第八十九章 万劫不复的深渊
也不知道上天是不懂风情还是太懂风情，就在玉璧觉得快要看到戏肉的时候，天下起细雨来，如丝如缕地落下，仿如在林花树木间笼上云烟。江南最美不过细雨时节，这样的雨打不湿衣裳，只显得天气分外清爽干净。
隔着一段距离，玉璧观察了一下地形，依稀间记得再往里就间太子和太子妃起居的殿堂所在，这会儿萧庆之和太子都在里边商议着什么，一起在里边的还有江南道台衙门派过来的一些官吏，此时正在向太子汇报着江南的种种情况。
太子顾弘承安安静静地听着，不怎么发表意见，倒不是他不愿意高谈阔论，实在是他对江南的情况不熟，加上淳庆帝本来就是让他来镇场的，他也不必有什么意见：“江南乃赋税重地，众卿家当谨慎经营，前朝看似亡于刀兵之祸，实则亡于江南赋税，众卿在江南乃我朝根基绵延所在，还望众卿时时谨记，家国之兴亡皆在众卿肩头尔。”
“臣等必不负殿下所托。”道台衙门的官吏也知道，今天来，太子是作听众的，真正话事的是一直没开过口的萧庆之。
江南的政务税务军务一条条报下来，萧庆之就没插过一句话，只是一直手不离茶盏，眼睛一直是微眯着的，像是在琢磨着什么，却又像是在眯着眼睛问座中诸员：“你们睁着眼睛说瞎话，就不觉得心中有愧吗？”
江南的官员从没见识过萧侯爷的厉害，只知道这位是个能耐人，能打仗也得陛下器重，前途一片光明坦荡。所以虽然萧侯爷职务不高，爵位不显，但道台衙门的官员还是很谨慎地，处处显露得恭敬有礼。
见状，顾弘承心里有数，他要一直在这里，只怕官吏们和萧庆之都会碍着自己而不好说话，更不可能会撕破脸皮来对骂：“子云与众卿慢慢商谈，我却是久坐不适，还当出去动动筋骨为宜。”
“殿下请。”
“莫多礼了，好好谈事儿，都和气些。”别人不知道萧庆之犯起毛病来什么样，顾弘承却深有感触，子云算学极好，连他都能听出税务上的错漏来，更何况是对算学向来有天分的萧子云。所以，他觉得有必要叮嘱一下，别让下边的人太难堪，同朝为官留一点余地才能长久。
顾弘承并不喜欢自己将来用个趁手的人却今天被御史上书，明天被言官诋毁，后天又被众同僚一起参议。只是顾弘承忘了一桩，当年的萧庆之是少年郎，眼里揉不得沙子，如今的萧庆之铁血沙场都活着回来了，当然不会再像从前那样不通透。
“既然殿下走了，有什么说什么，也别以为殿下不知道这里头有什么门道。殿下这是在给你们留着体面，赋税上动手脚的是你们，但谋得的利好却大多都落不到你们身上，你们也是身不由己。今日来，也不是要追究谁的罪过，而是要代陛下看一看，这江南官场还能不能救，还需不需要救。”贪腐成风，这样的事手软肃不清，手太硬则会招来杀身之祸。萧庆之自问是血肉之躯，也没有想过要舍身取义，当然怕死。
道台衙门里的官吏互相看了一眼，如今上意都明白了，姚道台的意思是只要火不烧到道台衙门来都可以让一让。而朝廷的意思，萧侯爷也说明白了，陛下不是要来清洗江南官场，只是想要个相对干净上那么一点点的江南。
两边一权衡，官吏们开始透露那么一点点关于江南官场的真相，但是，真正的真相藏在被粉饰好的太平里。
书房里是水深火热的官场现形记，书房外的这出则有些艳丽旖旎，雨渐渐下得大起来，玉璧倒是捡着有遮头的回廊走，薛甘霖却是在雨里有些慌不择路的样子。脚步似乎也越来越迟疑，就在玉璧要冒头再继续走的时候，薛甘霖忽然回转身，玉璧还以为被发现了。
没想到，薛甘霖咬着下唇，在原地凝立片刻后，又折返了往回走。因为雨大了些，她身上的衣裳已渐渐贴合起身体的曲线来，虽不丰腴却是传说中那种瘦不见骨，腴不见肉的身段儿。玉璧看了着薛甘霖，再看看自己，然后望天：“老天爷，您老就是让我穿了都不肯对我好一点儿，您就是一后爹！”
她才这么一响，半天上响起一个炸雷，把她吓得够呛，赶紧双手合什，叨叨地念着：“大人不记小人过，大人不记小人过，有口无心……咦，太子？”
“嗯！难道薛甘霖是为太子来的，但是快到临门一脚的时候，还是后悔了。”就薛甘霖的举止来说，绝对像是后悔了刚才一时冲动。
但是，现在后悔已经来不及了呀，顾弘承从一侧钻出来，正好和薛甘霖撞个正着，又是一个响雷炸开，当场的两个人都活像是被雷劈了一样。薛甘霖震惊于顾弘承的出现，又恼自己刚才犯糊涂：“拜……拜见太子殿下。”
“轰隆隆”又是一阵雷声炸响在半天空，顾弘承这才被雷劈得缓过神来，却是尴尬地移开眼睛，脸上有些微红。很明显，这具曲线半露，丰腴湿软的身体很是可口，但这于礼不合。顾弘承退开两步，左右看去没见着有侍候的宫人，才垂目冲薛甘霖说道：“薛姑娘，你去前边屋子里躲一躲，我唤宫人捧了衣裳来给你换。”
别说，太子私底下规矩不错，居然没趁机做点什么。而是很守礼地连看都不多看一眼，虽然脸上的燥热没有退下去，但言行举止控制得很好。光从这一点上，旁观的玉璧就给顾弘承多加了几分。
“谢殿下照拂，我……我……实在是羞人，倒污了殿下的眼睛，实在是罪过。”薛甘霖颤颤巍巍地又是一礼，雪白的胸口垂着乌溜溜发丝，衬着那一袭淡青裳子，活脱脱像是临水照花的一朵芙蓉。
这时，却是无意了，薛甘霖已经后悔了，所以美人就是美人，一举一动都勾魂夺魄。
就算是顾弘承没有去看，眼角的余光一瞥却还是把佳人的仪态印入了眼底，比起周氏来，薛甘霖美得就像是眼前的这场雨，温润绵密娇软。不是说周氏不好，周氏的端庄雍容，加上颜色也十分出众，那气度与薛甘霖是截然不同的。
一像牡丹，一像芙蓉，前者是国色天姿，后者是倾城颜色，各有千秋。
越是无意的，反而越能打动顾弘承，要真是着意来做，只怕顾弘承这样自小长在宫廷的一眼就能看出来。这对于薛甘霖来说，却不知道是福还是祸。
隔着不远看着，玉璧心说眼前这场景可有够狗血的：“合离的妇人再嫁太子，这简直就是一本穿越小说啊！唔，写的时候最好再给他们之间加上一段旧情，然后再嫁太子府为侧妃，最后经过重重争斗成为皇后，大结局是看着儿子登基，成为后宫最超然的存在——太后。”
炸雷一响，JQ万种。
不过事情只能这么想一想，朝廷百官不会允许，淳庆帝更不会容忍薛甘霖进太子府，至于太子妃的娘家周家，更不可能眼睁睁看着原来的媳妇成为自家女儿的潜在威胁。所以，这个故事，只怕永远不会有存在的可能。
“薛姑娘，你这又是何必呢，世家大族里那些手段，你比我清楚得多。要明白，真惹上了他们，你的小命也就跟你自己无关了！”玉璧绝对相信，只要薛甘霖一旦招了什么不该招的事，连薛家都容不得她活着，所以这姑娘还是消停一点为好。
从太子转身，到宫人送来衣裳不过片刻，玉璧看到宫人过来就散了。也好在有这场雨，随便找个借口说躲雨去了，也没谁会怀疑。太子妃却左顾右盼，找了好一圈才说：“陈尚令，你可见着了薛氏女，怎么好一会儿也不见她的人影？”
这个，她难道说她去尾随加围观了，那当然不可以，所以她很理所当然地摇头：“怎么，薛姑娘人呢？”
“说是去净房，绕个弯就到了，难不成还能迷路。待雨停了再去找找罢，行宫说大不大，说小不小，要真是迷了路的生人，只怕真不好找到回来的路。”周氏嘴上这么说，心里却在嘀咕，难道去净房的人不仅仅只是去了净房，还绕了点路去了别的地方。
心里有了念头，周氏就更忍不住去想，结果越想越觉得事情不好，连越下越大的雨都顾不上，领着宫女就奔进了雨里，任凭众人怎么唤，周氏都跑得毅然决然。
“不知检点的恶妇，坏了我周家的门风不说，竟还敢坏到太子面前去，要真是这样，看我不扒了你的皮！”太子妃是雍容端庄，可也有例外的时候，薛甘霖就是例外之首。
好在，一到地方，是个宫人侍候在那里，再一问答的果然是迷路。太子妃见左右不见太子踪影，心里安定下来，但是没想到那宫人一句话就把薛甘霖推进了万劫不复的深渊：“……还是太子殿下唤婢子来送的衣裳呢。”
第九十章 陈尚令，你也要小心提防
雷声更紧，雨声更密，小小的宫所里散发着让人觉得恐怖的气氛。太子妃周氏冷冷地看着薛甘霖，像是看死人一样地看着她，半晌后嘴色露出一丝冷笑，看也不再看薛甘霖，只吩咐身边的宫人稍后雨停就送薛甘霖出去。
本来以为被被发落的，薛甘霖倒没想到这个曾经的小姑子现在这么大度，这么有脑子：“这可不像你，不该叫人把我拖出去打上几十杖吗？”
密布的雷雨声中，周氏回过头森冷地看着薛甘霖，说道：“有些事做了只会让你不痛快，有些事做了会让你当时痛快，过后更痛快！”
死得痛快……
“娘娘的意思我不明白，我方才既没做什么让自己痛快的事，更没做让自己不痛快的事，想必过后也不会有什么事。”薛甘霖这时倒笑得平和了，异常的平和，仔细一想她就明白了，今天这件事太子不记挂就算了，如果太子万一要是有个什么惦记的，她的命就不是自个儿的了。
闻言，周氏也不多说，迈步就走。走到门外，估算着薛甘霖听不到声儿响了，周氏才向那送来衣裳的宫人问道：“方才除了太子和薛氏女，还有没有别的人来过？”
周氏指的是玉璧，她必需确定一件事，那就是玉璧有没有掺和到这件事里去。
“回娘娘，使只有薛姑娘和殿下，并无旁人。殿下也才走不久，此时应当还在书房里与诸位大人议事。”幸好玉璧行迹藏得不错，也走得迅速，要不然周氏一定会把她连着薛甘霖一起活埋了。
点点头，周氏道：“你下去吧，只记得稍后给薛姑娘领路，莫再教她迷了路去。”
宫人走后，周氏沉默良久，轻叹一声说：“如果殿下真个要，我却不能咬着不松口，这事只能让陛下否定，要不然凭那狐媚子的手段，殿下眼里哪还容得下旁人。也好在那狐媚子没个正经名声，否则便是陛下那里也没个说头。”
走到半路上，周氏又嘱咐身边的宫人：“去跟燃花殿的诸家夫人说一声，今日雷雨急，到底败了兴，待来日风和日丽我再来相邀，到时候还望诸家夫人莫怪。把诸家夫人送走后，请陈尚令过来一趟。”
“是，娘娘。”
宫人把话跟玉璧一说，玉璧也没多想，反正今儿没什么大事，她不怕。
但是到周氏面前一行礼，她心里就“扑通”一下跟掉冷水井里一样：“娘娘，您有什么吩咐吗？”
“倒是没有，只是就在方才，那薛氏女就扒到了殿下身边，若再如此下去，只怕薛氏女就要登堂入府了。你能把萧侯爷收拾得服服帖帖，想必有办法对付男人的三心二意，你且说说，有没有什么好用的法子？”现在周氏可以说是病急乱投医，也说明周氏拿玉璧当休己的人看待，找一圈儿身边就这么一个典型，不问她问谁。
“啊……”原来是为薛甘霖，刚才那阴森森的眼神真吓死人了，玉璧拍拍胸口，心里暗暗松了一口气：“娘娘这话说得，我哪能有什么好法子，依着殿下的秉性，想来只有娘娘和殿下身边的人多劝着些，想来殿下不会拗着性子来。”
这个周氏也不是没想到，只是对周氏来说预期的过程和结果都不怎么样：“可还有别的法子？”
留住男人的心向来是千古难题好不好，一代又一代的女中豪杰都没能解决这个问题，要她来回答不是太为难人了吗？周氏现在这状况，不给答案不行，给了答案也未必能行，真是个扯淡的事：“娘娘可听过一句民间俗语——想要留住一个男人的心，必需要先留住他的胃，一旦他习惯了，换了人就不是滋味。娘娘，你看这样可好？”
“做饭？我倒是学过，只是嫁进宫中后，就再没有动过手。当时是请湖广的厨子来教的，我在灶上没有太多天赋，只是勉强能把吃食做熟而已。”周氏可是正儿八经的世家小姐，灶上灶下学是学了，但一般都没有用的机会。
“诶，不用多好吃，要说好吃，庆之做的饭菜也就能吃罢了，要真说好吃谈不上。可我不照样吃了心里欢喜，他自己也做得高兴。娘娘再不济也有底子在，总要比庆之这新学的要好，他到现在还得我配好调料，要不然哪能做出菜肴来。”玉璧觉得在调味上，萧庆之真的没天分，做菜倒还好，最近火侯掌握得越来越出色，刀功也一日千里，所以玉璧对教出萧庆之这么个弟子来心里无限欢喜。
至于说吃着不好吃的东西感觉到幸福滋味，那纯粹是瞎话。放两碗盐炒一盘小白菜，就是祝英台炒的让梁山伯吃，梁山伯也会啐一地咸盐。
“那……我试试？”周氏一说完干劲就来了，拉着玉璧就往灶房走，一边走一边问：“那我们今天做点什么，其实我小时候挺爱上灶的，可家里人不许，我也就再没了机会。”
“从简单的开始，这世间最好的滋味不过就是青菜萝卜、粗茶淡饭，对人胃暖人心便是至美。娘娘既然小时候延请过名厨授艺，想必底子是好的，只是不知殿下平日里膳食可有个偏好的？”其实真正要留住人的胃，最关键的还是在于问明白对方的喜好，然后去投其所好。让一个无辣不欢的忠实川菜粉丝去吃上海菜，那肯定要命，但川菜粉去吃湘菜，那却正对味儿。
也不知道是不是她在心里想了上海菜的缘故，周氏张嘴就说：“殿下偏爱酸甜口的菜肴，却不爱醋调出来的。”
不爱醋调出来的，又爱吃酸甜的，倒也不难。玉璧想了想，对付这样的爱好真不是什么太大的问题：“酸甜口又不爱醋，倒真有些合适的菜希可做，比如梅子烧鸡，借乌梅山楂的酸味儿，借甘草的甜味，再加几粒冰糖，做出来的鸡肉入口即化，香滑软糯，想来殿下会喜欢。”
“乌梅山楂，这不是药材吗？”周氏只知道从前御膳房送来的菜，大多都是用各种水果入菜调出酸味来，比如葡萄、杨梅。
“是，但乌梅山楂说到了不也是水果，只是常见于药材罢了。娘娘若是不放心，宣来医官一问便可知。”一到用药的时候，这时代的人都会很谨慎，所以玉璧才让周氏去请医官来相询。
周氏派人去问了医官，医官说不碍事，周氏这才放下心来跟着玉璧一块进了灶房。于是乎，继侯爷之后，伟大的厨子陈玉璧同志，又拉了一位太子妃下海。
一进灶房，太子妃那叫一个如鱼得水，足见她没说虚话，一看就是有底子的，手上的活做得干脆利落，调味品比她认得还齐全：“乌梅山楂加上甘草先煮半个时辰，煮出来的梅子试试味道，太酸就加冰糖，若是不怎么酸就不用加了。煮的时候无妨多煮一点，盛夏时节酸梅汤最是解暑生津，酸梅汤只需在出锅前另加陈皮桂花。殿下爱酸甜口的，酸梅汤想必是喜欢至极的。”
“多少乌梅多少山楂？”
“五钱乌梅一两山楂，甘草陈皮各一钱，桂花半钱足矣，冰糖尝试着加。此外再取一两红曲米泡水，这个却是用来提香调色的。”玉璧说完麻溜地给配好了方子，其实这些都不用掐得这么标准，估算着放就行了。
煮到满屋一股子柔润的酸香和果香时，乌梅汤就好了，先取出一碗来，剩下的加上陈皮和桂花再滚几滚就行。尝尝滋味，略酸了点，加上几粒冰糖就刚刚好。
“鸡肉下锅前，先拿姜炝锅，然后再下鸡肉翻炒，肉一转白就下酸梅汤和红曲米泡的水，炖个一盏茶时间就差不离了，起锅时加一点盐……诶，这样装盘不好看，娘娘，你等等。”玉璧大步往外走，灶房不远处就有池子，这时候正开着大朵的荷花。
摘下一片刚出水的嫩叶，再摘大小两朵荷花，在周氏不明所以的目光里，她把荷叶拿水焯过垫底，荷花拿盐水泡过相衬，再把做好的鸡肉盛放在荷叶上，大小两朵荷花，一朵衬在旁边，一朵则掰了花瓣，零碎撒几瓣，然后又取出花蕾来随意地撒在鸡肉上。
“这……倒是新奇，宫中见惯了各色瓜果做的摆盘，陈尚令直接以花围盘，真见心思。”周氏刚才觉得这才摆不上台面，现在一看，就真是宫中御宴也可以摆得上去了。再尝了尝小盘里另盛出来的鸡肉，果然像玉璧说的那样，口感香软滑嫩，滋味酸甜柔润，别说太子爱酸甜口，就是她平时不怎么爱酸甜口的，也觉得极好吃。
“娘娘，这样的做法还能做其他的菜肴，比如梅子红烧肉，比如梅子烧排骨，再比如把这些都磨成粉腌上羊排去烤，滋味也是可以的。”傅大厨说了，一个举一反N的才是合格的厨师，玉璧可不想成天耗在和周氏研究吃上，虽然她确实爱吃，可周氏做的……她敢吃嘛她，所以还是萧庆之好，光明正大支使完，再痛痛快快吃，多好！
教会了周氏做这道菜后，玉璧就告辞，周氏也不留她，只让她没事就常过来，临到玉璧的脚都跨出门院时，周氏却在她身后来了一句：“陈尚令，你也要小心提防，那可不是省油的灯！”
噢……
只怕今天周氏想学做菜是假，想拉拢她一块对付薛甘霖是真，切，她又不傻，坐享其成这样的美事当然是自己来做，扛大旗冲锋的事太子妃娘娘，您想做就做，不想做就等着满脑袋包吧！
第九十一章 无非是喜欢了那副好皮相
乱没趣味地从穿花门里走出来，玉璧恨死自己了，怎么能相信深宫里出来的周氏会简简单单地跟她讨教呢，傻了吧！满怀欢喜地以为自己能发展美食大业，结果到头来发现，人家正试图把她拉进水深火热的争斗大坑里。
要真细讲究起来，顾弘承反倒要比周氏少些弯弯绕绕的东西，毕竟顾弘承与萧庆之情谊深厚，两人自小一块长大，有时候不说都能互相明白，也没必要绕来绕去。
“俭书，庆之呢？”玉璧在太子起居的殿外看到俭书，他正在小亭子里静坐，看起来是在等萧庆之。
“回夫人，侯爷在书房里与太子殿下商谈，夫人若是要找侯爷，不妨等上一等，侯爷进去已经有多半个时辰，大约快出来了。”俭书起身让坐，又请外间侍候着的宫人去沏茶来。
端了茶坐下，玉璧还是在想薛甘霖的事，这姑娘怎么这么傻呢？跟萧庆之说一声吧，让他去规劝规劝薛甘霖，倒不是她心地善良，只是不想跟着瞎掺和。周氏明显想把她拉成同一条阵线，可她现在老大不乐意和周氏一块做什么，未免周氏让她扛大旗做恶人，还是让萧庆之去劝薛甘霖更划算。
仔细想想，薛甘霖难道真是脑子进水了，生在其间长在其间，家族之间的纷争难道不清楚。看薛甘霖现在这不要命的样子，玉璧真想切开薛甘霖的脑子看看怎么长的：“俭书，京中周氏是什么样的人家，你可否跟我说说？”
周家？俭书以为是打听太子妃的娘家，想着多亲近亲近什么的，当即也没多想，只答道：“回夫人，周氏一门诗礼传家，自前朝起就是北地大族，传到如今这年月弟子多有官位，且有不少身居高位的。周氏很讲究门风，自周氏出来的子弟，大都颇具风骨，鲜少有欺男霸女的纨绔子弟。至于周氏女，那是一家有女百家求，周氏女的贤名便是江南士子也仰慕有加。”
诗礼传家，讲究门风。薛家门户虽然略低于周氏，但也不是等闲的平常人家，一个家族到了周氏薛氏这样的份上，都可以称一句书香门第、诗礼传家。但经营得像周家一样令人交口称赞，足见周家上下都不是什么易与的。
“听说周氏与薛氏早些年就有不合？”
“这……回夫人，传闻未必是真，不过早些年互有龃龉，当年薛氏长女嫁入周氏后，两家已前尘恩怨尽消，哪里还有什么不合的说法。”俭书觉得自己这么说，夫人是能领会得到真正含义的。
玉璧确实领受到了，双眉一挑，原来周氏和薛氏早年就有积怨，虽然薛甘霖嫁到周家，但前尘恩怨尽消这样事情是完全不可能存在的。大概当年周氏长子和薛甘霖之间确有一段深情，否则周氏长子不会突破种种恩怨，非要娶薛甘霖不可：“明白了……庆之。”
刚迈步从门里出来，萧庆之就听到了玉璧喊她，今天这声音听起来怎么能听着渴盼来呢？抬眼看向玉璧，看来今天这丫头又有事需要他去解惑：“怎么在这里等着，不是听说你在太子妃那里吗？怎么，太子妃连午饭都不留你用。”
“那也得吃得下呀。”玉璧小声嘀咕了一句，然后又抬头说：“现在薛姑娘还在越州吗？”
萧庆之指了指一侧回起居殿的路，一边走一边说道：“没听说离开，应当还在，怎么了，和薛姑娘有关？”
一看萧庆之的面色就知道，他还以为她在吃着干醋，可她从头到尾就没酸过，心里不痛快那是正常的，她就不相信了，如果有一天萧庆之看到傅定逢能痛快得起来。尤其是，傅大厨做菜，直接就甩萧庆之几千里地：“在你心里我就这么小心眼，真是门缝里看人，把人都看扁了。”
看着玉璧戳在他手臂上的食指，萧庆之失笑道：“好好好，是我的不是，你说说看到底什么事。”
收回戳得有点疼的手指，顺手捏了一把，发现果然捏不起来，瘦子果然不靠谱，没手感。玉璧揉了揉手指，然后才看了一眼四周，发觉没外人时才无比纠结地道：“你去劝劝薛姑娘吧，别让她往浑水里淌，人这一辈子好不容易有点美好的记忆，没必要连人带记忆一块儿毁掉了。这里边的门道你们都比我清楚，我都看明白了，难道你还看不出来。”
“什么？”
“清早女眷们便来赴宴，结果下起雨来筵席就散了，那时候你在哪里？”
“在书房与道台衙门的官吏谈公务。”
“就是那会儿，薛姑娘和殿下在藻月阁前的花园里‘偶遇’了，看太子妃的语气，只怕殿下动了心思。”玉璧可不敢说自己去围观了，跟萧庆之也不能说，他非抽她不可，看八卦也不挑地方不挑主角的。
听着她的话，萧庆之果然皱着眉头沉默了良久，片刻后才说道：“大约真是魔症了，想当初多聪明的女子，如今怎地如此糊涂！”
伸手拽拽萧庆之的衣袖，萧庆之遂侧脸看着她，她小声说道：“这可是要命的事，你要赶紧去劝，迟了，谁也救不了她。”
萧庆之站定，就这么双眼毫无遮拦地看向玉璧，看了一会儿后忽地把玉璧抱个满怀，轻轻拍着她的肩背道：“傻丫头，你是真傻啊！”
靠，做好人还要挨骂。要不是为了怕沾染上这趟浑水，她才不做这好人，围观多欢喜。
“这世上傻子不多了，你逮着一个就认便宜吧。”玉璧讪讪地道。
她这干巴巴的一句话惹来萧庆之一阵笑声：“是，我占了天大的便宜。”
回到暂住的起居殿，萧庆之又拉着她进了灶房，说是要奖励她，给她做好吃的！虽然每回花的工夫不比她自己做少，可是萧庆之都这么主动了，她难道会去打击他的积极性。调好配料，看着萧庆之把手里的菜刀挥舞得一片寒光，玉璧遥想着，将来要真是落魄了，让萧庆之去开个饭馆，估计生意还是有的。
嗯，至少保准两人都饿不死了，这好！
“我写封书信去便是了，相见总是不便，更何况还有你这傻子闷头不痛快。”萧庆之还是很讲究的，这时候他们并不适合私底下单独会面，既是对玉璧的不尊重，也对薛甘霖的名节有碍。
自家小玉璧这么体谅着他，他就算不能涌泉相报，那也得投木瓜报琼琚。而且萧庆之觉得玉璧说得对，误会这东西，就是你只要做出一点说不清道不明的事，那误会就会产生。
“我才没有。”玉璧死都不会承认。
萧庆之挑着眼睛看她，这一瞬间，烛光照眼，仿若狐狸一般勾人：“真没有？”
“真没有！”典型的鸭子死了嘴还要继续硬。
“果真没有？”越笑越像狐狸，还是一双有桃花眼的狐狸。
“当然没有。”
“是吗？”
……
玉璧狠狠瞪萧庆之一眼，道：“好了好了，我就是不痛快怎么了，难道看着你为别的女人操心劳神，还不许我不痛快了。”
“很好，为夫很高兴。”
看着萧庆之半晌无语，玉璧最终败下阵来，心中暗叹，她果然不是萧庆之的对手！
次日，萧庆之写了书信托人送到越王府，薛甘霖接到信后展开读完，又把手里的信递给了越王妃，越王妃读完把书信烧了，然后看着薛甘霖轻声一叹：“长姐，莫折腾了，女人这一辈子有多少华年可以虚耗，你若不珍惜自己，又怎么能寄望别人珍惜你。长姐，错过的不要再追悔，高不可攀的也莫要奢望，还是早早回京求父亲原谅才是正途。”
书信上，萧庆之遣字用句无不礼貌周到，却又透着亲和关切，但通篇下来却满是坦荡的君子情怀。整封信，可以说到最后只汇成了一句话——红尘辗转，愿你平安。多温柔的一个人，当年不珍惜，现在来后悔又有什么用呢？薛好雨轻轻摇头，为自己的姐姐感到惋惜。
“好雨，便是知道自己当初和如今都错了，我又如何能改得回来。”薛甘霖摇头轻笑，看着火苗吞没书信，只觉得连自己心底那一点希冀都被焚烧殆尽。
“长姐，回去吧，趁一切都还来得及。”薛好雨劝道。
“好，只希望父亲还能许我回家。”薛甘霖看着纸烧尽后那一丝青烟消散在半空中，原本安稳无定的心反倒静下来，求不得的便祝福他吧，既然他且能祝自己平安幸福，她又为何不能同样的祝福着他们。
只是，现在真的还来得及吗？
周氏在殿堂里听着太子温柔无比地和她“商量”，心中只觉得一阵冰冷，果然……果然是冤孽：“殿下的意思是，暂且收下，回京里再看能给个什么名分？”
“是，你且安心，她的出身品行我心里清楚，随意给个妾侍之名也就是了。”太子也清楚，薛甘霖连做庶妃都不可能，至于玉璧脑子里曾经想过的薛甘霖成为皇后，甚至做太后，就算底下的官员肯，顾弘承也没这么蠢。
无非是喜欢了那副好皮相罢了。
却听周氏冷笑一声：“殿下，您这是要家兄刎颈自绝么？”
第九十二章 咸吃萝卜淡操心
合离的妇人再入王侯公卿府邸的也不是没有，但皇子，尤其是皇太子，那是完全没有先例存在的。更何况，将来太子是要登基做皇帝的，到时候周氏长子如何自处，那还不如接到消息就赶紧抹脖子来得痛快。
做了皇帝的女人，那就是主，再小的份位也是主。将来薛甘霖要真是生下儿子，随便做点什么，周家都吃不消。何况皇帝半夜里睡着薛甘霖，胡乱一琢磨，当年有个臣子睡过自己的妃子，居然还是自己的小舅子，这样周家哪里还能立足。
太子也知道自己这想法在道理上有些说不通，在规矩礼法上也说不过去，要是他就是一王爷，留薛甘霖在后宅里反倒不是什么大事。但一来薛氏也算高门，薛氏的嫡女就算曾经嫁过，只怕到最后份位也不能太低了她的。
真到太子登基那一天，不说封妃，封嫔是少不了的。就算薛甘霖一辈子不再升份位了，一旦生下儿子，那以后就是板上订钉的太妃。只是，太子已经把薛甘霖看进眼里了，那日薛甘霖的曲线让玉璧看了都脸红心跳，何况是太子这个惯来爱美人美景的主。
见太子沉默不语，周氏倒把脸上的冷笑收了，温声道：“殿下，我是您从太和门明媒正娶的嫡妻，不仅担着妻子的责任，还担着劝谏的重任。太子府里已有那么些个，若不是为殿下着想，我又何必招你嫌地不许薛姑娘进太子府。说句不好听的，多谁不是多，我难道还怕她什么。但是殿下，我确实怕她，怕她污了你的清名，怕她落了你的风骨。”
周氏都这么说了，太子要是再油盐不进就显得不是东西了，顾弘承面色一霁，和声说道：“知道你是为我，只是……唉，也罢，日后再说吧。”
要说太子的脾气，除了淳庆帝外还有谁最了解，只有萧庆之和周氏，周氏更了解太子身为男人风流多情的一面。所以如果今天薛甘霖的事情得不到解决，那么太子心里会生出更多的惦念来，到时候只会更糟糕。
想来想去，周氏提了个说法：“殿下，你若是真心喜欢，我也不拦着，先召进来吧。暂时先充作女官，将来待事情平息，再升份位也不迟。”
听周氏这么一说，顾弘承眼睛瞬间有了光彩，看着周氏面色都跟花一样好看：“还是你贤德，此事便交给你来办，我便不过问了。”
这件事玉璧第一时间就知道了，周氏派人招她去，然后跟她说：“陈尚令，新入宫的人如何管训我也不清楚，如今这件事也只有请你来办。我与殿下出京时并没有带太多人手，行宫的人又怕不合适，此事便拜托你了。”
“娘娘，你说得我一头雾水，到底什么事？”玉璧心知不是好事，周氏实在是有点损人来利己根底。
“殿下那里我推辞不过，如今已经着人拿了殿下的手书去请薛氏女到殿下身边做女官，拖得一时是一时吧，只盼着殿下什么时候看足了再打发走。”周氏对玉璧说得很明白，就是希望玉璧能够好好配合她，而不是装傻拖她的后腿。
真是……无比迅速呀。玉璧还能说什么，只是女官的训示，这活儿她倒真知道该怎么做。她当初升了一品尚令后，内宫皇后派来人来教导过一段时间，说她到底是内宫女官第一人，日后要懂得怎么教下边的人，所以才仔细教导了。
她倒真没想到，这还有派上用场的时候。不过周氏的用心不可谓不险恶，居然给她找这么大一麻烦，但她还能怎么办，拒绝是没有用的：“娘娘，这倒是婢子的职责所在，只是娘娘这般，就不怕是与虎谋皮吗？”
要利用她，就不要怪她危言耸听。
“与虎谋皮”四个字一出口，周氏就一个激灵，手紧紧握住茶杯，杯子里的水已经洒了好些出来，打湿了周氏的衣衫，周氏却恍然未觉：“你说……你说到底我该怎么办，这也不是那也不是，答应了陛下要怪我，言官要参我，不答应殿下要怪我，我却是最难自处的啊！”
“娘娘，一步一步来吧，我也不知道该如何是好。”玉璧心里嘿然笑，周氏利用她，她也不蠢，该怎么做就怎么做，至于周氏的心思，她只当不知道就好了。
周氏闻言点点头，还能怎么着，只能走一步看一步了。
当太子的手书送进越王府时，薛好雨正在指派着王府的丫头给薛甘霖收拾行李回京，哪想得到东西才开始收拾，都还没归置管家的婆子就急哄哄跑进来，一边跑来一边喊：“娘娘，不好了，不好了……”
瞪那婆子一眼，薛好雨没好气地说：“什么胡话，还不快些掌嘴。”
管家婆子重重扇了自己两嘴巴子，然后又着急忙慌地开口：“娘娘，行宫那边派人捧了匣子来，说是太子下了手书过来，要请大姑娘去太子殿下身边做女官。这会儿手书都已经交给王爷了，只怕王爷正差人来呢！”
“什么！”薛好雨差点没把自己的耳朵揪下来看看是不是坏了，怎么这么快，原本以为至少还要好些时候，没想到堂堂太子这么不要脸面，居然……居然……
薛好雨都没脸想下去，就算自家长姐已经从周家出离，但到底也曾是太子都需称一声长嫂的人，太子怎么能转个背就下来手书，明目张胆地请去做女官，实则是为自己寻花问柳找个方便。而且居然只是女官，太子脑子糊掉了吗，就算是再嫁之身，凭着薛家的门楣，不做庶妃，也得是有名有份的贵妾。
这一下倒好，连个正经的名份都没有不说，还可能时时被吃干抹净扔掉。
想到这里，薛好雨转身回屋打开妆台的抽屉，取出一沓银票来交给自己身边最亲近的丫头道：“快，你去告诉长姐，让长姐从后门走，多塞些银票给她，让她速速归京万万莫回头。”
“是。”
“这事必然是太子妃周氏撺掇出来的，否则单只是太子，再不济也得有个名份。想坏我薛氏满门，周氏，你好大的狗胆。”薛好雨心里念叨完，回屋想辙去了。按薛好雨的脾气，周氏要坏薛家的名声，要让她在王府没脸，那她也不会手软，别以为是太子妃就如何，等到了皇后再这么蛮横吧。
也是薛好雨决断及时，薛甘霖前脚刚出王府西侧的便门，越王就喊了人薛好雨那里叫薛甘霖过去。薛好雨一听，脸上的装得很惊讶，然后又遗憾地说：“诶，若是早些来，长姐倒是还在，王爷这时候来喊长姐过去，却是已经晚了，长姐已经出府归京去了。”
“这……娘娘，这事可说不清楚了，行宫太子那边来的人还在等着呢，不知娘娘要小的怎么回复？”
“你先过去，我稍后就来，这事便由我来解释吧。”薛好雨整了整衣裳，再往镜子里瞧了一眼，见妆都好好的才迈步向王府正厅行去。
到正厅里，薛好雨四下一看，见行宫来的人都披着点红，心里更加忐忑。猛地，越王又咳嗽一声，重重地道：“爱妃，怎的不言语，长姐呢？”
“王爷，这事怎么说的，真是前脚赶后脚，长姐才离开不久，便有人来寻长姐。长姐要是早知道在此地这般招人喜欢，怎么说也要再越州多待一阵再说。可现在，长姐已经启程归京了，如何还能召唤得回来。”薛好雨一早就准备好了说词，接着侃了好几句，终于把太子行宫里的人和越王都侃迷糊了。
“噢，几时启程的？”
“算来已有一个多时辰了，也不知道长姐是走水路还是走陆路。”薛好雨端着一脸忧心，像是对殿里的不良氛围压根没感觉一样。
“快派人去追，追不回来只怕咱们都交待不过去。”行宫来的人很痛快地率众远走，一边走一边吩咐全城尽查薛甘霖，绝对不能把人放回京城去。其实这是太子下的令，一旦薛甘霖回了京城，他们可就没有好果子吃了！
一瞬间，整个王府又恢复了清静，王府倒是清静了，薛好雨的心不能平静，在外边一路狂奔的薛甘霖也同样不能平静，她定定地望向前方心里如同涌起惊涛骇浪再难平复：“有些念头当真动不得，一动便是风雷动，此番只看我如何消受得下去了。”
行宫里头，玉璧也如坐针毡，她借尿遁去找萧庆之，萧庆之倒确实在，而且就在书房跟太子说着什么事。但要是太子在场，该说的照样说不出口，想来想去，也只有豁出去了：“俭书，你把这个拿进去悄悄递给庆之，让他自己想办法吧。”
做到这一步，玉璧觉得自己已经是圣母得没治了，居然在替自己丈夫的旧情人谋出路，还有更圣母的吗？没有了！
“不过，主要还是为自己打算，万一哪天太子忽然惊闻，自己的兄弟和自己的女人有一段说不清道不明的过去，那才真叫要命。”玉璧现在只希望薛甘霖那边有办法脱身，要是薛甘霖脱身了，大家都好过。
嗨，她就咸吃萝卜淡操心的命啊……
第九十三章 让你操心了
第九十三章让你操心了
书房里，萧庆之接到玉璧让俭书递进来的一小截雪笺纸，略微一想，最近也没什么特别的事情，雪同薛，想来又是太子妃那里出了什么事儿。他却没有想到，真正有问题的是正在他面前谈如何治理江南贪腐的太子顾弘承。
等太子说得差不多了，萧庆之找个由头把话题结束了，从书房出来，俭书还在外边等着：“俭书，这到底怎么一回事？”
见自家侯爷扬着手里那二指宽的纸头，俭书摇头说：“回侯爷，不知道，夫人只让我把这交给你，说是让你想办法，然后夫人就走了。”
想办法？萧庆之还能想什么办法，回去找玉璧问个清楚才是正经的，这丫头怎么最近就喜欢上打哑谜了。把那二指宽的纸头揣袖笼里，他打算先找玉璧去，而且已经到该用午膳的时候了，什么事儿都吃好喝好再说。
但是，萧庆之才退出烟波殿，就有人拿着一件有点眼熟的东西递过来，说是这物件的主人正在行宫外候着他：“俭书，你看看，是不是薛家的铭牌？”
“是。”
“难道是薛姑娘？”萧庆之再想想玉璧那二指宽的纸头，琢磨着玉璧说的会不会就是这个：“这样，俭书，你去看看，若是薛姑娘，问明白她有什么事，若是有难处能帮就帮，至于会面，还是不必了。”
结果俭书拿着铭牌出去一看，是越王妃，俭书思来想去，大概还是得请自家侯爷来。又转身把萧庆之给请了出来，萧庆之这时已经跟玉璧问清楚了事情：“看来薛姑娘已经离开越州了，只是越王妃还来做什么？”
俭书看着眼前夫妻二人，心里觉得这场面真是诡异，不过侯爷和夫人怎么又关心起薛氏女来了：“回侯爷，不知道，不过既然是薛姑娘有事，想来和薛姑娘应该脱不开干系。”
玉璧知道萧庆之是在顾忌着她的想法，否则这时应该想也不想就去了吧。玉璧向来愿意设身处地为他人着想，但这个他人，只能是她亲近的人，别的人她可没这闲工夫：“你还是快去吧，别真有什么事儿。”
“玉璧，我不能去。俭书，你去问问怎么回事，问明了速速回来告诉我便是了。”如果不是太子，随便换个谁来，萧庆之也都去了，但偏偏就是太子。身为臣子，萧庆之早在很久以前就明白了什么是自己可以做的，什么是不能做的。至于薛好雨那里，也不能不去问，再想办法吧。
看着俭书应命而去，玉璧却咂“不能去”三个字，似乎有很多意味在里边：“是因为殿下么？”
只见萧庆之点头，答道：“是，只盼着她好罢，若能回了京城薛家门里，殿下就算再惦记，也不可能索上门去，薛家是要脸面的人家，在朝中也是有体面的，这点尊重朝廷是要给的。希望殿下能尽快放下此事，否则也是一断冤孽。”
确实是冤孽，想想周氏、薛氏和天子家那些扯不断理还乱的破事，玉璧都觉得头大：“这都什么事儿。”
“让你操心了。”萧庆之其实更操心，要处理公务，还要操心私事，连喘口气的时候都没有。
两人相视一眼，连笑意都提不起来，自己累也觉得对方很疲倦了：“不说这些闹心的事了，明天越州有大庙会，要不我们出去躲个清闲？”
本来玉璧是想出去散散心，可萧庆之怎么说，他摆摆手长出一口气道：“还不如歇着，你如果能再给我做上点好吃的，那就更好了。”
瞪萧庆之一眼，玉璧心说你也太不配合了：“可是我想去，你不觉得当初答应来行宫暂住是个很馊的主意吗？要是在外边住着，何至于像现在这样束手束脚，还累得跟死狗一样。”
“啧，你就没句好话。”萧庆之轻轻拍了一下玉璧的手，又顺势把她的手放在掌心里摩挲，香香软软的小嫩手握在掌心，倒觉得心里舒坦一点。
某人揉手的力道和频率实在有点让人浮想连翩，玉璧看他一眼，这色胚，刚才还一副死狗样，现在就跟闻着了血腥味儿的饿狼一样双眼冒绿光：“萧庆之，做人要讲良心……我都累成这样了，你还忍心折腾我吗？”
前半句让萧庆之一愣，后半句则让他笑出声来，托着她的手放到嘴边用力就是一个濡湿的吻：“良心这东西，早就被抛弃掉了，再说，不折腾你折腾谁啊，我要折腾别人去你能乐意啊！”
“死远些！”玉璧用力抽回手，免得被狼啃了。
为什么总觉得自己的婚姻生活，就是在不断地拒绝一只举着牌子“求交欢”的鸟！唉呀，这个比喻真是太恰当了，而且很得精髓。
“我不。”
……
这句话不是她经常说的吗？
“萧庆之你要不要脸，连撒娇的话你都学会了！”太崩坏了。
“唔，原来平时你说我不的时候，就是在跟我撒娇啊。嗯，以后我明白了。不过我说不的时候呢，那就是在说，不好，你的提议我不接受。”说罢，刚才还蔫巴着的萧庆之龙精虎猛地扑向玉璧。
玉璧一边抵挡着，一边低声喊道：“光天化日，朗朗乾坤，你居然敢强抢良家妇……啊，不许咬我。”
“我不但敢强推良家妇女，还偏就喜欢咬你，不但要咬，还要把你吃掉！”
多么荡气回荡的一句话，于是，玉璧在半被迫半顺从的情况下被吃掉了。被吃完后，某可怜的穿越女趴在被窝里嘤嘤流泪，无语问苍天：“我错了，当初不应该认为你是受，当初不该认为你身轻体柔易推倒。”
“嗯？”这话听着涵意就不好，萧庆之眯起眼，光着膀子压到玉璧身上，凑近前呵着热气说道：“什么破话？”
玉璧使劲挣扎，半晌无果后，只能认命。不过她不经意看了眼自己的胸后，又有了挣扎的动力：“萧庆之，你死开点，本来就不够伟岸，再压下去就一马平川了！”
循着她的视线，萧庆之看了一眼，然后暧昧地嘿嘿然一笑，半支起身子在玉璧怒视中腾出手来上下其手：“揉揉就不会了……”
……
“死开些！”
“咳……”
一声咳嗽把两人从“白日宣淫”里惊醒了，萧庆之朝门外看了一眼，实在有些恼火，俭书实在太煞风情了：“什么事。”
“侯爷，我从越王妃那里把事情问明白了，你刚才让我速速来回你话。”俭书老不厚道地说道。
如果眼神管用，只怕萧庆之能把厚厚的实木雕花门给烧个洞：“等着。”
“是，侯爷，你慢慢来。”
玉璧听罢在一边很无良地笑，还挑着眉动了动身子，在萧庆之怀里扭了扭，小手一通乱摸。萧庆之这个恨啊，这丫头越来越大胆了，熟不知玉璧比他见多识广得多！
折腾着从床榻上起来，玉璧也麻溜地穿好了衣裳，她梳头的时候，萧庆之还是两眼冒火的，见状，她赶紧去开门。俭书多机灵一个人啊，在大门外站着呢：“俭书，你站那么远做什么，等传声儿的人来么。”
“咳，夫人。”
“到侧殿去坐吧，我让人沏茶来给你。”
“多谢夫人。”
萧庆之这时才出来，却被俭书盯着闹了个脸红，凭是他脸皮厚，这时也得不好意思。读那么多圣贤书，俭书没说他读到狗肚子里去，还笑眯眯地看着，他怎么可能不脸红：“俭书，说说到底怎么回事。”
俭书很正经地……咳嗽一声，道：“侯爷，越王妃说薛姑娘已经启程回京，只是一路上恐怕不甚太平。越王府的人按例是不得出封地的，所以王妃现在也无可托的人，又想着侯爷人面广，想请侯爷找一两个人护送薛姑娘回京城去。越王妃言道，若是薛姑娘能顺利回到京城薛家，薛家上下必感侯爷恩德。”
“噢，你去发个飞鸽传书，让沿路的州军府兵注意一下，如果看到薛姑娘的踪影，便着人护送回京。”只要不是在太子手里，只要太子还没跟他说，他顺手帮越王府的忙是可以理解的。他受人之托，太子不会怪责他，却多少会恼火越王妃，再有周氏煽风点火，只怕薛家日后会更艰难。
“是，侯爷。”
俭书刚走出去没多久，就有太子的近卫到来，萧庆之还没问什么事，那侍卫就行礼道：“侯爷，殿下请侯爷过去相助。”
“什么事？”
“回侯爷，殿下……殿下令我等去把薛姑娘追回来。”
荒唐！萧庆之脑子里涌出这两个字来，不过他忍住了没说出口，太子这件事做得实在有些荒唐，倒完全不像是太子平日里的品行：“殿下有没有说为什么？”
“这个殿下倒没说。”
“行了，把人约束好，我去劝劝殿下。”萧庆之不能看着薛甘霖身陷困境在一边，他更不能看着太子堕入贪求执索之中。
其实顾弘承也没多想，只是既然发了手书，你薛甘霖就不应该跑。要是不愿意，大大方方来说明白，难道他是那强人所难的恶人吗？
真当他不知道周氏和薛氏之间的事，真当他不明白薛甘霖处境尴尬。薛甘霖好好地来，他说不定还会好好地对待并从中周旋，且凭着她出身薛氏，将来自有她的份位。
顾弘承此时多少有些恼羞成怒！
第九十四章 有人乐意替你扛麻烦
曾经，在萧庆之十六岁投军那年，他临去边关之前，淳庆帝把萧庆之叫到根前，谈过这样一段对话。
当时，淳庆帝问萧庆之：“子云，你也十六了，这十六年里，你对自己哪方面最满意？”
那时候，萧庆之才十六，没有现在这样的城府，想到什么就答什么：“文章。”
“文章之外呢？”
“不作恶。”
“为什么这么说？”
“先生说，臣等这般出身，不作恶就是善。臣没想过要做大圣大贤，臣愿以善始致善终。”十六岁的萧庆之就已经知道了人最难的就是善始善终四个字。
淳庆帝没有再说下去，只是又问了另一个问题：“子云以为，太子何处最值得称道？”
“这个……应该是能容。”萧庆之挑了个平实，又很好听的优点。
顾弘承确实很能容人，身边的人有些什么错处，只要不过分，顾弘承向来是小错放过，大错往轻了发落。也正是因为萧庆之与顾弘承一块长大，两人年龄又相仿，所以萧庆之才会试着去规劝，否则他不会有此一念。
而且，他不是未来的文臣领袖么，这样作死的事，确实是他应该去干的。
好在，被规劝几句后，顾弘承还是像当年那么能容，想了片刻就说道：“子云说得是，此事倒是我着相了，大约把人找回来，也只是想问问她为何一声不吭就离去罢了。说到底，我还头一回遇上这样的事，一时间真是心绪不稳。”
“殿下，此事牵连太大，薛姑娘到底只是个姑娘家，哪里扛得起，大约是认为殿下这里也不好拒绝，蒙着脑子就走了。若知道殿下如此宽仁，怎么也会来向殿下说明，也不至于如此匆忙离去。”萧庆之见规劝的效果达到了，赶紧递出去几句好话，又把越王妃的事说了一遍。
这事瞒不过顾弘承去，最好自己说出来，才不至于埋下将来的隐患。
顾弘承听过算完，也没再追究下去，竟也和萧庆之说起越州的大庙会来，大庙会之所以有个大字，那就说明场面小不了：“越州的大庙会久有所闻，江南诸地，庙会以越州最兴盛，听说漫街花灯彻夜不熄，足可将整个越州照得仿如白昼。子云，你也该好好歇一歇，明日便一道去看看大庙会如何？”
“是，殿下。”萧庆之心想，太子和玉璧倒是挺心有灵犀，居然都想着要去看明天的大庙会。
以为薛甘霖的事到此就算了了，顾弘承这时候虽然有点不痛快，但确实也没把这件事放在心上了。坏就坏在，周氏不肯就此罢休，反正只要不给名份，她是很乐意把薛甘霖拎到跟前来的。更何况，薛甘霖没名没份地来，到时候想揉圆捏扁还不是她说了算。
正好，太子又不是那么上心，摆过来撒撒气也很好。
次日，早早就有越州百姓起来挂花灯，漫街花灯在上午时分就全挂好了，整个街上一片红绿黄粉，看上去就像是又到了春天一般颜色喜人。
“这个好这个好，萧庆之你看那盏。”玉璧指着一盏动物花灯被萌得心肝疼，那再修一修就是一起司猫啊，萌得人都想打滚。
对她的眼光，萧庆之实在不敢苟同，也就四五岁的孩子会喜欢。但是侧看她一眼，见她喜欢得都迈不动道了，萧庆之还是掏了银子把那盏动物花灯买下来：“喏，提着，别点灯烛，挂回屋里去，再让绣娘照着做一个布面的不容易坏。”
接过花灯，玉璧又突发奇想，撒着娇地说：“萧庆之，我们养只猫好不好，你看多好玩呀！”
“我养你就足够好玩了，不用再养别的。”萧庆之不怎么喜欢毛绒绒的小东西，尤其是爱掉毛的猫科类动物。
“去，你怎么越来越不正经，殿下他们还在前边走着呢，你也不怕殿下听去笑话你。”玉璧也不知道该喜还是该忧，好好的社稷良臣，不仅当了家庭煮夫，甚至还越来越像从靠谱文艺男青年向不靠谱二逼青年退化。
淳庆帝要知道是她带坏的，非把她剁成几千块不可。
就在玉璧要好好教育教育萧庆之的时候，萧庆之忽然停了下来，那就好像见了鬼一样：“大公主！”
要不要这样，薛甘霖才走，大公主又来了，这下看她怎么死。薛甘霖好歹是书香门第出来的，懂得进退，得不到的也不强求，大公主可是出了名的不学无术只爱子云。
远远看一眼，灯花之下，果不其然就是大公主站着。隔着一段距离看着，倒觉得大公主比在京里更平和一些，关键是……更美了！有种淡淡的漠漠然的清致感，从前艳若桃李，现在倒像盛放的深红色茶花，有一股子绝世独立的画面感。
“萧庆之，你到底哪里招人喜欢？”玉璧哀号一声问道。
却见萧庆之很无辜地揉着她的手说：“我哪也不招人喜欢，是她们眼神不好。”
“嗯？”
“当然，玉璧眼神很好，要不不会不想嫁是不是。”真是亏他说得出口。
“子云，是子云吗？”顾白芷欣喜若狂，就要一路狂奔过来，但是很不幸福被人截住了。看起来是一冷面的侍卫，好像是淳庆帝专门派在身边，以保护为名行监管之责。只见顾白芷看了眼那冷面高个儿，很不忿地说：“你给本公主滚开，难道晋城侯身边还会有危险吗？”
“公主殿下，您擅离封地已是不对，请您不要表露姓名，更不要会见熟人，否则属下就只能给您填命了。”
玉璧远远看着，感觉顾白芷好像是吃了瘪，不舍地多看了几眼萧庆之，居然就这么跟在侍卫身后转身离去了。等到人都看不见了，玉璧才捅捅萧庆之说：“萧庆之，你有没有觉得不对劲？”
“嗯，很不对劲，大公主不会无缘无故到这里来，肯定有什么重要的事。”
“谁跟你说这个，我是说老天真是你亲爹，大公主这个麻烦看来已经有人乐意替你扛下来了。”玉璧说完指了指那冷面侍卫，光看背影就很能打动人，勾魂夺魄小蛮腰！
本来萧庆之一听挺乐呵，可再看一眼自家小玉璧的眼神，怎么看怎么不对劲呀：“你看什么呢？”
他低估了玉璧这没羞没臊的劲儿，她就敢明明白白指着人家说：“连背影比你好看。”
……
自觉得跟玉璧没法沟通，萧庆之一抹下巴，远远看着那侍卫的背影，嘀咕道：“有眼无珠！”
两人闹了一人儿，萧庆之忽然停下来，目带惊讶地看向右侧，玉璧见他不动了也停下来，循着萧庆之的目光往旁边看去，看到的却是薛甘霖：“薛姑娘，不是说她已经启程回京了，怎么还在越州城里……萧庆之你看，她是不是受伤了。”
在两个人的视线里，薛甘霖一路跌跌撞撞一个侧身拐了弯，芝萧庆之和玉璧站得并不远，之所以薛甘霖没看到，全是因为她此时心里只有一个念头，快些找个安全的藏身之处。此时，她再也没有了自怨自艾的念头，只拼着所有力气想要活下去，好不容易找了个相对隐蔽的地方，薛甘霖想停下来收拾一下自己身上的伤口。
一边收拾着伤口，一边还要仔细注意着四周的动静，这时候她脑子里涌起的是对于自己过往种种的自我嘲讽，如今经历了生死才终于明白，世间一切都无足轻重，只要活着才是真实的。
她还没处理完伤口，就听到有一轻一重两个脚步声靠近，她扶着墙就想继续跑，却不料听到的是熟悉的声音，这一刻，薛甘霖看到了生的希望，因为她听到玉璧正在跟萧庆之说：“好像是这里啊，怎么都看不到人？”
“别动了，让令武去。”
令武应声而动，不消片刻就循着地上的点点血迹找到了薛甘霖：“薛姑娘，你怎么……我去驾马车来，你别动了。”
“不……不要让他们牵扯进来，想办法给我找一辆马车，一身短打，要和晋城侯没有任何干系，最好是寻常市井上常见的。还有，这里的血迹麻烦你处理一下，其他的就不必了，我不能让他们为我惹上麻烦。”薛甘霖条理极其清楚，经历过生死劫难才懂得珍惜身边的人。
看着血泊中的薛甘霖良久，只在此时令武才看出薛氏的门风来，如此冷静，如此清醒，判断也十分准确：“薛姑娘稍待，我去去就来。”
依着墙根缓缓坐下，冰冷的古板沁得整薛甘霖个人都是寒冷彻骨的，令武很快找来了马车。到马车里，薛甘霖很快换好衣服，然后自己坐出来拉缰绳：“请替我向晋城侯说声谢谢，还有，抱歉。”
令武点点头退开路，薛甘霖长驱而去，令武则掏出怀里的小瓶，在原地洒了一圈，有血的地方就滴上几滴。等到血迹凝固，再轻轻用脚一抹就散入尘埃，完全不见了痕迹。
“是殿下吗？”
“不是，殿下言出令止，说过不再为难就不会再出手，想来是有人不想让她再活在世上。”
至于是谁，不用再明说，大家心照不宣。
第九十五章 无心总是误有心
就像薛甘霖没说她会朝哪里去一样，萧庆之也没说那个想要薛甘霖小命的人是谁。
也不知道这算不算是一夜之间，解决了所有前尘往事，大公主有人扛了，薛甘霖经此一番事也了悟了。再看看自己身边，玉璧正抱着一只鸡腿啃得满嘴油汪汪，萧庆之就觉得自己这辈子算是作了孽了，多好的都不上眼，偏偏就把这没正经模样的丫头留身边了。
“玉璧，言行举止还是要注意点啊！”萧庆之一边语重心长的教育，一边又从袖袋里掏出帕子来给她擦油，又看着她胡乱把上好的锦帕抓在手里当吸油的抹布，他心里也不知道是个什么滋味。她吃得心花怒放，他看了确实高兴，可看她这没规矩的样，他又不忍直视。
罢了，这丫头到场面上还是有规矩的，平时就由着她高兴吧！
啃完最后一点儿肉，把鸡骨头剔到垃圾桶里，不要怀疑，这时代也有这东西存在。吃好了喝好了，玉璧又从萧庆之手里接过花灯拎在手里：“走吧，我们是不是该去找殿下和娘娘了，说好在同源楼看灯花会的。”
玉璧就是想去看个热闹，过一过很久没过的夜生活而已，她要是早知道大公主在，打死她也不会去。但门一开，六目相接，想走都来不及了：“拜见大公主。”
冷冷地哼一声，顾白芷略过玉璧看向萧庆之，眼神无比狂热，但比从前又好像少一点什么：“子云，我们都有几个月不曾见了，你一向可好？”
“谢公主惦记，臣一切都好。”萧庆之说罢，脸上布满笑意，眼神不着痕迹地看了眼立在一侧当柱子的侍卫，心里暗道多谢。
“干什么这般客气，许久不见，今日可要尽兴才好，来，我与子云饮一杯。”顾白芷端起酒来，这会儿，她自己恐怕都说不清楚什么想法。见到萧庆之，她的心里依旧无比欢喜，无比激动，甚至满心的殷切热烈一点都不比从前少，甚至随着离别愈久反而更浓烈。只是，为什么会觉得有些愧疚……
“是。”萧庆之倒是有礼有规矩，端起酒杯一饮而尽，然后才在太子的招呼下坐下。
周氏则冲玉璧招招手：“陈尚令也来坐，这里都不是外人，不讲究。”
坐是要坐的，可只剩下一个位子了，这个雅间可够坑人的，居然就设五个座，左边是萧庆之，右边是顾白芷，抬眼一看是太子夫妇二人，有够闹心的：“是，谢娘娘。”
一旁的顾白芷两眼冒火，又是一声冷哼：“陈尚令，好像还没亲口跟你道过喜，我只盼着你平平安安，这样才能和晋城侯相守到老。”
端起茶来，玉璧只当没听明白顾白芷话里的意思，笑眯眯地道：“以茶代酒谢公主殿下吉言。”
周氏一看，赶紧打圆场，这样气氛才好起来一点，就算这样，玉璧和顾白芷在席面上也闹得互相脸不是脸，鼻子不是牌子的。当然，主要是顾白芷，玉璧倒很淡定，只是看萧庆之的眼光有点不善。
好不容易灯会散去，顾白芷也跟着一同去行宫安宿，一路上三个女人坐在车厢里，周氏闭目养神，明显是懒得管她们了。顾白芷一看，凑近了玉璧道：“真不知道看上你哪儿了，眉毛眼睛鼻子嘴巴就没一样好看的，脸蛋不漂亮身段儿也不好，子云明明值得更好的。”
“比如公主殿下？”玉璧对自己的长相认得很清，所以对于顾白芷的言语完全免疫。
她这样一说吧，顾白芷居然还不好意思，脸颊飞红轻声道：“就算不是我，也会是比你好的。”
说到底，顾白芷心气不平，在世人的眼里，且不说容貌，堂堂公主怎么也比个宫女更出色。但偏偏就是这个宫女，求得了公主之尊都求而不能得的人和情义，顾白芷怎么能甘心得了。
玉璧抬眼看了一眼，然后又低下头摆弄自己那盏花灯，嘴里徐徐吐出几个字来：“都已经是铁一般事实了，公主殿下又待如何，又还能如何？堂堂公主之尊，就算您肯伏低作小，萧家也承受不起，公主殿下这声姐姐，想来我这辈子是没福气听到了，真是遗憾呐！”
……
或许是从前玉璧太像个应声虫，看起来太柔软好揉捏，这时忽然牙尖嘴利了，顾白芷还有些反应不过来，直指着她的鼻尖说：“你……你怎么这般胡言乱语。”
闭目养神的周氏终于忍不住睁开了眼，嘴角挂着浓浓的笑意：“好了，白芷，好好过自己的日子罢，别跟这丫头逞嘴皮子痛快，有什么意思。她赢了人，你就算赢了调，那也没意思了是不是，不必惹得大家见面就像仇人似的。到底，你喜欢过子云，难不成非要子云心底里怨恨你才打算收手。”
“她赢了，未必。不过长嫂说得是，我不希望子云心底怨恨我，所以我不跟争了，日后少到我眼前晃，省得看了觉得扎眼。”顾白芷曾经是有那么一刻，想要弄死陈玉璧，可现在人活得好好的，还嫁给了萧庆之做了侯夫人。难道她还真能以公主之尊去伏低作小，叫陈玉璧一声姐姐，那样的话，她宁可现在就收手。
不过，收手容易，收心难。毕竟那么多年，就算只是喊喊口号，发发花痴，都会有几分真，更何况她本来就是真的。所以，顾白芷现在是横看陈玉璧不舒服，竖看陈玉璧不顺眼。
有时候有些人真是天生的克星，现在的顾白芷多拎得清，现在的周氏多会办事，可顾白芷一扯上萧庆之就拎不清了，周氏一碰上薛家人，尤其是薛甘霖就显得愚不可及起来。玉璧旁观着，只觉得眼前这二位都有点轴：“谢公主殿下承让。”
回到行宫里，萧庆之就跟她说，再过几天就回吴州去了，越州这边的事情办得差不多了。公差的期限加上请的几天假都已经差不多是时候了。好在来的时候带的东西就不多，临时装了都来得及，洗完澡躲在小院里吹凉风，玉璧心生感慨：“人生真是难以琢磨呀，你看大公主，如今好洒脱，再看薛姑娘，如今也想明白了。萧庆之啊，你没有别的曾经了吧！”
“咳……那个，我还有个儿子，今年六岁了。别瞪，是战死的徐将军的遗孤，他娘走得早，徐将军又战死，留下他一个，我就认他做了儿子。”萧庆之其实就是故意这么说的，就想让玉璧张牙舞爪瞪他，他不会承认他很欠。
“不在京城吗？”玉璧倒是很好奇，嫁到晋城侯府后都没见过面，也没听说过。
萧庆之摇头：“在边关，本来年关底下要回京，但一场风雪，加上孩子身子骨弱，也就没来观礼。年节底下，我以你的名义给送去了一应物事，想来那孩子领会得。”
玉璧忽然脸皱成一团，说：“那他是不是也算我儿子，会管我叫娘么？”
只见萧庆之望着她笑，点头说：“那当然得管你叫娘，他一岁不到就认到了我名下，他一直以为我是他亲生父亲，孩子还小，不想这么早就让他知道那些事，小孩子不应该活在悲情和仇恨里。”
重重点头，玉璧觉得这件事萧庆之做得对：“嗯，再多过些年吧。诶，那我对他来说还是后妈耶，好吃亏啊！”
“你吃亏什么，平白得个儿子，你还吃亏呢！”萧庆之揉着她脸蛋直乐，想想十五岁的小玉璧有个六岁的儿子，他就觉得自己日子肯定很精彩，俩孩子要他照顾呀。
“萧庆之，你很喜欢孩子吗？”看萧庆之说起孩子来眉飞色舞满是温柔宠爱的表情，玉璧就觉得自己有点心虚，因为她还是坚持着自己私底下的举动，按照御医教的避免自己受孕。根据事实结果来看，御医教的法子很管用。
萧庆之点头说：“从前不觉得，自从有这么个儿子后，倒觉得有个孩子很好。”
看看萧庆之，揉揉自己的肚子，玉璧觉得自己还是把事瞒下来为好。怎么也得过二十生孩子才安全一点，反正又不是不生，只是时候不到。现在她觉得，跟萧庆之一起造个人出来也不错。
但是，她的举动却让萧庆之生了误会，以为她在为自己还没一点反应而怀有忧心，就宽慰她道：“你才这么大点，再过几年也不迟，儿女之事向来是急不来的。”
“那你喜欢儿子还是更喜欢女儿。”玉璧问了个很多人都会问的正常问题。
“自己的孩子哪说得出更喜欢儿子还是女儿，都喜欢。”萧庆之的答案也十分标准，然后接下的动作就不标准了，动手动脚酝酿出满满的柔情来说：“不如，我们现在就身体力行去。”
……
但是吧，这世上煞风景的人和事太多了，他们还没深入探讨一下儿女大计呢，外边就有人着急忙慌地叫门：“晋城侯，晋城侯，您快些来吧，殿下那边出事了。”
“什么，玉璧你待在这里别动，我去看看。”
“说什么话呢，有福同享有难同当，当然我跟你一起去。”
只是为去看热闹的人，却无意间感动了一心要去救驾的人，这世上，无心总是误有心，可怜的萧侯爷啊，被感动得一塌糊涂。
这孩子，掉玉璧这大坑里，彻底没法搭救了！
第九十六章 来自命运的那记闷棍
命运实在太难以琢磨，不知道什么时候就会给你背上狠狠来一记闷棍，令你苦不塂言，且一身受用不尽。
对于薛甘霖，玉璧还能怎么说呢，她做了所有能做的，萧庆之也尽力帮她脱身，可是她还是走入了樊篱里。如果说命运只是捉弄了她陈玉璧，那么对于薛甘霖来说，命运是彻底玩弄了她之后，还要狠狠羞辱她。
上天，确实对一部分人不公，但谁又能说这不公不是自取灭亡而来的呢。
所谓的太子殿下有事，其实不过是太子殿下的屋子里动静太大，而且隐隐有刀剑之声传出来。行宫里上上下下谁也不敢怠慢，立时就有人转身去请萧庆之，毕竟这位是做过宫禁布防的，侍卫们自然拿他当主心骨。
烟波殿里此时什么都分明了，反倒和太子没什么关系，太子也才从御书房赶过来，与萧庆之和玉璧一起进的正殿。只见太子妃周氏立在一侧，而薛甘霖站在大殿中间，横剑在自己脖子上，双止如含冰雪寒冷逼人。
“薛姑娘？”玉璧心说刚把您送走没多会儿，您怎么又辗转回来了。
薛甘霖是一心想走，可周氏的怨念实在太深重，真要有心在越州城里找个人，那怕周氏不是地主，那也逃不过四门去，只要派人盯着，没有找不出的道理。薛甘霖再是冷静理智，到底是个女子，终是没能躲过去。
不过，这时薛甘霖心里分明，她没有多向萧庆之陈玉璧多看一眼，只是把剑收了跪倒在顾弘承面前：“殿下，甘霖已是残花败柳之身，既无资质长伴殿下左右，也不敢伴殿下左右。甘霖自知身在罗网，牵一发而动全身，如何敢在殿下左右。伏请殿下明鉴，只盼殿下赐甘霖一个痛快，却万勿再累及三亲六戚。”
看着一身作男子短打装束，浑身上下布满血迹的薛甘霖，脸色苍白至极地跪在自己面前，顾弘承不能说不动容。虽然多少有些恼，但怜悯之情还是占了上风，他看了眼在萧庆之身边的玉璧说：“陈尚令，劳烦你去扶起薛姑娘来。众安，去请医官。”
玉璧应声去扶薛甘霖，又轻声道：“薛姑娘，不管什么事，总有解决的法子，不要轻言生死。”
向玉璧惨惨一笑，薛甘霖双目黯淡下去，嗓音略有些发沉地说道：“谢谢陈尚令。”
见人站起来了，顾弘承仔细看了几眼，大概是见薛甘霖没有性命之危，这才看向周氏。在这么多人面前，顾弘承还是很给周氏留体面的，说话的声音还是很柔和：“楹兰，这里却是怎么一回事？”
周氏其实也算是有苦说不出，有冤没处申的，论起女人之间的争斗，身为家中独有一个的嫡女，周氏勾心斗角的段数确实要逊色于薛甘霖：“殿下，下边的人不知道如何，还是请了薛姑娘回来，本想去请殿下来，却为料薛姑娘拔出剑来就横在脖子上，妾身这里也还糊涂着呐。”
不管是不是吧，顾弘承在众人面前不会多说什么，太子妃是他自个儿的，再怎么着，他也不会在众人在场时敲打自己后院的女人：“薛姑娘，我已经吩咐下去不让他们为难你，大约是有属下没有接到消息，你尽管放心，我不做强人所难之事。”
扶着薛甘霖，陈玉璧能感觉到，她的身子连站都站不住了，就算是靠在她身上，也总是不住往下滑。顾弘承这一句话出来，薛甘霖又挣扎着跪下谢恩，还没拜完人就晕倒了。玉璧赶紧扶，可就她那小身板儿，哪来的力气：“殿下，还是唤几个力气大的婆子来，把薛姑娘安置到偏殿里去诊治一番为好。”
她分明是来看热闹的，可没想到看热闹都是一力气活儿。
不待顾弘承吩咐，周氏就喊了人来，玉璧旁观着，只发觉得顾弘承对薛甘霖的怜悯之意更深了，那激赏倾慕之意也更浓了，周氏这算不算搬起石头砸自己的脚？
回去的路上，玉璧小声地叹了口气，说：“薛姑娘真是时运不济，也不知道是不是伤了根本，方才晕过去了也不晓得几天才能醒过来。庆之，如果薛姑娘好了，殿下还会让她轻易离开吗？”
却不料她去看萧庆之时，萧庆之脸上布满了复杂的神色，像是惋惜又像是怜悯。萧庆之确实洞察了一些东西，薛甘霖大概是真的想走，但被人带到这里来，被周氏一逼，知道自己骑虎难下，索性如此作态招来众人，又在最后晕过去：“别多想这些事了，这件事情只会越来越复杂，你不要再过问。日后太子妃让人来请你去做什么，推拖了就是，不要涉入其中，免得陷入泥沼。”
“呃，不过，你这么说，好像其中有很多阴谋诡计啊！”玉璧半猜懂半不能猜懂的，糊里糊涂的就算了，还碰上个不愿讲清楚的萧庆之，更糊涂了。
次日，周氏过然让人来请玉璧过去，玉璧今天有借口了，她在芙蓉园设宴，招待越州各路官员的女眷，周氏那里也早派了帖子去，不过看样子周氏是不得闲工夫了。拿着这个光明正大的借口从行宫出来，玉璧才觉得轻松了许多，那地方就算不是皇宫，那也沾个宫，天子家门墙是非多，这话一点也不错。
一路行至芙蓉园，玉璧跟各家女眷算相谈甚欢的，就算她是宫女出身，能做到一品尚令，又得当今陛下喜欢，谁还傻乎乎地送上去拂人意。
“可惜了，今日太子妃娘娘没来，这么好的景致，不多看几眼花就要谢了。”
“只是我听说昨日行宫里有刺客，这事不知是真是假？”有不太通眼色的女眷问了一句。
玉璧真想拧着这位的衣襟一通狠摇，懂眼色不懂：“没有的事，只是一场误会，到底是太子殿下在行宫里，谨慎着点总不会有大错。”
一旁的越王妃早就想瞅空跟玉璧打听一下消息，趁着话题不对，就拉了玉璧说要去另一处的水岸边看临水照花。路上，越王妃也不忌讳，直接就问道：“玉璧，行宫里的事我听得不是太仔细，只知道家姐好像在行宫，这消息却不知道是真是假？”
点点头，玉璧真不想告诉越王妃事实：“是，其中因由说不清楚，现在令姐在行宫里由医官看顾着，她失血过多至今都还没醒过来。”
“怎么这样，怎会这样……”薛好雨连连重复了几遍，然后就是一声长长地叹息：“罢了，这也是家姐的命，以后还劳烦你多帮她，进了行宫，我就是想伸手，也帮衬不上了。”
“只怕我也是心有余力不足，该做的都做了，这结果谁都没想到。过几天我便要和庆之一道回吴州，这里的事只怕真的帮不上忙了，殿下那边，庆之劝过了，不好再多言，毕竟是天子家事，说多了反而不美。”玉璧心想，我又不真是圣母，现在薛甘霖的命运，除了太子只怕谁都不好说，除非淳庆帝这时在越州，否则太子做定了这个主。太子要留，薛甘霖不敢说去，太子要她，越王府和薛氏都不能说什么，只能捧着送上去。
至于回了京城，淳庆帝那里怎么解释，那就看太子的本事。解释得通薛甘霖还能留下一条命去期待荣华，解释不通，淳庆帝不会为难自己的儿子，只人降罪薛氏，薛甘霖只能拿命去填。
其间的种种，薛好雨也懂，到了只能一声叹息，自家长姐真真是可惜了。
“也罢，万般皆是命，半点不由人，现在只能看家姐的造化了。”薛好雨长叹一声，再无言语。
一回行宫，就接听人说薛甘霖醒了，只是失血过多，暂时还起不得身。玉璧正想去看看情况，又想起萧庆之说不要涉入其中就没去，又听人说太子第一时间赶了过去，她又庆幸，幸亏自己没蒙着脑袋冲过去，否则太子非拿眼神斩杀了她不可。
“庆之呢？”
“回侯夫人，晋城侯出去还没回来，只说去道台衙门，却没说几时回。”
上午出门时，萧庆之说过他要去姚清甫那里说点事，其他的没有交待。玉璧吩咐了宫人，一旦萧庆之回来就告诉她，自己则让人准备热水泡澡，赏花游园都是劳心劳力的事啊！
玉璧泡到一半，萧庆之就回来了，玉璧穿了件宽大的便装抱着盘子在屋里等他，不过她还没开口，萧庆之就先说话了：“玉璧，你准备一下，后天我们启程回吴州。”
“怎么这么急，不是还有几天吗？”玉璧问道。
“月底开三司，徐御史和郑提刑来了信催促。”三司会审，审的是江南贪腐，至于吏治不佳，却年年评佳，这却是上头大佬们应该扯皮的事了。
“那薛姑娘的事怎么办？”玉璧觉得萧庆之应该放不下才对。
但萧庆之微微一声轻叹后，说道：“事到如今，已由不得谁了。”
萧侯爷也不是圣人，说白了，他不是那种能为此牺牲一切的人。能帮的他会不遗余力，但不能帮的他也只能心中怀祈愿却束手旁观。
说到底，萧侯爷是多情人，却不是为多情所误的人。
其实，这也让萧侯爷觉得自己挺不是东西的。
第九十七章 收获最大的醋缸子
行宫里，夜幕低垂，玉璧和萧庆之相对而坐，难得的大晚上两人居然喝起茶来。沏的是正山岩茶，喝一口都容易失眠，何况本来就是个失眠的夜里。
相隔甚远的地方薛甘霖正看着顾弘承，谁都知道太子对现在的她来说是毒药，如同饮鸠止渴。但，真正让她感到悲凉的是来自于家族的背叛，或许也可以说不是家族背叛了她，是她不容于薛氏一族。
所以，她被当成了弃子抛给太子，有用固然好，没用也不用脏了他们的手。这就是她的亲人，怨恨吗，或许有怨吧，但恨谈不上，长在这样的环境里早就预备好了会有这么一天。只是她没有想到，这一天来得这么快。
灯下，顾弘承看着薛甘霖苍白的面容，漂亮的脸上布满决绝：“现在是什么情况，我们心中都有数，你能作的选择只有两个方向，要么留下，赌我将来会不会花力气去保你，要么离开，赌你的家人对你还有没有些许血脉之情。薛姑娘，告诉我你要怎么选择？”
“我……都不想选。可是殿下，我还有别的路吗？人生本来就是一场豪赌，本来我是想选择后者的，毕竟生我者父母，与我共同成长者兄弟姐妹。只是他们率先选择了，我也就没得选择，但，殿下，后者都已经不赌而输，我又怎能确定赌在殿下身上能赢呢？”薛甘霖说这番话时极其平静，声音飘飘忽忽地，就如同一片柳絮在阳春三月里被风吹得飘飘扬扬。
说实在的，薛甘霖和顾弘承见过的任何一个女人都不一样，聪明敏慧，虽然还有不足，但他们可以在同一个层面上对话。比起周氏这样的解语花，薛甘霖像一株枝繁叶茂的树，是可以同舟共济的人：“如果薛姑娘还有别的选择，请自便，我不勉强。但若没有其他选择，薛姑娘不妨赌上一赌。”
她是还有选择的，比如青灯古佛伴此残生，再比如就自引颈自裁，也省得在这世上受辱。但是，她差点就死了，死了再活过来，才知道生有多重要，所以她不愿意死。至于青灯古佛，何如一赌！
定定地看着顾弘承，幽微地一声轻叹，薛甘霖如桃李春风一般地笑起来：“殿下，我赌了。”
桃李春风的笑容之下，尽是凄凉萧瑟，顾弘承看到了却不点出来，只回以一笑：“好好歇着，不管什么事，等你身子养好了再说。”
而玉璧此时则在问萧庆之：“你是不是觉得有所亏欠？”
端着茶正饮到一半，这个问题让萧庆之放下了茶盏，看着玉璧好一会儿才开口回她的话：“不，是在感慨。”
“感慨因为丑陋与残酷的事实真相而变得成熟世故，你觉得这是种错误，但你却改变不了什么。因为你不是一个人，你担负着更多的东西，比如家族的荣辱，个人的抱负，以及更多人的期望。也因为，你的头上悬着一柄利刃，你不能行差踏错，只因你早已经失去了那样的资格！”马列不是白学的，真要装一装，她也可以伪一下哲人，灵魂导师之类的职责。
闻言，萧庆之猛然双目圆睁，他很意外于玉璧竟然说出这样的一番话来，但是他的震惊还没有结束，因为玉璧接下来给了他一记狠的：“萧庆之，政治无道德，但施政者若无道德既是这世间毁灭的开端。”
“其实我真正想告诉你的是，世间的事大多本身就是矛盾的，如果你总是被过去所累，总是被一些无所谓的情绪所累，那么总有一天，你也会被抛弃。萧庆之，永远不要让自己成为那样的人，你可以去抛弃他们，但，不要让他们抛弃你。”玉璧说完，很欢快地拍拍手，就像是手上有尘埃一样，拍完继续提起炉火上温着的水高冲低斟，就像她刚才什么都没说过一样。
“政治无道德？”马基亚维利《君主论》里的这五个字让萧庆之发出无数思索，最终伸手，揉揉玉璧愈发圆润的脸蛋，笑眯眯地说：“还是我家小玉璧最善解人意。”
“嗯，这一点我坚决承认。”玉璧说完还不忘拍开自己脸上的手，她的脸越来越圆完全是因为某人手欠。
第二天起来，萧庆之说带她去好好逛逛越州城，不能来一趟，连越州城到底什么模样都没看清。这点，玉璧也坚决拥护，两人弃马车不用，潇潇洒洒地携手同游，一路走着向越州最繁华的集市走去。
江南地大抵都差不多，家家涉水，户户通船。比起吴州来，越州到底有一股子闲适富贵气，江南道第一州的名头总不是凭空来的。两人缓缓踱着步子，感受着前所未有的平静，萧庆之只觉得各种胸中种种一扫而光，壁垒顿消，整个人都轻快起来。
至于玉璧，抱着一堆小吃，哪里还顾得上什么情绪不情绪，有吃有喝对她来说人生就美好到爆表了！
因为明天要回吴州，总还要顺手买点特产，虽然说两地间隔不远，但带点东西总是心意，到时候和吴州的女眷们会面，相互送一点表个意就成了。在吴州，萧庆之是上官，所以意到了就行，不需要讲究。
午后吃完饭才回行宫，玉璧屁股都没坐热就被人请过去，倒不是周氏找她，而是薛甘霖有请。再次见到薛甘霖，玉璧又发现这位有点不一样了，透着那么的超凡绝俗，身上连一丝烟火气都没有了，一袭素淡的纱衣穿在身上，仿如姑射仙子清绝至极：“薛姑娘，不知你找我来有何事？”
“还欠着一个谢字，但言谢又轻微了，陈尚令，来日若有机缘，甘霖定思还报。”薛甘霖轻轻淡淡地说着，话里的力度却很深刻入骨。
玉璧一笑道：“薛姑娘不必挂怀，适逢其会而已。”
“太子妃说，你是尚令，宫里的规矩我半懂半不懂，有些事还需要你提点。不过听说你们明天就要回吴州，想来也没工夫跟我说什么，便请陈尚令指随意教一二吧。”本身就是周氏在薛甘霖耳边提起，她不过是顺周氏的意，找个人来感受一下什么叫“宫规”。
她周氏却忘了，薛氏的门第岂能比周氏低多少，周氏通的礼仪，薛甘霖能不知道。都是门风严谨，出过皇后的人家，谁家没有几个精通宫中礼仪的婆子师傅教导规矩，薛甘霖不过是在摆出任人揉捏的态度。
玉璧假假真真地说了几句没营养的话，然后辞别薛甘霖出来，没走出多远，就看到从太子书房里出来的萧庆之，萧庆之却皱眉说：“去了薛姑娘那里？”
“是，太子妃让去说说宫规，我便去说了几句。”玉璧心说幸好要走人了，要不然跟这儿过下去，一天都跟一辈子似的。
同样，在萧庆之心里也有类似的感慨，好在是要回吴州了，面对整个江南的官员，都比面对行宫里复杂的人和事要轻松一些。真是人在罗网，牵一发而动全身。
所以当两人坐上回吴州的马车时，车帘子一放下，两人就相视一笑，各自放松下来：“诶，早知道当初就不该跟着你来，还以为有好玩的，没想到什么都没玩到不说，还差点看热闹把自己看进去。”
“你不觉得这趟很有收获吗？”明明是在窃喜，却偏偏跟他装成一模一样的一脸疲倦，萧庆之真不忍心点明白，可这丫头自个儿找着凑上来让他敲打。
“我有什么收获？”玉璧嘿嘿装傻。
萧庆之一把将她拽进怀里，脸上忽然就布满了笑意：“大公主不再是你悬在胸口的大石，另一桩也透亮了，再无反复，收获最大的不是你这醋缸子吗？”
“嘿嘿”笑几声，玉璧特得意地眉飞色舞：“还是被你看出来了，是不是显得特不厚道，可我是真的觉得这样好轻松。”
“你觉得轻松就好，前尘往事也不能挂一辈子，就像你说的，人不能总被无谓的情绪所干扰，我还有很多事要去做啊！”萧庆之长叹一声，这时才真正放松下来。
只是一回吴州，放松下来的萧庆之就开始连轴转，玉璧则忙着招待各家女眷，日日里小聚大聚不断，连杏花楼都没工夫去管。不过杏花楼现在也步入正轨了，就算说书的不再是名家，凭着那些有趣的故事，倒也在吴州站稳了脚跟。
招待完各家女眷，玉璧就开始思量着把杏花楼做大做强，赚一点小钱可不是她的目标，她要挣很多很多的小钱钱。
“对了，江南斗茶会！可惜我把最好的时机都给错过了去，轮到我的也不知道还有没有合适的茶叶。不能再堕落下去了，光凭杏花楼这个名字，我就不能辱没了它。”玉璧这段时间还得了好水，从越州城一家寺庙里找到的龙心泉，是古时第一茶家所评的天下第一泉，原本不叫这名字，这是后来哪个皇帝给赐的名，饮之龙心大悦，是名龙心泉。
这泉水，要光喝，比不得宫中御用的水源，但很独特的是，沏茶分外好。而且这水和普通水还不一样，说是泉，却是山泉聚成瀑布，与其他的泉截然不同。玉璧记得，茶圣陆羽所评的天下第一泉谷帘泉也是山泉聚成的瀑布，看来，龙心泉和谷帘泉有异曲同工之妙。
关键在于，这时代的人以御水为上，龙心泉反而长在闹市无人问了。
用最好的水，沏最好的茶，吃吃喝喝，人生无非就是如此简单，简单才快乐！
不过找寻快乐的路上总是岔道无比多啊……
第九十八章 京城来信
江南斗茶会虽然带有江南两个字，但事实上，却是当朝上下所有茶商都会参加的斗茶会。茶叶一般茶场主送来，偶尔也有茶商会选送茶叶来，试图借斗茶会一举成名。这也就催生出了一个产业，“炒茶”，这个炒不是放在火上炒青的炒，而是指把一个无名的茶叶通常炒作手段做起名声来。
当然，这也得那茶叶本身资质还不错，“炒茶”炒到最后，无非也是希望能成为贡茶，当今天子多爱喝茶的主，要是不好的茶叶进贡去，天子一尝，什么破茶也敢来进贡。天子一怒，下边的人就得遭殃。
不过玉璧错过了这几天茶场主和茶商一窝蜂来的时间，这时候来的都是些小茶场主，安县有名的也就那几个山头，小茶场主一般占不着好的地理位置，茶的品质相对来说就没那么出色。
玉璧连着选了几天都没选到合适的茶叶，这天又接待了三个送茶上门来的小茶场主，一家是高山茶，一家是老树茶，另一家据说是上好的茶王作母株培育出来的茶种。
“夫人，怎么样？”俭书实在不想再四出去搜罗茶场主了，正巴望着自家夫人赶紧选出茶叶来。俭书都不想告诉自家夫人，江南斗茶会这样的赛事，只要侯爷愿意，随便操作一下，妥妥当当的茶王没跑，自家夫人却一门心思要凭实力。
好吧，实力也有，毕竟宫中陛下都赞赏有加，可现在不是没好茶叶可选了么，随便将就将就算了。
“不怎么样，老树茶香气不错，茶种不行，底蕴差了些。茶王作母株的只怕是子株再分株出来的，已经没了茶王的味道，而且那茶王本身就算不得上品。至于高山茶，底子不错，味道香气都可以，就是制茶的师傅手艺糙了点，焙火焙得过了。高山茶不焙火或轻焙才好，焙火过了一股子干燥的焙火味，哪还有茶的灵韵。”玉璧也很苦恼啊，找不着好茶叶，还参加什么斗茶会，眼看着明天就是报名的最后一天，呈不上选定的茶样，怎么能报上名。
“夫人，您稍候，下午还有几个茶场主送茶叶来，您看看有没有合适的。不过这时候已经很晚了，好的茶叶都已经找着了主，次一些的茶叶里出挑一点的也被挑走了，这会儿只能将就。”俭书把桌上的茶样收好，又转身到外边跟三位茶场主说了详情，三位茶场主失望而去。
送走茶场主后，俭书正想去跟玉璧回话，没想这时店外来了个作文士打扮的年青人，似乎是赶了急路来的，衣上带着尘埃，但通身气度还是在，看着就是个斯斯文文的读书人：“这里便是杏花村？”
俭书连忙一施礼道：“正是杏花村，敢问先生有何见教？”
那年青人还施一礼，说：“我一路赶来，问附近哪里有好茶馆，便有行人指了此处，倒正恰题。借问好茶何处有，行人遥指杏花村。请问令东主可在，因为在路上耽搁了时间，这时已找不着合适的茶馆了，听说令东主也错开了时间没找到合适的茶，不知可否请令东主尝尝我家的茶叶。”
送茶叶来的，俭书一听满脸喜色，只要是送茶叶来的，现在他都无比殷勤地抱以热情欢迎：“先生来得正是时候，夫人此刻就在茶馆，正为江南斗茶会选茶的事而忧心，先生快请。”
年青人同样喜出望外，这么好的门脸，这么清幽的环境，空气里飘荡的茶香都那般清致，想来杏花楼的东主不是只知经营不懂茶的人：“在下胡令青，还没请教掌柜贵姓，令东主又尊姓高名？”
“狐狸精？”不怪俭书想岔，最近玉璧讲了好几个狐狸精诱惑书生的故事，俭书纯粹是被玉璧带歪了呀。
胡令青连连摆手，面露微羞地说：“是东君始令青山染，又放桃花满树红的令青，不是狐狸精。”
连忙躬身致歉，俭书也觉得不好意思：“抱歉，最近故事听得多了，一时又听得不清楚，还望胡先生见谅，再下徐俭书，至于东主，您称侯夫人便是。”
“是，在下明白。”胡令青只当是嫁入侯家的夫人，可不会想到开茶馆的是令着诏命在身的侯爵夫人。
看一眼胡令青，俭书不厚道地想，夫人听到胡令青的名字肯定要笑场。
果不其然，一通姓名，加上胡令青的安县口音，很容易就听成了“狐狸精”。于是胡令青又一通解释，偏玉璧又不怎么知道这时代的诗词，到最后也没听明白这位到底什么名字，只道：“胡先生，不知你可带来样茶来？”
“带了带了，我家世代居于安县，湖山便是在下家中祖业，开出山来种茶还是几年前的事，如今正是最适宜采摘的年头到了。正逢着江南斗茶会用乌龙作题，我便不远千里来了，只盼着能在斗茶会上露露脸也好。”胡令青说完把一小砂罐装着的茶叶递给俭书。
接过茶叶，俭书看了看没异样才呈到玉璧桌上：“胡先生外边稍坐，待夫人试好了茶我再告诉你结果。”
胡令青出去后，玉璧闻了闻干茶，干茶的香气不错，颜色形状都算上佳，只是不知道沏出来怎么样。取来水烧开沏了，还不及入口就是满室茶香，明显和刚才那三个茶场主送来的茶叶不同，没有焙火，茶清淡宜人，汤色柔润绵软。轻啜一口满腹清香，茶汤口感稠厚，一入腹便化作一股香气发散开：“嗯，是好茶。”
俭书长出一口气，总算不用再四处跟逮间谍似地逮茶场主了：“夫人，可要定下？”
“定下定下，湖山，倒没听说过，不过比正山也不差。没有正山的岩韵，汤色比正山稍逊一丝金黄，但香气和味道不逊于正山。”最后关头能得到这样的茶叶，已经是意外之喜了，就是贡茶也不过如此。把第一泡放下，又起第二泡，第二泡滋味更加明显，汤色也比第一泡好看，这样一来，除了岩韵，半点也不逊色于正山了。
“那便好，我去知会胡先生一声。”
胡令青得知答案后满怀欣喜，朝俭书深深一施礼说：“令东主这是一场功德，如此一来湖山老小都有了活路，也不至离乡背景讨生活。”
说完，胡令青又让跟随他一起来的人去把剩下的茶叶取来一半，玉璧又分了茶样出来让俭书去报名。结果胡令青一直在茶馆没走，一问才知道这位竟然连住客栈的钱都没有了，看着不像没钱的主，偏偏就是没钱：“要不这样，杏花楼后边有一溜房舍，本是给楼里的师傅们住的，但师傅们大都是本地人，房舍里至今也没怎么住人。胡先生要是不嫌弃，便领了仆从一道住下便是，日常起居饮食便在杏花楼里，无非添两双筷子，不是什么麻烦的事。”
玉璧这么一说，胡令青又露出满脸羞色来，朝玉璧一拱手道：“惭愧，承蒙侯夫人照拂，在下如今也没推辞的余地，只能致上谢意。”
午间，萧庆之来吃饭，知道玉璧选定了茶也松了一口气，他还想动用动用关系，找一家看看，她自己选定了更好：“哪个山头的茶？”
“待会儿给你沏，不是什么有名的山头，胡先生说是他家的祖产，从前一直种果树，后来果树没出路，几年前改种的茶叶。销路一直不怎么好，有人指点他来斗茶会，听他的仆从说胡先生心软，一路上处处施粥赠药慷慨解囊，加上他自己也不富余，最后连路费都没有了。现在他住在后头的屋舍里，我让他跟楼里的师傅一起起居饮食，省得这位饿死自己。”真是圣人啊。玉璧心里感叹着胡令青的人品高尚，一边又觉得可乐，这位真是行善到了无我的境界了。
萧庆之也愕然，这世上还真有这样的人，相比起来，同样是读圣贤书，显得自己多不是东西：“那就让俭书好好照顾他们的起居，这样的人如今也不多见了。”
“侯爷，京城来了封书信，是老侯爷写来的。”俭书把书信带进来递给萧庆之。
接过书信一看，萧庆之看完又递给玉璧：“是怀静师太病倒了，父亲说大概没有多少日子了，让我们最近挑个得空的时间过去看怀静师太最后一面，还我们如果不忙尽量执子侄礼给怀静师太送终。”
又是怀静师太，玉璧眉一挑，她始终觉得哥哥妹妹什么的不靠谱，执子侄礼这四个字就很值得推敲。明明萧庆之这么忙，要执子侄礼送终，让萧应之去不是一样么，怎么非要萧庆之去。
不能怪她胡思乱想，像萧梁这样的人物，在外边难道真能没点风流韵事，谁信啊！
好吧，目前就当萧瑜真的是萧瑜，而且真的是萧梁的亲妹妹，萧庆之的亲姑姑，关键是最近萧庆之忙得一天到晚就吃饭能见得到人，他哪能抽得出时间来。
“要不回个信给父亲，让父亲遣子和去吧。”
“不麻烦，再看吧，忙过这段时间应该会有工夫，父亲既然专程写信来了，还是要去一趟的。我是长子，有些事子和也替不了。”
长子，长子难道就注定爹不疼妈不爱？
第九十九章 你怎么这般小看人
江南斗茶会一共有五天，第一关是沏“大会组委会”发下来的安县乌龙，这是为了考评各茶馆是不是有资质参加这次大会，否则被龙蛇混杂的茶馆参与进来，江南斗茶会丢不起这份儿。
杏花楼里沏茶的师傅那也不是盖的，经过玉璧一番细细教导，如今的沏茶水平不说一日千里，至少也是更上一层楼了。玉璧和俭书商量了一番，最后商定由何敏如去参加，何敏如在御茶房待了三年，底子不错，走得是中正平和不花哨的路线。
第一关观、闻、品，要求泡六道茶汤，但并不看沏茶的时候是不是好看，手势是不是漂亮，所以让何敏如去正好合适。
结果“大会组委会”发下来的茶叶大家伙儿一瞧，纷纷心怀诅咒：“啧啧啧，这在安县恐怕也就是拿大壶随便泡一泡，凉也好热也好随意解渴的茶，这摆明是要为难人。”
一旁的何敏如捧着茶叶仔细闻了闻，又尝了尝，然后脸就白了，只听她说：“夫人，这样的茶叶沏出来怎么喝，一凉下来肯定要发涩，这样的茶叶泡到最后必然带着一股子腥味儿。”
“别担心，又不是只有你拿到这么差的茶叶，大家拿到的都一样，你照着平常的沏，不过水温要比平常低一成，也不要提壶高冲，容易把茶叶的涩叶激得更鲜明。这样沏出来就妥了，如果再不好，大家都不好，你担心个什么。”玉璧倒很淡定，又不是自家拿的茶叶差，既然是大家都在同一个起跑线上，难道杏花楼比谁差，那不可能嘛。
她这么说，何敏如也松了一口气，既然考的是沏茶的功底，那倒不要紧：“夫人说得是，那我照平常的手法沏着。”
说罢，何敏如利落提起壶来，把水放凉到温度差不多了，才提起来冲。只见她手端平放稳，水低低地沿着杯口缓缓注入茶碗里。洗茶的水滗除后再次注入滚水，茶叶又以很缓慢的速度如花朵一般绽放开，随后茶汤便有了黄绿之色。
玉璧在一旁只看不说，各人沏茶有各人的习惯，好与不好的心里有数，这时候打断了只显得很失礼。不过何敏如做得已经不错了，虽然焖泡的时间或多或少有不足，但偏差得并不大。
六道茶汤沏开，每一道用白瓷碗装好放下汤匙端到会场中间的长桌上，接下来就等初评的评委们来品评。初评再评都不打分，只给留和去的牌子，留比去多的就留下，去比留多的自然就走人。
“可怜了那些争先恐后报名来的茶客，这茶喝下去，八成要吐出来的。”玉璧想得没错，头回来做评委的都中招了，老评委们都很淡定，很干脆地闻一闻，看一看，然后拿小勺舀出一点点来淋在指头上放到嘴里沾一沾就算完。
“夫人，我们都得了六个去了，怎么办，刚好留和去平了。”何敏如很担心，生怕耽误了玉璧的斗茶会大计。
本着来看热闹的态度来的，虽然发下过豪言壮语说要拿茶王，但玉璧向来是定个高高的目标，然后又抱着得之我幸失之我命的想法去行动，对于她来说结果固然重要，可过程热不热闹更重要：“没事没事，肯定能过。”
上午第一关过了，下午还有第二关，不能通过大不了下午纯粹来围观。
不过后来的评委大多给的牌子都是留，杏花楼最后以五块牌子的微弱优势低空飞过。这么说吧，杏花楼之下只有两家茶馆通过来，所以算起来杏花楼是倒数第三。一看这成绩，墨竹馆的谢春江就蹭了过来，难以置信地说：“夫人，杏花楼今儿怎么一回事，这可不像平时啊！”
做为墨竹馆的东主，谢春江早就成为杏花楼的死粉了，所以很难相信杏花楼今天的名次会这么低。要知道，就墨竹馆都得了前十，按谢春江的想法，杏花楼就算不得第一也不出前三，哪想，前三是前三，倒数的！
“过了不就行了，难道非得从一开始就拿出最好的水平来，那会把评委的嘴吃刁的，以后茶馆的生意还怎么做。”玉璧解释完就见谢春江很没形象地直瞪白眼，她忍不住乐。
“夫人就是这么爱顽笑，下午是茶诗，你这有没有准备好的，若是没有我给你踅摸一首。我的诗虽然比不得各大茶馆专程请来的大诗家，但也不至于过不得关。”谢春江盼着杏花楼给吴州这个行当里添把火，所以很大方地提出帮忙的意愿来。
却见玉璧神神叨叨地一摇头，笑眯眯地道：“我也请了位大诗家，还是年少便名闻天下的诗家。”
谢春江一听心痒痒，连连追问道：“到底是哪位诗家，是何处人士，哪一年中的进士，可曾为官？”
“秘密，谢东主既然方才热心要相帮，现在可要那位诗家帮忙？”玉璧投桃报李地提议。
“那倒不用，各凭本事，夫人能请到大诗家，那是再好不过，只盼着杏花楼能破十关摘得头筹才好。”谢春江倒挺有自知之明，凭着墨竹馆能走到第四天就算不错了，第五天是想都不用想的。不过做为一个死粉，他对杏花楼的信心空前庞大。
大诗家说的不是别人，正是萧庆之，家里摆着这么一位要不用，玉璧都觉得浪费。不过萧庆之很别扭，中午吃饭时跟他一说，他还有点不大乐意：“那年挂起书画印去了军营，我就发愿不再吟诗作赋，玉璧啊，你这是在为难我。”
扒口饭进嘴里，玉璧顺手夹了一筷子菜，然后埋头挑去菜里的姜末。至于萧庆之说为难，这不重要，她现在也算了解萧庆之了，只要哄得他心情大好，什么操守道德都可以抛弃掉。当然，这还有个前提，得她来哄，为了下午能顺利过关，哄哄就哄哄呗：“真不写了么，为我破例都不行吗？你要是真不写了，后来人读诗该多遗憾啊，诗史上少了庆之，那就是夜里少了一轮明月，冬天少了千山白雪。关键是，你要一直不写就算了，可偏偏你不但写过，还写过的每一首诗都令天下人口口传唱，你怎么忍心后来人都这么遗憾呢。照我说，还是写吧，发愿什么的，就当不存在好了，反正也没别人知道是不是。”
……
从前被人弄头晕头转向的丫头，如今已经具备了忽悠人的能耐，傅大厨看到可以含笑九泉了！
最后，萧庆之确实就被哄着了，半推半就地写了一首诗给玉璧。玉璧一得到诗，立马就当萧庆之不存在了，捧着诗就招呼着大家伙儿往斗茶会的会场去，留下萧庆之在原地久久回不过神来。
“陈玉璧，你好样的！”萧庆之这叫一个恨。
玉璧捧了诗去斗茶会，又碰上谢春江凑上来，谢春江也是文人呐，他是专程来看玉璧到底请了哪位大诗家的。结果玉璧把诗一展开给他看，谢春江立马就晕乎了：“是晋城侯？”
“嗯。”
玉璧一点头，谢春江更晕了：“晋城侯都多少年没写诗了，夫人，你怎么……不对，平日听人管你叫侯夫人，我还记得你姓陈，你……你该不会是，不会是晋城侯夫人吧！”
“他都没落名款，也没用印，你怎么看出来的？”玉璧还以为不会被人看出来呢。
只见谢春江一指小卷轴上的字说：“倒忘了说，我与晋城侯是同一样行大试的，只不过晋城侯行了武试，我行的文试。但晋城侯大才，那一年的题目正是侯爷所书，那字看过一次就不会忘，天底下能写如此一笔行书的，不会再有旁人。”
其实，也得怪玉璧承认得快，否则谢春江还不敢这么肯定。
“那你看能不能过，这么多年他都没作诗了，也不知道功底还在不在。”玉璧问道。
“怎……怎么可能不过，这可是晋城侯啊！”谢春江这样的读书人，大多都能把萧庆之过往的英雄事迹倒背如流，萧庆之对天下读书人来说，那就纯粹是别人家的孩子。
别人家的孩子出身好，别人家的孩子品行好，别人家的孩子长得好，别人家的孩子文章好，别人家的孩子年少文成，年青武德……
“诶，看你这么喜欢，如果能通过就把这卷轴给你，到时候你拿回家裱起来留给后代子孙当传家宝。”顺手人情她倒送得快，也不知道萧庆之会不会吐血。
闻言，谢春江这叫一个激动，让玉璧把杏花楼三个字糊在卷轴背后，他屁颠屁颠地去跑腿儿。玉璧则在谢春江后边挥小手，说道：“谢东主，别事先说是谁写的啊，否则就凭他的名声，不论好坏都会让他过的。”
“你怎么这般小看人！”继杏花楼之后，不，应该说在杏花楼之前，谢春江就是萧庆之的死粉了，须知天下有不少萧庆之的死粉。
诗一送去，杏花楼形势一片大好，就是后来评委们知道诗是萧庆之写的后，纷纷强烈要求见一见萧庆之本人，评诗的大部分是年轻的士子，大多仰慕萧庆之得紧。
玉璧没想到，杏茶楼的名声没打出来，倒把萧庆之又给炒熟了一遍！
好在谢春江很持重，没有把杏花楼和晋城侯的关系说明白，否则这斗茶会不用进行了，杏花楼直接就能拿头名。
第一零零章 死忠粉遇上偶像
萧庆之的诗很没悬念地夺得第一名，杏花楼的名声也因为萧庆之这个无耻的抄袭者而声名大振，因为萧庆之把杏花楼那句诗改一改化用在他给玉璧题的茶诗里。不得不说，名句就是名句，就算经过玉璧一改，再经过萧庆之一改，这句诗还是焕发出动人的光彩来。
但是过了就好，管是怎么过的，倒是高兴坏了谢春江，晋城侯的手笔啊！他现在光顾着高兴得了真迹，倒忘了真人离自己都不远，捧着题着诗的小卷轴，一笑起来嘴恨不得咧到耳后根去。
“夫人，明儿我再跟你细说，我得赶紧回去把它裱起来，就跟你说的似的，好好收着，将来指着它当传家宝呐。”谢春江说完人就走了，压根不待玉璧回他的话。
这就是死忠粉的力量，玉璧摇头回家，她前脚才进门槛，萧庆之后脚就在门前下马：“你怎么身上有泥，今天又没下雨，芍药，快点准备热水。”
萧庆之看一眼袍子边上的泥点子，说：“刚从燕子塘回来，路上沾的。”
两人进屋，玉璧就奇怪了，萧庆之怎么不问问她那首诗的命运如何。得，山不来就我，我就去就山呗：“萧庆之，你就不问问我诗怎么样了？”
只见萧庆之毫不在意地掸去衣上尘埃，看他的样子，对他来说，袍子干净与否比诗入选与否要重要得多：“那还用问，定然是过关了，否则你不早跳着脚指着我鼻子骂。”
“胡说，我又不是泼妇！”
“是是是，我错了。看你这样，估计接下来还得要我帮衬，得了，接下来的书法、画作你也不用开口，我都给你包了。”要参加斗茶会的茶馆早早就会找好文士帮忙，每到斗茶会，有名的文士各个身价千金，甚至千金难求。萧庆之和玉璧都不太清楚这事，萧庆之今天下午问了问，结果五天十关里有三关和文有关，茶诗、茶书、茶画，茶书说的是和茶有关的书法，茶画自然就是和茶有关的画。
明天到最后一天斗茶会的安排的剩下八关是，第三关是识水，第四关茶点，第五关识茶，第六关书法，第七关识器，第八关茶歌，第九关茶画，第十关沏茶。
晚上，萧庆之跟玉璧略微说了说，玉璧也更有了计较。
第三关识水，玉璧和俭书商量着让素琴去，素琴味觉很灵，这一关倒不像当初玉璧在宫里学那么严谨，只要求分辨出是泉水、井水、江水、湖水、雨水等等，大约十种水，取前五十名进入下一关。
据说这关难倒不少人……
所以玉璧很放心地让素琴上。
上午轮到杏花楼时，素琴表现得很出色，辩识出了九种水源。杏花楼以第十四名过关，前十三名都分辨出了所有的水。到下午茶点，玉璧就只能自己上了，杏花楼里做茶点的师傅确实很厉害，但杏花楼的点心卖了有些日子了，早已经不新鲜，虽然还是那么受欢迎，但是老调重谈地拿来，肯定出不了名次。
一说到吃，萧庆之比让他画画作诗更上心，中午才一进门就问她下午做什么茶点，玉璧指着让人从乡间采来的一筐野蔷薇花瓣说：“野蔷薇团子。”
“听着都不好吃！”
“有本事你待会儿别吃。”玉璧扒完饭也不理会萧庆之，自己动手去做点心。这点心倒也容易，取糯米粉和玉米淀粉混合，再把粉和水按1：1撑到没颗粒后上锅蒸，蒸出来放到温热，把盐水泡过的野蔷薇花瓣用放凉的开水冲去咸味，然后花瓣与蒸熟的粉浆团子轻轻揉匀，最后把馅包进去。
成品会因为花色的深浅而有改变，因为采来的野蔷薇分深玫红和淡粉，玉璧就分两份揉，成品出来一份是玫红，一粉是浅粉，端是粉嫩可爱。味道也非常好，野蔷薇有淡淡的涩味，但是用盐水泡过后涩味全无，只剩下花瓣的香气和口感，十分独特。
外层咬下去就像吃了满嘴花瓣，里边的馅则是淡淡的甜味，保证了吃下去不会夺了茶的香气味，这才是茶点最重要的一点。
做出来萧庆之各尝了一个，看得出他说不上很喜欢，但味道确实不错，也很精致，光是卖相就说不出的好。玉璧又擅长摆盘，拿小木匣子填满野蔷薇花瓣，然后把团子一个个摆上去，萧庆之嚼完嘴里的团子后说：“味道不说最好，卖相肯定是最好的！”
事实证明，萧庆之在这点上很没有先见之明，这时代的茶点不像现代那么品种繁多，吴州也就是杏花楼开了后，茶点里才多了些新鲜的。再说了，东西先就是看个卖相，卖相好了吃得都舒心一些。
相对来说，前四关很简单。真正难的在最后头，接下来两天，从识茶到茶歌，杏花楼都或高或低地过关了。真正麻烦的是茶画和沏茶，谢春江的墨竹馆在识器这一关扑街了，他倒一点不气馁，一天到晚关注着杏花楼的进度：“侯夫人，今天的画是晋城侯画的吗？”
谢春江倒没听说过晋城侯画得一手好画，只诗赋分外闻名。玉璧连连摇头，展开画卷露了右下角的名字给谢春江看：“庆之说是孟涛先生的画作，他说很难求得，也不知道是不是真的，就为这幅画，他还讹了我一顿饭呢。”
“才一顿饭，我愿供十年饭请晋城侯替我去求一幅，这可是孟涛先生的新作啊！你不知道孟涛先生已经多年不画画了吗，你不知道孟涛先生的画作有市无价吗？”谢春江双眼又冒出绿光来了。
“呃，这个不能给你，庆之说是朋友所赠的画作，不能转送他人。”玉璧说完卷起画来让芍药去送。
谢春江远远看了几眼，满脸依依不舍，直到看到芍药转身不见人了，他才说话：“侯夫人，下午的斗茶会有很多行里的大家来，还有不少闻名的文士到场，你可得亲自上场才行啊，吴州能不能拿一回斗茶会的茶王就看你了！”
“本来想请丁师傅上，可丁师傅最近家里有出请假了，那也只好我上了。”玉璧一路走来，总觉得自己在斗茶会上走得也太顺利了，除了第一关，好像每一关都很容易就过了，无惊无险的。
“那就好那就好，还请候夫人多沏一壶，我也好跟着沾沾光。”谢春江一听更不肯走了。
见谢春江坐着不动弹了，玉璧正好把心里的疑惑问出来：“谢东主，总听你们说斗茶会多难，可我怎么好像觉得并不是多困难……”
她没好意思说很容易，很简单，怕谢春江跟她翻脸。谢春江听了她的话则满脸“你应该懂的”笑容，看得玉璧直想泼他一脸开水：“侯夫人，你把晋城侯的诗作拿出去时就应该料想到这个结果，这分明是在告诉所有人，侯爷他在后边支应着杏花楼呢。再加上杏花楼本来就不俗，哪有不过关的道理。”
说完，谢春江又担心她最后一关不拿出水平来，又说道：“最后一关可不行，最后一关来品评的全是行里的名家大家，和有名的文士，这些人都要脸面的，不会给你放水，你可不能再像前几关似的不认真。”
“我每一关都很认真！”玉璧心想，早知道就不用萧庆之的诗了，她随便抄一首也不至于变成现在这样，弄得倒像杏花楼全是靠萧庆之的名头过的关一样。
下午，玉璧特意捧了一瓮龙心泉来，萧庆之下午也特意把时间空出来，陪她一起参加斗茶会。当然是便装，还得刻意注意掩饰一下装束，免得被人认出来，其实萧庆之就是想来喝玉璧沏的茶。
自从有了杏花楼，这丫头就鲜少给他沏茶了，每回都是：“俭书，让人给你们家侯爷沏壶茶来。”
“这是越州带回来的龙心泉啊，我记得味道不怎么好，你不是爱用雪水吗，我让人给你捎了来，怎么不用？”出京后，萧庆之也没再喝过雪水沏茶，其实就是从前在京里也没怎么喝过，玉璧沏的全给淳庆帝喝了，在这一点上，萧庆之是很眼红的。
玉璧也不答他，只烧开水给他沏了一泡，萧庆之一喝眼睛微睁：“有冷香，怪不得古书上说起龙心泉又谓之冷泉，和雪水的冷冽又不同，也和茶本身的冷韵不似。”
“回口是沁凉的香气，把茶味衬托得更加鲜明甘冽，时人不懂它，只道水本身味道不出众就弃用了，却从没想过它为什么有‘天下煮茶之水，龙心第一’的美名。本身不好没干系，能把茶衬托出来才是最重要的。”对于沏茶一道来说，水是骨肉，茶为灵魂，空有骨肉或空有灵魂都同样空洞。
“哈哈，老远就闻到茶香，看来我来得正是……时候。”谢春江话没说完就看到了萧庆之，想起从前在杏花楼里见过，玉璧还给他介绍过，谢春江好一会儿才意识过来，这就是晋城侯啊！
死忠粉遇上偶像，什么事儿都能干得出来。
玉璧赶紧一边沏茶去，最后一关已经叫了开始，杏花楼能不能挣很多很多小钱钱，就看现在了！
第一零一章 多少有些蹊跷
如果要问江南斗茶会之后，玉璧最想做什么，她绝对会说：“把谢春江吊起来往死里揍！”
别问她为什么，什么破名家大儒，什么狗屁不通的有名文士，全是一群拿了银子暗爽，然后暗箱操作把茶王给了楚州某家茶馆。也别问她为什么知道，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。显然，楚州某家茶馆就有这样的存在，如果不是他们自家猪一样的队友爆料，玉璧可能还沉溺在江南灵山秀水多高人的印象之中。
结果倒好，没出几天，斗茶会就爆出丑闻来了，如果江南有办报，这几天的报纸头版头条都应该被“江南斗茶会惊天黑幕”，然后再来个副标题“论名士大儒的可收买性”，最后副版弄一堆名士大儒的各种言论。那些言论要么欲盖弥章，要么微感羞惭而矜持并隐寓地道歉。
不过，现在也差不多，整个江南，甚至当朝上下都在谈论江南斗茶会的茶王的含金量。结果宫里淳庆帝发来一旨诏告，命江南重开斗茶会，淳庆帝还嫌自个儿的社稷良臣在江南不够事儿，把斗茶会监督的责任交给了萧庆之。
“也就是说这界的茶王注定跟我没什么关系了，你看你看，陛下还非写明白说与会家眷应当避嫌。陛下分明是妒忌，陛下自己在宫中喝不着我沏的茶，就明发圣旨也不许旁人喝，哪有这样的嘛。”玉璧捧着圣旨研究半天，就得出这么一个结论来。
同样捧着圣旨研究半天，社稷良臣萧候爷敢百分之百肯定——陛下就是像自家小玉璧说的那样，妒忌了！他哭笑不得地收起圣旨，陛下有时候还是要胡来，他们顾家就一群不靠谱的主：“你没看清楚，这届只重开最后一关，不过你确实要避嫌。看来就算你想参加，也只能拿明年的茶王了。”
“这不公平，陛下太不讲道理了。”玉璧捧着脸，心说我愁了这么久，被淳庆帝一张圣旨就给瓦解了，太划不来。
“那没办法，除非你愿意现在进京去跟陛下理论，你要真想去，把时间往后排一排就是，等你从京城跟陛下理论完回吴州，再重开就是了。”萧庆之看着玉璧，分明在鼓励她。
玉璧才不理会他这鼓励，揉了揉额头说：“算了，我就知道我没拿第一名的命，从小到大我几时得过第一了。”
“头疼了？你最近怎么这么容易头疼，是累了吧，你也是不该参加江南斗茶会，明明不是什么大事，看你把自己累的。”这操心小事的，比他操心江南官场事的还要累，真是小花朵不经风雨。
“有一点，我也不知道为什么，最近睡得不好，老迷迷糊糊的，心情好像也不是很好，还容易头疼。”听着好像犯了忧郁症的症状，可她真没遇上什么不顺心的事，江南斗茶会她本来也没放在心上，这都不能算不顺心的事。
“明儿领你去看医师，不能再这样下去，你怎么自己的身体都不清楚。要不是今天跟你说，你难道要一直拖着，蠢丫头。不成，俭书，去把吴州城里最好的医师找来，早看了早安心。”萧庆之说罢还拉开玉璧的手，他用指头轻按着她的额头问道：“是哪里疼，这里吗？”
引着萧庆之的手向自己耳后根下那一块按去，蔫蔫地说：“是这里疼，好像还有点冒虚汗呢。”
萧庆之轻轻揉了揉，却不敢用力，只得说：“等医师来吧，想吃什么吗，我给你做。”
就算头疼，听到萧庆之给她做吃的，她还是感觉精神百倍，立马坐直了两眼放光地说：“真的，我想吃干炒面和油炸果子。”
轻拍了她一下，萧庆之说：“干炒面可以，油炸果子不成，到时候又喊喉咙疼。”
“我现在是病人，连这点要求都不能满足吗？”玉璧忽然觉得这个借口真是太完美了。
但也得萧庆之理会她这理由，她忘了萧庆之哪里是容易上当的主。只见他摸着下巴，盯着她看道：“嗯，如果不是看着你真不舒服，我就得以为你是在装病要求吃好吃的。”
玉璧白他一眼，松开手把他往外推，幽怨地叹口气说：“好吧，聊胜于无，干炒面就干炒面，多放豆芽少放油，不要肉要鸡蛋，葱白在下鸡蛋后放，葱花在离火后放。”
生葱熟蒜，这是玉璧最近告诉萧庆之的做菜要诀之一，葱要生，要保持生葱那种微刺眼的生青香气。蒜则要拍碎过油，才会激发出蒜香，不是说生蒜不能吃，而是熟的蒜味道会更好。比如做蘸料时用蒜，用油过一过会将蒜香气发挥得更加淋漓尽致。
“知道了，坐着等吃吧。”萧庆之说完欢快无比地做他的家庭煮夫去了。
玉璧则在屋里一边摇头，一边内心充满无限满足感，她真的做到了，把一个王侯将相弄成了厨子：“嗯，不想当厨子的王侯不是好将军！”
那边萧庆之的干炒面还没做好，俭书请的医师就到了，芍药给医师先上了茶，医师喝了两口意思意思才从药箱里取出脉枕来：“夫人，请。”
依言把手腕放上去，医师就像电视里演的那样，一边摸着花白的胡须，一边微微闭言琢磨脉相。玉璧倒不担心自己的身体有什么大毛病，她向来健健康康的，陈家也没什么遗传类的疾病，个顶个的都健康得很。
医师倒没有诊太久，连问了几个问题后，医师睁开眼向左右一看，俭书和芍药都不用医师明言就退了出去，待两人退开了，医师才收回按在玉璧手腕上的手指悠悠然地开口：“这位夫人，你最近几年可是没有要孩子的打算？”
“呃，您怎么知道，我是觉得自己都还是个孩子，要去拉扯个孩子实在不靠谱，所以才有这打算。”玉璧跟医师倒不瞒什么，其实如果不是萧庆之表现得很喜欢孩子，她估计也不会瞒着萧庆之的。
听她说完，医师默默地收回脉枕，施进药箱后，又抬头悠悠然地说：“这位夫人，日后莫再照那几个穴位按下去了，大约教你这手法的医师没跟你说明白，不可长期按下去，会亏元气损身子。夫人若是觉得还不是时候，不妨跟令夫君说明白，行房之时注意着点，比夫人这般要安省得多。”
要是知道该怎么说早说了，玉璧苦恼地捧着下巴一声长叹：“可是我不知道该怎么说，他很喜欢孩子，而且我都瞒他这么久了，不知道该怎么说。”
其实，玉璧存着点心眼，如果这会儿萧庆之听到了，那最好，省得她再多说。要听不到，她也是在跟人倾诉，最好这年纪不小了的医师还能给她点主意，那才真是好呐。
医师淡淡一笑，心里却想老夫管你身体好就行了，还管你们俩口子怎么过日子不成，又不是你家高堂：“船到桥头自然直，夫人没想过要说，又如何知道该怎么说。至于夫人现在的症状，倒不麻烦，老夫给夫人开几帖药，夫人吃了就会好。只是以后这按穴的手法却不可再用了，仔细将来想要孩子时，反而要不了。”
“谢谢医师。”
“夫人，容老夫再多言一句，女人家终归都要经这一遭，不过夫人考虑得也周全，女子到二十以后确实要好生育一些。夫人若是单纯只因为怕疼，也不能拖一辈子是不是。”医师在做完知心大叔后起身告辞，俭书则去相送。
萧庆之确实在外边，玉璧没白受电视剧和小说的荼毒，做干炒面需要多少时间，玉璧答医师的话时他就在门外。起初多少有些想法，倒也没玉璧想的那么难以接受，他倒是大大方方地进门，玉璧见了他却颇觉尴尬。
“多大点事，非把自己身子弄坏了才舒坦，跟我明摆着说不成。要不是今天请了医师，你再犯傻下去，将来真到你后悔了都没地儿哭去。”萧庆之把干炒面放到她面前，又揉了把她的脑袋说：“别这么看着我，像我欺负了你似的，陛下在上，我可不敢欺负你。”
“我错了，其实我知道自己应该主动跟你说的，可是，又觉得瞒下来比较方便，免得你追问嘛。”总算是把这事给说出来了，想想自己还打算一直瞒下去，可巧有这机会说出来，也省得自己不明不白，真伤了身体她确实没地儿哭去。
其实要说萧庆之一点芥蒂没有，那是假的，不过一想到医师那句“怕疼也不能拖一辈子”他又觉得情有可原，这丫头多怕疼啊！再说她确实还小，医师也说过二十才更合适，那就过了二十再说吧。
这几年忙碌，确实可能照料不到孩子，晚一些对他来说也未尝不是好事。
“侯爷，京里又来信了，是老侯爷写来的，看来是急件。”俭书在外边喊起来。
“拿进来。”
展信一看，还是说怀静师太的事，说怀静师太的身子急转直下，怕是拖不了多少日子了，让萧庆之尽快去。
这一连相催，萧庆之也是疑窦丛生，姑姑出家膝下无子，那也不应该相催。出家就是与六亲相远，有没有子侄向来不是太大的问题，父亲却在吴州水深火热的时候要他抽身去以子侄礼给姑姑送终，这其中多少有些蹊跷。
看一眼玉璧，萧庆之不由得想，难道还真是风流韵事？
第一零二章 世上有故事的人又少了一个
一边是淳庆帝的圣旨，一边是萧梁的书信，还有一边是手头正在办的案件，虽然萧庆之从不跟玉璧说，玉璧也从不问，但是两人都清楚彼此心照不宣。江南的案件真在如火如荼的时候，萧庆之就算加班加点的，那也至少还需要八九天才能把手头的事粗粗收个尾。
可萧梁又来信说拖不了多少日子，这拖不了多少日子到底是多少日子谁也说不清楚。
“松山离吴州也差不多就是到越州那么远，要不我先去替你看着，有什么情况再知会你，你就先把手上的事情处理完再说。”玉璧觉得夫妻嘛，就是这时候得体现出作用来，能分担就帮着分担一点，何况也不是什么为难的事。
玉璧的话，萧庆之思索了良久，这时才明白一句话的涵意——从来忠孝难两全。眼下也没有什么好办法，她说的也是个主意：“好罢，我送你去，若是无事再回吴州，这两天空闲还是抽得出来的。”
他说要抽时间，玉璧也不说不用送的话，吩咐芍药铺床，两人洗漱了便睡觉。这一夜，萧庆之难得地没有动手动脚，玉璧还真有点不习惯，闷被子里好半天，她才闷声闷气地说：“萧庆之，你该不会还是恼我了吧。”
本来迷迷糊糊快睡着了，被她这么一说，萧庆之又睁开眼来，睡眼惺忪地冲她无奈一瞟，说：“我恼你什么，难道非要动手动脚惹出天雷地火来折腾你你才舒坦，你要真这样才舒坦我倒也不介意，不过待会你自己注意着点。”
……
从被子里探出点脑袋，玉璧用下巴抵着被子，眨巴眼看着萧庆之好一会儿说：“这……这也要注意也是你注意好不好，我怎么知道你什么时候，咳，那啥。”
半睡半不睡的时候，人的脑子总是迟钝一些，萧庆之想了片刻才明白过来，立马双眼大睁，好像顿时间来了精神：“听你这话，是在鼓励我动手动脚啊，那本侯爷就不客气了！”
她这叫自作孽不可活。
第二天一大早，浑身酸疼地爬不起来时，玉璧才知道什么叫自作自受。下回再也不提这样的话了，萧庆之听了就跟吃了几盒子春.药似的来劲，不过他倒确实注意了，但看他其实还是有些不得劲，正因为如此才又多折腾了她两回才罢休。
“真起不来？”萧庆之心说，丫头你也就这点战斗力还跟本侯爷叫板，该你吃苦受罪没处诉说。
“嗯，不起来。”玉璧说话还动了动身体，确实不是很舒服，还是歇着比较好。
“我让芍药给你煮了粥，起来洗漱吃了再睡，中午我回来给你做，下午启程去松山。你待会儿泡一泡，会更松快一些，还有，记得喝药。”萧庆之说完整了整官服，然后俯身捏了把玉璧的小圆脸，神情气爽，春风得意地上衙门去了。
结果等他春风得意哼着小调地从衙门回来，玉璧还在床上躺尸，好在交待她做的事一件不少地做了，萧庆之给她做了两个菜，把饭一煮叫她起床吃饭。
“唔，咸了。”
“下饭，少吃点。”
这对话多么熟悉，她从前就这么回答过，果然徒弟气死师傅只需要一句话。
到松山走得很快，因为吴州去松山的路比去越州还要平坦一些，又没有山路，可以快马如飞直抵松山脚下。
第二天上午，两人一步步爬上山，松间禅院在一片薄雾之中仿如世外桃源，静谥之中只闻一片晨钟与早课颂经声。淡淡的香烟带着檀香气飘散开，四下里一片清和安宁，两人找到知客的小师傅问起怀静师太。
那小师傅仔细地看了看他们俩才说：“两位施主，怀静师叔在厢房静卧，两位请随我来。”
“这位小师傅，我们是听闻怀静师太病重而来，不知现在病情如何？”跟女尼说话，萧庆之不那么方便，所以只能由玉璧来问。
“施主称小尼慧清便可，怀静师叔卧病在床已经一个多月，这几日愈发地不好了，请了山下的医师来诊治，医师却连方子都没开，直接让禅院给准备后事。后来，有位萧施主遣了京中名医过来，那位名医却也只留下一个让师叔不是那么疼痛难忍的方子，也是让我们做准备，说是师叔时日无多，若师叔有什么心愿便早早替她完成，以免师叔走得不安心。”慧清说罢双手一个合什礼，口中颂了句佛号。
跟着合什一礼，玉璧又问道：“怀静师太的心愿，是不是由子侄相送一程？”
只见慧清又看了眼萧庆之，点头道：“正是，禅院里知道京中的萧施主是师叔俗家的亲人，便送了书信去，倒没想到施主来得这般快，此时书信只怕还在路上呢。”
其实没见到怀静师太前，萧庆之和玉璧心中都没有什么太多念头，要说悲伤那更不大可能，毕竟两人只见过怀静师太一面，心中又颇多疑问。不过在厢房里一看到怀静师太，两人心中都不免悲凉，头回见面时只是身子骨弱一些，却举止轻便，言谈也从容。
“姑姑，你很难受吗？”玉璧率先凑上前去问候。
萧庆之也上前，只是眉头紧锁：“姑母，才数月不见，怎至如斯。”
呸，玉璧瞪萧庆之一眼，这家伙愣是要问候一个都比她文雅吗，显得她多没文化。
怀静师太此时斜靠着坐在床榻上，手里一颗一颗拨动着念珠，笑容无比平和，但看起来却让人觉得肯定不好受：“没有大碍，你们不要如此，一切皆有缘法，该走的时候到了也不必如何作态，好好去便是了。只是让你们赶过来，也不知道是不是妨碍了你们的事，也不知要留到何时，你们若是有事只管去办，见过你们也就足够了。”
静静地听着，又静静地看着，萧庆之转身去桌上倒了杯水，借这几步的机会他还琢磨了一番。倒记起以前萧张氏说起过父亲有个妹妹，想来倒真应该是姑母，只是不知道这位姑母年轻时经历过什么，竟会遁出红尘。
他倒茶的时候，玉璧正在拿手帕给怀静师太擦额头流下来的冷汗：“姑姑，你想不想吃点什么，我去给你做。要不让庆之给你做，庆之做的菜可好吃了。”
“不必，坐着便是，能看着你们便是好的。”怀静师太这时候哪里还吃得下东西，连喝口水都嫌麻烦。
但是萧庆之倒的水，怀静师太还是勉强喝了几口，萧庆之见她喝得很艰难就伸手去接：“姑母，侄儿是否可以你问一个问题？”
把水放开，怀静师太面目柔和地看向他道：“可以，问吧。”
“我……我是否……”萧庆之这时确实想问问自己是不是有什么身世之谜，他必需得承认，玉璧那些不着调不靠谱的话影响了他，但这样的话似乎又不怎么好问出口。
看他这犹豫状，玉璧忽然灵光一闪，很小声地凑到怀静师太耳边说：“庆之大概想问，婆婆是不是他的亲生母亲。”
听着玉璧这样问，萧庆之微感尴尬，但很快就放开了，朝怀静师太点头道：“是。”
咦，居然这么大方承认了，他从前不是抵死不从吗？
如果说玉璧只是意外，那么怀静师太就是震惊，原本没点神气的人整个坐立起来，盯着萧庆之问道：“怎么，她待你不好吗？”
萧庆之怎么可能说不好，别说退一万步，就算一步不退他也不会说萧张氏半个字不是：“自然不是，母亲待我很好，只是隐约有些揣测罢了。母亲待子和说打便打，说骂便骂，却从没冲我发失口骂过我也没动过手。”
听他一说，怀静师太轻轻松了一口气，整个人又半躺着靠在叠起的被子上：“哪能不是，大约是你更太懂事，你从小便是个聪明懂事的孩子。”
见状，萧庆之没有再说下去，再说就要说萧张氏的是非了，他怎么可能说破。就让怀静师太认为萧张氏很宠爱他，舍不得动他一根手指好了，总不能让个生命垂危的长辈替他操心：“姑母，你身子哪里不好？”
“旧疾缠身，想好也好不了，这些年一直拖着，以为自己好些了，可没想到一发出来就不可收拾。别多想了，你父亲请了方老医师来，他也说了只能拖日子，旁的医师来了又有什么用。”怀静师太见到萧庆之和玉璧后，算是了却了一桩天大的心愿，整个人都放松下来。
原本就是这一口气绷着，心愿一了人一放松，萧庆之和玉璧到松山的第二天晚间，萧庆之正说明日启程的事时，慧清师太就奔到客居的厢房里来，满目悲伤地说：“两位施主，我师叔走了……”
萧庆之“嗖”地一下站起来，此时方觉得胸口有疼痛感：“白天不是还好好的，晚饭还用得不错，怎么才这会儿工夫就走了。”
说完，萧庆之就往外走，还不忘拉上玉璧的手，玉璧跟着他的脚步走得气喘吁吁，到厢房一看，院子里点了满地照魂灯，屋里那盏长明灯却是灭了。
人走灯灭，果然如此。
世上有故事的人又少了一个，玉璧在心中慨叹罢，跟着萧庆之一起拜倒在地，长叩不起。
第一零三章 萧庆之是个坏蛋!
怀静师太的葬礼办得十分简单，彻夜颂经后，次日便请来山下的村民帮忙，上午整好墓地，下午便落葬入土。在立碑的时候，禅院里的住持问萧庆之是否要按俗家姓名下葬，又或者要取生前衣冠回祖籍去建个衣冠冢供后人祭拜。
萧庆之思量了一番，想着还是按法号立碑，至于衣冠冢，萧家没有这个规矩，而且萧家没有祖坟地，这时代也不讲究这个。先人都贡奉在祠堂，也只一个牌位，当今天下除了天子家，也没谁家有把老祖宗葬在一块的传统与爱好。
“便照着佛门子弟礼立碑吧，姑母既然遁入空门，自然还是应当按佛门的规矩来。”萧庆之浑觉得不是滋味，总有一股子怅然若失的感觉萦绕在心头不肯消散去。
立碑的事自有禅院里安排，萧庆之本来要奉些香火钱，但是怀和师太拒绝了他：“令尊年年有奉银钱，积年下来已是不少，怀静既为我禅院弟子，日后自有禅院的香火供奉，施主切勿以此为念。”
说完，怀和师太又回头冲身后的慧清句了句什么，慧清连连应声而去，不久便捧了个匣子来。怀和师太让慧清把匣子递给萧庆之，萧庆之接过不免问了一句：“师太，这是何物？”
“是怀静留下的一些物件，终非佛门之物，还是由施主带还为好，交给令尊也罢，施主留着作个念想也罢，想必，怀静也愿意她所留之物由你们带走。”怀和师太说完长颂一声佛号，便入殿颂经去了。
看着手里那匣子，萧庆之心里的疑惑更深了一些，他拉着玉璧坐到院子里的石桌前，又把那匣子放在石桌中央，盯着看了好一会儿才跟玉璧说：“这是宫里的东西，纹样、制式加上铭文，无一不是宫里专贡的物件。如果我没看错，这是三十年前宫里承设司造出来的东西，刻铭文留名的师傅如今是承设司掌承。”
宫里的东西，玉璧也盯着看了一会儿，她倒觉得这个不奇怪：“萧庆之，这个反而不值得奇怪吧，或许是父亲送给姑姑的，又或许是姑姑从别的什么地方得来的。要不还是打开看看吧，总是姑姑留的东西，又或是你想托人送回京里去交给父亲？”
只见萧庆之摇头说：“还是看看吧，不看看心中终会埋着疑问。”
说罢，萧庆之伸手，熟门熟路地在几个花纹上按了几下，然后就听得轻轻一声“咔”，接着他就伸手从左侧滑开了匣子的盖，盖是可以取来的。盖子放下，匣子里的东西就露出真面目来，却只是些很陈旧的小物件，多是女儿家用的。
“这些绢花和珠花样式也很陈旧了，不过东西都是好的。”珍珠很莹润，宝石净度很好，绢花虽然很旧了，但光泽质感还能看出原先如何巧夺天工。所有的珠花绢花衬的银都老化了，看起来有些黯淡无光，也带着一些层蒙蒙的黑灰色，使得这一匣子东西看起来没卖相。
“也是宫里的东西，或是姑母曾嫁的是王侯公卿，这样的东西，你不也好几匣子。只是姑母单单只把这几样带在身边，应该不是寻常物件，或是很重要的人相赠吧。”萧庆之本来期待着有个书信，或有点什么其他东西，见是一匣子首饰哪里还有兴致。心里不由地想，就算姑母遁入空门，终也是女儿家心思作祟，装了一匣子珠玉留在身边。
玉璧却拿起一根宝石簪子迎着光看了看，然后摇头：“不对，虽然看起来很旧，也没用金，比我的那几匣子质地却要好很多。你看这蓝宝石和这几颗碧玺，比宫里制办给我那些要好上很多，看着应该是王亲一阶才有的。虽然是银，可我猜想着，之所以没用金镶，是因为姑姑不爱金，这才用银镶了。”
见她迎着光看得有板有眼，萧庆之也拿起一块玉牌来看，这块玉牌让他不得不同意玉璧的看法：“一丝杂色都没有，如脂一般油润的白玉，雕工也属上乘，看来确实是王亲一等。推算来，王亲也就那么几位，只是却不知道是哪位王爷。”
放下簪子，玉璧轻哼一声说：“我看你还是不知道为好，长辈的陈年旧事你管那么多做什么，万一知道了以后见着某位王爷，还不知道多尴尬。既然父亲都没有说什么，我们就当不知道。”
“也是，收起来吧，什么时候回京跟父亲说一句，再看怎么处置。”萧庆之知道玉璧不爱这些，不见她连自己的东西都没怎么戴过，所以也不说让她留着的话。
下了松间禅院启程回吴州，萧庆之继续忙他的公务，却给玉璧找了个好活儿干，让她去监督江南斗茶会的最后一关。按萧庆之的说法，反正你做为家眷也不能参加了，不如给本侯爷分忧解难，把这事儿摊了。
“萧庆之是个坏蛋！”玉璧恨恨地跟谢春江吐槽，她倒是吐得痛快了，却忘记眼前这位是谁，可是萧庆之的死忠粉。
果然，谢春江一听，茶也不喝了，小盏儿一放，瞪着玉璧就埋怨道：“晋城侯怎么就成坏蛋了，这么好一活给你干，你还不高兴。要知道，现在多少人抢着做这事，这回来的可都是真正的大儒，都是晋城侯一个个发信去请的。你也不想想，晋城侯本身就是儒林领袖，能请来的那都是有多大能耐的人啊。”
上回就是听他说大儒名士，结果被坑惨了，玉璧决定从此以后忽略谢春江的种种称谓：“那又怎么样，上回的名士大儒还不一样被收买了，这回要不是发了圣旨来又让萧庆之监督，你觉得会不会依然存在幕后交易。”
没好气地哼一声，谢春江灌了口茶下去，免得自己被玉璧气得喘不上气来：“侯夫人，你就算不相信我，也要相信侯爷是不是。”
死忠粉觉得自己的偶像被玉璧给抹得黑黑的，所以死忠粉很不高兴，后果很严重，严重到谢春江脑袋一甩连账都没会就走了出去，一边走还一边嚷道：“怎么可能，怎么可能嘛！”
惹得俭书直上来问：“谢东主今天怎么了，不会账就算了，还气哼哼的。夫人，你说什么了，把谢东主气成这样？”
“我什么都没说，可能就是因为我什么都没说才把他气走的。”玉璧说完很不厚道地大笑，然后就转身上雅间去找那几位由萧庆之请来的大儒。
别说，这几位真和斗茶会最后一关那几位所谓的名士大儒不一样，那些所谓的名士大儒个个看起来仙风道骨，头发胡子都发白。可这几位，都大约四十岁左右，最多不过五十出头，一个个面色气色都不错，看起来就像是现代那些真正做学问的大家，而不是砖家叫兽级别的。
或许这几位也听了刚才她说的那番话，起先进来瞅她的眼色都不大对劲，不过人家风度不错，一个个笑眯眯地回应玉璧的招呼：“子云连喜酒可都没请我们喝，这做得太不对了，陈尚令，你就算不替子云补我们一顿酒，也得补我们几壶好茶。”
“正是正是，听闻陈尚令茶沏得极好，连陛下都一日不可或离。”
“如此，陈尚可不要藏私，否则回头我们还要敲诈子云的。”
这就是真正做学问的大家，玉璧觉得大家这个称谓以后也彻底不能用了，不过她沏来茶后，这几位确实品得很精妙。一口饮下去，好好坏坏立见分明，这也让玉璧对他们品评斗茶会的权威性有了几分信任。
好在只有最后一关，办事也有人去办，玉璧就管跟大儒们坐在一块，跟大儒们一块品茶，最后大儒们出了结果，她拿着看一眼，觉得和自己心里的结果差不离了，那这届的斗茶会就到此结束。
“吴州没这命啊！”谢春江在台下感慨道。
玉璧在台上则被大儒们围攻：“不是说杏花楼本来也参赛吗，参赛的茶呢，要不也沏来给我们品评一番。反正茶王都出来了不是，要真是好茶，也别埋没了，回头我们给你写年荐表，让陛下开个特例取为贡茶。”
他们倒真敢想，玉璧心想，你们都敢想了，我还不敢做嘛。赶紧让人把茶叶取来，照着斗茶会的程序给大儒们把茶沏好呈上去：“这是安县一家新开的茶场送来的，茶场主姓胡，家中产业有一处湖山，茶就是湖山上种的。沏茶的水是龙心泉，取自越州一家寺庙里。”
“龙心泉，就是那个号称时评天下第一水的泉眼，我记得那水一般般。”
“是不怎么样。”
一位大儒则已经喝上了，喝完后咂咂嘴，然后冲玉璧招手：“来来来，他们既然不喜欢，那都归我了。”
胡令青应该高兴，就因为这几个不像大儒的大儒，反而把他的茶一举荐为贡茶，比斗茶会选出来的茶王还少好几道程序。
其实玉璧更应该高兴，因为湖山茶成贡，淳庆帝才放下了把她召回宫中沏茶的念头。还是留这丫头在外边吧，好好再寻几样茶和水，等过几年再召回来。
此时京中，萧梁已经搅和得差不多了，积年的党争之下，众人终于搞清楚了，不是萧梁要怎么怎么样，是淳庆帝看他们不顺眼了。如果聪明点，差不多就算了，如果不聪明，那当然有对付不聪明人的办法。
京中如今算是风雨初平，虽然暗涌还存在，但淳庆帝已经满意了，一切都已经在控制范围内，再让萧梁多待上几年，估计朝堂上就会渐渐有一股新风气，那时候就是萧庆之载誉归来的时候。
人都说父母为儿女计，淳庆帝也在萧庆之这社稷良臣计长远，不让他手染同僚鲜血，只让他干干净净地做未来文臣领袖。