第七十六章 绝顶之毒
经过刹那的犹豫，苏凛又清醒过来意识到，不管主动还是被胁迫，不管是做好事还是做坏事，一切的行为都是基于那人的选择。
而选择是自由的。
人做出选择，必然要承担后果。
好因结的果，和坏因结的果，往往在通向的路途上就播放了不同的风景。
擂主不管是以前还是现在，他犯下的恶都是真真切切。
蔓斯拉德，也绝对不见得是什么好东西。
“交易向来你情我愿，苏凛先生不必用这种眼神看我。”
这种时候，苏凛不想和E6讨论谁对谁错的问题，再怎么争辩，已产生的恶，无需用无谓的言辞来粉饰。
“擂主明白他女儿的病情，无法走出这间房，所以我劝你最好不要有别的想法，留在这里，对她是最好的选择。”
从E6冰霜般的威慑中听不出一丝同情，眼前的小女孩对她而言，仿佛只是病毒缠身的密钥，而且还是拿捏擂主的至关重要的密钥。
“解毒方法还没找到？”苏凛凝视起沉睡的孩子，那苍白的肌肤下，显出无比清晰的血管脉络，菌丝已然侵入到血管里，并且在向更深处扎根。
“这种菌丝状的毒名为毗络，进入人体后，会释放极度毒素，污染神经，使人陷入癫狂，进而破坏器官组织。无论冥化者还是人类，一个小时之内，必将殒命。你可以理解为目前已知的绝顶之毒，凡中毒者，无一生还。她是唯一活到现在的人。”
唯一活下来。
“诞生毗络的母体，那只蚀魔在四年前就死了，即使是最好的治愈师也研制不出解药。我们唯一能做的。”
“把她当成毗络的载体来做实验。”
这句话是苏凛说的。听着E6的解释，很自然的，他就联系到了这一层。
冷酷且骇人的真相就像柜里的黑色菌丝，一步步缠绕在他的心壁上。
蔓斯拉德想要的不仅是解药，还有复制出毗络，或者说掌握这种毒素，使之变成武器。
密室里的空气骤然大降，苏凛待得脊背发凉。他首次对蔓斯拉德产生了既抵触又惧怕的情绪。
E6斜眼一瞥，将他不易察觉的细微表情尽收眼底。
“苏凛先生以后可得当心，毕竟，此毒暂时无解。”
我的运气不至于差到中这毒吧……
正当苏凛警惕地移开目光时，又瞥见玻璃柜底下藏着一只小小的花织环。
“还请你转告擂主，尽快回到这里，镇军可不会那么好脾气……”
趁着E6的身形渐行渐远，苏凛飞快地捡起地上的花环，塞入衣袖里，才跟随她离开。
直觉告诉他，这绝不可能是别人送的探望礼物，刚才匆匆的一瞄，花环非常破旧，尺寸又小，像是小孩子戴着玩的东西。
房间里只有擂主女儿一人。
答案显而易见。
密室的门在身后关闭，灯光转眼熄灭。K出现在他们面前，与E6耳语了一阵，她也就不再留苏凛，又要去忙其他事务。
“离正式竞选的日子不远了，请苏凛先生做好准备。”
礼貌性的嘱咐完毕，她同K一起消失在走廊的尽头。
宛如掐准时间似的，通讯器响起。
“小树林不好，我们跟丢了！”风子照的第一句话就给苏凛浇了一盆冷水。
“兰特救助中心刚发布一个啥新型的毒素研究报告，好像说是研制出了某类解毒剂。”
轰！
苏凛的脑袋里爆起一阵闪光烟雾弹。
“更糟的是，我猜擂主去救助中心了，兰特达司的陷阱都被之前那些冒充的人搅没了，要是擂主真去那……”
听到这，苏凛已意识到不对劲，瞬间按灭通讯器，急急往外跑。
救助中心早不早晚不晚的，发布这种东西，是命运的使然还是命运的嘲弄？
总之，达司和芙西那帮家伙要倒大霉了！
一路上，苏凛让风子照和赤雪先在救助中心门口等着，尽量说服镇军出动，而他自己以最快的速度，赶到救助中心。由于该死的点数不足以支付传送门，路途浪费了好些时间。
远远地，他看到风子照在救助中心那灰色古堡的门前焦急地走来走去。
“镇军呢？”
“你可算来了，没办法啊，那群傻子不信我，全都不肯出动！所以赤雪先冲进去了。”
“快走。”
两人齐齐跨进城堡的门槛，穿过幽静得不同寻常的花园小径，闯入城堡内部。
整个救助中心鸦雀无声，玻璃碎片落了满地，光线穿插交错在冷冷的殿堂里。
“怎，怎么？”风子照忐忑不安道。
苏凛嗅到危险的气味来自最顶层，于是直往咨询柱冲，那里有通往最高处的楼梯，比起外面繁复的旋转楼梯来得更便捷，能节省一点时间。
上次兰特芙西带他走过一遍，路线就标记在视感库里了。
每往上一层，咨询柱内壁就亮起几盏指示灯，黄澄澄的光晕照亮了阴暗的巨大石柱，前路摇晃出不安的幻影。
擂主定是以为他们研究出了毗络的解药，但从E6那了解到的是，解药没那么容易制出，救助中心发布的大概率是别的解毒剂。
可擂主女儿的病情拖了多年，他早就没耐心忍受下去了，所谓病急乱投医，他一看到解毒剂之类的新闻，极大可能不顾一切地闯入这里，随后会发生什么，将难以预料。
大开杀戒？
血流成河？
到那时，苏凛还能阻止得了他么……
不一会儿，到顶了。推开这扇冰冷的铁门，有个人软绵绵地向他们倒下来。
苏凛一惊，连忙伸手试探此人的鼻息和脉搏。
幸好，还存有微弱的反应。
“没死。”
他把人放倒在一边，继续向里走去。
最顶层都是较为宽敞明亮的大房间，应该是研究室、实验室一类的地方。
风子照检查了倒在地上的好几个人，瞧穿着都是治愈师，他们没死，只是受了些外伤。
“这里发生了袭击，看来擂主真的来了。”风子照倒抽一口冷气。
照现场的混乱程度判断，擂主忽至，有些逃，有些抵抗，这里的守卫和治愈师与他打斗了一番，但仍阻挡不住第三位阶的他的脚步。
最终，擂主会去的地方，视感已经锁定在悬空桥另一端，第三个走廊最里的研究厅。
这座城堡的高处有一条古老的悬空桥，连接着两座高塔，苏凛和风子照在其中一座高塔里，他们迅疾地跑过沾着血迹的悬空桥，大理石砖铺就的桥上，也躺着几个人。
没时间去看他们是生是死了。
把心一横，苏凛加快步伐，先一步飞奔到研究厅的门前。
“找死！”
擂主高举起粗壮的手臂，紧捏着赤雪那柔弱的身躯，接着，他随手一甩，赤雪像一张纸那样裹进风的旋涡，被抛向半空。
苏凛一脚踏地跃起，赶在赤雪被砸死前，稳稳接住了她。
“哥——”
研究厅的另一边又响起撕心裂肺的尖叫。
第七十七章 扭转战局的花环
擂主怒气冲冲地抓起兰特达司的脑袋就朝墙上砸，雪白的墙壁瞬时被砸出一个塌陷，鲜血猛流。
“哥！”兰特芙西再次惊恐地尖叫起来，她目光空洞地随手拿起一支针筒，往擂主身边冲去。
这傻子。
“小树林接着！”
混乱中，风子照隔空向苏凛扔来一样东西。
到手后才发现，红白二色镶嵌的轻盈手枪，触感是那么的熟悉，没有它的日子里，苏凛不知少了多少乐趣。
“烬霜。”
“我又把它修好了，快上！”
老伙计烬霜的回归，令苏凛内心一喜，登时热血上涌，连手脚的动作都变得雀跃不已。
他放下赤雪，举起烬霜对准擂主就是一顿猛射。
子弹穿透风的阻力，呼啸起绝美的音符，空气中闪动着花火的瞬影，视感下的子弹沿着笔直的路线，准确亲吻了擂主抓着兰特达司的手臂。
没有伤口，也没有出血。
对方在紧急时刻以强大的气场崩开了所有子弹。
下一秒，擂主丢开晕厥了的达司，以周身盘旋的铁索劈开接踵而来的子弹的雨幕。
“带你哥走！”
苏凛在专注的射击中，还不忘提醒芙西。
可怜的姑娘被吓得不轻，她好不容易回过神来，摔下手里的针筒，跌跌撞撞向达司跑去。
来吧，烬霜，让我看看你这段时间有没有退步。
烬霜的枪身轰鸣着，火烈的战意从枪管里迸发，恣意飞翔。
铿锵回响，锁链翻飞，擂主在枪林弹雨中不断发泄他的怒意，在场的人纷纷躲闪到边边角角的地方。
这一幕的场景，似曾相识。
是了，竞技场那次，他差点就死在擂主的手上。
这回必须谨慎再谨慎。
他要隐藏自己的实力，装作无能为力的样子，让擂主以为不召唤逐雷，不动用过多的冥化之力就能解决他。
当敌人自觉胜券在握时，就会不屑使出全力，继而露出破绽。
这也算一种战术欺骗。
曾经……是谁教过他来着？
一只孔武有力的巨臂忽地朝苏凛砸来，劲风擦过，他贴着擂主的拳影飞速错开，接着，反手使出烬霜一顿激打。
面对无限弹药的还击，擂主毫无退缩之意，迎着危险，勇往无敌。
他每逼近一步，苏凛的心就愈沉重一分。那人的眼神已失去清明，正在无差别地挥霍力量。
比起竞技台那时，现在的擂主似乎不受烬霜的制约了，苏凛只能不断与他拉开距离。擂主身上的锁链舞动着格挡子弹，同时，他霸道的拳脚功夫也不曾落下，数次都差点摧毁苏凛的防御。
而苏凛凭借在速度上略胜一筹，总在擂主的攻势包围前，先一步脱离。
就在烬霜第一百次发射时，火热的枪膛内涌出一阵别样的悸动。瞬时间，枪身表面竟出现了构造重组！
红白钢甲外壳以极其缭乱的方式，分离翻转，数度嵌合，这柄武魔器在重塑中，诞生出星耀般的光，轰响着活机械振奋的韵律，短短几秒，它已从陈旧中蜕变新生，迫不及待地想要一展英姿。
变化仅在须臾，当苏凛不免为此惊异时，烬霜完成了最后的重组步骤。
“厉害吧，我特意改进了，量变能引起质变，现在它可不普通，超炮流击听说过没，那是我新创的独门……”风子照神气的嗓门在四周飞溅的力量冲击之下，不成语调。
这可真是惊喜，累积发射到一定程度，就能进化，单单外型就很让人惊艳，苏凛更期待它的实战效果了。
他绕着偌大的会议厅飞驰，然后脚步一顿，选择了一个绝佳的定点，无论是射击距离，威力，引爆范围都将达到完美的共鸣。
手指微微触动，烬霜在手中发出巨大的震彻，一束刺眼无比的能量光炮就这么倾覆而出。
见鬼的是，苏凛被其强大的后座力崩飞了，身体狠狠撞倒在墙壁上，一霎那的恍惚，极致到掠过的痛，令他头脑一片发白，但不出一秒，他又强行爬起来。
在最初的光能霸占整个会议厅后，眼前很快恢复了正常，擂主仍好端端地站在那个方向，浑身上下再安然不过。
躲开了？
不。
人倒是没动，靠近擂主不远的空间却被炸穿，想来是苏凛射偏了！
超炮流击模式下的烬霜威力果然大，方向偏差也大，如果不用视感进行计算的话，应该很难命中对方。
双方在两个呼吸过后，再度发出追击。
擂主腾空跃起，像一座山那般碾压下来。
苏凛重新举起烬霜，调整方向，启动。
连续按了好几次，烬霜不仅一点反应都没有，还默默退回到初始形态。
开玩笑吗？
只能用一次的意思？
风子照那臭小子怎么不早提醒！
一扭头，在场的人通通不见了，只剩苏凛一人在对抗擂主。
这下，他给彻底整无语了……
而这时，擂主恐怖的身影即将降临，苏凛一个激灵，向后仰倒，实则借着几个后空翻逃离对方的掌控。
他们都跑了，我还留在这里干嘛，这种危险的事还是让镇军来收场吧。
苏凛一溜烟飞窜到走廊上，狂奔起来。
从擂主杀到救助中心，到他们出现，已经过去好一段时间，他非常有理由怀疑，此时此刻镇军还不来救场，绝对是故意的！分明是想让别人把擂主磨得够呛后，再登场，彼时对付擂主就是手到擒来。
这群人的算盘真是打得响当当。
很快，前方就是悬空桥。
一踏上大理石地板，苏凛的背后就被猛力一拍，整个人飞出去，摔到悬空桥的中段。才刚翻身，胸口又一紧，擂主施以重力，踩在他的胸膛上，那鞋的边沿在阳光下闪过一道锋利的寒光。
顿时，一口血闷地喷出。
苏凛看着擂主高高在上又杀伐狠决的眼神，心中冷寂下来。
突然间，从苏凛的口袋里掉出一只小小的花织环。
花与藤枝交织的花环早已枯萎，正如病中的女孩憔悴的模样，但落在擂主的眼里，却是一道点燃了希望与救赎的晖光。
他认出了这枚花环！
接着，擂主松开苏凛，并质问道：“哪来的？”
“我见到了你女儿。”苏凛挺直腰杆，认真无比地劝告：“她很痛苦，但她依然坚强。我知道你做这么多都是为了救她，可她肯定不希望你为此做坏事。收手吧，就算把所有人杀了，也找不到解药。”
“她是不希望我杀人，但她更希望活下去！”
苏凛急着一吼：“要是有，你抓的那些治愈师早就交出来了，还有这里的人，如果能救人，他们会不拿出来？毗络之毒难解，需要时间，也需要方法。”
“她等不了太久……”
“把治愈师全灭了，只会加速你女儿的死亡！”
见擂主有所犹豫，苏凛赶紧稳住他，“用武力逼迫他们行不通，跟治愈师团合作，这样她才多一线生机。放心，我会帮你交涉。”
希望这番话，对方能听进去，哪怕只有一句两句，只要他肯停止，就代表着不是所有事都得用极端的方式去解决。
“我的女儿关你什么事？那群治愈师又关你什么事？”擂主脸上的讽刺与凄凉相互交织。
苏凛微微一顿，继而开口：“我不想无辜的人死去，无论是你女儿还是治愈师。”
记得以前，父亲教导过他，力量大的人有责任保护弱小，当有一天，你成长为那样的人，就尽可能地去帮助他们，这才是英雄的意义。
在这种观念的影响下，苏凛虽谈不上英雄，但他总是在尽力做着该做的事。
例如这次。
两人都没注意到的是，悬空桥的一端突然碎裂，紧接着，无数裂痕飞速蔓延，这座历经风霜的百年老桥宛如融化般，碎得彻彻底底，天地间回荡起一阵悲鸣。
第七十八章 终点与交易
任谁也没想到，这座桥毫无预兆地崩塌了。
此前先行逃出的风子照等人，在开始几秒的愣滞后，皆变得如同林中的惊鸟，惊慌失措起来。
从庭院的角度，他们望到了桥上的擂主和苏凛，处于这场宏伟动乱的中心。
一心思索怎么说服擂主的苏凛，竟也有掉以轻心的时候，砖石飞扬成粉末，脚下一滑，天地团团倒转，他没有准备地陷进了灰色的石海。
几乎是同时，铁蛇般的锁链簌簌伸展，卷住苏凛下落的身躯，他即刻想劈断，但是又马上意识到，这锁链并不会将他拽往更深的地狱。
被赋予了生命的神奇锁链卷着苏凛飞离底下的废墟，他还没看清状况，就跳过时间的间隙，掠过半空，瞬间甩向庭院。
即将落地前，苏凛以自身的力量挣脱开束缚，脚下光幕一闪，便稳稳当当地停在草坪上。
呼~险些脸着地。
他拍打着身上的尘垢，其实不用帮助，靠自己也能脱身，只是过程会稍微狼狈一点。
风子照和赤雪焦急地簇拥过来。
“有没有受伤？”
“没事。”
“没事就好，没事就好。”
“擂主呢？”
苏凛转而看向他们身后，擂主刚收敛起暴涨的铁链，衣服各处都沾着灰土，神色略显疲惫。
轰！
最后一声巨响，悬空桥完全坍塌为灰茫茫的石墟。
“这里可能还有坍塌风险，先离开。”说实话，苏凛是有些心虚的。
救助中心的城堡几百年都没出过大问题，建筑质量绝对是杠杠的。偏偏他和擂主这么一闹，桥就没了，到底是烬霜非同寻常的一炮，还是擂主的问题？
不详的预感又撕开了皮肤。
追究起责任，镇军和兰特家不一定敢向擂主索赔，但苏凛就不同了，一介弱势平民，想怎样对付就怎样对付。
此刻，苏凛只想跑，赶紧跑，古城堡什么的，他可赔不起！
一来到庭院大门，外面围满了全副武装的镇军队伍，无数黝黑发亮的枪口对准他们。
三人紧急刹住脚步，顶着如此肃穆的威胁，不敢动弹，也不敢说话。
良又区驻扎的镇军第十六分队，主要配备枪械类武魔器的队伍，由眼熟的秃头士兵负责带领。
一看到他，苏凛就知道完了。
“治愈师失踪案的真凶，再加上今日破坏救助中心的罪责，你逃不掉了，快出来束手就擒！”秃头士兵大喊道。
铁门哐当一声，被擂主四溢的气场震倒。
他从容地走到镇军面前，低垂着眸光，谁也猜不到他下一秒会做出什么可怖的举动。所有人严阵以待。
只有苏凛为刚才秃头士兵的话而感到意外。
那人的意思，连悬空桥的事故都怪在擂主身上？
对面黑压压的人群中，芙西和达司小心翼翼露出身形，朝苏凛使眼色，暗示他们快过来这边避难。
看来是这对兄妹事先说通镇军了。要不然，以秃头士兵的尿性，铁定重演在1号救助站的那晚，把苏凛拦住问责。
大庭广众之下，擂主和镇军的一场恶斗在所难免，结局无非是血流成河，擂主再度逃走，失踪案演变得更一发不可收拾。
这种结局几乎是百分百，比起这支镇军，苏凛更相信擂主的实力。
再这样下去，永远只有恶性循环。
他必须站出来阻止。
当想到这一步时，行动已快于思考，苏凛向前几步，挡在擂主与镇军之间。
“你干什么？快回来！”
风子照和兰特芙西同时惊呼道。
“各位先住手。”
面对阴晴不定的大怪人，和一群摩拳擦掌的专业士兵，苏凛忽而有一种深陷巨海旋涡的煎熬感。
长篇大论俨然不适合如今的场面，他直接挑开重点。
“擂主愿意交出所有人质，但有一个条件，希望治愈师团研制一份解药。”
此话一出，在场所有人有的惊讶，有的疑惑，有的厌恶，任何奇奇怪怪的情绪都有。比起白黎那支队伍，他们的情绪掌控力还真差劲。
“战斗没有必要，这个事完全可以和平解决。”苏凛的目光紧紧锁住兰特达司，只要他肯答应做主，其余的人就不好阻止了，而擂主，想必他也愿意为女儿谋求这份解药。
“擂主的女儿身中剧毒，他制造这起案件，是为了让治愈师帮忙，人质都很安全。此事能不能完结，就看你们双方是否愿意合作。”
“狗屁解药狗屁合作，纯瞎扯。兄弟们，给我一起上！”秃头士兵一挥手，底下的人纷纷手指紧搭着扳机，枪战一触即发。
“等等。”
兰特达司终于有所动容。
“你说，他的要求是解药，哪种解药？”
毗络的存在，不能轻易曝光，在场的人那么多，每一个听去，都有可能酿造意想不到的祸端，还是不公开为好。
“至于解药，可以私下谈判。”苏凛的意思表达得很清晰了，就是不让无关人员插足。
秃头士兵一听顿时不满，“兰特少爷，你别轻信这种人，他们都是一伙的。”
兰特达司是聪明人，他会权衡好利弊，兵不血刃就能换回人质，研究毒和解药本就是他们治愈师的职责，怎么着也比打打杀杀强吧。
可有一点，万一擂主反悔了呢？
等解药制作出来，那人却根本不放人，或许从一开始就是欺骗，人质早就死透了，这场所谓的交易只是为了骗取解药？
到时候，又该如何收场……
断断续续的纠结在达司的心中打架，他实在有些难以做决断。
就在内心交战得最混乱之时，芙西的小手轻轻扯过他的衣角。“哥，相信苏凛吧，我选择相信他。”
“可。”
“在这里打起来，对我们也不见得有利，主要是这群饭桶哪里打得过擂主，我相信苏凛没骗人，他说可以合作，那就合作看看。”芙西小声说。
达司还在犹豫。
“人家还救了你一命呢！救命恩人的话你都不信？想想被困的大家，你不希望他们平安回来吗？”
苏凛确实是他的救命恩人，若不是这位少年及时出手，他根本走不出这座城堡。
兰特家的祖训是：最神圣的尊重，留以生命，最无私的奉献，留以生命。
而救了达司和芙西的苏凛，无疑值得他们去尊重，所以答应合作，也算是报答恩情的第一步。
见那对兄妹旁若无人地小声讨论，镇军这群人十分不耐烦，但有兰特家的身份压着，他们还不敢造次。
一切在苏凛眼里，终究是朝着好的局面发展，他向擂主抛出一个眼神，示意对方相信他。
从头到尾不曾吭声的擂主，心中悄悄燃起了一团火，这团火不灼烫，却很温暖，替他照亮了黑暗世界的小角落。
秋虫在树上低低地沉吟，泛黄的棠树叶片随风跌落，犹如垂死的蝴蝶，在门前铺就一层生命的终点。
“兰特家同意这个交易。”
最后的最后，这个终点也来了。
第七十九章 没有他
“兰特少爷！我看你特么被鬼迷心窍了！”
“怎么可能相信他们……”
“说什么傻话？”
镇军的人个个反应极大，本来今天的计划是在兰特家的见证下，逮捕犯人，从而让整支队伍立功，说不定总令大人一高兴，还会把他们调到多萝区的中心去任职，这是多么千载难逢的机会啊！
然而，这几人居然从中作梗，想以莫须有的交易抢他们的功劳？
简直可耻，无法容忍！
有几个沉不住气的士兵甚至还枪口走火了，众人就像在一口油锅里翻滚，黑色的焰气连绵不绝，升腾，往上，升腾。
苏凛倒是心情不错，只要兰特家肯同意，镇军这群人也很容易打发。
这不，兰特家的治愈师以及护卫们姗姗来迟，有了这几十号人的支持，接下来就顺利多了。
兰特达司先是将决定告知自家人手，获得他们的理解后，一致同心，饶是镇军有再多的反对，也不好紧咬不放了。
若换作别人，以镇军的权力当然能决定如何处理，但这次案件下达的仅是普通的一柄铁徽调令，在等级一至九柄的铁徽调令中，位于最低，实在无法管控太多。
最最重要的是，得罪谁也千万不要得罪兰特家族，否则以后看病治病可没有好果子吃。
很快，这场声势浩大的对决在未开始前，就被成功扼杀在摇篮里。
撤队前，那名秃头士兵还用眼神刀死死地剜了一下苏凛。
不过，苏凛不在意树立几个敌人，这种事习以为常了。
树敌不可怕，谁怂谁完蛋。
老爹的至理名言无论在何时都那么管用。
“苏凛，我答应你的交易，以兰特家的荣誉起誓，我们治愈师团会倾力帮助擂主研制解药，也请你们别忘记兑现诺言。”
兰特达司极其郑重地说出这番话，然后伸着手掌等待。
苏凛也予以相当分量的回应：“多谢你的信任，我保证双方都能得到各自想要的，交易成立。”
“交易成立。”
两人的手掌轻轻一拍，誓约已定。
“诶，要做什么解药？还有，什么时候带我去见见人？”芙西凑上来问话。
其他人员基本已撤离，是时候该说出全部真相了。
“是啊，怎么你神神秘秘的，还突然知道擂主的事，你们约好了？也不像啊。”风子照的眼神不断在苏凛和擂主之间流转，在镇军前的一幕幕，都让他傻眼了。
“这种毒是毗络。”
“毗络”二字为达司和芙西带去了不小的震撼，作为兰特家和治愈师团的继承人，他们自然懂这种毒代表的意思，瞬间也理解了擂主为何不惜绑架那么多的人。
此毒，乃绝顶。
“我听说四年前毗络灭绝之后，就没人中这种毒了，现在怎么？”芙西感觉怪怪的。
“由当事人来解释吧。”苏凛转过身，期待着擂主的表述。
虽然目前交易进行得还算顺利，大家终于能心平气和地坐下来讨论，可擂主的一举一动仍牵动着所有人的心。
紧张，惶恐，忐忑……一切负面情绪的汇聚与倒灌，都因为这个令人闻风丧胆的男人。
每个人都期待他表达点什么，好证明这场交易不是水中虚梦，但同时也担心，他说的内容就此打破争取回来的和平。
漫长的半分钟无声碾压过心扉上的重门，他开口了。
“我用了特殊手段，延迟毒性蔓延。”
苏凛不由得松了一口气，看来，擂主等于同意他们的做法了。
剩下的人也深有同感。
“延迟……这么说，您的女儿真是在四年前中的毒？”兰特达司无比吃惊。
毗络是什么等级的毒啊！这都能延迟？那可是稍微沾染上一丁点，就立刻遗憾往生的毒！偏偏他还说得轻巧不已，整整延迟了四年！这是什么概念？到底用了哪些特殊手段？
越想越不可思议，对治愈师事业的热爱，令达司又泛起了浓烈的研究精神，不仅如此，连苍白的脸庞都似变得闪闪发光。
“我一定会，绝对会好好研究毗络之毒，找出解药，请放心，我说到做到！”
“哥开始认真了啊！”
“真的假的，别夸大其词哦，我也听说过毗络很恐怖的。”
“风子照，我哥不像你，他现在是千灵都最厉害的治愈师之一，没有难得倒他的东西。”
“是吗，毗络不就是难倒他的东西？”风子照故意贱贱一笑。
“你！”这一句话气得芙西不再搭理他。
“研制出解药是最好，唔……需要多长时间呢？”赤雪发出了其中的关键问题。
达司仔细思索着，推测每种步骤。“目前的话，需要一定的时间，具体我暂时无法保证，几周，几个月都有可能。”
苏凛没告诉他们的是，蔓斯拉德可是研究了好几年都没结果，但他不想说出来，以免挫了大家的锐气。
正当讨论的气氛愈渐高涨时，擂主骤然响起低沉的嗓音：“跟我来。”反差强烈得像从高昂的浪头上摔下。
一个小时后，路况变得崎岖且复杂。
崎岖是因为兰特兄妹从未踏足过这种地方，对于娇生惯养的他们来说，脚后跟磨破的皮是一生中总和最多的一次。
复杂是因为，这片废墟越走越不对劲，看着靠近黑面包的方向，苏凛的心情复杂得不能再复杂！
一小时前，擂主突然说带他们去藏人质的地方，他同意先把人放了。
意外的惊喜降临，大家便兴冲冲地跟随他。
谁知，来到的这片废墟之地正是良又区边界的那个。
原来苏凛曾离最终的秘密如此接近。
后方隐隐出现诡异的响动，苏凛用视感扫描一遍，秃头士兵和一小撮人暗暗跟在他们后面，大概有六七十米远。
还不死心。
跟擂主商量商量先把那些人甩掉吧。
天空轰隆作响，雷声滚滚不绝，乍然间，万丈闪亮的银色雷电从天降下，劈得后方烟尘弥漫，人声哀嚎不停。
一道逐雷彻底断绝了那群人的跟踪，够直接，不愧是做大事的人。
越过流浪之民的群居范围，不久后，到达目的地。好巧不巧，这里和上次苏凛训练冥化之力的地方非常接近，他甚至还能找到被炸成两半的倒霉石碑。
“在哪？”
“地下。”
顺着擂主的话语，众人往乱石丛生的脚下望去。
不知他用了何种方法，让大地微微一震，无数乱石冉冉上升，随后停滞在半空，移除石块后的地面，现出了一个巨大的紫色冥化之阵。
阵列开启，通往地底的阶梯一层层衔接，为他们搭好了前方的道路。
众人沿着石阶慢慢往下，由于地底黑暗，不得不使用手上的夜莺来照明。
这种秘密地方的存在，绝大部分人都不会知道。它何时建造，用于何种用途，这些秘密就如同尘封在深处的黑暗，只有黑暗才能共享。
他们中芙西最急切，所以她的脚步很快，噔噔噔地超越带头的擂主，自己跑到更深的地下去了。
几分钟过去，阶梯已到底。潮湿阴冷的水汽飘散在周围的石壁，苏凛稍微感受一下，发觉岩石的质量异常坚硬，其中竟还糅杂着灰锁钢的痕迹，难怪没被外人发现。
他怀疑，擂主肯定没心思特意建造这么一个地方，就为了困住几个人，这里应该是无意中找到的，或许在以前，曾是某秘密基地。
“真的是你们！”
不远处，传来芙西喜极而泣和零零散散的欢呼声，想必是他们团聚了。
“莎，里，你们没事吧？”
“哥！”
“哥哥！”
两个稚嫩的少年少女向达司跑来，委屈巴巴地扑进他的怀抱。
十几人挤在这狭小的地下，夜莺幽暗的光一闪一闪，别提多滑稽了。不过，似乎没有人受伤，失踪的全员都在……
慢着，不对，苏凛数来数去，依然没见到第28号救助站的治愈师沫，这是怎么回事？
第八十章 兰特家的邀请
一、二、三……七。
连日以来，失踪的七名治愈师毫发无损地集中在这个地下，不多不少，可沫去哪了？
在治愈师考核名单中，沫并不在前十位，苏凛只是以为擂主多抓了几人，而且芙西也说沫失踪了。现在看来，他也许根本没牵扯进失踪案。
“擂主，你有没有抓过一个叫‘沫’的治愈师？他在28号救助站工作。”为了避免错漏，苏凛仍得询问清楚。
擂主摇摇头。
这段时日，苏凛开始了解擂主的作风，做过的事，他会大方承认，没有的话，那就是没有。
搞半天，沫去哪里了？
擂主替每个人都解了束缚咒，走出石阶，他们才发现自己被困在这样的废墟地下，重新沐浴在阳光的怀抱里，生还的喜悦超越了任何东西。
由兰特达司牵头，进行安抚，被困多日的人摆脱深深的恐惧后，饥饿与劳累的洪水瞬时压倒了神经，蜉蝣器已在路上，准备接应。
此事唯一美中不足的就是沫的下落。
苏凛沉默不语地踩着几颗石子，鞋尖一滚，石子碎成灰沫，正如他郁闷的心情。
另一边，芙西陪着两个弟弟妹妹说完话，忽然又想起什么，在人群中寻找苏凛，只见他的背影在灰茫茫的废墟上就像一只孤独的鸟类，无精打采，远离着纷扰。
“你在这做什么？”她好奇地探出脑袋，瞥见苏凛脚下的碎石，不明所以。
“其实沫没有失踪，你骗了我。”苏凛头也不回地说，语气淡漠得如同对着空气讲话。
想来想去，也只有这个答案了。
云层投下斑驳的阴影，两人的面容也跟着时明时暗。
芙西被说得有几分尴尬，以她大小姐的脾气是绝不可能向别人道歉，但在沫这件事上，她确实理亏。
“如果不那么说，当初你不一定会帮我吧？”
苏凛没回。
“严格来讲，我也不算骗你，是你没听清楚我的话嘛。”
……
顿时，苏凛无语至极，立即扭头离开原地。
“等等。”芙西以为他生气了，连忙拽住他的手肘，“实话告诉你，沫没有失踪，你来找他不久前，御度司突然把他调走了，没留下理由，救助中心也不好过问上面的事。”
“他什么时候回来？”
“哥后来去问过，上面只交代有非常重要的差事让沫去做，然后就拒绝我们访问了。咳咳，你看嘛，我才没有故意骗你，御度司把沫调去哪，我确实不知道。”
略一思忖，苏凛又问道：“沫平常在治愈师团表现怎样？”
芙西斩钉截铁地回应：“资质平平，大家都快忘了有这号人。”
也就是说一位普通到不起眼的治愈师，就这么被御度司无理由地召走，表面解释不通，但苏凛明白，背后一定在掩藏动机，就像擂主用来囚禁治愈师的地牢一样，有灰锁钢和冥化之阵压着，深埋于黑暗的地下，难以探寻。
“这样吧，看在你成功救了这些人的份上，我就勉强……邀请你来我家。”芙西美丽的脸上绽放着高傲的晕彩。
“不是勉强，是诚心，我想请你和你的几位朋友一同来，只是简单的吃饭，希望你们别嫌弃。”达司笑意盈盈地走来，向苏凛发出邀请。
一听到有饭吃，赤雪和风子照也围了过来，“好啊，你们兰特家的伙食一定很好！”
“那就后天晚上，如何？”
“大餐当然是越快越好啦！”
“有肉吗……”
所有人的目光都齐刷刷看向苏凛，只剩他还没表态。
你们不是愉快决定好了么，我怎样无所谓吧？
事实上，他刚想开口，就被四人叽叽喳喳的声音盖过了，讨论的内容全是关于后天吃饭，菜有什么口味，量够不够，吃不完能否打包，不过赤雪先声明了有她在就不存在吃不完的问题……
至此，良又区治愈师失踪案已彻底水落石出，救助中心统一向外宣布，本次作案的犯人为蔓斯拉德的擂主，因个人特殊原因，绑架七名治愈师，最后在有能之士的帮助下，双方达成和解，人质全数安全释放。
而苏凛也因此名声大振。
现在，夜莺网上充斥着关于苏凛的议论，不仅是参加竞选的候选者，此前还在蔓斯拉德的竞技台上打败过擂主，甚至连捕猎蚀魔的秘密行动都被曝光，传闻蚀魔是被他打倒的。
如今，治愈师团的首领兰特家对他大力称赞，这位少年的前途可谓是光明无限啊！
那些消息越传越夸张，一天之内洒满了整个千灵都，竞选排行榜上已经出现苏凛的名字，很多民众自愿组织起来，为他投票助力。
“这不就是神秘代主吗？”
“是他是他，当时我人就在蔓斯拉德，看得一清二楚。”
“我爸就是失踪的治愈师之一，谢谢苏凛哥哥把他找回来~”
“悄悄告诉你们，出现在梨近川的蚀魔是超代级别的，神秘代主以一人之力，把它生生撕碎，镇军只是捡了个便宜。”
“神秘代主果然好厉害啊！”
“你们不知道的还有一件事，之前希索家也参加竞选，可后来为什么退出了呢？那是因为他们家主成了神秘代主的手下败将，才逼不得已退出。”
“我还听说……”
刷着这些言论，苏凛简直头疼透了！
怎么事实被歪曲成了那样？
以一人之力撕碎蚀魔？我不被它踩烂就谢天谢地了。
更过分的是，当日他在约束墙关闭前，挟持蜉蝣器到神尾山的一幕竟被拍了下来，文字描述还美化成了“英勇事迹”，以此来呼吁大家要勇于反抗不平等，不按照规定，强行关闭约束墙就是对民众的剥削。
头疼，实在头疼……
这种事明明是他做得不对，却被言论扭曲成正面，手指在颤抖，他不想再看下去了。
夜莺网果然是乱七八糟的染色森林，每人都可以来吱吱叫上几声，不管是非黑白，只要场面够热闹，这里就永不散席，黑夜的火把捂住了人们的眼睛，却将森林各处烧得火旺。
“要淡定，随他们说呗，现在我们要关心的不是那些，是这个！”风子照从最左边的房间跑到最右边的房间，来回换了好几身衣裳，每件都让人不满意。
“去兰特家赴宴的服装？”看他忙活那么久，苏凛审美疲劳了。
“可不！好歹是大户人家，我们总得穿得像样吧，小心连大门都进不了。”
苏凛从没考虑过这些，他打算穿那件黑风衣就好，简单又整洁，刻意打扮反而很怪。
“一看你就野惯了……赤雪，好了没？”风子照转而去敲赤雪的房门。
隔了几分钟，房门才慢吞吞打开，赤雪一脸羞涩地缩在门边，不敢出来。
“你过来，让我们看看。”
被风子照催着，她才咬咬牙，步子迈得极大，仿佛视死如归的战士。
这是赤雪生平第一次穿裙子，其实她身上这不长不短的袍子委实称不上裙子，颜色发旧，剪裁不适合，街边随便套个麻袋都比这强。
连苏凛都看不下去了。
“要不。”
给赤雪换条新裙子！
两个男生一致同意，作为男孩子邋遢点没关系，可女生比较爱美，他们不能让赤雪灰头土脸地去兰特家。
第八十一章 庄园晚宴 上
世界上最痛苦的事，除了陪女孩逛街，就是当女孩问你哪件衣服好看。如果神真的存在，估计他也会连夜飞走，发誓再也不干这种苦差。
“哎呀呀，这位妹妹的眼光真好，它穿在你身上简直是完美。”
“这件也是，你一定是天使下凡吧！”
“我不得不说，蓝色真的非常衬你的气质，再配上珍珠皮鞋，绝了。”
服饰店铺的老板和伙计团团围绕在赤雪身边，她每穿出来一件，她们都鼎力称赞，夸得天花乱坠，连一句重复的都没有。
苏凛粗略算了算，已经第十三套礼裙了，赤雪还拿不定主意，她被周围的人捧得迷失了方向，觉得每套都很不错。
事实上，换回女装的她的确很好看，跟之前那个天天套着旧衣服的假小子好像不是同一个人。
灰头土脸的小赤雪被老板娘仔细收拾一番过后，变得精致秀气，犹如脱胎换骨，浅蓝色短礼裙将她幻化成了雪白的小精灵，裙摆的暗纹是云与浪花，腰间点缀的珍珠与鞋头相呼应，典雅又不失可爱。
她在镜子前转起圈圈，欣赏了一遍又一遍。
苏凛再次感叹，人果然需要靠衣装！
“嘶~”风子照百无聊赖地闲逛，一摸店里挂着的小裙子，上面的兑换点数让他惊吓到哽咽。
这一排，6000。
那一排，7000。
对面一排，15000。
他灰溜溜地回到苏凛身边，压低声音，“太他妈贵了！就我们那岌岌可危的点数哪够？”
苏凛欲言又止，抬头瞧瞧沉醉在幸福中的赤雪，不忍将她从云端拽下。“至少挑一条吧。”
两人思来想去，终究是狠下了决心。
老板娘一脸谄媚地将赤雪往前推，“两位小哥，你们觉得怎样？”
“你喜欢吗？”苏凛问赤雪。
赤雪的目光没离开过裙子，听到苏凛的声音，她才微笑着点点头。
看样子，她是真的很喜欢。
别的款式，她穿着在镜前顿足一下，就陆续换上其它的，只有这条小蓝裙在身上停留的时间最久。
就算再不了解女生，也该懂这个信号了。
“老板娘，商量个事呗？”
风子照搓搓手掌，开始了他一贯擅长的招数。
“这件4000点数行不行？”
“哪有这样的，那我可亏大了。”
“4100！”
“7000。”
“4200！”
“6500，不能再低了。”
“你别欺负我们老实人，就4500。”
“分明是几位欺负我这个弱女子，开店不容易，6000给你们吧！”
风子照咬牙切齿地盯着对方，“我不欺负你，给我们打个会员价，下次还来。”
“哎呀，6000已经是会员中的会员了。”
高手过招，观看风子照砍价比赤雪换装还精彩，要不是有点不礼貌，苏凛甚至想为他们鼓掌。
这时，几个年轻的小店员发出阵阵惊呼。
“天哪，他是不是……”
“好像真的是他，我居然没留意！”
她们的眼神不断往苏凛那儿飘，讨论的声音越来越大，引得老板娘过去训话。
“你们怎么回事？”
“老板娘，那边的人是……”
年轻的店员轻声解释几句后，老板娘的脸色瞬间大变，她一改此前精打细算的态度，来到苏凛面前，恭敬地说：“既然小妹妹穿得那么好看，我很乐意为你们再打个会员折，4500成交！”
他们一听，懵了。
“快，替尊贵的客人们包起来！”
店内一阵忙忙碌碌，礼裙被装在精心准备的礼盒内，附上小香薰、配饰发带、和一些精美的纪念品，皮鞋放在另一只盒内，最终，用丝带捆上，扎成蝴蝶结。
过程麻利到他们还没反应过来，东西和点数就秒置换了。
临走时，老板娘率领一众员工，热情洋溢地站在店门口欢送。
“感谢神秘代主的光顾，期盼您下次再来！”
声音之洪亮，半条街的人都听到了。
“没想到，你的身份这么好使！”风子照惊喜不已。
“我也没想到。”
被人如此特殊对待，苏凛心里有点发毛，极为不习惯，差点脚下一个踉跄，迅速拽着他俩离开那里。
兰特家晚宴前夕，赤雪的礼裙已备好，苏凛和风子照则为了节省，向梦生道馆借了两套男式礼服。
这种场合又不是天天有，他们干脆就不浪费点数了。
这天夜里，苏凛做了一个梦。
梦中出现很多无脸的人，他们拥簇在苏凛的脚下，机械般重复着：“神秘代主，神秘代主，神秘代主……”
魔性的呼喊将他逼近悬崖边界，逃不是，打也不是。最终，他们一拥而上，梦境的主人被冲撞得跌下深渊，那些人在冲撞的同时，化成了一团飓风，扫荡着他的灵魂。
明亮的双眼在灼烧，碎片填满灵魂上的空洞。
晚宴当天，苏凛的精神状态被这个梦折磨得，恍惚不堪，他感觉自己好像还徘徊在悬崖边，眼睛残余着火烧的滚烫。
后来的他一定没想到，梦境会在未来的某天以更诡谲的形式，血淋淋地重现。
“到了吗？”苏凛望向长街尽头，夕空下，橘色的余韵渗透进人们的影子里，宁和的氛围渐渐吹散他心头的不安。
为展现兰特家的友好，达司专门派遣了蜉蝣器去迎接他们，双方约定好在第28号救助站门前等待。
“应该快了吧。”
果然，一架玉白色的蜉蝣器大摇大摆地向他们飞来。
驾驶人是兰特家的一名侍者，长相帅气，温文尔雅，将客人们迎上蜉蝣器，为他们安排了柔软的丝绒坐垫，以及梨近川特产的温茶，在这段短暂的路途中充当小顾问，耐心解答着所有问题。
“救助中心的城堡特漂亮，那兰特家是怎样的？有没有两座救助中心那么大？”风子照一路上没停过唠叨。
“风先生，穿过这片树林，前面就是了，您可以亲自感受。”
“这里好安静。”赤雪喜欢外面高大的绿木和啁啾鸟鸣，比起黑面包周围乏味的废墟来得美好。
兰特家所处的绿悠林是千灵都面积最大，并且有主的森林。
早在几百年前，权司之座特意将伊凰原区北部的绿悠林封赏给兰特家，作为他们的领地。绿悠林风景优美，其高大的绿木在春夏水汽湿润的季节里，会产生临仙幻境，视为一大奇景。林外有专人把守，外人不能随便进出，曾流传着镇军的某个士兵私自闯入林中，从此消失，直到现在都没回去。
苏凛恰好提起这个传闻，侍者一听，无奈地回道：“哪有这回事，您说笑了，传闻都是以假乱真，万万信不得。”
入冬时节，绿悠林仍然像在夏季般，处处生机勃勃，苏凛隐约感应到这里似乎存在强大的冥化之阵，维持着运转，所以林子表面依旧盛美。
景色如此好，人会迷路也是理所当然。
蜉蝣器飘出最后一段路，期待已久的兰特家庄园就在眼前。
跟风子照猜想的一样，庄园和救助中心的风格如出一辙，相比起来，兰特庄园就像是放大版的救助中心，古堡和园林并立，诗意与瑰丽共振。
庄园大门上镶嵌着兰特家的家徽，藤枝缠绕的翅膀，青羽和银叶互相闪映，以共生之意，守护着这座宏伟的古老庄园。
蜉蝣器的速度减到最慢，使得远道而来的他们能够细细欣赏，别出心裁的园林，数十个园丁穿梭其中，用手中的剪子给林木修出各种造型，将花盆摆弄得新鲜有趣，庄园在他们的辛勤劳作下，日日保持着优雅的美。
正中还建造了一池泠泉，泠泉水从地下引来，靠着一种武魔器装置，每过两三天就自动换新，以保持泠泉的清澈。
“泠泉驱百邪，兰特家真是大手笔。”苏凛由衷地夸赞道。
“苏先生有眼光，这是先祖挖出的秘宝，泠泉不仅能驱百邪，还可让人强身健体，达司少爷命我们每个月都分发到各地区，为大家送去治愈师的祝福。”
“你们少爷挺热心肠的哈。”风子照默默在想，每个月分发怎么没见发到黑面包那？
谈话间，蜉蝣器已飘近泠泉池，苏凛难得一见传说中驱百邪的泠泉，不禁升腾起一股探究欲，他往舱外伸出上半身，向池中望去。
平静无风下的泠泉，泛着日光的粼粼暖色，与普通池水没什么差别，只是更加清澄，空气中带来凛冽的气息，闻着身心舒畅。
刹那间，泠泉猝不及防地异变了！
第八十二章 庄园晚宴 下
平滑如镜的泠泉水，忽而发出呜咽的声响，水面急剧翻滚，泡泡冒出的同时又破灭掉。
苏凛心觉有异，告知舱内的人：“出事了。”
附近的园丁也发现了异常，纷纷赶来查看。
“泠泉池怎么了这是？”
“快去请帕南先生！”
园丁都是安守本分的普通人，除了维护本职工作，以外的东西他们全然不懂。
苏凛几人下了蜉蝣器，快步到达池边，泠泉又一阵呜咽，泉水旋转着于中央形成一个泉眼，白色的水花激荡，不断有水珠飞溅到围观人的身上。
“经常这样？”苏凛问侍者。
“不，这是我在兰特家九年来第一次见。”侍者不知所措地擦了擦汗。
“水底有蹊跷。”赤雪的直觉一向很敏锐，她靠在池边，像小动物似的往下方张望。
风子照鼻子一皱，“什么蹊跷？”
池底冲撞的回响越来越大，为了安全起见，所有人自觉往后退开。
城堡里疾行出来一位老者，高大健壮，白发，眼神阴郁如灰，制服熨烫得没有一丝褶皱，步子稳健，沉着有力，只需一眼就知底子不错，像退休军人或者至少是长年训练的高手。
这就是兰特家的管家，帕南。
他一出现，在场的侍者和园丁都让开了道路，不再出声议论。
苏凛站在一旁，静默端详着事态的发展。
只见帕南管家朝池里观察片刻，便做出决定，吩咐侍者去取某样东西。
不出两分钟，侍者跑着将东西取了回来。
远远一看，貌似是个小圆筒模型。
帕南手持着小圆筒，慢慢靠近泠泉，池中的水因他的举动，动荡得愈加猛烈，水花激昂，旋转的方向四散紊乱。
最终，从池底飞上来同样的小圆筒，与帕南手中的合二为一，泠泉池才镇静下来，恢复平日的模样。
一开始，苏凛就看出是水中的武魔器在躁动，引起的大动静，并不是泠泉本身出的问题。
“给专人检查一下为好。”苏凛走过去，提醒帕南。
管家将东西收至背后，向苏凛俯身鞠躬，“宴会还没开始，请客人移步观景厅稍作休息。”又招来那位侍者，把苏凛等人迎往殿内。
虽然还有些好奇，但苏凛也不好过问别人的家务事。
那老家伙稳得很，其他人手忙脚乱的情况下，他却平静自如地掌控全场，一副见惯大世面的表情，兴许这人年轻时还是号人物。
“刚才发生的事以前从来没有过？”苏凛又问侍者。
侍者悄声回应：“千真万确，什么都有可能异变，泠泉绝不会出问题。今天大家失态了，请苏先生别在意。”
从不曾异变的泠泉，偏偏挑他们来拜访的日子，上演这一出，不得不说挺赶巧的。
泠泉驱百邪。这个说法未免过于夸张了。
这一小小的插曲就在他们进入兰特的城堡后，被抛却得干干净净。
富丽堂皇的大圆顶瞬间俘虏了视线，雕刻着古典浮雕的墙壁，以镜琉石为能源的花式吊灯，软糯的精织地毯，置身于此，仿若踩在梦境的香气上，心儿轻飘飘地。
深色帘幕拉起收紧，光线乘着丝绒柔软的触碰进入室内，落在镶嵌着绝美花纹的展示台上，这里布满各色收藏品，有造型奇特的武魔器，有陈旧却依然精致的古着物，有残缺的刀刃碎片。
苏凛对这个展示台很感兴趣。
里面看起来全是有年头的东西，收集起来相当不易。一样物品往往代表了那个地区，那个时代的特征，观赏它，犹如在读浓缩的历史，只是它们都无法言语，要仔细留意，用心领悟，才能窥得丝缕过去的投影。
这里会不会也有与樱羽徽章、源城相关的东西？
正看得入迷，旁边悄无声息冒出一个人影。
“他们说你特别，结果你居然在看这些老东西，真够无聊。”
苏凛从满目琳琅中抬起头，与声音的主人打了一个照面，和达司极为相似的帅脸，和芙西如出一辙的骄傲气质，不用说，这位一定是失踪后整天被芙西念叨的弟弟，兰特里。
此人的年纪应该和希索重琉相仿，十四五岁左右，只比苏凛小几岁，却有着超越他们同龄阶层的睿智眼神。一身上乘的暗黑翻领礼服，袖口的金丝纽扣，和脖间佩戴的绿宝石领结，打磨晶亮的黑皮鞋，这些小细节将他的俊秀再次放大，那种自然散发的来自富足家庭的涵养与底气，让苏凛心生羡慕。
在苏凛十四岁的时候，可不像兰特里一样活得无忧无虑，拼尽全力生活，不停燃烧勇气和信念，才是那时的他的写照。
“无聊有无聊的好处，梧笛也是在无聊中探寻到真理的光，大家都这样说，不是么？”
“梧笛是？”苏凛疑惑道。
“发明伽凡系统的无聊人士。”兰特里耸耸肩。
“一般人定义伽凡系统为有用，不是无聊吧。”
“对我来说，就是无聊。”
千灵都皆知，伽凡系统管控着一切印刻录和冥化之力，冥化者要定期通过系统的检测，以便清楚自己的等级和能量状态是否正常，阙值有无变化。通常来讲，伽凡系统在人们心中是强大的存在，然而这小孩却说很无聊，苏凛不懂他的无聊体现在哪。
“人的潜力能达无限，伽凡系统却只给出条条框框的限制，确实如里所说，很无聊啊。”
兰特达司风度翩翩地朝他们走来。
“各位晚上好，我很高兴你们愿意来。”达司的头发全梳到脑后，整理得服服帖帖，瞧上去帅气又充满精神，“可惜没能邀请到擂主。”
“他也许更习惯独来独往。”苏凛实在想象不到，擂主会安安静静坐下来与他们共进晚餐的场面。
达司笑笑，似乎也想到了苏凛脑中的画面。
“老兄，你今天穿得真神气！”风子照搂住达司的肩膀，开始称兄道弟了。
“你们也是。”
其实，兰特达司的高领束边礼服比苏凛他们那借来的要好看一百倍，兰特家两兄弟的着装都是低调且贵气的质感，单就款式相同的绿宝石领结而言，就已然将他们衬托得如同故事里的王子。
苏凛和风子照嘛，充其量只是王子身边的骑士罢了。
幸好兰特家的人从没表示过偏见和不屑，他们懂得尊重，视人平等，待人接物无一不展示和煦有礼的品德。
纵然苏凛身在这种氛围里，虽会陌生，但全程还算放松，不至于到尴尬勉强的地步。
几个同龄人有说有笑地聊起天来，观景厅内逐渐亮起了镜琉石吊灯的暖光，外面天色欲垂，夜幕缓缓降临。
突然，木质房门吧哒一声，把手旋转，门扉开启。
盛装到来的兰特芙西微微扬起脸蛋，太阳穴后盘着的发丝轻摆白羽装饰，面若花开，肤白胜雪，她单手提起裙裾一角，慢步走来，墨绿色大长摆的礼裙随着她的走动，隐约露出层层浅羽花边，灯光照耀，礼裙面料上的金线闪映起梦幻的余晖。古典画作中走出来的美人乃成为了现实。
跟在芙西身边的是兰特家最小的女儿，兰特莎，与姐姐的张扬不同，她挑了一袭浅白的蓬蓬小短裙，与那长至腰间的亚麻色卷发很相称，灵动得像风间绽放的霜花。
芙西一眼就看到了对面的苏凛。
礼服质感很朴素，但穿在他身上，显得利落非凡。后脑勺仍旧扎着小啾啾，刘海梳上去了，倒变得成熟几分，凌厉的眉目甚是好看。他站在他们中间，犹如连绵雪山中最挺拔的那道山峰，光和雪，夜和风，他的光彩足以抹杀掉周围的凡俗。
为此，芙西的心跳渐渐加快。
“人齐了，那么我们正式开始今晚的宴会吧！”
第八十三章 世家交情
“干杯！”
“干杯！”
暖橘色灯光下，众人举杯庆贺，长桌上丰盛的美食环绕着他们，活了十九年，苏凛第一次见到如此，如此令人惊叹的食物！
奶酥翠果盘。多萝有名的开胃菜，由酸甜可口的雾果儿制成内馅，外面是口感薄脆且不腻的酥皮，一口下去，酥皮的松脆即刻融化在冰凉的果馅香味里。
炙烤蜂蜜红肉。羊肉在炭火上炙烤，最后刷上一层淡淡的蜂蜜，肉质鲜美嫩滑，汁水饱满，回味无穷。
清酿丸子。良又传统的菜，节日必备。酒香醇厚，肉丸弹牙，不知不觉让人连续吃了好几颗。
落日林中。富有诗意和趣味的佳肴，所用食材皆为瓜果蔬菜，将青禾菜摆成一片林间的造型，辅以小矮瓜作点缀，红茄调和成酱汁，淋在上面，青葱之色与一抹橙红互相渲染，倒是有几分落日林中的滋味。
沙梨冰酒、栗子炖鸡、红烩牛肉、旋转舞会蛋糕、轻粉面包……
活了十九年啊，苏凛第一次吃得如此心满意足，几乎感动到想要落泪。
一看隔壁座的风子照和赤雪，嘴里享受美食的同时，也都感动到想要落泪。
毫不夸张地说，只有美食，才是这个冷漠世界最好的安慰，没有之一！没有人可以逃脱美食的诱惑，不，这不是诱惑，这是神的恩赐！
“你们的大厨太厉害了！怎么做到那么好吃！”风子照感叹道。
“美茜夫人的手艺在千灵都可谓是一流，不过外人大都没听说过，她幼时跟在我母亲身边，两人情同姐妹，后来就一直没离开兰特家。”达司抿了一口冰酒。
“这关系，相当于你家亲戚了吧？”
“哈哈，是，美茜夫人就像我们的姨母，待我们都很好。”
苏凛放下餐具，忽然想到此次受邀，兰特的家主和夫人，也就是达司的双亲却没露面，出于礼貌，他问道：“说起来，还未见过你家的长辈。”
“父亲和母亲前几日受邀去了多萝，参加竞选典礼的准备，以往这个时候，他们会比较繁忙，实在抽不出时间回来一趟，所以就由我代劳接待你们，真是不好意思，请别介意。”
“原来如此。”苏凛表示理解。
“没事，你爸妈不在家，我们还能放开点，不用顾形象。”风子照直接用手抓着一只羊腿，没脸没皮地啃。
“你还有形象？呵呵。”芙西优雅地瞥了一眼，忍不住调侃他，随后又把目光移向对面的苏凛。
同样是吃饭，苏凛的模样就很好，不像哥哥一样端着，也不像风子照那般粗鲁，真是越看越顺眼。
“竞选仪式临近，届时，救助中心也会变得很忙。”苏凛的脸在灯光辉映之中，勾勒出水晶般的淡晕，易碎中含着高贵的清冷。
“越忙哥哥越喜欢，反倒是不忙，他才怕。”芙西接着苏凛的话，对这个话题兴致颇高，“你们也参加竞选，对手那么多，压力很大吧？”
当然有压力，压力还不小，竞选队伍里高手如云，苏凛不敢保证能走到最后，但是面对兰特家，他不能完全把内心真实的想法剖析出来。
“参加竞选的人都很出色，有难度也正常。”
这话拐得，间接表明了他们三个同参选者一样出色，就算有难度，也不一定胜不过。
“这么说，你很有信心咯，我可先提醒你，白家的那个不好对付。”芙西对苏凛眨眨眼。
“白黎？”
“白家除了他，还有谁呢，他会是你未来的主要对手。”
“别说得好像我俩不在了似的，三对一，谁输谁赢走着瞧。”风子照狡黠一笑。
赤雪不说话，也跟着点点头。
芙西和旁边的兰特里对视一下，这对姐弟同时露出了默契的表情。
“无聊会使你命丧黄泉。”兰特里不再理他们，专心切自己盘里的肉块。
“他的意思是最好别粗心大意，尤其是面对比你强大的对手。”芙西端起酒杯，向对面致敬。
苏凛也举起杯子回应她：“白家只有他一人？”
达司追溯回往事，“白家人世代隶属镇军，以前那时候，蚀魔到处肆虐，人员伤亡率极高，远不如这几年太平。不幸的是，白黎的父母都在战争中去世了，这对镇军来说也是个损失和打击。噢，实不相瞒，我们家和白家算是交情不错。”
“哥说得不准，爸妈和他们交情不错，到了我们这一代嘛，我和那高高在上的冰块脸可不熟。”
“我……也不熟。”兰特莎露出敬畏的神情，一听到他们提起白黎，她就开始认真关注。
白黎的身世竟是这般惨，具有相似遭遇的苏凛对他生出了少许同情。
不过，兰特家和白家交好是没曾想到的，苏凛听到时还暗暗吃了一惊，那以后，兰特家在竞选中站在白黎一方的可能性岂不是大大提高！
这对他们来说不是个好兆头。
当初掺和进治愈师失踪案件里，很大一部分原因就是为了拉拢兰特家，现在告诉他，兰特和白家交情不错？
真不错，事情又变得复杂了。
“不管怎么说，我个人很看好苏凛，将来你们在竞选中一定会有不俗的表现，我很期待！”达司微笑着举起杯子，向三人致敬，从表情来看，他的祝愿应该是出于真心的。
“哥这次的眼光还可以。”芙西随之举杯。
接着，所有人都举起了手中的杯子，冰酒荡漾，华灯绰绰，餐桌上愉快的纱幕下，每个人潜藏着涌动的心思。
不俗的表现是么……
苏凛的内心还没个谱呢。
如果竞选是世界上最难的挑战，攻破了会如何，失败了又会如何？他暂时想象不到。
这样的挑战自带发光的属性，浑身都是刺的同时，又发出致命的吸引力。
它对每个人的吸引既相同，也不同。对苏凛来说，它在无形中逐渐长出尖矛，成为了冒险的代名词，直指头顶的黑夜。
挑战最难的挑战，听起来很是刺激。
管家见宴席快到尾声，便在立显仪上打开播放器，叮叮咚咚的奇妙乐声响起，刷新了别样的氛围。
“舞会时间到！”
芙西率先站起来，兴奋地拍拍手掌。
“还有舞会？”苏凛一怔。
“哈哈，我们家的传统游戏，随意跳就好。”由于酒精慢慢上头，达司的脸变得红彤彤的，说话也轻快不已。
“我来教你们，这种舞的精髓就是。”芙西提起裙摆快速转了几个圈，最后安然立定，“随意发挥。”
“跳舞？我不行！”风子照严词拒绝。
“我也不行。”苏凛应和道。聊天聊得好端端，干啥非要跳舞呢，完全不会啊！
可惜没给他们反抗的机会，芙西强硬地一手拽着苏凛，一手拽着风子照，往大厅奔去。
音乐的鼓点节奏起初很慢，为了不扫兴，他们还能跟上玩几下，后来节奏越渐加快，腿就好像不听使唤了，胡乱蹦跶着，逗得其他人哈哈大笑。
“这样特别像梨近川的猴子，哎，你瞧~”
不得不说，风子照模仿猴子还模仿出了一种神韵，苏凛见了也忍不住大笑。
“差点意思。”
随着音乐进入高潮，灵感忽然涌来，苏凛单脚从这弹跳到那，鼓点一变，他也换了另一只脚，以奇怪的姿势在各个位置跳来跳去，动作活像那天遇到的猴子。而他现在是“跳舞的猴子”。
众人再次被逗得发笑，纷纷加入他们一起乱舞，霎时间，大厅里充满着欢声笑语，久久不停。
月上中天，殿内已经有越来越多人被带动得舞起来，侍者们难得放松，少爷小姐们也不甚在意规矩，于是，大家无所禁忌，放肆欢笑。
途中，苏凛想停下来歇息，却被芙西偷偷拉出来。
两人漫步在庭院里，借着冰凉的月色，芙西醒神了不少，她突然一脸正经地问：“赤雪和你是什么关系？”
第八十四章 特别挑战
月华冷凝，夜空如同洗净过后，飘着无处可避的近未来的细闪暗泽。
苏凛对她这个问题纳闷不已。
“不说话什么意思？”芙西再次追问，语气急切起来。
“朋友。”他认为明眼人都能看出的答案，实在不需要麻烦地重申什么，于是懒得再说，转身往回走。
宴会差不多该结束了，他们是时候回家休息。
芙西提起繁重的裙子连忙跟上，几步拦在了他的面前，不让人走，“我有话说。”
如果是以前，苏凛会二话不说，使用强硬手段把她撵走，他不在乎对方是不是女生，应不应该考虑礼让的问题，他在乎的只有眼前的人挡了他的道。
但是，这里是兰特庄园。
兰特兄妹好心邀请他来做客，他总不能不分轻重，连人家的话都没听完，就急吼吼地推开她，打道回府吧？
虽然他挺想的。
“嗯。”苏凛无奈地停下脚步，等对方开口。
芙西见他如此顺从，心里一阵雀跃，立马将纠结了一晚上的话倾诉而出。
“如果你进入竞选最终轮，我可以考虑当你的未婚妻。”
当我的未婚妻？
疯了吧，未什么妻？
一股阴恻恻的冷风伸进苏凛的脖颈里，旋转成了冒犯的号角，隔着衣物，在皮肤上沿路掀起惊悚的凉意。
是的，他受到了一种明确的冒犯，或是另类的强行被玩物化的调笑。
她开玩笑开得太过分太跳脱了，谁要当奇怪的未婚妻！
“不必。”
苏凛拒绝了她，快步朝殿内走，想把风子照和赤雪叫出来，然后赶紧回家。
望着那决绝离去的背影，芙西的脸上闪烁过一丝失落，但很快，又恢复了她平时的骄纵。
“就知道你会这样说。哼，我有不少追求者，才不会在你一棵树上吊死。白家的白黎不错，再不济希索家也行。不过，我父母更属意跟白家联姻。”
你爱跟谁联姻就跟谁。总之，别搞我。
“跑那么快干嘛！”
自从芙西这一出突如其来的“告白”开始，苏凛就莫名被吓到了，他快速飞奔在院落中，企图飞奔过这荒诞又奇妙的夜晚。
而芙西跟在他身后追逐着，这一幕恰好被从城堡里散步而出的众人看到，他们好奇地观望追赶的戏码，以为两人正在比赛。
“芙西的裙子拖慢了她。”
“苏凛这个傻子，让都不会让。”
晚宴的余烟似乎还未散尽，泠泉的清冽，草木的新香，夜色的静谧，连近乎寒冷的温度，都渐却迷失，淹没在难得的松弛氛围里。
……
与此同时，本应主持兰特庄园聚会的真正的主人，兰特家主和其夫人，却无声跪倒在空旷的殿堂内。
灰惨无比的光束自高高的穹顶射落，打在两人微微颤栗的肩头，四周浸在黑暗的轮廓之中，兰特夫妇就像孤立的岛屿，紧紧依靠着中心唯一的光源所在，他们的脸庞同样惨白，视线低垂，灵魂抽离似的，正等待未知的审判。
这时，来自上方的黑暗响起了“审判”之音。
“我对你们很失望。”
面对兰特夫妇的正前方有一座阶梯，往上攀升，一位看不清面容的人隐藏在黑暗中，他端坐在阶梯之上的高座，清冷的嗓音响彻整个殿堂。
短短一句话的魔力正如千钧重锤，压得兰特夫妇瞬息匍匐在地，卑微不已。
“还要再浪费多少时间？”
“我给过你们很多次机会了，耐心是有限的。”
审判之音回荡在四周，仔细聆听，那无情的言语从上跳下，不顾形状不顾规律地回荡，超越了空旷所能寄予的含义，冲击进听者的心脏，一下比一下更加冰冷。
等高位上的人发泄完牢骚后，兰特家主才战战兢兢地为自己，为家族狡辩：“大人，研究不是那么容易就能达成您的要求，请您再给些……”
“你和我讨价还价？”
“不，不敢。”豆大的汗珠沿着兰特家主的额头往下滴，地面被一大一小的汗水渗出深灰色的点。
“呵。”隐蔽在黑暗处的神秘人调换了一下坐姿，斜靠在椅背上，继续道：“时间不多了，你们还能证明自己的用处？”
那人的指尖轻轻敲打座位扶手，轮回的节奏声吓得兰特夫妇一再俯首，他们深知必须实际做出点什么，才有挽回的机会。
与个人利益比较起来，自当是集体利益最为重要，拥有如此念头的兰特家主，索性把心一横，头脑清空一切杂念，摈弃感情，做好了准备。
“是的大人。”他转过脸，深情地与妻子对视，目光中满是歉意和责任，紧接着，他在妻子万分的错愕中，右手狠决地掏进了自身的胸膛。
兰特夫人惊慌地失声尖叫。
时间停顿了那么一刹，虚无而不是痛感顺着他的手掌潜入心脏，深处的印刻录随之被攥紧在这短暂的恐惧里。
“够了。”
高处的人话音刚落，凭空出现两条金色的束缚带，将兰特夫妇分别捆住。兰特家主的手得以抽出心脏，捡回了一条命。
“留着你还有用。”
夫妇俩因此大大松了一口气，只要这位大人肯手下留情，再给次机会，兰特家以及治愈师团就会免去灾祸。
“你们的努力还不够，完全不够！研究不能拖下去了，出来吧。”
从旁边的暗影里缓缓走出另一个男人，月白色长袍一点一点褪去黑暗，当他完全站在光束照耀的范围中心时，兰特夫妇的表情满是震惊。
“从现在开始，他会协助你们，共同完成研究，这是最后一次机会，别让我失望，我失望的后果，你们很清楚。”
审判的最终结局已明了。
得到钦点的男人，向跪在地上的兰特夫妇致以鞠躬，他毫无波澜的神情和语气一样，却不知不觉引人坠向幽蓝的深海。
“家主大人，夫人，我是沫，请多指教。”
深夜已过，黎明的第一道曙光闪彻废墟之地，黑面包亮漆漆的外壳反映着跳跃的弧线。
苏凛一大早起床，准备出门。
离第一轮竞选的日子非常接近，他打算去外面好好训练，提升体能，为即将到来的挑战做好各项应对。
身体恢复得不错，没再出现奇怪的征兆，治愈师失踪案件也解决了，这下没有什么阻碍可以中断他未竟的“事业”了。
“天气不错。”
刚推开大门，阳光朝气蓬勃地与苏凛碰了个满怀，同一时刻，他居然发现地上安静躺着一张纸条。
上面写着：比试，擂主。
这是来自擂主的战书！
第八十五章 魔鬼七日
纸条读完后不出两秒，陡然开始自燃。
苏凛松手，任凭那薄薄的白纸在风中翻卷着，嗞的一声，化于无形，空气中只残余了烧灼后的淡烟。
疑问有二。
一，为什么擂主找他比试？
二，擂主怎么知道黑面包的确切方位？
在这么大好的阳光底下，苏凛站在门廊前，足足思考了将近三分钟。
“苏凛？”
赤雪也起得很早，她本来想下楼做点早餐，路过客厅，没想到大门还开着，苏凛默默站在那，一动也不动。
“你怎么了？”
“擂主向我下了战书。”
赤雪一听，也感到十分意外，“为什么？”
“我也想知道为什么。”
原地琢磨不是个办法，擂主既然能找到这来下战书，如果不去，他迟早会亲自找上门。
“我去看看。”几番思量，苏凛决定去赴约。
他刚迈出门口，身后的赤雪就拽住了他的衣角。
“呃……小心点。”赤雪略显担忧。
“放心。”
出门后，苏凛直接往某个方向行走。
纸条上并没留时间和地址，不过，他大概能猜到去哪找擂主。比试地点肯定要挑双方都去过，而且足够隐蔽不会被打扰的地方，那么，只剩下那里了。
废墟之地，此前关押七位治愈师的方位。
遍地乱石残垣，荒无人烟，冷风萧瑟，擂主那高大雄壮的身影正在前方等待着他。
苏凛的心中相当平静，没有任何恐惧或不安，尽管他很清楚擂主的实力远远超越他，但直觉告诉他，这场比试不是通俗意义上的比试，也就是说，应该不会有生命危险。
擂主到底有何目的？
“我收到你的信息。”
“准备好了？”
嗯？
疑惑还未来得及抽枝，就被擂主的旋风一拳给击散了。
苏凛堪堪避过，闪身跳开，露出了诧异的表情。
难道，擂主真的单纯想和他比试，来真格的那种？硬碰硬？可这又是出于什么原因，他搞不懂了。
事实上，不管他懂没懂，对方完全没打算让步，拳头和腿踢快如影，疾如风，猛如雷，全数朝他逼去。
好不容易坚持过六分钟，苏凛却被一记重拳捶飞，摔在地上，身体微微弹了两下。
“再来。”
只见擂主手腕稍转，手心凝聚起一团闪电，那苍劲有力的五根手指就像钳住了狂妄的化身，当他倾尽挥出这团闪电时，苏凛不得不意识到，面前这人动了真格！
苏凛也迅速在虚空中一抓，一面小小的光幕展开，顺势挡住了闪电。
还没完，无数的闪电噼啪作响，咆哮着席卷而来，大地掀起一阵浓浓的沙尘，苏凛又把光幕撑到最大，依旧被逼得一步步向后推移。
此时的他宛如一尊石像，没能牢固地扎根在废墟里，还被擂主的雷霆之电冲击得摇摇欲坠。
啪。
光幕产生了一条细长的裂缝，刺眼且令人心惊。
啪。
又一条。
三四条。
这些裂痕犹如凝固的烟花一般，互相碰撞，擦出明晃晃的花纹轨迹，轨迹越大，苏凛的心跳得越剧烈。
先修补看看如何。
不对，我为什么一定要和你打架？
裂痕爆破的声响近在耳边，尽管有再多的疑问，他也没时间浪费了。把对方打趴下，让他没力气反抗，不就制止互殴的行为了吗？
冥化者实力至上的逻辑，如今看来的确挺实在。
心中一动，苏凛往光幕中注入力量，淡金色的裂痕渐渐被填补上，流动着连接其余空缺，当他以为进展顺利之时，心脏猛然抽痛，浑身僵住。
能量中断，光幕彻底破碎。
金色的碎片纷纷扬扬，苏凛在风与碎片的裹挟中，向废墟仰倒，那份密不可闻的惊异还停留在身体僵住的前一刻，以至于倒下的过程犹如按下了缓慢键，涂满了无力且清晰的色彩。
不知怎地，光幕消失的同时，那股压迫的闪电流光也随之消失了。
苏凛挣扎着从地上起来，迷茫地望着擂主。
擂主的表情没有变化，只抛下一句：“再来。”
就这样，苏凛在不断重复的光幕破灭，到反击时心脏激起的痛楚，力量的翻腾波动中，被擂主一次又一次打倒，再站起。直到最后一次，他躺在地上，久久不动。
青空碧日，几朵白云悠悠飘荡着，看似没有终点，几个眨眼间，竟聚成了一只狗的形状。
“狗”对着苏凛，苏凛也目不转睛地看着“狗”。
有脚步声依稀靠近。
突然，眼前出现了赤雪的脸，她紧张兮兮地探身，“醒醒！”清脆的呼唤简直像天上的云团派遣下来，专门扰乱他的安宁，把他从默然中揪出。
“你怎么来了？”
“我怕擂主对你不利。”
那么她一开始就跟过来了，躲在某个位置一直旁观，眼看苏凛被擂主打得毫无还手之力。
自从赤雪暴露之后，苏凛也到达极限了，他累得连气都喘不直，身体如同被掏空，不禁颤抖着。
可是他还没有放弃，这场莫名的比试不能就这么莫名地结束！
“明天继续。”
擂主扔下淡淡的一句话，转瞬消失得无影无踪，连机会都没给，彻底终结了苏凛的无语。
见鬼……
“他一直在攻击你的要害，但没有下死手，这是什么意思？”赤雪疑惑道。
不仅没下死手，每次到关键时候擂主还撤销了攻击，苏凛也很想问问他是什么意思。
“明天，我会打败他。”
想知道答案，恐怕得等到真正打败擂主，才有话语权。
第二天，苏凛如约而至。
跟昨天同样，擂主什么也没有解释，上来就招呼他一整套电闪雷鸣，因为有了前车之鉴，苏凛提早开启了光御屏障。
几个小时过去了。
苏凛又被打得浑身是伤。
“明天继续。”
这么个结果，他肯定是不服气的，于是第三天，他还来找擂主比试。
不说拳腿功夫，单论冥化之力，每当苏凛想持续发力，或加强输出时，心脏深处便会引发剧痛，这可真是最大的弊病。难不成奥加弥碎片的影响还残留着，到底要怎样才能赢回一局呢……
第四天。
他依旧在摸索方法。
第五天。
好像找到一些窍门了，再坚持下去。
第六天。
擂主再次强势推翻之前做的一切攻略，给予苏凛重大的打击。
到了第七天。
风子照和赤雪也在场，他们在一旁默默观看，顺便把战斗过程记录下来，好回去翻盘，因为他俩早默认了这场比试的结果。
擂主不发一言，目光只是盯着苏凛，仅一眼，他就觉察出了某些异样。
一种冷静无风的气场环绕在苏凛身边，锋芒敛却，气息下沉，站在那儿的好像是浮在海上的幽灵，微微反射着看不透的神秘。
厚重的云刚好掠过这片区域，在苏凛周围投下了深层的暗影。他蓦地抬眸，眼神射出锋利的寒光，接着身形一滞，又似箭镞一样飞向对手。
霎时，几个幻影般浮现的光球绕着苏凛高速旋转，随着他的发力，光影倾巢而出，砸向擂主，废墟滚起一阵浩大的灰烟。
方针错了步步错。苏凛的能力分明更适合进攻，而非防守，先发制人，出其不意，才是他一贯擅长的方式。可之前面对擂主时，他总想着如何接招，如何抵抗，那是没用的，你永远没法阻挡比你强出一大截的人，因为你在进步的同时，他也在进步。
所以，不要顾着“扳倒”，而是着眼于在对方未行动前就封死他，比任何方法都奏效。
浓烟散去，擂主的身影隐约闪烁着电流的强光。
准备了，下面才最关键。
苏凛双手一振，又增加了一倍的能量球，催动这些小家伙干活非常不易，心痛又开始叠加了。
但这次，他是不会轻易就范的。不如说，他让那些光球更随意地集中在一点爆发。
这种感觉好比站在一扇门前，后有滚滚大石袭来，前有大门紧闭，你只有一条路可逃，费尽千辛万苦推开的一丝门缝却不够通过，这时，砸门不行，顶住大石也不现实，于是，你让自身改变形状，变得适应门的空隙，先散开，通过，再重新凝结。
果然，心痛的程度慢慢降低了。
第八十六章 出发！
凛然的白光就此迸发，旋舞成道道光束，轰击擂主。
苏凛巧妙地突破了那扇阻挡的“门”，得以源源不断输送力量，随着力量的释放，心脏的痛感逐步消减。
白光笼罩的场域内，银紫电光渐次划过，擂主一声爆喝，蛮横地闯破所有禁制。
猛烈无比的气焰反弹回来，苏凛猝不及防被崩飞出去。
风子照见状，连忙跳下石台，赤雪却拦住了他。
“我们不用插手。”
结果证明，她是正确的。
在半空翻转了几圈的苏凛于落地前，做出最敏捷有效的判断，开启光幕，为自己抵挡住了双重冲击，毫发无损地降落在地面，及膝风衣鼓动着缓缓飘落，活像收束了一对黑色翅膀。
至此，双方停止所有攻击。
擂主向苏凛阔步走去，他隐约感到对方有话准备交代。
“你的资质很好，保持训练。”说完，擂主转身就走。
这丝毫不拖泥带水的节奏，难道……
“你要离开？”
忽然间，苏凛明白了这些天来擂主的所作所为，不是心血来潮的比试，也并非是羞辱一个屡战屡败的对手。
他在帮他。
擂主偏了一下头，一束淡淡的日光跳跃在鬓角边，光与暗的分割，清晰地展现他身上。
看样子他是要离开了，能让擂主离开的理由，或许只有他的女儿，解药不易研究，别的地方也可能存在着新的希望。
“你教我学会那么多，算是我半个老师，如果你执意走，解药的事我定不忘督促他们。”
这些天，擂主不仅当陪练，还点醒了他使用冥化之力的障碍，辅助他突破了局限，这份恩情，苏凛会一直铭记于心。
知恩图报，他虽不懂制作毗络解药，但如果有任何帮得上忙的，他必定会去做。
打斗落幕后的烟尘已重回废墟，继续沉寂，不带一丝温度的曦光轻轻覆盖在大地上，眼前荒凉的景色画出了单调，但因为身边还有两个伙伴在，即使再荒凉，这里也不会太过孤单。
“他跟你说了啥？”风子照问。
“好好训练。”苏凛合上眼睛，扭转脖子放松。
“哈？就这？”
“就这。”
“我们都要好好训练。”赤雪攥紧了小拳头，表情十分认真。
一股热血激情悄悄涌上苏凛的心。“是啊，我们都要训练。”
因为很快，第一轮竞选就要来了，那才是真正的战场。
夜莺公告网发布信息，竞选仪式将在下个月2号开启，在不剩半个月的时间里，三人组每天都在进行各种魔鬼式训练。
苏凛和赤雪常常对打，神奇的是，赤雪的能力总是在变化，当她生气时触摸某样物体，那个东西极大可能被腐蚀掉，当她心情平静时，又可以改变物体的形态，而不是破坏它。对此，她自己却一头雾水。
于是，苏凛猜测，赤雪的能力大概与影响物质的根源有关。
由于参选者当中大部分都是冥化者，风子照一个人类，相当脆弱，他只能日复一日加强体能，拼命改良武魔器，充实他的“外挂库”。每次需要调试数据，他都把苏凛抓过来实验。
半个月飞逝，在仪式前夕，苏凛要求风子照把白虚境还给他，可令人纳闷的是，他竟然无法进入白虚境了！
是不是前几次耗费太多能量，需要一定时间充电恢复？
他只好将白虚境锁在黑面包的某处，仔细藏好，竞选期间恐怕没时间再研究了。这是一件好家伙，不能落入外人之手。
翌日，天飘起了鹅毛大雪，千灵都各地染上一片银白，去年囤的冬装终于正式派上用场。
今天，正是竞选仪式启航的日子。
根据夜莺公告网的指示，所有通过预选的人要在上午九点之前，抵达多萝区的高塔广场集合，随后，权司之座宣布本届竞选的规则，第一轮关卡也在今天开启。
苏凛边收拾背包，边嘱咐：“第一轮会持续两天，带够装备和食品。”
“你听谁说的？”风子照瞪大双眼。
“兰特达司，治愈师团内部的消息。”
“那我装多点面包，装备给你们。”赤雪打开冰箱门，把一大叠面包块扫进背包里。
苏凛将等量的电光球棍、信号弹、折叠刀、应急药喷雾等各种物品分成三份，推到他们面前。“不，东西每个人都带上，如果我们分散了，优先保证自身存活。”
风子照点头接过，“这也是听达司说的？”
一抹慵懒的微笑浮上苏凛的脸，他无言地盯着风子照，食指轻扣太阳穴，似乎在暗示：你稍微认真想想。
“他还跟你剧透了什么？关卡难不难？在哪？”
“没有，他的权限只到这。”
“唉，不专业啊，情报网该换换了。”
“御度司的保密工作严格，探不到也正常，我们见机行事。”
实不相瞒，苏凛早就拜托过兰特达司，对方能获取的情报相当有限，除此之外，再无旁的。
烬霜、碳银短刃刀，这两样得随身携带，苏凛把枪插放在风衣里侧，刀绑在大腿边，一身纯黑的装束，低调且方便行动。发尾依旧扎起来，一个月没剪，头发又长长了些，刘海都飘到眼皮子上了，等回来再好好修剪修剪。
赤雪的背包里不仅塞满了粗粮面包，出门前，她聪明地饱餐了两顿，只有这样，身体才会充满力气，她要是一饿肚子，就羸弱得跟普通人没差了。
要说最沉的背包非风子照的莫属，没人知道里面到底装了多少东西，容量爆满，甚至一度拉不上拉链，即使如此，他依然倔强地不放弃任何一样。
“准备好了？”苏凛往嘴里扔一片薄荷糖提神，进行最后一次确认。
所有人穿好鞋，扣紧身上的束缚带。
“出发吧。”
时间还很早，潘朔街路口那里正好停留着几架蜉蝣器，风子照跟人谈好点数后，他们就登上了其中最矮小的一架。
运气不错，三人总共才666点数，而且这个数字一听就洋溢着好兆头，代表此次会一帆风顺，顿时，大家的心情变得轻松起来。
舷窗外纷飞的雪花，干净而透亮，飘雪印在屋顶，树梢，街道，行人的发丝上，仿佛与一切密不可分，但又消融在眨眼之间，被人遗忘。苏凛俯视着白茫茫的城市，思绪却飘在高空。
多萝区，高塔广场。
直到蜉蝣器停在广场入口，人声鼎沸，喧闹声扑面而来，才将苏凛的心绪从空中解除。
他好像出神了很久，一晃，已然置身在入口处的人堆里。
“不是才通过了一百号人吗，这些哪里冒出来的？”风子照试图往前挤，却被坚实的人墙推了回来。
广场中心高塔上的环形屏带时钟显示现在是八点四十五分，离开场还有十五分钟，必须加紧了。
尴尬的是，四面入口都人满为患，里三层外三层，大部分人是来凑热闹的，参选者基本已入场就绪，剩下这群观众比谁都要狂热。
仪式有规定，高塔广场内禁止使用冥化之力，所以苏凛不能带他们飞进去，蜉蝣器也通通停在外面，想要进去，只能依靠传统的方法。
制造一起混乱事故，把人引走？
苏凛摇摇头。人没引走，镇军就先来赶他们了。
正当他踌躇不前时，喧闹慢慢沉寂下来，原本密不透风的人墙竟迅速从中间划开一条道。
远处出现了一个人。
年轻男人缓缓向入口走来，他所行之处，周围的人纷纷垂下双目，不愿直视。
飘雪落在这人身上之前，瞬间蒸发。狐一般的眼睛肆意燃烧，仿佛穿透了冰晶里的寒冷。苏凛注意到他手背上攀附着几条恐怖的疤痕。
那人嘴角微微上翘，险恶的笑意若隐若现，一张俊脸同时融合了狂傲与冷酷。
人们的神态闪烁着些微畏惧，自觉让出了道路。
苏凛想了又想，实在回忆不起他是何方神圣，随后，又一个人出现。
第八十七章 三大家族
“苏凛！”
跟在后头一袭浅青色轻行服的人急急赶来。
“蔚澄风？”苏凛立刻认出了他，在梨近川搭过他们一程的好心哥们。
“要迟到了，你们在这做什么，快跟我进去。”
现在广场入口因方才那人开出了一条道，他们正好可以借着机会进去。
“好久不见。”自上次一别，这还是头次见到蔚澄风，不管怎么说，在竞选里遇见熟人，苏凛很是愉快。
“本来想找你们去玩，一忙起来就忘了哈哈哈。对了，准备得如何？”蔚澄风关心道。
风子照颠了颠背包，“嘿嘿，万事俱备。”
“那就好。”
“你和前面那人认识？”见蔚澄风跟着一同出现，苏凛就随口一问。
“别开玩笑，我哪敢认识他，就是顺路罢了。”蔚澄风无奈地轻笑。
“他是？”
“赫连占福，多萝区的头号疯子，我平常避都避不及，没曾想他也参加竞选，一定是哪根筋搭错了。”
经过这么一提醒，苏凛倒是想起来，赫连占福确实在多萝名气挺大的，而且是人人不待见的那种。
身为千灵都三大古老家族之一的赫连家的次子，姐姐还是权司之座的第三圣座，身份尊贵，行事却异常乖戾，传闻曾放火烧过镇军总部，也差点烧了幻冬，最后却什么处罚都没有。总之，此人的极端与疯狂无人能及。
苏凛可不希望在接下来的竞选中对上赫连占福。
谈话间，几人匆匆赶到场地内，霎时几乎所有人望向他们，眼神或鄙夷，或傲慢，或好奇，或狡黠，汇聚起来凝成一股不怀好意的灰色薄膜，灰色之下还隐藏着不屑。
“迟到者的待遇是这样的了。”蔚澄风耸耸肩，接着又说：“看来我们没办法在同一队列。”
所有参选者排成十条纵列，每队十人，他们来得最迟，很多队列排满人了，只能按照规定填补在不同队伍后。
“记住我说的，保护好自己，见机行事。”苏凛扭头嘱咐他们。
几人在御度专员的催促下，迅速选择队伍。苏凛单独走到了边上的一条队，风子照和赤雪去了中间，蔚澄风不情不愿地跟在赫连占福那边。
第一轮的比赛不会是以现在的分组形式吧？
那自己这边有哪些人……
苏凛开始朝前面张望，全是朝气蓬勃的生面孔，以十几二十岁的年轻人居多，直到视线落在了最前头的人。
今天白黎没有穿镇军的军服，而是挑了一套深色战备服，那琥珀色瞳仁冷冷扫过后方，与苏凛的目光骤然相接。
只一瞬，两人又双双别开脸。
俗话说得好，跟某人做朋友还是敌人，很多时候取决于第一眼观感，如苏凛，他就是对白黎没一丝好感，白黎也恰好看他不顺眼。
但愿对方出局。
两人同时这么想象着。
高塔报时，九点整。
巨大的人形虚像从银白高塔中映现，荧蓝色的窈窕少女形象浮在高空，声音洪亮且高昂，“欢迎各位参选者，你们都是通过了预选，被伟大使命选中的勇者。千灵之都，第七十九届权司之座竞选仪式，正式开启！”
号角响起，高塔上四面展开了鲜艳的长形旗帜，旗帜上描绘了金灿灿的鲜花、群星和刀剑的图案，象征着前进与希望的辉光永不熄灭。
这座名为“永恒和平高塔”的建筑在三百多年前建立，标志着以权司之座为统治的时代来临，结束了近千年的帝皇独裁统治，从黑暗迈向光明，人人趋向平等，同时也趋向力量至尊。
四年一度的权司之座竞选就是强者角逐的舞台，胜者为尊，败者为仆，以绝对的强弱，划分世界。
塔矗立在由八十八级台阶垒成的高地上，银白为底色的高塔，边沿闪耀着淡淡的金光，即使隔着相当远的距离，苏凛依然能感受到那神圣的召唤。
定睛一瞧，高塔前的平台上安置有七个位子，玉白石砌成的高背椅上端坐着七位锦衣华服的人，那便是权司之座的大人们。
苏凛是首次参加竞选，自然不懂明明有十位大人，为何仪式上只出现了七位。
他拍拍前面一个人的肩膀，礼貌询问。年轻活泼的少年也不反感他搭话，两人就此低声闲聊起来。
“你说这个啊，我家大姐说过，历年的竞选仪式，从来就只有第四座到第十座大人主持，前三座是三圣座，他们的席位不受竞选变动的影响，所以就不用来看咯。”
“三圣座？”苏凛又问。
“这我得跟你好好说说。你知道冥化者中最强的家族吧？有三个，这三大家族，分别是坦塔洛克斯、羽皇、赫连。羽皇家势力最庞大最不能得罪，赫连家掌握了很多顶尖的冥化技术，坦塔洛克斯现今仅存一人。三大家族执掌权司的三圣座，第一圣座是洛泉·坦塔洛克斯，第二圣座是羽皇渊，第三圣座是赫连尼娅，三大家族代表的席位永远不变。”
苏凛倒是对羽皇家有所耳闻，毕竟他们家人多，夜莺网的猎人榜上常常有那么些个羽皇，听说御度司和镇军也是他们的人占多。
三大家族既是最强的象征，也执掌着权司之座，他们有权罢免任何一座，可谓是千灵都真正的主人。
那少年的话里，还有一样引起了苏凛的注意。
“坦塔洛克斯家只剩一人，第一圣座就是？”
“你猜对了，第一圣座就是坦塔洛克斯家仅存的人，虽然家族没落了，但洛泉大人始终是千灵都最强，没有之一，他可是我的偶像！”少年红扑扑的脸颊上满是激动之情。
“他们家为什么只剩下一个人？”苏凛的疑问层出不穷。
可能是聊到了关于偶像的话题，少年越发精神，“悄悄和你说，别告诉其他人。坦塔洛克斯家原本也有很多族人，但为了提高力量的传承，他们用了一种禁术，于是一代比一代更强，可人丁却越来越少。到了近百年，就剩不到十口人了。”
少年鬼鬼祟祟地留意四周，又开口道：“其实十九年前，坦塔洛克斯还有另外一位继承人，听说后来战死了，真可惜。”
禁术导致的人口凋零，最强的背后承受的代价相当沉重啊。
苏凛朝高处望去，漫天的飘雪落不到七位尊贵的人身上，一道无形的屏障为他们挡去了寒冷。他们互相之间没有交谈，从下方群众的角度望去，如同七樽安静无比的雕像，立于那片高台笼罩着银白的，遥远的纯净境界，是凡人不能踏足的圣地。
盛大的音乐荡响在广场里，透明薄翼的飞鸟从高塔背后一轰而出，绕着整个广场飞翔，晨曦的光芒折射在羽翼上，随着音乐节奏的鸣动，为广场降下了流光溢彩的幻色。
这般梦幻的景象微微拨动了苏凛的心。
接下来，准备到筑星台的表演了。
第八十八章 骑蚀魔的人
飞鸟携带幻色的祝福绕过广场两周，激昂的号角声再次响起。
参选者队伍前面陡然升上一座巨大的圆形舞台，顿时吸引了人们的注意。
一开始那里什么都没有，接着，空气中闪射着令人目眩的光辉，苏凛眨了眨眼，顷刻的功夫，舞台上竟降落了几位绰约女子，一阵迷离的淡金色晕彩发散开来。
先是鼓声一下一下地敲击，舞者踏着轻盈的步伐，于旋转中排出了复杂的阵型，她们的舞裙像花一样绽放，又合拢，白色的轻纱挥动着一股柔美的仙气。
节奏猛然一转，乐声变得密集且急促，舞者的飘纱裙层层蜕变为鲜红如血的颜色，引起一波视觉冲击。
总盯着同个方向，脖子有些酸胀，苏凛转而看向别处，突然，人群中一道诡异的目光袭来。
他瞬间就找到了诡异的来源。
赫连占福正在不远处凝视着他，嘴角挂着阴恻恻的笑，那微微上翘的弧度活像记忆中闪过的魔鬼面具。
周身莫名一寒，苏凛很快避开对方的目光。
此时，舞台周围亮起了暗红的线条，随着鼓声快速转换流动。
苏凛又一次朝那边望去，只见赫连占福安然站立，侧脸苍白如雪，毫无表情地观看表演。
难道是刚才看错了？
四周人那么多，光线又缭乱，看错也是有可能的，再说赫连占福不认识他，更加没理由对他摆出那种表情。苏凛收回目光，重新看起了演出。
舞者身上的裙子又发生了新的变化。
领头的女子甩出披帛，披帛灵动地不断延长，飘到其他舞者的手腕上，她们优美地踮起脚尖，点地一旋，裙摆变成了蓝紫色，同时，又挥动更多的披帛，将台上众人衔接起来，幽蓝的光芒晕染之下，就像夜空的星辰罗织成了一副星海画卷。
这段舞编排得有点意思，观众们纷纷鼓掌。
苏凛的风衣领口处夹着的通讯微缩器嗡嗡震动，里面传来熟悉的声音：“苏凛先生，祝你们好运。”
在浪潮般的欢呼和掌声的掩盖下，苏凛对E6轻轻回了一句：“谢谢。”之后，通讯微缩器再也没有动静了。
舞者的衣袖挥洒出细碎的花瓣，她们在漫天的鲜花中如同精灵跳跃，穿梭，然后接连凭空消失，美妙的仙境在逐步关闭，舞台慢慢下降。
至此，筑星台的表演完毕，万众期待的环节即将到来。
高塔的少女虚像重现，她代表权司之座的意志，发表讲话：“接下来，正式介绍竞选的规则，请各位参选者认真听讲。”
“本届竞选一共分为五轮比赛，每一轮形式各不相同，场地也有所不同，基于此次共有一百名入选人，每轮比赛采取淘汰制，越往后难度逐步上升，淘汰的人数也将越多。”
“第一轮竞选在仪式结束后开启，现公布注意事项：比赛场地在伊凰原区的镇军演练之地开展，其中设置四大关卡，通关时间为两天，本轮将挑选以最短时间通关的前80名，即淘汰人数为20人。”
80。
那还是有很大的赢面，苏凛默默思考着，只要小心一些应付关卡，再躲开其他人的干扰，他们应该能到达终点……吧。
一切都太过于未知了。
少女虚像继续道：“特别提示，竞选全程由寻防鸟进行记录，并且直播到夜莺网，全千灵都都能看到你们每一个人的行为，请各位认真对待。”
这项提示一出，在场的人哗然一片。
“全程记录？时时刻刻被盯着？这有点……”
“好啊，有寻防鸟跟着，就不怕有些人趁机作弊了。”
“呵，一群渣滓。”
这声嘲讽在一众抱怨声中显得尤为刺耳，苏凛循声而望，居然在队伍里发现了安烨！
原来这家伙也参加竞选。
在安烨旁边的队伍里站着一个满头金发的小矮子，那人始终背对着，看不到样貌，苏凛觉得略有些蹊跷。
“第一轮具体关卡内容暂不公布，参选者入内便知，一旦开始，绝不允许退出，若发现任何破坏竞选的行为，权司之座将剥夺其终身参选的资格，并予以审判。”
“审判”二字的尾音还回荡在广场，这时，一阵妖异的风席卷全场，苏凛抬头望天，落雪早在不知不觉中停止，浓重的乌云卷成了旋涡状，几个大旋涡笼罩在上空，氛围阴沉得颇为压抑。
“后续竞选的内容将在参选者通过后告知……”
狂风忽然大作，震得高塔上的祈福铃铛急急摧响，空气里一时充溢着铃铃铃的空灵之音。旋涡云团聚拢成大整体，如同开凿出了一只天神的巨眼，以凝重之姿俯瞰世间。
苏凛全神贯注地眺望旋涡中心，透过中心的孔洞，云团背后似乎是漆黑的渊宇，黑得发沉，像要随时倾倒恐怖的邪恶来湮没雪白之地，不可阻挡。
慢慢地，旋涡中心的黑暗疯狂扭曲，变得有棱有角，并不断向人们逼近。
有点不对劲，这形状怎么像是……
风卷云涌之中，跃出一个无比混沌的影子，等它急速飞下大地时，广场上霎时沸腾起来。
有人大喊：“蚀魔！是蚀魔！”
苏凛也非常震惊，眼瞳一紧，浑身仿佛窜过电流。他立于这场风暴的中央，挺直背脊，眼神凛冽，无畏地面对闯入仪式的怪物。
那破烂而腐朽的双翼掀起狂躁的飓风，冲散了四面驻守的镇军，参选者队伍里有不少没直面过蚀魔的人，他们吓得不成体统，个别还试图冲出广场，但被镇军给拦了回来。
幸好绝大部分人都训练有素，即使一度混乱，也不至于失控。
蚀魔有着颀长的脖子，半残的尾刺，体型不算大，灵敏异常。它绕着高空盘旋，并无其它动作，更没有发动攻击，人们不禁感到诧异。
在它嚣张地从高塔侧面迂回之时，苏凛一眼捕捉到了蚀魔的背上搭载着一个人，一个活生生的人！
越来越多的人也发现了这个事实，惊骇的议论在人潮中激起层层浪涛。
怎么可能！
人怎么会骑在蚀魔身上！
那“不可能的”人掀开头上的兜帽，脸上罩着铁面具，以粗犷的嗓音大放厥词：“本人是边缘组织的首领，这是你们最后一届竞选，往后，权司之座将不复存在。”
“边缘组织？”苏凛的疑惑脱口而出。
旁边的少年一脸复杂地提醒他：“他们是公开对抗权司之座的组织，里面都是一群不折不扣的坏人。”
此等狂言惹得众人愤慨不已，权司的大人已下令捉拿扰乱仪式的人和蚀魔，镇军以最快速度重整队伍，准备对上空发动追捕。
不料，蚀魔乍然向广场俯冲，眨眼撞到人群跟前，击飞了许多装备精良的战士，它摇头晃脑一番，似乎在寻找什么，最后朝苏凛的方向横冲直撞。
苏凛连连后退，奈何仍不敌对方，蚀魔化成了一道旋风，快到无影无踪，即将撞上他。
糟糕。
视线恍然一震，空白虚无的描摹占领一切，无力的触感攥紧了他。
竞选还没开始，我就要死在这种地方了吗？
奇异的是，晶莹的幻光开始从蚀魔四肢扩散，风中空穴飘来清脆的鸣响，蚀魔的身影随之全部涣散，连同背上的人。
镇军扑了个空，所有人立即停在原地，武魔器的能动光源半亮半灭，大家你看看我我看看你，不知所以然。
幻象。
苏凛首先从虚幻里挣扎出来，快速张望，黑色的镇军，混乱的参选者队伍，与此前别无二致的广场，天上的旋涡云团不见，一切好似从未发生过。
但真的只是幻觉吗，所有人都陷入一场幻觉？显然不太可能。
他清晰地记得方才蚀魔迎面撞来时，脊背上那人用只有苏凛一个人能听见的音量说：“欢迎你，命定之人。”
这一定不止是幻象，那个自称是边缘组织首领的人，为什么会对他说这种话？
不正经第一卷小结
不知不觉，写完第一卷了，简直是光阴似箭，日月如梭啊~
我这龟速如果能提高一点点的话，第一卷早就该写完了。（很有可能是家里养的龟龟影响了我，但它在吃饭的时候贼快！）
想想挺不可思议的，二十万字，这是我除了毕业论文外，写得最长的作品，万分感慨，感慨万分！（别搞得像完结了一样）
作为一个新人，写的第一本书，在开之前信誓旦旦，想一书封神，一举成名，万众瞩目，然后从此走上人生巅峰吧啦吧啦。
正式开写之后，懂得都懂，毫不客气地认清了自己的渺小，我还在金字塔的最底端。不停学习和进步，加深与文字、人物、故事的连接，是我现在最大的感受。
鲁迅先生可能说过：人不但要认清自己在世上的定位，更要费尽心思去够你渴望达到的殿堂。
我摊牌了，鲁迅他老人家没说过，但这也不妨碍我所希望表达的。
作为一个小说家，不捏造一些鸡汤来鼓励自己，那要怎么调整心态呢？
说实话，连一本完整的书都没写完的我，还不能称自己为“小说家”，道阻且长，还需继续努力，继续努力，往更高的目标前进。
第一卷过后，第二卷主要是苏凛参加竞选的故事，冒险还在继续，我和我的主角都要勇敢，毕竟后面还有更难更难的考验！
其实这个故事我从大学就开始琢磨了，两三年的时间吧，但也没有一直在做规划，只是偶尔会蹦出几个想法。
最初，是我在教室里上一门（忘了名称的）课，那堂课极其无聊，我就在想，如果学校突然发生很可怕的事，比如世界末日，怪兽、丧尸、变异人出现，会怎样？
那可就太好啦！
学校一出事，我就会激发异能，变成拯救同学的美少女，穿梭在各个教室，左手一枪崩了丧尸，右手一刀砍断怪物的头，我的妈呀，帅得没天理！
这个想象一直停留在我脑海里，疯狂生长，变为这本书里罗伦的原型。
我是一个很容易分心的人，专注力也差得要命，经常走神，写着写着就摸起了手机……
无论是在大学还是刚毕业那会，生活中有太多太多的东西分走了我的心，什么我都想尝试，什么都是新奇有趣的，以致于很长一段时间，我遗忘了自己的信仰。
从初中立下的理想，当一名作家。
人生也挺奇妙，经过一系列兜兜转转后，我突然就开启了码字生涯。
苏凛是我的第一个主角，也是第一个与我同呼吸共命运的人，虽然写着写着他有时会跳出我的掌控，但总体来说，我俩相处还算愉快。
甚至有一次我梦见了他，在梦里我居住的城市发生了大灾难，所有人在劫难逃，我特别狗地抱着他的手臂说：“苏凛救救我，你是我的男主角啊，你一定能救我！”
至今想来有点发笑，不过我想，要是真穿越到他们的世界，苏凛也一定会救我的。
顺便展望一下未来，拜托思维流动快点，手指给力点，存多点稿，争取一日两更。
有很多前辈说，第一本书别太在意数据，要注重笔力的成长啥的，我非常赞同，但心底也希望有读者朋友能喜欢，能与我交流，让我知道自己不是单机，作品没差到连一个人都没有，虽然是挺嗯……但我不想说自己的孩子是垃圾。
也有前辈说，五万字内没签约就切了。
我二十万字都没签约，救命哈哈哈哈哈。
严肃脸。
那就是书确实有问题，在接下来的篇章，我会继续改进。有本工具书不错，《这样写出好故事》，推荐。
好了，叨叨这些，不知有没有人看。不管如何，我会一直坚持，直到生命的尽头。
少玩手机，多想故事，勤奋码字，好好做人！
同时希望喜欢的朋友多收藏，推荐票，评论区走一波，谢谢观众姥爷们！
第八十九章 第一轮竞选
苏凛仔细回想了好一阵子，确定记忆中并没有会操控蚀魔的怪人，要是真有，他一定记忆非常深刻，所以他们应该不认识。
但也有可能，此人认识他，他不记得了。
边缘组织现在与权司之座公然对抗，如果自己与那群人有什么关系，那不就成了叛徒？
危险的讯号在苏凛的脑海中打响一记红光，不安的烟雾渐次蔓延。
他莫名心虚起来，暗自期望别人没有听到那句话。
意识到出现的蚀魔只是幻象，现场没有实质威胁之后，群众停止了骚动，一股新的舆论慢慢卷起来。
讨论最多的当然是人为操控蚀魔的真实性，以及可行性。一旦这种事有一丝一毫的苗头，人不可能放过任何机会。
毕竟自人与蚀魔大战以来，从未出现过操纵如此大体型蚀魔的案例。
此时，高台上的权司之座间也正暗潮涌动。
权司第六座恩莉塔是此次竞选仪式的负责人，仪式上发生惊天剧变，她有着难逃的责任。
恩莉塔长着瓷娃娃般的容颜，眼神湿漉漉的，宛如森林里小鹿似的天真。她仍心安理得地坐在位子上，海藻般翠绿的长发垂在双肩，整个人好像窝在了静谧的守护之中。
其余几座也同样沉默。
直到在外盘旋的寻访鸟全数回归，镇军总令来到他们身前，黑翎披风一扬，右手置于胸前，微微躬身，“各位大人，属下已排查过广场内外，并无发现蚀魔及叛乱者的行踪。”
镇军总令脸上的每条细小皱纹都仿佛在进行严肃的陈述。
恩莉塔的小手转悠着琉璃法水晶球，语气娇憨道：“继续抓吧，好好的表演都被破坏了。”
身旁的第五座斐缔斜目睥睨了她一眼，这个矮小瘦弱，相貌平平的男人向来看不起她，滑稽上翘的八字胡轻微抖动，说话间带着阴阳怪气的口吻：“叛乱者能跑到这来，手段不错。”
“也许是某些人放他进来的。”恩莉塔回应。
“我记得仪式的负责人是你，恩莉塔。”
“是我，然后呢？斐缔，你这样说，会很让人误会。”
斐缔不想再与她较劲，反正仪式上的事，三圣座那边迟早会清楚，届时看恩莉塔还能轻松多久。
第七座穆修尔多从意外发生到现在一直沉默不语。他浑身散发着淡雅的学者风度，浓密的黑色鬈发像上个时代的艺术品，额头开阔饱满，眉眼细长，鼻梁英挺，性感的唇瓣紧抿。搭配的繁领暗紫长袍，隐隐透出了高深莫测的气质。
穆修尔多轻扶铜制圆框眼镜，眸光里深藏黑夜，目光投向场下的某个人，在那瞬间，他的心底闪过一抹讶异，如同薄叶扫过水面。
紧接着，他提出：“第一轮有必要推迟，奸细可能藏在这群人里。”
“我不答应，穆修尔多，我不想再筹备第二次仪式了。”恩莉塔以撒娇的语气拒绝。
斐缔也不想将事情复杂化，但他又不愿当出头鸟，于是假惺惺地提高音量：“其余几位呢？”
竞选事关重大，没经过三圣座的同意，谁也不会轻易改变。
第四座十曲是个神秘的姑娘，在权司连任两届，谁也未曾透过她脸上的无影面具见到真容。她还不喜欢说话，平常神出鬼没，总把自己裹在一袭黑纱里，只露出雪白的大长腿，即使是在冬天，季节和时间在她身上仿佛失去了作用。
第八座悠炎和第九座悠芥是一对放纵的双胞胎兄弟，常年被派至千灵都外的他们，只要一逮到闲暇的机会，就累得呼呼大睡，连蚀魔从广场上飞过时，悠芥也只是睁开一边眼瞅瞅，而后继续睡。
唯有第十座克里郁，观察了一圈现状，似乎联想到什么有趣的事，笑吟吟地给出意见。
“竞选依然要继续，如果奸细真在他们中，他会自己出来。”
斐缔一听，十分不爽地瞪了对方一眼，“那他究竟是傻还是听话？”
在很多人眼里，克里郁就是一个只知玩乐的废柴，体魄看似弱不禁风，皮肤苍白得跟死人一样，毫无生气。没听过这人有任何建树，在关键时候，还总提出一些莫名其妙的言论。
就在权司大人各执己见的时候，三圣座立马来了消息。
竞选继续。
“三圣座英明，竞选继续。”斐缔对结果宽了心，放轻松靠在椅背上。
恩莉塔瞬间露出天真无邪的笑容，关掉夜莺。“继续！”
“这次应该会很有意思~”克里郁双手交叉，手肘撑在膝盖上，俯身向前，观看下方的人流波动，眼里尽是玩味。
得了最终指令的镇军总令快速告退，一刻不停步行下台阶，来到竞选者队伍前。
苏凛持续有意无意地偷看上面的动静，随着镇军总令于权司之座那退下，各部队也变动起来，慢慢将他们包围。他猜测竞选可能要暂停了。
很多人都在怀疑，广场内有边缘组织的内应，不然，即使是幻象也无法突破重重保护圈，进到仪式上去施展。
每条竞选者队列旁边都站着一排镇军士兵，所有人被要求搜身，从头起挨个检查，一时间，气氛低沉到灰海之下。
苏凛打开自己的背包，任由士兵将里面的东西全部倒出来，哐哐当当地掉了一地，基本是很常见的装备，士兵快速又精准地检查完毕。随后，徒手在苏凛身上摸索。
“这是什么？”
“防身的刀。”苏凛抽出腿上的碳银短刃递给对方检查。
“这个？”
“防身枪。”烬霜也双手奉上。
最后，一切正常，士兵爽快地允许苏凛通过。
不远处的风子照、赤雪、蔚澄风也经历了好几次搜查，他们如苏凛一样乖乖配合，全场只有赫连占福没被搜过，他站立的地方，半径一米内没人靠近。
耍特权呗。
半个小时过后，参选者队伍里里外外都被翻查了好几遍，全程没出现任何意外，也毫无特殊发现。
镇军队伍慢慢撤出了中心范围。
就在苏凛以为权司之座会宣布暂缓竞选，或者将全员送往镇军总部进一步审查，传送门突然闪现在原本是舞台降下去的地面，一共有五扇，亮光闪闪。
其他人也是一愣，不明所以。
镇军总令发话了：“请各位参选者依次进入传送门，保持距离，第一轮竞选照常进行。”
苏凛觉得他在开玩笑。
这种情况依然继续？不怕奸细跑了，更甚破坏竞选？
边缘组织今日闹这一出，谁知他们有没有别的阴谋，这简直是在拿人命冒险。
“竞选还要继续？”苏凛诚恳地向总令发问。
这位威风凛凛的男人转头看了他一下，以极其震慑人心的语气重复：“竞选照常进行。”
接下来，所有人不敢再有异议，沉默地接受了大人物们的决定，准备进入传送门。
闪闪发光的传送门背后，就是第一轮竞选的神秘关卡。