第614章 吐露心声
李菡瑶忙问：“怎么样？”
她在前面，看不见。
朝云面无表情道：“运气逆天！”一面将那扎着箭的气囊递给李菡瑶和王壑瞧。
王壑瞧了，呵呵笑起来。
“确实运气逆天。”
李菡瑶也笑了，笑到一半，才察觉自己还抱着王壑，周围还有许多人，急忙松手。
王壑不防备她突然丢手，往前一栽。
李菡瑶忙又伸手扶住他。
两人都讪讪的红了脸。
王壑既然没事，李菡瑶想起被击飞的田园。刚才梁朝云替王壑诊治，她不敢说，总不能丢下王壑去看田园。这时忙对朝云道：“梁姐姐，快救救田妹妹。”她指向田园，霍非将田园放在地上，将双锤舞得密不透风，安军不得近身，然而田园重伤，不赶紧治的话，会死的。
王壑这才明白，李菡瑶刚才担心他和属下，才露出那惊恐悲恸的神情，也忙催道：“大姐快去。”
朝云瞅了他一眼，道：“你不催，我难道就不去了？”
又安慰李菡瑶道：“观棋妹妹别急，我这就去瞧。”说罢跑向田园，边跑边想：弟弟算是沦陷了。这小丫鬟绝不是替身。弟弟真爱上她了。
赵一面忙着杀敌，一面还能抽空打量李菡瑶，衡量她够不够美，对王壑的影响力究竟有多大。
李菡瑶这才心定了些，也有余力关注战事了，肃然地对王壑道：“快阻止秦鹏，逼他退兵。我们的人已是强弩之末，不能再打了。要减少损失！”
再打下去，玄武军损失惨重，她的小藤甲军也要全军覆没，最后即便胜了，也是惨胜。
那样的惨胜，绝不是一个统帅应该追求的。
为将者，应该有仁心。
顾惜属下的仁心！
王壑为他们心有灵犀而欣喜，忙道：“我正有此意。你等我来跟他谈判。你也来。这个给你。”
他将一把短枪塞给李菡瑶，刚才他看见李菡瑶的手枪没有弹药了，因此把自己的给她防身。
这时，赵宁儿赶到。
“壑哥哥！”
她看着王壑喜极而泣。
“赵妹妹！”
王壑见了她也喜欢。
赵宁儿一眼看见他身边的李菡瑶，虽穿男装，却分明是个女子，忙问：“这位是？”
王壑忙道：“这是观棋。”
又说观棋姑娘是奉李姑娘之命，来北疆送粮的，救了万千将士的性命，刚才还差点遇险。
赵宁儿看着李菡瑶莫名的心沉，总觉得壑哥哥对这小丫鬟不一样，然人家送粮来她不能不感激，她决定从现在起，亲自保护这小丫鬟，她宁可自己辛苦些，也不愿看见壑哥哥为这小丫鬟忧心的样子，这让她心里酸酸的。于是她便道：“壑哥哥，让我来保观棋姑娘吧。”
王壑道：“那再好不过了。”
又对李菡瑶道：“赵妹妹是忠勇大将军之女，武功得了忠勇将军真传，厉害的很。”
若是平常，李菡瑶大概会留心赵宁儿对王壑的情愫，眼下她却顾不上儿女情长，她全部的心神都集中在对面秦鹏的身上，既想终止这场厮杀，减少己方的伤亡，又不愿放过秦鹏，因此双目炯炯，专注犀利。
王壑喜欢她这样，就仿佛下棋时纵横捭阖的专注，眼下他们不是对手，而是站在同一阵营，联手对付外敌，他深信他们的联手，将所向披靡。
这一块的安军已经杀尽了。
他们并肩走向阵列前方。
周围将士纷纷闪开，但又护持在他们左右，防止对面敌人偷袭，随时准备保护他们。
王壑提气高声喝道：“秦鹏，你真不想救玄武关几十万将士性命，也不想救安皇后性命了？我们援军已到，你想赢，那是做梦！难道想同归于尽？”
秦鹏听见“安皇后”三个字，终于动容。他是个孝子，也是个顾惜属下的皇子，虽不知王壑这话真假，然只要有丁点的希望，他都不想错过。
再者，他刚在望远镜内看见东南方向的官道上有火光游动，知是对方援军到了，心里已经萌生了退意，怕再激战下去，真走不了了。那时，他被困玄武关下，一无援兵，二无粮草，将会比玄武军之前的处境还要艰难，因为玄武军背后是凌云关、飞虎关和京城，他却是孤军。
他一面密令属下收拢阵型，后队变前队，准备撤退，一面借着跟王壑对话拖延时间，高声道：“你休想骗本王。”他要一个解释，希望王壑说服他。
王壑道：“你看玄武关城墙，依然完好。玄武关就是一个太极八卦阵，刚才的爆炸，炸毁了所有通向外边的生路，将玄武关变成了一座死城，而非将整个城池炸毁。你也不想想，那得需要多少炸药？如何能做到！”
秦鹏双眸骤然大亮。
“此话当真？”
“绝无虚言！”
“我母后在哪里？”
“在地道内。”
“你真肯放了他们？”
“你先撤军，咱们坐下谈。”
秦鹏：“……”
至此，双方都不愿再战了。或者说，不能再战了。
待张谨言和哈喇巴儿思赶来，各自鸣金收兵，混战中的双方将士回归本方阵地。
李菡瑶见大势已定，且能担当的人都回来了，心里惦记田园，急忙抽身去探望。
田园伤势很重，梁朝云来不及、也不能搬动她，便让人从附近营帐内拿了一卷铺盖来，就地铺了，将田园小心挪上去，然后替她诊脉、处理伤势。
停战后，霍非也忙蹲下来。
正好田园被梁朝云扎了一针，醒过来，看见他，原本沉重的两扇睫毛掀开了些，黑眸爆出一抹亮彩，挣扎叫“将军……”把手去抓他的手。
霍非急忙扶住她胳膊，轻声道：“别动。你怎么样？”
田园灰败的面上浮起一层红晕，微笑道：“我很好。将军，你等我长大、嫁给你。”之前不敢表露的心思，她很容易就说了出来，就怕没有机会说了。
霍非浑身一震，。
这话很耳熟，曾经也有一个小女孩对他说过，“霍非，等我长大了嫁给你。”
然这事没了后来。
他也蹉跎至今。
霍非看着躺在那的小姑娘，一时的羞涩过后，她脸上的红晕消散，重新变得灰败，只有黑漆漆的眼儿依旧灵动，正忐忑地等待他回答；面对这纯净的、期待的眼神，他说不出拒绝的话。刚才，他离田园更近些，是有机会救下她的，可是他为了救王壑，放弃了她。
第615章 我等你长大
遗憾的是，他也没救下王壑。
王壑依然中箭了。
他说不出的懊恼、难受。
他轻轻地点头，道：“好。我等你长大。你可要长快些，我已经二十九了，等不了你太久。”
小孩子的话怎能当真呢。
所以他预留了一个退路。
田园急切道：“不用等……太久……我长很快。”仿佛她见风长，转眼间就能长大，嫁给他。
霍非不知如何接这话。
田园不用他接，自顾说着，“我立了功……姑娘……会封我……朱雀女王，能配上你……”
霍非忙道：“你就没封王，也能配上。”
田园道：“那不行……门不当……户不对……我不想做妾……我要做正妻……”
霍非：“……”
他想起田园的身世，再也无法当这是童言，当她是将死之言。她这么小的年纪，便知道与命运抗争，替自己争取，由不得他不敬佩、不感动，一股酸热的热浪冲上喉头，进而冲上鼻根、脑门，眼中湿了，有些看不清田园的脸。
他攥住田园的手，肯定道：“我不会纳妾。”
田园欣喜地笑了。
梁朝云听着这一大一小、年龄和身份天差地别的两个人的对话，心里只感到荒谬好笑，脸上却笑不出来。
她神色凝重地冲霍非猛使眼色，令他不要停，尽力俯就田园，一面也微笑道：“小妹妹，你想嫁霍将军，可得攒把劲儿养好伤，京城里想嫁他的名门闺秀多着呢。”
田园急问：“真的吗？”
朝云点头道：“真的。”
霍非忙安慰道：“别急，我等你长大。”他再也顾不得预留退路了，只求留住眼前的人儿。
这时，李菡瑶冲了过来。
田园看见姑娘活蹦乱跳的，欢喜极了，叫“姑娘。”
李菡瑶跪了下来，捧起田园一只手柔若无骨的小手，掌心却有一层薄薄的茧子，是习武留下的郑重对她道：“我会告诉姑娘，这次你立了大功，姑娘定会封你为朱雀女王，让你风风光光地嫁镇远将军。”
这是当面承诺了。
田园道：“多谢观棋姐姐。”
她开心死了。
只有她知道，这不是观棋姐姐，是姑娘本人。姑娘刚才说的话，等于封赏了。
她伤成这样，也没失了她的鬼机灵，故意叫李菡瑶“观棋姐姐”，免得梁朝云和霍非起疑心。
霍非：“……”
梁朝云：“……”
两人都觉得怪异不已，虽然刚才他们也俯就、安慰田园，却不像李菡瑶这么肯定、坚决，仿佛这是板上钉钉的事儿，李菡瑶做女皇也是板上钉钉的事。
可是他们无暇追究了，因为田园一开心，脸上又浮起一层红晕，因伤势太重，情绪激荡之下，支持不住，又晕了过去，慌得李菡瑶几乎也要晕过去。
李菡瑶急叫“妹妹？妹妹？”叫不醒，便追问梁朝云：“梁姐姐，她伤势如何，可能治？”
霍非也沉痛地看着朝云。
朝云不敢保证，只委婉道：“我会尽力。我拟了个方子，眼下还差一味雪莲……”
李菡瑶道：“我们带了的，都用完了……”她说不下去了，哽住了。这么多受伤的将士，再多药也不够吃的。谁能想到，给别人用了，自己的孩子却受伤了呢！
梁朝云和霍非满眼内疚地看着她：若非送军粮来北疆，慕容星和这些孩子不会出事；若非将士们用光了他们带来的药材，田园不会缺药……
霍非更多一层内疚：若是他刚才选择救田园，田园便不会受伤躺在这，命在旦夕。战场上看惯了生死的他，却看不得一朵鲜花的凋谢田园就是一朵鲜花，含苞待放。她的生命还长，不该在此枯萎。
李菡瑶抹了一把泪，坚定道：“雪莲虽难得，在这北疆却不难得，对面雪山应该有……”
不等她说完，霍非便道：“我去找！”
李菡瑶立即道：“劳烦霍将军了。”她想，霍非亲自寻来的药，田园听了肯定喜欢。
她答应田园，要封田园做朱雀女王，以期能配得上镇远将军，为此，她必须要努力。
她不再是她自己了，太多的人寄希望在她身上：除了田园，还有火凰滢、鄢芸、刘诗雨、江如蓝、欧阳薇薇、郑若男等许多女子，还有落无尘等男儿，他们跟随她、拥戴她，也将满腔的抱负投注在她身上。
为了他们，她要努力。
她没工夫悲伤春秋。
她起身，将田园托付给梁朝云，便朝着王壑那边走去，去听听王壑跟秦鹏的谈判。北疆的战事即将结束，天下大势将发生变化，她也要有所作为。
霍非道：“我跟你去。”
他要告诉王壑，上雪山采雪莲。
那边，秦鹏没有立即撤离，依然堵在玄武军的营寨内。
一来，玄武关被封闭了，他无处可撤；
二来，他也无路可走，若是从西边或者北边绕道回安国，恐怕王壑会趁机追杀他，倒不如一边整顿队伍，一边谈判，若谈不拢再杀、再退，也能争取些时间。
三么，他不能不问清楚母后和几十万将士的处境。
玄武军这边，张谨言和方逸生正跟王壑交换战况。
见面，张谨言激动叫“哥！”
张开双臂就要拥抱王壑。
王壑见他杀得满身是血，忙拦住道：“别糊我一身血。”
谨言神色一僵
忘了哥爱干净。
王壑把住他手臂，赞道：“弟弟真英雄！”
居然坚持了这么多天。
谨言便憨厚地笑了。
哥赞他，他很开心。
霍非和李菡瑶走来，霍非将田园受伤、需要雪莲的事告诉王壑，说要上雪山去找雪莲。
王壑听后，神情肃穆，道：“好。正好我这里还有一桩事要将军去办，可顺带采雪莲救田姑娘。”一面丢给李菡瑶一个安慰的眼神，示意她不要心焦。
霍非忙问何事。
王壑道：“朱雀王挟持了安皇，却被安军困在乌兰克通和玄武关之间，回不来了。请将军即刻率人去接应，务必要将朱雀王安全接回来。西大营的援军就到了，那都是将军的人，你就点一队精兵，从地道穿过去。人数不宜多。”说罢附耳秘授了一番话，告诉他如何通过密道。
霍非道：“定不负所托。”
当即转身去准备。
张谨言惊喜道：“王爷竟捉了安皇？”
王壑微笑道：“我也诧异呢，不知他怎拿的人，想必是一场精彩的谋划。朱雀王盛名果然不同凡响，不仅神勇，还有智谋，竟能人所不能。”
第616章 扬眉吐气
谨言狠狠道：“看秦鹏如何收场！”想到安皇被朱雀王捉拿，安皇后生死不明，几十万安军被困玄武关，他就说不出的畅快，这些天所受的苦难都值了。
李菡瑶提醒他们：“安军已经整队完毕，秦鹏要撤了。”
王壑冷笑道：“他还想走！”一面转身对张谨言道：“等西大营的人马一到，弟弟便如此这般……”
他秘授了张谨言一番话。
张谨言边听边点头。
听完，转身去布置。
这时，对面秦鹏高声道：“王壑，即刻放了我母后和众将士，否则，今日不死不休！”
王壑哈哈大笑。
李菡瑶也冷笑。
“秦鹏，你做梦呢！”
“王壑，你敢出尔反尔？”
“我何曾出尔反尔？”
“你刚才说放过他们，只要本王撤军。”
“我只答应放过他们，没答应放了他们。”
“这有何区别？”
“区别就是：他们现在已是我军俘虏！我不杀他们已是天大的慈悲，怎会放了他们？放了他们，如何对得起死去的玄武军将士？如何对得起我父母？”
玄武军轰然叫好。
秦鹏目光冷厉，寒声道：“原来你在诓骗本王，不过为了拖延时间，最终还是要杀他们。”
他才不信王壑会养着几十万安国俘虏，那不仅费银子，还容易出事，俘虏数量多了，是极容易酿出哗变的。
王壑把脸一放，厉声道：“秦鹏，你真是以小人之心度君子之腹！你一心只知杀戮，妄图侵犯中原，一统天下，敢问你这样暴虐，有何资格统帅天下？”
秦鹏冷笑道：“哦，这么说，你会放了他们？”为救几十万将士性命，他不介意被嘲讽小人。
王壑道：“我父母的襟怀和仁心，你父子永远不会懂！他们设置这太极八卦阵的目的，是为了困敌，而非杀敌。当然，若你不知悔过，在下也绝不会手软，定将他们活活困死在玄武关。这都是你父子逼的！你父子野心膨胀，穷兵黩武，拿万千生灵当儿戏，今日之败，乃是天罚！”
兵法云：攻心为上。
秦鹏被王壑击中要害。
他身后排列着万千将士，此时却死一般寂静。
他不敢回头看身他们一眼，但他清楚，他们在等他的决定。他急速思忖，生恐回答不好，落入了王壑构建的言语陷阱，被人误会他要舍弃这几十万将士，那他昔日的光辉形象将一落千长，只怕安国也无他容身之地了。
他静默半晌，才艰涩问：“你待如何？”
王壑冷冷道：“这场战争，是你父子先挑起的，既然战败，便要承担后果。这些俘虏，你只能赎回他们！我虽然答应放过他们，却不会养着他们。那不但费钱，弄不好还会被他们反噬，傻子才会留下这大祸患。”
李菡瑶暗暗点头。
杀俘虏跟战场杀敌不同，杀这么多俘虏，先不说自己良心过不去，还容易落下暴虐的名声，倒不如让秦鹏赎回去，消耗安国的国力和经济，还积德。
秦鹏忙问：“如何赎？”
王壑道：“五斗米一个人是肯定不行的了。”
玄武军轰然大笑，快活无比。
秦鹏沉着脸道：“你似乎得意忘形，忘了玄武王。”
王壑也把脸一沉，道：“你敢追杀玄武王，就永远别想再见到安皇和安皇后，还有几十万安国将士！”
秦鹏感到无比屈辱，然形势不由人，他没有跟王壑犟的底气，因而忍气问：“你想如何赎？”
王壑道：“如何赎，等你投降时再谈，眼下却不能放他们。玄武关炸成这样，必须重新建造，不让他们造让谁造？等造好了玄武关，你再拿钱粮来赎人。”
秦鹏：“……”
玄武军再次轰然大笑。他们先对王壑答应放了几十万安军感到不痛快，觉得他太心软了。对敌人怎能心软呢？现听了王壑这番话，真是太合心意了。
将士们笑着，议论纷纷：
“还是王少爷会安排。照我老朱说的，把人杀了虽然干净，到底有伤天和，不如这样实惠。”
“还积德呢。”
“可不是，王少爷最心善了。”
“心怀仁义呀。”
“玄武关该重造，不然咱们蹲哪儿呢。”
“咱们能当监工了。”
“等造完了玄武关，再卖了他们，一石米一个。”
“一石米？太便宜了。”
“卖的贵了，秦鹏能舍得出银子赎他们吗？”
……
大家恣意嘲弄、宣泄。
安军敢怒不敢言，唯恐连累了安皇和皇后，那憋屈的感觉，生生憋出内伤来。
秦鹏更憋屈，竭力压抑着怒气，问王壑：“我父皇和母后呢？你要什么条件才肯放他们？”
王壑道：“等玄武王回来再说。”
他必须保证朱雀玄武的安全。
秦鹏探明了王壑的底线，终于绝望，眼看东南方一条火光迅速游来，那是玄武军的援军到了。这时哈喇巴儿思将军来回禀，说整队完毕。他即命哈喇巴儿思断后，以进为退，率全军向东北撤退，绕道回安国。
他先对王壑冷笑道：“你不给本王留活路，就别怪本王跟你同归于尽，大家谁也别想活！”
说罢下令进攻。
哈喇巴儿思挥舞着狼牙棒，率军冲过来。
王壑忙握住李菡瑶的手，向后退入人丛中，赵则率众迎上前，跟哈喇巴儿思混战在一处。
对面，秦鹏却在潘子豪等人的护持下，后队变前队，急速向东北方撤离。
然张谨言在他身后堵着呢。
双方碰头，又是一场恶战。
等西大营的人马赶到，玄武军全面反击，双方正激战时，忽然两辆机动车爆炸，玄武军拦腰被截断。
秦鹏大队趁机走脱。
这是奸细在作怪。
原来，王壑因为粮草被烧，特意制定了一套规制，防范内奸。他按照军中编制实行连坐处罚制度：十人为一火，十人相互监视，出事后连坐处罚；十火为一队，十火相互监督，以此类推，使得奸细没机会下手。
西大营人马这一路都平安无事，到了玄武关，正赶上玄武军追杀秦鹏，奸细便忍不住出手了。
一出手，便被发现了。
他却于混战中逃走了。
第617章 投降、求和
王壑虽生气，却也无可奈何，忠于废帝、忠于秦氏皇族的人还有很多，不是那么容易清洗干净的，一味杀戮也不是上策，只能缓缓图之。
这奸细就是皇城兵变次日，赵朝宗奉命对京城大清洗时擒拿的胡姬酒肆的女掌柜胡姬。
潘子豪听秦鹏说她被捉的事，便传信给京城的亲信，用李代桃僵之计将胡姬给救了出来，再戴上人皮面具，冒用了西大营中一名身具胡人血统的禁军身份，潜伏在军中，寻找机会制造混乱。然自从王壑在军中推行连坐规定后，军中防范极为严密，她一直没找到机会下手，直到北疆，眼看玄武军追杀秦鹏，才冒死出手。
因是夜间，她引爆了两辆装载军火的机动车后，便钻入人群中，最后顺利回归秦鹏身边。
秦鹏喜出望外。
然不等两人叙旧，张谨言便率军追来，且一直紧追不舍，直追得秦鹏上天无门、入地无缝。
穷途末路之际，秦鹏灰心了。
这天，他接到国内消息：玄武王潜入安国京城，杀了数名重臣，被安国御林军追杀落网，然而，那玄武王是假的，真正的玄武王却失去了踪迹。
秦鹏瞬间做了决断。
他想起史书记载：
安国第一代皇帝秦霖，同时亦是大靖第一任青龙王，当年于两国交兵正酣时，忽然宣告求和，愿臣服大靖。
群臣都不可思议地反对。
因为安国并未战败。
秦霖对群臣道，再打下去，安国未必输，大靖也不可能赢，输的是两国的百姓，还有那些死于疆场的将士们，朕不能用北国黎民的鲜血跟大靖耗下去。
他道，只有做了皇帝，才会明白为君者肩上担的责任。不顾天下苍生的人，没有资格为君；便侥幸坐上龙椅，也坐不稳；便暂时坐稳了，也绝坐不长。
秦鹏当年读到此处，不大以为然，总觉得青龙王太忍辱负重；眼下，他却深深体会到祖宗的大仁大勇。
没了安皇和安皇后，他就像初次执掌家业的少主子，战战兢兢，如履薄冰，既顾忌父皇和母后，又顾忌被困在玄武关内的几十万将士，还顾忌安国百姓。
他从未像眼下这般，体会到为君者肩负的责任。
安国还能承受连年征战吗？
若敌人平庸还好，他还有机会；然无论是王壑，还是张谨言，甚至李菡瑶，都是百年一见的杰出英才，再加上玄武王和朱雀王，又没了心胸狭隘的嘉兴帝掣肘，他实在没有胜算，若不及早收手，恐下场凄惨。
他奇怪自己当初就没想到百姓之苦，他不是不体恤百姓的主子。他想，当初他父子都太自信了，仿佛这一战一定能打败大靖、收复中原，于百姓是有利的，于安国是有利的；现在败了，那心境便截然不同了。
明明快到三月，正是一年好时节，而他的将士们却饥寒交迫、潦倒不堪；不知谁吹起了胡笳，悠悠的、苍凉的乐声听在耳内，仿佛哭泣。
按理，他该以扰乱军心为由，惩罚此人，然他却没有追究，因为他清楚，胡笳音未变，变得是他的心境，是将士们的心境，他们已到穷途末路。
他想到了楚霸王项羽。
巧得很，他也有个“虞姬”。
他的“虞姬”虽有异族血统，却是汉人的名字，名叫蓁蓁，他满腹的心思，先问解语花。
“蓁蓁，王壑骂本王兴兵作乱、穷兵黩武，才有此败。你说，本王真的遭受天罚了吗？”
“不，殿下。胜败乃兵家常事。”
“本王想求和。”
“殿下高瞻远瞩。”
“你不觉得本王懦弱吗？”
胡姬含泪摇头，道：“此一时，彼一时。彼时，大靖表面盛世昌平，实则岌岌可危；眼下，大靖看似混乱，却是破而后立。王壑重用谢耀辉等老臣，又肯提拔新人，眼下大靖京城比嘉兴帝在位时更安定。还有江南李菡瑶，也不是一个简单的女子。我们想收复中原，太难了。”
她竭力安抚秦鹏。
她全力支持秦鹏。
秦鹏——安国的大皇子，原先何等意气风发，眼下却满脸的沧桑，但她不会因此看轻他，反而更爱慕、敬重他，因为他现在是真正成长了，以君主的大仁义襟怀，替百姓着想，为社稷着想，而不是一意孤行。
秦鹏紧紧拥着她，想从她身上汲取信心。他轻声道：“知我者，蓁蓁也。别人未必会知本王，定会骂本王懦弱无能，那也由他骂去。太祖不也被人骂过么。”
蓁蓁死死咬着唇，不敢让哽咽声泄出来，等压住那一阵悲伤，才以商量的口气道：“就怕王壑不肯答应。他父母虽被嘉兴帝迫害，却是死在安国手上。”
秦鹏肯定道：“他会答应的。他若是好战嗜杀之辈，绝不肯放过安国几十万将士性命。再说，大靖内乱未平，本王断定他也急于从北疆抽身。议和后，他可腾出手脚来平定内乱，我们也可休养生息。本王只担心父皇和母后，杀父杀母之仇不共戴天，怕他不肯放过……”
奇怪，他感觉自己很了解王壑似的，两人若非对手，定能成为惺惺相惜的好朋友，然而可惜的很，他们是仇人，所以他说到后来，神情凝重。
不过，他没有退路了。
他坚定道：“若能议和最好；若他不肯答应，哼，本王虽无力再兴兵，派人给他制造麻烦的能力还有。之前本王不就给大靖制造了许多麻烦么；他们的玄武王，这次潜入我安国京城，刺杀我安国重臣，本王也会！”
真要那么不择手段，必定酿成大乱，就像这次战争，直到一方战败为止。不，战败也不能终止，等几年恢复元气了还可再战，议和只能暂时休战。
但是，他要先保住性命才能议和，若他成了俘虏，王壑一定会杀他，还议什么和！
翌日，秦鹏派使臣去见张谨言，投降求和，他自己却带着哈喇巴儿思等人悄悄脱身，消失无踪。
张谨言接到降书，松了口气。他也不想追了，追这么远，补给跟不上，将士们也都人困马乏，秦鹏的求和正中王壑下怀——王壑就是要逼秦鹏投降、求和——于是他一面传信给王壑，一面派人清点接收俘虏。
谁知，不见了秦鹏。
谨言虽惋惜，也在意料之中——双方打了这么些天，他早知道秦鹏是个厉害人物。
他与使臣约定，依旧回到玄武关下进行谈判，于是押着几万俘虏得胜回营。
至此，这场战争终于结束。
且说玄武军营寨这边。
李菡瑶得知议和消息时，刚去探望田园归来。
田园一直昏迷着，偶尔清醒，时间也很短暂。
李菡瑶告诉她：霍非亲自上雪山帮她采雪莲去了，叫她安心养着，等霍非回来，用雪莲入了药，她的伤就能好了。
田园听了欢喜不已。
李菡瑶跟她脸挨着脸儿，说私密话儿，小声道：“霍将军主动要去采药的，想是不放心交给手下人办。”
田园眨巴着黑眼睛，用细细的、微弱的声音问道：“真的吗？”她有些不敢相信呢。
李菡瑶白了她一眼，道：“我还能骗你！”
田园便欢喜地笑了，略有点羞涩，道：“他瞧着冷冷的，其实心肠最热，是个真正的英雄。”
第618章 相知相许
李菡瑶不赞同道：“是吗？我没看出来他热心。他对人一直都冷冷的。”故意凸显霍非对田园不同。
田园听了自然更加欢喜。
李菡瑶见她才说了几句话就支持不住了，睫毛沉重的抬不起来，便借口自己忙，告辞。
她道：“我那边还有许多事——金元他们的粮食都到了，清点交接，王少爷一定要我在场。这两天我忙得脚不沾地，又想你，才偷空来看你的。”
田园忙道：“姐姐去。我睡会儿。”
李菡瑶嘱咐她静养后起身。
出了营帐，笑容便消失了，悲伤压抑不住地浮上心头，眼睛红了，她便站在那平定情绪。
她不是个爱哭的姑娘。
小时候，因家境优渥，父母相亲，她就像生活在蜜水里，很少哭；长大后，虽遭遇了几件痛心的事——比如外祖家被灭门——但她那时已历练得心性坚韧，就算掉泪，也是身体的自然反应，而非因软弱哭泣。
然田园实在令她忧心。
她看见营寨内将士们来来往往的，脸上兴奋和悲伤交替，兴奋是因为打了胜仗，一说起来就眉飞色舞；悲伤是因为这两天他们清点战死同袍名单、掩埋尸体、登记名册、计算死后抚恤等事，忍不住难过。
这种心情，李菡瑶最理解。
凌寒凌风在旁等着她，自从那天安军冲进营寨、她命悬一线后，他们悔恨不已，再也不肯离开她半步，哪怕李菡瑶本人命令也不听，走哪跟哪。
“姑娘，田少爷来了。”
凌寒低声提醒李菡瑶。
田方从对面匆匆走来，手上拿着一串手串，红色、绿色宝石中间夹着灰白的骨雕，像是狼牙，一望而知是异族人佩戴的饰物，看见她站住招呼“观棋姑娘”。
李菡瑶问：“你从哪来的？”
田方举起手串道：“我得了这个手串，拿来给妹妹玩。还有一件好事告诉妹妹，让她高兴。”
李菡瑶问：“哦，什么好事？”
田方笑了，道：“秦鹏投降了，派使臣来求和呢。”
李菡瑶一听，果然是好事，忙就要去瞧，临去时低声嘱咐田方道：“这手串不错，宝石是真的，田妹妹肯定喜欢。你进去吧，别多说话，她眼下劳不得神。”
田方忙点头，又解释手串的来历，略显自豪道：“这是我从敌人身上撸下来的，我杀死的，是个头领呢。”
说罢放轻了脚步进帐。
他被田园刺激得奋发，脱去了纨绔的习气，从此在军中成立一番功业来，这是后话。
李菡瑶忙来找王壑。
王壑这两天一直忙着善后，终日在中军大帐内处理公务。李菡瑶进来，只觉静悄悄的，并未发现使臣，只有王壑坐在长条几案后，低头看公文。
她放轻了脚步，打量他。
这两天，他们的情感处于很微妙的相知相许状态：经过那晚的惊心动魄后，他们都看清了彼此的心意，再不掩饰这心意。但他们都是满腹诗书的才子和佳人，又极有傲性和自尊，对情感的表达，推崇含蓄朦胧，忌讳直白。倒不是他们虚伪，而是太直白了显轻薄；眼下在军营内，他们也不能太过亲密和放肆，那不是他们的做派。
但这也使得他们很惹眼了。
尤其是王壑，出身名门、才智超绝的他对女子向来都是淡淡的，并非他有意怠慢人家，而是他见过的女子，少有能在言谈举止上吸引他的；现在公然恋上一个小丫鬟，怎不让人吃惊、好奇？而他一旦放开情怀，其深情款款，足令任何女子迷醉，李菡瑶也难抵抗这魅力。
王壑听见动静抬眼，见是她，忙招手道：“安国遣使来求和了。我正要派人叫你来商量呢。”
李菡瑶走过去，问：“人呢？”
王壑道：“让他等着呢。先晾一晾他。”
他招呼李菡瑶坐，目光看似不经意地从李菡瑶脸上晃过，立即把她看了个透。
慕容星死，田园命在旦夕，他很能体会她的心情，但他并不安慰劝解她。他以为，提起这事不但不能安慰她，反揭开了她心上的伤疤，令她再痛一次；所以，他派给她许多事做，要她在忙碌中忘记悲伤。
后续的粮草陆续到了，他请她参与清点和接收。
他道：“虽说是李家捐助的，也要有个数目，不能一本糊涂账。我粗略估算了下，绝不止一百五十万石；银钱花费更多。——那些孩子花的银钱，搁在平常，买三百万石粮食也够了。这些账，都要公诸于天下。”
他还跟她商讨俘虏的安置、战死将士的抚恤、立功将士的奖赏，以及玄武军下一步行动，一点不拿她当外人，仿佛他们是同袍，而非各为其主。
这份苦心和深情，李菡瑶全都能领会，深感甜蜜，可是田园命在旦夕，让这甜蜜中带点儿苦，不那么纯碎。
她坐下，看见旁边地上放着食盒，便知是梁朝云送来的，因问道：“你还没吃饭吗？”
他微笑道：“等你呢。”
说罢起身，把几案上的文书收拾了，摞在一旁，又去提了食盒来，打开，一样样往外端饭菜：有一大海碗米饭，还有一砂锅汤，还有几样荤素不等的菜蔬。
端齐了，又盛饭。
盛一碗，先搁在李菡瑶面前，又拿一双筷子架在碗上，偏着头，明亮的双眸瞅着她，也不说话，只微笑着将下巴抬了抬，示意她吃，然后又舀汤。
李菡瑶先呆呆地瞧着他忙，直到他把一碗汤搁在她面前，方觉不妥，忙起身道：“我来吧。”
王壑微笑道：“受宠若惊？”
李菡瑶点头道：“是呢。要你这样风华绝代的男子伺候小女子用膳，罪过；更何况你虽无官职，却是真正的三军统帅，我只是一个小丫鬟，不合礼数。”
她也帮他盛了一碗饭。
王壑便任凭她忙，眼中笑意满满，一副“我知道你口不由心”的神情。这神情传递的不是鄙夷，而是欢喜。那“风华绝代”四个字取悦了他。他喜欢她这样不加掩饰地赞美他。
李菡瑶觉得，被他瞅一眼，心湖就像燕子斜斜地从水上掠过时，翅膀轻轻地点了下水面，荡起层层涟漪；又像江南的春雨天，雾蒙蒙的雨丝落在湖上，激起密密层层的看不见的酥麻，荡漾着神秘的生命力。
她忙坐下，低头吃饭；吃了两口白饭，都忘记了搛菜，等想起来，觉得自己太忸怩了，便借着搛菜的工夫抬头，正想问王壑一句话，却见他搛了一筷子菜送到面前，说道：“尝尝我姐的厨艺，比御厨也不差。”
第619章 心有灵犀
李菡瑶忙端起碗来接着，吃了一根笋，诧异道：“梁姐姐果然好厨艺。也没放什么呀？”她仔细看了看碗里的菜，不过就是肉丝炒笋丝和木耳，也没别的配料。
王壑笑吟吟道：“不论多平常的食材，只要从我大姐手上走一遭，再端出来就不平凡了。”
李菡瑶听他说的有趣，也瞅着他微笑。
王壑仿佛忘记了“食不言寝不语”的习惯，迎着她的微笑，继续道：“我小时候很有些古怪脾气，琢磨机关术数或者读书，常常忘了吃饭，又不许人打搅，等肚子饿了，我便去大姐院里找饭吃。无论什么时候去，总有饭吃。人家闺秀的院里种花草，我姐的院里种药草，屋子里桌上柜里排列许多瓶瓶罐罐，都装的各种药。那气味忒浓。我那时候很嫌弃。”
李菡瑶问：“那你为何还要去？”
王壑道：“那儿清净。”
他对她是完全的敞开心扉，不但常跟她商讨公事，也常说他的私事，常提他小时候的事。
李菡瑶听他娓娓道来，脑海里浮现一个优雅谦和的世家小公子形象，但这优雅谦和是表面的，是出身和教养塑造就的他，其实他骨子里很自由，正如他说自己“很有些古怪脾气”。这点上，她跟他不一样：她很直接，怎么舒服怎么来，并不强令自己装贤淑、守礼仪。但他们骨子里都是一样的。
他又替她搛菜。
她也替他搛了几回。
他们并未刻意亲密。他想着她是客，而且正为亲人伤心，他得呵护他；她想着他这样一个出色的男儿，肯为自己一个小丫鬟搛菜，她该识趣、领他的情，也伺候伺候他，不能理所当然地只享受他伺候。
气氛就美好了。
赵宁儿这时走进来，看见这情形怔住。事实上，她看见不止一次了，每次都心疼如绞。
王壑抬头看见她，忙招呼：“赵妹妹来了。坐下说话。”
赵宁儿一言不发地走过去。
李菡瑶站起来，问：“赵姑娘吃了吗？”
赵宁儿道：“没有。”她是特地赶来跟王壑一起吃饭的，谁知他问也不问她，倒是这丫鬟问了。
王壑诧异道：“怎还没吃？”
赵宁儿幽怨地看着他不语。
李菡瑶忙道：“一起吃，这还有碗。”说着就拿碗替她添饭。幸好有多的碗筷，因为王壑偶尔留方逸生吃饭，梁朝云后来送饭就多备了一份碗筷。
王壑解释道：“我以为妹妹跟大姐一起吃了。去大姐那里吃热饭热菜，人又多，又热闹。你怎没去？”
赵宁儿坐下，反问道：“那壑哥哥怎不去？”
他若去了，她也不必来了。
王壑道：“我哪有空。”
赵宁儿：“……”
又是这个话！
他整天忙，这小丫鬟也整天忙，他们之间有说不完的公事和私话，她永远插不进去。
赵宁儿委屈的想哭，正好李菡瑶递了饭碗过来，她接过去闷头吃，也不知道搛菜，因为她根本食不知味。
李菡瑶见她大口吃饭，以为她饿极了，忙替她搛菜。
王壑也帮着搛。
赵宁儿碗里堆满了菜。
这并未让她好过些，因为这两人做什么都是一致的，仿佛心有灵犀；他们对她也尽可能的爱护，使她连发作的借口都没有，但她并不需要这样的爱护——把她当小孩子一样的爱护，这小丫鬟并不比她大多少。
她鼓起勇气抬头，看向王壑，毫不意外的，她又承受了更多打击：王壑正看着那小丫鬟，那明亮、深情的目光，含笑的嘴角，正传递无言的交流。
李菡瑶觉得桌上有些静，正好她也吃不下了，便放下筷子，问王壑：“你打算如何议？”
问的很突兀，但王壑知道她是问议和的事，便回道：“割地、赔款。”语气轻快的无情。
李菡瑶又问：“安皇呢？”
王壑道：“押回京，做人质。”顿了下又道：“当然，须得朱雀王和玄武王安全回归。”
否则只能交换人质。
李菡瑶想起什么，歪着头瞅住他，问：“你早有了决定？”那还说叫她来商议，哄她呢？
王壑明白她未尽之言，微笑道：“嗯。仓促间只想到这点。姑娘可还有什么建议的？”
李菡瑶道：“我不敢胡乱插嘴。”
王壑道：“何不说来听听。”
李菡瑶便道：“别的倒罢了，那潘子豪投敌卖国，烧毁粮草，难道你肯饶他？让秦鹏交出来！”
说到后来，她声音冷冽。
王壑一口应承道：“好！”
其实，他怎会忘记潘子豪，不过是故意留着让她提出来，他再答应她，让她满足而已。
李菡瑶果然笑了。
赵宁儿尝试着想插入他们的谈话，然开始时根本没听明白他们说什么；等到弄明白了，却依然插不上，因为他们对答太快了，一人问了，不等她想清楚怎么接话，另一人就已经回答了，问的人又问新的问题。到后来，她忘了吃饭，只顾愣愣地看着他们，似乎听傻了。
李菡瑶见她粉艳的腮颊上沾着一粒米饭，一双大圆眼睛愣愣地看着自己，神情可爱的很，便从袖内扯出帕子，替她将饭粒拭去；又问：“姑娘可要喝汤？”
赵宁儿胡乱点点头。
李菡瑶便替她舀了一碗汤，放在她面前，又端起王壑的碗，替王壑添汤，王壑微笑等着。
赵宁儿觉得这情形很刺眼，不想再看，急忙低头喝汤，喝的“呼呼”响，掩饰心慌。
李菡瑶听了，不禁微笑，觉得她跟一般名门闺秀倒是大不相同。她原是心思敏锐的人，之所以忽略赵宁儿对王壑的感情，却怪不得她，是赵宁儿有意掩饰。
赵宁儿见王壑公然对小丫鬟深情款款，虽心碎神伤，却再不敢像以前那般对王壑厮缠，觉得那不但没廉耻，且没尊严，可她又实在放不下他们。
她自诩是王壑的护卫，总跟着王壑，而小藤甲军们则要保护李菡瑶，王壑和李菡瑶办公事时，她便跟小藤甲军们混在一起，尤其跟小绿玩得好，仿佛对王壑不大在意，将一腔少女心思藏得紧紧的，李菡瑶才被瞒过了。
李菡瑶正看着赵宁儿喝汤，感觉王壑在旁目光灼灼地凝视着自己，便测过脸来，正撞入他的黑眸深处。这样的情形有过很多次，然每一次都引得他们彼此心跳，触动心弦的滋味美妙无比，于是一再领略。
第620章 她喜悦，他便喜悦
可是赵宁儿在旁边呢。
李菡瑶便想找些话来说，在这甜蜜如蜂蜜般的浓烈气氛中掺点儿其他东西，搅和的淡点儿。
“霍将军可有消息？”
“今晚可回营。”
“真的？！”
李菡瑶问时，并未报多大的希望，不过是聊以安慰她焦灼的心，谁知竟问出结果来，且是个好消息，顿时激动不已，那脸上便绽放出喜悦的笑容。
这正是王壑想要看到的。
她喜悦，他便喜悦。
她开怀，他便开怀。
他故意留着这消息不说，就是想给她一个惊喜。
赵宁儿这下挤入他们谈话了，抬头惊问：“朱雀王叔要回来了？”那神情，仿佛孩子期待远行的父母归来。
王壑笑吟吟点头。
李菡瑶心里默算了下，疑惑问：“为何这样快？”
王壑道：“有一条密道，可直接穿过雪山。”他的神情有些高深莫测。这是他预留的另一条消息。他肯定这消息能引起她的兴趣，吸引她的心神。
果然李菡瑶问：“密道？”
王壑正要解释，一禁军来回禀：朱雀王和霍将军马上回营，霍将军特差遣他先来报信。
王壑大喜，将筷子一放便起身，对李菡瑶道：“走，去迎接朱雀王。路上再跟你说密道的事。”
李菡瑶急忙起身。
她虽然急等着霍非采了雪莲回来给田园治伤，但对朱雀王也是盼望的，因为朱雀王挟持了安皇，可以让他们在跟安国的谈判中占据有利形势。
谈判顺利，战争才能结束。
只有北疆战事真正结束，外患平定，她才能心无挂碍地回江南，进行她的事业。
她已在筹划归期了呢。
赵宁儿才吃到一半，见他们要走，赶忙丢下筷子，跟着他们出了营帐，边走边用帕子擦嘴。
他们是去雪山下迎接朱雀王和镇远将军，赵晞唯恐遇见逃窜的安军，调了一个指挥营的人马保护他们，然凌寒依然不放心，小藤甲军们倾巢而出，护在李菡瑶身侧。
王壑见此情形，微微一笑。
赵晞和赵宁儿则暗自嘀咕：这阵仗摆的，跟将军似的，哪像个丫鬟。但一想到王壑也是没有任何官职，她不也调集这么多人保护他，唯恐他出事？
出营时，又有禁军来回禀：张世子凯旋而归！
王壑交代一张家子弟，速去告诉张谨言，让他回来后，率领所有将士到辕门外列阵，预备大鼓和响锣，迎接朱雀王；再拉出俘虏来，迎接他们的安皇。
众人听了大笑不止。
当即分头去准备。
营寨内霎时沸腾起来。
这日天气晴朗，在营寨内还不觉得，等出了营寨，便有种天高地阔之感，高处的雪峰、低处的山丘和原野，在阳光下展现壮观的、辽阔的景色，明净又清晰，又极富有层次感，由高向低组成一幅壮丽的画卷。
李菡瑶转脸看向王壑。
王壑也侧首看向过来。
这一刻，两人觉得：这天地就像他们此刻的心境，也天高地阔，明净清晰；李菡瑶心中略有阴影，则像空中淡淡的云，在阳光下并不沉重。
这阳光，便是希望。
她此刻便是去迎接希望的。
他们骑着马，并肩而行。
王壑指着前面的巴颜喀勒山和卡在两峰之间的玄武关，对李菡瑶讲解太极八卦阵：
在玄武关内有新旧两城，新城是阳鱼，旧城是阴鱼；
玄武关的外围有东西两峰，东峰是阳鱼，西峰是阴鱼；
在玄武关的地底，有数条密道，其走势构成了阴阳鱼的轨迹，也是阵法的精髓所在。
阵法有两条生路，一条生路出口在西峰的南山顶，一条生路的出口在东峰的北山脚……
李菡瑶诧异道：“北山脚，那不是朝着安国方向？”
王壑点头道：“正是。这也是父亲和母亲的苦心：玄武关的太极八卦阵并非杀阵，而是封阵，尽量减少杀戮。生路是留给有缘人的，若是野心勃勃之辈，则很难体悟他们的用意，必定会踏入死路，万劫不复。”
李菡瑶赞道：“真巧夺天工！”
又道：“安皇后怕是没命了。”
王壑漠然道：“这不用说。”
那天形势紧迫，他无暇深想，后来他领悟了太极八卦阵的精髓，便知安皇后绝无可能生还。
赵宁儿见王壑指点着对面的雪山和玄武关，满嘴里都是“阴鱼”、“阳鱼”、“乾坤坎离震兑”这些字眼，而那小丫鬟神情专注地听着，居然能听懂似的，不住点头；偶尔插一两句，王壑必定欣喜地点头，显然被她说在关键处，而他感到“英雄所见略同”。他们不仅是知音，有共同的语言，也有同等的智慧，这令赵宁儿倍感打击和难受。
若王壑不是虚空指点，而是在纸上画出来，或者对着具体的阵法图讲解，这小丫鬟领悟了，那她还能接受；可是两人就对着虚空指点，听的人在脑子里生出一幅阵法图，而她在旁听得一头雾水，怎不令她倍感打击！
她不知不觉落后一个马位，许是马儿自己落后了，又许是她感到自惭，忘了催马跟上。
总之，她再不跟他们并行。
她看着前面并肩而行的两个人，他们都在为亲人服丧，都穿着素净的衣服，披着素净的斗篷，一个灰，一个青，是那么的相宜，而她一身的大红骑装，跟他们格格不入。马儿轻快地跑着，王壑侧首看向那小丫鬟，阳光下，他的笑容温柔。他不知说什么，小丫鬟也笑了。
赵宁儿从未见壑哥哥这么温柔。
她却想哭了。
赵晞忽然在她马屁股后头猛抽了一鞭子，汗血宝马被抽得痛了，突然间窜了出去，赵宁儿在马上略一摇晃身子，很快坐稳，显示她非凡的骑术和武功。
赵晞也双腿一夹马腹，追了上去。经过王壑和李菡瑶身边时，对王壑道：“我们去前面探路。”
王壑道：“辛苦姐姐。”
赵晞便和赵宁儿跑远了。
一直跑到雪山脚下，赵宁儿回头，纳闷地看着赵晞，问：“大姐姐做什么抽我马？”
赵晞面无表情道：“教教你怎么做朱雀王族的姑娘！”
第621章 今晚就告诉他
赵宁儿惶惑不已。
她暴露心思了！
她以为自己掩饰很好，可是瞒过了那小丫鬟，瞒过了壑哥哥，却瞒不过赵晞姐姐，且赵晞姐姐一向厉害，是有资格和能力教训她的。
赵宁儿羞惭地垂头。
赵晞喝道：“抬起头来！”
赵宁儿急忙又抬头。
赵晞对她说了一番话。
赵宁儿流下了眼泪。
后面，李菡瑶看见旷野中一条浅浅的溪流，溪水很清澈，这在北方很少见，不由问：“这水从哪里来？”
嘴里问着，心里已知答案。
其实她并无多少求知欲，信口就问了出来，在这样的时候，身边一切的人、事、物，哪怕很平常，他们也不觉无聊和空泛，都很有品评的兴趣。
果然王壑道：“雪山上淌下来的。这时节虽然还不算暖和，跟江南没法比，冰雪也开始融化了。再过一阵子，等青草都发了，到处一片绿，那才美呢，白的羊、黄的牛、黑的牛，散布在青青的草地上和山坡上吃草，远远的望过去，就像你们那织锦，且花色是流动的，身处其中，忍不住想纵马驰骋……水也清，还特别的凉爽……”
李菡瑶确实想放马驰骋。
这人，随便说什么总能打动她。她也算走过不少地方，却比不上他，把大靖天下都转了个遍。
她的目光一定泄露了她的心思，王壑侧过脸来，微笑地看着她，仿佛说“跑起来吧”。
他们便跑了起来。
李菡瑶边跑边想，这算什么呢？她打败了自己，成功地俘虏了他的心，该高兴呢，还是该难受呢？
想了下，很快便想通了。
她该高兴！
因为他并未爱上别个女人，爱的还是她。在他那方面，他爱了两个人——一个小姐，一个丫鬟；在她这边，他只爱了一个人，都是她。这表明，无论她变成什么模样，她身上的特质不变，必定吸引他。
而观棋并未吸引他。
李菡瑶很肯定这点：若是观棋装扮的李菡瑶吸引他，他绝不肯放弃小姐，而接受丫鬟。
她知他已经决定了！
他选择了丫鬟！
否则，这几天他不会公然对她亲密。上次在军火研制基地时，他可不像这样，那时他既被她吸引，又竭力抗拒、回避她的吸引，生恐自己沦陷。
李菡瑶不是没想过对王壑坦白，然她精明的头脑和在商场上历练出来的谨慎，都阻止她这样做。
她与一般这个年纪情窦初开的少女不同，一般这个年纪的少女情窦初开时，天真、容易冲动、不顾一切；她却于心动之时，依然能保持冷静的理智。
她自己并未意识到这点，因为她有个绝好的借口延宕这坦白，那就是：田园生死未卜，她哪有心思儿女情长呢？现在霍非回来了，田园有希望救治；再加上雪山下的风光这么好，心情飞扬时，她坚固的心理防线有了松动。
她想，今晚就告诉他。
一时跑到雪山脚下。
赵晞等人却不在那。
他们抬头向山上看去，就见山上一行人正下山。原来，霍非和朱雀王他们出了密道，先踩着滑雪板溜到半山下，到了没有雪的地方，再走下来的。
赵晞是去接他们去了。
李菡瑶和王壑再无心说别的，都紧盯着山上那一行人，然等待格外显漫长，李菡瑶便问：“玄武关内的安军，你一直没理会他们，也没去看看？”
王壑眼盯着山上，沉声道：“没去看。那就是一群狼，放出来不但不会感激我们，还会咬人的；须得先饿几天，让他们尝尝深陷绝境的滋味，再放，只怕就会感激上苍赐给他们的生还机会了。再说，我们人手也不够，放出来谁管？朱雀王和霍将军回来了，就有人管了。”
李菡瑶轻轻点头。
树林内忽然钻出一行人来，打头的是几个玄武军，中间是身穿火红朱雀王袍的朱雀王，还有赵晞赵宁儿；再后面是玉麒麟霍非；与霍非并行的是位身穿龙袍的中年男子，双手被反捆在背后，由霍非亲自押解，后面还有禁军断后，不时推他一把，推得他趔趔趄趄。在这种情形下，那代表无上威严的龙袍穿在他身上不但不显威严，反让人觉得十分可笑，还不如朱雀王英姿勃发。
李菡瑶便知这是安皇了。
王壑急忙率众迎上前。
王壑躬身道：“晚辈见过王爷。恭喜王爷凯旋归来！”
朱雀王脸上也现出喜悦的笑容，却并没接他的话，只点点头，问：“玄武王可有消息？”
王壑道：“晚辈已经派人去接应了。”
朱雀王听后，转脸瞅了安皇一眼，很是意味深长。
安皇淡笑，不置可否。
朱雀王又问王壑：“可有消息？”
王壑道：“暂无消息，不过王爷放心，姑父定会平安。安皇后和几十万安军还被困在玄武关内呢，秦鹏不能不管。他已经递交了降书，并遣使来议和。”
朱雀王蓦然睁大眼睛，接着“哈哈”大笑，伸手拍着王壑肩膀道：“你小子……好！很好！本王没看错你！安皇，你可还有话说？你儿子投降了！”
似乎他和安皇赌了什么。
这个赌约还是关于王壑的。
现在，他赌赢了。
安皇眼神不善地瞪着王壑。
王壑淡淡笑着。
尽管他因为父母的缘故极恨安皇，但是像他们这种身份的人，恨一个人，绝不可气急败坏地、尖刻怨毒地咒骂，那不但不能打击对方，反使对方得意，觉得自己控制、影响了你，虽败犹荣，所以，他刚才根本就没看安皇，只从眼角余光扫了一眼，却告诉朱雀王秦鹏投降的消息，以此来打击安皇的心防。他以为，这是对安皇最有效的攻击。
安皇果然被打击到了。
他目光炯炯地盯着王壑，意会到这少年的险恶用心，可是他不能不在意，撇开几十万安国将士不提，“安皇后”三个字足以令他担忧、心神恍惚了。
皇后现在怎么样了？
他之前还只是形容狼狈，现在则是精神恍惚，看上去，骤然间老了几岁的样子。
朱雀王痛快地大笑了一场，瞥见安皇这样子，眼中竟露出怜悯来。他对安皇的心情是能够感同身受的。英雄末路，指的就是安皇眼下这境况。若真在战场上战死，还悲壮些，还能维持尊严；可现在却生死两难。
这怜悯只维持了一刹那，他是不会猫哭耗子假慈悲的，很快便调转心神，关注其他。
比如，李菡瑶。
他在山上就看见李菡瑶了，虽着男装，分明是一女子，面容虽稚嫩，举止和气度却十分从容；她与王壑并肩而立，王壑对她似乎也很不一般。
李菡瑶根本没关注他们不见硝烟的交手，她第一时间去看霍非，想知道他采来雪莲没有；霍非也第一时间看向她，想知道田园可还撑着等他回来。
第622章 不可言说的情义
李菡瑶目带询问。
霍非微微点头。
李菡瑶顿时身轻、心也轻了，不由自主展开笑脸，对他道：“将军把雪莲交给我吧。我马上送回去。”
她是一刻也等不及了。
霍非忙道：“我送去。”
一面叫人拉马来。
“这是何人？”朱雀王问王壑。
“这位是观棋姑娘。奉李姑娘之命，来北疆送粮草的。多亏了她，我们才能赢得此战。”王壑道。
李菡瑶忙上前拜见。
朱雀王微微颔首，道：“姑娘和李姑娘深明大义，功在社稷，千秋永颂！北疆将士铭记于心！”
李菡瑶肃然道：“不敢当王爷如此赞。国家有难，任何人都不能置身事外。这原是我等分内应当的事。”
朱雀王目光一亮，道：“好一个分内应当！说的好！”
王壑也笑了，看着李菡瑶，与有荣焉。
赵宁儿则闷闷的——瞧，这小丫鬟真的厉害，刚见面就让朱雀王叔刮目相看。她拿什么跟人比？
当下，王壑让人拉马来，众人上马；又告诉朱雀王，张世子也刚得胜归来，正等在辕门外迎接王爷呢。
李菡瑶和霍非都想，接下来要为王爷接风洗尘、商议军情，怕要忙到晚上都不得闲，田园却是等不起的，须得先把雪莲送去给梁朝云，及早入药。
于是霍非向王爷告罪，要先行一步，送雪莲回营。
朱雀王已知他采药的事，并未多问，只叮嘱他道：“送去了就过来。”仿佛有什么事似的。
朱雀王一怔，随即道“是。”
李菡瑶也要跟他一起走。
王壑忙劝她道：“让霍将军送吧。你去也没用，白着急，等熬药又心焦，她吃了药也不能立竿见影，总要睡一觉才能看出成效来，不如同我们一起，等散了再去瞧她，那时也能看出药效了，也不会焦心了。”
霍非也让她不必去。
当时，朱雀王等人都住了马，都看着他们，只见王壑对李菡瑶柔声轻语地劝慰，目光更是粘在李菡瑶脸上一般，显出对她非同一般的爱慕，连分开一会不能忍受；又跟朱雀王嘱咐霍非一样，希望她能参与接下来的事，都很吃惊，其中朱雀王比旁人更加关注，连安皇都看住了。
李菡瑶恍然不觉，心想：给朱雀王接风是大事，礼仪所需，不好缺席；再者，看王爷刚才交代霍非，似乎有什么事要公布，倒不好错过的。王壑说的也有理，田妹妹纵吃了药，也不能立竿见影，总要等睡一觉醒来，才能知道结果。不如就等散了再去，便能两全了。
于是向王壑点头道：“也好。”
王壑欣然一笑，又对霍非道：“劳烦将军走一趟了。请告诉田姑娘，说观棋姑娘回头便去瞧她。”这是唯恐田园误会李菡瑶还不如外人关心她，特地解释。
霍非道：“好说。”一带马缰，率领几个属下策马疾驰而去，先一步赶回营去了。
朱雀王见王壑替这小丫鬟想得如此周到，不由再次打量他们，丝毫不觉得一个王爷，用探究的目光盯着人家一双小儿女瞧，是怎样的不合适，仿佛这不是王壑的私情；或者，这件事涉及王壑，就不是私情了。
赵宁儿根本不敢抬头，就像大家盯着她似的窘迫，其实，她若真作为当事人被关注，也不会囧了；正因为她被忽略才囧——以前她可是“壑哥哥”不离口的，总跟着壑哥哥，现在壑哥哥爱上别个女子，怎不让她难堪。
赵晞有些看不下去了，偏又无可指责，毕竟王壑又没说什么轻狂的话，不过是劝了李菡瑶几句；而李菡瑶更无不当之言，然而落在众人眼里，就觉得他们这平常的交流不寻常，充满了不可言说的情义和爱恋。
李菡瑶后知后觉地发现大家都在看自己，觉得有些窘了，忙催王壑道：“我们也走吧。”
众人便簇拥着朱雀王，向营寨奔来。
途中，王壑问起擒安皇经过。
李菡瑶忙竖起耳朵。
朱雀王淡淡道：“运气！”
安皇听了气得肝疼。
王壑笑道：“王爷的气运自是一般人不能比，但再好的气运，也要王爷能准确把握，机会稍纵即逝。晚辈很想听听，王爷是如何抓住这稍纵即逝的机会的。”
李菡瑶听他这话，倒像是拍朱雀王的马屁似的，不过拍的很巧妙，不由垂眸，抿嘴微笑。
偏被王壑看见了，侧首瞅住她，用目光温柔地谴责她，不该偷偷地嘲笑他。
她忙道歉似的对他眨眼。
他这才放过她，转过头去。
结果，恰撞入朱雀王眼中，王爷正以一种冷静的、睿智的、好奇加探究的目光瞅着他。
王壑：“……”
他就像私会被逮着了。
为掩饰尴尬，他催问：“王爷怎不说？”
朱雀王的一个亲信，叫李寒的，知道王爷的脾气：年纪越大，威严越重，是断不会当着这些晚辈和属下的面吹嘘自己的功绩的，而王壑的问题也不能不回，于是主动开口，对王壑等人说起擒拿安皇的经过。
原来，朱雀王此去乌兰克通，想着乌兰克通地势巍峨险峻，又有安皇亲自坐镇，守备森严，凭自己带的这点人绝难有所作为，非得出奇计不可。
他便想半路袭击。
这偷袭不是针对大军，只针对安皇；靠的也不是人多，而是他自己，他要万军中取上将首级！
这便要事先谋划得当。
先要选一处有利地势。
他们查探了乌兰克通和玄武关之间的官道，挑选了一处拐弯的山嘴，官道左侧的山野有一处坑洼。某夜，他们在那坑洼下挖了个地洞，挖出一条地道，横通向官道中间，然后再向官道前方直挖。布置好了，便藏在地道内，静等安皇驾临玄武关。却命一斥候藏身在地洞最外面，密切关注安皇大军动向，并接受外面兄弟传递消息。
朱雀王认为，安皇定会去玄武关，等的越久，成功的机会越大，最终给他等到了。
玄武关决战时，安皇也动身了，命哈喇巴儿思将军为前军，赶往玄武关支援秦鹏。
哈喇巴儿思将军通过时，朱雀王忍住没动，他坚持等安皇到来，要擒王！
第623章 推举新帝
安皇大队终于来了，浩浩荡荡十多万大军，好不威风。等銮驾到达朱雀王藏身的地方，即将转过山嘴时，藏在附近地洞内的朱雀军斥候急发信号——扯绳索，绳索另一端系着小铃铛——前方地道内的兄弟便引爆了埋藏的炸药，在前路制造混乱，让安军以为中了埋伏。
安皇銮驾当时就停下了。
正停在朱雀王藏身的地方。
朱雀王也引爆了一包炸药，炸开了地表，于混乱中冲天而起，扑向安皇銮驾，并撒出一把迷药。这中间，时机的掐算、爆炸的计算、勇气和能力的运用，无不把握精妙，差一点儿都不行，差一点儿他自己就先被炸死了。
李寒等人也现身相助。
朱雀王挟持了安皇，安皇并未束手待毙，自然要反抗，但朱雀王不跟安皇拼。他很清楚，拼下去自己必定吃亏。先不说安皇身怀武功，还有十几万安军在旁虎视眈眈呢。他早想了个绝妙的主意：一拿住安皇便抱紧了滚入地洞内，任凭外面安军如何威胁，再不肯现身。
地洞内还有炸药。
要死他们一起死！
他是抱着必死之心来的，光脚的不怕穿鞋的。
安皇又气又怕，不敢再动。
安皇被朱雀王弄的没了脾气，于是在地道内喝命手下，不必管他，只管率大军去玄武关，捉拿王壑张谨言，那时再回来，看朱雀王还能怎样。
于是大军便急急去了。
他二人便困在地洞内。
后来，玄武关爆炸、双方大战，留守的安军听见那爆炸声心神不定、焦躁慌张；王壑派霍非率军去救援朱雀王，霍非横穿地道，去的很快，攻其不备；留守安军措手不及，又顾及安皇性命，不知怎的就败了——明明他们人多的——朱雀王才揪着安皇出了地道。
饶是李菡瑶想到这一出谋划必定惊险，等听完也震惊，和王壑面面相觑，都觉不可思议。
怎么就成功了呢？
听着漏洞百出的呀。
王壑憋了半天才说道：“亏得是王爷，才能胜出，王爷抱着必死之心去的，难怪安皇会中计。”
朱雀王不理他们困惑的神情，目光紧盯着前方营寨。
他们已经到了辕门外，一杆黧黑色的玄武大旗正竖在辕门口，张谨言站在旗下；他身旁是方逸生、赵宇等人，霍非也赶来了；再后面是乌压压的玄武军，还有被反剪双手、用绳索串联起来的安军俘虏，万众瞩目。
“恭迎王爷凯旋！”
张谨言率先跪下。
“恭迎王爷凯旋！”
二十多万玄武军都跪下。
数万安军被强令跪迎，他们还不肯屈服，然李寒将安皇推到前面来，他们顿时崩溃了，安国使臣率先跪地，悲呼“皇上！”然后安军就全部跪下了。
安皇再也撑不住了，耻辱之极，然他的表现并无太多人关注，只除了几个人，玄武军则振臂高呼“朱雀王！”又把军中大鼓擂得如山崩地裂，铜锣敲得震耳欲聋，全军上下，营寨内外都欢声雷动，久久不息。
朱雀王下马，面对众军，并不得意忘形，相反神情肃穆，几次挥手，都没能令大家安静下来，索性不挥了，就站在那，渊渟岳峙，静等大家平静。
这更让大家满目敬畏。
好容易安静下来，朱雀王便提气高声道：“今次大捷，全赖众军上下一心、奋勇杀敌……”他洋洋洒洒述了一篇话，赞颂众军同心协力，并说要替大家请功。
众军再次欢呼雷动。
朱雀王抬手往下压。
众军急忙收声。
王爷道：“然，国不可一日无君。……”这句话一出，原本就安静的现场，陡然静的落针可闻。
王壑有些诧异：朱雀王并非贪恋权势之人，为何在这当口提起这事？也太性急了些。
两王曾公告天下：谁击败安国，便奉谁为明主。这几天，王壑一直在想这事：若论功劳，应算朱雀王胜出。若非朱雀王挟持了安皇，安皇又将十几万人马送入玄武关被他困住，此战胜负尚未可知。但无论如何，总要等玄武王回来，再商议推立新君；眼下提出来，徒惹纷争。
朱雀王到底是何用心呢？
李菡瑶也在想：怪不得朱雀王刚才要霍非送了药就来，原来有这件大事要宣布。不知为何，她心突突地跳，有个预感呼之欲出，不禁看向王壑。
王壑一派从容，仿佛事先知道这事似的，半点也不显露心事，微笑着静听朱雀王宣告。
张谨言也目光炯炯地盯着朱雀王；赵晞、霍非、方逸生等人无不屏息凝神，连安皇都忘记自己的处境，静等中原新帝诞生——此事事关他的下场！
就听朱雀王道：“……本王曾与玄武王商定：谁能打败安国，令天下归心者，便是明主，本王与玄武王自当全力奉他为君。如今，明主诞生了！”
他举起双臂高呼。
“皇上！皇上！”
“万岁！万岁！”
朱雀王的部下等不及地高呼。他们以为，朱雀王做定了皇帝，因而兴奋得不行。
玄武王的部下则都很不服，但世子没动，他们也不便就出头；也有人想等朱雀王毛遂自荐后再反驳。他们觉得：要是没有玄武王千里奔袭、杀入安国京城；要是没有他们的世子一次又一次打退安军的进攻；要是没有王少爷炸了玄武关，这仗肯定赢不了。——他们很自然地把王壑归入玄武王阵营，认为朱雀王最多只能占一半功劳。
总之，两王虽然事先有约定，但这功劳却不好划分，王壑预料的各种矛盾都出现了。
朱雀王再次把手往下压，令众军安静下来，锐利的双目扫视全场、全军，铿然道：“王相之子王壑，天纵奇才，运筹帷幄，与危难之际绝地反击，将安皇后和几十万安军困在玄武关，逼得安皇子秦鹏投降求和，正是明主！
“公子不仅英明睿智，还有大仁之心，面对家仇国恨，依然能顾念苍生，宽恕为怀……”
天地静止，唯有朱雀王的声音回荡在雪山晴空下，洪亮、庄重、威严，众人都被这转变惊得转不过弯来，呆呆的不知如何接口，准备好的欢呼都忘了。
怎么就推立王壑了呢？
王壑的功劳也大，众人也是信服的，可擒拿安皇的是朱雀王，且他手握兵权；抵抗安军的是玄武王和张世子——大家以为：这一场赌约只在朱雀王和玄武王之间进行，不干其他人事，谁知，朱雀王竟推举王壑！
预感证实，李菡瑶喜忧掺半：王壑有机会称帝，她由衷替王壑感到高兴；但此事势必影响他们的关系，也一定会给他们的未来增加意想不到的变数。
她有些沮丧：她一直努力壮大自身，然她越来越强，王壑也越走越高，将来怎么样呢？
她实在无法预料。
事情已脱离她掌控。
第624章 他站上了云巅
王壑自己也怔住了。
天上砸下个大馅饼！
他头被砸得有些晕。
惊喜并没有，惊慌倒有一点，他怀疑朱雀王的用心——难道在试探他可有野心？毕竟这场胜利，他启动父母建造的太极八卦阵，也是制胜的关键。
他看向朱雀王，急速思忖，要如何措辞，才能委婉地表明自己的心意，又不至让朱雀王生疑。
朱雀王宣告完毕，后退一步，转身面对王壑，轰然跪下，大礼参拜，洪声道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
声音传遍四野，飚上晴空。
王壑心慌意乱，急忙也对他跪下，急道：“使不得！王爷，晚辈虽也出了力，然太极八卦阵乃我父母建造，并非晚辈的功劳，晚辈何德何能当此重任！”
说罢，也匍匐在地上。
刚趴下，便听张谨言也高呼“吾皇万岁万岁万万岁！”忙抬头斜睨出去，只见谨言也跪下了。
——面朝他和朱雀王。
他纳闷：谨言这是跪谁呢？
朱雀王忙起身来拉王壑。
王壑缩手，不肯起身，无奈他抵不过朱雀王的力气大，硬被王爷扯了起来，面向众军。
朱雀王环视众军，问：“你们可是认为本王并非真心推举王公子？是否怀疑本王用心？”
众人静默，不知如何回答。
他们确实感到糊涂。
王壑忙道：“非也……”
朱雀王打断他话，道：“请容本王放肆。公子先听本王解释，便知本王之心，可昭日月！”
他即刻便换了称呼。
王壑强笑道：“王爷请讲。”
众人也都屏息凝神。
朱雀王高声道：“此战之胜，非一日之功，非战场制胜，公子早在皇城兵变时，就已精心谋划。
“皇城兵变时，公子将朝中形如一盘散沙的文武百官凝聚，令他们齐心协力，共抗安国，连废帝在位时也不曾做到这点。乃此战制胜关键之一也！
“皇城兵变时，朝中文武百官皆要杀李菡瑶泄愤，公子全力阻拦，与李姑娘联手，才得李姑娘千里驰援，在大军生死存亡之际送来军粮。乃此战制胜关键之二！
“皇城兵变时，李菡瑶命心腹丫鬟潜入军火研制基地，为救江家人炸毁第三工坊，被困地底，是公子救了他们，并与观棋姑娘达成协议，得江家奉献机动车制造秘术，造出机动车来，成为此战制胜关键之三。
“公子在我军粮草被烧后，以五斗米变卖叛军亲眷，筹得第一批粮草，乃制胜关键之四。
“公子大智大勇，亲下玄武关地道，破解机关，炸毁玄武关，将安国几十万大军围困在关内，乃制胜关键之五。”
“本王奇袭乌兰克通、玄武王万里杀奔安国京城、西大营援兵突降，都是公子谋划安排，公子的布局，囊括了江南和北疆、境内和境外，此乃制胜关键之六。”
“公子虽年少，但胸襟广阔，心怀社稷和苍生。他早知本王和玄武王有约定：谁击败安国便推立谁为皇帝，他却丝毫未生野心和歹意，于大捷之时，派镇远将军去关外营救本王，并派人接应玄武王。此乃制胜关键之七。这些事，少了哪一桩，此战都将败落，天下必将大乱！”
说到这，朱雀王看向安皇，嘲弄道：“安皇，你当日说：王壑绝不会派人来救本王，巴不得本王和玄武王都死了，他好趁机上位。本王骂你‘小人之心度君子之腹’，还跟你打了赌。如今你可愿赌服输？哈哈哈……”
他仰天长笑！
痛快之极！
安皇动动嘴，终未说话。这时候，说什么都没用，说什么都自取其辱，还是闭嘴较明智。
朱雀王又转向王壑，郑重道：“不论是本王，还是玄武王，指挥千军万马都不在话下，却不具备驾驭文臣武将、谋划天下大势、治理社稷经济之能。玄武王不会臣服本王，本王也不会臣服玄武王。我二人早已达成一致：此战若胜，奉公子登基，且已经传信给谢相。”
原来，朱雀王初到北疆时，便质疑玄武王的野心，与玄武王吵了一场，约定谁能打退安国，便奉谁为皇帝。
等无人时，张伯远问赵寅：“贤弟到底是何用意，还请直说。这时候，你我当同心协力。”
赵寅盯着他，一字一句道：“就是字面的意思。”
张伯远蹙眉，很是不解：且不说大敌当前，两人需联手抗敌，容不得一丝差错，即便最后赢了，功劳能分得清是谁的？若为争功劳互相陷害，必败无疑。
他将自己的忧虑说了。
赵寅沉声道：“本王得到消息：这次皇城兵变成功，王壑功不可没。若单论武力，你我皆有实力发动兵变，然在兵变成功后，能把文武百官和各方势力凝成一股绳，一夜间定鼎乾坤的，你我都做不到。”
张伯远道：“你说壑哥儿？”
赵寅点头道：“他有明主之资！”
张伯远瞬间失神。
赵寅继续道：“在此之前，他甚至远离京城，达七年之久；王相和梁大人又战死疆场，王家满门被囚，他凭着一己之力，策划了这次皇城兵变。你那世子不过是他调派的一员大将而已，将来也只能继续做玄武王，做皇帝的话，能力还不够。眼下你我已经陷入绝境，等他来，看他可能扭转乾坤；若他能扭转乾坤，本王愿意辅佐他登基。”
张伯远静默不语。
他并非不舍皇位，而是不能确定赵寅心意真假，因这实在太过意外了，叫人难以相信：堂堂朱雀王，会奉一个毫无兵权实力的少年为主。
然他最终却道：“好！”
原来他想，壑哥儿若真有能力扭转乾坤，我张家便是他的后盾，辅佐他上位，或者比我自己夺江山更容易，连谢耀辉都听他的呢，白虎王也认可他。
这么一想，便释然了。
两王遂签定了协议。
朱雀王将此事三言两语说了一遍，并声明：他不等玄武王回来便提议奉王壑为主，因为与安国议和迫在眉睫，急需要一位主事人，王壑当仁不让。
张谨言接道：“不错。父王留信给本世子：若他一去不归，玄武王族便奉表哥为主。”说罢从胸前掏出一封信，展开来，大声念了一遍，果然不假。
第625章 逼上位
赵晞也证实道：“义父临去时也曾嘱咐我：若他一去不归，朱雀王族奉王少爷为主。”
至此，此事确定无疑。
朱雀王再次跪下，高声道：“请公子以天下苍生为念，勿再推辞。吾皇万岁万岁万万岁！”
这一次，全军响应。
所有人都跪下了。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
那声势，直冲九霄。
众军都听明白了，况朱雀王解说的再清楚不过：这场战争并非局限于北疆战场，而是囊括了整个天下，全赖王壑运筹帷幄，才能决胜千里；朝中那一班文臣武将，也只有王壑能驾驭他们，他是名至实归的英主。
面对这情形，王壑心乱了。
他心神恍惚：自己真有这么厉害么？不论朱雀王的话有几分真心，这一刻他是激动的。
哪个少年没有雄心壮呢。
他自然也是有的，看着别人做皇帝，对朝廷、对政令、对官场有许多的真知灼见，却无法施展——提了皇帝也不会听他的，甚至因为他父母的原因被猜忌，连进入官场施展抱负的机会都没有；眼下有机会自己做皇帝，先不论成不成，单是想象那自由发挥的感觉，便无比的畅快，正如大鹏展翅、扶摇直上九万里，任意翱翔！
他瞬间就做出决定。
可是还不能就答应。
还需斟酌一二。
这一二可不止“一”和“二”，涵盖了许多东西，但他面对这么多人，实在很难冷静地思考，仿佛寻求支持似的，他把目光投向李菡瑶，似寻求提点，其实不过是想冷静一下，在场人中，也唯有她能使他冷静了。
所有人都跪下了，李菡瑶和她的藤甲军没有，她也不打算跪他。她站在王壑身边，与他并肩而立。这一来，她也承受了朱雀王和几十万将士的跪拜。
朱雀王已经瞪她了。
众军也都在瞪她。
王壑看她，她迎上他目光。
他们微笑对视，无言交流：
“你以为呢？”
“当仁不让！”
王壑便掠过她，仿佛刚才只是不经意地转了下头，目光环视四周，而非刻意去看了她。
他笑对朱雀王等人，又像是自言自语、问他自己：“当皇帝，被万人朝拜，谁不想呢？然晚辈并非狂妄无知的小子，晚辈清楚的很，当皇帝远不像表面那般风光，受万人跪拜时，也会失去许多的自由。我为何要接这吃力不讨好的差事？以我的才能，做个贤臣不更自在么？”
众人都满面呆滞。
霍非和方逸生直咧嘴。
张谨言对表哥高山仰止：
在这样庄重的时刻，朱雀王又说了那样一番庄严的话，换了谁，即便心里这么想，也不敢说出来，只会说“才德有限，不堪重任”；为了自在而拒绝，要犯众怒的。
可是表哥敢说，并且说了。
他不由替表哥捏了把汗。
朱雀王想过王壑会拒绝，却没想到他会说出这话，然仔细一想，这正是他的为人。这小子看似温文尔雅，其实古怪的很，连他老子娘也压不住。想到那对绝世风华的夫妻、为国捐躯的故友，朱雀王一阵悲恸，暗自立誓：定要全力辅佐他登基，鞠躬尽瘁，死而后已！
一向冷峻的朱雀王瞪着王壑，很想踢他一脚，然不行，既要尊他为主，便不能再放肆了，别说不能踢他一脚，便是呵斥也是不行的，只能谏言。
他严正道：“公子当仁不让！”
王壑忙问：“何以见得？”
朱雀王道：“自从公子策划了皇城兵变开始，这江山、这社稷、这百姓，便成了公子责任。公子推翻了昏君，又不肯承担责任，恐将遗臭万年！”
王壑辩道：“谨言也参加了兵变，李姑娘也参加了。”
朱雀王道：“是你总揽的全局：你炸毁了乾元殿，逼死了皇帝，逼死了太后，逼死了安郡王……”
王壑急道：“太后和安郡王不是晚辈逼死的！”
朱雀王道：“但是因你而死！世人也会这么认为！现在你又逼死了安皇后，逼死了几十万安军——”
王壑气道：“他们还没死呢！”
朱雀王道：“就快死了。你若不登基，谁敢放这几十万安军出来？为一劳永逸，只能任他们困死在玄武关。”
安皇目瞪口呆——听朱雀王这意思，难道他也要支持王壑登基？否则他将要死皇后和几十万子民？
王壑：“……”
他怎么就成大恶人了？
朱雀王盯着他，步步紧逼：“你若不登基，任何人登基，恐怕都不会容你，世上没有你立足之地！”
王壑干笑道：“不会吧？”
朱雀王斩截道：“一定会！”
他紧盯着王壑。
王壑也盯着他。
两人无声过招：
“哼，你休想逃脱责任！”
“事情有这么严重吗？王爷瞧着挺实在一个人，凛凛伟丈夫，没想到也这么能瞎掰。”
李菡瑶、霍非、张谨言等人都想笑，玄武军们看着王壑那一脸郁闷的模样，也都低头忍笑，推举新君的庄重场面，忽然画风转变，变得欢快、轻松。
张谨言咳嗽一声，也劝道：“表哥，你可不能撒手不管，这会令舅舅和舅母被人诟病，令王氏一族蒙羞的。”
朱雀王道：“正是。”
王壑气得笑了，道：“哥哥若做了皇帝，才会让父母被人诟病呢，人家会说这一切都是父亲和母亲的阴谋。再说，哥哥并未撒手不管，哥哥不是一直在辅佐你吗？辅佐朱雀王也行。这次朱雀王擒了安皇，正是天意。”
张谨言忙道：“弟弟带兵还行，管文武百官不行。”
朱雀王道：“本王若有那能耐，昏君在世便可力挽狂澜，然而本王面对大厦将倾，无能为力。”
谨言又道：“只有哥哥能驾驭朝中文武百官和天下各方势力，弟弟愚笨的很，怕是不行。”
朱雀王又道：“无能的帝王，即便有贤臣辅佐，一样坐不稳江山。——废帝便是最好的例子。‘德不配位，必有灾殃；德薄而位尊，智小而谋大，力小而任重，鲜不及矣。’以公子的才能，若不肯做皇帝，任谁登基都不会放心公子，只怕要杀了才能安心。本王也不例外。”
第626章 皇后的人选
王壑一惊，目光倏然锐利，淡笑问：“王爷说真的：若是登基，定要杀晚辈才能心安？”
朱雀王正色道：“这倒不是，但本王今日信任公子，难保将来还信任。才智不足，做了皇帝难免疑神疑鬼，就像废帝，最后君臣相疑，终将导致祸患。”
威胁，赤露露的威胁！
王壑经过这一番对答，心神已经稳定了，也不想再推辞了。他是个有决断的人，畏首畏尾、虚伪矫情不是他的行事风格，但他还有一事盘桓在心头，必要说定才能心安。他道：“要我做皇帝也行，不过有个条件。”
朱雀王等人全部抬头，问“什么条件？”
王壑道：“我若做了皇帝，百姓事、天下事，事事任凭谏言，唯有一件事不许人干涉：那便是我的终身大事。娶谁、立谁做皇后，臣子不得谏言和干涉！”
朱雀王：“……”
他瞬间看向李菡瑶。
张谨言、霍非、方逸生都满眼震惊，不可置信地看着王壑，然后也转向李菡瑶。
在这样的时刻，提出这样的条件，不是多情人，就一定有原因。王壑并不多情，提出这样的条件只有一个原因：他很清楚，他要立的皇后将会招致众人反对，也许是身份和地位不配，也许是其他的原因，所以他才未雨绸缪。这是他心思缜密，也表明他对这女子看重。
这个女人是谁？
也不用问了。
李菡瑶面上含笑，心中却震动无比，引发了雪崩般思潮汹涌：他这是为了她吗？她眼下身份是一个丫鬟，且是他对手的丫鬟，按道理绝无可能做他的皇后，他所以才提出这条件，以免将来结亲时臣子反对。若朱雀王不答应，他是否拒绝做这个皇帝？这太荒谬了！
他敢冒天下之大不讳！！！
李菡瑶心砰砰跳，一向落落大方的她，矜持地垂眸，两手紧张交握着，笑容僵硬。
万众瞩目之下，她无所适从，因为军营中人人皆知他们情投意合，装糊涂只会显她虚伪；她也不能喜形于色，因为王壑并未指名道姓，说是为哪个女子提的条件，难道她要挺身而出？倘若不是为她，岂不羞人！
朱雀王只盯了李菡瑶一眼，便收回目光，对王壑道：“公子说笑了。皇帝贵为天下之主，娶谁做皇后，当然由着皇帝心意，任谁也没有权利逼迫天子。微臣不会谏言，但微臣不能担保其他人不谏言。毕竟天子……”
王壑打断他话道：“天子无家事，对吗？我最厌恶打着这幌子往皇帝后宫里塞一堆女人，还美其名曰‘平衡朝堂势力’，不过使权利倾轧的更加厉害而已。
“此事不商定，推立新君一事便暂缓，横竖玄武王尚未归来；等玄武王归来，大军还朝，在乾阳殿聚齐了文武百官，咱们再议。现在，各位请起。”
众人面面相觑——
听这话的意思，他不仅立皇后要自主，也不想纳妃子了？要学他父亲一生一世一双人？
赵宁儿芳心碎裂。
李菡瑶竭力垂眸，不想成为众矢之的。
然这愿望落空了。
就听朱雀王道：“也好。观棋姑娘——”他放弃跟王壑争论，把矛头对准了李菡瑶。
李菡瑶刚落下的心瞬间提了起来，抬眼笑对朱雀王。
朱雀王注视着她，问：“姑娘怎不跪？姑娘似乎不愿推举王公子做皇帝，是觉得他不配吗？”
李菡瑶：“……”
阴险，狡诈！
还说不谏言呢，这不是变着法儿地谏言？她若回答不好，便会惹王壑生疑。男女一旦生了嫌隙，那情感便如酒中掺了水，就淡了，味儿也变了。
王壑听见朱雀王叫“观棋姑娘”，张口就想拦在前头，忽然心一动，又止住了，摆出一副旁观的姿态看着。这姿态很悠闲，笑吟吟的像看自家人露脸，且随时准备喝彩，丝毫没有担心，因为他知道她能应付了。
就见李菡瑶笑道：“王爷多虑了。说句不敬的话，若凭能力推举皇帝，小女子以为：二位王爷都比不上王少爷。他乃天生的帝王！注定要龙飞九天！”
王壑忍不住咧嘴，心里甜蜜蜜地泛起一阵波澜，看着那少女，目光清亮如水、柔润如玉。
朱雀王追问：“那你为何不跪？”
李菡瑶郑重道：“兹事体大，小女子只是个丫鬟，这些人也是李家人，奉谁为明主，还要问过我家姑娘的意思。正如王爷一样——王爷若是不跪，王爷麾下的人也不会跪；张世子若是不跪，玄武军也不会跪。”
王壑暗道“说得好！”
朱雀王：“……”
狡猾的丫头！
别想避实就虚。
他略顿了下，便追问道：“你的意思是：若李姑娘不肯追随王少爷，你便不会跟随王少爷了？”
李菡瑶不敢点头，也不能摇头，竟滞住了，但她迅速做出决断：不能回，便不回！
于是她淡笑垂眸，沉默以对，并非抗拒回答，而是向王壑表明：她只能保持缄默。
不然让她怎么回呢？
王壑又没许诺她什么。
想到这她陡然一惊：
之前这念头一晃而过，她没留心；这会子才意识到，王壑这几天看似对她深情款款，其实并未承诺她什么，她竟鬼迷了心窍似的，认为他以心相许了。
紧跟着她又自责地想，自己不该以小人之心怀疑王壑，他都不顾性命地救她了，对她应该是真心的，况且他这个人骄傲的很，若不真心爱她，绝不会舍了自身来欺骗她，但她认为，他的真心是要收利息的。
俗话说“三句话不离本行”，满腹才学的李姑娘，因自小浸淫商场，分析问题时，爱用买卖人的词汇来形容一些事，这“利息”二字，并非指王壑利欲熏心、居心叵测。
她觉得，王壑正全力俘获她的芳心，并期望通过她收复江南之地，把江山和美人同时收入囊中——这是他的江山美人谋，专门针对她李菡瑶的。
想通后，她并没有生气。
因为她也在谋划，她对王壑的爱也是真心的，但她也想收点儿利息——真爱的利息！
第627章 睡梦中都牵挂着
人人都知道，李姑娘一直想娶个夫婿回家开枝散叶，撑起李家门楣，却不知道她新近产生了一个新的、伟大的志向：她想建立一个新的王国，在这个国家，女子可以自由自在地生活，经商、参政、以女子之身在社会上立足。——这两个志向合一，便构成她的江山美男谋！
李菡瑶垂着眼眸，浓密的睫毛遮住了她的心思，仿佛无法回答朱雀王的问题，所以回避。
朱雀王见她沉默，觉得她已表明了立场，便道：“本王还以为公子提出这条件，是为了观棋姑娘呢。原来是本王看错了。”一面意味深长地看向王壑，仿佛问：“她对你也不过如此。你还坚持要娶她吗？”
王壑目不转睛地凝视着李菡瑶，微微笑着，不知想什么；听见朱雀王说“本王看错了”，才转头。
他道：“王爷，刚不是说好不谏言吗？再说，观棋不过是个丫鬟，做不得主。便是李姑娘在此，也要慢慢商量，不好强迫。这场战争，李姑娘也是立了大功的。”
朱雀王张口就想否认谏言，又及时闭嘴，堂堂王爷怎能耍无赖呢？刚才他确实谏言了——他绕着弯儿让王壑看清楚这小丫鬟的心意，就是想警醒王壑。
可是王壑显然不接受谏言。
他觉得有些棘手了：这件事背后牵扯复杂，若王壑真为了这小丫鬟不顾一切，而这小丫鬟又忠于李菡瑶，而李菡瑶又想自立为王，他无法不谏言。
霍非、方逸生、张谨言均神色各异，因当着几十万人面，才不好说什么；况且他们都与王壑交好，知道他的脾性，若不拿出确凿的理由，说了他也不会听，吵起来影响兄弟情义，且降低了他在众军心中的威信。
至于那些将士们，大多是些粗汉子，是不大懂得王壑跟朱雀王讨论的话题背后的牵扯，更不能体会王壑的情感。他们认为：观棋姑娘是很可爱，他们也很喜欢她。公子爱观棋姑娘，纳她做个妃子可以，立为皇后就不行了。一个丫鬟怎能做皇后呢？况且她刚才都没跪公子。她们主仆若不肯臣服王壑，必定是要打的。等收复了江南，这丫头作为俘虏，也只配给公子做妃子。公子乃人中之龙，这样的男人不可能只娶一个女人，应该娶很多个女人……
军营生活很残酷，很单调，眼下出现这么一桩比较香艳的事，大家不免展开了想象力，一下子想很远；明面上，这件事却没他们说话的余地。
所以他们就等着了。
赵晞眼看朱雀王陷入僵局，忙伸手扯了扯他的袖子。
朱雀王目光微转。
赵晞微不可察地冲他摇摇头，示意他莫要再揪住这事不放；然后对王壑笑道：“王爷并未谏言。王爷关心的是李姑娘的选择，一着急，就没想到其他。”
“其他”是什么？
是王壑的爱情。
她借此也提醒王壑：他的事业和爱情，现在是搅和在一起了，他能分清吗？若他自己都不能分清，如何让臣下分清，从而只谏言政事、不涉亲事呢？
王壑笑道：“扣儿姐姐说的是。王爷请起，接风酒已经摆下了，晚上犒赏三军，并为王爷接风洗尘。”他一句话便结束了这话题，转移了众人的视线。
众人轰然起身，欢呼雷动，一干武将蜂拥而上，将朱雀王围住了，恭贺与慰问之声不断。朱雀王推举王壑为帝，不仅没使他威望降低，反更抬高了他的声望，一片丹心，天日可鉴，众人打心底里佩服他。
众人簇拥着王爷和王壑进寨。
王壑也对李菡瑶道：“走吧。”
一面伸手去牵她的手。
李菡瑶仿佛不经意般抬手避开了，然后双手抱拳冲王壑笑嘻嘻道：“恭喜公子！”
王壑道：“姑娘现在恭喜是否早了点？”
李菡瑶道：“早一点不好么？”
王壑道：“倘若我没做成皇帝呢？”
李菡瑶道：“那不可能！”
王壑问：“对我这么有信心？”
李菡瑶道：“是公子有能力。”
王壑定定地瞅着她，仔细观察后，小声道：“姑娘看上去，似乎不大高兴的样子。生气了？”
李菡瑶道：“我生什么气？”
王壑一笑，并不追究下去，只道：“没有生气就好。朱雀王看似冷厉，其实心性最正直。小时候，每逢他进京述职，各家小子见了他，没有不怕的，唯有我不怕他，总缠着他问战场经历。反是那些总端着笑脸的人，我见了总要多留个心眼子，从不敢当他们真和睦人。”
李菡瑶美目流转，道：“我最爱笑了，对人也总是端着笑脸，公子对我是否也多留了个心眼子？”
王壑道：“王纳对姑娘岂止多留一个心眼子，那是全身心都投入，连睡梦中都时常想起。”
李菡瑶道：“真荣幸！我对公子也倾注了全部的心神和精力呢，睡里梦中都牵挂着。”
王壑道：“真的？姑娘之言，令纳刻骨铭心！”他的声音因饱含深情而特别低沉、浑厚。
一边说，一边和她并肩进寨。
赵宁儿在后，将他们对话听了个清清楚楚——小丫头生了一副直肠子，又天真，又烂漫，说话拐弯儿太多、寓意太深，她是理解不了的，但她随父亲在西部边疆长大，练就了野兽般灵敏的直觉，因而满脸迷惑：听这两人谈话，有戒备，有思慕，有爱恋，是真是假呢？
她决定仔细观察再说。
因推举新君一事，安皇被忽略了。他不但未心存侥幸，反觉屈辱，因为没有得到一个皇帝俘虏应有的反响和重视；等进了营寨，对他的关押和看管又半点没懈怠，张谨言调了最精锐的亲信看管他，令他郁闷。
当晚，营寨里大摆庆功宴。
朱雀王见识了各种各样的食物，诧异之极，不由得他不问；一问之下，才得知李菡瑶半年前便派小藤甲军来北方，不计代价筹措粮食，很是震动。
赵晞又悄声告诉他，王壑对江南早有布置，断不会置江山社稷不顾的，让他不要再挑剔李菡瑶和她的丫鬟，平白的做了恶人，说不定还坏了王壑的大计。
第628章 过阵子她就会忘了吧？
朱雀王释然道：“本王多虑了。”
王壑比他想象的更为出色！
他抬眼，寻找李菡瑶的身影，搜了一圈没找到，却看见王壑也在那东张西望，找谁，也不用问了。
李菡瑶只在宴席上虚应了一会，便匆匆离开，去医护营帐看望田园。她先去找梁朝云问病情，好心里有个数。
“梁姐姐，田园吃了药怎样？”
“已经好多了。”
“性命无碍了吧？”
“好生调养的话，应该是无碍了。不过，她以后恐怕再不能习武了，上战场杀敌更不行。”
梁朝云告诉李菡瑶，田园已经醒来了，她担心小姑娘受不了，没告诉她不能再习武的事，“观棋妹妹待会说话留心些。这事得缓缓告诉她，不能急。”
李菡瑶答应一声，起身就走。
梁朝云忙跟上。
两人进了另一间帐篷，里面只有田园一个伤患，小绿、小青等女孩子正陪在一旁，还有俞玥等几个女大夫，刚替田园换了药，正热烈谈论朱雀王推举新皇的事，一个个兴奋得脸儿都红了，在烛火下粉艳艳的。
梁朝云和李菡瑶进来，众女忙都起身招呼，彼此寒暄、见礼，偷偷瞥向李菡瑶，打量个不停。
她们已经听说了辕门外发生的事，觉得一个丫鬟居然能得王少爷如此爱慕，田园等人拼了命也要保护她，做丫鬟做到这份上，怕是天下头一个。
李菡瑶在铺盖边坐下，对着田园张口就道：“还好小命保住了，就是今后不能再习武了。”
梁朝云愣住了——怎么就说了呢？刚才还特特叮嘱别说，忘记也没这么快，这不成心的吗！
田园也愣住了。因为李菡瑶总鼓励他们遇事要坚强，她下意识地便不敢在李菡瑶面前流露出软弱之态；但是，她的前途、她的未来因为这一句话被毁，她所有的努力都付诸东流，她又没法不当回事，所以她茫然了。
李菡瑶问：“难过吗？”
田园轻轻点头道：“有点儿难过。”她还是有所保留，不敢太让姑娘失望，忍住了悲伤。
李菡瑶白了她一眼，嗔道：“装什么装！难过就难过！梁姐姐叫先不告诉你。我想这事不能瞒。瞒有什么用呢？也不必瞒。不能习武就没前途了？那也未必。不能习武还可以学文嘛。你读书底子好——就不好也不要紧，你这么聪明，年纪又小，从现在开始学也还来得及。
“咱们姑娘是什么样人你最清楚：她坚信‘天生我材必有用’，她手下没有不能用的人。你只要用心，定能跟姑娘一样，成为江南才女。姑娘是江南四大才女之首，你将来就做四小才女之首。所以别难过了，赶紧打起精神来，等养好了伤，朝才女的路子上走，一样出将入相！”
随着她说，田园一双丹凤眼儿越来越明亮，满眼的喜出望外，等不及道：“我要做小才女！”
她太崇拜姑娘了！
在姑娘嘴里，什么事都不是事，都有解决的法子；她也深信姑娘会如以前一样重用她。
什么人姑娘都敢用，就看你努力不努力。幸好刚才她没太悲伤，否则姑娘就该对她失望了。
李菡瑶见她想明白了，摸着她脸笑道：“先把伤养好。瞧瞧这小脸，鹅蛋脸瘦成鸭蛋脸了。”
众女都嘻嘻地笑起来。
朝云一直在关注李菡瑶，见李菡瑶几句话将田园激励得生气勃勃，欣赏中带着一丝的隐忧。
辕门口的事她也听说了，这些天王壑对李菡瑶的亲密，她也都看在眼里，对于这小丫鬟是否能配得上弟弟，她从未想过这问题，因为这无需她来操心，操心也没用。她最知道弟弟的脾性：王壑自小便十分的有主见，他的事，无人敢私自替他主张，主张了他也不理会。
上次在军火研制基地，朝云看着他跟李菡瑶周旋，话语间流露出似有若无的情义，心里一点不担心他吃亏，倒替李菡瑶捏了把汗，担心她爱弟弟太深，把一生都耽搁了，因为弟弟是不会回报她这份爱的。
现在，经历了王壑在两军阵前不顾性命地从天空扑下来，替小丫鬟挡了两箭后，朝云开始为弟弟担心了。她以为，像弟弟这样的男儿不动情则以，一旦动情，必定是情深不悔，这小丫鬟能承受起吗？会辜负他吗？
做姐姐的很是忧心忡忡。
李菡瑶因为田园脱险，心思放下了，心情格外的好，况且她年纪也没多大，跟小姑娘们都能说的来。她放开了手段，无论是天南地北的奇闻异事，还是女人的衣饰装扮，又或者诗词文章等，她都信手拈来，引得女孩子们笑声不断，正开心时，忽听有人道：“什么事这么乐？”
众人抬头，只见门帘一掀，进来许多人，打头就是王壑，后面跟着朱雀王、张谨言、霍非、方逸生等人，呼啦啦涌进来一大群，把个小帐篷挤满了，只不见赵晞和赵宁儿。
原来，朱雀王对王壑说，要去慰问受伤的将士们，然后便想到田园，因为送粮来才受的伤，更应该问候并致谢，也是他变相地对李菡瑶致歉。
他很后悔之前的举动：人家千里迢迢送粮来，主子又不在这，他实不该当众逼问人家，就有戒心也该私下里悄悄告诫王壑；当众逼问，显得他太没度量、忘恩负义。由此可见，他真不适合做皇帝，他虽比王壑年长一倍还多，但在驾驭人心、处理人事上却远远不及王壑。
王壑一听，正中下怀。
于是大家便都来了。
王爷、世子、将军，江南才子，还有一个未来的皇帝，这个阵仗，姑娘们的激动自不必说，田园最受冲击，幸福得差点晕过去，一眼就从人群中挑出霍非，心跳加速。——之前霍非来送药，她正昏睡着，这会子见了，想着自己是吃了他寻来的药才好的，怎不甜蜜呢。
霍非一进来，也把目光投向躺在那里的小姑娘，见她依然活着，不像要死去的样子，先松了口气；然后又想起另一个心结：田园是救活了，那自己对她承诺的话怎办呢？唉，她年纪还小，过阵子就会忘了吧？