第569章 再加价
玄武王诙谐道：“壑哥儿，这又不是推举新皇，群臣再三推举，新皇再三推让，才肯登基，才有脸面。”
朱雀王听了眼神一闪。
王壑道：“姑父说笑了。请容侄儿暂卖个关子，侄儿的用意，等那杜律再来，便可明白了。总之侄儿是为了大局，绝不敢戏弄两位王爷。”
玄武王对朱雀王笑道：“那我们便再等等吧。”
朱雀王问：“若他不来呢？”
王壑道：“王爷便派人去城下叫骂，就说秦鹏毫无诚意赎人，故意拖延激怒两王，欺骗潘子豪等人。”
朱雀王哑然。说真的，他挺憋屈的代秦鹏感到憋屈。他猜想，此刻秦鹏怕是心情不大好。
玄武王也忍俊不禁。
再说杜律，回去如此这般将事情经过告诉了秦鹏。
秦鹏瞪大了眼睛，这回他对杜律的怒气感同身受了，明明是潘子豪自己犹豫耽搁了时间，却害他背黑锅，如何能忍？他岂止心情不好，简直恶劣。
潘子豪更是气得倒仰，他万万没想到，王壑竟敢拒绝交易，哪来的底气？还是说有阴谋？
他想的秦鹏也想到了。
秦鹏不敢顺势而为、取消这买卖，那样一来，便坐实了他耍花招欺骗潘子豪等降军的罪名。
王壑不会放过这机会的。
一定在外面等着他。
瞧好了，一个时辰内他还不做出决断，王壑肯定会派人到城下叫骂，说他是小人，欺骗降军。
他真心要送粮，奈何对方不接受啊。如何让王壑不得不继续这买卖，不继续也怪不上他呢？
秦鹏苦思对策。
还真想出来了。
他吩咐潘子豪：“即刻把粮食运出关，要一百万斗。”十斗为一石，合计十万石粮。
又对杜律道：“你再去一趟，就说我们耽搁了半个时辰，愿赔付十万斗米粮。即刻交易！”
杜律：“……”
他不用问也知道秦鹏打的什么主意：若王壑再拒绝，便是对方没有诚意了；况且王壑也不会拒绝，能多得十万斗米，傻子才会拒绝。可是他不愿意呀！
这使臣做的，丧权辱国！
可他不能不去。
潘子豪看着他呢！
二十万降军看着他呢！
大靖万里江山等着他呢！
他便忍辱负重又出城了。
于是，朱雀王玄武王等来了一个不可置信的消息：安国多付十万斗米粮赔偿损失！
半个时辰十万斗。
他们的心都在抖。
两王都明白了秦鹏的无奈和应对。朱雀王生恐王壑以杜律来回奔波又耽搁了半个时辰为由，再提高卖价，那便堕入秦鹏算计了。虽然王壑没这么蠢，但他怕呀，少年血气方刚，爱逞强好胜，若要强过了头，反而不美。因此，他迅速回道：“好！就依你家殿下。来人！”
竟不给王壑插话的机会。
王壑：“……”
他也准备答应的！
买卖终于顺利进行。
秦鹏派潘子豪出面。
朱雀王派霍非出面。
粮食的接收很平常：先打开包袋，看一看色泽和质量，再用一根尖头竹管插入包袋深层，掏出一管粮食来察看，证明表里如一后，便可上称称重了。
至于有毒无毒，检验的方式则很特别：就用那尖头竹管掏出来的米粮煮饭，每一包都掏一管，混在一起，大锅煮饭，等验收完毕，双方军士搭伙吃饭。
吃完无事，才算数。
这个过程并不平静。
秦鹏破费了许多的粮食，还遭受王壑羞辱，自然是要回报的。他成功收买了二十万靖军的心。他特意命潘子豪率领所有的降军出城交易。这二十万人之前对家人的担忧，统统化为怒火，都冲着故国同袍爆发。
降军怒骂玄武王、王亨和梁心铭乃乱臣贼子，阴谋叛乱，其心可诛；王壑是心狠手辣的狼崽子、阴险小人；又恐吓玄武军“迟早有一天也会被他给卖了。”
霍非也是有备而来。
玄武军争锋相对笑骂：
“哎呦，这才是蠢货呢！”
“被人卖了还帮人数钱。”
“呸！你眼被屎糊了，看不清王少爷这是在帮你们了却后顾之忧，省得你们遭安国疑心、嫌弃，死于非命？”
“忘记是谁害大靖四分五裂的？”
“一斗米就收买了你们，还真是便宜！”
……
潘子豪和霍非是旧相识，手下军士争锋相对时，他们之间也火花四溅。
潘子豪嘲弄道：“镇远将军也造反了？”
他特地提起“镇远将军”的封号，想激发霍非的愧疚感，因为这是嘉兴帝亲封的封号。
霍非没有愧疚，相反，因潘子豪不择手段烧了故国的粮草并投敌，对他深恶痛绝，冷冷道：“若这么说能让你减轻一些投敌卖国的罪恶感，也无不可。”
潘子豪羞怒道：“在下是要匡扶大靖安皇也是大靖太祖皇帝的子孙，岂是乱臣贼子可比！”
霍非嘲弄道：“五斗米便收买了你，你的气节真低贱！”
潘子豪印象中，玉麒麟霍非虽是武将，却优雅、矜持，竟不知他嘴这么毒，气得要死。到底他投降敌国乃不争事实，再粉饰，都难免心虚气短。
羞怒之下，口不择言地反击道：“能让玉麒麟甘心归附，王壑有些手段。也对，他不仅才智过人，还貌比潘安，风华绝代，正投了玉麒麟的龙阳之好。恭喜镇远将军，熬到这么大，终觅得‘良人’，有情人终成眷属！”
霍非双目骤冷，盯着潘子豪，毫不掩饰杀机。
潘子豪也凝神戒备，随时准备反击。
霍非眼角余光瞥见将士们忙着称粮、搭锅灶煮饭，意识到眼下不是动手的好时机，便忍下羞辱，冷笑道：“放心，在下会让你见识在下的龙阳之癖！”
潘子豪看着年轻的将军，一面后悔失言，不该拿这个攻击他，一面暗自发誓：一定要赢了这场战争，赢不了也绝不能落入玉麒麟霍非手中！若落在旁人手中，大不了一死；落入霍非手中，谁知他会用什么稀奇古怪的法子折磨自己，报复今日的羞辱？他一点也不想见识龙阳之癖。
远处的山坡上，朱雀王、玄武王和王壑正隐在树从中，端着望远镜观察玄武关下的交易。
他们处在下风口，双方的军士都是有备而来，骂人的词句都是事先拟好的，并不会乱骂；也不会单个对骂，那样没气势，也不利于传播到军中影响军心；他们都是几十人齐声喝骂，骂声飙上了玄武关，关内听得清清楚楚，关外驻扎的几十万玄武军也听得清清楚楚。
王壑听见昔日的靖军痛骂王亨和梁心铭，异常的沉默，既没有怒不可遏，也没有满不在乎。
两王对视，都满眼的担忧。
玄武王拍着他肩膀，轻声道：“壑哥儿无需在意，跟他们生气不值得。这秦鹏倒有些心机。”
王壑依然沉默，端着望远镜盯着远处耸立在山间的玄武关，仿佛凝成了一座石雕。
朱雀王幽幽道：“安皇确有能力，也算英明，把安国治理得欣欣向荣，儿子也教得不错。若先帝还在，大靖尚能跟安国比肩；谁知先帝中途驾崩了。”
玄武王叹道：“许是大靖气数已尽。老臣辅幼主，本就艰难，哪再经得起人挑拨。明明先帝时期的老臣一个不少，却无一人能力挽狂澜，盖因气数尽了，回天无力。”
无力回天？！
王壑听到这句话，终于放下望远镜，转过头来，认真问玄武王：“姑父可有法子进玄武关？”
第570章 李菡瑶，就缺你了
玄武王道：“你要进玄武关？”
王壑点点头，道：“昨日，侄儿说有两条退敌良策，其中买粮已经实现了，另一条是‘以攻为守’。”
朱雀王问：“如何攻？”
张伯远却道：“回去再说。”
于是，三人下山。
等回到营地，在中军大帐坐定后，两王都看向王壑，玄武王道：“壑哥儿你说说，如何以攻为守？”
王壑沉声道：“分三路：首先，派一支精锐突袭乌兰克通。其次，派另一支精兵长途奔袭安国上京。这两支都无需太多人马，但都必须是军中精锐，目的是扰乱敌人后方，围魏救赵。最后，派人潜入玄武关，然后里应外合，全力围剿安国大军。这一战最关键！”
两王听后并没有眼前一亮的欣喜，而是沉默下来，仿佛在做重大抉择，仔细地、谨慎地考虑。
王壑继续对玄武王道：“玄武关建成已经几百年了，历代玄武王都镇守在玄武关。侄儿不信，他们就没想到留条后路譬如挖条地道，以防万一？”
朱雀王闻言也盯着玄武王。
玄武王点头道：“确实有地道。”
王壑忙问：“通向哪里？”
玄武王道：“出口就在咱们刚才去的山坡下，入口在关内的老玄武王府书房内。当初建这地道，原是预备万一玄武关被敌人围困，可派人从地道逃出去，去搬救兵。既是为了不时之需，设计便很谨慎，唯恐自己没用上，反被敌人给利用了，作为进攻玄武关的途经。”
王壑点头道：“这应该的。”
玄武王继续道：“因通道狭窄，大军想通过不可能，且容易被发现；派人运炸药进去轰炸，也只能炸塌书房那一处，无法威胁到整个玄武关，难以形成致命打击；派高手去暗杀敌军将领也不行，书房许多机关……”
他仔细解说这地道的利弊。
王壑听明白了：那就是个进出的通道，建造时就防备被敌人利用，但也限制了自己人。玄武关的所有城墙、房屋，都用巨石砌成，易守难攻。
玄武王道：“虽是这样，还是可利用的。本王已挑选了精锐将士，准备潜入关内……”
王壑打断他道：“我去！”
玄武王一愣，“你去？你并非武将，此去万一有个闪失，我如何向你姑姑交代？若谨言在此，去还行。”
王壑坚持道：“谁去都无用，只有侄儿去！侄儿此去并非为了暗杀，亦不为了埋炸药，而是为了查探消息。侄儿精通机关术数，定能化险为夷！”
玄武王问：“查探什么？”
王壑道：“父亲去安国前，亲自画了图纸，让忠义公对玄武关进行扩建，父亲绝不会无的放矢，其中玄机，须得侄儿亲自去查探，方能探明白。”
两王神情都慎重起来。
静默半响，玄武王仿佛下定重大决心般，点头道：“就依你。”又向朱雀王道：“就由朱雀王安排此事。本王要亲自率一支精锐，长途奔袭安国上京！”
朱雀王和王壑同时怔住。
王壑问：“姑父亲自去？”
玄武王点头道：“是！本王早有此意，已调兵遣将，安排妥了，眼下不过是稍做更改。”
原准备派手下将领去的。
现在，他要亲自出马！
朱雀王默默地看着他，仿佛问：你是要证明自己一片丹心，并无野心想做皇帝吗？
玄武王冲他意味深长地笑道：“安皇如此猖獗，以前你我有废帝压制，碍于君臣纲常，无法施展抱负，眼下若再不作为，岂不堕了朱雀玄武的名头？哼！当年他就是我们手下败将，今次要让他有来无回！”
朱雀王冷哼一声，道：“你只管杀去他老巢，这里有本王。你做了安排，本王也没闲着。”
玄武王笑道：“就知道朱雀王有奇招。贤弟精通兵法韬略，岂能束手无策，任他们围困！”
又对王壑道：“本王在北疆多年，也不算无所事事，也在安国内部安插了一些人。因安皇谨慎精明，怕他们暴露，这些年都未敢轻举妄动，以免害他们白白丢了性命。眼下是时候了！本王亲自去，才能事半功倍。”
王壑没有阻止，因为他明白玄武王说的对。若他没猜错，朱雀王也要亲自出马，突袭乌兰克通。
这才是奇兵呢！
安皇以为困住了他们，谁知玄武王去了安国京城，朱雀王去了乌兰克通，两王同时出手，围魏救赵。
玄武关，就交给他了！
让张谨言拖住秦鹏。
霍非么……
派去接应李菡瑶的粮草。
李菡瑶，这场大战若少了你，怎会精彩？希望你料敌先机，早把粮食运来了，方不负江南第一才女之名。
正想着，方逸生来请朱雀王和玄武王，说粮食验收完毕，请他们去跟秦鹏签署协议，当着两国将士的面承诺，不得再为难大靖投降将士的家人。
朱雀王和玄武王便出去了。
少时，远处传来一片欢呼声，逐渐扩散至整个军营，且欢呼的高峰由远及近，朝大帐袭来。
朱雀王等人回来了，进帐后，霍非在王壑旁边椅子上坐下，一边对他道：“潘子豪花了十斗米买爹娘，那脸臭的，跟亲爹死了似得！”
王壑明白霍非定是猜出了他听见降军辱骂父母，才故意损潘子豪，以安慰他，不禁心里暖暖的。因笑问：“他没骂将军不忠不义，跟乱臣贼子同流合污？”
霍非冷哼了一声，道：“再不忠不义也比他强，至少本将军没丧心病狂烧了同袍的粮草。”
王壑挑眉，觉得他神情不对。照理说，他该不屑一顾才是。他不知道，霍非真不自在。潘子豪骂霍非不忠不义，霍非没生气；骂霍非有龙阳之癖，跟王壑不清不楚，他才生气。偏这话又不好提的，因为他跟王壑确实很投契，这一路来北疆，两人已成了莫逆之交，落在旁人眼里，便有些暧昧了，谁让他这么大了还未成亲呢。
霍非在心中凌迟潘子豪。
忽听王壑轻声问：“粮食可存好了？”
霍非忙微微点头。
王壑又看向方逸生。
方逸生也冲他轻轻点头。
原来，两位王爷和王壑都不相信秦鹏如此仁义，能为了降军放弃大好的局势，怀疑这批粮食有猫腻。安皇夫妻身边有位医道高手，叫孙绝，最擅用毒。经商议后，让方逸生把这批粮食单独存放，等梁朝云来验过后才敢食用，若被动了手脚，以梁朝云的医术应该能解。
虽还不能吃，好歹有个指望不是。
大家心情都十分好。
玄武王道：“晚上犒劳将士们。”
朱雀王也点头，没反对。
因为这是送别宴！
今晚一别，他和玄武王不知可还有相见之日。瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡。但他们都义无反顾！
第571章 就住梁心铭的屋子
晚上，营地一片欢腾。
将士们总算吃了顿饱饭。
朱雀王和玄武王在营帐间巡视，敬众将士酒，激励士气，此举赢得将士们疯狂欢呼。
欢呼的声浪传入玄武关。
潘子豪等听了都沉默。
秦鹏微笑道：“且让他们吃顿饱饭，死刑犯临刑前还要给顿饱饭吃呢，何况朱雀王和玄武王。”
众人顿时大笑，气氛才好了。
城外，玄武王在一片欢腾声中，乔装成斥候军，悄没声离开了营地。为了不惊动安国探子，他没调动麾下任何人马，而是往回京路上去迎接张谨言，从谨言麾下的玄武军中挑选了一千精锐。再绕道西部，进入安国，一路以战养战，从安国境内就地取粮，直接杀向安国上京。
第二天，王壑和朱雀王商议后，派霍非带人往东去金州、云州筹集粮草，实则接应李菡瑶。
他对霍非道：“此战，粮草是关键。我们虽不能指望李姑娘，但也不可不提前筹谋。我猜想：李姑娘若有计划，定会通过云州慕容家行事。将军可派人去慕容家，告诉我军粮草被烧之事。李姑娘那边若得此消息，必定会尽全力赶来。小弟估摸着，李姑娘不会轻离江南，十有八九会派观棋来。将军见过观棋姑娘，去接应再合适不过了。”
霍非没有二话，只道：“你放心！”
遂率两万精兵出发。
第三天，安国皇后赶到玄武关，安皇暂时留守乌兰克通，防备叛军偷袭后方。
安皇后一到，便向秦鹏传达安皇旨意：
其一，派人去云州拦截李菡瑶。
其二，立即向叛军发动进攻。
她冷笑道：“死了一个梁心铭，又出了一个李菡瑶！竟不自量力，要争霸天下。她想支援北疆战事，把江南的粮食运来北疆，岂是容易的？本宫估摸着，她无非指望慕容家族帮忙。皇儿即刻派人去云州杀了慕容家人！”
秦鹏忙问：“母后不是说，江南自有人对付李菡瑶吗？”
安皇后道：“本宫要万无一失！”
她眼中闪烁着莫名的光芒。
秦鹏恍然醒悟：母后当年在大靖，将梁心铭困在太极洞内的太极阵下，以为她死定了，谁知几个月后，梁心铭却出现在京城。父皇说，从那件事后，母后心思越发缜密，凡事都要考虑周详，力求万无一失。
他忙道：“儿臣遵旨。”又请教道：“父皇为何要下旨立即进攻？叛军才得了十万石粮食，眼下士气正盛，为何不等他们粮食快耗尽了再出击呢？”
皇后肃然道：“我儿谨记：狮子搏兔，尚且要尽全力，何况你面对的并非兔子，而是朱雀和玄武！这两人绝非庸碌无能之辈。张伯远看似温文尔雅，其实心机最深沉，手段毒辣，最无情；赵寅十几岁便驰名疆场，其武功和兵法韬略都是一等一的厉害，乃你父皇劲敌。
“这二人，再加上梁心铭那奸诈的儿子，不定要掀出什么风浪来。我与你父皇推测：他们绝不会坐以待毙，只怕已经出手了。我们要抢占先机，趁着他们新得了一批粮食，正高兴时，突然进攻，一直要打到他们粮草耗尽，将他们逼入绝境，连逃跑的力气都没有。”
秦鹏恍然，开心地笑了。
安皇后问：“皇儿是否也正准备出击？”
秦鹏愕然道：“母后如何知道的？”
安皇后收敛了凌厉之色，用慈爱的眼光瞅着儿子，似笑非笑道：“刚才说到李菡瑶，你一脸不解；对第二道旨意却毫不意外，显然早有准备。”
秦鹏喜悦道：“什么都瞒不过母后。”
安皇后问：“那你为何不等他们粮食耗尽了再出击？”
秦鹏侃侃而谈：“王壑给儿臣出了个难题：儿臣若不出粮赎降军的家人，是不仁；若赎了，则是不智。儿臣只好在不仁和不智之间，寻求解决之道。”
安皇后笑眯眯问：“皇儿是如何解决的？”
秦鹏自信道：“赎！十万石，给他们又如何？只怕他们吃了也难克化。儿臣要在他们最得意的时候，悍然出手，一直打到他们粮草耗尽，连求救的机会都没有。”
母子竟心有灵犀。
安皇后看着儿子，满眼自豪，“皇儿历练的越发出息了，有第一代青龙王和英武帝的气魄。”
秦鹏十分喜悦。
忽想起一事，又道：“还有一事：昨日，儿臣接到密信，说大靖已经研制出不用马拉自己会跑的车，跑得极快，已被王壑张谨言带来了玄武关。我们的斥候竟没探查到。根据密信提供的日期，儿臣算起来，那王壑在路上只行了十几天的工夫。这还了得！儿臣觉得，战事不宜再拖，一定要在他们大规模使用此车前击败他们。”
再晚，对方粮草便能接上了。
安皇后听完，也严肃起来。
不过，她并未慌张，安慰儿子道：“皇儿放心，这次，任他们有什么车、什么炮，也是回天无力。”
秦鹏惊喜问：“母后的意思？”
安皇后道：“到时你便知。”
秦鹏道：“儿臣明白。”
他清楚母亲的性子，说王壑回天无力，肯定有依仗，至于是什么，该告诉他的时候，自会告诉。
他对此战更信心百倍了。
母子议定后，秦鹏笑道：“母后的住处，儿臣已叫人安排好，儿臣断定母后会喜欢。就在新建的北城帅府第二进主院。听说那是专给主将家眷住的，建成以来，梁心铭是第一个住的人。自她住过后，忠义公便将那一进院子空置，不许闲人住，连他自己也不住那。”
安皇后果然目光大亮，道：“皇儿有心了。本宫就住那里！说不定，晚上梁心铭的幽魂归来，还能跟本宫叙叙旧、聊聊天呢。真有些想她呀！”
她目中呈现缅怀之色。
秦鹏：“……”
他再次肯定母后乃奇女子。
接下来，秦鹏调兵遣将。
潘子豪主动请缨去云州。
他道：“云州乃我潘家地头，潘家与慕容家又是世交，微臣去比旁人更熟悉地形和人情。”
秦鹏道：“准！”
潘子豪便带一百精锐出发。他此时已经叛国，带多了人容易引人注目，须得悄悄行动。
二月初五上午巳正时分，秦鹏在玄武关城头，命将士朝城外玄武军的军营轰出了三炮。
当然没命中，玄武王和朱雀王不会蠢得把营寨驻扎在安国的大炮射程之内。
这只是进攻的讯号。
第572章 赵妹妹来了
紧接着，安国大将祝通率十万大军涌出玄武关，一架架沉重的火炮被推出城门，排在阵列前沿，黑洞洞的炮口对着玄武军的军营，全力开火。
对面，早已蓄势待发的朱雀王听见炮声，迅速集结大军迎战，同样推出火炮。
这场战斗毫无新意可言，就是硬碰硬，更准确来说，是秦鹏蓄意消耗玄武军的武器弹药。
玄武军从北疆赶来，只带了几门火炮，其他的都是霹雳弹等轻便的武器，现在他们使用的火炮，大多是方逸生当日推出城攻打潘子豪的。
安国入侵大靖，粮草军备运输同样艰难，但因潘子豪投敌卖国，致使玄武关落入安国之手，不仅占据了地利，关内的粮草军备也尽皆落入敌手。
所以，秦鹏不怕耗。
秦鹏吩咐祝通全力开火。
“我看他能支撑多久！”
朱雀王似乎并不着急，并不拔营起寨、后撤大军，躲避炮火，也毫不吝啬火炮，全力轰炸。
这是强对强！
双方一连恶战了三天，玄武军被炮火压得抬不起头来，却支撑下来了，未后退半步。
第三天傍晚，张谨言赶到。
王壑得知消息，往辕门外去迎接。远远的就见一杆栗黑色的玄武大旗从官道那头朝这边飘来，旗杆下一支数百人的铁骑疾奔，再往后是一百多辆机动车。
王壑微笑起来。
忽然他笑容一僵，在队伍中发现一位不速之客：一身大红紧身劲装，胸腹间扣着小巧精致的银色铠甲，外面罩着深红缎面红狐里的大毛斗篷，骑一匹汗血宝马，策马疾驰在骑兵队伍的最前方，比张谨言的大黑马跑得还快，仿若一只红狐疾奔在山野，娇俏灵动，迅捷灵敏，看得营地内的玄武军呆了眼，到近前一带马缰停下，笑灿灿地看着王壑。
“壑哥哥！我来了！”
这是赵宁儿，赵朝宗的妹妹。
小丫头今年才十五岁。
王壑强笑道：“你怎么来了？”
赵宁儿晃着头笑道：“我爹让我来的。”一面跳下马。
王壑无奈道：“妹妹别撒谎了。”
张谨言也赶上来，下了马，忍笑道：“宁妹妹，你那点小心思在表哥面前还是收起来吧。你能瞒了他？”一面告诉王壑“宁妹妹是偷偷从家跑出来的。”又跟方逸生打招呼，方逸生又为他引见其他将领。
王壑则瞅着赵宁儿头疼。
赵宁儿便收了笑，肃着一张小脸道：“国难当头，李菡瑶一介商女都知道匡扶天下，我乃将门虎女，怎能躲在家中？边关告急，我是来抗敌的！”
众将领听了轰然叫好：
“有志气！”
“不愧是忠勇大将军之女！”
“有梁大人的风采！”
“巾帼不让须眉！”
王壑：“……”
他竟一句话也驳不了。
可是他知道，这不过是小丫头的借口罢了。去年秋他和谨言去西疆时，小丫头就要撵着他们一块上京的，被赵子仪给拦住了，为此还哭闹了一场。这次到底还是撵来了。
来都来了，王壑也不能赶她回去，何况也没理由赶她回去。正如她说的：李菡瑶都敢争霸天下，她乃将门虎女，如何不能来抗敌？她跟李菡瑶一般大，最重要的是她学得一身武功，而李菡瑶却不懂武功。难道要说她比不上李菡瑶头脑有智慧，快回家躲着？小丫头心高气傲，这么说的话，她越发不肯走了，要证明自己不输给李菡瑶。
王壑暗想，得好好跟她说，别说的不好，跟得罪郑妹妹似得，又得罪了赵妹妹。郑妹妹恼他，立誓要造出炸弹来炸他；赵妹妹若是恼他，那飞镖他可躲不过，况且这丫头枪法很准，能听声辨位，闭着眼都能命中目标的。
他便道：“妹妹能来当然好，就是不该瞒着赵伯父和赵伯母，他们该着急担心妹妹了。”
赵宁儿道：“我留了信的。”
梁朝云也下了车，走来道：“我见了她，急忙又派人回去给赵伯伯送信，叫他们放心。”
赵宁儿面现得意之色，斜睨着王壑，仿佛说“别想赶我回去，梁姐姐都准我来呢。”
王壑道：“好！妹妹既来了这，又说要抗敌，便要遵从军中规矩，不可任性。”他先拿话套住这丫头再说。
赵宁儿见他不赶自己走，喜形于色地保证道：“我一定听壑哥哥安排。壑哥哥，你看我又长高了呢，快跟你一样高了。”说着跟王壑并肩站立，比个子。
王壑道：“妹妹长大了嘛。”
他隐隐觉得自己摊上麻烦了。
虽然赵宁儿武功不错，但他可不敢像派遣军中将领一样，派她上阵杀敌。万一她有个闪失，如何向忠勇大将军交代？赵子仪对儿子严厉之极，对女儿却十分宠爱。据他自己说，这都是当年宠梁朝云落下的“毛病”梁朝云是赵子仪的弟子，从小便跟赵子仪学武功。
王壑正担心，忽瞥见一旁张谨言憨笑着，一副置身事外模样，认真问：“表弟笑什么？”
张谨言笑容一僵。
他笑怎么了？
王壑对赵宁儿道：“听朱雀王说，要磨练谨言表弟，让他来指挥战事。你需听他调遣。”
赵宁儿瞅了张谨言一眼，怀疑道：“他能行吗？”
张谨言受伤地看着赵宁儿，赵宁儿早转向王壑，道：“壑哥哥，我要给你当护卫，保护你。”
王壑奇道：“为何要保护我？”
赵宁儿道：“我爹以前就保护梁大人。爹说，梁大人乃治世能臣，保护好她跟在疆场杀敌同样重要。梁大人和王相出事，爹很自责，后悔他没在身边。壑哥哥也有济世安邦之才，一定不能有事，所以我要保护你。”
提起父母，王壑心情一黯，又见赵宁儿一派天真烂漫，郑重说要保护自己，心中暖暖的，不想她看到自己难过，便微笑道：“多谢妹妹。在军营里不会有危险的。哥哥才担心你呢。外面都是敌人，妹妹别淘气乱跑。”
赵宁儿忙道：“我不乱跑。”
她不会给壑哥哥添麻烦的。
说笑间，众人去拜见朱雀王。
霍非率领的西大营十万兵马没跟来。来了吃什么？王壑思忖再三，将他们留在了凌云关。
这消息很快被秦鹏得知。
当天下午，朱雀王如约将潘子豪的家人送到玄武关下。秦鹏问明潘子豪的父母没有受到虐待，经大夫诊治也未中毒，很满意，于是双方约定休战半天。
第573章 巨额财富又捐了一次
秦鹏敏锐察觉一个讯息：玄武军粮草果然接济不上来，否则霍非的人马不会停留在凌云关。
他振奋不已，要趁火打劫。
再拖延下去，等对方筹得粮草再用机车运来，他便错失了良机。机不可失时不再来，成败在此一举！
他连夜调兵遣将，布置大战。
城外，玄武军的营地也气氛紧张。
朱雀王借口磨砺年轻人，当众将指挥权交给玄武王世子张谨言，说他和玄武王都将隐在幕后掌控全局；暗地里，他却率一千精锐潜入山中，突袭乌兰克通。
真相只有王壑几人知道。
临行前，他威严地、坚定地对所有将领道：“此战必胜！谁击败安国，我等便奉谁为明主！”
众人轰然应“是！”
一个个都激动万分。
到底谁能击败安国呢？
是朱雀王？
还是玄武王？
这场别开生面的比试，彻底激发了他们心底的斗志和期望，期望战争结束后，明主诞生。
朱雀王又严厉道：“尔等须听从张世子调遣。明主乃天命所归，非人力可强，若有人敢弄鬼，影响大局，本王绝不饶他，便是本王的心腹也不行！”
众人凛然道：“是！”
朱雀王环视一圈，转身就走。
众人只当他去歇息，都不以为意，都起身恭送；等他进入帐幔后，便又坐下了。
谨言便开始调兵遣将。
王壑却借口离开了。
他要送朱雀王。
夜色下，朱雀王看着王壑，认真道：“只要你能想法子筹到粮草，撑过半月，本王定能扭转乾坤！”
王壑：“……”
朱雀王不知道，玄武王临行前也跟他说了同样的话，不过日子更长，要他撑过一月。
他折中算，就算二十天。
五十万人，二十天的粮草！
他上哪弄去？
他却笑吟吟点头道：“好！王爷放心去，晚辈会派人接应王爷，到时替王爷庆功。”
朱雀王微笑，拉起他手，将一样东西放在他手心，道：“若本王回不来，把这个交给赵朝宗。”
王壑握紧感受了一下，小小的，凉润润的，似乎是个玉佩。想到一个可能，急忙道：“王爷不可作此不祥打算。王爷定能凯旋而归，到时候亲自把这东西送给赵兄弟，他岂不喜欢？”说罢，坚决推了回去。
赵寅无奈，转手交给赵。
赵只说了一句“义父当心。”
赵寅道：“照顾你义母。”
赵：“……”
这话真不祥了。
王壑眼看着儿时起就伫立在心中的战神朱雀王毫不犹豫地隐入夜色中，暗自立誓：
他定要撑过半月！
他还要撑过二十天！
他要撑一辈子！
他决然转身，朝中军大帐走去。
中军帐内，只剩下王壑、张谨言、方逸生三个年轻人主持大局，然士气却空前高涨。
众将领热切地看着他们。
这可是发动皇城兵变、颠覆大靖王朝的玄武王世子和王相的儿子，年轻有为、朝气蓬勃！
这并非说，他们觉得朱雀王和玄武王比不上张世子和王壑，只是两王积威深重，令行禁止，他们不敢有丝毫放肆；而面对张谨言和王壑，他们仿佛挣脱了一切束缚，回到了热血少年时，只剩下狂热和义无反顾。
连几个老将都轻松地笑着。
王壑笑问：“大家知道张世子带来了什么？”
那些车上的货物还未卸呢。
众人齐声道：“粮食！”
说完，相视大笑。
王壑摇头道：“不是粮食。”
方逸生问：“那是什么？”
王壑道：“火炮！”
原来，这一百二十辆车，只有四十辆装的粮食，其他都是武器装备，从马车上转移过来的。
短短几天，上哪又弄的粮食？
这四十车粮食，有二十车是简繁紧急筹措的，正好白虎王又赶制了二十辆机动车，便装上送来了，虽然少，聊胜于无；另二十车，是凌云关的守将俞练筹集的。
俞练也没处筹集，他是从凌云关的将士们口中挤出来的。他对众将士道：“西北将士们饿着肚子还要打仗，咱们不用出力，饿两顿还怕？”众将士被激，表示以后每天只吃一顿，把粮食省下来送去西北。
王壑将此事如实告诉大家。
众将领听后，一齐呆滞。
王壑笑问：“你们相不相信小子？”他尊这些将领比自己年长，便自称小子，以示谦逊。
众人轰然抢答：“相信！”
朱雀王的族弟赵宇只比王壑大了九岁，笑哈哈道：“壑哥儿，赵叔知道你能，你还在梁大人肚子里的时候赵叔便知道了。断粮什么的，赵叔从未担心过。哪天天上掉下粮食来，赵叔也不会奇怪的。”
众人大笑，纷纷附和。
王壑买粮给了他们无穷信心。
王壑笑道：“诸位相信小子，小子也绝不会让诸位失望的。那诸位信张世子吗？”
众人再轰然应“相信！”
这次更整齐了。
穿着玄武战袍的张谨言，年轻、英武，天生的将帅气质，像磁石般吸引着军中将士的目光。大家又想到深沉不露的玄武王张伯远，这几天都没露面，是否在谋定而后动？若是玄武王做了皇帝，那张谨言就是太子了。
朱雀王做皇帝也不错……
大家感受到久违的期待。
以前，在边疆就像煎熬。
现在，像有希望在召唤。
心情不同，精神便不同。
精神焕发，气势便高涨。
气势高涨，势不可挡！
王壑仿佛感受到众人心思般，站了起来，昂然坚定道：“此战必胜！区别无非生死。”
众人道：“我等不怕死！”
王壑一笑，大声宣告：“若能生还，必定升官；若不幸战死，也能为子孙争得荣耀和财富。离京前，忠义公世子承诺：将方家历年收藏的财富都贡献出来，支持北疆战事，安定天下！所以，你们不用担心银子。”
这等于犒赏三军了。
众人顿时双目放光。
方逸生愤怒道：“近百年来，常有小人诬陷方家勾结玄武王谋反，说方家为玄武王族提供军饷；眼下真反了，方家若不拿出银子来，岂不枉担了虚名！”
众人都沉默了。
这会儿，他们能体会方逸生的心情，无非是君王忌惮功臣，还有朝中势力互相倾轧。
方逸生满目凛然、对众发誓：“诸位放心，昏君虽抄了方家，但那不过是方家明面的财富。方家祖上规定：方家财富，取之于民、用之于民。故而，我方家每年都会将一部分财富收藏起来，以备不时之需。至于被昏君抄去的家财，不论落入何人之手，我方逸生在此发誓：上天入地，都要追回来，给你们奖赏，并安置身后事！”
“我们放心！”
众军汉心情激荡。
他们还有什么不放心的？
第574章 姐姐
王壑和张谨言对视万事齐备！若说还有欠缺，那就是缺一批粮草。这个，只能尽人事了。
安排已定，王壑又去找大姐。
女子单独设一营区。
在一间大帐内，长条案上摆满了医用器皿，草药堆了半帐篷；帘幕隔出前后帐，后帐内，梁朝云正带着茯苓等几个弟子在灯下忙碌，地上躺着好几只鸡。
这时王壑进来叫“大姐。”
梁朝云转身见是他，忙问：“可吃了？”问罢不等他回答，便吩咐茯苓端吃的来。
茯苓忙走向一旁。
王壑目光追随过去，只见地上有个小火炉，上面正温着一砂锅，等茯苓揭开盖子，一股不知名的香气便散发出来，茯苓盛了一碗，又拿了两张煎饼来。
“这是什么汤？”
王壑好奇地问。
“驴骨头炖的。”
梁朝云回道。
军中用骡、驴、马甚至牛来运载物资，偶有牲畜死伤，便杀了充当军粮，绝不会浪费。下午，梁朝云见有军士宰杀伤驴，便要了一根大骨来炖汤。
王壑喝着美味的驴骨头汤，心中无比庆幸，有个善厨艺还精通医理又宠爱弟弟的姐姐，能在艰苦的环境中变出美味的食物，让他享受独特照顾。
军中缺粮，这驴肉便是玄武王也不会独占，只能跟众将士同甘共苦。同甘共苦的方式，无非是大锅炖肉，大伙儿各分一块来吃。而梁朝云不过讨了一根骨头，便炖出媲美皇宫御膳房的美味汤，别人羡慕不来的。
王壑吃着饼问：“可成了？”
梁朝云点头道：“成了。”说着扫一眼地上那几只鸡，刚才还无声无息像死鸡，这会子已经挣扎着站了起来，只是脚上绑着绳子，想跑也跑不掉。
王壑心一宽，这才专注喝汤。
梁朝云在旁看着弟弟，想要叮嘱些什么，又无可叮嘱，打仗她不懂，她只要全心帮弟弟即可。
********
次日，战场情势骤变。
辰时，安军刚在玄武关下摆开阵势，后军还在不断从城门涌出，张谨言便下令前锋出击：队伍前方，十辆装载着新式火炮的机动车呼啸着冲向敌军阵营。
安军急忙开炮拦截。
无奈机动车行驶速度极快，火炮难以对准，只得乱轰一气，很难打中。而机动车转眼冲到近前，车上火炮全开，密集轰炸，安军大乱、死伤无数。
城头的安军也急忙开炮。
秦鹏今天也使出了杀手锏，全部换上了刚运来的安国最新式火炮，比原来的旧炮轻便许多。
玄武军也死伤无数。
这一战，两败俱伤！
然双方都没了退路，这时候，谁退谁输。几十万人的大战役，一旦败退，便是“兵败如山倒”，那后果谁也承受不起，只能疯狂地往里填人命。
秦鹏站在玄武关的城头上指挥，只见城外硝烟弥漫，用望远镜也看不清远处的玄武军营地。
“朱雀玄武果然厉害。”他自言自语道。
“再厉害也抵不过饥饿。”身后有人接话。
秦鹏急忙回头，抢步上前道：“母后怎来了？”
安皇后的凤驾降临玄武关城头，令士气大盛。安皇后对儿子道：“若是叛军粮草充足，这一战胜负难料；然眼下他们缺粮，绝撑不长，必败无疑！”
玄武军能撑多久呢？
中军大帐内，张谨言毫无后力不继的隐忧，正发号施令，调兵遣将，少年锐气冲天。
双方都杀红了眼。
人命，在这里不如草芥。
这一战，又是几天几夜。
玄武军没有后退半步。
秦鹏笑道：“好！本王估计，他们的武器也快耗尽了，粮草也快吃完了吧？只怕克化不了。”
这天午后，他收到一封密信，只有五个字“东南。十几万。”不由轻笑，当即布置下去。
当晚，他派人夜袭玄武军营地。
在炮火的掩护下，几万安军绕到玄武营地东南方，不惜代价猛攻，终攻破了玄武军的防线。
顿时，就像江堤决口。
安军如潮水般杀入营地。
原来，秦鹏在赎买大靖降军家人的那批米粮上动了手脚，当然不是下毒，下毒的话当场就能验出来；再者，他要收买人心，若是公然毒杀叛军，潘子豪的父母性命难保，那他之前的工夫就都白费了。他要名利双收！
他派人在米粮上喷了一种烟雾，这原也是为了对付玄武军的，不过换种方式而已。
这烟雾被人吸入后，当时不觉怎样，之后几天都提不起精神，若是普通人也没什么，捱过几天就没事了；搁在将士们身上，等于丧失了战斗力。
事后，若是叛军揭发此事，秦鹏绝不会承认，只说他们饿得没了力气，谁能辨别真假？因为缺粮，玄武军每天可是只吃一顿，身上没力气不是很正常？
就这样，混过了粮食验收。
秦鹏得知消息，那批粮食被单独存放着，并未煮给玄武军吃。他便明白王壑疑心未除，恐怕还要仔细查验。不过他不怕查验，横竖那粮也吃不死人。再者，那药效虽然平常，却很难验出来。孙绝说，大靖除了神医“阎王愁”，谁也别想验出来，而老阎王已经去世十年了。就算有能人验出来，一时半会儿的也制不出解药。
等张谨言一行人来后，如约将潘子豪的家人送进玄武关；次日，那批粮食就被煮吃了。
然后内应便传信过来，说玄武军十几万将士倒下。大批将士精神不振，王壑和张谨言也发觉不对，急招大夫诊治，又怕被安军发现端倪，将这些人安排在营地的后方（东南方），这里不用正面与安军交锋。
秦鹏怎肯放过这机会！
这晚，他派一支队伍夜袭玄武军营地正面，却将大军尾随在后，猛攻玄武军营地东南方。
玄武军营地建有望塔，昼夜都有人用望远镜观察四方，很难偷袭。安军一出动，玄武军立即察觉，忙派军迎战。秦鹏见吸引了玄武军，便借着夜色和战火的掩护，于混乱中集中主力，强攻其薄弱的东南方。
他果然成功了。
然而，当安军潮水般冲进玄武军营地，原本浑身无力的玄武军忽然精神抖擞翻身而起，反包围安军，打了对方一个措手不及，如割韭菜一般收割安军的性命。
霎时间，战局呈现惊天逆转。
原来，这都是王壑的计谋。
这一手叫“诱敌深入”！
造反，行的就是大逆不道之举。王壑清楚，肯定会有无数的大靖“忠臣义士”想剿灭他们这些反贼，若不然，潘子豪投靠安国，怎会有那么多人追随呢。几十万的军营，说没有几个奸细和内应，他是绝不信的。
所以，他要利用这些奸细。
梁朝云乃“阎王愁”的亲传弟子，医术早已得了老阎王的真传，且青出于蓝而胜于蓝，只因她是女子，且王亨、梁心铭夫妇近年来树大招风，招君王忌惮，她身为梁心铭义女，不得不低调，所以才名声不显。
她研制出解药，只要中招的将士们喝了药汤，便能解除疲软的状态，但王壑秘而不宣，故意让军中将士私下议论身上无力等症状，借奸细之口将消息泄露给秦鹏。
秦鹏果然上当。
这一夜，是二月半。
天上好大圆月。
这一战，安军足足死伤近十万人，直杀得月光惨淡，鲜血在月色下呈现诡异的黑。
秦鹏得知上当，饶是冷静自持，也不禁心中滴血，咬牙道：“很好！这样的对手才有趣！”
他没有发怒失态，而是决定找回场子，否则对士气不利。不等天明，便命人推出几十门火炮，全力轰炸玄武军营，直炸得玄武军营前半部分成了一片废墟，残肢断臂不时飞上天空。因为玄武军没有炮弹了，只能派精锐冒死冲进安军阵地，攻击安国炮手，用霹雳弹炸对方火炮。
双方进行了殊死拼搏。
城头，秦鹏喃喃道：“疯了！”
他想不通玄武军为何能如此坚持，明明都吃不饱了，哪来的力气拼命？
最终，安军的炮弹也拼尽了。
战局到了生死存亡关头。
秦鹏道：“是时候了。”
王壑也道：“是时候了。”
第575章 李菡瑶的王霸规划
接下来的战斗，火炮炸药不再是主攻，双方又回到了用长枪大刀砍杀的时代。
秦鹏每天都会派几千或者万人出城，轮换着从不同的方向进攻玄武军，每次都摆出决战的态势，逼得张谨言不得不全力应对；若是应对稍松懈一点儿，安军便倾巢而出，杀奔过来，等玄武军全力反击时，他们又退了。
玄武军每天都绷紧心神。
“看他们能支持多久！”
秦鹏不慌不忙对麾下将领道。
一鼓作气，再而衰，三而竭，在粮草匮乏的情形下，玄武军很难持久，等到他们崩溃的那一天，才是真正决战的时候；待剿灭了玄武军，他便挥军南下，收复故土！
玄武军饿着肚子苦苦支撑。
这夜，王壑行动了。
他要通过地道进玄武关。
为何之前不去呢？
因为他不敢轻易离开。
朱雀王和玄武王已离开营地，且需要遮掩，他若再走，恐怕张谨言和方逸生支应不过来。
现在，王壑却认为时机到了：其一，秦鹏一心都盯在城外的战事上，他此时潜入玄武关，风险最低；其二，玄武军营地有些乱，容易混淆视听，掩藏他的去向。
他便当机立断：进关！
他除了带着老仆和一队百人精锐，背着霹雳弹等火器，梁朝云和赵也非跟他去。
梁朝云看着王壑，道：“爹爹走时交代我要照顾弟弟。我们姐弟三个要互相照应。”
赵也道：“我要去找恩师。”
梁心铭只有这个儿子最出息，她们一个是义女，一个是弟子，怎会让他一个人去闯那龙潭虎穴呢？她们都坚定不移地看着王壑，誓与他共进退。
王壑面无表情地看着她们，就在她们以为他会以想不到的理由拒绝时，却听见他说“走！”
为何这么容易说通呢？
梁朝云竟有些不相信。
王壑微笑道：“走啊。”
他知道，想劝大姐回头很难，那就一块去。在这紧要关头，他没有妄自尊大，他此行只许胜不许败，大姐身兼医术和毒术，还会武功；扣儿姐姐更是武功高强，都会成为他的助力，而不会成为他的拖累。
然赵宁儿也赶来了。
赵宁儿除了睡觉，几乎都跟在王壑身边，亦步亦趋，忠实地充当“护卫”。王壑趁夜离开，便是想甩掉她。谁知赵宁儿心心念念挂着他，一想到眼下兵荒马乱，便睡不安稳了，连夜来找他，正撞见他要离开。
赵宁儿坚决要跟去。
这次王壑没有妥协，而是严厉拒绝，对她道：“你若真想替哥哥分忧，就留下来跟张世子一起御敌，等我的信号，再里应外合，否则，我们必败！”
赵宁儿急道：“可是……”
梁朝云劝道：“妹妹，有我跟扣儿姐姐，还有这些精锐，足够保护他了。人太多了容易泄露了行踪。妹妹还是留在外边，等着接应我们吧。”
王壑对谨言道：“看好她！”
然后决然离去。
赵宁儿流泪了，却没撵去，因为她很有眼色，知道这次若违背了壑哥哥的意思，壑哥哥必定会很生气；再说壑哥哥说的对，留在外面接应同样重要。
看着王壑一行人消失在夜色下，张谨言对赵宁儿道：“回去！”他的眼神也十分决绝。
就剩下他们了。
将士们还指望他呢。
一定要将安国军队阻挡在这里，等到他父王奇袭安国京城得手，等到朱雀王突袭乌兰克通得手，等到王壑潜入玄武关得手，就是他们翻身之时。
接下来的日子是关键，也是锤炼。
血与火的锤炼！
********
在玄武军苦苦支撑时，李菡瑶也到了北疆。
当日，她化身观棋离开霞照后，便立即使了个障眼法脱身而去，留下两个丫鬟跟着刘嘉平筹集粮草。
她则带着凌寒凌风等四个少年，日夜兼程，赶往云州。一路策马疾驰，沿途在李家商铺或者农庄歇脚并换马，三日后，与来接应她的泽熙等人会合。
他们是开着机动车来的。
接下来的行程更快了。
两日后傍晚，李菡瑶赶到云州云雾山林氏工坊，慕容星、江玉行以及李家一干少年男女正等着她呢。
见面，李菡瑶笑着招呼：
“慕容居士。”
“大舅老爷。”
慕容星微笑看着少女，虽然风尘仆仆，却精神旺盛，心疼的很，刚要让她去梳洗用饭并安歇，就见她转向江玉行，低声问：“舅舅，可都准备好了？”
江玉行低声道：“都准备好了。”
李菡瑶立即道：“那就出发！舅舅留在这里主持工坊事务，泽熙带几个工匠跟我去。”
江玉行诧异道：“现在？”
他看看天，暮色已降临。
李菡瑶坚定道：“出发！”
慕容星也怔住，愣了下忙问：“你不歇息一晚？”
李菡瑶道：“在车上睡。”
慕容星见她神情果决，知道劝不动她，便不再劝，忙去安排，因早已准备妥当，并不慌乱。
李卓航父女都非寻常人，既然决定造反，当然不会天真地以为，造反就是拉一帮人占山为王、落草为寇这么简单，几乎在滋生“造反”这个念头开始，他们便同时做了短期筹划和长期战略规划，并逐一付诸实施。
短期筹划是：
其一，劫持徽州和荆州两处禁军驻地的火炮。
其二，暗中积草屯粮。
其三，全力招揽人才，招兵买马。
其四，用各种手段控制江南官场。
截止到目前为止，这几项筹划已经完成了大半，或正在进行中，比如招兵买马。
长期战略规划是：
首先，要击败安国。
其次，联合一切可联合的势力。比如王壑和张谨言，以及他们背后的王氏一族和玄武王族。
其三，研制并制造军火机械和武器装备。
先说击败安国。
把驱逐外敌放在首位，不仅显示李家父女智谋过人，更凸显了他们非凡的胸襟和远见卓识，因为他们对天下局势看得很清楚：若大靖被安国攻占，不但会导致生灵涂炭，也会给李家争霸天下增加相应的难度。
覆巢之下，焉有完卵！
所以，必须驱逐外敌。
这是国之大义，亦是李家的战略规划，能为李家积攒声望，在百姓心中树立口碑，因此被排在首位。
要如何击败安国呢？
当然是全力援助北疆将士。
李家行的乃商贾之事，若要助北疆将士击败安国，最方便的莫过于支援北疆军粮和军服。
计划定下后，便要实施。
若从江南运粮去北疆，道阻且长，太难了，也太蠢，李菡瑶是不会行此蠢计的；最好的法子，莫过于就地取粮。筹集大批粮草，除了官府有此能力外，就剩商贾了，李菡瑶便要用商业手段来完成这计划。
她便在慕容家族的帮助下，在北疆各州、府、县，或收买、或新开了几十家商铺，全力筹集粮食。
第576章 童子军
第三项战略规划“制造军火器械”的实施落在了云州，就是这云雾山的林氏工坊。
江如澄出海前曾告诉李菡瑶：江家已经研制出驱动船行的机器，且投入使用，他出海驾驶的两条大船便是用机器驱动的，是江家兴盛的开始。谁知，这一去竟杳无音信，生死不知，可见世上事都是福祸相依。
江家这技术，李菡瑶清楚。
自她六岁那年开始，澄哥哥在造船技术方面便对她再无任何隐瞒，常跟她一块探讨。
江家出事后，李菡瑶决意要帮江如蓝重振江家，并将这项计划纳入自己的王霸大业。她将江家的工匠悄悄转去云州，在慕容家帮助下，买下了云雾山脚下的林氏工坊，明面上经营棉纺业，暗地里制造机动车。
因为，云雾山有铁矿。
江家的灭门之祸乃前车之鉴。有了这教训，李菡瑶自是万分谨慎，并不敢轻信那些工人。她将机器图纸分割成单个的零件，交给工人们分头打造，却始终不组装出完整的机器，对外则说研制纺织机械。
正月，江玉行和泽熙从京城来江南，跟赵朝宗等人一分开，便转道去了云州，到林氏工坊组装机器；等李菡瑶来，已制成五辆机动车，车夫也训练了一批。
半个时辰后，五辆装载着小型火炮和各种式样霹雳弹的机动车呼啸而出，行驶在云雾山脚下。
李菡瑶坐在第二辆车上。
这车的车厢四面都是柜子，有高有矮，合着车厢的格局打造，并且以机关榫卯固定在车壁上，不能移动；后方安放一张软榻，四面都有围栏，固定着软枕，以抵挡车辆摇晃带来的冲击和震荡，免得伤了人，榻上铺着锦被；又有两张椅子，夹着一张方几；方几上雕镂茶盘的暗槽，嵌着茶杯、茶碗，另有暖壶、炭炉等设施一应俱全。
李菡瑶眼前一亮，道：“多谢居士。竟这样周到。”
慕容星微笑道：“这也不稀奇，马车那样小，时常还被人设计得内藏乾坤呢；这车厢如此宽敞，不善加利用，岂不可惜？有了这床榻，行路就方便了。”
李菡瑶扑到床上，哼哼两声道：“我睡了。”忽又想起什么来，翘着脑袋问：“可传信给金元他们了？”
慕容星点头道：“传了。”
李菡瑶放心地又趴下，顺势一滚，翻了个身，仰面躺好，长长的睫毛盖了下来，恍惚迷离。
慕容星帮她盖上被子，一面轻声对她说些云州和北疆的近况，却始终未得到回应，仔细一看，原来已经睡着了。
慕容星失笑，心想，累成这样，为何还要连夜赶路呢？笑了一会，慢慢敛去笑容，静静地凝视着李菡瑶，觉得眼前这一切太不真实，恍然如梦。
……
五辆机动车在官道上奔驰，想不引人注目都难，不过慕容星早打点好了，遇见城镇，一律都用银钱开路；等到官府反应过来，他们早跑远了。
车夫轮换开车。
如此昼夜兼程。
李菡瑶暂时放空了心思，每日被慕容星宠着，吃了睡睡了吃；不吃不睡时，便听慕容星讲海外的见闻，凡事都由慕容星应对；每隔五十里便有人接应，都是李家或者慕容家的产业，多是农庄，都在郊外人烟稀少的地方，供他们补充食物和燃油燃油是提前运来的。
诸事也无暇一一细说。
大靖共有四州与安国接壤，金州和银州边界最长。
金州原属金国，金国被大靖所灭，成了金州。银州属于元国，元国灭后，疆土被安国和大靖瓜分，因此地常年覆雪，且和金州相临，顺势便称“银州”。
李菡瑶此去目的地是银州。
三天后，他们到达银州第一重城原城，在原城东面的沙河镇外与前来接应的金元会合。
此地距玄武关六百里。
李菡瑶下了车，冷冽寒气扑面而来。她一边活动腿脚，一边四下打量，只见满目荒芜，一农家小院坐落在山坡上，几只鸡在草堆边悠闲觅食。因道：“到底不比江南，江南都桃红柳绿了，这儿还一片萧条。”
慕容星道：“北边天气恶些。”
屋主是个三十多的庄稼汉，两口子都是慕容家族人，迎上来殷切地请慕容星进屋坐。
慕容星道：“不必忙，我们很快就走，就添点东西。你去跟他说。”她指了凌寒去张罗。
凌寒便跟那汉子去了屋后。
李菡瑶看着前方官道，笑道：“来了。”
金元十八九岁年纪，又冷又傲，乘坐一辆华丽的马车，七八个小厮骑马跟随，排场十足。
见面十分的热闹、欢喜。
李菡瑶尚未说话，那七八个小厮“呼啦”围上来，争相跟她招呼，七嘴八舌地叫嚷：
“观棋姐姐！”
“姐姐你可来了。”
“我们望眼欲穿。”
“姐姐路上可累？”
“观棋姐姐，姑娘可好？”
……
金元在旁看着，竟不阻止。
李菡瑶也没有被冲撞的不悦，一面笑，一面转着圈地回应他们，左手捏住一个圆头圆脑的男孩腮颊肉晃了晃，笑道：“田螺你长胖了。”右手盖在一黑瘦男孩头顶上，比划了一下身高，说：“小乙你长高了。”
小乙嘟囔道：“观棋姐姐都大半年没见我了，我要是光吃饭不长个子，不成死人了！”
田螺说：“这可不赖我。”
李菡瑶听了小乙的话，正忍不住笑，又听见田螺辩解说长胖不赖他，不由好奇地问：“那赖谁？”
田螺道：“现在又不用天天苦练，还跟以前吃一样的多，当然要长胖了。这怎么怪我？”
李菡瑶被这童言逗乐了。
金元翻了个白眼，没好气道：“你的意思长胖怪我咯？今天起，只准你吃半饱。”
田螺急忙道：“那不行。我饿了心慌慌。”
众人轰然大笑。
金元也是藤甲军中的一名，跟凌寒凌风一拨的，因他生性严肃、做事一丝不苟，学成后，李菡瑶便没让他离开青华山，而是帮着胡清风训练小孩子们。
去年下年，李菡瑶要在北疆图谋大事，观棋、风雨雷电等人都不敢派，怕暴露李家；一时无人可派，思索再三后，便派金元带着这群尚未学成的小藤甲军来到北疆，伪装成富家少爷和小姐经商买粮，并打探消息。
这些孩子最大的不过十二三岁，小的才九岁、十岁，若非万不得已，李菡瑶不会派他们出来做事，然她转念又想：若是安国打了进来，他们岂能幸免？再说，这正是历练他们的机会，况且只买粮又不上战场。
想通后，一咬牙便派来了。
看情形，他们历练得很好。
说笑一会，李菡瑶便问金元粮食筹集的怎样。
第577章 运粮第一站：杀！
金元忙递上一份文字。
李菡瑶接过去，一边翻看，一边随口问众小在这边过的怎样，筹集粮草可顺利等等。
众小都回说“顺利”。
小乙嫉妒道：“小甲他们可拽了，天天骑大马坐豪车，银子花的跟流水一样；明明就是个假少爷，人人都叫他‘贾少爷’，追着他奉承讨好。”
李菡瑶正看得入神，敷衍地问：“那你怎不也去？”
小乙噘嘴道：“金元哥哥说我长得不像少爷。”
李菡瑶这回没理他，凝神浏览那份文字，心中浮现一份地图：从原城到玄武关，沿途山河、城镇、村庄、人事都历历在目。粮草就藏在途中。她只需一边走一边归拢，等到玄武关，一百五十万石粮食也差不多齐了。
这份资料简洁、明了。
她抬头，赞赏地看着金元。
金元欢喜，脸微微泛红，但依旧保持严肃神情。
李菡瑶捏着那文书思索，前路该如何布局。忽想起小乙刚说的话，再瞧这孩子长相：黑黑的，瘦精精的，一看就是个皮实的乡野小子，确实扮不好富家少爷，看来金元在人手安排上是花了些心思的，并不胡乱指派。
她不由想笑，又不好笑的，怕伤了小乙的自尊心，便努力忍笑，安慰道：“姑娘常说量才为用，这次我来，定要派你大用场，是他们做不了的。”
小乙闻言大喜。
正在这时，慕容星拿来一封信给李菡瑶。
“是家里发来的。”
原来慕容家接一封密信，道是潘子豪烧了运往边关的粮草，并投降安国，现玄武军危在旦夕。
李菡瑶看罢，一颗心顿时悬起，脸上虽然还在笑，但眼中已经没了笑意，待之而起的是满目凛然。
众人见她这样，也都不敢再嬉笑。
慕容星问：“会不会有诈？”
李菡瑶果断道：“宁可信其有。”一面吩咐人将车开到树林中隐藏起来，一面招呼金元进屋议事。
到屋里坐下后，李菡瑶将那份文字摊在桌上，指点道：“接下来，我们要经过原城、赤霞山、老河口、银城……这一路都不会太平。赤霞山有马贼，老河口有土匪；其他城镇虽无土匪和马贼，那些当官的却要比土匪马贼更难缠十倍，银城外还驻扎了一支地方禁军，咱们须得制定一份周详的计划，传信去前路，让人早作布置。”
金元道：“请姑娘吩咐。”
李菡瑶道：“先说原城。原城的粮食现在哪？原城的府衙何人主事，其为官的口碑如何？”
金元肃然回道：“粮食已经运出城了，现都在原城西门外的刘庄。原城的知府有些麻烦，我不得不化整为零，才把粮食运出去。我来这里就是要告诉姑娘，叫姑娘当心。姑娘这车太惹眼，恐怕不容易过去。”
李菡瑶问：“如何麻烦？”
金元便细细告诉她。
原来，这原城的谭知府为人阴险，身边有一幕僚人称“高先生”，是他的鬼头军师，和府衙刑房的胡经承并称他的左膀右臂，专替他干些隐私勾当。原城的百姓不知他真面目，都认他做青天大老爷，官声好的很。
李菡瑶没空听金元娓娓道来，打断他，直指关键：“什么隐私勾当？是贪赃枉法，还是草菅人命？”
金元果断道：“都有！”
李菡瑶问：“证据？”
金元立即让小乙捧上一摞卷宗，并道：“这是府衙户房的曹经承暗中收集的，属下也收集了些。”
曹经承，是慕容家的内线。
李菡瑶迅速翻看卷宗，一边道：“就是说，此人该死。那就杀了！这一路往西，谁也别想挡住本姑娘！”“啪”一声合上卷宗，眼中杀机凌厉！
金元铿然应道：“是！”
李菡瑶再问：“河东县呢？”
金元便继续告诉她。
然后是河中县等等。
再是赤霞山的马贼。
再是老河口的土匪。
……
每一处地方，李菡瑶都因地制宜、因人而异，做出不同的应对和安排，并让人即刻传信去前方。
一连传了七八封密信。
那汉子跑来回禀道：“姑娘，飞鸽用完了。”
金元忙道：“到刘庄发吧。”
李菡瑶这才作罢。
众人便起身，即刻出发。
虽然已做了决定，李菡瑶还是准备探一探这谭知府的底细，以免误杀了人，悔之晚矣。
她上车换了一身男装，将诸事托付给慕容星，又交代了泽熙几句，便招呼小乙等孩子，道：“走，你们的机会来了。”便带着凌寒凌风随金元先进城去了。路上，她密嘱金元放出钓饵，试探并引谭知府上钩。
原城府衙二堂内，谭知府正跟心腹幕僚高先生密议。
高先生道：“大人，属下刚得到消息：有五辆诡异的车，不用马拉，自个奔驰在官道上，往原城来了。”
谭知府诧异问：“有这等怪事？”
高先生点头，道：“属下想，不论这车属何人所有，大人都该拦截下来，为我们所用。”说罢上前一步，在谭知府耳边轻声道：“大人之前奉皇命，拒不支援北疆粮草，已经得罪了玄武王。如今，玄武王正与安国大战，倘或他赢了，大人死无葬身之地。大人须早谋后路。”
谭知府捻着三缕短须沉吟。
“依你看，本官该如何做？”
“大人只要将这车献给安国，便是大功一件。”
“那本官岂不成了卖国贼？”
“大人，皇上被反贼逼死了！大靖已经亡了！若是此战反贼胜了，不说玄武王不会放过大人，大人又怎对得起皇上在天之灵？眼下唯有依靠安国剿灭反贼。安皇也是太祖皇帝的血脉。大人这是匡扶大靖呀！”
谭知府听后双眼放光，却做出沉痛、决然表情道：“为了大靖，本官誓死与反贼周旋！”
两人议定，谭知府便叫了刑房的胡经承来吩咐，要他带人去城门口拦截五辆没有马拉自己跑的车，将车扣下，以奸细的罪名将车上人关入大牢。
胡经承却带来另一则消息：有人要给西北叛军送粮草，为了顺利通过原城，化整为零，每次进城只派一辆车，或者两辆、三辆，上面用棉花等物遮掩。几天内，陆陆续续过了几百辆马车了，怕不有十几万石粮食。都集中在西城门外的刘庄。如今还有马车往那边去呢。
谭知府和高先生对视，先是震惊，后是狂喜，不约而同站起来，笑道：“都拿下！”
府衙外的西大街，李菡瑶正坐在聚贤茶楼临窗座位上，一面喝茶一面观看街景，小乙在旁伺候。
当她看见府衙内涌出大批配刀背箭的官差，在一个三十多岁文士和一四十多衙门捕头模样的汉子带领下，气势汹汹直奔西城门，霍然起身叫“结账！”
小乙便朝窗外打了个手势。
街对面的宏盛酒楼二楼，凌寒凌风正等着，得了李菡瑶信号，从包袱内取出装置精巧的弩箭，架在窗上，瞄准下面街道上的高先生和胡经承就射。
高先生和胡经承栽下马。
街上顿时一片混乱。
小乙在上面看得痛快，不禁手痒，也抬起胳膊，就要利用袖箭也杀两个人过过瘾。
第578章 他在等我呢
李菡瑶正装被外面声音吸引，俯身在窗口朝下看，眼角余光瞥见小乙动作，一把按住他，低声道：“你做什么？”
小乙道：“我也杀他两个。”
李菡瑶道：“别胡说！小孩子杀什么人！”
小乙道：“那是坏人！”
李菡瑶道：“那也不用你出手。等十八岁再杀。”
小乙觉得这话很耳熟。
哦，想起来了姑娘有次嘱咐他们：要等到十八岁以后才可成亲，不宜太早。观棋姐姐这是学姑娘呢。可是杀人跟成亲是两回事，怎么能比呢？
他便质问李菡瑶道：“要是有天我被坏人抓去了，能杀了他逃跑，难道也不杀，就等死？”
李菡瑶断然道：“胡说！”
小乙便得意地笑了。
李菡瑶觉得头疼，这些小孩子，太难管了！因拍了他脑袋一巴掌，转身道：“走！”
对面，凌寒凌风收了弩箭，装看热闹跑下楼，夹在人群中出了宏盛酒楼；在街上得田螺提醒，又暗杀了两个衙门的酷吏和捕头，方从容跟李菡瑶会合。而金元趁着府衙空虚，潜入进去杀了谭知府，后又去县衙杀了县令。
慕容星等人趁着府衙出事，在曹经承刻意掩护下，开着五辆车从东门进城，又从西门出城。
李菡瑶和金元落后一步。
她在金元安排下，秘密会见了曹经承，郑重对他道：“此去西北，前路艰险；前路我们自会打通，这里需要大人断后，挡住所有追击运粮队伍的官兵！”
曹经承道：“请姑娘放心。在下官儿虽小，在这原城好歹有些势力；在下也不是贪生怕死之辈，一定会牢牢守住原城，帮你们免除后顾之忧。”
李菡瑶道：“有劳大人了。”
然后告辞出城。
原城父母官被刺杀，户房曹经承于危难中挺身而出，说谭知府等人都是被安国奸细所杀，安国就要打来了，叫人封闭城门，凡进出都要严查，并在全城搜拿凶手；又召集全城的乡绅和百姓守城护家，抵挡安国入侵。
这也不消细说。
再说李菡瑶和金元，出了原城西门，赶到刘庄，一面飞鸽传书去前路布置，一面招呼所有管事准备启程。
李菡瑶吩咐金元道：“你依然负责粮草运输，我带他们去前面开路。一切小心！”
金元道：“是，姑娘。”
当下带着小乙等人，率众管事、雇工赶着几百辆装满粮食的马车上了玄原路，浩浩荡荡直奔玄武关。
李菡瑶跟在运粮队伍后面走了一段，再从后往前赶。看着长长的运粮队伍蜿蜒行进在官道上，一眼望不到头，她心情前所未有的沉重，还紧张、警惕。
唯一令她安慰的是：自从梁心铭在二十一年前烧制出水泥后，大靖一些重要交通道路都铺上了水泥。眼前这条玄原路从玄武关至原城全是水泥铺就。虽然地方官府腐败疏懒，克扣修路工程款，以至于道路失于保养，破坏严重，但依然比狭窄的泥土路强了许多。
可李菡瑶依然不能释怀。
她遥望西北还有六百里，粮草能及时送达吗？
此去，前路粮车会越聚越多，补给线会越拉越长。
此去，前路阻拦的敌人会越来越多，越来越强。
此去，地形也越来越险峻。
她从未如此沉重过，哪怕上次去京城也没感到这般艰难。京城虽是龙潭虎穴，但她可临机应变，指挥藤甲军也如臂使指；而眼前这长长的运粮车队，关键时候却不一定受她操控，被袭击还不知乱成什么样呢。
可是，她不会退缩。
玄武军还等着她呢。
王壑张谨言等着她呢。
若她去晚了，王壑、张谨言、玄武王、朱雀王和几十万北疆将士都将命丧黄泉。
她绝不允许这事发生！
玄武关，不是她和王壑生命的终结地，而是他们人生和事业的起点，之前的江南不是，京城也不是，他们人生的起点从玄武关开始驱逐安国！
鼓起信心后，她又想通关键处：若从原城运送粮食去玄武关，固然要耽搁许多天，但她的这些粮食并不都从原城出发，而是存在沿途好几十个地点。
她驾着机车在前开路，沿途引导这些粮食小队归入补给大队；她跑得越快，粮草补给线拉得越长，能争取的时间越多，最后一批粮食也最先到达！
想通后，她略觉安慰。
她命人叫来金元，吩咐道：“距离玄武关最近的是狼坑县，小丁在那边主持，你再传信给他，要他派人去联系玄武王和朱雀王，派军队来接应我们。”
金元道：“是。”
忙去写信、放飞鸽。
一连放了三只。
忙完，勒马站在官道旁，一时朝前方观望一会，一时又往后方观望一会，口中不住催促雇工：
“快，再快点！”
“快跟上！”
“要小心！”
大小管事都分散在各段，各自监管一段路和几十辆车，负责维持秩序并处理突发事故。
田螺等小厮则跑前跑后地喊：“都打起精神来。这不是粮食，这是银子！边关正打仗，这些粮食运过去了，是要卖大价钱的。东家发了财，少不了你们的好处，赏银比平常多几倍呢，抵得上你们干几年的了。”
众人都精神大振，奋力赶车。
小乙又不忘敲打他们：“别动那些歪心思！这粮食虽值钱，不是什么人都能赚的。我们东家有人，这一路都打点好了；换上你们，就算偷个一车两车的，只怕还没走出一里路，就被山贼给劫了。所以我说，别动歪心思！这趟买卖做成了，不单得赏银，还能得东家重用。”
众人都笑道：“这小哥说的，谁敢做那没王法的事。”
又有人笑道：“刚才瞧见五辆车，怪的很，也没见套马，却跑得贼快。不知什么来头。”
金元冷冷道：“别管闲事。”
小乙嫌他说得不具体，那些雇工未必能领会他的用心，便又不厌其烦地叮嘱那些人道：“现在两国交兵，打仗的时候，到处都乱的很。敢来这北边的都不是普通人。咱们要小心又小心，别管闲事，惹祸上身。”
雇工们都凛然应“是”。
李菡瑶见他们如此伶俐，十分欣慰；后来她发现，这些孩子带给她的远不止这些。
第579章 李菡瑶：杀杀杀！
先说他们筹集的粮食品类，不光有米、面、玉米等物，还有黄豆、赤豆、花生、芝麻、核桃、榧子、榛子、栗子等一切可食用的东西都被他们收集来了。
他们还动用一切人力财力，把黄豆、芝麻、花生、核桃等物炒熟了，磨成粉，用开水一冲便能食用。这在南方叫芝麻糊，在北方叫面茶，是提神抗饿的精粮。藤甲军进山训练时，常用这个做干粮，背一包能吃好多天，是行军用的最好食物。孩子们便用在这里了。
再说粮食的包装，也十分用心：普通的谷物都用麻袋装；大米和面粉则用细棉布缝制的袋子包装，为防雨，再盖上制伞用的油纸；那些面茶先用面袋装好，再放进大瓦缸内，这是为了防潮，万一瓦缸打坏了，还有面袋这层保障。
进城时，更是八仙过海各显神通。
守城的官差问：“运的什么？这么多。”
“爷收的棉花，占地方。”
“过！”
这是好糊弄的，顺利过了。
还有成心刁难的则会问：“胡说，棉花这么重？瞧这车都压这么深的印。到底是什么？”
被质问的贾少爷（小甲）十三岁，长得粉雕玉琢，一看就是“金”童，有钱人家的娃，也懂规矩，不慌不忙地塞给守城门的官差头儿一张十两的银票。笑道：“大哥慧眼如炬呀。这就看出来了？我这是棉线。棉花太占地方，我叫他们纺成线再运来，能省不少运费呢。”
说罢叫小厮解开车上一个麻袋，掏出一纱锭来，沉甸甸的，托给官差们看。
官差头儿得了实惠，又被奉承，心里舒坦了，笑道：“你们家买卖做得倒大。”
贾少爷忙道：“改日请几位大哥吃酒。”
官差头儿满意道：“过。”
但无论他们多伶俐，这一路上总会遇上贪婪不知足的，那便不是银子能解决的事了；况且，还要替后面的运粮队伍扫清障碍，于是不得不动用武力。
西北第一大河赤河贯穿银州全境，在原城境内遇上高山荒漠，更是九曲十八弯，地势险峻的很，也造成了这里的民风彪悍，土匪、马贼横行，当地官府不但不能为民做主，反与马贼勾结，鱼肉百姓。
虽然这样，李菡瑶依然想给他们一个机会，而非不等照面就痛下杀手。之前放了那么多飞鸽，就是做这些布置。其中有一项安排：就是把有人运送大批军粮去玄武关的消息透露给他们，试探他们，也诱惑他们。
她愤怒地发现：在这国难当头的时候，这些官员大多露出贪婪的嘴脸，并伸出罪恶之手，竟没有一个想到社稷民生，并挺身担当的；也有睁只眼闭只眼让他们过的，看似通融，其实是怕他们来头大，自己惹不起。
那就别怪她心狠手狠了！
这样的官儿，她杀起来毫不手软，杀得嚣张无比命人刺杀，当街射杀！以儆效尤！
河东，原城第一县，杀！
河中，原城第二县，杀！
河北，原城第三县，杀！
河西，原城第四县，杀！
河西下县，杀杀杀！
李姑娘一路杀了过来。
当然不能杀完就了事，每杀一个县令，便由事先选定的内应或者自己人补上去，稳定城内的治安，并防备有人截断粮道，这些人多是慕容家族人。
过了河西下县就是赤霞山，山里藏着一伙马贼，杀人越货、从不留活口，是过往商客的克星。马贼共有七十二人，马贼头领叫老飙，骑一匹火红的汗血宝马。这些人来去如风，所以被人送了个“飙风”的名号。
这次，李菡瑶没领头跑，而是跟着河西下县的粮队一块行走，在赤霞山五里外停下休整。
李菡瑶端着望远镜看前方。
前方山势险峻、枯叶如火。
看了一会，放下，自语道：“既然来了，就替西北的百姓除掉这一害，也算积德。”
她虽无兵马可调，只有一班孩子和几十个护卫，但这并不能阻止她除害的决心。她可是要争霸天下的人，若连几十个马贼都剿不灭，干脆回家绣花算了。
她转身叫道：“泽熙。”
泽熙忙跑过来，仰脸问道：“姐姐叫我什么事？”
李菡瑶笑道：“该你了。”
泽熙眉开眼笑道：“这事只管交给弟弟，弟弟不让姐姐操心一点儿。我早就准备好了。”
他已经知道，眼前这个姐姐就是李菡瑶，不是观棋；还有在京郊军火研制基地救他的也是李菡瑶，不是观棋，因此对李菡瑶在忠心之外更多了一层亲近。
李菡瑶道：“不可大意。”一面弯下腰，在他耳边嘀咕了一番话，仿佛秘授什么锦囊妙计。
这是她刚想起来的。
事先计划，总有不完善之处，这一路走来，她不断思索并拾遗补缺，尽力使计划更完善。
泽熙听后，忙招呼一班人去布置，一连布置了几十辆马车，外加一辆机动车。
凌寒听了李菡瑶的计划，忙道：“都用马车吧，机车就别派去了。”他听说那马贼手里也有炸药，这一战免不了被轰炸，机车制造不易，他怕炸坏了。
李菡瑶瞅他道：“飙风虽是一伙马贼，既然能纵横西北，自有他们的本领，小觑对手，是要吃大亏的。舍不得孩子套不着狼，何况一辆车？姑娘常告诉你们，该花的银子一定要花，花完了再赚回来。都白教了！”
凌寒凛然道：“属下受教！”
李菡瑶道：“去帮泽熙，快点儿。”
泽熙被七八个小少年围着。
这些都是他新收的弟子。
原来他想着，自己这辈子算长不高了，永远也别想在身高上树立男儿雄风，只能另辟蹊径，最好的法子莫过于收弟子，让人仰慕他、尊敬他。
等到云雾山，机会来了。
他因组装机动车的手艺比江玉行还出色，羡煞一批小少年，大家都央求他要拜他为师。
于是，他精选了七个弟子，最大的十二岁，最小的才十岁；又送众弟子别号：大宝、二宝、三宝、四宝、五宝、六宝、七宝，号称“熙门七宝”。
这别号自有一番深意。
想当初，李菡瑶从军火研制基地救了那么多工匠，只有他一个人跟了姐姐，那些人都背弃了姐姐；当时姐姐说，“你一个人足以抵得过他们一群。”
他当时便立誓：此生绝不辜负姐姐，要让世人都知道，他是姐姐相中的璞玉浑金，经过姐姐的雕琢和培养，会成为绝世珍宝，为姐姐建立不世之功。
此刻，七张小脸都眼不错地盯着泽熙一双小手，那双小手肉嘟嘟，手背上还有五个窝儿呢，然这双可爱的小手却如穿花蝴蝶般灵活地设置杀人机关。
弟子们很好学，也很孝顺师父，都道：
“师傅，让弟子来布置吧，你老人家在旁指点就行。”
“不行！这可不是让你们拿来练手玩儿的，这要是布置得稍有差错，坏了姑娘的大事，耽搁的可是几十万人命。”
“是，弟子糊涂了。”
“你们想学，看仔细点。”
“师父你老人家弄慢点。”
……
第580章 李菡瑶：除恶务尽
金童一般的泽熙，喜欢听弟子叫他“师父你老人家”，觉得特受尊敬，显得自己“德高望重”。
而小少年们觉得泽熙生的像观音座下的金童，十六岁了还像七八岁一样，大有神仙不老的特质，私心里都当他是仙童，称他“老人家”是真的尊敬。
一切都妥了，李菡瑶又吩咐把剩下几辆机动车隐藏起来，等灭了这伙马贼再上路。
她早传信过来，命人将贩卖军粮的消息散播出去，时间不早不晚，卡在他们从河西下县出发时；内容比其他地方还多了一条：说这支运粮队伍有高手护送，领头人乘坐无人驾驶的黑色车辆在前队开路，极厉害。
马贼得知消息后，急派人潜伏在道旁窥探，窥探结果自然属实，老飙便想做这桩买卖。
他召集手下兄弟紧急商议。
老飙道：“这买卖不比从前，从前抢的都是金银财宝，杀了人，抢了就跑；这次的粮食不是个小数目，不能把人都杀了，不然谁帮咱们运粮食呢？”
众人都道：“粮食不好拿。”
老飙冷酷道：“就在幽魂谷下手，把那护送的高手杀了，留着雇工帮咱们把粮食搬进山里。”
他根本没把对方放在眼里。
飙风马贼个个都是高手！
然众兄弟没有像往日一般轰然答应，神色有些犹豫，没信心的样子。以前他们抢劫，抢了就跑，来去如风，痛快的很；眼前这宗买卖，目标实在太大了，万一这是玄武王布置的陷阱，弄不好他们就全栽进去了。
老飙目光阴沉，道：“若是以前，老子绝不敢抢这粮食；但现在不一样，玄武王正在玄武关跟安国拼死拼活。手下兄弟也已经探明：这粮队并无官兵护送，只有几个高手，还有一帮家丁护院。这是粮商的买卖。你们怕什么？”
一兄弟道：“杀人倒容易，就是这粮食，弄起来太费事，绊手绊脚的，太麻烦。”
老飙瞪眼道：“等吃的时候你就不嫌麻烦了！这天下就要乱了。我们不能还跟以前一样，须得弄些粮食存着；有了粮草，再招兵买马先把两百里外的老河口那帮人给吞了不然总有一天要被人给灭了。”
老河口有一帮土匪，有上千人，不过他们跟马贼飙风不同，他们除了干些拦路抢劫的勾当，还种田种地，但从不交税，依靠着险峻地势跟官府对抗。
老飙不大瞧得起这同行。
百姓不像百姓！
土匪不像土匪！
以前都懒得吞并他们，嫌弃他们没用，看着人多，其实都是拖累；眼下要壮大实力，却第一个想到他们，觉得种田种地也不错，有个固定的地盘。
众兄弟这才被老飙鼓动起来，且从他这番话中看到了辉煌前景：争皇帝宝座是不大可能，但壮大势力后，投靠明主，混个将军当当还是很容易的事；运气好的，说不定能封王呢，那他们就都是王爷的手下了。
就像朱雀王玄武王一样。
他们畅想这辉煌前景，一点儿都没想到玄武王和朱雀王成为皇帝的可能，所以也就没想到劫了这批粮食后，将来会被两王报复，因为在他们心里，两王这次定会被安国所覆灭；至于安国，就算打赢了仗，也未必能统一大靖，大靖天下大着呢，谁肯臣服外邦统治？
乱世争雄，就是这样。
商议定，老飙便带人去幽魂谷埋伏，准备截杀护送运粮队伍的高手，主要是那辆黑色的怪车。
要通过赤霞山，必经幽魂谷。幽魂谷入口狭窄，颇有“一夫当关万夫莫开”的气势；但谷内宽敞，正适合截杀，是马贼飙风经常作案的地方。
因这桩买卖大，且繁琐，老飙也不敢大意，很慎重，除了像往常一样在幽魂谷两边的山林里埋伏了最凶悍的杀手，还准备了霹雳弹，并在山谷中埋了炸药这是他们通过隐秘渠道弄来的。一切就绪，专等运粮队伍来。
好容易车队来了，又耐心等着一辆又一辆装载满满的马车通过幽魂谷。此时马贼们对马车不大感兴趣，只盯着谷口，单等那辆黑色的机车过来，因而瞥见这些马车上面堆的是粮包，下面却是一排排大木桶，也没想太多。
忽听山上一声鸟鸣。
众马贼精神一振这是山顶上监视的兄弟发来信号，说那辆黑色的怪车来了，让大伙儿准备。
黑色的怪车轰隆隆驶进幽魂谷，老飙两眼冒着凶光，盯着那车，心中冷笑想：“敢如此托大，知道这里有马贼，也不派人先来探探路，活该灭了你！”
他等着那车开到山谷中间，即命兄弟点燃炸药、投掷霹雳弹，然那怪车却把车头一扭，竟朝着左边山林冲来，前车窗外遮着一层帷幕，跟撑伞似的撑了起来，露出两管黑洞洞的洞口，令老飙心一缩。
“不好！”
他的声音被雷声盖住。
天上没打雷，是怪车轰出的炮响，老飙见过真正的火炮，那威力可毁天灭地；眼前这炮虽比不上那威力，却也比霹雳弹厉害，当场炸死了几个兄弟。
前面所有马车都停下了，车上粮包下露出许多水枪，朝两边山林飙射毒水；车夫也不停往山上扔霹雳弹、震天雷，霎时间，两边山林水火交替。
炮火厉害，毒水更是沾上就灼伤皮肉，令人闻风丧胆的飙风马贼头一次在干买卖时萌生了退意。
老飙疯狂叫喊“炸，炸！”
几个马贼急忙点燃引线。
但是，预料中的爆炸没响。
马贼们急得两眼冒火，不知出了什么问题，又无法仔细检查，正被人家压着打呢，只得把霹雳弹和震天雷胡乱扔出去，希望炸毁那怪车。
然事与愿违，那辆怪车开的飞快，在山谷中绕圈，炸它不着，倒是炸了几辆马车，好些马贼尚未发挥凶悍的实力，便在炮火和毒水下丧命了。
老飙盯着那怪车，见它所过之处，溅起许多污泥，不由诧异，怎么山谷中积了这么多水？怪不得炸药引线都熄灭了，原来是被水泡的。再一细瞧那些马车，粮包下面是一排排大木桶，车腹下还在滴水呢。
原来对方早有准备！
前面通过的车肯定也灌了水，一路走一路浇，他们只顾等那怪车，竟没人发现端倪。
老飙意识到一个残酷的现实：这桩买卖做不成了，再不走，即便拼死炸毁那怪车，但飙风兄弟也将彻底交代在幽魂谷，不如退去，将来找机会报仇。
他当机立断，发出撤退口哨。
残余马贼纷纷向山上逃去。
飙风马贼，从不恋战。
来去如风，神出鬼没！
一次失手，十倍报复！
然这次他们失算了。
李菡瑶事先就下了命令：除恶务尽，须将马贼全部剿灭，不留一个活口。为此，她特地将金元从后队调过来，命他率领小甲、小乙、田螺等一干小藤甲军精锐潜入山中，截杀逃跑的马贼，务必要杀干净。
飙风马贼来去如风，藤甲军在山中也如履平地，然他们对这赤霞山的地形不熟，不占地利。
李菡瑶从不做没把握的事，所以这次截杀不在地上，不在山林中，而在天上从空中射杀。
老飙等人好容易逃上山顶，忽然晴空降落一阵毒雨，浇得一个个惨嚎不止，满地打滚；在地上翻滚时，看见空中好些飞人，正端着水枪往下射。
那是什么？
马贼们惊恐、绝望。
他们到底惹了什么人？
第581章 菜花
金元从空中甩出一柄飞刀，正中老飙咽喉，其他人也都纷纷出手，将挣扎的马贼射死。
众少年这才落地。
金元喝令：“把头割下来。”
小乙等应“是”。
割下马贼的首级，不为别的，而是为了清点人数，飙风总共有七十二个马贼，不能漏了人还不知道。
事毕，金元令众少年收了飞行的装备乃是两个扁扁的像翅膀一样的气囊，可乘风滑翔李菡瑶嘱咐他们不可暴露这东西，留着做杀手锏呢。
到山下，金元命人清点马贼首级，七十二颗头颅，一颗不少，急忙去向李菡瑶交令。
李菡瑶听后高兴地笑了；才笑一半，又堆起一脸愁容，且两眼冒火，因为耽搁了半天时间。战场上瞬息万变，半天时间会发生多少事？她实在不敢想。
只一想到等她赶到玄武关，玄武军已经战败，王壑、张谨言被安国俘虏，或者杀了，她就焦灼难耐。纵然她还有机会回江南，率众反击安国，并替他们报仇，但没了他们，这人生不再精彩，生命不再精彩！
她绝不允许这情形发生。
事实上，她真上火了，咽喉肿痛得厉害，说话时更扯着痛。她忍着痛吩咐众人：即刻修整幽魂谷道路，方便后面运粮马车通过；再将马贼尸首就地掩埋，就埋在幽魂谷外，并竖一墓碑，写上“飙风马贼埋骨处”。
死者为大，总不能让这些马贼暴尸荒野，会吓着过往行人的；竖碑则是向这条路上西去东来的客商们通告，飙风马贼已灭，幽魂谷从此安全了。
众人得令，分头去忙。
李菡瑶则问金元：“我马上出发去老河口。这里到老河口有二百里，这一段就没筹集到一点粮食？”
她没看见图上有任何标注。
金元道：“没了。这一段都是飙风的势力范围，二百里外则是老河口土匪的地盘，有这两窝子马贼和土匪，谁敢来跟他们抢食？筹再多也是便宜他们。”
李菡瑶再问：“你确定前面安全？”
金元点头道：“如今飙风已灭，再无危险了。就是老河口的土匪，说不定也能给姑娘一个惊喜呢，没准能不战而屈人之兵。”藤甲军日常训练不但习武还学文，金元肚里很有些墨水，说话间就抖起了兵书。
李菡瑶忙问：“这怎么说？”
金元略有些得意道：“我派菜花兄弟混进老河口土匪窝，可不光打探消息，也为了今天。”
李菡瑶点头道：“菜花不错。”眼前浮现一个凶悍结实的农家少年形象，忍不住笑了。
菜花不是姑娘，是个少年。
菜花的爹娘也是八年前青华府暴乱的灾民，后跟着胡清风、叶屠夫一块投靠了李家。
菜花的娘生菜花时，“石头”“牛儿”等好名字都被村里的娃给选用了，她灵机一动，便给儿子取名叫“菜花”，深信这名儿能让儿子一生无灾无难。
谁家不吃菜？
谁家不种菜？
再富贵有钱的人家也不能不吃菜，穷人家更要吃菜，既耐得贫、有经得富，所以，这是个好名儿。
果然菜花无病无灾长大，且长得比同龄男娃要壮实，跟头小牛犊似得；若把脸一放，更是一脸凶相，活脱脱一个小土匪，派他混入土匪窝再合适不过了。
李菡瑶忽然心情大好，双眸放光，振奋地分派金元：“立即传信给菜花，就说飙风马贼全部被灭。我马上出发，前往老河口。金元你留下来接应后方粮队。菜花定会给我们一个惊喜的！”说罢冲向机车。
凌寒急忙拉开车门。
李菡瑶便跳了上去，对前方车夫道：“走！”
慕容星却道：“等等。”说着飞快提起暖壶，又从茶盘上抠起一个青花茶杯，倒了一碗冒热气的褐色汤汁递给李菡瑶，说：“把这喝了吧，车一开就没法喝了。”
李菡瑶忙接过去，一气灌下去。
慕容星轻声道：“慢点儿。”
李菡瑶为何上火，心里记挂什么人、担心什么事，她心里明镜似得，知道劝李菡瑶停一天再走是不可能的，也未像其他长辈反复在李菡瑶面前唠叨要“冷静”“保养”等语，只亲自熬了这清心润肺去火的汤药为李菡瑶调理。幸亏她想着李菡瑶南边人，乍到北边定会水土不服，因此装了许多药材在柜子里，用的时候才没缺这少那的。
李菡瑶喝了药，把碗递给慕容星，感激道：“多谢居士。”然后朝前再次下令道：“走！”
车夫便发动了车子。
凌寒等人也都上了马。
李菡瑶喝药时还在想老河口土匪的事，这时忽然灵光一闪，急叫“等等”。车夫不知为何，忙又停下。李菡瑶拉开车窗，探头出去，对金元道：“快，叫他们把马贼的首级都拎来，别埋了，我们带着走。”
金元：“……”
那可是马贼的首级，姑娘说带走说得如此轻松，一点不忌讳！当他呆滞的目光对上李菡瑶黑漆漆的眼眸，说不上来怎么回事，荒诞的感觉一扫而空，忙转身喝叫“把马贼首级都拎来！”一边亲自跑去催。
车上，慕容星也是满眼不可思议地看着李菡瑶，张张嘴，想说什么又咽了下去，往嘴里丢了颗蜜饯。
少时，马贼首级提来了。
七十二颗首级有好大一堆呢，另外四辆车都堆满了军火武器，根本放不下，只有李菡瑶和慕容星坐的车还有空地儿，李菡瑶咬牙道：“就放在这车上！”
慕容星：“……”
感觉心有些哆嗦。
金元朝车内瞥了一眼，断然道：“不行！”且不说里面布置优雅，放一堆人头多不合适，单看姑娘面如桃花，慕容居士清淡素雅，也不能让她们对着死人头。
凌寒也坚决道：“不可！”
李菡瑶急道：“那怎办？快想主意，别磨蹭了。”
泽熙道：“我带大宝他们跟姐姐坐，把人头放我们车上。放姐姐那，姐姐将来要做噩梦的。”
凌寒道：“不能放车上。”
哪辆车都不行。
金元道：“让我来安排。”
他让人将这七十二颗首级分别用几个大麻袋装了，就挂在另四辆车的外面，一路晃荡。
众人这才都满意了。
第582章 送你一场大富贵
老河口是个村寨名，坐落在赤河一处急拐弯右侧的山嘴上，寨主人称“老王八”，其实就是个庄稼汉，不过比一般的庄稼汉精明些、心狠些、果决些。
老王八姓王，排行第八，读过几天书，识得几个字，也是被官府勒索狠了，便仗着老河口地势险要，山高皇帝远，官府难得管，干上了抢劫的买卖。虽然抢劫，却有规矩，总结一句话：就是劫富不劫贫。
既做这买卖，便要留心探查过往商客的消息，因此，根本无需李菡瑶刻意传信，飙风马贼被灭的消息很快就传到老河口，正是菜花从山下带来的。
老王八也召集土匪们商议。
众人胆怯，七嘴八舌道，连飙风马贼都栽了，可见这次的客商是个厉害茬子，惹不起，咱们还是别惹了，免得跟飙风马贼似得，被人一窝端了。
飙风马贼被灭，是因为盯上了往西去的粮队；关于这支运粮队伍，老王八也听说了，从原城一路过来，怕有七八十万石，别说老飙动心，他也动心。
眼下，他却萌生了惧意。
粮食虽好，也得有命吃！
不过，话不能这么说。
他瞪眼道：“咱们能跟飙风马贼一样吗？那都是一伙丧尽天良的东西！别说对方厉害不能惹，就是不厉害，咱们也不能抢这粮食。这粮食是送去边关的吧？边关正打仗吧？这是军粮！军粮能抢吗？能抢吗？”
他用烟袋锅重重地敲桌子。
众人都道：“不能抢。”
他们总算明白了，怪不得横行无忌的飙风马贼被灭了，原来惹上了边疆禁军。也许就是玄武王麾下的人马。玄武军可不像地方禁军无能，更不是官府的捕快衙役能比的，老河口的寨子可经不起人家围剿。
老王八却不是这意思。
他冷笑道：“都说老飙精明，飙风马贼如何厉害，我看就是一群蠢货！他也不想想，抢了军粮，边关吃了败仗，安国打进来了，谁能得了好？”
众人这才恍然大悟。
异族侵略、烧杀抢劫的事他们都听老人说过，他们没经历过，是因为有边关将士的守护。
菜花没想到老王八说出这样一番大义凛然的话，有些意外，暗想：“不如趁机脱身。”观棋姑娘来了，藤甲军众小兄弟也都纷纷启程，他当然不能耗在这里，横竖他的任务已经完成，这窝土匪已经不敢劫粮了。
他便霍然起身，上前道：“寨主，我想去投军，投靠玄武王！要是能混出人样来，就接寨主和大家伙去享福；要是没混出来，我也不说是从老河口出来的，死也不连累大家。我就护送这批军粮去边关，正好立功。”
老王八听了有些动心，又有些舍不得，因为菜花这孩子是棵好苗子，攀爬悬崖峭壁如履平地，为人又机灵，打探消息应对人事都在行，走了可惜。
正犹豫，跟菜花好的几个小子纷纷要求跟菜花同去。
老王八头疼道：“别吵！一个个还没锄头把高，还想上阵杀敌！你们有菜花那本事吗？”
菜花他还舍不得呢。
众小不敢辩驳，便朝一少年猛打眼色，那是老王八的孙子小王八，让他跟他爷爷说。
小王八便道：“我这不跟菜花哥学么。爷爷不让我去，将来菜花兄弟做了大将军，爷爷你别眼红，又说我不争气。我现在要争气，是爷爷你不许。”
他知道爷爷的软肋。
老王八气坏了，正要发火，外边有人来回，说有人来拜山，送了几大麻袋礼物来了。
拜山的人就是李菡瑶。
礼物，是马贼的首级！
这一手叫做“敲山震虎”。
老王八看着那七十二颗头颅，骇得面无人色。他虽做土匪，可真没杀过人。他没说假话，他们跟飙风马贼是不一样的。对方真是误会了他呀！
他颤声问：“来人还说了什么？”
下面人回：“就说要拜访寨主。”
老王八无奈，只好说：“请。”
李菡瑶便带着凌寒凌风上山了。
宾主叙话后坐下，李菡瑶不理菜花热切目光，而是迎着老王八闪烁的眼神坦然道：“我们是送军粮去玄武关的，路过贵方宝地，特来拜访寨主……”
老王八没想到对方领头的竟是十几岁的少年，相貌又出众，却丝毫不敢小觑她，不等她说完，就急急澄清道：“我们知道这是军粮，绝不敢打主意……”又把国家大义那番话拿出来说了一遍，说得更加顺溜了。
李菡瑶等他说完，才微笑道：“晚辈知道贵寨跟飙风马贼不同，并未怀疑你们心存歹意”老王八等人听了这话，齐齐松了口气，却听她接着道“晚辈此来，是要送寨主富贵功名，就看寨主敢不敢要。”
老王八：“……”
说实话，他不敢要。
他怀疑这是陷阱。
对方不放心他，所以想法子收拾他。这一刻，他无比后悔：抢劫的事干多了，这是遭报应了。可是他不敢说实话，只好赔笑问道：“但不知什么富贵？”
李菡瑶道：“请寨主护送军粮去边关。这不是立功？”
她要收了这帮土匪！
不收不行啊，她身后可是拖着一串长长的运粮队伍，眼下这些土匪是不敢动手，等她走远了，谁知他们会不会翻脸？若被劫了粮，她不成笑话了！
她断不许这隐患爆发。
定要将这窝土匪端了！
不弄死，就带活人走！
老王八怔住，仔细掂量她这话，到底什么用心？
菜花见李菡瑶三人进来半天，却看也不看自己，忍了半天没敢妄言，听到这激动地想：“观棋姑娘亲临土匪窝，原来是要捞我出去。估计要派我大用。”
他便急忙道：“小子正要去边关投军。”这是对李菡瑶表明，他早已自个想办法要脱身了。
老王八正想不透李菡瑶的用心，不知如何是好，闻言急忙道：“对对。我们刚在说呢：菜花，还有我孙子，这几个小子都要去边关投靠玄武王。我老了，干不动了，去了边关也是白吃饭，杀不了敌……”
第583章 冒认私生女儿
李菡瑶扫了菜花一眼嗯，大半年没见，这小子长得更结实了，也更高了，跟“菜花”这名字实在不相宜，忍着笑没理他，依旧对着老王八，似笑非笑道：“寨主别推了，都敢做土匪了，为何不把目光放长远些，去边关投靠玄武王和朱雀王，替子孙挣下一份功名呢？”
老王八：“……”
就知道对方不会放过他。
他惶恐道：“我们做土匪也是没办法，日子不得过，才……才干这个营生。不过，我们从没杀过人，也不劫那穷苦的、落单的，专找肥羊……”
李菡瑶打断他，道：“玄武王造反也是没办法，跟寨主一样，也是日子不得过，被昏君给逼的。”
老王八：“……”
忽然间将他跟玄武王相提并论，他脑子有些晕，一时转不过弯来，不知如何接话。
李菡瑶继续道：“被逼到这份上了，还在边关拼死杀敌，这样的人，才是明主，才值得投靠。这个时候投靠他，正好建功立业；不然等他击败了安国，登基称帝了，你再投靠他，他能看上你吗？怕是要派兵来围剿老河口寨子。寨主不趁着这机会金盆洗手，难道要顶着‘土匪’的名头一辈子？还是挣个功名让子孙继承好呢？”
菜花：“……”
他终于听明白了：李菡瑶是来打劫土匪的，还是一窝端那种；当然，也顺便捞走他。
最终，李菡瑶如愿把老河口的土匪都带走了：老王八领着一百来骑紧跟在四辆机动车后疾驰，后面九百多人跑步跟随，引得官道上行人都驻足观看，议论纷纷，不知这是哪方队伍，要去干什么。
老河口过去五十里，便是下一个补给点：官道右手边有条岔路进山，窄窄的，青石铺就，刚好可容机动车行驶；拐过山角，青石路尽头是一所庄院。
听见车声，一位十七八岁的少年带着仆从迎了出来，仆从们敬畏地看着迎面驰来的机动车。
慕容星见门槛抽掉了，遂吩咐车夫“直接开进去”，车夫领命，将车开进院子，停在东窗下。
凌寒下马，抢过来开车门。
李菡瑶跳下车，转身再扶慕容星下车，一面活动腿脚，一面抬头打量这院子。只扫了一眼，便转身看向院门口。后面四辆车依次开了进来，那少年也跟进来了。老王八不敢冒撞，带领一干土匪等在院外。
李菡瑶低声吩咐凌寒几句。
凌寒便出去安置土匪们。
这里，那少年疾步走来，略一扫慕容星和李菡瑶，便对着慕容星躬身行礼道：“侄孙见过姑祖母。”
慕容星忙伸手扶住他，笑问：“徽儿什么时候来的？”
慕容徽道：“昨天。姑祖母这一路上可还顺利？”
慕容星道：“还算顺利。”
慕容徽察觉灼灼目光注视，转脸冲李菡瑶微笑颔首，因不知她什么身份，没敢冒失招呼。
李菡瑶已从慕容星那里了解过慕容家的人丁，一听“徽儿”，便知此人是大表舅慕容璨的第二子慕容徽。在心里评论慕容徽：满身的书卷气，神情谦和，眼神清正，是个君子；嗯，还不够老道，对着自己耳根都红了。
慕容星见二人对上，忙要替他们引见。
李菡瑶主动招呼道：“表……哥。”
她本想称呼“表少爷”的，因见仆从们忙着招呼其他人，不在跟前，略顿了下，又改叫表哥。
慕容徽听得一愣。
他初见李菡瑶男装打扮，却跟慕容星同车，心下不免奇怪；等近前细看，猜是女子，便以为李菡瑶是慕容星的丫鬟。可这丫鬟也太大胆了，竟盯着他一个少爷瞧，目光灼灼，令他不敢逼视；谁知人家却叫他表哥。
慕容星上前，轻声告诉他李菡瑶的身份。
慕容徽眼睛一亮，忙对李菡瑶躬身道：“见过观棋姑娘。”他想李菡瑶既然顶着丫鬟的名头前来，最好不揭破，免得走漏了消息，因此称她“观棋姑娘”。
李菡瑶见他如此细致体贴，更增加了几分好感，忙笑着还礼，又问他有没有信鸽来。
慕容徽忙道：“有。”
一面招呼他们进屋。
到上房，慕容徽一边命人上茶，一边取了两节小竹管来，交给慕容星；慕容星转手便交给李菡瑶。
李菡瑶再顾不得跟慕容徽客套，谢了一声就低头看信。信是以特殊方法写的，字面上看不出真正内容，须得破解，但这难不倒李菡瑶，因为这本就是她设计的，几乎不用草稿，对着原文在心里就破解并解读了。
信有两份飞鸽传书。
一是小丁传的。
一是田园传的。
这两封信让李菡瑶又惊又喜。
惊，是惊吓。
喜，是欢喜。
小丁负责狼坑县，那里距离玄武关最近，李菡瑶恐怕他遇见了强敌，便先看他的信。
小丁道，玄武关战事激烈，玄武军粮草断绝，危在旦夕。他早在金元传信给他之前，就派人给玄武王和朱雀王送信，说狼坑县有一批粮食，请他们派人来接应，可解燃眉之急。谁知，半路却碰上了镇远将军、玉麒麟霍非的人马。霍将军说他奉王壑所托来接应粮草，因为王壑推测：李姑娘很可能早有安排，粮草说不定已到北疆，这其中少不了慕容家族帮忙，所以叫他去云州接应。
前日，霍将军兵分两路：一路人马护送狼坑的粮食先回营，他自己则率军赶来接应大队粮草。
李菡瑶看罢，心花怒放！
一是因为王壑如此高看她，令她喜悦；二则，王壑竟与她心有灵犀，令她甜蜜；三么，小丁反应敏捷，临机应变，着实让她欢喜，自家孩子成材了；最后，霍非率军来接应，就像在她和王壑之间架起了一座鹊桥，她即将通过这座鹊桥，通向天河彼岸，能不激动？
心情美，笑的也美。
慕容徽忍不住想：“李表妹真乃国色。我生平竟未见过这等美人，笑容如此灿烂。”他见过的美人多含蓄，少有李菡瑶这样恣意的，竟大合他心意。
慕容星问：“什么好消息？”
李菡瑶便告诉了他们。
他们听后，也高兴万分，说这下可好了，镇远将军率军来接应，可保万无一失了。
李菡瑶笑吟吟的，端起茶杯抿了一口茶，一面继续看田园的密信。田园负责银城这片。
银城内，有许多官儿。
银州巡抚安、按察使熊壁狼狈为奸，并称一对“狗熊”；布政使柳如岱，行事如风摆杨柳，和墙头草有异曲同工之妙；知府高盛，胆小如鼠，从不敢违逆上命；县令梅擎最会看菜下碟，媚上惑下；城外还驻扎着三万地方禁军，将军姓田名疏，贪婪又无能，因吃空饷，麾下真正只有一万多人，其余全被他以各种名义打发了。
这样一个虎狼窝，就因为离玄武关近，运输便利，金元派了五支小队在此筹粮。五个少主子，经营五家商铺，田园总揽全局。如今，他们已囤积了近五十万石粮食，有些是在当地收购的，有些是从远处贩来的。
田园是田螺的双胞胎妹妹，才十一岁，能担此重任，一是因为她聪慧机灵，这一拨少年男女谁也比不上她鬼精灵有主意；其二，则是因为她姓田。
这姓有什么奥妙呢？
一切都源于驻扎在银州城外的田疏将军，他家里有七八个小妾姨娘，外头也有女人，金元嘱咐田园，关键时可冒充这位将军的私生女儿，浑水摸鱼。