第八卷 干戈斧钺耀天日 75 蓄力
杨万虎、傅友德如两虎相争，分别成功地完成了任务。
消息传入单州，王保保极为震惊，既惊且怒。在重重打击了元军士气的同时，也给了益都燕军一个极大的振奋。在随后的几天里，他们两个人的名字响彻了济宁全路，无论敌我，上至将校、下至士卒，乃至普通的老百姓，几乎都在讨论这两次战斗。
其实，不管是成武闯营、抑或是金乡之战，傅、杨两人给元军造成的杀伤并不很大。加在一块儿，也不过杀敌两百多人。
但是，正如邓舍设计这两次战事时的目的，本来就是把重点放在了气势上。毫无疑问，此两战的成功，把燕军的气势上彻底拉上了上风。王保保所部本就是败军，退入单州、成武后，因为临汾援军快到，才稍微提起了一点士气；但随着此两战的接连失利，士气又开始转向消沉。
王保保不甘金乡的失败，又欲重遣部队，前去争夺。
但是，便在次日，却又传来了一条消息：李和尚部开始向前推移，疑似目标蒲水河畔。由于临汾的援军还没有到达，——说实话，就算临汾援军已到，王保保也需要一定的时间来协调诸营，不可能立刻就展开反攻，所以，为了避免在准备妥当前就贸然决战，不得不无奈放弃。
虽然放弃，可是人人心知肚明，“单州决战”算是已经拉开了帷幕。
“‘将欲取之，必先与之’。”赵恒这样安慰王保保，“便先让红贼占个便宜，金乡区区一座小县城，要城防没城防，要存粮没存粮，就算被杨万虎得去了，又能如何？待临汾援军来到，不费吹灰之力，必能重新夺回。”
“金乡倒也罢了，成武大营数千人！却竟然被傅友德百十人斫营。说来实在叫人憋气！”王保保长叹一声，一副恨铁不成钢的样子，“一群酒囊饭袋！唉，先生，要是俺麾下诸将都能如你一般，巨野又怎会失利？”
“此次临汾来援，军中有蔡子英、白琐住、刘尚质等为谋臣，俱北地之俊才；有李老保、虎林赤、八不沙等为爪牙，皆山东之英杰。可谓兵强将勇，谋士如雨。且更有太尉、阎公为主帅。得有他们的支援，将军定能如虎生翼。想那红贼自入济宁来，无日不战，早就快要筋疲力尽；转输困难，怕是后方也将要空虚。彼辈便好似强弩之末，而我援军却都是生力军，两下相比，胜负不言而喻。……，成武、金乡小败，何足挂齿！”
临汾援军的主帅，一个是“太尉”，一个是“阎公”。
“阎公”，即阎思孝，去年察罕帖木儿攻打益都时，此人曾有出战，不过没有得到机会表现而已。
而“太尉”，名叫赛因赤答忽。赵恒为何只尊称他的官职名，而不称呼他的名字，甚至连姓氏都没有说呢？原因很简单，因为这个人是王保保的生父。
他本光州固始（今属河南信阳）人，从军经历是这样的：红巾乱起，乃“出己赀具甲械，募丁壮，为义兵，立砦艾亭，凡出没关隘皆据之，以扼贼”，“贼知公备严不敢犯”。
后来不久，从察罕帖木儿，“讨定罗山，授颍息招讨千户，所弹压，阶忠显校尉”；继又从大军平定钧、许、汝诸州，“升招讨副万户，阶武略将军”；又取孟津、巩县、温县，下荥阳、泗水、河阴，转战河南。随后，又从取陕州、平陆、灵宝、潼关等地。
察罕帖木儿入陕西，他又独当一面，“复华州、华阴、凤翔、汧阳、陇州，遂击破南山诸贼，升河东道宣慰使，阶中奉大夫”。并且，在这之后，他还和王士诚打过一仗，“贼首号‘扫地王’者，突入晋冀，势猖獗，公与战冷水谷，败之，贼遁去。迁佥河南行枢密院事”。
再到至正十九年，察罕帖木儿破汴梁，他又“以功升公河南省平章政事，阶荣禄大夫”，“寻为翰林学士，承旨复拜太尉，仍兼承旨阶银青荣禄大夫”。“太尉”，在有元一代并非常设的官职，“或置，或不置”，品级很高，正一品。虽然在很大的程度上，这只是一个“荣衔”，做为一个武将，能做到这个位置，差不多也就等同最高了。
所谓“上阵父子兵，打虎亲兄弟”。
察罕帖木儿用赛因赤答忽作为援军的主帅，可谓是用心良苦。王保保年少，其在军中的威望本不就甚高，有许多的宿将自恃战功，本就不见得会肯听从他的命令，更别说巨野一败，给他原本就不高的威望又雪上加霜。在这个时候，如果用别的上将来当援军的主帅，很有可能就会出现两方不和的情况。前线作战，两军不和，那还打什么仗？必败无疑。
故此，察罕帖木儿选用了赛因赤答忽来当主帅。他与王保保父子同心，最起码在统一的指挥权上不会出现问题。并且，就以赛因赤答忽的资历来讲，也确实有足够的资格为一军之主。
而蔡子英、白琐住、刘尚质、李老保、虎林赤、八不沙等人，或为谋士，或为勇将，无不名扬南北，便如赵恒说的，确实也可都算是“北地俊杰、山东英杰”。
——，这个“山东”，用的是为春秋战国时称呼，指的是“崤山”以东的广大区域。并不是邓舍现在所占据的山东。
蔡子英，永宁人（今河南洛宁），至正间进士。察罕帖木儿开府河南，令他参军事。知战阵，有智数，曾经多次立下功劳，乃是察罕的得力臂膀之一。此次援助，他是赛因赤答忽最主要的谋主。
白琐住，曾随王保保攻取过济南，乃是察罕旧人，忠心耿耿，想来与王保保关系不错。刘尚质，也是军中的老人，早在至正十八年，便就因为多有功劳而被察罕帖木儿任为冀宁路总管。
李老保，阳武人（今为新乡原阳），亦军中旧将，从察罕帖木儿沈邱起兵时就追随左右了，现为枢密院知院，守山西石州。此次驰援单州，他所带的军马便是石州军。虎林赤本为关保部将，现独领一军。八不沙，蒙古人，骑射两绝，骁勇善战。虽稍不及貊高、关保，但在察罕帖木儿的军中却也是有数的战将之一。
王保保本是性子坚韧的人，适才迁怒，只是气话，此时听了赵恒的安慰，精神略微振作，说道：“先生所言甚是。记得父亲大人曾与俺说过，打胜仗容易，打败仗难。当时俺不理解，现在懂了。打败仗难，难就难在虽然失败而不气馁。又曾听李先生与父亲大人对谈，李先生枚举历代英雄，从他们的创业过程中，找出了一个共同点。汉高与项羽战，开始的时候十有九败；唐李起事，竟先以臣服突厥。他们在成就事业之前，不可谓不弱，但是却就因为自强不息，一个终有汉室八百年江山，而另一个又终成就了唐太宗‘天可汗’的威名。范仲淹说士大夫应该‘不以物喜，不以己悲’。大丈夫争雄天下，亦当以此为座右铭啊！”
赵恒肃容下拜：“‘天行健君子自强不息’。胜败兵家常事，将军能不因小败而沮丧，虽临强敌而奋勇。实我三军之幸！实我晋冀之幸！亦实为主公之幸！”
虽才遭过大败，虽又新得失利；虽也因为年轻的缘故而一时迁怒部将；但是在理智之后，王保保依然斗志昂扬。抛开察罕不论，遍数方今的南北群雄，如张士诚、方国珍之流，若与之相比，真如“碌碌小人”了。
……
“昔日，曹操煮酒论英雄，视海内俊杰犹如无物。今，元失其鹿，天下共逐之。方从哲出使大同，举三国故事类比北方。以我看来，当今的形势，也确与三国时像！请问先生，以为今时今世，谁可堪称英雄？”
“伪汉陈友谅，虽然弑主，群下多有不服而叛，但是却有权术，兵强江南，且剽性狡悍，出没飘忽，尤其贵者，能大困而不馁，屡踬而复振。”
“如此，先生认为陈友谅可称英雄了？”
“性格坚忍，可称强敌。至若英雄，却还不足。”
“为何？”
“今之友谅，论其性，大体类秦末项羽。只是嗜杀寡恩，比之犹有不足。以项羽之强，犹败在汉高之手，更何况他还不如项羽？遑论天下英雄！”
“士诚、国珍、明玉珍、陈友定诸人呢？”
“士诚伪厚，无有远志；国珍地狭，首尾两端。明玉珍势单力薄，陈友谅远在闽地。此等数人亦皆不足言。”
“孛罗、李思齐、张良弼呢？”
“外临大敌，不思进取；坐晋冀、关中之地，自相攻伐。鼠目寸光、不识大局至此，最多算是一群乡野村夫罢了！”
“今之群雄，南则友谅、士诚诸人；北则孛罗、李思齐等人。如先生点评，难道说天下竟无英雄？”
“‘英’者，善识人，不为外物蒙蔽，能直指本心；‘雄’者，有大度，视天下为己任，志向远大。以此推之，地方割据虽多，天下英雄唯有三人耳。”
“谁人？”
“山西察罕，金陵吴国公，及燕王殿下。”
“哈哈。察罕、吴国公固然可称英雄，至于海东邓某？先生谬赞了。”
对话两人，一个是邓舍，另一个却并非洪继勋，而是一个陌生人。年约三旬，身长八尺，美须发，器宇轩昂。边儿又有一人相陪，却是方从哲。原来此人正是罗贯中。
早先，罗国器、方从哲出使松江，见过张士诚后，罗贯中曾去拜访，并且三人之间有过一段对谈。罗贯中因此而被折服，盛赞海东“人才济济”，夸奖邓舍“有识人之明”。他在松江，本是投入在了士诚的幕府中，但却一向不得重用，由此，便就生出了来转投邓舍之意。他籍贯太原，本也就是北人，且邓舍正与察罕鏖战，他刚好可以来献上一些山西的虚实。
邓舍军务繁忙，要换了来投者是寻常别人，肯定不会闻讯就当即召见的。但罗贯中是谁？早在前世的时候，邓舍就对他的大名如雷贯耳，倾慕已久了。因此，不顾洪继勋等的诧异，在他来投的当天就传令召见。
不止传令召见，还专门拿出来了两个时辰，与之叙谈。他既知罗贯中，首先想到的当然便是《三国演义》，故此说了没多久的话，就把话题转入了“昔日曹操论英雄”云云。听过罗贯中的回答，他哈哈大笑。
——，要说起起来，罗贯中把察罕、邓舍列为英雄是可以理解的，但是为什么把朱元璋也列入了英雄行列？须知，朱元璋现在只不过还仅仅是江南群雄之一而已。却是因为他久在江南，对朱元璋较为了解。
这三个英雄列出，完全对了邓舍的心思。
他一边想：“名下无虚士。罗先生就是罗先生，果然目光如炬。这三个英雄说得真是太对了。”欢畅之余，不免想道，“鸡生蛋，蛋生鸡。若是日后，待到罗先生写三国的时候，当写至青梅煮酒论英雄，却是究竟他写得在前，还是因今日的这番对谈而启发在前呢？”瞥眼看见了方从哲，又想起罗贯中适才刚进来时，说及方从哲出使金陵、“舌辩群儒”之事，端得赞不绝口，转而又忽然想道，“‘舌辩群儒’？等他写三国，又到底是诸葛亮舌辩群儒在前，抑或是因方从哲而加重了印象，从而在前呢？”
越想越觉得好笑，足足旁若无人地大笑了小半刻钟，才算停下。从济宁战起，连着这么多天了，也就这会儿，也许是因为想起了三国的缘故，又或者是因为由罗贯中想起了前世的缘故，他觉得最为轻松。
罗贯中待他笑罢，整衣起身，一拜到底，说道：“天下英雄，三足鼎立。吴国公占据金陵，征战江东；察罕与殿下对峙河北，交锋晋冀。而如今的济宁之战，你们三位又都参与其中。由此言之，此战委实干系到了蒙元之气运与天下之走向，南北割据，东西英杰，俱皆观望！在下虽然乍到，但逢此盛会决战，亦不由为之振奋。有一策，请献与殿下。”
——
1，赛因赤答忽。
《明史》没有记载王保保的生父，只是这样写了一句：“扩廓帖木儿，沈邱人，本姓王，小字保保，元平章察罕帖木儿甥也，察罕帖木儿养子，顺帝赐名扩廓帖木儿。”没有他生父的详细资料。
而在赛因赤答忽的墓志铭上，是这样写的：“子三人，长子扩廓铁穆迩，生而敏悟，才器异常，幼多疾，忠襄以母舅氏视之如己子，遂养于家。”
“忠襄”，是察罕帖木儿的谥号。“扩廓铁穆迩”，即扩阔帖木儿。很显然，这就是在说王保保。
赛因赤答忽也不是中原人，更不是姓王，他是蒙古人，“系出蒙古伯也台氏。其先从世祖皇帝平河南，因留光州固始县，遂定居焉”。也就是说，王保保并非如《明史》所言：“沈邱人”，而应该是固始人。
《明史》是正史，似乎也没有见到有明确指出这是一个谬误的，所以，书中对此并不打算争论。姑且备此两说。
第八卷 干戈斧钺耀天日 76 择将
邓舍微笑说道：“先生有何高见，正要洗耳恭听。……，快快请起。”示意方从哲把罗贯中扶起，重新落座。
罗贯中说道：“殿下英明神武，才为世出，当辽东奔溃之余，值三军无主之际，横空出世、崛起永平，障百川而东之，回狂澜于既倒。一战而平高丽，再战乃筑赤峰；北压沈阳，使纳哈出寸步不得南下；南取金州，令雄师宣赫万里塞北。既定海东，根基已稳，然后横渡瀚海，巧用智谋，再又入主益都，占泰安为险，据黄河为带，从而以此来观天下衅。殿下之威，实早已布於天下；而殿下之名，亦实早已扬於宇内。于是，今与察罕会猎济宁。……，在下斗胆，请问殿下，此战是欲胜？欲败？”
“自然欲胜。”
“若是欲胜，是想大胜？还是小胜？”
“大胜、小胜，有何区别？”
“大胜者，提十万之众，倾国与战，早上刚刚在疆场上克敌，晚上就能够席卷晋冀，直捣黄龙，一举把察罕彻底消灭！”
“小胜又是什么？”
“小胜者，量国家之能，度百姓之力，不求一战歼敌，唯以稳妥为上。早上打败了敌人，晚上先把地盘消化。”
“这两者有何不同？”
“提十万之众，举国与强敌战，若胜，当然是大胜；可若败，却也必为惨败。而量国家之能，度百姓之力与敌战，则若胜，虽是小胜，倘若失利，也至多是为小败，伤不了筋骨。”
邓舍感觉到有人在看他，扭过头，见是方从哲，两人对视了一眼，他沉默片刻，说道：“欲小胜如何？”
罗贯中闻言，又起身，跪拜，说道：“‘知人者智，自知之明’。久闻殿下明、智，果然名下无虚！在下先请为殿下贺，为海东贺！”
“因何而贺？”
“察罕帖木儿麾下贤才尚多，将相辑穆，未可一朝定。殿下如欲大胜，几无可能。夫战，‘知己知彼，百战不贻’。所谓‘知彼’，就是‘知人’；而所谓‘知己’，也就是‘自知’。殿下选取小胜，说明‘自知’，已然‘知己’，没有好高骛远，非常脚踏实地。那么，无论此战在开战后会是怎么样，已经先立在不败之地了！所以，在下为殿下贺，为海东贺！”
罗贯中言下之意，若是邓舍挑选了“大胜”，那么就是没有自知之明。对海东、对益都的实力，邓舍比罗贯中清楚，听了他这话也不恼怒，哈哈一笑，说道：“我本无长技，是个平常人而已。唯一略胜过大部分的人，也只不过就是多了点‘自知之明’罢了。小胜之术，请先生言之。”
“在下从松江来，在路上听说了一个消息，说是金陵吴国公和殿下结了盟，已经分兵两路，一去河南，一北上济宁。不知道是真是假？”
朱元璋的部队已经派出，此事不必隐瞒。邓舍颔首，说道：“我海东与金陵同仇敌忾，为光复汴梁，吴国公确已与我结盟。”
“如此，则济宁此战，殿下若只欲小胜的话，胜算当在八成。”
“噢？”
“请为殿下分析察罕的地理形势。”
“先生请讲。”
“晋冀，察罕之根本；山东，察罕之前线；河南，察罕之侧翼。如今，殿下击其前，孛罗窥其后，吴国公击其侧翼。便是他两面受实敌，一面受虚敌。以察罕的实力，也许他可以同时应付两面；但是当三面皆有敌人的时候，纵然他兵强一时，可称北地雄者，却也定然会左右难支。只要殿下与吴国公配合默契，八成的胜算，肯定是会有的！”
邓舍微微向前倾身，问道：“胜算我已经知道了。两成的败算是什么？”
“吴国公处在友谅、士诚之间，士诚且不多言，只说友谅。友谅性剽悍，见到吴国公入河南，肯定是不会放过这个有利可趁的机会。尽管吴国公已经在与伪汉交界的地带布置了精锐防御，但如果时间太久，怕还是难以抵住。而一旦到了那个时候，不管河南成败，吴国公肯定都是会撤军回援的。所以，济宁此战，只宜速战速决！不可拖延时日。否则，时日一久，胜负难言。”
“还有么？”
“还有一种可能。察罕壮士断腕！”
“壮士断腕？”
“放弃河南，收缩兵力，主攻济宁。若是出现了这种情况，殿下也有战败的可能。”
两成败算，一个是战事拖延，不能速战速决；一个是察罕主动放弃河南，集中精力先战济宁。
邓舍表面上看似神情不变，实际上对罗贯中的观感却因为他的分析与推断而顿时为之一变。不错，他很看重罗贯中，但原先的“看重”，更大程度上却是从前世的见闻而来，是因为罗贯中写了《三国演义》而看重他，而并非是因为其人的谋略而看重他。然而此时，在听过了罗贯中的这番言论后，不由刮目相看。不再单纯地把他看作是一个“小说家”了。
罗贯中这个人，为何投奔张士诚？就是因为他“有志图王”。
能写出一部像《三国演义》这样包罗政治、军事、天文、地理等等丰富内容的人，就算只是纸上谈兵，也绝非等闲之辈。
之所以他在张士诚的幕府中不受重用，是有多方面原因的。
别看他说起军事侃侃而谈，其实他的性格比较内向，“与人寡合”，不太会交际的；毛遂还需要自荐，更何况他？不会交际，别人又不像邓舍早就听他的名字“如雷贯耳”，显然便难以出头。另一方面，张士诚也不如邓舍有识人之明，罗贯中评价士诚，为什么说他“伪厚”？看起来很厚道，礼贤下士，实则全是表面功夫。得张士诚重用的，多是他的亲旧。
种种原因之下，他在松江实在郁郁不得志。
“先生所言，正与我的看法相同。不过，先生所举可能会导致我军战败的第二条：察罕放弃河南。以我之见，的确存在这种可能。但是，在开战之初却不太可能。为什么呢？因为汴梁。汴梁的意义非同寻常。打仗，有时候争得不只是胜负。哪怕知道必败，该争的地方却也还是不能轻言放弃。”
汴梁，是前宋旧都；安丰朝廷也曾以汴梁为都，不但有战略地位，更有政治意义。若是察罕轻易就将之放弃，一来，对不起他之前的苦战夺城；二来，也会给天下人一个信号：北方的红巾军重又势大了。
故此，邓舍判断，在开战之初，察罕是绝对不会轻言放弃河南的。不放弃河南，那他就得在河南布置部队，朱元璋的牵制作用就能发挥出来。
罗贯中低头想了一想，对此表示赞同，说道：“殿下高见，在下佩服。”
“话说回来，你说的第一种战败可能倒是比较要紧，为当下之重。那么，请问先生，该怎么样才能速战速决？”
罗贯中的回答出乎了邓舍的意料。
他说道：“临机决战，是前线主将的事情。在下没有去济宁看过，对殿下的军队也不了解。如何才能速胜，非可知也。”回答得很老实。
邓舍莞尔，笑道：“对了，先生初来乍到，对前线并不了解。是我失言。”顿了一顿，正要接着往下说，堂外侍卫来报：“洪大人求见。”
“有请。”
不多时，洪继勋来入堂上。
“洪先生，快快过来，我给你介绍一位三晋英才。”
“见过主公。”
“这一位，罗本罗贯中，太原人，才从松江而来。先生来前，我刚听了他的平济宁之策，可谓金玉良言。……，罗先生，这一位洪继勋，双城人，想必你应该早已闻名了吧？辽东锦绣山川三千里，我常常说，灵气全都钟在了他一个人的身上。智谋无双，是我之子房。”
罗贯中对洪继勋的大名，确实早有闻听，晓得他是海东智囊。此时相见，拿眼观瞧，心中暗赞：“好一个玉树临风！”两人见礼。
“久仰先生大名，海东栋梁。今得一见，三生有幸。”
“好说，罗君请起。”
见礼毕，分别落座。邓舍令随从上茶，问道：“先生来，可是前线有事？”
自济宁开战起，洪继勋虽然不是枢密院的官儿，但却会时常前去视事，若有军报，往往便会亲自送来燕王府中。
洪继勋却不就说，看了罗贯中、方从哲一眼。
邓舍微微一笑，说道：“罗先生虽然远来，我并不视他为客。中涵曾经出使金陵，对吴军的虚实多有了解。前线有何军报？先生请只管讲来。”
轻巧巧的一句话，引来了边儿上两个人的感动。
罗贯中想道：“听人说，燕王推赤心入人腹中，果然如此！”
方从哲想道：“得主公如此重视，敢不发奋！”
洪继勋说道：“是。泰安传来军报，傅友德成功夜斫成武元营，斩杀百余；杨万虎亦已入驻金乡，退元军精锐数千。此外，李和尚部奉令，也已开拔，军报发日开始往蒲水方向进发。料来，现在应该已到河边。”
“傅友德夜斫鞑子营，可有伤亡？”
“伤亡不多。傅友德全身而退，估计现下已经回去了巨野。”
“杨万虎部呢？”
“杨万虎用‘空城计’，一战功成。据军报，其所部伤亡也不大。”
“‘空城计’？”
泰安来的军报对金乡之战描述甚详。洪继勋一一转述，告诉了邓舍。邓舍不禁拍案称奇，失惊而笑，说道：“乌头竟有此能！”
乌头，是杨万虎的小名儿。
洪继勋初看军报的时候，对此也是不可置信，一副深有同感的样子，摇头说道：“杨万虎素以勇名，而取金乡，却能用智。虽不无险中取胜之危，不能不说胆识俱佳。看来历经磨练，此子已渐堪大用了。”
看到部将出色，邓舍心头畅快，顾盼罗贯中、方从哲，说道：“今与王保保决战，闻从临汾去的鞑子援军里，有赛因赤答忽、阎思孝、李老保、虎林赤、八不沙诸将，此数人皆察罕麾下名将，本自犹豫，该用何人当之。如今乌头长进至此，有了这等的能耐，料来足可以抵一个李老保了！”
凡战，必先要择将。
秦末，刘邦命韩信、灌婴、曹参攻魏，问郦食其：“魏大将谁也？”郦食其回答道：“柏直。”刘邦说：“是口尚乳臭，不能当韩信。骑将谁也？”郦食其回答道：“冯敬。”刘邦说：“是秦将冯无择子也。虽贤，不能当灌婴。步将谁也？”郦食其回答道：“项它。”刘邦说：“不能当曹参。吾无患矣。”而结果，韩信果然平定了魏地。
又有前宋，金主完颜亮南下相侵，枚举南朝诸将，问其下孰敢当者，皆随姓名以对，其答如响。至刘锜，莫有应者，完颜亮说：“我自当之。”尽管完颜亮因为军中发生叛变而被杀，没有能攻破南宋，但是由此。却也可看出“择将”的重要性。
洪继勋闻弦歌而知雅意，他的脑子转得快，听邓舍这么一说，就立刻明白了他的心思，接口说道：“杨万虎足当李老保。虎林赤，谁可当之？”
“虎林赤本关保偏将，独领一军未久，麾下陈明、董仲义，皆以骁悍出名。高延世前数日送来军报，请调前线，求为先锋，足以当之。”
虎林赤麾下有两员悍将，高延世麾下也有两人，一个苏白羽，一个养由引弓，在海东军中同样是以勇武出名。正好可以放对厮杀。
“八不沙？”
“八不沙乃是步将，勇不及虎林赤，谋不及李老保。李和尚足以当之。”
“阎思孝久经沙场，有谋略，谁可当之？”
“阎思孝虽有谋略，过于老成持重。昔日他奉察罕命，图我泰安、济南，延月未见有功。佟生养年少气盛，所部尽皆女真精锐，以锐敌重，足以当之。”
“赛因赤答忽，乃王保保生父，元廷太尉。从察罕东征西战，多立有功勋，威名颇震。谁可当之？”
“其人纵有威名，何如庆千兴？”
“庆千兴深明将略，才大可用，能独当一面，足以当之。”
邓舍与洪继勋相视一笑，方从哲忍不住问道：“主公与先生所谈，皆为临汾援军里的诸将。王保保军中诸将，该谁人当之？”
“王保保败军之将，不足言勇。其军中诸将虽众，但是中涵，你没用听过敌我军中流传的一句话么？‘宁遇万虎，莫逢老傅’。有夜斫成武营的战绩在前，只傅友德一人，绰绰有余！更何况，我军中尚有胡忠诸将？”
“王保保不可小觑，傅友德、胡忠等或会不足以当。”
“何如阿过？”
方从哲沉吟片刻，说道：“赵左丞气韵沉雄，威望夙著，出入锋镝，退让为怀。足可当之。”
要说起来，赵过和王保保这已经不是第一次交手。
去年察罕攻打益都，遣王保保取济南，赵过迫于形势，困守华不注山下，不能轻动，吃了个闷亏。不过，没多久，就在前番的奇袭巨野上打了个翻身仗。两边交手，姑且算是平局。到底是胜是负，究竟孰强孰弱，如今就全看即将来到的单州决战了。
话说至此，洪继勋昂然起身，说道：“金乡已得，是我军已得地利；成武已扰，是我军士气已鼓。敌人方面，临汾的察罕援军，至迟今明两日，就会抵达单州。而盟军方面，吴军常遇春部也已送来军文，说快到了徐州。万事俱备，只欠东风。当此之时，万不可姑息或懈怠；若欲取胜，只有争先与奋勇。臣便请主公下令，就促前线将士南下，与王保保决战！”
第八卷 干戈斧钺耀天日 77 战起
邓舍的军令很快就传到了泰安。
军令分为三个部分。
第一部分，给赵过。
命他在接令的当日起，即整合佟生养、高延世、胡忠诸部骑兵，以及傅友德部步卒，分从各地开拔，限期两日内，必须在西渡口会师。西渡口是蒲水上的一个渡口，在金乡和鱼台之间。李和尚部，现就在此处。
并及李和尚、杨万虎两军，也一并交给他直接指挥。
计有骑兵近八千人，步卒近九千人。骑、步相加，一万七八千人。全都是益都现有的精锐，战斗力可称翘楚。是此战的主力。
第二部分，给庆千兴。
命他在接令的当日起，除留下足够的部队镇守济州、兖州等地外，也和赵过一样，即率精锐南下，到潭口站附近驻扎。潭口站在西渡口的后边，相距二十来里。邓舍之所以让他驻扎在这里，是打算将之当后备队使用。
庆千兴所部俱为步卒，留下驻守的营头后，可供调往前线的大约有两千人。两千人，看似不多，但在关键的时刻足以决定战场的走向。
第三个部分，给邓承志。
自赵过深入济宁后，邓承志就成为了泰安的最高指挥。——泰安虽为后方，且算是前线的大本营，但留守的军队并不多，几千人而已。
他的任务有两个，一方面负责往前线运送物资，粮饷、军器，补充前线的消耗；另一方面，负责守御汶上、看住东平路。东平路在济宁路的北边，如今还在元军的控制下，有部分察罕的军马驻扎。不可不防。
统计益都方面，在此战中，可投入战场的部队，总计将近两万人。
……
而敌人方面，一部分是王保保的本部。
他从巨野突围后，一个是自城里带出来的部队，主要为原本的河南军；一个是沿途收拢的溃卒，有一千来人；以及后来又从曹州等地召来的一些军队，约两千多人，杂七杂八合在一处，这部分约有万余人。
另一部分是临汾援军。号称十万，实际上也至多一万来人。
两支部队加起来共有两万多人，大概两万五千上下，不到三万。
他们现在分别所在的位置是这样的：单州有六千来人，由王保保亲自统率；成武有三千多人，由两员偏将统带。临汾援军还在路上，不过已经入了曹州，最多一天，就能与王保保会合。
另外，在他们会合后，临汾援军也不会全部驻扎在单州，按照察罕的军令，会分出一部分继续向东南，屯驻在单州与丰县间的羊角庄。羊角庄在单州侧后，相距三十里。之所以会在这里放一支部队，为的是警戒从金陵来的吴军。
固然，如王保保、赵恒分析，吴军要想从南边来，必须得先过徐州、渡过黄河。徐州现如今在张士诚的手中，料来这支吴军欲想过境肯定不易。
可是事无绝对。察罕帖木儿当世枭雄，征战至今，学会了两个字，——“谨慎”。诸葛一生唯谨慎。他是决计不会把后路的安危放在别人手中的。即使盟友也不行，更别说是张士诚了。所以，虽然明知即将到来的单州决战定然激烈，却也不得不分出一部分的兵力，专门用来守住后路。
虽然如此，虽然分兵是不得已，但是察罕的这番布置，看似简单，实际上却还是很巧妙的。
成武、单州、羊角庄三地：成武在单州西北，羊角庄在单州东南，一字排开，形成了一条直线。主力云集单州，成武、羊角庄分为侧翼。从单州出发，至成武四五十里，至羊角庄三十里，都可以朝发夕至。不管哪里吃紧，援军随时都可以到达。相互呼应，形成了一个十分稳固的阵型。
攻，则单州突出；守，则三地合力。
攻中有守，守中有攻。要想破局，殊为不易。
从中也可看出，尽管经历了巨野之败，要说元军理应处在下风，可是察罕帖木儿却并没有因此而沮丧，更没有就此把战场主动权交出的打算。不愧是深得兵法之妙，知道战场上最重要的是什么。
……
反过来，再看益都将要摆出的阵型。
如上所言，就简单了许多。
只分成了两个部分。前为赵过，后为庆千兴。
若把元军的三地阵型比作弓，那么益都的两地阵型就是箭矢。
弓者，可放可收；箭矢者，一去不回。
这并不是因为邓舍不如察罕稳重，也不是邓舍不如察罕谨慎。
没办法。首先，他是进攻的一方，必须要把拳头捏在一处，以此来集中最大的力量；其次，从后勤的角度来看，战事拖延至今，其实也早已出乎了他的预计，益都将近空虚，经不起太长时间的消耗了，所以，正如罗贯中所言：“只宜速战速决。”只能争取一战告捷，一击破敌。
——，罗贯中谏言应该速战速决，因为他不了解益都的虚实，故此，只看到了若是时日一久，可能会造成吴军被迫的撤退，却不知道海东的后勤实际上也早已吃力。
不过，反过来，从另一面来说，这却也恰恰证明了邓舍伪装得好。
……
军令一下，各地齐动。
最先开拔的是庆千兴部。
他在济州，距离泰安最近，因此头一个得到了军令。他完全遵照了“接令当日即出发”的命令，上午才看到的军令，下午就带着部队出了城。
早先，庆千兴从海东来的时候，带了三千丽卒，算是嫡系；在打下济州、兖州等地后，邓舍又从蒙阴等地调了一两千人的地方戍卫军，补充给他，加上收编的降军、俘虏，他现在共有六千人上下。
但是，没有经过整顿的降军、俘虏肯定是没有什么战斗力，不能带去前线的；地方戍卫军是二线部队，战斗力也不强，用来守城足够，若用之野战，纯粹就是炮灰，也不能带去前线。而三千丽卒嫡系，虽然都是老卒，能打硬仗，可历经多次战场，伤亡不小，尚且需得留下一些做守城的骨干，扣来扣去，他能带走的人马还确实如邓舍的命令，只有两千人。
两千人全是丽卒，皆穿皮甲，带着黑色的肩章，刀枪如林，旗帜如云，列着整齐的队伍，络绎出城。
与中国人相比，高丽人的个头较低。当年，邓舍打高丽的时候，曾经见过一种金花高帽，很多的高丽军将校都戴过，差不多有三尺高。据说，就是因为“其国人侏儒，特加高帽……装其容”。入了海东后，邓舍嫌这种帽子太难看，“欲盖弥彰”，更衬得丽卒矮小，因而下令取缔。
个子虽低，杀气十足。
两千人都是百战余生的老卒，转战南韩、辽东，先协助燕军平定了南韩，又继而在辽阳、辽西与纳哈出、世家宝有过血拼，许多人都是面无全面、体无完肤，铅子、箭头、刀剑、枪戈留下的伤痕处处可见。观其气势，论其斗志，几乎已经和海东五衙的精卒不相上下。
——也难怪庆千兴多次向邓舍提出，请为丽卒专为一衙。
高丽人尚白。各级的军官或骑高头大马，或随军步行，很多都在铠甲外套了有白色的袍子、抑或外白内红的披风，在士卒的队列中极其显眼。
庆千兴驻马城外，看着部队从前走过。
按照海东军法，每一个营头走到他的面前，掌旗官都会把营旗高高举起，军官大声下令行注目礼。注目礼，就是在行军的过程中，转头向主将的方向看，同时把握着枪、戈等武器的手放在胸前。
庆千兴在丽卒中的威望很高，除了注目礼之外，经过的营头里，时不时还会有呼声响起。有时喊的是：“将军大人！”有时喊的是：“战无不胜！”邓舍提倡丽卒学说汉话，复杂的对话，大部分尚不会，但类似这样简短的句子，却都早会。皆是用汉话说出的。
气势如虹，呼声震动屋瓦。
一个裨将面现自傲之色，说道：“将军，看看咱们高丽人的好儿郎！都是久经沙场的勇士。便算是与李和尚、杨万虎部相比，怕也是半点不差！”
不久前，庆千兴与李和尚、杨万虎相互配合，攻打过兖州。李、杨两人俱皆海东贵将，手下士卒也都是五衙主力，对丽卒颇有点看不上的意思。庆千兴麾下的高丽诸将因此而甚为窝火，但又不敢当面挑战，无不憋了一肚子气。这裨将此时话里的意思，锋芒分明便是隐指此事。
庆千兴瞥了他一眼，说道：“到底是不是比他们强，战场上打了仗再说！”
“将军，说起打仗，这一回，咱们或策应、或主攻，先后连下泗水、曲阜、邹县、兖州、济州诸城。自从蒙阴一路而来，势如破竹！论功劳，或许不如赵左丞，但是比之杨万虎、李和尚，可不早就远胜了么？”
又有一人说道：“可不是么？和咱们相比，此次济宁之战，杨万虎、李和尚有什么功劳？军马比咱们多，装备比咱们好，名声比咱们大，可是拿得出手的战绩，到现在为止，却也只不过一个攻兖州、一个攻嘉祥，一个强渡山阳湖而已。而且，攻兖州，也还有我军；攻嘉祥，主力更是胡忠。平时看起来，一个个眼高过顶，……，呸！骄兵悍将罢了。”
“行了，都别说了。主公治军，向来奖罚严明。有功必赏，有过必惩。立下功劳，等着战后领赏就是。说这些没用的话，有何用处？”
虽然庆千兴也对杨万虎、李和尚的“眼高过顶”有意见，但是他读书多，知道降军受到的待遇从来都是如此。杨万虎、李和尚的看法并不重要，重要的是邓舍的看法。只要邓舍能表现出来公平，不对他们歧视就好。
沉默了片刻，有人转开话题，说道：“看殿下的军令，似乎是要与鞑子决战了。令我军驻扎潭口站，应该是打算要把咱们当预备队使用。俺听说，此次来援单州的鞑子都是察罕的精锐。‘铁甲军’、‘长枪军’俱在其列。杨万虎、李和尚号称敢战，让他们先去打个先锋也好。”
察罕帖木儿在成名之初，有过一个绰号叫“长枪侍郎”。“长枪军”是他起家的本钱，嫡系中的嫡系，精锐里的精锐，其中最骁悍者有五千人，编为一个万户，号称“长枪万户府”。此次派遣去单州的万人援军中，有千人来自此军。
“铁甲军”，则是早年脱脱围困高邮时，所部百万大军里，有一部唤作铁甲军，凡上阵，皆披挂重甲，执使锐器，勇猛善战。察罕仿效之，也建立了这样一个编制，穿铁甲，用长斧，共三千人，也编为了一个万户，号“铁甲万户府”。此次来援的援军中，亦有千人是来自此军。
这两个营头的战斗力，犹胜“毛葫芦军”。
数千长枪斜往上举，迎着阳光，随着鼓声所向无前，想想这种场面就叫人胆寒；而铁甲、长斧，在不需要机动的时候，更是大规模野战的利器，特别是在迎对骑兵的时候，更加能发挥出出色的战斗力。前宋时，岳飞、刘锜、韩世忠采用这种战术，用步卒使用长刀、长斧，都曾经战胜过金军的骑兵。岳飞更用此战术，大败过金军的骑兵精锐“铁塔兵”。
所谓“铁塔兵”，就是“铁浮屠”，即重甲骑兵，骑士身披重甲，头戴“两重铁兜鍪”，战马也披挂重甲，人在马上，犹如铁塔。逢战，每向前一步，便在后边设置拒马，“示不后顾”，使不能后退。冲锋时，犹如铁墙。
这样的骑兵，精锐程度可想而知，号为常胜军。但是却也最终惨败在长刀、长斧的战术下。固然，能战胜这等的强敌，首先士卒要有足够的勇敢，不过装备的优势却也是显然可见的。尤其，察罕帖木儿的铁甲军，和前宋的长刀、大斧军相较，在铠甲的厚重程度上犹且胜之。
当这样一支部队出现在战场上，黑压压一片，厚重的盔甲，厚重的大斧，推进起来，天地都为之变色，山川都为之颤抖，别的不说，只震慑力就非常的大了。
也是因此，适才说话的高丽偏将把“铁甲军”放在了“长枪军”的前边。
听了他暗含幸灾乐祸的话，庆千兴脸上的表情没有什么变化，也不知在想些什么。过了会儿，他举头望了下天空，像是自言自语，喃喃地说道：“都是劲敌，不可小觑啊。这即将来临的战事，也许会极其的惨烈呢。”
下午的阳光炙热，晒得铠甲发烫，映照在如林的枪、戈上，反射出耀眼的光芒。一阵热风吹来，卷动了他身后的大旗，啪啪作响。
高丽军出城的已有一半，出了城的，顺着城外道路，列出一两里的长长队伍，唱起嘹亮的军歌，继续向前走。没有出城的，顺着城内的街道，也列成了蜿蜒的长队，有条不紊地继续出，庆千兴看着他们，一个个朝气蓬勃，一个个昂首挺胸，忽然想道：“两千个士卒，每一个出城的时候，俺都看到了。虽然是预备队，但等到战事结束，能有命回来的，又会有几个？”
他不动声色地朝东北方看了一眼，远隔千里、万里，瀚海的对岸，是他们的故乡；转目又朝南边看了一眼，百十里外，是他们的战场。
第八卷 干戈斧钺耀天日 78 攻援
高丽人出了城，行军速度并不很快。
因为潭口站、济州之间只相距约有五六十里，日行三十里，两天就能到。
他们是后备队，带的辎重很多。大部分都是备用的武器、铠甲，以及拒马、檑木、投石车等等攻防必用的军械，还有些火铳、火炮。这些东西，有的是高丽军自带的，有的是在济州、兖州缴获的，有的则是才从泰安补充、拨给过来的。由他们带到潭口站，然后交给赵过，统一分配各军。
大车、小车，跟随在主力的后边，绵延出好几里地。
为此征用了一批民夫，分出部分士卒看着，推车往前。人力有时穷，特别是如火炮、投石车等重物，如果只用民夫，一来吃不消，二来也会耽误行军的速度，因此，又从民间搜集了百十头牛、骡、驮马，协助拖运。
在辎重与主力之间，还有一支队伍。
相比由民夫组成而比较杂乱的辎重车队，这支队伍虽然也是由推车组成的，但是却有秩序得多。他们负责拉运的是从泰安转运过来的一批军粮。庆千兴把为数不多的骑兵全都抽调了出来，巡弋在两侧，担任警戒。
一路行来，沉重的辎重车吱呀吱呀，扬起滚滚的尘土，弥漫得到处都是。又从其中，时时传出牲畜的叫声，并有前头主力激昂的军歌声和各级军官整顿军队短促的命令声。凡所行经处，沿途村落的百姓无不望风而避。
出城的当天，只行军了二十里便已入夜。
庆千兴传下军令，命把辎重、军粮护在中间，围绕周边，就地扎营。扎营后不久，有探马来报：“营地的后方出现了一支骑兵。”
庆千兴趁夜色，登高观望，见大约四五里外，有一条蜿蜒的火蛇，正快速地前进。很显然，他们也发现了高丽人的营地，但是并没有做丝毫的停留，而是在快接近的时候，略微地绕了一下，继续前行了。
“看方向，是从嘉祥、巨野来的。也不知道是胡忠部，还是赵左丞部？”
“巨野太远，赵左丞不会有这么快。十有八九，应该是胡忠。”
果然，庆千兴的猜测很对。
骑兵们虽然绕过了营地，但是却派了一个使者过来拜访，是个副千户，带了有十来个人。就在小土山下，庆千兴见了他。两人见面，却是认得。原来此人名叫钟哲安，本为关铎部将，后随胡忠投降了海东。
要说，庆千兴认识的汉将不少，但多是高层将校，对副千户这一级认识得并不多。之所以认识钟哲安，却还是有个故事。
海东有不少的军官都是军衔不高、军职不高，但在军中却十分有名。比如柳三是一个，横笛柳三郎，以风流出名；早年郭从龙也是一个，以勇猛善战，得邓舍器重出名。而钟哲安也是一个，不过，他是以好赌出名。
尤其，此人不但好赌，并且胆壮，当赌性发时，曾经口出豪言：“就算是燕王殿下来，俺也敢与赌上一局！”邓舍听说后，当时为得降将忠诚，也不恼怒，特地把他召来，还真与他赌了一局。更有趣的是，邓舍本性不好赌博，技巧不行，偏偏还赌输了。想他以燕王之尊，平时和洪继勋、吴鹤年们下盘围棋，即便棋技不好，往往还是输少赢多，如今却竟输给了一个小小的副千户，更且这个副千户还是降将，虽然邓舍一笑而已，没有当回事，但是当日围观在侧的人，却都是替他捏了把汗。
这也就罢了，更加有趣的是，后来有人问他，说道：“燕王殿下的威名天下人皆知，你不过是个副千户，能蒙殿下召见，当面赌上一局，已经是天大的福气了，你怎么不知好歹，还赢了殿下？就不怕殿下发怒么？”
他回答得好，浑不当回事儿，大大咧咧地说道：“自幼受家严庭训，只知‘赌场无父子’！”从小听他爹的教诲，只知道赌场无父子。也不知该说他实诚，还是该说他“赌品”好。总之，从此就出了名。
当日这场赌局，庆千兴适逢其会，刚好也得了邓舍的召见，回禀军务，所以知道。当下两人相见，庆千兴笑道：“俺当是谁来求见，却是你这个憨大胆。”
“奉胡将军令，来见大人。”
“过去的骑兵可是胡将军部？”
“正是。胡将军命末将告诉大人，军情如火，令下如山，虽然从大人的营地边儿上过，却没有时间与大人叙话。待攻克单州，再请大人喝酒！”
“主公军令，命两日内集会前线。胡将军倒是赶得急。”
胡忠部都是骑兵，速度快点，一天就能到西渡口。连夜赶路，确实很急。
“赵左丞令，命我部必须在明晨进至渡口，至迟中午，把渡口牢牢控制手中，并做好准备，以接应后续部队过河。所以，我部不得不连夜赶路。”
“原来是这样。贵部辛苦了。”
“时间急，末将就不与大人多说了，这就告辞。”
“好。请转告你家将军，就说本将祝他马到成功，旗开得胜！待战事罢了，再痛饮庆功酒！”
“是！”钟哲安很干脆，利利索索地行了个军礼，转身上马，自领着亲兵们疾驰远去，追赶本军。
看着他们奔远，身形渐消失夜色中，庆千兴又扭头看了看逐渐远去的火蛇，似是有感而发，说道：“看来不只咱们，各军的劲头都很足啊！”
如他所言，兖州、巨野、济州等地的连连告捷，一方面，极大鼓舞了海东各部的士气；另一方面，攻占巨野是一件大功，没有参与此战的部队都很眼红。高延世、胡忠、杨万虎、李和尚，乃至傅友德，包括庆千兴部在内，都是跃跃欲试，想在即将到来的决战中，能更立下较大的功劳。
打仗就是这样，气势上来了，各部的指挥官彼此争立功劳，战斗力也就能随之增强。不过，越是在这个时候，越是有一点需要注意：部将可以争功，主帅一定要冷静。邓舍选出来的三个方面主帅，主攻赵过，预备队庆千兴，策应邓承志。除了邓承志外，另两个人都是比较能沉得住气的。而即使邓承志，也还有毕千牛这个副手，老成持重。
庆千兴部休息一夜，次日接着行军。
午时前后，又有探马来报，在军后四十里外，出现了第二支骑兵。遥遥见其打起的旗号，正是巨野赵过。如果说，昨晚上的胡忠骑兵部还仅仅是远望如火，那么，在下午的阳光下，赵过部便是奔腾犹如洪流。
六千多人分成三个梯队，前锋、主力、殿后，疾行不停而前后有序，奔行在广阔的原野上，经过大大小小的城池、村寨，就好似一股旋风，又仿佛黄河决堤。如雷震耳的马蹄声，远隔十几里外就能听到。
万马驰骋，极其壮观。
“赵左丞也动了。再往后边，应该就是高延世部了。”
庆千兴骑在马上，手搭凉棚，远远地往北边看了会儿，说道：“骑兵行军快，现在胡忠部肯定早已到了西渡口；计算路程，至迟深夜，赵左丞部也应能抵达。落在最后边的高延世性急如火，他所部的军马也少，行动更加便利，最晚到明天早上，定然也能到达渡口。看来，用不了两天，我军就能齐聚前线了！……，咱们可不能落后。”催促各营，“加快速度！”
此时此刻，计划投入战场的燕军已然全部动身，有的在前，有的在后，络绎不绝，前后相接，连绵百里，声势浩大。鼓角震天，旌旗蔽日。
他们从北向南，你追我赶，士气高昂，攻击方向直指单州。
……
同一时刻，有一支从西边而来的部队，也一样地声势浩大，精光耀日，大张旗鼓地过了成武，迤逦东行，观其旗号，却是王保保终于等来的临汾援军。“长枪军”居前，“铁甲军”殿后，驰援方向亦然直指单州。
中军旗下，有个四十多岁的中年将领，策马而行，正与左右说话。但见此人，身形高大，颔下长须，虽是武将妆扮，但却颇有文气，眉眼间，依稀与王保保有相像之处，正是此次临汾援军的主将，赛因赤答忽。
赛因赤答忽虽系出蒙古伯也台氏，但从蒙元世祖起，就家居固始了，“其先从世祖皇帝平河南，因留光州固始县，遂定居焉”。
这和察罕帖木儿的经历差不多，察罕帖木儿的家族也是从蒙元初年起就定居在河南了，并且也是随军来到的，其“曾祖于元初随军取河南，以探马赤军户留居。其祖乃蛮台、其父阿鲁温皆居沈丘（今属河南）”。
可以说，他们两人出身相似，皆为军户之类的出身，门当户对；且定居中原，都受到了很深的汉人影响，察罕“幼笃学”，而赛因赤答忽“喜读书”，都是已经汉化了的色目、蒙古人。
要不然，赛因赤答忽也不会娶了察罕的姐姐。
不过，相比察罕，赛因赤答忽更多地保留了一些本族的特色，他不但喜欢读书，并且“能骑射，才力过人”，是个文武双全的人物。
“北边斥候报，说红贼赵过、胡忠、庆千兴等部俱先后出发，两日内大概就能云集蒲水沿线。……，小邓来得很凶啊！摆明了是不想让我军多做休整，有迫使我军迅速与之接战的企图。”
“公所言甚是。这也是俺这几天在考虑的。我军从临汾出发，昼夜兼驰，行程上千里，部队都很疲惫了。待入了单州城后，少说也需要两三天的休整时间。红贼如此的咄咄逼人，不知公有何对策？”
接话的这人是阎思孝。
“从临汾出来时，主公曾与俺说过，益都地狭，去年又经过战事，料来现在定然储粮不足，若从海东海运，又不免路途遥远，消耗过大，得不偿失。而同时，济宁的得失又关系到益都的前程，小邓年纪虽轻，为人却十分果断，较有远见，绝对不会肯就此轻易罢兵。所以，十有八九，他会趁我军初到，立足未稳之际，突然大举进攻。”
粮饷吃力，好容易巨野获胜，又不能把战果丢掉。故此，察罕推测邓舍极有可能会急于决战。
“主公远见，料事如神。”
“而至若对策，无非一条。”
“是什么？”
“暂避其锋，固守城中。待其后续无力，后勤开始吃紧，而我军休养已足的时候，再与之决战！当其时也，我军锐，而彼军疲，破敌必矣。”
“按道理说确实应该如此。但是，我军远来，一来，粮饷也不充裕；二者，还有大同的孛罗如芒在背；三来，朱元璋也已悍然出军河南，且分兵一路北上济宁。种种情况结合，我军怕也是不耐与小邓久持！”
“孛罗惨败，早落其胆，只要我济宁前线不失利，借他十个胆子，他也不敢再在后方搅事！朱元璋出军河南，分兵北上，看似气势汹汹，但有陈友谅、张士诚虎伺左右，料来和小邓一样，他也是不能久战，但凡有个风吹草动，必定会火速撤军。我河南尚有军马万余，只要不出差错，足能抵挡到他撤退时。此两者，皆不足虑。倒是我军的粮饷也不充裕是个麻烦。不过，阎公，在咱来前，针对此弊，俺却是得主公面授了一计。”
“何计？”
赛因赤答忽微微一笑，请阎思孝伸出手来，在其上写了两个字。
阎思孝不由动容，脱口欲出，忽然警醒，顾盼了一下两侧，见随从的将校、侍卫甚多，把话又咽了下去，打马向前，凑近到赛因赤答忽的身边，两人并骑而行，吩咐将校、侍卫不要太近。他这才低声说道：“乌巢？”
“正是！小邓大军聚集前线，必有一处存粮所在。济宁路地势平缓，四面开阔，利出奇奔袭。只要探明他的存粮地点，便可以先用闭城示弱来懈怠他，然后伺机遣派精锐，或从成武出，或从单州出，抑或从羊角庄出，奇袭之，焚烧之。军粮一失，他的军心必震，胜之易矣！”
“真妙计也！”
“阎公切记勿言。此计，你知、我知便可。”
“是，是。”
阎思孝低头想了会儿，越琢磨，此计越有实现的可能，到底忍不住，又小声地称赞说道：“运筹帷幄、决胜千里，说的就是主公这样的人！”
人在千里之外，就能判断出益都燕军必然求战心切；且还能针对地形的特点，布置出一条破敌的计策。的确称得上“运筹帷幄，决胜千里”。
赛因赤答忽哈哈一笑，说道：“小邓虽悍，在主公眼中，不过跳梁小丑！不值一提。”
正说话间，忽然一骑奔至近前。骑士翻滚下马，跪地高声，说道：“南边斥候急报，伪宋朱元璋部已渡黄河，将入济宁！带军主将常遇春。”
第八卷 干戈斧钺耀天日 79 吴军
常遇春要想进入济宁，需得先过徐州，然后再渡黄河。徐州现在张士诚的手中，他是怎么从敌人的眼皮子底下渡过黄河的？
他先从金陵北上至宿州，——宿州在徐州的南边，现在义军手中，为梁绵住占据；然后，借用了梁绵住的一部分兵力，大张旗鼓，伪作主力，冒充是由他率领的，逼近徐州，在城外三十里处结阵，装出攻城的架势。
同时，他却带着本部五千人，偃旗息鼓，绕过徐州，走西边五十里外的萧县，趁夜渡过了黄河。渡河的船只是梁绵住早秘密为他备下的。五千人说多不多，说少不少，紧促点时间，一夜足能渡过。徐州驻军既然受到了冒牌“常遇春”的围困，自然不敢妄动，待得知消息，真的常遇春早已渡河而过。为时已晚，追之不及。而宿州军的任务完成，自撤回本城。
此计叫做“瞒天过海”，看似轻而易举，但其实只有在特定的环境下才能实现。比如，如果换个别的将校带队，肯定就不会这般容易。之所以能轻易成功，全是因为“常遇春”这三个字的赫赫威名。
常遇春，字伯仁，安徽怀远人。祖籍河南南阳，宋朝南渡时，为避金乱，其先祖迁到了怀远贾村，到他已经是第七世了。
适逢红巾乱起，他先是投奔了在怀远附近平阿山起事的刘聚，任九夫长，“有所攻剽，遇春敢力深入，必克获而归”，由时深得刘聚的爱重。但是，刘聚只是个“盗魁”，“急掳掠，毋远志”，而常遇春却是很有志向的，因此在至正十五年，又带了几十人“私卒”，转而投奔了当时在和州的朱元璋。
和州离怀远有几百里，其间很有几股别的义军，为何常遇春不改投别人，却偏偏去投了朱元璋呢？原因大概有以下几个：
首先，怀远离濠州很近，只有四五十里。朱元璋是从濠州出来的，且在濠州时，他已经颇有名气了，还是郭子兴的干女婿，“根脚”不低。其次，怀远东南六七十里外，便是横涧山，朱元璋曾在此“单骑”收降了缪大亨的数万人，显现出了出众的胆识。再次，又便在当年，至正十五年的三月，十万元军攻和州，朱元璋以万人距守，“间出奇兵击之，官兵数败，多死者，乃解去”。万人打败十万人，又显现出了出众的谋略。
多方面结合，这分明就是一个“明主”的典型。所以，常遇春投奔了他。
不过，在投奔之初，朱元璋出于种种的考虑，没有立即就重用他。常遇春在投奔不久后，就主动请为先锋，朱元璋对他说：“尔以饥来归，且有故主在。”怀疑他前来投奔的动机，不愿给他高位。常遇春顿首泣道：“刘聚盗耳，无能为也。倘得效犬马之力，某虽死犹生。”表露忠诚，“固请”，坚持请为先锋。尽管如此，朱元璋还是不肯就信用之。
直到渡江取金陵，采石之战。
“元兵置阵矶上，舟相去三丈余”，朱元璋麾下诸将皆“莫能登”。“遇春飞舸至”，架着一艘小船来到，朱元璋命之向前，“遇春应声，奋戈直前。敌接其戈，乘势跃而上，大呼跳荡，元军披靡。诸将乘之，遂拔采石，进取太平”。这也就好似“投名状”，一战奠定了他在吴军中的地位。
朱元璋乃如他早先所请，授其“总管府先锋”。“无何，进为总管”。
继而，蒙元中丞蛮子海牙“复以舟师袭据采石”，又夺回了采石矶，“道中梗”。使得吴军前后不能相接，通往和州的道路也因此而被梗塞。
朱元璋“自将攻之”，“遣遇春多张疑兵分敌势”。“既合”，两军合兵后，“遇春别操轻舸，以精兵横冲海牙之舟，分而为二”，“左右纵击，大破之，悉获其精锐”，“自是元师扼江之势衰，而南北通矣”。
投奔朱元璋的第一战，先夺下采石，打通了军队向前的道路；然后又战败蛮子海牙，挽救了吴军险些因为“道中梗”而败亡的命运。
“遂从取集庆路，功最”。
打下集庆（即金陵）后，他又“从徐达取镇江，复为领军先锋”。随后，“徐达攻常州，而降卒叛，与张士诚合而围达”，他又奉命“以师援之”，“表里共击，大破士诚”，“复为总管”，“进统军大元帅”。
次年，“克常州，迁中翼大元帅”。这个“中翼大元帅”，即“帐前五翼”之一。“帐前五翼”，乃是朱元璋的精锐。常遇春得任此职，说明他已得到了朱元璋的信任，并由此正式进入了朱元璋高层将校的核心圈子。
“寻从达下宁国，分兵取马驮沙，遂取池州”，池州之战，大败陈友谅麾下的赵普胜部，他又是“战功最”，“进行中书省都督”。又明年，“擢都督马步水军大元帅”。自采石战后，这才没几年，就做到“都督马步水军大元帅”的位置了，简直是火箭般的升官速度。
又明年，从朱元璋“取婺州”，“复有功”，“进镇国上将军，同佥枢密院事”；不久，“以其兵攻攻衢州”，“衢州下”，“进佥枢密院事”。
至正二十年，也就是去年五月，陈友谅大举进犯。
常遇春先是“从达守池州，大破陈友谅之众”，“斩首万馀级，生擒三千馀人”。常遇春能征善战不假，但是却有个不太好的嗜好，就是“杀俘”。经此战，得了三千多的俘虏，他对徐达说：“此皆勍敌，不杀，为后患。”徐达持重，比较宽厚，认为不能这么做，“以状闻”，禀告给了朱元璋。朱元璋“遣使谕诸将释之”，命诸将把俘虏放了，“而遇春先以夜坑杀之，止存三百人”，一晚上坑杀了两三千人。不过，朱元璋喜其善战，“闻之不怿”，听说后，虽然不高兴，但也没有见责，只是命令把幸存的那三百人“悉放还”而已。
守池州战后，次月，闰五月。
陈友谅虽经池州之败，却不气馁，复攻太平。“攻城三日，不得入，乃引巨舟迫城西南，士卒缘舟尾攀堞而登，城遂陷”。太平守将朱文逊战死，花云不降亦死。既得太平，已经打开了通往金陵的门户，陈友谅遂在采石矶杀掉徐寿辉，自称皇帝，“遣人约张士诚同侵建康”。
“士诚未报”，张士诚没给他回信。于是，他便独自出军，率巨舰、引大军十余万，“自采石引舟师南下”，来势汹汹，“建康大震”。
若将当年蛮子海牙“中梗”采石矶比作朱元璋渡江后的第一次危机，那么这一次，就是第二次危机，乃至谋臣中竟有谏言“以城降”的。独刘基认为：“天道后举者胜。吾以逸待劳，何患不克！明公若倾府库以开士怒，至诚以固人心，伏兵伺隙击之，取威制胜，以成王业，在此举也。”
朱元璋本就“心非诸将议”，听了刘基的分析，“意益决”，决定迎战。
先命令和陈友谅有旧的康茂才送书信与之，诈称投降，并假说引路；接着在金陵西北的龙湾，命冯国胜、常遇春率帐前五翼的主力三万人布下埋伏，及徐达等统兵列阵城南门外，杨璟驻兵大胜港，又令张德胜、朱虎率舟师出龙江关外，自总大军屯卢龙山与友谅战。战前下雨，及开战雨停，一战破敌，“杀溺死无算，俘其卒二万余，……，获巨舰百余艘”。
在此战中，“遇春功复最”，“进行省参知政事”。
从至正十五年投朱元璋起，到至正二十年，短短的五年，已是“参知政事”。历数凡其参与过的诸次战斗，不但多次力挽狂澜，而且几乎没有过失败，一而再、再而三的“功最”，“摧锋陷阵，所向必克”。
吴军名将，一时首称“徐、常”。
在本来的历史中，明军北征时，朱元璋这样称赞常遇春：“当百万众，摧锋陷坚，莫如副将军。”这一句评语，真是“诚哉斯言”！
他既已有了这样大的名声，当宿州军打出他的旗号，装作攻城的样子时，徐州守军当然是“惊惶失措”，龟缩守御还来不及，哪里还会有心思去管黄河，防其北渡？就算是有人判断出攻城是假的，守将怕也不敢冒险！
就这么着，轻轻松松地居然就被他虚晃一枪，将入济宁了。
常遇春是蒙元天历三年（1330年）生人，虽然比徐达长两岁，不过到今年，也不过才三十岁出头。他是佃户、长工之类的出身，小时候没有读过书，不识字，但是“用兵辄与古合”，不折不扣地是一个“天生将才”。
此次从他渡河北上的，副将是冯国胜，此外，又有数员骁悍的偏裨，分别是蔡迁、周显、陈文，以及他的“再从弟”常荣，堂弟常聚，并及内弟蓝玉。
冯国胜，乃是朱元璋麾下已故上将冯国用的弟弟，定远人。
冯氏兄弟共有三人，冯国用为长，他是最小，兄弟“皆骁勇饶智略”。不过，虽是兄弟，他们哥俩儿的相貌却不太相同，“国用貌都雅，动止举举”，而冯国胜“长躯伟面，磊落慷慨”。
冯国胜出生的时候，“黑气满舍，若烟雾，经日不散”，“里中异之”。红巾乱起后，他与哥哥冯国用聚集了“恶少年数百人，立砦以自固”。
至正十四年，冯国用投朱元璋，献策，谏言取建康。朱元璋大喜，“召致左右”，“当李善长亚”，对冯国用的器重程度仅次李善长。尽管冯国用“貌都雅”，且见朱元璋时，身穿“儒服”，但其实他也是很勇悍的，“有所攻占，辄擐甲直前奋击”，也是个文武双全的英雄豪杰。
冯国用得朱元璋的信赖后，便把冯国胜推荐了上去。朱元璋一则爱屋及乌，二来也是见其相貌堂堂，故此“尤爱异之”。“兄弟俱备宿卫”。
渡江后，立帐前亲兵都指挥使司，又用冯国用为“帐前亲兵都指挥使”。“帐前亲兵都指挥使司”，其所下辖即为“帐前五翼”。换而言之，常遇春任“中翼大元帅”时，论位次尚在冯国用之下。后来，“从征金华，*绍兴”，冯国用都是“功最多”。只不过，天妒英才，至正十八年，冯国用年仅三十五岁，便因病去世了。朱元璋“亲临祭，哭之恸”。
次年，时已因功为万户的冯国胜代其职，接任了“都指挥使”。又次年，龙湾之战，他与常遇春联手，直捣陈友谅军中坚，大破之，“溺死者数万，俘七千人”。又因功“进亲军都护”，“迁同知枢密院事”。
本来的历史中，洪武三年，朱元璋大封功臣，冯国胜为宋国公，次李善长、徐达、常遇春、李文忠下，位列第五。
由他做常遇春的副将，可以从中看出朱元璋对此次北上济宁的重视。
不但是他，配备给常遇春的几员偏裨，也皆非无名之辈。
蔡迁，本为芝麻李部将，芝麻李败，乃归朱元璋。从渡江，下采石、克太平、取溧水，破蛮子海牙水寨及陈埜先，皆有功。定集庆，授千户。又从徐达取广德、定国，迁万户。攻常州，又有功，遂为都先锋。
继而，从征马驮沙，克池州，攻枞阳，从征衢、婺二州，授“帐前左翼元帅”。并且龙湾之战，他也参加了。——，已知“帐前五翼”是朱元璋的精锐，可见此人也是吴军的高层将校之一。
此人为将以来，虽然“未尝独任”，没有独当一面过，“多从诸将征讨”，但是在接战的时候，总是非常勇敢，“身经数十战，辄奋勇突出，横刀左右击，敌皆披靡，不敢近”，“既还，金疮满体，人视之不可堪”，而他却“略不为意”，为朱元璋所爱重。
朱元璋所以遣他也参与了北上，除了是心腹重将、喜欢他勇悍之外，还有个原因。当年，芝麻李起事是在徐州，因此，他对徐州非常熟悉。这一回跟着北上，算是起了半个地头蛇的作用。
周显、陈文，皆合肥人，亦皆骁勇。
周显，从朱元璋渡江，累功至“指挥同知”。
陈文，也许他的战功在吴军诸将中并不是很出众的，但却有一点，是无人能及的。他早年丧父，“奉母至孝”。本来的历史中，洪武十七年，他死后，被赠东海侯，谥“孝勇”。“明臣得谥孝者，文一人而已”。
常荣、常聚。
一个是常遇春伯祖父之孙，一个是常遇春二伯父之子。常遇春兄弟两人，有个亲弟弟叫常遇贤，此次没有从他北上。
常荣，“资禀雄毅”，“年未冠，遭元末乱，从军安丰”，后渡江投朱元璋。当时，常遇春已投朱元璋。因常遇春的缘故，朱元璋召见了他，并随之便将其拨与常遇春麾下。
常聚，不如常荣出名，现掌管常遇春的亲兵队伍。
蓝玉，是常遇春妻子的弟弟。常遇春妻定远蓝氏。因为这层关系，他和常荣、常聚一样，都是隶属在了常遇春的麾下。此人“长身赤面，言动异等辈”，年纪虽轻，“每战先登陷阵，所当无前”。
一干精兵悍将，渡过黄河，长驱直入，径往济宁。
当常遇春未过黄河前，他没有把部将们的军旗打出，只打出了他的帅旗；如今过了黄河后，不再隐蔽，把旗帜悉数打出。一时间，“常”、“冯”、“蔡”、“周”、“陈”，大大小小、五颜六色的军旗迎风翻卷，声势动天。
很快，为王保保、并及益都燕军的斥候探知，分别快马送去单州、益都。
王保保、邓舍接到军报的时间不一，对此作出的反应也不一，但是在不同的反应中，却又有一个相同点。他两人不约而同都表现出了“吃惊”，并且同时，又由“吃惊”，引发出了疑惑。
周显、陈文倒也罢了；常遇春、冯国胜、蔡迁，这三个人，没有一个不是大名鼎鼎的，常遇春不用多说，冯国胜也不必多言，做过“帐前亲军都指挥使”，即使是蔡迁，如今也是“帐前左翼元帅”，俱为吴军的得力干将，所部军马尽皆朱元璋的嫡系精锐，却全都北上济宁。
难道只是因为协助益都、围攻单州么？
——
1，当百万众，摧锋陷坚，莫如副将军。
吴元年（1367年），“（常遇春）复拜复拜副将军，与大将军达帅兵北征。帝亲谕曰：‘当百万众，摧锋陷坚，莫如副将军。不虑不能战，虑轻战耳。身为大将，顾好与小校角，甚非所望也。’”
2，常荣、蓝玉。
他两人现在的军职还不高，直到1362年，蓝玉才被授为“管军镇抚”，“武德卫千户”，后又“改亲军千户”。而常荣，则一直到1364年，才被授为“管军千户”，而且也同样是“武德卫”。
这个“武德卫”，乃是常遇春的嫡系。
常荣死得较早。1372年，为消灭北元，明军第二次北征，分为三路。常荣从李文忠，为东路军，战死在阿鲁浑河。他暂且不说。
蓝玉的起家，便是从武德卫开始。历任本卫的千户、指挥佥事、指挥使。并按《逆臣录》言，他谋反所依靠的主要班底也是武德卫。
——，只不过，当时武德卫经改制，换了个番号，改名为“府军前卫”。
第八卷 干戈斧钺耀天日 80 谋敌
吴军的来到，打破了单州、蒲水一线暂时的平静。
谁也没有想到，常遇春居然能用这个办法轻松入境。
最先获知情报的是赛因赤答忽、王保保。
赛因赤答忽刚刚与王保保会师，而派去羊角庄的部队也才刚刚出发。
听到军报后，赛因赤答忽的第一个反应是：“常遇春不要命了么？还是他断定此战益都必能获胜？不先拔徐州而就渡过黄河，一旦战败，他怎么撤回去？就算是可以随着燕贼先撤去益都，但要想回到金陵，他还是需要经过徐州才能南下的啊！又或者说，他是打算效仿韩信背水一战？”
赵恒挤着眼，寻思了半晌，下了结论，说道：“朱元璋用兵谨慎，不到万不得已，绝不会使用险招。常遇春不顾徐州而长驱直入，必有所图！”
王保保问道：“图什么？”
“……，不好说。”赵恒顿了顿，问赛因赤答忽，说道，“公来单州，沿途经过河南。吴贼徐达部，现至何处了？”
赛因赤答忽从临汾出发后的行军路线是：先南下到绛县，然后绕过太行、王屋山，笔直西行。沿途经过修武（今属河南焦作）、卫辉（今属河南新乡），接着经大名路，过曹州，进入济宁路。修武、卫辉在蒙元时属中书省，也即归腹里管辖，但往南不远，过了黄河，就是河南江北行省。
河南江北行省，顾名思义，黄河以南，长江以北。
换而言之，也就是说，赛因赤答忽等同是贴着河南，从西到东的贯穿了一遍。他是亲身经过，比王保保等只从军报上得来的消息，更了解河南战况。他回答说道：“吴贼徐达部，号称二十万，出金陵，过濠州，以缪大亨、朱英为先锋，迤逦西北上。当俺入济宁前，彼前哨已将至沈丘。”
王保保脑子转得快，闻言若有所悟，接口说道：“他这一路显然是主力。但是出军至今，却还没有到沈丘，换而言之，也就是说，与我河南守军至今还不曾有大的接战。主力不慌不忙，偏师却急躁冒进。……，嘿嘿，赵先生，为何‘常遇春不顾徐州而长驱直入’？不错，吴贼确有所图！朱元璋的盘算分明是先败我单州，借以打击河南士气，然后再趁彼盈我衰的机会，攻城略地。”
有一人插话，说道：“不止如此！”
诸人去看，见是随赛因赤答忽而来的蔡子英。
他侃侃而谈：“年前，虽然因为龙湾之败，伪汉陈贼损失惨重。但是，友谅此人，性子颇为坚韧，俺听说，他并没有因此就一蹶不振，反而大肆征军补充，很有重振旗鼓，再与朱贼一决胜负的势头。金陵面临的压力不小。朱贼狡诈，尽管出动了大军入河南，至今却还没有正式展开攻势，其中未尝不是也有这个原因。——，坐观济宁胜败，若燕贼胜，则他大举攻掠河南；若燕贼败，他也可以从容撤退。同时，有这一支军队放在濠州等地不动，也会给陈友谅造成压力，迫使其不敢轻举妄动。”
他的这个分析，联系到了河南战场和陈友谅。诸人皆深以为然。
阎思孝也在座，恍然大悟，说道：“一举三得。既呼应了邓贼，使我河南驻军不敢驰援单州；又能压制住陈友谅，不致后方生乱。并且，若邓贼获胜，他也可以趁机侵入河南。……，如此说来，也难怪常遇春冒险轻进了。因为到底金陵能不能得河南，全要看济宁！朱贼真是老奸巨猾！”
分析至此，看似已把常遇春冒进的原因找出。但赵恒却下意识地觉得，并没有这么简单。他越有想不明白的，眼睛就挤得越厉害。一边用力地挤眼，他一边喃喃自语地说道：“仅仅是因为这个么？”
阎思孝的思路，已经转去了别的地方，忽然冷笑说道：“却是难怪。”
“难怪什么？”
“难怪邓贼不顾后勤缺乏还悍然南下，主力云集蒲水，欲与我决雌雄！却是早就知道常遇春有此计，能轻易渡过黄河。哼哼，怎么？他以为和区区五千吴贼合力，便能此战必胜了么？未免也太过将咱小觑。”
赛因赤答忽摇了摇头，说道：“话虽如此说，但常遇春、冯国胜皆吴贼剽将，蔡迁等辈也俱勇悍；而且他们所带的军马，听旗号，也都是朱贼精锐，淮泗劲卒。方今天下糜烂，首乱便是起自淮泗。其地民风好武，卒更久经大战，无不百战余生、轻死凶残之徒。将骁卒悍，不可轻敌。”
“那么，现在燕贼已经列阵蒲水，而吴贼两日内也就能到。等他们两军会合，声势必振，我军该如何应对？还是如公前所言，‘闭城不战，以老其师’么？”
之前，赛因赤答忽转述察罕帖木儿授给的应敌之策，说上策莫过于闭城不战。但，这个计策的前提是只面对益都燕军。现如今，加上了常遇春。燕军得到了五千吴军精锐的支援，那么，是不是还适合使用此策呢？
赛因赤答忽沉思不语。
蔡子英说道：“‘闭城不战，以老其师’，固然上策。然而，就像阎公说的，而今吴贼将至，‘等他们两军会合，声势必振’。反过来看我军，先后经巨野之败、成武之扰、金乡之失，士气却难免沮丧。虽然因为临汾援至，使得三军略振，但面对南、北呼应的两个强敌，如果‘闭城不战’？”
“怎么样？”
“怕对军心的恢复没有好处啊！”
“如此，先生以为应该如何？”
“‘闭城不战，以老其师’，当然是应该遵循的。以眼下的形势而言，主公此计，诚然是获取胜利的不二之道。想那燕贼恃胜必骄，且见吴贼至，定有轻我心。我闭城以待之，彼‘骄’我‘奋’，一战可克。”
“不错。”
“可问题，就在‘彼骄我奋’上。”
“如何说？”
“贼固已骄，我军却还没有‘奋’呀！”
“如何才能‘奋’之？”
蔡子英一挥衣袖，斩钉截铁地说道：“非战不可！”
他是仅次赵恒的谋士，而且和赛因赤答忽交情很好，此时用这样坚决的语气提出此议，众人倒是没有太多奇怪。
赛因赤答忽问道：“先生的意思是？”
“趁吴贼未至，而我援军才至的机会，选争战之将、用敢死之士，和他们打上一仗！只要获胜，则我三军的士气定然振作。三军振作，自然便‘奋’！然后闭城池，深沟高垒以待之，等其师老，伺机决战。”
“常遇春悍将，吴贼方渡河，来势甚锐；赵过持重，燕贼已列阵，守势甚坚。‘与之一战’，该与谁战为好？”
“欲取燕贼，需得先过金乡。金乡虽小，亦然城也。攻城不能速克，一旦不能速克，便就很容易会陷入相持。相持，不利於我。常遇春虽悍，初来乍到，不熟地理；且长途行军，士卒必疲。又而且，他威名虽大，但我军没有和他交过锋，对他并不畏惧。两千精锐，小战，足可胜之。”
“胜算几何？”
“燕、吴两贼，名同一主，俱伪宋臣下；然而，在这之前，并没有什么联络。这一回，是他们头次联手。赵过、常遇春，彼此不识，互相都不了解，这就好像是两个陌生人一起来联手做事。诸位请想，两个陌生人，联手做事，因为不了解，所以谁也不能信任谁，别说打仗，即使寻常小事，料来也是难以做好的。何况战阵之间，生死之地，动辄千、万人的死活在一念间呢？既无地利，又无人和，在下断言，取常遇春，胜必矣！”
不愧是军师一流，分析得有理有据。
常遇春此来，没有地利，没有人和；人生地疏，盟友又是一个“陌生人”。当立足未稳之际，如果与元军战，确实落败的可能性极大。
“我军既胜吴贼，常遇春定丧胆，他又与赵过不熟，是客军；则待我军闭城养足了锐气之后，只需用羊角庄的驻军看之，他肯定就不敢轻举妄动了。随后，我军再进攻北边的燕贼。以我之‘奋’，敌彼之‘骄’，获胜也是轻而易举啊！此一策，唤作‘先南后北’。继而，我军又败燕贼，大破之，再趁勇南下。常遇春区区五千人，后退无路，何如瓮中之鳖？”
赛因赤答忽拍手，喝彩，说道：“先生妙计！”问王保保和赵恒，“你们以为如何？”
王保保皱眉，他和赵过交过好几次手，对燕军很了解，尽管听蔡子英说得头头是道，而且从常理分析，也的确如此。但是，不知怎的，却总是有点心中没底，思忖片刻，他默然不语。——赛因赤答忽是他的生父，既想不到合适反对的理由，不好当着诸将的面反驳其所认可的“妙计”。
而赵恒还在琢磨常遇春到底为何敢冒险轻进，在寻思是否有的原因，也是没有回答。
不说话，就当是同意了。
“既然如此，便按先生此计行。吴贼已渡河，很快就至，不能拖延……。”赛因赤答忽长身而起，顾盼左右诸将，问道，“谁敢出城，与常遇春战？”
……
时当仲夏，天气多变。
本来晴朗多日的天气，从下午起，悄然起了风。先是热风，没多久，渐转清凉，从南边的河水上掠过来，还带着点水气。快近傍晚，风变得大起来了，摇摆着远处的水草、近处的林木，并聚集了云层，逐渐阴沉。
这风，一扫多日的炎热，让人不觉浑身轻松。
蒲水北岸，益都燕军大营。
但凡大军扎营，不能远离河水，但是也不能离水太近。
远离河水，吃水不方便，如果受到敌人的突然围困，很可能就会因为断水而遭到失败。离水太近，则又不利布防，“居军下湿，水无所通，霖雨数至，可灌而沈（沉）”，弄不好就是被水淹七军；并且因为水边潮气太重，也对士卒的身体没有好处。短日的驻扎还好，时日一长，很容易出现疫病，“凡军好高而恶下，贵阳而贱阴，养生而处实，军无百疾，是谓必胜”。
“好高而恶下”，就是要选择在地势高的地方扎营；“贵阳而贱阴”，就是不要在阴湿的地方驻扎。这样，士卒就不会发生各样的疾病，这是必胜的一个重要条件。
所以，燕军的营地虽说是驻扎在了蒲水岸边，其实与河水还有一定的距离。
因为燕军的步卒、骑兵各占了差不多一半，故此，赵过选择的营式是“偃月营”。这个营式，乃是唐朝李靖发明的。中军居中，两军分为两翼，背险要，向平地，形成一个向前突出的半月形。本是多用于有险可恃的地方，如背靠山岗、面向平原。要说起来，并不适用对水扎营的情况。
只不过，赵过将此“营式”略微改变了一下。把两翼向前突出，改作了向两边平伸。步卒居左，骑兵居右。中军在后。三军皆面水而立。
又因为此战是攻为主，守为次，且前边有河水相阻，因而，赵过在设防上选择了较为简单的“木棚营”。
木棚营，就是栅栏营，“因敌所逼，不及筑城垒；或因山河险势，多石少土，不任版筑，乃建木为栅。方圆高下，随势深埋，木根重复，弥缝其阙。内重短为阁道。外柱一重长出四尺为女墙，皆泥涂之。栅外掘壕阔二丈，深一丈。木栅裏每百步造战楼一具，置望楼以远探望”。
这种营寨，虽然比较简单，但是在战争中却是最常见的，外有壕沟，内有栅栏，上有望楼，防御力算是中等。
中军帅帐，风声沙沙，吹卷起帐幕，啪啪作响。
赵过正与诸将议论军事，听见了风声，他略微停下，透过被卷起帐幕的缝隙，望了望帐外的营地，说道：“天、天凉气爽，正合交战。诸、诸君，本来天气炎热，忽、忽然下午起风，连老天爷都在帮咱们的忙！”
佟生养、李和尚诸将皆在，包括还有刚从郓城赶来的高延世，以及扎营在潭口站的庆千兴也派来了一个副将，还有傅友德等人。前线诸军，只有现在金乡的杨万虎部没有人来参与此会。——，这是赵过给的将令，因杨万虎位处最前，所以命他只管专心守御就是。
此外，还有两人，一个年近三十，一个至多二十来岁。观其衣着，不似燕军中人；看其相貌，也很面生。并且，他两人年岁虽不大，军职也不太高，但是却高居佟生养诸人之上，位次仅在赵过之下，坐在客位之上。
此两位，却不是别人，正是吴军常遇春派来的使者。赵过之所以召集诸将，便是因为他们两个人的来到。此两人，一个是常荣，一个是蓝玉。
赵过笑与他两人说道：“常、常参政，用奇计，绕、绕过徐州，只用了一个晚上，就渡过了黄河，长、长驱直入，竟至济宁。不、不瞒你们说，实在是出乎了俺的意料！何、何其速也！”
常荣和蓝玉都是常遇春的心腹，赵过略知其名，晓得他们一个是常遇春的族弟，一个是常遇春的内弟，对他们非常客气。
听了他的话，常荣和蓝玉对视了一眼。
在来燕军营地前，他们对燕军的诸将也做了一些了解，知道赵过是邓舍的股肱重臣，因此态度也很谦虚，并没有因为来援的身份而自傲，更没有因为赵过的结巴而就小看他。常荣的军职高，年龄也大，由他回话，说道：“徐州守将胆弱，曾是我家将军的手下败将，能够一夜渡过黄河，只是运气罢了。不敢当大人的称赞。大人孤军深入，克巨野，大败王保保，杀得他魂飞胆破；今又再接再砺，麾师南下，列阵蒲水，锋芒直指单州，更是声威震天。……，其实末将早在金陵时，就久闻大人威名了。”
赵过一笑，端起茶碗，示意，说道：“两、两位将军不带随从，轻骑而行，穿越敌境，来我军营，胆气之壮，实、实令俺佩服！路上辛劳，请先喝碗茶水，略、略解些渴。”看他两人喝水，又接着说道，“常、常参政奇计渡河，智勇兼备，不愧吴国公麾下名将。能得贵军助战，幸甚至哉！今遣二位来，定是有以教我。王保保虽败，实力尚存，如、如今更有临汾驰援，不可小觑。常公有何妙策？请、请二位直言，俺洗耳恭听。”
常荣、蓝玉来见赵过，自然是为了商议如何携手作战。
常荣迟疑了一下，瞧了瞧佟生养诸将，心知军情如火，决定不再客套，直话直说，放下茶碗，拱了拱手，说道：“大人太过客气，我军远来，一不熟悉地势，二与王保保也没交过手，‘人生地疏’。出城前，我家主公有交代，凡遇战，一切唯大人马首是瞻。‘妙策’二字，实不敢当。”
“嗯。”
“不过，倒是有一点小小的看法。”
“请、请说。”
“王保保年少有为，赛因赤答忽、阎思孝元之上将，赵恒素称多智。王保保部，河南军乃常胜之师，昔日，察罕帖木儿攻打我汴梁时，此军便是主力。还有曹州军，虽是地方戍卫，但出了名的泼辣敢战。又及赛因赤答忽所率的‘长枪军’、‘铁甲军’，更是察罕的精锐嫡系。大人虽有巨野之胜，但正如大人所言，鞑子实力尚存，我家主公以为，不可大意。”
话音才落，斜对面有一人，重重发生了一声：“哼！”抬眼看去，却是佟生养。赵过瞥了他一眼，用眼神制止，让他把想说的话咽下了，转过脸，笑道：“将、将军言之甚是！不知吴国公还有何指教？”
“我家主公以为，鞑子新败，苦士气低沉，今有援军来到，肯定会寻机一战，以图恢复军心。而这寻机一战，十有八九，会选取我军。因为我部长途行军，疲惫且人生地疏。如果此战让鞑子获胜，他们的士气就会复振，接下来的战事不免相持。因而，末将等此次来见大人，便是想与大人约定，若鞑子果然出军取我，则大人援之，击其后；若我家主公料错，取贵军，则我部亦必相援，击其后。如此，初战胜，再战就容易了！”
“吴、吴国公高见，正该如此！”
赵过没有丝毫的犹豫，当即应诺，举起茶碗，说道：“军法，禁战时饮酒。便以茶代酒，与贵部相盟此约！”常荣、蓝玉，并及燕军诸将也同时举起茶碗，都是一饮而尽。
放下茶碗，赵过一边继续与常荣、蓝玉叙谈，一边不由心中想道：“主公昨日才来军文，分析所说，竟与吴国公相同。果然天下高明之士，往往所见略同！只是，……。”
他不动声色地看了看案几，上边堆积了许多的公文，邓舍来信正在其中。在信末，邓舍写道：“鞑子非无智之人，先取常遇春，以求一胜之策，此常理也，人皆可知。不可不防其用此使诈，诱我军上当。临机之时，将军且需深思！”
风凉如水，暮色深深。
绵延十几里的燕军营地，炊烟袅袅。一两点雨，从空中飘然落下。
第八卷 干戈斧钺耀天日 81 牛刀
雨从傍晚时下起。
栖在远处树上的野鸟，淋在其中，时时有振翅高飞而去。入夜后，变得安静起来，枕戈宿在帐幕里的士卒，入耳只听到一片窸窸窣窣。远处的河水潺潺流过，风越发地凉了，值夜的军士站在望楼上，火把明灭。
宿营驻扎，最烦的就是下雨。
像眼下这样的小雨还好，能够一清暑气，给人些清凉；若是大雨，必会将营地搞得泥泞不堪，洼地处，更还会积蓄深水，十分不便。野战在外，没有太好的条件，大部分的士卒连身换洗的衣服都没有，鞋子也只有脚上穿上的那一双，出外一走，动不动就会弄得又湿又脏，很不舒服。
而且，军中又有纪律，不许私下生火。时日一久，怎会不疫病丛生？严重降低战斗力。不过，雨水初落，影响倒是还不算深。
立在辕门口，赵过负手远望了会儿。
刚下午起风时，他还觉得不错，真是没有想到，居然会落起雨来。侧耳听着淅淅沥沥的雨声，蒙蒙的夜色下，原野空旷而宁静。玻璃丝似的细雨，在近处看得清楚，而越远就越迷离，满天地间一片沙沙的细响，什么都看不清楚，只有远方的蒲水，宛如一条白练，跃入眼帘。
他刚送走了蓝玉。为了便于联手配合，常荣没有走，留了下来；并作为对应，派了一个千户随同蓝玉一起，去往常遇春的军中。
“大人，夜深了，回去吧。”
说话之人是潘贤二。他刚忙完了军务，没赶上迎接常荣、蓝玉，且随了前来送行。
赵过不知在想些什么，也许是在回忆适才与常荣、蓝玉会谈的内容，在定下盟约后，他们又谈了许多，其中包括一个将要实行的计划。听了此问，方才回过神来，他问道：“金、金乡的军报送来了么？”
按照约定，杨万虎每隔两个时辰，要往主力大营送来一份军报，汇报单州、成武，现在又加上了羊角庄等各地的敌情变化。潘贤二答道：“还没有送来。不过，也应该快了。”瞧了瞧夜色，说道，“最多半个时辰。”
“给、给泰安的军报送走了么？”
杨万虎给他送军报，他需要给泰安送军报，然后再由泰安转去益都。潘贤二说道：“早在常、蓝两位将军来前，今天的军报就已经送走了。”
赵过沉默了片刻，再往远方望了一眼，见蓝玉及遣派去常遇春营中千户的身影已消失在了雨夜中，这才转过身，欲待走时，忽又停下，伸出手，接了几点雨滴，感受着凉意，自言自语似的说道：“这、这雨不知会不会下大？”没把话说完，咽下了后半句，与随从诸将道：“走、走吧，回营去。”
一行人冒雨回营，经过处，守夜、巡逻的士卒皆站直行礼。
归入帅帐，诸人又商议了会儿军事。赵过针对刚才会谈的内容，做了几项安排。随后，佟生养、李和尚等自告辞，回去本军。随着他们的离去，受到马蹄声响的惊动，中军大营略微地骚动了一下，但很快恢复安静。
然而，在表面的安静下，一股肃然的杀气却怎么也无法遮掩，冲云霄直上，划破了雨幕与夜幕，又落下来，笼罩苍茫大地。
杀气笼罩之下，灯火帅帐之内，只剩下了赵过、潘贤二、蓝玉三人。
夜将深沉，为何他三人依然不眠？
一份地图铺展在案几前，他们皆聚精会神地注目其上。
……
不同於赵过的心忧，单州城内，赛因赤答忽、王保保、赵恒、蔡子英诸人，却因为这一场突如其来的落雨而不觉欢喜。
站在城楼上，他们一边观雨，一边交谈。
蔡子英喜形于色，说道：“燕贼赵过部屯驻蒲水河畔，本就阴湿，如今忽然下起了雨，越发雪上加霜。吾观此雨，虽然不大，胜在绵延不绝，且云层密集，短日内定然难以停下。就算下不大，只要能连着下上几天，对燕贼，乃至吴贼，肯定都是不利！”
赵恒深表赞成，也说道：“不错。雨水一下，天气潮湿，且不说很容易导致疾病，首先一个，对火器的使用就不利；其次一个，对弓矢的使用也不利。雨下路滑，亦不利攻城。而粮草转运，更是困难。”
赛因赤答忽哈哈大笑，说道：“此真乃天助我也！”
正说话间，听见木屐声响，转回头去，看见是阎思孝。他们一干主将、谋臣全都出来看雨，顺便巡查城防，得有人守在帅府，以备处理紧急的军事，守在帅府之人就是阎思孝。见他这会儿过来，赛因赤答忽心中一动，等其走近，放低声音，问道：“阎公步履匆匆，可是红贼有何异动？”
“大帅明见。刚接到的谍报，一个时辰前，本在入夜时已扎营的吴贼常遇春部忽然拔营，向我羊角庄方向急行。”
“噢？一个时辰前？”
掐算时间，一个时辰前，是刚刚落雨的时候。
常遇春趁着落雨拔营，借助夜色，向羊角庄方向逼近，意欲何为？赛因赤答忽、王保保对视一眼。王保保微蹙眉头，说道：“常贼趁雨夜急行，是想借机取我羊角庄么？……，阎公，羊角庄的驻军可知此事？”
“已经知道了。”
“虽然有雨，且我羊角庄驻军的驻防工事大约也还没有能完成，但毕竟也是数千的精锐，何况已经知晓此事，常贼来犯，倒也不值得担忧。”
说起常遇春部，蔡子英想起一事，问道：“阎公，散出去查探常贼粮秣虚实的斥候可有回报了？”
常遇春孤军渡河，带的辎重肯定不会多。根据蔡子英的推测，十有八九，后期是要靠燕军补给的。所以他请赛因赤答忽遣派出去了许多的斥候，一方面探明常遇春到底带了有多少的粮秣，可供支持几天；另一方面，则顺带摸清楚从蒲水到常遇春驻军处的道路，看看有几条。
如果能把这两方面的情况探查清楚，便可以更进一步地推测出燕军何时会给吴军补充后勤，更甚而，会走哪一条道路。而如果把这些都搞清楚了，就可以在适当的时间，在适当的地点，埋伏下一支军马，半道劫粮。
察罕帖木儿建议赛因赤答忽可以去劫邓舍的粮，蔡子英由此化之，更准备劫常遇春的粮。这，也是他所谓“先南后北”，先打吴军，后打燕军的一个可行办法。
阎思孝说道：“常贼防范甚严，咱们派出去的斥候很难靠近，只能远远观望。他带了有多少的粮秣，一时间，还难以探查清楚。不过，从他行军走过的道路上来看，辎重车不算少，而且都很重，压出来的车辙很深。”
“也就是说，短日内，他是不会缺粮的了？”
“怕是如此。”
蔡子英向赛因赤答忽、王保保拱了拱手，说道：“既然短日内劫粮的可能性不大。卑职请大帅、少将军，今夜即遣军出城！”
“出城？”
“正是！常贼趁夜雨疾行，不管他是不是为了去取我羊角庄，但对我单州来说，都是一个机会！”
“机会？先生的意思是说，我单州可以与羊角庄呼应，围击常贼？”
“不错！今夜出击，对我军有利三，对红贼有弊三。”
“三利为何？”
“我临汾军初至，诸将无不求战若渴，此我之一利。虽然下雨，只是细雨，对我骑兵无碍，此我之二利。羊角庄已驻有我军，占有地利，足为呼应，此我之三利。”
“三弊为何？”
“常贼初至，本已士疲马倦，却自恃骁勇，不待休整，便冒然进军，此彼之一弊。据报，常贼部多步、少骑，此时雨虽小，亦对步卒结阵不利，此彼之二弊。常贼趁雨夜拔营，以为我不知；我军趁雨夜出城，只要隐秘得好，金乡杨万虎、蒲水赵过却定然会不知，外无响应，此彼之三弊。”
“三弊，三利，……。”
“我军有此三利，而彼却有三弊。败之易如反掌！”
却正是：趁天雨，牛刀小试，渡黄河首开攻战，常遇春要夜袭鞑虏；因地利，大显身手，援单州初露锋芒，蔡子英欲反击红贼。
察罕的幕府中，他最信用的谋士当数李惟馨，余者如孙翥、赵恒，蔡子英也是一个。李惟馨因为最得重用，所以常年随在他的身边，参议谋划，少有外派；而孙翥、赵恒、蔡子英等人，有时会派去给部将，担任谋主，像这次便把赵恒给了王保保；至若蔡子英，则是多随在赛因赤答忽左右。
察罕的这种安排，一来，是为了增强诸将的作战能力；二来，也不排除有监督各军的意思。所谓监督，倒也不是怕赛因赤答忽、王保保生异心，——赛因赤答忽是他的内弟，王保保是他的义子，他又没有亲子，明摆着打下的江山将来肯定是要给王保保的，说实话，这两个人也没有必要生异心，目的是为了能更好地令行禁止，打起仗来，可以如臂使指。
不过，也因了这层关系，诸将往往都会对上边派下来的谋主比较尊重。此时听了蔡子英之言，赛因赤答忽微一思量，便即做出决定，说道：“先生此计，诚然妙哉！正可行之！”问王保保，“保保，你以为如何？”
他是王保保的生父不假，但王保保又是察罕帖木儿收养的义子，就地位而言，尚在他之上，且是单州军的主将，若是私下，自然可以亲近，然而，出军作战却涉及公事，所以，不能不问上一句。
——，其实，赛因赤答忽和王保保名为父子，关系并不怎么密切。王保保“生而敏悟，才器异常，幼多疾，忠襄以母舅氏视之如己子，遂养于家”。打小，王保保就被察罕帖木儿养在了家中，可以说，他是跟着察罕帖木儿长大的。血缘再近，见面少，感情上自然会有些疏远。
赛因赤答忽有三子一女，相比王保保，另外的两子、一女，更像是他的孩子。他的次子名叫脱因帖木儿，现也在军中，不过此次没有随行同来。
“蔡先生分析得很透彻了，我有三利，贼有三弊。孩儿以为，此计可行。”
“好！”
赛因赤答忽也是体谅王保保，略微沉吟，用商量的语气，接着说道：“保保，你部屡经大战，尚未休整过来，此次夜取常遇春，便用俺军如何？”
“依父亲所言。”王保保恭敬地答道。
他同意，赵恒有异议，说道：“大帅，临汾军士气高，出城夜袭固然适用。但以卑职所见，临汾军毕竟道路不熟，最好，还是选用我单州军一部为前导。如此，方可确保万无一失。”
赛因赤答忽从谏如流，接受了他的意见，转顾诸将，笑道：“上午，俺问你们，谁敢去挑常遇春，尔等皆争先踊跃。已到用武之时，谁愿去之？”
一人出列，昂然应道：“末将愿往！”
但见此人，豹头环眼，八尺身材，亮银甲，红战袍，在城楼上、夜雨下，这么出列一站，颇有龙虎之姿，不是别人，正是虎林赤。
他乃河南人，是个绿睛回回儿，虽然在元军中的名声不及关保、貊高，却也是一员赫赫有名的骁悍勇将，胯下骏马唤作黑麒麟，善使一杆乌黑点钢枪，冲锋陷阵如飞虎，掣旗斩将是能手。乃元军中有数骑将之一。
早在汴梁三路北伐时，此人便曾在潞州铁骑谷，大败过关铎；更在去年，察罕帖木儿入侵益都的时候，参与了济南一战，曾与赵过、邓承志等人交过手。邓承志并因此战而身负重伤。随着他出列，又有两人站出。
一个陈明，一个董仲义，是他部下的两员偏将。
——，日前，邓舍在益都“论将”时，提起过他三人的名字，认为在燕军中，唯有“高延世”可以当之。
见他出列，赛因赤答忽大喜，说道：“有将军出战，败常遇春，如反掌观纹！”
——
1，王保保和赛因赤答忽的关系。
“（至正）二十六年（1366）二月，（扩廓帖木儿）自京师还河南，欲庐墓以终丧，左右咸以谓受命出师，不可中止，乃复居怀庆，又移居彰德。”
这个“欲庐墓以终丧”，指的就是为赛因赤答忽修整墓地，并前去尽孝服丧。从这几句可以看出，他虽是察罕的养子，但并没有因此就割弃了与赛因赤答忽的父子关系，但因为左右的劝解，就放弃了这个打算，尽管当时确实战事比较紧急，可似乎也可由此看出，其父子的关系并不亲近。而且，因为他是察罕养子，所以无论是从宗法，还是从习俗上来说，实际上都已被认可是为察罕的后代，当时大约也没有人因此而奇怪。
至少，没见有因此而责斥他的。朱元璋一样赞他为：“天下奇男子。”
第八卷 干戈斧钺耀天日 82 雨斗
虎林赤引一千铁骑，夜出城。
走单州东门，往东南行，人、马皆衔枚。亥时，至羊角庄外。
羊角庄是个大庄，民多刘、李二姓，举豪强为主，练有五百青军，并围绕着庄子建筑的有壁垒，在外边挖的有堑壕。方圆数十里内，这里是最坚固的一个村庄。元军之所以选择此处为第三处屯驻地，原因正在於此。
如今，加上后来元军增设的防御措施，尽管阵地构筑得还不算完整，但相对而言，自是越发牢固了。
虎林赤没有直接入庄，远远地停下，观看了片刻。
见细雨迷离下，远处一个偌大的庄子，漆黑一片，只隐约能看到点边沿；悄然无声，更无半分人马声响。虎林赤心中犯疑，暗中想道：“听大帅们说，八不沙明明已知常贼来犯，为何庄中却阒然无声？蹊跷！蹊跷！”
屯驻在羊角庄的，正是临汾援军里的步将八不沙。
八不沙这个人，和虎林赤，包括貊高、关保、贺宗哲、郭云等等大部分的察罕部将都有不同，他不算察罕的嫡系，不像虎林赤，很早前就开始追随察罕了，而本是“官军”的将领，后来归给了察罕调拨。
因此，对察罕的忠心程度，他就不如虎林赤等人远甚。在原本的历史中，他本来就应该在去年十月间，便因为不服调遣而被察罕斩了的，只是自从邓舍立足益都后，许多的历史慢慢地改变了方向，故此，他才能够活到今日。——，不过，他的这个对察罕不忠，倒不是说就与义军款曲，他一样也是仇视红巾的，只不过他的效忠对象不是察罕，而是元帝罢了。
虎林赤既心中犯疑，不免踌躇，召了两个小校过来，吩咐说道：“且潜去庄里，探探情形如何。”又将斥候远远撒出，去探查常遇春到了何处。
两个小校用棉布包裹了马蹄，领命自去。虎林赤等悄悄等候，没多时，就见他两人转回，禀道：“回将军，适才小人等到了庄前，有人接住，入得庄中，见了八不沙将军。八不沙将军说，常贼将来之事，他已知晓；所以庄内不生烛火，军士偃伏，却是专门为了引常贼近前，好做厮杀。”
“原来如此。”
立在边上的陈明接口笑道：“难得！八不沙也有此智。……，将军，咱们是现在入庄，先与八不沙见面；还是直接便去埋伏地点？”
雨水淋湿了铠甲，略带凉意。
虎林赤紧了紧披风，说道：“咱们人马众多，如果先去庄里，难免走漏风声。便直接去埋伏地罢。”
虽是这么说，却没就走。又稍等了会儿，待探马归来，问清了常遇春现在所到的位置，离庄子已只有三十里。然后，又命那两个小校再去庄中，将之告与八不沙，并相约：闻战鼓三通，请出庄助战。
接到八不沙的回信，诸般安排妥当，方才引领诸军，绕过羊角庄，往预定的埋伏地点径去。
选下的埋伏地点在羊角庄南边七八里处，大道的东、西两边，相隔数里外，各有丘陵一座。丘陵后又分别各有林木。正合适用来埋伏。而且这丘陵不大，中间地带非常开阔，足有十几里宽，也很合适用来骑兵冲突。
一千铁骑，分作两队，一边埋伏五百人。
虎林赤自率一队，陈明、董仲义率一队，各自埋伏停当，雨水沙沙中，皆遥望道路，静等常遇春经过。
约等了两刻钟，远远望见一队军马行至，竟是丝毫不加掩饰，从头到尾，火把通明，拉出好几里地远去，映亮了雨夜。隐隐见到队伍的前边，有一员将，稳坐如龙战马之上，由百十人前呼后拥，倒提长枪，当先而行。
陈明、董仲义埋伏在路西，看见此状，两人不觉吃惊。董仲义说道：“久闻常贼骁悍名闻江南，乃是朱贼麾下最得力的人之一。却不料骄横至此！深夜行军，奔袭敌寨，居然明打火把，大摇大摆，太也不将咱放在眼中！”
陈明勇将，当年铁骑谷，关保、虎林赤大败关铎，他便是前锋之一，首陷敌阵的；又，去年济南之战，重伤邓承志，他亦是主力之一。常遇春虽悍，江南远离北方，俗话说：闻名不如见面。他却是根本没有放在心上，冷笑了一下，说道：“逞凶江南，便以为咱北地无人？不知死活！”
捏了长枪，恶狠狠，他从牙缝里挤出一句话，说道：“哼哼！俺的长枪早如饥似渴！”
陈明摩拳擦掌，细观吴军，见他们越走越近，又说道：“常贼已不止是骄横了！老董你看，他大队行军，探马却竟然只放出了两三里远！这何异孩童怀揣重宝，行走热闹街衢上？简单是在主动引诱咱们来偷袭！”
董仲义听得此言，不禁一愣，重复说道：“引诱咱们来袭？”话音未落，猛听得对面鼓声响起。陈明长身而起，说道：“一通鼓，将军出战。二通鼓，我军出战。弟兄们，上马，预备冲锋！”
对面丘陵后，伴随鼓声，喊杀骤起，虎林赤一马居前，率队往大道上冲。一边冲，一边高呼：“俺皇元上将虎林赤在此！彼等红贼，还不受死来？”随从五百骑也皆随声高呼：“彼等红贼，还不受死来！”呼声振动林木。
五百骑兵冲锋，别看人不多，声势很大，特别是在雨夜下，便好似一条黑龙，冲开了雨幕，带起无数的泥水，夜色中，滚滚趋前。
看罢虎林赤部，董仲义再去看吴军。一看之下，心头跳动，暗呼一声：“不妙！”
却见那大摇大摆而来、看似毫无防备的吴军突临敌袭，却竟然毫不慌乱。就在虎林赤冲过来的间隙里，带头的那员将校，镇定自若，指挥如意，外围的士卒随着命令蹲下身体，纷纷举起盾牌；内里的士卒或者架起长枪，或者撑开弓弩，并集中收缩。转眼间，已结成了一个圆阵。
没退回军中，仍旧居在最前的吴军主将亲自挥动小旗，吐出了一个字：“放！”
箭矢如雨。
董仲义失声叫道：“糟糕！好像是中了吴贼奸计。”
“有何奸计？就算吴贼有备，他全是步卒，又怎能抵咱上前精骑？至多让他们晚死一会儿罢了。”陈明圆睁双眼，问董仲义，说道，“老董，你识字，帮俺看看，吴贼主将身后的那杆旗，写得可是‘常’字么？”
董仲义点了点头。
知道眼前数里外的这位吴军主将果然便是常遇春之后，陈明按捺不住，说道：“将军怎么还不敲响二通鼓？”
二通鼓响！
虎林赤不傻，或者他冲出丘陵时，还没发现吴军早有戒备，但一看到吴军有条不紊的备战举措，当然便一清二楚，心知常遇春已有防范。
而且，他冲在最前，较之董仲义、陈明也更看得更清楚，面前的这支吴军，远远看去队伍不短，像是吴军的主力，但此时收缩之下，却分明至多千许人而已。
吴军渡河的有五千人。此时此刻，在这里的只有一千来人。其余的四千人哪里去了？不错，是需要留下一部分看守粮秣，可也用不了四千人吧？虎林赤久经沙场，顿时知道中计，想道：“本欲围歼常贼，却莫要反被常贼围歼！”于是，当机立断，决定不再隐蔽实力，打算先集中兵力，把眼前之敌冲垮再说。因此，便令亲兵传令，敲响了第二通鼓。
鼓声响，震动夜色，陈明、董仲义率众杀出。
“千骑取千步。就算吴贼后边还有埋伏，也管教他来不及前来救援！”冒着矢石，虎林赤如此想道，身由马走，短短数里距离呼吸即至。
因为距离太近，吴军没有能够射出多少箭矢，将入敌阵前，他往身后、左右偷眼观瞧，注意到似乎中箭坠马的元军不多，暗下松了一口气，振作精神，又是一声大呼：“俺皇元上将虎林赤是也！两千铁骑在此，红贼还不受死？”这一回，不单是他带的五百人高呼，陈明、董仲义也随之高呼。杀声震天，铁骑如龙，奔走之间，挟风带雨，气势更旺。
只凭吴军千人，又是匆匆结阵，的确是抵挡不了多久。
“常”字旗下，那员带队的吴军主将挺枪跃马，把百骑随从分开，五十骑去迎击虎林赤，五十骑去迎击陈明、董仲义，自带十余骑，立在阵前，转顾部卒，喝道：“夜雨路泞，鞑子皆骑兵，不耐久战。我军的后援很快就能来到，咱们只需要坚持半个时辰便就足够！今日诸君显我淮泗精卒威风之时也！听令：悉去弓矢，以短兵击之，回顾者斩！”
令毕，他开弓射敌，三矢三中。三箭过后，元军已至近前，乃带头丢掉弓矢，并放下长枪不用，奋起短槌，往前迎战。头一个遇上的，是一个元军的九夫长，不等对方长戈刺来，催马直跃，与其侧身过，手起槌落，已将之打落马下。耳边风响，一元骑从侧面奔至，更不转头，让开刺来的长枪，随手拽住，把这元卒拉近，继而反手一槌，把他也打落地上。
左右奋击，勇不可挡。
虎林赤冲到，点钢枪探出，借助奔马的速度，来势如电，又是趁虚而入，险些就刺中了这员吴将的胸口。但见这人在千钧一发之际，举起短槌，将长枪格挡出去，待要反击时，虎林赤马快，却已经冲了过去，留下一声称赞：“好武艺！”回头追问，“贼将可便就是常遇春么？”
吴将还没有回答，猛听得身后有人高叫：“常贼休走，吃俺一枪！”转头去看，见是元将陈明。陈明自恃悍勇，不服常遇春的威名，好容易等到二通鼓后，便紧赶慢赶地奔了过来，想要与之挑战，决决胜负。
吴将在前，陈明在后，两人相距不足一箭之地。
这段距离，已不够吴将转身，若是就这么背对迎敌，再善战，怕也是要落处下风。而吴将的十余随从被元卒分割，虽近在咫尺，难以驰援。好个吴将，忙中不乱，拨转马头，避开前边过来的元军骑兵大队，斜剌剌，往道路的北边奔去。陈明挺起长枪，随后追赶，叫道：“鼠辈！哪里走？”
吴将奔至人少稀疏处，故意放慢马速。陈明赶到，长枪直刺，及吴将后背。但见这吴将轻巧侧身，将之避过，重施旧技，丢掉短槌，拽住了枪身，用力往前一拉。——因为陈明的长枪是偏向他右边刺来，他是往左边躲的，故此只有丢掉右手上的短槌，才能抓住枪身。
陈明身不由己，被他拉到身边平行，略微靠后有半个马头的距离。这吴将接着伸出左手，从腰上抽出一柄长刀，伸直了手臂，绕过身子，侧向右后方刺，正中了陈明的咽喉，穿透出去，鲜血喷射如泉水。
吴将随之一搅，将他的头颅削下，提在手中，抹掉脸上的血水、雨水，仰头大笑，说道：“鞑子的勇将便是这等货色么？难为一合之敌！”
元军皆惊！
紧随陈明其后的董仲义脱口而出，问出了一个与虎林赤刚才所问相同的问题，问道：“贼将可是常遇春？”
“杀鸡焉用牛刀！俺乃吴国公麾下帐前左翼元帅，蔡迁是也！”
不是常遇春，也不是冯国胜，只是区区蔡迁。虎林赤失声说道：“无名之将，就能有这般勇悍？居然斩我陈明！”
敌我两军，步、骑两千余人，混战一团。蔡迁虽勇，步卒毕竟难当铁骑，渐处下风。便在此时，犹如雷动，又好似疾风起，先是地面震动，继而不久，一支五百余人的骑兵从南边冒雨奔来，出现在了战场之外。
“来者谁人？”
一面军旗前挑，上书三字：“常遇春。”
虎林赤大惊失色，叫道：“哎哟，到底中了吴贼奸计！”急令，“速速敲鼓，请羊角庄八不沙出军来援。”心道，“常遇春虽至，人马不多。只要八不沙驰援来到，我军稳占上风。”略想至此，心中稍安。
三通鼓响！
没等到八不沙的援军，却见有探马屁滚尿流地跑来，不及下马，仓促叫道：“将军！将军！羊角庄外，来了一支贼军。见打出的旗号，上书‘傅友德’！”
——
1，八不沙。
1360年，十月间，“时帝有旨以冀宁畀孛罗帖木儿，察罕帖木儿以为用兵数年，惟藉冀、晋以给其军，而致盛强，苟奉旨与之，则彼得以足其兵食，乃托言用师汴梁，寻渡河就屯泽、潞拒之，调延安军交战于东胜州等处，再遣八不沙以兵援之。八不沙谓彼军奉旨而来，我何敢抗王命，察罕帖木儿怒，杀之。”
第八卷 干戈斧钺耀天日 83 三箭
傅友德为何出现？
却便是常荣、蓝玉面见赵过时，商议定下的计策。
既然已经判断出：元军极有可能会“先南后北”，趁吴军初至，立足未稳之际，先给吴军一个打击。那么，与其把主动交给元军，还不如掌握在自己的手中，干脆“主动诱敌”。诱来的敌人，吴军可以自己搞定；但羊角庄的八不沙部，则便就需要燕军帮忙牵制了。
就在蓝玉离去不久，军议过后，赵过便令傅友德率五百骑兵趁夜过河，急行军，至羊角庄外埋伏。若果如所料，元军当真去截击常遇春部了，便出面牵制一下羊角庄的敌人；若猜测错误，元军没有去截击常遇春部，也不需回来，只管绕道再去金乡，补充一下杨万虎的军力便是。
蒲水距羊角庄，大约有六十多里，全用轻骑兵的话，至多两个时辰就能赶到。傅友德抵达的时候，甚至虎林赤还没有到。只不过他停驻的地方离庄子较远，而且比较隐蔽，所以虎林赤、八不沙等都没有发现。
五百轻骑兵，看似威慑力不大，但现在是深夜，且下雨，突然出现在庄外，虚张声势，八不沙难以迅速摸清情况，肯定不敢贸然行动。
傅友德命把五百骑分成四队。前三队，每百骑为一队，围绕着庄子驰骋。一队跑完，下来休息；第二队接着再上。如此再三，形成了一种川流不息之势。第四队，是主力，有两百骑，他亲自率领，持满向外，守在庄门口，一边休养马力，一边威胁庄内。只要八不沙敢出来，便予以打击。
夜雨蒙蒙，远近无光。
庄子里，八不沙听见了虎林赤的第三通鼓，心道：“这么快就响起了三通鼓声，定是中了吴贼奸计。”有心驰援，看着庄外的傅友德部，思之再三，终究不敢冒险，又暗自想道，“虎林赤已中贼计。如果俺贸然出庄，会不会也陷入埋伏？”远望庄外，遥见有数百燕骑，皆持弓矢，守在要道。又再近观墙外，一队队的燕骑川流不息，也不知究竟有多少人。
有偏将说道：“将军！先前，虎林赤与将军约，若三通鼓响，便请将军出庄。现在，第三通鼓已经响起。庄外又出现了红贼傅友德部，想来，定是虎林赤中了贼计。将军若不出援，便是见死不救。奈军法何！”
“出庄的道路只有一条，已被傅友德控扼。我部皆为步卒，行动不快。在这种形势下，若是贸然出战，只是自寻死路！且夜雨簌簌，阴沉无光，燕骑有多少，咱们也不知道。纵三军皆不惜死，敌暗我明，又如何战之？”
“大帅、少将军的军法无情！”
“来援单州前，主公有军令：‘不得浪战’。就算大帅、少将军的军法再无情，今夜出战，也是不能！”
“浪战”的意思就是轻率作战，用在眼下，倒是贴切。八不沙有察罕“不得浪战”的军令在手，即使赛因赤答忽、王保保的军纪再森严，他也不怕。听见他如此回答，那偏将无言，不再相劝，退下一边。
沙场打仗，不是勇敢、不怕死就行。
自古以来，发生过的战事成千上万，勇敢、不怕死的将校有很多，因为将校勇敢、不怕死而出名的战例也有很多。项羽破釜沉舟，韩信背水一战，都是置之死地而后生，他们成功了，名传青史，为后世人钦佩。然而，不能只看到成功的，有更多没有成功的，功败身死，或沦为后人的笑柄，或竟至泯然无闻。还是那句话，“兵者，凶器也”。
只有深刻领会兵法、知道作战危险的人，才会老成持重。八不沙执意不肯出援，不是因为胆小，而正是因为老成持重。
察罕帖木儿能纵横河北，威名盖世，除了他本身能征善战的原因之外，手底下有一班“知兵”的将领也是其中一个重要的原因。
八不沙注意到部将多有口服心不服的神色，又缓缓说道：“天夜暝雨，敌情不明。没有攻守策，却冒然出战，无非浪战得死，实不可取。此我军之一不可出。虎林赤部千骑，皆我精锐，骁悍敢战，陈明、董仲义亦俱虎将，有万夫不当之勇，且熟悉道路，占有地利之便，纵一时不察，陷入了敌人的埋伏，也绝对可以顺利突围。此我军之二不必出。
“是我军出战，有浪战的危险；而我军不出战，虎林赤却也没有被围歼的可能。又何必冒险出庄？”他仰头观望天色，接着说道，“再过一两个时辰，天就亮了。等到那时，咱们就可以把燕贼傅友德部看清楚；并且虎林赤大约也已突围而出。贼众激战半夜，必疲；我军听战半夜，则却人皆发奋。明暗之势可以立变。我骑、步相和，再与贼战，定可胜之！”
姜还是老的辣。
八不沙的一番分析，鞭辟入里，麾下诸将听罢，无不膺服。赛因赤答忽、王保保为何不派虎林赤等人，却指派了他坐镇羊角庄？不为别的原因，就因为他这个人明将略，才可独当一面。果然不错。
观罢傅友德军，依然令庄中不得生火。叫两个亲兵搬来了把椅子，八不沙坐在庄头，静待天明。
庄子外，傅友德和几个将校正在说话。
上次奔袭成武，他和佟生开配合得不错，更多亏了佟生开献计，才骗出了元军的探马，从而借以踏营成功。故此，这一回，他又问赵过要来了佟生开，作为副手。
另外傅四、列老九等人，都是他的老部下，此次亦带了来；以及高则明，即高延世的族侄，奔袭成武时被俘，因为他较为熟悉道路，所以这次也带了来。除了这几员将校外，还有一人，名叫赵普多。
此人乃是赵普胜的弟弟。
赵普胜，安徽巢县人，本为徐寿辉的部将，曾占据安庆，“拥众万余，船万艘”，号称百万水师，多次击败朱元璋，后因孤立无援，退守巢湖结寨自保。——巢湖的位置，处于和州西南百十里，向东北数十里便是庐州（今合肥）。因其本人善使双刀，故人送绰号“双刀赵”。
想当年，此人也是一个赫赫有名的英雄人物。投奔朱元璋的俞通海、廖永安、廖永忠等人，原本就是他的部属。
因为“数为庐州左君弼所窘”，“惧为所袭”，所以他们相约投朱元璋。当时，朱元璋“方驻师和阳”，正图谋渡江取金陵，苦无舟楫，闻俞通海、廖永忠等至，与徐达等人说道：“方谋渡江，而巢湖水军来附，吾事济矣！”大喜过望，认为是：“天赞我也！”，亲往抚其军。
“而赵普胜叛去”。
到底是称雄一时的人物，不甘弃主，改投别人为将。
“叛去”后，赵普胜接连用武，纵横池州、巢湖间，给朱元璋带来了很大的麻烦。刚好，陈友谅有不臣之心，欲弑徐寿辉，却对赵普胜很忌惮。于是，朱元璋便用反间计，散布谣言，说赵普胜“欲归吴”。陈友谅遂在至正十九年，设计，“执而杀之，并其军”。
赵普胜一死，其部群龙无首，迫于无奈，也只有从了陈友谅。不过，普胜甚得军心，他的部将们对此都很有怨气。待到次年的龙湾之战，先后有两人都趁机降了朱元璋，一个是张志雄，一个是袁义。并及后来在小孤山投降吴军的丁普郎，也和赵普胜之死有关系。——看名字就看出来了，他和赵普胜都是“普”字辈的，皆为彭莹玉一系白莲教的教徒。
这些人，分别都为朱元璋立下了极大的功劳。
赵普多却与他们不同。早在赵普胜没被杀前，他就私下里与之说：“陈友谅相如狼顾，必有不轨事。”谏言对其多加提防。可惜赵普胜没有听从。也不能说没有听从，听也是听了，但太过自信，终究还是死在其手。
及赵普胜死。因赵普胜素与丁普郎交好，所以赵普多与丁普郎的关系也很好。而傅友德又曾与丁普郎同镇小孤山，故此，连带着他与傅友德的交情也不错。当下，孤身逃出，潜去小孤山，投丁普郎、傅友德。
丁、傅两人，义气为重，隐藏了他的姓名，改头换面，藏在军中。又到年前，傅友德出使益都，受邓舍招揽，改投了海东。赵普多闻讯，便又不辞千里，赶来相从。他来相从傅友德，为的是有机会为兄长报仇。
前次傅友德奔袭成武，因为需要他留在巨野，暂代统率带自济州的两千步卒，故此他没有随行同去。而此一番，再深入敌境，威逼羊角庄，却又与上次冲营不同。“冲营”可以来去如风，威逼羊角庄却很有可能会爆发鏖战，关系重大，不可没有骁勇之人为副手，所以，也带了他同来。
有其兄，必有其弟。他同样也是以善用双刀出名。军中呼为“双刀小赵”。小时候，他读过几年私塾，虽武艺出众，却不似傅友德、杨万虎等人，说话带着点文气，这时说道：“将军，咱耀武庄外已有多时，八不沙却半点动静也无。要么，他是被吓破了胆；要么，此中便必有玄虚！”
傅友德一手握住缰绳，一手按在鞍上，遥望庄中，说道：“咱们来前，左丞有交代。说八不沙此人，在鞑子军里并不单单是以勇猛闻名的，且颇有智谋。你说的不错，咱们围庄已经有好半晌了，庄内却寂静依然，竟好像不知咱们来到似的。这其中，十有八九，是有玄虚！”
“以末将推度，不外乎是因为天黑落雨，八不沙难辨我军虚实，故此静静等待，想等到天亮，再来与我军一战。”
要是等到天亮，傅友德只有五百轻骑，羊角庄定然是打不下的，不但打不下，而且很容易招致单州的驰援。一旦单州的驰援来到，前有坚垒，后有敌众，没有第二条路，只有战败一途。
当然，也可以不战败，改而去与常遇春部会师。可若是如此一来，赵过的第二条军令，命他在呼应吴军后，“立即增援金乡，加强杨万虎的机动作战能力”，就不能实现了。不能完成军令，必受军纪惩处。
也是傅友德太勇悍，赵过几乎是把他当作“不知疲倦的战斗器”使用了。孤军深入、奔袭成武才过去没几天，这就又给了他“呼应吴军、增援金乡”的重任。——元军中传言：“宁逢万虎，莫遇老傅”，有他两个人坐镇金乡，肯定会给元军更大的震慑，能够使王保保更加不敢轻举妄动。
“也不知吴军与虎林赤之战，打得怎么样了？”傅友德一张铁面，看起来没什么变化，心中却不免嘀咕，暗中想道，“要像小赵说的，等到天明，肯定对我部不利。要不然？俺分些人马，去助助常遇春？”
犹豫再三，终究还是将此念头打消。
他只有五百骑，分出去一两百骑已是极限。一两百轻骑兵，对远方的战局不会起到太大的作用。转了视线，投去南边，没有办法，也只好寄希望常遇春能如他的威名一样，能够迅速地歼灭虎林赤部了。
……
虎林赤陷入埋伏，冒夜雨，左突右杀。
蔡迁带的千余步卒，据守中央地带，先用盾牌，继而推出百十辆随军马车，布成车阵，摆出守势。一边守，一边并同时不断地调整阵型，把元军的骑兵牢牢吸住。
千余元骑，散在车阵的周围，被车阵分成了两段。东边是虎林赤带的五百骑，西边是董仲义带的五百骑。战斗是时间越持续，两部人马越难以聚合一处。
随后来到的五百余吴军骑兵，则分作两路，一部百十人，骚扰董仲义，起牵制作用；另一部四百余人，是主力，在主将的率领下，猛攻虎林赤。
两军乱战，虎林赤见吴军主将“长躯伟面”，相貌出众，一杆长枪施开，勇不可当，接连挑死了数个元军悍骑，气势到处，所向无前，竟好似能生遏奔马，不觉骇然，高叫道：“来将请通名，可是常遇春么？”
他离那吴军的主将相距并不甚远。
听了问话，吴将抬头，乱马交枪中，本只是瞟了他一眼，不料一眼看去，竟是大吃一惊，连忙挥动长枪，将近旁的敌人悉数打落，抽出间隙，再又细细打量，倒吸了一口冷气，说道：“哎呀，哪里来的这般毛鬼？也敢在世间无礼！”横放长枪，拿起弓矢，拨弦就放，接连射出三箭。
却是虎林赤，相貌虽然堂堂，大约因人种的关系，体毛极多。只露在铠甲外的脸、手上边，就到处都是毛绒绒一片。说是“毛鬼”，分毫没错！
三箭射出，来如流星。
好一个虎林赤，不愧元军勇将，技艺精熟，舞了个枪花，打落一箭；兜马转身，躲开一箭。第三箭，避无可避，电石火光间，张开嘴，硬生生将之咬住！真是险之又险。他不由出了一身冷汗，暗道：“好生凶悍的恶贼！”心里下了断言，“枪法出群，又有如此箭技，必是常遇春无疑了。”
伸手从口上取下第三支箭，他低头观看，见箭柄到尾部，似刻有一行小字。拿到近前，见上边刻道：“金陵横舟铁甲交枪皇五等把都儿，帐前亲兵都护，定远冯国胜。”
——
1，陈友谅杀赵普胜。
至正十九年（1359年），九月，“陈友谅杀其将赵普胜”。
“初，友谅既忌普胜，又有言普胜欲归吴者。及是愤潜山之败，友谅益欲杀普胜，乃诈以会军为期，自至安庆图之。普胜不虞友谅之图己，闻其至，且烧羊出迎，于雁氵义登舟见友谅，友谅遂执而杀之，并其军。”
“潜山之败”：
也是在当年九月，较早时候，“吴奉国上将军徐达，佥院张德胜，率兵自无为州登陆，夜至浮山寨，败赵普胜别将于青山。追至潜山，陈友谅遣参政郭泰渡沙河逆战，德胜复大破之，斩郭泰，遂克潜山，命将守之”。
2，张志雄。
“志雄本赵普胜部将，善战，号长张，尝怨友谅杀普胜，故龙湾之战无斗志。及降，言于公曰：‘友谅之东下，尽撤安庆兵以从。今之降卒，皆安庆之兵，友谅既败走，安庆无守御者。’公乃遣达、国胜、德胜等追友谅，又命元帅余某等取安庆。德胜追及友谅于慈湖，纵火焚其舟。至采石，复战，德胜死。国胜以五翼军蹴之，友谅与张定边出皁旗军迎战，又败之。友谅昼夜不得息，遂弃太平遁去，达追至池州而还。余某遂取安庆，守之。友谅还至江州，据以为都。”
傅友德、丁普郎的降朱元璋，就有张志雄、廖永忠先水战取胜的原因在内。
至正二十一年，八月，朱元璋“亲复安庆，取江州路”。
“寻，至安庆，敌固守不战，公（朱元璋）以陆兵疑之，乃命廖永忠、张志雄以舟师击其水寨，破敌舟八十馀艘，遂复安庆，长驱至小孤山，友谅守将傅友德及丁普郎迎降。”
在鄱阳湖之战中，张志雄战死。
“院判张志雄所乘舟樯折，为敌所觉，以数舟攒兵钩刺之，志雄窘迫自刎”。
战后，朱元璋在鄱阳湖的康郎山建忠臣祠，丁普郎、张志雄分别位列前两名。
3，袁义。
“袁义，庐江人，本张姓，德胜族弟也。初为双刀赵总管，守安庆，败赵同佥、丁普郎于沙子港。左君弼招之，弗从。德胜战死，始来附。为帐前亲军元帅，赐姓名。”
——丁普郎是员猛将，降了朱元璋后，“授行枢密院同知，数有功。及援南昌，大战鄱阳湖。自辰至午，普郎身被十余创，首脱犹直立，执兵作斗状，敌惊为神。时七月己丑也。追赠济阳郡公”。袁义能战败他，虽然胜败兵家常事，但似乎由此也可见其勇。
后来，“从大将军北征，败元平章俺普达等于通州，走贺宗哲、詹同于泽、潞，功最。”又先后从“定陕西”、“征云南”，“留镇楚雄，……历二十年，垦田筑堰，治城郭桥梁，规画甚备。军民德之”。
——能让军民德之，可见其不但是勇将，下马也可治民。是个文武双全的人物。
第八卷 干戈斧钺耀天日 84 两败
“金陵横舟铁甲交枪皇五等把都儿”。
所谓“把都儿”，就是“拔都儿”。蒙古话，勇士的意思。蒙元入主中原长达近百年之久，不但蒙古人多有被汉化的，一些蒙古人常用的词汇也广为流传，汉人亦受其影响。
这一支部队，乃是朱元璋的“帐前守御”，尽皆精壮勇士，亲兵侍从一类，由“帐前亲兵都指挥使”领之。这个“帐前亲兵都指挥使”，也即“帐前五翼”的长官。此职位本是由冯国胜的哥哥冯国用担任。
冯国用病死后，冯国胜接替兄任。年前，在龙湾大败陈友谅后，又被拔擢为“帐前都护”。他虽是“帐前五翼”的上官，但更看重“帐前守御”的身份，换而言之，也就是更看重做朱元璋亲兵队长的这一个身份。
所以，在箭杆上，他刻上了“金陵横舟铁甲交枪皇五等把都儿”，而没有刻上“帐前五翼”。
——朱元璋的亲兵队伍，除了这一支外，还有一个“护驾八枝”，共一千三百余人，由另一个亲信护驾都督仇景福统带。事实上，主要负责朱元璋身边扈卫工作的，便是这个仇景福。而冯国胜只是在名义上有这么一个身份，更多的，其实是朱元璋在通过此举向他表示信任和亲近。
虎林赤看罢箭杆，失声说道：“冯国胜？”
箭杆被雨打湿，一点一点滴下水。他脸上的表情阴晴不定，想道：“先是蔡迁，继而冯国胜。一个比一个勇悍，却竟都不是常遇春！”如此勇将，还都心甘情愿地在常遇春麾下做一个偏裨之将，常遇春又该勇悍到何等程度？
今夜以来，他头一次产生了不妙的念头，横枪略退，退入到亲兵的护卫丛中，厮杀阵里，再度高声，问道：“对面将军，可是冯国胜？”
“正是你家爷爷！”
冯国胜出言不逊，虎林赤却没功夫生气，紧跟着问道：“常遇春何在？”
“你且往后看！”
这个回答完全出乎了意料，虎林赤吓了一跳，急忙忙，转马往后去看。只见身后一条大道，直通往羊角庄方向，被夜色和细雨笼罩，除了时不时有本部的骑卒乱糟糟前进、后退，并不见有一个敌踪。
他心头咯噔一跳，暗叫一声：“冯贼狡诈！”知道又中“贼计”。果然不差，还没等他回过身来，冯国胜催马大呼，丢下弓矢，重用长枪，舞得雪花一片，杀入了虎林赤的亲兵队中，每进一步，必杀一人，杀人之余，还有空大笑说道：“常将军何等样人？你这般毛鬼一个，何用将军亲至！”
想那虎林赤，在察罕军中也是数得着的有名悍将。只可惜，连番遇到的皆是吴军精锐，一个蔡迁，出了名的不怕死，轻巧巧阵斩了陈明；又一个冯国胜，论勇武程度，可以说在吴军中是仅次常遇春等寥寥数人，龙湾之战，追得陈友谅上天无门、下地无路，遁逃武昌，亦是威名盖江南。
论智谋，比不过对手；论勇武，也比不过对手。狭路相逢，何以战之？早已陷入被动，羊角庄的援军迟迟不见，此时冯国胜又犹如蛟龙入海，虎归山林，而且常遇春更还没有出现。他知道不敌，顿时没了争胜之心，叫声“苦也”！拨马就逃。
主将一走，元军皆无斗志，唿哨一声，尽数逃遁。
亏得熟悉地况，又亏得吴军多是步卒，骑兵仅有五百余，追赶不及，且夜深难辨，冯国胜、蔡迁也不欲过多追赶，担忧失散敌境，只追杀了一阵，便即收兵，这才没有太多的损失。逃出二十里外，虎林赤收拢败兵。
千余骑，折损二百多。还有八百来骑。
不过，倒也并非全是折损，早先在冯国胜到前，他们冲击蔡迁的步卒阵时，因占有骑兵的优势，却是处在上风，斩杀了不少，计算战果，也有一百多级。自损二百多，杀敌一百多。看似勉强平手。但实际上，他们斩杀的多是步卒，而阵亡的却全是骑兵，战果自然是不可同日而语。
立在雨中，虎林赤激战半夜，汗水下去，觉得有些冷。打了个冷战，他仰头看天，见东方微明，已是拂晓。观过天色，转顾左右，看着聚拢身边的这群残兵败将，情不自禁又是叫了一声：“苦也！”
因了蔡子英的献计，赛因赤答忽、王保保派了他出来，一门心思想听他获胜的捷报，却不料因一时大意，反中了吴军之计，落了个大败而归。他想道：“这可如何去见大帅、少将军？”踌躇无措。想了多时，没有办法。探马来报：“吴贼打扫过战场，刚刚退走。”
“罢了，且先去羊角庄，质问八不沙为何不来救俺再说！”
这一回，有分教，却正是：虾兵蟹将，何须遇春亲至；牛刀杀鸡，老冯已然足矣！
却说虎林赤，辨明方向，拨马西走，往羊角庄而去。
走不多时，远远望见一军。隔得太远，看不清楚旗号；天色尚未大亮，也瞧不清衣甲。只依稀看出，来的都是骑兵，人数不多，大约四五百人。速度很快，不多时，相距已只有一两里。看这支军马来的方向，应该正是从羊角庄来。虎林赤心中犯疑，想道：“八不沙都是步卒，何来骑兵？”
他也是倒霉，半路上碰见的这路军马，不是别人，恰是趁天色未亮时，才从羊角庄悄悄撤退的傅友德！
——冯国胜撤军前，给傅友德送了个信。任务既已完成，不走何待？傅友德当即率部转去金乡，却不知，半道里居然逢上了虎林赤。实在不知道是该说虎林赤的运气好，还是他的运气好。
虎林赤发现他的时候，他也发现了虎林赤。
赵普多、佟生开一个在军前，一个在军后，闻见敌踪，不约而同都来上言，不是建议战斗，而是提议避走。他们说道：“吴军才送来捷报，路上便遇到了鞑子的骑兵。观其队伍松散，旗帜不举，此必为虎林赤部。我部皆轻骑，先渡河长驱六十里，又在羊角庄外疲累半宿，彼虽败卒，怕仓促难以胜之。若是陷入缠斗，后边十五里外就是羊角庄，八不沙闻讯必来。至时，我军败矣。不如趁他们还没有反应过来，远远绕走避开！”
傅四、列老九诸将都表示赞同。
傅友德想都没想，回答说道：“自俺从军起，什么时候有过望敌逃遁的？当日在益都城下，横行察罕军中，俺也不曾有过半步的后退！更别说远远避让了。诸位，你们看到的是鞑子骑兵，知道俺看到的是什么？”
“是什么？”
“一堆堆的人头，一件件的功劳！”
自入海东以来，傅友德虽得邓舍知遇之恩，但是他也明白，他在海东军中的根基还是太浅，要想出人头地，非得付出比常人更多不可。这也是为什么他之前争去成武，而这一次接到命令后，半点犹豫没有就戎装上阵的缘故。在本来的历史中，他降了朱元璋之后，也是通过一次次不要命的血战才逐渐提高了地位，从而奠定了在吴军中不可动摇的高度。
所以，赵普多、佟生开见虎林赤而生躲避之意，唯有他却大喜过望，斗志昂扬，只差说一句：“求之不得。”要是比较勇武，傅友德更在冯国胜上；如果再更进一步地作比较，怕是与常遇春也不相上下。
他不但欢喜，而且不是盲目的欢喜，冷静地与诸人分析说道：“正如你们所说的，观虎林赤部，队伍松散、旗帜不举。败军之将，何足言勇？可见，他的部下都已丧胆！胆者，三军之所以为战。既已丧胆，即便他有千军万马，我有何惧？我军虽疲，胜在接踵吴军后。诸君，岂不见惊弓之鸟，闻弦而落？鞑子又不知道咱们疲累！只需振作勇气，一鼓便能够灭之！”
他部下熬了一宿，还没有吃早饭，傅友德举枪高呼：“灭，……。”他想说“灭此朝食”。早先听潘贤二讲古，他听来得这个词儿，觉得很威风。
赵普多读过书，知道些典故，忙拽住他的衣袖，说道：“将军，慎言！”
傅友德一口气没憋好，险些呛住，好不容易顺好了气，问道：“噢？”
“将军不知道么？凡是说这四个字儿的，自古至今，没一个能打胜仗，全成了敌人的‘朝食’！”
“原来如此。”
傅友德不以为意，见对面的元军似乎醒悟了些什么，行军的速度逐渐放慢，有停在一两里外的意思，知道不能再等，下令：“小赵！”
赵普多应声：“在！”
“引百骑为先，给你半刻钟，务必要把鞑子冲散！最好截成两半。”
“喏！”
赵普多虽提议避走，但主将已然下令，却也不肯示弱，便就取出双刀，招呼了百人，高声笑道：“众儿郎，随俺杀鞑子去也！今日，必叫那鞑子的大官人死在俺的刀下。”叱咤奔出，便如离弦之箭，如风疾驰。
“小佟！”
佟生开应道：“末将在！”
“也给你百骑，留居殿后。若我前战不利，你可来援；又或者战斗拖延，招来了羊角庄的鞑子，亦交由你负责截击！”
“喏！”
“余者三百骑，且不动。静待赵普多截击成功，然后随俺杀敌！”
三百骑齐声应道：“喏！”
细雨飘零，天将微曙。空中乌云密集，四野阴沉。平原如盖，极远处小河潺潺，左近林木，在雨下越发郁郁葱葱。两军相遇，野战又起。
这时，虎林赤已经看清楚了对面燕军的旗号，说道：“难怪没有见到八不沙来援，却是燕贼傅友德在此，料来定是夜时围了羊角庄。”
想要迎战，回头看去，却只看到了一群面现惊惶的败卒。无可奈何，他暗想道：“‘宁逢万虎，莫遇老傅’。傅友德，俺闻名已久，乃燕贼悍将。部卒败逃在先，本已落胆，如今再遇强敌，仓促野战，怕是难以取胜！”
想到此处，他不禁三度叫道：“苦也！”长叹一声，说道，“说不得，只有用最强计了！”拨转马头，呼道，“诸军，西去十五里，便是羊角庄。燕贼不过数百骑，尚不及我军众多。杀出一条血路，且往羊角庄去。”
三十六计，走为上。
与之前冲蔡迁的步卒阵时一样，他仍旧一马当先，避开赵普多，奔入路旁的田间。八百部卒紧随其后，折往北行。居然不战而逃！
傅友德却是没有料到，大为惊愕，与左右说道：“虎林赤素称察罕骁将，俺知道他本为关保所部。却怎么盛名之下，其实难副？未战即遁。是因为被吴军杀得怕了？还是因为关保为主公擒，所以畏惧与咱交战？”
大失所望，却不肯让“功劳”眼睁睁溜走。枉为他还提前还布置了一番，预防陷入苦战，“拖延战事”，招来八不沙的驰援。眼见此状，急挥动军旗，也不再留预备队，与佟生开、赵普多一起催马急追。
一番追赶，追出十几里，从后面射箭，杀伤甚多。直到天光大亮，傅友德担忧会吸引来周边的元军，这才得胜转道，径往金乡去。
一夜之间，连遭惨败。等傅友德远去后，虎林赤再又收拢残卒，八百骑，这一回只剩下了六百多人，垂头丧气，回去羊角庄。在庄外，碰上了八不沙。却是因探知虎林赤兵败、不知去向，八不沙亲率部出来寻找。
两人相遇，别有滋味。
他两人在察罕军中的名声不算低，也曾与关铎等红巾军各部交过手，胜多败少。不能说他们不善战，只是谁叫遇上了常遇春、冯国胜、傅友德呢？即使王保保与此三将相遇，谁胜谁负，还不好妄言，何况他们两人？
不过，吃一堑，长一智。
通过此一战，赛因赤答忽、王保保却也可以更深入地了解吴军、燕军实力。虽获一败，伤亡不多，至多是个小败而已。从中吸取教训，决战中可以重视谨慎。或者说，塞翁失马，焉知非福？
——
1，在本来的历史中，他降了朱元璋之后，也是通过一次次不要命的血战才逐渐提高了地位，从而奠定了在吴军中不可动摇的高度。
傅友德投降朱元璋后，开始只是个“别将”，“属常遇春”。
鄱阳湖之战，“友德操轻舟荡其（陈友谅军）锋，身被数创，战益力”，“手杀数百人，复与诸将邀之禁江口”。“友谅死，师旋，第功最”。
“复从上亲征，围武昌。城东南有高冠山，下瞰城中。上顾诸将：‘谁能夺此山者赏。’友德即率万人先登，一鼓而夺之。流矢中颊，镞出脑后，复洞胁，不为沮。”
箭矢贯穿了面颊，箭镞从脑后出来，并腋下也被箭矢贯透，却一点儿也不气沮。这简直不可思议。
武昌战后，他才被授为“雄武卫指挥使”，而且是被“超授”。吴军的“卫”，每卫五六千人，等同万户。“超授”，即是说越级拔擢。换而言之，他之前的军职至多也就是个千户。且，还是鄱阳湖之战，“功第最”的情况下。可见，在一支军队中，外来的将领要想站稳脚跟是多么的不容易。
不过，人才总会出众的。在见识过他的勇悍后，朱元璋对其也是大加笼络。
在一次与王保保的战斗中，傅友德守卫彭城，以少击众，生擒了元将李二，献给朱元璋。朱元璋大喜，召他还建康，“进江淮行省参政”，“命以麾盖鼓吹送归第”。第二天，“复命中书参议李饮冰、杨希圣携音声伎一部，就友德饮”，李饮冰等喝醉了，“裸而酣”。朱元璋大怒，皆黥之。但是却没有责备傅友德，而是对他说：“若（你）擐甲胄，出百死，一欢之固当。而彼士人何为者？吾不而咎也。”
——杨希圣，就是杨宪的弟弟。众所周知，因为此人娶了朱元璋相中了女子，所以为朱元璋嫉恨。此次因醉酒获罪，大约其中未尝不是也有这方面的原因。
2，要是比较勇武，傅友德更在冯国胜上；如果再更进一步地作比较，怕是与常遇春也不相上下。
《明史窃》的作者尹守衡，是这样评价傅友德的：“当时持重善将将无如中山王，至暗呜跳荡，独开平王，而友德差之，称二虎将。开平死，大封之后，友德始展方面勋。取巴蜀、定滇笮，其晔晔盖庶几中山矣。”
李贽在《续藏书•傅友德传》后的“赞”里，引用了这段评语，并整篇传记，没有一句批评的话。相比冯国胜、蓝玉的传记，其中就多有微词。可见傅友德的威名，在有明一代，就已经得到很多人的认同了。
《续藏书》里，写得傅友德不是被朱元璋杀，而是“暴卒”。大概这是在“为尊者讳”。
第八卷 干戈斧钺耀天日 85 元军
羊角庄外战，虽然只是一场小战事，胜利方没得到多大的便宜，战败方也没有太大的损失。但意义却很重大。
首先，这是燕、吴两军的头一次联手，冯国胜、傅友德等虎将纷纷出场，而且取得了胜利，鼓舞了士气；其次，这也是邓舍、朱元璋、察罕帖木儿三人的部下头一次出现在了同一个战场上，并且头一次出现了交手。
方今天下，南北各有两股最为强悍的势力。北方是察罕、邓舍，南方当然便是朱元璋、陈友谅。
而便在此刻，在南北交界的淮泗以北，在徐州的北方，在济宁的最南端，区区羊角庄外，同一个数里方圆的战场之上，竟然同时出现了除了陈友谅在之外，天下最强悍的三股势力之角逐。且出现的军马皆为各自最强的勇将，最精锐的悍卒。不论谁胜谁败，这一刻，都注定是百年难遇的。
并且，三强鏖战咫尺方圆之地，不但存在敌我的关系，还存在盟友间的微妙。
诚然，燕、吴两军现今是盟友，但，在敌对察罕军的同时，他们两者间又何尝没有争锋之意呢？总而言之，单州决战的序幕就此缓缓拉开。成王败寇。败者，将被淘汰出历史的舞台；胜者，将继续逐鹿天下的道路。
……
单州城内，王保保非常恼火。
要按他的脾气，虎林赤、八不沙两人恐怕难逃责罚。
受到察罕帖木儿常年言传身教的影响，或许在临机制宜、老练程度上，他还欠缺些火候；但是赏罚严明这一条，却早就学会了。不过，虎林赤、八不沙毕竟是赛因赤答忽带来的，不归他直接统辖，也不好越权处置。
不止王保保恼火。
蔡子英也很生气。无论怎么说，无论再有种种客观的原因，无论再怎么把责任推到虎林赤、八不沙两人身上，这一个“先南后北”，趁吴军初至，先予以打击的计谋到底出自他的手中。吃了败仗，面子上很不好看。
这个时候，就显出察罕帖木儿用赛因赤答忽为援军主将的好处了。
他一方面是王保保的生父，王保保再有怒气，也不会影响到接下来的军务上；另一方面，他与蔡子英很熟，而且和虎林赤、八不沙也很熟。八不沙姑且不说，只说虎林赤。虎林赤是河南人，早在察罕起兵时就跟随左右了，乃是元勋宿将，与赛因赤答忽也相识已久，是老交情了。
如此一来，借助威望、资历，他便可以把副手、谋士与将校之间的矛盾压缩到最小。
“临阵斩将，不是好事情。越是连败，越是不能滥杀。”赛因赤答忽私下里与王保保这样说道：“不过，保保你说的也对，虎林赤、八不沙兵败，不给点责罚确实说不过去。这样吧，待军议时，俺提出将他两人斩了，然后，你出来帮忙说情。俺便就顺水推舟，饶了他两人。你看可好？”
用心良苦。
既严肃了军纪，凸显出了赛因赤答忽作为主帅的严明；又可以通过此举，让虎林赤、八不沙知耻后勇，在接下来的战事中奋勇争先。同时，还帮王保保卖出去了一个人情。察罕帖木儿打下的江山，早晚都是王保保的。他能越早地树立起威严，自然便就越好。而要想在军中树立起威严，可不是单单一个“杀”字就可以了，更主要的是需要刚柔并济。
王保保知道赛因赤答忽这是在为他好，按下怒气，说道：“依父亲所言。”
“……，我军连败，虽然胜负乃兵家常事，不必太过在意。但为将者不可不省察士众，激发胜气，须知懈斗之卒，难以久持。如主公教诲，我军该以守为先，因此‘守吾气’更是要紧，也要想个法子，振奋下士气。”
“想什么法子？”
赛因赤答忽轻点案几，思忖片刻，有了主意，说道：“战场交锋，往往兵多者胜。我现有万余大军屯驻在单州内外，可以搞一个检阅。一者，使士卒增加信心；二来，也可以向红贼炫耀武力。一举两得！”
是个好办法。
人有从众心理，检阅时，一看自己人这么多，肯定信心倍增；此次来驰援单州的皆是察罕精锐，铠甲、军器精良，炫耀一下，定能给燕军、吴军造成压力。不打一仗，不费一刀一矢，就能消除不利的影响。
提高了斗志后，再来“久持”，必事半功倍。
王保保说道：“父亲此真妙计！”
说做就做，羊角庄之战后的再次日，就开始检阅。
为了防备燕军、吴军趁机突袭，并不是所有的部队都参加了此次活动，留出两三千人，负责城防、警戒等等，其余众军，包括长枪营、铁甲营都悉数到会。本来就是战备的状态，动员起来很快。
定下的检阅地点在单州城西，开阔的原野上。
为了壮大声势，不但有单州驻军参加，成武的驻军也有一部分前来参与。并为了最大程度的安全，羊角庄以及留守成武的部队皆严防警备，四出探马，牢牢盯住羊角庄北、金乡、蒲水北岸的吴、燕两军。
在检阅的中间地带，搭建起了一座高台。远近十几里，到处旌旗飘扬。这两天来，细雨断断续续，一直没有停止。天气本来阴沉，但一队队放哨的士卒或骑、或步，都是全副武装，巡弋在周围，铠甲、刀戈俱皆擦得鲜亮。一个阴霾，一个明亮，两下鲜明的映衬，给人一种奇异的感觉。
赛因赤答忽、王保保、赵恒、蔡子英等人，一大早，便出城直行，前往高台。阎思孝没去，他负责驻守单州。
被编入检阅队伍的各个营头，也随之络绎出行。鼓角齐鸣，声势震天，一万多人，分成多个梯次，迤逦绵延出好几里地。从高空望下去，单州、成武之间的平原上，密密麻麻，到处都是明盔亮甲的元军士卒。
消息很快传入了赵过、常遇春的营地，两人都是极为惊讶，摸不着头脑，不知道元军这是在唱哪一出，下意识以为是发动攻势的前奏，一面急传令各军，命警惕防御，一面分别派遣出了探马，潜行至周边，仔细打探。
到得上午巳时，赛因赤答忽、王保保诸人已至高台。
……
燕军的斥候一拨拨回来禀报：“鞑子将、校、谋臣，三军皆动，俱已至西原。沿边防备，岗哨林立。小人等难以近前细看，只远远观望，似乎单州、成武的鞑子军皆有前至，人众不下万余。”元军检阅地点在单州西边的原野上，故此，为了简便，斥候称之为“西原”。
为了便于做出反应，赵过召来诸将，济济一堂，听斥候回报。潘贤二问道：“可知鞑子为何兴师动众？意欲何为？”
斥候道：“暂且不明。”
“且去再探！”
同样的一幕，也发生在常遇春的军中。
……
西原高台两边，列了两百名精壮士卒，百人击鼓，百人吹角。
鼓角齐鸣，响声振地，远远传出，十几里外的单州城内，乃至三四十里外的成武城内都隐约可闻。各军各营分别都站好了位置，闻鼓角声，步卒皆举起长枪，顿地高呼；骑兵亦高举枪戈，随声同呼。
一万多人齐声大呼，声威可想而知。
便如春雷骤起寂原，就像江河决堤子夜。瀚海波澜，掀起万丈巨浪；铁流奔腾，撞击千仞悬崖。若是让胆小之人在猝不及防下听到，只管一下，就能被吓得心胆俱裂。远处的河水似乎为之一静，阴霾的天空仿佛蓦然云散。惊飞起无数的林鸟；连带野兔、野鸡亦皆被吓出，狼奔豕突，蒙了头，到处乱撞乱跑。隐伏在数里外的燕、吴两军斥候，不觉因之两股颤栗，好似立足不稳；面色惨白，直欲提心在口。一呼之威，竟至于此！
三呼、三落。
鼓角声止。
凉风徐徐，原野安静。
军礼官在台下高声叫道：“大帅、少将军，诸将登台！”
在他身后，一百个挑选出来的大嗓门军汉排列得整整齐齐，应声同呼：“大帅、少将军，诸将登台！”
赛因赤答忽、王保保诸人相继上台。
……
“鞑子诸将鱼贯登台。”
“说了些什么？”
“检阅三军。”
赵过、潘贤二等面面相觑：“检阅三军？”
潘贤二蹙眉寻思稍顷，嘿然一笑，说道：“搞出这么大的动静，只是为了检阅三军？哼哼，要不就是有诈，要不，……？”
“怎么样？”
“要不，就是在向咱们示威吧？”
把部队拉出来，摆给敌人看个清楚，要不就是有诈，要不就是示威，没有其它可能。赵过问道：“都有哪个营头参加了？”
“小人回来前，正在过第一队。听其鼓声、观其旗号，是长枪营。”
……
“长枪军”是察罕的嫡系。头一个从高台下通过，也是在情理之中。
一千精卒穿着轻甲，手执长枪，腰上短刀。每五十人列成一队，队别相去各十步，前后军旗招展，随鼓角声行进。行走的途中，还操练种种的阵型。时而变化成进攻队形的锐阵，时而变化成防守队形的钝阵。鼓角一声，皆举枪；鼓角二响，皆前刺。鼓角第三声，队伍最前的两面黄旗相交，全军收枪，又齐齐跺脚、刺出，齐呼：“呜呼”、“呜呼”！
上千杆长枪，一时前刺，真如林木一般。
三鼓毕，行至高台下，又都收起长枪，往上高举，同声齐呼：“大帅！少将军！威武！威武！”再又同时跺脚，“长枪营！”
不愧百战精锐，只是一个行军、检阅，硬是演练出了浓浓杀气。
……
“长、长枪如林，在、在战场上碰见这样的敌人，确、确实不好对付。潘、潘先生，你、你有何策应之？”
潘贤二微微沉吟，说道：“有两策可以应对。”
“噢？哪两策？”
“或者不等他列好阵，便用重骑急冲，继而步卒向前，可以败之。”
“长、长枪军都是精锐，临战，想、想要在其列好阵前便先冲之，怕是不易。另、另一个办法是什么？”
“用箭手、火铳手先射之，乱其阵型；然后拣选敢死之士，用短刃，肉搏血战。只要时机把握得当，军士不畏死，亦可胜之。”
“他、他们是长枪，咱们用短刃。肉、肉搏血战，能发挥短刃的优势，并令长枪变成弱势。此、此计大妙，只是敢死之士不好拣选。”
“凡战，敢用短刃拼死者，必胜！”
战场上杀敌，有三种方法。一个是弓弩、火铳、火炮、投石车，远距离杀敌；一个是长枪、长斧，中距离杀敌；一个是短刀、短剑，近距离杀敌。最考究士卒胆量、勇气的，自然当数后者。能与敌近身混战，白刃见血、刀刀入肉，不害怕的，这才算是精锐。
“先、先生看我军中，何营可当此任？”
佟生养、高延世等，都挺胸昂首，目光热切地看着潘贤二。潘贤二却给出了一个使众人吃惊的答案：“非庆元帅营不可。”
“庆千兴？”
“高丽军？”
诸将哗然。赵过也是不解，问道：“庆、庆元帅部固然勇悍，但难道我前线近两万精锐，都、都不能担当此任么？”
“不是不能，而是不如庆元帅部省力。”
“此话怎讲？”
“近距离作战，刀不如棒。庆元帅部，除用枪戈等军器外，多数的士卒都随身带一根短棒，并擅用此物。到了战场上，可挡、可架、可刺、可砸，方便斗敌。且，更重要的是，庆元帅部的士卒个头都不高，贴身肉搏，尤为合适。”
白刃战的时候，棒子比刀剑好使。
长枪营的元卒皆有轻甲，如果用刀剑，很容易就会被甲片卡住；并且，就算不卡住，刺入敌人的身体后，也有可能会被骨头夹住，抽拔不易。但是换了短棒就不一样了，没有这个麻烦，就像是用锤子似的，只管砸。一棒在手，纵然万军丛中，来去自如。当然了，这个短棒，并不是全用木头；外边包的有铁、铜，而且还有突出的凸点，有点像锏。力气大的，甚至可以使用纯铜做出来的棒子，砸在身上也是很厉害的，杀伤力不低。
庆千兴部的高丽士卒，个头又低。反过来看对方，凡用长枪的，个子都不会太低，至少中等以上，因为若是个头过低了，七八尺的长枪就难以施展。——，察罕军中的长枪营，全是用的木杆枪，杆长七尺二寸；枪头则用熟铁制成，长八寸。合计八尺长，重约十斤。
如此一来，一边是低个子的用短棒，一边是高个子的用长枪，贴身肉搏，谁占便宜？不言而喻。
赵过拊掌赞叹，说道：“以、以我之短，敌彼之长。我、我的短，其实是我的长；彼、彼的长，其实是彼的短。先生高明！”
……
长枪营过去，是李老保诸将之营。
分别而过。
每过一将，军礼官必报：“某某第几将，参见大帅、少将军！”
赛因赤答忽、王保保则便或亲临台边，给以鼓励；或随着士卒的大呼而拔剑上指。西原上，气氛渐渐热烈；士气逐渐高昂。
午时，最后一支部队，铁甲军。
……
“鞑子连过十三营，现在已经开始过铁甲营！”
……
铁甲营的都是壮汉，披挂重铠，执重斧。
千人齐动，甚至比之前骑兵经过的声势还要大。便好似一团乌云，又好像山雨欲来。远远地看去，简直就是一座移动的堡垒。锋利的斧头，让人看一看，就胆颤心惊。齐刷刷，一步下去，高台都是轻微地摇晃。
围在周围的各营军卒本来都在欢呼，见到这样的气势，不知不觉都收声闭口，目瞪口呆地看着，变得鸦雀无声。
重铠、重甲，负重已然不轻，却还能演练阵型。
先是营将、校出列，向部下大声传令，如此三令五申，然后军旗一下，阵往前行；军旗两下，以后为前；军旗三下，再度回军转阵，向前奔趋。
又合旗帜、鼓角声。
白旗点、鼓声响，左右齐合。朱旗点，角声动，左右齐离。合之与离，皆不离中央之地。左军阳向而旋，右军阴向而旋，左右各复本初。接着，白旗掉，鼓声响，左右各云蒸鸟散，弥川络野，但不失队列严整。最后，朱旗掉，角声动，左右各复本初。前后左右、间隔疏密，与初时无差尺寸。白旗、朱旗共同连飙，鼓角齐鸣，再又整齐前趋，到得高台下，齐齐举斧，作势下砍，千人同声高呼：“喝！喝！将军威武！铁甲营！”
这一番演练，本就是他们日常训练的课目，此时展开，忽前、忽后，分合聚散，半点差错也无，真如行云流水一样。
围观的万余元军，尽皆看得心动神驰，直到他们过台退下，这才反应过来，情不自禁、不约而同，爆出一声喝彩：“好！”
天空阴云密布，赛因赤答忽立在高台之上，按剑挺身，观看这万余振作了士气的虎贲，哈哈大笑，顾盼左右，与王保保说道：“羊角庄之败，小负而已，何足挂齿！孩儿，你且看俺带来的军马如何？”
“有此十万辈，可横行天下。有此万辈，可纵横北地。”
……
“铁、铁甲营闻名已久，却不知竟有此等声威！先、先生，我、我军如何可以破之？”
——
1，长枪。
八尺长的枪不算长。明末清初枪术家吴殳著《手臂录》，上边记载，“沙军杆子丈八至二丈四”，“敬严木枪长九尺七寸”，此外，杨家枪长四米多，最短的马家枪，也有三米多长。而最适合使用的，吴殳认为就是马家枪，310cm，无论是用在战场，还是练武所用，都是最理想的长度。
三四米长，似乎很长，但《考工记•庐人》：“凡兵（器）无过三其身”，就是兵器不要超过人身高的三倍。三米多，还不到三倍。
枪身都已经这么长了，当然不可能全用铁制。马家枪、杨家枪都是木杆，而沙家枪则是竹制枪杆。吴殳认为，就枪的重量而言，十斤左右最合用，低过六斤，因过轻反而不好使用。
不过，这是就普通人而言，“有些骁将，为了洞穿敌将的重铠，常常特制份量很重的枪、槊，有的重达数十斤”，“元代隋世昌，‘锻浑铁为枪，重40斤，能左右击刺’”。
朱元璋也是个用枪的好手。
他早年起兵时，携两枪作战，大的一支长一丈六尺，枪杆有一握粗，用以步战；短的一支一丈二尺，用以骑战，枪身涂黑漆，上边悬挂黑缨、黑旗，“每遇大敌，辄率骁骑冲中坚，绕敌后”，部下看到他枪上的黑旗，“士争奋，敌辄大溃”。这种率领骁骑冲阵、冒险深入的作战风格和李世民颇有相像。因为久历矢石，致使枪柄上留下三处刃痕，黑旗上有五处矢洞。即位后，他将这两支枪陈列在了午门后，以激励后人的斗志。
第八卷 干戈斧钺耀天日 86 相持
由于冶铁工业的发展，早在汉时，生产出来的铁甲就足以大量装备军队，“达到一人一领的程度”。不过，当时的制式铠甲大约并不是很重。
到得宋时，一套铠甲的重量约有四五十斤，只甲片就有近两千片。防护能力可想而知。特别是西夏人的“瘊子甲”，采用冷锻法，尤其坚精，五十步外，哪怕使用强弩，也是根本就射穿不透。
四五十斤，这就够重了，但是，察罕的铁甲营士卒皆为精选出来的壮士，他们所穿的铠甲还不止是如前宋的步人甲之类，多数还都加的有料，更重，此外，又有腰刀、兜鍪等物，以及衬在铁甲内的“胖袄”，即填上棉花，用来减轻铠甲对皮肤的摩擦。冬天还好，夏天一出汗，袄也很重。
种种算在一起，一个甲士的负重少说百十斤。这还仅仅是战时的重量，不算平时行军时随身携带的衣物、水壶等个人物资。这么大的重量，一方面导致士卒不能长时间的快捷行动，但同时另一方面，对敌人来说，确实也不好对战。士卒包括在其中，简直就是个会移动的钢铁巨人。
如何应对？
“鞑虏甲重，不惧矢石。这是他们的优点，也是他们的缺点。”
“噢？”
“如果是以前，破之也许需要付出较大的代价，但现在就容易多了。五百轻卒，便足以将之尽灭。”
“五、五百轻卒？如、如何尽灭之？”
铁甲营是察罕帖木儿的精锐，只用五百轻卒就能尽数消灭之？这也未免太过惊人之语，令人难以相信。潘贤二胸有成竹地一笑，说道：“此次由庆元帅护送来的泰安辎重里有一样东西，大人您忘记了么？”
赵过若有所悟，说道：“先、先生说的是可是？”
“不错，正是！”
他两人在打哑谜，佟生养、高延世等莫名其妙，佟生养说道：“老潘，你打什么哑谜！到底怎么用五百人就可破之？泰安送来的什么东西？”
泰安送来的辎重都由中军看管，佟生养还真是不太清楚都有什么。
潘贤二与赵过相视一笑，轻轻吐出了两个字：“地雷。”
布下一个地雷阵，用五百人做诱饵，引得铁甲营踏入阵中。地雷乱炸，将之阵型搅乱，纵然他铠甲再重，防御力再强，一时也难免失措。然后，四出伏军，用火炮、投石车等物射击之，还可以使用火攻。必胜无疑。
不过，要想用此法取胜，难点却在“引诱”上。怎么样才能把铁甲营引入埋伏？需得仔细布置。
单州西原，赛因赤答忽、王保保大阅兵；蒲水河畔，赵过、潘贤二问答破敌计，好像风牛马不相及，似乎无意间引出的对话，其实目的都是一样：元军自然是为了振奋士气，而燕军也是为了不让士气受到影响。
包括破长枪营的办法在内，潘贤二的对答看似都有理有据，但到底是否可行，没有拉到战场上去练练，却实在说不好。不过，好歹目的总算是达到了，佟生养、高延世诸将不复再有吃惊之态。并且，从反面来看，赛因赤答忽的目的也同样达到了，至少，已经让赵过感到了压力。
从临汾的援军快到济宁起，正式的会战还没有开始，双方已经斗智斗勇，前前后后加在一起，交手已有三个回合。
第一个回合，燕军突袭成武、占据金乡，打击了元军的士气，夺取了在接下来战事中的主动权。第二个回合，元军试图扭转颓势，打算从吴军处下手，从而给燕、吴联军以反击，争取夺回主动，只是可惜在面对常遇春、冯国胜、傅友德等这几员勇将时，派出去的部将未免太不是一个档次，难为对手，自讨其辱，又输了一阵。第三个回合，赛因赤答忽出奇策，避用战场争锋，改以检阅手段，耀武西原，扬威敌营，取得了不错的效果，既振奋了士气，又给敌人造成了压力，算是成功扳回了一局。
战事发展至今，联军虽然连获小胜，但无损元军根基；元军尽管多败，但军心已然振奋。
究竟是连战连捷、气势如虹的一方会取得最终的胜利，抑或是奋而乃守、以待敌隙的一方会取得最后的胜利呢？
无论是察罕、邓舍，还是朱元璋，在接到军报后，现在都还不能肯定。但已知的是：围绕单州、成武、羊角庄一线，战场上的双方短促地交战后，在随后的几天里，不可避免地陷入了僵持状态。
……
“蒲水军报：西原检阅后，赛因赤答忽、王保保便退回城内，龟缩不出。我军及吴军虽有多次挑战，但是他们却一直避不肯接。主公，很明显了！鞑虏打的主意，分明就是想要避我锋锐，以消耗我军粮秣，待我师老。”
“是啊。我军粮秣不足，吴军粮秣更少，按眼下的形势来看，如果拖延的时日一久，我军必败。只是，当日巨野之战，王保保败就败在了‘轻出’二字上，想必如今定已吸取了教训；而赛因赤答忽老练军事，熟读兵法，他既然已经决定与我军久持，想要用计诱其促战，恐怕更加地是不可能。……，前线局势，不容乐观。我心甚忧。先生可有破局之术么？”
对话的两人正是邓舍与洪继勋。
前边打仗，后方也不好过。明眼人一看皆知，济宁此战实干系到了益都未来的前程。若是益都胜，尚可得喘息之机；但若是益都败，溃败之军、粮饷不足，势必难以抵挡获胜的元军，很有可能，连山东都保不住了。
别看这一段来，邓舍依旧每日朝会，按时处理政务，面对臣下时，谈笑自若，好似丝毫没受前线的影响，对此战信心百倍；但事实上，他已经有好多天睡不着觉了，特别是在前线陷入僵持状态后更是茶饭不思。甚至在朝会罢了，退回府中后，连去罗官奴房中听胎儿动静的兴致都没了。
洪继勋、吴鹤年、罗李郎、河光秀等近臣，也分别敏感地发现，他渐渐消瘦，不过，那一双黑白分明的眼睛，却依然炯炯有神。
他不止一次与臣下们说过：遍读史书，观看历代英雄，或勇、或智、或善得人心，然成大事者，却有一条相似，便是不屈不饶，确乎不拔，意志坚定，败而不馁。刘备颠沛半生，最困窘时如丧家之犬，最终成就天下三分；曹操以弱敌强，官渡之战，最凶险的时候“孤犹不能自保”，最终称雄北地，力压江南，终由他的儿子成就了一统伟业。再乃至汉高、唐祖等等，凡有所成就者，无不有此共性。天行健君子自强不息。败且不馁，坚信天生我材必有用，坚信可做出一番事业，何况如今还没有败？
“与天斗，其乐无穷。与地斗，其乐无穷。与人斗，其乐无穷。”
乱世间若想立足，非得有此等的心态不可！面对困难，绝不能退缩。不但不退缩，还要积极地从其中发现乐趣，战胜困难的乐趣，战胜强敌的乐趣，扫清障碍的乐趣，踏踏实实、一步一个脚印走向成功的乐趣。
若把邓舍平时的状态比作“温和”，那么当面对强敌的时候，面对困难的时候，便可称“锋锐”，近乎锋芒毕露。
“如诸葛亮之智，尚无奈司马懿之守。如主公所说，赛因赤答忽熟读兵法，王保保从失败中吸取教训，如果他们一意坚守的话，面对当前局势，确实很难用计胜之。臣熟思之，也许只有一策可用。”
“何策？”
“诈作断粮，退而诱敌。”
燕军粮秣不多，难以久持，这是元军知道的。装作断粮撤退，诱敌出城，然后决战。表面上这是可行之策。邓舍却摇了摇头，说道：“此策固然可行，我也已经想到了。但鞑子连败，必然小心。用此计，或者可以诱其出城，但出城的肯定也不会是全部主力。一战不能尽歼，到头来，还是得陷入僵持。而且，我军好容易得金乡、屯蒲水北岸，一旦撤退，就等同把这些要地拱手让与了鞑虏。而又不能一战将之尽灭，再战难矣！”
“如主公之见？”
“单州之战，难竟至此！居然连先生也无良策。”邓舍起身，踱步室内，停在门口，远眺天空。时当薄暮，阴云疏雨，三点两点，打在院中芭蕉上，清脆入耳。他看了会儿，说道：“我倒是想了一个办法，但还不够完善，有需要解决的麻烦存在。”
“是什么办法？臣愿闻其详。”
“既然不能用堂堂之阵胜之，便干脆出奇用险。”
“怎么出奇？如何用险？”
“鞑子闭城不战，是为了消耗我军粮秣；那么，我军是不是也可以在粮秣上下些功夫？军报上言：‘鞑子之粮，皆在单州’。令阿过全师渡河，从北边逼压单州城池；随后，命常遇春选精锐，由南边间道袭之。不求劫粮，只要能将之焚烧一空，鞑子军心必乱。粮饷已无，不战即退。”
洪继勋倒吸口冷气，说道：“烧粮？”
邓舍缓缓点头。
“主公您也说了，鞑子之粮，尽在单州。大多在城内，少部分在城外。城内的暂且不说，即便是城外的，离城也不过三四里地。倘若有急，城内的援军呼吸可至。这就好比是在虎口拔牙！不是劫粮，是送羊入虎口。”
单州城不很大，赛因赤答忽、王保保军有两个月的粮秣，城内放不下，所以放在城外了一部分。
“不入虎穴，焉得虎子？”
“可就算烧了城外的，城内的还有大部分，也无济于事啊！”
以洪继勋看来，邓舍提出的这个办法简直是不可能完成的任务。要是能把城中的粮给烧了，这与攻下单州城有何区别？
“单州城虽小，守军多。兵法云：‘十则围之’。我军的兵力还没有鞑子多，攻城肯定不行，徒自劳师糜饷，损耗实力。所以只能与其野战决胜负。但鞑子龟缩不出，我师将老，如此形势下，不出奇何以制胜？”
“但主公，您的这个计策怎么出奇？”
“有城墙保护，从地面上劫烧敌粮的确不可能。但如果？”
“怎么样？”
“从天上呢？”
洪继勋瞠目结舌：“从天上？”
“公输班制木鸢以窥宋城，张良用风筝系人吹箫以瓦楚军士气，唐时张丕用风筝求援。风筝既然可以用来侦查敌情，可以瓦解敌人的士气，可以告急求援，为什么就不能焚烧敌人的粮仓呢？”
制大风筝，选用死士，携带火药，趁夜飞上单州，烧其粮秣。
洪继勋到底不是邓舍，没有飞机、轰炸这种概念，听后，又是惊讶，又想大笑，控制不住，忙站起来，拜倒在地，高声说道：“主公此计，实臣闻所未闻，想不敢想！如此奇思妙想，令臣叹为观止。真是妙计！妙计！成且不说，即便不成，也必能使得鞑子惊乱，从而致使他们草木皆兵、风声鹤唳也不是没有可能！”
“只是有两个麻烦。”
“哪两个麻烦？”
“要想载人，风筝必须够大，没有擅长此道的工匠难以完成，这是其一。风筝要想上天，必须从高处施放，单州城外，没有太高的山丘，即使有，也相距太远，不好放入城中，这是其二。”
“第一个麻烦好解决，便请交给臣。春秋时，墨子制木鸢，便是在潍坊。山东境内，多有擅作风筝的匠人。臣必能找来足够的人手！至若第二个麻烦？”
“我也想出了一个解决的办法。”
“是什么？”
“不是命令阿过渡河，威逼单州么？可在单州城外筑土山，作势攻城。实则用来施放风筝。”
洪继勋拍掌叫绝：“主公英才，非人力，真乃天授！”
这不过是占了有前世见闻的光，邓舍一笑了之。
君臣定计，要用风筝烧敌粮。
几乎是在同一时刻，单州城内，蔡子英见赛因赤答忽，说道：“大帅，咱们闭城多日，估算火候也快差不多了，料来红贼定然认为我军不敢出城，因此粗疏无备。那一计，是否该要行之了？”什么计？便是察罕早先的面授机宜：欲速破贼，先焚其粮。
——
1，张良用风筝系人吹箫以瓦楚军士气。
汉军围项羽，四面楚歌，韩信令人制作大型风筝，并装置竹哨弓弦，于夜间漂浮楚营，使其发出奇怪声音，以瓦解楚军士气。一说，是张良用风筝系人吹箫，合汉军的“楚歌”声，使得楚军士气瓦解。
明代有在风筝上装载炸药，点燃风筝上的引线，然后引爆之。
用风筝做侦查工具的还有一例，依然是楚汉相争时：“高祖之征陈郗也，信谋从中起，故作纸鸢放之，以量未央宫远近，欲以穿地隧入宫中也。”既然用纸鸢、风筝侦查敌情，肯定是可以载人的了。
第八卷 干戈斧钺耀天日 87 焚粮
燕军探明了元军储粮的所在，元军也已经探明了燕军储粮的所在。
西原阅兵后第三天，赛因赤答忽、王保保亲点李老保为将，给了一千铁骑，午时出城，先往西行，装作是去成武的。入夜，进了成武东门。停了没有一个时辰，就悄无声息地又从西门出去，绕道迂回，由蒲水的上游渡河，再折向西北行。三更前后，到了燕军营外，相距三十里。
李老保，又名巴拜。“巴拜”是蒙古语，宝贝、贵重的意思，也就是“保保”的另一种音译。此人乃河南阳武县中智堡人（今河南原阳），追随察罕亦然已久，现居官职枢密院知院，在察罕军中的地位大约仅次貊高、关保诸人之下。
阳武县人杰地灵。
秦末，张良博浪沙刺杀始皇帝，博浪沙就在阳武东；官渡之战也是发生在阳武附近。汉初，陈平、张苍两相，皆阳武县人；又及周勃、周亚夫父子两人，原籍也是阳武。唐时娄师德一样阳武人，亦曾为丞相；又有韦思谦也是阳武人，并及子韦承庆、韦嗣立，父子三人为相，前无古人。
李老保的家乡有这样辉煌的历史，他本人也是不差。自幼读书，束发习武。不敢说学富五车，但着实练了一身好武艺出来。能骑会射，擅长击刺，尤其会使用枪及马槊两种武器。在察罕的军中，他称不上骁悍，不过胜在全面，武艺特别扎实。察罕有过一句评语：“突阵貊、关；持稳阎、李。”阎，阎思孝；李，李老保。评价很不低，可与阎思孝并列。
早先，邓舍“论将”，认为只有杨万虎可以敌之。
杨万虎在燕军中是何等的地位？有数的几个人而已。由此可见，邓舍对他也很高看。也正是因此，因为他能力出众，可为将才，能独挡一面，故此，偷袭燕军储粮的任务，赛因赤答忽和王保保才交给了他。
夤夜行军，至燕军营外，李老保远远地停驻下来，取出地图，比照地形，观察路线。为了不惊动燕军，全军没有打火，看地图也是借助烛光。天气仍然很阴沉，下午时还又下了阵雨，傍晚才歇，空气清爽，风凉如水。
“据报，红贼的岗哨、探马散出有二十余里，也就是说，再往前几里地，就有可能会碰上贼探。你们看，这里是我部的位置，此处是贼营，向北去三十里则是潭口站，现有庆千兴部驻扎。而红贼的粮秣便就在潭口站与大营之间，约距贼营十三四里，负责看守的是步卒一部，并有骑兵数百。步卒的主将是边安烈；骑兵的主将是柳三。”
——看守粮秣的步卒，是傅友德带来的两千步卒。边安烈，汉人，家族世袭沈阳千户，至正十一年，奉蒙元皇帝的圣旨，护送前高丽王入高丽登王位。当时，蒙元皇帝派来护送的共有六学士、三大将，他是三大将之首。随前高丽王到了高丽后，就留任在了丽朝。前年，邓舍为争取高丽民心，曾招揽过一大批高丽的士子充入平壤清华馆，或为学士、或为参议。召来的人有一个叫边安和的，是边安烈的族弟。有了这层关系在，后来，赵过、杨万虎攻克高丽王京，就得到了边安烈的投降。边安烈久在高丽为官，对高丽军队很熟悉，所以，邓舍就把他拨入了庆千兴麾下。
一同拨过去的降将，还有罗世、边安绪。
边安绪是边安烈的弟弟。罗世也是汉人，与边安烈一样在高丽朝中为将。高丽降官、降将甚多，权位最高者当数庆千兴；而家族最显要者却便是边氏。不但有边安烈、边安绪、边安和，还有边肃。边肃是当年送高丽王回高丽的“六学士”之一，现为南韩行省参政。满门皆降，俱获宠任。
“边安烈倒也罢了，小小高丽降将，不足挂齿。只是柳三，将名虽不及万虎、和尚诸人响，观其经历的战事，却无不在其中发挥出极大的作用，智勇兼备，不可轻视。我部孤军深入，务必要求一击必中，中即远遁。否则，必定会吸引来贼营、以至潭口站的贼军，再想脱身就很不容易了。”
一个偏将说道：“阴云未散，夜色晦黯，此天时在我。我军闭城数日，贼军定以为我不敢战，是人和也在我。天时、人和皆在我手，贼虽有地利，将奈我何？柳三，下贱乐工，不足惧。请将军下令，末将愿为先锋。”
“英雄不问出处。以貌取人，失之子羽。不能用乐工来看待柳三啊！”李老保警告了一下那个偏将，开始分布任务。留下百人伏在原地不动，剩余九百人奔袭燕军粮仓。若陷入苦战，留下的百人就响应支援。
迎凉风，观夜色沉沉，他跃马横槊，说道：“傅友德数百骑驱二百里击我成武，胆气豪壮！今夜，咱们千骑百里袭贼粮仓，岂能让傅贼专美在前？看看究竟是他霹雳将军厉害，还是俺李老保称雄！”
欲与傅友德一比高下。
衔枚夜行，九百骑驰骋如风，目标：直指燕军粮仓。
……
蒲水北岸，燕军大营。
赵过挑灯中军，正夜读兵书。
他尽管结巴，唇方口正，相貌堂堂，此时临案读书，烛光映照在脸上，被帐外的风一吹，忽阴忽亮，越发显衬出轮廓分明。
他所读之书，名叫《虎钤经》，乃是北宋许洞所著。许洞的名气可能不太大，不过他有个很有名气的外甥，即沈括。他是沈括的二舅。《虎钤经》这本书，毕竟是个人著作，作者也没参与过战事，当然无法和《孙子》这样不朽的名作相比，也不能和《武经总要》这样综合性的大型兵书比较，但其中有一些观点，也是颇为独到，有可采取之处的。
元军不出战，前线陷入僵持。赵过身为主将，自然烦忧，无以排解，便读兵书，以求从中找些打破僵局的灵感，正看到《卷三•袭虚第二十》，听见脚步声响，有人进了帐内，抬头看去，见是潘贤二。
他忙起身相迎，说道：“夜、夜已深，先、先生还没有睡么？”
潘贤二走到近前，瞧了眼赵过手里拿的书，笑道：“大人不是也还没有睡？……，《虎钤经》？噢，应该是宋人吴郡许洞夫所著的吧？这本书还不错，卑职年少时，年少气盛，颇好纸上谈兵，也曾读过此书。”
洞夫，是许洞的字。
赵过点了点头，说道：“俺不比先生，幼、幼年时虽读过几年村塾，但看的书实在不多，无非三字经之类，连、连圣人的学问都没有怎么读过，更、更别提兵书。自任军职以来，不瞒先生，时、时常有力不从心之感。今敌单州，鞑子又是强敌，所以，趁、趁夜深闲暇，偷空学些古人智慧。并且，这本书乃是主公所赐，蒙主公厚爱，也、也不敢不细细研读。”
邓舍喜欢给臣下、特别是部将们赐书，一方面是希望他们能像书中人物一样，忠贞勇敢；另一方面也是代表了一种厚望，希望他们能够弥补不足，更加出色。比如，就曾赐给佟生养过亲手抄写的《宋史•王审琦传》。赐给赵过的书也不止《虎钤经》一本，还有上边所说的《武经总要》等等，多是兵书。毕竟，赵过主要任的是军职，虽有才干，也需要培养。
潘贤二原本以为赵过是自己找来的书，听了后，才知道原来是邓舍赐的，脸上顿现羡慕之色，不动声色地改变了话语，说道：“许洞夫此人，欧阳修赞其为‘俊逸之士’，在兵法上的确很有见解。主公把此书赐给大人，用心良苦啊！对大人的厚望也是不言而喻。哈哈，真是让卑职艳羡。”
刚才还说“这本书还不错”，马上变成“很有见解”。
赵过笑了笑，把书放下，请他入座，吩咐帐外的侍卫上茶。海东诸上将，文华国、陈虎，包括张歹儿在关北时带兵出战时，都常有侍女随行伺候，唯独赵过不然，严守军纪，以身作则，从来不带女子入军中。
两人坐定，奉茶已毕。
赵过说道：“先、先生夜深不眠，来俺帐中，必、必是有事。请问为何而来？”
潘贤二却不先回答，仍然话题放在《虎钤经》上，说道：“请问大人，卑职来时，不知读书到第几卷第几条了？”
“卷、卷三，第二十条。”
潘贤二不假思索，应声答道：“袭虚第二十。对么？”他年少时读过书的，到现在还记得，记性非常好。
赵过颔首。
他接着说道：“‘袭虚之术有二焉，一曰因，一曰诱。何谓因？曰：敌兵所向，我亦佯应之；别以精兵潜出虚地，或攻其垒，或断其后，或焚其积聚也。何谓诱？曰：欲敌之要地则不攻而佯攻其邻，大其攻具，盛其师旅，以诱敌兵，敌兵到勿与战，复於壁守，潜以精锐袭所出兵之城而掩其内。此二者，皆袭虚之要道也’。大人，卑职可有记错的地方么？”
“一、一字不差。”赵过赞叹说道，“先、先生真博读熟记之才。”
“大人阅读此篇，如若卑职料的不差，定是因前线战事陷入僵持，所以想要从此中找些解决的办法出来？”
“不错。”
“办法可找到了么？”
“袭、袭虚之道，因在诱前。俺、俺虽想诱敌出战，奈何找不来‘因’。”
“大人前番取巨野，用的是诈败撤军之术，王保保吃一堑长一智，再想诱他出城，确实不易。”
——说到这里，不得不岔开一句。
既然赵过上次已经使用过诈败撤军、以诱敌军的办法了，为何在益都的洪继勋还向邓舍谏言此策呢？却是因为洪继勋和潘贤二的考虑不同。就因为用过一次，故此洪继勋认为王保保肯定不会还以为这是诈计，哪里有面对同样的对手，把同样的手段连用两次呢？敢如此为者，不是大智，就是大愚。因而，潘贤二认为不可行，他却认为可行。由此，由对使用这一计的两种不同看法，似乎也可判断出洪、潘两人的不同之处了。
赵过叹了口气，说道：“先、先生高明之士，素以奇计出群，对此，可、可有以教我么？”
“《虎钤经》，军谋第十三，大人一定看过了。”
“是、是的。”
“其中有一句这样说道：‘故用兵必以粮储为本，谋略为器，强勇为用，锋刃为备，禄位为诱，斩杀为威’。不知大人可有所感？”
“以、以粮储为本，谋略为器，……。先生之意，可是说劫敌粮么？”
“正是！”
“敌、敌粮多在城中，如何劫之？”
“卑职有两策，一策较难，但若是成功，敌粮必焚之一空！一策较易，但效果可能不太好。”
“请、请先声细说。”
“难者，选死士，穿元军铠甲，冒做成武或羊角庄军，骗入单州，烧其粮秣。成武、羊角庄每隔半天，都会派一队士卒去给赛因赤答忽、王保保送军报，先劫杀掉，然后就可以佯装。”
“单、单州守卫必定森严，想要冒入城中，估计难行。”
“所以说此策难，但只要入城，敌粮必能烧之。”
“易的呢？”
“泰安送来的辎重里，除了地雷、手雷，又有火龙出水，射程极远。单州城小，占地不大。薄城起山，居高射之，或许可以射中敌人的粮仓。早年，卑职听闻主公用过此计。但形势与眼下不同。”
火龙出水，就是多级火箭。较早前，崔玉就研究出来了，现在更进了一步，射程更远，可达三四里地。
“居、居高射之？首、首先射程很难到，其、其次很难射中，再、再次就算射中，数量不够，也难有大用。”
“所以说，此策易，但效果可能不好。”
难、易两策，说实话，都不怎么可行。但在无计可施的情况下，能想出这么两个办法也算不错了。赵过斟酌再三，还是说道：“先、先生的这两策，很是出奇。不、不过，且容俺三思。”
“正该如此。唯凭大人决断。”
转开话题，两人又说些别的军务。对谈多时，东方欲晓，夜色渐渐消退，天光逐渐亮起。营中响起了鼓角声，催促士卒早起；伙头军开始埋锅造饭，袅袅炊烟升起，柴火味、饭菜味随风散满全营，也被拂入帐内。
潘贤二起身告辞，说道：“等一会儿，大人照例要召见诸将，升帐议事。卑职就不打扰了，先行告退。”赵过起身相送。
便在此时，帐外脚步匆匆，一人冲入，险些撞到潘贤二的身上，潘贤二闪身避开，蹙起眉头，斥道：“何事惊惶？”
“报大人，益都军令，八百里加急，金牌递送。”金牌，是海东沿用了前宋的制度，表示军令的重要程度。
赵过急伸手接过，先检查了密封，确保没有被人拆开过，然后打开，取出军文。军文不长，三两眼就看完了。
待看罢，赵过顿觉满胸的块垒尽数都被冲走，不觉畅快，欢声大笑。
潘贤二莫名其妙，问道：“是什么军文？致使大人喜形于色？”
“和、和先生不谋而合，令我军焚敌积聚。并、并授与了一条妙计！”正待与潘贤二细说，帐外又一阵匆匆脚步。
两人举首去看，见是一个信使，入得帐内，不及行礼，直接扑倒在地，仓促地说道：“禀大人！我军粮秣被焚！”
“……，怎么回事？”
“虏将李老保率千骑夜袭我粮仓，来甚隐秘，迅捷非常。时当边将军值夜，未曾防备，三座大仓，被他烧了一个半。幸得柳将军反应快，闻声而起，不及披甲，率众上马，持戈与战，苦战半个时辰，方才将之击退。”
三座粮仓被烧了一半。
潘贤二面如土色，背后冷汗顿出，亏得还在想去焚烧敌粮，竟不料自家的粮秣先被敌毁！他差点站不稳摔倒在地，扶住椅子，勉强立住，道：“这，这，这可如何是好？粮去一半，存储已不足我军五日用！”
赵过心头激跳，脸上却表情不变，瞬息间，脑中不知转了多少念头。
粮仓被焚烧一半，火光冲天，黑烟腾腾，见者甚多，肯定遮掩不住，很快消息就会散满军中，必会导致军心不稳。该如何处之？……，他想道：“且慢，主公才送来的这道军令？”当机立断，做出了决定，又想，“若是主公在此，会做出什么样的反应？”已有定计，不慌不乱，仰头大笑。
说时迟，那时快。
他整个做出反应的时间，说起来慢，其实不过数个呼吸罢了。
潘贤二惊愕，说道：“大人为何发笑？”
“俺、俺正愁没有因头去行主公的军令，鞑子倒是凑趣，主动给俺送来了借口！凑巧至此，俺、俺怎能不笑？”
“大人何意？”
赵过拿起《虎钤经》，笑道：“袭、袭虚之策，因在诱前。先、先生忘了么？主公令我军劫敌粮，俺、俺正思量，多日不战，该、该有个什么借口薄单州城下，而、而鞑子才不会生疑呢？哈哈，这不借口就来了？”
——
1，原阳。
今属河南新乡，历史上出过很多丞相，有一个说法：“原阳十二丞相。”
汉代四相：张苍、陈平、周勃、周亚夫。唐代五相：娄师德，韦思谦、韦承庆、韦嗣立、杨再思。北汉一相：杨桧。宋代两相：李穆、万俟卨。
第八卷 干戈斧钺耀天日 88 诈退
粮仓被李老保焚烧后，燕军只有五日粮。
赵过在保持镇静以安稳军心的同时，连派了十三道密使赶去泰安，命邓承志、毕千牛立即搜集粮秣，哪怕是把留给泰安军用的口粮暂时挪到前线用也在所不惜，必须要在两日内把第一批的补充粮饷运到潭口站。
并且，派了一个亲信去益都面见邓舍，自责其罪，请领处罚，军文中这样写道：“粮秣为敌焚，损失近半，陷前线数万将士入将要匮粮的危境，更或许会导致主公决战单州的事业半途而废，臣罪不容辞，即使万死，也不能减轻过错。本该立即便服军法，但是如今局势严峻，臣不能贸然离开。请主公选上将来代替我，然后不需看押，臣自会械身往益都领罪。”
全文只说他个人的过错，将罪责一个人领下了，不肯推诿给部将。
之前，洪继勋评价他：“出入锋镝，退让为怀。”真是一点儿没有错。有了功劳是大家的，有了过错是他自己的。也只有这样的人才能独领大军，得到部下的爱戴与敬重，决战疆场，不会有人违背命令，作方面之才啊！
因为局势很严重，所以军文来往用的都是八百里加急，换马不换人。次日晚上，益都的回复军文就送来了。
邓舍没有过多地责备赵过，写道：“赛因赤答忽、王保保，皆河南英才，赵恒、蔡子英，俱北地人杰，将军统数万众与之对垒，岂有常胜？偶一失利，不足为奇。以仲达之智，尚有北原之失；虽孔明之谋，奈何岐山之陨？官渡之战，曹操持半日粮，竟胜袁绍，将军勉之！我已命罗李郎、吴鹤年等，筹集了三十日粮，明日便悉数发与前线，给你补充。”
看到这里，赵过微微一愣，想道：“竟还能凑足三十日粮？”
他地位很高，比较了解益都的内情，知道存粮并不多。也正是为此，才因粮秣被焚而上书请罪的。
回文有两页，翻过去，见第二页上又如此写道：“前页之文，可给诸将观看。益都存粮实已不多，名为三十日份，其实只有十日。粮者，军心也。续粮的确切数目切记不可令诸将知！接粮之人，也需拣用心腹为是。”
仲达，是司马懿的字，在北原被诸葛亮劫粮。但虽有失粮之败，诸葛亮依然不能胜之，且在随后不久，便病逝在了五丈原。官渡之战，曹操在几乎粮绝的情况下，夜袭乌巢，战胜了袁绍。邓舍举出这两个例子是为了坚定赵过作战的信心。粮秣已经失了，这个时候再去大骂、痛责，没有一点儿用处，只会起到反面的效果。而且，难道说，还能真的“临阵换将”？仗打到现在，突然换将，只会造成军心浮动，乃是兵法大忌。
不过，从第二页上的那句话也可看出，“益都存粮实已不多”，百方搜罗，只凑够了十天的分量，换而言之，也就是说，已经到了益都的极限。如果十几天内不能结束战斗，不能打败元军，就只有黯然撤退一途了。
——，这十天的粮食，大部分还都是通过文华国、姚好古，刚从海东运来的。
事实上，军粮已经困窘到哪种程度了？在接到赵过的军文后，邓舍差点就起了“亲征”的念头！想要亲自去前线指挥作战。因受到洪继勋的劝谏方才打消念头。洪继勋认为，在军粮焚后去前线，很可能不但不会振奋士气，反而会引发起三军不稳。
附带与回复军文送来的，还有一封密书。
赵过打开，见上边只有字数不多，只有一句话：“前番军文中所说之物已将备好，两日后便可送去，将军可早做预备。”
……
看完军文，赵过召集诸将，遵照邓舍的吩咐，将前一封的第一页交与他们观看，说道：“主、主公仁厚，未有见责，且又备下了三十日军粮与我，不、不日便能运到军中。诸位，如此厚恩，敢不发奋？”
军粮被焚，诸将本都忐忑。
倒不是因为怕受到邓舍的责罚而忐忑，守护粮秣的是边安烈与柳三，要受责罚也是他们两人受责罚，之所以忐忑，却是如邓舍所言：粮者，军心也。一把火烧去了一半，只剩下五天粮，元军闭城不出，这仗还能怎么打？不管怎么看，五天内也不可能取胜！既见难胜，不少人便生退意。
是进、是退？是继续作战，还是撤回益都？故此忐忑。
此时看罢军文，无不大喜，俱去了退军之意，坚定了作战之念。
高延世哈哈大笑，取下兜鍪，敲击案几，说道：“鞑子烧我军粮成功，定会踌躇满志，以为我军很快便会撤退，却不知我军又得了三十日粮！大人，不如趁机发动进攻？他以为咱退，咱反而进，打他个出其不意！”
到底续粮多少的虚实，潘贤二也不知道，与诸将相同，他也以为是有三十日的粮秣补充，顿消犹疑，斗志昂扬，起身说道：“高将军所言甚是！不过大人，以卑职所见，咱们不如将计就计。”
“如何将计就计？”
“鞑子认为咱会退，咱便退！设下埋伏，给他来个围歼！”
早先，佯装撤军不好撤，因为王保保上过一次这样的当，而且最主要的是没有“因”，没有由头。现在军粮被焚，正好就有了借口。有“因”就有“诱”。这个道理与借机薄城下、起土山是一样的。
潘贤二此言一出，诸将纷纷叫好。
佟生养拔出马刀，砍在案几上，一跃而起，一脚踩住座椅，说道：“老潘说的不错！‘兵不厌诈’，便借此机会，诈鞑子一回！也好报报焚咱粮秣的仇，叫他知道知道俺们辽东铁骑的厉害！”收起脚，躬身请令，“末将愿为伏军！”
胡忠不甘示弱，也是站起身来，说道：“末将麾下度辽军，入济宁来，还未经大战。不瞒大人，弟兄们都急得嗷嗷叫！刀不见血，算什么打仗？请将伏军的任务交给末将，也好亮一亮俺海东五衙度辽军的威风！”
佟生养“咦”了声，斜眼看胡忠，很不满，说道：“怎么？你要和俺争？”
“将军随大人与鞑子战於巨野，已经锋芒毕露。这一仗，便请把机会留给俺吧！”
海东的军队发展至今，其中派系林立。
佟生养、佟生开，是女真军；高延世、陈猱头等，是原来的益都降军；胡忠、李靖、许人、刘杨这些，则是关铎旧部。又有庆千兴、边安烈等的高丽降军。当然，更还有赵过、文华国、陈虎，上马贼老人，邓舍的嫡系心腹。并且，如今又还有傅友德、赵普多之类的外来投靠者。
乃至，还有杨万虎、张歹儿、陈牌子、郭从龙、方米罕、柳三这样的，不属任何派系，乃是邓舍慧眼识英才，亲自将他们拔擢於行伍间。
又且，现在还有一股势力，就是军校毕业的学生。
如陈牌子的弟弟陈细普，佟生养的弟弟佟生开，细细区分下来，他们实际更偏向归属这一派。不过，因为军校设立的时间还不长，所以这一批人大部分尚且未能掌握住实权，九成以上还都只是九夫长、百户，最高了也不过副千户一级，随从诸军为偏、裨之将。不过，虽然军职不高，挡不住人多，不说日后，就目前来说，隐藏的影响力已不算小。
诸派中，谁最忠诚邓舍？便是这一批了。想那军校学生，大多本只是普通的一个士卒，没有邓舍，就没有他们。且在军校中学习的内容，也有“思想政治”这一课，视海东为家，以邓舍为主，荣辱与共，祸福相依。
可以说，他们对海东的认同，在某些方面来讲，甚至高过上马贼的一些老人。
分别不同派系的诸将，除了彼此特别有矛盾的，平时见面，多数也都能面子上过得去，但唯独只有在相同的一个时刻，互相皆不谦让：即为争战立功之时。
不错，佟生养是邓舍的义弟，可凡是能坐到这个位置，能与佟生养并起并坐、同列上将的，又有哪个不是杀人如麻的胆大之辈？为将者，只论军功，只将战绩。所以，胡忠丝毫不看佟生养的身份，敢起身争战，不过在语气上毕竟柔和了一些。
佟生养鼻中发哼，说道：“你与杨万虎攻下嘉祥，打通了去泰安的道路，扫清了北部的鞑子残军，功劳不小，也算是‘锋芒’已露了吧！我部骑兵，皆女真骁悍，骑射两精，且多为轻骑，埋伏、杀敌、转走都便利。不是俺与你争，便请大人来说，这埋伏之任，难道不是俺比你更合适？”
女真军，大部分都是只配备轻甲，速度很快，确实如佟生养所说，的确更适合伏击。
在他们争执的空儿，赵过作出了决定。
潘贤二所提的计策，他本来是没有想到的，但仔细想来也算可行。虽然说王保保吃一堑长一智，但在烧了海东军粮后，却也难免会再度上当，或者不会派出太多的军马，但能杀一些是一些，总也是好的。兵法如水，没有固定的形势，当会临机应变。诱敌后，再围城、起山不晚。
眼看佟生养、胡忠争战不休，高延世也跃跃欲试，似有争抢之意，赵过徐徐说道：“便、便如潘先生计。埋伏歼敌，度、度辽军确不如旄头骑。胡、胡将军，你且莫争，只管养精蓄锐，留、留待后日，有你大用！”
佟生养、胡忠闻声，当即便停下了争执，分别落座。莫看赵过“退让为怀”，总是谦虚得很，但也正因此，威望很高，加上他“根脚”也大，处事也公正严明，故此军令一下，纵骁悍如佟、胡，亦皆莫不膺服。
定下了诱敌计，由潘贤二参谋，把细节一一具体。
诱敌，最难的是怎么让敌人相信。潘贤二提议：“不如尽拆营垒，以示我军退意。”胡忠等有异议，说道：“只是诱敌，并非真退，若将营垒尽拆，败敌后，如何再与虏军战？”认为，“不如且留下营垒，装作撤退。”
赵过明白潘贤二的意思，反正诱敌后，便需要拔营围城、起土山、放风筝、焚烧敌粮，干脆就提前把营垒拆掉得了；只不过，此事只有他两人知晓，诸将并不知道，如果此时说出未免太早，怕会走漏风声。
他作色说道：“失、失粮之罪，主、主公不但没有见责，反而更给咱们送来了补充，尔、尔等身为爪牙，不觉得羞惭么？岂能继续一意退让？诱、诱敌后，便围单州！且如潘先生言，不、不尽拆营垒，如何示我退意？不需多言，便如此决定！”传令，“我、我军佯退，不可不使吴军知。遣两道信使，一密使，送真情与常参政知，请与配合，并、并约期攻城；一明使，诈、诈作我粮秣不支，因此欲退，以、以之诱敌！”
密使不必说；“明使”，也就是死士了。拿着假消息，故意被元军抓住；见到元军主将，若遇到询问，也用假消息告之。看起来很残酷，要用一个人的性命来换取军队的胜利，实则在战场上这是司空常见。为了获胜，在有些时候，整个建制都可以放弃，何况区区一个人呢？
下了军令，吩咐过后，赵过想了想，又说道：“常、常荣现在我军中，密、密使便让他来做。”诸人自无异议。
待开过军议，又命人把常荣叫来，当面细细地交代了一番。常荣领命，入夜后，自与选出的死士分道离营而去。
当天晚上，开始了“撤军”的准备。次日，紧闭营门，远放探马，忙了一天，把营中能拆的全部拆掉。其间，大约是死士已被元军擒获，下午的时候，有单州哨探远远地前来打探。赵过只作不知。
到了晚上，两更前后，辎重、拆掉的营垒全都装车，胡忠部骑兵先行，赵过率步卒、佟生养部在中间，高延世殿后，悄悄地出了营地。离营前，在营中特地升起了很多的篝火，旗帜诸物也没有去掉，以此来故布疑阵，装得好像真的撤军似的。
行出数里，佟生养部扮作与胡忠部交换位置，实际借机离队，绕走提前，到预定的埋伏位置，便在十几里外的粮仓附近。三军放慢速度，继续前行，很快，探马传来了军报：“从单州城里出来了一支骑军。”
第八卷 干戈斧钺耀天日 89 围城
大约因为上过一次当的缘故，元军非常谨慎，派出城的军马并不多，只有一千骑，依旧由李老保为主将，趁夜出城，先遣哨探至燕军大营外打探，确定无误后，方才渡河，至五更时分，将至燕军设伏地，——粮仓。
此时，赵过虽放慢了速度，也已经过了粮仓，快到潭口站。眼看元军就快要中伏，佟生养手里快捏出了一把汗，李老保却忽然下令停军。
夜色沉沉，远望被烧毁的粮仓地，残壁断垣，遍地狼藉。黑漆漆、静悄悄，半点声息也无。李老保沉吟不决。有部将问道：“燕贼宵遁，仓急无备，正我追杀之时，将军却为何下令停驻？若不急追，悔之晚矣！”
“赵过良将，岂有撤军无备者？沿途行来，可供埋伏处只在前头燕贼旧粮仓。我千骑远来，趁夜前行，马蹄到处，群鸟惊飞。诸君请看，唯独前边却悄然无声。事非寻常必有妖！若俺所料不差，其间定有贼军偃伏。”
“只是将军臆断。若无贼伏，如何回去与大帅、少将军复命？”
“历观济宁诸战，我多有中贼计者。闻贼军中有潘贤二，好出奇险计，不可不防。而且，贼军主力虽撤，金乡却纹丝不动，如今想来，其中定是有诈！咱们只有千骑，纵然追上贼军，也杀伤不多。宁可任之放走，也不可大意中伏！”李老保做出了决定，“撤军，回城！”
金乡杨万虎、傅友德没有随军撤退，一来，是他们不能撤；二来，也是潘贤二想要“虚虚实实”，更进一步的“故布疑阵”，让元军坚信燕军的主力撤退是真。就因为是真的，所以留下了金乡先不撤，以掩护主力。
所谓“聪明反被聪明误”。有些时候，想的太多反而不一定就是好的。这时便被李老保看破。
实际上，李老保的这个“看破”，也不是真的就看破了，他只是起了疑心，种种情况结合，越发生疑，因此不肯再往前行。不顾诸将反对，当机立断，在离粮仓处不到两三里的地方，拨马回程，按原路返回了单州。
潘贤二此计，功亏一篑。
佟生养追之不及，只好气恼万分的去寻赵过回报。赵过接到消息后，也是哭笑不得，兴师动众了一天两夜，到头来，得了个无用功，连连说道：“虏、虏军中有智将，有、有智谋之士，不可以愚弄之！”
当下放弃了诱歼敌人一部的念头，因见天色将亮，诸军一夜没有休息，便即在潭口站外休整了半日。次日下午，再度拔营，建大将旗鼓，会合了佟生养部，以及看守粮仓的边安烈、柳三部，还有庆千兴部，近两万人，三军皆发，声势震天，浩浩荡荡地重又过河，径直开往单州城下。
此是为：一击不成二计生，诱敌不了便围城。
……
到单州城外，燕军扎营。吴军接报亦至。
两军扎营处皆相距城池十里。燕军在北，吴军在南，围城三面，空出了通往成武的道路，互相成掎角之势。两军相距又约五里，燕军生火，吴军可见；吴军操练，燕军可闻。
赵过派人去吴营问候，常遇春也又遣常荣来做沟通。
一日间，立营已定。
距粮秣被焚已经过了四天。泰安、益都的军粮络绎运至。
赵过放出口风，说：“新得朝鲜、南韩供给，益都粮足。头批补充三十日粮，日内便能全部运来。此批过后，还有二批、三批。单州虽坚，虏军虽众，试比看谁家粮多！且围城十日，然后总攻。”
不急不躁，有条不紊，命步卒完善工事，建造望楼、挖掘壕沟，又向前推移，在离城池较近的地方堆积土山。完全一副想要打持久仗的样子。
围城次日，吴军粮乏，常遇春遣人过来借粮。
这时，燕军营中，才刚刚接到了可供五日用的粮食，后续的还在路上。赵过大笔一挥，拨给吴军了一半。吴军只有五千人，供燕军近两万人两天半用的粮食，便等同可供其十日用。两军皆在城外扎营，相距五里，运粮车络绎不绝地从燕营运去吴营，一切都被城中看在了眼里。
……
“大帅，燕军刚刚给吴军送去了十日粮！”
“什么？”
“据谍报，说是益都得了朝鲜、南韩的供给。”
“朝鲜？南韩？年前，主公征伐益都，南韩、朝鲜的存储已被耗费得差不多了。哪里还有这么多的粮食供应？”
“南韩、朝鲜皆丽人居地，如果红贼不惜代价、刮地三尺？怕还是能搜罗来些的。”
“不对。燕贼若是粮食充裕，定然早便大肆宣扬了，何必等到现在？这里边肯定有问题！”
“大帅，吴贼是客军，是来为燕贼助战的。如果没有粮，如果燕贼给他们的粮是假的，他们还会肯助战么？既然燕贼给吴贼的粮食是真，又反过来说，若是燕贼的储粮不足，他又怎么会一次就给吴贼十日粮呢？”
又有一将说道：“燕贼现来围城，可见他之前的撤退是假，分明是因粮秣被烧毁而借题发作，以指望诱我军中伏。他既然撤退是假，那么缺粮会不会也是假的呢？若果真缺粮，他岂会在全军撤退后，复又来战？”
听了部下们的众说纷纭，赛因赤答忽有点吃不准了。
他狐疑难定，喃喃自语地说道：“燕贼狡猾，自接战来，多出诡计。他这个围城到底是何意思？缺粮到底是真是假？若不缺粮，为何到现在才来围城；若真缺粮，又为何撤而复回？”一时间，摸不着头脑。
虎林赤为将功赎罪，主动请战，说道：“末将愿引百骑，杀去燕贼营，探听虚实！”
“前番燕贼被咱劫了粮，目下定戒备森严。当他初至城下时，俺还不肯遣你出城，何况现在？”赛因赤答忽想之再三，不能决策，问王保保，说道：“保保，以你之见，燕贼这是在打的什么盘算？葫芦里卖得什么药？”
王保保说道：“年前，孩儿参与了攻伐益都之战。如父帅所言，邓贼用兵，好以险计，诡诈甚多。‘诈退复回’，或许就是他又想用什么诡计。但是万变不离其宗，以孩儿看来，管他诡计也罢，阴谋也好，我军只要守好城池，便没有什么可畏惧的。赵贼扬言围城十日，却不知咱城中粮足支半月用度！不如先守上七八日，待明了了贼军虚实，再做攻防打算。”
只派李老保带千骑出城正是王保保的意见，如今看来，他是对的。
“罢了，就依保保所言！且先守上几日，看看情形再说。”
……
燕军大营，中军帐内。
“城、城中的鞑子有无动静？”
“只见王保保、赵恒、蔡子英、李老保、虎林赤等人，分别登上城头观望，看我军给吴军送粮，却是半点动静也无，并没有杀出来的意思。”
“咱、咱们的粮食不多，十日内，必、必须要促鞑子决战。城外的土山堆建如何了？”
“已堆起大半，快与城平。”
“加、加快点速度，最迟到明天，一、一定要把山建成。……，另外，守、守城必守野，这个道理鞑子不会不知，需、需要防备他们在咱山快堆成时出来偷袭！”
“是。奉大人军令，高延世高将军部现便屯驻在山侧，时刻备防。”
赵过点了点头，又问道：“山、山前的壕沟挖了有多深了？”
“将近五尺深。”
“不、不行！要再挖得深一点。”
“喏！”
在山前挖壕沟，有两个目的，不但是为了防备元军出城偷袭，更是为了防备元军在城内挖地道。有过这样的战例，围城的一方在城外堆山，守城的一方便从城中挖掘地道，直通到山下，挖空地基，造成土山倾倒。邓舍就曾经这样干过，由此扭转了战局。赵过对此当然是十分警惕。
暂时能想到的就这几条，吩咐毕了，赵过道：“请潘先生来。”
不多时，潘贤二来到。
帐内本来还有两三个偏裨，候在边儿上等待吩咐，赵过将之打发出去，又命令守在帐外的侍卫们退后十步站岗，不许任何人接近，随后掀起帘幕，任凉风吹拂，一边看着连绵起伏的营地，一边请潘贤二落座。
两人密谈。
“主、主公说的那物事，上午运来了，总共有十架，随、随同送来的还有一份军文。文中说，这、这些东西都是由洪先生亲自督造，并且试验过了的。临、临高而放，最远的能够飞出数里之远。计、计算距离，从土山处施放，刚、刚好可到城中。只是负重不能太大，一个人、三四十斤火药而已，再、再多，就飞不起来了。”
“噢？已经送来了？大人可看过了么？”
“还、还没有。俺叫佟生养在营中开辟出了一块地带，四、四面戒严，不许人靠近，物事便放在了其中。有、有俺的亲兵在看守。”
潘贤二扭头往帐外看了一眼，一杆大旗立在帐前，旗帜随风招展。他蹙眉说道：“只是，大人您请看，这几天的风都不大啊！效果会不会不太好？可千万别还没放起，就坠落在地呀！”
赵过一笑，说道：“主、主公对此也有交代，在军文中明确道出，此、此物却不是靠风力飞行的。”
“不用风力？”
“正、正是。主公说，叫、叫滑翔。”
“不是风筝么？”
“与、与风筝颇有不像之处。……，这样吧，先、先生，你且随俺前去亲自看看，自然便就知晓。”
“好，好。”
潘贤二好奇心起来，跟着赵过，两人出帐，也没带随从，顺着营内的主干道，走了没多远，拐个弯儿，面前出现一片空地，外边用栅栏围住，里边是个极大的帐篷。十几个披甲带刀的军士正守在栅栏的外边。
这些人便是赵过的亲兵，见赵过来到，纷纷行礼。
“你、你们留在外边，俺带潘先生进去看看。”
入了栅栏，进得帐篷，潘贤二拿眼去看，见地上摆放了十架奇怪的东西。说是风筝，却要远比普通的风筝大上许多；上边是个三角形，大约是用牛皮之类的东西制成，下边是个架子。两者间，又用木、铁连在一起。
这是个什么东西？在邓舍的前世，有个名称，唤作滑翔伞。
一架合格的滑翔伞，制造起来，工序很多，而且非常精密。如果不是专业人士，很难制作出来。不过，邓舍的要求不高，能“滑翔”一段距离就行，所以在经过了几次失败后，很顺利地就制造出来了。
当然了，虽然制作出来，就滑翔的距离而言，与合格的滑翔伞还是远远不能相比的，只能飞出几里远，滞空停留的时间也不长。然而就眼下的任务而言，几里远，也就够用了。飞到城上，找着粮仓，泼下“猛火油”，然后点燃火药，将之引燃，只要时间足够完成这几样程序便也就可以了。
“猛火油”，即为石油。有样军器唤作“猛火油柜”，便是以“猛火油”为燃料，用火药为引火，从而喷发火焰的。在以往的战事中，这种军器邓舍也曾多次使用。而且这一次，泰安也给赵过运来的有。
“这东西能在空中飞行？”
“主、主公都试验过的，应该没有问题。”
“驾驭此物需要的军士？”
“没、没有经验是驾驭不成的，主公精选了十名死士，在益都操演熟练，也、也与此物一块儿送来了。”
潘贤二半信半疑，绕着滑翔伞转了几圈，伸手摸摸，凑过去闻闻，还捋起袖子抓住支架往上抬了抬，连连摇头，说道：“见所未见。‘墨子制木鸢，三年而成，飞一日而败’，说的难道就是这种东西么？看起来还真得挺像是雄鹰。”
“放、放它有个条件，土山要高，至、至少要比城墙高一半才行。——这也是主公在军文中交代的。”说实话，赵过也有疑心，但是他身为主将，总不能在部下面前表示对邓舍的怀疑，所以表面上看信心很足。
“可惜，可惜。”
“可、可惜什么？”
“可惜不能先放起来试试。”
如果现在放起来，难免会被城中发现，就失去了隐秘之利。
“待、待山堆成，施放之时，先、先生就能亲眼目睹了。”