第61章 大开杀戒
空山一叶悠闲的站起身，甚至还有时间掸了掸衣服上的尘土。
爬到木栅顶端的山贼一声怪叫，双手举刀就要凌空一刀劈向空山一叶脑门。这山贼刚刚屈膝用力，想要更凶猛的扑下来，但只觉得双腿一凉，膝盖以下顿时失去知觉，身子一歪，还未等跳下去便不由自主的从上面斜斜摔了下来。
空山一叶脚步不动，脚尖轻转，带动身体向左侧身，避过胡乱挥舞的长刀，右手持刀向上一撩。就像用最锋利的刀锋斩断一条紧绷的粗大皮筋一般，山贼的首级“噗嗤”一声，向斜上方飞出老远。
带着狰狞表情的人头，直接滚落到躲在壕沟的农民脚下，无头腔子中喷出的鲜血，就像一蓬大雨，浇在熊熊燃烧的篝火上，让火光猛的向上窜了一截，随即啪叽一声落地，溅起一片火星。
直到这时大家才看清，山贼尸体上的一双小腿早已不见踪影，木栅顶端还残留着一只，另一只早已跌入黑暗不知去向。
谁也未曾看清空山一叶何时出刀，以什么方式出刀，一个呼吸的时间，山贼便被切成了几截。
配合菊千代和农民震天的喊杀，直接把另一个站在木栅上的山贼吓得呆住，似乎想要跳进来搏杀，似乎又惧怕像第一个山贼一般被瞬间分尸。
空山一叶可没有等待敌人做好准备的习惯，也不顾剑上鲜血淋漓，一个振足闪身跃到木栅之下，双手举剑向上直直刺去，目标是山贼的脚底板。
如果这一剑刺实，失去平衡和机动能力的山贼也免不了身首异处的下场。但毕竟前一个山贼的惨状让他有了警惕，即便空山一叶的速度再快，刺出这一剑也需要三个步骤：振足、前冲、举剑。
而山贼躲开只需挪动脚步岔开双腿，他也正是这么做的，所以这一剑理所当然的刺空。
不但如此，这山贼还顺势向下挥刀斩向空山一叶的手腕，不得不说，能成为精锐武士的，武功都不是那些流氓可以比较的，即便做了山贼后疏于修炼，但毕竟作战本能并未退化多少。
一般人想要躲过此招也很简单，向下撤回手臂便是。但这样做一定让身体重心下移，致使跃到空中的左脚重新踩回地面，为了避免居高临下的山贼跃下反击，甚至会再后撤一步摆开防御架势，不但攻击无果，还不得不把主动权交到对方手中。
空山一叶怎会是一般武士！他的右腿脚尖发力，左脚没有落下而是继续升高，踩到木栅之上，借助反弹的力道一拧身。
双手握刀直直刺击的双臂，借助转身的力量改为肩抗，刀背紧贴后背，正好避过山贼扫向手腕的一刀。
然后腰间猛然发力，这股力量传导到肩颈，再传导到大臂，由胳膊带动手腕，肩膀作为刀身杠杆的支点，贴在后背的刀就像被紧绷的满弦大弓射出的箭矢。
一道雪白的圆轮形刀光，从山贼胯下延伸，直到小腹，山贼的腹腔就像被割破的皮囊，大坨大坨的肠子等内脏从几乎完全破为两片的胯下漏出。
空山一叶背对山贼双脚落地，轻振手腕，抖落爱刀上的鲜血，淡淡的注视着被他从下到上开膛破肚的山贼。
那山贼并未断气，他的身体向后倒出了木栅，而流了一地的肠子却留在了木栅另一侧，有些甚至勾在了突出的枝丫上。
木栅上挂满了山贼的内脏，飘荡的山贼则倒挂在木栅之外，发出一声声不似人类的哀嚎。一向胆大包天的菊千代，都被这无比惨烈的死亡方式惊得腿脚发软，更别提那些农民，有些甚至被吓得屎尿齐流！
战场双方顿时鸦雀无声，木栅外面的山贼停住脚步，木栅之内的农民屏住呼吸。只有那个依然挂在木栅的山贼凄厉的嚎叫声，在寂静的深夜更加让人毛骨悚然！
战争，在此时撩起了它的面具，是死亡的虚无，更是一种比死亡更为无情的折磨！那种发自灵魂的战栗任何人都无可摆脱，即便最凶恶的山贼和最冷淡的空山一叶都止行失语，陷入了短暂的安静。
像是过了很长时间，又像只过了一瞬，山贼终于动了，不过不是前进，而是齐齐转身后撤，用比来时快不知多少倍的速度消失在黑夜里，也不管那个挂在木栅上断断续续痛苦嚎叫的同伙。
当然也无所谓救不救，在山贼心中，这家伙现在只不过是个会出声的死人，为了一个死人冒险，？山贼们还没有这个觉悟，谁知道对面那个恐怖剑客下一击落在谁身上！
空山一叶指了指地上的分为几节的尸体，和木栅上那个仍未断气的山贼，面无表情的对菊千代说：“收拾一下，吵。”
菊千代缩了缩脖子，一道凉气从尾根直冲头顶，他硬着头皮提起野太刀，小心翼翼绕过空山一叶，走到木栅旁，顺着缝隙一刀捅进山贼的喉咙。
山贼的哀嚎戛然而止，菊千代生平第一次从一个被他杀死的人眼中看到感激的神情。这让菊千代不但没有任何做了好事的高兴，反而胡乱叨念道：“菩萨菩萨，大慈大悲，救苦救难，保佑保佑……”
刚要下定决心爬上木栅把尸体拽回来，只听空山一叶沙哑的声音传来：“算了，山贼有火枪，就放在那里吧，天明之后再说，这样也可以震慑敌人。”
菊千代长长呼出一口气，不是怕被火枪偷袭，而是实在不想再接触那具死状其惨无比的尸体，他心中腹诽道：“不只是震慑敌人啊！这帮农民已经吓得不敢看那个方向了，如果这时候山贼来攻，恐怕他们连拿枪的力气都没有。”
但他怎么敢直接说出来，经此一役他算是彻底把空山一叶划分为绝不可触怒的那类人，再让他不知死活的挑衅，估计也许会第一时间逃得远远的。
菊千代跳下壕沟，挨个踢着软倒的农民吼道：“都起来！像什么样子，软脚虾么？！”弯腰一把抓住第一个山贼的首级，随手扔出壕沟，挥舞着刀大叫道：“他们是山贼！是杀死你们家人，抢夺你们粮食，烧掉你们房子的山贼！谁要是再不起来，我就把谁扔出木栅之后让他自生自灭！”
正在菊千代大声喝骂之时，村子四处同时传来喊杀之声。看来不止是此处，其他方向也面临山贼的偷袭！
空山一叶对菊千代吩咐道：“守好这里，我去支援别处。”头也不回向村中心闪去，那里正是堪兵卫所在，今夜，他要大开杀戒！
第62章 第一个阵亡的武士
勘兵卫低头看着地图，四周震天的喊杀声并未让他分心，察觉到由空山一叶和菊千代防守的防线率先安静下来时，勘兵卫暗暗松了口气，看来这个方向的山贼不足为虑。
放弃骑兵正面作战，反而选择趁夜偷袭的山贼，在空山一叶这种人面前简直是自寻死路！
【也不知菊千代学到了多少，不过毕竟是空山大人看上的人，想必有我也未曾发现的剑客天赋？】勘兵卫摇摇头，摆脱掉这个与战争无关的想法。
他当然希望菊千代的武功有所提高，最好能达到空山一叶或久藏这种高度，在这个时候，每增加一分战力，获胜的机会便多增加一分。
空山一叶静悄悄的出现在勘兵卫旁边，即便速度如此之快，但身形移动间产生的声音依然极低，那些以身法著称的高明忍者见了也会自惭形秽。
“情况怎样，要我去支援那一方面？”空山一叶的突然发声让勘兵卫吓了一跳，而一旁的胜四郎差点真的跳起来，握着刀柄紧张的看向空山一叶的方向，直到听出那特有的沙哑嗓音，才悄悄松了一口气。
勘兵卫欣慰的看着空山一叶，询问道：“你那里怎样？我方有无伤亡？”空山一叶摇了摇头：“没，杀了两个，其余被惊走。”
勘兵卫笑了笑，低头在地图中表示山贼的圆圈上重重划了两个叉，抬头笑道：“死在你手中的山贼已有10人，我知你可靠，不过，看来山贼这次应该也知道了。”
岂止是知道！如果被其他山贼得知那个挂在木栅上的山贼的死状，估计敢于对空山一叶挥刀的都已经算是武勇过人之辈，更多的也许看到他都会不自觉的双股颤颤，失去拔刀的勇气吧。
勘兵卫继续道：“西面喊杀声很激烈，那里是七郎次和林田平八在防守，现在还没有人前来求援，应该问题不大；后山有久藏和五郎兵卫防守，那里还未有声音传来，如无意外也尽可防守得住。”
“那南面稻田那里岂不是没有武士防守？”“没事，我已让农民在对岸每隔十步便点燃一堆篝火，山贼前来偷袭，必要先灭火。如有敌情农民会来报讯，山贼想通过水田也不是那么容易的。”勘兵卫胸有成竹。
空山一叶点了点头，有个如此睿智的首领是他们几个武士和农民的幸运，也是山贼最大的不幸，在这场战斗中，不管空山一叶亲手杀了多少山贼，论作用也绝比不上勘兵卫的居中谋划。
如果把首领换成空山一叶，最大的可能是几人吃饱喝足几日，等山贼倾巢来袭时，面不改色对着四十几个骑兵，拔刀大吼一声：“诸君，随我杀贼！”然后全体阵亡……
正在二人商议之时，一个年轻的农民分块向这里奔来，离着老远便大声喊道：“武士大人，武士大人！有、有山贼！”
勘兵卫快步迎上前道：“水田方向吗？有几人？可曾下水来攻？”
农民狠狠喘息了几口气，结结巴巴的答道：“不知几人，有一处篝火慢慢熄灭，然后我们发现几个黑影悄悄从那里下水，我……”未等农民说完，空山一叶对勘兵卫道：“我去看看。”勘兵卫点了点头，对着一旁待命的胜四郎道：“你也一起去，多加小心。”
空山一叶和胜四郎的身影没入黑暗，而七郎次方向的喊杀声依然激烈。
木栅之内，以七郎次和林田平八为首的一队，正在与跳进木栅的几名山贼搏杀，而木栅之外源源不断的山贼也正在试图跳进墙内。
地上躺着几位毫无声息的农民，但山贼也付出了两人毙命的代价，其中一个被七郎次的大枪捅了个前后通透，歪道在木栅旁；一个身上插着几把断裂的竹枪，显然是被农民围杀而死。
林田平八正与一个山贼激烈搏斗，在这种无法逃避的战争中，林田平八显然应对的相当吃力，身上也已经出现几处血迹。
山贼毕竟属于偷袭无果，在正面作战中，狭小的空间被人数众多的农民攒刺，其中还夹杂着七郎次这个枪术高手的攻击，攻进来的山贼们身上的伤痕渐多，显然有些力不从心。
见势不妙，失去拼死一战勇气的山贼们不由得纷纷后撤，然后乱哄哄的开始逃向木栅之外。
农民面对这次偷袭表现的异常英勇，远远比菊千代一方的老弱病残强得多。
不过好在直到此时，依然没有火枪和弓箭的助阵，当然，在这种夜晚混战的局面下，即便当代的神枪手也不敢轻易射击。
有时，误伤友军并不只是损失人手那么简单，更可怕是丢掉士气造成的战争全面崩溃，虽然现在山贼的士气也已经跌落到最低点。
他们想不明白的是，原本柔弱如羔羊般的农民，在今晚的战斗中，怎么各个表现得如猛虎一般凶猛。
这种心理落差直接让战意原本不高的山贼彻底失去偷袭欲望，所有人都想回到马上再踏碎这群贱民，对，还有那几个可恶的、多管闲事的武士！
和林田平八对阵的山贼见势不妙，毫不犹豫的跳出战斗，几个山贼相互掩护逃到木栅之外。不过，一个腿脚受伤的山贼，被七郎次的大枪隔着木栅戳进后背，挣扎了几下便一头栽倒，成为这次偷袭失败的最后的祭品。
林田平八拄着刀剧烈喘息，从他肩头、小腿渗出的血迹看，显然在短时间内没法继续参加战斗。
他自嘲的冲着七郎次道：“呀呀呀，这山贼实在是厉害，我觉得比空山大人和久藏也相差不多，看来不是我砍柴派剑法不行，是对手太强。”
心态良好的林田平八并未受到影响，自知武艺不是那么高明的他，早就预料到今天这种状况，没有被山贼杀死已经算是幸运，何况他也不是一无是处，毕竟如果没有他拖住对方，让几个山贼结成阵势，这次偷袭能不能撑过去还很难说。
七郎次拍了拍他的肩膀道：“辛苦了，平八君。”说着，走到那些依然站立的农民面前高声赞道：“好！这次大家很不错，虽然我们牺牲了几人，但杀了三个山贼！我们……”
刚要继续鼓舞士气的七郎次悚然一惊，凄厉的喝道：“不好！有硝烟味！快趴下，有火枪！”
众农民迅速爬到地上退回壕沟。七郎次俯身回头，想要去拉一把反应不及的林田平八。一声枪响，从远处黑夜中传来，只见到林田平八身体一震，随即缓缓软倒。
七郎次目呲欲裂，大吼道：“平八！平八！”两步窜到林田平八身后，枪交左手，右臂揽住林田平八的腰间，把他拖回壕沟。
一颗子弹正中林田平八胸口，七郎次悲愤的盯着远处枪声的方向，再看林田平八，人已经快不行了。
他双眼圆睁，攥着七郎次的手，口里喷出血沫，喃喃道：“这次终于……不用、不用再逃了……”说罢，气绝身亡。
战死几个农民没有为七郎次造成多大伤痛，除了身份地位不同、交情不那么深厚之外，最关键的是——这原本就是属于农民的战争！
而他们这些武士，本可以不用来这里浴血搏杀的。就像林田平八，这个武艺不高但乐观开朗的武士，如果不是横死在这里，也许可以找到更好的生活，以他那躲避战斗的本领，甚至寿终正寝都是有可能的，如今只能白白为了农民的战争而送命。
听到枪声赶来的勘兵卫，看到的就是林田平八死在七郎次怀中的情景。
他叹了口气，这是他们八个人中阵亡的第一个武士，战争到了今天，前后杀死十几个山贼，这种战损率，说实话，已经远远超出勘兵卫的预计，但长久的相处让他们中任何一人都不再是冷冰冰的数字，而是活生生的战友！
勘兵卫低声道：“他是个好武士！七郎次，振作起来，战斗还未结束！”七郎次缓缓把林田平八放到地上，在抬起头的一刻，那个坚定忠勇的七郎次重新占据身体，他点了点头：“我没事。”
赶去支援水田方向的空山一叶和胜四郎，还并未得知他们的战友中枪身亡的消息，此时他们要面对的是即将到来的、更为惨烈的搏杀。
第63章 独自一人的战斗
空山一叶和胜四郎带领几个年轻农民守在水田旁的房子里。与原电影不同的是，由于空山一叶帮助菊千代防守，导致偷袭这方向山贼更快的退却，被怒不可遏的山贼首领勒令一同前来攻击水田方向，所以远比堪兵卫预计的人数要多，但这里的防守人员只有胜四郎和几个农民。
对岸的篝火早已熄灭，十几个山贼伏在水中之露出头颅缓缓向前挪动。
空山一叶严肃的对着胜四郎道：“情况有变，快去通知堪兵卫增援，我自行抵挡一会。”
“可是……”“别说那么多了，你留在此处无异于送死，快走！”空山一叶厉声喝到，转头对着几个农民命令道：“还有你们，和胜四郎一起走。”
胜四郎倔强道：“我也是武士！让农民去报信，我与你一同杀敌。”空山一叶冷酷的盯着胜四郎，但年轻的武士这次没有回避他的目光，看样子是无论如何也不会逃走了。
空山一叶表情转为平静，他伸手揉了揉胜四郎的头顶道：“放心，我还死不了，我倒是很希望他们全力围攻于我，但我担心这些山贼不敌之下，会流窜到村中杀伤农民。”
强大的自信让空山一叶低沉而沙哑的声音中，带有一种让人说不出的心安。看着已经动摇的胜四郎，空山一叶继续道：“何况，你以为以你现在三脚猫的武功是帮我还是在拖累我？”
胜四郎咬了咬牙，跺脚转身，以生平最快的速度向村中跑去，毫不顾忌堪兵卫让他留意体力的嘱咐。
木屋中只剩下空山一叶，透过木板的缝隙，遥望一片黑暗的水池，他走出门外来到岸边，腋下夹着让几个农民留下的竹枪。
俯身拾起一个火把，向水池中央扔去，他虽然可以听到水中山贼的动静，但并不能准确感知到每个人的具体位置。
火把在空中划出一道圆弧，在升到最高点时，就像一盏明灯，把池水照的异常明亮。
水田中，前前后后十几个山贼已经越过大半，距离岸边也只有不到30米，这个距离放到陆地，几个呼吸间便能杀到空山一叶面前。
但齐腰深的水池，和没入脚腕的烂泥，让山贼需要多花几倍的时间和力气才能靠近岸边。
火把照亮山贼狰狞的面孔，见偷袭已经暴露，山贼们不再隐藏身形，齐声大喝想要一鼓作气冲进村中，但下一刻，他们便被巨大的惊恐笼罩！
火把开始向下落，随之落下的还有空山一叶手中的竹枪！
空山一叶当然没有专门学过投掷技巧，但以他对自身肌肉的控制力，在短短30米距离内达到的精度，不会比现代标枪世界冠军差多少。
火把在最高点时，空山一叶射出第一根竹枪，由于不熟悉竹枪的重量，所以将将从一个山贼脖子旁边擦过，把这山贼惊得满头冷汗，下意识的潜到水中不敢露头。
但第二个山贼便没那么好的运气了，长长的竹枪正中山贼脖颈，喊叫声戛然而止，这山贼扔掉手中长刀，徒然想要拔出喉咙中的竹枪。
此时，火把眼看便要落入水中，空山一叶手中最后两根竹枪接连投出，一根竹枪被一个身手敏捷的山贼凌空斩断；一根戳中另一个山贼的胸口，但可惜的是被山贼坚固的胴丸挡了下来，这山贼只是被惯性带倒，并未受到实质性伤害。
火把被水熄灭，水塘中一片漆黑。也许是被几发竹枪激起了凶性，也许是怕更多的竹枪射来，山贼以更加凶狠的叫声和速度冲了过来，挥刀斩断岸边布置的尖锐的竹子爬上了岸边。
空山一叶原本也没指望靠几根竹枪杀伤山贼，但四中一的概率依然让他相当不满，可惜他不善大弓，而五郎兵卫和堪兵卫也不在此处，否则必让山贼还未上岸便损折一半人手。
他静静抽出腰间长船长光，无声无息向第一个上岸的山贼闪去。这山贼此时刚刚从水中爬出来，一只脚甚至还未上岸，虽然他的警惕心已经提到最高，但直到长船长光划破他的脖子才依稀看到一道身影已经站在他的面前，只来得及发出一声短促的惊叫，头颅便滚出老远。
不过这也为其他山贼做出了警示，纷纷以最快速度爬上岸。
水田并不是菊千代防守的小河，只有短短一段可供进入，而是长长的一道堤岸。十几个山贼排成一条线，每个人相隔几米距离上岸，空山一叶速度再快也不能同时杀死这么多人。
被杀山贼两旁的同伙见有人偷袭，立刻联手发动攻击：一人双手持刀横扫空山一叶双腿，一人反手向空山一叶脖子挥去。
空山一叶脚尖轻点，向后跃去，两把刀擦着他的身体交错而过。还未等两个山贼变招，空山一叶似乎还在向后移动的身体瞬间前冲，毫无转换之间的生涩。这种犹如违反惯性定律的动作，一般人不要说完成，即便可以做到，但脚踝也根本承受不住如此巨大的作用力，轻则扭伤，重则当场折断！
攻他双腿的山贼由于双手持刀，看似气势凶狠，但同时也牺牲了灵巧，此时根本来不及变招，只能眼睁睁看着空山一叶一记袈裟斩，把自己脖子几乎切开一半，虽然胸前铠甲挡住了继续向下的刀锋，但从大动脉喷向天空的鲜血告诉他，自己这一生已经到此结束，山贼瞪大双眼，似乎不相信自己就这么轻易的死了。
一旁的山贼看到身法如鬼魅一般的空山一叶，顿时失去独自进攻的勇气，摆开架势严守中段，缓缓向其他山贼的方向褪去。
空山一叶并未追击，此时他正好面对水田，很容易陷入背水一战的被动境地，如果被山贼正面压上，会瞬间失去闪转腾挪的余地，只能以伤换伤的硬拼。
虽然他面对群攻的经验相当匮乏，但任何一个高明的武道家哪怕被四面围攻，也不会背靠死地，空山一叶也是如此，他迅速向后退出山贼隐隐建立的包围圈，重新拉开距离，准备再一轮的搏杀。
这时，山贼中传来一个颤抖的叫声：“是他！他就是那个武功高强的剑客！”这个不知是倒霉还是幸运的山贼，曾远远见过偷袭山寨时空山一叶犹如艺术一般的杀戮，这次偷袭也恰巧被分配到进攻菊千代防守的方向，所以刚刚亲眼见到那两个倒霉的同伙死状是如何骇人！
不过，山贼中毕竟还有自恃武功高强之人，非但没有被吓住，而是更加跃跃欲试，想要杀了对面的剑道高手立下头功。
一个身着厚重具足的头目挥了挥手：“你们几个拖住他，其余跟我来，记住，不放过任何一座屋子，烧光这条村！见到村中火光，首领很快便会来骑马来援。”
这头目完全没有把空山一叶放在眼中，在他看来，即便空山一叶武功再高，但他们也曾是训练有素的武士，更何况空山一叶只着布衣，而他们人人头戴额铁，身着胴丸，只要注意保护脖颈不被一刀枭首，无论如何也不会被轻易杀死。
空山一叶也清楚这一点，所以杀死的前几个山贼都是被他击中无甲胄护体的部位：腰部以下以及颈部以上。
而且他是借助速度在山贼立足不稳时突袭，如果让几个山贼在平地结成简单的战阵，即便他的武功再怎么高超、手中宝刀再如何锋利也绝无法做到一击毙敌。
但即便如此，他也不能让山贼从他身后进入村子，因为此时所有武士和可战之兵都在村周围防御，留在村中屋子里的都是手无寸铁的妇孺，哪怕跑进去一个山贼，也会对村民造成巨大伤亡！甚至会引来村外山贼主力内外夹击！
空山一叶面色凝重，他知道，需要拼命的时刻到了。
第64章 抵挡
剩下的山贼立即分为两队，身着具足的首领带领6人，留下5人围攻空山一叶。不得不说，这种分兵策略的确是妙招，山贼首领心理清楚，这里不可能只有一个武士防守，那留在这里的人去了哪？一定是赶去搬救兵！
如果让大队武士和农民把他们堵在此处，在没有火枪、马匹、弓箭这些利器的帮助下，全军覆没是一定的。所以分兵烧掉农民的房子让村外的首领得知村里的混乱，再借助村中地形与武士周旋，内外夹击下，杀光农民和这几个武士都未可知。
这个山贼头目和他的6个手下准备从空山一叶两侧绕过去，空山一叶依然安静的站在原地，似乎想放任他们离开。
当最后一个山贼越过空山一叶时，他动了：身体向斜后侧跃出，借助脚尖轻点之力扭身，手中长刀瞬间劈向山贼头顶。
“小心！”“偷袭！”“注意！”空山一叶身体刚刚有所动作，留在原地的5个山贼纷纷杂乱的叫嚷提醒前面的同伙。
跑在前面的几个山贼当然不会没有任何防备，实际上，当他们得知空山一叶就是那个相当厉害的剑客后，没有人敢于随便把后背交给这个敌人，都在全力感知身后的动静。
跑在最后的山贼更是用余光一直锁定着空山一叶！见一道迅捷如雷霆的剑光向他头顶劈来，这山贼并没有试图格挡，而是想也没想用尽全身力气向后便倒。
如果实在一对一的决斗中，失去重心绝无法避过空山一叶第二道追击，但别忘了，他还有11名队友在身边！
此时，空山一叶身后5个人、前面6个人举刀向他攻来，地上还有个山贼正要试图重新起身与他纠缠。
空山一叶冷哼一声，没有继续追击，因为原本他也没打算杀死这个戒备森严的山贼。
只见他顺着下劈之力弯腰，手中太刀被他拖在身后，身体就像蛇一样在不到半秒的时间内连续晃动几下，让锁定他的山贼失去目标；做出这些动作的同时，脚掌发力带动身体前冲，忽左忽右的连续变换几次方位，终于冲出身前身后山贼的夹击。
他没有回头，而是跑出一个直角，重新挡在这群山贼身前。在极限时间内做出这一系列极限动作后，即便以空山一叶的体能也不禁有些微微气喘，不光是体能消耗，精神上的消耗更为庞大！
他不能有丝毫计算失误，哪怕任何一处受伤，都无可避免的会让身体敏捷性下降，山贼也不可能给他包扎伤口的机会，那时非但拦不住山贼，如果不逃走，甚至有很大可能会死在这里。
如果山贼没有铠甲防护，即便被包围他也毫无畏惧，毕竟躯干是人体面积最大的部位，可供选择的攻击方式无数。在
他的观察中，这群人中只有头目和斩断他投掷竹枪的那个山贼稍稍有些武艺，其他10位没有一人能挡住他一刀！以他的剑术，绝对可以在周旋中杀光这些人。
摇摇头，空山一叶摆脱这种不切实际的想法，现在首先要做的是托住他们，让山贼打消分兵的念头，他要所有山贼集中起来攻击他，然后借助此处宽阔的地形慢慢消耗山贼。空山一叶比平时更为沙哑声音一字一顿的开口道：“你们所有人，一个也别想生离此处！”
山贼重新被空山一叶拦住，纷纷相互对视，最后把目光落到头目身上。山贼头目懊恼的盯着面前杀意蓬勃的空山一叶，回想起刚才对方的身法，深知这绝不是可以在短时间内解决的对手！所以分兵行动势在必行，哪怕为此放弃掉几个人……
低声对众山贼吩咐道：“这次所有人一起围攻，你们几个挡住他后，然后我们抽身攻击村子，记住，这次一旦冲过去便不能回头，全力拉开距离，哪怕其中有人死了也不能回头攻击！”“嗨！”
空山一叶把他们的策略听得清清楚楚，心中不禁有些好笑，他们肯定没见识过自己的速度，如果放任他在背后骚扰追击，正是给了自己各个击破的机会。
其实山贼最佳应对方式是结成严密的防守阵型，所有人一起村子逼近，虽然这样速度会慢一些，但没有远程打击能力的空山一叶也没办法挡在前面，只能随着他们的前进而后退。
不过，即便是现在山贼的计划也不容易阻止，哪怕杀光留下来的5个人，那时村子也早已成为火海。他盯着山贼头目，也许不用拦住所有人，只需要拦住他就可以了！
胜四郎只觉得自己的心脏已经快要炸裂开，从头顶冒出的热汗布满整个脸颊，但他连擦一下的意思都没有，在持续狂奔中不做任何多余的动作，以避免降低速度。
他现在只想尽快把大队山贼偷袭，空山一叶危在旦夕的消息告知师傅勘兵卫。他从未像这一刻痛恨自己的无能与懦弱，他心中清楚的知道，如果此时是其他任何一个武士在场，都会誓死与空山一叶一同杀敌，哪怕最终战死，也会拼掉其中几人，绝不会像他一样没有任何作用，只能像条狗一样逃跑。
终于，他看到村中央那堆篝火，胜四郎榨取出身体最后一丝力量，即便牙龈已经被他咬出血，他只求能够尽快见到勘兵卫。
火堆旁围坐几个农民，见胜四郎的模样齐齐被吓了一跳，还未等他们明白怎么回事，其中一个农民的衣领已经被快要疯了的胜四郎揪住。
“我师傅呢！武士们呢！”胜四郎怒吼，夹杂着剧烈的喘息声：“怎么只有你们几个在？！”
“回武士大人，勘兵卫大人听到那边传来枪响，所以前去探查……”农民弱弱的指了指村西。胜四郎恨恨放下农民衣领上的手，弯腰扶住膝盖连续喘息着。
一通狂奔几乎将他的体力耗尽，此刻没见到勘兵卫，心中愤怒、失望、急迫……重重情况几乎将这个年轻的武士压垮。
他抽出腰间珍若性命的大小两把武士刀，放到这个农民手中，紧了紧腰带，一言不发的迈开腿继续狂奔。
不要说在此时四面皆敌的战争中，哪怕在平日，身为武士象征的刀也一刻不能离身，即便吃饭睡觉如厕！可见胜四郎此时为了能更快一些，已经不顾一切！
勘兵卫此时正与七郎次收拾战场，重新布置防御，包括妥善安置林田平八和牺牲农民的尸体。听到远处急促的奔跑和呼吸声，勘兵卫立刻抬头注视，见狂奔而来的胜四郎一副异常紧急而恐怖的表情，便知道水田方向出事了！
勘兵卫立刻迎了上去，扶住一头栽倒的胜四郎问道：“怎么了胜四郎，是否水田方向情况危急？！”胜四郎此时已经失去了所有力气，艰难的在勘兵卫怀中断断续续道：“十、十几个山贼……空山大人只一人，让我马上……”话音未落，人便昏了过去。
勘兵卫轻轻把胜四郎放到地上，霍然起身对七郎次道：“糟了！如果山贼在村中火攻，村外大队山贼必然倾力来攻！空山君武功再强，也必阻挡不住多久！”
七郎次道：“这里应该没有山贼来偷袭的可能，我……”“不行！”勘兵卫断然拒绝：“不要忘了这里有只火枪！分出一半农民跟我走。”
顾不得对七郎次解释，勘兵卫指着其中一个农民命令道：“立刻去村北向久藏和五郎兵卫报讯，让久藏带领一半人赶去水田支援！”
回头对七郎次道：“一旦村中四处火起，或发现骑兵进村，你马上派人通知菊千代，并带领所有人去北山协助五郎兵卫防御，不过这是最坏情况，现在你先恢复一下体力，严守此处。”
说完，带领10个农民向水田方向跑去。当然，经验丰富的勘兵卫不会像胜四郎一样不惜体力全力奔跑，赶路不是目的，杀敌才是！
一旦把体力在支援途中耗光，即便能快几刻赶到又能怎样？现在，勘兵卫只有寄希望于空山一叶能多抵挡一会。【空山君，你可千万不要出事……】勘兵卫心中担忧的想。
第65章 却敌
一只山贼的手臂孤零零的横在泥土中，旁边是跪在地上抱着半条胳膊惨叫的山贼，这是双方第二次大规模接触的结果。
空山一叶依然挡在山贼前面，不过，原本长长竖起来的发髻不翼而飞，只剩下长短不一的头发披散着，配合他爆发的杀气，显得更为恐怖。
山贼们面色难看的盯着眼前的对手，不仅武艺高超，而且出手相当果决，他们中除了首领之外武艺最高的同伙，只是因为向前多追了一步，立刻被这对手反身切断胳膊，对手也并未继续补刀，而是重新逃出包围，挡在他们面前。
此时距离登岸已经有相当长一段时间了，如果不尽快突破这家伙的封锁，等武士们的支援到了，他们也只能果断撤退，毕竟谁也不想拼死一战把性命丢在这鬼地方。哪怕最后因为他们的阵亡让首领顺利攻下村子又怎样？死人是不会张嘴吃粮食、脱衣玩女人的！
空山一叶看到山贼们明显低落的士气也不禁稍稍松了口气，第二次进攻给他带来的压力太大！12个人，12把锋利的武士刀，从四面八方或斩、或刺、或撩，他虽然可以闪避格挡，但几乎没有机会发动致命攻击，除了把几个山贼胸腹间的铠甲劈出一条缝隙外，并没有给他们造成实质性伤害。
幸好那个仗着自己身手敏捷，想从背后偷袭自己的山贼，自己并不是没有把握一刀杀了他，但一个残废伤员的痛苦嚎叫，对于原本意志就不甚坚定的山贼们打击是巨大的！而且在这激烈的战场上，断臂几乎和送命无异，流血、感染、被俘……无论那一条都是死路。
空山一叶揪住披散的长发，一刀割断，手中断发随夜风丝丝飘落，他目光炯炯的盯着山贼们，沙哑的声音显得异常坚定：“谁上前，谁死！”在那个断臂山贼嚎哭的衬托下，这句话极具说服力。
山贼头目怒极攻心，狂吼一声：“不杀了他不要停！”率先冲了过去，在他的鼓舞下，剩下的山贼重新凝聚起士气，喊杀声直奔天际。
空山一叶这次没有再继续游走周旋，而是反冲敌阵，面对当头一刀，来到这个世界第一次选择用爱刀格挡。
才将将挡住头目的下劈，左右两把刀已经切向他腰间。这种情况下空山一叶除非多出两双手，否则绝来不及再次格挡住！
不过，他也没想过要挡，举刀姿势不变，向前直接撞进头目怀里。巨大的冲击力把头目撞得向后退出一步，空山一叶跟进跨步，与山贼头目几乎面贴着面。
虽然对方喷出的臭气让他感觉异常难受，但正是这一撞正巧避过两侧横切的双刀。此时危机依然没有解除，已经有山贼绕到他身后直刺他的后心。
空山一叶贴着山贼头目轻巧的一个转身，转到头目背后，依然举在空中的刀柄直击头目后脑。
刚刚调整好重心的山贼头目被重击得几乎晕厥，身体不由自主向前扑去，这一扑刚好用自己的胸口挡住刺向空山一叶后背的一刀。虽然有铠甲阻挡，但冲击力依然让这头目一口气憋在胸口，人还未倒地便彻底晕了过去。
空山一叶敲到山贼头目后脑的瞬间，借助反作用力，刀身向下划出一个优雅的弧度，直接把山贼头目的两条小腿切断。
昏厥中的山贼头目在剧痛刺激下，“嗷”的一声惨叫出口，低头看到自己的双腿竟然短了一大截，绝望下竟是再也坚持不住，彻底趴倒在地毫无声息。
这一串让人眼花缭乱的动作只在眨眼间完成，此时，空山一叶已经进入到山贼包围圈的正中心。但身前生死不知山贼头目，暂时替他开辟出一个空白空间，而他背后的两个山贼此时甚至还没反应过来，怎么敌人突然出现在这里？头目的双腿是怎么被眼前剑客斩断的？
空山一叶可没有时间像山贼一样犹豫，他踩着山贼头目的后背直扑刚才那个从背后偷袭他的山贼。
这山贼自刺出偷袭的一刀开始，便觉得世界相当不真实，不但瞬间失去对手身影，反而亲眼见到头目从清醒到昏倒，从昏倒再被惊醒，发现失去双腿后彻底昏倒的全过程。
当当空山一叶出现在他面前时，他只是本能的刺出手中的刀。站在山贼头目后背的空山一叶微微侧身、抬臂，让刀从自己的腋下穿过，没有停下前冲的步伐，依然平举刀身从这山贼身侧抹过。
山贼的头被锋利的刀刃一切而下，但身体依然摆开刺击的姿势，他到死都没有想通这一切究竟是如何发生的，明明很是精明的选择一个偷袭的位置，这非但没有保证他的安全，反而如此迅速的被杀。
空山一叶冲出包围，第三次挡在山贼面前，这次交锋直接让山贼损失两人，其中一个还是他们的头领。
山贼现在的情况是，队伍中武功最高、地位最高的人，一个被斩断胳膊，一个被击中后脑削掉双腿，还有一个直接被一刀枭首，算上被射死在水田中的和死在岸边的，一共伤亡5人，剩下的同伴甚至不够双手之数，而且这是在对手只有一个人的情况下。
面对如此惨重的伤亡，山贼们再也没有叫嚣要杀死对手，很多人心里想的第一件事已经不是怎样攻入村子，而是怎样能够平安逃走，对面的剑客既然可以拦住他们进不去村子，也一定可以让他们无法顺利撤退！
空山一叶挥刀振掉爱刀上的鲜血，抬头轻声道：“我说过，你们全都要死在这里。”
而这一次，山贼再也不会高声喝骂后乱哄哄冲过来砍杀，而是紧握武器，踌躇不前。
山贼们相互看了看，虽然没人说话，但意思已经非常明确，那就是保命要紧，撤出，不不，是“转进”出村，汇合大部队再做打算。毕竟他们还有火枪，这次只不过因为穿越水田不便携带，下次再遇到这恐怖的剑客，远远的放枪偷袭就好了，何必拼了性命白刃作战！
山贼们没有管地上毫无声息的头目，也没有管那个血已经流的差不多的断臂同伙，纷纷摆出防御姿态缓缓后撤，自私自利的本性被他们发挥到极致。
他们退几步，空山一叶便跟着前进几步，时刻保持进攻姿态，逼着他们越来越紧张的后退，不给山贼思考时间。
空山一叶也并没有真的想要把这些人全部留在这，因为一旦让他们绝望之下拼死一站，空山一叶也不保证自己不受伤。
这次反冲锋杀伤两个山贼其实已经在他意料之外，除了自身武艺高超，山贼的轻视也是重要原因，可以说赢得很是侥幸。
就在此时，身后传来一声大喝：“空山君，我来助你！”
第66章 隐藏的危机
每个人生活在同一空间中，但所处的世界其实都是不同的，即便这小小的村庄中，此时也分为几个不同的世界。空山一叶正在搏命，堪兵卫正在赶去支援的路上，久藏和五郎兵卫正在巡视。
此时，山中一片宁静，虽然从入夜开始，村中各处陆续传来的喊杀声、惨叫声，乃至火枪射击的声音震天响，让两位武士心焦难耐。但在没有得到堪兵卫的调兵命令前，谁也不敢擅离此处，遵守命令是战场铁律，他们身为久经战阵的武士，自然明白这个道理。
虽然这根本算不上什么真正的战场，没有军监督战，触犯命令也绝不会有军法惩戒，但出于对堪兵卫首领地位的尊重及其睿智的信服，二位武士绝不会轻易破坏这种刻在骨子里的武士规则。
正当他们商议要不要派个人去打探村中状况时，一个农民从远处匆匆跑来，一边跑一边喊道：“不好了！不好了！武士大人！”
两位武士连忙迎了上去，五郎兵卫开口问道：“不要喊！说清楚，究竟怎么回事！”农民喘着气，磕磕绊绊的说道：“勘兵卫大人让我来报讯，有十几个山贼袭击水田方向，让久藏大人速速赶去支援……”
久藏打断道：“那里现在谁在防守？”“是空山一叶大人，目前只有他自己，勘兵卫大人正……”未等农民说完，久藏已经抽出腰间长刀束缚到背后，对五郎兵卫道：“我马上赶去支援，这里就先交给你了。”便头也不回直接狂奔而去。
五郎兵卫面色凝重的点齐一队农民，命令道：“你们以最快速度去水田支援，记住，如果让山贼进村，哪怕漏掉一个人，你们的家人、房子就都毁了！”
被点到的农民原本一脸死灰，从未经历过这种战争的他们，在刚刚听到要去对抗十几个山贼时，甚至有偷偷在半路上溜走的打算，但听到五郎兵卫的话顿时醒悟：这村是他们的家，逃跑等于眼睁睁看着自己的家被彻底毁去，所以即便再懦弱的人也会鼓起勇气奋力拼杀！
五郎兵卫虽然成功鼓起了农民的士气，依然很是担忧的望着远去的农民。即便这些农民赶过去，那里也只有空山一叶、久藏和堪兵卫三人，而对面可是十几个武士！
这些农民能够发挥出多大的战力，他心中清楚的很。战事占优时，还能鼓起勇气刺出手中竹枪，而一旦觉得己方危机，农民们能不立刻丢下枪逃跑，已经算是这些天训练成果斐然，当然，这也是所有乌合之众的共性。
五郎兵卫没有想到的是，其实他自己所面临的危险，并不比此时的空山一叶更低，这里最利于骑兵奔袭！树林外的黑夜里，一双双漆黑的眼睛正散发着冷酷的目光，期盼着、等待着大举进攻的时机！
久藏一路狂奔，毫不吝啬体力，一方面出于对自身武艺的自信，自信即便身体疲惫也照样可以杀伤山贼；另一方面是对空山一叶安危的焦急，久藏自忖无论如何自己也无法拦住十几个全副武装的山贼，甚至想在围攻中保住性命都相当困难。
要知道当初他所效忠的大名战后评定时，杀死再多的农兵都不算做军功，但讨取对方武士，一个首级便赏赐300贯，讨取5个，甚至可以被封为足轻大将！可见战场中杀死武士的艰难。
这群山贼虽然不可能各个都是精锐骑本武士出身，但以这些人为核心组成的山贼群体，战力绝不会太弱。
水田在村南，这里是村北，从此处横跨村子的路程是最远的。但最先赶到的不是率先出发，距离又近的勘兵卫，而是久藏，可见久藏心情之急迫。山贼们看到又一个武士杀气腾腾的赶来，去意越发坚定，后撤的脚步也越来越快。
空山一叶依然不紧不慢的迈着步子向前逼近，看到气喘吁吁的久藏，轻笑了一下道：“辛苦了，久藏，不过你还是来晚了，错过了这次杀敌机会。”
久藏并肩与空山一叶走到一处，瞥了一眼空山一叶参差不齐的头发，看着不断退却的山贼，轻声问道：“你有无受伤？要追吗？”空山一叶摇了摇头：“山贼着甲，很难杀，不过让他们再留下几人应该不难。”
久藏调整好呼吸，抽刀在手，目光中闪烁着一丝兴奋：“何时？”“山贼下水前，我左你右。”
二人默契的稍稍分开一段距离，各自盯着那群士气低落的山贼，开始选择自己的对手。此时，二人身后传来一阵吵杂的脚步，久藏回头望去，勘兵卫跑在最前，身后跟着十几个农民，他们的支援也终于赶来了。
空山一叶松了口气，直到这时，他才真正放下心，有勘兵卫这个经验丰富的武士在，即便有漏网的山贼，想要趁乱攻入村子也相当困难。
勘兵卫快步跑来，还未等开口询问，空山一叶便开口道：“我和久藏准备试着突袭一下，趁着他们下水，也许还能扩大些战果。”勘兵卫看着空山一叶，目光中混合着佩服、赞叹、惊异。
从空山一叶这句话中便可得知，面对十几个山贼的偷袭，空山一叶依然占据上风，甚至逼得人数众多的山贼不得不退，这种程度的武功，几乎已经超越了一般意义上的计谋，所谓以力破巧说的就是空山一叶这种人。
在他原本预计中，空山一叶即便可以挡住山贼，也免不了伤痕累累，甚至如果山贼聪明些，结阵步步为营，空山一叶应该没有任何机会，最好的结果也是稍稍阻碍一下山贼的行动。
勘兵卫点了点头，刚想同意空山一叶的突袭行动，只听北山方向传来一阵喊杀，夹杂着火枪齐射的声音，在这寂静的夜中显得格外让人心惊胆战。
“不好！是后山方向，那里才是山贼的主力部队！”勘兵卫耸然一惊，急迫的说道。
空山一叶和久藏停下准备出击的脚步，看向勘兵卫等候他的决定。这个时候再去追击已经失去意义，毕竟，如果让大队山贼骑马冲入村子，哪怕杀光眼前的山贼，村子也定然不保！
勘兵卫略一思索，开口道：“穷寇莫追！久藏带走了一队农民，五郎兵卫那里兵力吃紧！空山君、久藏，现在你们立即带领一半农民回去支援，我带领另一半人守在此处，料想山贼不会再来。”
耽误的这一会时间，已经让所有山贼退入水中，这时再去追击显现经来不及了。
空山一叶不得不放弃再次杀几个山贼的诱惑，对勘兵卫建议道：“如果山贼真的反身杀回来，仅凭你自己和这几个农民绝守不住，而且农民来回奔袭，即便回去剩不下多少体力。不如我和久藏两个人赶去支援五郎兵卫，你和这些农民全部留在这里。”
堪兵卫略一思索便同意了空山一叶的说法，虽然山贼再次反身来攻的可能性不大，但正是因为他自己的计算失误导致此处兵力空虚，差点酿成大祸！如果一开始便有他或者任何一位擅长弓箭的武士带领农兵青壮在此处防守，这些山贼也绝不会如此轻易上岸。
堪兵卫吩咐道：“如此，你们速去支援五郎兵卫！空山君、久藏，你们消耗不小，注意体力。如果山贼倾力来袭，必须要死守此处，此时还未到决战的时机！”
看着飞奔离去的二人，堪兵卫不禁暗暗忧虑，判断山贼是佯攻还是决战，自己着实犹豫了一番，以山贼的分兵情况来看，此时侵入后山的山贼也不过十余骑，但是，他们手中有3把火枪！
林田平八便是在成功击退山贼后被冷枪偷袭身亡，希望五郎兵卫这次平安无事，希望空山一叶和久藏还来得及……
第67章 牺牲
远处的篝火骤然熄灭，这让一直警惕山贼的五郎兵卫心里揪紧，征战多年的经验告诉他，山贼马上便会全力来攻！
而此时此地只有自己一名武士和不过十余个农民，久藏刚刚带领一半人手前去支援空山一叶，正是己方防守力量最为虚弱的时刻。他的决定和堪兵卫不谋而合：严防死守，不放一骑进村！
决定转瞬而定，在第一堆篝火熄灭时，五郎兵卫立刻命令农民，把准备好的拒马和粗大的木桩堵死路口。
当一个农民放下手中最后一根木头，正弯腰退回战壕时，三声火枪接连响起，农民背后溅起两朵血花，一声不吭向前扑倒在地。
五郎兵卫大吼道：“趴下！全部趴下！”
三柄火枪！原来其他方向的山贼并未携带，全部集中在了此处！五郎兵卫心中暗暗苦笑，这次估计真的要死在这里。
这么多年来，五郎兵卫能够避开一场又一场的死亡，靠的是在战场中从不冲动，凭借睿智的头脑和分析，总能避开那些必死的情况。而性情温和，从不与人好勇斗狠的他，也不会因为一时之气与人刀剑相向。
当他以为自己的后半生或许会找一家安静的寺庙出家，或许会做个行脚四方的虚无僧时，正巧遇到同样睿智温和的堪兵卫。
就像他自己所说：决定帮他参与农民对抗山贼的战争，并不是体谅农民的痛苦，而是人生难得一知己也！
五郎兵卫知道，如果剩下的山贼真的全力攻击此处，在暗处有火枪随时偷袭的情况下，自己绝不会幸免，不过，哪怕是死，也不能有负堪兵卫所托，一定要在支援赶来前拖住山贼！
五郎兵卫摘下后背大弓，把弓箭一根根插在身边土地上，死死盯着马蹄声大做的方向。他靠坐在木栅后，弯弓搭箭，听着马蹄声计算山贼的距离。【近了，还有200步，还有150步……就是现在！】
五郎兵卫一跃而起，毫不犹豫放开弓弦，长箭如一道乌光射向骑马奔袭的山贼群中，深深插在最前方山贼座下的马头。
正在冲刺的战马嘶声悲鸣，轰然倒地，马镫上的山贼来不及跳马，半个身子被压在马下，甚至来不及惨呼，第二个山贼的马蹄已经重重踏进他胸口。一口血泉冲天喷出，把第三名山贼的马腹染得通红，随即身体就像一块破布一般，被后面接连的马蹄踩得稀烂！
五郎兵卫来不及查看战果，站在原地又放出两箭，一箭被所有防备的山贼躲过，一箭射穿另一个山贼的胳膊。此时，山贼距离木栅已经不过20步，他扔掉弓箭，抽出长刀对着面前畏畏缩缩的农民喝到：“退便是死！不只你们，村民们都要死！想活的，随我一起杀敌，坚持一刻，援兵便会赶到来，杀！”
此处的防御可以说是最为薄弱的，在堪兵卫“不能死守，需要给山贼留出一面进攻”的战略指导下，没有像村子西面一样建造坚固高大的木栅，只有一条用半粗树枝和藤条缠绕起来的、可以移动的拒马堪堪挡住山路而已。山贼虽然无法纵马一跃而过，但合力搬开或下马爬进来其实还是相对容易的。
袭的山贼共十三骑，其中一个被乱马踩死，还有一个手臂受伤，躲在最后呼喊。农民们手持长长的竹扎枪从拒马的缝隙向外乱戳，阻止山贼靠近。
五郎兵卫冲在最前奋力挥刀，但并未给任何山贼带来伤害，远不如他在暗处偷施冷箭杀伤力大。即便如此，他也不得不带头冲在最前，因为没有他，那些农民甚至连举起竹枪的勇气都没有！
在激烈战斗的时刻，五郎兵卫还不得不盯住那两个手持火枪的山贼，一旦发现这两人点燃火绳，举枪瞄准时，他便左右晃动身形，用前面的山贼，甚至身边的农民挡住自己。
不是五郎兵卫无情，而是此时此刻为了挡住山贼，他自己决不能倒下，哪怕农民伤亡惨重只要他还在战斗，士气就不会崩溃。极度警惕让他躲过两次火枪的集火，但最让五郎兵卫忧虑的是——第三柄火枪究竟在哪！
地上躺着三具农民的尸体，拒马也被破坏的七零八落，而除了最开始落马的山贼之外，作为进攻一方的山贼还未有任何人死亡，虽然农民的人数比山贼多出几个，但装备和人员素质上不可弥补的差距，让农民基本没有太好的杀敌办法。
竹扎枪捅在山贼着甲的身体上并不能给对方带来伤害，而农民的血肉之躯丝毫无法阻挡火热的子弹和冰冷的刀锋。随着伤亡的增多，他们此时已经开始麻木，唯一让农民仍在举枪的理由不过是对山贼最刻骨的仇恨，以及保护村中父母妻儿的强烈愿望。
一名凶悍的山贼半蹲在拒马顶端一跃而下，恶狠狠向五郎兵卫头顶劈去。五郎兵卫双手举刀挡住攻击，但强烈的冲击力让他单膝跪地。【到底还是被攻进来了】他暗暗叹道，用尽全力推开架在头顶上的刀，立刻招呼左右农民围杀此贼。
就在此刻，他一直在警惕的第三柄火枪终于射出致命一击，一颗子弹从左前方击中五郎兵卫腹部，他踉跄着后退几步，双手以刀拄地，勉力支撑自己不倒下。
“有负所托了，堪兵卫”五郎兵卫喃喃道。
对面山贼见他中枪，面露狞笑，一刀直奔胸口刺来。失去力气的他，只能眼睁睁看着刀锋距离自己越来越近，时间，在这一刻显得很慢，他甚至可以感觉到对方刀已经割破自己的胃袋、透过自己的后背。
在他意识之火将要熄灭时，突然一道闪电般耀眼的刀光从眼前闪过，随着这道光芒出现，面前山贼的双臂连同头颅，齐齐离开身体，滚烫的鲜血喷了他一头一脸。
艰难的侧过头，出现在他眼前最后一刻的画面是空山一叶冷峻的侧脸。五郎兵卫轻轻呼出最后一口气，心中暗道：原来是空山君到了……看来，我没有辜负堪兵卫的托付啊……
第68章 拦截失败
空山一叶拖住五郎兵卫的尸体一言不发，虽然他没有和这位中年武士有过深入接触，但能被堪兵卫引为知己的，想必在军法的领悟上不会相差太多。这种人才死在这样一场莫名其妙的、对手仅仅是几十个山贼的战斗中，让人惋惜异常。
不过，现在可不是他感叹的时刻，农民目睹五郎兵卫的阵亡，士气已经低落至冰点。如果不是空山一叶干净利落的杀死那个冲进来的山贼，也许全部弃枪逃跑也不过是瞬间的事。
“空山君，我来助你！”久藏大喝一声，提刀赶来，看到空山一叶怀中的五郎兵卫，心里不由得一紧，低声问道：“他怎样？”“中枪，死了，小心火枪！”空山一叶低沉的答道。
久藏凝重的看着骑在马上手持火枪的两个山贼点了点头，他和空山一叶此时都不知道，火枪其实一共3把，最具威胁的正是那个暗处的冷枪。
山贼的进攻仍然在继续，有了两个身手最高超的剑客负责抵御，农民显然已经重新拾起勇气，在逐渐适应这种程度的战斗后，不再那么慌张的他们，甚至比刚开始的威胁更大。
此时那道单薄的拒马早已破烂不堪，山贼首领一个呼哨，正在进攻的山贼们纷纷后撤上马，准备一鼓作气冲进村子。在他们眼中，即便来了两个武士又怎样，武功再高难道还能挡住马匹和火枪不成？
望着山贼全部上马，空山一叶和久藏倍感无奈，如果这十几个人下马步战，哪怕只有空山一叶自己也可以周旋御敌。
但骑兵就是骑兵，速度和冲击力根本不是两个人两把刀能够抵挡的。
就在这时，空山一叶心脏蓦的一紧，一道能够直接威胁生命的警兆升起，来不及仔细思考，沙哑的声音劈裂般的嘶吼道：“不好”！
久藏接到空山一叶示警时再做行动其实已经来不及了，但空山一叶的话音才刚刚响起，一脚已经蹬在久藏侧面胯骨上。没有防备的久藏被这充满爆发力的一脚踢出两步远，空山一叶自己则借着冲击力向反方向闪去。
一颗子弹从久藏刚刚站立的位置飞过，如果没有空山一叶的这脚，久藏的下场不会比中枪的五郎兵卫好多少。
为了配合这次偷袭，骑在马上的两个山贼甚至已经收起了火枪，就是让两人放松警惕，也确实达到了目的，就在刚才，空山一叶和久藏的确安心了不少。
这个时代的火枪是名副其实的火绳枪，需要用火折点燃引线然后进行瞄准，根本不是可以先瞄准再射击的燧发枪。
从点火到击出子弹的过程，即便熟悉火枪的专业士兵都需要至少两秒来完成，而对于像空山一叶和久藏这种剑客来说，两秒钟可以爆发出20米左右的速度，只要随时留意，正面躲过火枪基本没有难度。
这次偷袭之所以差点成功，就在于原本混战的山贼已经和他们拉开距离，两人的位置一目了然，且没有防备。
如果不是在瞄准空山一叶时被他感知到致命的危机，这一枪恐怕会在今夜带走第三个武士的性命了。
久藏揉着隐隐作痛的胯骨，平静的对空山一叶道：“空山君，你救了我一命。”语气虽然平静，但紧握刀柄到发白的指节已经出卖了他此时的心情。
空山一叶摇摇头：“看来五郎兵卫就是被这样击中的，三柄火枪……好算计！”
山贼见偷袭不成，也没再试图用这种简单方式消灭武士，他们开始策动马匹冲击。山贼头领放下山鬼面甲，抽刀指向夜空，在他的呼号下，十几骑山贼怪叫着，携雷霆之势冲向村子，那道象征意义早已大于实际作用的拒马瞬间被撞得支离破碎。
“快闪开！”久藏挥手让农民退开，此时首先要做的已经不是拦住山贼，而是保住性命。堪兵卫原本的谋略，是农民手持3米多长的竹枪守在路两侧，配合武士攒刺奔驰的山贼，同时布置几个肩抗粗木的农民迟缓马匹冲击。
山贼骑马冲来便每次放一骑、两骑进村，然后合力围杀之，但山贼的突然袭击让原本布置在此处的农民少了一倍，刚才山贼的进攻也让此处农民伤亡近半，各种防御手段顿时失去效果。
久藏明白，单凭剩下的农民和自己两个武士已经无法正面拦截山贼，至于把山贼放进村子造成的后果他虽然非常清楚，但形势所逼，也只能如此了。
久藏冷冷的注视着山贼骑马冲来，他并没有试图攻击前面的山贼，以他的武功，跃起出刀或许让一骑山贼身首异处，如果目标是山贼的大腿，甚至伸伸手便能做到。
但这样做的后果是自己有很大可能被随之而来的攻击击中。哪怕速度再快，有出招便必会有收招，伸出去的手臂就是山贼最好的目标，他可不想以失去手臂甚至重伤为代价仅仅杀死其中一个山贼，后面还有更加惨烈的战斗在等着他。所以落在最后的两骑山贼就是他的目标！
空山一叶则死死盯住越来越近的山贼，定定的站在路中央，他并没有像久藏一样试图从侧面攻击最后的山贼，而是要迎面给予山贼重创！
并排奔驰在最前面的两个山贼看到空山一叶单薄的身体，顿时疯狂的用刀背抽打马臀，一想到面前武功高强的武士即将被撞得支离破碎，他们便兴奋的几近颤抖。
近了，更近了！在两匹马的马蹄高高抬起，即将踏在他胸口的一瞬，空山一叶左腿瞬间爆发强横的力量，蹬地向右横移躲避战马，平举的刀身随着身体向右挥动。
长船长光明亮的刀身在一片乌黑的、由马腿组成的丛林中闪过，一道细细的血线从最前面两匹马的四条前腿出现，战马悲鸣一声跪倒在地，惯性让这两匹马一把扎落。
马上的两个山贼顿时被向前甩飞十几米，惨呼着重重坠地，口中不受控制的喷出血沫，虽然没有当场死亡，但伤势已经严重到无法自己起身行走。
山贼们从未遇到过这种刚猛的打法，说起来简单，谁又能在即将踩碎自己的马蹄下冷静的计算距离进行攻击预判，最让山贼目瞪口呆的是，攻击竟然成功让他们损失两骑！
空山一叶躲过后续山贼愤怒的攻击，微微瞥一眼自己的战果便不再关注。他持刀立在路旁，随时准备进行再一次的搏杀。
此时山贼已经过去大半人马，等待他们的不只是空山一叶神出鬼没的攻击，还有久藏的虎视眈眈。
“冲进村子不代表你们已经赢了，因为我是空山一叶，我是个剑豪！”
第69章 赌命
堪兵卫默默望着空山一叶和久藏远去，此番变故是他所没有预料到了，不过此时多想无益，现在摆在他面前的危机是：五郎兵卫能否坚持到二人的支援？是否需要调动全部力量去抵御这个方向的山贼？
堪兵卫深知，如果山贼纵马全力进攻，五郎兵卫和十几个农民绝不可能阻挡成功，想到被突破后村子面临的巨大灾难，堪兵卫不由得浑身冰冷。
远处的喊杀声越来越大，他终于下定决心，叫来几个农民吩咐道：“你们三个以最快速度去其他三个方向，通知负责守卫的武士和一半农民即刻支援北山，这里留下两人继续监视，剩下所有人全部跟我走！”
远处的喊杀声，和这里的宁静形成鲜明对比，菊千代焦躁的走来走去，不停嘟囔道：“鼠辈！怎么不来攻击这里，岂可修！”
他跺了跺脚，决定不再这样等下去，大喊道：“与平！与平！带几个人爬出去，在河对岸点上几堆火防备山贼偷袭。”
与平战战兢兢的和另外两个农民怀抱粗大的圆木柴草，避开挂在木栅上死状恐怖的尸体，向河对岸走去。菊千代怒吼道：“速度快点！别磨磨蹭蹭！就在那里，把火点起来。”
火光把对岸照得通红一片，已经退去的山贼并没有任何踪迹。菊千代稍稍定下心，对着农民说：“我现在马上去支援别处，你们别慌，山贼一定不回来！从现在开始，与平，你负责这里的防御，如果发现山贼马上派人通知我！”
不等这些面露苦色的农民答应，他已经急冲冲的跑了出去。
胜四郎喘息着，直到此时才稍稍缓过刚才狂奔的一口气，七郎次拄着大枪严肃的眺望着喊杀声越来越激烈的北山，胜四郎疑惑道：“也不知空山一叶大人是否已经无恙，听起来一直很安静。难道山贼都转去久藏和五郎兵卫那里了吗？”
七郎次缓缓开口道：“我相信空山君，山贼无马想突破他的防守难如登天。何况堪兵卫已去支援，想来不会出差错。”“他再厉害也是一个人……”
“不！只有面对他的刀，才知他武功的可怕！”七郎次摇摇头：“空山君的战争经验还浅，他自己也许都不清楚自己究竟有多厉害。”
胜四郎放下心，轻松的说道：“北山方向有久藏君和五郎兵卫大人守卫，应该也……”“不好！”
七郎次突然醒悟，大惊打断道：“久藏一定会去支援空山君，那里只有五郎兵卫，如果久藏带走一些农民，光凭五郎兵卫一人不可能防守得住！”“我去支援！”胜四郎一跃而起。七郎次按住想他的肩膀，温言道：“胜四郎，你也是个武士，现在你负责守卫此处，我自己前去支援。”“可是……”
“这是命令！记得，一旦这里有山贼来袭，立刻派人前来通知。”七郎次再一次眺望木栅后的黑暗，提起大枪迅速赶去。
空山一叶一反过去的平淡冷酷，满头断发被山贼马队带起的风吹得四散，微微扭曲的表情让此时的他看起来格外狰狞。
放倒两骑的他没有丝毫满足，和山路对面的久藏一起虎视眈眈的盯着最后两骑山贼。冲击起来的骑兵的确无法抵挡，但有一个极大的弱点是丧失了小范围内的灵活性，何况在这只能容纳两骑并行的山路中奔驰。
久藏的攻击被其中一个山贼挡住，可是为了躲避，这山贼稍稍向旁边的山贼并了过去，这样，靠近空山一叶那一侧的山贼，只能眼睁睁看着自己的一条腿被一道锋利的刀光切下，一路惨呼追着前面的马队奔驰。
空山一叶右手举刀向后斜指天际，身躯微俯，脚踏弓步。在这收招的同时提起呼吸，一股气由脚尖到头顶完成循环，汇集到腹中，再从胸腹散发到四肢五脏，舌尖绽放一声低喝，甚至暂时压过隆隆马蹄声！
迸发全身力量向前跨步，速度之快甚至在原地留下一道淡淡的残影，他本身瞬移一般追到被他削断一只腿的山贼背后，握刀的右臂借前冲之力扭身直刺山贼后颈！
一截刀锋从喉咙透出，山贼的惨叫戛然而止，惯性让他的脖子从刀锋中带了出来，尸体软到在马背，随着起伏被颠到地上。空山一叶定住身体微微喘息，这次极限速度爆发，即便是他也觉得吃不消。
回头看这目瞪口呆的农民和满脸敬佩的久藏，空山一叶开声吐气，沙哑而低沉的声音挤出一个字：“杀！”再次提起精神，向奔驰的山贼追去。
山贼虽然冲出了两位武士的堵截，但转眼便损失3人，让他们士气大跌！山贼们完全没想到，即便骑在马上，也丝毫没有安全感可言，那个可怕的剑客，不惧奔马且快过奔马，每次出剑必有人丧命。即便身上的铠甲再坚固，也挡不住那道闪烁的剑光！
此时骑在马上的山贼仅剩9人，而对方只死了一个武士和几个农民，这种战损比例简直让人无法忍受。山贼首领深知此时的士气低落，如果不加以改变，即便冲进村子，也是面临四面八方围剿的结果，在奔驰出一段距离后，勒住马吩咐道：“所有火枪和弓箭，瞄准刚才那个剑客，一定要杀了他！”
正在奔驰中的空山一叶看到山贼突然停下马，心中暗暗警惕，在远远的听到山贼首领的命令后，毫不犹豫的向侧面闪去，大喝一声：“缓追！火枪！”
久藏和农民闻言顿时散开，各自寻找掩体。空山一叶把自己的感知提到最高，死死盯着三个手持火枪的山贼，他有信心避开弓箭，但对于数把火枪齐射，即便剑圣也不敢说有十足把握躲过去。
而且此时他与山贼相距不过50米，正是远程武器最佳攻击距离，如果为了安全，他应该以最快速度后撤躲进树后。不过，一旦这样做，就别想再跟住山贼。
空山一叶不断变换身型接近停在原地的山贼，他想赌一把！
赌自己可以闪过这波攻击，赌山贼绝不会眼睁睁看着自己接近，因为失去冲击的骑兵就是一个个活靶子，甚至比他们在地上更容易杀死！
第70章 极限
火绒慢慢靠近火枪上的火绳，山贼端起枪瞄准；两支弓箭在这一刻脱离弓弦直奔空山一叶射去！空山一叶脚步不停，身形犹如一道幻影躲过一支箭，抬手削断另一只箭，但因为这两个动作不得不顿住脚步，就在这一刹那，两发子弹同时向他击来！
山贼们的配合可以说无懈可击，但空山一叶一直防备的就是火枪，他的目光从头到位都没有落在弓箭上，而是只凭身体感知进行闪避。看到枪口击出的火光，他瞬间屈膝，身体向前滚去，“啪！啪！”两朵土花在他身后溅起。
不过，最大的危机是最后一把火枪！
那个经验丰富的山贼并未和同伴齐放，而是精准预判出空山一叶的动作，直到空山一叶翻滚时，子弹才恶狠狠的从枪口射出，直奔空山一叶后背！
此时的空山一叶一手持刀，一手撑地，身体几乎是半跪在地上，接连躲过两支弓箭、两颗子弹已经耗尽精力，提起的一口气将将耗尽，可以说完全陷入绝境。
空山一叶知道，不管前冲还是后退都绝躲不开这颗子弹，他咬破牙龈，头发根根竖起，强行提升一口气；奋力的以头支地，脑门和颈部血管根根凸起，同时左手左脚发力，带动右半身，就像翻开的一页书册一般竖在空中。身体摆出一个歪歪斜斜的“大”字。
子弹射穿他胸口的前襟，贴着脚趾射进土中。
如此极限的闪避方式，让山贼们目瞪口呆。他们从未遇到过如此难缠的对手，包括首领在内的山贼甚至忘记了自己的任务。
一个山贼目光空洞，颤抖的说：“他，他还是一个人吗！他是鬼吧……”
空山一叶此时全身酸痛，几次超出人体极限的爆发，让他全身肌肉多处毛细血管破裂，如果不是长久的艰苦训练，只最后那一下躲避，便能生生把自己的脖子和左手掰断！
但此时的他亦是强弩之末，从帮助菊千代防守，到水田激战，再到急速支援此处，一直到现在依然激战不休。
在这期间他还从未停下休息过哪怕一刻，甚至多次压榨身体，激发潜能。无论他的身体素质再怎么逆天，但毕竟还是一个活生生的人，依然会疲劳，依然会受伤。但他一次次提起精神，用手中之剑破开艰险，让每一个面对他的敌人肝胆俱裂，这就是剑客的意志！
空山一叶忍着身体不适，带着滔天杀气一瘸一拐的向山贼们走去，右手爱刀长船长光被他低垂的胳膊拖在地上，划出一道笔直的痕迹。
山贼人与马俱惊，被他的气势逼得勒紧马缰步步后退。他们此时面临的问题是，既不敢纵马冲向对面的杀神，又不想深入村子，怕被不知何时前来的支援前后夹击。
不过，远处的一声怪叫替他们做出了决定，只听菊千代狂奔的身影带起一溜尘土，他大吼大叫道：“哇呀呀呀！别跑，看我菊千代大人杀光你们这群畜生！”他一个人的几乎像个统领千军万马的将军，充满了一往无前的气势。
就在他话音刚落的时刻，又传来七郎次充满中气的大喝：“不要放走一骑山贼！”
此时正是山贼最为低落的时刻，看到前有阻截后有追兵，以及武士们源源不断的支援，顿时士气全消。
山贼首领咬着牙命令道：“我们走！”纵马向村外冲去。不过，他们并未对步履蹒跚的空山一叶做出任何攻击的意图，而是饶了一个小弯，躲过这个他们眼中最恐惧的剑客，几乎贴着来时的山路一侧奔出村外。
空山一叶望着远去的山贼长出一口气，再也坚持不住，脚下一软，一下坐倒在地上。久藏、菊千代、七郎次赶忙蹲在空山一叶身边，上上下下查看他的身体，见没有血迹渗出，才齐齐松了一口气。
堪兵卫带着农民的支援赶到此处，看到完好无损的几人也不禁松了一口气，柔声问道：“空山君，有无受伤？”空山一叶吃力的拄着刀站起身，比平时更加沙哑的声音中带着深深的疲倦道：“有些脱力，睡一晚便没事，这里交给你们了。”
说完，摇摇晃晃的向村中走去，他知道，此时自己的战斗力还不如一个普通的农民，留在此地也没有作用，现在最重要的是恢复体力，以备明日的生死大战。
几位武士目送空山一叶的身形消失在远方的黑暗中，堪兵卫这才发觉五郎兵卫不在，他焦急的问道：“五郎兵卫呢，他是不是……”“死了，腹部中枪，我们没来得及救他。”久藏低沉的回答道。
堪兵卫目泛泪光喃喃道：“五郎兵卫啊……他是个好伙伴……还有林田平八，他们都是出色的武士……”菊千代一惊，失声道：“平八那个家伙也死了？该死的山贼！可恶！”
堪兵卫悲哀的叹道：“这次是我的失误啊！一步错，步步错，如果不是空山君，今晚村子危矣。”
菊千代不明所以的问道：“哪里错了？！虽然我们死了两个人，但我们算是赢了吧！”作为老搭档的七郎次明白堪兵卫此时的内疚，开口宽慰道：“战争就是如此，谁能万无一失，牺牲在所难免。菊千代说的不错，我们今晚打赢了。”
堪兵卫知道，此时不是展露悲伤的时候，他重新振作精神，问道：“各个方向都杀死了几个山贼？我们要制定一下明天的战略！”
村子广场上集合了村中除空山一叶外的所有人，堪兵卫断定此时山贼绝不可能再次派人偷袭，所以他要召集全部人手进行明天战争任务分配。
而刚刚经历一场大战的农民虽然心身俱疲，但抵挡住山贼进攻的他们，已经逐渐脱去往日的憨厚，每个人的神情中都带有一丝彪悍的意味。
堪兵卫环视一下现场缓缓的开口道：“今晚，我们牺牲了两个武士和九个农民。”那些失去家人的农民们听到此处，忍不住低声啜泣。
“但我们杀死了16个敌人！我们成功挡住了山贼的偷袭，今晚我们打赢了！”众人精神不由得一震。
堪兵卫继续道：“山贼还剩14骑，明天他们必定全力来攻，明天就是决战的日子！从现在开始，给大家一个时辰和家人道别，然后全部回到各自的防御岗位休息，这一战，只能赢不能输！”
这时，菊千代突然出声道：“额……各位，额……今晚，好好爱惜娘子吧！”
现场的紧张顿时被破坏的一干二净，农民全部哈哈大笑，众武士也忍俊不禁，冲淡了不少悲伤气息。
胜四郎羞涩的偷看人群中的智乃，这个农家女孩也大胆的用目光回应这情郎。此时，所有战争、山贼、阶级、未来……通通消失，他们的眼中只有彼此。
第71章 即将到来的决战【一】
武士们并没有和农民一起散去，他们围坐在篝火旁商议明天的战事。堪兵卫盯着地图久久不语，五郎兵卫和林田平八的战死，对武士们战力的损失远比想象中要大得多。
山贼剩下14骑，但武士们只剩下6人，且山贼的三柄火枪一柄未损，这也是导致两位武士阵亡的直接原因。
菊千代受不了这种沉默的气氛，开口抱怨道：“喂，堪兵卫，你倒是说话啊！”堪兵卫没有搭理他，众武士也在这种紧张的气氛中沉默着，在缺少一个林田平八这样活跃气氛的人时，这个小团体很容易陷入这样各自思索的氛围。
“告诉你，本大爷的武功经过空山大人的指点，已经可以称得上一流高手”大言不惭的菊千代理直气壮的说：“明天一定要让我去山贼最多的地方，喂，听到没！”
堪兵卫无奈的笑了笑，看着众人道：“虽说菊千代大人武功大进，但山贼依然还有14人，我判断他们最大的可能就是明天集中所有兵力与我方进行决战！今晚偷袭他们损失了一多半人手，这种战损比例他们没有当时崩溃已算是精锐。”
七郎次点头道：“就算明日总攻，我们的胜算依然比山贼大。”堪兵卫点点头：“不错，我亦没有料到这场战争会如此激烈，山贼估计更预料不到，但唯一需要顾虑的是他们的火枪，三把啊！实在是太危险了。”
“我去夺”久藏开口道：“今日作战，我未杀一名山贼，体力最充足，这次让我去。”
作为众武士武功第二高强的久藏，在今夜的作战中可谓颗粒无收，只是做了几次反折跑而已。在刚才报告各自的杀敌数目时，羞愧得几乎无法开口，这是他绝对无法忍受的。
堪兵卫沉吟道：“山贼今晚必定疲惫不堪，急需修整，他们也不会返回山寨，那样路程太远，所以一定会在附近扎营……好！久藏，此去夺枪是小，安全为重，如事不可为，定要尽快撤走，万万不可勉强。”久藏站起身稍作整理，并没有和众人告别，便沿着山贼退走的方向独自一头扎进夜色深沉的树林中。
直到久藏的身影再也看不到，堪兵卫才收回目光，有些犹豫的对着众人说：“山贼明日一定会来，但是……”
“但是什么，快说啊！”菊千代不耐的催促道。“但是我认为他们的兵力是我们的2倍多，明日决战对于我们来说并不是一件容易的事，如果能再消耗他们一些就好了。”
堪兵卫没有说的是，以胜四郎的武功，根本不能算做一个武士，这样，山贼的数量几乎相当于武士的3倍，就算这场仗到最后胜利了，武士们又能剩下几人？
就在大家沉默的时候，菊千代突兀的开口：“堪兵卫，论起军法，你是我见过的武士里最好的一个，但我最看不惯的就是，你究竟把农民当成了什么？”
菊千代的语气少有的严肃：“他们身体孱弱，他们懦弱胆小，武功更是不值一提，但是，这是他们的村子，除了村子他们已经一无所有，他们怎能不拼命？农民真拼起命来，不比你们武士差！”
菊千代顿了顿，咬着牙森然道：“知道吗，堪兵卫，吃过人的狗从此就不再是狗，它们会变成狼！”
看着菊千代认真的表情，堪兵卫心中不由得开始重新评价这个他从未正眼看过的冒牌武士。
与空山一叶看到的菊千代的剑客天赋不同，堪兵卫觉得与其说菊千代作战勇猛，不如说这家伙性情莽撞，又屡屡违反命令，没有任何道德和行为准则约束，是这个时代最常见的那种为了生存不择手段的粗鲁混混。
不过从这番话看来，菊千代并不是那种完全无脑打手一般的人物，他心中也有对这场战争的准确判断。
是啊，自己把农民当做什么了！
也罢，是时候结束这场战争了。堪兵卫定了定神，起身高声道：“菊千代说的不错，敢战之农民数量比武士和山贼加起来还要多，他们是这场战斗中的关键。各自方向守卫的农民各自分出几人，集中力量防守北山，山贼今晚成功由此突破一次，明天必然会继续选择这个方向发挥他们马匹的优势。而且……他们兵力少，这次一定不会分兵。”
七郎次疑惑道：“既然如此，我们还需要继续守卫自己的方向吗？”
堪兵卫点了点头：“没错，第一，不能让山贼从别的方向逃出村子；第二，我们会逐次放一两骑，最多不超过三骑山贼进村，然后……”
堪兵卫伸出手五指狠狠一攥：“各个方向防守武士和农民向村子中央，也就是这里集中，全力围杀之！当我们消耗掉几骑后，再把山贼全部放进村子决战。”
“呦西！明天，杀光山贼！”菊千代兴奋道
这时，两个农民挑着担子向武士们走来，菊千代仔细一看，突然跳了起来，紧走几步一把夺过农民手中的大坛子，叫嚷道：“酒！我就说吧，你们这群狡猾农民把好东西都藏起来了，真是可恶！”
两个农民讪笑着把一堆东西放到地上，搓着手不安的说：“村民，我们，想请武士大人们享用。”“知道了知道了，东西放下，你们回去吧。”菊千代不耐烦的摆摆手。
他熟练的拍开酒坛上的封泥，陶醉的深深嗅了一口，然后不舍的交到堪兵卫手中。
堪兵卫抱起酒坛道：“虽说战时不宜饮酒，但豪勇之气不可失！”大大的喝了一口，然后传给七郎次；
七郎次叹道：“可惜空山君和久藏不在，否则定当痛饮一场。”也喝了一大口。
刚想把酒传给菊千代，这家伙已经迫不及待的自己夺了过来，瞪了一眼胜四郎道：“那两个冷淡的家伙一定不会喝酒，小孩子也不能喝。”
然后举起酒坛，张开大嘴，贪婪的让白浊粘稠的酒浆顺着坛口一股脑倾泻进喉咙中。
堪兵卫无奈的笑了笑，提起一串干菓子放到胜四郎手中，温言道：“多吃一些，今天你也辛苦了。”
此时胜四郎的心思早已飞到美丽的智乃那里，哪有心思在这里喝酒，他接过这难得的点心，小心翼翼的对堪兵卫说：“师傅，我……”
堪兵卫了然，揶揄的笑道：“你是有想要见的人吗？去吧。”
胜四郎没有多想自己的师傅究竟是什么时候知道的，匆匆冲堪兵卫鞠了一躬，就像出笼的小鸟一般飞奔而去。
堪兵卫和七郎次笑着对视了一眼，意思不言而喻：明天也许就要战死在战场上，这个时候还管他什么农家女子还是武家女子，和心爱的姑娘倾诉衷肠，然后了无遗憾的步入战场，这也是武士的人生啊！
第73章 即将到来的决战【三】
久藏沿着山路行走已将近两个时辰，虽然知道山贼并不会在路旁埋伏，但他依然小心翼翼，随时警惕四周的动静，所以消耗的时间和精力相当巨大。
他此次前去夺取火枪，其实是怀着不成功便成仁的念头的，一方面因为火枪对武士们的威胁实在排在第一位的，另一方面是决不允许自己在今天的战斗中承受寸功未立的羞辱。
每次回想起勘兵卫有意无意的叹息，以及菊千代得意洋洋盯着自己的表情，久藏心头便是一阵难以言喻的剧痛。
五郎兵卫的死，对勘兵卫的打击是巨大的，作为和他一同防守的自己，虽然去支援空山一叶，但依然有不可推卸的责任。
如果自己不带去一半的农民，如果自己的速度再快一些，如果防御工事做得再扎实一些……最让久藏接受不了的是，自己竟然一个山贼都没有杀掉，甚至自己的刀未曾划破山贼的皮肤！
所有人，包括勘兵卫在内，都不会因此而埋怨久藏，但作为一个执着的剑客，心中准则让他绝不可能推卸责任，如果这种事发生在为效忠的大名战争中，久藏一定会向家主申请剖腹，以赎自己的过失。
现在，只能以夺取火枪的功绩抵消自己的错误，挽回武士的尊严。
突然，远处出现了几点火光和隐约的呼喝声，久藏放平呼吸，脚下小心翼翼的跨过碎石杂草，整个人犹如一道影子，沿着树丛的黑暗无声无息的靠近。
山贼并没有设置什么防御措施，甚至没有明哨暗哨，也许他们认为这里距离村子已经十分遥远，而刚刚经历了激烈战斗的武士也不会冒险偷袭，如果真有人前来，他们也毫不惧怕。毕竟经过今天的战斗，他们知道武士也仅剩不到5人而已，哪怕全部前来，又能怎样？除了那个恐怖的剑客……
今天的进攻让山贼损失惨重，对于他们气势的打击，比勘兵卫预料中还要严重得多。不是他们害怕伤亡，而是在经受如此巨大的伤亡时，依然看不到任何胜利的希望。
尤其是空山一叶一个人竟然生生杀死了半数山贼，偏偏这个人的武功远远超出山贼的预计，竟然屡次躲过火枪的袭击。刚刚更是在所有人面前，用一种神乎其技的方式躲开弓箭和子弹。
他们想象不到能用什么办法，杀死这个犹如鬼神般可怕的剑客。
刚刚回到这个临时营地时，分作两个方向偷袭的两拨人沉默如丧，气氛压抑的不像话。
“你们竟然被一个人杀得落荒而逃，真是作为武士的耻辱！或者说你们当山贼太久了，早已经忘了曾经的剑术？一群蠢货！”一个手持火枪、身着具足的高等山贼忍不住破口大骂道。
“是啊，如果你们能攻入村子，在我们的前后夹击下，说不定现在已经搂着村里的女人睡觉了。”
“闭嘴！”一个山贼怒骂道：“不要说我们没用，你们呢？有马匹和火枪助战又怎样，我可是听说了，你们骑着马放着枪，还被那个剑客连杀3人，甚至没碰到那人一根汗毛！”
“八嘎！”山贼双目通红，自觉受到羞辱的他拔刀而起，恶狠狠的说：“拔刀，让我看看你的武功是不是比你的嘴还厉害！”
那山贼眯着眼睛站起身：“我会怕你这个只知道睡女人的蠢货？早就想教训教训你这个混蛋了。”
眼见两个人一言不合拔刀相向，就要分出生死，山贼首领缓缓站起来，阴森森扫视两人一眼，长久的积威顿时让两个山贼噤若寒蝉，悄悄的收刀入鞘，低头不再出声。
山贼首领环视一圈，见所有的山贼都不敢与他对视，这才放松表情，呆板的声音有一种说不出的残忍狡诈：“都怕了？呵呵……谁要是现在想退出还来得及。”山贼们一阵沉默，没有一个人敢动。
首领继续开口道：“我知道你们在想什么，是不是想避开这条村子，去别处劫掠？”听到此话，很多人瞬间抬起头匆匆瞄了首领一眼有迅速低下头，显然就是这个打算。
“我告诉你们，这是做梦。攻不下这条村子，我们就只能再像狗一样四处流浪。”首领继续道：“为什么？首先，我们粮食最多只能支持到明天，拜你们这些蠢货所赐，仅有的一些大米上次被武士偷袭寨子时烧的差不多了。还有，离我们最近的其他村子也需要三天路程，饿着肚子去抢吗？况且别的村子的稻子还未收割，就算白白送给我们，你们谁愿意拿起镰刀动手割稻子？就算你们愿意，不怕被农民悄悄报讯引来官府围剿吗？嗯？！”
“我们可以用马匹和铠甲换一些粮食，等农民收割完成……”一个山贼头目小声说道。
还未等他把话说完，山贼首领一个大步迈到这山贼面前，抬起手掌抡圆胳膊，“啪”的一声抽到脸上。这山贼头目惨呼一声，捂着脸在地上滚了一圈，吐出一颗带血的牙齿，惊恐的盯着首领。
“八嘎！换来粮食养你这个废物吗？！”山贼首领怒不可遏，追上前去又是一阵狂抽，边打边骂道：“你知道为了这些武器和马匹，我究竟花费了多少心血吗？！你以为我们这次损失惨重如果传出去，别的村子不会雇佣武士防备吗？不会拿起武器抵抗吗？！如果不把这条村子里的武士和村民杀光，震慑附近村子的贱民，我们以后休想再抢到一粒粮食！”
山贼们噤若寒蝉，但仔细思考了一下首领的话发现，就像首领说的一样，摆在他们面前的除了继续进攻这条村子外，没有任何其他好办法，除非偷偷骑马溜走……不过，再看到那三个手持火枪、首领的死忠手下隐隐站在最外围时，又偷偷打消了逃跑的念头，他们可不是那个能躲开子弹的恐怖剑客！
见没人敢反对后，山贼首领换了个语气，温言对其中两个山贼说：“太郎、平次、忠信、丸造，你们跟我最久，咱们一起经历过多少危险？那年，被波多城的武士们围剿，咱们杀了他们多少人！桥本、小村、山田，前几年你们8人被贺田屋的商人雇佣忍者追杀，我们不但杀光了那些忍者替你们报仇，还抢了那些商人的火枪。我们的寨子经历过多少苦难，不也顽强生存到今天吗？当年我们不怕官府、不怕大商人，难道现在反而怕了那些贱民？！”
其中一个被点到名字的山贼站起身叫嚷道：“不错！我们难道会怕了那些贱民？就算他们有几个武士，这些年我们杀的武士还少吗？明天我第一个冲锋，哪个自认为武勇，就跟我一起冲在最前！”
其余山贼被首领这番话带动的热血沸腾，在知道自己已经没有后路的情况下，纷纷叫嚷着明天要决一死战。
首领见山贼恢复气势，振奋道：“我们的胜算比那些武士要高，不要怕那个武艺高强的剑客，除了他，我不信别人也能躲过子弹！听着，明天谁也不准主动攻击他，集中火力消灭其他武士，今天不就打死了两个武士吗？！最后只剩那个剑客，就算他武功再厉害，还能一个人杀光我们不成？！”
“对，就是这样”“不愧是首领”“杀光村民，抢光粮食”“还有他们的女人”“嘿嘿嘿、哈哈哈”……
“好了！”山贼首领制止了议论，沉稳的开口道：“今天大家辛苦了，现在好好休息，以待明日决战。明天，我们全部上马，一鼓作气冲进村子。谁第一个冲进去，我让谁第一个挑女人！”
久藏在暗处盯着这些兴高采烈的山贼，盯着他们的说话声越来越小，开始三三两两的凑在火堆旁和衣而卧。
久藏沉住气没有动，山贼的鼾声渐渐响起。直到其中一个手持火枪的山贼起身，一边解开腰带一边向一颗大树走去。
久藏才悄悄踮起脚，饶了一个小圈到这个山贼的一侧，当这个山贼尿出最后一滴，爽快的一阵哆嗦时，一只大手捂住了他的嘴，还未等他挣扎，锋利的短刀已经割破他的喉咙。
久藏扶着山贼的尸体放倒在地，拿起立在一旁的火枪，身形慢慢向后，重新隐入黑暗。自始至终，没有带出任何声响。
第74章 即将到来的决战【四】
空山一叶迈步走到村子中央，那里的火堆是最大最明亮的。此时，勘兵卫、菊千代、七郎次三人的酒还未喝完，当然，大半的酒已经进了菊千代的肚子里。
看到空山一叶，三人齐齐起身，勘兵卫精神一振，笑道：“哦！是空山大人，没事了吗？”空山一叶点了点头：“已经没事了，现在杀敌也没问题。”
听到空山一叶的话，几人心中明显松了一口气。虽然他们一直在吃吃喝喝，其实没有一刻放松过警惕，战争，是无所不用其极的搏命行为，不管处于何时何地，直到战争还未彻底结束都就不能轻敌，山贼已经为此付出过好几次代价，勘兵卫和七郎次这种人怎会犯错？
空山一叶的到来，让他们心中瞬间有了保障，那是一种“无论如何总算是可以放心了”的感觉，凭借的是空山一叶一次次杀敌如屠狗般轻易的现象所造成的。
菊千代打了个酒隔，摆了摆手手中酒坛：“空山大人，我知你不喝酒，所以……”空山一叶摆摆手：“你们喝吧，有吃的吗？”“哈哈！这帮小气的农民今天算是慷慨了一回，你看，还有好多好吃的！我们特意给大人你和久藏君留的。”菊千代放下酒坛，献宝似的端起一个托盘，上面是几个大米制成的精致的点心。
空山一叶随手拿起一个，坐到火堆旁面无表情的慢慢嚼了起来。看到三人正盯着自己看，不由得奇怪道：“怎么了？你们为什么不吃。”
勘兵卫伸出双手凑到篝火旁，一边烤手一边说道：“我们已经用过了，就差空山君和久藏了。”
“久藏？他去了哪里？”“刚才我们商议了一下，火枪威胁实在太大，久藏说要趁着夜色去看看有没有机会偷袭一下。”
空山一叶放下点心，皱眉道：“明日决战，今夜怎能浪费体力！”勘兵卫苦笑着叹了口气：“空山君，你应该了解久藏的性格，刚才在评定战果时，他因未杀一人，神色一直非常不对。所以这次他主动请缨，是决然拦不住的。”
空山一叶顿时了然，因为如果换成是他，应该也会这么做，剑客的骄傲建立在对自己的执着之上，这种执着包括武功、信念以及长久以来遵守的处事原则，怎会轻易放弃？【希望你没事，久藏君！】空山一叶默默想到。
菊千代举起酒坛大大灌了一口，眼光却盯着空山一叶手中的点心，这个大肚汉吃了不少干菓子，但这种一口一个的东西对他来说相当于小菜，基本是可以一直吃下去的。
空山一叶感知如此敏锐的人怎会不知菊千代的举动，他把托盘推向菊千代身前，沙哑的声音带着笑意道：“吃吧，我吃不了这么多。”
菊千代挠了挠后脑，看了勘兵卫和七郎次一眼，见两人面中带笑，并没有要一起的意思，于是不客气的一手抓起一个，囫囵放进嘴里。
香甜软糯的滋味顿时让他眉开眼笑，含糊不清的问道：“这么好吃的东西，空山大人以前吃过不少吧？话说你们这些大人吃过最好吃的东西都是些什么？”
听到这个话题，勘兵卫和七郎次也向前凑了凑，显然这两人对此也充满兴趣。
菊千代的问题不禁让空山一叶陷入回忆，究竟多久没有想过以前的事了！
他双眼望着天上的明月，慢慢诉说：“以前嘛……吃过最麻烦的一次料理足足花费了3个时辰，吃得什么已经记不清了，什么向付、盖物、口直、酢肴、御饭、香物这些，口味嘛，一般般，菊千代你肯定是吃不饱的。”
面对这些听都未曾听过的东西，菊千代忍不住大大咽了一口口水：“那岂不是要花很多钱！”
空山一叶点了点头：“买下几十个这样的村子是没问题的。”听到此话，菊千代瞬间凌乱，掰开手指算到：“这村子一年产的米，如果让我自己天天吃大米的话，我可以吃三年……几十个，我不是要吃一百多年！一百多年啊！”
空山一叶没有理他，继续回忆道：“不过并不算多好吃，最好吃的还是妻子煮的饭。她知我口味喜好，所以每餐都是精心为我准备，就像我修炼剑术一般认真……真希啊！”
众人听到此话一阵沉默，显然都想起了自己的家人，虽然他们大多已经逝去，但深藏于记忆中的味道却无论如何不会磨灭。
勘兵卫缓缓道：“空山大人的妻儿呢，为何不去寻他们。”空山一叶摇摇头：“没有我，他们也会过得很好吧……恐怕是再难相见了……”
菊千代此时已经喝得有些醉了，他摇摇晃晃的拍着空山一叶的肩膀——在平时，借给他个胆子也不敢如此。
只见他努力定住身子，面容严肃的道：“空山大人，你教我武艺……嗝……从小到大，我菊千代从未受过如此大恩，从我开始记得事情开始，从来都如野狗一般到处流浪。武士歧视我不是正经的武士，农民歧视我不是正经的农民，商人歧视我身无分文，工匠歧视我不懂手艺。这些年所吃的每一口饭都是费尽心思，也不知哪天会死在哪个角落。”
菊千代喘了口气，指着勘兵卫和七郎次道：“我和你们武士不一样，你们现在过得凄凉是自找的，而我！”
他用力戳着自己的胸口：“而我，从来没有选择！没有家铭，甚至连姓氏都没有；武艺不精，除了力气大一些没有学过任何招式；举止又粗鲁，一个大字也不识……哈哈！哈哈哈哈！没有哪个雇主会雇佣我这种人。但你们知道吗，我从来也没有为了财物杀过一个平民，哪怕快饿死了，也只会找那些赌徒、酒鬼、无赖下手。之所以来杀山贼，除了我这悲惨的人生最初都是山贼造的孽，恨不得杀光世上每一个山贼，但也想证明自己，证明我菊千代也是个有用的人！不比你们这些武士差！”
勘兵卫和七郎次继续沉默着，作为正统武士出身，他们的确要比菊千代这种人容易生存得多。就像菊千代说的，他们现在的处境虽也凄凉完全是自己造成的，但也远远不用为了生存去坑蒙拐骗。
空山一叶就更不用说了，生活在现代，哪怕任何一个贫民也远远强过这个时代，甚至比一些城主的生活更好。
毕竟这个时代的日本，很多小城的所谓城主一年中挨饿的日子，也比吃饱的日子要多得多，有时为了填饱肚子，也得挽起袖子采摘野菜野果裹腹。
菊千代红着眼睛继续道：“这么多年来，只有空山大人你看重我，还把武艺传授给我，虽然我菊千代没有什么见识，不懂得这种恩情有多重，但看当时其武士的表情便知其中珍贵。所以……”
菊千代有些癫狂的说道：“哪怕去刺杀幕府将军，我也会陪你一起，如果你有事想要做，千万千万不要推辞。”
空山一叶心中微微掀起波澜，从小到大还未有人跟他说过这样的话，恩惠这个词对他来说相当陌生。不过空山一叶没有在意，对于自己的事，不要说菊千代，就算是天皇也无法给自己任何帮助，他又何必去在意一个半醉的酒鬼说的话。
“坐下吧，菊千代，我知你心意了。”空山一叶淡淡的说道：“想要帮我，首先明天你要能活下来。”
勘兵卫点了点头：“菊千代，空山君说的没错，先想想明天如何杀山贼吧，否则你死了不但帮不了什么忙，还得麻烦别人把你埋了。”
听到勘兵卫的揶揄，菊千代顿时清醒了不少，又恢复到那个没心没肺的模样：“岂可修！我菊千代大人怎会被那些鼠辈杀死，明天看我的手段！”
“空山君，明日决战，我们先……”勘兵卫正要告知空山一叶明日决战的布置，村中一声大喝打断了他的话——
“啊呀呀呀呀！呸！不知羞耻，你这婊子，荡妇！我打死你！”
众人相互看了一眼，立刻起身朝着声音传来的方向奔去。
第75章 即将到来的决战【五】
连番作战不只是对武士、山贼带来严重的心理压力，对于农民更是如此。毕竟村子是他们的家，生活着他们的家人，农民本已一无所有，山贼还屡屡劫掠杀伐，这也是开篇时那个农妇说出“不如全村自杀”的缘由，他们，已经活不下去了。
被逼到绝路上的农民迸发出的求生意志，让他们在历次作战中死战不退，即便伤亡过半，即便像与平这种平日最胆小怕事的人也不曾逃跑退却，实是堪兵卫这种正统武士所忽视的。
但每次战斗都会失去自己的亲人，或丈夫、或父亲、或妻子、或伙伴，让农民心中紧绷的一根神经早已接近极限，急需至亲之人的慰藉，哪怕只是看上一眼、说一些话呢。
与女儿相依为命的万造也是如此，不过当他走遍村子依然寻不到自己的女儿智乃时，他疯狂了。接连闯入那些村中约定俗成的青年男女幽会之所，哪怕被打扰温存的情人们大声咒骂也在所不惜。
胜四郎迈出这座小茅草屋第一眼看到的就是表情狰狞的万造，早已知晓面前这个中年农民便是自己情人智乃父亲的胜四郎，一脸心虚的低下头，不敢与之对视。
虽然他刚刚完成从男子到男人的蜕变，但心性依旧单纯的胜四郎完全不知如何处理此种情况。
智乃拢着头发，手掩前襟从茅屋中迈步而出，此时她眉眼舒张，面色潮红，一双滴水双眸中全是情人的身影，甚至没有看到近在咫尺的父亲正一脸杀气的盯着自己。
“智~乃~！”一声悲愤的大吼把她从满是甜蜜的花田拉入冰窟，她惊恐的看着父亲万造，下意识躲到胜四郎身后。
这动作顿时点燃了万造早已按捺不住的冲天怒火，只见他用猛虎般的气势疾步奔了过来，绕过呆呆站立不动的胜四郎，一只干瘦的手就像鹰爪一般捉住智乃的衣服，另一只手劈头盖脸向智乃打去，口中悲愤的吼道：“你这混蛋！我打死你！”
智乃见胜四郎毫无动作，只能绝望的哭嚎着狂奔躲开，但初经人事的她走路都已勉强，哪里躲得过暴怒中的父亲！
胜四郎此时脑中一片空白，眼睁睁看着情人被暴打，如果是任意其他人，胜四郎早已抽刀上去拼命，但偏偏这个是智乃的父亲，偏偏他也知道自己未婚偷情是有违道义的，何况被人家的父亲抓个正着！
堪兵卫几人来到此处看到的就是这个场景。七郎次立即上前拉开万造，大叫道：“住手，不许乱来!”“农民女儿与武士怎可结合？！”万造挣扎着哭喊道。七郎次一愣神，万造立刻挣脱开束缚，追上去又是一阵踢打。
听到声音陆陆续续前来的农民围成一圈，但谁也没有上前相劝的意思。
堪兵卫立刻上前拽住他的胳膊，顺势向侧面微微用力，脚下轻轻一绊，万造顿时一屁股坐倒在地。堪兵卫喝到：“停下，万造，冷静一点。”
万造情知此时无法再下手，只能悲愤的指着智乃不停骂道：“你这不守妇道的女子……”
菊千代打着酒嗝，满不在乎的问道：“你说是武士？哪个武士，我们几个都在这了……呃。”
这家伙才发现头已经快要低垂到地上的胜四郎，尴尬的一咧嘴，抱起酒坛不再开口。
堪兵卫和七郎次对视一眼，他虽然早已知晓胜四郎偷偷幽会村中的女子，但没想到的是在大战将起的时刻，自己一贯单纯的弟子竟然对人家的姑娘……
在堪兵卫眼里这实在算不得什么大事，只要不是用强，便没有违反武士道义。两情相悦的未婚男女偷情无论在任何时代任何地域都是司空见惯的事，何况对方女子还是农家出身。不过，作为当事人胜四郎的师傅，他自然没法把这些话说出口，毕竟这也不是什么光彩的事！
七郎次怎会不明白老友的想法，他蹲下身子，拍了拍万造的肩膀，温和的笑道：“万造，何必光火！人到了难料生死时，略为不守妇道亦很平常，在决战前夜……城里也常有这种事。你应明白年轻人的心情，这是难以避免的！”
“一句难以避免就算了吗？！女儿失贞，我怎可不作声！”万造拧身挣开七郎次放在自己肩膀上的手，执拗的吼道。
一旁的智乃听言，哭声愈加悲惨，她此时心中一方面是对父亲的不理解感到悲哀，一方面被村民围观感到羞耻，最重要的是——此时自己的情郎胜四郎依旧没有任何声音传来！他是否已经忘记对自己的承诺？是否像城里那些无良武士一样，骗取自己后便毫不留情的抛弃自己？种种念头纷至沓来，让刚刚失身不久的女子更为绝望。
此时，一个围观的年轻农民上前一步，大声对万造斥道：“他们真心相爱，怕什么？！又不是与山贼通奸！”
万造面部肌肉扭曲着，想要说些什么，但最终一个字也说不出口。他又能怎样？！
女儿与武士偷情带来的羞辱，无论如何也不能与山贼攻村的危机相提并论，农民们还指望着武士下死力气帮助他们对抗山贼，在这个关键时期，谁会为他出头？
刚才年轻农民的训斥让万造明白，即便自己再不依不饶，所有村民也不会站在自己一边。
就算此时没有山贼又能怎样，身为农民天生便是为武士服务的，相当于自家养的鸡鸭一般，遇到那些蛮不讲理的武士，甚至可以训斥自己一句“无理之极”，然后一刀杀了自己。任谁也不会说武士做错，官府也不会追究，顶多背后说一句“行为过当，有失武士体面”而已。
正是对此世道有相当深刻的认识，万造才对女儿与武士结合反应如此激烈，即便胜四郎这个年轻武士心性纯良，应该不是故意为了骗取自己女儿的人，但也绝不可能娶智乃为妻，让已经失去纯真的女儿怎么办？
空山一叶盯着这场闹剧，对此没有发表任何意见。不管在现代还是这个时代，他都是纯正得不能再纯正的武士阶级，但现代谁还拿武士说事？
自己的妻子真希不过是普通人家的女儿，自己还不是与她结合并幸福生活了这么多年。在他看来只要两情相悦，在一起就是了，何必有那么多顾及！
他一直看不惯胜四郎这个武艺低微、性情莽撞又有些懦弱的孩子——是的，在空山一叶眼中胜四郎远远未达到男人的标准。这次这件事，只不过让空山一叶更为鄙视而已。
如果换做自己，也许会当场拉着那个女孩的手对所有人宣布：从今以后，这就是我的女人！世俗、礼法、传统……不过是弱者才会在乎的东西，些许阻碍又算得了什么？一刀劈开就是了！说到底，还是胜四郎这个不成器的小子既无本事，又无意志，还管不住自己的欲望，以至于拖累了心爱的女人。
几颗硕大的雨点从空中落下，砸在篝火上发出一阵“滋滋”的声响。雨慢慢大了起来，众农民见此，陆续散去，气呼呼坐在地上的万造没有再看场中的两人，佝偻着身子随众人渐渐走远，众武士见此，也在堪兵卫的带领下默默离去。
场中只剩下伏在地上悲泣的智乃、垂头丧气的胜四郎。大雨浇落在智乃身上，似乎让她清醒了一些。她起身朝着情郎的方向迈动脚步，但看着依旧低头不语的胜四郎，像是明了了些什么。
智乃眼中不再是化不开的柔情，而是带着一种默然的悲哀，深深看了胜四郎最后一眼，踉跄着跑进雨幕消失不见。
第76章 决战【一】
天色还未大亮，雾蒙蒙的山林被滴滴雨丝笼罩着，早已熄灭的篝火偶尔冒出喘息的灰烟，证明自己也曾炙热过。
细雨微寒的早秋正是让人恋眷床榻的好日子，往年，每当农民收割完稻谷，安稳的脱粒送入谷仓后，总会有那么几日可以稍稍松一口气，缓解疲惫不堪的身子。但现在只能蜷缩在四处漏雨的棚子中，时刻等待山贼进攻。
武士们同样如此，他们唯一比农民优待的在于座下垫了几块残破不堪的旧席子。
空山一叶蓦然睁开双眼，起身盯着远处林中。
听到动静的勘兵卫悚然而惊，同样起身问道：“山贼来了吗？！”空山一叶没有回答，仔细听了片刻，脸上笑意闪过，轻声答道：“应该是久藏回来了，呼吸很匀称，步伐也还算稳健，应该没有受伤。”
勘兵卫悄悄松了一口气，对于空山一叶仅仅用听力，便得出如此玄幻的答案没有丝毫怀疑，他同样笑道：“如此便好，无论有没有成功夺枪，能回来便是最好消息。”
久藏的身影从薄雾中出现，二人没有惊动正在打盹的胜四郎和农民们，迎上前去探望。勘兵卫看到久藏手中火枪，眼睛骤然一亮，压低的嗓音依然压抑不住惊喜：“辛苦了，久藏君！得手了？可曾遇到危险？”
久藏疲惫的摇了摇头：“杀了一人，没有惊动山贼。他们好像起了内讧，最后被首领压制，山贼粮食已尽，今天会发起总攻。”久藏原原本本把他看到听到的状况告知勘兵卫。
也不理会勘兵卫的沉思，对空山一叶说：“幸不辱命，空山君。你也好一些吗？”空山一叶回道：“我没事，你最好也去休息一下。”“昨天你领先我许多，今天不会是你自己的独角戏。”
久藏认真的看着空山一叶，看到对方嘴角微微翘起，便“哼”了一声，径直找到一块稍微干爽的棚子，拄着刀靠在墙壁上，闭目小憩恢复体力。
勘兵卫依然在把玩手中的火枪，他不是没见过这种东西，早在当年“甲斐之虎”武田信玄大人和“越后之龙”上杉谦信大人之间进行的几次川中岛合战时，这个被称为“铁炮”的武器已经在战场上显示出不俗的威力。
但正统武士非常鄙视，甚至反感这种可以轻易带走武士性命的东西。
一个武士苦练20年，武功精湛，剑法不俗，却被训练三个月的足轻，手持“铁炮”远距离射杀，一身本领还未发挥万一，便死在一颗小小的弹丸之下，这种反差直让武士长久的信念崩塌。
与弓箭的射杀不同的是，成为一个合格的弓箭手甚至比剑术修习更需要天赋和家族财力支持，远非一般下级武士可以染指。而且最出色的弓箭手在一场战斗中，也不过能射出二十余箭，对臂力、精神的消耗岂是抬抬手、扣动扳机就能发出弹丸的火枪能够比拟的？
如此一来，随便哪个贱民，训练几个月就有杀死武士的能力，那要武士何用？岂非滑天下之大稽！
但勘兵卫清醒的知道，这种武器兴盛是不可避免的。
武士就像手中锋利的武士刀，经验丰富的刀匠师徒精心锻制，研磨师傅费尽心思，各种刀装工艺加身，为期3个月才造出一把好刀，但也许只需一场激烈的战斗便能报废数把；
而使用火枪的人就像山里的竹子，割完一茬生长一茬，只要有武器储备，随随便便装备一支十数万乃至数十万大军犹如反掌般轻易。这在那些真正的大人物眼中，是传统武士集团无可取代的优势！
正因如此，像勘兵卫这样睿智的传统武士虽然厌恶火枪，但又不得不慎重对待火枪，也许自己一辈子也不能接受这种“邪道”，但也不能被其所伤。
见勘兵卫良久不语，空山一叶开口问道：“怎么了？这火枪有什么不对吗？”勘兵卫摇摇头，指了指手中火枪，寞落道：“武士剑长三尺，抵不过这不足一寸的弹丸，五郎兵卫、林田平八都是好武士……以后的战争，也许就是它的时代了。”
空山一叶默然，对于勘兵卫的预言，他当然了解的更清楚。后世，剑术已经彻底成为一种体育运动，还是颇为冷门的运动，在战争中作用怎可能与枪相提并论。不过，在几百年前的古代日本，便能清醒认识到这点的武士当属凤毛麟角，或者也许很多人都意识到，但并不愿意做出改变吧。
空山一叶是从这种现象早已成为既定事实的时代过来的人，并未如勘兵卫一般失落，他拍了拍勘兵卫的肩膀，沙哑的声音带着说不出的明朗精神：“勘兵卫，剑道修习并非为杀人，也非争名逐利的工具，剑道就是剑道，他是纯粹的，虽说这么多年来我也不清楚为何而学剑，但我所追求的只是剑道本身。也许与大多数武士的理念相悖，但我可以非常非常肯定的告诉你，即便几百年后，枪统治了战场，但世上依然有剑的生存空间。只不过当剑已经不能为修习他的人带来利益时，会遭到绝大多数人摒弃罢了。”
勘兵卫一愣，苦笑着说：“看来只有空山君才是最纯粹的剑客啊！我们这些武士也属于追名逐利之辈，也是，既为逐利，剑与枪一样，都只不过是工具而已，武士们又何必纠结剑的没落。罢了，大战将近，我实不该想这些毫无意义的事，还是该想想如何应对山贼吧。”
空山一叶见勘兵卫话中似有所指，疑惑的问道：“战略在昨晚便已定好，难道久藏的消息让你有些其他想法吗？”
勘兵卫思索片刻，突然问道：“空山君，以你这两天的作战经历看，山贼如果倾巢来袭，我们胜算几何？”“必胜！且是毫无悬念的大胜。”空山一叶肯定的说。
见勘兵卫若有所思，空山一叶解释道：“以前我并未与骑兵作战的经历，不过经过昨晚的战斗，我发觉骑兵也不难对付，有些时候甚至比那些着甲步兵更容易些。”
“哦？”
“首先，骑在马上虽然绝对速度远高于步下，收获了冲击力，但这是以丧失灵活性为代价的。仅凭村子这几条路，远远不能发挥骑兵机动性强、冲击力大的优势，只要逐步降低其速递，在马上的山贼杀起来甚至更容易些。只要注意别被火枪偷袭，那些山贼甚至无法给我带来任何威胁！”空山一叶笃定道。
勘兵卫摩挲着头发，他知道空山一叶说的没错，对于空山一叶这种武功超绝的剑客来说，小范围身法移动速度和出剑速度比奔马更快，当然可以杀敌后从容躲避，但这世上又有几个空山一叶！
剩下的武士中，即便久藏也做不到这点，久藏也许可以杀死奔驰中的骑兵，但躲不过后续马匹的冲击，除非抱着一换一同归于尽的决绝，否则只能在骑兵减速时趁机杀敌。更别提菊千代、七郎次和自己了，至于胜四郎，他能坚持站在战场上冲着山贼挥刀已算勇气不俗。
虽然他们几个武士不能像空山一叶一般杀死奔驰中的骑兵，但只要把骑兵引入不能奔驰的环境，只空山一叶自己便能杀死一半山贼，剩下的山贼数量堪堪与武士相当，再加上农民助阵……
勘兵卫拳掌相击，目光灼灼的看着空山一叶道：“久藏不仅杀死了一个敌人，更夺来一把火枪，现在山贼只有13骑，而且，村里的农民说这个天气，雨会持续几天，这样山贼的火枪便废了大半！我决定把所有山贼一次引入村中，让菊千代、七郎次带领农民集合在村中央拦截，挤压山贼活动空间，最后在村子消灭所有山贼！”
“理应如此！”
勘兵卫悄悄拍醒胜四郎，这个昨夜很晚才回来的年轻武士，仍未从智乃父亲的打击中恢复。看到师傅叫醒自己，茫然起身走向避雨的棚子之外，被冰凉的雨水淋在身上不由得打了个激灵。
只听勘兵卫严肃的说：“久藏刚刚回来了，杀死一个山贼，带来一柄火枪。现在，你去村中通知菊千代和七郎次，我决定今天发动决战，一次把山贼引入村中。嘱咐他们听到山贼来攻后即刻出击，多让几个农民抬着横木阻截，降低山贼骑兵冲击力，不求杀敌，只求挤压山贼的活动空间，最后四面合围，在村中央集合所有武士和农民之力，一举定胜负！”
胜四郎睁大眼睛茫然看着勘兵卫，片刻后像是想起了什么，犹豫的问道：“师傅，那我呢？”勘兵卫温和的说：“你去传令吧，然后回来跟在我身边一同杀敌。”
虽然战场上刀剑无眼，战况激烈时，很难保证身旁队友的性命，但胜四郎跟在自己身边的安全性，当然比他自由出击要高得多。
胜四郎不甘的还想再分辨些什么，比如他也可以带领一对农民直面山贼冲击。
还未等他说话，空山一叶语气冷淡的说：“小子，按照你师傅的话去做，你才刚刚成为男人，不能这样死在在这里，那个女人还在等着你活下来娶她。”
听到空山一叶说起情人智乃，胜四郎脸上显出些许挣扎，最终还是咬牙点头道：“嗨，我明白了！”
“距离天色大亮不到一个时辰，等山贼用过最后一次早饭出发，赶到村子发动进攻时，应该还有两个时辰，快去快回。”勘兵卫嘱咐道。
看着胜四郎的身影消失在雨幕中，勘兵卫自言自语道：“也不知这次大家会活下来几人……”
空山一叶缓缓说道：“我希望是所有人。”
“呵呵……战争啊……”