第一百一十七章 我有一计
有道是仇敌见面，分外眼红。不过周至柔和江心月这对不死不休的仇人，居然都装的平平淡淡，好像不认识对方。
“掌柜的，怎么客人上门，都没有伙计招待啊？莫不是看人家年纪小，就存了不敬之心？”
“误会误会。”掌柜的一使眼色，伙计赶紧过去迎江心月，热切的介绍店铺里的各种水粉，问送人还是自用？要是送人，给多大年纪的，平素喜欢穿什么颜色衣裳。叽叽喳喳，没完没了。
江心月不能暴露自己的目的，不得不应付伙计。敷衍一番，再转头去看周至柔，人已经不见了。只留下青莲纹路的门帘在晃悠晃悠。
就这么，生死相向，咬牙切齿恨不得对方下地狱的仇敌，竟然半点风波都没掀起。周围人来人往，浑然不知道两个会影响天下格局的女人，已经见了一回，用沉默无声的方式对抗了一局。
若说起城府之深，除了朝堂上宰辅之臣，泰山崩塌而面不改色，大概也只有她们这样曾经生活在高压环境中，必须隐藏自己的真实情绪才能活命的小女子，才能做到吧？
周至柔遇见江心月的时候，才知道自己沉淀的有多深。这一刻，她想报仇的想法有多少，就对未来生活有多渴望！仇，是一定要报的，但不是现在——她有多少美好的幸福等着，为一个江心月破坏所有？太不划算。
至于江心月，看到周至柔的时候，才发现内心火焰比蓬勃成长的初苗更热烈！她心中的渴望野心，能烧光燎原！
你等着，周至柔，我不会让你得意太久的！未来日子还长着，我会让你明白一件事，这辈子有我江心月，就没有你的容身之地了！你想像上辈子压我头顶上？做梦！
公平来说，两个对手，周至柔知道江心月是重生，而江心月并不知——目前不知道能隐藏多久，可算一点优势。
其次，周至柔还有周瑛这个天然盟友，又算得一点优势。
但，有利有弊。周至柔至今还有周家掣肘，周庆书是悬在脖颈上强大绳索，可不是什么寻常人。他是父，更掌握将来她的婚配权。周至柔将来想越过他寻求独立，难，太难！
反观江心月，已经从拖累的江家出来了，父母都疼爱她，待她如珠如宝，对她言听计从。她只要一门心思壮大自身，博取名望，在青岚书院里成为佼佼者，打好基础，将来想做什么，不是顺顺利利？
这么衡量后，两人算是半斤八两吧。
江心月从聚合堂出来后，犹自回头深深望了一眼，“学姐，刚刚遇到一个小姐姐，生的真是好看。不知是那位官宦人家的千金。要是能到书院里读书就好了，一同学习，可以亲近。”
文姓学姐笑了，“我们书院，可不是什么阿猫阿狗都能来的？心月，你才来京城没多久，不知这里的官多得，随手砸过去，都能碰到两三个。书院每年都能收到三五千份帖子，可山长一年到头，才收三十名弟子。自然要精益求精！那种光有容貌的，借着书院名头的幸进之人，山长看都不会看一眼！”
“是吗？”江心月恰到好处露出一丝不安，“那我是第三十一个……”
“你当然不一样了。以你的才学，山长喜欢还来不及。对了，刚刚你说的那名小姐姐，可是和你差不多大，带着一个穿黄衫的丫鬟？”
“嗯。”江心月露出腼腆而温厚的笑容，“那个小姐姐长得好看。我没忍住，看了好几眼。”
“我刚才也看了两眼，不过……我怎么觉得她模组五官，长得有点像你？”
“什么？”江心月忍住心头的猛烈跳动，做出疑惑状，“我是独女，父母只得我一个。虽有堂姐妹，表姐妹，可都在袁州老家。”
“天下之大，无奇不有，长得相像的也不稀奇。不过，心月，你说你看她看得挪不开眼睛，哈哈，这个我才不信！她生得肯定不如你好看！”
“学姐又拿我开玩笑了。心月相貌平平，有自知之明。”
“你啊，是不会打扮。像我，穿点颜色鲜亮的，比如红色，绝对让你容颜气度上升一大截。”
“就是，今后你别只闷在书楼里看书，也和教礼仪的周师学学，半年之后，你就脱胎换骨了！别说刚刚那个的小丫鬟，就是和其他高官女眷家的千金，也不差什么！”
江心月露出羞涩的笑容，其实心里想什么，恐怕没人能猜得出来。
……
离开聚合堂后，黄芩还在频频思索，过了一会儿，方才对周至柔道，“姑娘，刚刚那个小娘子，长得好生像你！”
“怎么，你觉得她像我？不觉得她俊目修眉，更好看一点么？”
“才没有！姑娘才好看！”
周至柔轻轻一笑，容貌长相，早就不是困扰她的问题了。她是不会承认，这是章岂给了她无边的自信。
就算站在女人角度，江心月比她娇柔，比她更艳丽，举手投足，无一不带着浓浓风情，比她更会讨男人欢心，那又如何？
事实证明，章岂眷恋的人是她啊！
忘不了她，为她冲动的不计后果，不计代价。
如果这都不能让她生出绝对的自信，那她就太扶不起来了！
这场对阵，她赢定了！
赢的原因，不是因为她们都喜欢章岂，更不是因为章岂喜欢的人是她，而是……她的爱和章岂的爱，为她打造了最坚固的盔甲！她变成了更好的人，更从容，更坦荡，更勇敢，更无所畏惧！
她不再是患得患失，表面风光内里悲苦的侯门夫人，而是崭新的，积极向上的周至柔！
江心月么，剑走偏锋，习惯了这招套路的她，想要披荆斩棘，开自己的天地，那需要的勇气和力气，就太多太多。
她等着看她能折腾出什么浪花来！
且不说周至柔和江心月这对宿敌，聚合堂的掌柜，闭店之后匆匆忙忙去见了老伙伴。
“什么？你说小小姐拿着信物来了，有意收回所有铺子？这不是胡来吗？”
“对啊，小小姐知道什么？她才多大？懂做生意的门道么！”
“怎么大人也不管一管？不是说住在周家老宅了么？”
“哎，你们有所不知，现在大人心有顾忌，怕人言可畏，不好多做插手。”
“那怎么办？难道就任由小小姐胡来，断了所有人的生计么？”
“我倒是有一计策，就是不大光明……”
第一百一十八章 祖孙相见
“管它什么光明不光明，有用就行！咱们都是小本生意人，又不是什么仁义君子！要什么光明正大！速速说来！“
“就是，谁身后不是一大家子几百口人？这么多人的吃穿用度，难不成为了小小姐的一时任性，全家老小都吊住了脖子？“
众人的意见都出奇的一致，全都催促个不停。这个头顶长疮、脚底流脓的混蛋，才悠悠道，“香枫里一场大火，死了多少人？夫人当时已然病故了，而伺候小小姐的人……也都死在那场大火中了。说实话，这四年过去，当年留下的旧人没几个了！“
“你的意思是？“
“自然是矢口否认了！没个人证，就凭一块半旧不旧的钥匙当信物，怎么叫人信服？“
“这……“有人动摇了，这主意已经不是“不够光明“，而是有些恶毒了。竟然质疑小小姐的身份，那不是变着法子将小小姐应该继承的财产都占了么？大家都是金夫人带出来的，跟着一块多少年了，这么做，对老东家太忘恩负义了啊！
“你们哦，刚刚还催着我，问我有什么办法。我说了，你们又吞吞吐吐，犹犹豫豫了。我又没说，一辈子不认小小姐，只是她现在年龄太小了，十岁大的小丫头，不知被谁撺掇几句就有了想法。她懂什么生意经？知道我们帮着东家打天下的时候，出了多少力？你们问问老刘，当年他背着货，翻山越岭，多少次遇到狼群？差点把命都丢了。老刘，夫人在的时候就说你最忠心，老实，我现在就问你一句，小小姐看上你家的皮毛铺子，你愿不愿意给？“
“不愿意！“
老刘瓮声回答。
“就是啊，大家伙谁不是风里来雨里去，才积攒下好大一笔家业。夫人在的时候，也不曾乱插手，怎么到了小小姐这里，不交给她打理就是忘恩负义了？咱们是签了约的伙计，不是家奴啊！“
一群人商量来商量去，到底舍不得到手的利益。一个略带阴狠的计谋，就这么新鲜出炉了！
简而言之，就是不认！
你说你是金夫人的女儿，有什么证据？
信物？抱歉，这信物看起来平淡无奇，仿造也容易，谁知道捡来的还是偷来的？
人证的话，香枫里当年伺候夫人的，基本都死绝了啊！除非她们活过来，证明周至柔就是她们亲手带大的孩子，不然谁来了，都无法证明。
尤其是周瑛……
不然当年周家派人去接，怎么没接到人。
对了，香枫里大火，死掉的人都尸骨烧得面目全非，小小姐要是不幸——那周瑛故意不回家，说不定就是掩藏小小姐的身份呢。四年时间，足够他找个年纪模样相仿的，然后训练一番，叫人判断不出真假！
为了共同的利益，京城这些老管事的，已经决定抛却了良心。内心深处却又觉得，周至柔好好的当她官家小姐就成了，横竖她出嫁时，十里红妆少不了的，何必手伸得太长，断了大家的饭碗呢？
……
不提这些铺子的管事掌柜的心机盘算，只说周至柔回到周家。进了大门就听得叽叽咕咕，有人在背地里嚼舌头！
她略微一留心，果不其然，说的是她和周瑛。
“她也太幸运了吧，瑛少爷对她这么好，怕她前日和陈家小姐的赌约输了，竟真的写出<青玉案>的下半阙。哎，三老太爷在书房里坐了好久，长吁短叹的！“
“叹什么叹？瑛少爷名动京城，这是多么容光啊。“
“可是瑛少爷已是过继到二房了啊！而且瑛少爷脾气倔拗，不听人劝，八匹马都拉不回来。有了名气，更不好管教了。轻了，没用，重了，三老太爷也舍不得！“
“就没人能教教瑛少爷么，这般和亲爹老子过不去，换了其他人家早就被赶出家门了！“
周至柔只当没听到，面不改色的从抄手游廊里走过，那两个议论的下仆发现她，慌忙低头袖手站在一侧。周至柔理都没理。
回到梅苑，周瑾、周璇看到她，急忙拉着她一起去了荣荫堂。原来是郑老太太有召。
郑老太太消息挺灵通的，早上鸿宴楼才“天女散花“，下午就知道了。之前连周至柔的面都不想见，这回冲着“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处“，同意几个孙女过来问安了。
周瑾周璇，闻弦歌知雅意，立即就把人带上了。至于三房的周瑶周琼，就算了，让她们去，她们也不想凑郑老太太的娶，免得自取其辱。
这是这一世，周至柔第一回进入荣荫堂。
荣荫堂还保持二老太爷周稷生前的样子，占据周家最好的位置，屋轩宽敞透亮，植物茂盛，各色的花儿如迎春、桃花、月季，开的鲜艳。往来的下人都安静沉默，但脸上神情平和，礼仪周到妥帖。
周至柔是很佩服郑老太太的管家水平的。周家几个房头，五房、六房算是凑数的，且不提。四房是烂泥扶不上墙，也不说了；长房中正平庸，各方面都平淡无奇，不过在官场上，这种人反而更稳定。
而三房，从她亲祖父三老太爷周稼的品格上可见一端，有些功利，喜欢投机。基本上眼光准的话，获利良多，可一旦失利，就连本钱都赔得精光。
二房则不同了。兼顾了长房和三房的优点，该激进的时候激进，该保守的时候保守。难怪周家最显眼的，官位最高的，一直是二房。
跨进荣荫堂的那一刻，周至柔知道，这是周家终于正视自己存在了，不再单纯当个小透明了。
要说感恩么，绝无可能的。周家女的身份，对她来说，从来不是荣耀，更不是底气。
她上辈子几乎算是被放养的，就算想找个人感激，也找不出来啊！
还不如去感激那几个给她做饭的婆子呢，至少人家每顿都给她做了蔬菜和肉，克扣虽有，却没全扣光了，让她营养不良。
“你就是柔娘？抬起头来，我看看。“
郑老太太勉强算是友善的说道。
周至柔抬眸看了。
两人对视。
第一百一十九章 休想
许是上辈子见过了，井水不犯河水，你不搭理我，我也不搭理你，周至柔表现得安静平顺，跟周瑾周璇一道行礼问安，一套礼节下来，没有出错，也没有任何出彩的机会。
郑氏的眉梢微微跳动了下。
察言观色的大丫鬟沐秋一下就发现不同，心里暗道，不是说好过了么，走个过场——不为别的，就冲那首词，也能看出来周家的未来，都系在周瑛身上了。
本就没有血脉关联，面子上过得去也就够了。沐秋小心翼翼的观察郑氏，同时将周至柔的身形样貌，言谈举止，深深的刻在脑海中，反复思量。
“二叔祖母……“
“祖母！“
周瑾和周璇一左一右坐在郑氏身侧的小杌子上，笑颜盈盈的说起前几日的宴会，又认识了那些小姐妹，和世交的陆家、王家说了什么，以及京城发生的新鲜有趣的事情。其实郑氏对这些家长里短最不耐烦了，可孙女们娇花一般，哪能露出疾言厉色，吓坏了宝贝孙女们呢？
按耐着心思听了一会儿，才把视线转到周至柔身上。
周瑾暗自叹息一声，还是来了，给周璇递了个眼神。
周璇把该说的话，在心内又寻思了两回，大致没有错了，才郎朗开口道，“柔娘，你回家小半年了，从没在祖母膝下承欢，今儿过来，也是头一次拜见，已是失礼了。祖母，柔娘生得单薄又胆子小，您可不能对她太严肃了，免得她误会您是个严肃的人，以后和瑶儿一样，见了您就大气不敢出。“
郑氏对周璇极其宠爱，见周璇难得露出小女儿姿态，听了也不生气，可是没有接话茬，转而道笑了笑，“你们年轻小女孩啊，心思一套一套的。周瑶怕我，我是打过她，还是骂过她？倒是哪年没赏过东西？但凡有你和瑾儿的，也有她一份。伸手的时候比谁都快，叫她出头的时候就往后一缩！“
说完，眼角的余光还扫了周至柔。
周至柔依旧眉眼平和。无需解释，她也知道，周瑶惧怕这位二房的老太太，可是有原因的——除了在自己身份这件事上，郑氏可是把王氏治得翻不了身，各方面碾压！
本来秋氏母女，应该随着周庆书的过继，算是二房这边的人了，可谁让她们更亲近王氏，就别怪郑氏在她们身上施展手段了。
“瑶儿她……”
“哎，我老了，胳膊腿都僵硬了。都是办个生日宴闹得！早说不办了，你父亲母亲非说要办，不大办也要邀请亲朋好友聚一场。我寻思，若是一意孤行，知道的，说我懒得动，不知道的，还以为我苛刻你父母，让外人以为他们‘不孝’。“
话题生硬的转到这上面来，周瑾听了，立刻低下头，眼观鼻，鼻观心，仿佛自己不存在。
周璇面色微微尴尬，这是知道，她亲娘严氏操办生日宴累得犯病了，郑氏变着法子跟她说原因。
这一对婆媳斗法，说起来奇怪。当事人周简，抽身事外，无论婆婆郑氏，还是媳妇严氏，没一个把事端闹到他面前的。倒是一次次的，不厌其烦的闹腾周璇。
严氏前头叫了几个大夫，给自己开活络筋骨的药方，次日郑氏必然再叫太医，给自己开舒肝解郁的药方。
周璇轻轻叹口气，还是和往常一样，母亲那边劝解着，祖母这边安抚着，两头都不能伤了心。
好容易让祖母郑氏的心头气消了，差点忘记了身后的周至柔。
这时，郑氏却手一摆，露出疲倦的表情。沐秋歉意的把茶水端上来，三个孙女只能屈膝退下了。
离开荣荫堂时，周瑾皱着眉头，担忧道，“也不知二叔祖母这次相召，对柔娘是不是改变看法了？“
周璇也道，“我原本打算找机会提一提的。只要祖母肯松口，可是……“
一说起严氏，她就没有办法接着往下了。
周至柔笑着道，“两位姐姐，不必为我的事情烦恼了。船到桥头自然直，二伯祖母并不是不认我为周家的女儿，只是不想我当她的孙女罢了。“
“柔娘，你怎么也改了称呼？“
“我父不是被驱逐了么，过继就不算了。现在二房和三房为我争吵，都不想我当她们房头的人，其实……“
“其实什么？“
“其实我有嫡亲的亲祖母啊！“
周至柔故意一叹，“虽然我无福，没有见过她老人家。若是她老人家活着，我如今也不至于如此尴尬了。“
两句话说得周璇也沉默起来。
周至柔的亲祖母，自然也是她的亲祖母。
马氏，生了周简和周庆书两个。可惜，年纪轻轻的就去了。后来周稼续弦了故交家的王氏，剩下了周筹、周简、周簪。论儿子的数量已经超过了马氏。加上时日已久，除了老一辈，年轻的有几个记得马氏的存在？
周至柔貌似随口发出的感慨，有也只有周璇能感同身受。
这次，她主动牵起周至柔的手，“柔娘，我陪你去祠堂给祖母上香吧！“
“嗯！“
三位千金离开荣荫堂后，郑氏才皱着眉头，听沐秋打探来的消息。
“什么？谈起了马氏？“
往后面的引枕一靠，郑氏嘴角露出一丝笑，“果然不出我所料，这丫头心思深沉着呢，倒是和那一位有一拼！”
“沐秋不该多嘴，可……现在明显着，周瑛少爷要为她出头，您何苦非要和家里最优秀的小辈扭着来？”
不说郑家的侄子侄孙，就说周筝周笙的儿女，将来也少不了要人帮衬的时候。
郑氏冷冷一笑，“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，就三房的老少爷们，我早就看透了。也就简儿不同，心软，念旧。当年我要过继简儿，老爷非说周庆书才华横溢，能将周家发扬光大。”
“结果如何，本事是大，也差点把整个家族都连累了！”
“说出去的话，泼出去的水，我不想再认下周庆书，他们一个个劝我，我要不同意，连简儿也要生了离心！”
郑氏气闷，“周庆书也就罢了，可这个小丫头凭什么？休想我认下她！”
“倒要看看，按周家男人一贯的凉薄无情，周瑛能护她到几时？”
第一百二十章 否认三连
郑氏嫁到周家多少年了，早看穿周家几个房头男人的本性了。就说三房，三老太爷周稼，当年和马氏鹣鲽情深，马氏病逝那会儿，病得形销骨立，差点就殉情了。旁人看着都忍不住掉眼泪，谁不说他情深似海？
结果呢，不到两年迎娶王氏，连着生了三个儿子。马氏生前的物品一样样消失，渐渐的，连名字都没人提起了！
周庆书呢，和连氏两小无猜，情投意合，成亲后你作诗来我弹琴，那是何等的神仙眷侣啊。一朝意外，立刻分崩离析。连氏头也不回，儿子也不要的离开了周家——身为女人，郑氏深深知道连氏的苦楚，对她没什么谴责的。
三房男人就这个德行！心里装着你，也能装着别人，装着其他大事。必要时候，管是你谁，曾经多少海誓山盟，全部可以抛到脑后！
只看周庆书为了财力在外偷娶了金氏，又为了回到家族娶了秋氏，就知道他是什么人了。他的儿子周瑛，嗯，现在看着还不错，两父子闹得正欢，其实啊，骨子里都是一种人！
郑氏不相信，周瑛能撑周至柔到底。
“还是太年轻了！周家的男人，哪个是蠢货。他给你多少，将来就要拿回多少！你要是安分守己，静默不出声，还守得住你那亲娘留给你的小半财产。“
“指望他给你出头，帮你讨要身份——要不了多久，骨头都给你榨干了油！“
郑氏就是如此看待周家三房。
心里一半是鄙薄，鄙薄周稼、周庆书的品行，一半却又是佩服。虽然不愿意承认，但现实就是只有这等面甜心狠的人，才能成就大事！
沐秋不敢多言，暗中想，老夫人的判断一向无错，只是周瑛兄妹如何，那是他们小辈的事情了。老夫人何必参与其中，落得满身骂名？没听到最近府里的风声，三房老太太一个劲的吹风，借机生事呢。
要说郑氏，的确是难得的明白人。可惜她只见了周至柔一面，话都没说两句，自然不知道，她和周瑛表面兄妹，其实也是利益结合呢！
周瑛帮她，不是为了钱。而她帮周瑛，更加没有金钱方面的影响。
然就现在的境况，还真是被金夫人留下的财产搅和到一块去了！
“什么？你确定？“
“少爷，小的哪里敢骗你？这是我们大掌柜的说的原话。他受东家大恩，一辈子做牛做马也还不清。若不是为了报信，哪里肯去和他们同流合污？“
聚合堂的小伙计偷偷传了话给周瑛后，陆陆续续还有顺清堂的，连一堂的……京城多家堂口的掌柜，竟然分别私下里派人联络周瑛，转告了当日他们的密谈！
所谓联合起来，共同对付小小姐的计划，就这么……流产了！
当然，也怪不得这些掌柜的，他们都是做生意的，管着自家的一亩三分地还成，指望他们有大局观，就难了点。
囚徒困境之所以成困境，因为人的天性，就是自私的。
每个人立场不同，第一个先考虑的，当然是自己和自己身后的人！
“岂有此理！简直岂有此理！“
一家说，周瑛还半信半疑，两家说，三家都这么说，容不得他不信了。
“柔娘，我同意了。就按你的想法做。他们这群人，吃饱了，早就把母亲的恩义忘得精光！竟然想着否认你的身份，以为周家不认你，你就任人欺凌了，也想上来踩你两脚？我要他们付出代价！“
“但凡有一个记得母亲旧恩的，也做不出来这等事！“
周瑛气得发狂！
暖阁里，周至柔随意的拨弄了下针线箩里的各色杂线，挑了两色嫩绿的，在自己桃红色的荷包上比了比，继而摇摇头，“哥，你激动个什么劲儿。要说过去……你生气还有点道理。“上辈子周瑛被坑得不浅，十几万都被坑光了。
“现在，都清楚明白的知道他们是什么人了，为这群人置气，没得气坏了自个儿！“
周瑛有气无力，叹息到，
“我只是悲哀。他们都是老人，是母亲生前用的人，竟然都是这种坏透了心肠的么？就没几个能用的？你别看聚合堂连一堂的过来报信，其实他们是怕万一事败，我会秋后算账。分明打着投机心思，没有半点忠心！“
“人都会变的。“周至柔见怪不怪，“你有空感慨这些有的没的，不如帮我想一想，怎么设计好看的荷包？“
“又是给章岂的！他缺荷包使？“
“缺不缺是一回事，我送不送，是另外一回事！“周至柔气恼道，继续在针线萝莉找更顺眼的颜色，“诶，有了，鹅黄配柳绿怎么样？“
周瑛道，“你要是有空，怎么不想想办法，让周家认下你？没有正经的身份，你和章岂是没有未来的！这不比荷包重要的多？“
周至柔恍若没有听见，继续奋战小荷包。她要在三日之内完成这个荷包，然后赶上靖远侯府罗伯送信给东梁国的信使，对她而言，这就是最重要的事情了。其他的小事，完全可以放在一边。
三日后，周至柔熬得眼睛泛红，终于做出了一个还算像样的荷包，和这段时间积攒得厚厚的信件，都送到了章岂的庄子上。
罗伯等候多时了。
不像之前，拿到东西就走，一句话不多说，今天竟然多喝了两杯茶，还问了句“隐约听了周家祭祖发生了点事。“
“哦，小事。“
既是小事，罗伯就不问了，他也不是喜欢刨根究底，关心家长里短的人。转而道，“听闻你兄长写了一首绝妙好词，却怎么都不肯承认，那是他写的。“
“这件事……去打听的人没问清楚吗？是鸿宴楼有人高空抛洒，幸好不是什么危险物品，就是纸条罢了。好像没有找到主使人，现在也不好说，到底是谁的责任。“
罗伯的鼻翼放大了少许，“和你哥哥无关？“
“当然无关了。“周至柔立刻道，“罗伯，您见到章岂的时候，千万别说我哥会写诗作词，他不肯认的！“
不知道，不清楚，与我无关。否认三连后，罗伯也没有办法，只能就章岂的庄子金钱收益叮嘱了一句，“侯爷全然交给你了。“
简而言之，委托你了，以后自负盈亏！
赚得多，以后日子过得充裕。亏空了，那受罪的也是你！
第一百二十一章 犯糊涂
“除了信笺，还有什么东西需要带？“罗伯一年之中，也就这么一次的机会，光明正大前往东梁国。因为有军务，在兵部正经接了谕令，一路有三百左右的军卫护送，带着南魏皇帝赠送东梁国皇帝的礼物。
人多难免路上时间耗费的漫长了点，但是私下里夹带些个人物品，如吃的用的，自然没人多嘴。
“除了荷包，别的没了，要说的话，我都写在信里了。“
周至柔低头柔柔一笑，仿佛对此真的没想法。
其实她站在罗伯面前，两人都清晰的知道一件事——凡是发给章岂的信笺，至少过了三个人的手，说不定还有备份，以及备份的备份留存，指不定将来就能在靖远侯府邸的某地找到。
对于这种无视他人隐私的行为，周至柔没有什么法子。要么就不写，靠着心有灵犀和章岂隔着数千理用爱发电，要么老老实实把心中的思念倾诉在笔端。至于中间过了几道，被多少人监视，何必介意呢？
她又不是真的羞涩的小姑娘！
只是信看了就看了，她厚些脸皮装不知道就好。带其他的东西——谁知道多少人摸了用了？到最后便宜了谁！
罗伯板着脸，面色严肃。偷看人家小儿女的信笺，是不公道。可不看，是万万不能的。万一小丫头在信笺里夹带了什么私货，细水漫流，水磨功夫，磨得章岂扭转了心性怎么办？虽然对自家的孩子有自信，不会轻易被外面的女孩子带歪，但周至柔……不是普通女孩。
沉吟了片刻，罗伯也懒得兜圈子，“你打算什么时候告诉岂哥儿真相？“
周至柔露出惊讶之色，“什么真相？“
罗伯的眼神立即如刀般锋利，上下打量了周至柔，见她一副“怯生生“的娇柔模样，可半点没被吓坏，只能冷哼道，“你的身份！“
“我什么身份？我的身份有什么重要的？在岂哥儿身边，我愿意一直当个小丫头。“
“够了！装疯卖傻，我不吃你这一套！只问你一句，到底什么时候对岂哥儿坦白！他眼睛里可揉不进沙子！你存心蓄意骗了他这么久！念在你有苦衷的份上，若是你态度诚恳，我可以帮你在他面前说话！“
周至柔听了，掩住口，轻轻的笑起来。
笑得眉眼弯弯，眼睛里闪啊闪的，满是小星星般的碎光。
“罗伯，实不相瞒，我可没有对岂哥儿隐瞒什么，我早就告诉他了。“
“什么？你说了？“罗伯听了，完全不相信！上次收到的信笺中，岂哥儿还叮嘱他暗中照顾周至柔，怕她孤零零在京城受欺凌！若他知道了，就知道周家几个房头为了她闹了几回了，至今还没争出个结果。
“是啊。我早说了！我说我是金夫人的女儿！“周至柔睁着无辜的眼睛，非常认真的苦恼着，“只是不知为何，岂哥儿就是不相信我。我反复说了好几遍，他——“
“他怎么说？“
“他以为我想当有钱人家的大小姐。让我关起门来，在自己院子里当大小姐，出了门，夹着尾巴做人，他不在，护不了我。被人欺负了，日后就算帮我找补回来，可我还是吃了亏！不划算！“
罗伯怔怔的听着，呆呆的看着周至柔。好半响，才反应过来，这个心机重的丫头，竟然……她竟然使了诡计！是，她是说了，还说了好几次真相。
看似早就袒露了身世，可她说的方式用了技巧，说了，等于没说！
还让章岂对她深信不疑！
等将来她的身份瞒不住了，曝光了，到时候章岂发现就自己被瞒在鼓里，气的人是谁？是早就自呈真相的她，还是身边这群早就知道，却齐齐保持缄默的自己等人？
罗伯怔怔盯着周至柔，心中再一次警醒，这丫头是生平罕见的聪慧女孩，有她在，或许是岂哥儿的最大助力。但若是有个万一，千万得防范住了她！
……
一路带兵奔赴东梁国，足足一个月后，才抵达东梁国的国都。东梁已经改了国都名称，称玉京。玉京的格局没有大改，连皇宫的还是老样子，梁不屈登基之后只把帝后寝殿和皇子的宫殿修了下，其他都没怎么变过。
入了东梁皇宫，代表了南魏皇帝呈上礼单，罗伯护卫在鸿胪寺卿卢本达的身后，看着他递交国书。这趟他的任务就算完成了。之后，便直奔小松山。
小松山，世人眼中无比神秘的神仙住所，无数强人猛人都拜师这里。其实，小松山当真只是一座普普通通的山头，不同之处是最早在此结庐的人。
罗伯花了点时间，经历了重重审查，才得以进入。
在候亭等了半天，才见到了穿着粗布衣衫的章岂。小松山要求弟子严守戒律，若是志向富甲天下，那当然可以穿金戴银。若是想领军打仗，那吃苦就是必须的。穿粗布衣衫算什么，跋山涉水时衣衫褴褛，几天几夜没有饭吃都有可能。
罗伯对小松山的要求，丝毫不觉得意外，反而觉得这才能让章岂体现感受到领兵的辛苦，那么将来真的掌兵，就不会带着不切实际的幻想了。
“家里都好？“
不过半年，章岂飞快的成长了，个头窜高了不少，都快到罗伯的肩膀了。他眉宇之间的旧伤，仍旧有暗红的痕迹，眼眸深邃，鼻梁更挺了，下颔的轮廓变得更利落，变成了小小少年。
“好“罗伯不住的打量岂哥儿，欣慰不已。
最满意章岂眼中的笃定和沉着，不似之前离开时还有一丝惶惶然。
问候了章家的亲眷，最后才不经意间提起“那丫头“。罗伯心提着，道，“谷莠住在周家，兵无人敢欺凌她。“
“嗯！“章岂听了，面色不变。
隔了一会儿，罗伯沉着气，“岂哥儿就不觉得奇怪么？“
“有什么？心昙是周庆书的养女，很受周庆书的喜爱。谷莠和她是旧识，小姐妹之间难得有缘分在京城相聚，住在周家也在情理之中。“
情理之中吗？罗伯怎么觉得，涉及到那丫头的事情，岂哥儿就犯糊涂了呢？
第一百二十二章 见证者
章岂露出淡淡的愁容，“我现在只担心，心昙只是一养女，尚且要寄人篱下。何况是谷莠。哎，她的脾气性格又是不能忍的！我每次写信，让她遇事冷静，有仇且记着，等我出师再说。也不知她听进了几分。“
罗伯动了动唇，没有说，一分也没听进去！她与人定了赌约，听说那输了的小娘子被逼无奈，都躲到宫里去了，不敢回家，生怕她去讨要赌债！
也不用罗伯说，章岂自己就得出结论，“她必然是左耳朵进，右耳朵出的。这次我要语气重点，严重警告她！京城龙蛇混杂，就她冲动起来不依不饶的性子，万一得罪了哪家心胸狭窄的，不被人欺负死？“
“罗伯，你上次说让她来管我的几个庄子，这个主意很好！给她找点事情做，她就没那么多精力惹事了……“
罗伯心已经凉了，然而不甘心，忍不住道，“岂哥儿，你不担心她糟蹋了庄子，害得庄子上没收益？“
一提醒，章岂才明白严重性，不过“庄子收益为零“的可能性，只在他脑中转了一圈，就被驱逐出去，“没什么大不了！佃户都是老人了，田地里的出产靠老天，靠佃户的勤劳，就她的蹦跶劲儿，总不会天天到地里拔苗吧！她还怕晒黑呢！“
听了这话，罗伯算是彻底死心了，又恢复冰块脸。
“只给她三个庄子，会不会地方小了，人少，事情也少，我怕还不够。罗伯，我记得我娘在大庆后山还有几个园子？“
“呃……“罗伯想说，这几个园子已经被侯爷卖掉了，给齐王做了马场。不过此刻，明显不是提这件事的好时机，只能遮掩敷衍着，“岂哥儿莫非打算，也给她管着？我觉得不妥当，一来地方远，一来一回好几个时辰。再者园子里的老人，未必肯听她一个小丫鬟调派，若是给她气受，又要写信跟你抱怨了。不如给间铺子，让她跟在后面学做生意。“
“也是！跟在铺子里的掌柜们身后，也学学眉眼高低！“章岂立即同意了！
马上书信一封，写给了他的父亲靖远侯。
罗伯拿到这封家书，心里颇感沉重。抬眸看了看一无所知的章岂，只能把叹气声收回去。
而远在千里之外的南魏京都，此时已经沸沸扬扬闹起了一件大案子——金氏女状告聚合堂、连一堂、顺清堂等掌柜的，转卖主家家产！
以主告仆，一告一个准儿！
哪朝哪代的法律，都是不喜欢造反的，对奴欺主的律法定得严苛又律重，一旦案件定性，起步都是流放。
这件案子非常受关注，一是案件涉及的金额太大，足有二十多万两！二是关于周至柔的身份，还没一个确凿认定。
那聚合堂、连一堂、顺清堂几个掌柜的联合起来，表示只有一件信物，没有任何证人，叫他们怎么能拱手将铺子交给一个来路不明的外人？她说是，她就是了吗？
双方各持一词，京兆伊接了案子之后，还当普通的民事纠纷案件审理。审着审着，发现大事故——案件不难判，只要断定周至柔的身份是真是假。真的，那铺子是她母亲的私产，全权归她所有，几个掌柜的偷昧主家家产，统统流放。若是假的，那就是假冒她人，按律杖刑徒三年就完了！
可要查周至柔的身份，竟不是一件简单的事情。
其一，她的生父乃是才调任太常寺的周庆书，那可是当年名满天下的探花郎啊！当今宣平帝最喜欢的长子英王的伴读，因为英王之死被牵连，贬为庶人的周庆书！
要问周至柔的身世，要不要召唤她的生父？
其二，金夫人已死。她的故宅香枫里无故一把火被烧得精光，诡异的是家中仆役也差不多死光了！那些人，随便有几个活着，也能证明周至柔的身份。偏偏，都死了！
光看卷宗，很难不让人怀疑香枫里的大火，是不是就在图谋金夫人的财产？二十多万两，足够某些人为了利益，杀人放火，铤而走险了！
不过周至柔就是个十来岁的小姑娘，案发之际她才六岁大，怕是做不成这么大的事件。她的背后都有谁？兄长，进来名声鹊起的才子周瑛？还是生父周庆书？
又绕回来了。
和周庆书同朝为官，能不再京兆府的审问大堂见面，就不要在大堂见面了吧！
接了案件之后，京兆伊没一天不头痛的。他都能感觉，进来朝堂上都在关注他，派人过来打探的小厮仆役，没完没了。而底下的民众也围观看热闹。
显而易见，若是这个案件在审理好之前，他就跟坐在火炭上的，翻来覆去的烤！
“大人！卑职又查到一项证据！“
“什么证据？速速呈过来！“
“是，是口供！卑职的远房姑母，不是在青岚书苑当烧火婆子么，她告诉我，书苑进来收了一个女弟子，相貌平平，出身平平。大人您想，那书苑是什么地方，京城第一女子书苑！多少高官大户的女儿想送进去，都进不去。怎么会收一个普普通通的女孩？“
“别绕圈子，和本案有什么关系？“
“是是，大人，卑职也是偶然知晓的。那个女弟子名叫朱凝露，家里是贩酒的。她和人说，之所以被青岚书苑收下，因为她讲了一个故事。“
“到底什么证据！你有完没完！“
“大人……“衙役脑袋上挨了一击，哭丧着脸，“小的这就说，这就说……“
没有家世，也没有才华加成的朱凝露，进了这座京城第一女子书苑之后，所有书苑同窗对她十分好奇，因为自家山长眼光极高。普通女孩，根本不入眼。
朱凝露就对众人说起她的故事。
被绑架，对女子的名声极为不妙。
但这件事的关键和重点，在于南魏的邻国东齐国，是怎么一夜之间变成东梁国的？关于东齐国派来的暗谍，都做了什么，上到朝堂高官，下到普通百姓，就没有一个不好奇的！
朱凝露有幸参与其中，成了其中的“见证者“。这等大事亲历了，毫发无损的回家了，算什么？自然算是上天垂怜的幸运儿了，这样有大福气、大运气的不能进书苑，什么人能进啊？
第一百二十三章 谁是传奇
青岚书苑。
这座书苑论规模，自然比不上那等高官望族的私塾。不过，若以为师资力量、占地范围，以及受瞩目程度而言，青岚书苑可堪成为南魏的四大书院之一！
因为它位于宣平帝唯一在世的长乐长公主的私人庄园内，本就是一座皇家园林，请过圣谕，划为书苑所有。园林内，假山流水，各种珍稀植被，美景数不胜数。
再说书苑的前后三任山长，一任比一任来头大。现任的山长，名叫喻岳兰，是宣平帝发妻的表妹。已薨逝的皇后，活着的时候对这个表妹十分疼爱，又怜惜她指腹为婚的未婚夫战死，特意送了她去青岚书苑。没想到喻岳兰从此对教书育人感兴趣，就留在书苑里了。前皇后病重时，曾经想让她入宫照顾六王爷，不过喻岳兰婉拒了，就留在书苑当了山长。
喻岳兰虽没入宫当妃嫔，但其人气质高华，谈吐高雅，倒也挺受宣平帝敬重。每每她进宫看望六王爷，都有重重赏赐。再者，她本身身份亲近皇族，请宫中的老人去教导女弟子规矩，最容易不过。
在书苑学个两三年，诸如诗词歌赋，琴棋书画，都有拿出的手的本事。再者，这些女弟子本来的出身就非常优秀，京城权贵圈子的女眷，都有一个共同的认知——想要求个好媳妇，媒婆说的不准，自己亲眼的也有可能被糊弄，但是选书苑的女弟子就没错了！
书苑只收八岁到十二岁的女孩子。
好像对门第、相貌、性情不做要求，可其实想要入门的太多了，精益求精的挑选，最后胜出者自然非富即贵。久而久之，书苑内的女弟子，父兄都是站立朝堂上那一拨人了。
朱凝露，就好像从天上蹦下来的，之前没人听说过她。之后，大概也不会有了。
“我说到什么地方了，哦！到了瓜田渡！那个渡口啊，特别大，水也深，慧慧怕水，水才没过她的脚脖子，她就放生尖叫，说看到了水里游的红色血虫。“
“什么虫？“
“吸血虫啊！那种虫子可以吸附在皮肤上，然后钻啊钻，钻到你的身体里，喝你的血！等把血喝光，人也就死了！“
“天啊！“
一众女孩子齐齐发出惊恐的声音。
这一幕不间断的发生，已经好几天了。书苑上午课程紧凑，琴棋书画须得加紧练习，但是下午就稍微放松了。平常这个时候，勤奋的继续练习，松懈的就睡个懒觉，到书楼看会儿闲书，或是做做针线，或是钻研什么自己喜爱的，不一而论。
自打朱凝露来了之后，大家的计划都变了，不约而同的来到她住在的冰心阁，听她讲故事。
谁没听过“说书“的啊，可朱凝露的不一样！她说的，是她亲身经历过的！别以为是已经发生的，并且预知了结尾，就不够吸引人了，那中间过程的波折，依旧扣人心弦！
就连最先不屑一顾，根本没当一回事的，听了两回，也克制不住好奇心，到了点就迈着小碎步过来，听朱凝露这一路，到底经历了什么？
“天啊，你说的确定是血吸虫吗？那种虫子，我只听闻南边几个州有……“
朱凝露面色十分愁苦，“我也是这么想的，以为谷莠在骗我！等我凛然无畏的走过了瓜田渡，觉得脚脖子有点痒，就用力抓了抓，发现抓断了半条虫儿……“
“半、半条？那不是有半条，已经钻进去了？“
“可不是！“朱凝露神色好像快哭起来，“我才知道，被血吸虫钻了，千万不能抓，更不能拽，还是谷莠使劲打我，打得我半条腿都青了，然后硬生生把虫子拍出来了……你们知道那种感受么？就是她打了我，我不能还手，我还得感谢她！“
众同窗纷纷吐出一口气，“虽不想承认，不过这丫头粗手大脚的，可救了你的小命。你自然要感谢她。“
“是啊，我哭着谢她了。从那后，我再也不敢得罪她，还养成了一个毛病。就是干什么，都先偷看她的脸色。她脸色看着还行，那我就心里妥帖，干什么都不慌。要是她一抿嘴，或者一皱眉，我立刻悬着心，觉得自己要倒霉！“
“哈哈，凝露，你是吃了太多亏。吓着了！“
“我来数一数啊，你不会做饭，做出的饭是生的，求着人做饭；不会烧鱼，吃了自己烧的鱼拉肚子，亏得人家认得几样草药，熬药给你喝；过河也是，没人家帮你，你就被虫子吸光了血。哎！虽然处处受制一个小小丫鬟，不过想你当时的情景，只能委屈自己，听她的话了！“
“对了，为什么抓她呢？她怎么会被怀疑是金氏的女儿？“
朱凝露合掌拍道，“那可不是无妄之灾么！她是庄家的丫鬟，平素大门不出二门不迈，伺候主子的，那晓得奉命去甘泉衙门送东西，就遇到大理寺和刑部的大人。东齐国的暗谍，非说那两位大人不会无缘无故去衙门，肯定是为见金夫人的女儿，也就是她。就这么，她被怀疑上了！“
“哈哈哈！就为这个？“
听得青岚书苑的学生们，都忍不住怀疑东齐国的暗谍，是不是脑子进水了。
其中还有人道，“还以为他们深入敌国数十年，为家国大义，无惧个人生死，令人敬佩。没想到做事如此粗糙……哎，怪不得东齐短短数月就换了权柄，实在是无人可用吧！就是苦了你们几个，千里迢迢，被押送到东齐！“
朱凝露笑了下，目视了冰心阁的同窗们，数了一数，嗯，总人数超过二十了。再加上她们背后影响的人物，想必整个京城都传遍了！不知道对那案件，有帮助没有？
她的心也是提着的，跟着周至柔进京，是她和她父亲生平做的最大赌注。等于拿自己的一生当筹码，当然只能赢，不能输了！
原本她没想着进青岚书苑的，周至柔说，她可以。
结果她真的进来了！
周至柔说，“你的同窗们高高在上，目下无尘，你想和她们打成一片，只能让她们来对你产生好奇！“
第一百二十四章 小小火星
一点也没说错！
用说书的方式，果然引起所有同窗们的好奇！再没人用淡淡不屑的目光看朱凝露了，她开心的同时，也是惴惴的——谷莠都没见过青岚书苑里的人，就能说得如此准确。
怎么猜到的？
怎么能有人，没面对面说过话，就能把人心算得如此准确？
傍晚，朱凝露乘着马车到了京城最高的酒楼——鸿宴楼上。在三楼偏厅里见到了穿着一点也不起眼的周至柔，门还没推开，就习惯性的挂上了甜甜笑意。
“都说了。“
“嗯，照你的话，别人问我，我不解释，尽量反问过去。“
“都问了你那些问题？“
“为什么偏偏绑我一个酒楼老板的女儿。为什么绑你，心昙，还有慧慧！为什么没有遭到毒打，酷刑之类。还有路上的七七八八问题，我都说了，我不是东齐国的暗探，不知道他们怎么想的。“
周至柔颔首，“对，你解释的越明白，人家反而不相信。只说你经历的，确确实实发生过的，旁的，别人爱如何想，就如何想。“
“嗯，明白了！“朱凝露笑容依旧很甜，甜得发腻，“那个，明天就到了结尾了。我该怎么说？“
“说真相啊。“
“可是，可是你不让我多形容你的长相，不让我说心昙和慧慧怎么对你的，不让我说，那天……发生过的事情。她们光听我说你是丫鬟出身，就真的以为你是丫鬟！我还听到，有人误会你粗手大脚，才会烧火做饭！知道血吸虫，也是因为生长在农家河边，不然不可能懂这些。她们都先入为主以为你是凑数的！几乎没人相信你的身份……“
周至柔嘴角浮现一丝笑意，打了个响指，“要的就是这个效果！“
“啊！是你有意为之的啊？“朱凝露其实猜到了，但不知为何，她在周至柔面前不愿意表现得太聪明，免得遭到反噬——这种反噬不是说周至柔会害她什么，而是怕自己聪明的不到位，误解了意思，那么倒霉的就一定是自己！已经好几次踩中坑了！
她无脑着信任着周至柔，又深入骨髓的惧怕周至柔。
周至柔笑了下，“明天，你别的话不要多说。只平平淡淡说完结尾，就够了。“
朱凝露思考了片刻，按照自己的理解，把结局说了一遍，“我这样可以吗？“
“嗯！把我、慧慧，和心昙道别的省略掉。“
“我明白了。“
次日下午，小雨淅淅沥沥，三月三后的倒春寒也是挺冷的。青岚书苑的众多女学生们，裹着冬季穿的大衣裳，齐齐来到冰心阁。追剧追到现在，都满脸期待的等着最终结局——谁知道竟是个烂尾的呢？
“周家大人派了人来接？把心昙接走了？然后就没了？“
前面的精彩，结尾的仓促，形成了鲜明的对比。
差评！
五星差评！
就没听过这么差的结尾！
大家平时自认素养不差的，听到这个结局都感觉好像吞了一个烂柿子，脾气坏的已经受不了，“怎么就完了？不该说说怎么认出心昙的身份，心昙就是金氏的女儿，那这一路周家如何追上来……“
朱凝露摊开手，叹口气，“那些，我怎么能知道？心昙走了之后，我几个师哥也拿了一百坛好酒赎了我走。剩下的事情，我没亲眼见过，听的都是小道消息，也不能辨认真假，就不好说给学姐们听了。“
“小道消息怎么了，快说来听听！“
光有结局怎么够呢，还要番外！番外！
望着求知欲旺盛的一双双眼睛，朱凝露便郑重的环视一眼所有人，“之前说给学姐们听的，句句都是真的！是我亲眼看到的，我亲身经历的，我朱凝露敢对天发誓，没有半字虚假！“
“下面呢，就是不靠谱的猜测了。丑话说在前头，谁要是拿着这些不靠谱的猜测，硬说我说的，和我之前说的那些真话混杂在一起，我可是不认的哦！“
“行了，直接说吧！“
心里没其他想法，自然迫不及待的追问。
而另有心思，一直等听下文的，听了朱凝露这话，不由得高看她一眼——这丫头倒是个乖觉的，知道提前警告了！
不过，她真是想多了。真到了那大堂之上，估计也没人会把一个十岁大小的乡下野丫头的证言，当一回事的！
朱凝露扫了一眼，已经把众人的神色收入眼底，笑吟吟道，“被师兄弟接走之后，他们怕我吓坏了，忙着给我找大夫。其实我倒没有受什么伤，就是做了几场噩梦，梦到的也不是被东齐国暗探杀死丢进河流中，而是梦到谷莠不理我了，我拉她的手，她不理睬我。梦里的我，几乎被吓哭了呢！“
“既这么着，怎么不干脆买下这丫鬟？“有人提建议。
买谁？活得不耐烦了吗？
朱凝露略过当没听见，“后来是大理寺梁大人和刑部的姜大人回国，我搭了顺风车，跟着一道回国了。正好，谷莠也在。她告诉我，东齐国暗谍们，解散了。他们通过一些渠道得了良民身份，可能留在东梁，也可能去了咱们南魏，叫我有朝一日见到了，千万装不认得。“
“这怎么可以！这些暗谍在暗中兴风作浪，随意绑架人，不知坑害了多少人！怎么能让他们回来？“
青岚书苑的女学生们，一个个义愤填膺。
只有少部分还热切的关注结尾——然后呢？
“谷莠还说了什么？“
“我们之中，真的有一个人，是有金夫人的女儿！梁坤被东梁皇帝提拔主理户部，进献金夫人的女儿进宫。但是因为周庆书，你们知道吗，周庆书出使东齐国，在政变那日偷偷的把东齐国的皇子拐走了！“
“啊！““老天！““啧！“
果然番外比正文劲爆多了！
似这等家国大事，虽然父兄任职高位，但怎么说给她们听？
“后来呢？“
朱凝露便摇摇头，“具体情况我也不知，就是听谷莠说的，她说东梁国大臣进谏，要把金夫人的女儿关押起来，和周庆书交换。“
“忒无耻了！“
“那梁坤也不是什么好东西，他借着金夫人的势，竟然还进献主家的女儿！“
“也不能算吧，入了宫便是皇族的人了……“
“随便封一个低等妃嫔，美人才人，算什么皇族人？真是皇族人，那东梁的大臣敢上书关押她吗？分明是梁坤恩将仇报！东梁皇帝是非不分！大臣们见风转舵，不忠不义！满朝堂的祸害！“
第一百二十五章 赌局
有人说空穴来风，未必无音，很多时候，一件不起眼的小事，最后赶上了时势，或者说造就了时势，变成一桩影响广泛的大事。
青岚书院女弟子们，在自家书院里听了一则趣闻，一段故事，因为结尾有些不尽人意，而生出些许气愤，自然和周边人讨论不停。偏偏她们都是南魏朝堂上的官宦之家，这么一来——谁是周庆书之女，不，谁是金夫人之女的猜测，就成了一道谜题！
君不见，京城目前几家大赌馆，都开了赌局？
青岚书院女弟子之间流传的小故事不曾流传开来之前，赌得很简单，那位住在周家的姑娘，是不是金氏的女儿？若是可不得了，转眼就能继承数十万两家产，又是出身书香门第的周家，恐怕立刻成为众多女眷心目中的完美儿媳。
若不是，她自己要承担诬告的后果不说，周家也要受牵连了。大约七成左右的赌民，都表示相信周家，因为周家的名声可比那几十万两银子贵重多了，人家是靠着家风，才能屹立朝堂之上。
等朱凝露的故事传出去，中小赌馆都开了赌局，这赌法就丰富多了。
四个十岁大的小姑娘，谁才是真正的珍珠？
虽然东齐国是邻国，平素百姓骂的不少，不过东齐国的暗探，就这么庞而皇之的进入本国，还掳走了女孩儿们，此等行径着实令人气愤。不过，想到这件事影响重大，甚至东齐国为此亡国了，身为普通百姓，心里还是有点暗爽的。
于是大家都是骂骂咧咧的去赌馆，一边嘲笑东齐国的暗探无用，“不是说暗探都各个身手矫健，能耐非凡吗，绑架个小女孩都能绑错，难怪亡了国”，一边苦苦思虑，四个女孩，到底谁真谁假？
赌馆开出几种选项，一，慧慧。这个女孩在故事中表述的不多，形象不怎么丰富。但是在朱凝露的形容中，知书达礼，说话文绉绉的，“好多话都不怎么听得懂”。稳了，这肯定是金氏的女儿！金氏那么有钱，怎么可能在唯一的女儿教养方面放松？不管多少钱，只要是好老师，肯定要请来教育孩子啊。
大约有三成五的人选了慧慧。
其次是心昙。
她是金氏的女儿，应该没什么疑义吧。朱凝露的故事结尾，就是周家派人来接。她要不是金氏的女儿，那现在待在周家的人是谁？四个女孩，除了心昙还有谁能和周家有关联？
大约有三成的人选项心昙。
反对者提出疑问:如心昙是金氏的女儿，那在故事中，为什么不直接说“梁坤送了心昙入宫”，“心昙差点被东梁的朝臣坑死”。简简单单两句话就能说明白的，为什么不直接指名道姓？
不肯选择心昙的，大约都是直觉敏锐的一辈，觉得朱凝露前头那么强调“我所说的，都是真的，件件桩桩不是我亲眼所见，就是我亲身经历。”可能她所知所查有局限，不是完全的真相，但心昙是金氏的女儿，那结果根本不用含含糊糊啊！
两种意见的人，争的面红耳赤我，就等着一个结果。
压第三种选项的，大约有两成，这部分认为，都错了！四个女孩，没有一个是真的！
问原因，这些人嘲讽的说，就东齐国那些暗探，太没用了！也不知道从哪个犄角旮旯里，抓了几个女孩儿，偏说是金氏的女儿？如果他们真的认为四个中有一个是真的，就该全部都带着，快马加鞭返回东齐国。怎么拖拖拉拉，迟到了大半个月！东齐国都换了天！这个时候什么金氏银氏，有什么用？
如此可见，所谓的暗探不过是些无用的蠢货，四个女孩没一个真的！
这种说法一出现，居然也得到不少拥趸。
最后的最后，还有两个选项，一是小丫鬟谷莠。选她是金氏女儿的，只有不到半成。这是按金额来算的，南顾家和胡家的两位胡闹少爷，他两每人买了五百两，才拉到这个比率，不然几乎没人选谷莠。
包括他们两也不认为丫鬟是金氏的女儿，“没啥，就是觉得这丫鬟爽利，性子对味，喜欢！别人都不买她，她名下光秃秃的，看着难受。”
感情他们两花钱就是图自己心里头畅快？根本就不管赌的是啥？
旁人听了，也只能骂骂咧咧有钱人不可理喻。
然后，对买最后一个选项的人表示佩服。
最后一个，就是朱凝露自己。
作为故事的讲述人，人家朱凝露可是一开口就表示自己家里是卖酒的，父兄都会酿酒，凭这个才开遍酒楼在南魏东齐国。
都这么明明白白的说了，奈何有心人不信啊！
“我们所听，的都是她说的，也许她所说都是真的！，但是有可能她故意隐瞒了某些事没说呢？”不得不说这些人的直觉很准的。朱凝露可不是隐瞒了嘛！
不过矛盾也在这里，要么假设她说的是假的，要么假设是真的。又信又不信，在这么多话语中，怎么能辨认你想要的真相？
你觉得是真，就是真了？
逻辑不对。
反正这群人竟也成了一小股势力，认为朱凝露是个心底藏奸，城府很深的人。接受这个设定后，倒也能解释不少事情——她浑水摸鱼，有什么事情让谷莠挡在前面，一路平平安安的。知道东齐国对她不善，故意隐藏自身，让心昙被周家接走。风波一过，跟在使者队伍回国，最后进了青岚书院……
是不是危险半点没有，好事都让她赶上了？
现在她想要金夫人留下的巨额财产，偏一众掌柜伙计不从，因此故意在青岚书院开始说书。看看，是不是成了热点爆点，所有人都在讨论金夫人的女儿？
她这么做，是变相的催促京兆府快点审案，然后继承她母亲留下的商铺，不管是找人经营还是转手一卖，啧啧！到时候她就是多少人眼中的香饽饽，哪个人家不想要她当媳妇啊？
朱凝露听说后，哭笑不得，又真担心以后别人都这么看她，急的写信给周至柔。周至柔同意她把朱老板接过来，反正万事俱备只欠东风了，让朱家酒楼提前过来筹备着也好。
至于如何回应赌局，她表示，你们以为京兆府没有审案，我就不能卖铺子里吗？我现在就卖给你们看看！
第一百二十六章 签约
通吃赌坊。
名字起得大气，赌坊的背景更大气——就周至柔所知，它背后的势力牵扯到了吴嫔的娘家，那也意味着，这背后有安王的影子。说不定赌坊的收益，就直接进了安王府。
对宣平帝这个最年长的皇子，周至柔也说不出什么好话来，反正就她记忆中，这位皇子大的本事没有，喜欢金钱的臭味是真真的，曾经一口气纳了四个妾侍，每人收了数万到数十万的高额聘礼。然后那些嫁女的人家也不亏，改换门庭了不是？
管着通吃赌坊的管事李达，表面无父无母，无妻无子，孤家寡人一个，不过追查他的关系网，才能发现拐弯抹角，和安王府扯上关系。周至柔要见的，也不是他，直接派人告诉他，找个能做主的，她要谈的是十万两的生意。
李达开始还不信，直到看到那枚信物。
“小公爷，老奴眼睛看得雪亮，那物件若无意外，就是近来闹得沸沸扬扬的聚和堂金氏的信物，而持这信物的，十有七八就是周家千金。现在她身份紧要，多少人盯着，可要警惕她把锅砸到咱们府上。“
“呵呵！“现任肃谨公的父亲，做过安王的伴读。安王因此格外照顾肃谨公杨家，杨天和若没有安王力挺，怕是也无法顺利继承公爵之位，自然铁了心跟在安王身后——反正安王野心不大，只喜欢钱财享受罢了。将来无论谁继承了大位，对年纪最长，朝政毫无兴趣的安王，只有敬着的理。
“砸黑锅又如何，怕爷担不起么？“
“不是。上回孔明灯出了事故，御史台那群吃饱了撑的，上了忒多奏本，要不是没伤到人，王爷那边日子也不好过。“
“行了，我知道收敛的。且先听听人家说什么！“
杨天和在通吃赌坊后面摆下宴席，没想到周至柔真的来了，只带了一个丫鬟！虽然头上戴着幕离，可谁看见了，不知道是大户人家的千金小姐啊？嘿嘿，她就不怕被人绑了去？
“周姑娘！不管你要谈什么生意，能不能先告诉你，你到底是谁？“
李达站在他身后，看似悄无声息，其实注意力就没挪走过，紧紧观察着周至柔的一言一行。
周至柔淡淡然的摘下幕离，随意的坐下，表现得好像和杨天和熟悉了多少年一样。
也确实，算上前世的话，她和杨天和相识可不十多年了？两人的缘分，也算阴错阳差，初时她是林家妇，杨天和是单身。等她从林家出来了，杨天和也成亲了。两人虽然脾气相投，可也不能为了他做妾啊。后来她再嫁，杨天和却又恢复单身。
有那么一种人，脾气古怪执拗，看着顺眼倾尽全力帮你也可以，看不顺眼，管你是天王老子？杨天和就是这样，外表玩世不恭，其实骨子里很是正统，恩怨分明。两人在生意场上，互惠互利，狼狈为奸……着实做了不少事情。
看在帮他赚了数十万两银子的份上，杨天和牵线，让周至柔三嫁嫁到了翼山侯府——要是没出那个意外的话，她应该会安安稳稳活到老死的。
这也是周至柔第一时间想到杨天和的原因。
杨天和心里想过什么，有什么龌龊心思，她都知道。凭肃谨公的权位，凭他的能力手段，私纳一个寡妇入后宅，甚至偷偷藏起来，谁知道？知道的也懒得管。可是杨天和知道她不愿意，就没强求。而是顺了她的意，送她入侯府，过上安生日子。
“小公爷！我是太常寺周庆书之女。现在可以说正经事了么？这是信物，可以凭此调动聚合堂顺清堂、连一堂的货品钱款。不过铺子的掌柜伙计另有想法，我没时间和他们死磕，只能快刀斩乱麻。此物，我抵押十万两，死当！若有需要，我可以立下字据！“
杨天和笑着摇着白纸扇，饶有趣味的打量周至柔。
“你真的被暗探绑去东梁国，见过东梁皇帝么？诶，听说东梁有个美男子，名叫孟生花，堪称绝代佳人，倾国倾城。你见过么？“
一脸八卦好奇的表情。
周至柔没有任何不适应，平平淡淡道，“不及小公爷十分之一。小公爷姿容绝世，比那孟生花美多了！信物我带过来了，字据现在写还是过后？对了，我要一半现银，一半银票。银票要用‘同庆票号’的百两面额的，可小不可大。现银不要碎银，全部要底印年号的，最好是户部炼银厂的。别的没其他要求了。“
杨天和微微偏着头，鼓着一侧的嘴，“你这个小丫头，貌不起眼，倒是一肚子鬼算计啊。十万两，你就认定小爷会接你的？“
“会。聚合堂和连一堂连着东梁、北汉的经商渠道，一南一北，一来一往，收入多少，小公爷还用找人算么？就算自家吃不下，找个人分润，也能得到有力的同盟。对小公爷百利而无一害。“
“要是我说不呢？“
周至柔挑高了眉梢，定了定，嘴角露出一丝胜券在握的笑容，“小公爷不像是这么愚蠢的人。“
“可是爷接了这东西，京兆府那边，不知要花多少疏通。还有沸腾的民议啊，铺子上的伙计怎么安排，硬生生赶走，对爷的名声伤害多大……“
周至柔立刻站起，“小公爷慢慢考虑。我只给你三天，三天后，我就去找别人了！“
杨天和就眼睁睁看着这小娘子，速度快得不像女孩子，步伐嗖嗖两下，一闪身关上门就不见了！
“小公爷……她的身份未必是真的啊！“
杨天和摇了半天扇子，从鼻孔里发出嗤的一声，“小小年纪，就打得一手好算盘！老李，怕什么，她是不是真的有什么要紧。只要周家认下她，说她是真的，那她就是真的！“
“再说金氏留下的那渠道，小爷是真的感兴趣啊……“
何用两天？一天后，周至柔就写下了字据，表明卖掉聚合堂、顺清堂、连一堂所有权，作价八万两。另外两万两，作为铺子里的人安置费用。等于一次性买断。
周至柔需要的就是启动资金，八万两，足够了，也就没讨价还价，主要是除了杨天和，一时半会还真找不到更适合的合作伙伴，便痛快签约了！
第一百二十七章 质问
周至柔大笔一挥，顺利的写上名讳，合约双方各执一份，第三份放在衙门也备案，这涉及到十余万两的买卖，就这么一锤子敲定了。
肃谨公杨天和得到了金氏的遗产——包括南魏到东梁国和北汉的生意渠道。其实这渠道早就被大理寺梁少商和刑部的姜烨得到了，不过两人都是官面上的人，派出去的人手也是监控对南魏有无伤害，对于怎么做生意获利，则一窍不通。
猜也能猜到，这渠道落到杨天和手里，能发出多大的光和热。
通吃赌坊管事李达，亲眼看着周至柔就这么把三家堂号，十几间铺子连人带货，都给卖了，心肝儿都在发颤。身为管事，他不能阻止，可他太知道这么轻飘飘一张纸，会引得多少人家破人亡，出于良心，他没办法控制自己不说话。
“周姑娘，你可知道，你签约之后，那些跟随你母亲的老伙计，可就断了生计了！他们上有老下有小，谁背后不是一大家子？铺子一卖，这往后，叫他们如何生活？“
周至柔刚刚吹干合约，折叠放好，闻言抬头看了一眼李达，叹了一声道，“怪不得通吃赌坊开张这么多年，没有逼人性命，夺人妻女的恶行。真是没想到，李管事你居然还有悲天悯人的心肠。“
“周姑娘莫要说笑了。我是什么人，有什么打紧。紧要的是那些人，那些老伙计，都是跟了你母亲多年，为你母亲走南闯北赤手空拳打出一片天。你母亲过世后能留下这么大一笔财产，不都是靠他们的辛苦卖命么？如今断了他们的生计，你的母亲在九原之下，如何能安稳？更别提你自己将要世人的唾弃了！“
李达摇摇头，非常不认同周至柔的短时行为。急需用钱卖铺子，可以理解，但一口气全卖掉？根本就不给人活路啊！一想到那些老弱拖着病体，被赶出家门，女人带着孩子无依无靠，哀嚎不绝，他就觉得这钱上，都带着血泪斑斑！
这么能脑补？周至柔轻笑一声，收好了合约之后，站起来。虽然她身高不够，不过气势碾压过去，半点不弱于人。
“李管事，就冲着你这份推己及人的心肠，将来在安王府不能立足了，来找我。“
“呃你！“
李达犹如被羞辱了，气恼的转头不在理会。
周至柔呢，也不想多做解释。
解释什么？
金夫人金妍希，出身商户人家。一介女子之身，凭什么集合了那么多优秀的管理人才和经商人才？还全都为她拼命卖力？答案是，不问出身，不问背景，更不问心性人品。只要有才干，就委以重任。只要有天赋，就尽力培养。只要敢打敢拼，就提供资源。
她不停的施恩，对底下人惠及老少，方方面面，能照顾的都照顾了。
是，聚合堂、顺清堂、连一堂等铺子辛苦建成不容易，是大家的功劳。周至柔“一刀切“，直接斩断所有联系，好似不通人情。可前世发生的事情，阴影太大了。周瑛不同生意经，那些人便合伙起来欺骗他，愚弄他，折腾得金夫人留下的所有财产，都给败光了！
这是干的是人事吗？
在周至柔这里，什么才华能力，没有一个“忠诚“的忠，什么都白搭！她可不想自己背后突然挨了一刀！
至于这些堂口的人，上辈子周瑛已经用血淋淋的教训告诉她了，心性早就斜了歪了，基本上没有值得挽救的。即便有极个别的少数，还算是有良心的，周至柔也没时间一一分辨。
回到周家，周至柔将银票拿给周瑛看。
周瑛一张张认真的数着，“三十八、三十九……四万两？“
厚厚一叠银票甩了甩，他叹口气，“亏大了，不过能有现钱傍身，也是一件好事。“
“哥，这不像你啊。你应该视金钱如粪土！这等小钱，完全不在你眼里。“
被讥讽了，周瑛也不生气，手中依旧紧紧握着银票，“谁年轻时候没说过几句蠢话。讲正经的，这些钱你打算如何处置？“
“一万给你。一万给我。剩下两万，充当我的启动资金，赚了钱我们对半分。“
“两万，你打算做什么？“周瑛沉吟了片刻，方警告道，“我知道你颇有经商才能。不过你现在的身份特殊，加上时节不对。案件还没审理结束，还有莫名兴起的赌局，我总觉得对你的名声不大好。“
“哥你说错了，对周家女的名声不好，对我？你看我像是在乎的样子么？“
兄妹碰头分赃完毕，周瑛便带着一万两的银票，堂而皇之的回到书房。不是巧合，周庆书等待他多时了。
周瑛非常上道，拿出五千银子来分润。
看得周庆书额头的青筋冒出来，极力隐忍克制着，“她这些时日就是弄这件事？卖铺子？“
“父亲！“周瑛低下头，态度恭恭敬敬，然而可以从他的背脊，他的声音，他说话的神态看出，周瑛并没有多少尊重敬爱，更别提对父亲的孺慕了。
“外面对柔娘的身份多有猜测，她心中不舒服。再说那些铺子，实在可恨。上元之后就有人传出风声了，为了不让柔娘继承母亲的财产，他们打算合伙否认柔娘的身世。他们此举，不仅羞辱了柔娘，更羞辱了母亲！“
“母亲泉下有知，她信任的老伙计们，一个个的都背叛了她，不知要伤心成什么样了。“
“所以，你就默许她发卖所有的铺子，让所有人流离失所？“
周瑛抬起头，英俊年轻的面庞露出一丝不解，“父亲何出此言？母亲去世整整四年了，这四年多，他们拿着铺子里的收益，也不曾上缴。甚至还为了昧下私财，要将一口污浊的浑水泼到母亲和柔娘身上。他们不义在先，就不许我斩断关联在后么？“
说完了，周瑛笑了笑，“父亲可是担心影响到周家的名声？放心，若是世人疑惑，我便让人把账本公布了，这些人吃里扒外，没人会同情他们！“
父子对视了一眼，再没有对此话题谈论过。
离开书房时，周瑛脚步都轻快了许多，他的嘴角带着一丝嘲讽的笑意，刚刚真是惊险，差点直接问出口了，“这四年来的收益，是不是直接进了你的口袋？“
第一百二十八章 不自欺
周瑛并不在乎最后到手的，只有五千两银票。多上十倍，五万两，过了他的手怕是也留存不下来。与其看着那银票不知为何面额变低，数量减少，不如放在柔娘那边。她前世能将生意经营得有声有色，和肃谨公杨天和搭上关联，可见经商天赋是很不弱的。
和周庆书没有谈论出什么结果来。
预料之中。
这不是聚合堂等生意铺子上的事情，甚至和柔娘的身世也没什么关系。周瑛所求的，是为抚养他，为他倾尽心血的金夫人，求一个名正言顺的身份！
这个女人，可怜早死，若是活着，怕也成了天下人的笑话。
如果自己不为她出头，柔娘不是亲生女儿，世界上还有谁会记得她？知道她的好？
上辈子周瑛和周庆书的父亲感情不错——要不然，他也不会拼命的想得到父亲的认可。更不会在知道被父亲放弃，被家族抛弃后，那么悲伤欲绝！
这辈子走偏了，他回到周家，与大伯父周策，二伯父周简都都还亲近，唯独和生父，却和仇家似地，见了面针尖对麦芒。
开始周瑛难受了一段时间，等他发现根源在于他母亲金氏上，他想为金氏求个身份的诉求上，根本上让周庆书厌弃羞辱。一个男人，落魄时得到别人的帮助，别说这个人还为你生了孩子，帮你抚养其他女人生的孩子，就冲她赠与的万贯家财，就不配得到一丝尊重么？
周庆书想将金氏的存在彻底抹杀，连做人基本的知恩图报都做不到。
周瑛心目中，那个严肃完美的父亲形象，彻底轰塌。
他不在乎周庆书怎么看他了，是逆子也罢，反正他得对得起自己的良心，对得起母亲金氏！
次日一清早，周瑛带着两个小厮，慢悠悠的晃荡晃荡，到了鸿宴楼。
这里，月前曾经撒泼漫天的纸条，写上了“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴“的名句。本就是京城第一名楼的鸿宴楼，名声大得传出州县去了。
一见周瑛，店小二忙不及的过来迎客，直接送到五楼最顶层——上面的风光独好，登楼而上，可以俯瞰半个京师的景色。楼上只三个雅间，不接受外客，能在这里留一个位置的，非富即贵。
当然，从今后又多了一个，就是周瑛。只要他想，随时可以带着朋友一起过来享受独一处的悠闲时光。
小二把人迎到五楼之后，又请了掌柜过来作陪。掌柜大手一挥，好酒好菜，一律免单。
周瑛是什么人，当然不会占这种便宜，一百两银票拍到桌上，让人带着自己的小厮下去用饭。
鸿宴楼给随从也准备了美酒菜肴，论水准，比外面一般的酒楼饭馆还要好呢，小厮随从们自然很是欢喜。
底下人碰到一处，有嘴巴严实的，也有心直口快的。
“诶，你们家少爷到现在都没承认，一口咬定说不是他写的？“
“为啥子哦！这首诗的名气大得很咧，听说鸿宴楼的老板大笔一挥，以后你们家少爷过来吃饭，都不花钱！那他为啥子不认呢？哦，情愿多花钱，钱多了烧手啊？“
“我家少爷，有他的想法。“
“管什么想法撒！能省下一笔是一笔，就算他自己不愿意天天来，那日后消遣，还能带朋友来耍撒！“
周瑛的小厮也是被训多了，低下头，抿着嘴，不怎么吭声。问多了，就一句，“少爷有他的想法，我们从哪里猜测……“
……
登高望远，看的是山川起伏，云卷云舒，天空和大地交汇，脉络清晰或者相融。而在鸿宴楼，看的是街头巷尾，车水马龙，人间烟火。站的越高，越有超出芸芸众生的自豪感。
没有多少人知道，鸿宴楼其实是韩王的产业。韩王虽然是皇帝的亲弟弟，不过早产多病，一向身子孱弱，自幼在佛寺寄住，这才活到成年。他没有参与过皇家多嫡，和宣平帝感情平平，不过这份平平，不远不近，不冷不热，就已经足够护佑他平安富贵了。
开家酒楼，附庸风雅，和当今几位皇子相比，这已经是最听话的王爷了。就冲这份懂事乖巧，宣平帝也不许他的儿子们，去闹腾小叔叔。平时几个怎么斗都行，若是把韩王的人、物牵扯到了，不管是谁，不论对错，统统各打五十大板——时间一久，韩王成了京城有名的“闲散王爷“，乐天知命。平素遛遛狗，赏赏花，越发靠近文人雅士，对<青玉案>这首绝妙好词，喜爱的不行，当众说过词作者鸿宴楼敞开了吃，这辈子不收一分银子。
种种蛛丝马迹，都指引到了周家的儿郎周瑛身上。
偏偏，他就是不承认。
每次来都带着银票，一分钱不少，还打赏掌的柜和伙计。
“周瑛，你说说，你这是何必？见天来吃人家的，是过了份。但咱们不是三天两天在鸿宴楼聚，偶尔一回两回，你还这么着……以为否认了，别人就不知道了？自欺欺人！“
单纯一首好词，可能会引人怀疑是不是抄袭的，但周瑛陆续拿出来几册子<对韵>，年纪轻轻还给自己起了号“笠翁“，二十及冠都不到了，叫什么笠翁！
<对韵>乍一看，简单明了，好像没什么特别的。读了三五遍后，才发现涉及方方面面，对仗工整，不会诗词韵脚的，多诵读几遍，也能胡诌了几句。这竟不是一本普通的书籍，而是诗词类的启蒙书籍！
能当蒙童启蒙的教材，周瑛的形象，在文坛上已经不是初出茅庐的小子，而是大家了。委实是他年纪太轻了，要是有五六十岁，七八十岁，信不信早就德高望重，深孚众望了！
“自欺欺人，我欺了谁？“周瑛满不在乎。
友人拿他没办法，想了想，问起了京城目前最热闹的赌局——
“诶，你妹她？“
“我妹妹自然是我母亲的女儿，这一点毫无疑问！京兆府的案子审得太慢！不然，何至于到现在还呶呶不休。“
“不是，我是想问，你妹妹是不是那个四女之一？或者，她没被东齐国的暗探发现？“
第一百二十九章 图穷
周瑛转过头，一记眼刀横了过来。
他根本不掩饰自己的厌恶和愤怒，倒叫人不好就此事纠缠不休了。
“哎，罢了罢了，本来是想跟着下几注，混着赚点外快花花！要是你不喜欢，就算了！“
周瑛冷漠的转过头，态度既冷硬又疏远——今儿可是他请客啊，哪有请客的主人这么拽啊拽的，对客人一副冷冰冰的样子？偏偏，他们这个小团体和外人不一样，说意气相投么，只有一半。说家世相仿么，也有些差距。
就连年岁也不是特别接近，年龄大的尚兴珠已经超过三十岁了，年幼如顾天和，也不过十四五岁。他们能玩到一处，一半是世交——家里从爷爷辈就认识了，其次是脾气性格，最后是人品才华。周瑛桀骜不训又如何，他要是软绵性子，怕是没人瞧得上他呢。
“瑛弟，你妹妹进来名气快要盖过你了。不知道你家里怎么想的，让一个女孩抛头露面，成了街头巷尾热议的靶子？“
“对啊，这不大像你家的风格。周瑛，我觉得，若是你和这个妹妹关系不差，赶紧想想主意，别伤了名节，误了终身！“
“我妹妹如何，就不用各位操心了。“
周瑛团团行礼，表面礼节到位，然而他脸上的表情以及不喜的眼神，都说明他根本没把别人的好心劝告当一回事！
这……有点不识抬举啊！
倒是之前不大喜欢周瑛的袁修远，轻飘飘的扫了他一眼，出言大了个圆场，“你们就是瞎操心，周瑛他自家的事情，心里有数！你们能想到的，他想不到？“
众人这才不言语。
只是年纪最大的尚兴珠，悄悄的拉了周瑛到偏僻角落，“家中稚妹还在青岚书苑念书，听了不少风言风语。那赌局闹得越来越大，我寻思，背地里怕是有人兴风作浪！我知你小小年纪主意很正，不过有句老话说，‘打死老鼠伤了玉瓶儿’，孰轻孰重，你自己掂量分明啊！“
周瑛认出尚兴珠，这位老大人在官场没什么建树，昏昏憨憨出了不少事故。可惜人家和未来的天官袁修远是至交好友，被贬斥了还有起复一日。起起落落，最后辞官，还是个富家翁！
从前不了解他，觉得他平庸无能。如今听听他这话，倒也明白了，他的人缘为什么这么好，是个能真心为旁人考虑的“老好人“。
宴席结束之前，周瑛难得举杯开了尊口，“东梁国玉京，比我们南魏的金都差远了。别说没有鸿宴楼这样的高楼建筑，就是街上的商铺也远远不及金都繁华。“
就这一句，所有人都知道，他去过玉京了！
他怎么会去玉京？怎么去的？为什么从前没有听闻过！
众人脑中一转，立刻想明白了——肯定是为了他那身世离奇的妹妹啊！
感情“四女“的事情，是真的？
东齐国当真绑了金氏的独生女，但是不确定谁是真的，就都带回了玉京！可惜因为路途上耽误了，抵达后为时已晚！
周瑛就是为了去找寻妹妹，才跟着去了玉京！
团体就是团体，从前大家伙好奇的是赌局，听周瑛这么一说，众人的念头不是几个赌注的输赢了，而是周瑛竟然和妹妹感情如此之好，为了妹妹不顾生死前往异国他乡。那他怎么能忍妹妹被人评头论足？
看来这件事的后续，怕是更加一波三折了！
……
有关“四女“赌局，开始是青岚书苑放出来的，真假难辨。等周瑛盖章之后，腾地一下好似染起了火苗，京兆伊也坐不住了，笑呵呵的邀约了周庆书在鸿宴楼见。
“呵呵，周大人！此处真是好风景啊，前些时日令郎在此名扬天下。一句‘为伊消得人憔悴’，可传千古，当真是新一代的诗词妙手啊！我辈都老了，比不上他们年轻人啊！“
周庆书根本就不想来！
依照他从前的脾气，不想领的人情就不领，不想看的脸色就不看。可现在，他大致猜到京兆伊为何邀请他吃饭，眼下还能体面得到优待，不然真等京兆伊拿了传唤令牌去京兆府的大堂吗！
“犬子年幼无知，已经矢口否认了。“
“哈哈，若非周大人家教严格，他怎么会否认呢。令郎在上元那夜和友人包下画舫，就有一位名叫‘盈盈’的歌姬随伺在侧，坐在灯火阑珊之处，咦！年轻人，倜傥不羁啊！“
周庆书勉强维持着表情，“大人有话便请直接说吧。“
“诶，那好吧！我也不废话了。“京兆伊直接让书记官拿笔在一旁记录，“敢问大人，认得金氏吗？“
金氏金妍希？怎么会不认得！周庆书脸上微微颤动了一下，随即恢复了正常，
“认得！“
……
做完了笔录，周庆书面色沉凝的返回周家，坐在书房里静心了许久。直到傍晚，他摇铃招了小厮过来，小厮领命而去。不久，周至柔带着丫鬟黄芩，慢悠悠的进来。
周庆书已经完全恢复了正常，语气平和，“京城的所有赌坊，都开了关于你的赌局。你可知道，这件事的后果。“
“您担心的是家族名声，还是担心婚配大事？要是前者，大可不必。因为证明了我是金夫人的女儿，和周家也没任何关系呢！“
周至柔淡淡道，难得嘴角还露出一点笑意。
丫鬟黄芩吓得恨不能缩到墙角。
“若是我担心你的婚姻大事呢？“
“那就更不用了。我已经找好了下家，只等他长大成人，就可以来提亲了。放心，人家祖上也是有功绩的，绝不会辱没您的名声。“
周庆书面沉如水，没有出声。
书案上，砚滴微微倾斜，一滴滴的清水注入砚台，就这么静静的听着水滴声音，这对父女一时间谁也没有开口。
直到砚台快要装满。
“是谁？“
“靖远侯之子，章岂。“
周庆书淡漠的看了周至柔一眼，“确定就是他了。人心易变，他去的是小松山，你知道那儿是什么地方？“
““
第一百三十章 难解
周至柔不可置否。她可不会认为周庆书是好心提醒。
既然就是表面上的父女关系，她何必费心的解释，浪费唇舌！
见她一副油盐不进的模样，周庆书脸上闪过怒气，暗自运气了再运气，才平息沸腾的心绪，转而淡淡道，“你既下了决心，就别后悔今日的抉择。不是为父没有给你机会！“
机会？
什么机会？
不能好好被你利用的机会？
周至柔“恭敬“的一行礼，姿态若行云流水，可惜面上冷漠刻板的向是对陌生人。
“多谢您的好意了！“
明明是至亲父女，却对面无言。尴尬的说了几句，就不欢而散。他们两个倒还好，大概是深刻的认识到彼此的身份，守好自己的分寸即可。而可怜黄芩……简直恨不能自己是个透明人，不要被周庆书的眼角余光看到，不要被周至柔记起！
她满头大汗的从书房出来，只觉得眼前漆黑，估计自己时日无多了！
果不其然，顷刻之间，她稀里糊涂的就站在周瑾、周璇面前。两姐妹温温柔柔的，比起刚刚在三老爷的书房，何止天差地别？可是她却更恐惧了，呜呜的说不出一句完整的句子。
还是周瑾的丫鬟侍画柔声安抚了很久，她才把回忆的那一幕，告诉了周家两位千金。
周璇当即不认同的摇头，“章岂？靖远侯嫡子章岂？我怎么没什么印象？“
“他母亲身份特殊，虽然是名义上的嫡子，可是坐不稳靖远侯世子之位的。“周瑾努力思索，终于想起在安家听舅妈闲聊时，恍惚提起这个名字。舅妈是怎么说的来着？哦，想起了——“白夷族的贵女，生得那就艳冠绝伦！听说生下的娃娃也是粉雕玉琢的。当时靖远侯受宠，还受了很多赏赐。不过，也就恩宠那么两三年，之后就江河日下了。白夷族势败，族人消失殆尽，这娃娃的身份反而成了绊脚石！恐怕要被家族流放出去了！“
将听来的闲言碎语说完，周璇更加不喜了，“柔娘怎么能相中这样的人？“
“诶，估摸是朝夕相处生出了点感情。此事不能怪柔娘，要怪也要怪周瑛！若非他当年将柔娘卖到庄家，也不能遇到章岂！更没这档子乱七八糟的事情了！“
两个女孩理智的分析了利弊，觉得直接下手干预，怕是会让周至柔起了逆反之心。最好的方案，是徐徐图之。
商量完了，黄芩在一旁有口难言。
心里想说，别费那个劲儿了，就她跟在周至柔身边月余的感受来看，这主子平时是极好相处的，不挑不捡，不气不闹，安安静静看书、绣花的时候，嘴角都带着笑意，仿佛对什么都好奇。可是，这是表面啊！
这都是骗人的假象！
真正的一面，和三老爷周庆书面对面时，就知道了！
她冰冷、她无情，刻骨的三冬之寒，也未必强过她的冰凉。表面以为她像一团柔柔的火焰，暖暖的，融融的，不伤人。事实上，她可以用极端恶毒的眼神回瞪周庆书，用狠辣的决绝，对上自己的亲生父亲！
些许姐妹之情，能困扰到她？
做梦呢！
有心劝，可是她动了动嘴唇，无法把自己的感受说出口。
书房那一幕，她心悸了！现在想起来，还觉得砰砰直跳——有几个霎那，她觉得三老爷希望这个女儿彻底消失，一了百了。而周至柔呢，也恨不能三老爷去死一死，死了她就畅快了。
“大小姐，奴婢想、想回来。“
周瑾表情凝重，“怎么了？“
侍画打圆场，帮黄芩解释说，思念众姐妹啦，家里需要人手照顾云云。最简单、最直接的理由说不出来——就是不想继续伺候周至柔了呗！
周璇略有不安，“那我叫知书过去吧。“
周瑾思索了片刻，“不用。原先用黄芩换了朝颜，便觉得不妥当。现在想想，是太不合适了！不知柔娘暗中有没有嘀咕我这个当姐姐的，爱占妹妹的便宜。“
“这倒不会。柔娘啊，估计会当面和你说的。“
周瑾笑了下，“那我再挑几个好的吧。“
姐妹两和和气气商量完小妹的事情，便各自散了。
周家的另一角落，倒回到周庆书的书房，此刻，又陷入了冰冷的僵局之中。父子面对面相对，砚滴依旧在滴滴的落入砚台中，参杂了药香的墨汁气味扩散，填充满了整个书房。嗅着这最熟悉也是最安心的气息，可惜，却无法让父子两人的隔阂消除半分。
“她说，都是你的过错。因你把她送入庄家，送到章岂的身边。之后，也是你数次撺掇她，与章岂接近！她与章岂朝夕相处，岁岁月月，除了他也不能嫁给别人了。“
周瑛微微抬眸，没想到周庆书就这么直截了当跟他挑明了。
“怎么，不信？这是她的原话。她将所有过错，都推到你身上了。“
“哦！“
“你还想护住她？你以为在她心目中，你是什么？“
周庆书的眼中，带了一丝悲哀。
周瑛迟疑了片刻，才大着胆子，小心询问，“您这是……在挑拨我和柔娘的关系么？“
那丝“悲哀“，立刻就演不下去了。
毕竟是亲父子，周庆书用什么手段，什么计策，周瑛都不意外。只是居然跟他演戏，还是为挑拨他和周至柔的关系，这一点让他有些新鲜。
“柔娘是母亲亲生的骨肉。母亲待我如何，您最明白。她再如何做，我也不会抛下她不管不问！“
“可她根本就不是小柔！“
周庆书终于说出这句话了。
“我虽然去了东齐，家里大大小小事情顾不过来，可小柔怎么了，能瞒得过我这个当父亲的么！“
孩子一出生，有没有智力障碍，的确不大看出来。可三五岁了，那些奴仆早就发现真相。金氏本来掌管一大摊子的生意，没办法，只能躲起来隐居。他也在费心费力隐瞒，不然让外人知道他生了个痴呆儿，这是多么大的羞辱？
周庆书的声音悲郁至极，“你明明知道，你都知道！你还是带着她，招摇撞骗，为了她不顾自己的前程身份！她若真是金氏的亲生，那也就算了。可是她是什么东西，值得你付出这么多！“
第一百三十一章 清醒
周瑛听了，忍不住在想，是啊！柔娘不是真正的柔娘，芯子被孤魂野鬼给替换了。那他应该跟上辈子一样，喊打喊杀？非弄死她不可？
可那样对他而言又有什么好处？是能解除他心里的愧疚，还是可以让死去的金氏得到安息？
什么都改变不了！
那为什么不按他想的，让现在的柔娘好好活着，等她长大成人，生下有母亲血脉的孩子，那个孩子便是他此生的寄托了。
抬头看了父亲一眼。周瑛知道，他和父亲是两个截然不同的人。虽然是父子血脉至亲，可是父亲可以冷漠决绝的对待任何人，包括亲生骨肉。
论狠辣无情，他永远拍马不及，两辈子加起来也比不上。
沉默着，沉默着，他一言不发。终于让周庆书明了儿子的心意——是，你说的我都知道，但是我不会改。真的假的又何妨？我只认我心中的真。
砚台的水快滴满了，淡淡的墨香味熏陶之下，父子两面上的神情越来越相似，都漠然的不剩一丝真心。明明身体上的距离差距，不到两三丈，而此刻，他们心上的距离已经差千万里的鸿沟！
这么快亮明底线，和亲生父亲对敌是不是不好？不过他是半步不能退的。退了，就是一生一世的遗憾！上辈子血淋淋的教训沉甸甸压在心头，他只有一条路走到黑。
不过，倒也不用太过惧怕，周庆书能满世界宣扬，柔娘是妖孽吗？这样对他自己，对周家也是名声上的打击巨大，伤害是相互的！
周莹其实之前想好了一些计划，打算步步为营，但是，周庆书他的亲生父亲，历经被贬斥还能爬到朝堂的人，他可不敢小看。一时之间，思绪千头万绪，那就见招拆招吧。
次日一早，周瑛出了二门，他看到一个媳妇子后跟着一个鹅黄比甲的丫鬟，不是黄芩又是谁？这个点，她不在梅苑伺候柔娘，怎么跑到二门来了？
走近一听，就听到那媳妇笑呵呵和人道，“不肯就这么走呢……非要给太太奶奶们磕头。我说大侄女是舍不得，可是女孩儿哪有不嫁人的，等出了阁，到夫家生了大胖小子，回头再来给太太奶奶们磕头，也是一样的”。
周瑛听了微微一愣，黄芩今年才十三四岁吧，这么早就嫁人去？仔细一看，黄芩背着一个小包袱，一双泪目盛满了泪水，见他略有疑虑，那眼泪哗哗的就往下掉。
“黄嫂子，你家侄女十三四岁就准备嫁人了，有点早吧？莫不是犯了什么大错，被赶出来？”
“瞎扯！”这媳妇自然不肯背黑锅，高声道，“把大小姐赏赐了东西晾晾，给大家伙看。要是犯了错，能有这个体面？”
周瑛眼一扫，发现好几根银簪，银手镯，还有一个金戒指，这份赏赐价值不少了。
只是，黄芩不是跟在柔娘身边伺候，怎么赏赐的是大小姐周瑾？
若是依照周瑛提前的性格，有问题肯定当面问清楚，免得失了公道。可转念一想，这里面纵然有说不明白的，他能如何？为一个丫鬟和柔娘置气么？
索性当没看见吧。
黄芩含着委屈带着眼泪走了。
那一步三回头的样子，好像充满了依依不舍。
穿过垂花门，到了梅苑前的抱夏，找了个小丫鬟去里面传信，片刻后，周至柔穿着素色镶边绿绸满绣梅花的长裙出来了。神色平和，嘴角一丝浅笑，“什么事情？”
瞧着心情不错？
周瑛便开口问了丫鬟的事情。
周至柔随意的道，“没什么，就是这丫鬟不想跟我了，大概是听到我跟书房那位说话吓到了吧。”
周瑛立刻骇了一跳，“什么，那这个丫头怎么能随随便便送出去？”
“大姐姐安排的。”
周瑛一迅速有，若书房里柔娘和父亲说了什么要紧的，不用周瑾出手，父亲那边就斩草除根了。
索性彻底撒手不管。
周瑛说起在书房里，跟父亲近乎决裂的事。
周至柔安静的倾听，最后无奈一笑，“你决定了，不怕自己将来后悔吗？我以为你至少会给自己留一条后路的。”
“我已经是退无可退。从前我是按照他的希望，以获得他的赞许为最高荣耀。结果呢，你也知道。既然不能改变，那我只能坚守底线，按我想要的来！”
“那可要跟周家上下所有人作对了。没有人支持你。”
“不是还有你吗？你跟我的利益是一致的。”
周至柔眉梢微微动了下，其实她还真的没有想——她对周家女的身份没那么渴求。
金氏身份正不正，她算是嫡女，庶女，或者私生女，都可以，无所谓。但是周瑛心结就深了，他是一定要让金氏成为周庆书的第二任明媒正娶的老婆。
周至柔心想，她心理不在乎，然而占据人家女儿身体，总得做点事情。就是成了周家二房的嫡女……麻烦会很多啊！
一想到那些麻烦事接踵而来，她就有点犹豫。
“你可别犯傻，章岂是不可能娶一个籍籍无名的平民之女为妻的。”
是啊，章岂心高气傲。若是不合适，他宁可一辈子单身不娶的
只是，他在靖远侯府的身份也比较尴尬，等他那位兄长正式继承了侯府，他就会被家族所抛弃，成为没什么身份的人了。
那个时候自己反而成了周家二房的嫡女。恐怕不管她怎么想，都被家族要委以重任了。两人身份之差异要怎么弥补？
周瑛斜睨了一眼“我可是听说，江心月在青岚书院很受重视，要不是你弄出什么赌局让人瞎猜，她的《青玉案》一出，就是书院风头最盛的。你想想，等她得了名望，再有她也擅长谋略经商，改换门庭只是须臾数年罢了。”
恐怕也只有杀身之仇，能让周至柔瞬间警醒了。是，不能光想着章岂，也要为过去的自己报仇啊！
没有身份，她一介平头百姓，凭什么奈何得了江心月？仇家有头脑，更能忍，想要让她得到应有的下场，还不是一件容易的事情！