第820章 恐惧
并无任何伤人之物。
这个答案犹如一盆冰水兜头泼了过来，泰祥帝只觉透心凉，从里往外冒着寒气。
那支箭，他只要闭上眼就能感觉到它的温度。
那支箭擦着他而过，寒气逼人，然后便如烟花般绚丽过后就不见了。
那是一支什么样的箭？射出那支箭的又是什么人？
没有问到答案，泰祥帝惊骇发现注意到那支箭的竟只有他一人，注意到那双眼睛的同样只有他一人。
好像那支箭从来不曾存在过，杀害太皇太后的凶手亦不存在。
太皇太后的死因对外以赏灯之后染了风寒病故而告终，对内召集太医们会诊，太医们虽发觉杨太后头部淤伤，却因锦鳞卫等部连凶器都没查到而不敢张扬。
更何况太皇太后在元宵节登楼赏灯被刺杀这种事哪怕证据确凿，逮到凶手，同样会秘而不宣，不然引起天下人效仿，那就大大不妙了。
太皇太后的丧事在宗人府与礼部等部门的协同下有条不紊进行着，皇宫内却是一片愁云惨雾。
泰祥帝彻底被吓到了，只要一闭上眼睛，那支寒芒闪闪的箭就对着他的面门射来，而后便是那双冷冰冰的眸子。
“冠军侯，宣冠军侯进宫！”泰祥帝大汗淋淋，嘶声力竭喊道。
很快传冠军侯进宫的旨意就送到了冠军侯府中。
邵明渊暂且把传旨的内侍留在花厅，宽慰乔昭：“不用担心我，我去去便回了。”
乔昭抓住邵明渊衣袖，到底是有些不安：“庭泉，会不会是宫中察觉了什么端倪？”
她对邵明渊解决麻烦的能力有信心，却没想到他竟然直接对太皇太后出手了。
而在这之前，邵明渊并没有告诉她刺杀太皇太后的事，事成之后才对她坦白。
不得不说，这个男人太大胆了。
“不会。”邵明渊轻笑起来，亲昵抚了抚乔昭脸颊，“安心等我回来。”
“嗯。”乔昭点点头，因为对方笃定的态度，放松了心情。
他说会平安回来，她便相信。
邵明渊再次拍了拍乔昭的手，转身走了出去。
等在花厅中的内侍立刻站了起来：“侯爷，走吧。”
外面依然飘着雪花，北风寒冷彻骨。
邵明渊轻轻呼出一口白气，随着内侍赶往皇宫。
“皇上，冠军侯到了。”
呆呆坐着的泰祥帝猛然回过神来，迫不及待道：“宣冠军侯进来！”
不多时邵明渊走进来，行礼道：“微臣见过皇上。”
泰祥帝直直看了邵明渊许久，开口道：“魏无邪，给冠军侯搬一把椅子。”
“多谢皇上赐座。”
泰祥帝痴痴看着面色沉静的年轻男子，久久不语。
邵明渊笔直端坐，犹如一株青松。
许久后，泰祥帝开口：“侯爷，昨晚……昨晚朕很恐慌……”
他可怜巴巴望着眼前的年轻男子，想从对方身上得到些许宽慰。
对面的男子如他所愿抬起眼眸，微微一笑。
那双眼睛很漂亮，犹如最上等的宝石，没有丝毫杂质，可又冷冰冰没有一丝温度。
泰祥帝猛地打了个激灵，脸色瞬间煞白，惊慌失措间打翻了手边茶盏。
魏无邪默不作声收拾着地上的碎瓷片，压下心中疑惑。
泰祥帝却站了起来，睁大眼睛惊恐瞪着邵明渊。
邵明渊面色依然平静，随着泰祥帝的起身跟着站起来，含笑宽慰道：“皇上莫要恐慌，微臣会竭尽所能保护您的。”
泰祥帝仿佛从水中捞出来般，额头已是冷汗淋淋，无力道：“有，有侯爷这句话，朕就安心了……”
面对着嘴角含笑的俊美男子，泰祥帝只觉眼前阵阵眩晕，再也无力多说，匆匆把人打发走后虚脱跌坐回椅子上。
魏无邪拿来温热的软巾替泰祥帝擦拭额头：“皇上，奴婢扶您躺着去吧。”
泰祥帝摇摇头，把整个身体埋进宽大的龙椅中，眼神呆滞。
魏无邪猜不透泰祥帝情绪的变化，只得小心翼翼伺候着。
令人窒息的沉默过后，泰祥帝睃了魏无邪一眼，问道：“魏无邪，你说冠军侯是个什么样的人？”
冠军侯？
一听皇上问起邵明渊，魏无邪立刻打起了十二分的精神。
他与冠军侯还有张天师那可是有着共同秘密的，这个问题，他可要仔细回答。
“奴婢与冠军侯接触不多，但觉得冠军侯是个有大毅力的人，咱大梁北地的安宁离不得他。”
“大毅力？”泰祥帝喃喃念着这几个字，脸色越发白了。
大毅力，这是说一旦得罪了他，他就会凭借着超凡的毅力找人算账吗？
想到那双沉静如星辰的眼，泰祥帝后背发凉，仿佛浑身力气都被抽空了。
乔昭等在花厅里，直到下人禀报“将军回来了”才松了口气，起身迎出去。
“怎么在外面等着？”邵明渊大步走过来，挽住乔昭的手往屋内走去。
“皇上找你说什么？”
邵明渊回想着泰祥帝的样子，不由笑了：“大概是觉得后怕，所以从我这里寻安心吧，毕竟我武功高强嘛。”
“说正经的。”邵明渊的放松感染了乔昭，她笑着打了他一下。
“这就是正经的，皇上确实找我说了这些。”
至于后来泰祥帝表现出来的异样，邵明渊觉得没必要多提。
他并不怕泰祥帝对太皇太后的死有所猜测，甚至在他射杀太皇太后的那一刻，便有意给皇上留下了印象。
泰祥帝与别的帝王不一样，虽然继承大统，但从未作为储君被培养过，甚至连先皇的面都没见过几次，是个生性懦弱之人。
而这样的人几经生死，对死亡的恐惧远超常人，当他发现威胁太过棘手时，更多的选择是逃避与妥协。
他希望能用太皇太后的死逼着那位帝王收起对妻子的杀心，如果这次出手还是不能护得妻子周全，那他也不在乎更进一步。
当然，不到万不得已，他并不愿走上那一条路。
无论兴亡，只要战事一起，从来都是百姓苦。
太皇太后的丧事办得很是隆重，泰祥帝却在这个时候病倒了，等到了春暖花开之时，竟已卧床不起。
第821章 人选
泰祥帝这一病，急坏了朝中重臣们。
皇上如今只有一位大公主，万一有个三长两短，这江山该由何人继承呢？
大臣们忧心忡忡之时，原本还算安分的宗室子弟们开始活跃起来，一个个打了鸡血般走动着，那些与宗室结亲的府上亦跟着心思浮动。
不几日，就传出某某宗室子弟礼贤下士的美谈，亦或是天降祥瑞于某某宗室子弟府上的奇闻。
“首辅大人，上书立储的事不宜再耽误了，不然大梁危矣！”
“是啊，首辅大人，此事您该拿主意了。”
许明达叹了口气：“皇上正值壮年，眼下虽无子嗣却不代表以后没有。倘若现在过继宗室子为皇储，万一将来皇上有了亲子——”
“首辅大人，皇上现在病重，我们不能不未雨绸缪啊！”
“不错，以后的事以后再说，眼下却不能再犹豫了。”
许明达沉默良久，终究点了点头。
“皇上，许首辅、苏次辅并几位尚书求见。”魏无邪凑在泰祥帝耳边道。
卧床十数日的泰祥帝已经形销骨立，双鬓斑白，瞧着哪里是三十多岁的壮年男子，反而更像四五十岁的人了。
听了魏无邪的话，泰祥帝艰难睁开眼睛，哑声问：“几位首辅与尚书都来了？”
“是，都来了。”
泰祥帝便沉默下来。
他又不是傻子，这个时候焉能不知这些朝中重臣求见的目的。
其实自他病倒之后，皇位传承一事就压在了心头，想要过继宗室子弟心有不甘，不过继又怕自己突然闭眼，到时候储君不明必然引起动荡，他岂不是愧对列祖列宗。
想到这些，泰祥帝就觉得一颗心仿佛在油锅里煎。
当了那么久的窝囊王爷，好不容易登上帝位，这才是他继位的第三个年头，而实际上在位时间连两年都不到。
他不甘心啊！
“让他们回去吧，就说朕睡了。”泰祥帝闭上了眼睛。
“是。”魏无邪在心底悄悄叹了口气，出去传信。
听了魏无邪的传信，几位大臣面面相觑。
皇上这哪里是睡了，分明是不想见他们。
皇上不想见，他们总不能硬闯进去。
许明达说不出是失望还是松了口气，开口道：“劳烦魏公公了，既然如此，我们就先告退了。”
天渐渐暖了，太医署却笼罩着一层阴云，上上下下都为泰祥帝的病忙碌着。
可令太医们无奈的是，皇上并不是患了某种急病，更像是快要耗尽油的油灯，除了努力延缓烛火熄灭的时间，束手无策。
泰祥帝的身体一日比一日虚弱了，不安在朝中上下蔓延。
以许明达为首的朝中重臣在第三次求见泰祥帝未果后，已是急得如热锅上的蚂蚁。
此时的皇宫里，气氛压抑如暴风雨来临的前夕，宫人们走路都小心翼翼不敢发出声音。
魏无邪照例接过太医熬好的汤药伺候泰祥帝喝药。
“皇上，该喝药了。”喊了一声没有动静，魏无邪心中就咯噔一下，忙把药碗放到一旁，凑上前去放声喊道，“皇上，皇上——”
就在魏无邪一颗心将要跳出胸腔之际，泰祥帝猛然睁开了眼睛，额头上一片汗水。
魏无邪狠狠松了口气，眼角已是湿了：“皇上，该，该喝药了。”
泰祥帝睁着浑浊如老朽的眼睛望着魏无邪摇了摇头：“朕不喝药了。”
“皇上——”魏无邪心中陡然生出几分不详的预感。
泰祥帝看着魏无邪，反而笑了：“魏无邪，你把许明达等人传进宫来吧，朕有话对他们说。”
魏无邪死死低着头，声音颤抖：“是……”
接到皇上召见消息的许明达等人几乎是飞奔而至，走入药味浓郁的内室，在纱帐前跪了下来：“臣等拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
帐中的泰祥帝听着臣子们口呼“万岁”，只觉讽刺。
这世上哪来的“万岁”，只有才得到就失去的倒霉蛋罢了。
“魏无邪，把纱帐掀起来吧。”
魏无邪忙掀起纱帐，见泰祥帝微微动着身子，上前去扶。
泰祥帝靠着引枕半躺着，目光落在下方跪着的几位大臣身上，哑声道：“你们都起来吧。”
许明达等人都站了起来。
“那储君的人选，你们拟了几位？”
泰祥帝这话一出，众臣面上皆带出几分尴尬来。
泰祥帝笑了：“诸卿三番五次求见朕，不就是为了此事吗？”
许明达等人立刻再次跪下来：“臣等有罪！”
泰祥帝咳嗽了一声，魏无邪忙拿来金痰盂，一只手轻轻抚着他后背。
那咳嗽声听得众臣心生悲凉。
皇上看来真的不成了。
泰祥帝缓了缓神，才道：“朕没有精力与你们客套了，把你们拟的人选跟朕说说吧。”
几位大臣皆看向许明达。
许明达清清喉咙道：“臣等共拟了六位人选，首先是恭亲王之嫡长孙，年二十……”
泰祥帝闭着眼听许明达把六位皇储人选一一说完，摇了摇头。
许明达等人不由困惑了。
虽说这六位人选有勋贵重臣们角力的结果，但也确实是从血缘、年龄、嫡庶等等方面综合考虑后最合适的，皇上摇头是觉得都不合适吗？
几位大臣悄悄对许明达挤挤眼，示意他开口询问。
许明达定了定神，恭敬问道：“对几位人选有何不满，还请皇上示下。”
泰祥帝睁眼看向许明达，静了片刻道：“只考虑三岁以下的。”
此话一出，众臣不由吃了一惊。
他们推选的都是成年宗室子，考虑的便是一旦皇上山陵崩就可以顺利继位，稳定局面。
皇上竟然只考虑三岁以下的宗室子，先不说这么大的孩子一旦登基必然需要辅政大臣，这个年纪的幼儿夭折几率实在太大了……
“皇上——”众臣纷纷开口，想要再劝。
泰祥帝语气虽虚弱，神情却坚决，再次重复道：“只考虑三岁以下的。”
任泰祥帝如何病重，到底是一国之君，这般坚决众臣只能应下来。
“皇上放心，臣等这就重拟合适人选。”
“要相貌俊美的，丑的不要。”泰祥帝又叮嘱一句。
众臣：“……”
第822章 歉然
泰祥帝病情严重，如一座大山压在大臣们心头，宗室近亲子弟三岁以下模样周正的孩子名单很快报了上来。
泰祥帝听着许明达一个个报名字，剔除了几名对其父辈或祖父辈没好感的，缓缓问道：“留下的有几个？”
“回禀皇上，还有四位。”
“叫这四个孩子的母亲抱着孩子进宫来，朕要看看。”
到了这个时候，泰祥帝的话众臣自然不打折扣执行，四名孩子很快就由母亲抱着进宫面圣。
虽然都是宗室媳妇，这般直面天颜的机会还是少之又少，更别说这次面圣意义重大，四位见惯了场面的命妇抱着稚子无比紧张，整个人都处于患得患失之中。
“你们抱着孩子上前来，让朕瞧清楚。”泰祥帝半靠着床头，有气无力道。
“是。”四位命妇恭敬应了，抱着孩子上前数步，在离泰祥帝不远处停下来。
泰祥帝睁着浑浊的眼睛一一扫过稚儿。
这个时候的泰祥帝骨瘦如柴，双颊都深深陷了进去，浑身散发着油尽灯枯的腐朽味道，令人见了心生不适。
四名幼儿皆不足三岁，自然学不来成人的掩饰，其中一名幼儿目光与泰祥帝对上后不由吓得哭泣起来。
抱着幼儿的命妇顿时吓白了脸，扑通跪下来请罪。
在家千叮万嘱孩子见了皇上要嘴甜乖巧，谁知到底因为孩子太小坏了事。
妇人越想越懊恼。
储君之位啊，只要皇上驾崩那就是新皇，她就是皇上生母，现在孩子一哭是彻底没戏了。
这么一想，妇人也想哭了。
谁知泰祥帝却淡淡道：“起来吧，稚子哭闹很正常。”
妇人感激涕零站了起来，怀中稚儿却仍在大哭，只得紧张哄着，额头已是冒了汗。
听着孩子的哭声，泰祥帝却没有任何不耐之色，反而对另外一位妇人道：“你可以带着孩子回去了。”
那妇人只觉晴天一个霹雳打下来，打得她头晕目眩。
“皇，皇上——”妇人哀求喊了一声。
明明哭的是别人家孩子，她儿子乖乖的，为什么落选的却是她儿子？
难不成皇上看着别人家孩子比她家的好看？
“去吧，魏无邪，赏孩子一块玉佩，两匣子糕点。”泰祥帝疲惫道。
妇人终究不敢多说，含泪抱着孩子行了一礼，默默退下去。
其他三名妇人见此不由翘起了嘴角，可转念一想帝王的喜怒无常又赶忙收起得意，垂目抱着孩子规规矩矩等着。
泰祥帝显然有些乏力了，却还强撑着：“魏无邪，请皇后过来。”
三名妇人心中一阵忐忑，越发猜不透皇上用意了。
不多时皇后由宫婢簇拥着赶来，向泰祥帝见礼。
泰祥帝看了一眼皇后。
随着太皇太后过世，皇后衣着越发朴素，明明还不到双十年华头上却只有简单一对玉钗，神情更是不见年轻女子的灵动。
“皇后，你看一下那三个孩子，喜欢哪个？”
皇后攸地一惊，三名妇人更是难掩震惊，下意识抱紧了怀中幼儿，便连经过大风大浪的魏无邪都忍不住悄悄看了皇上一眼。
皇上这是把选择储君的权利交给皇后了？
泰祥帝脸上却一片平静，催促道：“皇后，你喜欢哪个？”
“我——”皇后渐渐回过神来，看向三个孩子，拢在袖口中的手忍不住微微颤抖着。
皇上为何问她喜欢哪个孩子？难不成要她来决定储君人选？
不，一定是她想多了，这简直荒谬。
她喜欢哪个？
皇后目光从三名孩子脸上一一扫过，可以明显看出孩子生母的紧张与忐忑，而三名稚子却不知道发生了什么事，或是天真望着她，或是自顾玩着，还有一个竟然睡着了。
皇后脑海中快速掠过三名孩子的出身，却发觉与杨家皆没什么干系。
既然选哪一个对家族来说影响不大，又不是她所出，那该如何选择呢？
皇后此刻说不清心中是何滋味，一步步往三名稚子那里走去，在第一个妇人面前停下来。
“快给皇后娘娘请安。”
妇人怀中稚子粉雕玉琢，一双眼睛尤为灵动，脆声道：“娘娘万福金安。”
皇后不由笑了，走向下一个孩子。
那孩子好奇看着皇后，在母亲的催促下喊了一声“娘娘”，便又被一旁柱子上的金龙吸引了注意。
皇后笑笑，来到最后一名孩子面前。
那孩子正睡得香，其母轻轻拍着他：“冬儿，快醒醒！”
幼童在睡梦中头一扭，像鹌鹑般埋进母亲怀里，把小屁股露在了外面。
妇人尴尬极了，不由在孩子屁股上拍了一下，孩子拱了拱小身子醒过来，转头恰好迎上皇后视线，纯真笑起来。
皇后只觉心蓦地一软，弯唇微笑起来。
“皇后觉得哪个孩子好？”
皇后回身对着泰祥帝略略屈膝：“三个孩子都是极好的，真要让臣妾选一个，臣妾委实拿不定主意。”
三名妇人听了更加紧张了，却见皇后忽然回眸看了那才醒来的幼儿一眼，浅笑道：“这个孩子倒是合臣妾的眼缘。”
此话一出，那名孩子的母亲不禁喜出望外，其他两名妇人却大失所望，只有三名幼童不知道发生了什么事，还是原来的模样。
泰祥帝点点头：“魏无邪，记下来，传给许首辅他们吧。”
“是。”
“把他们带下去吧，朕累了。”
“臣妇告退。”三名妇人或是欣喜或是失落，由内侍领着退了下去。
皇后亦跟着告退，泰祥帝却道：“皇后，你来朕身边坐坐吧。”
摸不透皇上心思的皇后默默走了过去，在一旁床沿坐下，却觉针扎般难受。
坦白说，自打皇上病倒，她反倒是松了口气的。
现在的清净日子比以前皇上留宿凤藻宫却尴尬躺在她身边强多了。
“朕记得皇后嫁给朕时比现在要丰腴些。”
皇后不由看了泰祥帝一眼，却在望进他眼中时怔住了。
从她成亲，她是第一次见到皇上这般温柔的目光。
泰祥帝伸手握住了皇后的手。
“皇上——”
泰祥帝紧了紧皇后的手，轻轻道：“朕这些日子思来想去，觉得最对不住的就是皇后了……可是有什么法子呢，朕也不想的……还好，那孩子小，皇后真心待他，能养熟的。”
皇后泪如雨落。
第823章 赐死
泰祥帝请来皇后选定储君的事很快就在宫中传遍了。
皇上正当盛年却病重不起，整个后宫除了贤妃育有大公主，其他嫔妃连一子半女都无，想想以后光景便一片凄风苦雨，对被皇上安排好后路的皇后自然羡慕不已。
这时候就有许多嫔妃暗暗叹息：这做妾和做妻到底是不一样的，哪怕那个男人是皇上也不例外。
可是现在后悔却迟了。
玉芙宫中，黎皎弯唇冷笑。
太好了，她终于熬到皇上死了。
她这么年轻，当然不甘心只有大公主一个女儿，可是皇上连男人都当不了了，对她非但没有怜爱还日日折磨虐待，这样的日子简直生不如死。
她庆幸没有在她崩溃弑君以前皇上就要死了。
死了好，她是唯一有子嗣的嫔妃，将来总不会太差。
急促的脚步声传来，紧跟着是宫婢的禀报声：“娘娘，魏公公来了。”
黎皎一怔，而后一喜。
皇上刚刚安排好了皇后，现在是不是要安排她了？
是了，她可是大公主的生母，而大公主是皇上唯一的孩子。
虽然为了江山传承不得不过继宗室子为储君，真论疼爱，皇上当然是疼自己的亲骨肉。
一愣神的工夫，魏无邪已经走了进来，后面还跟着两名内侍。
黎皎回神，在魏无邪这位伺候了两任帝王的秉笔太监兼东厂提督面前不敢托大，起身笑道：“魏公公来了。小桃，快给魏公公上茶。”
“上茶就不必了。”魏无邪叹息一声，身体侧开，露出后面的内侍来。
两名内侍各端着一个托盘，一个托盘上放着白绫，一个托盘上放着鸩酒。
黎皎眼睛猛然睁大了。
“贤妃娘娘，您选一样吧。”
黎皎眼睛睁得更大，连连后退：“为什么？我要见皇上！”
她说完绕过魏无邪往外跑，扑到门上才发觉门从外面锁住了。
“开门，开门，我要见皇上！”黎皎用力拍打着房门。
“贤妃娘娘，您这样闹，引来旁人看笑话就不好了。”
“为什么？”黎皎美目圆睁瞪着魏无邪，满脸不甘心，“魏公公能不能告诉我为什么？”
说到这里，她猛然打了个激灵，失声道：“难道皇上要我殉葬？”
魏无邪顿时脸一黑，冷笑道：“娘娘说笑了，皇上万寿无疆，哪里需要您殉葬呢？”
这个贤妃，皇上还活着呢就说殉葬的话，也不怕祸及家人！
魏无邪不由想起泰祥帝的话：跟她说明白了，朕不需要她殉葬，朕只想要她死。
“那，那这是什么意思？”
魏无邪脸色一正，肃容道：“传圣上口谕，贤妃心思不正，照顾大公主不力，现贬为庶人赐死，不得葬入皇陵——”
黎皎踉跄后退，连连摇头：“不可能，不可能，皇上怎么可能用这种理由赐死我？我不相信，我要见皇上！”
她冲到门前又用力拍起门来：“放我出去，我要去找皇上问个清楚！”
魏无邪叹道：“贤妃娘娘，您还是给自己留点体面吧，这两个托盘上的物件选一个，也好让咱家回去交差，皇上可还等着呢。”
“我一定要找皇上问个清楚！”看着两名手端托盘的内侍上前一步，黎皎骇得面无血色，用力去撞房门。
魏无邪冷下脸来：“送贤妃娘娘上路！”
两名内侍把手中托盘往桌案上一放，上前按住黎皎的肩膀。
“放开我，放开我！”黎皎挣扎着，见一名内侍端起了放在托盘上的鸩酒，低头咬在另一名内侍手上。
那名内侍虽吃痛，却有功夫在身，这点痛苦算什么，不过皱了一下眉便挣开了。
黎皎被禁锢得动弹不得，眼见鸩酒已经端到唇边，拼命摇头：“大公主，我要见大公主。我是大公主的母妃，皇上怎么能以照顾大公主不力赐死我？”
魏无邪看着黎皎垂死挣扎，不由叹息。
赐死贤妃的理由明显只是个借口而已，这贤妃也是个傻的，到底什么地方得罪了皇上，别人不清楚，难道她自己心里没数么？
“贤妃娘娘，雷霆雨露皆是君恩，既然这是皇上的意思，您还是体面去吧。”
“你住口！我不相信皇上会赐死我！”发觉根本无力挣脱，黎皎脑海中名为理智的那根弦崩断了，歇斯底里喊道，“皇后，你们一定是皇后派来害我的！”
魏无邪翻了个白眼。
这么蠢的女人，难怪皇上不愿意留着祸害大公主呢。
“还等什么，皇上等着回复呢。”魏无邪冷冷催促着两名内侍。
一名内侍禁锢住黎皎，任她怎么挣扎都挣不脱，另一名内侍则捏住她的下巴，把毒酒往嘴里灌。
“呜呜呜——”大滴大滴的泪从黎皎眼角滚落下来，可她的挣扎却渐渐没了力气。
那酒的毒性格外霸道，内侍把一杯酒灌完，乌血就顺着黎皎的嘴角流出来。
魏无邪冲两名内侍点点头，两名内侍松开了手。
黎皎踉跄着往前走了两步，栽倒在地。
她伏在地上，已经说不出话来了，痛苦使她浑身颤抖着，一双眼却死死盯着魏无邪，充满了绝望与不甘。
魏无邪就这么默默等着。
贤妃娘娘不咽气，他是不能回去复命的。
“我，我——”黎皎嘴唇翕动，声音却闷在喉咙中，五脏六腑那种烈火焚烧般的痛苦让她连指尖都动弹不得。
她不甘心，更不懂这到底是为什么。
不知过了多久，地上那个美貌依旧的女子彻底不动了，睁得大大的眼睛仿佛还在控诉着什么。
魏无邪叹了口气，对内侍道：“除掉黎氏身上超出庶人身份的衣裳与首饰，用席子裹了丢出去吧。”
他也不明白皇上对贤妃的处置为何如此残忍，但当奴婢的不需要懂，只需要执行就够了。
躺在病榻上的泰祥帝等到魏无邪的回复，仿佛又了却了一桩心事，罕见露出个笑容来。
他才不要那个杀千刀的女人殉葬呢。
一想到若是到了地下还要面对着那个贱人，他都不想死了！
“传朕旨意，陈妃跟随朕最久，打理王府多年，朕甚感念，现封她为德妃，以后大公主交由德妃抚养。”
第824章 各得其所
黎皎的死在这愁云惨雾的关头犹如一朵水花，虽然激起后宫嫔妃的诸多猜测与恐慌，却没有掀起一点风浪来。
相反，过继宗室子为皇子，把大公主交由新封的德妃抚养，种种举措都预示了泰祥帝的情况不妙。
后宫中各处都有压抑的哭声。
众多嫔妃没有皇后与德妃的幸运，膝下无子的她们，结局离不了两个，一是殉葬，二是进皇家寺庙从此青灯古佛一生。
她们的人生仿佛才刚刚绽放出绚烂就匆匆谢幕了，却无能为力。
这个时候，宫外无人关心这些嫔妃的命运，而是等待着泰祥帝再一次的传召。
皇子年幼，一旦皇上宾天，必然需要大臣摄政，这个权力就太诱人了。
泰祥帝心知自己的状况，确实没让那些人等多久，便对魏无邪道：“传内阁首辅许明达，次辅苏和，六部尚书，常山王，冠军侯、锦鳞卫指挥使等人觐见……”
眼见泰祥帝已是连说话的力气都无，魏无邪忙打发内侍前去各处传话。
接到消息的众人匆匆赶至宫中。
泰祥帝已是难以下榻，接见众臣的地方便在寝宫。
偌大的养心殿空阔寂静，只有大臣们走过发出的衣料摩擦声与脚步声。
隔着绣福寿纹的天青色纱帐，众臣跪倒在地：“臣等拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
帐子里没有传来动静。
众臣不由面面相觑。
难不成皇上还没来得及交代后事就——
这个念头一起，众臣就越发紧张了。
魏无邪从帐子里出来，朗声道：“皇上请诸位大人先去外间稍后。”
众臣不由松了口气。
原来皇上打算单独召见人。
在内侍的引领下，众臣来到外间默默候着。
很快魏无邪出来，扫视众臣一眼，最后视线落在邵明渊面上：“侯爷，皇上请您先进去。”
众臣纷纷看向邵明渊。
邵明渊得以第一个被召见，心中虽诧异，面上却丝毫不露声色，对魏无邪略一颔首，随他走了进去。
留下的众臣用目光无声交流着，皆困惑为何皇上首先召见的人竟是冠军侯。
邵明渊看到泰祥帝时，不由心中一震。
当初得知太皇太后与皇上对昭昭动手，他恼怒非常，没有犹豫就对太皇太后出了手，且有意给皇上留下印象来，算是敲山震虎。
可让他没想到的是，皇上竟如此不禁吓，短短时间竟成了这副模样。
当然，既然动手了，他没有什么后悔的，却难免心生感慨。
“微臣见过皇上。”
泰祥帝定定望着邵明渊，好一会儿后轻声道：“侯爷来啦，到朕身边来坐。”
邵明渊依言走了过去坐下。
泰祥帝挪动眼珠看向魏无邪：“魏无邪，朕要与侯爷单独说说话。”
魏无邪忙退了出去，在外面守着。
室内只剩下邵明渊与泰祥帝二人，那药味似乎越发浓郁了。
邵明渊一副恭敬的样子，等着泰祥帝开口。
泰祥帝却只是不眨眼望着他。
时间一点点过去，久得邵明渊都诧异了，不由抬眸迎上泰祥帝的视线。
泰祥帝眼眸深沉，竟一时让人辨不出情绪来。
邵明渊垂下眼帘，继续等着。
泰祥帝终于开口了：“那一晚……是不是侯爷？”
邵明渊眉梢微微动了动。
他万万没想到皇上第一句话是问这个。
难道说人之将死，行事便出人意料了？
“微臣不懂皇上的意思。”邵明渊平静回道。
难道说皇上见自己不成了，便不顾一切想要除了他泄愤？
这个念头只是在邵明渊心中一闪而过，面上依然平静淡定。
泰祥帝把他的神情尽收眼底，居然轻轻笑了：“侯爷，朕知道，那天是你。”
如何会不知道呢，自从清凉山之后，无数次噩梦里都是这个人救他于水火之中，这人的眉眼已被他在梦中描绘了千万次。
那一晚，尽管隔了那么远的距离，那人又隐在暗处，可那双眼睛他不会认错的。
邵明渊干脆垂了眼眸不语。
这种时候，他不屑否认，却又不能承认。
无论皇上准备如何对他，他都不会在口舌上落下把柄来。
出乎邵明渊的意料，泰祥帝没有再追问下去，转而问道：“侯爷，对于你最珍贵的事物，你会好好守护吧？”
邵明渊沉默一瞬，抬起眼来与泰祥帝对视，认真回道：“会的，对微臣来说，谁若想毁掉我最珍贵的事物，那么微臣定会竭尽所能回敬。”
这算是他给皇上的那个答案吧，相信皇上听明白了。
泰祥帝听了却微笑起来：“那么大梁百姓的安宁在侯爷心中是最珍贵的事物吗？”
诧异从邵明渊眸中一闪而逝，但他很快回道：“大梁百姓的安宁在微臣心里是珍贵的事物之一。”
他从十四岁便千里北上征战沙场，无数次的浴血奋战，为的不就是保护大梁百姓不受鞑子蹂躏之苦？
因为付出过，所以才越发放不下。
“那朕便放心了，咳咳咳——”泰祥帝咳嗽起来，双颊很快就因为剧烈咳嗽变得绯红。
邵明渊扫视一下，弯腰捧起床边的金痰盂。
泰祥帝摇摇头，虚弱指指外边的魏无邪。
邵明渊只得站起来，喊道：“魏公公，皇上叫你进来。”
魏无邪匆匆走了进来，一见泰祥帝如此立刻从邵明渊手中接过痰盂递过去，泰祥帝却不吐，又指指邵明渊。
魏无邪愣了一下，很快反应过来，对邵明渊苦笑道：“侯爷，皇上让您先出去。”
“微臣告退。”邵明渊郑重给泰祥帝磕了一个头，退了出去。
泰祥帝这才张口吐痰，却吐出几口血来。
“皇上——”魏无邪骇得面无人色，捧着痰盂的手剧烈颤抖着。
“去把他们都叫进来吧。”
不多时众臣跪了一地，隔着纱帐听泰祥帝缓缓说着：“许首辅，太子年幼，以后国家大事就要你多操心了……王叔，宗族中您德高望重，以后请替朕约束太子……”
纱帐内渐渐没了声息。
众臣哭声一片。
不久后，丧钟响起，宫里宫外哀声不绝。
泰祥二年暮春，泰祥帝驾崩，授首辅许明达与常山王为辅政大臣，江十一连任锦鳞卫指挥使，冠军侯封镇北王，从此守卫北地一方安宁，无召不得进京。
（正文完）
番外1 那个傻瓜
泰祥帝驾崩，幼主继位，一时动荡在所难免，北地有镇北王驻守还算安宁，南边局势却骤然紧张起来。
“你们，走到这边来蹲下，抱头！”倭人打扮的数十人举着明晃晃的倭刀，指着被逼得无处可逃的一艘客船上的人大喊着。
客船上的人陆续走上倭寇的船，按着倭寇的吩咐抱头半蹲在船沿边。
倭寇首领指了指客船，很快分出一队倭寇往客船去了。
甲板上蹲着的杨厚承对一旁打扮差不多的同伴挤挤眼。
那名同伴双目清亮有神，狠狠白了杨厚承一眼，正是作男装打扮的谢笙箫。
杨厚承低声说：“那个首领交给我——”
话音未落，谢笙箫就出其不意跳了起来，抽出缠在腰间的软鞭勾住倭寇首领的倭刀，手腕一用力就把倭刀夺了过来，手握倭刀对着倭寇首领砍过去。
倭寇首领哇哇大叫起来。
留在船上的倭寇们立刻举刀砍过来，抱头蹲下的人纷纷一跃而起，与倭寇激战在一起。
“支援，支援！”倭寇首领被谢笙箫逼得左支右绌，大声对客船喊着，想把那队倭寇喊回来。
回应他的却是客船中传来的厮杀声。
“中计了，哇哇！”倭寇首领气得大叫，一个分神的工夫肩膀就被谢笙箫砍中。
谢笙箫另一只手长鞭一扫，逼退冲上来营救倭寇首领的人，手起刀落砍掉了倭寇首领的脑袋。
倭寇首领的脑袋高高飞起，鲜血从腔子里飞出来，溅了谢笙箫一脸。
谢笙箫却眉梢都不动，反手一抹露出一张俊俏的面庞来。
“你不讲规矩，说好了这次的倭寇首领归我的！”杨厚承气急败坏嚷道。
谢笙箫得意一笑：“杀倭寇还要讲规矩，你是不是傻？”
杨厚承抬脚踹飞一个趁机冲过来的倭寇，怒道：“等完事再找你算账！”
“怕你不成？”明媚阳光下谢笙箫大笑，反手又砍杀一名倭寇。
倭寇被分化成两队，杨厚承等人又是个个身经百战的，激战了半个多时辰就把那些倭寇尽数拿下。
数十名倭寇只剩下四五名，全都跪下来等着发落。
“这次不错，抓了几个活的。”杨厚承笑嘻嘻道。
谢笙箫唇角紧绷走了过去，手起刀落把一名倭寇的脑袋砍了下来。
“你干嘛，这是俘虏！”杨厚承急道。
谢笙箫轻瞥他一眼，不屑撇嘴：“什么俘虏，带回去浪费粮食不成？”
“可是肖老将军交代了——”
谢笙箫打断杨厚承的话：“反正我没听见。这些狗杂种说不准就是吃不饱才当倭寇祸害咱大梁百姓的，现在不杀了难不成还要把他们带回去吃白饭？那不正遂了这些狗杂种的心愿！”
几名被俘虏的倭寇一听气个半死。
这人也忒瞧不起人了，他们当强盗是要发大财的，谁只是为了当俘虏混口饭吃啊。
“看看这些人的表情，一个个不服气的样子，明显是觉得吃白饭还不行，还要烧杀抢掠才划算呢，这样的人不杀了留着过年吗？”谢笙箫如砍白菜般砍掉几名俘虏的脑袋，把尸首踹进海里，笑道，“人不能带回去，这些倭刀还有这艘船还是可以带回去的，好了，收工了。”
看着手下们低头忍笑清理战场，杨厚承黑着脸道：“你好歹是个姑娘家，能不能不要开口狗杂种，闭口狗杂种的？”
谢笙箫把长鞭往腰间一绕，在衣袍上随意擦了擦手上鲜血，一边往客船上走一边冷笑道：“那你怎么可以这么叫呢？”
杨厚承抬腿跟上去：“说过八百次了，我是男人！”
“呵，那我问你，倭寇祸害咱大梁人时，会优待大梁女子，只杀大梁男人？”
“那倒不会——”
“这不就是了，那我怎么不能跟倭寇叫狗杂种？”
“你这样的，谁敢娶呀。”杨厚承小声嘀咕着。
“你说什么？”谢笙箫停下来。
杨厚承头皮一麻：“没说什么，赶紧走吧，肖将军还等着咱们回去复命呢。”
二人带着手下与战利品乘船返回营地，并肩走入帐中。
肖将军正在营帐里看海图，听到动静把海图放下来，笑道：“回来了，如何？”
杨厚承眉飞色舞讲着战斗经过，谢笙箫凉凉插了一句嘴：“倭寇首领是我杀的。”
“急着邀什么功！”杨厚承嘟囔道。
谢笙箫却不理他，双目晶亮问肖将军：“将军，当时说好了我与杨将军谁先杀了十个倭寇首领，谁就当先锋将军，另一个人只能给他当副将，现在您该履行承诺了吧？”
肖将军大笑起来：“谢将军提醒我了，是该履行承诺——”
“等等！”杨厚承大急，“将军，谢笙箫明明只斩杀了九个倭寇首领，还不到十个呢！”
他目前虽然落后一个，但还有赶上的机会啊。
都是谢笙箫狡诈，不然今天就是他领先一个了。
肖将军**着短须笑起来：“是这样的，昨晚谢将军秘密执行了一个任务，斩杀了一名倭寇首领，所以加上今日的正好十个。”
杨厚承眼珠子都快瞪了出来，伸手指着谢笙箫：“谢笙箫，你使诈！”
谢笙箫轻轻拨开他的手，冷冷道：“目无尊卑，你就是这样对上峰说话的？”
“你——”
谢笙箫对肖将军一笑：“将军，那末将就先回去洗漱了。”
“去吧。”肖将军笑眯眯道。
“末将告退。”谢笙箫抱拳，转身走出去。
“谢笙箫，你给我站住！”杨厚承气急败坏追出去。
谢笙箫停下，转身，莹白的脸上还沾着血迹：“杨将军有事？”
杨厚承一想到以后要听谢笙箫指挥就觉得暗无天日，怒道：”我就没见过你这般厚颜无耻、狡诈如狐、粗鲁野蛮……的女人！”
听杨厚承艰难蹦出一串贬低人的词儿，谢笙箫掏掏耳朵，不紧不慢问道：“说够了么？”
“没有！”杨小将军都快气哭了，最后铿锵有力总结道，“总之你这样的女人这辈子别想嫁出去了！”
谢笙箫听了转身便走。
看着她的背影，杨厚承眨眨眼，又有些后悔说得过分了。
走出两步后谢笙箫转身，笑盈盈道：“谁说我嫁不出去的，曾经有个人说过要对我负责任的。哎呀，让我想想，那个健忘的混蛋是谁呢？”
眼睁睁看着谢笙箫潇洒远去了，杨厚承这才回过神来。
有傻子想娶谢笙箫？谁这么想不开啊？
等等，那个傻子好像是他——
番外2 共婵娟
天寒地冻，月光在青石板路上洒落一地霜华，车轮碾过，发出冷硬的咯吱声。
到了悬挂着红色灯笼的乔府门口，车门帘被小厮掀起，长身玉立的青年男子从中走了出来，踏着一地银霜往内走去。
才进大门，就听到渺渺琴声传来。
乔墨驻足聆听。
那琴音平静祥和，在这寒冷的夜色中宛如夏日的鸟语虫鸣，低低的，温柔的，让人听了身心放松。
遥望着昏黄的灯火，乔墨不由加快了脚步。
“老爷回来了。”侍女对乔墨屈膝行礼。
乔墨摆手示意侍女不要惊扰正在弹琴的妻子，放轻脚步走了进去。
许惊鸿端坐在琴桌前，素手调弦，抬眸看了门口一眼，便站起身来。
琴声一停，睡在小床上的幼童便瘪瘪嘴，哼唧起来。
许惊鸿无奈冲乔墨一笑，重新坐下来继续抚琴。
平和的琴声响起，幼童翻了个身，继续睡起来。
乔墨进了隔间换衣净手，转回后端详着睡梦中的幼童，轻轻摸了摸她的脸颊。
琴声渐渐歇了。
许惊鸿走过来，抬手替乔墨整理了一下衣领，问道：“饿了么？”
“饿了。”
许惊鸿吩咐婢女把夜宵摆到东稍间，又叮嘱奶娘照顾好小主子，二人相携过去用饭。
东稍间烧着地龙，屋子里暖如春日。
乔墨与许惊鸿相对而坐，接过婢女奉上的热茶喝了几口，歉然道：“这些日子衙门里事多，陪你和孩子的时间越发少了。”
许惊鸿淡淡一笑：“这有什么，总不能耽误了正事，灵儿有我照顾呢。”
乔墨与许惊鸿成婚后性情相投，随着时间推移夫妻间感情日笃，生有一女取名乔灵，如今已经快四岁了。
提到女儿，许惊鸿一贯冷清的眉眼柔和起来：“这丫头越发难缠了，晚上总要我弹琴才肯睡。”
乔墨笑了：“灵儿随了你，将来定会成为琴艺大家。”
许惊鸿看了一眼窗外。
这两年京城开始流行玻璃窗，富贵人家多换上了这种窗子，明亮又保暖。
此刻玻璃窗上结满了美丽霜花，挡住了外面景致。
许惊鸿收回视线：“论琴艺，我觉得黎三妹妹在我之上。”
乔墨与乔昭是义兄妹，许惊鸿自然以姑嫂相称。
“她许多方面都有涉猎，琴艺上并不如你专精。”
乔墨说得随意，许惊鸿却诧异看他一眼。
“怎么了？”
许惊鸿皱眉，坦然道：“总觉得你是在我面前替黎三妹妹客气。”
倒好像他们是嫡亲的兄妹，比她与乔墨的关系还要亲近。
乔墨欣赏得便是许惊鸿这份坦然。
朝廷上他需要耗费的心神已然太多，实在不需要一个心思深沉，一举一动都要人猜测的妻子了。
乔墨笑起来：“不是客气，我确实这样觉得。”
“对了，黎三妹妹来信了。”许惊鸿性情疏淡，疑惑过也就罢了，起身去了书房，不多时拿着一封信回来，问乔墨，“要看么？”
乔墨虽然很想看，奈何在世人眼中他与乔昭只是义兄妹的关系，没有大咧咧接过义妹写给妻子的信看的道理，便问道：“义妹信上都说了些什么？”
“黎三妹妹说她在北地一切安好，等明年春夏之际第二个孩子就要出世了。”
乔墨眼睛一亮，喜道：“那可是好，我原想着她会不适应北地气候，日子便要苦一些，现在看来是我多虑了。”
“黎三妹妹与镇北王夫妻情笃，又有家人相伴，无论在何地都会适应的。”
乔墨点头：“就是不知他们的第二个孩子是男是女。说起来他们去了北地三年多了，咱们还没见过他们的长子淳哥儿呢。”
“不如我们明年开春带着灵儿去看看？”
乔墨眼底的光芒暗了下去：“衙门事多，脱不开身。”
他与邵明渊不同。
邵明渊封了镇北王，虽然以后无召不得进京，却是当朝唯一的异姓王，从此在封地上便是最尊贵之人，就算呼风唤雨，京城这边也是管不到的。
而他走的却是最正统的科举路子，凭着自身的能力与岳家支持这几年来可谓顺风顺水，却一刻都不敢懈怠。
别说衙门事忙，即便清闲下来，他想去北地，恐怕妻子的祖父许首辅是第一个反对的。
夫妻二人用过宵夜，洗漱就寝。
翌日，许惊鸿睁开眼睛，却发现乔墨并没有如往日那样天还未亮就去上衙了。
“今天不是休沐日。”许惊鸿想了想，肯定道。
乔墨笑起来：“是，我请假了，今天在家陪你。”
“可也不是我的生辰。”许惊鸿越发糊涂了。
“再猜。”
“晚晚的及笄礼也办过了。”
见乔墨还不点头，许惊鸿干脆放弃：“猜不出，夫君告诉我吧。”
“今日是咱们成亲五年的日子，应当小庆一番。”
许惊鸿呆了呆。
原来成亲的日子也需要庆祝吗？莫不是夫君连日上衙辛苦，想趁机偷懒？
许惊鸿狐疑扫了乔墨一眼。
“看看我给你准备的礼物。”
待许惊鸿收拾妥当，乔墨牵着她的手去了内书房。
许惊鸿扫视一眼便察觉了内书房的变化。
原本她为了哄女儿，已把摆在书房的琴搬到了女儿住处，琴桌上早就空了下来，而此刻那花梨木的琴桌上却多出一张琴来。
许惊鸿快步走过去，观琴的外在便是一喜，再拨弄听音，那喜意更是遮掩不住：“这是名琴‘独幽’？”
乔墨望着许惊鸿，眼中是浅浅柔光：“当年你赠义妹名琴‘冰清”被传为佳话，现在我赠娘子”独幽’，还望娘子笑纳。”
许惊鸿美目异彩连连：“夫君从何处得来的‘独幽’？”
千金易得，名琴难觅，她现在相信夫君请假不是为了偷懒了。
“成亲后就托人寻觅了，没想到过了这些年才觅到。”
“多谢，我很喜欢。”许惊鸿毫不掩饰得到中意礼物的欣喜。
“请娘子弹奏一曲，让我一饱耳福。”
许惊鸿跪坐于琴案前弹奏起来。
悠扬欢快的琴声中，乔墨微微一笑。
都道但愿人长久，千里共婵娟，他想，北地的月与京城的月都是一样明亮的。
番外3 不将就
这一年的京城冬天格外冷，路上行人匆匆，酒肆的生意却越发好了起来。
天寒地冻，出门在外的人办完了事去酒肆就着炭火铜炉炖的羊肉喝上一口烧酒，那才是人生美事。
春风楼里围满了酒客，混着肉香与酒香，有种热气腾腾的热闹。
马蹄声敲击着冻得硬邦邦的青石板路，发出清脆的哒哒声，眨眼的功夫就近了。
站在春风楼外的伙计立刻迎上去，接过缰绳，弯腰笑道：“池爷，您来了。”
翻身下马的年轻男子穿了件石青色素面锦缎棉袍，外罩玄色大氅，眉峰英挺，唇红齿白，明明穿的这般素净，可随着眼中的波光流转，便光彩夺目如骄阳，令人不敢逼视。
他穿过酒肆大堂，堂中便是一静，直到那个挺拔中又带出几分散漫的背影消失在楼梯尽头，才重新恢复了热闹。
“啧啧，刚刚上去的那小哥儿是谁啊，真他娘的俊！”说话的人明显有了酒意，眼神痴迷盯着楼梯口，嘴角流涎，“比娘们还俊俏呢，要是——”
同桌的人忙拉了他一把，变色道：“快别胡说了，你才来京城有所不知——”
话才说了个开头，便有两个孔武有力的壮年男子走了过来，一左一右架起那醉汉，利落从门口丢了出去。
大堂中喝酒的人们见惯不惯，等那同伴追了出去，纷纷笑了起来。
“这是第三个了吧？一月之内总有几个不开眼的这么被丢出去。”
“就是，也不打听打听刚刚的公子是谁，能是咱普通百姓招惹的起的？”
池灿进了酒肆二楼的雅室，等在里面的人笑了：“拾曦，又有不开眼的被丢出去了？”
池灿来到朱彦对面坐下来，挑眉一笑：“这有什么稀奇的。”
朱彦忍不住叹气：“咱们在后面喝酒不就是了，省得有这些麻烦。”
池灿看了朱彦一眼，冷笑：“我就生成这样，难道为了一些心思龌龊的混账玩意便要蒙起脸做人？”
“我不是那个意思。”朱彦苦笑。
“我不想去后边喝酒。”池灿伸手端起白玉酒壶，替自己斟了一杯酒。
白皙修长的手指扣住与酒壶同质地的酒杯，那手指却比白玉酒杯还要莹润。
“以前是四个人在那里喝酒，现在只有咱们两个人，去那里有什么趣？”池灿晃了晃杯中酒，一口饮尽。
朱彦闻言沉默了。
他们四个从小玩到大的好友，如今只有他与池灿留在京城了。
杨厚承忙于抗倭无暇回京也便罢了，邵明渊封王北地，此生想要再见恐怕无望。
“对了，你家次子的满月酒什么时候办？”池灿开口打破沉默。
“到时候会给你下帖子的。”听池灿提起才出生不久的次子，朱彦眉梢眼角便存了笑意，看一眼好友，劝道，“我都有三个孩子了，连重山都已经在南边成了亲，你怎么还没动静。”
池灿斜睨好友一眼，懒洋洋笑道：“这你也操心？”
朱彦心中叹息。
三名好友里，拾曦可算是真正的孤家寡人，没有任何长辈会操心他的终身大事。
且随着幼主继位，拾曦与皇家的关系越发淡薄了，这两年若不是有许首辅关照着，在朝廷中恐怕都不会这么顺当。
当然，拾曦能得到许首辅关照并不是靠的谁的脸面，而是当年扳倒兰山时出了大力，与许首辅达成了某种默契。
“这不是操不操心的事，你老大不小的，难道要一直这样？”
“这样有什么不好？”池灿又喝了一杯酒，笑眯眯道，“没人管，想喝酒就喝酒，想什么时候回便什么时候回。不像你，出来一趟还要向嫂夫人告假。”
“拾曦，你不要岔话题，这么些年了你就没有中意的姑娘？”
“没有。”池灿毫不迟疑给出了答案，神色认真。
他曾遇见过最好的，干嘛只为了成家而将就？既糟蹋自己，也糟蹋别人。
见朱彦还想再劝，池灿撇嘴：“成了亲的人就是这么黏黏糊糊，喝酒就喝酒，说这些作甚？”
朱彦见此不好再多说，举杯相碰，对饮起来。
二人出门时外边飘起了雪花，如柳絮漫天飞舞。
望着双颊酡红的池灿，朱彦吩咐伙计：“送池公子回府。”
池灿眼睛微眯，摆了摆手：“不用，这点酒还喝不醉我，给我把马牵来吧。”
邵明渊离开京城时把春风楼转给了池灿，池灿便成了春风楼幕后东家，伙计对他自然言听计从，很快便牵马过来。
池灿利落翻身上马，冲朱彦摆摆手：“走了。”
随着马儿跑起来，被冷风一吹，人就清醒了大半。
不多时见到熟悉的府邸，池灿掸掸身上雪花，下马往内走去，刚刚过了二门口就听到女童的欢笑声传来。
“不要胡萝卜鼻子，用土豆的！”
“姑娘，人家雪人都是胡萝卜鼻子。”
女童脆生生道：“人家都用胡萝卜给雪人当鼻子，我就不能用土豆给雪人当鼻子啦？哪有这样的道理！”
“池娇。”
听到喊声，女童不由四顾，见到池灿飞奔过来：“大哥，你回来了。”
女童不过五六岁模样，高不及池灿腰间，穿了件大红斗篷，踩着一双鹿皮小靴子，如粉团一般可爱。
“说过多少回，不要抱我大腿！”池灿嫌弃皱眉。
女童丝毫不以为意，转而拉着池灿的手道：“大哥，你说用胡萝卜给雪人当鼻子好看，还是用土豆好看？”
“你想用什么用什么，雪人是你堆的，又不是我堆的。”
女童抚掌笑道：“我就说嘛，大哥也是支持我用土豆给雪人当鼻子的。”
池灿看着女童欢快跑过去往雪人脸上塞土豆，不由摸了摸鼻子。
小孩子真蠢。
也不知黎三那般的聪明人，生出的孩子怎么样呢？
前不久接到邵庭泉的来信，他们马上要有第二个孩子了。
池灿摸着下巴琢磨了一下，冲女童招手：“池娇，你过来。”
“怎么了，大哥？”女童跑回来，对自家俊俏无双的大哥显然是极仰慕的。
“你也不小了，要不要随我出一趟远门？”
“好呀！”女童忙不迭点头，“大哥，咱们去哪里呀？”
池灿目光投向远处：“等开了春，咱们去北边。”
番外4 清明时分
清明时节，草木吐绿，正是踏青的好时候。
池灿带着幼妹池娇坐着马车出京城，一路向北。
池娇孩子天性，掀起不久前才换上的雨过天青色纱帘，好奇向外张望着。
京郊路上青帷马车三三两两，有去踏青的贵女顽童们，也有带着香烛烧纸去祭奠先人们的行人。
“看什么呢？”池灿大手落在池娇头顶，揉了揉，把人拉了回来。
池娇护着头，埋怨道：“大哥，头发都让你弄乱了。”
池灿斜靠着矮榻，扫她一眼：“看你小小年纪臭美的，乱不乱的还不是个丑丫头。”
池娇立时板起了小脸。
虽然听大哥喊过无数次丑丫头，可每听到一次还是这么扎心。
她哪里丑啦，她明明很好看。
哼，这一次大哥要是不哄她，她就坚持一日不理他！
小姑娘抿紧嘴唇等了会儿，暗暗把一天的期限改成了半日。
池灿才不准备惯着幼妹这娇气的毛病，从固定在车板上的桌几下方拿出个食盒来放在桌几上。
池娇忍不住瞄了一眼。
那食盒方方正正，雕漆描彩，随着池灿把盖子打开，池娇眼睛就再也移不开了。
十六格的食盒上层摆着各式点心，色彩斑斓，琳琅满目，这倒也罢了，下层则是香辣鸭舌、蜜汁鸡翅、卤牛肉、红油肚丝等荤食。
池娇定定看着那格蜜汁鸡翅。
大小适中的鸡翅中，裹着酱红色的汁，看起来油光发亮，仿佛能闻到蜜香。
池灿斜睨池娇一眼，又从食盒里摸出一双乌木筷子，准确夹起一块翅中，慢条斯理吃起来。
忍了片刻，小姑娘忍不住了，巴巴喊道：“大哥——”
“嗯？”
“我想吃。”
“想吃什么？”池灿吃相斯文优雅，可转眼工夫已经吃完了翅中，吐出光溜溜的骨头，伸出筷子向第二块鸡翅夹去。
池娇不由急了。
食盒中的小食种类虽多，却样样精致，蜜汁鸡翅不过小小三块而已。
“吃鸡翅！”池娇忙道。
池灿看她一眼，筷子一动，把鸡翅放进口中。
“大哥！”小姑娘一副万箭穿心的模样。
“自己没有手？”池灿用雪白的帕子优雅擦擦嘴角。
池娇忙举箸夹起最后一块鸡翅吃起来，咸甜结合的美妙滋味让小姑娘眯了眼，吃得心满意足。
兄妹二人在马车上用着饭，间或说上两句，却丝毫不闻碗筷相碰声与咀嚼吞咽声。
待到用完饭，池灿捧着一杯香茗喊道：“桃生，进来收拾一下。”
片刻后车门帘掀起，吹了一肚子凉风的桃生弯腰进来，认命收拾残局。
真是命苦，别人家的公子出门都带着美婢，只有他家公子把丫头们赶到后面马车上，让他留在车外跟车夫挤在一块，随时准备伺候着。
嘤嘤嘤，可怜他白嫩的小脸都成老树皮了，还怎么找媳妇啊。
说到找媳妇，桃生越发怨念了。
想想冠军侯府的那个晨光，早早就娶了侯夫人身边的大丫鬟，日子不定多快活。
可是他呢，至今还是光棍一条儿。
唉，说白了，还不是自家主子不争气。
桃生忍不住抬头看了池灿一眼。
池灿脸一黑，用象牙扇柄敲了桃生的脑袋一下：“看什么，给爷滚出去！”
这小子，别以为他不知道他想什么，不就是想媳妇了嘛。
哼，他都没媳妇，这小子想真多。
“大哥，我也想踏青，你以前都没带我出门踏青过呢。”
“京郊有什么好看的，没见识。”池灿不以为然道，望着窗外，嘴角却挂着讥诮的笑。
就京城那些爱嚼舌的女子，到时候说些乱七八糟的话给池娇听，让池娇伤心了，他还要天天哄孩子，想想就烦。
池灿嘴上不说，对怎么受他言语打击依然笑得没心没肺的幼妹还是挺满意的，断不想幼妹随着世人的看法移了性情。
这也是他决定带着幼妹北上的原因。
才这样想着，便听到清浅的呼吸声。
池灿看一眼，发觉小姑娘已经靠着车壁睡着了。
他笑笑，把幼妹抱到了矮榻上，自己则掀起车窗帘，百无聊赖发起呆来。
车行几日，兄妹二人离京城渐远。
车外细雨如丝，比离京时冷了些，池娇却依然兴致不减，探着头打量沿途风景。
她在长公主府中长到这么大，鲜少出门，甚至都没去别人府上走动过，对外头的世界不是不好奇的。
原来郊外的绿色是一望无际的，比她在府中抬头看到的天空还要广阔。
池灿把池娇拽了回来：“下着雨，染了风寒你就哪也不用去了。”
池娇被吓到了，赶忙坐了回去。
池灿欲要放下车窗帘，手却一顿，如玉般的手指不由捏紧了帘子，骨节隐隐发白。
随着他的视线，不远处一名男子策马而过，侧脸俊美，衣着却极不起眼。
仿佛感觉到池灿的视线，那名男子忽然回了一下头。
二人目光相撞，那名男子面色攸变，急忙回过头去，夹紧马腹一骑绝尘。
池灿的目光却久久没有收回来。
“大哥，你在看什么呀？”池娇按耐不住好奇问道。
“看风景。”池灿心不在焉回答，思绪却飘远了。
那个人，虽然一晃而过，他却有些印象。
究竟是在哪里见过呢？
池灿摩挲着下巴，蹙眉陷入思索，不知过了多久眼睛骤然一亮，神色随之冰冷起来。
他想起来了，那人是江远朝的手下，曾经打过照面的，只是后来不知道被江远朝派去了哪里，再没见过。
这个人，怎么会出现在这里？
望着绵绵青山，池灿白玉般的面庞越发冷凝。
如果他没记错，这个人叫江霖。
而这片山，便是与山海关相隔不远的清凉山……
马车沿着原本的路继续往前，与通往山内的路渐渐远了。
池灿带着心事放下了车窗帘，转而笑笑。
无论怎样，主子都死了，那人想掀起什么风浪来是不能了。
到了狭窄山道，年轻男子翻身下马，顶着纷飞细雨爬到山顶，立在断崖前。
崖边的风把他衣袍吹起，伴着如梭细雨，寒意透骨。
年轻男子缓缓跪了下来，伸手一扬，纸钱纷纷洒洒飘散开来。
“大人，卑职来看您了。江鹤，兄弟来看你了。”江霖跪下，额头贴着冰凉冷硬的岩石，喃喃道。
番外5 长兄如父
北地的春天依然是冷的，却天高地阔。
位于宝平城的镇北王府不似寻常王府占地那般广，外观瞧起来亦只是寻常，倘若进了里面才会发觉另有乾坤。
那一座座错落屋宇且不必说，就是抄手游廊都铺设了地龙，尚未换上薄衫的婢女们穿着软底绣花鞋走过，便能感觉到暖意从脚心传来，若是行走快了，额间竟会沁出一层薄汗。
镇北王府建成三年，王府上下都知道，王爷怕王妃不适应北地寒冷，但凡屋舍覆盖之处都在地板下置了地龙，这样一来，哪怕是滴水成冰的冬日王妃无论走到何处依然温暖如春。
这样一来，只买炭的花费就占了王府一年开支的大半。
每当想到白花花的银子随着地龙烧起就如流水般淌走了，下人们就一阵肉疼。
王爷养媳妇的花费顶一座城的人养媳妇了。
啧啧——
再往下，饶是在心里，下人们亦不敢腹诽了。
媳妇是王爷的，银子也是王爷的，王爷想干嘛就干嘛，他们当下人的就跟着享受好啦。
“王妃，您要的书来了。”捧着书的婢女走到廊芜下，把书卷递给乔昭。
乔昭此刻已经很不方便了，高高隆起的腹部让她连坐下都有些吃力。
她接过书，靠着廊柱随手翻阅着。
春日的风带着几分凛冽吹到她的双颊上，把垂落两侧的青丝吹起，露出凝脂般的肌肤。
瞧气色，来北地四载，乔昭要比在京城时好得多，弯而舒展的黛眉让她看起来少了几分少女时的冷锐，多了些说不出的温柔宁和，倒像是岁月把一块有棱角的顽石打磨成了温润的鹅卵石。
远处，邵明渊牵着个粉雕玉琢的小人儿往这边走来。
小人儿远远看到乔昭靠着廊柱翻书，陡然停下脚步。
“怎么了？”邵明渊低头看着胖乎乎的儿子，眉眼间甚有耐心。
“父亲，要不咱们等会儿再过去吧。”小胖子磨蹭着，蹬着羊羔皮小靴子的脚在地上画着圈儿。
“为何？”
“娘在看书呢，不能打扰她。”
“呃，是不能打扰你娘，还是怕你娘问你识不识得一两个字了？”
小家伙一副被父亲揭穿后尴尬的样子，冲着邵明渊嘿嘿一笑。
邵明渊照着小家伙屁股拍了一下，板着脸道：“再不过去，老子揍你！”
他以前担心的事情终于发生了，这傻孩子绝对随他！
不对啊，他这么大的时候好歹“天”、“大”、“人”这般简单的字已经认得了，这孩子莫不是捡来的吧？
邵明渊摸着下巴沉思着。
小屁股上挨了一巴掌，小家伙顿时老实了，唯恐再挨揍，迈开小短腿就冲乔昭奔了过去。
“娘，父亲又打我啦。”
一听儿子上来就找媳妇告状，邵明渊抬了抬眉梢。
乔昭看着虎头虎脑的儿子，柔声问道：“打得泽哥儿疼不疼？”
小家伙倒是实诚，摇头道：“不疼。”
乔昭拍拍儿子的头：“等哪次打疼了，再跟娘说。”
小家伙眨眨眼。
好像有什么地方不对。
好在泽哥儿年纪小，很快就抛开了疑问，伸出小手摸着乔昭的腹部，一脸期盼：“娘，这里面真的住着个小弟弟吗？”
面对儿子，乔昭不自觉带着笑：“或许是个小妹妹。”
泽哥儿一听就撇起了嘴，连连摇头：“是小弟弟，是小弟弟。”
老话说小孩子眼睛灵，对于孕妇腹中胎儿是男是女说得很准，乔昭便问道：“泽哥儿感觉里面住着的是小弟弟？”
“不是感觉啊，我希望娘肚子里是个小弟弟。”
“为何？”乔昭把书卷随手交给立在一侧的婢女，笑着问道。
泽哥儿瞥了邵明渊一眼，才道：“等有了弟弟，父亲就可以打弟弟了，我也可以打弟弟。”
乔昭：“……”
“父亲教导弟弟那是应当的，泽哥儿为什么也要打弟弟？”
泽哥儿小脸一板，严肃道：“长兄如父。”
“扑哧。”婢女们忍不住轻笑起来。
乔昭觉得肚皮跳动了几下，拿了帕子给泽哥儿擦擦嘴角，交代奶娘道：“把大公子带下去沐浴更衣吧，后背都是汗。”
刚刚父子二人是从演武场过来的。
用邵明渊的话说，儿子在读书上好像没啥天赋，习武就不能再懈怠了。
文韬武略，将来好男儿总要像他爹这样有一样出色的，才能娶到他娘这样的媳妇吧。
待泽哥儿一走，乔昭就嗔了邵明渊一眼：“好端端的孩子都让你带歪了，一心等着弟弟出生了打弟弟，这都是什么事？”
“放心，他敢打弟弟，我就打他。”邵明渊不以为然道。
见乔昭还要再说，邵明渊笑起来：“老二还没出生呢，你就不要操心了。这养儿子和养女儿不一样，一个男孩子享着这泼天富贵再不受些磨砺，将来才要我们头疼呢。再说了，倘若这一胎还是个儿子，他们两兄弟年龄差距不大，打打闹闹感情反倒好些。”
他伸手落在乔昭隆起的腹部，轻轻摸了摸：“李神医说就是这几日了吧？”
“原是这样，不过听着你们父子俩研究将来轮流揍他，说不定就吓得不敢出来了。”
听邵明渊提到李神医，乔昭临近产期日渐焦灼的心便安定下来。
当初李爷爷决意北上，原是想受邵明渊留在北地势力的庇护能过上安稳日子，那时何曾想到邵明渊受封镇北王，最终大家又聚在了一起。
“快别乱说，我还等着再次当爹呢。”
邵明渊话音才落，便见乔昭变了脸色。
“怎么？”
乔昭抓着邵明渊的胳膊：“我好像发作了……”
邵明渊先是一愣，而后拦腰把乔昭抱了起来，匆匆吩咐道：“立刻请李神医过来，黎府那边速去报信。”
他抱着乔昭直奔产房，虽然步子迈得又快又大，怀中人却觉无比安稳。
随时候命的稳婆们忙接手过来，见邵明渊还杵在产房里，无奈道：“王爷，王妃生产，您还是出去吧。”
邵明渊不由看向乔昭。
“你快出去吧。”乔昭把人赶出去。
看着紧闭的产房门，邵明渊扶着廊柱皱了皱眉。
虽说已经经历过一遭，李神医又断言胎位很稳，可他该有的紧张半点不少。
那些说一回生二回熟的，都是骗人的！
番外6 有朋自远方来
产婆紧张而有序的忙碌着，邵明渊却如无头苍蝇在长廊里来回踱步。
遥遥瞥见李神医背着药箱匆匆过来，他忙迎上去，一把抓住李神医手腕：“您可算来了，昭昭要生了！”
李神医被那老大的手劲弄得龇牙咧嘴，甩了甩手道：“瓜熟蒂落，生就生呗。”
邵明渊眼睛依然紧盯着产房门口，念道：“万一有什么意外呢？要是胎位有变化呢？”
“今日早晨我才给昭丫头检查过，胎位很正。”
“那要是胎儿太大了出不来怎么办？”
李神医睃了邵明渊一眼，不耐道：“我早就叮嘱了昭丫头孕后期饮食要得当，不要过于进补以免胎儿太大，王爷不是知道么？”
邵明渊讪笑。
这两个月他见昭昭吃得偏清淡，怪心疼的，吩咐厨房把蒸鸭子、酱肘子、爆仔鸽等轮番做了端上来，最终被李神医骂了一顿的事还历历在目。
产房里有十来个经验丰富的稳婆，产房外有李神医，这样想想，似乎真没有什么好担心的了。
可是他的心为什么还是上不着天下不着地呢？
憋了半天，邵明渊问：“要是胎儿不想出来呢？”
李神医忍无可忍，抬手一指月亮门：“王爷要是再添乱，就出去逛逛吧。”
邵明渊咳嗽一声，不敢再问了。
那些候在廊下与院中的下人皆低头，不敢笑出声来。
外人都道王爷严肃端方，只有他们才知道王爷面对王妃时和寻常怕媳妇的汉子没啥区别。
老话说得好啊，怕媳妇的汉子有福气，瞧瞧王爷这一片家业，古人诚不欺我！
不少人暗暗想着以后得向王爷学习，对家里的婆娘再好一点。
“父亲——”泽哥儿挣脱了奶娘的怀抱跑了过来。
“泽哥儿怎么过来了？”儿子的到来仿佛让邵明渊缓解了一下高度紧张的精神，半蹲下来问道。
“娘是不是要生小弟弟了？”
“对，不过这些不用泽哥儿操心——”
泽哥儿直接无视了父亲的话，奶声奶气吩咐一旁的婢女：“拿三个小杌子来，给太爷爷、父亲还有我坐。”
“我们泽哥儿可真孝顺。”李神医拍了拍泽哥儿的头，睨了邵明渊一眼。
那意思：瞧瞧，关键时候，你还没有你儿子懂事。
邵明渊瞧着儿子的眼神顿时微妙了。
这小子果然又需要收拾了，都学会争宠了。
父子二人并排坐在小杌子上，一大一小，一高一矮。
“父亲，娘要多久才能把小弟弟生出来啊？”
“我怎么知道。”邵明渊板着脸道。
本来就心烦，臭小子还问。
泽哥儿双手托腮，眼巴巴盯着产房门口：“父亲，小弟弟要是不想出来呢？”
邵明渊一脸严肃：“再添乱你就回屋睡觉。”
泽哥儿忙捂住嘴，冲着父亲大人摇了摇头。
他才不要回去呢，他要等着看弟弟。
李神医默默翻了个白眼。
果然是父子俩。
时间仿佛被拉长了，不知过了多久，蹬蹬的脚步声传来。
“王爷，有一人自称您的旧友，前来拜访。”
“可有通报姓名？”
“没有。”
邵明渊皱眉：“请他去前边花厅坐着，问清楚情况再来回我。”
这种时候会有什么人来？简直是添乱。
邵明渊自从封了镇北王在北地扎根，不知多少人蜂拥而至，想方设法攀关系，对此已经见怪不怪。“旧友”二字虽引起他几分注意，但比起此时媳妇正在生产，那就什么都不算了。
池灿带着池娇被引至花厅落座，一杯香茗喝光也不见动静，登时不乐意了：“你们将军人呢？”
奉茶的小厮一身青衣，利落清秀，闻言笑道：“公子稍后啊，我们王爷在忙。”
“你们没告诉他是故友？”池灿特意在“故友”二字上加重了语气，越发不爽了。
怎么着，当了王爷就连老友都晾着了？
池娇捧着水杯眨眨眼：“大哥，你不是说邵家大哥听到你来了，就会飞奔而至吗？”
池灿白玉般的脸上闪过尴尬的红润，狠狠剜了池娇一眼：“闭嘴！”
他说完站了起来，拉着池娇抬脚就往外走。
小厮忙把人拦住：“对不起了，公子，您还是在这里等着吧。没有王爷的吩咐，闲杂人等是不准许在王府中乱走的。”
“闲杂人等？”池灿眼神如刀射向小厮。
小厮反而挺了挺胸脯。
呵呵，他可是一等小厮，什么上门攀关系打秋风的无赖没见过，又不是被吓大的。
要不是见这位公子样貌委实生得好，他早拿笤帚扫出去了。
“告诉你们将军，我姓池，要是他再不来，我就走了。”
“公子啊，您能不能安生在这里等着，我们王爷真的有大事，走不开。”小厮无奈劝道。
王妃生孩子呢，这个时候三番两次去烦王爷，等着挨板子啊。
“大事？”听小厮这么说，池灿火气消了消，“什么大事？”
池娇好奇看着兄长。
平时兄长不是这样的人啊，今天好像格外……任性。
小姑娘找到一个精准的词儿形容今天的兄长大人。
任性的兄长大人好像格外好看呢。小姑娘托着腮默默想。
“公子，这是咱们王府的家务事，不便对外人讲。”小厮冷着脸道。
这人忒不识趣。
“家务事？”池灿喃喃重复着。
这时从外头传来一声喊：“你们王妃发作了，怎么早不报信呢？”
那中气十足又急切的吼声，正是黎大老爷无疑。
发作？
池灿猛然反应了过来，拔腿就往外跑去：“黎大人，您等等——”
“喂，你怎么能乱跑啊？”小厮赶忙追了出去。
眨眼间花厅里只剩下了池娇一个人。
小姑娘呆了呆。
大哥，你还有个妹妹落在花厅里啦，你还要不要啦？
小姑娘迈着短腿追了出去。
黎光文听到喊声脚步一顿，扭头看过来，见到池灿冲他摆手，想了一下，恍然大悟：“是你啊！”
“对啊。”池灿笑道。
“不和你说了，我忙着呢！”黎光文挥挥手，往前跑去。
“哎，黎大人，咱一起啊。”
“好，那一起吧，我女婿看到你来了说不准就不紧张了。”
小厮一看收起了阻止的心思，忽觉有人轻轻拉他衣角，不由低头看去。
女童仰着小脸，认真问：“能带我去找大哥吗？”
番外7 惊喜
池灿被黎光文一路拽着赶过去，遥遥就看到廊芜下一大一小两个背影。
那一大一小皆坐在小杌子上，头微微前倾，背脊却依然挺得笔直，看姿态竟如出一辙。
池灿莫名就瞧出几分喜感，扬声喊道：“庭泉——”
那个高大的背影微微一僵，而后霍然转身。
小的那个跟着转过来。
见是池灿，邵明渊眼眸中迸出喜悦光彩，大步走了过来，举手相击：“拾曦，原来是你！”
“等了你半天。”池灿不满嘀咕着，而后目光下移落在泽哥儿面上，感叹道，“你儿子可真像你。”
邵明渊嘴角一抽。
真是哪壶不开提哪壶！
“泽哥儿，这是你池叔叔。”
泽哥儿仰着头，很是严肃：“池叔叔好。”
池灿随手拽下悬在腰间的双鱼玉佩塞给泽哥儿：“拿着，叔叔给你的见面礼。”
那玉佩质地极好，绿得能滴出水来，一看就价值不菲。
泽哥儿还小，并不懂物件好坏，却仔细揣进怀中，一本正经道谢：“多谢池叔叔的礼物。”
“咳咳咳——”黎光文见女婿把他忽略了，猛然咳嗽一声。
“岳父大人，您来了。”邵明渊忙见礼。
“昭昭进去多久了？”黎光文望着产房门口问。
“有一阵子了，昭昭一发作，小婿就派人去您那里报信了。”
黎光文眉头拧成一个川字：“应该没问题吧？”
“神医说这是第二胎了，会比头胎要顺当。”邵明渊忙宽慰岳父大人，亦是宽慰自己。
“谁说的！”黎光文一听更不放心了。
他的原配妻子就是生第二胎的时候难产过世的，说什么二胎比头胎顺，都是骗人的！
黎光文越想越不放心，扫眼瞄见李神医，忙蹿了过去：“神医，昭昭会顺利吧？”
李神医回答这个问题已经烦了，懒懒道：“没问题。”
“可是胎位——”
“很正！”
“万一变了呢？”
李神医翻了个白眼：“才检查过，胎位变不了，胎儿也不会过大，更不会赖着不想出来，还有什么要问的吗？”
黎光文：“……”李神医这么贴心，把他想问的都说了，他还能说什么？
“那就好。”黎光文揉了一把脸，干笑着。
这时传来奶声奶气的童音：“给外祖父与池叔叔搬两把小杌子来。”
片刻后，几人排排坐在廊下。
池灿小声对邵明渊道：“你家小杌子够多的。”
“管够。”
不多时何氏与二太太刘氏赶到了，瞄见产房外的廊下坐着一圈大老爷们，不由怒了，柳眉一竖道：“都坐这干什么？”
说完柳眉一弯，笑盈盈对李神医道：“神医，您坐啊，我不是说您。”
以黎光文为首的几人讪讪站起来。
“岳母大人，小婿先把岳父大人他们领到花厅去坐。”
“我不走。”黎光文不高兴道。
他闺女生孩子，他凭什么走？
“外祖母，泽哥儿也不想走啦。”泽哥儿眨巴眨巴眼，冲何氏伸出小手。
何氏登时心软了，瞪了黎光文一眼，弯腰把泽哥儿抱了起来，哄道：“那泽哥儿就和外祖母一起。”
池灿默默摸了摸鼻子。
既然都不走，他才不想一个人坐在花厅呢。
咦，等等，好像忘记了什么。
池灿蹙着眉想了好一会儿，恍然大悟：糟糕，把妹妹落前边花厅里了！
“庭泉，我先去前边一下——”
“大哥——”细细的女童声传来。
池灿松了口气：“来了就好。”
这个时候自然不便把池娇介绍给邵明渊等人，众人一颗心全都悬在了那两扇紧闭的房门上。
过了正午，日光渐渐暗了下去，洒落在红木地板上的碎金少了许多，就在人心开始焦躁时，一声响亮的婴啼传来。
众人大喜，不由往产房门口迈了两步。
很快一名稳婆就抱着包好的婴儿出来，喜笑颜开道：“恭喜王爷，王妃给您添了一位千金！”
泽哥儿拽拽邵明渊衣角：“父亲，‘千金’是弟弟还是妹妹啊？”
邵明渊哪有空闲搭理儿子，忙往门口奔去。
“王爷，您不能进去！”稳婆拦住欲要往里闯的邵明渊。
“让开！”邵明渊冷喝。
昭昭都生了，他当然要进去安慰一下。
“王爷，您真的不能进去啊，王妃肚子里还有一个！”
“什么？”随着稳婆把婴儿交给早就候在一旁的乳母后砰地一声关上产房门，邵明渊呆若木鸡。
“什么？”黎光文跟着跳起来。
邵明渊如梦初醒，冲到李神医面前：“神医，昭，昭昭她，她肚子里多了一个！”
“什么多了一个，本来就是双生子。”李神医云淡风轻道。
邵明渊一脸懵：“我怎么不知道？”
李神医更加淡然：“呃，因为没告诉你。”
邵明渊一时之间神色复杂难以言表。
还是黎光文忍不住问道：“神医，既然我闺女怀的是双生子，您为何不早说啊？”
李神医瞥了廊下那一排小杌子一眼，捋捋胡子道：“要是早说了，我怕被吵得天天睡不着觉。”
没说什么还一个个这么多问题呢，要是让这些人一早知道昭丫头怀的是双生子，那他日子就没法过了。
何氏几人已是把初生的婴儿团团围住，欢喜议论起来。
“这孩子生得像昭昭呢。”
“眉毛像王爷，带着几分英气呢。”
邵明渊一听就慌了。
啥？一个女孩子眉毛像他？不行，他得瞅瞅。
邵明渊大步走到隔壁敞开的屋子里，探头去看。
跟在他脚边的泽哥儿急得扒着父亲大人的裤子：“父亲，我要看妹妹，我要看妹妹。”
邵明渊大手在儿子头顶一揉，把小家伙抱了起来，顺势在他小屁股上拍了一下。
这混小子，差点把他老子的裤子扒掉了，果然一天不打是不行的。
父子俩总算瞧见了小婴儿。
许是双生子的缘故，婴儿看起来很纤小，让泽哥儿不由想到了他小书房里那只水晶鹅。
泽哥儿忧愁地想：果然妹妹是打不得的，这可真让人苦恼啊。
也不过就是眨眼的工夫，外头又传来稳婆的道喜声：“恭喜王爷，王妃又诞下一名小公子。”
小公子？
泽哥儿瞬间不苦恼了。
番外8 长居
稳婆抱着小公子出来邀功，就觉一阵旋风从身边刮过，连头发丝都随之扬了起来。
稳婆茫然扭头，勉强看到一片衣角。
王爷这是……看王妃去了？
稳婆低头，看着怀中乖巧的婴儿心情复杂。
这孩子莫不是大风刮来的吧？
好在很快一群人就把小婴儿团团围住了。
何氏原想进去看望女儿，可从门缝中瞧见女婿背影，悄悄改了主意。
罢了，还是让他们夫妻俩说说话吧。
产房内还弥漫着血腥味，稳婆有条不紊做着收尾工作，邵明渊三两步赶至床前，看着床上躺着的人百感交集。
“昭昭，辛苦了。”他抓起乔昭的手，放到下巴上磨了磨。
男人下巴上冒出了短而粗的胡茬，粗糙的触感让乔昭多了几分清醒。
“现在进来做什么？”
“我就是想瞧瞧你怎么样了。”
“现在瞧见了，快出去吧。”
邵明渊赖着不动：“怎么是两个呢？”
“惊喜么？”
邵明渊揉了揉脸，老实回道：“惊多一点。”
他简直不敢想象，要是一开始就知道昭昭怀的是双生子，他该怎么办。
乔昭推了推他：“你快出去吧，等婢女替我换过衣裳，我想睡了。”
一听乔昭要睡，邵明渊忙站了起来：“好，好，你先好好睡一觉，两个孩子我会让人照应好的。”
见邵明渊总算出去了，乔昭疲惫闭上了眼睛。
两个初生的婴儿裹着一样的大红绣花襁褓，并排躺在隔壁暖阁里的小床上。
池灿总算挤到了前边来，居高临下打量两个孩子。
咦，这么一看，池娇当初好像也没那么丑了。
“大哥，我也要看。”池娇个子矮，只能踮着脚瞧。
池灿扫妹妹一眼，丝毫没有把妹妹抱起来的自觉，落井下石道：“谁让你光吃肉不长个。”
“大哥！”当着这么多人的面，小姑娘有些不好意思了，捂脸跺跺脚，气鼓鼓跑了出去。
廊下一排小杌子，小姑娘随便拣了个坐了下来，正忧伤着，忽然觉得有什么靠近。
小姑娘忙扭头一瞧，原来是个比她还小的小娃娃。
泽哥儿挨着池娇坐下来，安慰道：“没事的，我也看不到。”
“你叫什么名字呀？”面对比自己还小的孩子，池娇显得很有耐心。
她要做一个和哥哥不一样的人，让小宝宝感受到春天一样的温暖。
“我叫泽哥儿。”泽哥儿乖巧答了，偏头想了想，忽然眼睛一亮，总算想明白该如何称呼眼前的小姑娘了，“大姑。”
“啥？”池娇呆了呆。
“大姑，我叫泽哥儿。”
池娇腾地站了起来，脸通红：“谁是大姑啊，乱叫！”
天啦，这小胖子说话比哥哥还扎心。
一声低笑传来，随后就有一只大手落在池娇发顶揉了揉：“小丫头，我们泽哥儿是该管你叫姑姑呢。”
池娇尽力仰着头，看到那张与泽哥儿十分相似却放大的俊脸，不由咬了唇。
邵明渊蹲下来，耐心解释道：“我和你大哥是兄弟，你是妹妹，所以是我们泽哥儿的姑姑。”
“呃。”池娇乖巧点头。
邵明渊觉得两个小家伙应该能友好相处了，笑着起身离去。
“大姑，泽哥儿没乱叫。”
池娇嘴角抖了抖，咬牙切齿道：“是姑姑，不是大姑！”
小孩子最讨厌啦。
池灿见邵明渊过来，笑道：“庭泉，你这双生子瞧着一点不像。”
邵明渊这才顾上仔细瞧孩子。
两个小娃娃此时全都闭着眼睛，一个眉毛疏淡，脸型秀气，另一个的眉毛却黑而浓密，有那么几分剑眉星目的意思。
“是不像。”邵明渊打量半天，盯着那个眉毛浓密的婴儿瞧了好几眼。
总不会这个才是闺女吧？
他伸出手想扒开包被验证一下，手触到包被时缩了回去。
直接看似乎有点不合适，现在两个孩子里有一个闺女，到底和臭小子不一样了。
“咳咳，哪个是姐儿？”
“回禀王爷，离着您手边近的就是姐儿。”
邵明渊低头瞧瞧眉峰英挺的宝贝闺女，心情瞬间复杂了一下。
女生男相，不知道昭昭瞧见了会不会和他急。
“王爷既然瞧见了孩子，就和池公子去外头吧，这么点的孩子不能总围着。”何氏出声提醒道。
对岳母大人的话，邵明渊自然给足面子，抓着池灿手臂道：“走，去厅里喝茶。”
花厅里，婢女很快奉上香茗，二人各拿起一杯缓缓啜着。
茶香袅袅中，池灿叹了一声：“真想不到啊，你这么快都是三个孩子的爹了。”
邵明渊刚刚对女儿的那点担忧立刻烟消云散了，得意道：“谁说不是呢，双生子多么难得，偏偏就让我得了。”
“看把你能的。”池灿没好气翻了个白眼，一杯茶饮尽，整个人懒懒靠在紫檀木椅背上，有一搭没一搭拈起手边茶几上的松子吃，“让你闺女给我当干闺女呗。”
“不行，不行，我就这么一个闺女。”邵明渊忙拒绝。
小闺女呢，又娇又软，会甜甜喊“爹”的小闺女，怎么能便宜了别人。
“那让你小儿子给我当干儿子呗。”池灿退而求其次。
“也不行。”邵明渊想也没想拒绝。
嘿嘿，这时候就体现出交情铁的好处了。
想拒绝就拒绝，都不带犹豫的。
池灿一拍桌子：“怎么还不行？你可两个儿子！”
“一个儿子不够啊。”邵明渊长叹。
池灿嗤笑：“行了，活像只有你能生孩子似的，若不是想着黎三聪明，生的娃娃或许能随了娘，给我我还不要呢——”
后面的话被邵明渊的咳嗽声打断。
“怎么了？”池灿斜睨着他。
邵明渊缓了缓，轻咳一声道：“好了，别说孩子的事了，说说你这两年在京中的情况吧。”
厅中只剩二人的交谈声，婢女续了一次又一次茶水，从窗棂透进来的日光渐渐由淡金色变成了浅橘色。
池灿打了个呵气：“光喝茶水都喝饱了，京城那些破事委实没什么好说的，你们惦记的人除了我都混得尚可。”
“你这次来，想来瞒不过锦鳞卫。”
“这倒是，锦鳞卫在江十一的把持下越发卖力了。不过无所谓，知道我来见你又如何，反正我这次过来，不打算走了。”
邵明渊先是一怔，而后喜悦从心底涌出来：“不走了？”
“嗯，不走了。”
番外9 多谢壮士
山峰连绵，树木参天，一支队伍在山道上赶着路，快到前方一处峡谷时整支队伍顿时紧张起来。
那个地方本来就崎岖难行，近来又颇不太平，从那处经过时不得不打起十二分小心来。
“都打起精神来，过了鬼脸崖就好了。”领头的人喊道。
这是一支商队，那些板车上堆满了这趟要运的货物。
只这一趟来回，他们便能赚上数百两银，可以舒舒服服花上好一阵子，然而却要面对劫匪的风险。
富贵险中求，对于他们这些当了半辈子行商的人来说，当然是值得的。
队伍越来越靠近鬼脸崖，护卫们悄悄把手放到了腰间刀鞘上，手心处全是潮湿黏腻的冷汗。
一步步靠近，队伍越来越紧张，渐渐绷成一道张力十足的弓，仿佛一个风吹草动，那弦上的箭就能射出去。
这个季节草木是繁茂的，微风从峡谷口穿过，带来各种虫鸣声交织而成的曲子，此刻却无人欣赏。
终于，在这般紧张之下，鬼脸崖顺利走了过去，队伍中的人不由长出了口气，嘴角露出笑意来。
然而人们嘴角笑意还没有散开，利箭便破空而来，紧跟着就是滚石簌簌而下。
“保护货物，保护货物！”原本整齐的队伍瞬间乱了起来。
那些从天而降的石头最终堵住了商队的去路，顺便带走了两人性命，砸伤数人。
呻吟声此起彼伏，不安在商队中弥漫，进退不得的护卫握紧长刀，心中恐惧滋生。
大笑声传来，很快十数名男子出现，手持弓箭站在石头堆上居高临下看着困兽般的队伍。
队伍登时一阵骚乱。
“要钱还是要命？”劫匪头子拎着明晃晃的长刀，狞笑着问。
队伍中的人齐齐后退。
“退？你们能往哪儿退？老子数到三，要么货留下你们走人，要么都给老子留下！”劫匪头子看着板车上堆得满满的货物很是满意，中气十足喊道：“一，二，三——”
每一个数字吐出，对被困住的人来说，便像是一道催命符。
待到“三”字说出，不见商队有所反应，劫匪头子手一挥，厉声道：“杀光他们！”
扑通一声，商队的人接连跪下来，战战兢兢道：“好汉饶命，好汉饶命啊，这些货我们不要了，孝敬给各位好汉了。”
“这还差不多，还不快滚！”
商队的人抱头鼠窜。
劫匪纷纷从石头上跳下来，开始清理战利品。
一声奇异的响声传来，好似尖锐急促的哨声，很快一支箭伴随着哨声而至，笔直没入劫匪头子心口。
劫匪头子惨叫着倒下去。
“头儿——”劫匪们骇了一跳，举刀四顾，“谁？哪个王八蛋偷袭？”
劫匪中一名秀才模样的男子忽然面色大变，声音都抖了：“鸣，鸣笛箭！”
此话一出，劫匪们纷纷色变。
近来有一位神龙见首不见尾的高手，专门射杀他们这些绿林好汉，从不失手。至今还没有人见过这名高手的真面目，只知道他的箭很特别，射出时会发出鸣笛般的声响。
鸣笛声再次响起，很快第二支箭呼啸而至，又带走了一人性命。
“撤——”劫匪们方寸大乱，如潮水般撤退了。
山道上瞬间安静下来，只有留下的几具尸体提醒着人们刚刚发生的一切。
好一会儿后，躲在不远处的商队中人悄悄冒出了头。
又等了片刻，确定那些劫匪果然跑远了，那些人忙赶了回来，对着留在原地的货物欢呼雀跃。
“快走！”欢腾过后，商队首领提醒众人快些离开这是非之地。
“大哥，你看那边。”
在手下的提醒下，商队首领顺着望去，就见乱石上不知何时占了个玄衣人。
那人身量颀长，头戴斗笠遮去了面容，手中玄弓在阳光下闪着寒芒。
“是救了咱们的人。”
商队首领想了想，向前走了几步，深深一揖道：“多谢壮士相救。”
“一百两银子。”
“什么？”商队首领怀疑自己听错了，呆呆望着大石上站着的神秘男子。
男子声音听起来很年轻，有种不谙世事的干净，认真提醒道：“谢礼。”
“啥？”商队首领再次发出疑问。
他可能是在做梦，或许刚才的那群劫匪还没走！
“不是要道谢么？”男子再次提醒道，语气已经带出几分不耐。
“对，对，多谢壮士相救。”
“那没有谢礼么？”
整支队伍鸦雀无声。
从没听说救了人主动收谢礼的！
男子似乎等得不耐烦了，头一偏扬声道：“喂，刚刚打劫的，你们还是回来吧。”
这声喊动静颇大，在山谷间回荡着。
商队的人差点跪下。
“多，多谢壮士相救。”商队首领强忍着昏过去的冲动递过去一百两银子。
男子看一眼，把银子收了起来，弓箭往肩头一扛，冷冷道：“走吧。”
“啊？”
“送你们到安全地方。”
这一次商队的人露出了真心笑容，连连道谢。
罢了，一百两银子就当请个顶尖的保镖吧。
男子薄薄的唇勾了勾，一言不发转身，大步往前走去。
世人大多奇怪，明明他替他们挽回了许多银钱，收一百两银子还不愿意了，好像做好事不但不能要钱，最好倒贴银子才合理。
富平镇西头一处赁来的小院收拾得干净整齐，荆钗布裙的年轻妇人坐在院中海棠树下绣着花。
一个三四十岁的妇人把洗好的衣裳晾到晒衣绳上，扭头笑道：“娘子还是休息吧，不然等郎君回来瞧见了又该心疼了。”
正说着院门吱呀一声开了，面容俊美的男子手拿斗笠走了进来。
妇人懂得规矩，对着男子行了个礼便赶忙离开了，走出院门后还在感叹：女子生得好就是福气啊，龙家明明比寻常人家强不了多少，男人却把媳妇当眼珠子疼，但凡粗活都请人干了。
哎呀，下辈子她也要投生成貌美如花的小娘子。
“回来了呀。”海棠树下，真真抬头对着走来的龙影一笑。
龙影从怀中取出银子递给真真：“一百两。”
真真忙接过来，数得飞快。
“这次收获不错呢。”
龙影乖乖蹲在真真身边，听她夸赞不由露出一口白牙来：“嗯，盘缠钱攒够了，我可以带你去北边游玩了。”
真真一听，不由抚掌：“就去北边吧，这几年咱们走过许多地方，就北边风景没看过啦。”
翌日，当帮佣的妇人再次来到小院，却发现已经人去屋空，只在惯常藏钥匙的地方放了一块碎银子。
郊外官道上，年轻的男子牵着毛驴不紧不慢走着，毛驴上坐着个头戴帷帽的女子。
“龙影。”坐在毛驴背上的真真喊了一声。
“嗳？”
“你说北边有什么？”
龙影仔细想了想：“有大虫，到时候我打了大虫给你做一条虎皮裙，好不好？”
真真掀起面前白纱，睨了他一眼：“笨蛋，我才不要穿虎皮裙！”
“好，好，你想穿什么，我就去猎来，雪狐怎么样？”
“尚可。”
朝阳才刚升起，小夫妻沐浴着柔和的橘色阳光，在官道上渐行渐远。
番外10 顺心如意
与镇北王府相隔只有一条街的黎府今日格外热闹。
府里府外张灯结彩，每一条小径都打扫得纤尘不染，门前马车络绎不绝，穿戴整齐、笑容满面的小厮时不时就把前来的宾客引进去。
今日是黎府的老太君过大寿的日子。
这黎府的大老爷虽不是什么高官勋贵，单只是镇北王的泰山大人这一条，就足以让整个宝平城乃至四郊五县有头有脸的人物前来贺寿了。
应付宾客自有男人们，邓老夫人上了年纪，不耐烦这些应酬，便在同样被命名为青松堂的院子里接受晚辈们的祝福。
“泽哥儿祝曾外祖母福如东海、寿比南山。”
邓老夫人眼不花耳不聋，瞧着下方与孙女婿越发相似的小小少年，欢喜便从心底蔓延开来，笑眯眯问道：“泽哥儿给我准备了什么礼物呀？”
泽哥儿把手中锦匣高高举起：“曾外祖母，这是泽哥儿亲手雕的。”
邓老夫人忙命婢女把泽哥儿的礼物呈上来。
打开锦匣，里面竟是一个手捧仙桃的寿星，那寿星额头高隆，白须及腰，整个用白玉雕成，就连那脸上的皱纹与衣裳的褶皱都雕得栩栩如生。
邓老夫人赞叹不已：“我们泽哥儿可真有本事。”
乔昭挨着邓老夫人坐着，暗暗好笑。
这话要是让邵明渊听见了，又该发愁了。
他们的长子不喜读书，偏偏喜欢鼓捣这些东西，为此不知道挨了老子多少顿胖揍。
泽哥儿趁机飞快看了乔昭一眼，见娘亲嘴角含笑，悄悄松了口气。
还好，总算顺利过关了，他当兄长的排在第一个给曾外祖母祝寿，压力好大。
接着给邓老夫人祝寿的是那对双生子，姐姐乳名阿早，弟弟乳名叫淳哥儿。
时光如梭，这对双生子如今已经六岁了。
“阿早（淳哥儿）祝曾外祖母泰山不老，福海无穷，年年有今日，岁岁有今朝。”
邓老夫人笑声连连：“我们阿早和淳哥儿嘴可真甜，快起来。”
“曾外祖母，这是淳哥儿亲手抄写的佛经，请您笑纳。”淳哥儿乖巧道。
邓老夫人忙命婢女接过来看过，未等说话旁人就赞起来。
“小公子的字真不错，可见是得了王妃真传的。”
淳哥儿最喜欢听别人赞他与母亲相似，闻言不由咧嘴一笑，触及兄长警告的眼神，又老实了。
兄长最擅长打击报复，他还是低调点吧。
“阿早给曾外祖母准备礼物了吗？”邓老夫人见阿早两手空空，故意问道。
阿早一跃而起，抱拳道：“曾外祖母，阿早给您打一套拳法吧。阿早新学会的，还没演给别人看过呢。”
“好啊。”邓老夫人笑眯眯道。
阿早摆出个起手式。
泽哥儿见了悄悄抽了抽嘴角。
有个这样的妹妹，日子简直没法过了，每当他想摆出兄长的架势教训一下，最终结果是被妹妹收拾了。
“曾外祖母，阿早拳法打得怎么样？”一套行云流水的拳法打完，阿早脸不红气不喘，站得笔直。
“阿早有乃父之风，以后要当女将军的。”
听了邓老夫人夸赞，阿早欢喜极了，得意看了哥哥与弟弟一眼。
“还有我，我也要给曾外祖母贺寿。”一名扎着冲天辫的小娃娃挤了过来。
这小娃娃不过三岁，是四姑娘黎嫣的小女儿。
“不急，不急，一个个来。”邓老夫人坐在太师椅上，看着小豆丁们笑得合不拢嘴。
子孙满堂，平安和乐，这是她最大的期盼，如今都实现了。
这样安稳的日子，以往从没想到的。
邓老夫人把目光移向了下手边的乔昭。
正如她从没想到她这个孙女能有这般造化。
“好了，你们去花园里玩吧，不要吵曾外祖母了。”乔昭出声赶人。
等一群小的走了，屋子里才算清净下来。
一群人陪着邓老夫人又说了一会儿话，见老太太露出疲态，忙请老太太进里边歇了，三三两两凑在花厅里闲聊起来。
二太太刘氏瓜子嗑得飞快，白了小女儿黎婵一眼：“婵儿，我看你这次回来，神色有点不对劲，莫不是夫妻两个吵架了？”
黎婵扫量几眼，见屋子里都是亲近的，也不瞒着了，攥着帕子道：“那个没良心的，背着我在外头养了外室！”
“什么？”刘氏到嘴边的瓜子壳掉了下去。
谈笑声一停。
何氏与乔昭对视一眼，很是诧异。
黎嫣担忧看着妹妹。
“不是说姑爷出门了嘛，这才没赶上给你祖母贺寿的。”
黎婵撇了撇嘴：“那不是哄祖母的嘛，实际上是被我打成了猪头，没法出门见人啦。”
“呃，这也不应该，打就打吧，好歹别打脸。”刘氏念叨一句，到底挨打的是女婿不是儿子，旋即咬牙切齿起来，“哼，平时瞧着那么老实的人，居然养外室，可见是个混的。”
黎婵用力扯了扯帕子：“我把那个外室卖了，这次回来打算长住些日子。”
“住吧，住吧，随你住多久。”何氏与刘氏异口同声道。
黎婵有些懵。
人家不都劝着嫁出去的女儿赶紧回去吗，怎么她娘和大伯娘都这样？
想起以前刘氏叮嘱无数次遇事多问三姐的意见，她不由望向乔昭：“三姐，你觉得呢？”
乔昭微微一笑：“六妹就多住些日子吧，等心情好了再回去。”
“那我要是不想回去了呢？想到那混蛋养外室就不想和他过了！”
“过不下去咱就和离，北边三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人大把。”刘氏不紧不慢嗑了一颗瓜子，心中感慨起来。
女人的底气是娘家给的，说到底，还是跟着三姑娘走才有好日子过啊。
刘氏抬手把碎发捋到耳后，只觉今日的瓜子格外香甜。
人活在世，求的就是个顺心如意呀。
绣五福临门的细布帘子掀起，婢女匆匆走了进来：“王妃，小主子们打起来了。”
“什么情况？”
婢女一脸尴尬：“小郡主去净房，把正好去净房的一个小姑娘吓哭了，那小姑娘骂小郡主是登徒子，还喊了兄长来替她出头……”
何氏忙催促道：“昭昭，快去瞧瞧吧，来贺寿的都是客，咱们阿早把人家打出个好歹来就不好了。”
乔昭默默叹口气。
回头准备一块搓衣板让邵明渊跪着去，让他非教阿早功夫！
前边与岳丈大人等人喝酒的邵明渊忽然打了个喷嚏。
“姑爷着凉了？”
“没。”邵明渊用手帕擦了擦鼻尖，心中美滋滋的。
媳妇大概是想他了呢，酒席散了回家抱媳妇去。
入夜，镇北王府的主院灯火通明，一大一小面面相觑。
“父亲，阿早又连累您了。”
邵明渊摸摸女儿的头：“没事，习惯了。”
“可是今天本来就不是阿早的错……”小姑娘想起白日里花园中发生的事还觉得委屈。
邵明渊长叹道：“闺女啊，就算一开始错不在你，你把人家哥哥打掉了两颗牙就不对了啊。”
阿早跟着叹气：“知道了，以后轻点儿。”
“你们父女俩还要叹气到什么时候？睡觉了。”乔昭隔着珠帘，淡淡喊了一句。
邵明渊忙站了起来：“阿早啊，你也快去睡吧，父亲就不陪你了。”
望着晃动的珠帘，小阿早揉了揉脸，心道：父亲这么爱睡觉，怎么不长胖呢？
纱帐落下来，邵明渊拥着乔昭，笑道：“咱们阿早就这样了，你要是喜欢乖巧些的女儿，咱们再努力生一个好了。”
“闭嘴吧，睡觉。”
“好，睡了。”