117 迟到
——
单州决战才毕，还没有能攻下单州城，燕、吴两军便就开始了各怀心思。
实话说，对吴军的图谋，对常遇春渡河北上的两个真实目的，赵过并不知道。
但是先有蓝玉闻“楚丘”而色变，后有常遇春听到“楚丘”却好似若无其事，两下结合在一起，就算是傻子也能看出来，吴军对楚丘是必有所图的了。
既然已经猜出吴军对楚丘必有所图，那么，究竟吴军是有何图谋呢？时间紧迫，一时间，肯定打探不出。所以，现在最要紧的不是去寻找原因，而是要先将楚丘抢占到手里。只要将楚丘抢先占住了，成为了既定事实，其他的事儿，以后再说都不为晚。
虽然在战俘等事上，赵过对吴军多有容让，但那是为了稳定大局，是从大局出；一旦牵涉到有关海东利益之事，他却也并非“老好人”，无论如何，也是上马贼的出身，且戎马征战多年，深知先下手为强之道理。
帐内烛火通明，帐外雨声潺潺。
雨连着下了下半天、又大半夜，此时已然逐渐转小。不过到底是下了多时，空气中到处弥漫着潮湿的味道，而且因为积水过深，也浸入了帐内许多，地上虽然用木炭等物铺垫了一层，但踩在上边，亦不免觉得陷脚。
潘贤二一边赶忙召来信使，传下赵过的命令，一边放下手头的事儿，来到赵过身边，帮着亲兵们为他解下披风。
披风早已被淋得湿透了，连带铠甲、兜鍪也都是湿漉漉的。取下披风后，亲兵们想将铠甲和兜鍪也都取下来，赵过制止住了，只摘下兜鍪，放在案上，说道：“战、战场还没有打扫干净，前线的将士们戎装不去，俺、俺身为主将，自也不能卸掉铠甲。……，去、去给俺拿条毛巾来。”
潘贤二亲手取了条毛巾过来。
赵过接住，略略擦拭了一下脸，不用亲兵帮忙，自己动手，又细细地擦了擦铠甲，并把佩刀抽出，一样细致入微地擦去雨水，随后坐入位中。
看他都忙完了，潘贤二才说道：“怎么？大人去到吴营，可是听到了甚么？之前蓝玉来时，见他听到‘楚丘’两字后，面色陡变。是不是吴军对楚丘有些想法？”
“有、有没有想法，现在也还不知道。不、不管他们有想法，还是没有想法，咱、咱们未雨绸缪总是没错的。主公既把攻打济宁的任务交给了俺，这、这济宁路里的每一座城池、每一寸土地，俺当然便都要完整无缺地呈献与主公！”
“是，是。大人说得极是。正该如此，正该如此。那下一步？除了令高延世占住楚丘之外，我军还要不要对此详加探查？”
“吩、吩咐通政司的人，还有斥候营的人，无、无论用什么办法，两天内，俺、俺要知道有关此事的来龙去脉。”
潘贤二接令。
他虽然官职在身，但在赵过身边，其实也就是一个幕僚的身份，这些事情，正该他去具体负责操办。答应完了，他转回本人的案几前，取了一份军文出来，呈给赵过，说道：“大人请看，这是刚从泰安送来的军报。”
“泰、泰安？”
下午决战后，入夜时候，赵过刚派人送了捷报去泰安，掐算路程，估摸现在还没有送到，也就是说，泰安应该还不知道决战获胜的消息。这个时候来封军报，是为何事？莫不是为了后续军粮之事？可也是在晚上的时分，也才来过一份军报，讲的正是军粮之事啊。
赵过带着微微的疑惑，先瞧了一眼潘贤二神色，见他表情甚是古怪，说不出是喜，也说不出惊，好像还带着一点后怕的样子，心中不由一动，想道：“难道是？”徐徐将军文展开，细细看过，抬起了头。
“大人？”
赵过的表情也变得古怪起来，不过很快，这古怪变成了欢喜，霍然起身，重重地把军报按在了案几上，大声说道：“这、这是老天都在帮在咱们呀！刚才在吴营，常、常大人赞主公洪福齐天。主、主公真的是洪福齐天！”
泰安的军文中所说何事？
却是据最新线报，察罕帖木儿经过种种的军事部署，完成了对大同的封锁，以及联手李思齐，并基本实现了对关内张良弼等人的压制，终于安稳住了后方，腾出来了手，于昨日，亲率八千军马，刚刚出了临汾城。
单州决战开始前，察罕帖木儿不是不想来。他在益都和邓舍交过手，知道邓舍是个劲敌，恐怕非是王保保所能应付。
然而，问题却出在他根本来不了。大同新胜，孛罗帖木儿并不心服；张良弼蠢蠢欲动，与孛罗潜通消息。如果在这个时候，他贸然离开，极有可能就会出现后方再度生乱的情况。
以他先前的推测，济宁战场先有王保保的万余军队，虽败，主力尚存；后有赛因赤答忽千里驰援，两军何在一处，有一两万人，纵使海东在得到东吴的支援后，攻势再锐，不管怎么说，即便不胜，总也不会落败。再退一步讲，就算竟然真的落败了，也不会败，总能坚持一段时间的。
因而，他没有立即就亲自前来援救，而是等到稳定了后方之后，这才率军出。只是可惜，人算不如天算，他这一番，却是彻底失算。
单州决战，燕军已胜。别说他带了八千人才出临汾，即使他带八十万人，又能如何呢？临汾距离济宁千里之遥，等他赶到，黄花菜都凉了。定然木已成舟，肯定无力回天。
但是话说回来，如果他的这次亲自率军来援，能提早那么三四天，即便单州决战他仍然赶不上，但是对燕军接下来的攻打单州城之战来说，也许却就会是难度倍增，甚至，不止“倍增”，十倍百倍的增加难度也是很有可能的。
难怪潘贤二既喜又惊，还带着点后怕。
赵过大笑着说道：“年、年前益都之战，我军险些覆没，差、差点被察罕老匹夫将咱们打回去了海东。此次入济宁以来，先、先生也应该知晓，不但是俺，包、包括主公在内，都无时无刻不在担忧察罕会亲来驰援。果、果不其然，他真的来了。只、只是可惜，却是在尘埃落定后才姗姗来迟。……，哈哈，哈哈。”
察罕帖木儿不来时，担忧他会来；一直没有他的消息与动静，仍然忍不住担忧。终于有了他的确切情报，真是就好像一块石头落下，总算是去了这块心病。赵过如今城府日深，颇有邓舍之风，常常喜怒不形于色，然而，饶是如此，这会儿还是按捺不住欢喜，连着大笑了好几声。
潘贤二、杨万虎也是大笑不止。
赵过拿起军报，晃了两晃，与他们说道：“这、这是个好消息。不过，察、察罕老贼虽然姗姗来迟，咱们却也不能大意。攻、攻打单州必须战决，绝不能拖延迟误！如、如若不然，万一等到察罕来到，咱、咱们还没有克城的话，恐怕底下的仗就不好打喽！古、古人云：‘行百步者半九十’。诸位，这、这种事情咱们绝不能做！”
“是！”
杨万虎问道：“老贼迟来这件事儿，要不要通传三军？”
人的名，树的影。察罕帖木儿名声太大了，不止邓舍、赵过担忧他会来，并且军中诸将也多有担忧。
赵过沉吟片刻，摇了摇头，说道：“人、人多口杂，这个消息还是不要外传的好。”
潘贤二心领神会，接口问道：“那单州城内？”
“立、立即遣派人手，把城池看严了。务、务必要使其断绝内外联系，这个消息绝不能传入城内。”
“诺！”
赵过统带数万大军，为海东攻城略地，一言出，千万人头落地。人只见他在表面上的风光，却不知他为此付出了多少的辛苦。
战前谋划，他要殚精竭虑；临敌交战，他要身先士卒。
好不容易打了胜仗，士卒们在被犒劳之后，都欢快酣畅地睡去了，他却依然需要为一桩又一桩的军务繁忙操劳。既不能辜负主公的厚望，又要担起数万人的生死荣辱，沉重的压力只在一人的肩头，有多么的疲累，因为身份的关系，却又分毫不能向外人吐露，只好藏在自己的心头。
雨声哗哗，中军帅帐内，一夜灯火未灭。
……
泰安的这份军报，不但送去了单州前线，也送去了益都。
只不过，因为相比单州前线，去益都的路途较为远一点，故此，邓舍接收到时，已经是次日凌晨了。
正好该鞠胜在行枢密院里值班，——鞠胜现为行枢密院佥院，他才从南韩回来不久，接到此一份情报后，他知道非比寻常，明白十分重要，当即赶来燕王府，请时三千立刻去唤醒邓舍，要当面交呈。
连日闷热，下午、入夜后的这场雨水，也给益都带来了难得的凉爽。趁着凉意，邓舍今晚睡得还算比较早，二更天左右入的寝，恰正睡得香甜，忽然听到时三千在室外敲门、叫喊，晓得必是前线来了紧急军报。
睡在一边儿的李阿关也被吵醒了，睁开惺忪的睡眼，说道：“这是谁呀，大半夜的吵吵嚷嚷！好生惹人烦厌。”却是睡得迷糊，没有听出来时三千的声音。
邓舍披衣而起，说道：“来的是时三千，听他敲门、叫喊的这般急躁，想来必有要事。我出去看看。”抬眼瞧了瞧窗外，见天色还没有白，又与李阿关说道，“时辰还早，你不必急着起来，且多睡会儿吧。”
要说李阿关年岁不小，已经三十来岁了，但是却因为自幼娇生惯养，后来嫁给李敦儒后，也没吃过甚么苦，一样的锦衣玉食，所以娇惯得很，这睡觉时倒是与才十几岁的罗官奴有些相似，喜欢踢蹬被子。
邓舍低头一看，看见被翻红浪，她的两条**露在了外边，便伸出手去，替她掩了掩；抽手时，碰着了一件物事，反手拿住，从被子底下抽出，定睛一看，却原来是个角先生。
——昨晚上用过的，因为当时颠龙倒凤后，太过疲累，故此没顾得上收拾。他不禁笑了一笑，拿在李阿关面前晃了两晃，说道：“怎么？昨晚上还没有喂饱你么？真个小淫妇，半夜趁我睡着，还偷拿了自用？”
李阿关很困不假，但碰见这时候，不免精神顿涨，把一泓玉臂放在头下，横了个飞眼儿，挑起玉足，往邓舍身上蹭了两蹭，媚眼如丝的说道：“殿下在这闺房中，好似在那战场上，勇猛无前，有万夫不挡之勇。奴家是个弱不禁风的小女子，如何能是殿下对手？早就饱的不能再饱了！……，不过若是殿下喜欢，下回，奴家还这样边自用、边让您看，好么？”
什么是“边自用、边让您看”，这涉及到了邓舍与她的闺房乐事，却是非外人可知了。而至若“有万夫不挡之勇”，真不知道若是叫赵过或者常遇春此时听到，又会产生出来何等的联想抑或感想！
邓舍哈哈一笑，说道：“小狐媚子！还用下回么？我实在已经等不及了。”调笑两句，一边忙忙地由侍女伺候着略略洗了把脸，到底心中牵挂，不知时三千因何而来，没有心思再与李阿关多说，转过身，开门出去。
时三千淋在雨中，候在院内，见邓舍出来，上前两步，说道：“主公，鞠胜鞠大人来了，说是泰安急报。”
“噢？前头带路。”
侍卫打起油纸伞，灯笼前头引路，一行人来到前院客厅。
鞠胜等候已久，迎出厅外，不等邓舍话，跪拜在地，大声说道：“主公，泰安军报。”
在来的路上，邓舍已做出了好几个猜测，是战局出现了变化？还是单州已久被攻下？又抑或是吴军惹了麻烦？面沉如水，徐徐问道：“何事？”
“据线报，日前，察罕刚刚率军出了临汾城！”
“刚刚出了临汾城？”
“刚刚出了临汾城。”
短暂的平静之后，一抹微笑，浮上了邓舍的唇角。
118 捷报
——
一个察罕帖木儿才出临汾城、眼看赶不上参与单州决战的消息，居然能先让赵过、潘贤二、杨万虎等如释重负，接着又能让城府极深的邓舍也情不自禁露出一抹笑颜。察罕之威，由此可见一斑。
“除了这个消息，泰安还有别的军报送来么？”
鞠胜知道邓舍的意思，恭恭敬敬地答道：“暂且并无别的军报。……，不过根据下午送来的军报来看，只就单州前线来说，我军应该是已经稳操胜券了。有了吴军常遇春之助，赵大人麾下各部也早已集结完毕，并且多赖主公之奇计，鞑子的粮草也都已被焚；只要不出大的意外，即使不能一战取城，但是至少赶在察罕帖木儿到达之前，总会能大获全胜。”
对答了几句话，鞠胜还在地上跪着。
邓舍挥了挥手，说道：“起来吧。”
两人入得厅内，自有随从奉茶。
刚从梦中醒来，邓舍正自口干，端起茶碗，喝了口，接着说道：“此事不可不让洪先生知晓。来人，去请洪先生来。”话说出口，想起些什么，观望了一下室外天色，又改变了主意，说道，“天色尚早，洪先生这几日也是累坏了。罢了，先别去请，等鸡鸣过后，再去请吧。”
鞠胜说道：“微臣来殿下府上时，路过洪先生府邸，远远一望，见他府内灯火通明。应是还没将息。”
洪继勋养成的有一个习惯，他不睡觉，他府里的下人、仆从们也都别想睡觉。鞠胜见他府内灯火通明，这肯定便是他还没有休息。而反过来，如果他睡下了，却最见不得的就是灯火，铁定必是半点烛火也无。
“噢？天都快亮了，洪先生还没有睡？”
邓舍摇了摇头，叹了口气，说道：“先生就是这点不好，事无巨细，必亲自过手方才放心。我告诉他好几次了，能让底下人做的事儿，便让底下人做去！管事儿、管事儿，管的应该是大事才对嘛！甚么鸡毛蒜皮、无关紧要之事，都非得事必躬亲，便就是一个铁人也支撑不住呀。”
鞠胜笑道：“鞠躬尽瘁、死而后已。本就是孔明脾气。”洪继勋自比诸葛亮，鞠胜这是在暗示他的脾气也和诸葛孔明一样。
“唉，天下事尚且未曾定，正要依赖先生之才，如此不爱惜身体，怎生像话！”邓舍又是担忧，又是生气，吩咐随从，说道，“取些山参来，拿去给先生府上，请他补补身体。看他究竟休息了没有，若是真的还没有睡，便请过来，就说我有要事与他相商。”
有“质子军”出身的随从答应了，转身就走。邓舍又将之叫住，补充说道：“先生若是睡了，便不必请来了。”
“是。”
看这随从远走，鞠胜笑道：“主公对臣下的爱护无微不至，实在叫微臣感动。”
邓舍一笑，指着鞠胜的鼻子说道：“大眼儿！你什么时候也学得这般油嘴滑舌、阿谀奉承了？可不像你本来的秉性。”
“主公日理万机，每天需要处理的都是干系到千万海东子民之大事，都是军机要事，这已经够疲累的了。如果您的臣子，又每一个都像方喷子那样，动辄便就犯言直谏。请问主公，您还有什么为人君的乐趣呢？”
鞠胜这番话很耳熟，似乎是长孙无忌对唐太宗说过的。邓舍依稀有些印象，不由哈哈大笑，说道：“大眼儿！大眼儿！放你出了一趟外差，往海东去做了一次公干，却怎么也没想到，你小子居然就学会滑头了！”
也是鞠胜带来的这个消息确实是个好消息，邓舍心怀舒畅，君臣两个，相对而笑。
谈谈说说，时间过得很快。不觉东天白，窗外已经开始蒙蒙亮了。因为天气阴霾，鸡鸣有些不按时，虽然还没有鸡鸣时分，但是遥闻城中也已然开始鸡鸣处处。“风雨如晦，鸡鸣不已”。这本应该是有些冷清的景象，然而因了好消息与邓舍的好心情，室内却倒是暖和一片，一团春风。
洪继勋冒雨来到。
他保持着在高丽时的习惯，喜欢在下雨时候穿着木屐，——“屐者，以木为之，而施两齿，可以践泥”，其实这下雨天穿木屐的风俗也是从中国传过去的，早在春秋时期，就十分流行了，而且直到现在，木屐与蓑衣、斗笠一样，依然还都是国人们在雨天时候常用的几样雨具。
木屐踩在地上的声音比较响亮，人未到，声已至。
清晨的风雨声中，这木屐踏在石板路上的声响十分的清脆，邓舍与鞠胜说道：“此必是洪先生来了。”
他亲自迎出厅外，见果然是洪继勋来了，依旧一身白衣飘飘，脚下木屐，手中纸伞，行走在雨中，端得风流潇洒，宛如画中人也似。
邓舍畅声说道：“先生人未到，屐声已至，古人所云之‘观音如来’，即为此乎？”
他都亲自迎出来了，鞠胜不能还坐着，也迎接出来，笑着接口说道：“微臣才疏学浅，竟不知‘观音如来’还能如此用法？”看着洪继勋一路走过来，又笑道，“先生撑纸伞，着木屐，行走雨中，仿佛神仙中人，风流是固然风流了，只是可惜呀！”
洪继勋走到近前，问道：“可惜什么？”
“只是可惜了这一路的苍苔。雨后苔藓生，绿油油的，再配上石板路上，沐浴雨中，多么的可爱？却都被先生辣手摧花，毫不留情地给踩坏了！不闻古文诗云：‘应怜屐齿印苍苔’么？”
洪继勋把伞交给厅外的侍卫，便在台阶上蹭了蹭木屐下带的泥土，乜视鞠胜，笑道：“好你个大眼儿！有事儿没事儿，这是在找我乐子，寻我开心呢？”
“应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。春色满园关不住，一枝红杏出墙来”。这是宋人叶绍翁的一七言绝句。
洪继勋饱读诗书，自然听得出来鞠胜其实是在拿此诗中的最后一句来打趣他，他什么时候吃过这等亏，又什么时候被人这么调笑过？不肯示弱，回敬说道：“杏儿虽红，不及海棠。东坡诗云：‘只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆’，久闻鞠大人府上有处海棠苑，种的皆上品海棠，每逢花开，那是既香且艳；又闻鞠大人府上有座梨园，每年春时，梨花开放，端得好比‘千树雪’。此两处园子，名闻益都，人都称是咱们城中的‘两绝’。只是可恨，俺没有眼福去看上一看！”
“这值得甚么！大人想看，随时都可以去。要不这么着，待到明年花期时候，卑职亲手给大人府上送上一份赏花的请柬，可好么？”
“这倒是用不着了。”
“为何？”
“依然还是东坡的一绝句，已将此等景色描绘得十分清楚。主公说俺是‘观音如来’，对贵府上的花事，俺却是‘观文如见’，虽没有亲眼去看过，实际上早就已经胜过眼见了。”
“东坡的一绝句？恕卑职孤陋，却不知是哪一？”
“还有哪一？‘一树梨花压海棠’嘛！”
“十八新娘八十郎，苍苍白对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。”这诗，是苏轼写来调戏好友张先的。鞠胜虽还没老到七老八十，但也三四十了，前不久，才刚又纳了一房小妾，据说对方才只有十四五。
洪继勋用这句诗来戏弄他，倒也不算是离题。并且饶了半天嘴，不动声色间，他把邓舍也还给带进去了。“观音如来”、“观文如见”。
鞠胜哈哈大笑，邓舍亦是不免哑然，感慨地说道：“先生这张嘴，伶牙俐齿，谁也说不过。……，哈哈，快快请进来吧。”
复又入内，三人分别落座。
洪继勋打量邓舍面色，说道：“这天还没亮，主公就把微臣叫来，必是有军务要事。……，再观主公面色，眉梢带喜，是了，若是俺猜得不错，定是前线来了捷报？”
“虽不中，亦不远矣！”
“不中，亦不远矣？”洪继勋想了想，猜不出是何事，问道，“是怎么了？”
“泰安军报，察罕帖木儿才出了临汾城。”
洪继勋是个聪明人，一点就透，顿时笑道：“果然是个好消息！察罕老匹夫，往日间用兵老辣得紧，这一回，却是晚也晚也！……，只是不知，单州那边的战事如何了？”
“还没有最新的军报。”
正说话间，时三千从室外进来，报道：“启禀殿下，又有泰安军报送来。”
邓舍、洪继勋、鞠胜对视一眼，邓舍说道：“叫进来吧。”
信使入得室内，跪拜呈上军报，高声说道：“殿下，大喜！单州报捷！”
这简简单单的几个字、一句话说出，就好像一石击破了千层浪。邓舍猛地起身，三两步来至信使身前，不用随从转手，一把将军报拿住，没有回到座位上，便就这么站着，把军报打开，一目十行，匆匆扫过。
洪继勋抓紧了折扇，鞠胜微微向前起身，两人异口同声地问道：“如何？”
“昨天辰时开的战，一直打到薄暮，鞑子出城野战的主力全军覆灭！我军斩数千，俘虏万余。只走了赛因赤答忽、王保保两个。鞑子，已经是元气大伤了！”
——赵过昨天入夜才送的捷报给泰安，为何这么快就传到了益都？却是原来，赵过送捷报给泰安的时候，用的乃是八百里加急；而泰安接到捷报后，知道该立即呈报邓舍，所以丝毫没有做停顿，用的也是八百里加急，精挑细选出来的千里良驹，一路上换马不换人，便立即往益都送来。
并且，又因为邓承志想让邓舍开心，所以特地交代，不必送去行枢密院，直接送到燕王府。因此，只用了一晚上，便送到了邓舍手上。
双喜里门。
洪继勋、鞠胜跪拜在地，连声说道：“恭喜主公，贺喜主公！多日来宵衣旰食，今日里终换来成效！”
邓舍强自按住喜色，把军报颠来倒去，又细细地看了两遍，然后递给洪继勋，亲手把信使扶起。赶了一夜路，淋了一夜雨，信使浑身上下都湿透了，面色白，嘴唇青。邓舍好言好语抚慰了两句，吩咐时三千，说道：“快送他下去耳房，热上好酒，叫暖暖身子。”
时三千领命，扶了信使下去。
“你们起来，起来！”
邓舍搓着手，在室内转了几圈，等洪继勋、鞠胜分别把军报仔细看过了，然后说道：“这场大胜，真来的及时！”
他这话里有所指。尽管新近才又得了海东的一批粮运，并且正在麦收，粮食上不匮乏了，然而这场仗实在是已经打得太久了，如果再拖延下去，说不定就会“师老”，“师老而无功”，对军心士气都会有不利的影响。再且，几万大军在外，益都空虚，时间一长，邓舍也着实心中不安。
洪继勋说道：“臣见军报上说，如今单州城内只剩下了阎思孝一支孤军，只有数千人。赛因赤答忽重伤，王保保奔溃，两个主将都不在了城中。以常理推论，接下来的攻城应该不难。阎思孝定然已经军心惶惶了！”
鞠胜点了点头，说道：“洪大人所言甚是。想来单州城克，赵大人再度报捷，已经指日可待了！”
“好，好。甚好啊！”
可以预料，等单州获胜的消息传开后，海东上下定然士气大振，对更进一步地凝聚民心这一块儿，也肯定极其有利。
——，朝鲜、南韩毕竟早已就成了异族之地，邓舍再有手段，也难以一蹴而就地尽得其民心服，前不久，不就差点生了一次暴乱么？而山东又是新得，且年前还被察罕帖木儿攻掠过一遭。说实在的，海东确实是太需要这样一场鼓舞人心的大胜了。
连察罕帖木儿都被打败了，只说在这北方，还会有谁是海东的对手？不但可凝聚民心，也可以震慑心存异志之辈。
邓舍感叹地说道：“山东四战之地，遍观古今战事，凡是退守、不思进取者，最终难逃败亡；只有积极进取，才能有一线生机。年前，咱们才被察罕攻掠过一回，我也知百姓还没有得到休养。这场仗，其实我也是不想打的。可是不打不行！好在阿过不负我之所望，竟能一战功成！灭敌数千，俘虏万余！大涨了咱们海东的志气与威风。好，好，真是好啊！”
他对鞠胜说道：“下旨，命赵过将在此战中的有功之臣，悉数列表呈上！要重重的赏。制得胜旗，做凯旋鼓，遣人送去单州前线。要大张旗鼓地送！要敲锣打鼓地送！务必要让全山东的百姓都知道，咱们在前头打了胜仗了！”
“是。”
鞠胜拿了纸笔，将大意记下。
“告诉阿过，决战虽然胜了，但是城还没有拿下。不可大意，更不能得意忘形。要一鼓作气，把单州城给我拿下！不但要拿下单州，成武等地也要拿下！要把鞑子，要把察罕老贼的势力彻彻底底的全部赶出济宁！”
“是。”
“待到他克城归来，我亲自给他敬酒！”
鞠胜手中的笔顿了一顿，抬头看了邓舍一眼，心中想道：“亲自敬酒？主公真是乐坏了。不过，也就是赵大人了，真要换了旁人，想来定然也不会有这个待遇。”端端正正的，把这一句也记了下来。
“先就这么些。……，先生，你可有何补充？”
“主公讲的已很全面了，微臣没有补充。”
从兴奋中回过神来，邓舍想起洪继勋一夜未眠，开口问道：“先生又是一夜没睡，是在忙些什么？”
“一个是在想单州战后；一个是在想棣州与辽西。”
119 绸缪
邓舍问洪继勋，说道：“先生又是一夜没睡，在忙些什么？”
“一个在想单州战后；一个在想棣州与辽西。”
这两个都是很重要的问题。
一个关系到“以后”该怎么办；一个是牵涉到“现在”该怎么办。
“单州战后”暂且不说。
“棣州与辽西”，一个战事才刚刚进入尾声，一个是正烽烟四起、战火连绵，或许较之战事的激烈程度，这两个地方都不及单州，但是如果论邓舍与益都诸臣的重视程度，从某些方面来讲，却还胜过单州。
先说棣州，自姬宗周以身殉城，城池陷落，被元军攻克，然后罗国器、姬冲拼死突围，继而王国毅又将城池夺下之后，燕军与元军，便就围绕着这么一座不算太大的城，到今天为止，已然拉锯了许多时日。
造成的拉锯原因很多，最重要的一条是参与此战的燕军士卒多数并非精锐，特别是后来参战的陈猱头部，除了他的本部子弟兵外，更是精锐寥寥；而元军在察罕帖木儿的死命令下，又表现出了极其顽强的斗志。
直到不久前，陈猱头大胆设计，借助刘杨的水师，运了一部分士卒走海道，迂回至了元军营地的后面，前后夹击，连着猛攻了两日，方才算是把其击溃，然而却还没有能将之全歼。这几天，仍然还在忙着剿灭残敌。
再说辽西，陈虎先遣派了一部人马，接着亲自带领主力南下，初期势如破竹，世家宝根本不是对手，不过四五天的功夫，就打到了惠州。
惠州在大宁路的南边，过了惠州，再往西去，就是腹里了；再用不了几天的路程，便是大都。
当时的局势是非常的好。不过，大都在接到消息后，立即将本来打算派去棣州参战的部队撤了回来，一部分用来守城；另外在皇太子的强烈要求下，一部分复又被遣派出去，派去了大宁、惠州沿线。
要说这一位蒙元的皇太子，年岁虽不大，却倒也是个人物，也许是初生牛犊不怕虎，或者是兔子红了眼也会咬人，总之，反正是比他的父亲、当今的蒙元皇帝要有胆子得多，在遣了一部军马去到大宁、惠州后，随之，他又亲自率领两营军士，出了大都城，来到宜兴州坐镇。
宜兴州，在惠州的西边，是从惠州去大都的必经之地。——早些年前，邓舍与孛罗帖木儿曾在此地西北边的察罕脑儿打过一仗，左车儿便是阵亡在了那里。
要知道，宜兴州距离惠州只有大约百里，在陈虎亲自率领大军、来势汹汹，辽西元军丢盔卸甲、接连丧地的形势下，他以蒙元皇太子之尊，居然敢有胆子亲临险地，居前阵指挥，确实不能不让人佩服。
也正是因为有了他的居前坐镇，前线的元军没有了退路，无不拼死奋战，才总算将陈虎咄咄逼人的步伐勉强挡住。不过，虽然挡住了，但是却也没有能力再推进半步，更别说把陈虎打退了。眼下，两军正陷入僵持。
这些，就是目前“棣州和辽西”的大概情况。
无论是讲“单州战后”，抑或是“棣州和辽西”，三言两语都是说不清楚的，都会是一个长篇大论。
邓舍略略收拾了一下心情，平静下来，回到位中坐下，笑道：“先生对此两个问题，既然思忖了一宿，想必定有所得。不着急说，……，先叫下人们做些饭食上来，填饱了肚子，然后我再聆听高见。可好么？”
“不瞒主公，你派人来找微臣时，微臣家里刚刚做好了早饭，还没来得及吃，就来到了这里。腹中正是饥饿啊。”
“哈哈。大眼儿，你值班一夜，应该也没吃甚么东西吧？”
三更的时候，鞠胜吃过一次夜宵，不过他肯定不会说，点头笑道：“便叨扰主公了。”
邓舍吩咐时三千，说道：“你现在就去，告诉伙房，便说我有贵客要招待，熬点粥，再拿出看家的本领，好生地炒几个菜，麻利点儿，快些整治好了端来。”平时邓舍的早饭，大多都是只喝完粥，就着咸菜、吃个馒头之类的；今早因了洪继勋与鞠胜，所以特别交代厨房炒上几个菜色。
“是。”
时三千接令而出。
说起伙房炒菜，邓舍倒是忽然想起一事，叹了口气，与洪继勋、鞠胜两人说道：“要说起来，我火上的这几个厨子，其中一个，当初还是姬宗周给我找的呢。这才多少时日？转眼间，物是人非啊！”
邓舍对姬宗周本无好感。之所以姬宗周会死在棣州，细细的想来，其间未尝没有邓舍有意无意推动的因素在内。可是，当姬宗周慷慨战死的消息传来后，邓舍吃惊之余，也不免转变了对他的一些观感。
孔子云：“朝闻道，夕死可矣。”
姬宗周似乎就是这样的一个典型，大半辈子圆滑处世，却因为姬冲的一番话，以及别的种种原因，在一个面临人生转折口的时刻，居然猛地一下子便就改变了，从“官场不倒翁”变成了一个慷慨赴死的忠臣。
真可谓“世事难料”。
洪继勋与鞠胜也都是颇有感触。
洪继勋倒也罢了，一来，他和原先的邓舍一样，素来看不起姬宗周；二者，他的性子不如邓舍宽厚，对一个人的看法与评价一旦定型，就不会轻易改变，故此，即使会因此产生些感触，却也不会肯说出来。
而鞠胜的性格没有这么偏狭，顺着邓舍的话风，也叹了一口气，说道：“姬大人战死棣州，这真是臣没有想到的。以前王士诚时，姬大人是官，臣是老百姓，地位悬殊，因而臣虽是益都土著，却也与他没有说过几句话；后来，主公入主益都，臣倒是得了他两幅墨宝赠送，不过，除此之外，也并无太多的交集。他阵亡的消息传来后，臣当时真的是震惊非常。”
“人无十全十美。是人，便就总有不足之处。哪里会有没有缺点的人呢？有缺点不要紧，只要能像姬宗周这样，关键时刻不选择错误，做正确的事情，就可以了！看人，看什么？是看风骨！而一个人真正的风骨，却又不是能在寻常小事上看的，只有在关键的时刻，才能让人看清。”
也不知是在感叹，抑或是说给洪继勋与鞠胜听的，邓舍的这两句话虽然看似有感而，然而细品之下，却十分的意味深长。
鞠胜颔说道：“主公所言甚是。韩信受胯下之辱，是没有勇气么？胸有壮志，欲谋大事之人，必会在小事上惜身。王莽谦恭，时人以为仁孝，赞誉有加，然却最终做了篡国这样大逆不道之事。……，主公所言甚是！要想看清楚一个人，确实只有看在关键时刻，他会做出什么样的事。”
“嗯。大眼儿，你方才说姬宗周送过你两幅墨宝？”
“是的。”
“虽然姬宗周如今不在了，但是既有这份交情在，你得暇时，不妨多去他家走走。他的几个儿子，除了一个姬冲，都还小。你暂且替我，多帮着照看照看。”
鞠胜是说了姬宗周曾送过他两幅墨宝，但是他却也说了他与姬宗周并无太多交集。邓舍此时却要求他多去姬家走走，是为何意？很明显，只是在向底下的臣子们表现一个态度。鞠胜多聪明的一个人，岂会不解其意，当即应承下来，说道：“姬冲负了重伤，也不知而今伤势如何了？”
“昨儿下午我才派人去他家里看了看他，恢复得还算不错。虽然还不能下地走路，但是比起前几天，吃饭已经渐多了，精神头儿也好得多了。”
尽管在之前，已有种种的迹象表明，姬冲将会得到邓舍的大用，但是骤然听到这句话，鞠胜心中还是不由吃了一惊，暗自想道：“昨儿下午主公派人去看了姬冲？‘吃饭渐多，精神渐长’。听这意思，还不止看过这一回。老姬啊老姬，你战死棣州真是英明选择！至少，照这个势头下去，姬冲来日的前程，你们姬家来日的荣华富贵，定会远胜你尚在时！”
说话间，饭菜已好。侍女们端上。
读书人吃饭，讲究“食不言”。尽管邓舍、洪继勋、鞠胜都并非迂腐之人，但是除了鞠胜，毕竟腹中都早已饥饿，因此一时间，厅内转入安静，只听得三人吃饭之声。很快饭饱。侍女们重又上来，收拾了碗碟下去。
邓舍殷勤招呼洪、鞠，请他们喝点茶，消消食，然后拾起了方才的话头，与洪继勋说道：“有关单州战后以及辽西、棣州，不知先生有何高见？”
洪继勋不答反问，抿了口茶，说道：“主公英明神武，对此两件事肯定是早有看法。微臣斗胆，想先听听主公的意见。”
邓舍有个习惯，不论商议什么事儿，总不肯先说出个人的见解，而是在综合地听过群臣的意见后，方才会做出决定，故此，这会儿虽有洪继勋的一个反问，但是他却仍然不肯破例，没有说个人的见解，只是引了一个臣下的折子，回答洪继勋说道：“前两天，有人给我上了道折子，说的也正是有关单州战后与辽西、棣州之事。”
“噢？不知都讲了些什么？”
这道折子的前边半截，都是在推测单州决战的结局会是怎样，尽管得出了海东必胜的结论，但是观其论点、论据，却都是一些泛泛之谈，没有拿出来说的必要，因此，邓舍便将这前半截忽略不提，把重点放在了后头半部分的内容上。
他说道：“按照这道折子的推测，我军迟早必会取得单州之胜。等到单州获胜后，他建议我，不如就令阿过回师北上，同时命陈平章率领辽阳主力快南下，然后再从咱们益都出一支军马，走棣州，斜取塘沽。如此，三路军马齐动，争取一鼓作气，把大都拿下！”
鞠胜愕然色变，洪继勋霍然起身，大声地说道：“臣请问主公，是何人给你上了这道折子？”
“怎么？”
“此人该斩！”
“却是为何？”
“此书生空谈，误国之论！若是主公果然按此行事，臣敢预料，不出月余，便就是我海东覆灭之时！”
邓舍哈哈大笑，说道：“先生所料，正与我同！”
洪继勋固执地问道：“是何人给主公上了这道折子？”
“不说也罢！”
“有这种人在朝中，必坏主公大事！不错，主公圣明，这次没有被他误导，可明天呢？后天呢？人非圣人，孰能无过？说不得，早晚会为他所害！此为其一。主公的朝中本应该是群贤毕集，但是现在却有此等人在，若是传出去，恐怕亦会寒了天下有才士子的心！凤凰怎么会肯同乌鸦同栖一枝呢？此为其二。……，因此，臣固请主公，斩此人！”
“人非圣人，孰能无过”？这句话与邓舍刚才所说的“人无十全十美”，颇有前后呼应之意。洪继勋本是无心所说，但是落入有心人的耳中，不免就会浮起些许异样的心思。鞠胜挑了挑眉毛，不动声色地看了一眼邓舍。
邓舍的表情没有甚么变化，笑着说道：“不可因言获罪嘛。上折之人总也是出自一片公心，是为了海东才给我写的这道折子。若是因此，便将其斩了？以后还会有谁敢上书言事呢？”
洪继勋坚持地说道：“固然不可‘因言获罪’，然而，却也得看看是什么‘言’！主公以为他是出自一片公心，臣却认为他分明用心险恶！如今元室虽微，但是察罕、孛罗、关中，名义上却还都是蒙元臣子！臣敢断言，如果主公果然进军大都，除了会因此而造成察罕、孛罗与关中的团结一致外，定然别无所获！况且，江南群雄林立，无不意在问鼎。主公若是此时贸然与大都开战，于我无一利，对他们却是百利啊！不见昔年小明王、刘福通北伐之事么？若无北伐，怕也无今日之江南群雄！……，这些道理，就算三岁的孩童也看得懂，难道这上折之人偏生就不明白么？主公即便斩了他，也与‘因言获罪’无关，实在因‘其心可诛’！”
随着海东的蒸蒸日上，尤其单州将要获胜，本来就对安丰朝廷并无太多认同的洪继勋，更是半点敬意也懒得给小明王、刘福通了，竟像是称呼敌国一样，开始直言“小明王”三字与刘福通的名讳。
邓舍面色一正，说道：“先生失言！岂可直呼刘太尉的名讳？更不可对主公无礼！”皇宋内部，臣子称呼小明王，并不称“陛下”，而也是称为“主公”。
洪继勋面带不屑地哼了一声，说道：“孙仲谋承父兄之余烈，鼎足江东，这样的英雄人物，臣自然会尊敬。如小明王这般，……。”
“罢了！”邓舍打断了他的话，转开话题，说道，“说了半天，先生还没有讲你的高见。快快请说吧，我都等不及了。……，哈哈，哈哈。”
他摆明了不想处置上折子之人。洪继勋再执拗，也没有办法，瞪着眼看了他好一会儿，才很无奈地坐下，答道：“以臣之见，待单州胜后，我军最应该做的，有两件事。”
“哪两件？”
“休养生息。”
“这是第一件，第二件呢？”
“伺机南下！”
120 南下
洪继勋提出的第一条，“休养生息”，不必多说。可是第二条“伺机南下”不免就令人诧异了，邓舍问道：“伺机南下？”
“微臣所说的‘伺机南下’，并不是下江南，而是下淮泗。”
“噢！原来是这个意思。”邓舍站起身，负着手在厅内踱了几步，沉吟着说道，“不瞒先生，其实这几天我也一直都在考虑，在考虑单州战后我军该何去何从。……，也有想过‘南下淮泗’。”
“那主公考虑的怎样？”
“若是南下淮泗，对咱们海东当然有利。浙西，乃鱼米之乡。半省之地，一年的收成甚至就能比得上咱们整个海东。‘上有天堂，下有苏杭’，实在是个当之无愧的粮仓。若是能被我军拿下，必将会使我如虎添翼！”
“伺机南下”，说是“不下江南”，只“下淮泗”，实际上，下淮泗是为了什么？还不就正是为了江南么？淮泗只是一个跳板。如果下淮泗，下一步肯定就是攻略浙西。
“主公圣明！并且浙西不但是个粮仓，更有一个好处，非常的富饶，百姓们都很有钱。主公还记得，咱们尚在平壤时，有一个从松江府来的人么？”
“自然记得，松江沈家的人嘛。咱们还通过他搭桥引线，与沈家做了几笔买卖。就当时来说，对我海东帮助甚大啊。”
“不错，正是！别的不说，就说这个松江沈家。臣闻言，只这一个松江府里，三分地里便有两分都是他家的！田宅跨予各邑，堪称富可敌国！乃至张士诚犒军，都来找他出钱。主公试想，这都富到什么程度了？除此之外，更又有吴江莫氏、常熟曹家，以及丁溪刘、乍浦钟，泖湖谢、上海钱等等豪门巨姓，无一不是家财万贯，富比王侯。”
松江沈家，即沈万三。吴江莫氏，与沈家联姻；常熟曹家，富甲中洲。丁溪刘、乍浦钟，泖湖谢、上海钱等等这些，都是江浙巨姓，换而言之，非常有势力的地方豪绅。
——“上海钱”。这个“上海”，说的就是后世的那个上海，宋末置上海镇，到蒙元初，设上海县。尽管当时的上海还称不上兴盛，但因其沿江临海，来往贸易方便，兼之渔盐业还算不错，所以虽不能比肩大镇，却也还是颇出了几家豪富的。
洪继勋继续往下说道：“臣再请主公试想，若是咱们能占了浙西，就不说寻常百姓了，只这些豪门大户就能给咱们海东带来多大的帮助啊！一个沈万三，几笔买卖，就能帮咱们渡过当初在平壤时的难关；要是更再得了这些豪门之助，主公何止如虎添翼？龙飞九天也不是不可能啊！”
“浙西之富，天下皆知。这些固然是对我海东有利的一面，然而先生，你有没有想过？如果下浙西，可是对咱们海东也有不少不利的一面。”
“臣当然有想过。不利之处，不外乎三条。一则，主公本与张士诚还算友好，一旦下浙西，便要翻脸成为敌人，也就是说，咱们海东又多一敌。二者，浙西多水，我军多是北人，或会不习惯当地的地形，作战怕会不易。三来，浙西紧邻金陵，此番单州决战，吴国公虽来相助了，但他究竟对主公是怎么一看法，咱们都不知道，只有他自己最明白。下浙西，会不会引起他的疑虑？他会不会给咱们造些阻力？谁都说不准。”
“是啊！”
鞠胜插嘴说道：“以卑职看来，怕是不止这三条。”
“还有什么？”
“我军若是南下作战，察罕帖木儿会不会趁机反攻益都？”
洪继勋晒然，说道：“纵然察罕帖木儿有此意，孛罗、张良弼等怕也会不愿意。”
“怎么说？”
“鞠大人也算博学，难道就没有听说过一句话么？”
“什么话？”
“‘急之则相持，缓之而后争心生’。孛罗、张良弼受察罕的压制亦久矣，早有不服之心，奈何力不如人，不得已，暂时偃伏罢了。而今，我单州大胜，察罕数万的精锐尽数被葬送在了济宁。试问，孛罗、张良弼会肯放过这个机会么？特别是孛罗，他刚打了一场败仗，被察罕都打到家门口了，他会不奋起反击么？要知道，他可是一向看不起察罕的。败在一个自己看不起之人的手下，这是何等的屈辱！也许，要是换了察罕，他还可以忍受；孛罗帖木儿，是绝对忍受不了的。”
“正如先生言，孛罗新败，实力大损，纵对察罕有不服，又能如何？”
“糊涂！孛罗虽实力大损，但察罕不也是济宁大败？此消彼长。如果说，以前的察罕有将孛罗彻底吃掉的能力，现在却恐怕就又多费些功夫了。况且，孛罗之父答失八都鲁，当年转战南北，门生故旧遍布蒙元军中。只要孛罗能稍得喘息机会，亦必可复振军威。此外还有张良弼，另外关中的蒙元平章对察罕、李思齐不也是早有图谋了么？再加上他们这几个，……，主公，以臣看来，足够察罕喝一壶的了！”
“先生请继续说下去。”
“如臣适才所言，‘急之则相持，缓之而后争心生’。待到单州战后，主公若是继续遣军向西，必会致使察罕、孛罗、李思齐、张良弼等同仇敌忾，与我相持。臣敢问主公，以我海东目前的实力，你觉得已经足以与察罕及关中群雄决战了么？”
“不足。”
“然也！既然如此，又何必西进，与其相持呢？‘缓之而后争心生’。又如臣适才所言，只要主公不向西进，并且不但不西进，反而南下，放过晋、冀，调转枪头，与张士诚开战。就以察罕、孛罗之仇，以及张良弼、蒙元关中平章的有所图谋，则臣敢断言，他们‘必反斗其间’！”
邓舍在厅门口立住，背着手，观了会儿雨。听着沙沙的雨声，他沉思多时，转过身，对洪继勋说道：“先生请接着说。”
“暂且不考虑南下的不利，只说南下对咱们海东有利的一面。一方面，察罕、孛罗与关中群雄争斗不休；另一方面，咱们海东却多得了一片鱼米之乡，占住了全天下最富饶的地方。臣请问主公，等到那个时候，北地，……，不，不只北地，乃至整个的天下，又还有谁，会是您的对手？”
“先生所言，尽是利处。三条不利，如何是好？”
“不利之第一，若南下，便要与张士诚翻脸，我海东就要少一盟友，多一敌人。可是，浙西，天下之膏腴，主公早晚都是要取的。与其晚，何不早呢？……，臣观吴国公也是一个有志向的人，远非常人可比，而且麾下人才济济，能得将士死力。这样的人，是人杰啊！断非甘居人下之辈，绝对不可小觑。现在，他是处在张士诚与陈友谅之间，且主要的大敌是陈友谅，故而，暂时没有功夫去收拾张士诚。然而，一旦等他腾出手来，却肯定不会看着浙西膏腴之地，却不去占据。……，主公，你又何必一定要等到这个时候呢？岂不闻俗语云：‘先下手为强’么？”
不管朱元璋是不是“甘居人下之辈”，既然洪继勋对安丰朝廷并无臣服之心，那么，在他看来，朱元璋就早晚都会成为邓舍逐鹿中原的对手。因而，他想趁着现在朱元璋没空收拾的浙西的机会，抢先将这块儿占住。
“不利之第二。浙西多水，而我军以北人居多，贸然南下，恐会战不利。这就牵涉到作战的问题了。不错，我海东军中精锐、主力多是北人，在宽广的平原上打惯了，也许会不适应浙西的地形。但是，臣再又想请问主公，咱们是怎么打下南韩的？”
朝鲜半岛上，北地多山，南方多水。南方的水系也很多。
洪继勋这是个设问句，不等邓舍回答，自问自答地说道：“臣相信‘事在人为’！有了征伐的南韩的经验，并且在我军中也有不少的南韩人，比如庆千兴等人的麾下，又且各部水师之中更多有会水的男儿，区区一点浙西的江河湖泊，难道就能挡住咱们南下的道路么？”
“不利之第三，还是吴国公。咱们不懂他的心思，不知道他会不会给咱们设障碍。甚至，等咱们打下浙西后，他会不会反与我海东为敌？这些，咱们都无从判断。但是，以臣看来，却也都并不重要。”
“不重要？”
“吴国公现正屯兵河南，把主力都派去了河南。至少从表面上看，他似乎对河南确实很有兴趣。如果他的这个兴趣是真的，那么接下来，他就要面对陈友谅、察罕帖木儿两个强敌。一个陈友谅，尚且能兵临金陵城下，逼得他险些出城遁走，再加上一个尤胜陈友谅三分的察罕帖木儿？别说我军下浙西了，就算我军真正的下江南，恐怕他也无能为力，只有徒呼奈何！”
“不错。可是，如果吴国公对河南其实并无太多的兴趣呢？”
“吴国公若取河南，则便是为自掘坟墓；而若是他不取河南，也不打紧。有陈友谅的威胁，他断然不致会敢与主公翻脸！最多了，让给他一些地盘就是。不能独占，便平分秋色。不也是很好么？”
“先生接着说。”
“再有，吴国公的心思咱们都不知道。也许，他迫于一时的无奈，答应了与我海东平分浙西，可是，我军早晚要与察罕决战，待到那时，他会不会在咱们背后下刀呢？以臣看来，这个问题更是荒谬，不值得讨论。”
邓舍与鞠胜都点头称是。
就像洪继勋适才的分析，朱元璋迟早是会取浙西的。如果海东不南下，那浙西更是他的囊中之物。
洪继勋起身，行礼，说道：“臣之策便是如此。该如何行为，尚须请主公决断。”
邓舍思忖许久，先不回答，说道：“先生刚才说，你一个考虑了单州战后，一个考虑了辽西与棣州。休养生息与下淮泗、浙西，这都是单州战后才可以做的事情。至于辽西与棣州，先生有何计较？”
“就像臣在饭前所分析的一样，辽西、棣州这边，进攻大都是断然不可以取的。故此，臣以为，待单州战事结束后，这两路人马一则可以补充南下的实力，二来只需要就地驻扎便可，绝对不要再向大都前进半步，以免刺激到了元廷，反而会搞乱我军南下的计划。”
“你的意思是说，南下为主，辽西、棣州为辅，是么？”
“正是此意。”
南下淮泗、浙西，这是一件大事。一步走错，海东必将陷入万劫不复之局。邓舍在厅内转了好几圈，不能决定。洪继勋、鞠胜两个人都眼巴巴地看着他，洪继勋更忍不住，催促说道：“臣言尽此。主公究竟何意？”
“此非小事，且容我三思。”
邓舍抬头，看了看厅外，见不知不觉间，天色已亮，又想了一回，说道：“……，这样吧，快到朝会的时辰了，这件事情，便就放在今天上午的朝会上，让群臣都议议。一人计短，两人计长。到底有什么利，有什么弊，可以再好好讨论一下。”
“主公！世间人多‘因人成事’！真正的军国大事，从来都是两三人议论，一言便可决定的，何需人多？”洪继勋的这点自视甚高，总是改不了的。
“哈哈。反正现在单州战事还没有结束，也不必着急。况且，即使南下，也不可能一下子就下到浙西，中间还有一个淮泗嘛。对不对？先生不必急躁。”邓舍的这个态度其实不错，牵涉到有关海东前途的大事，正该老成持重。
“也罢，主公所言也甚有道理。便依主公。”
洪继勋一心急于求成，邓舍老成持重。离朝会的召开还有半个时辰，他们却都不知道，朱元璋早就做出了北取徐州的决定，常遇春已蓄势待。
细雨朦朦，凉风习习。厅外院中，花红叶翠。
121 密令
邓舍召开朝会的当天傍晚，单州前线。
战场上的残敌已经大致打扫干净，阵亡士卒的尸体都被搬走掩埋，遗留在战场的上箭矢、断刃也都已收拾完毕。
并且清点了一下俘虏，总计大约六千多人，吴军得了千余，余下的都为燕军所有。这些俘虏非比寻常军卒，其中不少都是元军的精锐。
燕军在此战中统共伤亡两三千，若是这批俘虏能够被消化、改编，不但可以弥补损失，而且还能进一步地扩大燕军的整体实力。故此，赵过对此很重视，在清点完毕后，命令胡忠亲自带队，将他们押送去了泰安。
——投入到单州决战中的元军总共一两万人，为什么只得了六千多的俘虏呢？
因为先，赛因赤答忽与王保保带走了一部分；其次，在围歼的过程中，又有很多的元卒就地脱去铠甲、丢掉武器，三五成群的逃走了。燕、吴联军也只有一两万人，用一两万人去包围同样数目的敌人，肯定力有不逮，包围圈不会严密；并且当时联军的注意力都集中在了那些负隅顽抗、或者没丢盔卸甲的敌人身上，故此，对待那些逃走的，也就任其逃走了。
反正，真正的精锐绝对不会为了逃得一条性命，就“丢盔弃甲”，狼狈鼠窜。
在经过了一天多的休整后，燕军的主力重新结阵，从大营里边分部开出。有的去了单州东门，有的去了单州北门，有的去了单州南门，分别在各自主将的指挥下，或者挖掘壕沟，或者搭建望楼，有的把云梯铺展开来，有的将火炮、投石机列成阵型。旌旗蔽空，鼓角震天。却已是摆开了攻城的架势。
……
燕营。
中军，帅帐。
赵过刚刚从前线巡视了一圈回来，身上的衣甲、披风都被雨水打得**，略微拾掇了一下，自有亲兵奉上热茶。他喝了两口，便这么端着茶碗，走到潘贤二的案前。潘贤二正埋着头，也不知全神贯注地读些什么。
“先、先生在看些什么呢？如此专心致志。”
潘贤二吓了一跳，他入神太久，连赵过什么时候回来的帐中都不知道，忙站起身，就要行礼。赵过伸手拦住，笑道：“与、与先生相识已久，此番济宁大战更是多赖先生之力。却、却为何还是这般生疏客气？”
“尊卑有别，礼不可废。”
潘贤二坚持着行完了礼，这才回答赵过的问题，笑着说道：“卑职还能看什么？不外一些前线各营的军文，斥候、探马得来的情报之类。”
幕僚这份工作，在很多时候都是非常“枯燥无味”的，大量的案牍文件需要阅读，不重要的可以当即批复；重要的，再挑出来，呈给主将观看。
不过，要说以潘贤二的身份，现如今可以说是赵过手下的头号幕僚了，本不需要亲力亲为，大可以交给底下人去办。但是却因为他立功心切，十分渴望能够在前线得到军功，从而再让官职往上升一升，所以，不管大事、小事，全都一肩挑起。
——虽然说出点不同，但是不管怎样，就“亲力亲为”这一点来说，他倒是与洪继勋颇有相似。
“噢！有、有什么重要的东西么？”
“现在还没有开始攻城，只是在做攻城的准备。所以，前线各部的军文都是些琐碎小事，要么是想多要点兵器，要么就是想多要点军马补充。”潘贤二随手拿起正在看的一道军文，说道，“大人您瞧瞧，这是xiao平章营中写来的。说在决战中，他们营的箭矢消耗太多，……。”
“不、不是已经给他们补充过一批箭矢了么？”
“嗐，嫌不够！想再要五万支。”
“他、他要那么多箭做什么。旄头骑都是骑兵，来、来日攻城，又不需他们主攻。”
“大人，卑职从军这么久，还真从来没见过嫌兵器、箭矢多的将军！”
赵过说的不错，来日主攻，主力是步卒，不是骑兵，佟生养要再多的箭矢也没有用。如果换了是别的骑兵将领提出这等要求，潘贤二一准儿早就回绝过去了，但是顾及佟生养的身份，他试探地问道：“前日决战，旄头骑一军连破鞑子两阵，箭矢、军器的消耗确实不小。来日攻城，说不定又是一场大战。箭矢少了，也确实不行。要不然，便再给他补充些？”
寻常小事，赵过可以讲讲人情，牵涉到军务要事，却是不好通融。
他说道：“前、前日决战，旄头骑功劳确实不小，但是其它各营，又、又有哪个不是消耗严重？泰安送来的补给就这么些，战、战场上的缴获也就那么些，都给了旄头骑，城、城怎么打？给xiao平章营里回文，就、就说俺说的，暂且委屈委屈他们。”
“那么，一点也不给？”
赵过沉吟片刻，心中想道：“xiao平章身份不比常人，若是一点不给，彻底驳了他的面子，未免显得俺有些跋扈。”计议已定，说道：“除、除去给步卒的箭矢补充外，还有多少剩余？”
“不到十万支。”
“才、才不到十万支？”
“按您的命令，给步卒的都是往多了给的，所以剩存的就少了点。”
“……，便再拨给xiao平章营里两万支。”
“是。”
给不给、或者给多少箭矢，这些看似都是无关紧要的小事，但是对一军之主将来说，却都需要斟酌决定。正所谓“军中无小事”。
说过了这桩，潘贤二又拿出几道文书，相比之下都是比较重要的军文，得需要赵过决定。其中有两道军文，因为刚才赵过在前线见过了他们的主将，所以已经解决了，不过还是需要批复一下，走个程序。
每看一封，赵过口述批文，潘贤二笔走龙蛇。不多时，悉数处理完毕。潘贤二才把笔放下，还没来得及唤亲兵进来把军文送走，便听得帐外一连串的口令声。有人一边报着口令，一边飞奔着来到近前。
两个人不约而同停下了说话，转目帐幕口儿。
但见帘幕掀开，进来一人。
赵过认得，却是养由引弓，乃高延世麾下的有名悍将。只见他来入帐内，拜倒在地，高声奏报着说道：“启禀大人，楚丘城已被我部攻下！”
“什、什么时候？”
“今天上午辰时前后。”
“赛、赛因赤答忽、王保保、虎林赤、赵恒、蔡子英等人呢？可捉住了么？”
“我家将军阵斩虎林赤；赛因赤答忽本就重伤，逃脱不得，被俺擒拿。”
“王、王保保、赵恒、蔡子英诸人呢？”
“虎林赤忠心护主，见当时事急，乔装打扮，扮成了王保保的模样，先出东城门，引开了我家将军。——这也是为何他会被我家将军阵斩。不过，却也因此被王保保走脱。”
“赵、赵恒，蔡子英等呢？”
“我军入城，蔡子英率众顽抗，为苏将军擒获。但是却未见找合格的影踪，想来应是与王保保一起逃掉了。”“苏将军”，说的是苏白羽。
“这、这么说，是没拿住王保保和赵恒了。”
“是，末将等无能，请大人责罚。”
赵过挥了挥手，说道：“不、不过两日一夜间，便能攻陷楚丘，且、且阵斩赛因赤答忽，已算不错。你、你们何罪之有？……，王保保、赵恒逃去了何处？可、可探查清楚？”
“应是往成武去了。”
往成武去了？赵过提到口边儿的心顿时放了下来。幸亏早有布置，在楚丘与成武之间已经安排了傅友德把守。
潘贤二插口问道：“今天上午破的城，……。”扭头望了望帐外，夜色已经笼罩大地，“为何直到现在才来报捷？”
“便是因走了王保保与赵恒，唯恐大人罪责，故此我家将军四出侦骑，希望能将这两条漏网之鱼拿住。因而，拖延了报捷的时间。”
“之前送去给你家将军的军令，可收到了？”
“收到了。我家将军完全依大人的命令，已然就地驻扎楚丘。……，末将是先来报捷的，赛因赤答忽、虎林赤的尸以及蔡子英等俘虏随后就会由专人送来。”
“好，甚好！潘、潘先生，待蔡子英等被送来后，就、就拉着去游游城，绕着城外转上几周，让、让城里看个清楚。连着赛因赤答忽与虎林赤的脑袋，也、也一起悬挂出去。好让阎思孝知道，他、他们已没了援军。”
“是。大人此真妙计也。所谓‘攻心为上’，又所谓‘不战而屈人之兵’。妙哉，妙哉。”
对潘贤二的马屁，赵过一笑置之，正了颜色，下令说道：“高、高延世部尽皆骑兵，用来守城不免大材小用。传、传我军令，调一营步卒立即赶去楚丘，接、接替防御。养由引弓，……。”
“末将在。”
“你、你也立即回去楚丘，告诉你家将军，等、等接替防御的步卒到后，你们便回来营中吧。来、来日攻城，也许还要用得上你们。”
“是！”养由引弓高高兴兴地应了，行个礼，转身出帐，大步而去。
见他去后，赵过低头寻思了片刻，复又说道：“王、王保保是上午逃掉的，现在已是晚上，也、也不知他到底去了哪里？再传我军令，去傅友德处，问、问知详细，看有没有将王保保、赵恒等人拿住。”
赛因赤答忽虽死，但是王保保的身份比赛因赤答忽更重要。而且，自入济宁来，大小仗算在一处，赵过与王保保交手已不下十几次，对这个与自己年岁差不多的敌人，他颇是忌惮。
不错，他仗是打胜了，可对王保保的韧性与耐性，却也是着实领教了。
要知道，王保保不过二十来岁。试问，有哪一个二十来岁的年轻人，能够如此的不折不挠？
从巨野战败，一直到单州战败，接连多少次的败仗，居然都不能打垮他！
巨野败后，坚守单州，不但坚守，还敢出来野战！
单州又败，逃去楚丘，一两万的军马只剩几千。但是当高延世去时，却仍不肯投降，率领着一班斗志早无的残兵败将，竟然还能够坚持一日一夜，直到昨夜五更城池才被攻陷。
城池破了，仍不肯放弃，趁混乱出城，又直奔成武而去。
他去成武干什么？如果只是想逃掉性命，去哪里不好？偏生就往成武去了！很明显，还是不气馁，不放弃，想重振旗鼓，呼应单州城里的阎思孝，再与燕军决战。
这等韧性与坚持，赵过自问，若是换了他，恐怕都不一定能做到。
潘贤二看出了赵过的心思，笑道：“王保保虽察罕养子，毕竟年少，也没经历过多少的战阵，用兵之道，远逊察罕，更是远远不及大人。如今他单州兵败、接着楚丘兵败，早已成了败军之将，狼狈如丧家之犬，仓皇不能自安。……，纵然一时被他走脱，大人又何必太过在意呢？”
“不、不然。王保保或许因为年少、缺少经验，所、所以在用兵上有些火候不足。但是，所向克捷，未、未必便是真英雄；屡摧不衰，方、方才可称好男子。……，王保保，便、便是这样的一个人！潘先生，俺、俺也不瞒你，一日不见王保保，俺、俺一日便不能心安！”
“英雄重英雄”，也只有英雄才能识英雄。有句话说，敌人往往比你自己还了解你自己。赵过与王保保之间就是如此！
他给潘贤二说的实话。真的是如果捉不住王保保，如果没有王保保的确切消息，他便真的如坐针毡，如芒在背。
潘贤二恭恭敬敬地应道：“既然如此，请大人放心，卑职这就派人去问傅将军。”
……
夜色渐深，细雨迷离。
吴营。
中军，帅帐。
赵过与常遇春协商后，仍把单州城的西面给了他们，来日攻城，此处便由他们负责。所以，吴军的大营还是扎在了城西。
有道是：“礼尚往来”。前天晚上，常遇春以赌输的名义宴请了赵过，故此，昨天晚上，赵过回请了他。一席酒着实喝了不少，饶是常遇春量大，早晨起来时也是头疼了半晌，到中午时分才算回过了劲。
这会儿，他刚吃过晚饭，正在帐内与冯国胜挑烛说话，蓝玉急冲冲地撞了进来。
“何事大惊小怪？”
“不好了！哥哥。”
“怎么了？”
“俺刚才在营外巡逻，看见一彪军马出了燕营。”此时虽已入夜，但正因为入了夜，燕军的动静才能被看得更加清楚。因为军马出营时，打起的有火把，就像一条火蛇似的，尤其在雨夜中，隔大老远都能瞧见。
“这有什么好惊奇的？眼看攻城就要开始，有些人马调动不足为奇。”
“俺本来也这么想的，可是却见那彪军马没去前线，而是往楚丘方向去了！”
“往楚丘去了？”
“是啊！所以俺赶快过去，装作路遇的样子，和那彪军马的将校聊了两句。哥哥，你猜怎么着？原来高延世已攻下了楚丘城！这彪军马正是过去接防的。”
常遇春与冯国胜对视一眼，两人皆霍然起身。
……
时间倒放，便在吴营中蓝玉刚刚闯入中军帅帐的同时，有一个人也趁着夜色，风尘仆仆地来到了燕军帅帐。
此人来到帐内，二话不说，取出一个蜡丸，递给赵过，说道：“主公密令。”
122 暗争
吴营。
中军，帅帐。
常遇春皱着眉头，说道：“看样子，燕军是吃定楚丘了。却也奇怪，正值将要攻打单州之际，小赵却为何对楚丘这么感兴趣？先派高延世过去，倒是好理解，是为了追拿赛因赤答忽与王保保。但是既然已经攻陷城池，想必也已拿下了赛因赤答忽与王保保，却为何又遣军过去驻防？”
回过味儿来，冯国胜与蓝玉也都是觉得奇怪。
蓝玉说道：“莫不是他们知道了我军的意图？”
冯国胜连连摇头，说道：“不会，不会。怎么可能！取楚丘之事，只有你我几人知道，就连咱们军中的士卒、寻常将校都不知道。小赵就算再聪明，再能签会算，难不成他还能未卜先知么？……，他肯定不会知道我军的真实意图。”
蓝玉想来想去，觉得冯国胜说的有道理，赵过确实没有可能知晓吴军想要取楚丘这件事情！但是，既然他不知道？蓝玉满头雾水，莫名不解地说道：“却又为何遣军去驻防楚丘呢？……，正如哥哥所言，现下正当将要攻打单州之际，断无分兵的道理啊。”
常遇春挠了挠头，骂句脏话，在帐内走了几步，来到垂帘前，掀开帐幕，往外边瞅了瞅，见夜色已然深沉；向东北方望去，遥遥可见燕军的主力大营里火光燎天。他转过身，做出了决定，说道：“赵过个结巴子，当我这俺子是呆鹅！以为咱吴军上下都是不顶龙哉？没的说了，召军议！”
常遇春是安徽怀远人，这一生气，本地话就出来了。
“我这俺子”，老子的意思。“呆鹅”，傻的意思。“不顶龙”，没用、没能耐的意思。“不顶龙哉”里的这个“哉”字，和前头“结巴子”里的“子”字，则是怀远人说话的习惯，常常会在一些句子的末尾加一个“哉”字，同时也习惯在一些词儿的后边加一个“子”字。有时还会在语句中加一个“之”字。比如说“蜡烛亮”，就会说“蜡烛亮之哉”，很有古韵。
冯国胜、蓝玉面面相觑，不知道他忽然决定召开军议是什么意思。冯国胜问道：“开军议？”
“燕军此举太过诡异！派高延世去打楚丘时，还主动来给我这俺子提了一提；再遣军马过去驻防，却就吭也不吭一声了！不管他们是不是已经知道了咱们的真实意图，取徐州这件事，必须要尽快展开了！”
“怎么展开？”
“先将此事告之诸将，然后再听听大家的意见吧！”
常遇春大步流星，走回案几后头，坐将下来，摸了摸腰边的短剑，又补充说道：“楚丘倒也罢了，没能占住就没能占住。徐州可是非同小可！临来济宁前，主公千叮万嘱，交代一定要把它拿下。万一有所闪失，万一赵过个结巴子再做出点咱想不到的事？你我复还有何脸面再回金陵，去见主公哉！”
冯国胜、蓝玉齐齐拜倒，说道：“大人言之甚是！末将等这便召集诸将来开军议！”
……
常遇春这边召开军议暂且不说。
却说燕军帅帐里，有一人风尘仆仆地来到，与赵过才一见面，不及叙礼，先拿出一个蜡丸交给他，说道：“此为主公密令。”
赵过小心地将之打开，取出一封军文，细细看过了，递给潘贤二。这送信的使者，他认识，不是别人，正是大眼儿鞠胜。
一边让座，命亲兵上茶；赵过一边笑道：“鞠大人是从益都来的么？”
“正是。”
鞠胜指了指潘贤二正在看的密令，说道：“这道密令是在今天早上的朝会上刚决定的。当时没等朝会散，主公就亲手写了这道密令，并从王府的马苑里挑选了十匹千里驹，命令卑职带两个随从，直接赶来了前线。”
赵过面色微动，说道：“原、原来大人是早上才从益都出？”
听帐外更鼓，现在还不到三更，前后只用了**个时辰，居然就从益都赶到了单州。这其中虽有燕王府千里驹的作用，但也可以想象，在这一段时间里，鞠胜必然是人不离马、马不离鞍。
“鞠、鞠大人可吃饭了么？”
“不瞒大人，从上午离开益都起，一直到现在，除了路上吃过两个冷馒头，此外滴水未沾、滴米未进。”
赵过忙叫亲兵下去备饭，走到鞠胜位前，亲手把茶碗帮他端起，说道：“鞠、鞠大人辛苦了！且先喝些茶水，润、润润嗓子。”
遍数益都群臣，武将出外，文官里也就是鞠胜了，换了任何一人都不能像他这样，能做到连着好几个时辰马不停蹄。
见赵过奉茶，他也不客气，接过来，牛饮也似，连着喝了好几碗。本来就饿，茶水一洗肠胃，越饥饿，肚子里咕噜噜响。赵过一叠声催亲兵快些上饭。鞠胜抹了抹嘴，把沾在嘴唇上的两片茶叶弹掉，丝毫不见疲惫地说道：“吃饭不急。赵大人，密令你看过了。不知有何打算？”
借这功夫，潘贤二也已把密令看完，还给赵过。
赵过重新又看了一遍，说道：“按、按密令里的意思，主公是想要？”
“不错！”鞠胜转目，看了看帐内的侍卫与其它幕僚。
赵过了然会心，吩咐他们退下。一时间，帐内只剩下了他、潘贤二与鞠胜三人。
鞠胜这才接着说道：“在清晨的朝会上，争执得很激烈，有几位大人是坚决反对此议。不过最终，因了洪先生的有理有据，以及刘名将、方从哲诸位大人的支持，主公还是接受了此议。因为考虑到赵大人您已经击败了赛因赤答忽与王保保的主力，怕如果密令送来得晚了，会赶不上在您撤军前作出部署。故此，主公才令卑职将此密令给您送来，给卑职的期限是五更前。”
“现、现在不到三更，鞠大人提前送到了。”
“临来前，主公交代卑职，说等把密令送到后，先问问赵大人您的看法。不知大人何意？”
赵过从密令上挑出两句，念道：“攻、攻克单州后，不必着急回师，可遣一支军马南下，取徐州。”念到这里，他顿了一顿。鞠胜一双大眼炯炯有神地看着他，等他回答。
……
吴营。
中军，帅帐。
上至冯国胜、蔡迁、蓝玉，下至副千户以上的众将校，济济一堂，分列左右。常遇春踞坐当中，环眼四顾，说道：“……，具体的情况就是这样。我军此番北渡黄河、驰援燕军，其实只是个障眼法。按主公的话说，这叫做‘项庄舞剑，意在沛公’。咱们真正的目标所在，乃是徐州！”
话音未落，帐内闹成一团。
许多人同时开口，声音碰在一起，混乱不堪。只听得“嗡嗡嗡”，谁也听不清对方在说些什么。
常遇春不耐烦地拍了拍案几，说道：“嚷什么嚷子？有什么话，一个个讲！”点了比较靠前的一个千户，命令道，“你先说。”
这千户上前一步，抱拳躬身，行礼说道：“大人，主公的命令咱们自然该无条件执行。只是，前日单州激战，各部都伤亡不小。就说末将营里，满员八百四十二人，而今还能走动、还能上阵的只剩下了六百来人。”
常遇春不等他说完，打断了，说道：“俺明白你的意思。六百来人怎么了？六百来人就不够取徐州了么？郑大虎啊郑大虎，俺一直以为你胆大包天，却没想到，你也有胆小如鼠、畏敌如虎的时候？”
“末将不是这意思！”
“你且退下。”常遇春先不理他，顾盼余人，问道，“还有谁是和他想法一样的？”
与这千户郑大虎想法一样的将校还真不少，连着两三人都表示赞同。并且，尽管剩下的几个将校没有说话，但却是谁都能从他们的表情上看出“犹豫不决”四个字来。也不怪他们。常遇春此次只带了五千人，伤亡千余，再去打徐州？谁心里会不打鼓？徐州是什么地方？淮泗重镇！
常遇春“哼”了声，嗤笑说道：“就知道你们这班猴崽子们会没胆子！哈哈，哈哈！……，主公真是把你们看得清清楚楚，与俺言道‘闻取徐州后，诸将必惊’。亏了当时俺还夸下海口，说必不至如此呢。”
蓝玉瞧了常遇春一眼，心中想道：“哥哥这是在用激将法了。”
果然，诸将听过此话后，一个个都涨红了面皮。
郑大虎再度出列，说道：“末将绝非害怕！只是大人，凡事要量力而行。我部五千人，经过前日一战，十停里已经折损了两停。再去打徐州？怕会力有不逮啊！以末将看来，主公的命令当然要执行，但还需细细商议。”
“商议甚么？‘西瓜皮擦屁股，越擦越黏糊’！越是商议，越是商议不出个子丑寅卯。我意已决，即日内便取徐州！”
“即日内？”
“不错！”
什么是“即日内”？诸将都是迷茫，有的暗自想道：“总不会是明天就去打徐州吧？”
常遇春大马金刀地坐在位上，说道：“尔等且放宽了心。主公既然已经明知你们肯定没有胆子，不敢去打徐州，那么，岂会没有后手？……，冯将军，请你把主公的取徐州的计策与诸将讲一下吧。”
冯国胜应诺，出得班列，转身面对诸将，咳嗽了声，不慌不忙说出一番话来。等他说罢，吴军诸将无不喜形于色。
……
燕营。
中军，帅帐。
赵过折起密令，小心放好，斩钉截铁地回答道：“既、既是主公已经决定的事儿，赴汤蹈火，俺、俺也会将之办好！对此议，俺、俺并无异议。”
他没有异议，不代表别人没有异议。
潘贤二迟疑了片刻，起身说道：“卑职倒是有点不同看法。”
他这一有“不同看法”不打紧，鞠胜顿时不由吃惊，心中想道：“早就听说老潘已被主公整治得服服帖帖。倒也古怪，此时却如何忽然有了胆色来反对主公与洪先生、以及赵大人都同意的事情？”偷觑赵过的神色，见也是微微诧异的模样，当下问道：“潘大人有何不同看法？”
123 争徐
注意到鞠胜的异样表情，潘贤二晓得是误会了自己，忙笑着说道：“主公英明天纵，对南下之事，卑职与赵大人一样并无异议。只是在对何时南下，以及怎么攻取徐州上，卑职有一点小小的不同看法。”
“噢？潘大人请讲。”
“卑职细细看过了这道密令，主公的意思？似乎是想要等到攻下单州后，然后再南取徐州。鞠大人，是这样的么？”
“对，是这个意思。”
鞠胜想起了点什么，补充说道：“今早的朝会上，倒是有一两位大人提出，说‘兵者，诡道也’，不如趁打单州的机会，先取徐州，此是为‘暗度陈仓’，如果这样做的话，想来定会省去不少的力气。不过，因为目前而言，毕竟单州才是重中之重，所以，为稳妥起见，主公并没有采纳此策。”
潘贤二笑了笑，拱手抱拳，向着益都方向行了一礼，说道：“主公英明！说到底，南取徐州毕竟是咱们海东的下一步战略，当然不能影响到现在的单州决战。不过，以卑职看来，这却也是因为有两个情报还没有传到益都，故此，主公才会做出这个决定。”
鞠胜有点不解，问道：“大人何意？你所谓‘有两个情报还没有传到益都’是什么意思？哪两个情报？莫不成？是前线又出现了变化么？”
“正是。”一边回答，潘贤二一边看向赵过。
赵过点了点，对鞠胜说道：“确、确实出现了两个变化。潘先生，你、你接着来说，都告诉鞠大人吧。”
“是。”
潘贤二恭恭敬敬地应了声，这才接着话题，继续往下说道：“这两个情报，一个是楚丘已被高将军攻克，擒住了赛因赤答忽、蔡子英等人，并阵斩了虎林赤。”
“拿住了赛因赤答忽？”
“不错。”
鞠胜大喜，急急地问道：“这是什么时候的事儿？”
“今天傍晚，才刚刚得到的消息。”
“可送去益都了么？”
“得到消息的同时，赵大人便选了快马分两路，一路送去泰安，一路送去益都。”
“好，好，真是个好消息！哈哈，赛因赤答忽这一被擒，攻克单州指日可待啦！……，王保保呢？没捉住么？”
“被他逃掉了，至今尚下落不明。不过，赵大人也已派人去四处打探了。”
鞠胜抱拳行礼，笑着与赵过说道：“巨野大胜、单州野战大胜、今又生擒赛因赤答忽，赵大人，您自孤军深入济宁以来，真是战无不胜、攻无不克啊！并且所立下的这几个功劳，可都着实不小，皆为天大之功也！如今，单州城陷，想必也就是这三两天的事儿了。待攻克单州后，再南下徐州！啊呀，卑职实在都不知道该怎么说了！只是可恨，当初没能随大人一起出军，要不然，也能小小的沾点您的光呀！……，哈哈，哈哈。”
赵过谦虚地一笑，说道：“这、这都是将士用命，并多倚仗有潘先生的妙计。天、天大之功，实不敢当。”
“大人太过谦逊！”
说了几句，鞠胜拾回话题，又问潘贤二，说道：“大人说有两个情报，此为其一，其二呢？”
潘贤二转顾左右，吩咐帐内的人都退下，然后方才说道：“大人有所不知，这第二个情报是有关吴军的。”
当他吩咐人退下时，鞠胜就已隐约猜到这第二道情报必为隐秘之事，再等听了他这短短这一句话，不由面色微变，精神顿时高度集中，说道：“是有关吴军的？吴军怎么了？”
当下，潘贤二将那日蓝玉闻“楚丘”而色变的事情讲了一遍，并又将赵过去吴营，对常遇春说起“楚丘”，常遇春却面色不动的事儿也讲了一遍。鞠胜蹙起眉头，说道：“蓝玉闻‘楚丘’而色变？常遇春面色不动？”
“是呀。”
鞠胜低头寻思片刻，问赵过与潘贤二，说道：“赵大人，潘大人，您两位对此是怎么看的？”
“卑职分析，吴军必有阴谋。但到底是什么，却因为情报不足的关系，一时也难以搞清。不过可以肯定的是，这回吴军不辞千里地来驰援咱们，肯定没有那么单纯；而且，他们的阴谋极有可能和楚丘有关。”
鞠胜又仔细想了会儿，颔说道：“潘大人，你说得不错。蓝玉年轻，沉不住气，所以闻言色变；而常遇春有城府，故此若无其事。但两下比较，反而越衬出常遇春是此地无银三百两，正所谓‘欲盖弥彰’！”
赵过说道：“不、不错，俺与潘先生的分析也是如此。只、只不过，吴军之所图谋者究竟为何？眼、眼下，却还没有搞清楚。”
“楚丘，小城也，地临黄河，处济宁最南。说实话，这个地方不但小，而且也没有太大的价值。吴军跑这么老远过来，绝不会仅仅是为了此地！所以，卑职推测，它肯定还有更大的图谋。”
“那么，它的图谋究竟是什么呢？”
这个问题潘贤二与赵过早已考虑多时，但他们毕竟不是吴军肚里的蛔虫，所以怎么推测，也是推测不出来。猜倒是猜了好几个，但无一可以肯定。潘贤二拿起密报，说道：“以赵大人与卑职的分析，吴军更大的图谋有可能是想在黄河以北占个据点；也有可能是想呼应徐达一路西进河南。同时，也还存在着另一个可能。”
“是什么？”
“那就是吴军也想要徐州！”
“吴军也想要徐州？”
潘贤二的确是个人才，从一丁点的蛛丝马迹入手，经过这两天的长时间琢磨，居然竟就把吴军的真实意图给猜了出来！虽然他还不能确定，但已经很了不起了。
“然也！”
鞠胜走到悬挂在帐中的地图前，拿起了一支笔，指点说道：“大人您请看。……，这里是金陵，这里是徐州，这里是楚丘。这里是济宁路。从金陵到济宁路，中间相隔徐州等地，这些地盘现今多在张士诚的手中。吴国公就算再傻，他也不可能隔开张士诚，跑来咱们济宁路占一块儿飞地。由此，可以排除吴军的真实意图是想占据单州等济宁南部。”
“嗯，言之有理。你接着说。”
“既然不可能是想占据整个的济宁南部，那么，吴军为何对一个小小的楚丘这么感兴趣呢？……，大人您再请看，这里是楚丘，这里是徐州。这两个地方隔黄河而相望，彼此之间的距离并不太远。那么，卑职就想，吴军的真实意图，会不会其实便是徐州呢？”
“为何是徐州？你刚才也说了别的可能性，也许是只想在黄河北岸占个据点？或者是想呼应徐达入河南？”
“正如卑职适才的分析，吴国公不可能跑这么远，来在咱们济宁占个飞地，所以，‘只是想在河北占个据点’一说，并不怎么成立。而若是‘想呼应徐达入河南’，就算它占个楚丘也没有用啊？用来做后勤补给之地么？楚丘能给它补给些什么？用来看护侧翼么？有咱们海东在，他的侧翼铁定安全，还用得着多此一举么？再说了，一个小小的楚丘，最多驻军千许人，也看不住什么侧翼啊！所以，卑职以为，这两个可能不能说没有，但是确实可能性不大。”
“那徐州？”
“徐州就不一样了。”说起军事，此正潘贤二之长，他侃侃而谈地说道，“先，还是卑职适才所说，徐州与楚丘隔河相望，且两地相距并不太远。其次，若是徐州被金陵占据，则对金陵可谓大大有利！
“……，鞠大人您请看，徐州在山东之下，在浙西之上，地处要冲，战略地位十分重要。金陵若得徐州，要一个，张士诚肯定就要被吴国公压制得死死的，再无翻身之日。
“其次，有道是‘自古彭城列九州，龙争虎斗几千秋’。宋人陈无已云：‘彭城之地，南守则略河南、山东；北守则瞰淮泗，故于兵家为攻守要地’。东晋时人更认为‘彭城之得失，辄关南北之盛衰’。由此可见徐州之重要！别的不说，姑且不提得了徐州后金陵可压制张士诚，只‘南守则略河南、山东；北守则瞰淮泗’一条，便已经足够吴国公竭力来取了！”
彭城，即徐州的古名。
鞠胜细观地图，许久，喟然叹息，说道：“先生真明察秋毫，分析得实在鞭辟入里。”
“岂敢岂敢，大人谬赞。”
“……，先生所说之‘两个情报’，俺已经知道了。那么，以先生以为，取徐州之策该做些怎样的变动才为好呢？”
“卑职的一点浅见，不管吴军是否想暗中图谋徐州，如果咱们真的想取徐州，最好立刻就开始行动！”
“立刻？”
“先一个，赛因赤答忽已被我军生擒，王保保虽然暂时还不知下落，但掉了毛的凤凰不如鸡，谅他一个逃遁之败将，手下缺兵少卒，也翻不起什么大浪了。正如鞠大人所说，单州之城克，必在旦夕之间！可以说，已经是十拿九稳了。故此，对单州城之攻势，其实现在反而不用着急。”
“不用着急？”
“然也！正可趁此机会，来一个‘声东击西’。明面上，大张旗鼓地包围单州；暗地里，遣一支精锐径去徐州。以卑职料来，徐州守将定无所备，取城必在反手之间！肯定十分的轻而易举。”
“可是，徐州乃是一座大城啊。”
“城池再大，又有何用？守城者，人也。想我单州野战，敌我数万精锐在雨下鏖战，从辰时起，直入夜方息。战斗的程度是如此的激烈，消息肯定早已也就传去了徐州。徐州的守将定认为我军疲惫不堪，继续休养；就算不修养，下一步也绝对是继续进攻单州；况咱们海东与张士诚也从无交兵，算不上敌对的关系，综合种种，他们一定是不会有防备的。……，彼无备而我有备，有心算无心。兼且我军挟大胜之威，又何愁不胜？”
鞠胜沉吟不决，说道：“先生说的很有道理。可是？”他转目去看赵过。
刚才这么半天，多数时候都是潘贤二在说话，赵过很安静，但该说的都说完了，需要到做出决定的时刻，还是非他不可。
不错，按照潘贤二的分析，围单州而不打、遣军急袭徐州，看起来确实是最正确的选择。
但最正确的，却不一定就是可以做的。战场上的局势往往疏忽万变，尽管这会儿看起来，似乎先取徐州最有利，可是谁又能保证不会出现变化呢？万一出现变化，徐州没打下来，单州也没打下来，这个责任谁负？
一个弄不好，“大功”就变成了“大过”！
鞠胜和潘贤二都看着赵过，帐内很静。
赵过坐在座椅上，面如沉水，他看了会儿地图，然后移开视线，一一扫过鞠胜与潘贤二的脸，很平缓地说道：“俺、俺赞成潘先生之议。”
鞠胜好心提醒他，说道：“潘先生的意见是‘立刻’出兵。如果‘立刻’出兵，肯定无法知道主公的意见。赵大人，若是主公？”
“主、主公若有责罚，本将一人担之。”
“将在外，军令有所不受”。这句话说起来简单，真的做起来，没有几分担当的人却肯定是做不来的。
潘贤二接口说道：“卑职说是‘立刻’出兵，其实估算下来，最早出兵怕也得到明晚了。总要选出主将、定下来奔袭的军马，而且也还不能白日出动，以免惊动吴军。……，赵大人，不如咱们今夜就送信去给主公，如果来回得快一点，也许明晚就能接到回文呢？”
潘贤二不比赵过，他可不敢承担这个责任。虽然在分析时他滔滔不绝，并且赵过也说了“若有责罚、一人担之”，然而真到事头儿上了，赵过真的决定这么做了，他却又有些忐忑不安，直觉心中打鼓。
赵过一笑，说道：“今、今夜便送信给主公，这个自然。不、不过，不论明晚能否接到主公回信，取徐州，就、就这么定了！”
124 徐州（上）
——
一锤定音，便就此决定了明日晚上出军徐州之事。
大方向一定，其它的诸般细节，比如送信去给益都、保密工作等等自有潘贤二等人负责，而赵过身为主将，需要做的一个是统筹全局，另一个自然便是选择带军的将校与参与奔袭的营头。而至于鞠胜，他披星戴月的赶了一天半夜的路，吃过饭后，腹中一饱，不免困倦，便且先去休息。
他们这边做出了决策，开始着手进行；而吴军那边，却还正在激烈的争执讨论之中。
……
常遇春与诸将说道：“即日内便攻取徐州！”
诸将都是迷茫，有的暗自想道：“总不会是明天就去打徐州吧？”
常遇春岂会不知道诸将心思？他一眼扫过，便就猜出了这干将校的顾虑，言道：“早知尔等胆小如鼠，主公早有定计。”与冯国胜说道，“冯将军，就请你把主公的取徐州的计策给他们讲一下吧。”
冯国胜应诺，出来班列，转身面对诸将，咳嗽了声，不慌不忙地说道：“此番我部北渡黄河，临行前，主公特别有嘱咐，说驰援燕军、不管单州之战是胜是负，都倒也罢了，但是这徐州，却必须是要拿下的！”
帐中诸将安静下来，认真听他讲说。
“众所周知，徐州，乃是一座大城。尽管这城中的守将、守军都曾是咱们的手下败将，但既然他们坐拥此城，便是占了地利。我部兵少，也正如你们的疑虑，现在可战之兵只有四千来人。如何用这四千来人去取下徐州？先一个，硬攻硬打显然是肯定不行的。那么，该如何行事？”
郑大虎诸将说道：“正想请教将军妙策。”
冯国胜一笑，说道：“妙策确实有，不过却不是俺想出来的，……。”瞧了瞧常遇春，“也不是常大人想出来的，而是刘先生想出来的。”
刘先生，便是刘基刘伯温了。正如诸葛孔明初出茅庐时，很不得关羽、张飞的待见；这刘伯温初入金陵时，金陵的诸将对他也都是半点尊敬欠奉。然而，却又正如诸葛亮在博望坡一把火烧出来了威风，刘伯温也是同样如此，在经过多次的献计后，也逐渐赢得了金陵诸将的敬意。
朱元璋称呼刘伯温等人，从来都是只敬称“先生”，而从不直呼其名；故此，徐达、常遇春、冯国胜等也如此这般地称呼他。
听是刘基的计策，帐中主将都上来了兴致。郑大虎问道：“噢？却不知刘先生有何妙策？能用咱们四千来人取下徐州大城？”
“这计策说来简单。我部既已渡河北上，与王保保鏖战单州，且咱们北上的军马不多，只有五千人；那么，徐州守将定无防备，绝想不到咱们的真实意图居然会是攻打徐州！趁此机会，杀个回马枪，就战机上而言，我部实已占了先筹。”
“这个俺们都懂，具体的战法呢？就算咱们占了再多的先筹，就算徐州的守将再无能之辈，毕竟徐州是个大城，各种防御设施齐备，若无奇策，怕是难以一战而克。如果拖延时日，咱们只四五千人，定难功成。”
“不错。所以，刘先生认为此战，咱们应该智取，而不应力克。”
“如何智取？”
“简而言之，先用疑兵之计赚其出城；继而再用疑兵之计抢占其城。”虽然是“简而言之”，但冯国胜这话说的也太简单了，诸将皆面面相觑。郑大虎壮起胆子，说道：“末将等愚昧，还请将军细说。”
“等单州战罢后，放出风声，便说燕军宴请我部，要大乐三天。然后如此如此，来至徐州城下；接着这般这般，诱其出城；最后再如此如此，攻克其城！”
将刘伯温的计策说罢，诸将无不欢喜，心中的一块大石落地，都说道：“若按此策，取徐州易如反掌！”
正欢喜间，郑大虎忽然想起一事，退去笑容，偷觑一眼常遇春的神色，犹犹豫豫地说道：“刘先生此计，固然是为好计。只是，大人？”
“怎么？”
“却是说的‘等单州战罢后’，再叫咱们取徐州啊！现如今，单州城池还没有能攻下，而按大人您的意思，在‘即日内’我部却便要南下，这，这？岂不是违背了主公的命令？”
常遇春皱起了眉头，说道：“大丈夫行事，当临机应变。今日咱们牟图者，乃是为关系到金陵王气的大事！所谓‘将在外，君命有所不受’。主公虽有‘待单州战罢后再取徐州’的命令，但是现今前线所生的变化，主公却并不知道。又岂能因此而坐视良机消逝，而竟至功败垂成？”
郑大虎还是迟疑，说道：“但是？”
“但是什么？你不必说了！俺知道你在怕些什么！什么是忠心耿耿？不是死守命令便可称为忠心耿耿的！男儿行事，不可没有担当！俺今日‘临机应变’，其实才正是忠诚。主公英明神武，肯定会知道俺的心思。即便有所怪罪下来，俺一力承当就是，必不致令诸位受罚。”
郑大虎还是担忧，嘟嘟囔囔地说道：“可是，大人，……。”
常遇春没了耐性，勃然大怒，拂袖起身，斥道：“军令有所不从。岂可坐失良机，不渡河击之哉？违令而获利，难道不比无法完成任务好么？南下黄河、攻取徐州，这件事，便就这么定了！冯将军，蔡将军，……。”
冯国胜、蔡迁应道：“在。”
“你们这便下去着手准备，等到明天晚上，咱们就悄然无息地拔营南下。”
两人齐齐应命。蔡迁想了一下，说道：“大人，即日南下当然是应该的，不过郑将军疑虑的也是。咱们现在正配合着燕军攻打单州，如果明天晚上悄无声息地就南下了，势必会空出单州西边这一个缺口，如此一来，燕军便不能形成对单州的包围了。会不会？因此而引来燕王的不满？”
如果因此引来邓舍的不满，北上驰援这个人情就白做了。
“两害相权取其轻！一边是燕王的不满，一边是可能失去徐州。老蔡，你选哪个？燕王的不满，可以再说。若是失去徐州，说说就能行了么？”
“是。大人说的是。”
“这样吧。明晚南下前，我会留下一封信，放在帐中。自会好好与赵过、燕王解释。不论他们会怎么想，至少我军没少了礼节。”
蔡迁点了点头，说道：“便依大人所言。”
……
赵过、常遇春，这燕、吴两军的主帅，尽管一个结巴，一个嗜杀，但能在乱世之中坐到这个位置，却没有一个是傻的，分别从种种的蛛丝马迹中，都看出了对方的诡异之处。也是因为各怀心机，所以一前一后，又都分别当机立断，做出了决策。而且居然决策还是一样：皆为明晚南下！
真不知道，等到明天晚上，两支部队出了营，半路上碰见，又会是怎样的一种情形！
——
1，诸葛亮在博望坡一把火烧出来了威风。
博望坡之战，是刘备所为，其实和诸葛亮没有关系。
124 徐州（下）
——
只不过，却因为潘贤二的一时醒悟，这种半路上两军相遇的情况并没有出现。在他忙完了手头上的事儿后，一个人在帐篷里琢磨了会儿，匆匆忙忙地去帐外营中找到了正在挑选出征将校的赵过。
“大人，卑职忽然想起件事儿。”
赵过正在和佟生养、胡忠们说话，闻言转头，问道：“什、什么事儿？”
潘贤二看了看诸将，说道：“请大人借一步说话。”
赵过跟着他往边儿上走了几步：“先、先生想起什么了？”
“大人，您也知道，据卑职的分析，吴军之真实意图很有可能也是徐州。咱们的部队调动，瞒得了一时，瞒不了一世。我军与吴军两座大营的相距只有几里地，估计用不了多久，吴军就会知晓。到的那个时候，如果吴军知道了咱们要去取徐州，而他们的真正目的又真的是徐州，您说，他们会不会？”
“会、会怎样？”
“当然，与我军翻脸肯定不会。但，会不会立即拔营，赶去徐州，与我争夺呢？”
还真别说，极有可能会是如此。赵过沉吟片刻，说道：“先、先生说的有道理。”
“若是果如卑职分析，吴军闻讯后，真的就立即拔营，也往徐州赶去的话，大人，咱可也不好拦他们啊！而又说了，若是便这么放任他们离去，到了徐州城下，一边是我军，一边是他们，恐怕麻烦可就要大了。”
“先、先生的意思俺明白。那以先生之间，咱、咱们该怎么办？”
“一个字：拖。只要能把吴军拖住，也不用拖不久，三两天便足矣！”
赵过摇了摇头，就以常遇春的性子，性如烈火，他的真实意图不是徐州倒也罢了，若真是徐州，别说拖三两天，能拖住一天也是难上加难。吴军执意要走，燕军能怎么办？还能包围住不让走么？这要传出去，可太损海东的名声。人家吴军千里来驰援，临了，却竟得到如此的对待么？
“三、三两天难。不过先生说的也不错，确、确实该拖一拖他们，但能拖住一夜，依、依俺看来，已经算是不差了。”
“只拖住一夜？时间怕是不够。”
赵过低头思忖片刻，做出了决定，将刚才在帐中做出的决策改变了一下，说道：“这、这么着，咱们提前一下出军的时间，改、改在明晨出。然后，俺、俺再想办法，把吴军拖到后天。”
“改在明晨？那岂不是吴军很快就能知道？还如何拖延？”
如今是夏季，很早就天光大亮了。在早晨出军，甚至不用打探，吴军就能看得清清楚楚。
赵过微微一笑，说道：“不、不说去徐州就是。”
“那说是？”
“就、就说是得到傅友德的军报，王保保收拢楚丘、羊角庄溃卒，并、并联系成武的鞑子，试图反攻楚丘。故、故此，我军遣部前去驰援。”
“可这也最多只能瞒到下午。”
楚丘距离单州几十里地，如果吴军有心，最多到下午，消息就会传到常遇春的耳朵里，他们就会现原来燕军其实不是去驰援傅友德的。
“送、送俺的帖子，给常大人，便、便说为了多谢他们来帮助我军，明天中午俺要宴请于他，同、同时代替主公犒赏吴军士卒。”
前天晚上，常遇春宴请了赵过。虽然说早在昨夜，赵过就宴请了回去，但如果明天打出邓舍的名号，再去犒赏吴军，做为一种礼节，常遇春也实在不好拒绝。
潘贤二盘算了会儿，伸出大拇指，赞道：“大人此计大妙！”中午宴请，把常遇春诸将灌醉。而常遇春等人一酩酊大醉，不就把吴军拖到明天了么？
不过潘贤二又有疑虑，说道：“可是大人，咱对吴军说是去驰援傅友德，要被他们知晓真相后，会不会勃然大怒？因为毕竟是哄骗了他们，理亏在咱呀！”他有句话没说出来，毕竟所谓吴军欲取徐州只是一个猜测，如果这个猜测错误，而又被常遇春知道燕军骗了他们，岂不得不偿失？
“谁、谁说咱要告诉吴军是去驰援傅友德了？”
“大人的意思？”
“只、只是放出风声。”
只把风声放出，却不明言相告。这样一来，就算吴军知道了真相，知道了燕军其实是在哄骗他们，也定然哑巴吃黄连，有苦说不出。这“驰援傅友德”，又不是赵过亲口告诉他们的，只是他们风闻而已。“风闻之事”，有真有假，就算想要怪罪，又能怪罪谁去？
潘贤二佩服地看着赵过，说道：“大人真妙计也！”
他倒不是佩服这个计策，这个计策虽说滴水不漏，但事实上很简单，很容易能想出来。他佩服的是“赵过”居然能想出这个计策，要知道，一向以来，在海东诸将的心目中，赵过可都是一个当之无愧、不折不扣的实诚人。
——其实，“兵不厌诈”。不管怎么说，赵过也是征战沙场多年，即使他本质上再实诚，可难道说连“用诈”都不会么？如果不会，还打什么仗！只是精钢要用在刀刃上，平常时候里，他没有必要用诈罢了。
正如一句话所说：不做，不代表不会。
“那此事？”
“就、就这么定了。还要麻烦先生，去、去后勤上一趟，找辎重营，多备点鸡鸭猪羊，也、也好明日上午送去吴营。”既然说是代替邓舍犒赏吴军，自然需要拿出些东西来。
“是。”
潘贤二转目又瞧了一眼不远处的佟生养诸将，问道：“敢问大人，可选定出征的主将与营头了么？”
“此、此去徐州，是长途奔袭，兵、兵贵神，俺打算选用胡忠一部。”
“胡将军部皆骑兵，用来攻城？”
尽管胡忠的部下皆为汉卒，本来很多都是从步卒转为骑兵的，但徐州乃是一座大城，不比楚丘，只有骑兵去攻打？怕是不易。
赵过颔，说道：“所、所以，再调杨万虎部。……，主将，就由杨万虎担之，胡忠为副。”
潘贤二掐指计算，说道：“杨将军部皆为步卒，善攻坚，能野战，实为我海东步战之精锐。加上他，估计应该差不多了。只是大人，不知打算调派胡将军部多少人？”
“千、千骑。”
不能调太多，如果调太多，单州就围不住了。
“胡将军部千骑，杨将军部现在单州前线的有两千来人。……，大人打算只用三千步骑去攻徐州？”
“不、不然。楚丘高延世部，俺、俺已遣人送去军令，叫他不必回营，便、便就地驻扎，等待杨、胡到达，一、一起前去徐州。并再从之前遣去楚丘的换防步卒中以及傅友德部里抽调部分人马，也、也加入其中。”
“总计？”
“四千六百余人。”
将近五千人。照常理说，用这么些人打徐州，还是有点不够。
须知，当年脱脱攻徐州，动用的人马何以万计！当时他麾下有号“黄军”者，只这一路就号称“六万”。当然，其中有不少的虚头水分，并且这路所谓的“黄军”，全都是临时招募来的，并没有经过什么操练。但声势却也可想而知了。饶是如此，尚且在徐州城下鏖战多日，方才战败了芝麻李，拿下了徐州城。
现如今，尽管燕军俱皆精锐，绝非“黄军”之流可比，但是，只用这不到五千人，能打下徐州城么？
潘贤二说道：“徐州一城，守将两人。6聚者，蒙元之枢密院同知；宋兴祖者，士诚之元帅。守军号称五万，充其量五六千人，其中能战者，又至多一两千。且，早年经脱脱屠城，城中百姓不多，城墙也多有毁坏，纵有修葺，总是难比当年了！大人运筹帷幄之中，杨、胡、高诸将，又皆我海东骁勇，此次长途奔袭，并又出其不备。虽不到五千人，但以卑职推断，必然能够旗开得胜，马到成功！”行了一礼，“先为大人贺喜！”
张士诚归降了蒙元，一方面有得利，另一方面也有付出。
他的付出，自然便是每年都需要朝大都运送粮食；而他的得利，则就是却也能因此得到境内很多蒙元势力的承认。便比如徐州，其实原本是在蒙元的控制下，但就因为他投降了，而挨着徐州的山东等地又一直红巾遍布，故此，算是暂且归了他管。这看起来不错，但内中却也有不稳定的因素。一座城池，两方守军。无事便罢，倘若一旦有事，到底说了算？该听谁的？守将定然不和。守将一旦不和，城守就岌岌可危了。
这徐州的两员守将，宋兴祖不必多说，士诚麾下的一员骁将。
6聚，可以说是徐州的地头蛇了。
早在脱脱破徐州后，他就在当地“抚戢流亡，缮城保境”，颇有威名，以致“寇不敢犯”。若只他一人守城，或许是个对手，但现如今加上了宋兴祖，因了上述的原因，潘贤二反而不以为意了。
又有脱脱屠城，当年把百万人烟的一座徐州城屠杀了一个干干净净，直到多年后，还是城狐社鼠，杂草遍布，几无生人。虽有6聚的苦心经营，到底是比不上昌盛之时了。城中人少，守城时就难免力有不逮。
赵过笑道：“说、说到运筹帷幄，先生才是当之无愧。”
这一次取徐州，所用的计策正是潘贤二所献。
也正是因了他这计策之妙，赵过才敢大胆地用不到五千人去攻取徐州！
说一千，道一万。不管客观情势对己方多么的有利，要想万无一失地取胜，这“客观”，却绝不是可以依赖的对象，还是需得全靠“自己”！
却又不知，潘贤二到底献上了何计？又与刘基所献给朱元璋之取徐州计有何不同？如果能有机会比较一下，又究竟哪一个能够胜上一筹？
——
1，黄军。
“有淮东元帅逯善之者，言官军不习水土，宜募场下盐丁，可使攻城，乃以礼部郎中逯曾为淮南宣慰使，领征讨事，募濒海盐丁五千人从征徐州。又有淮东豪民王宣者，言盐丁本野夫，不如募市中趫勇便捷者可用，脱脱复从之。前后各得三万人，皆黄衣黄帽，号曰黄军。”
2，6聚。
《明史》有传，较长，就不列了。有兴趣的同学可以去看看。《传》里称赞他“聚所部皆淮北劲卒，虽燕、赵精骑不及也”。
125 跟踪
——
赵过、潘贤二等人计议已定，当夜选好了出征的将校、营头。
并遣派快马去到黄河边儿上，吩咐先行搜集船只。
并又命了微山湖、峄州周边的驻军也要尽快做好南下的准备，一方面，给出征的部队准备粮草，另一方面，也可给出征部队助一助声势。
——微山湖在单州的东侧，山阳湖的南边，北流注入黄河。燕军进入济宁的第一场鏖战，便是在那山阳湖的东岸打起来的。杨万虎、李和尚拼死渡河，打通了东西道路，由此才能与在巨野的赵过部、嘉祥的胡忠部东西呼应，最终击败了王保保，并将之逼去了单州。
后来，虽然杨万虎、李和尚多都率部渡河，或者与庆千兴、或者与赵过汇合在了一起，但是，在微山湖、山阳湖的东岸还是留下了有一些部队。总不能只往前冲，不顾后路。微山湖、山阳湖的东岸就是西入济宁的燕军主力之后路。而到了现在，便刚好是需要用上这些军马的时候了。
而至若峄州，这个地方本属蒙元之东西道宣慰司管辖，是又在微山湖的东边，益都的南侧，黄河北岸。
在邓舍早先的防御部署上，没有在这块儿地方放多少精锐，大部分都是地方部队，主要是士诚旧部，也有一些收编的地主武装。原本，是把这块儿防区划给了庆千兴。庆千兴从东而西，进入济宁路，打下兖州，走的便是这条路。
现如今，庆千兴转去负责了兖州防区，尽管说，他名义上仍然还是这块儿“南部防区”的长官，但是赵过身为前线总指挥，自然也有调动这块儿防区部队的权力。
说实话，这块儿防区里的部队，战斗力并不强，较之海东五衙这样的精锐，可谓一个地下、一个天上。但不管怎么说，徐州总是大城，只用四千多人去攻取，总是觉得有点不足，别的不说，只一条“围城”，这四千多人就围不住。即使围住了，都去围城了，谁又来攻城呢？
所以，赵过准备将这“南部防区”的部队也调动南下，不指望他们去攻城掠地，只要能帮着出征徐州的营头摇旗呐喊一下就行了。换而言之，这部分部队是拿去围城的，出征的主力精锐到时候只管攻城就是。
从峄州到徐州，要比从单州去徐州近得多，而且“南部防区”的部队一直也没参与过什么战事，不需要休养，更不需要整顿，就算他们再不精锐，接令南下、路总是会走的。所以，按照潘贤二的推测，大约胡忠、杨万虎、高延世诸将抵达徐州城时，他们也会能够按时到达。
……
次日一早，天还没亮，赵过、潘贤二、鞠胜等人就亲自来到辕门口，给胡忠、杨万虎送行。
胡忠部是骑兵，先行。杨万虎部是步兵，后行。
为了不至于过早地惊动吴军，这两支部队都没有打起本军的真正旗帜。须知，胡忠、杨万虎在海东可都是“上将”一级了，分别各率一“衙”，若是把他们的旗帜打出，吴军看见了铁定生疑。就算王保保联合成武元军想要反攻楚丘，也用不着一次就派出两员“上将”吧？
因而，他们打出的是其它杂牌营的旗号。
因为天还没亮，火把点起，就像是两条火龙，便这么光明正大、明火执仗地离开了营地。
“胡、胡将军，杨将军，此去徐州，乃、乃是我军头次南下黄河，事关重大。两、两位将军切切不可掉以轻心！”
“大人放心，末将等定会依计行事，绝不会误了大事。”
“好、好！有你们这句话，本、本将就放心了。天色不早，你、你们请行吧，时间仓促，路、路上一定要赶紧一点。本将就在营中敬候佳音了！”
“必不负大人重托。”
……
且不说赵过如何去邀请常遇春参加酒宴，又怎么样代替邓舍犒赏吴军，只先说胡忠、杨万虎这两路军马，出了营后，大摇大摆，丝毫不作掩饰地直往楚丘方向奔去。
他们都打着火把，三千来人，又是骑兵，又是步卒，声势不小，早就惊动了吴营。逢上轮值的正是蔡迁，闻讯之后，吃惊不小，忙派了人前去打听；派出一路还嫌不够，又派了一路去了燕营里询问情况。
燕军大营里边，自有潘贤二敷衍。
却说这跟上杨万虎、胡忠的那几个探马，此时天还没亮，虽有火把照明，但一时间也不好找到杨、胡两人的位置；事实上，即使找到了，就以这几个探马的身份，也没资格直接去与杨、胡对话，便就在后头找着了一个殿后的军官，却是谁人？正是柳三郎。
柳三披挂得整整齐齐，跨zuo马上，正在路边看各营通行。一面看，一面命将通过的营旗都记下来。那几个吴军的探马来到，由人引着，面见柳三。
“将军请了。”
柳三转目看去，见这几人都是吴军打扮，身份最高的是个副千户，心中明白，这必是探听消息来的，当下忙微笑还礼，笑道：“几位将军请了。”
“俺是吴军蔡将军麾下。”
“噢！蔡将军。不知有何事来？”
“这天还黑着，四周也并没听说有战事，不知贵军为何突然夤夜出营？……，这却是要去哪里啊？”
“几位将军有所不知。据说是俺们军中的傅将军现了王保保的下落。”
“在哪里？”
“俺位卑人微，并不知道是在哪里现的。只是听说，那王保保与成武的鞑子又联系上了，似有反攻楚丘的打算。所以，俺们大人就派了俺们赶紧过去楚丘驰援。”
“原来如此！……，却是不知将军位属何营？”
柳三指了指刚刚路过的一面营旗，努着嘴，笑道：“瞧，就是这个营！”
吴军几人看去，没一个认识这面营旗的。
海东十万军马，营旗何止百数。就算吴军一个个都是有心人，能把精锐营头的旗帜都记下来已算不错。
看他们似乎还想问话，柳三拱了拱手，说道：“对不住了，几位将军！俺军令在身，这会儿实在没空多聊。先告辞一步。待俺们从楚丘战罢回来，得闲再请诸位饮酒！”转马一鞭，自催马远去。
那几个吴军将校还想问时，人多马乱，天色又黑，不过一晃眼，就找不着了柳三身影，彼此对视一眼，还不放心，又连着找到了两个燕军百户，一样的问题问出，得到的答案也全是一样。
问过军官，他们又偷偷地问了两个落在队尾的士卒。
一个睡眼朦胧地回答说不知道，说是刚睡醒就被拉了出来，这是要去哪儿，要干什么，全不知道，只知道跟着大队往前走。而另一个的回答则与柳三有些相似，只不过柳三说的是“听说”，他回答的是“据说”。
几个人勒马停在路边，看燕军在夜色里远去，窃窃私语。
“看样子，确实是去楚丘的。”
“是啊，你们注意到没，不但这几个营头咱们都不太熟悉，算不上海东的精锐；而且他们还都是轻装，没有带太多的辎重、粮草，的确也不像是走远路。应该是去楚丘无疑。”
“不过，却为何没有事先给咱们说一声呢？”
领头的副千户狐疑不决，转过脸，又去看了一眼渐行渐远的燕军，做出了决定，与其它几人说道：“这样吧。俺先回营去，将此事回禀将军。你们分出两个人来，远远吊在燕军后头，跟上一截，看他们到底去哪儿。”
这次渡河北上的吴军都是精锐，但凡将校、士卒可以说没有一个省油的灯，都不是那么好糊弄的。遇到疑问，不需上官的命令，他们肯定也是会主动查个清楚的。
当下计议已定，这副千户自归营回禀，分出的两个人跟在燕军的后边向南行去。
126 亲民
说起黄河，有元一代，大约应该算是患害最为严重的时期之一了。
自蒙元世祖忽必烈以来，到现如今的至正二十一年，短短的**十年间，决溢已不下六七十次之多，平均每不到两年就会生一次决口，决口处达有二三百处。黄河沿岸的百姓常年遭受水患，苦不堪言。
至正十一年的“贾鲁治河”，便正是在这个背景下出现的。
至正四年五月，大雨连下二十余日，“黄河暴溢，水平地深二丈许，北决白茅堤。六月，又北决金堤。济宁、单州、虞城、砀山、金乡、鱼台、丰县、沛县、定陶、楚丘、成武以至曹州、东明、巨野、郓城、嘉祥、汶上、任城等处皆罹水患。民老弱昏垫，壮者流离四方。水势北侵安山，沿入会通运河，延袤济南、河间，将坏两漕司盐场，妨国计其重。省臣以闻，朝廷患之”。
这个水患，已经实在到了不治不行的地步。
因此，时任“行都水监”的贾鲁便就在当年“循行河道，考察地形，往复数千里，备得要害，为图上进二策”，提议治理黄河。他提出的两策，一个“修筑北堤”，用这个办法的话，用工省；一个是“使复故道”，如果用这个办法，则功数倍。
所谓“修筑北堤”，其实不是修筑，而应是加筑。因为蒙元在黄河以北开通的有会通河、通惠河等运河，所以，对黄河两岸向来都是重视北岸，对北堤的修筑非常重视，以防黄河水决，夺了会通河、通惠河等运河的河道。而相对来说，对南岸就不太重视。甚至，为了减轻北岸的压力，还常常不治理南堤，任黄河南下。也因此出现了一个情况，导致黄河的河道越来越往南偏移。
而又所谓“使复故道”。这一个“故道”，指的是“归徐”河道。即归德、徐州间的水道。元代视此一河道为黄河的故道。
贾鲁的这个意见虽然提出，但是后来却因为他“迁右司郎中，议未及竟”。又直到至正九年，脱脱复相，治河之事方才又被再度提出。
脱脱有“贤相”之名，也确实眼光比较长远。他不但看出了治理黄河的必要性，而且还想使这件事“利在千秋”，所以很快就采纳了贾鲁的提议，并决定采用他所提出的第二个办法，即“使复故道”。并任用了贾鲁“以工部尚书为总治河防使”，于至正十一年正式开始了治理黄河。
凭心而论，这的确是一件好事，利国利民。
然而，只是可惜，却因为蒙元自建国以来的横征暴敛、歧视汉人，长期的残酷剥削与黑暗压迫之下，老百姓早已就活不下去了。这一回治水，又大汴梁、大名十三路民十五万人，民怨自然更甚。
自古以来，凡朝政败坏、民不聊生之时，只要百姓们有这种大规模集会的机会，必会生动乱。此次也不例外，“红巾军大起义”，由此拉开了帷幕。
可怜脱脱雄心勃勃，可惜贾鲁胸怀大志，一件好事反而成为了直接覆灭蒙元政权的导火线。
不过，话说回来，这个贾鲁的确很能干，不愧后人的评价，“古之善言河者，莫如汉之贾让，元之贾鲁”，确实是一位当之无愧的杰出河臣，对治水还是很有一套的。
尽管在治水期间生了红巾起义，他却也只用了七个月，就“水土工毕，……，河乃复故道，南汇于淮，又东入于海”，成功地完成了治水。虽然说，仅隔了两年后，黄河便又开始生决溢，并且直至元亡，差不多每隔一年就要生一次决口，但这个责任其实并不在他。而全是因为当时的黑暗吏治，蒙元官吏的**无能。不管什么是东西，做的再好，也需要保养。根本就没人管，当然肯定不行。
总而言之，“贾鲁治水”之后，黄河算是回复了“故道”，虽然仍时有水患，但不管怎么说，相比之前总还是好了很多。
不过，有句话需得说清楚，“河乃复故道”，却并非就是说整条黄河都纳入了故道，整个的黄河水全都按照这一条河道奔流入海。这个“河乃复故道”的“河”，说的其实只是黄河的主流，主干河道
毕竟，黄河肆虐多年，正如上文所讲，又因为蒙元朝廷重视北岸，不重视南岸的原因，致使河道“不断南移”，故此，在这个过程中，还出现有不少的岔道，特别是在北边，岔道更多。
便比如至正十九年，也就是前两年的事儿，黄河生过一次河决，就不是出现在归德、徐州一线，而却是出现在济州任城县。济州，即前不久被庆千兴、傅友德诸将打下的那座城市，在兖州的西南边。
有关蒙元时代黄河的情况大致如此，暂且按下不说。
只说杨万虎、胡忠两人与高延世、傅友德会师之后，过楚丘而不入，转往南行，急行军了半天，入夜前后，已然来到了黄河北岸。
时当盛夏，雨水丰富，加上前几天刚刚的一场大雨，夜下远观河水，只见浩浩荡荡，汹涌澎湃，混沌而迅猛，便好似一条长龙，呼啸南下，奔腾入海。其河水拍打两岸，连带奔流之声，简直震耳欲聋。
早些时候，当常遇春率领吴军北上之时，水势还没有如此浩大。当时，水浅的地方甚至可以匹马洇渡，如今显然是不行了。
虽然会合了高延世、傅友德部，但燕军的行军序列依然还是胡忠居处最前，他的部队最先来到了河边。东边不远有个小土丘，胡忠一边命令各营就地休整，一边带了三四个扈从奔行过去，驱马登高。
登高近看，那河水越了不得。
已经不是单只好像一条长龙，而仿似一头被困在笼中的猛兽，东奔西突，狂嗷怒吼，后浪推着前浪，前浪扑向远方。河水打在堤岸上，轰然巨响，拍出一蓬蓬的水花，远远散开。胡忠等人所在的小土丘相距河岸还约有百十步远，但水花居然还能不时洒落在他们身上。
赶了一天的路，众人都是一身汗。坐骑也热。混合着鱼腥、沙土味道的水花洒落身上，不由一阵清凉。
头顶星光点点，面前河水奔流。往后头看，由无数火把组成的火龙络绎不绝，皆往这黄河北岸而来。景象实在可谓壮观。
只是，众人却都没有欣赏的心思。
一人说道：“将军，殊不料黄河的水势竟已浩大至此！想来赵大人与潘先生也是没有想到会出现这等情形的。我军长途奔袭南下，并没有带太多的渡河器材，这好几千人可该如何渡河啊？”
胡忠观望河水，也是暗吃一惊，但在部下的面前却不愿表露出来，扬起马鞭，往前头指了指，说道：“瞧见那处灯火闪亮的地方了么？”
众人聚神去看，见东边大概几百步外，果然有几点灯火闪亮。有人说道：“看见了。想来或是水边的渔家。”
“本将出营前，大人有密令，吩咐俺到河边渡口后，只管寻有灯火的地方。”
“却是为何？”
“自然是大人早有安排。”胡忠言简意赅地回答了一句，接着说道，“所以本将来到河边，别的什么事儿不做，这头一件事便是登高观望。”随手点了一人，令道，“你即刻过去，看个究竟。”
这人接令下了土丘，驰马奔去，身影渐消失夜色中。不多时，又从夜色中出现，奔回丘上，面带喜色，喜色中又带着担忧，叫道：“将军！大人真神机妙算，原来早备下了渡河船只。”
那几点灯火，却正是赵过、潘贤二提前派来河边搜集船只的人等。时间紧迫，他们也并没有能搜集到太多的船，大大小小合计一处，大概有个二三百艘，九成以上都是就地征集的渔船。
渔船，可想而知，大多数肯定都不会太大。
前阵子杨万虎、李和尚强渡山阳湖的时候，就征集了一回当地的渔船。但一则山阳湖的水势不及黄河；二来，当时杨、李是抢滩作战，士卒人数较少，且皆为轻装强渡，也没带多少的大型军械。两下比较，尽管这回征集到的渔船数量远上次，但因为黄河水势以及随军带了不少大型军械，并且士卒众多，更且还有骑兵等等的种种缘故，渡河的难度却不言而喻，定然还是很大。
——这也是为什么那回来报信之人喜中带忧的原因。
胡忠仰面观看夜色，见繁星点点，北边的夜空上有几点星光尤其明亮，正是北斗七星。因为正在夏季，故此“斗柄南指”。根据它们在星空中的位置，可以判断出时间，这也就是所谓的“观星之术”。
为将者当知天文地理，胡忠虽是半路出家，但因为听过罗国器军官教导团的课，并且平时闲暇时也常听幕僚讲解兵书，所以对此术并不陌生。
当下，他仰观天象，掐指一算，说道：“时辰不早，已经戌正。通传各营，即刻做好渡河准备。”叫住转身要走的众人，又吩咐说道，“另外派几个人，赶去杨、高、傅诸位将军军中，就说本将已找到了渡河船只。请他们也做好预备，按照早先定好的顺序顺次过河。”
夏季天黑得早，所以尽管才刚入夜不久，但换算成现代的时间，却也已是八点来钟了。
“早先定好的顺序顺次过河”，指的是赵过、潘贤二之前给各营定下的渡河顺序。“国之大事，在祀与戎”。行军打仗是一件顶顶严肃的大事，各个环节都不可轻忽，包括一个看似简单的“渡河”在内。
那么，赵过、潘贤二定下的渡河次序是什么呢？
先渡过去一部分的骑兵，以利用骑兵的快，在河对岸建立起一道侦察线。又因为骑兵有马，若是大部渡河，必然很慢，所以随后即把步卒的主力送过去。有了步卒作为掩护，最后再摆渡骑兵主力。
不久后，提前过来河边搜集船只的军官也来到了土丘上。两边都是相识，但仍然按照军法，一丝不苟地核对了军令。然后这军官才脸上带出笑容，说道：“胡将军，你们可真是神之极啊！中午末将才接到的单州军报，说你们早晨出了军营；这才刚刚入夜，你们就来到了河边。真不愧主公所赞，称将军是‘吾海东之夏侯渊’。”
夏侯渊，三国名将，以行军神著称。《魏书》上说“渊为将，赴急疾，常出敌之不意，故军中为之语曰：‘典军校尉夏侯渊，三日五百，六日一千’”。“吾海东之夏侯渊”这句话，是邓舍说的不错，但实际上却并非是单单称赞胡忠的，而是泛指海东的骑兵部队。
胡忠一笑，说道：“赵大人军令如山，出营时，本将等皆下的有军令状，保证必能尽快抵达河边。现在已是戌时，不算早了！”
“杨将军呢？”
“我骑兵先行，他步卒在后。”胡忠朝远处指了一指，说道，“火把最多的那个营头，就是杨将军所部了。”
“末将来前，也向大人立下的有军令状，保证不耽误诸位将军渡河。现已搜罗各色船只三百二十一艘，并在河水狭窄处，搭建起了一座绳桥。依据潘先生的指示，船只可先渡骑兵，绳桥可同时浮渡步卒。如此双管齐下，虽然说搜集到的船只不算太多，但粗略算来，也应该能使诸位将军一夜尽数过河！……，胡将军，咱们这便渡河吧？”
“好！”
军人行事非常干脆，而且也确实时间紧急。三言两语之后，便从胡忠的骑兵一部开始了渡河。
几千人聚集河边，分队横渡，又是晚上，还有大量的军马随行，不免喧闹。
声音惊动延河的居民，都是惶恐不安。有略微胆大的壮起胆子，偷偷出来窥探，或有被燕军哨探现的。如果换了是元军，大军过河、敢有窥探，十有**便被就一刀两断了。然而燕军军纪严明，却只是和颜悦色地问清楚了窥探者之来历，便放之任去，丝毫不加为难。
燕军横渡的这段黄河，北岸是济宁路，南岸是徐州。
两处地方皆为战略要地，自红巾起事后，多年来也不知遭过了多少兵灾。先有脱脱围剿芝麻李，继而田丰征战山东。其间又有张士诚等地方割据的势力渗透进来，更别提大大小小多如牛毛的各处盗匪。这两岸的百姓也可以算是见多识广了，但是却竟然从来没有见过有哪一支军队能像燕军这样和和气气的。
那些被现的窥探者们，在最初被现时，都不免心如死灰，自忖难逃一死，但最终却被平平安安地放走，侥幸狂喜的心情过了，少不了惊讶诧异。待得他们回到家里，与家人、邻居们说起，凡闻听者们，也都是不由一阵阵的啧啧称奇。
就燕军这边说来，之所以会做出这等举动，先当然是因其军纪严明；但其次，却也有赵过、潘贤二提前一些交代嘱咐之原因。而赵过、潘贤二又之所以会想起交代嘱咐诸将这些事情，却又是因为邓舍在写给赵、潘两人的军令中，曾对此特别指出过。
“我军之此番南下，夺徐固为重点，但是却也不可忘记亲善沿途百姓。自我军起事以来，这回是头次渡过黄河，进入淮泗、江南地区，百姓之初次印象尤为重要，万万不可轻忽大意。切记切记。”
有此特别交代，赵、潘自然凛然严遵。
这是一段小小的插曲，略过不提。
安排好了头批渡河的骑兵营头，胡忠在边儿上看了会儿，见井然有序，放下心来，留了几个副将继续接着协调，转过马头，径去了后头的步卒队伍前，找着杨万虎，又请来了高延世、傅友德等。
几个人略微交谈了几句，互相通报了一下各营的情况。
胡忠说道：“诸位，时间很急，本将所部前锋已然开始渡河，大约一个时辰后就能够渡河完毕。接下来，就请杨将军部接替吧。”补充说道，“若是杨将军部已准备妥善，其实现在就可以开始过河了。先来的将士在河上搭建起来的有绳桥，轻装的士卒可以缘绳而过。”
“绳桥”，即为在两岸扯一根绳子，士卒们可以拽着绳子浮水过去。黄河水浪很大，要说这样做是有一点危险的，但只要调度得当，还是完全可以做到的。
诸人商议妥当。一面从船只中调出一些，来回巡弋在绳桥两边，随时准备援助失手落水的士卒，一面杨万虎即选择批渡河人员。
一切都有条不紊的进行。随着一批批的士卒投入渡河之中，斗转星移，河北岸的人越来越少，热闹和喧哗也渐渐地都转到了河南岸。
当第一抹拂晓的晨光出现时，九成以上的部队都已经顺利转移到了南岸。
在也渡过河水的胡、杨、高、傅诸将等的指挥下，经过短暂的休息，各营又迅地列好队形，依旧马军在前、步军在后，络绎开拔，奔赴徐州。
127 敌我
杨万虎、胡忠、高延世、傅友德诸将既渡河，短暂的休整过后，即马不停蹄接着奔赴徐州。一过黄河，便算是入了江南群雄的势力范围，意义非同寻常。纵然粗线条如杨、高等辈，也是不由浮现出一种别样的情绪。
不但情绪出现了变化，诸人行军都更加的谨慎小心，包括行军的次序也出现了变化。
杨、胡、高、傅诸人，杨万虎是山东东平人，高延世是河北人，而胡忠则是山西周边人。只有傅友德，祖籍宿州，后迁徙至砀山，对徐州一带的情况非常熟悉。故此，这一过了黄河，便改由他来担任了前锋的位置。
宿州，在徐州南边，彼此相距大约一百余里；砀山，在徐州西南，彼此相距大约也就是一百多里地。事实上，之前燕军渡河的位置便正是在砀山附近。——砀山紧邻黄河，位处在黄河北边。
傅友德以军事为重，当时是过家门而不入，这暂且不表。
只说他接替了先锋，从旧部中挑选出几个得力干将，分别派去各营。一则负责与诸将之间的联络，二来也可暂时担任一下乡导。既已所谓是“旧部”，这些人自然大多都是他的乡党、亲朋，皆为砀山、徐州、宿州一带人，对这周边的山川河流、地形乡音也都是非常熟悉，可谓了如指掌。
从砀山附近过了黄河，距离徐州还有一百余里，沿途的地势较为平坦，多为平原，没有什么大的山陵，也没有太大的河流。
数千燕军尽数打起了旗帜，卷甲疾趋，沿着官道一路向南而行。
要说起这官道，正如每一个大一统的王朝一样，有元一代，对道路的修建还是相当重视的，路况很好，又平又直。
若是放在和平时期，此时虽光景尚早，但肯定也早已是行人来往不绝了，毕竟西边的汴梁，东边的徐州都是通商大邑。不过如今却因了战乱的关系，冷冷清清，除了行军的队伍外，前后远近几乎别无一人，倒是时不时有些野鸡、野兔出没在路边的杂草、灌木丛中。
凉爽的晨风迎面吹来，士卒们又刚刚吃过干粮，饱餐了一顿，并经过了一段时间的休息；特别是最先过河的营头，其所得到的休息时间更长，故此，尽管已经赶了一天的路，又刚渡过黄河，但全军上下的精神气还是比较好的。再加上在济宁战场上的接连获胜，战胜之军，士气更加高昂。路上所行甚，刚过午时，已经遥遥望见了萧县的城垣。
到了萧县，就等于路程走了一半。
萧县距徐州与单州距楚丘的距离大致相同，也就是不过五六十里。
萧县这个地方，虽然只是个县城，然而近年来却端得豪杰辈出。当年只用了十八人便夺下徐州的芝麻李就是萧县人，后来转去山东的赵君用亦为萧县人，又及朱元璋麾下的猛将薛显也是萧县人。——这个薛显，本是赵君用的部将，在赵君用死后，以泗州降了朱元璋，被授为亲军指挥。
其实，若是细数当时名将，出身淮泗地区的着实不少。
朱元璋麾下就不必说了，但凡能称得上名号的武将七八成以上都是淮泗之人。张士诚麾下有一个元帅名叫王与敬的，本为元将，后降张士诚，也颇能善战，此人亦出身淮泗，乃安丰人是也。又及海东诸将，便此番前来的，就有一个傅友德，砀山人，也可算是淮泗土著了。
将至萧县，傅友德传下命令，暂停行军，稍作休整。安排妥当之后，他自领了亲兵转去后军，去找杨万虎、胡忠等。前头文说，过了萧县，就快到了徐州，下一步该怎么做？必须要商议一下。
刚到了中军，迎面就碰见了杨四。
“傅将军。”
“杨将军。”
“你来的正好，我家将军正派了俺去请你。”
“噢？可有何事？”
“单州方面派来了一个特使，刚来到俺们营中。”
“单州方面？”
“正是。”
“快快前头带路。”
大战在即，赵过、潘贤二忽然派来一个特使，定是有紧要军文。傅友德不敢怠慢，随在杨四身后，大步流星来到杨万虎等人所在之地。到了一看，不但杨万虎在，胡忠、高延世诸将也都在。
行军途中，没有什么营地，诸将都是席地而坐。
傅友德大眼扫过，见诸将坐姿各不相同，杨万虎乃是“箕坐”，fen开双腿而坐；胡忠盘腿而坐，挺胸抬头，坐姿最为一丝不苟；而高延世却是斜靠着战马，一腿屈，一腿直，刚好与胡忠相反，坐的最为随意舒服。
而且，诸将身后的亲兵也各不相同。
胡忠身后的亲兵最多，至少一二十个，一个个明盔亮甲，装束利索，队列整齐，俱皆低眉顺眼，按刀而立。
杨万虎次之，身后站了大约有十来个亲兵，虽然也排列的有队形，但相比之下就显得松散许多；而且铠甲装束也不像胡忠的亲兵，一水儿的崭新战甲，不少都是旧装；眉眼间也不似胡忠亲兵那般温顺，一个个充满桀骜。
高延世带的亲兵最少，只有一个，而且不是别人，正是他早先得到的那个昆仑奴。不管怎么说，别人的亲兵好歹总还是都排成的有队列，他的这位昆仑奴倒好，半跪在他的身边，手里拿的也不是兵器，而是个银碗。碗里何物？一颗颗红艳艳，正是山东大枣。却是供高延世零嘴儿所用。
他三人的旁边，又坐着一人。傅友德看去，却是认识，正是赵过帐中的一个幕僚，姓程。
“程先生。”
“傅将军。”
两边见礼过了，傅友德又与杨万虎、胡忠、高延世分别见礼。杨万虎示意他坐下，说道：“闲言不必多讲了。咱们昨天出的军，总算不辱大人所命，按时赶到了萧县，再往前几十里，就是徐州了。攻取徐州一战的重要性，不用俺多说，料来诸位也都非常了解。”对那姓程的幕僚拱了拱手，接着说道，“当此之时，先生赶来我军中，想必是大人另有军令。如今诸将都已到齐，便请先生传下吧。”
原来这位程先生也是刚到，杨万虎才请来诸将，还没来得及询问他的来意。
姓程的幕僚笑了笑，说道：“诸位将军皆我海东上将，自从主公以来，南征北战，所向披靡。这一次打徐州，肯定也是没有问题的。在下此番前来，其实并无大人的军令，只是有一句话，想问一问诸位。”
杨万虎等皆起身，抱拳弓腰，说道：“请先生说。”
姓程的幕僚不敢受他们的礼，虽然他现在代表的是赵过，但也连忙起身，微微还了一礼，肃容说道：“大人命在下，请问诸位将军，此次徐州之战，胜算几何？”
从单州赶到萧县，跑了一两百里地，中间还过了一条黄河，好容易见着诸将，本以为是有什么紧要军令要传下，却不料竟只是为了问这么一句话？诸将都不是笨人，很快就明白了赵过的意思。表面上看，是在问徐州胜算，其实暗含的意思，却是一道委婉的军令：“徐州此战必须获胜。”
诸将自然不知，姓程的所问此话，其实只是赵过在转述邓舍的原话。便在昨天他们离开军营后不久，益都又送了一道军文给赵过。此道军文乃邓舍亲笔所写，文中内容很简单，也正是同样的一个问题。
胡忠脑子转的快一点，先大声说道：“此战不烦大人担忧，末将等但恐6、宋走脱而已。”“6、宋”，即6聚、宋兴祖。徐州的两个守将。
姓程的幕僚转目去看杨万虎、高延世、傅友德，三人亦反应了过来，齐声说道：“前已有大人、潘先生的运筹帷幄、妙计无双，后若还不能克城获胜，便不用主公、大人罪责，先俺们自己也都觉得无颜！请先生回复大人，此战必胜！”
“如此甚好。杨将军，你适才与诸位将军说，此次夺取徐州之战，不用多讲，料来也应知道有多重要。这句话说的极好。但是，请恕在下啰嗦，还是要说上一句。”
“先生请讲。”
“诸位将军此番携精锐之军，负主公、大人之殷殷厚望，南渡黄河，东取徐州，实在是意义非凡。此战若胜，则不止可确保我山东之安稳，最要紧的，且可打开南下之通道。如能成功占取徐州，那么从此之后，我海东虎贲便何止威震河北，更且扬名河南了，并且西进、北上、南下也随意自如了！山东乃四战之地，固步自封者亡，开疆拓土者王。我海东日后之成就，此时全都在诸位将军的身上了！切记切记，此战务必要胜。”
不远处旌旗如林，五千南下的海东勇士队如长龙，铠甲耀日，士气高昂。头顶上烈日当空，万里无云。东边远处，萧县城垣隐隐。诸将转过头，极目远望，似乎穿过萧县，看到了数十里外的徐州城。
他们齐声应道：“海东雄师，战则必胜！”
……
徐州城里，6聚、宋兴祖得知了燕军南下的消息。
说也奇怪，在得知了这个消息后，特别是在知道了燕军已至萧县后，6聚倒也罢了，宋兴祖却是不惊反喜。他问探马：“来的燕军有多少人？”
“马步两军加在一起，大约五千人上下。”
“才五千人？”
“除此之外，微山湖一带也出现了有燕军活动。”
“多少人？”
“较之萧县方向的燕军较多，大约万余人。”
“万余人？”
“是。不过据小人观察，这一路的燕军似乎并非精锐，很多都是民军。”
宋兴祖做出了判断：“听说因为单州之战的缘故，益都已经把所有的精锐都尽数去了济宁路。从微山湖来的这一路燕军，定是杂牌。也就是说，来打我徐州的燕军主力只有从萧县方向而来的区区五千人。”
他不屑一顾，哈哈大笑，从座位上站起来，双手叉腰，接着说道：“想当年脱脱取徐州，动用的军马何止十万！且当时芝麻李、赵君用等因是新得徐州不久，手下并无精兵良将，尽是裹挟的一些无知愚民仓促成军与战。绕是如此，脱脱攻下徐州尚且费了不少的周折。……，何况今日！”
在室内走了几步，他冷哼说道：“只有五千人，就想攻下俺的徐州城？久闻海东燕王虽然年少，却也堪称河北英雄。真是盛名之下，其实难副！太也叫俺失望。”
6聚也在边儿上，他低头寻思片刻，询问探马：“可探得了燕军主将谁人？”
“从微山湖来的燕军主将，一个姓郑，一个姓黄。从萧县来的燕军主将，一个杨万虎、一个胡忠，此外又有高延世、傅友德等。”
6聚闻言，顿时面色微变，不由霍然起身。
宋兴祖注意到了他的色变，笑道：“6大人，为何惊惶啊？”
虽是笑问，语气里却带着点嘲笑。须知，他与6聚本就不是一系的。6聚任职蒙元枢密同知，他则是张士诚麾下元帅，尽管同守一城，但平时里的明争暗斗、勾心斗角却很是不少。
故此，一见6聚色变，他就忍不住开口挖苦。
6聚顾不上宋兴祖的嘲讽，面色严肃地说道：“元帅不可大意！”
“此话怎讲？”
“杨、胡、高、傅，皆海东名将。军至五千人，慎毋轻之！”
燕军主力只有五千人，这是已经确定的事情。
但是对这一件确定的事情，6、宋两人却有着截然不同的反应。一个是极其重视，乃至色变，说“军至五千人”，居然有五千人这么多；一个却是极其轻视，蔑视大笑，说“区区五千人”，居然只有五千人这么少。
其中意思，颇可玩味。
“兵法云：‘五十里而争利，则蹶上将军’。从单州到徐州何止五十里，他们急行军至此，路上又横渡黄河，等来至我徐州城下，不用说，士卒们必定早已疲惫不堪，纵是精锐，即便名将，又如何能当我一击？……，大人平时自诩熟读兵法，知战阵，怎么却连以逸待劳的道理都不知道？”
“话不是这样说。”
宋兴祖打断了6聚，说道：“大人请容俺把话说完。”
“……，请说。”
“适才俺之所言，只是第一。其次，据报单州之战还没结束，燕军虽胜，但城池却仍然还在阎思孝等人的手中。在这个时刻，燕军不思再接再厉，争取一举克城，反而却主动分兵，遣派精锐千里迢迢地来取我徐州，此是‘为利而战’，见猎心喜，是为兵家大忌。后有单州未拔，前有我坚城为阻；深入淮泗，是为客军；已然南渡黄河，后退无路。……，燕军有此数弊，反过来，却都是对我军的大利。试问大人，形势对我军已然有利至此，你还有何忧惧？”
“宋元帅，……。”
“大人不必再多说了！”宋兴祖横眉立目，叫道，“你若是胆怯惧敌，俺也不求你。等燕军到后，便请大人壁上观，看本将破敌就是。”
“宋元帅！”
“哈哈。不过6大人，等到俺破敌之后，这件大功，你却也是没半点份儿了。到那时候，你可千万不要眼红。”
他们对话的所在是在宋兴祖的营中，说完了这句话，宋兴祖不等6聚再说，一挥手，说道：“大人请回吧。鏖战在即，恕俺不能远送。”撩起衣袍，当先走出，他的随从们亦紧随出去。
偌大个中军将帐里，只留下了6聚一人，站在空荡荡的帐内，面色复杂。
128 克徐（上）
。。。刚现多了一个打赏。这么几天没更，还能得到打赏，实在是惭愧啊。。。
——
燕军阵里。
那姓程的幕僚虽然在名义上说是专程前来传话的，但其中却也并不排除有那么一点点监军的意思在内，所以，肯定不会传过了话就走，当下便也随在军中。待到三军饭后，休息过了，杨万虎、胡忠、高延世、傅友德诸将传下军令，命各军拔营，绕过萧县，继续往徐州方向前进。
过了萧县，距离徐州不过几十里地，说远不远、说近不近。若是骑兵或许小半天就能赶到，但现如今军中主力却是步卒，这行军的度不免就因此放慢，掐算时间，纵使赶得再快，到徐州城下估计也要入夜之后了。
一路之上，这姓程的幕僚倒也识趣，对军事一言不，任凭诸将调度。因诸将都忙，没空招呼他，他自己落在了队尾，却是寻着了柳三。
既为幕僚，这姓程的当然是个读书人，说实话，也和杨、胡、傅、高这些粗人没什么共同语言，但柳三就不同了。
“风流倜傥柳三郎”，柳三擅长吹笛的美名那可早就是海东上下皆知了，就连邓舍都曾经称赞过他，何况这姓程的呢？用他对柳三说的话来讲，“此一番可谓是专程慕名而来”。
而柳三负责殿后，确实也没有太多的事情可忙，因此了，别的将校都忙得脚打后脑勺，相比之下，他们两人倒是悠闲自在。
一个戎装，一个儒服，在旌旗蔽天、枪戈如林的行军队伍里，并辔徐行。戎装少年，唇红齿白，时不时拿起长笛吹上一曲；儒服长者，年纪虽然稍大，却也长须飘飘颇是潇洒，时而指点风景，时而摇头晃脑欣赏笛音。
柳三脾气好，颇得人望，又时不时会有从旁边经过的士卒高声叫喊：“柳将军，换一曲！”不止对他两人而言，即便对士卒们而言，本该是十分艰苦枯燥的行军，却也在无意之中，因此而多了几分乐趣。
盛夏的碧野之上，笛声悠扬。一眼望不到尽头的部队，脚步橐橐，行进在蔚蓝的天空下，行进在灿烂的阳光中。
“‘归去来兮！田园将芜，胡不归’？柳将军的这一曲《归去来》，灵气逼人，萧然有出尘之姿，实在是深得陶靖节之味。若是五柳先生复生，必以将军为知己矣！在下久闻在咱们军中有一位潇洒柳三郎，今日一见，果然名不虚传！……，只是柳将军，在下在你的笛声中，却好似在出尘之外，又听到了一点惆怅之意，不知是为何故？可是将军有何心事么？”
“陶靖节”、“五柳先生”，说的都是陶渊明。“归去来兮！田园将芜，胡不归”？是陶渊明《归去来兮辞》里的几句。而至于柳三所吹之笛子曲《归去来》，则却是流传在山东地区的一古曲，是柳三来到山东后，不久前才刚刚学会的。
柳三放下长笛，笑道：“高山流水，程先生真乃善听音者。不错，适才吹曲之时，俺因见这道路两边，良田多有荒废，故此心中凄然，这笛声便不由有些转调了。”
“归去来兮！田园将芜，胡不归”？陶渊明志在悠然南山，他的这篇《归去来兮辞》本来讲的是田园生活之乐，但是放到当下，联系眼前，“田园将芜”四个字，却也确实不免会引起观者之感慨。
姓程的幕僚肃然起敬，拱手说道：“将军不止风流、善战，更且心存天下苍生。有此一念，实已为百姓之福！古之名将，不过如此！”
柳三冰雪聪明，闻弦歌而知雅意，当即明白了他的意思。
这姓程的不外乎就是想说：“你柳三是个带兵打仗的将军，如果真的能够做到时刻心存天下苍生，顾惜百姓的生存不易，在平时行军、战斗的时候多做注意的话，军纪严点，不要扰民，就当真是老百姓的福气了。”
“‘名将’二字，实不敢当。先生谬赞，谬赞了。柳三不才，本出身勾栏间，世为贱籍，侥幸得主公青睐，竟不以卑鄙，拔擢行伍，寄托以重望，现居副千户之职。得此深恩，俺柳三自然谨慎为要，事事小心，为报君恩，万死尚且不辞，何况爱护百姓？这本来就是俺从军之本意，也更是主公起兵、吊民伐罪之目的。不用先生说，我也会时刻注意的。”
姓程的只是个幕僚，地位不高，但他这个幕僚却是赵过身边的亲信，和柳三的这些对话保不齐就会传到赵过的耳中，而一旦传到赵过的耳中，也就和传到邓舍的耳中没什么区别了。所以，柳三的这番回答很是正式。
姓程的笑了笑，正要开口说话，突然前边驰来一骑。
柳三眼快，看见了，忙勒住坐骑，跳下马来，迎在路边。原来这来人却是杨万虎的传令官：“将军令：命全营暂停前进，就地驻扎。”
柳三一愣，往前招了招，距离徐州还远，估计尚得二三十里地，又抬头望望天色，已过申时。
他一边恭恭敬敬地接过军令，一边忍不住地询问道：“老杨，这离徐州还早着呢，看天色很快就要傍晚。不加紧行军，却为何要就地驻扎啊？”
“将军不知道原因么？”
“不知道。”
“噢，是了，将军负责殿后，一直在队尾，没上过前边去，所以有些不了解。……，这也不是机密，罢了，俺就与将军说一说。”
“请讲。”
这传令官凑近了，低声说道：“当时我军出营前，赵大人、潘先生另外派人前去微山湖一带，也同时调动了那里的驻军，命他们也火南下，为我军策应。这件事，将军总该是知道的吧？”
柳三点了点头。
“咱们是精锐，虽然比起他们来说，行军的路程更远一点，但路上走的却也比他们快多了。刚刚接到前头军报，他们到现在为止，还没进徐州境呢，离徐州最少还有六十里。所以，咱们将军传令，命叫等一等他们。弟兄们这两天够辛苦，顺便也好休整休整。等到了徐州，可就该打仗喽。”
“原来如此。”柳三还有疑问，又问道，“咱们行军虽快，但等到了徐州城下，不一样可以等么？却又为何非要在半路上停下？”
“这，……，这末将就不知道了。只隐约听咱们将军与胡将军说话，似乎是与赵大人、潘先生所定下之攻打徐州的计策有关。”
“与攻打徐州的计策有关？”
“也是末将不经意听到的，具体详情还真就不知了。”
柳三若有所思。
那传令官接着说道：“柳将军，末将除传令外，还有一件事。”
柳三回过神来，说道：“请说。”
“咱们将军让末将问一问你，后头可有吴军出现么？”
柳三既有殿后之责，同时也便肩负了监视吴军动向的职责。
他回答说道：“本将将探马散出五十里外，到现在为止，还并无吴军出现。并且，俺在黄河边儿上留下的也有暗桩，只要现吴军渡河，第一时间就会前来汇报。请将军放心，必不致误了我军攻徐的大事。”
其实，不用柳三回答，杨万虎等也知道吴军没这么快出现。为什么呢？还是因为这姓程的幕僚。
姓程的幕僚是从单州战场来的，杨、胡诸将肯定少不了问问他吴军的动静，已经知道便在昨天，赵过、潘贤二以“犒劳”的名义，把常遇春、冯国胜等以及吴军上下全都灌了个酩酊大醉。
虽然可以预想常遇春酒醒后，必然勃然大怒。可等到那时，燕军围攻徐州之战肯定也早已展开了。他就算是再愤怒、再恼火，又有何用？
当日单州战场上，常遇春勇不可当，燕军诸将都一一看在眼中。虽然说英雄重英雄，佩服称赞肯定是有的；但自古以来文无第一、武无第二，况且燕、吴两军尽管明为盟友，其实又谁人不知，内里更多存的是争强之意？因此，要说不眼红、不嫉妒那显然也是不可能的。
当时，从姓程幕僚的口中听到了转述的此事，尽管只是耳闻，但常遇春的吃瘪，却还是让诸人心情舒畅，无不哈哈大笑。当时，傅友德还说了这么一句话：“一勇之夫，怎能抵咱家大人神机妙算？”诸人皆以为然。
闲话不多讲，只说燕军各营，按照军令，在才过了萧县二三十里后，又就地驻扎，权做歇息。
柳三和姓程的幕僚仍旧是在队尾，只不过，此时两个人却都没有了说话的兴致。
一方面，这姓程的幕僚毕竟是个文官儿，虽然已经经历过不少的战事了，可临到开战，受三军上下严肃郑重的气氛一影响，难免还是会有些紧张激动。
而另一方面，柳三则是在心里琢磨：赵过、潘贤二的攻徐之计到底是什么？怎么就非得要在半路上等微山湖一带的燕军南下？就不能到徐州城下等候？
……
燕军刚过萧县，便就地驻扎、暂停前进的消息很快传到了徐州城里。
宋兴祖闻讯之后，好像是得到了一个多么有力的证据似的，顿时大喜，拿了军报就想去找6聚，但刚走了几步就改变了主意，叫来个亲兵，把军报递给，命令说道：“拿去，给老6看看！燕军一路虽气势汹汹，但是如今快到徐州了，却反而踌躇不进。说明什么？说明战意不坚！已是远来，士卒疲惫；又无战意，畏缩不前。既然如此，此战我军尚有何惧？”
亲兵接令出去。
边儿上有个幕僚，忖思说道：“元帅，杨、胡、高、傅皆是为海东猛将，有他们四人带队，按理说，燕军不该如此畏缩啊！会不会？此中有诈？”
“燕军两路，不过万余人，一切都清清楚楚，尽在本将的掌握之中。他们能有何诈计？况我为主军，各方皆熟；彼为客军，人生地疏。即便就算是他们有诈，又能如何？”
“元帅还是三思为好。”
“你不必多说了！徐州地当要冲，扼守淮泗，地理形势非常的重要。主公早就想将此城掌控，却就因为6聚这厮，一直不得其便。此番燕军来犯，也许对尔等来说是个危机；对本将而言，却是一个天大的良机！”
“良机？”
“不错。正好趁机把6聚这厮赶出去！从而使我军独占此城。哼哼，待我军大胜、独占城池的捷报传到松江后，说不定主公会多么欢喜呢！”
张士诚待臣属向来是宽厚、大方，若是听说手下有人立下了这么大的一个功劳，肯定不会亏待了功臣。想到美处，宋兴祖哈哈大笑：“来人！”
帐下诸将皆道：“末将在。”
“且随本将上城楼，巡查城防！”
正所谓“无心插柳柳成荫”。
燕军暂停本是为了等待微山湖一带的部队，却不料竟让宋兴祖产生了这样一个误解，竟以为燕军是怯战。战场之事，本就瞬息万变。由此却也可见，这打仗，确实不是一件易事。又正所谓：纸上谈兵容易，知易行却困难。
……
燕军。
日头一点点的西沉，士卒们就地安静的休息。
薄暮时分，又有一位传令官来到了后军，给柳三传令：“将军令：命副千户以上即刻赶去中军，召开战前军议。”
129 克徐（中）
。。。很惭愧同学们的打赏，所以今儿闭门不出，第二更送上。。。
——
柳三与姓程的幕僚匆匆赶到中军，因他是从队尾来的，所以到的最晚。当他到时，诸将都已来到。
召开战前会议的地点是一块田地，就在道路边儿上，早有士卒把地里的杂草、灌木清理干净，并把地面也略作平整，搬了几把交椅，给杨、胡、高、傅等人就坐。而至于其它诸将，则便就全幅披挂地肃立周围。
又有百余中军的亲兵环绕数十步外，拉了一道警戒线，以防士卒误入。
杨、胡两人是主将，坐在正中；高、傅两人是副将，对面坐在下。
见姓程的幕僚也来了，杨万虎站起身，拱了拱手，说道：“请先生不要见怪，俺们这是军议，本将将要向诸将宣读赵大人与潘先生的夺徐秘计。前日临出营前，大人再三交代，除本军副千户以上者，不可使他人知此秘计。虽然先生是从单州大营来，想必对此计策是早就熟悉的了。但是军法如山，本将却不敢有违。……，便请先生先暂去一边儿休息？”
也难为杨万虎了，居然能说出这么一番委婉而客气的话语。姓程的自然不会见怪，向诸将行了一礼，自去警戒线外等候。
日头西沉，悬挂天边，起了漫天的火烧云，红彤彤，十分可爱。夕阳下，远处路上的将士们一个个都铠甲闪亮；大红的军旗更是与之相互映衬，显得越红艳。偶然有一阵风吹过，虽已不似下午那般炙热，但仍然带着一股热气，扑人脸面。诸将站了没一会儿，铠甲内已是汗水淋淋。
杨万虎环顾诸人，肃容说道：“适才接到军报，说微山湖一带的我军距徐州已经不到四十里了。”
诸将窃窃私语：“这么半天才走了二十来里地？”
“真够慢的。”
“这岂不是说咱们还得等他们？……，这要等到何时啊！”
坐在杨万虎身边的胡忠皱起眉头，咳嗽一声，说道：“诸位请安静。杨将军正要宣读军令，你们岂能交头接耳？”
诸将齐齐闭口，不约而同挺起了胸膛，皆按刀说道：“请将军下令！”
没有下令的时候，他们因本来性情的粗疏，也许会交头接耳；但如果一旦下了不许说话的军令，果然军纪严明，再也没一个人开口说话。
不但没有人乱说话，甚至连乱动的都没有。
这一次的军事会议是在野外开的，时又已傍晚，难免蚊子很多，还是花脚蚊子，绕着众人哼哼哼地飞。诸将身上有铠甲，脸上、手上可没有，少不了遭受到它们的袭击，但是，却硬是没一个人动弹一下，哪怕是略动动手把蚊子赶走的都没有，皆聚精会神地等杨万虎下达军令。
杨万虎满意地点了点头，从袖中取出一封文书，先是展开，低头看了一眼，继而抬起头，与诸将说道：“尽管微山湖的我军距离徐州还有四十里，但是咱们却不必再等了。”
包括柳三在内，诸将皆昂挺胸，目不斜视，静静地等他继续往下说。
“为何不用再等？如你们所说，正是因为我军的行军度快，而他们的行军度慢。我军此时动身，刚好可与他们会师在徐州城北。”
诸将听到此处，心中都升起了疑惑，徐州城北？
他们这一支部队是从西边来的，按理说，应该是抵达徐州城东，却为何要与微山湖的部队会师在徐州城北？他们现在当然还不知道，这正是因为了赵过、潘贤二的克徐妙计。
杨万虎似乎是看出了他们的疑惑，不再卖关子，单刀直入，把手中文：“大人的克徐秘计，便在这一纸文书中。”不慌不忙，与诸人说出了一番话。诸人闻言，俱皆大喜。
却是为何？原来赵过、潘贤二的此计确实绝妙。整体过程，大致分为两步。先，是用“疑兵之计”；其次，则是用“赚城之计”。
何谓“疑兵之计”？
在同微山湖燕军会师后，重新再把部队分成两支。
一支以微山湖的燕军为主，“尽执旗帜”，不但执微山湖部队的旗帜，而且把杨、胡诸将的旗帜也大多交给他们，诈为主力，便就驻扎在徐州城北、兼顾徐州城东，以为“疑兵”。
同时，真正的主力，也就是杨、胡、高、傅麾下的这近五千人，却少打旗帜，绕过徐州，驻扎到城南去。
“城南，乃徐州通往浙西之路，也就是徐州军的退路。既然城北、城东已有我军的‘主力’弥山遍野，气势逼人；那么，则无论徐州军敢不敢与我军战，不管他们有没有胆色出城野战，先一条，他们肯定都会千方百计地想把本军的退路夺回。否则，一来我军挟单州大胜的威风南下，出其不意；二来，他们的退路又被掌控在我军手中，则其城中守军的士气也就可想而知，必定低迷了。而士气一旦低迷，则城池又如何守之？”
所以说，只要燕军摆出扼其归路的架势，潘贤二算定了徐州守军就百分百地会出城与战。
当然了，如果被徐州守军知道，扼其归路的是燕军主力，也许他们还会犹豫一番；可如今用了“疑兵之计”，就等同告诉了城中守将扼在此处的是弱势之军。守将“见猎心喜”，又如何能按捺得住攻击之意？
《孙子》有云：“夫地形也，兵之助也。料敌制胜，计险厄远近，上将之道也。知此而用战者必胜；不知此而用战者必败。”
战场交锋，很多时候斗智斗勇，比拼的都是对敌人心思的把握，即所谓之“料敌”。为何说“攻心为上”呢？对敌人的心思越了解，把握得越透彻，获胜的可能性就会越大。甚至在许多时候，仗还没开始打，智者就能判断出：“此战我军必胜”。这与计策高明与否其实没有太大的关系，而全在对敌人心思之把握是否透彻！
又正如一句诗所说：“料敌知机在方寸，不劳心力讲《阴符》”。潘贤二之此计，正为是矣！
……
夜色深沉，亥时三刻。
徐州城楼，宋兴祖刚刚重又检查了一遍诸项守城设施，因忙碌了一天，有些疲倦，才准备休息片刻，有探马紧急来报。
“报！元帅。”
“何事惊惶？”
“大事不好。”
“讲来。”
“燕军杨、胡、高、傅部与微山湖燕军会师在我城北。”
“此事本将已知。不是多个半个时辰前他们就已经会师了么？何必这般大惊小怪，再次来报？”
“便在方才，会师后的燕军分出了一路人马，径往我城南去了！”
宋兴祖本来是侧卧在胡床上的，闻言失惊，不由起身，急声问道：“有路燕军往城南去了？”
“正是。”
“带军者何人？可是杨、胡、高、傅？”
“都不是。小人远观其军旗，见旗帜上写有一个‘柳’字。”
“柳？……。”宋兴祖蹙眉思忖，转问边儿上的幕僚，“燕军中有何柳姓大将？”
“姓柳的，……。好像没有什么名将。只有一个叫柳三的副千户，极擅吹笛，似乎颇得燕王欣赏。”
不是只海东有通政司的，浙西也自有他们的情报系统。所以，柳三虽然只是个副千户，但因曾受过邓舍的接见，在浙军中倒也是颇有些人晓得他名头的。
“副千户？极擅吹笛？颇得燕王欣赏？……，嘿嘿，却也稀奇！那杨万虎、胡忠等人现在何处？”
“杨、胡、傅三将皆在城北，高延世独在城东。”
“本将知道了。看来真如本将所料，燕军主攻的方向果然是在城北。俺就说嘛，燕军的后方是山东，他们肯定不会舍弃城北，却反从城南、城东抑或城西来犯我城的。他们本是长途奔袭，客军深入，当务之重自然是先要看住后路，怎么会舍近求远，从东、西、南来进攻我城呢？”
宋兴祖的这个判断也还是有一定道理的。
正如他所说，燕军的后方是山东，如果从城北进攻的话，当然就是后阵贴紧山东，不怕敌人背后来袭，进退自如。
宋兴祖自以为得计，高兴地笑了几声，转而面色阴沉，怒声说道：“只是可恨！”
“元帅恨什么？”
“燕军却如此小觑俺等！怎么？便以为本帅如此不堪打？只派了一个会吹笛子的弄臣，便想扼住我军的退路？真也欺人太甚！”宋兴祖从胡床上跳下来，赤着脚在地上转了几转，又问那探马，说道，“可探知去我城南的燕军有几多人马？”
“天黑夜深，看不甚清。只从火把的数量判断，大约千人上下。”
“气煞俺也！一个弄臣，只有千人，就想占我城南！杨、胡、高、傅，尔等也太视我城中无人！”宋兴祖赤脚大步，回到胡床前，拿起放在床边的长刀，“嘡啷”出鞘，断然下令，“传吾军令，调步骑两千，准备出城！”
边儿上的幕僚问道：“敢问元帅，出城为何？”
“城南，乃我之退路，万不可落入燕军手中。否则，定会对我士气有损。既然燕军如此小看于俺，只派了个弄臣去扼守，本帅自然不会放过如此机会，要趁他立足未稳，给其一个迎头痛击！”
“此时夜深，敌情不明。探马所知消息，只为远处目见，尚且不知是真是假。如果贸然出军，怕会对我军不利。兵法云：‘知己知彼，百战不贻’。卑职斗胆，还请元帅三思！”
“三思？三思什么！‘只为远处目见’？亲眼看到的东西，难不成还会是假的？杨、胡诸将之名，本帅早有耳闻，都是些勇夫罢了。只从他们居然派个弄臣去遏我退路就可看出，俱皆无谋之辈。本帅素闻，海东诸将，稳重老练者无过赵、毕，善战多谋者无过张、庆，名望最高者乃是文、陈，若是他们几个亲自率军前来，或许本帅还会好好的三思三思。可现如今，却是有这几个鼠辈前来犯我，哼哼，哼哼！何需再思？何惧之有！”
“赵、毕”，他说的是赵过、毕千牛；“张、庆”，他说的是张歹儿、庆千兴；“文、陈”，当然就是文华国、陈虎。
“话是这么说。可是元帅，您看看这帐外的夜色，深沉无光，实不宜冒然出战呀！”
“正是因为夜色深沉，所以本帅才要此时出军！彼为客军，长途奔袭，初来乍到，还没来得及熟悉城外的地形；而我军久驻城中，对四周的地形早就了然于胸。此是为借助天时、地利在我。如此良机，岂可放过？”
“元帅若一定出战，还请告之6大人。”
“不用你说，本帅也会通知他的。此番出城夜战，还需要借他一些军马使用。”
宋兴祖也不急着穿鞋，倒转长刀，把刀锋插入地面，便就双手拄着，又传下了一道军令：“除调本部两千出城外，再派传令官，去见6聚。告诉他，就说本帅已决定夤夜出城，偷袭燕军，只是兵马不足，故此请他相助。也不用太多，只五百人足矣！”
“不知元帅破敌计策为何？怎么出城与燕军战？”
“本帅亲率两千步骑，出城北门，直击柳三军；教6聚遣五百人出城西门，自阵后攻柳三军。再请6聚领其余人马，严守城池，以防城北、城东的燕军趁机攻城。此便是为本帅之计。”
凭心而论，宋兴祖不愧沙场骁将，能够在片刻功夫里居然能想出这么一条计策，实在已属不易。他这一条计策，“出城北门，直击柳三军”，并不足为奇；妙就妙在同时请6聚派五百人出城西门，“自阵后攻柳三军”。
如他之前所说，徐州守军的确对周边的地形很熟悉，借助夜色，两军前后夹攻，若是被派去扼守城南的燕军真的只有柳三一人、一千来人马，在立足未稳之际，骤然受到此等攻势，还真是很有可能会大败而走的。
只是可惜，晋时有一位羊叔子，曾经说过这样一句话：“天下不如意，恒十居七八”。很快，宋兴祖便要深刻体会到此话中之涵义了。
130 克徐（下）
。。。这个月忙了点，所以连正常的更新都不能保证。看到同学们的打赏，我真的是太惭愧了，所以熬个夜，再更上一节。。。
。。。我看到有同学似乎对我打赏虎狼很不满意，我解释一下吧。其实这和互相吹捧没什么关系的，大家也应该都看到，灰熊猫并没有给我打赏，而且我还给《陌生行》、《天下节度》也都打赏了，而习惯呕吐和克里斯韦伯也是并没有给我打赏的。之所以给这几本书打赏，还有更俗的《枭臣》，其实原因很简单，只是因为我觉得这几本书都不错，都有我值得学习的地方。比如枭臣，在故事情节、角色的塑造上，都很好；又比如虎狼，平实的文风、一些冷幽默和白描刻画人物的手法也值得学习；再比如陌上行，在厚重感与朴实感上，也很值得我借鉴和学习。说实话，这几本书都是我常看的，只有经常阅读，才会得到进步嘛，所以我对在某些地方值得我学习和借鉴的书，会打个赏。。。
。。。写完这一节，本卷就结束，开始转入下卷了。两个字的章节名，有些时候似乎不太够用，所以下卷的节名打算换多几个字的。。。
——
宋兴祖私自调军出城、并请其相助的消息为6聚所知时，他正在本部的军帐中查看地图，获讯之后，大惊失色。只听得“喀喇”一声，却是手中拿着的玉如意掉在了地上，碎成几瓣。
顾不上失态，他三两步跃至传令官的面前，劈手抓住了对方的衣领，语调急促地问道：“宋元帅遣你来时，可说打算何时出城了么？”
“小人来时，元帅大人差不多已调齐了本部军马，已然出营，列阵在了城北门内。至若元帅大人打算何时出城？小人并不知晓。”这传令官话音未落，隐约听到城北门处有鼓角声响起。
6聚闻声转，远望帐外，遥见夜色沉沉之下，城北火光冲天，不用说，此必定是宋兴祖已开始出城了。
他不由颓然松手，退了两步，坐倒椅中，连声说道：“苦矣！苦矣！”
旁边有一人，年约四旬，面容清癯，生的是剑眉朗目，一表人才，闻6聚此言，当即接口说道：“大人因何叫苦？”
“往日里，宋元帅便对俺多有成见，只是为了保徐州这一方太平，所以俺才迁就忍让。却殊不料，这迁就忍让，却竟忍让出了这般祸来！倒是助长了他刚愎自用的脾气。如今强敌压境，不思团结对外，他反而不打声招呼就私下出城。将相不和，大事去矣！念及此，你说，俺如何能不叫苦？”
“事已至此，大人徒然叫苦也是无用。以卑职看来，还是寻思对策才是！”说话此人名叫梁士荫，乃6聚的谋主，为人机敏，才识群，向来是极得6聚信用的。
6聚叹了口气，说道：“也只能如先生所言了！”
他复又起身，绕着帐内走了几步，一边思忖，一边说道：“吾料宋元帅之所以敢夤夜出城、突袭燕军，不外乎是因为觉得杨、胡、高、傅等人无谋，所以试图趁其立足未定之际，先声夺人，先打个胜仗以振奋士气。……，却是糊涂！杨、胡等固为勇夫，可是他怎么就不想想？赵过、潘贤二乃何等人也？既然敢派了大军南下，岂会没有预备？……，俺敢断言，此去城外必有埋伏！宋元帅此番出战，十之是要落败无疑了。”
“大人分析的极是。但是，这会儿去阻止宋元帅怕已来不及了。请问大人，可有良策补救？”
6聚饶是素有智名，仓促之间，却也是一筹莫展，反问梁士荫，说道：“先生可有妙计？”
“卑职左思右想，就眼下的形势而言，实无补救良策。若强要补救，那么似乎便只有一个办法，可以行之。”
“先生快快请说！”
“不顾宋元帅，坚守城池。”
“不顾宋元帅？”
“诚如大人所言，卑职也认为城外的燕军必有埋伏，此时夜深，难以辨识。纵然大人提军援救，恐怕也难有成效，而稍有不慎，说不得，没准儿也会陷入燕军的埋伏之中。所以，与其出城，不如干脆固守不出。”
“固守不出，……。”
“是啊。大人若也出城，则燕军主力定会趁机攻我；而如果大人不动，一方面可以守卫城池，另一方面，若是宋元帅战败，大人也大可接应。此有百利而无一害。”
6聚想了片刻，摇摇头，说道：“先生所言，固然老成稳重之计。但是宋元帅既已遣人来请俺相助，如若置之不理，不免落其愤恨，同时也会落人口实，更不利日后的携手防御。……，俺可以不出城，但这五百人却是一定要派出去的。”三言两语，计议已定，他当即下令，“即选拣五百马军精锐，命由刘凤率领，便出西门，攻燕军阵后！以助宋元帅。”
6聚手下有两员上将，一个叫萧远，一个叫刘凤，都有万夫不当之勇。特别是萧远，名震淮泗，军中有个绰号，被称为“徐州之虎”。这刘凤与之相比，虽然不如，但是在这徐州一带却也算的上是一员猛将。
此时，他正好在帐下听用，气宇轩昂地接了军令，便自去选了五百骑兵，手执长斧，胯下良驹，呼啸出营，径往城西而去。到了城西，拿出6聚的军令，喝令守门的将校打开城门，一众人威风凛凛、杀气腾腾，耀武扬威地驰行奔出。
出得城西门，过了护城河，绕向南行。
此时夜色深沉，虽有星月，只凭肉眼还是看不了太远。只见远近漆黑一片，远远的数里地外，一片火光明亮。那里，正是燕军的所在。
6聚颇有治军之能，手下的军马虽不甚多，只几千人，但俱是精挑细选出来的淮泗勇士，非常善战的。如若不然，他也不会自从芝麻李事败后，就立足在徐州这块军事重镇之上，一直屹立不倒，竟能直到今日。
而刘凤选出的这些骑兵，又都是军中的精锐，越皆为骁悍之士。
这一出了城，尽管只有五百骑，又是冒着夜色，而且即将要面对的更加又是刚刚打过一场大胜仗的海东虎贲，但是却也都丝毫没有畏惧。相反，却是一个个都欢天喜地，摩拳擦掌，只想快一点与敌人接锋。
刘凤横斧顾盼，大笑说道：“宋兴祖小儿，不听咱家大人所言，轻军出城，与敌浪战，败亡就在眼前！看他平时眼高过顶，不把咱们放在眼里，却如何能料到，他的这条小命到最终却居然还得需要咱去救？哇哈哈！”
笑声回荡夜色，传出甚远。声音未落，只听得远处蓦然一阵大呼，顿时战鼓声声，刀枪碰撞。众人急抬眼处，却是出了城的宋兴祖已开始与燕军交战。夜色黝黑，距离又远，具体的战况看不到，只瞧见一片一片的火把到处乱动。时而这一股冲入了另一股，时而另一股冲入了这一股。
刘凤眯着眼看了会儿，嘿然笑道：“大人所料不差，燕军果然有伏！你们且看，那一处处的火把纷纷亮起，几乎要铺天盖地，成燎原之势。有这样的声势，又岂会只有千人而已？”
远处交战的地方，确实火光极盛。
看不多时，刘凤惊奇地现，火光似乎正在一点点地向南边偏移。他不由诧异，说道：“怪哉！怎么？难道宋兴祖竟然有这般的悍勇？还是海东燕军名不副实，实不堪一击？这还没开打多久，怎么看燕军好像就有落败之势了？”
火光往南偏移，说明是宋兴祖占了上风，燕军在缓慢后退。
刘凤心道：“如果真的是燕军落败，功劳可不能由宋兴祖独占！”当机立断，传令说道，“全部皆有，随俺去燕军阵后冲击。”五百骑同声接令，催开战马，疾驰奔行，如风驰电掣也似，直往南边交战的战场冲去。
行未及一两里地，陡然间，听到一声炮响，从路边闯出一彪军马来，当先一杆大旗，旗下一位少年将军。
刘凤忙勒住马，打眼观瞧，但见这将年岁着实不大，至多十七八岁，铠甲鲜明，衣袍灿烂，腰挟红弓，髀带银剑，一柄乌槊横放马前，当下开口喝道：“来将何人？”
那旗下的少年将军却不开口，只是偏了偏头，示意刘凤往他身后的大旗上看。刘凤不识字，往旗上瞅了两眼，啐了口，说道：“晦气！未曾逢着正主，先遇见个哑巴。”问左右，说道：“旗上写些甚么？”
有略略认识几个字的，念道：“上写着：大宋常胜将山东摧锋军高延世。”
“俺道是谁，却原来只是一个乳臭未干的黄毛小子！大宋长胜将？山东摧锋军？名号倒是挺长。只不过，……，高延世？俺却是从来不曾听说过！……，呔，问尔来将，可知俺是谁么？”
高延世不理他。
刘凤自问自答，神采焕地大声说道：“本将姓刘名凤，淮泗马将第一是也！”淮泗马将第一，口气不小，说完了，顾盼自雄。
高延世心气更高。他本来是不打算与刘凤说话的，听了此言，却不禁撇了撇嘴，轻蔑地说道：“无名鼠辈，也敢妄称淮泗第一？”提槊勒马，便就径与来战。刘凤亦挥动大斧，催动坐骑，当面迎上。
两人交手，未及两合，高延世侧身避开刘凤的劈砍，倒提马槊，往刘凤的腰间轻轻一捣，只听得“啊呀”一声，接着“轰隆”一声，顿时尘土四起。敌我两军定睛看去，却是刘凤已被打落马下。
高延世兜转马头，收起了马槊，冲到刘凤的身边，弯腰伸手，一把拽住了他的腰带，便就这么单手提起，得胜归阵。归了阵后，随手把刘凤抛给候在原地的昆仑奴，令道：“绑了！”回头瞧了瞧刘凤部下，又轻蔑地撇了撇嘴，嘲笑似的说道：“嘿嘿。淮泗马将第一？淮泗马将第一？”
随着刘凤出城的五百骑兵一个个目瞪口呆，刚出城时的威风杀气一下子没了，全都变成了呆若木鸡。知道海东兵精将强，能打败察罕，当然不是善茬，但是却万万没有料到，竟然会强到这个份儿上！
出城未及三里地，遇敌接战不过两回合，主将就已被擒，成了对方的俘虏！
蛇无头不行。刘凤一被擒拿，他所带出城来的这五百骑兵就算再过精锐，顿时间，也不免不知所措，都是大眼瞪小眼。高延世挥了挥手，麾下的两员悍将养由引弓、苏白羽应令而出，各率本部，趁胜杀了过去。
徐州骑兵军无斗志，一声喊，四散逃跑。
……
败卒逃入徐州城中，丢盔弃甲，报与6聚。
从刘凤领命出城，到败军回来，前前后后加在一起，总共才过了不到半个时辰。6聚简直不敢置信。福无双至，祸不单行。才宋兴祖私下出城接战，紧接着刘凤就兵败被擒。他再三追问，详细询问战斗过程。
“你可确定截击你们的敌将是高延世么？”
“旗帜上就是这么写的。”
“他只用了两合就擒下了刘凤？”
“是的。”
“出城五百骑，回来了多少？”
“不足三百。余者或为燕军斩杀，或为燕军俘虏。”
“燕军没有跟着你们，趁机夺我西城门？”
“没有。他们追了一阵就退回去了。”
6聚与梁士荫面面相觑，半晌，他方才说道：“燕军以长途奔袭之军，一战败我五百精锐，其军之锐，竟至于此？高延世之勇，竟至于此！”
梁士荫说道：“高延世年不及弱冠，已如此勇悍，前途不可限量，着实令人可畏！但是卑职闻听，在海东，以他的勇武，尚且还算不得勇将第一。别的不说，只此番来取我徐州的海东诸将，杨万虎号称‘冠军都指挥使’，勇冠三军；傅友德敢与霹雳斗，其人之勇令察罕也曾震动颜色。胡忠虽稍逊此数人，但亦南征北战，多胜而少败。……，大人？”
“如何？”
“难怪晋冀军先是有察罕围益都不能克，师老无功而还；继而有王保保、赛因赤答忽巨野、单州之败！耳闻不如目见，大人，燕军当真不可轻觑！”
当听说燕军获取了巨野、单州之胜时，因为只是听说，所以对徐州驻军的震动其实不算太大，毕竟徐州的驻军一没与海东交过手，二也没与察罕军交过手，无从比较。但是如今眼下，高延世一战生擒刘凤，却是他们亲眼所见了。刘凤之勇，徐州人皆知之，却竟只在高延世手下走了两个回合！对于燕军的勇武，他们直到此时，才算是有了一个直观的了解。
……
经此一败，6聚彻底收起了出城援助宋兴祖的念头。
为了防止燕军趁乱取城，留下梁士荫在营中处理军务，他亲自带着萧远上了城墙，巡视防卫。
长夜漫漫，城南门数里外喊杀震天，出援既已不敢出援，而遥望城北、城东，又见海东的围城部队旌旗蔽野。6聚只觉得这一夜如此漫长。
天将拂晓，终于等来了城南野战的结果。
一队约有七八百人的败军仓皇从南边战场上撤离，拖曳着旗帜，狼狈逃回了城北门外，鼓噪乱叫：“宋元帅被傅友德阵斩，我军败了。快开城门！快开城门！”
这股败军逃回时，6聚刚好没在北门，去了南边城墙上，因为望楼上的士卒现城南、城东的燕军在经过一夜的休整后，似乎将要有展开攻城的架势。负责北门戍卫的正是宋兴祖部将，闻此消息，惊骇至极，不假思索地就传下了军令，命大开城门，放败军入内。
……
赵过、潘贤二取徐州城的第二步，“赚城之计”。在第一步的“诱敌之计”获取胜利后，选取精卒，诈作徐州的败军，骗开城门，从而夺取城池。