野，连喝七八坛酒，鞭打兵卒，守军无不战战兢兢，连刘贤、寇封也不敢去劝。
好不容易捱到天明，张飞命邓贤率兵攻打涪水关，自己却不胜酒力，沉沉睡去。
城上守军早有防备，还未到关下，便被乱箭射退，邓贤无奈退兵，想要禀告军情，张飞却沉睡不醒，众将只好收兵等候。
黄昏时分，张飞酒醒，询问战况如何，邓贤如实禀告。
张飞大怒道：“俺奉命来取涪水关，还有三日限期，若不破城，便要斩首，你竟敢浪费一日时间，岂有此理，俺先砍了你的脑袋！”
邓贤忙道：“非是末将不肯尽力，实在关上防备森严，士兵若是强攻，徒损兵力。”
张飞怒道：“大胆，你如此说话，岂不是慢我军心？命你攻城，却如此怠慢，俺看你必非真心降顺，不肯效死力，留你有何用？”
遂传令将邓贤推下去斩首，寇封急忙求情道：“将军息怒，尚未厮杀便斩大将，于军不利，邓将军取梓潼有功，就算斩首，也当先禀报大公子。”
张飞怒气不休：“不斩此人，人人懈怠，俺如何攻城？”
刘贤劝道：“邓贤乃新降大将，又立下大功，若就此斩首，必叫蜀中将领心寒，今后谁还肯降？为大公子取益州大计，还望将军三思。”
张飞脸色铁青，冷哼道：“看在你二人面上，俺先留他性命！但既违军令，就当责罚，则叫俺今后如何领兵？”
命人将邓贤押下去，在营门口责打二十军棍以正军法，等候禀告刘琦再作处置。
不觉已到掌灯时分，营中气氛一片压抑，帐内火光摇曳，映得张飞一张脸或明或暗，愈发狰狞。
沉默良久，张飞才扫视低头战战兢兢的众将，沉声道：“还有两日期限，俺不能再等下去，诸位随俺今夜取城。”
刘贤问道：“将军有何良策？”
张飞言道：“今夜三更时分，选出五百敢死军，带上钩锁刀柄，随俺去偷袭，你二人各领兵埋伏于左右，待俺杀了守军，夺取关门，便杀将进去。”
寇封忙道：“将军为三军统帅，岂可亲自冒险？末将愿登城作战。”
“好小子，俺很欣赏你！”张飞大喜，命寇封先去准备。
又对神色不定的雷铜言道：“邓贤说涪水关难攻，方才受罚，必定心有怨气。你去告诉他，俺今夜便可破城，定叫他心服口服。”
雷铜到后营，将张飞之言告知，安慰道：“张飞性情暴躁，总是酒后鞭打士卒，本性难改。此事等刘将军来了，自会主持公道，你只管宽心养伤。”
邓贤此时心灰意冷，敷衍两句，支走雷铜，一个时辰后，趁着营中调兵，兵卒正乱，带上十几名降兵悄然离开大营，往涪水关逃走。
第258章 当断则断
杨怀在涪水关也十分忧心，荆州兵四面入侵，成都只派来三千援军，将领刘晙也是泛泛之辈，根本不足以对战张飞。
虽然傍晚时分细作来报，张飞因攻城不利，醉酒责罚部众，但这不足以解除危机，更何况还有刘琦大军未到。
到了半夜也辗转难眠，正烦闷之际，忽然刘晙喜滋滋来报，邓贤被张飞醉酒责罚，心中不忿，前来投降。
杨怀吃了一惊，翻身而起赶奔府衙，只见邓贤正趴在桌上，脸色苍白，后背衣衫被血水浸透，汗水涔涔。
想起高沛被他所害，上前冷笑道：“邓将军，你也有今日？”
“杨……将军！”邓贤疼得龇牙咧嘴，摇头叹道：“我当日被荆州军围困，为形势所迫，不得不降，如今追悔莫及，还望将军救我。”
杨怀冷声道：“你背主投敌，又害了高将军，有何颜面归来？我明日便将你押送成都，交由主公发落。”
“且慢！”邓贤忍着背痛，起身道：“张飞今夜要来偷袭关城，正有一件大功送上，请将军三思。”
“哦？”杨怀双目微凛，又笑道：“涪水关防备森严，就是张飞亲来，也不足为惧。”
邓贤言道：“将军若只防守，等刘琦兵到，迟早必败，何不将计就计？若能杀了张飞，非但折刘琦一臂，也将名扬天下，主公必有重赏，岂非名利双收。”
杨怀微微蹙眉：“汝有何计？”
邓贤献计道：“三更过后，张飞派人偷袭关城，将军可先伏兵于城外，放过敌军，待其来偷袭时，反去劫营。大营被烧，荆州兵必会大乱，进退两难，此时两路出击，将张飞堵在涪水关外，谅他插翅难逃。”
“嘶——”杨怀一阵心动，沉吟片刻问道：“你所说的消息是否准确？”
邓贤点头道：“张飞临行时立下军令状，限期十日取涪水关，故而命我强行攻城，又酒后胡乱责罚将士，如今他只剩一日，不得不铤而走险。”
杨怀盯着邓贤，沉声道：“你害死高沛，就不怕我为他报仇？”
邓贤咬牙道：“高将军本为张飞所杀，我不过奉命行事而已。今夜本想趁其调兵一走了之，却恨张飞做事鲁莽，赏罚不明，大丈夫有仇不报，枉活于世，故而冒险与将军定计，既为报仇，亦为将功赎罪。”
刘晙初来阵前，急于立功，忙劝道：“将军，马上要过子时，再不决策，便要错失良机。”
杨怀来回踱步，终于言道：“邓将军安心在此养伤，待我部署人马，自有道理。”
邓贤催促道：“事不宜迟，将军要早做决断，若能报此仇，我邓贤今后甘愿驱驰。”
杨怀安慰两句，命人扶着邓贤下去休息，派军医为其疗伤。
随后将同行之人全都叫来，见有七八人皆是高沛部下，仔细盘问，都如邓贤所说。
不多时军医来报，邓贤所受脊仗之伤为真，皮开肉绽，至少要两月才能痊愈。
杨怀冷嗤道：“邓贤吃里扒外，这叫报应不爽，活该！”
刘晙言道：“张飞性情暴躁，此乃天助将军建功，不可坐失良机。”
杨怀蹙眉道：“但张飞勇猛，要杀他谈何容易？贸然出城，就怕弄巧成拙。”
刘晙言道：“为将者当断则断，此计就算不能除掉张飞，将其杀败，也是大功一件。若等刘琦大军到，涪水关一旦守不住，寸功未立，反折高将军，届时如何向主公复命？”
杨怀猛然醒悟，大笑道：“张飞这个莽夫多少次醉酒误事，这次却叫我遇上，定叫他中某之计。”
不管能不能杀张飞，先立功要紧，到时候就算丢了涪水关，也有功劳在先，不然被刘璋知道邓贤献计，还错过机会，那可就吃不了兜着走了。
心意已定，对刘晙吩咐道：“今夜由你守关，本将要亲自为高沛报仇。”
“多亏将军提醒，险些错失良机，”
“遵命！”刘晙躬身领命，心中却暗自不爽。
明明是他将邓贤接入城中，又几次劝谏，杨怀才下定决心，结果却只字不提，将功劳揽到自己一人身上。
益州上下历来如此，轻易到手的功劳，都被刘璋亲近之人拿去，官职越来越高，他们这些人永无出头之日。
杨怀赶到军营，点起精兵先一步出城，四散埋伏在树林之中，只等张飞领兵过去，便反去劫营。
四更左右，果然看到张飞亲自领兵在先，荆州军小心翼翼随后，悄然向关下而去。
杨怀心中暗笑：“张飞自以为得计，却不知已成瓮中之鳖，待我烧了大营，看你如何嚣张。”
等人马通过，杨怀忙带伏兵从林中走出，往荆州军大寨而去，只见这里灯火早灭，一片漆黑，果然毫无防备。
杨怀心中暗喜，马上传令士兵冲入寨中放火，除了张飞之外，其余诸将他根本不放在心上。
转眼间火光冲天，杨怀直冲中军大帐，却听到营外鼓声大作，喊杀声从四周传来，心知不妙，急忙喝令撤退。
但此时士兵早已混乱，外围又被伏兵冲杀，四处逃窜，只好招呼身旁士兵往来路而逃。
刚到营门口，便见一将拦住去路，正是寇封，大笑道：“这个缩头乌龟，终于出来了！”
杨怀又急又怒，打马冲杀，二人交手十余合，左右刘贤、雷铜领兵杀到，蜀军彻底大乱。
杨怀被寇封缠住，见周围士兵纷纷缴械投降，心知张飞就在前方，也不敢回关中，奋力逼退寇封，往小路逃走。
“杨怀休走！”寇封紧追不舍，命士兵放箭。
杨怀慌不择路，战马走在江边小路上，又被乱箭射中，吃痛乱跳，连人带马坠入江中。
涪水关上，刘晙见钩锁抛上城头，并不着急，只等远处营中火光冲天，才下令砍断绳索，便听得无数人坠落关下，惨叫声此起彼伏。
刘晙怕被杨怀独占功劳，马上领兵出关来杀敌，方才火光之下，他分明看到一个壮硕的身躯坠落，应该就是张飞。
刘晙杀出关门，往左边来寻张飞，大笑道：“哈哈哈，张飞，这下你死……”
却见一人环抱蛇矛，斜倚着墙根，与阴影融为一体，忽然露出一排洁白的牙齿，不由浑身一僵，豪言壮语变作呢喃：“死定了——”
第259章 故伎重施
“这帮龟儿子，终于肯出来了？”那人上前一步，挺矛大喝道：“举火！”
一声令下，便听城下一阵锣响，火把齐明，只见那员大将，豹头环眼，燕颔虎须，正是张飞。
刘晙大惊失色，掉头就往城里跑去，与正出门的守军撞在一起，堵在城门口，大声嘶吼，奋力挤进去。
“随俺来！”张飞挺矛向前，趁乱冲入门洞。
蜀军大乱，此时哪有什么身份高低，自相拥挤踩踏，刘晙在混乱中被撞倒，根本爬不起来，竟被乱军踩踏而死。
关上守军还未反应过来，张飞已领兵杀进关内，有守军仓促阻拦，都被张飞杀散，燕云骑直奔关头，守军见势不妙，或逃或降，转眼便控制关门。
张飞来到城头之上，看着大营方向火势冲天，大笑道：“杨怀龟儿子竟想偷我老营，俺得了涪水关，还要什么大营？”
分派士兵看守关门，收押俘虏，张飞来到府衙，命人寻找邓贤下落，听说他在馆驿养伤，亲自来见。
此时天色微明，张飞到了住处，不等邓贤起身，上前抱拳道：“多亏将军忍辱负重，才能顺利夺关，这功劳俺老张不要，都让与你！”
邓贤忙道：“将军不可行此大礼，此等妙计就是曹操也未必能用，区区皮肉之伤，对我等武人来说，算不得什么。”
原来张飞诱兵不出，眼看期限将到，急中生智，想出这条苦肉计，连夜与邓贤密议。
邓贤正为新降，自觉未得刘琦信任而心中不安，听了张飞之计，正是表忠机会，二人一拍即合，依计行事，果然大获成功。
张飞夸赞邓贤几句，让他安心养伤，接刘贤、寇封等人入关，派人向刘琦报信。
寇封到了关门下，见城墙脚倒着无数木桩，上面绑着麻绳，穿过挂在钩锁之上的木圈，疑惑道：“这些木桩如何助将军破城？”
昨夜本是他请命来登城，张飞在帐中答应，临行时却改变计划，让他埋伏在营外，说自有破关之法。
张飞大笑道：“俺命人将钩锁抛上城头，拉拽这些木桩上去，假装有人登城，守军砍断绳索，便会发出声音，引他们出城而已。”
寇封恍然，叹道：“将军用木环吊挂木桩，实在令人匪夷所思。”
张飞摆手笑道：“这有何稀奇之处？俺当年做屠户时，都是用这木圈将牲口吊起来宰割，省力方便。”
众人都被张飞逗笑，刘贤更是感叹连连，都说张飞鲁莽，却不知他也有心细如发之时，此番定计，就是卧龙凤雏，也未必能想得如此周全。
次日刘琦兵到，张飞领众将出营，刘琦大笑道：“不想三叔竟有如此计谋，这苦肉计可谓精妙。”
庞统道：“不用激将法，翼德哪肯用机谋？”
“以往有大公子和几位军师在，何必俺老张费心？”张飞嘿嘿一笑，“此次不过是故伎重施，只是蜀中蔽塞，他们只知俺老张因酒误事，却不知俺也曾醉酒擒刘岱、王忠二将。”
庞统笑道：“这就叫好事不出门，恶事行千里。”
“此言极是！”张飞连连点头，又主动请罪道：“俺老张又在军中饮酒，责打士卒，犯了军令，请将军治罪。”
刘琦忙扶着张飞的手臂：“三叔此番是为取城，故意如此，不在军法之列。”
庞统也道：“人非圣贤，孰能无过？难在有过而不自知，今将军已知此过，善莫大焉！”
为了避免张飞酒后闹事，鞭打士卒，刘琦可没少费心，多次重申军令，让庞统等人经常提醒规劝，总算也有点意识了。
刘琦大感欣慰，又道：“不过此次虽是用计，但将士无故受罚，三叔要向他们及时赔罪才是。”
“俺已将功劳让给邓贤！”张飞微微点头，不在意道：“但那些兵卒……打了也就打了，多给些赏赐便是，何必赔罪？”
“不可！”刘琦忙道：“金银虽可激励士气，但不足以俘获人心，唯有将心比心，方可三军用命。”
“俺记住了！”张飞微微蹙眉，显然并不放在心上。
庞统在一旁言道：“忠言逆耳，大公子一番苦心，还望翼德能够体会。将军若能像云长那般体恤士卒，必有如周仓那等忠勇护卫追随左右。”
张飞脚下微微一顿，抱拳道：“俺这就去向他们赔罪。”
看着张飞大步而去，刘琦却暗自摇头，虽然张飞能听进去庞统劝告，但看起来并非发自内心。
关张这两人，对待外人完全相反，一个傲上而不欺下，一个敬贤而不恤小人，最终都吃了大亏。
这大概也和他们的出身有关，关羽为士族官吏所逼迫，最终逃难江湖，身上有侠义之气，对虚伪高傲的世家豪族极为不齿，对普通人却充满同情。
张飞虽说是屠户，但也是地主阶层，颇有田产，比上不足比下有余，对大儒名士敬畏羡慕，却又看不上普通百姓，那些兵卒在他眼里就是家丁杂役，打骂理所当然。
关羽这两年在李典和诸葛亮等荆州名士的影响之下，已经变得谦逊许多，但对那些世家子弟，还是看不上眼。
张飞也是如此，虽然在大家的劝说之下，意识到自己的错误，但心底深处，还是不能自省。
江山易改，本性难移，尤其在封建时代，这种阶层意识，基本很难改变，刘备都劝不动，刘琦也只能尽力而为！
众人来到关中，张飞早已命刘贤发榜安民，城中一切井然有序，刘琦额外又嘉奖邓贤，此举也彻底安定降兵之心。
涪城县令听闻涪水关失守，杨怀、高沛皆阵亡，自知非刘琦对手，主动派人送来降书。
刘琦大喜，命刘贤守关，带领大军来到涪城，县令率众出降，进城时百姓夹道欢迎，当日在城内犒赏三军，荆州军士气高涨。
此时从南充出兵的赵云还未有消息，刘琦命寇封领三千军顺涪水南下，到广汉接应赵云。
再向前便是绵竹，此处曾为益州州治，刘焉经营数年，虽然发生过一次大火，但城墙未损，坚固程度仅次于成都。
众人正商议取绵竹之事，却见一人抱拳道：“将军不必为此费心，吾只需一纸书信，可叫绵竹开门而降。”
第260章 反复无常
刘琦抬头看去，正是一直随军的庞羲，忙问道：“先生与绵竹太守相识？”
庞羲点头道：“绵竹太守费观，乃吾门生，只需晓以利害，自会认清局势。”
雷铜蹙眉道：“先生，那费观与刘家累世故交，又是刘家女婿，刘益州姐夫，恐难动其心。”
庞羲抚须笑道：“他二人虽有姻亲，但吾弟子岂能不识时务？费观素有大志，思虑极深，若遇明主，定会欣然来投。”
刘琦言道：“我此番来取益州，只想早日集合人马，讨灭曹贼，尽量以避战为上，先生不妨一试。”
庞羲领命，他心中清楚，刘琦带他随军做参赞向导，并不是怕他留在阆中生事，而是让他了解其为人，自然也有试探之意。
这一路上见刘琦宽仁爱民，用兵调度极为得当，果然如传闻那般英武，眼看就要杀到成都，再不出力，为时晚矣！
遂写信派人送往绵竹，盛赞刘琦命世之才，有匡扶天下之志，劝费观大义灭亲，弃暗投明，免得百姓受害。
刘琦在涪城整兵安民，有放回去的俘虏、百姓为证，加之徐庶先前派人散布流言，宣传荆州政策，已在境内深得民心。
……
此时赵云和孟达才领兵进入广汉境内，二人到南充时大雨连下半月，耽误了行程。
刘璋早已派泠苞、张翼二将守广汉，打探北路涪城和东路德阳消息，忽然探马报知敌军自南而来。
泠苞听闻只有三千人马，大笑道：“区区一支偏师，孤军深入，便敢来取广汉，刘琦欺我蜀中无人焉？”
正准备领兵出战，副将张翼劝道：“刘琦用兵如神，绝不会胡乱用人，既敢孤军深入，领兵之人必有本事，将军未可轻敌。”
泠苞冷笑道：“刘琦军中，能打的仅张飞一人而已，如今张飞随军北上，其余诸将，何足惧哉？”
张翼言道：“知己知彼，百战不殆，听闻刘琦麾下能人极多，曹操尚不能胜，恐非止关张二将，还是再派人查探为妙。”
泠苞不满道：“将军未战先怯，要乱我军心不成？”
张翼道：“某非怯战，但不知敌军虚实，贸然出兵，此乃行军大忌，若出战不利，乱了军心，恐无法守城。”
泠苞大怒道：“敌军入境，若不将其击退，岂非坐以待毙？你如此多疑，如何用兵？怪不得只做到骑都尉而已！”
张翼见泠苞非但不听劝告，还出言讥讽，只好抱拳道：“将军既要迎敌，属下愿为后应。”
泠苞大笑道：“不管来者何人，某定将其生擒，叫刘琦也知道我川将之能。”
遂传令出兵迎敌，自引军为前队，命张翼为后应，于城外十里处列阵。
未过多久，远处山坳处尘土飞扬，一支人马疾驰而来，泠苞大怒道：“在我境内竟如此张扬，欺人太甚。”
命人马列成阵势，独自打马上前，待敌军走近，横刀大喝道：“来者何人？”
一员白袍大将匹马到近前，轻提丝缰，白马人立而起，征袍猎猎：“某乃常山赵子龙也，来将通名！”
泠苞大骂道：“刘琦无义，犯我州郡，尔等甘为鹰犬，可知羞耻二字？我泠苞今日便擒你到成都问话。”
赵云大怒，挺枪便直取泠苞，泠苞舞刀来迎，二马相交，只杀到十合，泠苞便脸色大变。
对方的枪招不但凌厉，而且快如闪电，看得他眼花缭乱，不知从何防守，自知不敌，拨马便走。
“哪里走？”赵云拍马赶来。
泠苞猛催坐骑，但奈何川马都比较矮小，哪比得上赵云这匹宝马，只两个纵跃，便已追到身后，吓得泠苞扔出大刀，想逼退对方。
赵云提枪扫飞兵刃，白龙马马头已经超过泠苞坐骑，探手便抓住袍带，将惊慌失措的泠苞拽过马，甩手抛向后方：“绑了！”
孟达正领兵随后赶来，提醒赵云泠苞是蜀中名将，要多加小心，才到近前，便见泠苞已被掷于地下，震惊之余，命士兵上前将其绑缚。
川兵见泠苞被擒，顿时大乱，赵云乘势追赶，哪敢抵挡，四散奔走。
张翼在后方观战，随时准备接应，见人马大乱，便知情况不妙，不由分说传令撤退，领兵仓皇退入城中。
赵云紧随其后，已追过吊桥，还好守军反应及时，奋力关上城门，城上乱箭射下，骑兵无法攻城，将其逼退。
孟达随后赶到，远远包围城池，再上前交战，张翼只是死守不出。
赵云回到军中，传令扎营，将泠苞押来，言道：“大公子有令，此番入蜀只为整合兵力，同心除贼，否则早将你斩于马下，汝肯降否？”
泠苞叹道：“既蒙将军手下留情，我岂能不降？”
赵云命人解去绑缚，问道：“城中尚有多少兵马，何人统兵？”
泠苞言道：“城中张翼乃我副将，在下新降，寸功未立，将军若放我回城，便可命其开城投降，稍后便可进城，不必再扎营。”
“如此最好不过！”赵云大喜，命人取回泠苞盔甲坐骑，让他回广汉投诚。
孟达忙劝道：“此人不可放走。”
赵云问道：“何以见得？”
孟达言道：“刘璋麾下有四员大将，以张任武艺最高，泠苞次之，皆刘氏心腹，先前便反对大公子来助战，极力主战，恐怕不会轻易而降。”
赵云微微蹙眉，沉吟片刻言道：“大公子命我等非到万不得已，不可枉杀大将，以免将来帐下不和。某今以诚相待，纵然泠苞反复，也可叫其余蜀军知晓我等大义。”
孟达叹道：“就怕泠苞一去不回，徒增烦恼。”
赵云轻笑道：“不战而屈人之兵，善之善者也，吾借此宣传大公子仁义，区区广汉，何足道哉？”
遂传令士兵暂时不必扎营，就地歇息，等了一个多时辰，看看日已西斜，城上还没有动静。
孟达苦笑道：“果不出我所料。”
赵云面沉似水，提枪上马，望着广汉城缓缓道：“泠苞贪生怕死，言而无信，非吾辈中人，某必斩之！”
孟达言道：“泠苞自知非将军对手，恐不敢再出城，我先去试探虚实。”
第261章 不识时务
泠苞自敌营匹马安然回城，众将士一片骚动，以为他已献城投降，谁知进城却传令严防把守城门，都疑惑不已。
还不等询问，泠苞便传令将张翼拿下，押到近前大骂道：“张伯恭，你撇下老子自己逃走，为何不来救人？”
张翼无奈道：“前军大乱，荆州军趁胜而来，兵败如山，也是无奈之举！若我上前救人，此时只怕城池已经陷落。”
泠苞怒气难消，厉声道：“你可知临阵脱逃，乃是死罪？若非你先败逃，乱了阵脚，本将岂能受被擒之辱？”
便传令要将其斩首，众将急忙求情，泠苞才念在他守城有功，以功补过，放了张翼。
二人来到府衙，泠苞才道：“方才若不如此，恐军心不稳，将军当以大局为重，不要介怀。”
其实他并不是真要杀张翼，只是被人生擒太过狼狈，将败仗的罪责推在张翼身上，挽回一点颜面。
“我张翼岂是记仇之人？”张翼淡淡一笑，又问道：“将军被擒，既未降顺，何以能全身而退？”
泠苞得意大笑道：“可笑赵云那个蠢货，被我诈降骗过，此时还在城外等候答复，尚未扎营，今夜叫他全军都喝西北风，哈哈哈！”
正在此时，城上鼓声大作，守军来报，荆州军在城外叫战，要泠苞答话。
泠苞摆手道：“不必管他，谁敢近城，乱箭射之。”
张翼言道：“将军骗过赵云而回，守军尽都看见，若不去答话，必会为其蛊惑，影响军心，当以严词大义斥之！”
“嗯，言之有理！”泠苞也担心军中议论，遂与张翼赶往城头，路上想着该如何答话。
来到城上，却见是孟达交战，泠苞先骂道：“孟达你这个背主之贼，吃里扒外，有何颜面来攻益州？”
孟达大喝道：“泠苞，你这个反复小人，为何言而无信？”
泠苞冷笑道：“泠某忠心为主，一片赤诚，耻与叛徒对话，你快滚吧！”
孟达大怒，就要出兵攻城，却被乱箭逼退，此时赵云也打马上前，让孟达退后。
赵云匹马来到城下，朗声道：“泠将军，汝若不降，大可慷慨赴死，亦不失忠臣气节。何必为苟活，用言语骗某，一去不返？”
“嘿嘿，岂不闻兵不厌诈？”泠苞大笑道：“怪只怪尔等愚蠢，不知我金蝉脱壳之计。某奉命拒敌，自当留有用之躯，岂能轻易便死？”
赵云冷声道：“益州即将不保，尔等当识时务，此时若开城受降，某既往不咎，也免得牵连城中百姓受苦，若被某破城，定斩不饶！”
“来啊，你来攻城！”泠苞狂笑道：“我倒要看看，你那马快，可能跳上我这城楼。”
赵云举枪厉喝道：“泠苞，可敢下城与我一战？”
泠苞叉腰大笑道：“赵云，你有本事上来，哈哈……呃——”
赵云被泠苞激怒，正准备取弓箭射之，忽然城上笑声戛然而止，抬头看去，却见身旁一将拔剑刺死泠苞，不由愕然。
只见那人举剑大喝道：“泠苞反复小人，欲害我等厮杀送命，刘将军仁义，愿降者随我来！”
城上守军一片骚乱，愣了片刻之后纷纷跟着那人下城，只有少数向西门跑去，出城逃走。
片刻之后，城门缓缓打开，守军早已丢掉兵器出城，列于两旁恭迎大军进城。
赵云来到近前，下马抱拳道：“不知将军如何称呼？”
张翼还礼道：“在下张翼，泠苞厚颜无耻，不识时务，若不杀他，不知多少人又要送命。”
赵云赞道：“顾全大局，体恤将士，真英雄也！”
张翼忙道：“岂敢，刘益州与大公子本为同宗，我等同为汉将，本该同心匡扶朝廷。”
“此言甚是！”赵云对张翼颇为欣赏，带兵马入城，命其继续掌管降军，出榜安民，派人打探周围消息。
次日刘磐人马也从德阳来到广汉，原来黄忠劝降严颜之后，二位老将不服老，自领一路兵从江阳沿沱江北上取犍为中部，刘磐只就近取了德阳。
此时探马来报，刘琦已经取了涪城，正准备攻打绵竹，刘磐准备继续进兵，与刘琦会合。
徐庶却道：“今我兵分三路而行，甘宁、李严水陆并进势如破竹，将到武阳，黄忠、严颜一路兵已到资中，所过之处望风而降，此时不可操之过急，当先安定人心，等大公子取了绵竹，方可同时进兵。”
刘磐问道：“眼下当如何用兵？”
徐庶道：“吾已派人四处散布流言，可先分兵取广汉、犍为其余各县，此两郡平定，如断成都股肱，再对成都形成合围之势，刘璋无所倚恃，自然不战而降。”
刘磐深以为然，便命于禁、张郃取郪县，等黄忠这一路兵马前来会合，赵云领骑兵往绵竹助战，其余各将分兵招抚各县，宣传荆州政令。
境内百姓来年不但能免税，还分与土地，生育更有钱粮补贴，种种利民之举，早已传开，再发布榜文，马上就能俘获人心。
张翼请令道：“末将乃武阳人，愿前往城中劝说族人归顺，以免守城将领不识时务，连累父老乡亲。”
徐庶笑道：“伯恭若去，犍为可定矣！”
原来张氏乃犍为世家豪族，张翼高祖父曾任司空，曾祖父也做过太守，在武阳乃至犍为都颇有声望，有张家相助，取城易如反掌。
刘磐大喜，派张翼往军中去见甘宁，见机行事，早日平定犍为，周围各地必会望风而降。
与此同时，黄忠、严颜也领兵到了牛鞞县，此处位于蜀郡、广汉三郡交界处，扼沱江水道，水路可直通成都。
望着涛涛江水，黄忠慨然道：“犍为只剩这最后一座城了！”
严颜叹道：“一路来各处望风归顺，并不曾厮杀一场，你我果真像是养老闲游来了。”
黄忠大笑道：“由此亦可见严将军德高望重，人人敬服，此所谓虎老雄风在也！”
二人大笑，不觉已到县城，前方已经得报，紧闭城门防守，严颜依旧为前部，黄忠领军随后，兵到城下摆开阵势。
严颜打马上前，朗声道：“某乃严颜是也，今刘将军统合兵力，兴汉讨逆，我尚且投降，何况尔等乎？”
以往这句话喊完，县令便会开城投降，只是时间有长有短。
正等候答复，却见一人探出头来，大骂道：“仓髯老贼，皓首匹夫，背主之徒如丧家之犬，有何颜面在此嘤嘤狂吠？”
第262章 势如破竹
严颜一怔，大喝道：“何人如此大胆，敢对老夫无礼？”
那人来到城头，怒骂道：“严颜老贼，别人怕你，我马汉可不怕你！”
严颜脸色一沉，此人原本是成都巡城校尉，曾因醉酒误事被他责罚，如今升为将军，必定怀恨在心，不肯投降。
马汉见严颜低头不语，以为他心虚，冷笑道：“嘿嘿，老贼卖主求荣，今日便是你的死期！”
严颜大怒，正要喊其出城一战，却见斜刺里一骑马疾驰而过，直奔护城河边，马上之人弯弓搭箭，长须飘洒，正是黄忠。
这么远的距离，又骑马而来，马汉根本不在意，大笑道：“又来一个老贼，刘琦麾下都是这些糟老头子……啊——”
话音未落，便听一声惨叫，仰面跌倒，城上守军见其眉心上插着一支箭，贯穿脑后，大惊失色，全都蹲在城垛后。
“汉升果然是神箭手！”严颜也愣了一下，才拍手称赞。
同为用箭高手，他自忖没有如此精妙的射术，隔着护城河精准射杀马汉，还是在飞驰的战马上，黄忠的箭术已经到了炉火纯青的地步。
黄忠圈马转回，手挽长弓冷哼道：“此等狂妄之徒，死不足惜！”
二人正准备整兵攻城，却见城门打开，县令带着官员快步而来，隔着护城河大叫道：“严将军，都是马汉一人所为，与我等无干。”
严颜安抚众官，放下吊桥带兵进城，除了马汉被杀之外，其余人并不追责，派兵巡逻治安，向刘磐报信联络。
……
甘宁曾在蜀军担任过功曹，对成都周围地形十分熟悉，与张郃沿江而进，一路上如秋风扫叶。
二人直杀到犍为郡治武阳，水军占领码头为水寨，张郃则在城外扎营，向守军施压，迫其投降。
犍为郡守张裔见大势已去，本打算出降，正在此时，刘璝领两万援军赶至，来迎战南路敌军。
张裔言道：“荆州军势大，数路已近成都，刘琦宅心仁厚，善待益州将士，不如顺应天命，也不失兴汉之功，负隅顽抗只会让将士送命，牵连百姓而已。”
刘璝大怒道：“刘琦反客为主，窥伺主公基业，蜀中上下各为自保，屈膝纳降，岂忠臣所为？某奉命拒敌，自当竭尽效忠，有死而已！”
张裔蹙眉道：“刘琦命甘宁、张郃领兵，二将勇猛善战，恐将军难以敌对。”
刘璝大笑道：“哈哈哈，甘宁当年不过江上一股水贼而已，虽一度改邪归正，却本性难移，又反出益州去，此等反复匪贼，某此番必灭之。”
张裔道：“纵然甘宁不足为惧，那张郃乃河北名将，未可轻敌。”
刘璝愈发不屑：“张郃屡败之将，三次易主，必是浪得虚名，何足道哉？”
张裔见刘璝极力主战，也不好再劝，将城中军事交割完毕，只负责治安巡逻，安抚人心。
刘璝命副将扶禁、向存统兵，到城上观察敌情，只见张郃大营远远布下，旌旗飘动，营中隐约传来厮杀之声，应该是在练兵。
扶禁言道：“敌军入境，若不迎击，无异于坐以待毙，某愿擒张郃，助将军早日破敌，荡平境内。”
“壮哉！”刘璝正想试探张郃本事，大笑道：“扶将军若擒张郃，亦可将其劝降，某命其为你部将，使为鹰犬，前驱破敌，建功就在眼前。”
扶禁大喜，领兵出城来战张郃，刘璝命向存守城，随后接应，若扶禁取胜，便一鼓作气攻破敌营，解除危机。
张郃正在练兵等候消息，忽然武阳城上鼓声大作，只见一支军杀将出来，直奔大营，忙传令列阵迎敌。
两军摆开，张郃横刀立马，大喝道：“尔等可是前来归降？”
扶禁大笑道：“张郃，你莫不是多次投降，便以己度人？我此番特来擒你。”
张郃大怒，舞刀杀出，扶禁催马迎敌，二人交手不到十合，扶禁便被愤怒的张郃杀得手忙脚乱，险象环生。
大刀在眼前飞舞，寒光环绕，扶禁方知河北名将名不虚传，慌忙拨马逃命，张郃紧追不舍。
扶禁往本阵逃走，冲乱阵脚，蜀军中军大乱，荆州军紧随其后杀到，这可是河北军精锐，加之训练的大戟士，如虎入羊群，所向披靡。
扶禁听得身后马蹄声震，张郃越追越近，惊慌大叫道：“刘将军救我，快救命——”
刘璝在城外看得真切，正要领兵相救，只见张郃手起刀落，便将扶禁斩于马下，领兵直向城门杀来。
“撤！”看到荆州军士气如虹，刘璝不敢撄锋，领兵撤退。
张郃追到，城上守军慌忙拉起吊桥，乱箭齐发，只能眼睁睁看着城门关闭，于城下摆开阵势，催马叫阵，见守军再无回应，只好退回大营。
刘璝仓皇回城，与向存商议道：“刘琦兵分数路入境，益州人心惶惶，士气低迷，扶将军轻敌又败一阵，若不尽快扳回一城，恐会军心涣散。”
向存与扶禁实力不相伯仲，自知非张郃对手，言道：“张郃不好对付，不如先杀甘宁，破了荆州水军，张郃独木难支，自会退兵，再趁势追杀，便可为扶将军报仇。”
“此计甚善！”刘璝大喜，吩咐道：“向将军小心守城，待我除掉甘宁，再破张郃。”
向存抱拳道：“主公命将军领兵驱敌，自当坐镇中军，鼓舞士气，区区甘宁，末将出马，便可将此贼擒来。”
刘璝也担心城中军心不稳，便拨三千军命向存去讨甘宁，自己分兵虚张声势牵制张郃兵马。
甘宁正在水寨接见张翼，商议取城之时，忽然张郃派人来报，援军已到武阳，守军不甘投降，已被他杀退一阵，要多加小心。
甘宁听说另外两路兵即将会合，原本说好考虑的武阳太守却变了卦，大骂道：“哪个龟儿子坏我好事？”
张翼正想潜入城中打探消息，苏飞进帐言道：“武阳方向来了一支兵马，恐来者不善。”
甘宁冷哼道：“必是援军分兵来攻我水寨，某叫他有来无回。”
张翼言道：“何不擒获此人，将其劝降放回，无论其诚意如何，在下便可混入乱军之中进城，见机行事。”
甘宁从其计，命苏飞、沙摩柯埋伏于河岸边，带领人马出寨迎敌。
第263章 将计就计
向存领兵到江边，见一将早已列阵等候，穿得花里胡哨，气势桀骜。
料想便是甘宁，大喝道：“甘宁贼，当年刘牧宽仁，许你改邪归正，谁知你贼性难改，竟又叛乱，如今有何颜面再来益州？”
甘宁大笑道：“刘焉病故，尚有三子刘瑁继承，何时轮到他刘璋为益州之主？更何况朝廷已有任命，尔等自立为主，才是窃国之贼。”
向存冷笑道：“当真贼咬一口，入木三分，今日本将拿你除害！”
“老子先砍了你！”甘宁大怒，拍马来取向存。
二人交手十余合，甘宁便抵挡不住，拨马往寨中逃走。
“锦帆贼也不过如此！”向存见甘宁实力平平，不由大喜，这可是立功的好机会，挥兵掩杀，直冲水寨。
甘宁领兵退入寨中，跳上大船反身来战，水军匆忙寻找箭矢抵挡，乱成一团。
向存刚下马，准备带兵杀上船去，忽然背后战鼓声响，急回头时，只见伏兵自左右杀出，截断去路。
“撤，快走！”向存大惊，赶忙又往马上爬。
“格老子的，还想走？”甘宁提刀跳上岸，砍翻几名慌乱的蜀军，冲到马前，便将前蹄砍断。
坐骑哀鸣一声倒地，将向存摔下来，未等爬起，甘宁便到了眼前，刀刃距离面门不足一指，吓得直接躺在地上，大呼饶命。
“降者不杀！”甘宁一脚踏在向存胸口，举刀大喝。
蜀军进退无路，都在慌乱之中，见向存被擒，纷纷扔掉武器跪倒在地。
自从荆州军入蜀以来，刘琦便传令缴械不杀，非但善待俘虏，甚至不少投降的官员继续任职。
如今蜀中都在流传一句话：汉民不打汉民！
刘琦宽仁爱民之名早已传遍，非但蜀军望风而降，还有不少官员主动投奔，百姓更是殷切期盼。
向存被押进帐中，甘宁提刀问道：“你可愿降？”
向存看着那明晃晃的刀刃，想甘宁纵横大江，杀人如麻的威名，哪敢有半分迟疑，连连点头。
甘宁嘿嘿笑道：“算你识相，城中来了多少兵马，何人统兵？”
向存将军情如实禀告，只说自己本想附和张裔劝降，但刘璝自大狂妄，强令自己出兵，军令在身，不得已而为之。
甘宁言道：“你既愿降，又非本意来厮杀，可愿助我取城？”
向存问道：“不知将军有何高见？”
甘宁道：“我放你回城，你只说败逃而回，到四更时分，于西门举火为号，里应外合破城，擒杀刘璝，可立大功！”
向存心中暗喜，欣然道：“甘将军差遣，在下赴汤蹈火，万死不辞。”
甘宁大笑，命人取酒为向存压惊，将张翼叫来，详细约定信号，让他混在部分残军中回武阳。
张翼扮做渔夫到营中送鱼，苏飞并不知情，言道：“方才我看向存目光闪烁，恐有变故，兴霸千万小心。”
甘宁大笑道：“此人若识时务，便送他大功一件，若执迷不悟，下次再撞到老子手里，杀他便无需顾虑。”
苏飞微微蹙眉，虽说刘琦传令不得滥杀，但就此放走敌将，未免太过冒失。
“放心，不管向存是否愿降，我自有计策破城！”甘宁拍着苏飞的肩膀，将沙摩柯叫进来一同商议。
刘璝白日骚扰张郃人马，夜幕降临方回城中，却苦等不见向存消息，正心中急躁，守军禀告向存归来。
满怀期待来到西门，却见他只带两百余残兵，便知又吃了败仗，有心不放他进城，但苦于手下无人可用，命人打开城门。
等向存进城，刘璝冷声道：“向将军，战况如何？”
向存见刘璝脸色难看，想起临行时的豪言壮语，脸上火辣辣的，又担心被刘璝责罚，便道：“我到水寨时，甘宁早有防备，竟在岸边设下埋伏，是我拼死一战，杀退甘宁，才突出重围。”
“锦帆贼不打劫钱财，也会学会兵法了？”刘璝大感意外，看败军个个垂头丧气，叹道：“看来我们还是小看甘宁了！”
向存抱拳道：“甘宁不过仗着兵多偷袭，是我大意了，才被其得逞！此仇不得不报，他若敢来攻城，末将必将其斩杀。”
刘璝怕军心涣散，也不敢责骂那些逃兵，反而好言安抚，让他们回营休息。
向存心虚，主动献策道：“张郃胜了一仗，必会轻敌，何不今夜前去劫营？”
刘璝见张郃勇猛，甘宁又有防备，微微摇头：“张郃乃河北名将，久经沙场，必定也有防备，看来明日只好本将亲自出马了。”
向存马上奉承道：“将军武艺在蜀中首屈一指，若亲自出马，必能获胜！”
“哪里哪里，需知山外有山，人上有人，不可自大！”刘璝轻轻摆手，脸上却露出笑容。
关于他和张任本事高低，军中历来争论不休，他也一直暗中较劲，总觉得有些底气不足，向存这句话正好搔到痒处。
向存趁机道：“今夜就由末将守城，将军养精蓄锐，明日斩将杀敌，以壮军威！”
“有劳将军了！”刘璝见向存又任劳任怨，心中怒气消了不少，也不再追责兵败之事，先回衙休息。
向存巡视城头，却是越想越气，被甘宁踩在脚下，实在是奇耻大辱，不杀此人难解心头之恨！
更何况他是蜀中大族子弟，若向甘宁这等水贼投降，不说族人怎么看他，也会被乡邻耻笑。
忽然灵机一动，干脆不如将计就计，既杀了甘宁报仇，又可立功，正好一举两得。
益州四大名将，邓贤投敌，泠苞被杀，只剩张任和刘璝，自己此次杀敌立功，岂不是要擢升大将？
想到激动处，马上将西城守军换做自己亲信，命士兵多备箭矢焰火，于城头、内城门街巷处埋伏。
部署完一切后，又回到营中，将那些逃兵叫来，吩咐半个时辰后去守西门。
只要将甘宁诱入城中，让他们与荆州军厮杀，便可趁机除掉，自己被擒之事永远不会再有人知道。
张翼本以为向存要开城，随军来到西门，却发现多处伏兵，便知情况不妙，借着尿遁躲进小巷，直奔家中而去。
甘宁领兵来到武阳城外，苏飞早已在此监视动静，众人埋伏在树林之中。
刚到四更，便见城上火光闪烁，沙摩柯大喜道：“那小子果然真心投降，算他识相。”
就要领兵先行，甘宁却拉住他：“不可妄动，只恐城中有诈！”
沙摩柯疑惑道：“火号正确，我怎么看不出哪里不对劲？”
甘宁嘿嘿一笑：“真笨，前方有杀气！”
第264章 自相残杀
沙摩柯一瞪眼，不满道：“甘兴霸，怎么跟大舅哥说话呢？”
甘宁嘿嘿一笑，吩咐道：“马上按第二计划行事，我去会会向存。”
苏飞招呼沙摩柯退后，隐入树林之中，甘宁也命人打出信号，却伏在林中半晌不动。
向存等了一阵，却不见动静，暗自心焦，他想独自立功，又打出一遍火号，等了片刻，才见城外稀稀拉拉来了数百人。
一人来到吊桥旁，竟大声问道：“城上可是向将军！”
“蠢猪！”向存气得跳脚大骂，命人开城，来到桥头问道：“甘将军何在？”
那人答道：“甘将军还在路上，马上就到。”
向存脸色阴沉，暗骂甘宁果然贼性难改，做事拖拉，军纪松散，这可是献城投降，竟也如此懒散，搞不好是要闹出人命的。
就在他等得不耐烦的时候，忽然城内传来一阵嘈杂声，有人在大声呵斥，惊动伏兵。
向存大怒，回城骂道：“何人大声喧哗，敢违我军令？”
“向将军，月黑风高，你开城作甚？”火光之下，却见刘璝走出来，脸色阴沉。
向存大惊，忙抱拳道：“刘将军，你……你怎么出来了？”
刘璝冷然一笑：“向存，是你把贼军引到这里来的？”
刚才在睡梦之中，刘璝被人叫醒，却是几名白日出城的逃兵来告密，向存是被擒释放，以决定献城，正在西城接应甘宁。
刘璝吓得出了一声冷汗，慌忙披挂点兵赶来，果然见城门大开，周围都有士兵，顿时又惊又怒。
向存忙上前解释道：“将军误会了，我已设下埋伏，只等甘宁到……”
“你这个叛徒，竟敢如此堂而皇之！”刘璝勃然大怒，拔剑便将向存刺死，沉喝道：“关城门！”
轰隆隆——
就在此时，城外马蹄声震，荆州兵到了近前，却见吊桥缓缓升起，城门关闭。
甘宁大叫道：“开城，快开城，我是甘宁！”
刘璝来到城头之上，命人点起火把，大笑道：“甘宁小儿，向存已被我杀，你想进武阳，下辈子吧！”
甘宁大怒道：“刘璝，你如此不识时务，可敢出城与我一战？”
刘璝摆手道：“贼人夜间出没，本将只在白日对敌！”
甘宁气得暴跳如雷：“龟儿子，老子把你狗头剁了当夜壶。”
刘璝正得意大笑，忽然北门传来急促的鼓声，喊杀声起，霍然转身，只见那里已经烧起大火。
马上就有守军来报，北门被荆州军夺去，张郃已领兵杀入，守军抵挡不住。
“中计矣！”刘璝大惊失色，才醒悟甘宁在这里故意拖延时间，转身便往城下逃走。
此时北门已被苏飞控制，张郃领骑兵杀入，自北门杀到南门，战马疾驰，巡逻的士兵纷纷闪避，空旷的街道上畅行无阻。
沙摩柯也从北门城墙上往西门杀来，狼牙棒舞动，便见有人影飞起，惨叫着从城头坠落，蜀军闻风丧胆，一路奔逃。
等甘宁进城时，刘璝早已带残兵逃走，前后不到半个时辰，便轻松取了武阳，太守张裔战战兢兢跪在堂下，满头大汗。
甘宁知他身不由己，并未责怪，命其出榜安民，先稳定人心要紧。
沙摩柯还疑惑不解：“兴霸怎么知道西门有埋伏？”
甘宁拉过张翼，大笑道：“我在城中早有内应，向存若老老实实开城，还有一场功劳，他偏要自寻死路，只好成全他了。”
苏飞问道：“就算城中有变，但四门紧闭，又时间紧迫，如何及时预警？”
甘宁笑道：“我一次去工坊，见卧龙鼓捣一只小灯，点燃之后竟能升空，便讨了几只小的带在船上，就为传递信号。”
张翼吃惊道：“原来这竟是诸葛卧龙所作，果然名不虚传。”
原来昨夜进城，二人早就商量好预案，见向存无意投降，张翼便放出信号，他亲手点燃那只灯，自然知道其中神奇。
沙摩柯急问道：“还有没有，给我一只？”
张翼叹道：“共带了两只，回家时走得匆忙，压坏一只。”
“可惜可惜！”沙摩柯好奇难耐，急得直搓手。
甘宁对众人言道：“此次取城，头功当数张将军，看似轻松，实则凶险重重，稍有不慎，便会累及族人。”
张翼回到家中，让族人带着酒食，假借刘璝之名到北门犒劳守军，吸引守军注意，方便沙摩柯登城。
五溪蛮人生长于崇山峻岭之中，跋山涉水如履平地，只要不受干扰，爬城墙对他们来说轻而易举。
随后张翼又带上几名受伤的逃兵，到府衙告密立功，刘璝此时忙着找向存算账，自相残杀，便无暇顾及北门之事。
这一切行动看似轻松，实则要步步为营，时机拿捏得恰到好处，一步出错，满盘皆输。
……
刘琦在涪城接到费观投降书信，马上领兵往绵竹进发，才到境内，蜀军援兵已到。
据探马所报，刘璋听闻涪水关失守，增兵三万防守绵竹，统兵大将正是张任。
庞羲言道：“张任乃蜀中第一大将，文武俱全，统管州郡兵马，颇受刘璋器重，恐费观亦有心无力。”
刘琦叹道：“张任，终于上场了！”
张飞笑道：“大公子放心，俺老张家的人，都识时务、通情理，俺去将他抓来便是！”
刘琦对众将言道：“张任的虽与邓贤等并列，但实力高出许多，此次进兵不可大意。”
蜀中众将，刘琦最看重的就是张任，难得的智勇双全的大将，如果不是张飞这一路来得快，刘备的入蜀之路可能就止步于此人。
按照实力评估，张任比前期姜维更强，可能在兵法谋略上不如拜师后的姜维，大概与邓艾的实力相当。
让人遗憾的是，此人过于忠烈，最终被斩，没有与名将对战的战绩，功名还不如后期的张翼、马忠这些蜀将。
其实在设计射杀庞统的那一刻起，他的命运就已经注定，可能张任也明白这一点，才慷慨赴死。
否则一向以仁德著称的刘备，爱惜人才的诸葛亮，正值用人之际，怎么会忍心斩掉这样一员虎将？
不为庞统报仇，刘备无法向荆州集团交代，诸葛亮也对不起死去的好友。
这一点上，他们的心性就不如曹操，枭雄就是枭雄，张绣也照收不误！
第265章 心有灵犀
绵竹城中，张任整兵完毕，往绵竹关镇守，探马来报荆州兵杀到，亲自出迎。
刘琦以陈到为先锋，领三千兵在先，见守军布成阵势，出马叫张任出战。
副将卓膺言道：“此无名先锋，末将愿将其人头献上。”
张任差卓膺出迎，与陈到交战十余合，便抵挡不住，败回阵中，张任只好亲自出马。
二人在阵前交手，只杀得尘土飞扬，喊声震天，三四十合不分胜败，蜀军一片震动。
关上费观随同黄权观战，见此情形，叹道：“陈到在荆州并不出名，便有如此本事，若张飞、赵云等将到，谁能挡之？”
黄权眉头紧皱，他在成都劝刘璋集中兵力到绵竹，一鼓作气杀退刘琦，南路江州兵马独木难支，自然会退。
张松却认为刘琦分兵，意在蚕食疆境，孤立成都，必须分兵拦截，否则有一路荆州军杀到成都，便有燃眉之急。
刘璋早已方寸大乱，更不敢叫敌军靠近成都，命泠苞、刘璝等各领人马分散迎敌，自己也任为司马随军出征。
虽然知道这是张松暗中捣鬼，但黄权极力主战，此时若推辞，必会为人所笑，更何况大敌当前，他责无旁贷。
本以为张任亲自统兵，必能旗开得胜，见此情形，方知荆州兵之强盛，如今兵力分散，若被逐一击破，成都危矣！
更让他忧心的还是后方，张松设计将自己派出成都，刘璋又对其言听计从，一旦有兵临城下，只怕要后院着火。
正观战之时，忽见远处又有人马杀到，当先一将黑甲黑马，携裹着沙尘，如一团乌云滚滚而来，急忙鸣金收军。
张任收兵回城，不满道：“某正要斩杀一将，司马何故鸣金？”
黄权答道：“荆州援军已到，我看那人必是张飞，恐将军有失，双拳难敌四手！”
张任微哼一声，但也知道黄权一番好意，并未责怪，但他与陈到厮杀五十余合，好不容易占了上风，就此罢手，有些可惜。
正擦汗之时，听得城外有人高声叫嚷，声如霹雳，直呼张任名号。
众人来到城上，只见一将如黑铁塔般，燕颔虎须，持丈八蛇矛大叫道：“张任，燕人张翼德在此，可敢一战？”
张任将守军个个脸色难看，既因刚才战不下陈到发愁，又为张飞气势所慑，提枪就要下城。
黄权大笑道：“张翼德，吾闻将军有万夫不当之勇，原来只是乘人之危罢了！”
张飞大怒道：“你是何人，胆敢评价俺老张？”
黄权言道：“张将军刚才厮杀一场，人困马乏，你又来叫战，是何居心？”
张飞喝道：“好，俺容你休息一日，明日再来厮杀！”
看到荆州兵向后退去，黄权松了口气，张任也暗暗松开双手，此举总算暂时保住颜面，也勉强稳定军心。
命卓膺守城，众人回到府衙，黄权蹙眉道：“张飞勇猛，不可力取，当用计胜之。”
张任略作思索，言道：“绵竹关背靠鹿头山，近临绵水，张飞虽勇，若到水中必无用武之地。黄司马今夜领兵到桥头埋伏，某明日诈败将其引至此处，待张飞追过桥时，毁了桥梁，将其击落绵水，必死无疑！”
黄权深以为然，依计行事，费观听了暗自心惊，但他虽有意降刘琦，却不能做叛徒，只好作壁上观。
张飞和陈到退兵扎营，傍晚时分刘琦大军赶到，问了战况，果然张任武艺出众。
庞统道：“张任不愧蜀中名将，此人不可力敌，不如智取。”
刘琦问道：“先生有何高见？”
庞统拿出地图对照远处山势，言道：“绵竹关依山险而建，易守难攻，明日翼德出战，可诈败将其引入山中，在山谷布下伏兵，谅其插翅难逃。”
“军师与我不谋而合！”刘琦拍手笑道：“如此明日就要委屈三叔了。”
张飞摸着胡茬无奈道：“你二人都不谋而合了，俺老张还有什么话说？”
众人大笑不已，当夜由雷铜、寇封轮流巡营，次日陈到领白毦兵先于山中埋伏，张飞再去搦战。
刘琦、庞统领兵掠阵，只见张任四十上下，浓眉大眼，腮边留一圈络腮胡，威猛又不失沉稳气度。
张飞挺矛大笑道：“刘益州与俺家大公子同为鲁恭王之后，你我数百年前也是一家，何必打打杀杀？不如你到俺这里来，我们一同除灭曹贼，匡扶朝廷，如何？”
张任冷哼道：“既然两家同出一脉，我主乃刘琦长辈，尔等理当归于刘牧门下，你我亦可同心讨逆。”
刘琦听得直叹气，原本他与刘璋是同辈，但奈何当年刘备起兵时，在幽州拜刘焉为叔父，又和刘表称兄道弟。
结果害得自己比刘璋低了一辈，这上哪说理去？
“呃……”张飞一怔，大声道：“天下皆知刘璋暗弱，不能用人，连区区张鲁都畏惧如虎，如何能当此大任？俺大公子南阳一战，杀得曹军屁滚尿流，又助孙权濡须大捷，令曹贼不敢再正视江南！正所谓水往低处流，人往高处走……”
张飞说着话，回身指向刘琦：“尔等睁大眼睛瞧瞧，这才是当今明主，兴汉之人！”
刘琦正在马上腹诽刘大耳，见众人目光齐刷刷看过来，只好干咳一声，挺了挺胸膛，摆出一副正义凛然的姿态。
“张飞，汝敢污蔑我主，是可忍孰不可忍，今日某便杀了刘琦！”张任大怒，催马直往刘琦方向杀来。
“嘿嘿，先过俺这一关再说！”张飞上前拦住，举蛇矛便架住张任长枪。
二人在关前交手十余合，忽然不约而同，拨马向后败走，一个向东，一个向西。
“咦？”观战的士兵都傻了眼，瞪大眼睛。
张飞听到鼓声停下，回头看去，见张任已到城西北角，大笑道：“好家伙，你想诈败，俺老张岂是轻易中计之人？”
张任也圈马而回，看了一眼远处的刘琦，双目微凛，沉声道：“彼此彼此！”
张飞仰天大笑道：“不愧都是张家人，你我如此心有灵犀，你就早些从了俺吧！”
第266章 连环计
张任大怒，又转来与张飞厮杀，二人这次真刀真枪，杀得难分难解。
一个拼力死战，一个想活捉对方，大战五十合不分胜负，看得两军热血沸腾，高声呐喊。
张飞几次以长矛压住张任，想要劝降，张任初时高声大骂，奋力挡开，后来已经无法答话，卯足气力厮杀。
勉强撑到六七十合，张任便觉双臂酸麻，却见张飞越战越勇，如同蛮牛一般，似乎有用不完的体力，自知不敌，拨马便走。
“兄弟莫走！”张飞眼看就要拿住，不肯放弃，催马紧追。
张飞马快，越追越近，张任回身一箭射来，大喝道：“看箭！”
张飞听得警告，忙低头闪避，正中头盔，急忙勒马停住，大骂道：“俺张家人光明磊落，你竟然偷袭，不讲武德，呸！”
张任并不答话，回到城下，领兵入关，传令紧闭关门，严防死守，不再与荆州兵厮杀。
张飞退回阵中，摘头盔取下箭矢，将那支箭收起来，骂骂咧咧：“下次抓住张任，俺扎死他！”
刘琦收兵回营，叹道：“这张任果然有些本事，竟也用诱敌之计！”
庞统笑道：“此乃英雄所见略同，张任智勇兼备，非其他川将可比，还需另设机谋。”
刘琦言道：“普通计策，恐为其识破，至少也要用连环计。”
庞统道：“张任据险而守，只要将其诱出关来，便可依计破之。”
陈到言道：“我看此人十分沉稳，恐不肯轻易出关。”
庞统笑道：“守关虽是稳妥之计，却终究不能退敌！如今东路兵马已逼近成都，张任无法专心只守绵竹，必急于败我军，由不得他死守关隘。”
刘琦大笑道：“先生言之有理，蜀军虽是守势，其实他们比我们还急，急则生乱！”
遂与庞统商议，将人马分作两部，大军沿河扎营，张飞领一军屯于山脚，形成掎角之势，准备军器攻打绵竹关。
一连三日，却不见荆州军攻城，守军渐渐有些懈怠，加之犍为失守的消息传开，军中议论纷纷，人心浮躁。
黄权忍不住来见张任，言道：“刘琦分兵扎营，看似要攻，实则布成守势，必是得知东路兵消息，武阳失守，荆州兵可沿江直取成都。将军若不早些退敌，敌军兵临城下，守此关也无用处。”
张任蹙眉道：“司马有何高见？”
黄权道：“不如趁夜劫营，杀退刘琦，若能趁势夺回涪城，则可安心对付东路敌军。”
张任叹道：“刘琦诡计多端，又有庞统为谋，既然分兵，必有防备，或许正是诱敌之计，只怕有去无回。”
黄权献策道：“刘琦沿岸扎营，何不于绵水上游堵塞河道，放水淹之？”
张任摇头道：“荆州军沿岸驻扎，上游阻水，河水必会浑浊，其见河道变浅，自会觉察，不过徒劳而已。”
黄权愕然，沉吟片刻又道：“敌军两营为掎角之势，不如故布疑兵，偷袭刘琦大营，张飞必会来救，却以精兵偷袭张飞营寨，再以伏兵击回援之兵，可获全胜。”
张任思索一阵，还是摇头道：“不可中计，今已入冬，天气至寒，各处守将只需严防死守，待敌粮尽，自会退兵，再伺机追敌，方为稳妥之计。”
黄权无奈，正叹息之时，却听关上鼓声大作，守军来报：“那黑脸的张飞又来了！”
张任不耐烦道：“只管死守，不必理会！”
守军答道：“他说与将军早有约定，喳喳乱叫！”
张任眉头紧皱，披挂整齐来到关头，只见张飞一身锦衣，扎着儒巾，身披锦袍，与先前判若两人，不由一怔。
张飞抱拳道：“张将军，三日时间，你考虑得如何了？”
张任愕然道：“考虑何事？”
张飞挤眉弄眼，铜铃大的环眼显得颇为滑稽，为难道：“这事恐怕好当着三军之面说出来吧？”
张任勃然大怒，挽弓大骂道：“张黑子，我与你势不两立，何来约定，休要在这里蛊惑人心。”
“好好好，俺再给你两天时间！”张飞忙拨马后退，临走时抱拳道：“多谢将军上次手下留情。”
“此乃刘琦离间之计，不可信！”张任颓然放下弓箭，冷哼一声下城去了。
黄权和卓膺相视一眼，一时也不明情况，那天厮杀，他们确实几次对话，但在战场之上，充耳都是鼓声和呐喊声，谁知道说了些什么？
费观见这里形势扑朔迷离，心想若是张任献关，到时候自己半点功劳都没有，不如先回绵竹，静观其变，便以调拨粮草为名向张任辞别。
过了两日，张飞又来，这次张任干脆不与他会面，张飞叫嚷一阵，无奈回营。
刘琦叹道：“这张任，真能沉得住气！”
庞统笑道：“翼德已叫守军自相生疑，公子爱惜此人之才，还需再于后方点一把火，叫他对刘璋彻底失望，才好归心。”
刘琦忽然想起一事，大笑道：“前次我有一计胎死腹中，此次正好施行。”
这几天专等张任来劫营，对方却按兵不动，越是如此，刘琦便越爱惜张任之才，如此危急时刻还能沉得住气，可见心性坚韧。
此时的刘璋，在成都如热锅上的蚂蚁，寝食不安，泠苞在广汉全军覆没，刘璝兵败退守广都，敌军距离成都不过百里，如刀悬于顶。
正为张任挡住刘琦感到欣慰，但近日城中传言，张任消极怠战，与张飞在绵竹关多次叙话，似乎有意投敌，只是条件还未谈妥。
刘璋大惊，慌忙聚众商议，如果张任投降，绵竹失守，进入成都便一马平川。
王累言道：“张将军乃忠义之人，绝不会背主，主公不可轻信谣言。”
张松却冷笑道：“常言道：知人知面不知心，今刘琦势大，又善待俘虏，州郡多有叛降者，尤其庞羲降敌，人心震动。如今张任迟迟不肯出战，焉知其心思如何？”
王累大怒道：“张别驾，自古国亡，莫不起于君臣不和，你如此挑拨，居心何在？”
张松揪着胡须轻笑道：“邓贤虽降，乃是中刘琦之计，不得已而为之，泠苞被斩，乃轻敌所致，刘璝兵败，是被小人所害，然诸将虽败，却皆能出战迎敌，为主公竭力尽忠。那张任号称蜀中第一大将，却不敢迎敌，是怯敌还是自保？抑或早有二心？恐怕唯有他自己清楚。”