第六章 心照不宣的规则
之前也提到过，第一层的区域直径，即总面积并不算小。
以黑铁宫前的广场中央为基准线，从东南西北四个方向，分别向外延伸出四条笔直的街道，每条街道的左右两边都林立着一栋栋中世纪风格的建筑，除了外形略有差异外，它们组合在一起，便形成了占地颇大的起始之镇。
眼下，诺亚方舟行进的路线便直指向起始之镇的东区街道：有负责兜售道具、药品的补给店，也有贩卖食物的商店，还有就是他此行的目的地——销售装备的装备店铺。。。
边走边在心中默念，诺亚方舟呼出游戏菜单，然后点开装备菜单栏。
武器和防具那一栏还是空荡荡，而系统提供的初始装备似乎被默认成为游戏时装的一种，并没有附加任何属性。
只好又调出背包一栏，同样是空荡荡的三十个格子，只有右下角金币样式的方框里，躺着一个孤零零的数字：1，000。
“起始资金只有一千珂尔，之前遇到的那群家伙，似乎是企图把大量游戏新人的钱都收集到一起，所以这些钱，尤其是大量的钱一定还有什么我不知道的用途！”
跟在徐然身边久了，耳濡目染，就连一贯老实的诺亚方舟，也染上了徐然思考时喜欢掐着下巴的坏毛病，走在青石板铺成的路上，他不觉这样想到。
之前之所以拒绝对方的邀请，也很有大部分是出自这个原因。
辉明恐怕无论如何也想不到，他在广场的另一个方向，拿来忽悠完一名游戏新人的话，会一字不落地给被诺亚方舟听到。
所以，当辉明又一次将他的那番话，原封不动地解释给自己听时。
那么势必，关于对方这样一番虽然听上去颇为诚恳的邀请，其具体的可信度，却要被打上一个大大的问号了。
因此，仅仅是略微观察了一下对方前期的准备工作，诺亚方舟自然心中多少会有点数了。
头盔、护胸、护手、腰带、裤子、鞋子，SAO游戏中，系统总共为玩家提供了六个可供装备的防具部件。
而那个叫明辉的家伙，却只买了两件防具，分别是轻质皮甲，以及铜制护手，总计为他自身提供大概四十点的护甲加成，以及四点的攻击加成。
“作为封测玩家却没有着急提升自己的等级，而是选择了拉帮结派，这就证明了游戏初期的开荒实际收益，并没有众人想象中的那么高。”
“至于那两件装备，如果我没猜错的话，应该是和他今后决定走的路线有关，大概率是选择轻剑士或者刺客的方向。”
“不过这也恰好提醒了我一点，关于游戏装备的爆率问题，也是几乎快成为RPG游戏里的通病所在，那就是小件或是核心的装备部件，如护手、头饰、护胸，似乎总是要比裤子、鞋子、腰带这些通用部件的获取概率要低上许多啊！”
当然，诺亚方舟的低声咕哝也并非空穴来风。
一路上走过来，迎面不乏碰到几位光是凭借他自己的感觉，就觉得对方的气势很不一样的家伙，行事上大都有些风风火火。
急匆匆地从前方不远处的装备店铺里出来，然后毫不迟疑地朝着起始之镇的西区赶去。
一如众多RPG游戏里的装备店样式，SAO里的装备店铺与它们相比，也几乎是大同小异。
无非就是建筑外面的门前，多挂上着一面有着醒目盔甲、或者盾牌标记的牌子。
而店内，则是摆放着众多架子，它上面放置的东西，同样按照惯例，多是一些仅供参考的装备，用来充门面罢了。
诺亚方舟推门而入，虽然只有短短二十分钟，装备铺里却早已经没有刚开服时候，那副门庭若市的景象。
因为封测玩家大都熟门熟路，知道进游戏的第一件事就是拉满补给品、买上装备，然后在野外度过打怪升级的第一个晚上。
至于大量的游戏新人，其中的大多数人或许都会脑子一热，不做任何准备工作，兴致勃勃地径直跑到西区的练级区，妄图大展拳脚。
结局暂且不论，玩家之间游戏体验的差距，就是这样子，从初期开始，被一步一步拉大的。
所以，现在还在装备铺里的人，要么是比较机灵的游戏新人，一进游戏就找准了封测玩家那一批人的队伍，照猫画虎地跟着他们来到装备铺，然后在纠结于买什么装备合适上浪费了大量的时间。
要么就是三五成群，提前规划好的老人带新人的小队模式，商量合伙凑齐一套完整的装备，然后再进行游戏初期的开荒。
而这么一批人，在刚刚诺亚方舟进来之际，也就又已经走掉了不少，以至于现在装备铺里稀稀拉拉的，大概只有两三个人的样子。
诺亚方舟有些庆幸，他的到来，并没有引来商店铺里的玩家任何关注；反倒是他私下里，开始打量起了还在货架前踌躇不前的那几名。
虽然只是大致粗略瞄了几眼，但那些玩家所面临的困境，他却是都一目了然。
“要不要提醒他们一下？”
看着他眼前弹出的虚拟菜框，诺亚方舟略微沉吟，便打消了自己的这个念头。
倒不是诺亚方舟不想帮他们这个小忙，而是担心自己会因此成为众矢之的。
按照以往的游戏内测经验，每当一款游戏的内测阶段结束之后，大量有关这款游戏的初期攻略就会被放出来，或是出自热心玩家，或是出自官方之手。
但是SAO却不一样，迄今为止，自己尚未能从任何主流游戏平台上，找到丝毫关于这份游戏的攻略内容，这或许就是最明显不过的区别了！
所以，诺亚方舟完全有理由怀疑，当初参与封测的那1000名游戏，不能说是全部，至少是绝大部分人，无一不心领神会，纷纷非常有默契地选择了保留他们游戏内测时获得的情报。
直到公测开始，甚至说更晚一点的时候。。。
所以他一时也难以决定，毕竟一旦封测玩家心照不宣的约定，被他一个不是封测玩家的路人给打破了。
相信这对于绝大多数封测玩家而言，他们的利益，绝对是遭到了很大程度上的损害的！
第七章 游戏彩蛋
无论是游戏中的多数人，还是少数人，自己都不存在站在他们其中任何一方，他们所持立场之上的评判资格。
因为说到底，身为人工智能的自己，并不需要在意其他人的喜怒哀乐，所以不去做的理由，更多的只是单纯地嫌麻烦罢了。
暗自思忖，诺亚方舟在心里努力地说服自己。
另一边，他也不忘移步来到陈列着各式武器的柜台前，开启他的专属技能“洞察”。
“啧，我还以为摆在货架上全都是粗制滥造的流水线作品，没有想到居然会有意外发现！”
发出一声感叹，诺亚方舟显然颇为诧异。
本来他的打算：把店铺中初始装备的数据记录下来，方便与之后打怪掉落获得的装备进行数值对比，合理装配取得最优解。
但是这个游戏，却在连诸多玩家们都意想不到的地方，给了诺亚方舟一个大大的惊喜。
“这不会是游戏中隐藏的彩蛋吧？”微微一愣，诺亚方舟心里不免犯起嘀咕。
视野里，十几件摆在货架上的新手装备无一例外，都只是发出灰蒙蒙的光泽；只有柜台靠近右下角的一件透着浅蓝色光芒的头饰，格外引人注目。
头盔：勇者的护额（唯一，死亡不可掉落）
品质：精良（可进化）
攻击+30
防御+20
敏捷+5
力量+5
智力+5
勇气之证（被动）：当你附近5000码内无友方单位时，你的攻击力提升15%，移动速度提升10%；当你附近500码内存在友方单位时，你与其的攻击力提升10%，防御力提升15%。
英雄传承（主动）：消耗100点英魂之力，获得英雄力量加持，全属性提升30%，增加15%伤害减免，免疫即死效果，同时清除所有不良状态，韧性提高50，持续三分钟。（注：英魂之力可通过击杀高于自身等级的魔物获得，普通怪物1点，精英怪5点，首领怪20点，世界Boss50点，该技能一天仅可使用三次。）
备注：每一个村子都曾有过这样一个传说，勇者自这里而出，踏上讨伐魔物的征程，然后在整个世界的历史上，留下一段可歌可泣的传说。
据传，这件装备就是上一任勇者死后遗留下来的防具之一，集齐所有装备，说不定会有什么意想不到的效果（笑）。
看到最下面一段的文字描述，诺亚方舟顿时满头黑线，他不用猜都知道，这肯定是徐然的手笔。
除了他，也没有人会这么无聊了。
“麻烦，请把这件护额卖给我！”诺亚方舟抬起头，指着柜台角落里的那件彩蛋装备，然后朝着柜台对面的NPC少女说道。
“这位客人，你确定吗？”对面，NPC少女的声音听上去很是清冷，她又确认了一遍:“请问你是需要购买这件护额吗？”
与此同时，诺亚方舟的面前弹出了一个对话框，上面罗列出游戏里各个装备部位的名字。
眉头微皱，诺亚方舟挥手点掉面前的对话框，语气开始不满起来：“没错，就是这件，能不能快一点！”
“好的，这位客人，请稍等。”少女从围裙口袋里掏出一把钥匙，然后打开柜台一边的门，小心翼翼地里面取出那件护额，郑重地放在诺亚方舟面前的柜台上。
“一共1000珂尔，谢谢惠顾！”微微颔首，NPC少女向她面前诺亚方舟施礼道。
“全都在这里了。”
白光闪过，诺亚方舟的右手中同时出现一个装满珂尔的小布袋，把自己的起始资金1000珂尔，放在柜台上，然后推给对方。
“好奇怪啊，NPC什么时候还会和玩家互动了？”
“什么装备会卖1000珂尔，这里面一定有猫腻！”
一旁有人在窃窃私语。
很显然，诺亚方舟与NPC异常出格的互动，并没有逃过在场的玩家们的眼睛。
但谁也无法断定这里面一定有便宜可占，故而都只是默默地站在一边，注视着诺亚方舟的身影，从武器店内匆匆离开。
然后才是，“这件装备是我先看上！”“凭什么？明明是我先和NPC搭话的！”
一场新一轮的争端，注定是无法避免了。
。。
起始之镇，西区。
平原上朝，游荡着不少狂躁野猪，大都三五成群。
虽然他们等级只有一级，但对于初次接触这个游戏操作系统的新人们来说，还是相当不友好的。
因为时常可以见到，使用初始剑技的新人们在准备发动技能时，身体在系统的辅助下，同时进行运作。
这种情况的出现，就势必会导致很大一部分玩家脑袋里的预构动作，和他的身体并不能达到完全同步的效果，视情况不等会出现一到两秒的“僵直”效果。
而这种结果，却又往往是玩家悲剧的开始。
不乏有自恃为高玩的玩家，在这种操作模式下吃尽了苦头：通常都是一个人，自信满满地拉来了一群野猪的仇恨，然后准备一个打十个，结果就是被野猪群撞来撞去，最后仓皇而逃。
当然，这种情况，只针对没有参与过游戏封测的剩下9000名玩家而言。
至于上述的这部分玩家，在吃过一次亏之后，也都学聪明了不少，老老实实地选择了团队合作，彼此之间相对默契，一人一只，开始自己逐步摸索起游戏的操作系统来。
“哈，那家伙连装备店的新手武器都不买，难道他准备赤手空拳打野怪？”
“说不定人家只是单纯地到处走走，沿途欣赏风景的呢？有那个闲工夫关心别人，还不如早点把操作系统摸清楚！”不远处领头的人一脸温怒，开始教训起他手下的队员。
另一个方向，又有新人在抱怨SAO游戏的操作模式还不够彻底自由：“队长，明明游戏里设定的是单手剑，但是它却只能默认右手装备，我个左撇子玩起来都快要难受死了！”
沿途走来，周边玩家多数还是在与狂躁野猪进行着艰苦卓绝的斗争，中间偶尔穿插一段微不可闻的议论声。
看着眼前的这一幕，诺亚方舟忍不住会心一笑。
第八章 石子的隐藏效果
越过一个小山坡，沿途偶尔会遇到几只三五成群的野猪群。
刚刚的观察并非一无所获，起码诺亚方舟现在就很清楚，1级狂躁野猪判定仇恨的范围是在五米之内，因此他自己只要小心一点，绕过它们的仇恨区域还是非常简单的。
为了能让自己尽快适应游戏的战斗方式，诺亚方舟知道自己必须尽可能地找到一只落单的怪物来练手。
“落日谷，就是这里了。”
又走了大概几分钟的路程，循着新手地图上标示的地点，诺亚方舟眼前一亮。
终于来到了自己所中意的地点——一处位于河谷边缘的低洼地段，再深入一点的不远处，还有一条不大不小的溪流缓缓淌过。
看着他周围的环境，静谧而又幽静，的确是空无一人。
不过这也难怪，虽然SAO系统给每一位玩家们都提供了新手地图，但在初期的探索阶段，所有怪物的信息、以及分布地点，却都要玩家个人自行收集情报。
但一般而言，越是远离城区的地方，怪物的等级也就会越高，这一点规则，在所有RPG游戏中全部适用，SAO自然也不例外。
因此，尽管有着越级打怪的高额经验加成，但大部分人出于稳妥考虑，应该还是会按部就班，选择和自身等级相近的怪物挑战。
没有人会冒着送一血的风险，主动深入西区的荒原地区。
在游戏初期没有充足补给的情况下，这样子贸然行动，已经不再是单纯的吃力不讨好，而是脑子里缺根筋的表现了。
综上所述，这处河谷边缘的地带迄今为止还无人问津，也的确是一件非常理所当然的事情。
“看来我的运气不错！”徐然淡然一笑。
视线所及，在河谷深处的那条溪流一侧，一只落单的狂躁野猪正悠哉悠哉地漫步。
先是啃了几口地上的绿草皮，又慢慢地移动到溪流边，正准备低头喝水。
脚边有几块小石头，诺亚方舟弯腰捡了起来。
“叮，检测到玩家装备武器，现开启武器系统。玩家可通过心中默念的方式，呼出系统武器栏，查看所持有的武器效果。”
耳边响起一声清脆的系统提示音。
心中有些好笑，“打开武器栏！”首先映入眼帘的，便是他右手格子里灰蒙蒙的石子图标。
武器：随处可见的石子（不唯一，可掉落）
品质：普通
攻击：1～2
唯一效果：弱点暴击。
注：该效果仅限于类人型、野兽型野怪，当武器命中怪物弱点部位时，百分百对其造成暴击效果，并视玩家自身攻击力而定，随机对其造成以下任一种效果：致盲、残疾、流血等（包括但不限于狂暴、僵直等中性Duff，该效果可多次触发，且可叠加）。
备注：说是随处可见的石子，但绝对并不是随处可见的，起码在第二层之后的游戏地域是不存在的（笑）。
攻击力贫瘠，用它打怪的冒险者一定是个彻头彻尾的穷光蛋；但世事无绝对，或许在某些游戏高手眼中，随处可见的它会在某些时候，发挥出一些意想不到的作用。
隐藏效果1：装备并使用该种武器的玩家在发动攻击命中目标怪物，并对其造成“破防”伤害后，其效果视为玩家对目标怪物使用通用技能“挑衅”。
（注：挑衅效果视玩家造成的伤害值而定，伤害值越高，怪物仇恨值越大，若造成弱点暴击，则百分百触发仇恨值锁定效果，持续时间一分钟。）
隐藏效果2：有石头的地方就会弹弓。在第一层的某一片树林里，你或许会遇到一个叫玛修的怪人，上前搭话，向他学习做弹弓的技巧，便可习得生活技能：打弹弓。
生活技能：打弹弓（唯一）
另一种职业的可能性（效果）：虽然没有弓箭，但是我们可以选择打弹弓。
选用合适的弹丸来获取你需要的猎物，特殊弹丸可通过后续装备铺的锻造、冶金制造而成。
使用随处可见的石子时，有极小概率打伤目标，同时不附加仇恨效果，可用于对目标的捕捉、及驯化。
又臭又长的说明，一看就又是徐然的手笔，诺亚方舟一时间都不知道该怎么吐槽了。
估摸着他的“洞悉”技能独一无二，诺亚方舟也是有些郁闷，明明不想开挂，却偏偏不能如自己所愿。
一眼便看穿了这可能需要一般玩家花费大量时间，才能摸索出来的所谓的隐藏效果，眼下他是利用，还是不利用呢？
诺亚方舟心中思忖着，左右拿不定主意。
眼看着那头落单的狂躁野猪已经喝完水，准备离开了，诺亚方舟知道自己不能再想太多了。
“大不了就当做没看见好了！”诺亚方舟索性把心一横。
也不管那两个隐藏效果，在之后会不会有细心的玩家发现，他的身体稍稍侧过一个角度，右手手肘上抬，肩部的肌肉微微绷紧，深吸一口气，把握在手心里的石头攥紧，然后视线盯紧狂躁野猪的后臀位置，用力一掷。
“啪”，一声清脆的响声，HP-2。
狂躁野猪显然也没有想到，会有人可以在它的仇恨区域外发动袭击，石子撞击产生的力道让它的脚步一阵踉跄。
发出一声痛苦的“哼唧”声，背对着诺亚方舟的狂躁野猪，猛地转过身子，赤红一片的双眼左右看了一看，没有发现别人的存在。
于是乎，仇恨径直就锁定离他距离数十米开外的诺亚方舟身上，缓缓低下脑袋，前蹄很不安分地扒了扒地，闷着头就朝对方直冲过来！
虽然狂躁野猪没有还原成为现实生活中那样夸张的大小，但半人高的怪物直挺挺地朝自己冲过来，相信对于第一次体验游戏的一般人而言，内心的慌张绝对是多于兴奋的。
不过，对于诺亚方舟而言，他显然不在是这一常态圈定的范围人群之内。
因为从严格意义上来讲，他并非一般人，甚至算不上人，自然也就没有太多关于情感的感知。
凶猛精悍的狂躁野猪在他眼中，完全可以看作是一团低等的数据源；而他拿在手中的另一枚石子，同样是一团数据源，两者的本质上其实完全相同，并无高低贵贱之分。
第九章 野猪与白狼（五一节快乐！）
眼看着狂躁野猪就要冲到他跟前，诺亚方舟却依旧表现得从容不迫。
心中默念，呼唤出有关个人属性的菜单，左手则是轻触悬浮在半空中仅供他一人可视见的装备栏，旋即把背包里那件唯一的“彩蛋”装备拖动到头饰一栏，点击确认。
一瞬间，诺亚方舟身上先是笼罩上一层荧光，然后又缓缓消失。
淡然一笑，诺亚方舟若有所思地抬头瞥了一眼自己的右上角，包括血条、耐力等一系列的状态栏在内，赫然在列。
因为这些都是遵照系统默认设置的内容，而他又一向随遇而安惯了，自然也不会多花心思在这上面。
狂躁野猪已经近在咫尺了，诺亚方舟这才有所动作。
脚步微微后撤，削瘦的身形紧接着稍向后仰，左脚猛一发力，右腿依旧牢牢抓着地面，整个身体骤然向左后方旋过180度。
而与此同时，对面狂躁野猪几乎是擦着诺亚方舟的衣角，奔袭而过。
冲撞的劲风呼啸而过，吹乱了他额前的碎发。
诺亚方舟眼前一亮，心随神动，他自是不会放过此刻狂躁野猪所暴露出的巨大破绽——将自己的整个后半身露给一名猎人。
右腿自后而至，夹着呼呼风声，横扫而过，直接将身前不可一世的狂躁野猪踢翻在地。
“搞定，连手上的石子都没用上！”拍拍手，露出一副大功告成的表情，诺亚方舟心里很是得意。
叮，检测到无效打击。
系统提示音传来，紧随其后的便是狂躁野猪头上浮现出的一串灰色字符。
HP-0。
孤零零的数字，仿佛是在无情地嘲笑着诺亚方舟的智商。
“这家伙！”深吸了一口气，诺亚方舟攥紧拳头，心里很是蛋疼，“这游戏，我还能愉快地玩耍下去吗？”
然而游戏规则终究是规则，哪怕诺亚方舟再怎么不情愿，他亦是同样需要遵守。
右手白光浮现，随处可见的石子在他的手心里一起一落。
诺亚方舟看着眼前那头已经完全失去反抗能力，或者说是“再起不能”的狂躁野猪，心里忍不住叹了一口气：“一路走好！”
右手手腕微动，石子径直飞出，准确无误地从狂躁野猪的右眼位置穿进脑袋。
一个黄色的暴击数字大大地浮现出来：暴击伤害，HP-62！
下一秒，狂躁野猪的身体爆成一团玻璃状的碎屑，之后便逐渐消散在了空中。
留在原地的，只剩下他扔出的那枚石子，和一只暗白色的，大概有手掌大小的、布满裂纹的骨刃。
武器：野猪匕首
品质：普通
攻击：3～4
备注：由狂躁野猪断掉的獠牙所制成的骨刃，不够锋利，但相当耐磨损。
“运气不错啊！”
小声嘀咕了一句，诺亚方舟弯腰捡起爆出来的装备，同时不忘抬头看了一眼他的右上角，经验条不明显地往前挪动了一格。
“打怪升级之路，还真是任重而道远啊！”
摇摇头，诺亚方舟难得感慨了两句，好歹把随处可见的石子替换成了野猪匕首，然后沿着溪流，继续往河谷深处进发了。
按照他的猜想，荒原地区的怪物大多以动物为主，所以像这样的水源附近，绝对不会缺少前来饮水、栖息的猎物，毕竟幻想世界在最开始的时候也会努力贴近现实。
因此，自己只要守着这片水源，就绝对不会缺少打怪的机会。
果不其然，又沿着溪流向河谷深处走了没多久，纤细的溪流也逐渐拓宽成了一条弯弯的河道。
驻足远眺，诺亚方舟目力所见，远处几头白狼或立或卧，还有的则是伏在河岸边，正在低头畅饮。
技能“洞悉”开启，狼群的数据旋即浮现出来。
白狼：2级，生命60。
一种特殊的狼类，性情温和，一般不会主动攻击冒险者。
狼吼（特殊技能）：受到攻击后会出吼叫，呼叫伙伴群起攻击。
“60点生命值，假如不考虑初始怪物存在护甲减伤的说法，那么我也需要攻击两次才能解决一头白狼。”掐着下巴，诺亚方舟望着远处的那几只白狼，面露凝重之色。
“当然，最理想的情况自然是使用石子，利用石子的弱点暴击效果，那么就只需要攻击一下即可。”
虽然诺亚方舟也很清楚，最简单的办法是利用石子的隐藏效果之一，可以轻易将其中一只白狼从他们群体共享的仇恨范围之外拉过来。
而单独的一只怪物，对于现在的他而言，应付起来绝对是游刃有余的。
但也只是单纯地想了一想，因为即使是RPG游戏里也会有所谓的舒适区，一旦他太过沉溺于这种环境，那么就离真正的死亡不远了。
SAO，既然是一个关于刀与剑相互碰撞的幻想世界，那么自己不论如何，也应该学会努力地融入这1000名玩家之中，和他们一起享受这其中的“乐趣”。
边走边想，诺亚方舟很快便踏入进了白狼族群的仇恨范围。
然而，就跟他技能“洞悉”得知倒的情报如出一辙。
即便自己已经踏入了他们的仇恨范围之内，但就因为性情温和，几只白狼只是稍稍警觉地竖起耳朵，又或是站起身。
待到察觉到进入到他们领地的家伙是一名人类冒险家之后，又纷纷恢复了原状，竖起的耳朵垂了下去，修长的身形又一次伏在草地上，完全不为所动。
野猪匕首反手横握在右手手心，左手指尖轻弹，一枚石子弹向了其中一头白狼的鼻子。
河岸边的草地上。
“嗷呜！”，一声痛苦的哀鸣，被打到鼻子的白狼猛地弹坐而起。
晃晃脑壳，狭长的脑袋上，一双墨绿色的眼睛，直勾勾地竖向诺亚方舟，喉咙里隐隐发出一声低呜，“呼呼，吼！”
像是从破旧风箱里挤出来的声响，白狼后退两步，伏低身子，然后怒吼一声，朝诺亚方舟扑咬过来。
其余几只白狼见状，也纷纷聚拢过来，只是没有马上发动进攻，而是步步紧逼，想要将诺亚方舟逼到河岸边缘。
“围而不攻，驱而不散！”
诺亚方舟心中一跳，这是典型的狼群战术。
第十章 主角待遇
身体微侧，诺亚方舟灵活地躲过那头白狼的迎头扑击，而右手紧握着的匕首，则是顺势“唰”的一下，在它的侧肋留下一道明显的伤口，一人一兽交错而过。
HP-34！
白狼头上的血条瞬间就被削去了一半。
“嗷呜”，似乎也意识到它面前的敌人不好对付，白狼立即扬起脖子长嚎起来。
凄厉的狼吼声，下一秒便回荡在整个河谷地区。
紧接着，仿佛是连锁反应，由近及远，无数的狼吼在四周响起。
余下的几头白狼，同样在仰头长啸了几声后，径直放弃了对诺亚方舟的围剿战术，低吼一声，齐齐朝他扑来。
“小心！”隐约间，他似乎听到有人朝自己低低地喊了一声。
只当是自己幻听了。
“这下真是玩大了！”头上隐隐冒出一层冷汗，诺亚方舟匕首斜撩，招架住最中间那头白狼扑来的利爪；紧接着又是一记横挑，再抬腿往它柔软的腹部补上一脚，重新拉开距离。
几乎是同一时间，另一只白狼则已经绕到了诺亚方舟不常用的左手边，嚎叫着扑了上来。
然而这，又如何瞒得住诺亚方舟的眼睛？
耳听六路、眼观八方，身为人工智能的它，无疑对余下两头白狼的行动轨迹了如指掌。
表现得不急不慢，诺亚方舟的左手闪过一道白光，手腕用力一甩，石子顷刻间弹射而出，正中那头打算偷袭的白狼，它柔软的鼻子。
“呜呜”，扑击的动作为之一滞，它的身体很快从半空中坠落下来。
与此同时，最后一只白狼面对诺亚方舟后发而至的匕首挥击，却是不避不闪，同样挥起利爪，向对方反击。
“砰”，狼爪狠狠地拍到诺亚方舟的胸前，胸口猛地一闷，同时伴有一阵轻微的刺痛感，眼前旋即浮现出一串-5的红色数字。
“看来不能保留了，否则自己这条命就算是要交代在这里了！”
诺亚方舟心中一跳，显然是被白狼的攻击力给惊到了。
叹了一口气，他向后跳了几步，重新和对面的四只白狼拉开距离。
目前的战况是：对面的狼群三伤一残，自己则是受到了五点伤害的轻伤，目前还是占据绝对优势的。
但是更远处，仅他目力所能及的地方，已经有新的三五成群的白狼朝这边奔袭而来。
“看来要速战速决了！”身体微微前倾，诺亚方舟锐利的眼神牢牢地锁定着对面的四只白狼。
双脚同时发力，他主动朝着对面的四只白狼冲了过去。
弯腰躲过第一只的扑击，顺势用匕首在对方身上留下一道浅浅的伤口，触之即分；另一边有狼爪袭来，诺亚方舟一个侧身，再次躲过，反手一插，恰好捅进白狼的腹部，毫不迟疑地用力一搅。
最开始发动攻击的这两头白狼，身体瞬间变成玻璃渣状的碎屑，进而消散不见。
战果显著，诺亚方舟顿时一脸兴奋。
“还剩两头，你们再不进攻的话，我就先动手了！”于是乎，他对着剩下的两头白狼自言自语道。
如他所愿，面对同族的丧生，两只白狼并没有畏缩不前。
而是继续伏低身体，一前一后，相继嚎叫着朝诺亚方舟扑咬过来。
“嚓“”嚓”，匕首上下纷飞，余下的两只白狼还没有来得及反应，便在半空中化作一团玻璃渣状光屑，然后逐渐消散开来。
“好厉害！”躲在暗处偷看的人樱唇微张，心里忍不住赞叹道。
诺亚方舟抬眼看了一眼自己右上角的状态栏，黄色的经验条几乎是有着飞跃式的提高，足足前进了大半有余。
高风险高回报，越级打怪的经验果然是丰富到没话说！
这时，目光下意识地移到他左下角的系统提示，获得白狼的牙齿*5，白狼皮毛*2，装备：白狼护手。。。
说到这里，就不得不提一句SAO游戏中的怪物掉落物品分配规则了。
与传统的RPG网游类似，除非是迷宫层主，或是世界BOSS；否则一般情况下，打怪获得的装备或者材料，都会由系统自动判定最后一击，然后归纳到对应角色的背包内。
当然，还有一种比较特殊的情况，即小队模式。
在这种模式下，小队成员打怪获得的收益，将会完全由游戏主系统进行合理分配。
而怪物掉落的物品，则是统一拾取到小队频道里的公共背包，最后按照团队贡献，以及个人诉求进行一定程度的调整，完成最终的分配。
草草看了一眼新打出来的装备：白狼护手，品质普通，诺亚方舟顿时兴致缺缺。
悬浮在他面前的屏幕，右手食指轻点几下，出于自身的强迫症，诺亚方舟还是准备将那件明显用不了多久的护手暂时装备上。
“出来吧！”就在这时，诺亚方舟突然停下了他手中的动作，“我有一个被动技能，知道你就在我附近500码之内！”
“嘻嘻，不好意思啊！”光线逐渐变得扭曲起来，一道披着灰色斗篷的身影逐渐显现了出来，声音清脆悦耳，“我不是故意要见死不救的！”
“唉，不对不对，应该说我不是故意要来接近你，好坐收渔翁之利的！”
虽然对方一副竭力想要解释清楚自己动机的模样，但就她目前提及到的内容，和前言不搭后语的表现来看——刻意接近自己又离开的真实意图，并不能真正表露出来。
诺亚方舟眉头微皱，自己的“洞察”技能对眼前的这人，却是一点效果都没有。
因为即使是在他的数据视界里，无论自己怎么观察，对方都能和周围的数字环境完美地融合在一起——只闻其声，不见其人。
虽然听她的声音像是个女孩子，但在游戏之初，并不乏有修改角色性别的存在。
加之，自己的“洞悉”技能对其毫无效果。
因此，诺亚方舟对眼前这位身高只有一米五的神秘斗篷人的具体性别，始终持一丝怀疑的态度。
不过有一点可以肯定的是，对方的身份，应该是那最初的1000名封测玩家的其中之一。
“你直接说你不是猎杀者不就行了？”诺亚方舟算是试探性地开玩笑道。
“说的对哦！先自我介绍一下，我叫艾尔茜，和你一样，同样都是那1000名封测玩家中的一员！”
第十一章 游戏内幕
斗篷下面露出了一只纤细的手臂，自称艾尔茜的女玩家略显友好地伸出她的右手。
“我可不是什么封测玩家！”诺亚方舟朝对方摆摆手，自嘲一笑。
“这怎么可能！？如果你不是封测玩家，又怎么可能会有这么高的伤害和身手？又怎么会知道关于猎杀者的事情？”
尽管硕大的斗篷将她的身形全部包裹在其中，投下的阴影更是使诺亚方舟无法准确地得知艾尔茜此时的面部表情。
但仅凭她略显起伏的身躯有了一刹那的僵直，以及略带诧异，甚至可以说是震惊的嗓音，艾尔茜这一系列表现，已经足以向诺亚方舟说明很多问题了。
“拜托，虽然你是封测玩家，但也不要瞧不起人好不好，凭什么我就不能有高伤害的表现，凭什么我不能知道一些封测时的游戏内幕，就因为我不是封测玩家吗？”
“抱歉抱歉，这是我的错！作为封测玩家的我，可能就像好朋友说的那样，有些太过自大了！”
说罢，艾尔茜又是连连朝他鞠躬道歉，倒是让此时的诺亚方舟有些怪不好意思的。
挠了挠头，诺亚方舟尴尬地说道：“其实我也没有要责怪你的意思啦！毕竟。。。”
他们虽然是封测玩家，但自己却是开了外挂的玩家。
再三思量，诺亚方舟还是没有把自己拥有独有技能——“洞察”这件事，向艾尔茜透露一二。
“对了，你刚刚的那个是什么技能啊？为什么可以轻易隐匿自己的行踪，而且好像根本无法看破？”
“欸，有吗？”艾尔茜愣了一愣，却是没料想到诺亚方舟竟会如此直接，不加掩饰地向自己提出一个如此露骨的问题。
“。。。那其实是我的天赋技能——影匿，效果是：在这个游戏世界与阴影世界的夹缝之中，重新开辟出一个空间，用于容纳己身，并可由我本人操控，使其进行自由移动。”
犹豫了片刻，艾尔茜眨巴着眼睛向诺亚方舟解释道。
然而，事到如今的她却是忘了，自己还一直带着用来隐藏身份的斗篷。故而这幅刻意卖萌的模样，注定是与她对面的诺亚方舟无缘了。
“不过好像没什么大用，而且你不是很容易就发现了我的存在吗？”
且不论艾尔茜的话里有多少另行捏造的成分，但影匿的效果绝不只是她嘴上说的那么简单，不妨再推测的大胆一些，不只是人，同样可以存放背包里的物品。。。
目光微闪，诺亚方舟点点头表示赞同，接着应承了艾尔茜几句。
“哪有你说的那么夸张！我的技能只能在一定范围内，提示我的周围有人存在，但却无法通过它，得知那人的具体方位。”
“否则我刚刚就不会故意四处张望，然后用假装看到你的方式，逼你出来了。”
“你说的也是哦！”听诺亚方舟这么一说，斗篷底下，艾尔茜脸上莫名地就多出来几分笑意。
随后她仿佛是意识到了什么，表情又重归肃穆，让人不禁感叹女人的变脸速度之快。
“不过也不错了，看来你的天赋技能也挺实用的，难道是类似于辅助技能——索敌的进阶版？”
话锋一转。
此时的艾尔茜，同样表现出对诺亚方舟天赋技能的强烈兴趣，她试探性地问道。
“差不多吧！”诺亚方舟想了想，给出了一个模棱两可的回答。
事实上，关于艾尔茜所提到的索敌技能，他并非一无所知。
首先，它的作用之一，是用来探查怪物标记颜色的辅助技能。
仅仅是关于这一点，就堪称是意义重大了！
因为SAO游戏中，怪物标记颜色的深浅，实际上是用来反应出玩家与怪物之间的实力差距的。
怪物头顶的印记越红，就代表其对应的危险系数越高，反之亦然。
值得一提的是，如果玩家的实力在某一天，在某一方面忽然有了阶段性的提高。
那么他先前所看到的某种拥有鲜艳颜色标记的怪物，其对应的标记颜色也会因此下降。
正是依靠着这种自动调节打怪难度的动态平衡系统，许多玩家们才能较好地保持一颗清醒的头脑，而不是过分地高估自己、团队的实力，进而招致死亡，亦或是攻略组团灭的惨烈后果！
当然，除此之外，索敌还可以用来识破敌对玩家布置的陷阱，以及破除一些常规的隐匿道具。
所以无论是游戏前期，还是中后期，索敌都堪称是玩家们人手必备的辅助技能之一。
而现在，艾尔茜把诺亚方舟的“洞察”技能，与SAO游戏玩家心中普遍认同的辅助神技“索敌”相提并论。
即使诺亚方舟再不识趣，也不会说出“我的技能比“索敌”还要好上100倍！”，这样完全没道理的话！
“那就当做是吧！”斗篷下的那人发出一声意义不明的咕哝。
此时此刻，艾尔茜的心里说不上来是羡慕还是嫉妒，只能说“得不到的才是最好的吧”！
“话说你怎么一直不担心剩下的白狼会应呼唤而来？”识趣地换了一个话题，艾尔茜的声音听起来有些酸酸的。
“当然是因为我的技能啊！”诺亚方舟笑得很开心，“如果有怪物进入我的洞察范围之内，系统就会自动给出提示的。。。”
“这么好用的吗？”
“一般般啦！”诺亚方舟很是“谦虚”地说道。
“对了，我还没有来得及向你解释我自己的意图呢！”眼瞅着这天聊着聊着就要聊不下去了，艾尔茜赶紧补救道。
“既然你已经知道了一些关于封测期间的游戏内幕，那我就长话短说了！作为曾经参与过SAO内测活动的一名游戏玩家，我可以很明确地告诉你，在最初的游戏阶段，参与游戏的这个1000名封测玩家中，根据其所在立场，大致可分为三个派别！”
“。。。分别是人数最多，崇尚光荣的集体利益的团体派、人数其次，追求绝对的个人体验的愉悦派，以及人数最少，行动飘忽不定，习惯独来独往、不与人交际的中立派，又被称为独行者派！”
第十二章 茅场晶彦的人情债
诺亚方舟心中一跳，隐约猜到了艾尔茜接下来要说的内容，“该不会，你是想说明自己是作为团体派的重要骨干之一吧？”
“嗯嘛，是也不是！”斗篷底下，艾尔茜咬了咬嘴唇，想了想说道。
“说到底，我其实也不是很清楚自己的想法。对于游戏中这三个派别所持的立场，也没有其他的认知和看法，只是好朋友她所支持的派别是集体派，所以。。。”
“我明白了！你是成为了被这份友情裹挟、乃至束缚的对象，我说的对吧？”诺亚方舟一针见血地问道。
用力地摇了摇头，艾尔茜连连摆手道，“不不不，我绝对没有那个意思！”
因为诺亚方舟的话让她觉得，自己是不是有了背叛好朋友的想法。
艾尔茜不禁为自己生出的这个念头吓了一跳，“哎呀，不说了，明明是要给你几句忠告，怎么聊着聊着又成了我的事情！”说罢，她又着急地跺了跺脚。
尽管全身都被灰色的斗篷包裹住，但诺亚方舟却不难想象此时艾尔茜脸上的神情，想必一定满是懊恼和烦闷。
于是他微笑着说道：“好了好了，我其实明白你想要向我解释什么。放心，我一开始就不知道你不是猎杀者，因为我对自己的识人能力和身手很有信心哦！”
“你干嘛那么肯定，万一我真是猎杀者呢？”诺亚方舟满不在乎的态度，反而让艾尔茜本就糟心的情绪更加严重化了，她气鼓鼓地反问道。
“就算不是，你怎么能轻易就相信别人说的话呢？万一是骗你的呢？”
“不是猎杀者，我不明白自己还有哪点值得被欺骗的价值。。。”诺亚方舟玩味一笑。
“这是两码事，欺骗和榨取你的剩余价值并不冲突！”艾尔茜板着脸教训道。
对面，诺亚方舟只是淡淡地笑了笑，没有再反驳下去。
他很清楚，艾尔茜的话已经没有前后的逻辑关系了，甚至可以称作为语无伦次。
诺亚方舟估摸着，应该是自己刚刚的话伤到了她的自尊心，好心却没办成好事，而后自己敷衍的态度又被她误解成为是一种无形的嘲讽。
如此说来，对拥有一颗少女心的她而言，倒真是一番不小的打击！
眼下，诺亚方舟却是有几分把握笃定艾尔茜的真实性别了，对方的确是一名拥有难得好心肠的青春无敌靓丽美少女!
。。
艾尔茜的絮絮叨叨，持续了大概有几分钟的样子。
在此期间，诺亚方舟始终保持着沉默是金的优良作风，总算是让美少女的火气下去了不少。
胸口几经起伏，艾尔茜说得口干舌燥，诺亚方舟听得一本正经，真是一派祥和的画面啊！
游戏世界之外，闲来无事，徐然抽空查看了几眼诺亚方舟的游戏状态，亦是不禁感叹对方的好运气，“真是妥妥的主角面板和剧情啊！”
“宿主，我想这话怎么都轮不到你来说吧！”空一脸鄙夷。
别人不甚明了，它却是再清楚不过自己的宿主——徐然的一贯尿性了。
如果说人工智能诺亚方舟是在SAO是龙傲天的待遇，那么轮到他，待遇级别绝对又要上调好几个层次，说不定还会直接开挂，“你在游戏里面的动的手脚我可都是一清二楚，脸皮再厚也要有个限度啊！”
“也罢也罢，看来你还是不够懂我。”徐然莫名地叹了一口气，单手抵住额头，然后故作深沉。
“我的目的其实很简单，游戏里动的那些手脚也只不过是为了能让自己更好地享受生活的乐趣。当虚拟成为现实，死亡的重担无时无刻压迫在他们身上，又有多少人能够真正地做到享受这款游戏，享受它所带来给我们的乐趣呢？”
“SAO自设计之初，就不是让玩家用来逃避来自现实生活中的压力的，否则SAO游戏中的死亡，不就成为另一种意义上、来自现实生活的压力？。。。死亡从来都只是手段，而不是目的！”
“别在那边瞎扯淡了！”心象空间，空径直打断了徐然的自言自语，“算了，我也懒得揭穿你，你打算什么时候进游戏？”
“五点半怎么样？进去之后就是大集会的时间，之后也好继续和茅场晶彦谈条件。”转椅原地旋过360度，徐然一脸惬意地把腿翘到他面前的电脑桌上。
此刻，硕大的电脑屏幕上正频繁插播着一条条关于诸如“NERvGear”，即虚拟实景装置的负面新闻报道，其中就包括着诸如“大功率微波信号”、“破坏大脑”等一系列骇人听闻的字眼。
除此之外，“本世纪最大绑架犯”、“穷凶极恶的天才游戏设计师——茅场晶彦”这样的字条，也开始在互联网的诸多自媒体平台泛滥开来，并且似乎有愈演愈烈之势。
尽管在现实世界，关于茅场晶彦绑架游戏世界近10000名玩家的骇人行径，已经在世界范围内引起轩然大波，实体游戏业界更是因此闹得沸沸扬扬。
而相关的游戏开发公司那边已发布相关声明，撇清了与这位天才设计师的一切关系；日本政府这边同样采取强硬手段，开启了舆论管制，但都收效甚微。
而造成这一切的罪魁祸首——
十分钟前，一阵“噼里啪啦”的键盘声音结束，从转椅上站了起来，“大功告成！”坐在电脑前的徐然伸了个懒腰，心里嘀咕道，“茅场晶彦真应该感谢感谢我！日本政府总是习惯当鸵鸟，之前也是如此，直到彻底瞒不住了才会向公众发表声明，然后鞠躬道歉！”
之所以徐然会说茅场晶彦理应欠他一个人情，是因为就在茅场晶彦决心舍弃自己作为人类的这一副容器，即他自杀之前，也曾向日本政府公开发布一份犯罪声明，这其中就包括了“NERvGear”的具体设计原理，以及注意事项，还有就是他自己的自杀信。
可惜的是，这件事被日本政府得知之后，第一时间就是封锁消息，严禁媒体泄露，然后就是内阁组织召开的长达数十个小时的讨论、扯皮，再到互相推诿。
应该承担的责任，被所有的政客像是一颗皮球一样相互之间踢来踢去。。。
第十三章 动作频频
出于各种各样的原因在内，徐然并没有选择对这件事情袖手旁观，而是主动侵入了日本政府的计算机主机，把茅场晶彦他最后的犯罪宣言通过网络、自媒体渠道的方式传播、泄露出去。
也正因为这样，SAO外面的现实世界，这才上演出一幕只可能出现在上述小说情节里面的舆论满天飞，流言四起的互联网乱象。
某大厦的顶层会议室。
“嗯，好的，我知道了。”
电话被挂断的声音响起在会议室里，望着那响起回音的电话机，男人脸色铁青，阴沉得像是要掉下来，见手下的一人要走，“你给我站住，下面还有那么多的记者，你这个时候赶过去又有什么用！”
“也许还可以挽回。。。茅场晶彦这么做，一定有他自己的目的！”
“没什么好挽回的！茅场晶彦的死已成定局，他比我们自己更清楚，腐朽的肉体带来的只有片刻的欢愉，剩下的便是无穷的痛苦！世间万物，唯有精神，可以永世长存！”
男人瞪着他的手下，“现在最要紧的是要立刻处理好这次公关危机，事关本国政府的公信力，绝对容不得一丝马虎！你马上组织一批所谓的专家出来，不一定要有真才实学，但名气一定要大，直接联系所有大型电视台的负责人，给我想尽一切办法也要在争取在这几天插播的面谈活动中，将此次事件的影响力降到最低！”
“是，我明白了！”猛地点点头，那名手下终究还是没敢违背顶头上司的指令，缓缓地后退几步，离开会议室，随手关上门。
收回视线，男人斜眼瞥过会议室里的其他人。
多数人，仍然像个鹌鹑一样缩在自己的位置上，低着头一声不吭。
见此，男人不禁发出一声嗤笑，“活的窝囊，和死得明白，看来你们会有这样的选择并不奇怪。。。”
视线重新回到徐然这边，“日本政府方面总算发布官方的公告说明了！”
“哦，看来他们也知道装死已经解决不了问题了，”比他预估的时间要提前了不少，徐然心里多多少少还是有些诧异，“不过，就轻避重一直是他们的拿手好戏。公告内容与我们发布的那份犯罪宣言，绝对会在某些细节性的方面有所出入，比如。。。”
“还好，关于“NERvGear”的工作运行原理，以及注意事项这块，他们倒是实话实说了。”草草看了几眼日本政府发布在官方平台上的声明，自己着重关注的这几点难得没有缺斤少两。
看罢，徐然闭上眼睛笑道，“哎呀哎呀，否则茅场晶彦要欠我的这个人情，我还真一时半会拿不出来呢！”
。。
现实世界，可谓是群情激奋：世界范围内，网络上关于公开审判茅场晶彦罪状的议题，早已经在各个论坛、社交平台上吵得不可开交了。
然而，SAO游戏中，自始至终对外面的世界一无所知，无数的玩家始终在活跃在战斗第一线，体验着身临其境的非凡乐趣，因而，可以说仍是一片祥和的景象。
自诺亚方舟与艾尔茜相遇之后。
此时，时间已经过去了一个半小时。
“拜托，你能不能不要再跟我了！”走在艾尔茜前面，诺亚方舟止不住地叹气道，“你不是为了帮你的那个好朋友——鼠之阿尔戈，核实关于封测阶段已知的怪物情报吗？那就继续去做啊，一直跟我屁股后面又是几个意思？”
沿途拦路的一干白狼，被此时的诺亚方舟犹如歪瓜切菜一般，一顿乱砍之下，纷纷化作一连串的玻璃渣状的光屑，然后消散不见。
“EXP+26，EXP+26。。。”一连串枯燥的系统提示音。
嫌这声音有些烦人，诺亚方舟索性停下脚步，拉出系统菜单，找到了系统提示音一栏，把“获得经验”的游戏提示音暂时给关闭掉了。
“哎哎！”后边不知道因为什么事情而走神的艾尔茜发出一声惊呼，脚底下的步伐更是一阵踉跄。
因为他的突然止步，而害得艾尔茜差点迎头撞上自己的后背，所幸最后对方勉强反应过来。
换做一开始的时候，诺亚方舟一定会毫不怀疑地相信，艾尔茜会气势汹汹地跑过来冲自己发火，然后好好地数落他一番。
而现在，她却一副心不在焉的样子，怎么看都似乎有些心神不定。
“我再问一遍，你为什么还要一直跟着我啊？”
后知后觉，艾尔茜此刻仿佛如梦初醒般，她叉腰反问道：“我又没碍着你什么事，你凭什么赶我走啊？再者说，什么叫我跟在你后面，明明是我先来到这个地方的，只不过后面的路走的没你快罢了！”褐色眸子在她眼眶里咕噜咕噜转着不停，怎么看都像是在打着什么坏主意的样子。
身为人工智能，诺亚方舟自然是不吃艾尔茜的这一套。
淡淡一笑，他很是风度地微微侧过身，然后指着河谷更深处的小径示意道：“既然如此，俗话说女士优先，接下的路您先请！”
“你！”顿时被诺亚方舟的这番话给呛得不轻，艾尔茜气的直跺脚，冷哼了两声，接着就头也不回地超过诺亚方舟此时的身位，气冲冲地向河谷更深处进发，“看好了，谁才是真正的跟屁虫！”
或许真的是运气使然，尽管艾尔茜走得并不算快，但之后的一路上下来，两人几乎没有再看到其他任何怪物的踪影，就连原先三五成群的白狼群，此刻也变得稀稀落落起来。
所以即使遇到，他们也很快化作后面优哉游哉地散着步，名为诺亚方舟的人工智能的刀下亡魂，光荣地成为对方升级经验的一部分。
越往深处，前进的道路就越是险峻起来，两岸原先不远处平坦的山坡也开始逐渐有了斜度，并有着向中间缓缓汇拢的趋势。
“再往前就是落日峡谷了，那里的怪物可不像这边的白狼这么好说话，领地意识非常强烈！”挑衅似地朝诺亚方舟扬了扬头，艾尔茜有恃无恐地问道，“你确定还要继续走下去吗？”
第十四章 人类的好奇心
面对艾尔茜咄咄逼人的态度，诺亚方舟又岂能如她所愿，略显轻浮地笑道：“那有什么不敢的？”
“太好了，总算没有暴露这次的目标！”殊不知，艾尔茜此时在心里同样是松了一口气。
暗中拍了拍自己的胸口，眼中隐约流露出一抹庆幸之色，她回过身继续说道：“那就走吧！”
由艾尔茜继续走在前面负责带路，诺亚方舟对此并无任何异议。
草地和灌木丛逐渐稀疏，沿途上的风景因而很快变得有些千篇一律，诺亚方舟顿时没有了欣赏的兴致。
也就在这时，他却是倏忽想起来之前系统提供给他们的那份初始地图，诺亚方舟心中一动。
表面依旧不动声色，不紧不慢地跟在艾尔茜后面；但实际上，开启了专属技能“洞察”的他，此刻的注意力已经全然被面前这幅瞬间变得面目全非的初始地图，牢牢地吸引住了。
原本稀稀散散，只是标有几个城镇和周围地域名称的初始地图，下一秒，就被一堆五颜六色的标记、符号所占满。
“我这个技能有些太赖皮了吧！”诺亚方舟挠了挠头，不禁想到。
结合他自己之前走过的区域，一些标记的确不难推断出其具体含义，像兽人标记就是指这个范围内有怪物存在，人物头像标记就是这片区域存在特定的任务人物。。。
不出意外，在诺亚方舟有意识地研究了一遍这份地图后，他很快就找到了之前涉及到随处可见的石子的那个隐藏任务的关键人——玛修，以及他的所在地——“雾瘴丛林”。
“说是树林，结果危险度比一层最大的那片“青木森林”还要大！”看着地图上两块明显呈现出不同深浅颜色的区域，诺亚方舟忍不住吐槽道，“深红色和浅红色的区别，真替那些群新人玩家担忧！”
。。
离落日峡谷还有一段不短的路程，剩下的时间绰绰有余了。
诺亚方舟低头想了一想，倒是没打算直接就把他能精准地获悉地图情报的事情告诉给艾尔茜。
尽管艾尔茜她所谓的好朋友的想法，在某种程度上似乎与自己的理念不谋而合。
但在听多了徐然的异世界生存指南后，深受其毒荼的他却也知道害人之心不可有，防人之心不可无的道理；更何况如果他有意通过这种假借他人之手方式，将SAO游戏的相关情报泄露出去，哪怕这份情报，即使是在封测期间的游戏玩家所尚未能发现、获悉的，恐怕还是会有人会对此表示不满，甚至会严重到觉得损害了自己这一方的利益！
“因为人类，本就是一种无可救药的动物啊！”源自徐然时常的一句自嘲，在此刻诺亚方舟想起来之后却是觉得不无其道理。
届时，自己的这种行为反而会害了他们。所以最好的办法还是能找到一个够资格背锅的人，如果强大到完全不怕别人的报复那就再完美不过了。
按照徐然所教导给他的思维模式，诺亚方舟仔细思考了一会儿。
下一秒，他的脑海里陡然浮现了一道熟悉的身影，“不行不行！”诺亚方舟连连摇头。
虽然很合适，坑他自己心里也完全没有任何心里负担，但是毕竟两者之间有契约在身，自己绝对不能够做任何有损他个人利益的事情，这件事肯定已经违背了双方所达成的契约协定。
左思右想，仍然没想出来别的好办法，诺亚方舟索性又把注意力放在他眼前的这份地图上。
大地图上，显示自己周围附近的怪物分布情况、用兽人头像来代表其存在的标记数量，的确如之前自己目力所及的那般，愈渐稀疏；但与之相对应的，一个占据了系统地图上落日谷整个区域面积的四分之一、整体呈暗红色的兽人标记，却也格外醒目！
“这个红色的、比普通的标记还要大上一倍的兽人标记是什么意思？难道是什么野外BOSS吗？看地图显示似乎就在这附近。。。”暂时关掉系统地图，他心中泛起一阵嘀咕，脑袋也不安分地开始左顾右盼起来。。。
不远处，青黄交接的分界线已是肉眼可及了，尽管他们脚下的区域还是隶属于落日谷的茵茵草地，但更远一点的地方，则已经沦为落日峡谷那独有的褚褐色的岩土层了。
“就在前面了，落日峡谷马上就要到了！”
眼看着他们两人很快就要离开地图上落日谷的范围，艾尔茜的心情愈发好了起来。
回过头，她正准备笑着向身后的诺亚方舟提醒一句，却看见对方往四下里东张西望，脸上的笑容为之一僵。
“你在看什么啊？这边的风景哪里有之后，比如我们在傍晚时分，登上落日峡谷眺望远处夕阳的时候好看！”说归说，艾尔茜的心情却是突然紧张了起来。
对艾尔茜深情描述的美丽画面压根不为所动。此时，在靠近落日峡谷一侧，却还尚未进入其范围内的一座山洞，终于引起了诺亚方舟的注意。
这座山洞有一人多高，洞口前面似乎罕有其他动物的行迹，眼下散落着一大块由土和石块堆砌成的小土包，好像是久经雨水冲刷而天然形成的阻碍。
初想下来，好似没有什么值得深究的地方。
但如果肯联系一下它周围的环境再进行推断：这座山洞尚在绿草悠悠的落日谷范围内，洞口上边的斜坡也覆盖满了绿植，那么眼下这堆天然堆砌的土堆，其真实成因就显得格外微妙了。
带着些许好奇心，诺亚方舟缓缓靠近那个小土堆。
半蹲下身子，他先是细细端详了一阵土堆，没有后天填挖、移动的痕迹；然后又捡起几块碎土，在右手指尖的作用下，碎土块被轻轻捻成几缕烟尘，土质方面也并无任何出奇之处。
“看来答案就藏在山洞里了！”抬起头，望着面前的洞口，诺亚方舟嘴角勾勒出一丝莫名的弧度，“未知的洞穴，总能激发出人类无穷的好奇心！而我，居然也会有一种是自己在探险的感觉！”仿佛是在自言自语。
“喂，你干什么！不要靠近那里啊，喂！”
第十五章 与白狼王的战斗
事出反常必有妖，诺亚方舟心中暗道。
艾尔茜下意识的提醒，在他看来，反倒像极了是此地无银三百两的仓促掩饰。
与此同时，也彻底坐实了她对这座未知洞穴内的情况有所了解。
不再迟疑，多走了几步路绕过面前的小土丘，诺亚方舟慢慢地向漆黑的洞口边缘靠近。
刚来到洞口前，一股血腥的杀戮之气倏忽扑面而来，诺亚方舟本能地一侧身，一只寒光闪闪的利爪险险从他眼前划过。
像是一团“白色闪电”般猛地窜出洞口，紧接着，出现在他眼前的是一只身材颇为雄壮的白狼。
与之前遇到的那群温顺的白狼相比，它的身形要足足大出一倍有余。
仰头朝远方长嚎了一声，它缓缓地转过身，一对黄绿色的眼珠，却隐约泛着股妖异的红光，正死死地盯着眼前的侵入者，浑身散发着浓厚的残暴气息。
“叮，你已进入战斗模式！提示：白狼王感知到你的身上残存着大量其同族死后留下的怨念，仇恨等级自动提升至Max级别——“至死方休”，无法通过离开其仇恨范围、或强制传送的方式，强行脱离战斗模式！”
清脆的系统提示音从诺亚方舟耳边响起，很是配合地替了他准备一份大大的“惊喜”。
“喂，有没有搞错！？”听闻系统的一番解释，诺亚方舟哭笑不得，“什么时候野图Boss也有了和RPG游戏里那种迷宫陷阱一样类似的变态机制？”
“完了，真的被你害惨了！”被系统提示告知，自己同样被白狼王的仇恨锁定，艾尔茜小脸煞白，缩在斗篷里的身体更是瑟瑟发抖。
听她现在的声音都快像是要哭出来了：“都说了不要靠近那里，你却偏不听，这下好了，我们俩的第一条小命全都要栽在这里了！”
耸了耸肩，诺亚方舟表面上装出一副无所谓的态度，他反问道：“你怕什么，你不是还有天赋技能“影匿”吗？大不了你就一个人先溜好了！”
实则心中一动，暗暗思忖：她还不知道这个世界即将变成死亡游戏了吧！现在的我们，可就只有这么一条命了！
虽然她一开始似乎是出于某种目的选择了知情不报，但之后不听她劝告的我也有错在身。也罢，城门失火殃及池鱼，这次就算我欠她一份道歉，之后再找机会弥补给她吧！
半蹲在地上，斗篷下的身体漱漱颤抖着，艾尔茜几乎快要站不稳了，“我也想溜啊，但是“影匿”的冷却时间足足有二十四个小时！”一声哭腔，她略显艰难地袒露出自己的心声。
从嘴角艰难地挤出一抹笑容，凝视着缓缓朝他们两人逼近过来的白狼王，艾尔茜心中有过那么一点后悔。
“如果早点提醒他就好了！如果不是阿尔戈再三跟我强调关于这头野外领地Boss的重要性，说它的归属甚至会影响到团体和愉悦两个大派系之间相悖的前期战略计划，我怎么会刻意转移他的视线，企图隐瞒这头Boss的下落，最后落得如此下场！”
“哼，我都这么尽心尽力了，之后一定要让阿尔戈好好补偿我一下！”时间仿佛凝固了，艾尔茜脑海里正是思绪万千，“哎，也不知道这么大的怪物咬在人身上会不会很痛，阿尔戈推荐我把痛感神经调到5%，可是我还是有点怕痛怎么办？。。。对了，都好一会儿了，白狼王怎么还没有向我们发起攻击？还是说已经结束了，我和他都复活回到起始之镇了？”
依旧有些提心吊胆，整个人都缩在宽大的斗篷里，艾尔茜终于敢缓缓地抬起头，然后一点一点把捂住眼睛的双手展开，露出一条细缝，定睛朝外面的的世界看去。
略显昏暗的光线下，一道淡蓝色的闪光拖着长长的残影，划过了白狼王的壮硕身躯，与对方交错而过。
诺亚方舟，首次在游戏中动用了他的基础剑技——名为单手直剑的技能，直接命中目标！
“嗷唔！”入侵者突发而至的攻击以及伤痛令白狼王异常愤怒，仰天发出一声凄厉的长啸，整个身躯陷入轻微硬直状态；但很快的，硬直效果直接解除，它快速地转过身，赤红一片的眼眸恶狠狠地盯着弄伤它的罪魁祸首，身形微微伏地下压。
下一秒，蓄势待发的四肢同时用力，宛若一支离弦的箭一般，径直扑向了技能施放结束、仍处在硬直时间内的诺亚方舟。
“小心！”艾尔茜下意识地大喊道。
相隔仅仅数米开外的短暂距离，白狼王由蓄力到飞身起扑这一过程所花费的时间，使得诺亚方舟能够在千钧一发之际，恰好利用身体的回转侧身躲过了对方的这一记大力扑咬。
“好险！”快速向后撤步，重新与白狼王拉开了一段距离，诺亚方舟暗暗心惊的同时，终于有功夫琢磨了一下刚刚的其中细节，“白狼王的基础敏捷要比我高太多了，跑是肯定跑不过它的！只能使用基础剑技中的单手直剑，作为系统默认，也是新手玩家共有的唯一初始剑技，它有着无视单位阻挡，直线向前突进两米距离，并对释放目标造成短暂僵直效果的技能描述，完全可以作为直面遭遇白狼王扑咬、避无可避时，规避伤害、并重新和对方拉开距离的关键技能。。。”
“但是，一级的基础剑技对己身的僵直效果同样严重，而Boss大都有着高韧性的防御特性，这也就是刚才白狼王能先我一步，发动第二次进攻的根本原因！所以不到万不得已，绝对不能轻易使用技能单手直剑！”
“吼！”看到眼前的入侵者没有再度攻击的意图，白狼王却是再也按捺不住内心的暴虐杀意，低吼一声，又一次朝诺亚方舟发起了进攻。
诺亚方舟与其拉开的距离不过短短数米，白狼王几乎仅用了一秒的时间就跨越了这段路程。
当它来到诺亚方舟一米外的距离时忽然跃起，硕大的头颅微低，嘴里的獠牙舒展开来，凌空狠狠地朝对方的喉咙咬去。
第十六章 鏖战
眉头一瞥，只觉得脖子间似乎有股劲风袭来，诺亚方舟不容多想，身体便已经下意识地动了起来，右脚一点地面，借力向左边一个侧翻，同时右手顺势划出一刀。
HP-5！
险险地擦身而过，偏过头看见白狼王头上逐渐消散的伤害数字，诺亚方舟的嘴角终于露出一抹不易察觉的淡笑。
“普通攻击能破防就好，如果光用技能来磨的话，那可真就是完全在刀尖上跳舞了！”这样一想，他心中稍安，“Boss在进行一次攻击之后的那片刻僵直，足够我攻击它三次了！或许，会赢！”
扑咬落空，白狼王回身稍稍卸掉冲势，紧接着后腿一蹬，又一次扑向了诺亚方舟，看样子是不达目的誓不罢休。
可惜这注定是徒劳无用的。洞悉了白狼王目前已知的攻击模式，诺亚方舟迅疾地躲过扑咬，然后快速回身反击，又是三道伤口落在它的身上。
HP-5，-5，-5！
跪坐在地上，艾尔茜呆呆地看着眼前这一幕，她天真的脑袋注定无法理解，明明只有一个人，他却为什么会如此拼命与怪物进行战斗？
是为了保护她？显然不是，因为细心的自己也曾注意到，自始至终，在他与Boss的战斗过程中，对方的嘴角一直都是微微勾起的，无论危险与否，他似乎都乐在其中。
“你为什么要坚持下去？单凭我们，是绝对不可能杀掉这头Boss的！”艾尔茜突然问道，也没有考虑到她的问题可能会让诺亚方舟有那么一瞬间的分心。
和白狼王不断僵持着，像是一场猫捉老鼠的滑稽游戏，只不过此时的白狼王似乎像极了那头身材不够灵活的可笑家猫，数十次扑咬都是无功而返；而诺亚方舟则注定是那只在刀尖上跳舞的敏捷老鼠，但只要有一次失误，等待他将会是比死亡好不到那里去的下场。
不过好在眼下诺亚方舟的情形虽然看起来危机四伏，像是不断游走在陡峭的悬崖边缘，但实则是对他而言，这种情况算得上是游刃有余了。
差一点就是差一点，作为人工智能的他是绝不可能失误的！
他也的确听到了艾尔茜的提问，借着又一次扑咬的短暂空隙，诺亚方舟眉头轻蹙，“为什么你那么笃定？你们封测玩家对野外Boss的行为机制了解多少？”
“这无关乎Boss的行为机制！”艾尔茜很快摇了摇头，嘴唇轻咬，她轻声道，“我不知道你当前的攻击力是多少，但是能破防，这最起码意味着你的攻击力在30点以上。。。”
“现在是5点整，你花了大概30分钟的时间磨掉Boss40%的血条，如果不出意外的话，剩下的60%的血条还要再花费你一个小时左右的时间；当然，这是在野外Boss没有第二阶段的情况下，而一般的情况，所有野外Boss血量在低于30%时都会自动获得一个名为狂暴的duff，提升攻击和速度，以及少量韧性的同时，会降低自身一定的防御力，因此这一阶段又被成为狂暴阶段！”
“嗯，我知道了！还有吗？”诺亚方舟点点头，如果单是这一点还不足以成为他放弃的理由，因为他也同样有后手准备。
“所有怪物的能力在夜晚都会获得提升，高达30%的全属性加成。”艾尔茜冷冷道，她试图掐灭诺亚方舟的最后一点幻想，“这一条规则，对于野外Boss同样适用！”
“那行吧！”与白狼王战斗的短暂空隙中，诺亚方舟还是忍不住叹了一口气。
不管怎么说，他都从艾尔茜那里获悉了不少有用的信息，“虽然你没有告诉我SAO里默认的夜晚是从什么时候开始，但我猜至少也会在6点之后吧！你不告诉我时间，是为了让我投鼠忌器，选择收手，对吗？”
艾尔茜低着头，沉默不语。
拉开距离，白狼王此时的血条已经降至一半，诺亚方舟一声苦笑：“但是你别忘了，现在不是我收不收手的问题，而是我想收手，对方也不答应啊！”
蓦地抬起头，艾尔茜脸上旋即浮现出懊恼之色，心道：“我真笨！现在问题的关键在于这头野外Boss的仇恨机制无法转移和取消，也就是说除非他们能一路逃到城镇附近的安全区，否则与对方注定是不死不休的局面！”
“也就是说只有杀死它这唯一的一个办法了？”像是自言自语，艾尔茜又一次抿紧嘴唇，她最终也只能想到这个结论了。
从地上站起来，她兀地朝诺亚方舟问道：“你有把握能够在六点之前杀掉它吗？”
自觉已经完全掌握住了与白狼王之间的战斗节奏，诺亚方舟眼下甚至可以做到一心两用，而他所要付出的代价，只不过是自己的攻击频率略微下降了那么一点点。
脑袋稍偏过一个角度，向自己的右后方倾斜，紧接着一只白色的狼爪，几乎是擦着他的脸颊飞过，随后脚步左移，侧身躲过白狼王的又一次扑击，宛若闲庭若步般，诺亚方舟的脸上不见一丝波澜：“换个日子应该可以，可偏偏是今天。。。”
闻言，艾尔茜顿时愣了一愣，她陡然意识到诺亚方舟似乎话中有话。
“今天怎么了？”这样的问题却还未来得及问出口。
下一秒，眼前忽然出现的一幕，令她的瞳孔蓦然间缩成针点大小，一句“小心！”便是脱口而出。
由静到极动之间，看似寻常的一次扑击，然而白狼王凶戾的眼里却掠过了一缕淡淡的红芒，狼爪锋利如刀，挥击的速度陡然加快一倍不止！
“不妙！”在艾尔茜喊的那一瞬间，诺亚方舟就已经意识到情况不太对劲，身体倏然一震，只来得及把狼牙匕首横在胸前，随即便被那只紧随而至、有着脸盆大小的白色狼爪，一巴掌拍飞出数米之远！
“是野外Boss的狂暴化！”看到白狼王的全身已经被一层红芒所覆盖，艾尔茜深吸了一口气，毫不迟疑地朝一边的诺亚方舟大喊道。
“咳咳，我当然知道！”缓缓从地上爬了起来，诺亚方舟一脸凝重，刚刚Boss那一下的力道可真是不轻，到现在他的胸口都还在隐隐作痛，“差点就阴沟里翻船了！”
第十七章 单打独斗
诺亚方舟也是有些恼了，“可是谁他妈能我告诉我，为什么这头野外Boss的狂化阶段会在血量低于50%的时候就提前开启？”
若不是他留了个心眼，在白狼王每一次进攻的时候都会开启自己的“洞察”技能进行辅助侦查，现在恐怕早就是凶多吉少了。
再一次对Boss使用了“洞察”技能，面前白狼王狂化后的属性顿时一览无余。
强压下心头的怒火，诺亚方舟努力平复好心境，开始着眼分析于Boss白狼王当前的数据，经过一番估算，他心中暗忖道，“除了防御力下降接近了一半勉强算是一个好消息之外，对方的其他各项数据均有了显著提升。”
相较之下，一般玩家所关心的Boss的攻击力增长反倒成了诺亚方舟眼中的小问题；反正提升之前，自己被白狼王的攻击磕到了、碰到了亦是非死即残。
所以，现在问题的关键还是在于白狼王的速度提升了接近30%，不单单是移动速度，包括攻击和反应速度在内！这也是自己刚刚之所以不能避开白狼王攻击，只能选择硬抗的最主要原因。
想到这里，诺亚方舟脸色骤然难看了几分，再这样下去，自己能不能坚持到五点半都是一个问题！除非。。。是了，想来也只能如此了，沉吟片刻，他心中终是有了决断。
“现在白狼王的仇恨全部集中在我身上，你马上离开这里！”头也不抬一下，目不转睛地盯着他面前的那头怪物，诺亚方舟突然冷冷道，“如果运气够好的话，兴许足够你跑到起始之镇附近的安全区了！”
“那你怎么办？”闻言，艾尔茜心中颇有几分意动，却迟疑道，“现在Boss已经进入狂暴阶段了，我不认为你一个人能拖住它。”
艾尔茜并不怀疑眼前这个少年的实力。
从他之前与白狼王的厮杀，不，与其说是厮杀倒不如说是戏弄的场景，除开刚刚意外的狂暴化，白狼王自始至终都没有碰到这个少年一丝一毫；而从之前与其交谈的那段对话来看，其言外之意无不是透露出一股他有能够杀死这头Boss的强大自信。
“但是。。。这样真的好吗？丢下他一个人独自逃命？”虽然过分胆怯，私底下也认为自己是一个相当懦弱的人，但此刻少女艾尔茜内心潜藏的那份良知却在不断拷问自己，“这样真的好吗？”
“还是。。。”艾尔茜欲言又止，她想说自己想留下来帮忙，然而又并非意识不到“自己留下来会让对方分心留神，说不定反倒拖了他的后腿”的现实性。
“你离开这里就是对我最大的帮助了！”诺亚方舟心里虽然早想这么说了，但这样一番话到了他嘴边却又变成了另一副模样，“即使你留下来牵制也没有任何意义，因为时间。。。”像是意识到自己说多了，他微微一怔。
白狼王自然不会放过这稍纵即逝的机会，欺身朝愣神的诺亚方舟直扑过来。
“相信我，我一个人足够了！”只听锵的一声，两道身影交错而过，虽然白狼王同是肉体凡胎，可它的一双利爪却是硬如铁石，与金戈碰撞激得火光飞溅，诺亚方舟已然回过神，握着狼牙匕首挡住了白狼王的这一挥击，继续沉声道，“况且每个人都有属于他自己的秘密，不是吗？”
“好！”艾尔茜一咬牙，她不再犹豫，而是选择了相信眼前这个决心赌上性命掩护自己离开的少年。
回头看了一眼，似要把身后那个并不高大的背影牢牢记在心里，接着便头也不回地朝落日山谷外围的方向跑去。
“这下，就剩你和我了！”龇牙咧嘴，诺亚方舟笑得很疼。
胸口还在隐隐作痛，看样子那下挥击带来的内伤还未完全恢复，诺亚方舟清楚地知道：自己此刻尚可以与白狼王以命相搏，完全就是在以透支着伤口的恢复速度为代价。
不过，既然敢放言让对方先一步离开，自然是因为自己有着能够坚持到五点半的把握——勇者的护额，赌上名为勇气之证的被动！
勇气之证（被动）：当你附近5000码内无友方单位时，你的攻击力提升15%，移动速度提升10%；当你附近500码内存在友方单位时，你与其的攻击力提升10%，防御力提升15%。
要知道，诺亚方舟当初在几次“洞察”技能无果的情况下，仍然笃定他附近有人存在，从而故意出言诈出艾尔茜的一系列看似不合常理的举动，就是因为注意到这条被动的存在；但眼下，他最需要的，却不是只有在团队协作时才会共享出来的15%防御力加成，而是当其附近不存在友方单位的情况下，独属于自己一个人的那珍贵的10%速度的提升！
火花飞溅，在诺亚方舟漆黑的眼眸中闪出一点光芒，紧握着匕首的手尽管在微微颤动着，却如磐石不退让半分，若退，相信白狼王那双闪着锋芒的利爪，将会毫不留情地将他的身体撕成碎片！
“10，9，8。。。快了，快了！”诺亚方舟在心中默念，在艾尔茜离开后的那一瞬间，他就开始在心中暗暗估算着对方接下来可能的逃跑速度。
一般游戏世界里的5000码换算到现实世界差不多是在五公里左右，但是SAO游戏似乎是一个特例，这里的一码似乎只有外面世界的0.5m不到，所以游戏中的实际路程大概是2.5公里不到。
关于这一点，因为诺亚方舟曾有意拉开过与艾尔茜的距离进行估测，当然目的为了测量出勇气之证效果的大致范围，不过眼下却出人意料地派上了用场。
现实世界，一般人跑2500m的用时大概在12分左右；但不要忘了SAO毕竟是游戏世界，自然不存在只有真实运动过程才会出现诸如呼吸困难、缺氧、四肢乏力的副作用，因此艾尔茜的速度基本会维持在一个稳定的范畴之内；不过与之相对应的心理作用，也会在很大程度上影响着她的实力发挥。
因此，为了推断出2500m行程艾尔茜所要花费的大致时间，诺亚方舟构建的数学模型就不能是简单的一次函数，而是要更为复杂、精准一些。。。
咳咳，总之言归正传，说到最后，经过一系列精密计算和科学假设，诺亚方舟心中认定的结果是10分钟，即艾尔茜跑完这段路程所要花费的时间为600s左右！
第十八章 脱险
终于，临近他估算的600s快要在心中默念完，“5，4，3。。。”几乎是在那一瞬间，诺亚方舟的身体为之一颤，嘴角的笑意更浓了。
诺亚方舟很有自信，在他所熟悉的虚拟世界领域，自己的演算误差将无限接近于零！
又一次利爪与兵戈的交锋，尽管身躯庞大的白狼王可以用它源源不绝的力量，不断地压制诺亚方舟的动作，但也仅限于此了。
即便在速度和力量上都有着天生的优势，但攻击模式单一，缺乏必杀手段，这就意味着白狼王从某种角度上来说，其实只是一只高等级的小怪罢了。
如果说速度和力量决定着一个人的实力下限，那么技巧和专精则在某些方面决定着一个人的上限，更何况自己现在在速度方面，已经勉强拥有了与白狼王抗衡的资本！
“叮，检测到角色周围5000码范围内无友方单位存在，勇者的护额自动触发被动效果，勇气之证效果变更如下：当前角色单位攻击力提升15%，移动速度提升10%！”
“角色数值的增强效果居然是这么一回事！？”
速度获得提升，诺亚方舟同样需要一点时间来适应自己的身体。
伴随着低低的喃语，诺亚方舟缓缓垂着头，随着一个念头隐隐从他心底兴起。
恍惚间，他仿佛能细致地感觉到这幅完全由数据构成的身体里，每一颗虚拟的细胞都在尽情地跳跃着。
“不是纯粹的游戏数值的改变么？”
接下来的几次扑咬都是无疾而终，白狼王甚至连诺亚方舟的衣角都碰不到一下。
“唰”，一道白色流光擦着诺亚方舟的头顶掠过。堪堪止住因发力过猛而过度前倾的身形，白狼王摇晃着硕大的脑袋，重新转过身来。
寒牙凌冽，盯着眼前的那人，它的目光依旧是森然无比。
太快的速度，使得对方庞大的身躯近乎成了累赘；同时，因为惯性作用，白狼王看上去敏捷的动作也不能做到细致入微、游刃有余。
这是诺亚方舟自己总结出来的，眼下之所以能和它僵持到现在的最主要的原因之一。
不过，身为狡诈阴险的狼族，Boss白狼王的智商，或者说AI智能自然是其族群中的佼佼者。所以，诺亚方舟也相信，对方很快也就能想明白其中的关窍。
只不过，它会选择如何破局呢？诺亚方舟瞥了一眼地图的右上角上的时间显示，距离关键的五点半还剩下3分钟的时间，此刻他衷心期待着这个SAO系统出品的Boss能有着不一样的精彩表现。。。
否则，下一次见面，或许就是它真正的死期了！诺亚方舟在心中默默一笑。
然而，或许是两者之间真的心有灵犀，白狼王并没有辜负诺亚方舟所谓的期待。
下一秒，一声仰天长嗥，在诺亚方舟略显惊讶的注视下，白狼王全身上下很快浮现出了淡红色的丝丝血气，“该不会是什么二次狂暴吧？我都用洞察看了好几遍，这白狼王肯定没有其他隐藏技能了！如果是莫名其妙冒出来的，那一定是系统在针对我！”
心脏一紧，赶忙朝白狼王丢出一连串的“洞察”技能，然后再三确认过白狼王的属性同之前没有发生过任何的变化，诺亚方舟顿时一脸晦气，勾勾手指，“嘛嘛，你还有事没事吼一嗓子，吓得我还以为你要突然超进化了呢！结果就这？就这？”
第一次异世界之旅，诺亚方舟别的没学会多少，倒是把宿主徐然平日里那副欺软怕硬、腹黑毒舌的嘴脸给学得淋漓尽致。此情此景，看得游戏世界之外、正在对诺亚方舟的游戏状况进行实时监测着的徐然本人，那叫一个嘴角直抽。
白狼王似乎没有了再像之前仓促蓄力，然后直扑过来的意思；而踱着步子，缓缓地围在诺亚方舟身边绕圈子，然后开始慢跑起来，速度在一点一点地加快！
“不妙！”目光来回横移，于此同时还要防备可能来自身后的突然袭击，诺亚方舟的脸色骤然变得难看起来，“可能会死！”
不需要快很多，只需要比他快一点就够了，诺亚方舟清楚这一点，而白狼王同样也很清楚！
太快的速度，它也注定无法熟练掌握，因此只需要试探出目标的速度极限，然后比对方快上那么一点，那么就足够了！
白狼王奔行的速度仍在不停地提升着；直到那一瞬间，它终于敏锐地捕捉到那个人类的精神发生了动摇。
看来我已经达到了那个人的极限速度，因为他怕死，所以意志不再坚定！
“那么。。。就去死吧！”白狼王狭长的绿眸中难抑兴奋和暴虐之色，猛然抬起的利爪锋芒闪烁，隐含冷厉的杀机。
诺亚方舟的眼眸急剧一缩，他顷刻察觉到了白狼王速度的大幅度提升。
萦绕着一层淡红色血气的利爪头一次突破了诺亚方舟的匕首格挡，白色锋芒划向他的咽喉。
视野之中，像是无边的黑暗、以及短短一瞬的淡红色气息萦绕，铭刻在灵魂深处的熟悉感觉，顷刻间冲击了全身。
究竟是在什么时候遭遇了这般难以忍受的感觉？
时间在这一刻仿佛停顿，忽然记起，那是唯一一次，也是徐然曾经特意为他模拟出来的一次死亡体验，便是这难受的感觉。
“不！！！”
匕首来不及格挡那速度突然变快的利爪，但是身体与狼爪之间还尚有一段距离，足够他反应过来了。
噗嗤！
千钧一发之际，诺亚方舟的脑袋微微向右偏移，旋过了一个小小的角度，白狼王势在必得的利爪只带走了他左颈部的一大块皮肉。
忍着疼痛，诺亚方舟向着白狼王的脑门部位甩出手中的狼牙匕首，同时身体侧翻，凭着感觉一脚踢向它的鼻子所在！
那一脚不出意外正中白狼王的鼻尖，吃痛的它几近疯狂，一甩脑袋，嘭！径直把面前还在半空中无处接力的诺亚方舟撞得倒飞而出。
胸口此刻好似被一记重锤砸过，气息始终不畅，诺亚方舟只觉得头晕目眩，可还是挣扎着从地上爬了起来，左手捂着颈部的伤口，像是一头独自舔舐伤口的孤狼，冷冷盯着对面的白狼王，“不行，我得想办法撑住这最后一点时间。。。就差一点了！”
故技重施，白狼王找准机会，又一次向目标发动了攻击！
狼爪锋利，很快便近在咫尺。此刻，诺亚方舟距离真正的死亡，只有数步之遥！
这时，一阵铛铛的钟声毫无征兆地从远处响起，紧随而至，一道蓝色的光凭空出现包裹住此刻的他，“原来，已经到时间了！”露出一丝难言的微笑，诺亚方舟心里莫名松了一口气，任由系统采取的强制传送发动。
蓝光闪过，传送结束的他总算顺利脱险，站到了黑铁宫前的广场上；而白狼王，则又一次扑了个空！
第十九章 天予不取，反受其咎
无数道淡蓝色的传送光芒，在黑铁宫前的广场上肆意流转着，却又转瞬即逝。
随着光芒散去，一道道玩家的身影凭空浮现，瞬间就将原本门可罗雀的广场上塞得满满当当。
危急关头，于胸中强行提起一口气，却因这生死间突兀的处境变换而松懈，进而溃散开来，诺亚方舟忍不住大声咳嗽几声，眼中流露出自嘲之色：“咳咳，我也算是死里逃生了吧！”
说罢，又是苍白一笑，强撑着的本就摇摇欲坠的身躯，眼下却是再难维系，诺亚方舟毫无形象地瘫倒在广场之上，嘴中大口喘息着。
唯有不停起伏的胸口，因为此刻尚还残留些许的刺痛感，反而显得刚刚的生死一线格外的不真实！
他很清楚，在城镇隶属的安全区内，所有能够在野外留存负面Duff都会被暂时压制住，Boss造成的流血效果自然也包含在内。
脖颈、胸口的位置，尽管只是被白狼王轻轻地磕了、擦了一下，诺亚方舟的血条亦是于赫然间，就掉到了半血以下，呈现不健康的黄血状态，离濒临死亡的红色死血也仅有数个格数。
他，诺亚方舟，差一点，就又死了一次啊！
无视了附近的玩家们隐隐对他投来的鄙夷目光，诺亚方舟换了个更舒服的姿势躺好，抬头望天，静待着局势的进一步发展。
至于周围其他人的看法，那跟现在的他又有什么关系呢？反正之后又不是自己的事情了！
就在诺亚方舟心中洋洋得意得，自以为能给现实世界里的徐然添些堵时，与之对应的。
现实世界，简称现界。
“是时候了啊！”
某个昏暗的房间内，一个乳白色的、酷似高科技医疗舱的puls豪华升级版游戏舱中，徐然正仰躺在其中，伴随着舱门闭合的声音，然后缓缓闭上眼睛。
“一人做事一人当，该是你的马甲就还是你的马甲。诺亚方舟，你可千万不要自误哦！”
富有磁性的声音，透过玻璃材质的观察窗，缓缓在屋内回荡着。
不难看到徐然的嘴唇翕动，嘴角微微上扬，却是噙着一丝旁人难以察觉的笑意。
SAO，黑铁宫外围，中央广场。
艾尔茜茫然无措地站在原地，目光四处游离。
直到有人猛地从背后捂着她的嘴，似乎准备花大力气将其拉到一个阴暗的角落里的时候，她才猝然惊觉，手脚不停地挣扎，却无力挣脱，只能惊恐地发出“呜呜”的求救声！
“救命，救。。。！”然而这样的求救声，很快便被广场上数以万计的熙攘人群，他们所发出的嘈杂声响给淹没了。
眼中流露出惊恐之色，手脚还在不停地乱蹬，呈现出张牙舞爪的态势，艾尔茜终究还是被未知的存在拖到阴暗处。
似乎是对方稍有松懈，刚一松开嘴，“救命！”两个字还未来得及说完，嘴巴便又被重新堵上，艾尔茜愈发惊恐起来。
换了个身位，未知存在将艾尔茜的身躯抵在一侧的墙壁上，“你好好看清楚，是我，阿尔戈！”
抬起斗篷，阴影底下，渐渐浮现一副立体的五官：淡黄色的蓬松短发，精致的嘴唇和鼻子，透着狡黠的黄褐色眼睛。
“是阿尔戈啊！”艾尔茜终于反应过来吐出一口气，不再挣扎，转而瘫坐在地上，“你干嘛非要这样做，刚刚真是被你吓死了！”
等到彻底缓过神，她才有功夫翻了个白眼，吐槽一下自己的至交好友。
“你还好意思说，看你刚刚的样子，看上去浑浑噩噩的，感觉整个人魂都丢了，好不好！”阿尔戈摆出一副理直气壮的样子，反问道。
“出了什么情况，难道说是遇到什么凶残的野外Boss，但按理说，以你的天赋应该不会吸引Boss的仇恨啊？”
“不是，是那头白狼王！”
“那就更不应该了啊！封测前你不是在一旁观战过类似的场景了吗？狩猎那头野猪王的时候我记得你也在啊！”
阿尔戈小声嘀咕着，心里也暗自揣摩事件的其他可能性，“难道说是Boss机制发生了改动，如果是真的，那这可是大情报！。。。”
“不是，你听我把话说完！”艾尔茜瞪大眼睛，拉住阿尔戈的手臂认真用力摆了摆，“我遇到了一个人，一个很厉害的人。。。”
。。
艾尔茜的话，再结合自己已知的情报，阿尔戈止不住地点头自语道：“原来如此，这也难怪。。。”
本是无心之举，跟着别人后面凑了凑热闹，没想到居然还有意外收获！
事到如今，她终于回想起自己在来的路上，适逢一干人群的骚动中心，那匆匆投予狼狈少年的惊鸿一瞥，竟在现在与己身，有了如此大的因果轮回。
果然，这一切都是命运的选择！
这就是从天而降的劳力，不用白不用啊！
阿尔戈心中已然有了决断，“无论如何都想办法，一定要把对方忽悠上贼船！”当然，表面上仍是一副风轻云淡的做派。
在艾尔茜眼中，自己的好友阿尔戈似乎只是沉吟片刻，接着便缓缓道出有关那名少年的具体外貌，“他是不是黑眼睛、黑头发，五官俊朗，四肢颀长？”
“对对对，就是这个样子！”艾尔茜惊喜不已，连连点头道。
闻言，阿尔戈愈发笃定自己先前的猜测，“那个躺在广场之上的少年应该就是艾尔茜所说的路人了，果然一般特立独行的人，不是小丑就是高手！只是封测的时候为什么他没有参加呢？还是说。。。”
心思灵动，阿尔戈尚在脑海里细细思量着己方多出一个路人高手的深远影响，却也不忘随口拿出来应付自己好友的手段。
而这，又是她另一套事先准备好的说辞了。
“啪”，一声脆响，先是蓦地敲了敲自己好友的脑门，艾尔茜摸摸额头，一脸迷糊地朝她望了过来，“你为什么敲我脑袋？”
接着，早有预谋的阿尔戈不甘示弱地将视线回瞪回去，又一次拿手指点着艾尔茜的脑袋，恨铁不成钢地说道，“你还问为什么？”对对对，对你个大头鬼！”
“你是不是傻了啊，这可是游戏世界，随便什么人捏的外貌不都是往好看里整的吗？这样的相貌没有一万也有八千！咳咳，不对，总共就一万人，应该是是没有一千也有八百！”
第二十章 入场
“唉嘿，阿尔戈，我知道错了！”
艾尔茜俏皮地吐了吐舌头，“你这么聪明，一定会有关于他目前下落的情报，对不对？”
“那是自然！”角落里，阿尔戈努力挺了挺她那贫瘠的胸口，仍是一脸高傲的模样。
“哦？那真是巧了！”
“谁！？”
一声毫无跟脚的轻笑，却让艾尔茜、阿尔戈迅速地带上斗篷，转瞬间就变成全神戒备的状态。
下一秒，就在两人眼前，却是突兀浮现出一道颀长的身影，笼罩着一层淡蓝色的光芒，那人缓步从淡蓝色的传送光芒走出，径直走向她们。
“我没有任何恶意，只是不小心听到了一点你们谈话的内容——关于找人。。。”
把两手的手腕都略微向上抬起，示意自己没有携带任何武器，再露出一个他所认为的人畜无害的微笑，徐然淡淡道，“如果没有猜错的话，我和你们要找的应该会是同一个人！”
“太好。。。！”艾尔茜刚打算和对方打个招呼。
一旁的阿尔戈却是猛地拉住好友的手腕，止住其准备迎上前的脚步，转而朝面前之人反问：“那又如何？”
刻意压低了的嗓音，听上去有些沙哑，“我想我们没有任何义务要和你一起找人。。。”
徐然歪头想了想，嘴角轻扬，“你说的对，从情报贩子那里获取信息，又怎么可能不需要付出与之相对应的价格呢？”
“既然如此，你开个价好了。”
他知道我的身份！阿尔戈陡然一惊，心中顿时升起一丝不太妙的预感，斟酌片刻。
她点点头，没有选择拒绝。
“交易成立，只不过你要付出的代价我暂时还没想好，这是可以与我进行通话的临时凭证，你先拿好，等我哪天想好了，我们再联系！”
“接好了！”角度刁钻，阿尔戈刻意将凭证甩向对方的肋下位置，算是她的一次简单的试探。
徐然似有所感，身躯只是微倾，紧接着右手一拂，信手便将这所谓的凭证拈于掌心，却是一枚白色云纹令牌。
联络令（不唯一，击杀可掉落）
品质：白色
效果：作为与游戏里某种势力、集体联络的凭证存在，有主次之分。
注：（拥有主凭证的玩家可花费一定珂尔和材料制作出子凭证，当前子凭证数量最多不得超过五个，可随主凭证等级的提升而提高存在数量。）
看着最后一栏的注释，徐然若有所思。
将联络令收进背包，他抬起头重新看向面前的两人，“那么，合作愉快！”
“合作愉快！”隐匿在斗篷底下的阿尔戈，精致的面容上终于露出一抹难得的微笑。
。。
中央广场，黑铁宫前。
黑铁宫，作为广场中央尖塔正前方的那座宫殿，起初是承担着复活点的职责。
但现在，不乏有一部分细心的玩家注意到，那里边原本作复活点的一大片白色区域，此刻却已然有了新的用途，取而代之的是一座巍峨的金属大碑。
正反碑面之上，所有进入游戏的玩家名字全部赫然在列！
另一边，当广场上的很大一部分玩家们情绪趋于不理智的边缘，夹杂着各种各样的冷嘲热讽、议论，乃至于辱骂gm、游戏设计师茅场晶彦的声势愈发响烈之后，广场上爆发一股类似于游行示威的空前热潮。
无数狂热的玩家高举手中的武器，抗议着周遭的一切不合理遭遇，小到辅助战斗系统的功能不够全面，大到游戏菜单的登出界面丢失等诸如此类的抱怨、诘问。。。
作为最早发现游戏中存在所谓问题、bug的这批玩家，随后在系统主菜单的投诉界面进行了多次的反馈，却仿佛石沉大海一般，没有得到任何正面回应。
伴随着时间流逝，这无疑让他们累积了更多的负面情绪，然后，在被强制传送到广场的那一刻，便被彻底点燃！
然则一时的怒气，终有耗尽的时候。
越来越多的谩骂无济于事，似乎是绝大多数玩家都已经抱怨够了，嘈杂的广场上少见地静了那么一瞬！
“上面！你们快看上面！”倏忽有人把手指向天空，喊道：“好像有古怪的东西从第二层渗下来了！”
“唉，是真的！”“大家快看！”
“那红色像血一样的东西是什么，看上去好恶心啊！”
玩家们的注意力再一次发生转移，众人开始议论纷纷。
。。
在阿尔戈的带领下，徐然一行人缓缓前往到接近广场中央的位置。最后，在靠近黑铁宫的位置停了下来。
因为据她所说，先前她就是在这里遇到了路人（诺亚方舟）的。
隔着老远便注意到玩家这边产生了不小的骚动，落在队伍的最后，徐然亦是下意识抬起头。
“也是，该到时间了！”他喃喃自语，旋即重新看向队伍前面正四处张望的两人——艾尔茜和阿尔戈。
察觉到徐然注视过来的目光，阿尔戈立刻就像是条件反射似的回过头，原本打算不甘示弱地反瞪对方，却正迎上徐然似笑非笑的表情，审视着自己。
阿尔戈心底下意识一虚，这才想到自己并没有如约完成与对方的交易内容，说话声顿时就没有了底气：“好了，我知道了。这次交易的代价减半，这下你满意了吧！”
厚着脸皮，阿尔戈还在坚守着她那恕不退还的交易原则，同时心里边也是埋汰死了艾尔茜所提及的那个高手。
明明她那时候观察到的模样——分明是在一番鏖战过后，身心俱疲、再起不能的形象，不在地上躺个一两个小时绝对不起来那样，眼下却没了踪影。
这就好比是煮熟的鸭子长翅膀飞了，让她如何不气！
莞尔一笑，徐然对此并没有表示出反对意见，只是令他颇感意外的一点，“身为情报贩子，你居然不好奇此时天上的状况，这又是为什么呢？”
“既然接受了你的委托，那么我的第一任务自然是找到目标对象，虽然身为情报贩子的我好奇心很重，但是工作的主次关系，这一点我还是分得清楚的！”