第十六章 身份
她当上皇后，或者说萧珣当上皇帝，是天意又是巧合。
先帝有两个儿子，皇位本也轮不到中山王这一脉。
但风云突变，在先帝病重的时候，两个皇子相争，一死一废。
病重将死的先帝只能过继兄弟的儿子，中山王的长子萧珣摇身一变，成了太子，又成了皇帝。
而嫁给中山王世子的她，也成了大夏的皇后，天下最尊贵的女人。
她这个最尊贵的女人，已经很久没有见过萧珣了。
她小产后，一直病体难愈，萧珣不耐烦的探望几次后，就不再踏足坤宁宫了。
皇帝不来了，她这个皇后就成了摆设，坤宁宫变成了冷宫无人踏足。
说起来也可笑，最热闹是她死的时候，有梁妃来耀武扬威，有宫女太监们一大群。
她们灌她毒酒，但因为长久服药，体内久药成毒，以毒攻毒，那毒酒竟然没能足效发挥，她迟迟不死。
最后一个小太监来打探，等不及干脆勒死她了。
她死的这么憋屈这么惨，她怎能不恨！
她满怀悲愤从剧痛窒息和黑暗中突然又睁开眼，根本就没有发现自己变成了十三岁，她身边也围着很多女孩子，唧唧咯咯的又是说又是笑，她以为还在坤宁宫，被梁妃那群宫女围着。
好巧不巧，有人喊一个女孩子为梁小姐。
她一腔悲愤上前一脚把人踢进湖水里。
其实，她是踢错人，入宫的梁妃，是这位梁小姐的妹妹，此时此刻才五六岁。
但也没什么歉意，梁氏都该死。
临死前梁妃得意洋洋的讲述，她落得如此下场，这其中有很多人的手笔，梁氏也在其中。
当然，最该死的是萧珣。
是他主谋，是他纵容，是他无情无义，是他心狠手辣。
是他——
萧珣！
阿福伸手去掐他的脖子——
原本奄奄一息的女孩儿突然变得张牙舞爪，撕扯着他，一副要跟他拼命的模样，但萧珣也没有觉得奇怪。
落水的人都这样。
一旦遇到人来救，就会拼命的缠住此人，所以导致很多来救人的人反而也溺水。
对萧珣来说不会有这个麻烦，他抬手对着女孩儿的头就是一拳。
女孩儿被打的一懵，挣扎的动作停了。
萧珣将女孩儿一拎拉出了水面，拖着她向河岸游去。
铁英带着干净的毛裘跳上岸时，看到落水的女孩儿已经醒过来了，趴在河边咳嗽。
不远处有很多人奔来。
先是阿乐，醒来看不到阿福寻来，远远的看到阿福被男人从水里拖出来，她发出尖叫。
尖叫声惊动了其他的驿兵。
清晨的河边变得嘈杂喧闹。
......
......
“这是怎么回事？”
张谷惊讶的问，看看坐在地上被阿乐拥在怀里的阿福，阿福面色惨白，头发湿漉漉，浑身上下都湿透了，瑟瑟的抖动着。
怎么会落水啊？
阿福虽然瘦弱，但一直很谨慎，不应该啊。
他的视线看向一旁，有个少年抱着臂膀置身人群外，满脸漠然。
“阿九！”他喝道，上前揪住他，“你干的好事！”
阿九不说话，也没有看阿福，而是看了眼站在另一边正被服侍裹上厚毛裘的男子。
“张哥，那位看起来很贵人啊。”他说，“你不去打个招呼吗？”
张谷狠狠的瞪了他一眼，自然也注意到这个气度不凡的年轻男子，一看也知道发生了什么事。
“一会儿再跟你算账！”他说，推开阿九，走向那位男子，施礼道谢，“多谢公子相救。”
那年轻男子微微颔首：“不用客气。”示意铁英，“我穿一件就够了，给这位姑娘一件。”
铁英应声是，将一件黑毛裘往阿福这边递过来。
阿乐忙伸手接过给阿福裹上。
这边年轻男子的视线又回到张谷身上：“你们哪里的兵？你们跟这位姑娘是一起的？”
张谷道：“我们是驿兵，我们是去——。”
话没说完，就见缩在阿乐怀里的阿福甩开刚被裹上的毛裘。
“谁稀罕你的衣服。”她大喊，狠狠的看向那男子，“谁要你救我的！”
所有人都愣住了。
“阿福。”张谷愕然，“你说什么呢，你差点淹死。”
“我就是淹死，也不用他管。”阿福喊，湿淋淋的站起来，咬着牙打着颤，眼泪流下来，“这是我和阿九的事，要你多管。”
所有人再次愣住了。
阿九一时一愣，旋即想到了什么，身子一僵，眼神变幻，就要往后退。
但还是晚了一步。
阿福扑了过来，抱住他的腰，哭道：“我为了你死了也心甘情愿，我就是死了，也是你的人。”
张谷等人如同见了鬼。
坐在地上的阿乐也张大嘴。
倒是铁英释然，果然是少年男女私会，寻死觅活，又不屑的撇嘴，可惜世子好心救人，倒成了驴肝肺。
萧珣没有恼怒，微微笑了笑，转开了视线。
.....
.....
河边似乎瞬间冒出很多护卫，点起篝火，搭起帐篷，有烈酒驱寒，甚至还带了浴桶。
张谷看的咂舌，这种出行的阵仗，在京城也不多见。
但因为适才发生的事太震惊，一个愣神，那年轻男子被护卫簇拥着退开了，没能再说话。
年轻男子进帐篷洗漱更衣驱寒，护卫将帐篷守起来，一个个神情肃穆又戒备，他也不好意思去打扰。
不过，虽然阿福的态度十分不得体，但年轻男子没有计较，还分给她一个帐篷，内里浴桶，热水，以及干净的衣袍齐备。
阿乐好说歹说哭着劝，把阿福带进帐篷洗漱更衣去了。
“这附近有什么大户人家啊。”张谷嘀咕，转头看到阿九，想到适才的事，心情复杂的问，“你们，是什么意思？”
阿九低着头擦自己身上的水——被湿淋淋的阿福抱住，他也要湿透了，但没有人给他一个帐篷，以及新衣服。
“别说们，我可什么都没说。”他冷笑说，“我什么意思都没有。”
张谷还要说什么，阿乐从帐篷里跑出来，低着头走到阿九身边。
“阿九公子。”她低声说，“小妹请你进去有话说。”
阿九似笑非笑呵了声：“我不去。”
阿乐噗通跪下来，哭道：“求求公子了，我就这一个妹妹，她要是有个好歹，我也活不了了。”
阿九啐了口，要说什么，被张谷一巴掌打在背上。
“快进去跟人说清楚。”他低声骂。
其他的驿兵也乱乱的催，阿九一甩袖子大步向帐篷去了。
大家看着他的背影，神情复杂。
“没想到，阿九和阿福竟然——”
“这可真没看出来啊，明明阿九讨厌阿福，阿福也怕阿九。”
“对啊，阿福还常说被阿九欺负，咿，莫非这种欺负是那种欺负——”
“大家都在一起，也没见他们独处啊。”
“哦，我知道了，阿福总是天不亮就去打水，阿九也常常在那个时候不见，原来两人是去幽会了——”
“阿福才多大啊，阿九真下得了手！”
“真禽兽！”
......
......
阿九掀起帘子走进去，帐篷里摆着火盆，再加上热水浴桶，很是温暖。
那女孩儿换了干净的衣袍，头发湿漉漉的坐在火盆前烘烤，手里捧着一碗姜汤慢慢的喝。
听到声音，她从碗里抬起头，一双大眼黑黝黝的看着他。
“那现在你的身份，不再是失去母亲千里迢迢去找爹的可怜孩子。”阿九挑眉冷冷说，“而是为一个帅气勇敢善良的驿兵执迷不悔要死要活的痴心人？”
阿福没忍住，噗嗤一声笑了。
第十七章 厄运
阿福也不知道为什么会笑。
明明是现在最笑不出来的时候。
她逃离京城，是为了见父亲，也是为了避开前世的命运，她和萧珣是在京城相遇的，她落水，他相救，她对他一见钟情，他与她两情相悦——
当然，临死前才知道这是假的。
梁妃很不屑：“什么两情相悦，皇后娘娘，你和陛下的相遇，哪有那么巧，陛下去了你家，你又恰好落水？你快醒醒吧，也不瞧瞧你们楚家什么身份，哪有那么好运气，这不过是场交易。”
十五六岁花朵儿一样小姑娘，说的话刀子一样，一刀刀的扎她的心，让本以为认清了萧珣无情无义的她再次剜肉刮骨。
原来那场救命之恩一见钟情是她自己的想象？
萧珣根本就不喜欢她？娶她是一场交易？跟谁交易？
正如梁妃所说，他们楚家身份何止普通，父亲还背负着罪名，人人避之不及。
哪来本事的跟别人交易？对方还是中山王世子！
梁妃还说了很多奇怪的话，不仅说她父亲做那件恶事，还说她母亲——
她楚昭生下来母亲就死了啊！
怎么十年后又提她母亲？
她也没机会知道，他们不给她多问，催着她死，她死了后位让出来，梁妃也就能尽快封后。
死的糊里糊涂，醒来后也糊里糊涂，她只能立刻离开京城，避免再掉入这莫名其妙的交易中，去找父亲问一问许多的疑问。
没想到离开了京城，在这么远的地方，她又落水了，竟然又是萧珣救她。
这，就不能是谁的交易了吧？
这里除了她和阿九，就没别人了。
阿九的身份她看不透，而且还差点杀了她，但她认为阿九跟萧珣不认识。
可惜此时此刻没有办法杀死送到面前的萧珣，只能不跟他有什么牵连。
不跟萧珣有牵连，最简单粗暴的办法就是跟别人有牵连。
而且，还能在萧珣面前掩盖身份。
所以当张谷要说出来历的时候，她立刻喊出那句话，冲过去抱住阿九。
果然，萧珣不仅没有再多看她一眼，连驿兵的身份都不问了。
想到这里算是逃过一劫，阿福当然忍不住要笑。
阿九冷冷的看着她：“你是不是被水淹进脑子了，还敢来拿我做戏，忘记我是什么人？我是要杀了你的人。”
这女孩儿竟然还要和他做戏，难道不应该是立刻投入那个年轻男人的怀里，一边感激救命之恩一边指出他这个杀人凶手吗？
要么是这个女孩儿疯了，要么就是女孩儿和那个男人是同党，在做戏欺瞒他。
只是虽然看不透这女孩儿的来历，但他认为这个阿福跟这个男人不认识。
为什么敢和他来做戏？阿福再次笑了笑，因为那个男人也会杀她啊，甚至已经杀过一次。
面对两个要杀自己的人，阿福当然选阿九，严格来说，阿九杀她是因为误会。
“阿九公子。”她说，“我叫楚昭，楚岺是我父亲。”
.....
.....
阿九的神情微微愣了下。
“你又胡诌什么？”他旋即皱眉说，“又要换个身份来骗人？”
因为看到他拿着给楚岺将军的信，就开始往这扯，这女孩儿说谎真是随口就来。
“我不骗你。”楚昭说，对外扬声，“阿乐。”
守在帐篷外的阿乐忙进来。
“你猜的不错，她不是我的姐姐，她的确是婢女。”楚昭说。
阿乐对阿九施礼：“阿九公子，多有冒犯。”
阿九面无表情。
楚昭接着说：“你应该也知道，我父亲只有我一个女儿，去年才将我送来京城。”
阿九神情冷冷：“我应该知道的事，世人也都知道，你说这个也没有任何意义，我也没时间听你胡扯。”
说罢转身就要走。
“阿九公子。”楚昭站起来，“你保密我的身份，我也会保密你的身份。”
阿九回头，眼神冷峭，看看，这个女孩儿真是撒谎威胁张口就来。
“虽然你说你是故意用密信来引诱我露出身份。”楚昭说，“但你的戒备必然也不是无风起浪，你去云中郡肯定跟我父亲有关。”
阿九呵呵一笑，一句话不说，转身大步走了。
帘子翻飞，寒风灌进来，楚昭乍一受激，咳嗽几声。
阿乐忙扶着她在火盆前坐下，低声问：“小姐，他不信？”
楚昭看着翻飞的帘子：“无妨，就算他不信，为了避免我把密信的事泄露，他会把我带在身边的。”
这个阿九狠辣又谨慎，证实了猜测立刻就要杀她灭口，话都不多问一句，现在不能杀她了，为了不泄露身份，肯定也不会扔下她，跟这样的人相处反倒非常简单，无非是利害相关。
阿九已经不是要紧的，要紧的是外边的萧珣。
“小姐，你认得那位公子？”阿乐好奇问，而且看起来，小姐似乎怕他，但又好像想要杀了他——
楚昭不想多提这个名字：“我认不认识他不重要，重要的是，不能让他认出我。”
萧珣出现在这里，总觉得不是巧合。
“我们要快些走。”
......
......
张谷也被叫进了帐篷，再面对这个女孩儿，他有些不自在，神情不知所措尴尬。
女孩儿倒也没有跟他哭诉儿女情事，只是说想要快点出发。
她垂头说：“我不想面对那么多人，那位公子看到了我的事，我很惭愧。”
张谷很想问，她的事是什么事，但看女孩儿羞惭的样子，也不好意思问，还有什么好问的，都这样那样了——这个阿九真是作孽！
“不过。”张谷说，“那公子到底是救命恩人，阿福，你不能这么无礼。”
楚昭低头：“我日后会报他大恩。”
萍水相逢，哪来的日后，张谷也不再逼迫这个女孩儿，到底是年纪太小了，又是家逢大难，暂无父母可依，心神脆弱——阿九这小子真是禽兽！
“好，我去谢过那位公子，我们立刻就出发。”张谷说。
要转身女孩儿又牵住了他的衣角，哀哀说：“张大叔，不要丢下我。”
张谷摇头叹息，以前不能丢下，现在跟阿九闹出这种事，更不能丢下了，怎么跟人家爹娘交代啊。
“你放心。”他说道，“我怎么也得把你们姐妹送到你爹手上。”
然后就让这女孩儿的爹教训那个阿九吧，他是管不了了。
张谷出来让收拾东西，驿兵们都没什么意见，阿九要说什么，被张谷瞪眼堵回去：“你一句话都不要说！我不管这些事，我只管我们的军令，谁敢耽搁行期，我就不客气。”
阿九看着那边从帐篷里走出来，换上厚棉衣背着包袱的两个女孩儿，他似笑非笑，只将手指对楚昭点了点，表明知道她对张谷耍了伎俩。
但他果然没有说反对的话，懒懒的走开。
.....
.....
铁英进来，萧珣正在烘头发，散发着淡淡的青橘香气。
“那些驿兵要走了。”铁英说，“那个张头领来跟世子殿下告辞道谢，我打发他了，也没有跟他说我们的身份。”
对于京城过来的兵马他原本是很客气的，但一想到这些驿兵竟然带着女孩儿，还不清不楚的，闹死闹活，这哪里是当差？
“朝廷的兵马已经这副样子了？”他冷笑。
萧珣看他一眼：“不要管中窥豹，不过是一件偶然的事。”
铁英冷笑：“也不是一件两件了，京城军中都快成了外戚的天下，杨氏赵氏闹的不像样子——”
萧珣呵斥他：“住口，不要议论国事。”
别人或许可以议论，他们这个身份不合适，被当地的监官知道了，会引来麻烦。
铁英忙低头：“属下知罪。”
萧珣没有再斥责他，说：“冬日的河景也很美啊，看看这些美景多有趣。”
铁英嘀咕一声：“是，殿下还能在河里救人被骂，也挺有趣的。”
萧珣哈哈笑了，听着外边的热闹，那群驿兵上马离开了，他也没兴趣去看一眼。
“我们也上船，继续赏玩。”他说。
但还没等他走出帐篷，有一个护卫疾步进来。
“世子。”他递过来一个小卷纸，“王爷的飞鸽传信。”
萧珣伸手接过打开，面色一怔，若有所思，然后笑了。
“有趣。”他说。
......
......
再次疾驰在大路上的驿兵们，气氛有些怪异，似乎不知道该怎么跟两个女孩儿相处了。
张谷心里一会儿骂阿九，一会儿也埋怨这个阿福，最后也埋怨自己，真是一团糟，他将马鞭甩的响亮，快点到边郡，快点把这些麻烦扔出去吧。
马蹄飞扬，似乎每个人都在拼命的向前跑。
但身后也有马蹄声传来，跑的也很快。
“请留步！”还有一群人声音高喊。
张谷愣了下，回头看，见是一大队人马，离得远看起来像是一团黑云乌压压——他倒是认出来了，是先前那个年轻男人的护卫装扮。
这是怎么了？不会是来报复女孩儿的无礼了吧？
“别管他们。”楚昭喊，“快走！”
她扬鞭催马，如同闪电一般从驿兵们中冲过去，跑到了最前方，但却甩不开身后雷声轰鸣。
“楚小姐——”
“请留步——”
楚昭闭上眼，她就知道，遇到萧珣，就是她的厄运。
第十八章 拒绝
张谷只觉得两耳嗡嗡，不知道是先前那群人喊声震的，还是此时被围住紧张气闷的缘故。
楚小姐？
他们这里什么时候有位小姐？
他看着骑在马上的女孩儿，不知道是不是因为一声小姐的称呼，乡下丫头阿福气势似乎也不一样了。
女孩儿握着缰绳，穿着破棉袍，以前毛糙的乱发，因为先前入水后清洗，乌黑柔顺，面容虽然有些灰扑扑，但抬着头一双眼全露出来，黑亮耀目，在一群护卫兵丁得围拢下，如出水玉莲，风姿绰约。
“你们认错人了。”她说。
阿九在一旁原本神情阴晴不定，听到这句话，忍不住抿了抿嘴，似乎想笑。
真是什么谎都敢扯，这是撞傻子，撞上一个算一个，撞不上就算了。
穿着白袍束着蓝带的萧珣催马走出来，含笑说：“北曹镇驿丞，妓女丽娘，都指认了，另外楚小姐你的画像已经送达到王府，再等一等你就能看到。”
竟然这么快就查到了？伯父又自私又凉薄，但人很蠢，他肯定没这个本事，应该是梁家干的！
楚昭心里恨恨念过梁氏两字，旋即垂下视线。
阿九撇撇嘴，这丫头确认装傻糊弄的办法不行，要开始装楚楚可怜了。
“京城有坏人欺负我。”楚昭颤声说，“我要回家，我去找我爹爹，我已经给我爹爹说了，我爹爹知道我要回去的，你们有什么话，等见了我爹爹再说吧。”
听到这句话，坏人欺负她？——萧珣的视线忽的看了眼阿九。
阿九立刻察觉了，视线冷冷迎上，蠢小子，想什么呢！真以为是跟他私奔的吗？
好凶的小子，萧珣倒也不生气，收回视线看向骑在马上的女孩儿。
“楚小姐。”他说，“你父亲的人也到了。”
楚昭一怔，攥着缰绳的手握紧，父亲果然知道了——
......
......
距离河边最近的城镇上，唯一的一间客栈被护卫们围住清空。
楚昭和驿兵们走进去。
客栈老板诚惶诚恐又激动地俯身施礼——当然不是对他们，而是对他们身后的萧珣。
“世子殿下。”他说，“客房小民亲自清扫一遍了。”
萧珣颔首：“多谢了。”
客栈老板激动地手足无措：“能为世子效劳是小民的荣幸，祖上生辉。”
萧珣没有再说话，显然对这种态度司空见惯。
“你们先歇息一下吧。”他对楚昭等人说，“大厅里已经准备了饭菜。”
张谷等人还在震惊中，短短半日，发生了多少事啊，他们都有些晕头转向，一时都没有反应过来。
萧珣也没有在意他们的失礼，带着铁英先进了一间屋子，并没有打算继续跟他们多说话。
他离开了，张谷等人才稍微缓口气。
“这就是中山王世子啊。”一个驿兵轻声说，“久仰大名，果然风姿不凡。”
中山王作为皇帝的幼弟，从小到大都勤奋好学又谦逊有礼，一直有美誉，跟皇帝的关系也最好，封中山王之后，封地内风调雨顺，民生安乐，深受爱戴。
他的嫡长子，亦是聪慧好学，小的时候还被皇太后养在宫里，在皇帝面前如同亲子。
不过中山王恪守规矩，在皇太后过世后，将儿子召回来，父子两人谨守封地，不轻易外出。
没想到竟然遇到了王世子。
除了王世子，还有阿福的身份——
驿兵们的视线看向阿福，不对，楚小姐。
“你真是，楚岺将军的女儿？”一个驿兵忍不住问。
楚昭嗯了声。
“那北曹镇驿站是怎么回事？”“杨大春是怎么回事？”“你娘——”
楚昭这一声嗯打开了大家的话匣子，各种询问纷纷涌来，但楚昭并没有回答他们。
“阿九。”她挤开这些驿兵，抓住阿九。
驿兵们的声音也都一顿，眼神复杂地在他们两人身上转动，无声地询问另一个问题“你们之间是真——”
阿九冷冷看着楚昭，甩开了她的手，向后退了一步：“楚小姐请自重。”
楚昭不管，追上一步再次抓住他，压低声音说：“现在你相信了吧，我的身份。”
阿九垂目看着刚到胸口的女孩儿，哦了声。
“所以，你不用担心我有什么不轨的意图了。”楚昭仰头看着他，眼睛闪闪亮，满是期盼，“你带着我一起走，去见我爹。”
阿九失笑，微微俯首，对楚昭低声说：“楚小姐，你为了去见你爹，闹出这么大得阵仗，意味着什么？意味着有那么大的麻烦！我还带你走？我又不是疯了，自找什么麻烦！”
楚昭一怔，下一刻被阿九推开。
“吃饭去。”阿九说，招呼其他人，“我们只是驿兵，其他的事跟咱们没关系。”
张谷等人神情复杂，迟疑一下，跟着进去。
楚昭在后跺脚：“阿九！”追上去。
站在屋子里铁英看到这一幕，这少年男女说话声音时大时小，不知道说什么，但看这拉拉扯扯——
“楚将军的女儿，怎么，这样啊。”他忍不住说。
竟然跟一个驿兵厮混，还要死要活，楚岺将军虽然传说桀骜不驯，但据他见过的一两次，是个温文尔雅的将官。
“你不要盯着别人的私事了。”萧珣说，又笑了笑，“喜欢这种事，是不讲道理的。”
将军的女儿喜欢小兵，也不是不可能。
铁英看萧珣嘀咕一声：“那世子殿下你对那么多女子都不喜欢，也是不讲道理了。”
萧珣哈哈笑：“我出来躲自在的，你不要跟我说这个。”
主仆说笑，铁英视线始终盯着外边，忽的一喜：“楚将军的人来了！”
.....
.....
看到一个风尘仆仆穿着兵袍，面色微黑，脸上一道伤疤的中年男人踏入大厅，楚昭大喜，同时眼睛一热。
“钟叔！”她喊，鼻音浓浓。
钟叔虽然因为破相显得凶恶，但是个好人，作为父亲的副将，从小伴着她长大的，父亲死了后，进宫来看她，让她不要难过。
“将军不在了，我还在，我会守护着小姐你的。”
他说到做到，在父亲死后继续领兵南征北战——萧珣虽然当了皇帝，但这个皇帝当得风雨飘摇。
一场皇子争斗让大夏边境不稳，叛乱四起，尤其是对萧珣当皇帝不服的东阳谢氏，打着惩奸除恶的旗号，几乎占据了半壁江山。
钟叔就是为了平定叛乱战死了。
死了很久以后她才知道，问萧珣，萧珣只是轻飘飘地说了一句“冒进，中了反贼的埋伏，念在皇后你的面子上，就不累及其家人的罪责了。”
但事实上，钟叔的妻子女都落入了反贼谢氏的手中，下场可知。
楚昭抓着钟副将的衣袖，眼泪扑扑落下来。
钟副将看到女孩儿哭，肃穆的脸上浮现一丝不忍：“阿昭小姐。”
楚昭哭道：“你来接我了，我们快回家去吧。”
钟副将神情一僵，恢复了肃穆：“将军说了，让你不要胡闹，立刻回京去，那里才是家。”
第十九章 难违
对于钟副将的话楚昭其实也不意外，但真听到心情还是很复杂。
“那里不是我的家。”她摇头说。
钟副将跟楚岺结义兄弟，面对楚昭以长辈身份呵斥：“胡说，怎么不是，你祖父祖母魂安所在，你伯父守着家门。”再看阿乐，“你是怎么侍奉小姐的？也不劝着。”
阿乐在京城在路上都沉默寡言，唯恐说错话让小姐丢人，但面对钟副将一点都不胆怯，理直气壮的反驳：“我什么时候劝过小姐？”
钟副将被噎了下，是啊，这个丫头跟着小姐从来都是指哪打哪，一声令下自己先冲，哪里会劝。
“以后再教训你。”他只能口头恐吓一下。
楚昭说：“钟叔，那里只是楚家，不是我家，有亲人在，有爹在地方，才是我的家。”
钟副将看着女孩儿红红的眼，心里也忍不住难过，如果不是万不得已——
他压下心里的念头，再次劝楚昭：“和梁家小姐的事将军知道了，将军已经给梁大人和廷尉府都去了信，解决了，你不用怕，安心回家去吧。”
“我才不是怕什么梁家。”楚昭看着钟副将，含泪说，“我只是要回去见爹爹，因为他病了。”
钟副将面色一青，眉眼犀利，疤痕脸顿时凶恶。
“是谁在京城胡说？”他喝道，不待楚昭答话，立刻又说，“小姐你不要听信谣言，将军好的很。”
根本就不是，她不是十三岁的楚昭，她是经历过父亲死亡重生归来的楚昭。
按照推算，这个时候，父亲已经病得很重了。
楚昭含泪摇头：“这不是谣言，钟叔你怎能忍心？万一我和父亲再也见不到呢？”
钟副将垂在身侧的手都攥起来，心神动荡，一是因为楚昭的哀伤，以及想到楚昭和将军再无相见的时刻，其实，将军也想过了，思虑再三，还是——只要能让小姐不卷入漩涡，平安福乐，父女今生再无相见，也值得。
二则是其他的心思，小姐说的其实没错，将军的确是病重了。
怎么回事，京城已经传开了？的确各方人士都在窥探边郡，但不应该啊，消息不会泄露的。
小姐跟梁家小姐的冲突是意外，还是人为？
是用小姐来刺探什么？
还有，消息说，这次京城来追小姐的是卫尉府的人，一个出身低微姓邓的小丞——但京城的人物，谁也说不准背后藏着什么。
念头纷乱，各种阴谋压在心头，钟副将无心再顾忌女孩儿的悲伤。
“阿昭，你不要难过了。”他说，“将军没事的，你回京也不会有事，待过些日子，将军会亲自进京来看你的。”
说罢要向外走。
“将军已经给中山王写了信，托付他派人送你，与大公子他们汇合。”
楚昭喊：“爹根本不会来看我，如果我现在不回去，就再也见不到他——”
她的话没说完，钟副将回身抓住她，掩住她的嘴。
“阿昭！”他眼神犀利，低声呵斥，“如果你现在闹着要回去，说不定立刻就见不到将军了！你难道要朝廷知道他病了不成！”
楚昭一怔，愣在原地。
钟副将话出口也有些懊悔。
“我不知道小姐是从哪里听来的谣言，但是，这个谣言逼着小姐回去探望将军，一旦小姐真回去了，就是坐实了这个谣言。”他咬牙说，“将军坐镇边郡数十年，担负着陛下的重任，绝不会让边郡有丝毫动荡。”
楚昭怔怔，又似乎明白。
父亲隐瞒生病的消息，是为了避免边郡动荡，或者不止是边郡动荡，还有朝堂天下动荡，毕竟太子和三皇子之争，并不是突然发生的，已经暗潮汹涌很久了，比如呈现在表面的后族杨氏和贵妃赵氏两家的争斗。
钟叔的话也更印证了她的猜测。
原本以为父亲是一个获罪受罚被弃用的人，这个身份让她在京城被其他贵女们瞧不起，伯母话里话外抱怨，嫁给萧珣后，她也常常因为自己的身份，家世，不能助力，只有拖累而自责，甚至怨父亲行事不端。
临死前，梁妃得意洋洋说“现在，你爹的人马，都已经归我们梁氏所有了，你再也没用了。”
那时候父亲都已经去世快要十年了，梁妃竟然还提起——
现在连钟叔也说，父亲生病的消息会让边郡动荡。
父亲只是个卫将军，边郡那边论资排辈，父亲上边有郡守有四个大将军，随便一个校尉都能替代他，他在还是不在，边郡有什么可动荡的？
父亲担任什么重任？
现在钟叔的话，似乎印证父亲果然不是她认为那样身份平平——
那，父亲是不是真做了那件事？
那件事让她这个皇后被骂做恶后，让东阳谢氏举着大旗反叛，口号里的惩奸除恶，奸和恶一半指的是她这个楚氏——
看到楚昭呆呆，钟副将有些不忍：“阿昭，你别担心，将军会没事的，我告诉你一个好消息。”
楚昭看着他。
钟副将温和一笑低声说：“将军处置好边郡的事，会辞官回京，跟小姐团聚，从此后再也不分开。”
父亲原本是这样打算的吗？
楚昭神情悲戚，瞬时落泪。
但因为她跟萧珣成亲，萧珣又成了皇帝，为了她，和她的丈夫，父亲没有辞官，在边郡耗尽了最后一点生命？
如果没有她和萧珣的事，父亲会回到京城，安稳避世，说不定会多活几年，大夏的动荡，萧珣和东阳谢氏的纷争，跟他们也没有干系。
“我不要以后。”她抓住钟副将的胳膊，“我要现在就回去见爹爹，钟叔，我有很多事，很重要的事跟爹爹说啊——”
他们在大厅里说话，张谷等驿兵都出去了避开了，萧珣等人也没有进来，站在院子里等候，但客栈不大，他们两人的声音渐高，院子里的人们都忍不住看过来。
钟副将看到外边的视线，按住楚昭的胳膊，低声呵斥：“不要闹了，将军什么脾气你难道不知道，他做了决定，就没人能违抗，你也不要为难我了，我是不会带你回去的。”说着又喊“阿乐。”
阿乐有些紧张的上前。
“照看好小姐。”钟副将说，“你们都长大了，要有个大人的样子。”
说到这里看着楚昭，沉声一字一顿。
“阿昭，你要相信，将军是为了你好。”
说罢推开了楚昭的手，为了避免自己再心软，转身大步走出去了。
阿乐嘀咕两声，忙扶住楚昭的手，感觉楚昭的手冰凉。
钟副将走出来，对萧珣施礼：“末将见过世子。”
萧珣颔首。
钟将军说：“有劳王爷和世子照看我家小姐，我替将军谢过王爷。”
萧珣含笑说：“将军客气了，请放心，我会把楚小姐平安交到楚公子手里，铁英。”他转头问，“楚公子他们到哪里了？”
铁英说：“再有十日就到了。”
萧珣对钟将军说：“我亲自送楚小姐去跟楚公子汇合。”
钟将军再次施礼：“多谢世子。”
事情看起来已经无可挽回了，楚昭站在大厅门口，看着钟将军和萧珣说话，一个施礼一个和蔼可亲，就像前一世那样——
她的眼不由发红。
“阿九！”她忽的大喊。
在一旁高高兴兴看热闹的阿九被吓了一跳，旋即心中大骂，这小娘真是阴魂不散又扯上他！
果然随着楚昭一声喊，院内所有的视线都看向阿九，不知谁是阿九的钟将军随着大家的视线也立刻找到了。
钟将军看着这个年轻人，小姐为什么喊他的名字？有些疑惑，但旋即又警惕。
这个年轻人长得很危险啊。
第二十章 话别
沾染上这个楚小姐，真是麻烦。
阿九一脸的恼火，顶着大家的视线，硬是没反应，好像自己不叫阿九。
“阿九。”楚昭再次喊，“我要跟阿九说话。”
那边刀疤脸将官的视线简直跟刀子似的，张谷实在顶不住了，不管怎么说，他是这队驿兵的负责人，有什么麻烦他也逃不过。
“快去。”他伸手捅阿九，“别让这个阿，楚小姐喊了！”
阿九这才不情不愿地走过去。
楚昭抓住他：“跟我来。”不由分说将阿九拉进了大厅里。
院子里的诸人失去了目标，又不好盯着大厅看，只能胡乱飘。
钟副将看向萧珣，见萧珣嘴角含笑，似乎对楚小姐和阿九的动作并不意外——看起来，除了打了梁小姐，阿昭小姐还发生了别的事？
“这几位就是护送楚小姐的驿兵吧？”他说，看向张谷等人。
他行程匆忙，只要确认小姐平安就可以了，没打算过问这几个驿兵，在他眼里这些人都不算什么。
但现在看起来，好像还真算些什么。
张谷忙施礼：“是，我们是往云中郡送军户名册的。”说着就从背包里要拿名册。
钟将军抬手制止：“这不是我能看的，我也不敢查问。”他自以为和蔼一笑，“你们是怎么遇上我们小姐的？”
他来得匆匆，楚公子的信又唠叨又不清不楚，通篇除了抱怨，都找不到多少有用的信息。
张谷看着刀疤脸的狞笑，心里愁苦。
这些常年在边郡的兵将都是刀口舔血出来的，尤其是楚岺的兵，将官桀骜不驯，兵自然也如此，云中郡的大将军们都对楚岺避而远之，没想到他一个外来的驿兵竟然沾染上了楚岺，更倒霉的是，事情到现在，他的脑子也糊涂着呢。
院子里的人们怎么理顺发生了什么，大厅里的楚昭和阿九并不在意。
“我并不是怕麻烦的人。”阿九看着楚昭，开门见山说，“对方是楚将军，我也无所谓。”
楚昭看着他，似乎有些呆呆，没有说话。
“所以你要营造我们不清不楚，男欢女爱的假象。”阿九淡淡说，“我都不会在意，你休想用男女之事要挟我。”
楚昭忍不住笑了，她还是不知道自己为什么笑，明明现在真的是笑不出来的时候。
其实她也不知道为什么要叫阿九来，当时，就脱口而出了吧。
“你放心。”她说，“我没想要挟你，我爹爹做了决定，说不让我回去，我就回不去。”
阿九挑了挑眉，这又是新的装可怜的办法吗？
他似笑非笑说：“没想要挟我喊我干什么？那么多人呢，你喊张哥来，然后谢谢他，你爹的人看到了还能记个恩情，也算是善有善报。”
楚昭说：“我就算不说，我爹也会记他恩情的。”至于喊阿九，或许是因为他最早看穿她吧。
她做了这么多把戏，想了这么多办法才走到现在，结果还是竹篮打水一场空。
她不能再闹了，一是爹爹的态度，二是钟叔适才脱口说的，如果她执意要回去，身后追兵已经近了，也必然要跟着去边郡。
堂哥无所谓，是个蠢货，但跟随的人有朝廷的，廷尉，卫尉府，谁知道他们藏着什么心眼，让人发现父亲病了，会打乱父亲的安排。
她前一世已经打乱父亲安排，断绝父亲生路，这一世不能再这样莽撞了。
但，就这样回去吗？
楚昭抬起头看着外边，虽然还需要走十多天，但对于走了一辈子十年的她来说，真是近在咫尺——
她的眼泪慢慢的流下来。
阿九皱眉不屑，又装可怜，只是这种沉默的可怜让人感觉很不舒服，他移开了视线。
“我跟你素不相识。”他说，“而且你不要以为看到了那什么信就多想，我跟楚岺将军没什么干系，你们父女的事跟我无关，我也不会管。”
楚昭问：“我想写封信给父亲，你能帮我转交吗？”
阿九似笑非笑：“楚小姐，你说什么呢，用得着我转交吗？你爹的人亲自来了。”
也是，楚昭默然，又自嘲一笑。
“你写信吧。”阿九大方的说，“我去帮你把那位将官叫来。”
这个忙他还是可以帮的。
他抬脚就走，女孩儿在后又喊了声阿九。
有完没完啊，阿九眼中闪过一丝戾气，他可不是什么善心人，要说什么的时候，女孩儿的声音传来。
“阿九公子，我没有见过娘将死儿无托是什么样，但我知道，子念亲，不得见是什么样。”
女孩儿的声音不似先前柔软，反而带着几分嘶哑，听在耳内，如同一刀划过——子念亲，不得见，是什么样，他自然更知道，阿九垂下长长的睫毛。
他没有回头，抬脚迈过门槛走了。
.....
.....
钟副将没能听到太危险的话题，这个叫阿九的驿兵因为一开始反对带上楚昭，导致在路途中一直跟楚小姐有争执。
张谷这样说也是事实啊，至于河边那些你生我死之类的话，也是在争执——他们两人之间到底争执什么，还是让他们自己说吧。
萧珣更是什么都不说，在他们说话的时候还回避了，一副不多管闲事的姿态。
很快阿九就出来了，楚昭也没有再闹，所有人都松口气。
不过，张谷等人看阿九的神态更不同了，还是这小子厉害啊，不知道说了什么安抚住小姑娘了，啧啧啧，这般年纪的小姑娘真是，眼里只认情郎。
阿九看出他们的眼神，翻了个白眼，也懒得解释。
钟副将虽然觉得这些驿兵们的神情奇奇怪怪，也没再追问，只邀请他们一起上路。
都是往云中郡去，张谷当然不能拒绝。
楚昭写了一封信，让钟副将带给父亲。
“阿昭，你放心。”钟副将接过信，看着女孩儿平静的令人心疼的脸，倒觉得楚昭吵闹反而更好一些，“将军很快就会来京城和你团聚。”
楚昭嗯了声，点点头：“我这次会努力的，一定会等到爹爹。”
这话听起来总有些怪怪，可能女孩儿情绪很糟糕吧，钟副将心里叹口气，但他有什么办法，他必须听将军的命令。
“楚小姐就交给世子了。”他对萧珣再次施礼。
萧珣刚要说话，楚昭先开口：“钟叔你放心吧，大堂哥来接我了。”
萧珣笑了笑，没有再说话。
钟将军也没有再说什么，避免自己多停留一刻会心软改变主意，扬鞭催马疾驰去了，张谷等人在后跟随，小镇外的大道上尘烟沸腾。
或许是因为有了钟副将，阿九这一次没有走在最前方，在队伍的最后漫不经心地御马，不知道为什么，他还忍不住回头看了眼，隐隐可见那个女孩儿的身影，伫立凝望。
那么远，已经看不清面容，但觉得那女孩儿很悲伤。
真是莫名其妙！悲伤有什么稀奇的，他也很悲伤呢！
阿九收回视线，重重地在空中打个响鞭.
马儿嘶鸣，如闪电般疾驰，越过驿兵，越过了钟副将等兵马，遥遥领先而去。
第二十一章 回避
楚昭的日子突然恢复了正常。
晚上没有黑漆漆的硬邦邦的地板，半夜被冻醒，白天也没有骑着马无时无刻地疾驰。
哪怕在小镇上，她睡的屋子也能温暖如春，被褥厚实软如云朵，早晚有热热的水洗漱，头发熏香。
破棉袍看不到了，内里锦缎衣裙外边披着轻盈保暖的毛裘。
晨光落在廊下，楚昭缓缓走着，站在院子里的萧珣和铁英看到了，也有一瞬间怔怔。
铁英怎么都无法将眼前这个漂亮的女孩儿，跟先前那个当做同一人。
不过也明白了为什么先前那样装扮，太美貌扎眼根本不能混入驿兵中逃避追查。
“车马可有备好？”楚昭也看到了他们，停下脚问。
铁英一时又有这个女孩儿气势威严，高高在上发号施令的错觉，旋即又不悦，这女孩儿连声世子殿下的称呼都没有吗？
真是太无礼了！
“你——”他冷着脸要呵斥。
萧珣制止他，含笑道：“随时都可以出发，看楚小姐方便。”
楚昭道：“我随时都方便，现在出发吧。”
她垂下视线，不再看萧珣主仆。
萧珣不多说一句话，立刻吩咐人备车出发，他也的确没说谎，一声吩咐，不用楚昭再回房间等，片刻之后就可以上车了。
“多谢世子殿下。”坐上车的楚昭这才道谢，又说，“就不用世子亲自送了，既然知道我堂哥的行程，我去迎他们就可以了。”
这女孩儿真是一刻也不想看到他啊，萧珣笑了笑，带着歉意：“其实也不是我必须护送楚小姐你，只是楚公子那边说，他们会到中山王府，所以——”
说到这里他又似乎想到办法，伸手指了指前方。
“要不这样，楚小姐你走这边，我再寻一条其他的路？”
他这是在嘲讽吗？楚昭看他一眼，这也是她第一次看自己前世丈夫的脸，熟悉又陌生，不过现在的萧世子，跟十年后也没有太大的变化，他一直是那样的优雅翩翩。
当然，那是以前的看法，现在则是虚假。
一句不行，至于说这么多字吗？
还是那个阿九干脆痛快。
想到阿九，楚昭心情更不好了，那个阿九也不是什么好人，要不是他，自己不会撞上萧珣，现在已经跨过小窟河。
“世子殿下真会说笑。”她说，将车帘放下来。
好像惹得女孩儿更生气了，萧珣笑了笑，摆手示意，护卫们领命，马车粼粼向前驶去。
萧珣果然没有跟着走，牵着马站在原地。
“世子，这楚家小姐也太无礼了。”铁英恼火地说。
他跟着世子也算是见过很多女子了，温柔的端庄的活泼可爱的，或者胆怯羞涩矫揉造作，但像楚小姐这样粗俗无礼的还是第一个，而且楚小姐还很狡诈。
狡诈到匪夷所思。
飞鸽传书说得简单，随后来的护卫将楚小姐的事详细地说了，打了人，从京城跑，跑就跑呗，这位楚小姐竟然还一路行骗，骗了一串人，牵涉了妓女游医各色人等，就为了掩藏行迹。
这楚小姐这已经不是顽劣了吧，完全是心术不正。
更令人不齿的是，还跟一个驿兵拉拉扯扯不清不楚——这是为了笼络驿兵使出的手段吧？
铁英虽然还没有成亲生子，但想到如果自己有个这样的女儿，他真是会气死的。
楚岺将军竟然生养了这样的女儿，楚岺将军知道他女儿是这样的人吗？
“你别说大话了。”萧珣笑道，“在父母眼里自己的孩子都是最好，等你将来有了女儿，看你舍得骂一句，这位楚小姐如何，我们也不要在背后议论了，跟我们无关，不说他人是非。”
也是，楚岺的女儿怎么样，跟他们的确无关，但——铁英说：“她对世子也太无礼了。”
“这不奇怪啊。”萧珣说，“楚小姐费了这么大得心思要去边郡，被我拦下来，她心里恨死我了，哪能对我好脸色。”
说着哈哈笑。
“换做是我，这样一想，也要气死了。”
铁英有些无奈：“世子你真是好脾气。”
这跟脾气好坏也无关，萧珣握着马鞭晃了晃，微微一笑，别人因为他开心也好，不开心也好，那都是别人自己的事，他并不在意。
他开心也好不开心也好，怎会被别人牵制？
“走。”他说，“我们走水路，跟楚小姐互不相见。”
.....
.....
阿乐掀起车帘向后看了好几次，确信无疑了才对楚昭说：“那个世子没跟来。”
跟来也好不跟来也好，都无关紧要，楚昭木然，她和萧珣之间在意的何止是不同行这点小事。
“怎么能杀人于无形？”她低声问。
阿乐吓了一跳，偷东西于无形她知道，骗人于无形小姐应该也很精通，但杀人？！
她和小姐是在边郡军中长大，见过伤亡，甚至还见过和西凉兵小范围的劫掠厮杀的场面，但亲手杀人，还真没有过，也没有想过。
小姐将梁小姐踢入水中，她可以肯定小姐不是要杀梁小姐。
自从被拦下，尤其是钟叔不许小姐回去见将军后，小姐就沉默得有些吓人。
小姐肯定很生气，嗯，这一切都怪那个阿九。
“小姐。”她压低声问，“你想杀谁？是阿九吗？”
楚昭又忍不住笑了，木然的神情散去。
“不是。”她说，“杀他做什么，他跟我又没什么关系。”
没关系吗？这一路来很多事都是跟阿九有关系呢，除了阿九，阿乐想不出谁该死。
楚昭笑了之后，情绪也恢复了，她不能杀萧珣，一是没那个能力，二则杀了他，中山王现在就能要了她和爹爹的命，不用等到以后。
现在能做的就是不再跟萧珣扯上关系，其他的再想办法吧。
来到中山王府所在郡城后，楚昭表明不去王府。
“我就在驿站住下，等我哥哥到了，来这里汇合。”她对萧珣的护卫说，又补充一句，“请谅解，我父亲是朝廷命官，又是武将，身份不便，要回避与亲王来往。”
她这样说了，护卫无可反驳，只能把她安置在驿站，飞奔去报告萧珣。
萧珣毫不意外，笑了笑：“主随客便，楚小姐的事楚小姐自己做主。”
径直下船回家去了。
但楚柯得知后，气得不得了，他本期盼着到了中山王府后过几天舒服日子，没想到还是要住驿站。
“楚昭！”他一进驿站的门，就怒声喝，“你真是胆大包天！”
第二十二章 家人
楚昭看着跑进来的少年，颇有些感慨。
伯父楚岚有一妻两妾，生养了三个儿子一个女儿，比起父亲这一房要繁茂的多。
但她死之前，伯父一家就已经死的死伤的伤零落不堪了。
大堂哥楚柯是最早死的那个。
伯父极其期盼能当官入仕，但因为受到（他自认为）父亲拖累而不能，所以萧珣当了皇帝后，立刻就让长子出仕，但也不知道听了谁鼓动，放着安稳的翰林官不做，让长子去外郡博声名，结果牵涉进赈灾大案。
伯父求萧珣，萧珣无奈地说，楚柯是皇后的哥哥，如果就此放过，民意难平。
最后为了平息民意，将楚柯下了大狱，说是住几年，待风头过去了，就放出来。
但从小娇生惯养的楚柯哪里受过这种罪，一病不起，死在牢狱里。
伯父一家恨死她，说她要踩着亲人当贤后。
但她哪里能当贤后，朝堂民间依旧嘲笑她，说要不是因为她皇后霸权，楚柯哪里敢这么做。
唯一捞到贤名的是萧珣，尤其是跟先帝时外戚嚣张弄权成鲜明对比，一下子被民众高呼圣明，也让当时造反的谢氏节节败退。
伯父一家恨她，她也怨恨伯父一家，给她找麻烦，从此后就一心真要当贤后，干脆不让他们入仕为官，让伯父去外地开书院，让他们一家都离开京城。
再后来，伯父借着开书院，霸占了很多田地，富甲一方，两个堂哥交游广阔，整日饮酒作乐，堂姐出嫁了，但又被休了，因为仗着是皇后之姐飞扬跋扈对公婆不敬——
这些都是贵妇们觐见带来的消息，她又羞又气，给萧珣说，别让地方官纵容伯父一家。
再后来，就听到伯父病了，两个堂哥为争夺家产竟然械斗，导致一死一伤，伤了人的小堂哥跑了，伯父也因此病情加重气死了。
再后来，她见到了堂姐。
堂姐楚棠，被一个贵妇带进宫里，虽然一家人闹得不开心，但到底是唯一的亲人，能再见到，她还是很高兴。
但还没来及表达喜悦，楚棠就掐住她的脖子，说她害死了全家，要跟她拼命。
“要不是我爹，哪有你嫁给萧珣，哪轮到你当皇后。”苍老的像四十多岁的楚棠，疯了一般地喊，“凭什么你荣华富贵，我们生不如死。”
她被掐得晕过去了，等她醒来，楚棠已经被禁卫们以谋逆杀了。
她受了惊吓，几天后就又小产了，这是她第二次失去孩子，悲痛欲绝，恨死楚棠，也没有再去细想楚棠的疯话。
楚棠爱慕虚荣，当初还偷偷给萧珣表达倾慕，所以是嫉妒她当皇后吧。
死了一次重新活过来，再回想，总觉得很多事情都不太对，她曾经以为清晰的人生，如同蒙上了一层纱，她活得糊涂，死得也糊涂。
楚柯如同记忆里一样，一开口说话就很讨厌，伯父家的三个哥哥一个姐姐，因为从小不再一起长大没什么感情，也因为从小听多了关于她父亲的事，也都怨愤她父亲，跟她不合，欺负她嘲笑她。
她在边郡长大，第一次听到这么多埋怨父亲的话，还是亲人们，又惊又不知所措，再加上被京城的小姐们瞧不起，嘲笑言谈举止土气，不由对父亲也很不满，所以对堂哥堂姐们的欺负忍气吞声，还千方百计讨好他们。
现在当然不可能了。
“我胆什么大包什么天？”楚昭冷冷说，“去探望自己的父亲怎么叫胆大包天？那是孝感动天，你还是个读书人，忠孝都不知道吗？”
楚柯被说得一怔，这死丫头竟然敢反驳他？以前不都是低着头一声不吭？
“你还教训我？”他更恼怒了，“楚昭，你干的这些事——”
“我干的什么事我自己知道，不用你再说一遍。”楚昭打断他，“你不累吗？不累我们就启程回京。”又皱眉看他，“怎么来得这么慢？”
楚柯一口气差点呛到自己。
“你，你——”他指着楚昭，还有脸怪他来得慢？“你还知道问我一声累啊？我差点死在路上好不好？我要是死了，都是因为你。”
他的确是因为她死了，但是——楚昭的脸色一沉：“那是因为你自己没用，我也走了同样的路，我怎么就没事？”
楚柯再次被呵斥，不由怔怔打量这个堂妹，这个堂妹怎么这么凶了？
“已经发生的事就不要说了。”楚昭看着他，“你累了就去歇息吃饭，然后我们回京，有什么事，回家再说，在这里吵闹起来，让外人看笑话。”
楚柯呵了声，“你还知道会让别人看笑话啊，我告诉你，我们早就成了京城里的，不，再加上你路上这些事，我们成了全天下的笑话了。”说着往大厅里走，再次抱怨，“你跑来驿站干什么？不是中山王世子把你带来的吗？怎么没去王府？”
“男女有别。”楚昭随口说，“我跟世子去王府有损声誉。”
楚柯差点被门槛绊倒，怎么今天楚昭说话听起来那么诡异？
“你没事吧？”他打量楚昭，“说什么糊涂话。”
担心自己跟同行中山王世子有损声誉？天也，能跟世子有声誉，是她楚昭天大的福气好不好！
楚昭冷声说：“这是我父亲说的，不让我跟王府有来往，你也别去。”
楚柯对这个叔父可没太大敬意，也不觉得他说的话有什么必须遵从的。
“你父亲罪责在身是应该回避，免得给人惹麻烦。”他讥嘲说，“但我跟你们不同，而且我和邓大人多亏了中山王相助，不去道谢那才是非人所为。”
楚昭生气，所有人都说她父亲有罪，没当皇后前，说他父亲有罪，她当了皇后，她父亲也有罪。
但她父亲明明苦守边郡十几年，父亲所在边境固若金汤，民众安居乐业，连匪贼都不见一个。
萧珣登基后，父亲拖着病体守边郡，击退西凉人趁火打劫。
父亲亲自领兵迎击西凉王兵马，等大战得胜后，大家才发现父亲已经去世了。
钟叔说，父亲端坐在马上，手中握着长刀，好几个人一起用力都拿不下来。
谢氏骂父亲，倒也可以理解，毕竟父亲忠心萧珣。
朝廷这边也骂父亲，说他狼子野心，非说她这个皇后是父亲逼迫萧珣立的。
是她自己要嫁给萧珣的，是萧珣要娶她的，他们成亲的时候，萧珣还不是皇帝，太子都不是呢！
“你胡说八道什么！”楚昭再忍不住怒气，抬脚踹楚柯，“我爹如果真有罪，你们也早就诛连下大狱，被发配做苦力去了，你还能读书，还能被称一声公子？还能对我大喊大叫？”
楚柯没料到她还敢动手——动脚，而且这女孩儿力气极大，他疲惫不堪羸弱的腿似乎断了。
他大叫一声，抓住门框避免了跌倒。
“你发什么疯！”他愤怒地喊，“你打人打上瘾了！”
兄妹两人打起来的时候，有一声咳嗽从后传来。
“楚公子，要不你们兄妹叙旧，我先去拜会中山王？”
楚柯立刻收起了愤怒，扶着门框转过身风度翩翩：“让邓大人见笑了，无妨无妨，我当然要一起去拜谢中山王。”
楚昭也看过来，脸上的愤怒也没了，取而代之的是震惊。
“邓弈？”她失声问，“你怎么也在这里？”
第二十三章 小丞
除了刚醒来时的糊涂导致打错了人，再又遇到了萧珣，楚昭已经知道会遇到很多以后熟悉但现在还陌生的人。
见到萧珣她虽然情绪很激动，但还是表现得很镇静。
但见到邓弈，她就有些失态了。
上一世她见邓弈的时候不多，印象深刻的有两次。
一次是和萧珣成婚不久，那时京城皇子争乱刚结束，时局不安稳，邓弈因为守宫城有功，是皇帝跟前的大红人，是病弱的皇帝最信任的人，三十多岁的年纪，握着整个京营的兵权，被封为太傅。
邓弈是冬夜突然来访，穿着黑黝黝镶金边裘衣，身边随从铁甲金剑，遮天蔽日，她很害怕，以为萧珣也要被抓走了。
她不听萧珣劝说，坚持抓着他的胳膊跟他站在一起。
邓弈看也不看她，一双眼从下往上看萧珣，满眼都是阴鸷，非常吓人。
他说：“恭喜殿下，您被陛下封为太子了。”
再后来的那次，是萧珣已经当了皇帝，她在后宫无趣，去前殿找萧珣，躲在幕帘后准备给萧珣一个惊喜。
但萧珣不是一个人回来，邓弈一起进来，邓弈穿着官袍，神情沉沉，萧珣一边走进来一边说什么，话没说完，邓弈扬手就给了萧珣一耳光。
她当时差点喊出声，死死地捂住自己的嘴。
邓弈如此犯上，萧珣却没有喊侍卫拿下邓弈，而是脸色涨红，满眼愤怒，但又缓缓地垂下头。
邓弈转身走了，萧珣沉默地站立一刻，也跟了出去。
不知道过了多久，她才手脚发软浑身汗地逃走。
她不敢去问萧珣，为什么邓弈这般目无君上，为什么萧珣竟然不问罪，因为怕这是对萧珣的又一次羞辱。
她只能装作不知道，把这件事压在心底藏起来。
她似乎明白了，萧珣这个皇帝并不是真的高高在上，邓太傅站在他背后，操纵着掌控着。
她又是惊又是怕又不知所措，从此后能躲着邓弈就躲着。
没想到重生后，这么快就遇到邓弈！
她看着眼前的男人，他相貌没太大变化，穿着毛裘，站在门口，身后是一群护卫。
虽然此时穿着的毛裘发旧，寒酸，护卫们也没那么威武吓人。
但楚昭依旧觉得像那个冬夜，身心绷紧。
甚至冒出诡异得念头，这个邓弈该不会是从前世跑来抓她的吧？
邓弈原本早就站在这里，也打量了几眼这个楚家小姐，长得挺好看的，也仅此而已，他收回视线想其他的事，直到听到两兄妹争执声越来越大，还动手了，才开口制止。
但没想到这个楚小姐喊出了他的名字，喊出他的名字其实也没什么，或许是中山王世子告诉了她，也或许是楚将军的人告诉了她，奇怪的是，楚小姐说“也”。
也这个字，就有其他的意思了。
而且看楚小姐的神情，是认识他，还很认识呢。
“楚小姐。”他说，“某奉廷尉府所托来的。”
楚柯在一旁说：“听到没，廷尉府的，楚昭，你可再闹吧，再闹，谁能保住你！”
楚昭伸手按住心口，让情绪冷静下来，垂目顺着话说：“是，来抓我的？我知道廷尉府，和大人你，他们说，你很厉害的。”
是有人用他来吓唬小孩子了？邓弈说：“我不是廷尉府的，是受其所托，所以不是抓人。”
楚柯一刻也不想在这里停留，催促：“好了，别管她，我们快去见王爷，太失礼了。”
邓弈对楚昭颔首，转身要走。
“我也去。”楚昭喊。
楚柯冷笑：“你不是说不去吗？”
楚昭走过来，低着头说：“我先前是担心我们两个去会冒犯王爷，或者让王爷不便，现在有邓大人，我们跟着去，就无妨了。”
说话轻轻柔柔的，还带着些许怯怯，没有丝毫先前的凶横。
邓弈笑了笑，这女孩儿一路上就是这样骗过来的吧？
......
......
楚昭兄妹在驿站争执的时候，萧珣已经回到了家中。
在婢女的服侍下沐浴更衣，便去见中山王。
中山王一贯在蓬莱阁，这里景如其名，园林精美，泉水潺潺，冬日里也仙气萦绕——中山王求道烧香火。
看到萧珣掩着口鼻进来，跪坐在蒲团上的中山王，将手中的拂尘扔过来：“哪里就这么嫌弃了？我这都是上好的香料。”
萧珣接住拂尘，上前拜礼：“父王，事情办好了。”
中山王忙问：“楚家小女呢？”
“说是为了避嫌，不来咱们家。”萧珣说。
中山王看着儿子俊美的面容，有些惊讶：“竟然没有被我儿的容貌迷惑，这楚小姐莫非也一心向道？”
萧珣噗嗤笑了，父王总是喜欢打趣他，他也习惯了：“那楚小姐倒不是向道，是心有所属了。”
虽然只见了两次，一次水边，一次驿站，但那楚小姐和驿兵之间的情绪可真是藏不住的澎湃。
不知道是早就两情相悦，还是在路途中生情，又或者是这楚小姐虚情利用——这样揣度一个女孩儿是不是太恶毒？
他走神，听中山王问：“是什么样的公子？哪里人？多大了？谁家的？”
萧珣回过神，笑说：“父王，妹妹们说亲你也没打听得这么详细。”
中山王笑了笑：“人都是这样啊，好奇别人家的事。”他招了招手。
萧珣忙过去，矮下身子，让中山王手搭在肩头，然后借力站起来。
中山王的一条腿是瘸的。
“阿珣。”他低笑说，“你不知道，楚岺当年可不止是跟皇帝的事闹得热闹，他的儿女之事也很热闹，他年少前程似锦，多少人跟他说亲，他都不应，结果不声不响和一个乡下女子无媒苟合，还生下了孩子，那女子难产死去，楚岺竟然从此不婚不娶了，为父很好奇啊，那女子到底是怎样倾城绝色，让楚岺这般着迷，那女子是看不到了，她的女儿想必能承继母亲的相貌，所以想看看。”
这样啊，萧珣想了想，那女孩儿装扮后很美貌，但没装扮以前，在河边那般狼狈的样子，他竟然也觉得不错。
“不过可惜。”他笑说，“楚将军与咱们避嫌，楚小姐说了，她父亲叮嘱不许她来咱们家的。”
中山王哦了声，摸着胖乎乎的脸，似笑非笑：“楚将军这是看得起我这个瘸腿王爷，认为我还有嫌可避。”
萧珣看着父亲的瘸腿，这条瘸腿说是小时候顽劣从皇宫花园假山摔下来断了的，但其实是被人指使故意要让父亲残废的。
瘸了腿的皇子，就算其再聪慧，其母再受宠，也不能承继大统了。
他眼中闪过一丝怜惜一丝愤恨，轻声说：“父王不要为这小人动怒，他楚岺才是需要被人避嫌的。”
中山王笑了笑，要说什么，门外有太监急声报“王爷，楚家小姐，公子，以及卫尉府令丞邓弈求见。”
萧珣挑了挑眉，那个楚小姐不是说不来他们家吗？
第二十四章 拜见
楚昭走下车，抬起头打量了一眼中山王府。
中山王是先帝的幼子，因为摔断了腿，原本要被留在京城，但中山王坚持要出去，说不想一辈子呆在京城，先帝无奈只能让他封王离开。
中山王离开京城后，就再也没有回去过，一直到死都在这座王府。
作为中山王的儿媳，她也没有来过王府。
那一世她和萧珣是在京城成亲，还没来及回中山王府，就发生了皇子乱，京城戒严，再然后就是萧珣被封为太子。
封为太子就成了皇帝的儿子，跟中山王没关系了，他们再没有回中山王府。
“好看吧。”楚柯说，哼了声，“中山王府是先帝亲自画的图纸，如同缩小版的皇城。”
楚昭看他一眼：“说的你好像见过皇城似的。”
楚家的家世没资格进皇城，其实原本也应该有的，都是被这个二叔给累害了，她还好意思说！楚柯气道：“皇城不看也知道好看。”
邓弈在一旁轻咳一声，这两个兄妹真是一说话就吵啊，相处真是不愉悦，或许这也是为什么楚小姐会从京城不告而逃。
“进去吧。”他说，“王爷应该等着了。”
楚柯忙应声是，瞪了楚昭一眼，低声警告：“你守点规矩，别丢人丢到中山王府。”
楚昭没说话，进去后果然安安稳稳，低着头一眼都不多看，就算感觉到中山王一直在看她，依旧装作不知道。
“楚小姐一路辛苦了。”中山王跟楚柯邓弈寒暄结束，主动问候。
楚昭低着头说：“我不辛苦，让王爷和世子辛苦了。”
萧珣在一旁忍了忍笑，给父王使个眼色，他说过了，这位楚小姐可并不感激他们，如果不是他们，她计划就达成了。
这女孩儿非常不喜他们呢。
中山王看着女孩儿低着头一团的样子，笑道：“真是抱歉啊，孤不知道是怎么回事，接到信说有人走丢了，就帮忙寻找，并不知道小姐只是要去见父亲。”
楚柯忙起身：“王爷言重了，哪里就道歉，这就是我妹妹胡闹呢。”
萧珣在一旁忍不住打趣：“原来楚小姐是被公子逼迫来的，原先告诉我说不来的。”
这个死丫头竟然连这种话都敢说，楚柯羞恼地看楚昭，想着怎么把话圆回来，唉，他这是第一次出这么远的门，也是第一次见到王爷世子之类的贵人——
“不是被逼的。”楚昭已经先开口了，抬起头，但没有看萧珣和中山王，而是看向一旁坐着的邓弈，“如果只是我和哥哥，我们自然要避嫌不来拜见王爷和世子，但现在有邓大人，有朝廷命官在场，就不用避嫌了。”
一开始听说楚小姐避嫌不去王府，邓弈还真觉得这是楚岺吩咐的，现在听了这句话，他就知道了，这又是楚小姐自己随口瞎编的。
纯粹是不喜欢中山王父子。
他还是第一次见到这种女孩子，邓弈忍着笑没有反驳，萧珣也不介意，早就领教过这女孩儿的脾气，中山王愣了下，旋即哈哈笑。
“原来如此。”他抚掌，又点头，“楚小姐思虑周全。”
楚昭道声：“多谢王爷。”便垂下头继续不说话了。
楚柯在一旁惶恐地施礼：“王爷见谅，我妹妹就是这么顽劣，唉，如果不是她顽劣，也不会这次麻烦到王爷。”
中山王笑着摆手：“楚公子不用客气，这没什么，要说顽劣，我家的孩子们也不承让。”说着唤人，“既然来了，就去见见我家的孩子们，看看王府景致，在这里坐着也怪闷的。”
王府管事含笑说：“王妃已经带人等着了。”
楚柯又惊又喜，见了王妃和王府的公子小姐们，这就算是有了交情了吧，他忙站起来。
但楚昭安稳坐着，只看一旁的邓弈。
邓弈察觉，问：“楚小姐有什么吩咐？”
“你去吗？”楚昭问。
邓弈失笑，王府内宅他怎么好去，他不是女眷也不是孩子：“我不去。”
楚昭点头，似乎松口气：“那我也不去。”
所有的人视线再次落到她身上，楚柯涨红了脸，恨不得将楚昭踹起来，以前懒得理会这个堂妹，没发现原来这么可恶。
“王爷见谅。”楚昭起身说，“想必王爷也知道了，我是因为在京城犯了事才被邓大人追来的，所以我现在还算是个人犯，不便离开邓大人身边，再者，我也没有心情去见王妃和小姐们，见了说话也不方便。”
说到这里，看了眼中山王。
“如果万幸此次我回去，能平安了事，有机会再见王爷的话，我一定会拜见王妃。”
前边说的话吧，倒也还装模作样，最后这句话，就不遮掩了，中山王听懂了，女孩儿这次被抓，他们中山王府算是帮凶呢，小姑娘可没心情拜见仇人跟仇人说笑应酬。
楚岺的女儿真是像头小兽，中山王微微怔了怔，他有些想不起来楚岺是什么样了，好像也差不多，长的英俊儒雅，看起来挺温和的人，但说话锋利如刀，要不然也不会那么讨皇兄的欢心，这种骨子里凶悍的将官，最对皇兄的胃口了——
他见这楚小姐，是好奇她的相貌，但见了她，全程没有注意相貌，引起联想的也不是她的母亲怎么样，而是楚岺。
中山王点头：“楚小姐说的对，是本王思虑不周，此次的确不适合结交寒暄。”
楚柯急急地说：“王爷您客气了，不要理会她胡言乱语。”
中山王笑了笑：“楚公子才是客气了，楚小姐。”他不再理会这个姓楚的少年，只看向姓楚的小姐，“还请见谅，本王是大夏的王爷，受朝廷官员所托，便应该尽心尽力，并不是对小姐有任何偏见。”
楚昭对中山王恭敬一礼：“食君之禄忠君之事，王爷做的没错，小女也并不是对王爷怨怼，要怪只怪——”
“怪本官吧？”一直沉默邓弈忽道。
看看，这死丫头，一下子把两方的人都得罪了！楚柯真是气死了，此时此刻真后悔，为什么带楚昭来王府——谁能想到面对中山王这样的权贵，楚昭都敢胡说八道。
“当然也不会怪邓大人。”楚昭看向他，笑着说，“这件事要先怪我打人，后怪我不告而逃，最后呢，怪我漏洞百出，技艺不精，被识破抓住，所以，全部都怪我自己，怪不得别人。”
邓弈哈哈笑了，中山王也哈哈大笑，萧珣在一旁也抿嘴，两个酒窝深深。
楚柯呆呆，不知道该笑还是不该笑，大家笑什么呢？
“这次是我来拜谢王爷和世子相助。”邓弈看向中山王，躬身一礼。
中山王含笑点头：“邓大人不用客气，替我问候周卫卿。”
邓弈应声是，再起身：“人犯已经抓到，来向王爷禀明，本官这就告辞了。”
说到人犯的时候，他伸手指楚昭。
楚柯这次听懂了，脸都僵了，该死的楚昭，让你大放厥词，真把你当人犯了！
第二十五章 入夜
邓弈说完告辞，便带着楚昭楚柯兄妹离开了。
中山王也没有再挽留，让管事送出门，扶着萧珣站在厅门外目送，直到人影都看不到了，还站着不动。
“父王，好看吗？”萧珣笑问。
中山王笑了，点头：“好看，迷人，真不错，如果她母亲跟她这般，我能明白楚岺为什么如此死心塌地。”
萧珣倒是没想到父王这般评价，听起来并不仅是开玩笑，他看了眼门口的方向，并不觉得那女孩儿有什么迷人。
中山王又摇头：“真是太可惜了。”
又可惜什么？萧珣更不解。
“可惜她好像不喜欢我们。”中山王笑说，看着萧珣。
萧珣笑了：“都是儿子的错，不该抓住楚小姐。”
中山王说：“不抓住她，也就无从结识，不喜也算是一种缘分。”
怎么听父王的意思，还真想跟楚小姐有点缘分？萧珣问：“父王，你真被那位楚小姐迷住了？”
中山王哈哈笑，拍他的肩头，用力一撑转身：“咱们府上多久没有喜事了？你再不成亲，只能你老子我再娶一房，让大家吃顿喜酒热闹一下了。”
萧珣笑着说声好啊，搀扶着父亲，两人说笑着向内去了。
那位楚小姐桀骜也好狂妄也好，故意激怒他们也好，他们父子不会在意，又能怎样？是他们可以主宰那位小姐的情绪态度，不是那位小姐主宰他们。
就像看小儿狂怒，大人只觉得好笑罢。
.....
.....
楚柯现在很愤怒。
“你现在满意了？”他气喝道，“你在京城惹得麻烦还不够？一路上都要把人得罪光？”
楚昭并不在意他的恼怒，看也不看一眼，只道：“你懂什么，得罪人也不一定就是坏事。”
上一世她可没有得罪萧珣，萧珣还是把她一家祸害死了。
现在她言语不敬，中山王反而不把她怎么样。
说到底不是言语态度的问题，是能不能以及需不需要的问题。
虽然她恨不得杀了萧珣一了百了，但她是来改变命运的，不是来同归于尽的。
杀了萧珣，中山王还有其他的儿子，她总不能一人之力杀光中山王家所有儿子吧。
只要不让萧珣当皇帝就好。
但这个也不是她能做主的。
那将是一场席卷了很多人的风暴，在这场风暴里，她实在是微不足道。
现在的她能做的就是离萧珣远一些，以及，离能制住萧珣的人近一些，比如，邓弈。
她看了眼走在后边的邓弈，邓弈和两个护卫在说什么，但当她看过去时，邓弈立刻察觉，抬眼看过来，那阴鸷的眼神顿时让她想起上一世的记忆。
她挤出一丝笑，忙收回视线。
......
......
事已至此，边郡去不成，楚昭只能先回京城。
楚柯心情很不好，又归心似箭又畏惧路途的辛苦，一腔埋怨要骂楚昭，但每次开口反而被楚昭骂，而且楚昭还想动手，她那个婢女阿乐也摩拳擦掌，气得楚柯只能倒头去睡。
夜色降临的时候，驿站比白日安静了一些，但依旧不时的人来车走。
邓弈吃过饭站在廊下和下属说话，看到几辆马车进来，热情跟驿丞打招呼，向后院马棚去了，驿丞走过来对邓弈笑着施礼：“邓大人，您明日要用的车马都备好了，去过过目？”
邓弈点头，那驿丞忙带路，带着他向后院走去。
他刚离开，躲在墙角的阿乐收回视线，飞快地跑向屋子。
“小姐。”她低声说，“邓大人去看车马了。”
楚昭正对镜梳头，问：“跟什么人去了？”
“当然是跟驿丞了。”阿乐说，“还有他的护卫。”
小姐问得好奇怪。
楚昭转过头给她解释：“有没有别的人，外边的人，比如，中山王府？”
中山王府？阿乐有点明白了：“小姐是担心中山王府的人来报复小姐？”
当然不是，不过，这有点没办法解释，楚昭点点头：“是，所以，我担心他们会不会私下接触。”
阿乐点头：“我懂了。”说罢转身就走。
“阿乐。”楚昭忙又唤住她，“小心点，不要被发现，相比于做事，我更在意你的安危。”
阿乐有些好笑又有些开心：“小姐放心吧。”说罢甩手脚步轻快的跑出去了。
小姐现在不仅会骗人，还会说这么好听的话呢。
楚昭看着阿乐的身影消失在门外，其实她也只是猜测，本来一直认为邓弈和中山王府没有来往，当时选萧珣当太子，是皇帝的决定，邓弈只是个执行者，但这一次突然在这里接连遇到了萧珣邓弈，她总觉得也太巧了。
而且再想到当时邓弈竟然敢打已经是皇帝的萧珣的脸——
他为什么能如此张狂？萧珣又为什么忍受羞辱？
萧珣能当上皇帝，是不是跟邓弈有关？
所以今天当邓弈说要去中山王府时，她立刻也要去，就是想要看看他们之间有没有什么，而且，当中山王要把她和楚柯支开——嗯，不知道为什么，她下意识的就认为那是支开他们，要和邓弈单独相处，所以她立刻就拒绝了——
也许是她多想了吧。
但现在的她必须多想。
......
......
驿站的马厩比前院还热闹，伺候马匹的人比马匹还多，毕竟马才是驿站里赶路的主力。
几辆车入了马棚，马匹被牵开。
“邓大人。”驿丞停下脚，对邓弈恭敬的说，“您看看这辆车。”
邓弈走到车前，站在车边的车夫打开了车门，昏暗的马棚里一瞬间似乎变得明亮。
车里堆着几个箱子，此时都打开，里面的金银珠宝在火把下闪烁着耀目的光芒。
“这是王爷对您的谢意。”驿丞轻声说。
邓弈端详着，审视着，光影在他脸上明暗交汇，然后嘴角微微弯了弯。
“真是好阔绰。”他说，看驿丞，“请转告王爷，我很满意，多谢了。”
第二十六章 启程
听到邓弈这样说，驿丞以及车夫都露出轻松欢悦的神情。
“我们一定转达到。”车夫说，“王爷今日本想与大人畅谈，可惜时机不合适。”
邓弈忽的笑了，又若有所思，莫非那时候楚昭不是不想跟中山王府有来往，而是不想让他跟中山王府有来往？
消息说楚岺派了副将来见楚昭，是楚岺这短短一见给女儿交待的吗？
他有些心不在焉。
“大人。”驿丞忙道，“王爷问，现在是去京城的时机了吧？”
邓弈回过神，伸手拍了拍车门：“这个只是我给王爷送结识楚家女机会的酬劳，其他的，要另算钱的。”
驿丞也不恼，笑道：“那是自然，那是自然。”
邓弈沉吟一刻，看向京城的方向：“现在的确是可以去京城了，陛下身体不太好，太子未稳，三皇子长成，可以说热闹得很啊。”
驿丞欢喜地说：“那我们世子就护送楚家小姐进京吧。”
这也是原本说好的安排，但，邓弈戏谑地看他：“你们家世子没能讨到楚小姐欢心，楚小姐是不会同意世子护送的。”
驿丞叹气：“是，大人，王爷也是想到这一点，所以才请大人帮帮忙。”
邓弈摇头：“我可说服不了那位楚小姐，不过。”他看驿丞，“如果在我职责内的事，我必然责无旁贷。”
说罢拍了拍驿丞的肩头，示意护卫处理这边的钱财，转身离开了。
驿丞没敢留他，站在原地若有所思。
邓弈穿过喧闹的后院，刚走出来，一个护卫上前低声说“有人在这边转来转去。”
邓弈哦了声“谁？”
竟然有人窥探他？
护卫说：“是楚小姐的婢女。”
楚小姐啊——邓弈若有所思。
“本想喝问。”护卫低声说，“但她跟杂役说话，还要了一些药草。”
后院人杂，什么人都可以走动。
那婢女来这里合情合理，他们没资格喝问，甚至还犹豫了一下，是不是想多了。
邓弈没说话，刚走到自己的住处这边，就见廊下阴影里站着人。
“谁？”他停下脚问。
身后跟着的护卫们立刻要上前。
“邓大人，是我。”楚昭忙说，站出来。
邓弈看着夜色里更加娇小柔弱的女孩儿，问：“楚小姐有什么吩咐？”
楚昭施礼：“不敢，是有事麻烦邓大人，一直等大人归来。”
所以适才那婢女在后院转来转去，的确是在刺探他行踪，邓弈笑了笑：“楚小姐客气了，你请说。”
楚昭说：“回程的路上，我和堂哥想坐车，堂哥奔波这么久身体扛不住，如今我也落网了，回程让他轻松些，要不然有个好歹，我真成了我家的千古罪人了。”
这女孩儿很能打趣自己啊，邓弈微微一笑。
楚昭说罢唤阿乐。
阿乐抱着一箱子上前。
楚昭接着说：“不管怎么说，这是我们的家事，让邓大人也受累了，我想拿出这些钱，不为别的，只为让大人和差爷们都能行路稍微轻松舒服一些，吃好睡好少受些寒苦。”
邓弈饶有兴趣地看那婢女捧着的箱子，看起来钱财不少啊——当然，比不上中山王，但对于这孩子来说是不小的数目，而对他来说，一分钱也是钱，也从不嫌弃少。
这女孩儿的出手阔绰他先前也有体会了，不错，不错，不管是驿丞，妓女，游医，还是他这个朝廷命官，楚小姐一视同仁。
“楚小姐真是客气了。”他说，“那我就恭敬不如从命。”
昏暗里女孩儿脸上绽开笑容。
“多谢邓大人。”楚昭施礼，带着阿乐高高兴兴地走了。
邓弈目送她们消失，才走进自己的房间。
室内灯火明亮，护卫将箱子放在桌子上打开，喊了声大人：“这些钱是先前路上追缴的那些。”
邓弈走过来看了眼，笑了：“还真是。”他伸手拨弄箱子里的钱财珠宝，拿起一根钗子，“这个我记得楚公子当时说是他母亲的陪嫁。”
护卫点头：“是，被楚小姐给了那个妓女。”说到这里看邓弈，眼神古怪，“楚小姐把这些拿来给大人，楚公子知道吗？”
楚公子可不像是这样的人。
楚小姐不会又是偷的吧？！
邓弈忽的哈哈大笑，他很少这样大笑，将珠钗在手中转了转，扔回箱子里：“那就不关我的事了，我只收钱，钱从哪里来的，与我无关。”
......
......
第二天到了启程的时候，楚柯原本拉着脸不情不愿，待看到两辆宽敞轮子高大结实的马车，顿时惊喜不已。
“这是给我准备的？”他问。
“给我们。”楚昭纠正，看着阿乐往车上装包袱，“我们坐一辆。”
车里坐两个人就有点不宽敞了，楚柯皱眉：“那还有一辆呢。”
“那是邓大人的。”楚昭说，看他，“你是想和邓大人一起坐车还是想让我和邓大人一起坐？”
楚柯恼怒，我想让你在外边跑着！不再理会楚昭，催着仆从们装车，楚昭也不理会他，带着阿乐爬上去，她没什么包袱，轻装简便，听的外边忙碌一阵，然后就是楚柯的大喊——
紧接着脚步蹬蹬，车帘哗啦被掀开，楚柯扭曲的脸闯进来。
“我的钱呢！我的一箱子钱呢？”他喊，“楚昭，是不是你又偷了？”
楚昭看也不看他：“没有。”又指着身边，“不信你翻啊。”
虽然一眼可见，但楚柯还是气呼呼地将楚昭的两个包袱翻找一遍，当然没有。
“你，肯定是你偷了。”他气得眼都红了，“你藏哪里了？”
楚昭说：“哥，这离家那么远，我藏在这里，有什么用？等着它下崽吗？”
楚柯狠狠瞪了她一眼，跳下车到处找钱，将整个驿站掀起热闹鸡飞狗跳，驿站里来往入住的都是官身，也不会让他随意翻找，差点惹出麻烦。
楚昭喝止了他。
“要不然你报官，让当地的官府来查案，你留在此处等候。”
楚柯觉得把这辈子的苦都吃尽了，少年人真切地体会到什么叫在家千日好，出门一日难，他一刻也不想在外边，恨不得立刻飞回家中。
“算了。”他声音都有些哽咽，“都是我的错，我丢了，怪不得别人。”
说罢爬上车倒头躺着。
楚昭又安慰他：“这钱本就是被我偷的，也被我花光了，与你无关，你这样想就好些了吧？”
好个屁，楚柯气得差点背过气，扯过毯子盖住自己的头，这次回京后，让梁家处置了楚昭，梁家处置完了，再让爹娘把这个祸害送回边郡。
再留着她在京城，命就被她害死了，前程还有什么用！
车厢里安静了，邓弈看了眼车窗边脸色平静似乎什么都没发生的楚小姐。
楚小姐对他笑了笑。
他便也笑了笑，收回视线，抬手示意护卫们：“启程。”
第二十七章 远方
当楚昭这边迎着晨光启程的时候，一队驿兵披着晨光到达了云中郡。
比起和楚昭分别时，他们更粗糙了，一向狂妄的阿九脸色也不好看，虽然还跑在最前边，但难掩疲惫。
“我们驿兵跟真正的兵行路，还是差一等。”张谷沙哑着嗓子，指着前边的钟副将。
钟副将行路，几乎是日夜不停，换马不换人，所以只用了原本一半的时间到了云中郡。
跑得这些驿兵们差点撑不住。
“所以你不要以为自己就真的不怕吃苦，一次两次还可以，长久真是苦差。”
或许是终于任务要完成了，张谷很感慨，继续教训阿九。
“跑完这一趟差事，乖乖地跟你亲戚认个错，回禁卫营去。”
他看着阿九，这少年任谁一看就跟他们不一样。
的确是不一样。
这小子是月前才到他们驿兵营的，据说是家里有关系原本被安排在禁卫营，但因为桀骜不驯惹恼了亲戚，被罚来驿兵营受苦。
刚来驿兵营的时候，他们看这种公子兵很不顺眼，故意给他使绊子，床铺上泼了水，饭菜打翻了，这小子的确桀骜不驯，绝不忍气吞声，跟他们你来我往打了半个月，最后折腾的他们自己都累了。
不过有一点很让他们服气，这小子是你打他，他就打你，你泼水，他也泼水，又凶又猛，但从没有给他们穿小鞋，既没有告诉上官，也没有告诉自己的家里——他的家世一定不一般，有一次他们看到，驿兵营那个鼻孔朝天的朱校尉，还对阿九做出施礼的动作。
“阿九，你家世不一般。”他们当时干脆直接问，“我们先前欺负你，你怎么不报复？”
这少年听了哈哈笑：“我家里那么大本事，欺负你们几个岂不是浪费？厉害的家世，是用来欺负厉害的对手的。”
这种道理倒是第一次听说，张谷愕然。
但此后他们关系变好了，同吃同住同训练，少年阿九除了出手阔绰外，看不出和他们有什么区别。
尤其是经过这趟任务，大家真成了同袍兄弟，真兄弟的话，自然会替对方做真心的考虑。
听到张谷这么说，阿九笑说：“张哥，你们是怕了吧，因为我，你们才有了这趟苦差。”
这个差事按理说的确不该他们小队出，应该是阿九的亲戚要让他受受苦吃些教训，张谷呸了声：“对你来说是苦差，对我们来说算什么——”
阿九一伸手将张谷松散的围巾裹紧，似笑非笑说：“——张哥，你的鼻涕都流出来了。”
其他的驿兵们哄然笑，张谷一边擦鼻子，一边气道：“这是意外，又不是次次跟着边郡的兵一起走。”
另一个驿兵好奇地问：“阿九，你到底犯了什么错？”
阿九笑了笑：“我犯的错说小也小，说大也大。”
“那是什么？”“是杀人了？”“是放火了？”“是强抢民女？”
驿兵们七嘴八舌地问。
阿九一脸倨傲：“其他的就罢了，我这样子还用强抢民女？民女都自己来缠着我好不好？”
张谷哦了声：“比如那个楚小姐？”
阿九脸顿时一僵，驿兵们都笑起来，想起这个楚小姐，还真有些意思，到现在他们也都还糊涂着，不知道发生了什么，或者说，什么是真什么是假。
“那到底是什么原因？”张谷问。
阿九淡淡地笑了笑，这次没有回避，说：“因为，不听话。”
不听话？驿兵们你看我我看你，这算什么错？
“不听话啊，可是很大的错啊。”阿九说，将手枕在脖颈后，“别说我的事了，看，你们适才提楚小姐，那个钟副将耳朵长，看过来了。”
驿兵们忙看过去，果然见前方的钟副将冲他们走来。
“诸位，云中郡到了。”他说，“我这就回大青山了。”
楚岺是卫将军，奉命驻守大青山，日常也住在那边的城池，除非有召见才来郡城。
驿兵们忙施礼，看着钟副将刀疤脸上又浮现骇人的笑。
钟副将含笑说：“我家小姐的事，多谢几位了，我会跟将军说，到时候备些薄礼还望不要嫌弃。”
张谷忙连声说不敢：“没照看好楚小姐，当不起当不起，这件事就当没发生过吧。”
钟副将满意得点头，脸上的笑更和蔼：“差事忙完了，还有时间的话，来我们大青山坐坐。”
那可不用，张谷摇头又忙点头，客套几句，钟副将终于走开了，只不过走开之前又多看了阿九几眼。
阿九也不在意，见他看过来，也不示弱地看回去。
这小子，钟副将脸上的刀疤跳了跳，没说什么带着人走了。
看着这队兵马疾驰而去，张谷松口气，这件事终于结束了。
“我去交差。”他对驿兵们说，“你们到处转转吧，阿九，第一次来云中郡，也开开眼。”
驿兵们笑着拉着阿九“没错，郡城也可热闹了。”
阿九摆手：“逛街不急，明日再说，先让我睡会儿。”
驿兵们哄笑“阿九你也有累的时候啊。”“原来你也强撑着。”
笑归笑，张谷还是立刻安排这边一个熟识的叫老黑的驿兵带阿九去歇息，阿九依旧出手阔绰，给了那驿兵一袋子钱，要吃最好的睡最好的床铺。
“你这小子可比老张讨人喜欢多了。”老黑大笑，拎着钱热情地带着阿九走了。
......
......
不多时，一间营房里，摆满酒菜的桌子上，驿兵老黑趴伏昏睡，手里还握着一个酒壶。
他身上的衣服被解下，阿九站在一旁利索地换上，再将人拖到床上，盖上被子，摸了摸腰里的令牌，帽子围巾裹住自己，走出去将门从内带上，看了眼四周，这里虽然是陌生的从未来过的地方，但地图都印在心里，幻化成线条在眼前变得清清楚楚，四通八达。
他低下头疾步而去。
很快消失在人马来往不断的兵营里。
......
......
日暮黄昏，一层层山峦披上黑影，在视线里变得更加高大，沉默地注视着山脚下奔驰的一队兵马，看着他们穿过崎岖的山路，眼前便是一望无际的平原，平原上矗立一座高大的城池，这就是大青山关，西出大夏最后一座城池。
落城。
取日落之处的意思。
位于边陲，临近凶恶的西凉，充满了危险，也充满了商机，楚岺驻扎十几年，威震西凉，清除马贼匪患，将这座城池变得路不拾遗夜不闭户，各处的商旅涌来，繁华热闹。
夜色中落城如同一片星河。
星河正中的卫将军府，灯火明亮的书房里，楚岺双目炯炯有神地看着沙盘。
巨大的沙盘占据了书房一多半的地方，上面的城池山川栩栩如生。
楚岺伸手将一面小旗插在一条山川上，脸上浮现温柔的笑。
他说：“这条路民众商旅亦可畅通无阻了。”
第二十八章 夜来
不过整个沙盘，还是有很多地方未能插上小旗，楚岺脸上浮现遗憾。
“可惜啊——”他轻声说，说到这里，伸手按住心口，但依旧没能压制翻腾，发出几声咳嗽。
“将军。”一旁的卫兵立刻捧来茶杯。
楚岺接过喝了几口，压下咳嗽，又伸手：“刚刚测绘的行军图呢？”
那卫兵不安又紧张：“将军，该歇息了，钟爷吩咐过，你不能晚睡。”
楚岺笑道：“也不差这一会儿吧？看一眼行军图能多久？”
那卫兵正为难，门外传来急促的脚步，伴着通报声“钟副将回来了。”
卫兵大喜迎接，楚岺虽然站在沙盘前未动，但眼中浮现欢喜和期盼。
钟副将满面风尘，站在厅内解下帽子围巾，露出干裂的嘴唇。
“将军放心吧，小姐已经由中山王世子护送与阿柯公子汇合。”他说。
楚岺递给他一杯茶，钟副将接过一饮而尽，然后疤痕脸都快扭曲了。
“大哥！”他吐着舌头喊，“干吗让我吃药。”
他刀山火海不怕，就怕吃药。
“不是药，是药茶，算是茶的一种，你奔波苦累，寒气郁积，吃药茶冲一冲。”楚岺笑道，唤卫兵再端茶来，“这第二杯就是热茶了。”
钟副将接过第二杯，小心翼翼地闻了闻，确定没有药味才一饮而尽，两杯茶下肚，一头汗冒出来，吐出一口浊气，果然浑身都通畅了，赞道：“大哥真厉害。”
楚岺说：“久病成医。”
听到这句话，钟副将的脸垮下来，扭曲的更加难看：“大哥——”
喊完又深吸一口气，难过又有什么用，徒增烦恼，现在做事更重要，将楚昭的事告诉楚岺。
“应该是听到你病了的消息，所以才闹着要回来，我怀疑是有人故意在试探。”
楚岺面上的温润散去，眉眼犀利：“竟然这么快就有人察觉了？”他的眉眼又柔和下来，“阿昭她怎么样？吓坏了吧？”
钟副将想了想：“阿昭见到我就哭，看起来是吓坏了，但她做的事可厉害了，骗了好多人，看起来一点都不害怕。”
关于楚昭做的事，楚柯的信中已经添油加醋的描述过了，楚岺也知道，听到不由一笑。
“骗人这种事她竟然这么拿手，以前没发现。”他说，又轻叹一声，“以前在我身边，她安稳快乐自在，不需要骗人，如今没有我在身边，面对艰难险阻只能靠自己，才会如此耗费心机，她这还是害怕了。”
钟副将从怀里拿出信：“阿昭给你的信。”
楚岺伸手接过打开，信上写的字并不多，只有简单几行，一眼扫过，前几行都是深深的请求，要回来，楚岺看得眼神酸涩，但当落在最后一行，他神情一僵，将信扣在桌子上。
啪的一声让钟副将吓了一跳。
“怎么了？”他紧张地问。
楚昭写给父亲的信，他自然没看，想来应该是女孩儿哭诉怎么思念父亲，或者讲述在京城被欺负之类好让父亲心疼的话。
怎么看起来楚岺很生气？
“她问她的母亲。”楚岺说。
钟副将面色也一凛，旋即又皱眉：“这也无法避免，不说京城的其他人，家里人也说话不好听，大哥，咱们也防着呢，所以从小就跟阿昭说了，她母亲出身低微，你们两人不合礼节，进了京城，再听那些非议的话，她应该不会受太大的困扰吧。”
难过是肯定难过的，毕竟是个小姑娘，到了那般繁华富贵地方，被人指指点点。
楚岺神情有些复杂，按着信要说什么，门外又有卫兵疾步进来：“将军，抓——嗯，有一个人。”
楚岺和钟副将都看那卫兵，到底是什么？抓还是有人？
“抓到一个从郡城来的兵，但一眼就识别身份号牌不是他的——”卫兵说。
不待他说完，钟副将刀疤脸满是寒意：“那就直接砍了，管它是哪个不长眼的来找死。”
最近窥探的人越来越多了，胆子越来越大，把他们落城当什么地方了！
卫兵看着钟副将：“他说认识钟爷你，来找你的。”
钟副将疤痕跳动：“认识爷爷我的人多了，随便砍——”
卫兵将话说完：“他说他叫阿九。”
“——啊，阿九？”钟副将舌头一打滑，差点咬到，脸也僵了僵。
竟然是这小子！这小子来做什么？该不会——
他的视线下意识地看向楚岺。
楚岺在一旁听着，看到钟副将的反应，知道应该是误会，的确是钟副将认识的人，但突然钟副将的视线看向他，还非常怪异。
“既然是认识，你就去见吧。”楚岺说，以为钟副将是在请示自己。
钟副将摆手先让卫兵下去，欲言又止。
“怎么了？”楚岺笑，“该不会是你什么人吧？”
钟副将说：“这个阿九，跟小姐认识。”
楚岺微微一怔，但心思敏捷立刻想到了：“是驿兵吧？”微微一笑，得知楚昭是他的女儿，来要点好处也不奇怪，“既然主动来拜访了，就不用我们再特意去一趟郡城道谢了。”
钟副将斟酌一下：“小姐跟这个阿九，嗯，关系很好。”
楚岺听明白了，嘴角的笑变得浅浅：“是吗？怎么个很好？”
怎么好，钟副将有些说不上来，他亲眼见的是，原本哭闹要回边郡来的小姐，喊了阿九，跟阿九说了几句话后，就安静不闹了。
这也还好，最要命的是，听说的。
虽然驿兵和中山王世子都很含蓄，但世子的护卫，那个叫铁英的很直白得告诉他，当时在河边，楚小姐跟这个阿九闹脾气都跳河了，他们世子相救后，楚小姐还埋怨世子多管闲事。
“多管的什么闲事，你问问楚小姐吧。”
最后这铁英还阴阳怪气的来了一句。
钟副将也是有妻有子的人，哪里不懂这话里的意思，气得他差点当场就要将那个阿九揪过来，但理智告诉他要忍住。
不过一路上这个阿九没有往他跟前凑，姓张的驿兵还隐晦地告诉他，阿九和楚小姐的关系并不太好，阿九不同意带她，两人经常起争执，不过大家心意都是好的，如有怠慢楚小姐，委实是因为不知道身份，以及驿兵的职责。
再想到关于阿昭怎么骗了一群人搭上这群驿兵，钟副将冷静下来，觉得小姐对阿九的态度，也只是为了跟着驿兵来边郡。
那个阿九如果是明白人，会明白小姐的意图，不会胡思乱想，这件事也就过去了。
没想到，这个小子，竟然半夜跑来找楚将军了，他想干什么？是不是没想明白？
钟副将将手攥着咯吱响，那就让他清醒清醒吧。
楚岺笑了，示意钟副将冷静。
“既然如此，我见见他，有什么话，一说就明白了。”
第二十九章 递信
钟副将站在院子里，看到一个少年被披甲带械的兵卫押送，他没有丝毫的紧张，阔步而行，看到钟副将，还扬手：“钟副将，又见面了。”
夜色里一笑露出白白的牙，跟身上脏兮兮的兵袍形成鲜明的对比。
钟副将脸上的疤痕跳了几下，咬牙说：“你来干什么？”
阿九走到他面前，说：“当然是来找楚将军的啊。”
钟副将本想再说几句什么，阿九已经先堵住他：“钟副将，有些话不便当众说。”
这是威胁吗？当众说会败坏小姐的名声？钟副将瞪着他，你小子试试！
“人来了吗？”楚岺的声音从内传来。
钟副将知道这是在提醒自己，冷哼一声，让开路：“进去吧，将军要见你。”
阿九对钟副将一笑，大步迈进去。
......
......
屋子里亮堂堂，阿九恍若从一个世界踏入另一个世界，这里温暖明亮，而最明亮的是坐在桌案前的男人。
他穿着件洗得发白的旧袍子，肩宽背阔，身材高大。
听到人进来，他抬起头，脸上有温和的笑：“你就是阿九？”
阿九点点头，看到楚岺的面容，对于这个卫将军少年成名，命运又急转直下这些事，他并不在意，也没有什么想法，唯有一个念头闪过，那个楚昭，跟她父亲挺像。
尤其是神韵，看起来挺温和无害，其实眉眼里凶巴巴——
“楚将军。”他施礼。
楚岺道：“小女与你同行一段，多谢照看了。”
阿九摇头：“谢就罢了，我们也不想带着楚小姐，是无奈被骗。”
楚岺失笑，这小子说话倒是干脆，这么看来他并不是——
他的念头刚起，阿九走上前一步，从怀里拿出一封信放在桌子上。
“我是来替人送信的。”他说。
但话音刚落，就疾风袭来，阿九暗道一声不好，腰身一沉向后扭转，但还是慢了一步，砰的一声，撞在书架上，脖子被一只铁钳般得大手掐住。
“大哥？”门外钟副将听到声音，立刻大声询问。
楚岺声音温和：“无事，不用进来。”
钟副将的声音便消失了。
阿九觉得自己的气息也要消失了，掐住脖子的手稍微松了松，他一口气缓过来，急促地呼吸。
“年轻人，我不管你是谁家的，诱惑我的女儿做挡箭牌，只有死路一条。”楚岺看着少年，面容温和的说。
他接到消息后就有猜测，楚昭离开京城，绝不仅仅是因为跟梁家小姐打架，一定是被人算计了，此时此刻这个驿兵身份的少年拿出密信无疑是印证了他的猜测。
他送女儿去京城，是为了避开即将到来的漩涡，那些人竟然对他的女儿下手——
他楚岺还没死呢。
看着眼前男人眼底越来越浓的凶狠，阿九声音从窒息的脖颈里挤出来：“楚将军，你猜错了，事实上，你女儿还用这封信，威胁我呢。”
楚岺微微笑：“是吗？她怎么威胁你呢？”
就像熟识的长辈询问晚辈的趣事，如果他的手能松开一些就更和蔼了，阿九虽然呼吸困难，但不忘挤出一声冷笑：“她发现了我的信，先是来偷，后被我发现，就要挟我把她送回边郡，否则就告诉大家我要给你送密信——楚将军，我是个送信人，但跟楚小姐相遇，是意外。”
楚岺深深看了少年一眼，松开手站直了身子。
阿九靠着书架大口大口的呼吸，发出几声咳嗽。
手里的信被楚岺抽走了，他随意的拆开看了眼：“东阳谢氏，你是谢家的人？”
阿九嗯了声。
楚岺笑了笑：“这封信，是太子的意思，还是太子妃的意思？”
太子妃出身东阳谢氏，谢氏游离在京城权贵之外，太子妃年轻，跟前皇后出身的杨氏，正得宠的贵妃赵氏两族相比，行事低调。
当然，这果然是假象而已。
在杨氏，赵氏，甚至太子，三皇子等等没有任何一封信，一个人来的时候，谢氏的信已经到了他这里。
谢氏竟然能想到对他这个被遗忘的人写信示好，不简单啊。
阿九说：“是谢三公子的意思。”
谢三公子，楚岺微微挑眉，看了眼落款，谢燕芳。
对于这位谢三公子，楚岺地处偏远也有所耳闻，他父亲就是太子妃的叔父，如今谢氏族长。
而谢燕芳本人相貌出众才德兼备，是有名的翩翩贵公子。
谢三公子自己的意思？
谢三公子倒也没写什么，只说了久仰他的大名，表达倾慕与结交之意。
“信我送到了，他什么意思我不知道，内容我也不知道。”阿九说，咳嗽一声，沙哑的声音恢复的差不多了，“我只是来送信，送完了，就任务结束了。”
楚岺看着他：“我这里商旅贯通，这云中郡上官遍地，要送信容易得很，驿兵，反而有点扎眼。”
阿九笑了笑：“说了将军可能不信，给你送信，是对我的惩罚。”说着摆摆手，“无所谓了，随便你怎么想，我可以走了吗？我要在天亮之前赶回去，否则，被人发现了，不用将军动手，我也是死路一条。”
惩罚？楚岺打量他一眼：“小伙子，你在家中不讨喜吧？”
阿九神情懒懒：“将军有什么想知道的，问谢三公子就行了，你问什么，他都会知无不言。”
楚岺问：“你喜欢我家阿昭吗？”
刚呼吸顺畅的阿九如同陡然被掐住脖子，呛口咳嗽几声，瞪眼看着楚岺：“喂，你们父女怎么回事？怎么都喜欢污人清白！以为这样就能要挟我吗？”
楚岺哈哈大笑。
笑声回荡在室内，传出门外。
堵着门等着随时一声令下进去灭口的钟副将有些惊讶，怎么就笑了？还笑得这样畅快？将军很久没有这样大笑过了——
念头闪过，紧闭的房门打开，少年大步走出来，沉着脸很不高兴，也不理会钟副将诡异的眼神，越过他向外走去。
钟副将也不理会他，忙进内去问。
厅内响起低低地说话声，阿九听不清，也懒得去听，大步向外走，但不知道为什么步伐越来越慢，总觉得还有什么事没做完。
不应该啊，他就是来送信的，送完了就了事了。
阿九咬牙重重地迈步。
别的事，与他无关！
一步两步三步，往外走，走出去，骑上马，回云中郡去。
他看向前方，黑夜浓浓，火把腾起点点星，隐隐勾勒出一个女孩儿的面容，她看着他，眼泪大颗大颗滚落——
真是烦死了！
院子里的兵卫盯着少年看，不太明白这少年怎么走出苦大仇深得样子，下一刻，就见那少年抬起的脚重重落地，身子一转，又走过来。
“楚将军！”
阿九大步迈进厅内。
正在说话的楚岺和钟副将惊讶地看过来。
“丢东西了？”钟副将瞪眼问，“又回来干什么？”
“还有件事。”阿九一脸不耐烦，“楚将军，你什么时候接你女儿回来？”
钟副将眼睛瞪圆，所以说，这小子来，果然是跟阿昭有关！
楚岺微微怔了怔，看着这少年，笑了，旋即又有些怅然。
连一个陌生人都惦记阿昭，他这个当爹怎能不惦记？
他的阿昭啊，现在怎么样？
第三十章 无力
楚昭现在感觉很不好。
坐在结实的车厢里，也能感受到地面的颤动。
她的心也跟着急促地跳动。
阿乐掀起车帘，远处浓黑的夜色似乎燃烧起来，人声马嘶鸣也随着夜风灌进来。
“快放下帘子。”缩在车厢最里面的楚柯惊恐地喊，“你这贱婢，干什么掀帘子。”
“你喊什么！”楚昭呵斥他，“匪贼真打过来，一张帘子能挡住吗？”
当然不能，别说帘子，这厚实的马车，还有原本觉得很可靠的邓弈等兵差，在凶悍的匪贼面前什么都不是，楚柯裹紧了斗篷，少年的双眼都红了，怎么这么倒霉遇上了匪贼。
楚昭深吸几口气，声音放柔和一些：“你要这样想，我们遇上的是官兵围剿匪贼，不是匪贼肆虐，那才是真险境呢。”
楚柯当然知道这个道理，但是——
“出动了那么多官兵围剿匪贼，可见这些匪贼多厉害。”他喃喃说，“万一有漏网冲出来——”
他们就惨了！
“这都怪你！”楚柯红着眼呵斥，“要不是你，怎会遇到这么多危险！”
他本是京城里读书的文雅少年郎，再看看如今，形容狼狈不堪，面临生死威胁。
“你和你爹一样，都只会给家里惹祸。”
楚昭原本不想跟受到惊吓的少年太计较，但听到这里抬脚就踹，楚柯猝不及防撞在车厢板上，发出砰的声响。
他抱着肚子惨叫。
这还没完，下一刻又被楚昭揪住，小手钳子一般掐着他按在车厢上。
楚柯叫都叫不出来，脸变成了紫红色。
楚昭冷冷说：“遇到麻烦不是因为别人，是因为你自己，谁让你投胎做楚家的儿子，又当了老大，否则也轮不到你来，楚柯，这是你自己命不好，再敢说我爹一句不是，我打断你的腿——”
楚柯瞪眼看着她，发出咳咳的声音，似乎要说什么。
“你说我不敢吗？”楚昭一只手按住楚柯的头，贴近他，“我已经差点要了梁小姐的命，不在乎多你一条腿，反正到时候我爹会向皇帝求情，一条罪是免，两条罪也是免，就算我要住牢狱，你这条腿也回不来了，我倒霉，你这辈子也别想好过。”
女孩儿声音和面容都平和，但一双眼深潭一般，黑黝黝泛着骇人的光。
她不是在说谎，她真敢，而且看起来她真想杀人。
楚柯瞪圆的眼满是恐惧。
楚昭怎么这么可怕？以前可没有发现——以前他也没有注意过这个堂妹，见了也是高高在上不屑多看一眼。
楚昭说完收回手坐直了身子：“阿乐，给大公子裹好斗篷，别着凉了。”
阿乐应声是，圆圆淳朴的脸看着楚柯，伸出胖乎乎的手将他的斗篷用力的拍了拍。
楚柯按着脖颈发出剧烈的咳嗽，疯子，楚昭是个疯子，她婢女也是个疯子，她爹，楚岺更是个疯子，二房一家都是疯子！
他没敢再说话，跟疯子不能讲道理。
楚昭也没有再理会他，也知道楚柯心里必然还在狂骂她和父亲，人心里怎么想她不过问，但以后谁也别当着她的面肆意诋毁她父亲。
想到这里她心痛又惭愧，上一世，她其实跟楚柯没什么分别，她也一直在埋怨父亲，听着伯父一家抱怨，不仅不维护父亲，反而跟着生气抱怨。
抱怨父亲毁掉了那么好的前程，累害她身份地位低，抱怨父亲和母亲无媒苟合，累害她被人嘲笑，埋怨父亲这么晚才送她进京，如果一开始就让祖母养着自己，自己必然也是个端庄的贵族小姐——
总之只要她日子过得不顺，就都是父亲的错。
根本就不知道，是她累害了父亲，而父亲死了，也继续保着她过了那么久安稳的日子。
楚昭抬起手，将眼里弥散的泪雾按回去。
有人轻轻敲了敲车厢：“楚小姐。”
阿乐掀起车帘，楚昭看着邓弈，关切问：“邓大人回来了？怎么样？”
今日在寻找露营地的时候，探路的差兵回禀前方出事了，官兵围剿匪贼，匪贼也在回击，打得很激烈，邓弈让她们留在原处戒备，自己亲自去前方探看。
对战的喧嚣声持续半夜，邓弈也终于回来了。
其实邓弈早就回来了，听到车厢里兄妹两个又打起来了——确切说楚小姐又打楚公子了，便等了一会儿。
“结束了，官兵赢了。”他说。
楚昭拍拍心口：“那就好，那就好。”
这里是没有办法露宿了，邓弈下令继续前行，一行人点着火把沿着路穿过一道山口，就看到激战的场所。
亲眼看到的场面，比听着声音猜测，更直观。
对战激烈死伤不少。
阿乐略紧张，但看楚昭好像没什么反应，看到那些血啊残骸啊，平静转开视线——小姐毕竟是在边郡军中长大，见过世面，不像楚柯公子，鹌鹑一般缩在车厢里，用袖子遮住了头脸。
阿乐也不紧张了，神情像楚昭那般肃穆。
因为已经验明身份了，他们一行人没有受到阻拦。
“楚小姐没想到中原腹地竟然也有这么凶悍的匪贼吧？”邓弈骑马在车旁，看着掀着窗帘向外看的楚昭，说：“其实虽然说天下太平，但匪患始终存在。”
楚昭含糊嗯了声，心里叹口气，天下马上就不会太平了，那时候匪贼更多，死伤场面更惨。
一阵马蹄急响，前方又来了一队兵马，高声喊“邓大人。”
邓弈勒马：“是世子。”
萧珣？楚昭顿时紧张，抓着车窗，夜色昏昏火把烈烈视线，一个年轻人裹着黑斗篷，随着疾驰夜风掀起斗篷，露出他的白锦袍，以及面容，那张脸，楚昭当然不会忘记——
他怎么来了？
萧珣与邓弈相遇，没有看坐在车里死死盯着他的女孩儿。
“真是惭愧，出了这样的事，让你们受惊了。”萧珣面带歉意地说。
邓弈说：“世子无须紧张，这种事跟我无关，我不会上报朝廷的，所以不会诋毁中山王清名。”
这个邓弈说话还真是不含蓄，萧珣愕然，父王说这个邓弈只是卫尉府一个小丞，但看起来很桀骜啊。
既然如此他也不客气了。
“多谢大人。”萧珣说，“匪贼的首领逃走了，为了安全，父王命我带人护送你们进京。”
什么？护送，进京？在后竖着耳朵的楚昭立刻听到了。
“不行！”她喊道。
邓弈和萧珣看过来，他们还没说话，车厢里楚柯也喊起来了。
“凭什么不行！”少年的嗓音沙哑，“你没听到吗？最凶恶的匪首还在逃！”
“逃也是在中山王境内，世子去追缴匪首就好。”楚昭说，手攥紧了车窗，“邓大人，我们快快离开就好。”
邓弈看着她，火光和夜色在他脸上跳跃，他摇摇头：“楚小姐，保证路途安全是本官的职责，我接受世子护送。”
楚昭的心忽悠悠地沉下去。
所以，她根本不能阻止萧珣入京，甚至都不能拒绝萧珣出现在她身边。
她折腾了一路，什么都没有做成，见不到父亲，也逃不开萧珣。
她眼神茫然，攥着车窗的手变得无力。