第121章 我陪你，一起去
楚云心中又惊又喜，试探着问道：“文远将军可是要攻取梁城？”
张辽拱手正色道：“禀中郎将！纪灵此人勇力过人，实则不过是个死脑筋的莽夫！其麾下兵马虽多，但尽是些未经训练新兵。
如今，我与高顺兵败的消息未必传到梁县，
中郎将若是信得过罪将，肯将罪将那些被俘的弟兄交还罪将统领，并将大半粮草交给罪将，罪将保证明日日升之前，将纪灵的首级、他手中的两万大军以及梁县一并奉上！”
张辽气冲云霄，这般豪言壮语着实打动了楚云。
在一旁始终一言不发的夏侯惇，这次忍不住想开口阻挠，在他看来，张辽很可能是假意投降骗取兵马、粮草脱身。
然而楚云知道，张辽绝非这种人，他索要粮草，只是为了以此麻痹纪灵，让纪灵误以为他们打了胜仗，并寻找机会除掉纪灵，夺走纪灵手下将士们的控制权。
楚云大笑三声后，高声道：“好！将军的兵马我如数奉还，粮草也尽可交托给将军！另外，将军若只带我再调三千羽林骑随将军同行，他们所有人任由将军调遣！”
张辽神情突然凝固，他怔住半响后，才不敢相信地向楚云问道：“中郎将……您……您就不怕我领着兵马一去不回……？”
楚云笑得更大声，像是听到全天下最好笑的笑话。
“将军何许人也？我宁愿相信明日朝阳自西起向东落，也不相信将军会背弃我而去。
若是将军真的领着兵马一去不复返，那也只能怪我自己识人不明，错看了将军你。”
张辽更为感动，抱拳低头道：“末将定不负中郎将深恩厚望！”
楚云也抱拳道：“那我等就预祝将军凯旋！”
说罢，楚云便带着吴尘、苏飞、陈昭、随军医师还有憋了一肚子话想说的夏侯惇，一并退出此营帐，只留下张辽与高顺独处。
楚云离去前，还刻意冲张辽使了个眼色，张辽心领神会，知道楚云是希望他能出言劝说高顺归降。
离开营盘后，楚云就亲自去点拨兵马，将本属于张辽的那些骑兵释放，并重新为他们佩上兵器盔甲还有坐骑。
营帐内——
“你当真要背叛温侯，替这个毛头小子杀纪灵攻梁县？！”高顺以审问犯人一般的锐利眼神，审视着张辽问道。
张辽冷笑道：“你口中的‘毛头小子’，随手下了个饵，一番布置，就让你我二人都成了阶下囚。”
高顺气势登时稍减，仍不甘示弱地道：“我承认他楚云是个厉害角色，但你别转移话题。”
“为什么不？他对我这个兵败被俘的敌将，尚能展现出如此胸怀气度，比起吕布不知强出多少倍。为这样的人效力，不比跟着吕布要好得多？”
“张文远！”高顺一字一顿地将张辽的名字从口中咬牙切齿地挤出。
“怎么？”张辽明知高顺肺都快气炸了，还是一副欠揍的嘴脸戏谑问道。
“你我相识多年，称兄道弟多年！”高顺愤恨地瞪着张辽，“我竟没能看出，你是这等不忠不义的小人！”
张辽毫不动怒，反而像是很享受的样子，得意地晃起脑袋。
“你下流无耻！卑鄙可憎！见利忘义！贪生怕死！”高顺气得破口大骂道。
“骂够了么？”任凭高顺如何辱骂，张辽仍笑脸相迎，这等厚脸皮若是被楚云瞧见，只怕楚云又要拿来与曹操做一番比较了。
“没有，我恨不得用上毕生所学的所有贬斥之词，骂死你这个混账！”高顺显然还不够解恨。
“快算了吧！”张辽不禁继续调笑道：“别人不知道，你我多年兄弟，就你肚子里那点墨水，我还能不知道？你的词怕是已经用光了吧？”
“谁……谁跟你这种人是兄弟！”高顺撇过头冷哼一声，静静躺在榻上，似是懒得再理会张辽。
张辽慢条斯理地坐到高顺身旁，倒也不嫌弃地面肮脏，突然收起笑容，一脸严肃地问道：“你是不是觉得，我疯了？”
高顺又将脑袋转过来，与张辽四目相对：“是！”
“那我告诉你，我没疯！”
忽然，张辽的神情、语气都变得异常激动，高顺从未见过这样的张辽，霎时竟呆住了。
“我们先前效忠的温侯！奋威将军吕布吕奉先！是个什么样的人，你高顺，究竟知不知道？！”
张辽不顾高顺有伤在身，骤然抓住高顺的胳膊。
他看向高顺的眼神很冷，冷得仿佛足以在炎炎烈日下，将一滩沸水凝结成冰。
高顺也从未见张辽露出过这般眼神，哪怕是在沙场杀敌时，他的眼神也未曾这般冷酷过。
“我承认……温侯做过错事，可‘人非圣贤孰能无过’？”
高顺说这话的时候，已经明显有些底气不足和心虚。
明明先前发火的还是高顺，现在二人的角色已忽然逆转。
“做过错事？高顺，吕布他亲手杀了自己的义父董卓，受袁术挑唆背叛刘备攻占下邳，董卓、刘备二人，一个对吕布有拜将封侯之恩，一个在其走投无路时，予以收留！
似吕布这等人，才真是下流无耻！卑鄙可憎！见利忘义！”
张辽借着高顺辱骂自己的词回骂吕布，这下，高顺倒是不复先前的盛气凌人。
“这纵然是温侯的不对……可你也不能为此就背叛他啊……”高顺更为心虚地低声道。
“呵……没错，如果只是这些，我或许还愿意留在他麾下……”
张辽欲言又止，沉吟片刻后，深吸一口气，似乎终于下定决心，狠狠地道：“你知不知道，他吕布，与手下诸多将领的妻室有染！甚至……”
张辽的呼吸变得急促，抓着高顺胳膊的右手，也无意中加大力道。
高顺被张辽的话语吸引注意力，已感觉不到手臂的痛楚。
“甚至有一次，他和我的小妾私通，还被我亲眼撞见！
我在外征战，为他出生入死！可他呢！却趁我替他卖命的时候……”
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第122章 互拍马屁
可怜纪灵此人，虽算不得当世名将，也是一位能独当一面的将才。
这样一位将才，像死猪般被张辽、高顺趁夜诛杀，就此陨落。
其亲信，部将等在军中有影响力的，也尽被预谋已久的张辽、高顺的亲兵们一并刺死在自己的营帐中。
张辽、高顺手下的兵马都是跟随他们挣扎多年的老兵，对他们二人唯命是从，即使他们已决定反叛吕布，他们也不会生出二心。
当然，这与吕布自身人品太差也有很大的关系。
夜深，寅时——
纪灵麾下两万多将士大多醉倒在营中熟睡之际，楚云按照昨日与张辽商议好的计划，夜袭梁县。
睡梦中惊醒的两万多将士们得知纪灵等将军们被暗杀，失去统领的他们，顿时陷入极度慌乱之中。
此时，张辽、高顺借机夺取兵权，扬言城外敌军声势浩大，恐怕有五万以上，将士们听城外擂鼓宣天，呐喊之声响彻云霞，本就是未经训练更无作战经验的新兵们，更是被吓得惶恐不安。
张辽、高顺便做出为众将士考虑，不得不屈身投降的模样，六神无主的将士们当即同意投降，为曹军大开城门。
结果楚云率全部兵马，仅仅万余人便将因醉酒而神志不清，犹如惊弓之鸟的两万多大军全部俘虏收编。
也不能怪这些将士对袁术毫无忠诚可言，他们之中大多本来都是寿春和汝南的青壮难民，因袁术奢靡无度，连饭都吃不上，无奈之下才选择应征入伍这条路，眼下纪灵一死，他们巴不得改弦易辙，换个主公效力。
反正，跟谁打仗都有口饭吃。
梁县的县衙年久失修，十分简陋破落，就连梁上门匾上的字迹也已被岁月侵蚀得模糊不清。
可如今聚在此处的人们，却不胜欢喜。
“在下恭喜二位将军建功！”楚云率先冲被众人簇拥在中间的张辽、高顺二人拱手道喜。
先前被打了顿假军棍的许褚，与吴尘、陈昭、苏飞等人，也一并恭敬地向张辽、高顺行礼贺喜。
哪怕是先前与张辽、高顺有恩怨，对二人颇为抵触的夏侯惇，眼下也将往日仇恨抛到九霄云外，也跟着一起向他们二人道贺。
张辽、高顺初归朝廷，便立此大功，不但为曹操收复梁县，还收编了纪灵旧部这两万余人马，如今楚云麾下兵马大增，原有的五千羽林骑几乎无损，上万精锐步军也无多少伤亡，新添张辽、高顺的两千骑兵，纪灵旧部两万步军，加在一起已有近四万之众！
再加上此消彼长之势，吕布、袁术这两个曹操的大敌，经此一役皆实力大减，吕布先前与张辽、高顺自东、南两方合击曹操大军的计划，也化为泡影。
在场众人，都明白张辽、高顺立下的功劳分量太高，自然满怀敬意。
他们已用行动证明了他们二人的忠诚。
夏侯惇看着风轻云淡的楚云，心中波涛起伏，难以平复。
这个少年人，竟如此知人善用，收复梁县收编数万兵马，看似是张辽、高顺之功，可若无楚云的谋略、胆色与胸怀，张辽、高顺二人，怎么可能立下这等奇功？！
想到此处，阅人无数的夏侯惇都不禁背脊发凉，对楚云年纪尚足矣做自己儿子的少年人，产生了敬畏之心。
若非身为曹氏集团的顶层人物，深知楚云对曹操有绝对的忠诚，夏侯惇恐怕会更忌惮楚云，甚至会劝说曹操再次削弱楚云手中的势力。
但现在，他心里只是不住感慨孟德兄长慧眼识明珠，收得如此得力的义侄，为曹氏屡立奇功。
感慨之余，夏侯惇也开始盘算，该如何与楚云进一步拉近关系，自这位侄儿手里再多学几招，以后就能彻底摆脱“常败将军”的名头，不再被人背后耻笑。
楚云宣布全军大宴一日，头号功臣张辽、高顺被许褚、吴尘等人如众星捧月般架回大营，全军上下又是一片欢呼庆祝。
昨日刚享受过酒肉的降卒们，连续两日享受酒宴，还真有点哭笑不得。
但有得吃喝，总比没有要强，即使是以牺牲主将加背叛故主为代价，但在这吃了上顿没下顿的年代，这些饱受战乱之苦的士卒们，也顾不得考虑那么多。
县衙内，唯有楚云与夏侯惇二人，尚未离去。
“贤侄真是旷世奇才，叔叔我佩服！”在楚云的帮助下取得首胜后，又亲眼目睹楚云招降张辽，再让张辽劝降高顺，大胆任用二人以致他们兵不血刃拿回梁县，收编两万多人马后，夏侯惇总算是对楚云心服口服。
楚云苦笑着摇头，摆手道：“元让叔莫要谬赞了，此役是张辽、高顺二位将军有勇有谋，方有此胜！
而且我军虽大获全胜，但不可懈怠，眼下有难题在前，小侄尚需元让叔帮忙。”
“要我帮忙？有什么我能做的，你尽管开口。”夏侯惇二话不说，甚至还没听楚云说完，就一口应承下来。
楚云皱眉叹息道：“我军平白增添两万大军，如今已有四万之众，本是喜事，可元让叔莫要忘了，我军中粮草只够万余人食用一个月，如今兵力添了三倍，纪灵在库中留下的粮草不多，加上我们的库存，全军最多也只够再支应四、五日……”
夏侯惇一拍脑袋，恍然道：“说得是！我军此次大胜，竟让我高兴的险些忘乎所以！还是贤侄你波澜不惊，如此大胜仍不骄纵，叔叔我虽年长，却该多向你学习才是。”
被夏侯惇这一通马屁拍得有些难为情，楚云脸色微红道：“元让叔莫要再开我玩笑了，小侄想请元让叔尽快亲笔书写一封书信，将咱们的战果告知叔父，请他老人家尽快派人将营中粮草拨运给我们一些，否则再拖延几日，待我们粮草用尽，军中恐怕会生变。”
“为何要我来写，你将此间喜讯报予兄长，岂不更好？”夏侯惇觉得能获如此大胜，楚云当属头功，张辽、高顺其次，自己只不过在一旁搭把手，所以不好意思跟楚云争抢功劳。
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第123章 真乃吾之韩信也！
站在曹操身前，同样心力交瘁的郭嘉黯然摇了摇头，道：“还没有……”
曹操的状态更加萎靡，虽说他自己比谁都清楚，凭借他给楚云的那点兵力，就算找得到张辽、高顺、纪灵他们的四万大军，别说是正面击溃他们，即便是能抵挡一时，就已经很了不起了。
只不过如今与吕布之间交手数次，明明占据兵力上的绝对优势，却被吕布以一己之力屡屡扭转占据，以致战况僵持不下。
到头来，曹操也只得指望他这位义侄能再次创造奇迹，为他带来好消息。
“报——”帅帐之外，突然远远传来哨兵的汇报声。
见哨兵已伏身在门外，曹操满怀希望地问道：“可是楚云将军和夏侯将军传来消息了？”
哨兵拱手道：“启禀司空大人，是敌军拔营撤军了。”
“你说什么？！”曹操骤然起身，走到帅帐口，冲那哨兵严肃地问道：“你可瞧清楚了？！”
哨兵吓得浑身上下不住哆嗦，却还是坚持着点头道：“小的看清了！”
曹操眼珠急转，挥手将之屏退后，回帐向郭嘉道：“我们与吕布鏖战数日，互有胜负，且吕布略占优势。
如今吕布却突然引兵拔营撤退，必有蹊跷！”
郭嘉屏息凝神片刻，抬手道：“禀主公！要么是陈宫献计，建议吕布诈退，诱使我军追杀；要么就是吕布先我军一步收到我们尚不知晓的情报，比如……”
“比如张辽、高顺被楚云和元让截击成功？”曹操抢答道。
“正是如此。”郭嘉答道。
曹操斟酌短短数息，道：“若是陈宫献计，我军贸然追击，必中圈套！若是张辽、高顺当真兵败，我军此时追击，必有斩获！奉孝，依你看我们是追，还是不追？！”
其实曹操发问之前，心里已经了答案。
虽然他心底很希望事实真相是吕布因楚云、夏侯惇击败张辽、高顺而退走，但这在曹操看来，太不现实。
不足两万兵马，想正面截杀四万大军，即便是深谙兵法的楚云，也未必能做到。
即使楚云当真能做到，也不可能这么快就分出胜负，若楚云只是稍占优势，那么吕布绝不会轻易撤军。
毕竟，曹军与吕军的营寨间距离很近，双方一旦哪一方先行撤军，另一方一旦追击，后果都不堪设想。
所以，虽说这个想法很对不起楚云，但曹操不得不承认，在他心里已经默认这是陈宫设下的圈套，优势曹军轻率追击。
可曹操完全没料到，郭嘉竟脱口而出回答道：“属下建议主公立刻择一位良将，率军追击吕布！”
曹操浑身一震，惊异地问道：“为何？！莫非奉孝你觉得楚云、元让他们能击败张辽、高顺、纪灵三人的四万大军？！”
郭嘉正了正衣冠，作揖肃然道：“主公，属下斗胆谏言，羽林中郎将乃不世奇才，其用兵之高深，已神鬼莫测，堪称当世韩白！
那张辽、高顺虽厉害，又岂会是中郎将的对手？！”
郭嘉自宛城之战与楚云的合作后，与楚云的交情日益深厚，后来即使是因为楚云担任宛城太守而久不相见，却常以书信联系，维系友谊。
与楚云时常交流兵法的郭嘉，远比旁人更了解楚云在兵法的造诣上有多深。
别人做不到的事，不代表楚云做不到，他，本就是奇迹的象征。
曹操大为动容，这番话若是从别人口中说出，曹操会觉得这人不是心怀歹意要害自己，就是疯了。
可说出这话的是郭奉孝，那一切都不同了。
因为“郭奉孝”这三个字，本就有着极重的分量。
无需再多言半个字，曹操当机立断，冲帐外候命的传令兵高声下令道：“传我令，命典韦、甘宁二位将军速来见我！”
很快，典韦与已将伤势养好的甘宁一同入帅营拜见曹操。
“二位将军，命你二人各率七千骑兵，追杀吕布军！”
“喏！”
“喏！”
典韦、甘宁同时抱拳应道。
曹操又道：“此次出击，二位将军请随机应变，是战是退，全凭二位将军临阵断决！”
此言一出，曹操等于彻底将自己所有的骑兵家底都交托给典韦、甘宁二人，这是一场豪赌，赌的是郭嘉的眼光、曹操自己对楚云的信任以及楚云的本领。
而赌注是曹操手中所有的骑兵，甚至可以说是此次讨伐吕布之战的胜负。
若押错了，失去这一万四千骑兵，曹操三到五年之内，将再无力征讨吕布，可谓伤筋动骨。
典韦、甘宁二人引兵而去，曹操的一颗心也随之远去，高悬在空中，随时可能掉到地上摔个稀碎。
等待是焦急而漫长的，曹操已不知自己在帅帐内，起身又落座重复这一动作多少次。
“报——”哨兵的声音再度飘然传来。
“可是前线战况有结果了？！”曹操把心一横，果断问道。
“禀司空大人，是夏侯惇将军的信使送来一封书信。”
“速速呈上来！”曹操嘴上这般说着，身子早已坐不住，不待哨兵入营帐，便主动起身到帅帐入口用几乎是抢的方式，将书信拿到手中，果断拆开。
一旁的郭嘉却泰然站在原处，分明是对楚云有绝对的信心。
随着阅读书信的进度，曹操的脸色也从一副苦瓜脸，变得逐渐笑逐颜开，最终不顾失态地放声狂笑。
他一句话也没说，只是一边狂笑着，一边将书信递到郭嘉手里。
郭嘉接过书信，迅速默读完毕后，喜不自胜，登时向曹操拱手道：“恭喜主公！贺喜主公！那吕布猖狂不了多久了！”
夏侯惇的书信中，明明白白地写着张辽、高顺已归降朝廷，并助楚云兵不血刃地诛杀纪灵，夺回梁县，并收编了纪灵麾下的两万大军。
如果曹操不是认得夏侯惇的字迹，这书信上的内容，他连半个标点符号都不敢信！
“奉孝你说得太对了！侄……楚云此人！真乃吾之韩信也！”曹操由衷地叹息一声，心想当真是苍天眷顾，赐此等旷世雄才辅佐他成就大业！
第124章 奖励你一员猛将
曹操兴奋的有些得意忘形，说话口不择言并没多想。
说者无心听者有意，在一旁的郭嘉脸色大变。
曹操见到郭嘉的骇然之色后，连忙笑着解释道：“奉孝莫要多心，楚云虽有淮阴侯之才，我却不是那高祖爷，我绝不杀有功之臣！
今日高兴，索性跟你透个实底，早在汝南那会儿，我就已经收楚云为义侄了！”
郭嘉见曹操神色怡然，不像是在说谎，总算长出了一口气。
原本他还担心曹操忌惮楚云之才，对其起了“先用后杀”之心。
郭嘉了解楚云对曹操的忠诚，一来于私，他作为楚云的挚友，不愿见友人含冤被害；二来于公，他身为曹操的谋士，不愿见到曹操错杀如此有能力的忠臣良将。
但听到曹操的解释后，他顿时放心了。
单凭曹操道出“义侄”二字，就已无需再多解释，因为曹操对养子一向很好，如曹真，不但令他衣食无忧，还关爱备至，加以培养。
可见能被曹操收为义侄，也就意味着曹操是真正将楚云当自家人看待，绝不可能轻易加害楚云。
这本是曹氏秘闻，郭嘉身为外人，曹操却能坦然相告，虽有很大部分原因是曹操现在心情大好，但同样有曹操对郭嘉的信任和器重的成分。
郭嘉感动之余，连忙俯身跪拜道：“属下谢主公不吝赐告！属下再次恭贺主公！得此贤侄，天下可定！”
曹操眉飞色舞地故作谦虚摆了摆手，话锋一转道：“奉孝，你说这小子又立下如此大功，我该如何赏赐他才好？”
曹操向来习惯唯才是举，论功行赏，然而这行事风格他可以用在几乎任何人身上，却唯独没法用在楚云身上。
没办法，楚云立下的功劳一次比一次大，现在任职五官中郎将，朝中已有人在暗中非议，只不过先前董承、吉本二人伏诛后，这杀鸡儆猴效果显著，才使得那些多嘴多舌之徒暂且闭嘴。
真要论功行赏，楚云再往上升，少说也要前将军、后将军、左将军、右将军这等高级将官职，才匹配得上楚云立下的战功。
但若是真将楚云扶到这个位置，这朝廷还不反了天？
因而，曹操故意将这个伤脑筋的事抛给郭嘉，让他来出主意。
听了曹家秘闻，总是要付出点儿代价，不是么？
郭嘉也明白曹操的用意，嘴上不住讪笑，拱手道：“主公，属下建议，重赏张辽、高顺二将，其余诸将也皆有封赏，至于中郎将与夏侯惇将军嘛……”
郭嘉脸上露出坏笑，继续道：“主公只需言语鼓励一番即可。”
“哦？”曹操眼皮一抬，含笑问道：“我还以为奉孝你会替楚云打抱不平，怎地非但不为他求封赏，反倒如此无情？”
显然，曹操对郭嘉、楚云二人私交甚笃一事心知肚明，而且早就默许二人深交。
郭嘉笑道：“回禀主公，属下只是将楚云的心思转述给主公罢了。”
“楚云的心思？你怎知楚云不想升官？”
郭嘉笑容更盛：“主公请试想，楚云若是想邀功请赏，就该自己亲笔致书主公，何须假借夏侯将军之手？他有意让夏侯将军致信于主公，不正是在告诉主公，他不求封赏，只求叔侄和睦，心心相印。”
曹操听闻郭嘉之言，长吸一口气，半响道不出一句话来。
他回忆起宛城之战时，自己屡屡让楚云受委屈，楚云却毅然忠心不改与郭嘉合力布置防守，才得以反败为胜，击退张绣。
后来，楚云用数月时间精心经营宛城，本已成效显著，自己一句话罢免了他宛城太守一职，使得他先前的努力与他本人再无干系，楚云依旧毫无怨言地为曹操攘除朝中奸逆。
再然后，楚云以极低的代价智取汝南，曹操自己却不听楚云劝告，将其收复的汝南借予刘备栖身，到头来刘备果真如楚云所说，在关键时刻只顾及自身利益，不肯助曹操出兵拦截纪灵大军。
曹操越是回忆，心中就越是惭愧。
楚云为他做得太多，可他给楚云的回报，与之相比实在是太少。
郭嘉看出曹操心事，谈笑风生地安抚道：“主公无须自责，属下曾在私下与中郎将不止一次探讨家国天下之大事，中郎将从说过一句话。”
“什么话？”曹操总算抬起眼肯开口询问道。
“中郎将说‘封侯非我意，但愿天下平’。”
这下，曹操眼中流露出前所未有过的震撼之色。
能说出这番话的人，具有何等胸怀气魄？
曹操委实不敢想象，楚云竟能说出如此气吞山河之言。
他更想不到的是，这只不过是楚云在郭嘉面前，为了装逼而借用后世某位抗倭名将的名言擅自篡改得出的语句。
良久后，曹操一声长叹，感慨道：“世人皆称我为‘枭雄’，我是枭雄与否，暂且不论，可当今天下若论英雄，当首推我侄儿‘楚云’之名！”
郭嘉心中默然赞同，嘴上不敢多言，只得含笑不语。
感叹过后，曹操做了次深呼吸，笑道：“好啦，且不说他了，就依奉孝你的意思，楚云与元让此次都不做封赏，只重赏张辽、高顺二将。”
张辽、高顺身为降将，立下赫赫战功，曹操为收拢此二人之心，理应大肆嘉奖，让他们二人从此死心塌地为朝廷效命。
曹操又看向郭嘉，问道：“奉孝，你如何看张辽、高顺二将？”
郭嘉直言道：“皆可称‘当世名将’。”
“如今吕布败退，必定退回小沛，我理当致信命楚云、元让他们引兵与我们汇合，一同攻伐小沛，张辽、高顺既是当世名将，你觉得我是该将他们二人调入我的麾下，还是让他们继续在楚云麾下效命？”
这是个极难回答的问题，郭嘉却马上就答道：“禀主公，属下建议，将高顺留给中郎将，主公要张辽即可。”
曹操会心一笑：“哈哈哈，奉孝，你的意思是，这高顺就算做楚云此番立下大功的奖赏咯？”
郭嘉左手手指轻触下巴，点头笑道：“属下正是这个意思。”
“那为何是将高顺留给他，而不是张辽？”
“主公有所不知，这高顺性格固执，难以驾驭，这难啃的骨头，自然是交由中郎将替主公分忧。”
“妙，甚妙！我看着这个奖赏，会很合这小子的心思啊！哈哈哈……”曹操捋着长髯不住地点头，放声大笑道。
一个时辰后，率一万四千骑兵，一路追杀吕布大军的典韦、甘宁二人斩获颇丰，大胜而归。
“主公，吕布这厮不知怎地，任凭我们如何追杀他的后翼，他都不敢回头迎战，此次我与甘宁将军，至少斩敌两千！俘虏千余人！粮草军械更是数不胜数啊！”
典韦一进帅营，便急忙向曹操汇报自己的累累战果。
第125章 刘备来信
甘宁在典韦身后，虽不曾开口邀功炫耀，但脸上也挂着风光之色。
对于为将者而言，没有比打一场痛快的胜仗更值得兴奋。
只不过美中不足的是，最强的对手吕布像被猫追赶的老鼠一般，只顾着抱头鼠窜不敢还击。
“你二人可知吕布为何不敢回头与你们交战吗？”曹操故弄玄虚地问道。
“敢问主公，为何？”甘宁忍不住问道。
曹操满面春风地谈笑着将楚云已收复张辽、高顺以及两万余兵马，并一举夺回梁县的事转述给典韦、甘宁二人。
二人听罢，皆是大喜，当即一同拱手向曹操道贺。
“难怪吕布这孙子跑得那么快，原来是怕中郎将引大军与主公对他形成夹击之势！”
“先前一直是我军因张辽、高顺、纪灵那三万大军畏首畏尾，现在轮到吕布为之担惊受怕了！主公！末将建议速召中郎将引兵来援，吕布如今只有两万残部，加上小沛原有守军，算在一起也不回超过三万，而我们一旦与中郎将合军，就有十万之众，任凭他吕布再勇，也必然能拿下小沛！”甘宁激动地颤抖着说道。
本来，以甘宁的军职没资格提出这种战略上的建议，但楚云传来的捷报太过振奋人心，以致他难免有些忘我。
不过眼下曹操心情大好，再加上先前甘宁拼死血战吕布，提出的方案也与他所想的并无初入，于是点头道：“兴霸的建议不错，我早已遣人将信件送出，估计明日天黑前，中郎将与元让将军就会引兵前来与我们会合。”
典韦、甘宁对视一眼，更加欢喜。
这些日子被迫一起打了不少防守战，典韦、甘宁二人的交情日益深厚，心里也一起憋着一股火。
如今终于有机会对吕布还击，二人只是想想就觉得无比畅快。
众将与郭嘉散去后，曹操心情虽大好，然而到了夜间，本该入睡之时，在席上翻来覆去，却失眠了。
曹操心里只有一件事觉得遗憾，就是应该将曹昂带来，命楚云辅佐曹昂多立些战功，让曹昂借此机会进一步于军中树立威信。
先前曹操不肯带曹昂出征，就是怕曹昂报仇心切冲动误事，现在看来这种担忧无非是在杞人忧天。
只因曹操意识到，只要有楚云在，以楚云与曹昂的关系，无论发生何事，楚云定能保证曹昂的安全。
思来想去，曹操决定再写一封书信，命人送往许都，让曹昂率麾下五千精骑前来助阵，随他一同攻伐吕布，建功立威。
不出两日，楚云便与夏侯惇一起，带着张辽、高顺二人，以及吴尘、陈昭等心腹旧将一同，引兵四万，来到考城动漫的曹军大营，与曹操会师。
曹操为楚云等人设宴接风，见楚云、夏侯惇后二话不说，当着众将士的面给了楚云、夏侯惇各一个拥抱。
以曹操的性子很难做得出这种事，但军中没有任何一个人在看到这一幕后感到意外。
楚云创造了奇迹，逆转曹军与吕布军的攻守局势，以一己之力扭转整个战局的走向。
这样的大功，别说曹操抱一下，就算有人谣传曹操私底下亲楚云一口，都不会有人觉得奇怪。
至于夏侯惇受此待遇，就更不足为奇了。
人家可是曹氏集团最强关系户，往日打败仗曹操都变着样地说好话安慰着，如今居然打了胜仗，哪还了得？
至于张辽、高顺二人，曹操更是以礼相待，封张辽为左中郎将，高顺为右中郎将，升任甘宁为骑都尉，与楚云共同掌监羽林骑。
其余羽林诸将们，也各有钱粮、丝绢绸缎上的赏赐。
至于功劳最大的楚云，曹操在宴席之上向楚云连连敬酒，言语上对楚云更是赞不绝口，然而对于楚云的赏赐，却是避口不提。
楚云谦逊坦然地应对着曹操的赞扬，对于不得封赏一事，没露出半点不悦之色，反倒像是早有预料似的。
可是，许褚、陈昭、吴尘、苏飞等，甚至是被升任为骑都尉的甘宁，脸色都多少有点不太自然。
倒不是因为他们大多数人没有被升职，只是他们心里替楚云感到不值。
张辽、高顺二人虽确实立下战功，可二人不过是刚归顺朝廷不过数日的降将，就升任左、右中郎将。
而功劳最大的楚云连半点赏赐都没有，到头来，倒是张辽、高顺这两个前几日还是他手底阶下囚的家伙，平起平坐。
这让忠于楚云的一干人等，着实忍不住向站起来为楚云鸣不平。
不过，楚云先前早已嘱咐过他们，若曹公不予封赏，任何人不得多嘴，连不满之色也不可表露。
况且，就算楚云不嘱咐，也没人敢真的站出来指责曹操赏罚不明，除非他活腻了。
张辽、高顺二人也没想到曹操会对他们如此器重，原以为二人最多也就混个校尉之职，不曾想身为降将也能被委以如此要职。
明知这是曹操收买人心之法，但二人还是难免对曹操心生感激。
众人只得忍着怨气，闷闷不乐地享受着宴席上的欢快氛围。
直至曹操宣布，将张辽划入自己的麾下，命高顺辅佐楚云掌兵后，众将心中才真正舒畅一些。
众人皆知，高顺名为“辅佐”，实则还是要受楚云调遣，说白了就是曹操为表彰二人功绩给两个官位高的虚职，真正的地位还是要在楚云之下。
对此，张辽、高顺二人并无不满，因为曹操为他们二人开出的待遇已经比他们预想的要好很多了。
尤其是先前为吕布出生入死，一片赤诚却一直不得重用的高顺，突然升任中郎将，更是在被曹操敬酒时，喝了半杯美酒。
要知道，高顺此前一直是滴酒不沾，今日可谓大喜之日，能破例饮上半杯，已是给足曹操面子。
最后，宴席算得上圆满落幕，众将士们欣然散去，微醺的曹操却硬要拉着楚云、郭嘉与夏侯惇三人回帅帐议事。
一脚踏入帅帐，曹操脸上的醉意瞬间散去，看起来简直与平日未曾饮酒时还要清醒。
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第126章 谁的脸皮更厚
曹操捏着书信，正欲拆开阅读，手举至一半，却又突然停住。
他看向楚云、郭嘉、夏侯惇，调笑道：“三位不妨猜上一猜，这刘备会如何答复？会同意？还是拒绝？”
因打了胜仗而有些膨胀的夏侯惇抢答道：“这还用说嘛！刘备那厮被吕布打得屁滚尿流，失了根据地徐州不说，就连两位夫人也陷在下邳城里。
要不是兄长可怜他，将汝南借予他栖身，他恐怕已沦为流寇之辈！现在兄长要挥师与吕布决战，不管他是为了自家女人，还是报答兄长的恩情，都理当率军前来援助兄长才是。”
夏侯惇这番话说得确实很有道理，任何一个男人都不可能容忍自己的女人，长久落在他人之手。
而刘备素以仁义自居，既承了曹操的恩情，理应知恩图报。
曹操不置可否地点着头，又看向楚云问道：“云儿，你怎么看？”
“禀叔父，侄儿觉得，元让叔的话虽有道理，但刘备恐怕不会发兵来援。”楚云尴尬地瞥了眼夏侯惇，向曹操答复道。
夏侯惇倒也不生气，只是瞪着大眼睛看着楚云，静待楚云的下文。
这副模样，像极了后世做错题等待老师指出错误的学生。
曹操问道：“何出此言？”
“侄儿斗胆问一句，叔父在信上许诺刘备，一旦击败吕布，攻克徐州，便与吕布平分徐州之地，不知叔父是说说而已，哄骗刘备出兵，还是当真有意与刘备平分徐州？”
“哈哈哈……”曹操大笑几声后，眯着眼道：“若是当初刘备肯主动发兵截击纪灵那三万兵马，纵使他最终不敌纪灵撤去人马，只要他愿意依附于我，莫说半个徐州，就算奏请天子敕封他为徐州牧，将整个徐州交由他治理，又有何不可？”
说着，曹操脸色一变，阴狠道：“可他刘玄德却知恩不报，坐视纪灵支援张辽、高顺，致使我们丢了雍丘，损兵折将不说，还进一步失了梁县，全军陷入随时被两面夹攻的境地，若非有侄儿你力挽狂澜，我大军危矣！”
曹操的意思很明白，分他刘备半个徐州？分个屁！半个郡县都不可能分给他！
也难怪曹操对刘备意见这么大，曹操在刘备危难之际雪中送炭鼎力相助，到了曹操需要刘备施以援手时，刘备却袖手旁观，这着实是忒不地道。
楚云淡然一笑，继续道：“也就是说，叔父并不会与刘备平分徐州之地，侄儿猜想，刘备自知已将叔父得罪，定然也料到叔父并不会真的将半个徐州还给他。
如此一来，他必定会继续隔岸观火，坐视叔父与吕布拼个你死我活，再伺机而动。”
听楚云如此一说，曹操心中更恼火，目光落在始终未曾出言的郭嘉身上，问道：“奉孝，你有何高见？”
郭嘉似是早已想好如何作答，只待曹操发问。
“禀主公，属下赞同中郎将的看法，依属下愚见，刘备非但不会支援主公，还会借机攻打袁术，夺取寿春！”
“不可能！”还未待曹操发表看法，夏侯惇先反驳道：“奉孝先生！刘备近日虽招兵买马，却不过拥兵两万，袁术虽失了纪灵的三万兵马，可寿春城中的守军仍有近三万！试问刘备如何能以区区两万兵马，攻下有三万兵马驻守的寿春？！要知道，寿春可是一座易守难攻的坚城！”
曹操虽未说话，也跟着点起头来。
“元让将军只知其一，不知其二。”郭嘉作揖答道：“袁术拥兵虽多，可他麾下并无良将，将士懈怠不得操练，战力与士气都很成问题。
反观刘备虽只有两万兵马，然其麾下有关羽、张飞这两员虎将，此二人皆堪称‘万人敌’！有他们相助，刘备率军攻打汝南，袁术那些未经战阵的新兵虽众，又如何守得住汝南呢？”
“这……奉孝先生之言，确有道理……”
夏侯惇与刘备三兄弟也曾有过照面，想起关羽、张飞二将的厉害，再回忆起袁术麾下那些将士们大多未经操练，毫无作战经验不说，还斗志涣散，这样的士兵一旦得知城池被围，第一个念头绝不是死守城池，而是投降或者逃命。
见夏侯惇吃瘪，曹操呵呵直笑了好一会儿，才抖着手中信封道：“好啦，让诸位猜一猜也不过找点乐子，这信件已至，拆开一看，便知究竟。”
说着，曹操将刘备派人送来的信件拆开，递给一旁的楚云，笑道：“云儿，读与大伙听听。”
楚云顿时情不自禁回忆起起刚穿越时为了弄懂这汉朝文字，费了好大一番功夫。
接过信件，楚云清着嗓子读道：“孟德兄在上，见字如面，弟刘备百拜。
向者，兄借汝南容弟栖身，弟不胜感激，又闻兄大破吕布于东城，更喜不自胜。
今得兄相召，共伐徐州，兄欲助弟救回家眷，更愿与弟共治徐州之地，弟感激涕零，本该从命。
然得知逆贼袁术欲举兵北上助吕布抗兄伐逆，弟愿为兄出兵伐之，替兄分忧解难。
至于弟之家室，有兄在，弟心甚安，待弟代兄剿除国贼后，定为兄祈福，祝兄旗开得胜，早日克敌制胜。”
“呵……呵呵……哈哈哈哈……”曹操听罢，笑得愈发厉害。
楚云、郭嘉夏侯惇三人面面相觑，皆知曹操可不是因为高兴才笑，分明是被刘备气笑。
“托词！”夏侯惇怒不可遏，破口大骂：“袁术损兵折将，已自顾不暇，哪里还有兵马能支援吕布！兄长，这刘备分明是趁纪灵为侄儿所败，想对袁术那厮趁火打劫，却还要美其名曰替我们分忧解难！”
“好一个刘备！竟如此厚颜无耻！”曹操笑了良久，总算停下道：“我原以为我的脸皮已经够厚！却不曾想，这玄德与我比起来，竟是有过之而无不及！”
曹操的话，逗得楚云三人想笑又不敢笑。
曹操嬉笑着继续道：“他不肯出兵来援，想趁袁术式微去攻打寿春，竟还要我领他一个空人情！不但如此，还求我替他将家眷救出，送还给他，你们说，这天下可还找得出第二个脸皮这般厚的人吗？！”
第127章 美人销魂
“刘备这厮真是岂有此理！”夏侯惇再次开口怒骂道：“兄长，此等小人断不可留！待我们灭了吕布，愚弟愿亲率三万精兵，征讨刘备，将本就该是属于我们的汝南拿回来！”
被刘备耍了一通，曹操心里同样十分窝火，只不过他远比夏侯惇要冷静，知道现在还不是去讨论如何对付刘备的时候。
“且不提这刘备了，本来我也没打算指望他能派兵来援，大敌当前，还是先议一下，如何攻取徐州吧！”曹操转移话题道。
郭嘉主动献计道：“禀主公，现如今吕布已将大部分兵力集中于小沛，小沛西南处有一小城任城，属下建议主公率军先占小沛，再安营扎寨，遣人秘密招降陈宫，并散播陈宫将要背叛吕布的消息。”
“奉孝的意思是，再施离间计？”曹操眼珠转了一圈，犹豫道：“先前施离间计时，吕布不为所动，现在故技重施，又有何用？”
郭嘉笑道：“主公，此一时彼一时，先前吕布兵锋正盛，又小胜几阵，自然不会忧心陈宫叛变。
然而眼下张辽、高顺率众归降朝廷，吕布败退回小沛，对陈宫的信任自然也远不如先前那般坚定。
至于陈宫更是摇摆之徒，此时吕布已陷入危机，兴许他已生出背弃吕布之心，主公此时诱劝他归降，岂不正是绝佳时机？”
“嗯……”曹操抿嘴一笑，点头道：“一石二鸟之计！云儿，你看奉孝此计如何？”
“侄儿以为，军师祭酒此计甚妙！吕布眼下兵力虽不及我军，但其麾下仍有多位健将供其驱使。
以其勇力，辅以陈宫之谋，再加上小沛那坚实高厚的城墙，我军若要强攻，只怕难讨好处。”
若是未曾参与先前的战事，楚云定会建议以兵力优势直接佯攻三门，主攻一门，以雷霆之势破城门，直取小沛，甚至一举擒杀吕布。
但自打亲眼见识吕布的厉害后，楚云就不得不打消这个疯狂的念头。
以吕布当日展现出的恐怖实力，属实已超乎人类的范畴，达到凡人力量的极致，试想一下一旦吕布亲自坐镇城楼之上，还有哪个将士敢攀登云梯参与攻城？
首次攻城一旦不顺，将士们士气受挫，再想强攻，便是难上加难。
一鼓作气，再而衰，三而竭。
这句话可是恰好出自战争的至理名言。
也就是说，若要强攻城池，就必须有十足的把握能一口气攻破城门，杀入城内，否则宁肯再多等些时日，也不能贸然进攻。
曹操见楚云、郭嘉二人想法一致，也跟着点头道：“既然你们都觉得此计可行，那就按此计行事，待昂儿率军前来会合后，便拔营东进，先取任城！”
闻言，楚云与郭嘉相视一笑。
二人皆已猜出，曹操是觉得此次攻打徐州已稳操胜券，故而让曹昂借机多立些战功，在军中树立威信，为以后接掌曹操的位子铺路。
计策已定，曹操便令楚云等人散去，又过了一日，曹昂率五千骑兵风尘仆仆地赶至东城时，与曹操父子二人一阵寒暄后，便匆匆策马入营，急着与楚云相见。
“师弟！想煞我也！”曹昂在询问营中将士后，得知楚云去向，在营中校场找到楚云。
“师兄？！”正在练剑的楚云听到曹昂那熟悉的声音，挥剑动作戛然而止，猛然回过头，惊喜地看向曹昂。
“哈哈哈哈……”曹昂大笑着靠近楚云，用胳膊勾住楚云的肩膀，亲密无间地说道：“你小子倒是痛快了！我可是听说你小子不得了，又立下一件大功，怎么？威风起来，也不知往许都寄封书信报平安，让我和师父整日为你牵肠挂肚！”
曹昂故意板着脸，嘴上虽在责备楚云，语气上却透着浓浓的惦念之意，让楚云心头无比温暖。
“师兄责备的是，是我不对，让师父、师兄挂念了。”甭管有错没错，楚云想也没想，就赶紧认错。
见曹昂脸色一缓，楚云将手中青锋剑飒然收回剑鞘，问道：“师父近来可好？”
楚云只是尽弟子本分而随口一问，曹昂的脸色却变得有些不大自然，而后刻意掩饰紧张地支吾道：“好……师父他一向很好。”
曹昂的一反常态，自然瞒不过楚云，楚云见状，紧张地低声问道：“莫非师父出了什么事？！”
曹昂一个劲儿的摇头否认道：“师父怎么会出事呢？！师父的本事，你又不是不知道。”
见曹昂不肯直言，楚云也不好再追问。
倒不是楚云不担心夏侯恩的安危，只不过他觉得，夏侯恩至少不可能是身体或性命出了问题，不然的话，以曹昂和夏侯恩的关系，曹昂不可能有这么好的心情跟自己说笑。
那么，只要夏侯恩身体无恙，其他的事，曹昂一定要对楚云有所隐瞒，楚云也不想去刨根问底。
他相信曹昂，也相信夏侯恩，既然是曹昂认为不该让自己知道的事，楚云绝不会过多的追问，让曹昂为难。
“师兄说的是，是我多虑了。”楚云顺着曹昂的意思，将话题转移到别处，“说起来与师兄阔别数日，师弟的剑法又停滞不前，再过几日就要攻伐徐州，师兄不妨现在再指点师弟一二？”
曹昂赶紧抓住机会，顺势转移话题，应道：“好啊！若要论兵法谋略，师兄承认需多想你讨教学习，但若是说到剑法，你小子还差得远呢！”
“就如此，那就请师兄指教！”
“好！”
二人鞘中皆是名家宝剑，为免失手误伤，楚云与曹昂一同换成将士们平日训练时使用的木剑，对练起来……
——
大军休息一日后，曹操终于下令，整顿兵马、粮草、辎重，拔营东进，目标直指任城。
数日后——
小沛，太守府衙内——
一位英武俊俏的将军正半卧在席间，欣赏着面前女子的舞姿。
那位女子年纪看似不过二十出头，生得花容月貌，我见犹怜。
其身上粉紫相间的绸缎，薄如蝉翼，使得女子皎洁白皙的若雪肌肤若隐若现，更添几分朦胧之美。
她的人美，舞姿更是娇艳动人，这世间只怕没有任何一个男人，在目睹她飘逸动人的销魂舞姿后，心中仍能不起涟漪。
那瞧着她已然入神的英武将军，已沉醉在她的绝色之中，他嗅着鼻间自美人身上向四处不住飘荡的胭脂香气，更是一阵意乱情迷。
这本是浪漫温馨的气氛，绝不该有任何人会忍心打扰。
可就在这时，偏偏一位不解风情的灰袍中年人，连招呼都不曾打一声，便破门而入。
“奉先！探马来报，曹操已拔营东进，恐怕是冲着任城而来啊！”
第128章 貂蝉，风华绝代
自然，这位英武将军，正是当今天下第一猛将，吕布吕奉先。
而在他身前翩翩起舞的倾世佳人，正是貂蝉无疑。
只可惜她的舞姿已悄然停止。
吕布身着轻盈的锁子内甲，飘然起身后，冲打搅自己雅兴的灰袍中年人悠然一笑，也不恼怒，道：“公台先生不必忧虑，我已按照先生您的计策部署，小小任城，且让他曹孟德先占着吧。”
“即便如此，将军仍不可大意！要知道自张辽、高顺二人倒戈后，军中流言四起，将士们惶恐不安，士气低落。
你如今应该待在营中，对将士们好生宽慰，安抚军心才是！”
说着，陈宫不好意思地向貂蝉低头，满怀歉意地说道：“还请夫人勿怪。”
“公台先生言重了。”貂蝉也不多言，只是恬然一笑，屈身还礼。
吕布神色之中已有几分不耐烦，强忍着说道：“好吧，先生你且退去，待我更衣披甲后，便去营中视探军情。”
“在下告退。”陈宫心中暗自叹息一声，面不改色地退出太守府厅堂，将厅门重新关上。
只是他关上门后，并未走远，而是停留在门口，似是打算窃听一番。
“哎，真是扫兴……”吕布不悦地看着陈宫离去的方向，抱怨着说道。
“将军，公台先生对将军你向来忠心，他的话也不无道理，张辽、高顺叛变后，将士们难免惶恐不安，若是任由这种情绪在营中蔓延，妾身担心，待曹操率军攻打小沛时，他们会无心坚守……”
女人家，哪怕再受宠，也不该开口谈及军机大事。
然而，听貂蝉那足以令人酥麻入骨的莺莺细语之声，吕布伸手在貂蝉玲珑剔透的俏鼻上轻轻一刮，笑道：“爱姬说得是，我这就动身去营中看看。”
貂蝉微微颔首，柔若无骨的一双柔荑，熟练地服侍着吕布换上一身盔甲，整理好衣冠，笑靥如花地提前与吕布道别，先其一步轻声退出厅堂。
不料，刚出厅门，便险些与正在偷听的陈宫撞了个满怀。
貂蝉一惊，险些呼出声来，幸好她反应够快，自己将红唇捂住。
陈宫恭敬地向貂蝉行了一礼，低声道：“公台谢过夫人。”
貂蝉不但是个倾国倾城的美人，更是一个风华绝代的聪明女人。
为何陈宫会向她致谢，她已清楚。
“先生不必如此多礼，还请先生继续好生辅佐温侯便是……”
吕布随时可能从厅内出来，貂蝉不愿在此处与陈宫单独交流过多，只是撂下这一句话，便飘然离去。
陈宫望着貂蝉离去的倩影，心中一阵感慨。
吕布对貂蝉言听计从，他并不奇怪，因为他与吕布相处这么久，知道其对貂蝉有多么宠爱。
令陈宫全然意想不到的是，貂蝉竟是如此识大体的聪慧女人，不仅没有像大多妇人一般在背后乱嚼舌根，挑拨他与吕布之间的关系，还出言巧妙地陈其利害，劝说吕布去营中视探。
他如何不知道，对吕布而言，貂蝉的话，比他陈宫的话要管用得多。
“夫人如此兰心蕙质，徐州无忧矣！”陈宫说罢，便也转身前去着手处理政事。
自张辽、高顺二将率众归降曹操后，整日绷着个脸在徐州四处转悠的陈宫，脸上终于再次绽放笑容。
——
三日后，曹操率军轻而易举地攻占了本就无人屯兵把守的任城，大营直扎在任城以南，十万大军狂呼酣战，似是随时准备对小沛发起总攻。
之后不到两日，小沛中流言四起，不少百姓甚至个别将士都开始传言，最初只道是陈宫截获了吕布的信使，可短短不足两日的时间里，谣言便越穿越离谱，到后来，竟成了陈宫收到曹操的招降信，打算于某夜趁吕布疏忽之际，大开城门，迎曹军入城，诛杀吕布。
先前吕布听到谣言时，也不过是一笑置之，不予理会，可后来谣言越传越广，越传越吓人，吕布像置之不理，也无法做到听之任之。
“哼！”操练军士后，一回到貂蝉的闺房，便忍不住重重地哼了一声。
貂蝉见吕布心情不佳，主动轻移莲步，凑到吕布身旁，投入吕布怀中，柔声问道：“敢问何时引得将军如此动怒？”
吕布揽着怀中娇柔的人儿，心情好转不少，却还是带着几分怨气答道：“今日城中有人传言，说公台先生收到那曹操的密信，二人早已暗地互通，公台更是打算趁夜大开小沛城门，迎曹操那厮入城，取我性命！”
“妾身听说，公台先生确实截获了曹贼的信使，可他已当众斩杀信使，焚毁信件，势与曹操不共戴天……”
吕布闻言，点头道：“确实如此，可是……人言可畏呀……”
貂蝉在吕布的怀中依偎地更紧，温声问道：“那，将军可是信了这流言蜚语？”
“哎……”吕布叹了口气，苦着脸道：“我本也不信，可近日这谣言越传越厉害，由不得我不管不顾。”
“将军……”貂蝉凑得更紧，吐气如兰，说道：“妾身以为，将军不该为此动怒，反而应当立即与公台先生携手现身于营中，让将士们看到你们关系一如既往的和睦，他们才会安心。”
吕布闻言愣了片刻，问道：“爱姬的意思是，不该理会这些谣言？”
貂蝉笑道：“妾身觉得，这谣言定是曹操故意为之。兴许那曹操早已派人渗透进小沛，只待信使送信为号，便开始散播谣言，为的正是离间将军与公台先生之间的关系。”
吕布脸色一变，开始琢磨起貂蝉的话来。
貂蝉察言观色后，见吕布听得进去，嫣然一笑，继续道：“想来，曹操是畏惧将军之勇，公台先生之谋，自知将军与公台先生若同仇敌忾，齐心抗敌，他纵有千军万马，也难以攻下小沛，所以他才出此阴险之策，让将军对公台先生生疑，以便他攻取小沛。”
吕布思考一小会儿，挽起貂蝉一双纤手，喜道：“幸而有爱姬相劝，为夫险些错怪公台先生！”
第129章 上兵伐谋，其下攻城
“将军只是一时气恼，若是将军能平心静气地仔细想想，就算没有妾身多嘴，将军也不会中那曹操的奸计。”
貂蝉人长得漂亮，话说得更是漂亮。
“爱姬说得好！”
说着，吕布的掌心在貂蝉的手背上来回滑动，心猿意马地开始动手褪去貂蝉身上那红紫相间的绸纱。
貂蝉嘤咛一声，动如脱兔般灵敏地挣脱吕布的胸怀，娴熟迅捷地整理好衣物，柔情似水地说道：“将军，这青天白日的，您该去为料理军机大事才是。待将军忙完，到了夜间就寝时，妾身再好生侍奉将军。”
“爱姬，为夫什么事都可以依你，可唯独此事，得听为夫的！”
说着，吕布健壮孔武的挺拔身姿，已压在貂蝉的娇躯之上……
——
自曹军攻破任城，于任城南面扎营，已有七日。
这七日里，小沛城中谣言四起，不少军民已将陈宫说成了卖主求荣的奸贼。
然而，吕布却对此充耳不闻，还当着众将士的面，与陈宫谈笑风生，二人的关系似是比往日还要更加亲近。
见吕布如此，小沛城中的谣言，没过多久，竟不攻自破。
人言确实可畏，但在铁一般的事实面前，谣言脆弱的宛如宣纸，一触即碎。
吕布虽贪色，但确实按照貂蝉的劝言，与陈宫走得更亲近，甚至有意在众人面前展现自己对陈宫的信任。
陈宫欣慰至极，猜到定是貂蝉从中规劝，才使得吕布这般明察秋毫。
将士们见陈宫与吕布和睦如初，军心大为安定，流言的扩散自然就得到有效的遏制，甚至后期，将士们抓到有人嚼舌陈宫，会当场赏他一顿毒打。
结果就是，曹操这离间计不仅没能成功离间吕布与陈宫的关系，削弱小沛城中守军们的士气；反而让吕布与陈宫间的关系更为牢固，将士们的士气也得到振奋。
不知曹操若知道，化解他这离间计的不是陈宫，而是貂蝉这一介女子，该会作何感想。
下午，曹营，帅帐之中——
“哎，已过了整整七日，据派往小沛的细作们复命所说，吕布与陈宫不但没有反目，还相处得比以往还要更亲密融洽，就连小沛城中守军们的士气，也提升了不少。
诸位如何看待此事？”曹操将楚云、郭嘉、曹昂、夏侯惇四人召入帅帐后商议军机后，率先开口问道。
郭嘉惭愧地低头道：“主公，是属下低估了吕布，没想到此人并非世人传言的那般，是个无谋之辈。
想必是吕布洞悉属下这离间计，此事过在属下，请主公治属下贻误军机之罪！”
说罢，郭嘉已跪在曹操身前，神情羞愧难当。
楚云正欲开口替郭嘉辩解，曹操已主动起身，亲自搀扶起郭嘉，笑道：“奉孝太言重了！此计是我们一同商议后敲定的计策，施计之时，我也是点过头的。
如今计策不成，乃天意也，岂能怪罪于你？快快请起。”
“属下谢主公宽恕！”郭嘉行礼谢过，忐忑起身。
曹昂前踏一步，自告奋勇道：“父亲，吕布龟缩小沛城内，坚守不出，我军战线已拖至任城，粮草难以久续，儿愿率三万精兵，即日攻打城门，若不克，甘当军法！”
连续七日的等待，早就让曹昂等得不耐烦了，他恨不得立刻提抢挥剑，杀上城墙，为亡姐报仇雪恨。
曹操瞪了曹昂一眼，没好气地说道：“不行，子脩啊！我知你勤修武艺多年，已在武道上已颇有成就，可你再勇，能比得过那吕布不成？！
若是吕布亲自守城，别说你连城墙都没上去，就丢了小命。就算你上得了城墙，又岂会是他吕布的对手？！
万一你有个什么闪失，你叫我百年之后，到了九泉之下如何面对倩儿？！”
被父亲一番训斥，曹昂就像霜打的茄子，整个人蔫了下来。
他不甘心地看向楚云，低声道：“师弟，你倒是说句话啊？”
楚云撇嘴笑了笑，还真就给曹昂面子，挺身而出道：“叔父，小侄觉得，师兄虽然冲动，但他的话也确有几分道理。”
听楚云喊曹操为“叔父”，曹昂毫无惊异之色，看来曹操早已将收义侄之事告知于他了。
曹操的眉头霎时皱得极深，有些不忍地责备道：“云儿，子脩一时莽撞，胡言乱语也就罢了，你怎么也跟着起哄呢！”
“回禀叔父，侄儿并不是为了给师兄帮腔才如此说的。”楚云干咳一声，清着嗓子继续道：“侄儿以为，眼下我军屯扎于此，若僵持不战，将士们难免兵锋日衰，时日一长，士气必定大不如前。
而陈留运至此处的补给线确实拉得过长，若吕布遣轻骑趁夜骚扰我军辎重大队，大军必首尾难顾，甚至会落得进退两难之境。
既然分化吕布、陈宫二人的计策已经无法实施，我们除了强攻城池以外，恐怕真的别无他法了。”
“这……”曹操将声音拉得很长，思绪也随之延伸，斟酌着楚云的言语，觉得确实很有道理。
郭嘉也在一旁拱手道：“主公，有云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
如今伐谋不成，主公与吕布有不共戴天之仇，关系自然不可能缓和，而吕布又坚守不战，故而属下也觉得，尽管攻城是下策，但以眼下之情形，攻城，总比坐以待毙要好！
主公莫要忘了，刘备已经出兵前往伪都寿春，攻打袁术。
若是待他们二人分出胜负，无论哪家胜了，都可以再对我军相机用兵，到时，我军的形式，会更加被动！”
郭嘉的话，重重提醒了曹操。
确实如郭嘉所言，寿春这一战一旦分出胜负，不管刘备与袁术哪方胜了，自己都会被获胜的一方与吕布夹在中间，到那时再攻打小沛，就必须分出精力防备后方，攻城的难度上升了至少两倍。
一直旁听不语的夏侯惇也正色道：“兄长，愚弟今日在营中视探时，发现已隐有军心懈怠的情况，个别将士在训练时也开始偷懒，若再迁延不战，士气恐怕当真会衰落！”
看来，已经不能再犹豫下去了。
曹操一拍大腿，起身慨然道：“好，各位的话确有道理，既然攻城已势在必行，传我将令，命全军即可拔营，向东推进至小沛十五里外扎攻城营寨！
让将士们做好准备，三日之内，我要攻破小沛，生擒吕布、陈宫！”
曹操不愧是乱世枭雄，当断则断，到了该下决定的时候，就绝不会优柔寡断，致使全军错失戎机。
第130章 吕布学得听话了
曹操大计一定，全军下午开始拔营东进，不过两日，已直达目的地，于小沛西门外十五里处，建立攻城营寨。
清晨，小沛——
与貂蝉一夜温存的吕布还在熟睡之际，便被陈宫的敲门之声吵醒。
吕布无奈之下，揉着惺忪睡眼，穿好衣物，与陈宫于貂蝉寝室门外相见。
“在下无意惊扰将军与夫人休息，奈何军情紧急，请将军见谅。”陈宫压低声音，轻声致歉道。
吕布扶着额头，努力尽快让自己恢复清醒，摆手道：“无妨，只是貂蝉她还在歇息，此处不是说话的地方，请先生随我移步太守府。”
有貂蝉从中调和，吕布与陈宫的关系日益增进，吕布对陈宫也愈发敬重客气。
见吕布理解，陈宫心中暗自松了一口气，二人快步赶至太守府厅堂，将旁人尽数遣散。
陈宫确定四下无人后，正襟危坐道：“将军，昨夜探马来报，曹军已兵至西门外十五里处，安营扎寨，不仅如此，他们还在筹备攻城器械，看来是打算强攻小沛了！”
看着陈宫的手指在不安地敲打着椅子上的扶手，吕布淡然一笑，道：“先生何必忧虑，我们早已按先生的计划，近日不但大肆招兵买马，而且将下邳中的大部分兵力抽调至小沛，合理分布于各个城门。
曹操若敢强行攻城，定叫他们有来无回！”
陈宫严肃地摇头道：“将军不可大意啊！我们在小沛虽已有五万守军，可下邳却兵力空虚，只有一万军士驻守，守城将领成廉、臧霸二人虽勇，但曹军若佯攻小沛，率大军奇袭下邳，我担心下邳会有失啊！”
吕布连连摇头，宽慰道：“公台先生太多虑了！下邳远在东面，曹操若率大军向东行进，我等岂会不察？再者下邳的城防，曾为你我亲自率将士们加以翻修巩固，以成廉、臧霸二人的本事，就算只有一万守军，再不济也能坚持三日。
再者，曹军欲至下邳城下，必须先攻破彭城，彭城守军虽少，可一旦动了兵戈，我们便可收到消息，随机应变。
哪怕曹操再用兵如神，能不声不响地攻破彭城，可他曹操的大军一旦孤军深入，我们便可轻易截其补给，甚至由我亲自率领骑兵袭扰其后翼，不出数日，待其大军断粮，我们便可不战自胜！”
这次，吕布的话确实很有道理，想绕过小沛直取下邳，是不可能的。
这个道理，人人都懂，陈宫当然也知道，正是因为他知道，他才会放心地建议吕布抽调下邳守军，集中兵力坚守小沛。
不过，曾在曹操手下，与曹操共事过的陈宫，远比他人了解曹操，也更忌惮曹操。
为谨慎起见，陈宫还是坚持道：“话虽如此，可曹操此人好用奇兵，素来诡计多端，我有一计，可保小沛于万全。”
“先生请讲。”此时的吕布，倒也有几分礼贤下士的英明之主模样。
陈宫道：“我大军尽屯于小沛，一旦城中有异，难以应变。
因此，在下建议，请将军分一万兵马与在下，在下愿率军安营驻扎于小沛与彭城之间。
如此一来，曹操若率军攻将军，在下率军袭其侧翼，若其率军攻在下，将军可率军出城攻其后翼，若曹贼既不攻将军，也不攻在下，要奇袭彭城，也势必会被我营中将士发觉，如此一来，定是万无一失！”
其实一万兵马属实少了点，陈宫本想再多开口要些，只是怕吕布信不过他，未免吕布不肯采纳他的计策，所以故意少要了些。
陈宫想不到的是，吕布竟爽快地说道：“此计虽妙，但公台只带一万兵马出城，并不稳妥，我再为你添上一万，你带两万兵马依计扎营，你我可互成掎角之势，如此一来，曹操定不敢贸然出兵进攻你我任何一方。”
听着吕布说完，陈宫颤抖着紧握吕布手腕，激动地说道：“将军如此信赖在下，在下另有一计，不知将军可愿采纳？！”
“先生但说无妨。”
陈宫欣然道：“在下不要两万兵马，只需五千兵马足矣，但求将军依在下之计行事。”
“只要五千兵马？”吕布惊得一愣，不知陈宫究竟要搞什么名堂。
“不错！只需五千将士随我出城扎营即可！”说着陈宫趴近吕布身侧，对其附耳低声细语了一阵。
“这……能行吗……？”吕布嗫嚅着问道。
“将军放心，在下有九成把握！”陈宫坚决地说道。
吕布沉思了好一会儿，终于下定决心道：“好！就依先生之计行事！”
当日傍晚，曹军已稳固营盘，将冲车、云梯车等攻城器械准备就绪后，曹操下令命将士们好生休息一日，明日照旧三更生火，五更做饭，开始着手对小沛发动猛攻。
夜幕降临，将士们吃过晚饭后——
曹操、曹昂、楚云、郭嘉以及夏侯惇五人正在帅帐中探讨具体的攻城事宜之时，一位斥候下马喘息着在帅帐外汇报道：“启禀司空大人！小的有紧急军情汇报！”
“进来！”曹操立即准其入营。
斥候似乎有过奔跑的迹象，脸上大汗淋漓，呼吸紊乱地断断续续道：“小的一个时辰前，奉命于小沛东面刺探军情，见敌军从小沛东门至出，向北行进了好一阵后，于小沛与彭城之间扎营！”
曹操、曹昂、楚云等人无不闻言变色，曹操立刻问道：“你可知领军者是何人？！”
“小的不敢骑马靠得太近，为……为瞧得更清楚，小的只得……只得下马……小心接近敌军，虽看到敌将容貌，但不敢有十足的把握，属下从轮廓上大致看出，敌将应该是陈宫……”
斥候自然是认得陈宫模样的，不仅是陈宫，包括吕布以及其麾下大部分大将的容貌，作为斥候都必须有所了解。
“竟然是陈宫……”曹操吸了口凉气，心想这可是重磅消息。
“你现居何止？”曹操突然向斥候发问道。
“小的只是斥候营一介斥候。”斥候如实回答道。
曹操微微点头，沉声道：“从今日起，你，就是斥候营的伯长了，你可自行挑选百位斥候入你麾下！由你亲自操练！”
第131章 曹昂请缨
“小……卑职谢过司空大人！”斥候又惊又喜，拱手谢恩道。
“好啦，你先下去吧。”曹操平和地摆摆手，将之屏退出帅帐。
见斥候离去，曹操目光在众人身上扫了一圈，道：“诸位，陈宫此举，你们如何看待？”
曹昂迫不及待地开口抢答道：“父亲！儿以为，陈宫率军出城，扎营于小沛、彭城之间，一来是为了与吕布互成掎角之势，无论我们率军攻任意一方，他们另一人都可以及时支援，并对我军形成夹攻之势！
二来，陈宫定是畏惧父亲奇袭彭城，扎营于两地之间，也可扼守前往彭城的道路，防止我们对彭城用兵，进而威胁下邳。”
郭嘉赞许地看着曹昂，道：“主公！公子所言极是！”
尽管楚云没有开口，却也觉得曹昂考虑得很周祥。
曹操开怀大笑，道：“我儿洞若观火，已能揣摩得透敌人的心思，不简单啦！”
听闻郭嘉、曹操都赞同自己的观点，曹昂更加兴奋，请缨道：“父亲！此时此刻，陈宫扎营不久，营盘不稳，防备定然准备得不够充分！
儿愿率麾下五千精骑，趁其立足未稳之际，借夜色袭之！”
曹操一听这话，脸上顿时浮现出犹豫之色。
其实，曹昂的想法与曹操不谋而合，按照曹操的用兵习惯，绝不会放过这样一个大好时机，任由陈宫将营寨稳固，妨碍自己进攻小沛。
不过，曹昂作为他的长子，也是未来基业的继承人，这种引兵奇袭敌营的事一向存在风险，他召曹昂引兵前来，目的是让曹昂建立战功，累积威望，并不是要他以身犯险。
见曹操犹豫不决，曹昂急忙道：“父亲！陈宫兵不过寥寥五千，儿麾下的精骑们皆是训练有素、能征善战的老兵！
只要父亲点头，儿定当在拂晓之前，将陈宫的首级带回来，呈与父亲！”
用五千装备精良、训练有素的骑兵，去袭击同等数量，营盘未稳的步军，从理论上讲，只要曹昂的指挥水准不与孙权同级，这仗就输不了。
曹操被曹昂说得颇为心动，要知道陈宫作为吕布的首席谋士，在吕布军中威望甚高，曹昂此去别说是斩杀陈宫，就算只是击败陈宫，就堪称大功一件。
“既然子脩有此胆识，也罢，就命你率本部兵马，前去攻袭陈宫营寨！”
见曹操首肯，曹昂大喜应下，正要回身出营点兵出战，却被楚云一把拦住。
“叔父！侄儿以为不可如此妄动兵戈！”楚云谨慎地劝谏道。
正踌躇满志的曹昂登时像是被人泼了一盆冷水，他没想到楚云会在这个紧要关头，提出否定意见。
曹操很重视楚云的看法，闻言连忙问道：“为何？”
“回禀叔父，师兄所言，确实很有道理。
但侄儿料想那陈宫一向狡猾，其智虽迟，但谋定而后动之才，很是不俗！
以他陈宫的精明，若要出城屯兵扎营，与小沛互成掎角之势，又岂会只带区区五千兵马？只有五千兵马驻守的营盘，哪怕再坚固，叔父您若挥师进之，他都难以坚守到吕布率军来援。
这是我军之中随便一位校尉都明白的道理，陈宫难道不知道么？”
曹操“嘶”了一声，问道：“你的意思是……这其中有诈？”
“侄儿不敢断言，但总觉得事有蹊跷，应当谨慎行事！”楚云不敢将话说得太满，只是模棱两可地答道。
说完，楚云还别有深意地瞥了曹昂一眼。
曹操将此尽收眼底，明白楚云是在借此提醒自己，曹昂身份特殊，不能将这种太过危险的行动交给他来执行。
“嗯……”曹操沉吟着好一阵，觉得楚云的话也有道理，一时之间难下判断。
“父亲！”曹昂实在忍不住，又急切地催促道：“父亲，您常教导孩儿，兵贵神速！现在，陈宫定然还不知晓，我们已知他大军动向这一事，戎机不可失，请父亲相信我，给我一次机会吧！”
曹昂言辞恳切，显然极为渴望得到此次建功的机会。
说完，曹昂还故意用求助的目光看向楚云。
方才，楚云出于保守而与自己唱反调，曹昂并不怪他，但他现在的眼神，似是在大声传递一句话：别再阻碍我率兵出征了。
楚云也很奇怪，他不明白曹昂为什么如此迫切地想要得到这次出兵的机会，可想起以往曹昂如兄长般对自己半百照顾，曹昂的面子，他不能不给。
在旁聆听许久的郭嘉，看出楚云的尴尬处境，从中周旋道：“主公，既然公子有心杀敌建功，就将此战交由公子指挥吧，只是公子尊贵，未免有失，属下建议由中郎将率领本部诸将及羽林骑，随公子一并出征，助公子一臂之力。”
郭嘉的意思很好懂，是让楚云为曹昂保驾护航，一旦战事有变，有楚云在，曹昂至少不会有性命之忧。
这个主意，曹操听了直想拍手叫好，正要同意，曹昂却先一步拒绝道：“奉孝先生多虑了，区区陈宫与五千步军，由我与我麾下的将士们出马就足够了，何须劳烦师弟相助？”
站在曹昂身侧，听着这话的楚云，觉得很是别扭，他甚至觉得曹昂好似对自己产生了某种抵触的情绪，明明二人相见时还宛如久别重逢的亲兄弟，为何今日曹昂突然变得有意疏远自己呢？
在场之人，都听得出曹昂似乎对楚云有意见，曹操正为此犯难之际，郭嘉应变神速，又生一计，道：“既然公子信心十足，属下建议，由公子率本部精骑，自北路饶小沛攻袭陈宫大营；而中郎将则率本部羽林骑，自南路绕过小沛，攻袭陈宫大营，如此一来，两位可对陈宫形成南北夹击之势。
当然，公子若是能以雷霆之势，凭一己之力击败陈宫，属下料想中郎将也绝不会厚着脸皮与公子分功劳。”
曹操还没说话，一向恪守孝道礼节的曹昂就忍不住道：“好！奉孝先生此计甚妙！”
说着，曹昂看向楚云，信心满满地道：“师弟，这次就让我们比试一番，看看谁先拿下陈宫！”
第132章 陷阵营去哪了
这次，楚云算是明白，曹昂为何会这般一反常态的强烈要求出战。
年轻人大多争强好胜，有一颗不服输的心，曹昂与楚云是同辈之人，甚至比楚云还要年长几岁。
可近一年来，自楚云在曹营展露头角后，屡建奇功，数次救曹军于危难之中，频频力挽狂澜，名气日盛。
而曹昂虽贵为公子，更是曹操的长子，却被保护得太过头。
正是曹操这种过分的保护，使得经过其悉心教育培养后，本来在年轻一辈中文韬武略，堪称翘楚的曹昂，久久英雄无用武之地。
长期的压抑，再加上情同手足的楚云在一旁做着对比，旁人虽然不敢多嘴，曹操也没有说过曹昂什么坏话，但曹昂自己，已经久而久之迈不过这道坎。
他珍视自己与楚云的情谊，从来没有将楚云视作敌人或对手，更没想过一定要与楚云在能力上分出高下。
他只是憋着一股气，一定要做些轰轰烈烈的大事，证明自己，告诉所有人，告诉他的父亲，他曹昂同样有本事，有能力为父亲建功立业。
曹昂的举止神态，曹操同样看在眼里，作为父亲他心中隐隐有些自责。
如果能多宽慰曹昂一些，多照顾一下他的感受，也许曹昂的心里会好受些。
可惜，曹操并不仅仅是一位父亲，更是一位肩负着江山社稷的枭雄，因此也就难免有时忽略了子女们的心情。
曹昂把话说到这个份上，曹操也不好再多说什么，当即按照郭嘉献上的策略，命曹昂、楚云二人兵分两路，攻袭陈宫大营。
这次进攻陈宫，其实利用时间差，趁陈宫扎稳营盘之前，打他一个措手不及。
所以唯有骑兵才能利用高机动性参与此役，而且单支骑兵的数量不能过多，否则很难避过小沛附近的敌军哨骑，达到出其不意杀至陈宫大营的效果。
目送楚云、曹昂二人前去点拨兵马后，郭嘉面沉如水，压低声音冲曹操与夏侯惇说了几句极其重要的话。
——
曹营外，即将各自领兵出征的楚云与曹昂分别之际。
“师兄，能不能答应我一件事。”楚云神情复杂地看着已骑在骏马上，斗志昂扬的曹昂问道。
曹昂的脸上的笑容充满自信，道：“师弟你说。”
看了一眼身旁高大健壮的许褚，楚云幽幽地说道：“此去，请师兄准许许褚将军与你同行。”
按说曹昂制定的战略没有任何问题，但楚云总觉得陈宫不会犯这种低级失误，为了保证师兄曹昂的安全，楚云希望有一位顶级武将在其身边，为其保驾护航。
最理想的人选本该是典韦，只是典韦肩负着保护曹操的重任，而楚云能想到且能调动的个人实力最强武将，就是身旁的许褚了。
楚云早已对许褚有所交代，许褚自己也知道曹昂身份尊贵又一向与自家中郎将亲如兄弟，对于楚云将此任务分配到他头上，并无任何不满。
端详着身形魁梧的许褚，曹昂莞尔一笑，知道楚云还是担心自己有什么闪失，道：“可以，但你也要答应我一件事。”
楚云以为曹昂会拒绝，当下激动道：“师兄尽管说！”
“我要你保证，此次攻袭陈宫，你不会让我！”
曹昂的眼神格外认真，听着曹昂气势汹汹的严词，楚云被曹昂的眼神，勾起了回忆。
是了，与师兄在许都灵湖初识时，正目不斜视，专心练剑的师兄，便是这样的眼神。
那时的他，心无旁骛，眼中只有他手中的剑。
曹昂的决意，楚云已了然于胸。
“我在此发誓，一定竭尽全力，争取抢在师兄的前头，拿下陈宫！如有相让，不得好死。”楚云二话不说，当场立誓道。
“好！正当如此！”曹昂心情大好，笑道：“兵贵神速，不多说了，为兄要先行一步了！许褚将军，请随我来吧！”
说罢，曹昂脚踢马腹，用力一抖缰绳，带头率领麾下五千铁骑如猛虎出笼般，向北行进。
许褚应了一声，回头向楚云传递一个“请放心”的眼神后，急忙策马跟随在曹昂身侧。
送走曹昂，楚云也率着羽林众将与羽林骑们，朝南进发。
一炷香的时间后——
夜已深，楚云的大军策马奔驰在漆黑的平原之上，惟有借着点点星光为引，急速前行。
吴尘、陈昭、甘宁等羽林老将，都在统领各自的上千羽林骑，唯有高顺并无自己的兵马，与楚云坐骑相近，驱马同行。
高顺并不是个多话之人，但此时面对楚云，他仍有满腹疑问。
“中郎将。”
“嗯？”楚云没想到高顺会主动与自己攀谈，一时间险些没反应过来，还以为自己耳朵听错了。
“有些事，末将本不该多问，但末将心中困惑，还望中郎将不吝赐教。”
“高顺将军未免太客气了，有什么话，你只管问吧，能说的，我不会隐瞒你半个字，不能说的，半个字我也不会对你讲。”
高顺闻言，竟是罕见地微微一笑，问道：“中郎将，您真的打算尽全力与大公子分出个高下么？”
“怎么？你希望我让着我师兄么？”
“末将不敢左右中郎将与公子间的事，只是末将觉得公子对此次‘胜负’如此看重，中郎将不妨让公子胜了这次，既让公子的心情舒畅，也保全了中郎将与公子的情谊，中郎将已立下赫赫战功，将些许功绩让与公子，又有何妨？”
高顺语气诚恳，看来是真心实意为楚云考量。
楚云不置可否地向高顺提出一个问题：“高顺将军，敢问如果你与张辽将军，看上了同一位姑娘，而这位姑娘偏偏倾心于你，你会怎么做呢？”
高顺不假思索地果断回答道：“当然是将这女子让给文远，我高顺岂会为了一个女人而辜负兄弟情谊。”
楚云点点头，又问道：“将军果然重情重义，可我问你，若是有朝一日，张辽将军知道，他心爱女子竟是你‘让’给他的，你觉得他会作何感想？”
“这……”高顺已明白楚云这个问题的深意。
楚云笑着又道：“想来你也明白了，眼下我与师兄相争的虽不是活人，但也备受师兄重视，师兄他如此希望堂堂正正的与我分出高下，我若相让，与侮辱他有何异？”
“中郎将所言，深远有理，是末将一时糊涂，以致失言，请中郎将莫怪。”
楚云淡然摆手道：“将军外冷内热，肯讲出这些肺腑之言，也是为我着想，我感激还来不及，何谈怪罪？”
“中郎将深明大义，末将佩服。”高顺真心实意地答道。
“将军倒也不必如此夸我，既然我回答了将军的问题，那么，将军是不是也该回答我一个问题呢？”
高顺楞在马背上，险些忘了操控缰绳，道：“中郎将要末将回答什么？”
楚云笑道：“此事也困扰了我许久，在下知道，将军麾下有一支精锐之师，人称‘陷阵营’，此营人数共计不过七百左右，却号称‘攻无不克战无不胜’，在下想知道，如今这陷阵营，可还在将军的手上？”
高顺颓然一笑，黯然道：“原来中郎将早已在打陷阵营的主意，只是此次怕是要令中郎将失望了。”
“哦……？”楚云轻挑眉梢。
“不敢欺瞒中郎将，陷阵营早在先前我还在吕布麾下时，便被吕布夺去，交由其亲信将领魏续统领了。”
“原来如此。”楚云不痛不痒地说道。
高顺反倒是诧异地问道：“中郎将难道不失望么？”
“我为何要失望？”楚云反问道。
见高顺低头不语，楚云忽又笑道：“将军是觉得，与陷阵营失之交臂，我应该失望？”
高顺并不答话，可表露出的神情，似是默认楚云的说法。
“将军未免把我楚云想得太庸俗了。”楚云粲然一笑，道：“陷阵营自然厉害，却也要看他们在谁的麾下，受谁指挥。
陷阵营既然是由将军你亲手操练出来，那么将军肯为我效命，我们以后再想组建第二个，第三个，甚至第十个陷阵营，又有何难？
千军易得，一将难求，莫要说区区一个陷阵营，就算是一百个陷阵营加在一起，也远不及将军一人。”
高顺惊诧不已，险些失手坠落马下。
足足沉默了半箱，高顺才由衷感叹道：“想不到中郎将能讲出如此豪言壮语！不瞒中郎将，先前末将败于中郎将之手时，心中总是不大服气，觉得中郎将不过是乘人之危，侥幸胜了末将一次。
现在看来，末将与文远败得一点也不冤枉，中郎将此等胸怀眼界，就是让末将再与中郎将交手一百次，末将也绝无胜算。”
楚云对高顺的吹捧一笑置之，正要客气几句，眼见前方百米之外，有一轻骑手持照明火把，正策马向东面疾驰，显然是吕布麾下的巡逻斥候，发现了楚云大军的踪迹，要逃离此处回营汇报。
眼看着那斥候渐行渐远，楚云冲离自己较近的将领喊了一声：“吴尘！”
仅仅是被点了名字，吴尘并不开口回应，迅速从身上取下长弓，加快马速，搭弓引箭，于颠簸的坐骑上，瞄准即将逃远的斥候。
第133章 需要我重复一次？
“嗖！”弓弦引动时发出的一声惊响，让楚云不免想到那句“弓如霹雳弦惊”。
在颠簸不稳的马背上，挽弓射击骑着快马疾驰的斥候，实在是一件极其苦难的事。
然而，吴尘射出的利箭，却不偏不倚地正中那位斥候胸口，只听一声惨呼，斥候便落马倒地，一命呜呼。
目睹失去主人的快马嘶鸣着奔命离去，楚云冲神情自然的吴尘笑道：“老吴，你的箭法，好像永远不会让人失望。”
“主公过誉了……”吴尘恭敬地收起长弓，将之挎在身上，而后向楚云拱手道。
作为初降之将的高顺，此前未曾亲眼目睹昔日许都的羽林校场上，吴尘策马盲射靶心的神技，突然见吴尘露这么一手，不由得在旁惊呼道：“吴将军，真神射也！”
大多武将都会研习箭术，高顺也不例外，但像吴尘这般精准高超的箭术，确实不多见。
吴尘倒是谦虚道：：“高顺将军言重了，你可是见识过吕布箭术的。在下这点微末箭术，哪里比得上那辕门射戟的吕布？”
“若是单论箭术，将军与吕布相比，只怕也是不遑多让。”
谈及故主，高顺并无尴尬之色，只因他虽弃吕投曹，但自问并无任何对不起吕布之处，反倒是吕布对他有所亏欠。
楚云笑道：“二位莫要相互客气了，既然此处有吕布军的斥候，可见陈宫并非全无防范，还是加快行军，我们必须赶在陈宫营盘扎稳前，发动攻袭！”
为了抢占先机，楚云还真就下令全军全速前进，似乎当真打算与曹昂一分高下。
快马加鞭又赶了一炷香的时间后，负责探路的前哨已按照先前那位斥候所汇报的位置，找到了陈宫大军所扎的营盘。
“你可瞧见敌营中是否有厮杀？”楚云盯着哨骑问道。
哨骑老实回答道：“并无厮杀的痕迹，敌方营寨东、南、西、北四营门都有卫兵把守，并无异常。”
楚云脸色顿时一沉，不再言语。
高顺似是看出楚云的忧虑，安慰道：“中郎将可是觉得，公子理应比我们先到？”
高顺心中有数，楚云嘴上虽说着要与曹昂争个高低，但二人在路上闲聊之际，大军行进的速率缓慢，按说应该早已被曹昂的精骑们远远甩在后面才对。
可如今陈宫大营无恙，显然没有收到任何攻击，那么通常来讲只有两种可能。
要么是曹昂迷失了方向，没能找到陈宫大营的位置；要么，就是曹昂遇上了麻烦，甚至是危险。
楚云默然点头。
高顺又道：“也许公子只是弄错了方向？”
这次，楚云连连摇头，心中升起一种不祥的预感，下令道：“不管怎样，我们且先去亲眼去陈宫营盘看看再说。”
楚云已经信不过别人的眼睛，此次出战，起初他就不大看好，现在似有异样，更是令他不安。
四周皆是一马平川的平原，楚云与羽林骑们不敢靠得太近，更不敢生火照明，幸好还可以远远地借着陈宫大营门口那些卫兵们手中的火把，观察着营门附近的动向。
“中郎将你看！我们虽未见东门、北门的情况如何，但这西门、南门皆只有寥寥二、三人在站岗，请中郎将拨末将两千羽林骑，末将定在两盏茶之内，将这营寨夷平！”
先前交谈时，楚云对高顺的一番赞誉，使得高顺不禁将楚云视为知音，便毛遂自荐，请求出战为楚云建功。
楚云没有答话，一双炯炯有神的眼眸穿过营门，凝视着陈宫大营的中央深处。
然而，似乎陈宫大军已全部入睡，除了各营门前负责守夜的卫兵外，大营之内竟无半点火光。
考虑到陈宫扎营不久，麾下将士们大多辛苦赶工，营盘所处位置又在自家地盘中，松懈一些也不足为奇。
勉强借助星光，楚云看到大营内营帐林立，却无巡逻将士，似乎绝大多人都在帐内休息。
随后，不止高顺，吴尘、甘宁、陈昭等诸将也看出陈宫大营守备薄弱，若趁现在攻之，定能大胜。
可楚云的心思，已经不在这座军营之中了。
在楚云看来，现在下令发动进攻，确实将大有斩获，甚至运气好些能生擒陈宫。
但一想到曹昂未能如期而至，楚云就已心乱如麻。
如果曹昂真的有什么不测，别说拿下陈宫，就算能攻克小沛，斩杀吕布，又有何用？
且不说楚云与曹昂二人兄弟情深，只要想想曹昂有个三长两短，自己对曹操都没法交代，楚云就已断了下令进攻的念头。
楚云很清楚自己此行的真正目的，说白了就是负责为曹昂保驾护航的保镖。
能不能拿下陈宫是其次，保护曹昂平安回去，才是重中之重。
“传我命令，大军向北，绕过小沛，追寻我师兄他们的下落！”
分明唾手可得的战功就在眼前，楚云依旧不为所动，坚决地下令道。
众将大多心有不甘，高顺更是忍不住道：“中郎将，这……”
“我的命令，高顺将军听不懂么？需要我再重复一次？”
高顺只得畏惧道：“末将领命。”
于是，楚云与麾下六千羽林骑们，竟放弃一攻即破的陈宫大营，向北朝着曹昂大军的必经之路行进，追寻着曹昂等人的踪迹。
“这次，就算他陈宫运气好……”楚云头也不回地在心中低估了一句。
然而，即便是楚云，也绝不会想到，运气好的人，并非陈宫，而是他自己。
陈宫大营东部，黑暗之中，有一支藏匿着的五千人马，正远远眺望着置大营不顾，向西北而去的楚云等人。
天色虽暗，可借助满天星辰，想勉强看清楚云这伙人的存在，也并不难。
“唉！功亏一篑啊！”一位灰袍中年人眼看着楚云率军离去，垂足顿胸，颇为无奈地感叹道。
“公台先生，这些贼军眼分明见到我大营守备空虚，为何却弃而不攻？”
被发问的，自然是吕布帐下首席谋士陈宫，而提问的，是吕布麾下小有名气的八健将之一——成廉。
第134章 阴差阳错
“这次别说你了，就算是我，也想不通！”咬牙看着楚云率军远去，陈宫大为遗憾地说道。
原来，陈宫这所谓“五千兵马”驻守的营寨，不过是个诱敌深入的饵罢了。
他的目的便是吸引曹操派兵夜袭此营，故意将此设为空营，只留零星十几位将士扮作守军混淆视听，实际营中并无其他守军，他的兵力全部屯于此处以南的萧县，白天休息，夜间出萧县于营寨外藏匿，守株待兔。
他吩咐将士们在空营中堆满类似稻草等易燃之物，一旦曹军误入其中，夜间负责埋伏的陈宫便会率军纵火，待火攻起效后，再率军杀曹军一个措手不及。
但陈宫也着实没想到曹操手下的哨骑如此干练，竟当晚就探得陈宫空营的位置，陈宫于萧县收到消息后，便率将士急不可待地赶赴空营旁，只待楚云一声令下，攻入营中，他便可趁势发起火攻，大破楚云的羽林骑。
入了营寨的骑兵，机动性远不如在平原作战时灵活，陈宫只需派矛兵驻守各营寨大门，而后由弓弩手放火矢远程射杀曹军，就几乎是微操胜券。
只可惜不知是天意弄人，还是冥冥之中自有安排，心系师兄曹昂安危的楚云，并未洞察到陈宫的阴险之计，只是急于搜寻曹昂的下落，竟放弃攻寨，任由“煮熟的鸭子飞走了”。
结果到头来，机关算尽的陈宫才是真正眼睁睁地看着煮熟的鸭子飞走。
成廉看着楚云等人远去的背影，不甘心地向陈宫道：“先生，要不我们趁敌军还未发现我们，现在就追杀上去？！”
陈宫精心布置一番后，最后却是竹篮打水一场空，他的心中比成廉更加不甘。
但他还是理智地摇头道：“断然不可，敌军的数量不亚于我们，且都是骑兵，能被曹操委以此任，前来袭击我们大营的，十有八九是精骑。
他们中了圈套杀入空营中，我只需火攻，只要火起，他们便是瓮中之鳖，不堪一击。
可现在他们并未中计，这周围皆是一望无际的平原，我军大多是步军，如何与同等数量的骑兵抗衡？”
成廉也是一员屡经战阵的骁勇之将，陈宫说出的这番浅显道理，他自然也懂。
只是他此刻的心情，就好像精心准备鱼饵打算钓上一条大鱼的垂钓者。
好不容易盼来了一条大鱼，看着它在鱼钩面前踌躇徘徊许久后，结果竟不肯咬钩，扭头走了！
成廉现在气得，仿佛恨不得将手中的鱼竿丢到一旁，褪去衣物跳进河里强行将那条遁走的大鱼用手捞上来。
“那先生的意思是，我们回萧县？”成廉试探着问道。
陈宫摇头道：“当然不回萧县，我们要回，也是回小沛。”
“小沛？温侯不是在小沛驻军吗？我们何须回小沛？”成廉呆滞片刻，问道。
“谁和你说，温侯还在小沛？”陈宫得意一笑，扬长道。
“温侯不在小沛？！难道说……？！”成廉惊呼着问道。
“你猜的没错。”陈宫傲然一笑，“你以为，曹操只派了这一路兵马来袭我们的大营？知道方才这一路人马为何匆匆离去吗？”
“莫非还有另外一路人马？！温侯正在与他们交战？！如此说来，这一路人马，是前去支援他们了？”
经过陈宫一番提醒，成廉倒是猜到了八九不离十。
“想不到成将军心思如此缜密，竟能想到这一步。”陈宫不禁夸了成廉一番，又道：“不错，在斥候查探到敌军的动向后，温侯便听从我的建议，前去伏击敌军，现在说不定已经得手。
至于方才路过此处的曹军，急匆匆地前去支援，说不定被问候截击的敌军，是由曹操亲自统率，兴许现在曹贼已经被温侯一戟刺死！将他们尽数也交由温侯收拾即可，命将士们撤回小沛吧。”
听闻曹操可能身死，成廉自然是心花怒放，但他喜悦之余，仍有困惑，问道：“先生，我们为何不尾随那伙敌军骑兵，待温侯与他们交战时，再从后翼截断他们的退路呢？”
“前后夹攻确实是个好计策，但是将军你莫要忘了，温侯率军出城，小沛此刻无人坐镇，我若不尽快赶回小沛，万一哪个别有用心之辈趁机作乱，如何是好？
小沛是我们的重要根基之一，万万不可有失，以温侯之神勇，要对付曹军不过是手到擒来。”
“先生言之有理，我这就命将士们返回小沛。”成廉也深知小沛的重要性，更对吕布天下无双的勇力充满信心。
——
楚云与羽林骑们一路朝西北方追寻，既要小心避免被小沛守军与派出城外巡逻的斥候发现，还要尽快找到曹昂等人的踪迹。
也不知过了多久，楚云见西面火光冲天，隐隐有厮杀、哀嚎之声传来，霎时神色大变。
高顺更是伸出食指，指着难免一位被敌军追杀的将领，惊呼道：“中郎将！你看！是许褚将军！”
楚云定睛一看，只见许褚怀中似乎抱着某样巨大的贵重之物，与身旁几十骑从身后数百骑的追围中，单手持锤，杀出一条血路。
“传令全军，即刻随我支援许褚将军！”
不用楚云多说，见许褚身陷险境的吴尘、陈昭、甘宁等人已率各部羽林骑冲上前去，营救许褚。
楚云也拔出鞘中的青锋宝剑，拍马赶去。
正在夺路而逃的许褚见到援军，心中顿时重燃希望，奋力以单手抡起巨阙将左右的追兵砸得头破血流当场殒命后，以手肘别扭地操纵缰绳，赶来与楚云等羽林诸将们回合。
然而，随许褚杀出重围的数十骑又有几位体力透支或伤势过重者，不幸惨死在追兵的长枪下。
当许褚、楚云二人靠近时，楚云总算看清许褚的状态。
只见许褚满身伤痕，两处箭伤、多处砍伤、刺伤，盔甲上更是血渍模糊，残破不堪，显得甚是狼狈。
更让楚云吃惊的是，许褚另一只手中小心翼翼呵护着的，并不是什么奇珍异宝，而是同样身受重伤，昏迷不醒的大公子——曹昂。
第135章 惊心动魄的一夜
“仲康……”目光触及许褚的的短短一瞬之间，储运已经意识到在许褚、曹昂等五千精骑身上，大致发生了什么。
首先，楚云心中最大的那块石头，终究还是可以暂时放到地上，因为从呼吸声可以肯定曹昂虽重伤昏迷，但毕竟未死。
不过也只是暂时松一口气而已，麻烦还在后头。
因为能逼得许褚如此狼狈，那么曹昂、许褚他们定然是中了埋伏，又被追击，而率军领头追击许褚等人的对手不言而喻，定是吕布吕奉先！
“中郎将……末将没能保护好公子……”许褚将怀中的曹昂递向楚云，眼中含着热泪凄然道。
“胡说八道什么？你已经做得很好了……”楚云看着许褚这位魁梧壮汉含泪自责的模样，心中也有所不忍。
观察了一番曹昂的伤势情况后，楚云将之转交给身后的几位亲卫羽林骑，命他们接下来无须执着于杀敌，全力以赴保护曹昂的安危即可。
“吕布现在何处？”时间紧迫，楚云只得开门见山问道。
许褚答道：“我们兵分两路撤退，另一路弟兄们带着公子的将旗大纛，将吕布引开，现在他们很可能已经……”
许褚的话只说到一半，楚云、吴尘、甘宁等人也大致猜想到了。
就算是许褚、甘宁这等顶级武将，碰上吕布也是九死一生，更何况失了统帅的败逃骑兵们，如何敌得过吕布携带的大胜之师？
一路追杀许褚的敌军没有再给楚云更多的思考时间，见楚云这伙援军一到，借着火光还未看清羽林骑们的数量，刚打了大胜仗的他们，已狂妄地向楚云这伙援兵发动攻击。
箭在弦上，不得不发，楚云当即下令迎战，甚至自己也在亲卫们的护卫下，策马上前，挥剑加入厮杀。
在马上作战，剑实在不是一件厉害的兵器，碰上枪骑兵、戟骑兵，楚云骑术虽平日挤出时间多加练习，依然算不上精湛，也就无法策马回避，只能依靠剑术，以技巧拨开刺来的枪、矛、戟，再挥剑刺向敌人的咽喉、胸口、眼睛等要害部位。
楚云的剑术虽今非昔比，力量也增长不小，却也并非每次都能精准刺中敌军的要害，所幸青锋剑是恩师夏侯恩曾赠予楚云的宝剑，此剑削铁如泥，锋利异常，楚云一剑刺偏时，也可以贯通敌军身上的鱼鳞甲，就算不能一剑要了对手的命，借助骑马的速度加持，一剑重创对手，还不是问题。
迎战仓促，楚云来不及以常用的弓、弩羽林骑两翼袭扰再由枪骑兵冲锋战术，全军瞬息之间，已转为大规模白刃战，为了避免误伤，弓、弩羽林骑们也只得拔剑应敌。
饶是如此，经过羽林几位良将精心训练多日的羽林骑们，短兵相接的能力已是骑兵中的绝对精锐，两军交锋不过短短一盏茶的时间，先前被胜利冲昏头脑的敌军骑兵们，终于意识到自己这次碰上的对手，有多么强大。
负责统率这伙骑兵的吕布麾下将领魏越，同为八健将之一，只是他方才随吕布通过伏击获胜后，在追击时痛打负伤逃窜的许褚，膨胀得厉害，误以为只要任由将士们冲锋，就足以击败这伙援军。
现在，他反倒有些庆幸，自己幸亏没有冲上前加入战斗，而是坐镇后方，否则恐怕小命难保。
魏越在后方看得很清楚，他虽不认得许褚、甘宁等人的身份，却认得高顺，同为武将的他，自是看得出他们各个武艺绝伦，有着顶尖的身手，远强于自己，甚至有几个的武力还在高顺之上。
更可怕的是，敌将不止一人，每个都在厮杀中如入无人之境，寻常将士只一个照面，就被他们斩于马下。
不仅自己这个将领被对方从质量以及数量上全方位碾压，就连士兵的素养，也远不如对方。
“莫非是碰上了敌军精锐，可恶……”
魏越怒目切齿地看着节节败退的弟兄们，只得放弃追击，下令撤军，避免再遭受更多损失。
吕布在徐州，本有八千骑兵，此次伏击，吕布率五千并州铁骑，将三千普通骑兵交由魏越统领，方才这短短片刻的交手中，魏越这三千骑兵已伤亡了近三分之一。
见魏越率两千余骑兵向西方奔逃，楚云没有下令追击，只是命弓、弩羽林骑，以远程武器原地射杀逃窜的敌军。
原因很简单，典韦与曹昂皆身受重伤，急需治疗处理，哪里还顾得上贪功冒进。
再者，说不准什么时候吕布就会发觉自己被耍，然后率军追赶而来，以楚云现在的军力，以及武将总体战力，楚云还没有战胜吕布的把握，更别提速声吕布赶回曹军大营。
故而楚云立刻下令全军原路返回，哪怕饶了个稍远的路，至少大幅度降低路上被截击，进而耽误时间的可能性。
路上，楚云命隶属羽林的随军医师对曹昂、许褚的伤势进行一些应急处理，以免伤势恶化，撑不到返回曹军大营。
所幸，许褚伤势虽重，但本就无性命之虞。
而在将士们与许褚的拼死保护下，曹昂身上并无致命伤，或极其严重的伤势。
令曹昂昏迷的主要原因不是伤势，而是一时怒火攻心，再加之难以接受这次作战失败造成的。
陈宫今夜，错失了两次战胜楚云的机会，一次是楚云主动放弃进攻他设伏的空营，第二次是陈宫自己选择放弃堵截楚云的羽林军，回防小沛。
就是这阴差阳错的巧合，使得楚云在这惊心动魄的一夜，最终得以将曹昂平安带回曹营。
远在曹营二里外，楚云便碰上曹军的巡逻斥候，并将战事大致告知斥候，命他速速回应汇报给曹操，让曹操为医治曹昂早做准备。
一听与曹曹昂受伤昏迷，一向稳重的曹操这下可是片刻也坐不安稳，下令唤醒军医们齐聚一间距离东营门最近的空闲伤患营帐后，亲自前去东门迎接归来的楚云、曹昂等人。
“吁！”赶回营门的楚云勒马后，匆匆下马，向一脸焦急的曹操抱拳道：“主公……”
“子脩呢？！子脩怎么样了？！”