第四十六章褫夺封号
“一个个都欺负我，都该死！”张氏极力隐忍着怒意，额角的青筋隐隐可见。
稍稍闭眼，平复了些心绪，才招手叫丫鬟上前来。
“把我前两日做的小衣裳拿过来，我要去长春宫走一趟。”
皇后有杨宝林和赵婕妤，温妃得宠，不会需要她，妍修仪厌恶她，更是不会扶持，静妃自己就多年见不到皇上了，没有指望，唯有淑妃，自己无宠却有孩子，能见得到皇上又需要人帮她固宠。
淑妃，是她眼下最好依附的人。
张宝林去长春宫的事情，各处自然也都能知道。
葳蕤轩里，姚湘听闻了此事，面上就浮出了一丝冷笑，“果然还是和以前一样啊。”
张氏素来最会隐忍蛰伏。
绮文陪笑，“才人算无遗漏。”
“呵，不说这个，之前我吩咐你办的事情，如今怎样了？”姚湘问道。
“回才人，静妃先有的动静，给夏才人送了不少东西，妍修仪是今儿早上才送东西过去的。”绮文如实道。
姚湘敛了敛眸子，叫人看不出她心中所想，半晌才道，“怡婉容那边，近来如何？”
紫竹想了想，“似乎并没有什么异样，前几日身子说不适，叫了一回太医。”
“那估么着，是时候了。”
姚湘勾唇浅笑，屈起食指一下一下敲着桌面，示意两个丫头上前来，低语吩咐了几句。
不管这里如何，另一头却是出了事。
身子病弱，常年不大出来的林婕妤带着人气冲冲的到了皇后面前。
“皇后娘娘您瞧，好好的大丫头叫人给打的，冬晴是臣妾的陪嫁丫头，跟了臣妾多年，也没受过这样的委屈，咳咳咳......”
林婕妤气的咳嗽起来，她后头一个丫鬟磕破了额头，脸上也擦伤了一块儿，看着可怜的很。
“这是怎么回事？”皇后也惊讶，这打的可不轻。
林婕妤的另一个丫头碧云忙就上前来回话。
“我们婕妤畏寒，每每十一月开始就要用炭火，这是皇上和皇后娘娘您都知道也应允了的，这几日婕妤染了风寒，奴婢想着已经十月底了，就让冬晴提前去内务府领炭火，恰逢敏婉容的人也来要炭，这还没到时候，木炭本就少，冬晴先来的，刚好剩一篮子去年的陈碳，就拿走了，敏婉容的人没要着碳，冬晴本来愿意分一半给她，可她却偏要全拿走，一来二去起了纷争，那人就推了冬晴，这一下磕在台阶上，就破了头。”
“皇后娘娘，臣妾素来与世无争，鲜少出门，能有今日位份，全凭皇上和娘娘顾念，只是竟不知道臣妾性子弱些就要被如此欺负，娘娘一定要给臣妾做主啊！”林婕妤是真气着了。
说完这一句话又是一阵猛烈的咳嗽，可见是真的病了。
“真是岂有此理！”皇后猛的拍了拍桌子，眸色晦暗，“素琴，你去请皇上来，也把敏婉容叫来，林婕妤你那丫头先叫人带下去包扎吧，这可怜见儿的，将本宫的伤药送些去。”
皇后自然不喜欢敏婉容，陈家的人，皇上的嫡亲表妹，还有太后撑腰，难得能抓到这么大一个把柄，自然不能放过。
而林婕妤也正是想到了这一点，才来找皇后的。
毓秀阁里头，是丁嬷嬷来传的话，宁琛听罢就黑了脸。
“这，臣妾怕是不好去吧。”叶筠蹙眉。
这闹起来怕是不好收场，真是不想凑热闹，可偏偏宁琛这会子在她这里，按理她是该陪着的，所以就抱着侥幸心理问一问，看能不能躲过。
“无碍，你和朕一起去。”宁琛摆手，撩袍起身。
叶筠心里直叹气，也只得跟上了。
等他们来的时候，敏婉容已经到了，这会子面色十分难看的站在殿里。
众人行礼请安，宁琛黑着脸在主位上坐了下来。
“林婕妤，你那丫头如何了，可有大碍。”
“回皇上，太医说磕的厉害，得躺上十天半个月的，否则容易留下隐疾。”林婕妤道。
摔一下可不得了，还磕在台阶上，怕是会得脑震荡。
“皇上，臣妾有罪，没有约束好奴才，还请皇上皇后责罚。”敏婉容立即跪地请罪。
她来的路上就已经想好了，这事算是她倒霉，只能认错，不好争辩，老老实实的认罚，还会好些。
林婕妤气的不轻，也起身跪下，“皇上，纵然敏婉容身份特殊些，可也不该这样草菅人命，冬晴这一下摔的，险些丢了性命啊，一句没有约束好奴才，就可以了吗？”
“好了，林婕妤你起来，朕自然不会不管。”宁琛听着那一句身份特殊，心里就更不舒服了几分。
敏婉容见他的面色沉了不少，心里也是咯噔一下，忙就开口，“入了宫伺候皇上，臣妾与诸位姐妹都是一样的，何来特殊一说，今日臣妾的奴才做了错事，臣妾愿意领罚，任由皇上处置，只要能给林婕妤赔罪，叫婕妤消气就行！”
她一边说，一边就磕了头，伏在地上久久不起。
宁琛虽然想罚她，可又觉得不能太因为陈家就牵累一个无辜女子，本欲罚个禁足，皇后在一旁看见了他眼神的松动，心里一阵冷笑。
还好她算到这一步，若是陈氏认错态度极好，皇上就不便重罚，只不过算着时间，火上浇油的人该到了。
果然，在宁琛还未将话说出口之前，外头奴才来报，说太后娘娘宫里的吉顺公公来传话了。
“太后娘娘说，那奴才犯错固然是敏婉容约束不力，可敏婉容入宫时间尚短，底下奴才欺上瞒下的也不是没有，此事敏婉容也不是故意的，还请皇上看在太后娘娘的面子上，不要太过计较才是，太后娘娘也送来了一盒上好的伤药和一些补品，是给那受伤的丫头和林婕妤的。”
“呵，若不是太后纵容，怎会发生这种事情，今儿是打坏了一个宫女不计较，明儿怕是打死了人也不是她的错了！”
宁琛冷笑一声，怒喝道，额角的青筋凸凸冒起。
想到太后对陈家的心思，不顾他这个儿子的感受也要先顾着娘家，宁琛只觉得心寒无比。
吉顺没想到会是这样，慌忙就跪下来请罪求饶。
宁琛冷眼看着下头的人，半晌才缓缓开口，“陈氏纵容奴才，不敬高位，不配敏字做封号，今日便褫夺封号，禁足三月，罚奉三月，以示惩戒！”
第四十七章特殊
陈婉容是被人架着离开凤栖宫的。
不止是对褫夺封号的屈辱和难受，更多的是绝望。
她如今是瞧出来了，太后侄女这个身份根本不可能给她任何助益，反而只会叫皇帝更厌恶她。
太后做了太多错事还不清醒，只会愈发牵累于她。
而只要皇上和太后一日母子不和，她就会是夹在中间的牺牲品。
眼下要想摆脱这种困境，缓和陈家和皇上的关系却只有一条路，那便是让陈家放弃一些利益，安分踏实。
可陈素妤太清楚自己的父亲是多么的看重权利。
宁琛被立为太子时，原本她已经看好了一家门当互对的亲事，只待对方公子春闱考取功名后便能成婚，但父亲为了叫她入宫，不顾两家情分也将那婚事退了。
彼时谢氏已经是太子妃，可父亲和太后却私下安排教习嬷嬷来府中，教她的，是皇后该学的东西。
他们只会怪她不得用，不会争宠，可有母家关系如此，皇上怎会多看她一眼。
没有人会管她的想法如何，处境如何。
彼时凤栖宫里，林婕妤已经走了。
叶筠想退下，宁琛没点头，她只能尴尬的杵着。
“皇后，你当知道什么该做什么不该做。”宁琛转动着手上的扳指，眸色晦暗不明。
“臣妾自当谨遵宫规，不敢逾越！”皇后心里咯噔一下，立即起身。
她一起来，叶筠也只能跟着起来。
宁琛抬眸盯着她，一言不发，直叫皇后出了一身冷汗。
良久，宁琛起身，“太后是朕的生母，你为朕的发妻，有些事，朕不想再有下一回。”
“臣妾，谨遵教诲！”皇后身子一僵，捏着帕子行了一礼。
宁琛扫了她一眼，折身大步离去，叶筠只得对着皇后福了福身子，赶紧跟上。
“娘娘......”素琴一脸担忧的上前。
皇后摆手，“日后，还是注意些。”
果然，她派人给太后透露消息的事情还是被皇上猜到了。
作为妻子，为了算计小妾而利用母子之间的嫌隙，这是宁琛不能容忍的。
另一头，出了凤栖宫，宁琛心里憋着一股子火，也不管方向，自顾自的往前走。
叶筠个子小些，走路也要注意着仪态，几乎是小跑着跟在后面，没多久就累了一身汗。
“皇上慢些走吧，臣妾腿短，跟不上了。”
宁琛步子一顿，转过头来，就见娇娘额上冒着细汗，正拿帕子擦拭，一双眸子怯怯的。
“过来。”宁琛沉着脸招手。
叶筠过去，咬着唇，两只手一起握住了宁琛的手，抬头盯着他，“皇上别气了好不好？妾心疼的紧。”
宁琛不说话，只是也没甩开叶筠的手，就这样牵着她慢慢走。
两人一直往前，就这样走到了九宸宫。
虽说是十月底了，但今日晴天，走这么久还是有点热，稍稍出了点汗，就像是心底的怒火被发泄出来似的，竟觉得舒服不少。
“累不累？”宁琛捏了捏握着的小手。
叶筠摇头，伸出手指来扣他的掌心，“妾出汗了，想沐浴。”
少女捏着嗓音，低柔婉转，绵软而娇憨，她不说臣妾，只说一个妾字，就显得更娇滴滴的。
宁琛动了动脖子，背后有些润润的，便对着元九吩咐，“去双燕池沐浴。”
“是，奴才这就叫人准备。”元九眼神一闪，忙应声，带着两个太监下去了。
“双燕池？”叶筠疑惑道。
宁琛挑眉，“九宸宫后殿有温泉眼，四季长流。”
他没说的是，这双燕池只有皇帝才能用，去过的后宫女子，少之又少，而在宁琛这一朝，叶筠是头一个。
不过一炷香的功夫，里头就打点好了，叶筠被宁琛牵着，二人一道去后殿。
绕过鹤游祥云的屏风，后头便是一方温泉池。
池底是特意打磨过的鹅卵石，用黑白两色铺成了两只嬉戏的燕子，而燕子的眼睛就是泉眼。
叶筠耳根有些发烫，忽然绕到宁琛背后去，“臣妾伺候皇上沐浴。”
“既然要伺候，不如就一道。”宁琛一把将人拉过来，圈在怀里。
看着少女绯红的双颊，心情不自觉的就好了起来，不由分说的褪去了二人的外衣，将人抱起，迈入池中。
元九在屏风后候着，听到里头动静，面上松了口气，忙示意众人都退到殿外去了。
皇上生气的时候，鲜少有人能劝得住，今天叶美人只是陪着，就叫人消了气，还成了入这双燕池的第一人，可见在皇上心里，叶美人是有些特殊了。
最后，被‘特殊对待’的叶筠是叫宁琛抱着出来的。
宁琛自己穿好了衣裳，却只拿了袍子将她裹严实，就打横抱着回了寝殿。
九宸宫里奴才自然多，饶是叶筠素来胆大，这样被一路抱着，又叫许多人看见，还是羞的不行，只把头埋在宁琛胸口，眼睛都不敢露出来。
晚膳自然还是要吃的，宁琛把她放下，就叫绘月和南栀进去伺候了，自己在外头喝茶。
看着叶筠身上的点点痕迹，两个未经人事的丫头真是羞死了，又心疼，暗道皇上怎么不顾忌些，连脖子上都有好几处。
当事人叶筠自然也羞恼的很，用膳的时候就愤愤的盯着罪魁祸首，直叫宁琛自己都不好意思了。
晚间，也没力气做什么，两人很早就入睡了。
次日一早，宁琛起来上早朝，叶筠要请安，就跟着一道起来了。
元九进来伺候，就小声说了件事情，“昨晚上，慈宁宫请了太医，奴才叫人去问了，说是，气血淤积，肝火太旺，要静养。”
肝火旺？这是气的啊，叶筠心里嘀咕着，也是无语，这老太太，何必呢？
果然，宁琛听罢，面色也不好，“朕下朝去看看太后，你叫人先送些补品去吧。”
太后有恙，自然不能不去的。
“皇上，奴才...奴才还有一事。”元九面露难色。
宁琛蹙眉，“说。”
“太后娘娘，太后娘娘说，皇上忙于朝政，她又需要静养，就不必叫皇上去看望了，让皇后去侍疾就好，另外，太后说，她年岁大了，狗儿闹腾，全都给送回来了。”
第四十八章不配
元九说完这一句，立即就低下头去。
皇上自然会气，可他不能不说。
太后这就是......说一句作死是不为过了。
而宁琛是几乎要气笑了，手里捏着还未挂到腰间的玉佩，眸色冷如腊月寒冰。
“后宫怀孕的人都足有三个了，将近年底，多少宫宴要操办，皇后四处都需照看，哪里忙得过来呢，数来数去，只有陈婉容最清闲，又素来得太后娘娘喜欢，臣妾觉得，陈婉容倒是比皇后娘娘，更为适合去侍疾。”
女子的声音从背后传来，不急不缓。
叶筠伸手，轻轻的握住宁琛的拳头，又将他的指头一点点掰开，拿出里头的玉佩，亲自为他系上。
“你不怕朕嫌你多嘴？”
宁琛微微眯起眸子，抬手捏住叶筠的下巴，迫使她抬头，与自己四目相对。
叶筠勾盯着她，半点也不怯，一双美眸里只有心疼，“皇上，并不是所有人都会做母亲，甚至，有些人并不配做母亲。”
她的语气低而缓慢，声音不大，一字一句却都十足清晰的落进了宁琛的耳朵里。
“叶氏，你僭越了。”宁琛的眸色暗了暗。
捏着她下颚的手加重了几分力道，又忽然松开，绕过她大步离去。
元九方才就被叶筠的一席话惊的不轻，这会子看了她一眼，也赶紧跟了出去。
“美人......”南栀脸色有些发白，担忧的写在了脸上。
“该去请安了。”叶筠笑了笑，略整理了下裙摆，也离了九宸宫。
有些话，她势必要说的。
宁琛比太后更看重这段母子情谊，这是宁琛的软肋，也是时代的局限性。
如今崇尚纯孝，宁琛自小接受这种教育，让他没有办法对自己的母亲狠心，但叶筠也并不是想叫宁琛对太后做什么，而是不想因为这段母子情的捆绑，叫宁琛被束缚。
一个不能全心全意施展拳脚的皇帝，注定是成就不了事业的。
只要他的情感上一日不想清楚，就会被太后牵制，被陈家牵制，那就算了外力的支持，也难以改变如今世家垄断的局面。
不能改变如今的局面，何谈叶家、楚家能出头？
叶筠心里很明白，要想在这宫里好好过下去，宠爱和家世，一个也少不了。
前者自然使些手段就能有，可没有后者的支撑，谁又能保证自己会盛宠一辈子？
今日她说的话能不能有效用，全看宁琛的意思了。
凤栖宫里，叶筠算来的早的，赵婕妤偶感风寒告假了，难得清静。
可等妍修仪来的时候，一眼看见了她脖子上的痕迹，就不痛快了。
“叶美人好歹顾忌些，也没个遮掩，自己不知羞？”
“修仪若是羡慕，直接找皇上去，也不必拐弯抹角的骂臣妾。”叶筠烦躁道。
她今日是真没心思吵嘴。
“叶氏你大胆！”妍修仪怒道。
皇后正心烦，见她们吵嘴，登时就将手里的茶盏重重砸在了桌上，“够了，都给本宫闭嘴！太后娘娘凤体抱恙，你们一个个在这儿吵什么？”
原本淑妃还想火上浇油一下，被皇后这么一吼，也是有些怕的，只得老实起来。
妍修仪心里不忿，也只能瞪了一眼叶筠作罢。
“太后着意本宫一人去侍疾，这几日后宫的事务就交由淑妃、温妃、静妃你们三人一同处理，温妃怀着孩子，淑妃和静妃就多分担些，年底宫务颇多，但桩桩件件都不可马虎。”皇后低声道。
她自然不想把权柄交出去，可今早太后派人来传话，这摆明了是要磋磨她。
年底的宫宴不能耽误，她去慈宁宫侍疾了，也没法子打理，只能叫三人一同打理，好歹有个牵制。
心里有事情，皇后看着这些小妾就更烦，吩咐了这件事情就把众人遣散了。
出了凤栖宫，妍修仪就将叶筠拦了下来。
“叶氏，你不敬高位，以下犯上，本宫在此赏你一巴掌，你觉得如何？”
“修仪想打臣妾，句句在理，臣妾自然没有怨言，只不过臣妾的兄长刚在北疆立功，就不知修仪这一巴掌下去了，皇上会如何。”叶筠抬了抬下颚，冷冷道。
妍修仪怒极，“你敢威胁本宫！”
“臣妾不敢，但听修仪处置。”叶筠福了福身子，礼数周到，没有一丝错处。
“好，本宫既然打不得你，可你以下犯上，也不能不罚，今日本宫就罚你在这里跪上两个时辰，宜春，你留下给本宫看着她！”
语罢，妍修仪狠狠瞪了她一眼，带着剩下的人走了。
“叶美人这是何苦要惹恼了妍修仪呢。”姚湘走过来，似笑非笑的看了她一眼。
“芳才人若是想陪我，那就正好留下，若是想看笑话，那还是趁早走，我素来也不是好脾气。”
叶筠瞥了她一眼，抚平了裙摆上的褶子，大大方方的跪了下去。
姚湘轻笑一声，什么也没说，扶着丫头的手施施然离去。
叶筠心里清楚，这一跪不会太久，就在凤栖宫的外头，皇后不会不管的。
妍修仪今日是气急了，在皇后的地盘上就如此做事，也是不给皇后脸面。
果然，只是跪了半个时辰，皇后身边的丁嬷嬷就来了。
“如今天气渐凉，地上寒气重，美人就起来吧，皇后娘娘虽有心护您，可也终归不好全然不顾妍修仪的脸面，还请美人谅解。”
“娘娘肯解围，臣妾已然感激不尽。”叶筠对着凤栖宫的正门方向福了福身子。
南栀也利索的给丁嬷嬷塞了个荷包过去，主仆二人这才离开。
丁嬷嬷回去回话，那荷包自然也给皇后看了。
“怨不得皇上有几分喜欢她，下头奴才伺候也勤快，这份儿大方，怕是宫里没有第二个。”皇后笑了笑。
她自然不是因为妍修仪的面子才这么晚去叫叶筠起来的，借口罢了，这后宫里的所有女人，哪个不是她厌恶的？
叶筠心里也清楚，不过也无所谓。
今日惹怒妍修仪，也有她故意为之的成分。
近些时候她太过顺利了些，也该出点纰漏叫旁人抓个把柄，太无懈可击反而更容易被人忌惮算计，也不是什么好事。
而另一头，宁琛下了早朝还是往慈宁宫去了。
第四十九章透彻
“皇上，太后娘娘说，她身子抱恙，怕过了病气给您，就不见您了。”
贴身伺候的福芝出来传话，低着头不敢看宁琛的眼睛。
事实上这并不是太后的原话，太后原话是，“哀家哪里敢劳动天子侍疾，怕是要折寿的，本也没多少年可活了，哀家还不想早死！”
宁琛蹙眉，“朕是做儿子的，母亲抱恙，怎么能不在榻边侍奉，朕还是进去看看母后。”
语罢，抬腿就要往屋里去。
“皇上！”福芝扑通一声跪下来，伏在地上，抖着嗓子，“还请皇上体恤奴婢等人，太后娘娘她......是真不想见您。”
太后有话，今日绝不肯见皇帝，谁若是放他进来，不论情分，乱棍打死。
宁琛一双凤眸沉如玄铁，背在身后的手紧握成拳，指节泛着骇人的苍白。
彼时，皇后刚从凤栖宫过来，穿着一身素色的常服，她是来侍疾的。
“臣妾参见皇上。”皇后行礼，看了一眼周围跪了一地的奴才，面色也紧张起来。
“免了。”宁琛的声音冰冷，死死的盯着慈宁宫紧闭的正殿大门，“将近年底，后宫事务繁多，皇后分身乏术，恐不能照顾好太后，陈婉容素来最合太后心意，这段日子就暂住慈宁宫，替朕照料太后，先前陈氏犯错，若无太后求情，早该降位，如若不能将功赎罪。倒也不必再坐婉容之位。”
皇后心里一惊，眸中闪过一丝不可置信，忙又低下头去，心里是惊涛骇浪。
这是......真的要与太后硬磕到底了？
“皇上！”福芝瞪大了眼睛，没想到会是这样的结果。
宁琛敛了敛眸子，心里是无尽的寒意，看福芝这反应，果然是太后有所授意。
是又想逼着他做什么？
“朕还有要务在身，既然母后体恤朕，怕过了病气，那朕就不多待了，元九，你去瑶光轩亲自送陈婉容来慈宁宫。”
语罢，撩起袍子，大步离开，背影中也透着隐忍的怒气。
皇后看一眼地上的福芝，又看了看慈宁宫的正殿，心里是一阵快意。
既然不必侍疾了，她也折身回了凤栖宫。
后头，福芝瘫在地腿脚发软，忙有小宫女过来将她扶起。
缓了一会儿，福芝才进了正殿内室，看着躺在榻上的太后，不知该如何开口。
思虑再三，还是以较为柔和的方式将宁琛的话传达了。
“他敢威胁哀家！”
太后气的将头上的抹额一把扯下，因过于动气，又是一阵猛烈的咳嗽，只咳的面色涨红如猪肝。
“娘娘息怒，您的身子最要紧啊！”福芝忙端了温水过去伺候她喝了两口，又轻轻拍背。
太后软下来，靠着迎枕，“哀家十月怀胎生了他，他就这般狠心，就见不得哀家好，见不得陈家好？那可是他的亲外祖家！”
福芝叹气，“娘娘，皇上是您的儿子，可更是这天下之主，素来又有哪一个皇帝会容忍臣子的权势过大呢？”
“可那是他亲舅舅，怎会有二心？”太后蹙着眉反驳，“琛儿这般年轻，根基不稳，若没有他舅舅扶持，怎能坐稳这皇位，可他偏一味不肯叫陈家好，这样又有谁能替他做事？”
福芝不说话，她知道，太后这就是钻牛角尖了，是劝不回来的。
太后只想着护佑娘家的荣华富贵，自以为陈家得势就是双赢，可那些权倾朝野的，又有几个会全心效忠皇帝呢。
但这些话她也不想说了，太后不会听的。
就从今日来看，皇上是已经寒了心，日后太后要是还不知错，怕还有的闹。
最终，陈婉容还是被送到了慈宁宫。
皇帝有话，什么时候太后痊愈，什么时候就能离开。
毓秀阁里，叶筠正躺在榻上由丫头们揉腿。
大早上跪那么一下，多少还是染了些寒气，一回来就洗了个热水澡。
洗完就犯困，躺在榻上本想睡一会儿，奈何绘月担心她的膝盖，去找沈平之要了些膏子来，非要涂抹揉搓后才叫她睡。
白术是太监，叶筠心里多少有些顾忌，就叫他隔着屏风回话。
“陈婉容得了皇上口谕，已经搬去慈宁宫侍疾去了。”
“哦?想来这嫡亲侄女儿在身边伺候，太后娘娘的病也会好的快些吧。”叶筠轻笑。
南栀和绘月是跟去九宸宫了的，自然知道早上发生的事。
皇上这是听了自家美人的话呐。
然而就在这时候，忽然听得外头传来一阵脚步声。
白术那句参见皇上还没说完，宁琛就已经进了内室。
“都退下。”宁琛面色冷硬。
南栀和绘月一脸担忧的看了看叶筠，纵使再不愿意也只能出去了。
“臣妾参见皇上……唔……”
叶筠不慌不忙的放下裙子遮住露在外头的小腿和膝盖，下了床来，却被宁琛猛的摁了回去。
唇瓣贴在一起，宁琛像是怒极的野兽，丝毫没有顾忌，又咬又吸，把叶筠都弄的疼出了眼泪。
叶筠疼了，也气，毫不客气的就咬了宁琛的肩膀，直咬出了牙印，有几处都渗出血丝来。
“嘶——”宁琛倒吸一口冷气，抓住她的胳膊拉到头顶摁住，“叶氏你属狗?”
叶筠红着眼睛，脸上还有些泪珠子。
是真的疼啊。
宁琛看着她这幅模样，神色一松，俯下身去吻了吻她的额头。
叶筠却伸腿勾住宁琛的腰，翻身上来，反客为主。
原本刚平息下来的宁琛哪里经得起她这边撩拨，猩红着眸子扯过锦被，盖住了两人。
叶筠全然是没力气了，蜷着身子躺在宁琛怀里，额头抵着男子的胸口。
“朕到底，还不及你透彻。”宁琛轻笑一声，忽然道。
“皇上是当局者迷罢了。”叶筠动了动身子，换了个舒服的姿势，背对着他躺着。
宁琛也不计较，将人揽在怀里，只觉得心里压抑了许久的事情，似乎在这一刻，全都释放了。
第五十章孩子
上午就闹了这么一回，都还没来得及用早膳。
赖了一会儿床，索性就直接用午膳了。
宁琛不想回九宸宫，可折子得批，便让元九将折子搬到毓秀阁来了。
叶筠自然逃不掉伺候笔墨的事。
年底，各地方的官员都上折子述职，工作量还真不小。
站了约么半个时辰，磨够了墨她就坐下歇一会儿，给宁琛续茶，过一炷香的功夫再继续。
就这样足足耗费了一下午，竟还有四分之一的折子没批完。
冬日里天黑的早些，外头已经暗下来了，元九叫了绘月和南栀进来掌灯。
“什么时辰了？”宁琛抬头，放下手里的笔，揉了揉眉心。
看了这么久的折子，眼睛酸涩的很。
“回皇上，已经申时末了。”元九躬身道。
“竟这么久了。”宁琛蹙眉，翻了翻手边的折子，只想叹气。
叶筠心里好笑，看来皇帝也不是好当的，这么些公务处理起来也累死。
“皇上要不歇歇，用了晚膳再批折子。”叶筠劝了一句。
宁琛摆手，“不了，朕还不饿，先批完吧。”
叶筠瞟了一眼桌上的折子，又四下看了看，忽然道，“臣妾这里暗了些，皇上挑灯批折子，怕会伤眼睛，不如回九宸宫里去？”
元九方才也有这个意思，可他不敢说啊，得罪人不是？
没想到叶筠会自己提出来。
宁琛也意外，牵过叶筠的手捏了捏，这个动作他不知不觉已经习惯了。
“不想叫朕陪你？”
“自然想呀。”叶筠贴过去一些，“可臣妾不能不懂事，到底政务更重要些，皇上的身子也重要。”
“既如此，那朕改天再来瞧你。”宁琛笑着起身。
不管叶筠说的是不是真心话，反正他听着是舒服满意了。
外头天黑，叶筠送他到院子外头，宁琛就不许她送了，一行人提着灯走远。
“呼......总算能睡个好觉了，我这手腕可酸的厉害。”
一回屋里，叶筠就瘫在了外间的小榻上，一副生无可恋的样子。
南栀和绘月两个看得只想笑。
“美人饿了吧？奴婢叫人去膳房。”
“嗯嗯，叫膳房多做些肉来，我这体力都要消耗光了。”叶筠摆手。
伺候人真的是个体力活。
累坏了的叶筠吃过晚膳就爬上了床，这大概是她有史以来睡得最早的一次吧。
可这一睡，却做了个十分不好的梦。
梦里怡婉容浑身是血的躺在地上，有气无力的指着她说，叶氏你敢害我。
次日被绘月喊醒，叶筠还觉得云里雾里的。
兴许是昨晚梦里的情形太过诡异，她总觉得心里不舒服的很。
临走去凤栖宫请安前，吩咐留在院儿里的南栀和白术两个将毓秀阁里里外外都检查一遍，看有没有不该出现的东西。
昨天宁琛在毓秀阁待了一天，晚上却走了，免不得叫人多想，等叶筠来的时候，众人就跃跃欲试。
“难为叶美人伺候了一天，晚上虽没留住皇上，也算有苦劳呢。”妍修仪道。
“是呐，臣妾没本事，留不住皇上，改日皇上去了修仪那里，修仪娘娘好歹也把人给留住了，叫臣妾学一学。”叶筠状似苦恼的噘着嘴，轻声道。
那模样，可是把妍修仪恶心的不轻。
赵婕妤捏着帕子轻笑一声，“哎呦，叶美人可别说这话，算来，修仪娘娘该有十多日没见过皇上了呢，这可是少有。”
近些时候，叶筠见皇上的次数变多了，怡婉容依旧是恩宠不减，前头有孕的多了王婕妤，三个孕妇都要看，淑妃有大公主也不能落下，还有皇后这里初一十五必须的两天，新人里芳才人、杨宝林、周宝林、张宝林等也都分得一天，竟是妍修仪被缩减了大半。
“少来说本宫，赵婕妤自打在灵犀园见过皇上一回，一直到现在都没见过皇上了吧，倘或你求一求本宫，改日本宫也好在皇上面前提上你两句。”
妍修仪气急，恩宠被分薄了，她比谁都着急上火，被两人这么一激就坐不住了。
姚湘在一旁喝茶，冷眼瞧着几人吵嘴，心里是一阵嘲讽。
上一世她为何会觉得妍修仪是个厉害的，如今看来，也不过尔尔，这就坐不住了。
从凤栖宫出来，妍修仪就气冲冲的，回了含露轩就砸了一套上好的官窑白瓷茶具。
丫头丹若忙来劝，“我的好娘娘，怎么就和自己置气呐？气坏了身子，岂不叫旁人正中下怀。”
“我怎能不气，皇上好些日子不来，她们便以为我失宠，一个个的都敢招惹我了，那赵氏，叶氏，今日嘲讽起我来，句句难听的很！”
妍修仪气的眼眶都红了。
原本她家世也不好，父亲是个外放的三品官，就这还是宁琛登基后给往上提了提的。
奈何父亲没本事，得了提拔也没做出政绩来，反叫皇上失望了。
她就尴尬的很，比不得温妃家世差，不能叫皇上放心，又比不得怡婉容家世好，能给皇上助力，这些年来能一直有恩宠，确确实实都是她辛苦筹谋来的。
如今新人起来了，她这个可有可无的人就首当其冲，被刮分了宠爱。
“娘娘到底还是有个孩子傍身才好，瞧那淑妃，都是万年不侍寝了，可因为有大公主，皇上也时常去看，如今张宝林投在她门下了，都伺候了好几回了。”
宜春过来，一边给妍修仪顺气，一边轻声道。
丹若也跟着哄，“娘娘还年轻，孩子迟早会有的，您眼下还是要沉住气，若是闹的多了，反而叫皇上厌烦。”
“年轻，我是年轻啊，可新人源源不断的进来，她们更年轻。”妍修仪双目惆怅，“我伺候皇上也有三年了，怎么就不见动静呢。”
“娘娘，夏才人那边，咱们既然送了东西，想必她也知道娘娘的意思。”宜春忽然提起，“这段时间，静妃没少给她送东西，咱们就送了一回，娘娘您看......”
妍修仪一愣，抬手揉了揉眉心，“我是真不想养旁人的孩子。”
“娘娘！”丹若唤了一声，“娘娘自然还会有自己的孩子，可眼下还不知道那是什么时候，如今皇上已然有些冷落您，趁着还有情谊在，将夏才人的孩子抱来养着，皇上免不得要时常来看您，那样才能有机会怀上您自己的孩子呀！”
妍修仪听着两个丫头的话，心里很不是滋味。
“容我再想想吧。”
第五十一章病
十一月初，就连着下了三天的雨，风也没停过。
这一来宫里就病了不少人。
早上去凤栖宫请安的时候，皇后便提了一句太后娘娘偶感风寒，病情加重的事，到叶筠自己回了毓秀阁，也昏沉起来。
起初没在意，喝了一碗姜汤就进屋躺下了，以为是没睡好的缘故。
可这一睡就愈发难受起来，最后醒来的时候，就见绘月在给她额头上敷冷毛巾。
“美人醒了，您起烧了，沈太医刚给您扎了针，药也熬好了，您起来喝一些吧。”
叶筠想说话，刚张口就觉得喉咙疼的厉害，不由自主的抬手摸了摸脖子。
南栀赶紧先端来一杯温水伺候她喝了，这才好一点。
“沈太医怎么说？”叶筠沙哑着嗓子问。
“太医说您是这两天着了风寒的缘故。”绘月心疼死了，自家美人素来身子好，打小就没生过几次病，这就免不得抱怨了一句，“这种天气，早上请安怎么也会打湿鞋子裙摆，皇后也忒不体恤人了！”
叶筠冷笑一声，“若不是下雨，那几个怀孕的也得日日来请安呢，温妃多大的肚子了？要不是皇上提起，皇后怕是还不会免了她请安。”
就是如今，只要天气好，王婕妤和夏才人也都照常去。
“啧……还是要往上爬呀，好歹婕妤就能有轿撵了不是？”叶筠咂嘴。
南栀笑着接话，“皇上惦记着美人呢，听闻您病了，派人送了不少药材来，只是这年底政务繁忙，恐怕今儿不能来瞧您。”
叶筠点头，反正宁琛的意思到了就行了，只要不是不管不问就好。
绿芝这会子就把药端进来了，待叶筠喝过就道，“凤栖宫来人传话，说美人您病了，这几日就不必去请安，养好了再去。”
“知道了，替我回话，多谢娘娘体恤。”叶筠没什么表情。
绘月摸出一个荷包递给绿芝，后者接过就出去办事了。
“绿烟没了，后头这三个你们瞧着如何？”叶筠忽然道。
两个丫头想了想，南栀先开口，“奴婢这些时候瞧着都不错，绿荷心细却是个内向腼腆的，绿梅憨厚老实，虽没什么心眼，但着实本分，绿芝活泼，挺会打探消息。”
“嗯，你们继续盯着，能用便用起来，我日后是要往高处走的，身边只有你们两个肯定不够，但是你们两个永远是我最信任的。”
叶筠认真道，拉过两个丫头的手拍了拍。
南栀和绘月自然也明白这个道理，没什么不乐意。
喝了药，又睡了半个多时辰，最后是饿醒的。
还没吃午膳呢。
下午雨就停了，叶筠起身，白术拿着银子去膳房要了些菜来。
如今叶筠算得宠，膳房中午没见毓秀阁来人就一直备着呢，这会子白术一来就直接拿。
虽说膳房本就殷勤，可也没因此少给了赏银，这就叫膳房里更伺候的用心了。
不过因为病着，叶筠着实没什么胃口，扒拉了几筷子就放下了。
这时候外头来了一个嬷嬷，说是来送东西的，到是殷勤。
叶筠扶着绘月的手出来看，就见那嬷嬷手里抱着一盆形态极美的兰花。
“奴婢给美人请安，奴婢是花房的，听闻美人病了，特意送了这盆文心兰来，文心兰又称吉祥兰，奴婢愿美人吉祥如意，早日康复！”
那嬷嬷一张嘴甚是能说会道，又生的白胖脸圆，瞧着还挺喜庆。
“你有心了，这兰花极好，南栀，给嬷嬷封些茶钱，权当我的谢意。”叶筠笑着道。
将人送走了，南栀就笑。
“如今各处都巴结起来了，可见美人在宫里是有一席之地的了。”
叶筠也笑，“总归没有全然白费力气，将那花好生养起来吧。”
病了还是没什么力气，与丫头们说了一会子话，还是回床上躺着了。
而另一头，妍修仪下定决心，终于去了九宸宫。
宁琛这会子正在休息，刚批完一沓折子，坐着喝茶。
听说妍修仪求见，也就叫人进来了。
“臣妾参见皇上。”妍修仪福了福身子。
“免礼，过来坐吧。”宁琛摆手，“这些时候冷落你了。”
妍修仪闻言却没有动，扑通一声跪了下去，“皇上，臣妾此番前来，却是有事相求，还请皇上成全！”
宁琛蹙眉，握着茶盏没有说话。
这些时候，后宫里发生的事情他自然是知道的，夏氏没有资格抚养孩子，生下来势必要抱给谁，而静妃和妍修仪的动作他也一清二楚。
见座上人没有反应，妍修仪咬紧了下唇，磕了一个头，伏在地上不起。
“皇上，臣妾从潜邸就伺候您，奈何多年没有身孕，想是子嗣缘分太浅，可臣妾是真的想要一个孩子，哪怕不是臣妾生的，只要是皇上骨血，臣妾能替皇上抚育就心满意足了。”
“如若臣妾能养着夏才人的孩子，臣妾必定视如己出，绝不怠慢半分，只求身边能有一孩子作伴，哪怕有朝一日，再不能时常见着皇上，瞧着皇上的骨血，臣妾也可有所慰藉了！”
妍修仪带着哭腔，声音略有些颤抖，确实也有几分真情在里头。
年轻的帝王俊美无双，她又怎么会半分不动心呢？
时到今日，更觉得自己可怜可悲，为着缥缈的宠爱，不惜求着要养心爱之人和旁人的孩子。
“好了，你起来吧。”宁琛长叹一口气，终于还是心软了。
妍修仪跟了他多年，到眼下为止，也是为数不多的，手里还干净的女子，既然求到他面前了，也不忍心不答应。
“孙氏，朕将夏才人的孩子给你，但也不会不让你生，只是日后你若有了自己的孩子，也绝不能对夏氏的孩子不好，若有那么一天，你叫朕失望了，你该知道金氏的下场。”
宁琛起身，弯腰捏住了妍修仪的胳膊，将人从地上扶起来，语气里带着浓烈的警示。
“臣妾，绝不会叫皇上失望，定然将那孩子视如己出！”妍修仪红着眼眶，又是高兴又是酸楚。
待她离开了九宸宫，宁琛便传了口谕，夏才人的孩子生下以后，不论男女，皆由妍修仪抚养。
第五十二章出事了
消息一经散开，各处都反应不同。
皇后最气，在她看来妍修仪还算有宠，好不容易把她摁下去了，如今平白多了个孩子，岂不又要翻身？
除开她，更难受的是静妃。
原本皇上给她晋位，她就以为会给一个孩子叫她养，不成想最后这孩子给了妍修仪。
事实上，宁琛开始是准备把夏氏的孩子交由静妃抚养，可妍修仪求到了他面前，这事又还没定下，这才叫妍修仪抢了先。
“娘娘您别太难受......”念珠想安慰自家主子，却不知道该说些什么。
静妃坐在梳妆镜前，呆呆的盯着镜中人，有些怅然。
“念珠，本宫也不过二十二岁，怎么这双眼睛瞧着像四十多的人呢。”静妃喃喃道，不等念珠搭话，又忽然笑起来，“我初进府时，头一个侍寝，皇上说我眸若桃花，呵呵......”
镜中女子像是被抽去了力气，趴在妆台上一边笑一边流泪。
“皇上终归还是不放心叫我养孩子呀。”静妃双手放在小腹上，双眸空洞，“都说那是一个成型的男胎，可我都没能看过一眼，哪怕再晚一个月呢？好歹有机会养活不是，谢嬛，你真是好狠的心！”
“娘娘慎言，当心隔墙有耳啊！”
念珠和檀香听到她直呼皇后名讳，吓得跪到地上。
静妃看着地上的两个丫鬟，只觉得心里愈发悲凉，连在自己的宫里，也要谨言慎语，处处被束缚。
良久，直到念珠和檀香的腿都开始发麻了，静妃终于叫她们起来。
二人不敢看主子的眼睛，只觉得静妃和以前一样温柔，可又多了几分叫人心里惧怕的东西。
可不管怎么样，此事已成定局。
次日请安，因为子嗣一事，昨晚侍寝的姚湘都没被针对，反而是妍修仪再度成了靶子。
不过因为皇上表现出来的看重，众人也不敢说过分了，上头几个高位揶揄了几句罢了。
说到底最可怜的还是夏才人，没什么比知道自己的孩子一生下来就要抱给谁养更痛苦。
之前皇上没有明说的时候，她还能幻想，万一孩子只是送去专门抚育皇嗣的如意馆，那她还能时常去看看，可如今许给了妍修仪，那恐怕再不易相见。
叶筠知道消息后也是唏嘘，不过她也只是看戏罢了，又不是菩萨，自己都还没稳当呢。
喝着碗里的苦药，真不知道这风寒什么时候能好。
下午时分，叶筠还在榻上窝着，忽然就见南栀面色很不好的进来。
“美人，出事了，怡婉容小产，皇后召您去凤栖宫。”
叶筠这会子还在发烧，头脑昏沉的厉害，听闻出事了，忙撑着身子起来。
“怡婉容何时有的身孕？她小产又与我何干，”叶筠心里暗道不好，“上回叫你们查的，我们毓秀阁可有发现什么不妥？”
叶筠下榻来，一边穿上外衣，一边往外走，又问起来。
南栀蹙着眉头，稍稍想了片刻，坚定的点头，“奴婢里里外外都查过了，没有任何不妥之处。”
叶筠眸色冷了几分，深吸一口气，“看来是防不胜防了，走吧。”
凤栖宫里，已经满满坐了一屋子人。
除开月份太大的温妃和侍疾的陈婉容以及小产的怡婉容，众人都在了。
“叶氏，你好大的胆子，竟敢谋害皇嗣！”
淑妃一见着她就迫不及待的叫唤起来。
叶筠瞥了她一眼，从容不迫的先给皇帝和皇后行礼。
被忽略的淑妃面上一阵尴尬，气的面色铁青。
可是就连皇上和皇后也没接她的话，淑妃纵然一肚子不满也只能憋着。
“叶美人，怡婉容小产，查出些线索是与你有关的，你可有话说。”皇后冷冷开口。
倒不是她不急切，只是宁琛在这里坐着，她总该表现出几分嫡亲的稳重大度，不能像淑妃似的跳脚。
“回皇后娘娘，臣妾绝没有对怡婉容做过任何不利的事情，既然已有所谓的线索，还请娘娘告知，臣妾愿意当场对质。”叶筠福了福身子。
面上是波澜不惊，可心里多少还是捏着一把汗。
宁琛眸色晦暗不明，只盯着叶筠，二人目光交锋，叶筠交叠在身前的双手微微捏紧，将下颚略抬起几分，任由他探究。
良久，主位上的男人才沉声道，“把那奴才和赃物都带上来。”
不多时，一个被五花大绑的婆子叫两个太监拖了进来，后头还有一个大托盘，上边是两盆花。
“此花名为球根海棠，十一月里养在室内最为合适，这个婆子特意送了两盆给怡婉容，不曾想才两天就叫怡婉容小产了，太医查过，说这花盆上涂了麝香水，量虽不大，但孕初之人时常接触，便能导致小产，而这个婆子说是你指使她做的，在她身上还搜出来你给的荷包和银子，叶美人，你要作何解释？”
皇后将事情复述了一遍，冷冷的盯着叶筠。
那婆子嘴里被塞了布条，呜呜乱叫着。
押着她的太监抓住她的头发往后扯，迫使她扬起头来。
叶筠转身去瞧，那婆子与她目光相遇的一瞬间就愈发的激动起来，虽然被堵了嘴，但面上却已涕泗横流。
“这奴才一瞧见叶美人就这般激动，必是有问题。”妍修仪故意道。
“修仪娘娘这话可有问题，要是臣妾见着您也激动无比，那又是不是您指使臣妾做了丑事呢？”叶筠白了她一眼，没好气道。
赵婕妤冷哼一声，“叶美人属实诡辩，这激动与激动的哪里就一样了，没做亏心事，又慌张什么呢。”
“是啊，没做亏心事自然不慌，赵婕妤是哪只眼睛瞧见臣妾慌了？”
叶筠不客气的顶了回去，也不再和她们纠缠，对着上首的帝后二人福了福身子，“臣妾有几句话想问一问这奴才，还请皇上皇后允准。”
宁琛摆手，示意那押着人的太监将布从婆子嘴里抽出来。
“叶美人...咳咳咳...叶美人您救救奴婢啊，您说只要奴婢将那花送给怡婉容，您就不杀奴婢一家老小，还能送奴婢出宫养老的，您不能言而无信啊，如今事发，皇上，皇后娘娘...奴婢都是被逼的，奴婢一时猪油蒙面，都是她...是她指使奴婢。”
那婆子像是疯了一样，没了限制就大哭大喊起来。
第五十三章明
“你既然说是我指使你的，那你仔细说说，我是如何指使你的。”
叶筠这会子已经认出这个就是前两天给她文心兰的嬷嬷，此刻冷冷将人盯着，目光锐利似剑。
那婆子瑟缩了一下，抖着嗓子开口。
“那日奴婢去给叶美人送花，叶美人就给了奴婢一个荷包，里头是一百两银票，奴婢是花房的，常会出宫采买新鲜东西，她就命奴婢设法寻麝香回来，化水用刷子刷到花盆外头，在选那适合养在室内的花种进去，送到怡婉容那里，她说此事神不知鬼不觉，定不会被发现，只要事成，就想法子送奴婢出宫养老，还保奴婢一家老小性命无忧。”
“好，那你说说，那日给你赏银的是谁，今儿我这两个丫头都在这里，你且认一认。”
叶筠微微侧身，叫绘月和南栀上前来。
那嬷嬷眯着眼睛看了一会儿，指着南栀开口，“是她！”
“胡说，那日美人病中，我分明在小厨房里熬药，根本不曾见你！”南栀疾言厉色。
“那，那就是她，肯定不会错的。”
婆子被吼得心里发慌，人就乱起来，又指着绘月。
绘月冷哼一声，“我瞧你是瞎了眼了，我一直扶着美人，何曾腾出手来给你赏钱？”
婆子哆嗦起来，脸色肉眼可见的发白，“奴婢年纪大，一时忘记也是有的，可那荷包不会有错，就是叶美人的荷包！”
“这般重要的事情也能忘记，倒是稀奇呢。”王婕妤插话道。
淑妃忍不住开口，“这宫女们梳一样的发髻，穿一样的宫装，便是本宫请安见过多次也不能分辨清楚，这婆子怎能记清，这三两句话也太不足以为证了些。”
“臣妾尚在问话，不过刚刚开始，淑妃娘娘就这般急切的定要给臣妾扣上帽子，您这般急，莫不是您陷害臣妾！”叶筠一个锐利的眼神扫过去。
淑妃气短，“叶氏你少血口喷人！”
“够了！”宁琛猛的将手里的茶盏摔倒地上，“严氏你再多嘴就给朕滚出去！”
被直呼姓氏的淑妃吓得不轻，僵着脸缩了回去。
有了宁琛这么一下子，原本还想掺和几句的嫔妃都收了心思，唯恐被怒火袭及。
叶筠这会子再度转身对上那婆子，“那我再问第二个问题，你说麝香是你从外头弄进来的，这东西可不是哪都有的，素来只有大药铺或香料铺子或黑市里有，这些地方京都屈指可数，你且说说这东西是从何而来，买了多少，花了多少银子。”
那婆子紧张起来，支支吾吾的说不出话。
“怎么，又忘了？”叶筠冷笑一声，“还是说这东西是你托谁买的？”
“对，对，是奴婢托人买的，在何处，买的不知道，奴婢托人买了十钱，花了不少银子......”
婆子刚说出来，发觉自己被绕进了圈套里，悔的恨不得咬舌头。
可叶筠丝毫不给她机会，又逼问，“是托了谁，姓谁名谁，他又在哪里买得这东西，你若不说出个一二来，或是说的与查出来的不一样，那可就不妙了，可想仔细了！”
“叶美人，你就认了吧，就算逼死奴才，那也改变不了您谋害皇嗣的事实啊！”
答不上话的婆子忽然用力反抗，挣脱了两个押着她的太监就一头往叶筠的身上撞去。
叶筠避之不及，被撞倒在地，场上顿时乱起来，那婆子又迅速爬起，朝着后头的柱子撞去。
绘月眼疾手快，拼了命的将人给抱住了，二人一同摔倒在地上，滚了好几圈，后头两个太监赶紧上前来又重新把人给压住了。
事到如今，在场人都看出来了，这婆子前言不搭后语，说话漏洞百出，肯定是陷害无疑了。
“将这刁奴押下去，给朕严刑拷打，好好审问，胆敢谋害皇嗣，栽赃妃嫔，其罪可诛！”宁琛低喝一声，眸色沉的吓人。
元九应声，为防止这婆子咬舌自尽，还卸掉了她的下巴才把人拖下去了。
场上安静下来，叶筠刚才被撞的不轻，叫南栀和绘月一左一右架着，有些站不稳。
皇后忙道，“快给叶美人赐座，你此番受了冤枉，委屈你了。”
“委屈倒是不提的话，臣妾只是不忿，臣妾跋扈张扬是真，可也不是那起子心思歹毒又蠢笨的人，这入宫短短数月，便有两起谋害皇嗣的案子栽赃到臣妾头上，后宫的诸位，是当我没有父亲，便软弱可欺不成！”
叶筠又是疼，又是气，多少也真的委屈了，眸中强忍着泪，直直的盯着宁琛。
“皇上，臣妾父亲为国捐躯，一生忠良，臣妾虽不及父亲分毫，可父亲的教导却从未望去，便是臣妾今日叫人把刀架到脖子上，也断然不会做伤天害理之事，不会做伤害皇上的事！”
“此番是朕不好，不该对你存疑，你受委屈了。”宁琛声音低沉，眼中的情绪很是复杂，有一丝愧疚，而更多的叫人猜不透，“叶美人为人光明磊落，又姿容姣好，霞明玉映，朕便赐你明字做封号吧。”
叶筠微微垂眸，一滴清泪落下，滑过白嫩的下颚，砸在地上，落在宁琛眼里，只叫他心头一紧，袖中的手也忍不住握紧了几分。
皇后掩去眸中的异色，忙笑着打圆场，“明字做封号确实再好不过了。”
“是啊，恭喜明美人了。”王婕妤扶着肚子笑道。
“臣妾谢皇上隆恩。”叶筠低着头福了福身子，像一只受伤的猫儿，声音也像耗尽了力气。
一场风波过了，正当众人松下心神的时候，静妃忽然开了口。
“这怡婉容说是怀孕快有两月了，怎的一点没叫人发现呢？如今突然出了这种事，可还真是还未贺喜就先丢了福气，这负责记录彤使的人，未免太粗心了些，但凡说与皇后娘娘知晓，再看顾一二，又怎会出这种事呢。”
此言一出，皇后的脸色就不太好了。
后宫女子侍寝和来月事的时间都会被仔细记录，每月交给皇后查看。
可怡婉容这事儿愣是没叫人发现，那就是皇后失职了。
“皇上，此事臣妾确有责任，还望皇上给臣妾一次将功补过的机会，臣妾自请查明此事，找出真凶，给怡婉容一个交代！”皇后立即起身。
宁琛看了她一眼，在这件事上，的确对皇后有些失望了。
毕竟吴氏是个重要的人，她没了孩子，不给吴家一个交代，实在说不过去。
“那此事就交给你了，不要再出什么纰漏。”
“臣妾遵旨！”
第五十四章不舒服
众人离了凤栖宫。
叶筠本就病着，强打起精神来应对了一场，又被撞倒了一回，没走多远，眼前一黑就晕了过去。
“美人，美人你怎么了！”两个丫头惊呼。
前边王婕妤还没走远，赶紧叫她身边两个伺候的也过去帮忙把人扶着。
“怎么回事？”
听见动静的宁琛派了怀安来后头看，一见叶筠晕倒了也是惊的，忙跑回去报信。
不多时，宁琛就过来了，看着那苍白着脸的人儿，丝毫没有往日的精神气，顿觉心里一阵不舒服。
一把将人打横抱起就大步往毓秀阁的方向去了。
后头还没走远的几个嫔妃都瞧在眼里，很不是滋味。
“妍修仪还等什么呢？改明儿你也晕上一回，说不准皇上也这般抱着你回含露轩呢。”静妃的轿撵经过，居高临下的看着她。
未等妍修仪张口，忽然又嗤笑一声，“哦，本宫忘了，今非昔比，妍修仪怕是没有这个机会了，走吧，本宫可不在这儿做那白日梦，臊得慌。”
妍修仪看着那轿撵走远，气的胸口生疼。
宜春忙劝，“娘娘别气，静妃不过是算盘落空了，这才故意揶揄您，要是您真气着了，那才是叫她如意，左右您现在有了指望，她可是什么也没捞着。”
“哼，六个月成型的孩子都护不住，怕是没本事也没福气。”妍修仪冷哼。
转头又对着丹若吩咐，“你去把夏氏叫上，到含露轩坐坐，本宫有话与她说。”
如今出了怡婉容莫名小产的事，她也不得不提防起来。
夏氏无所谓，可夏氏肚里的孩子是要抱给她养的，不能不看护一二。
彼时的毓秀阁里，宁琛叫了太医来把脉。
太医只说是风寒来的本就凶，还在病中又耗神费力，心绪不宁，又摔了一跤，撞的也不轻，这才体力不支，晕了过去。
不过好在叶筠身体底子就不错，吃几服药，养上半个月，应当就能大好。
只是叶筠的腰间和胳膊上撞出了许些淤青，她本就皮子嫩，又白皙，就显得很严重，太医也说得日日擦药膏，养上月余才行。
“元九，今岁似乎冷的早些，你叫内务府送一筐银丝碳来，明美人染了风寒，这屋里不暖和，不利于养病，再叮嘱膳房那边，这几日吃食要格外精细些。”
宁琛吩咐道，想了想又对着南栀和绘月道，“你们主子若有什么需要，尽管叫人来和元九说，定要仔细将她的病养好。”
而太医那边，自然也有话，吩咐了一定要用好药，冬日本就不好养病，中药见效又慢，得多尽些心。
这边安顿好了，宁琛坐了半个时辰也不见叶筠有醒过来的迹象，这会子又有人来报，说怡婉容醒了，宁琛这才起身先去看吴氏。
迎燕阁。
吴氏已经哭过两回了，双眼肿的像灯笼似的，充满了血丝，偏她刚小产，气血双亏，脸上和嘴唇都几乎没有血色，就显得人憔悴的厉害。
听闻宁琛来了，吴氏不顾一切的掀开被子，披散着头发穿着单薄的寝衣，赤脚跑了出来，一下扑在宁琛怀里。
“皇上！皇上您要为臣妾做主啊皇上，臣妾的孩子...呜呜呜...臣妾的孩子没了...呜呜呜...”
宁琛伸手拍拍她的背，轻声安抚，“孩子已经没了，可你还需顾忌自己的身子，小月子里怎能这样受凉，朕一定会为你做主的。”
这会子里头云溪云秀两个丫头出来了，宁琛就示意她们讲吴氏先扶回了床上。
两个丫头知道自家主子这会儿仪容不整，赶紧一个打了热水来擦了擦脸，一个倒茶润嗓子，这才叫怡婉容看起来稍稍好了那么几分。
“皇上，臣妾屋里的海棠叫人动了手脚，听丫头们说，似乎与叶美人有牵连...”怡婉容试探道。
其实她醒来的时候就已经听闻了凤栖宫的事。
包括叶筠得了明字做封号，以及叶筠晕倒被皇上抱着亲自送回毓秀阁的事。
可她心里恨啊，凭什么她无端没了孩子，叶筠却能得封还能叫皇上不顾自己先去陪她。
即便不是她做的，可现在没有旁人能为此事负责，她便只能把所有仇恨都放在了叶筠身上。
于是免不得就故意提起，给宁琛上眼药。
“此事是有人栽赃陷害于她，皇后已经命人彻查，定会给你给交代的。”宁琛温声道。
见他这么说，丝毫没有怀疑的模样，怡婉容纵使一肚子想好的话也只能憋了回去。
既然不能对叶筠做什么，好歹也要给自己谋些好处，怡婉容垂眸，几滴泪就落了下来。
“臣妾无福，没能保住这孩子，原想着坐稳了三个月的胎，刚好过年的时候再告知皇上，不曾想......到底是臣妾没能护住龙嗣，才叫小人暗害，还请皇上责罚臣妾！”
宁琛微不可查的蹙了蹙眉头，这件事，他的确心里有些怪吴氏。
纵然以前在府里的时候也有静妃、林婕妤二人小产过，可自从大公主平安降世后，入了宫，温妃、王婕妤、夏才人，哪一个不是好好的？偏就是吴氏这一胎没了。
而且还是在他和皇后都不知道吴氏怀孕的情况下就没的。
难免不会叫人想，若是一早就说出来，仔细看护起来，就不会小产了呢。
“你还年轻，孩子还会再有的，眼下把身体养好才是重中之重，这一个月你就不必去给皇后请安了，只管好好休养，朕会时常来看你的。”宁琛安抚道。
怡婉容抽抽噎噎的，心里等的急。
原本她以为她无端没了孩子，皇上怎么着也该给她晋位的，可眼下瞧着，皇上似乎并无此意。
事实上宁琛也的确没有要给她晋位的想法，这件事他对吴氏有不满的心思在。
最后陪了她半个多时辰，见她精神也不好，赏赐了一堆药材之类的，也就走了。
今天闹了这一场，宁琛也累得很，折子是不想批了，最后想了想，去了温妃的宫里。
温妃是个聪明人，见皇上来了，看脸色就知道他心里不畅快。
故而什么都不问，只与人说些闲事聊天，或叫宁琛看看她素日里做的手帕荷包之类的东西。
与温妃聊天倒也叫宁琛舒服了不少，最后用了晚膳还是留下了，不过睡在侧殿里头，二人分开休息了。
第五十五章闭门羹
这一觉叶筠睡到了次日晌午，醒来的时候就觉得人轻松了不少，可一样的没力气。
刚想翻个身，腰间就疼的很，这才想起昨日自己被狠狠撞了一下。
“绘月。”叶筠沙哑着嗓子喊了一声。
“美人醒了？奴婢是绿芝，绘月姐姐和南栀姐姐轮着守了许久，这会子下去休息了，奴婢伺候美人起身可好？”
外头传来二等宫女的声音，叶筠应了，绿芝这才进屋来。
素日里二等的几个近身伺候的少，怕叶筠不习惯，这才谨慎的问了问。
伺候着穿戴洗漱完了，绿芝才道，“美人刚醒，奴婢去请太医来瞧瞧吧，这会子也快到喝药的点儿了，绿梅正亲自煎药呢，奴婢叫绘月或是南栀姐姐来陪着您？”
“不必了，叫她们两个歇着吧，让绿荷来给我梳头。”叶筠摆手，末了又道，“我记得绘月昨儿也摔着了，可有事？你待会儿也叫沈太医给她瞧瞧。”
绿芝应了，出去换了绿荷进来，自己去太医院寻人。
叶筠如今算得上新贵了，所以太医院来的是个有名望的老太医。
不过她吩咐过要叫上沈太医，所以沈平之也跟着来了。
看过之后太医表示她已无大碍，只是病去如抽丝，还得仔细将养着。
“劳烦太医了，这些茶钱您可要收着，都是我的一点谢意，只是劳烦沈太医留一留，我那丫头昨儿也伤着了，还请您给看看。”
叶筠笑着道，绿芝就立即给那年长的太医塞了个荷包过去。
“那就多谢美人了，臣先告退。”老太医十分识趣。
退出去了，拆开那荷包一看，里头是二十两，素来对毓秀阁这位大方的事有所耳闻，今儿自己经历了，才知道这位是真阔绰。
沈平之给绘月开了些活血化瘀的药膏子就回来回话，想着既然留他，肯定有事。
叶筠也直接开门见山，给了他两颗蜜丸。
“我如今年轻，位份也低，一时半会儿还不想生育，入宫前，家母寻人做了这些药丸用作避孕，可那医师如今云游四海去了，再寻不到人，我这儿还有两粒，请沈太医拿回去瞧瞧，看能不能做出一样的来，既能避孕，又不太伤身的。”
沈平之接过那丸子先闻了闻，眸中闪过一丝钦佩。
“这药丸里头颇有学问，我恐怕得要几日才能研究清楚，只如今瞧着，里头名贵的药材就不少，臣定当竭尽所能为美人分忧。”
“那就劳烦沈太医了。”
叶筠摆手，叫人把柜子里上层的楠木匣子拿过来，打开，里头是些金叶子，捏了一片就塞给沈平之。
“想必其中花费不少，也不能叫沈太医破费。”
“美人客气了。”沈平之自然收下。
其实太医们家里都不缺钱，宫外一般都开医馆或是有药铺，可收了这东西，也是叫叶筠心安。
送走了沈平之，绘月和南栀也收拾好了，进屋里来伺候。
叶筠病着不想见荤腥，膳房送了清粥来，又陪着几样爽口小菜，她也就吃了一小碗就搁了筷子。
“美人躺一会儿？”南栀轻声道。
叶筠摇头。“不了，成日躺着人都没精神，我坐坐吧，将我的画册拿来，我想画画了。”
过了不到两炷香的功夫，白术就进来通传，说皇上来了。
“不见。”叶筠淡淡道，“就说，我病中，姿容有损，不想叫皇上看见。”
白术愣了愣，还是硬着头皮出去传话了。
宁琛这会子已经走到院儿里来了，离着正屋还差一个门，就被挡在了外头。
“皇上，我们美人说，病中姿容有损，不敢叫皇上看见，今儿就不见皇上了。”
白术虽然害怕，可还是将话说了出来。
“什么？”宁琛一时也没反应过来，问出这一句后，心里就复杂起来。
元九在后头跟着，那是惊得掉下巴，心说这明美人愈发胆大了，竟叫皇上吃闭门羹，可这理由......
似乎又说的过去，还能叫皇上怜惜愧疚几分。
果然，宁琛在门口站了一会儿，终于还是没进去。
“告诉你家美人，好好养病，朕有时间再来。”
送走了宁琛，白术可吓死了，就没干过这样的事儿，叫天子吃闭门羹。
那感觉，简直就是脑袋拴在裤腰带上了。
“做的不错，只要不肯见，谁也不许放皇上进来，这宫里是皇上做主，可毓秀阁，该我做主。”
叶筠面上浅浅笑着，很是好心情的给白术赏了五两银子。
如今能近身伺候的几个都聪明，看在眼里都记住了。
如此，等又过了两日，宁琛再来的时候，是叫绿芝拦在了外头。
这回和上次还是一样的说辞。
宁琛这心里不大舒服了，但多少也揣摩出些味儿来。
那日在凤栖宫里，叶筠的确是受了不小的委屈，想必是闹脾气了。
这种被拒之门外的感觉自然不好，面子上也有些过不去，可宁琛心里吧又觉得异样新奇，有种哄孩子的感觉。
于是这次没见到人之后，毓秀阁当天就得了一大批皇上的赏赐，什么布匹首饰的，没少给。
当然了，怡婉容那边也有。
可这不一样啊，那叶筠不是一早就得过封号了么，如今不肯见皇上，还得了赏，这就把怡婉容有些比下去了。
迎燕阁里，奴才们都不敢告诉吴氏毓秀阁也有赏赐，生怕主子动气，小月子里留下病根。
葳蕤轩。
姚湘正在练字，听着外头的消息，手中笔顿了顿，面上浮出些许笑意来。
“倒是我小瞧叶氏了，如今竟隐隐有些爬上来的架势。”
“她兄长前不久刚立功，皇上顾念些也是有的。”紫竹道。
姚湘不可置否，又问别的话，“皇后那案子，查的如何了？”
绮文回话，“听说有些许进展，不过依旧线索不明朗。”
“可怜了怡婉容，入宫就盛宠，好不容易有孩子，就这般没了，你们说，吴氏母家蒸蒸日上，又得皇上看重，她若生下皇子，皇后晚上可还睡得着？”姚湘冷笑。
紫竹先品出味儿来，也笑起来。
“正是呢，这怡婉容家里是文臣新贵，那明美人的兄长又是武将新贵，这二人若是出了事，想必皇后娘娘最是合心意的了。”
“千里之堤毁于蚁穴，这夫妻之间的猜忌啊，都是慢慢积攒起来的。”
姚湘停笔，白纸上是笔力遒劲的四个字，韬光养晦。
第五十六章敌在暗我在明
次日，凤栖宫请安。
因着宫里严查怡婉容小产一事，众人都谨慎，倒是鲜少没吵嘴。
太后依旧不见人，之前是真气着了，后头月初的寒流里又着凉，如今是真病的难受。
陈婉容倒也尽心，日夜榻边侍奉，叫原本太后对她不得宠的怨怼都散了不少。
温妃还有不到一个月就要临盆，皇后这里一边安排着接生事宜，一边紧锣密鼓的筹备除夕宫宴，还要查怡婉容小产的事，忙的憔悴不少。
也就是这天，刚散了请安，慎刑司的掌事太监何大海就急冲冲的来了凤栖宫。
“皇后娘娘，不好了，那犯事儿的婆子叫人毒死了！”
何大海一进来就跪在地上，满头是汗，不知是跑得太急热出来的，还是吓出来的。
“什么？”皇后大惊，“慎刑司那种地方，你怎么叫毒药混进去的！”
“奴才，奴才已经命人仔细盯着了，可是今儿那婆子早上喝了一碗粥，人，人就没了，不到一盏茶的功夫，七窍流血，叫了太医来也没救活啊！”何大海哭丧着脸。
因为要查案，所以此人不能叫饿死了，一天早晚还是给送两碗粥，可不知道怎的就混进毒物，出了这事。
皇后眼皮子直跳，心里又急又气，这人死了还怎么查案？
偏又是她自请查案，还是皇上吩咐过定要给个结果的，如今人这么没了，到叫旁人以为是她下手。
毕竟这段时间只有皇后的人能接触到那婆子。
“你随本宫去见皇上。”皇后头大，但也不能不往九宸宫报。
九宸宫。
宁琛听何大海说完，登时就砸了一个茶盏。
刚好砸中何大海的额头，顿时就冒了血，何大海也不敢躲，硬咬着牙求饶。
今天朝堂上，吴氏的父亲悲痛万分，求他一定要查出谋害皇嗣的真凶，这可时候与他说人死了，线索断了，不是叫他难办？
“皇上，此事是臣妾的失误，还请皇上责罚，只是请皇上相信臣妾，若是臣妾乃背后真凶，绝不会自请查案，又毒死那婆子，如此作为，也太过明显了些，臣妾以为，定是那背后之人害怕被查出来，这才动手杀人！”
皇后跪下来，为自己辩解了几句。
她可气死了，那下手之人显然不仅是为了断线索，想必也有往她身上泼污水的意思。
宁琛转动着手上的扳指，深吸一口气，还是扶了皇后起来。
“你放心，朕不会疑心你，不过此事何大海失职，赐死。”
“皇上！皇上饶命啊，皇上，皇上饶命，奴才......唔唔唔”何大海哭喊。
元九不给他说话的机会，抽出袖中的帕子就塞住了他的嘴，示意门口守着的两个太监将人拖了下去。
皇后心惊，捏着手紧张道，“皇上，那此事......”
“慎刑司掌事太监何大海被谋害皇嗣之人买通，毒杀囚犯后被发现，畏罪自尽，线索中断，无法查出背后之人，怡婉容痛失子嗣，着晋位美人。”
宁琛眸色沉的骇人，声音冰冷，直叫皇后忍不住打了个寒颤。
“皇后，年前年后，朕不想后宫再有此类事情发生，温妃即将临盆，若有不测，你自己看着办吧。”
“臣妾定当仔细看好温妃的胎，还有王婕妤、夏才人，断然不敢再叫皇嗣有损。”皇后声音有些发抖。
虽为少年夫妻，可自打入宫后，宁琛身上的帝王威严便愈发显现出来，再没有潜邸时候的随性，如今她也有些惧怕了。
从九宸宫出来，一阵风吹过，皇后忍不住打了个寒战。
这会子才惊觉，冬日里，她竟出了一背的冷汗。
在她走后，宁琛又下了一道圣旨，怡婉容的兄长吴熠平官升一级，吴家也得来不少赏赐，作为怡婉容被害的安抚。
吴家自然满意，一个月余的身孕，换来这许些好处，他们也就识趣的不再闹了。
但这件事上，宁琛多少还是怀疑了皇后。
所谓灯下黑，皇后毕竟在潜邸的时候也对子嗣下过手，如今吴氏和叶氏两个人家世不俗，宠爱也有，一箭双雕，自然是好计谋。
不过此事没有证据，也不能贸然做什么，皇后到底是中宫，只有宁琛给足她面子，才能让后宫嫔妃服从，不至生乱。
而且，能在慎刑司里动手脚也不一定只有皇后能做到。
后宫的几个高位，淑妃、温妃、静妃、妍修仪，甚至太后或者太贵妃，入宫这些年，也足够布下很多眼线人脉了。
回到当下，此事传出来的时候，姚湘正在慈安宫里陪着太贵妃喝茶。
“眼皮子底下就出这种事，看样子，谢氏也不太顶用。”太贵妃嘲讽道。
姚湘面色淡淡，“也不知背后究竟是谁，做的这般干净，纵然皇上没降罪，但皇后怎么着也会叫人疑心几分了。”
太贵妃笑了笑，“瞧着后宫里还是有能人的。”
顿了顿又叹气，拉起姚湘的手，“你这丫头，容貌、手段、才艺，样样不缺，怎的皇上就对你不冷不热呢？”
“或许是，时机还未到吧。”姚湘垂眸，“皇上对姚家多少有偏见，刚入宫的时候陈氏上蹿下跳的，有太后撑腰也没落个好，侄女儿想着，细水长流，做出个踏实安分的样子来，时间长了，总能叫皇上记住。”
太贵妃点了点头，“你素来稳重，既然心里有成算，那哀家也就不多说了。”
姚湘笑着应了一声，起身给太贵妃揉肩，哄得太贵妃对她愈发的满意。
争宠一事，她自有打算，算着时间，她等的机会也快来了。
前世她就是靠着此事一举入了九嫔，在宁琛心里夺得一席之地，这般好的机会，今生她怎会放过。
而且还更要仔细筹备一番，叫自己得到更多的利益。
随着人死，怡婉容小产的事情也算是翻篇了。
这几日叶筠在养病不假，可心里也没少琢磨此事中的蹊跷。
在她看来，皇后虽有嫌疑，但若换做是她，随便拉出个人来顶罪都比直接杀了那婆子更有说服力。
接连两次，上一回是丽美人背锅，这回没有合适的替罪羊，就没查出个结果来。
这种敌在暗我在明的感觉，让她很是不舒服。
第五十七章筹码
一连过了十来日，宁琛只踏足后宫三回。
一回是十五去皇后宫里，还有两回都去看了温妃。
毓秀阁里的奴才们私下里可都急死了，这自家主子将皇上拒之门外两回，怕不是皇上气着了？
可不应该呀，那第二回不是还送来好些赏赐么，但从那以后就不管不问好些天，如今都快月底了。
但奴才们急，也不敢在叶筠面前提起，生怕惹了主子难受。
叶筠瞧在眼里，心里暖暖的，只是不说，掐着日子又叫了沈平之来诊脉。
当日，明美人病愈的消息就传到了宫里各处。
“估么着皇上该来了，这几日都预备着吧，将皇上赏的首饰挑几样出来给我戴着。”叶筠好心情道。
南栀和绘月两个应了，心里虽存疑，但也立即按照吩咐给她装扮了一番。
不过也没打扮的很华丽，头上不过三两只钗子，有一支是宁琛赏的。
下午时分，叶筠坐在院儿里晒太阳，白术就笑着跑进来。
“美人，皇上的御驾朝这儿来了！”
“我知道了，下去吧。”叶筠笑了笑，略整理好发髻就起身了。
等宁琛进院子的时候，就见到这么一副场景。
少女梳着垂花髻，峨眉淡扫，朱唇微抿，一袭雾紫色撒花滚银边夹袄，领口处镶着一圈兔毛，衬的她肌肤粉白。
一双眸子定定望着，隐隐似有波光，偏又含着几分惊喜和激动，亮的纯澈。
宁琛认出她头上的琉璃簪是前些时候自己赏的，心里不由的软了些。
正要继续往里走，就见叶筠咬了咬下唇，转身就小跑着进了屋里，还将门给嘭的摔上。
南栀和绘月一惊，正要追上去，就被拦下。
“朕进去看看明美人，你们都在外头候着。”宁琛眸色暗了暗，抬步过去。
轻轻一推，门果然没锁，只是被关着，进了屋就听得内室里传来一阵低低的啜泣声。
撩开帘子进去，就见那少女扑在榻上，将脸埋在被子里哭。
听到脚步声，叶筠就抽噎着开口。
“皇上何苦还来看我，您来的越多，旁人就愈发要算计我，入宫不足半年，两回都诬陷我谋害皇嗣，若不是我极力辩解，早被人剥皮拆骨吃了，皇上之前也护着我，偏就不信我的为人？既如此，不如将我打入冷宫，与那金氏作伴去！”
她从未如此失态，连着自称都没说臣妾，这已然是失了规矩了。
“事关皇嗣，朕不能不细查，此事是你受委屈了。”
宁琛心里有些愧疚，走近些坐下，拉住叶筠的肩膀，想叫她转过身来。
叶筠犟着不肯，但到底抵不过男子的力气，还是被掰了过来。
一张满面泪痕的小脸儿就映入了宁琛眼里，额前的头发丝都乱做一团。
虽不是梨花带雨，但依旧好看，更显得真实。
“哭成这样就不怕朕说你不好看了？”宁琛叹了口气，轻声哄着。
此刻怀里的小嫔妃在他看来就像孩子似的。
叶筠琼鼻一抽一抽的，委屈坏了，“皇上嫌臣妾不好看，就去看旁的妃嫔，她们漂亮着呢。”
“好了好了，朕何时又说你不好看了？”宁琛真的是没哄过人，此刻极为不熟练，“日后什么打入冷宫之类的话，不许再说，朕该生气了。”
叶筠一听，立即又瘪了嘴，眼看着就要再度哭起来，宁琛又急又头大，忙又说自己不会生气，这才把人哄住。
“皇上，臣妾发誓，即便有争斗，也绝不会伤及孩子，不论皇上信不信臣妾，这话既然说了，臣妾定会做到。”
叶筠平静下来，看着宁琛的眼睛，一字一句开口。
宁琛与她对视一瞬就避开了她的目光，也未曾回答她的问题，只是道。
“朕知道，这两件事都与你无关。”
说这些话，叶筠也没想过就让宁琛信任自己。
自古帝王皆多疑，他们相识也不过半年，她今日的目的不在此，而在于初见面时哭的那一场。
她要宁琛切实的觉得她受了委屈，一个人只要心里存了愧疚，就会想弥补，若运用得当，就会是她争宠的筹码。
两人在屋里待了两炷香的时间，终于叫了奴才进来伺候。
叶筠哭过，自然要洗洗脸，整理仪容，而宁琛就去换了件衣裳。
不为别的，他这龙袍上沾了许多叶筠的眼泪，甚至还有一小块儿鼻涕。
元九伺候着更衣，也没多想，就把龙袍送去叫人洗了，不曾想就这后头还闹出点事来。
眼下暂且不提，这会子也到用晚膳的点儿了。
演了一场戏，叶筠饿的很，加之养病的时候不能吃太多荤食，今儿就点了好几样硬菜。
宁琛自然不走了，今儿就留下陪着。
看着一桌子鱼肉，不知道的还以为这人饿了好多天呢。
但叶筠还是有自制力的，荤菜都只夹了几筷子，也只吃了七八分饱。
清淡的吃了这么些天，骤然吃的太油肯定会闹肚子的。
而宁琛就不一样了，这么多天没开荤，来了毓秀阁定是要一次吃饱的。
晚上一连叫了三次水，折腾到半夜，才将人放过。
他自认在此事上很有节制，且在旁处都没太大兴趣，可只要是与叶筠在一起，就贪恋的很。
宁琛渐渐发现，叶筠不仅性格有趣，她身上的每一处都很吸引人，叫人忍不住想探究。
闹过之后，两人相拥而眠，冬天里有个人暖床还是很舒服的。
只是这睡了不足一个时辰，外头元九就把人叫醒了。
“皇上，储秀宫温妃娘娘发动了，这会子太医已经去了。”
“不是还未足九个月么，怎么就要生了？”宁琛立即起身，蹙起眉头。
叶筠自然也不能睡了，跟着起身，叫人进来伺候穿衣。
元九忙解释，“温妃娘娘夜里小腿抽筋，睡不着，出来院儿里走走，可不曾想就摔了，当时就见红。”
宁琛黑着脸，赶紧往储秀宫去，叶筠只把头发挽成单髻，随手从妆台上拿了个簪子固定住就跟上了。
彼时储秀宫里头，奴才们跪了一地，叫温妃摔跤，她们都有罪，若皇嗣或是温妃有恙，那怕是要死不少人。
宁琛和叶筠到的时候，皇后已经过来了，除了怀孕的两个不必来，淑妃、静妃、妍修仪几个高位都在，下头小嫔妃来的不多，主要也是住的远。
但此刻没人关注这些，里头早产的温妃才是重点。
第五十八章难产
“太医，温妃的情况如何。”宁琛坐定开口。
下头一溜站着四个人，为首的张太医是如今的院判，上前回话。
“回皇上，温妃娘娘眼下不容乐观，若是摔了没见红到好办些，可见了红，孩子却生不出来，这怕是...要用催产药了。”
这东西自不必说，肯定对身体有伤害。
“就没有旁的法子么？”皇后一副为难模样。
张院判摇头，“温妃娘娘血流不止，羊水也已经破了，若不能尽快将皇嗣生下来，恐母子皆损。”
宁琛面色阴沉，“既如此，那便用药吧，朕要你们务必保住她们母子，若有不测，提头来见！”
几个太医应了，忙就下去配药。
如今要说还有什么优势，那就是温妃年轻，身子骨不错，还比较能扛得住。
不多时，里头又传出了温妃的痛苦的呻吟。
后妃产子为防止因疼痛大喊大叫失了体面或说出胡言乱语，故而这嘴里都咬着一块软木，就不能发出太大的声音。
可饶是如此，因为外室里静若寒蝉，还是听得分外清楚。
宁琛闭着眼睛，一直转动手上的扳指，其他人也都不敢出声，十分压抑。
储秀宫里比不得凤栖宫宽敞，座位有限，故而美人以下的都站着。
如今已入冬，即便室内已经摆了一两个炭盆，可靠着后头的低位嫔妃挨着门站，都依旧冷的不行。
尤其是刘采女，她位份最低，站在最靠外头，衣裳也单薄些，冻得直发抖。
血水一盆一盆的从内室端出来，喝了催产药之后似乎有了效用，听到稳婆已经在指导温妃发力了。
即便里外隔开，血腥味还是散出来不少。
皇后命人去点了熏香，又开了个窗户，这才好了些。
不过这就叫那些原本的就冷的小嫔妃更冷了，但没人会在意这些。
还好绘月心细，出来的时候把深冬里穿的披风拿上了，这会子给叶筠围起来，虽瞧着穿的太厚，但着实暖和。
“皇上，大事不妙...”里头接生的婆子手上还有没来记得擦干净的血污就跑出来。
皇后蹙眉，“什么大事不妙，这般不吉利的话也敢说，到底怎么回事！”
“回，回皇上，皇后娘娘，温妃娘娘胎位不正，奴婢摸着，是，是双脚朝下，这势必要难产啊！”婆子吓得直哆嗦，人也快哭了。
本想着进宫伺候得宠的温妃是件能得赏赐的好事，怎么就这样了呢？
“嘭——”
是茶杯碎裂的声音，惊得众人都望过去，就见宁琛袖子湿了一片，原本在他手边的茶杯已经在地上四分五裂。
“朕不想听你们的任何说辞，无论如何，朕要她们母子平安，否则，你们都去陪葬！”
二十出头的年轻帝王能有什么好脾气，更何况如今躺在里面的还是他比较喜欢的妃子，和期待已久的孩子。
那婆子是连滚带爬的回了产房，外头太医还在商量对策，该如何用药辅助。
不过好在这些接生的稳婆都会些手法，通过按摩能叫胎位正过来。
但是这也不能完全确定，都是靠经验和手感，在这种极度紧张慌乱的状态下难保不出错。
又是一阵疼痛袭来，温妃咬紧牙关，迫使自己清醒些，可身体的温度却一点一点再消逝，甚至眼前也模糊起来，下体似乎也有些麻了。
“娘娘，娘娘您不能睡啊娘娘，您撑住了，一定能平安的！”
白露抓住她的手，拼命哭喊，叫外头的人听了都心有不忍。
温妃强打起精神，虚弱的开口，“你们记住，让，让皇上保孩子，若我死了，就剖开我的肚子，也要，将孩子救活，他是我的血脉，是我的命...”
说完这句话，温妃再也支撑不住的晕了过去。
白霜抹着泪跑出来叫太医，又传话，“皇上，娘娘说一定要保孩子，如若娘娘没了，便是剖开肚子，也要将孩子救活。”
“这是说的什么话！”宁琛怒道，“你进去守着你主子，告诉她，朕要她活着！”
“太医，温妃晕厥，你们还不赶紧给朕想办法！”宁琛眸色冷的骇人。
张院判也急，只能道，“皇上，人参可保命，只是温妃娘娘凶险，百年人参怕是不顶用，至少要一百五十年以上的人参，可实在稀少，太医院里头也无啊！”
“皇上，臣妾入宫时颇带了些东西，有一株人参说是已有两百年，若真的无误，臣妾这就叫人取来，也好解燃眉之急。”叶筠忽然开口。
众人望过去，都有些惊讶，这样的好东西，怎么会舍得拿出来，真是为了在皇上面前表现，下了血本。
宁琛望过去，想了想，沉声开口，“张太医，你随明美人去取，切够用的来就行，这东西珍贵，也不好全费了。”
张太医喜出望外，赶紧跟着南栀去了。
对于其他人猜疑的目光，叶筠垂着眸子不理。
作为一个受过高等教育，经历文明社会的人，她如今真的不能完全做到对生死视而不见。
何况，温妃也从未与她交恶，就当是救那无辜的孩子，或是在宁琛面前刷好感吧。
张太医取了人参回来，果然是有两百年左右了。
心里感叹，早听闻明美人的外祖楚家是百年商贾之家，能有这般好东西，可见实力非同小可。
切了薄薄一片给温妃含着，又灌了些旁的药进去，总算是把人给唤醒了，又接着生。
只是依旧艰难，又是胎位不正，又是气血不足，直从三更半夜闹到天蒙蒙亮也没生下，期间人晕过去好几回，全靠叶筠那一株老参吊着命。
“皇上还要上朝，这里就交给臣妾盯着吧，一有消息，立即派人去禀告。”皇后劝道。
其实她也快困死了，但不能不做出样子来。
宁琛到底不能放下朝政，点头应了，不过也叫众人都回去歇着，留了元九在储秀宫守着。
皇后也将丁嬷嬷和素琴都留下了。
而众人都没有注意，温妃这里闹的如此厉害，太后竟也没派个人来问问，哪怕是太贵妃和深居佛堂的德太妃都派人来过呢。
不过眼下谁都困得要死，哪有心思想这些，都赶紧回住歇着去了。
第五十九章大皇子
叶筠睡到晌午还没醒，是丫头们进来叫的。
“美人，储秀宫那边有消息了，温妃娘娘生下了大皇子，母子平安。”绘月道。
叶筠点头，心说好歹没白费了自己的人参，可切去了三分之一呢。
“快伺候我更衣吧，想必都要去储秀宫贺喜。”
温妃这一胎生了快一天一夜，怕是身子亏损的不行。
储秀宫。
众人都到的差不多了，宁琛看过孩子，眼底是软的，可也没表现出太多惊喜。
孩子是早产，又在肚里憋了那么久，险些窒息而死，现在看着，身上还有些青紫，又瘦小的很，着实不好看。
甚至不好养。
温妃摔倒的事情自然也要查，这回的确不是谁动的手脚，而是扫洒太监干活偷懒，地上有碎石子没清理，这才导致了事故。
不用问，那太监一早就被拖出去杖毙了，随身伺候的大宫女有温妃求情，就只罚了半年月钱。
毕竟刚得了大皇子，又在年底，不好起杀戮。
“温妃有福，九死一生诞下大皇子，皇上该赏她才是。”皇后笑着道。
这话她自然不想说，可温妃生了孩子，肯定要晋位的，她主动说出来还能叫皇上对自己有几分好感。
而且，淑妃今儿听闻温妃平安诞下大皇子后，那表情，直叫皇后看着痛快。
反正温妃是要起来的，她主动抬举，最好叫温妃压到淑妃头上去，气死淑妃才好。
宁琛想了想，开口，“温妃就晋正一品德妃吧，封号不变，日后便是温德妃。”
生下皇长子，又得宠爱，竟只是一品四妃之末的德妃，皇后有些意外，但也松了一口气。
温妃不足为惧，家世就摆在那儿了，是不可能取代她的，可皇长子这个名头太重要了，所以温妃只晋为德妃，也算压制吧。
皇后甚至暗暗想，那孩子死了才干净，瞧着就难养活。
倒是淑妃松了一口气，好歹她还是皇后之下最高的位份，只不过，日后若再有人上一品妃位，那可就要直接越过她们了，思及此处，又是一阵不快。
对于这个晋位，宁琛自然也有自己的想法。
首先温妃家世不高，淑妃严氏的父亲爵位信阳候，官为从二品豫州指挥使，皇后的父亲也不过从二品工部尚书罢了，淑妃也生了皇长女，所以不好被温妃压住。
而且，皇后尚且未诞下嫡子，若将生了皇长子的温妃抬举的太高，恐叫人生出不该有的心思来，扰乱纲纪。
所以，温妃眼下只能是德妃。
“皇上英明，温德妃伺候您多年，又为皇家开枝散叶，的确当得起，只是这册封礼，不如就年后集中一起办？”皇后笑着道。
宁琛点头，“这些事情皇后操心就行了，你们都散了吧，这两天累着了，好好歇息，注意身子。”
众人谢过皇上关心，这才各自走了。
南启的后妃晋封都是有礼数的，因为操办起来费时，所以一年两回，三月一回，六月一回。
叶筠等人虽然已经晋位，但还没正经拜太庙，故而明年还得有这么一趟仪式。
回了毓秀阁，叶筠立马脱掉衣裳滚回了被窝里，真的是困啊，而且今年冷的早。
她住的近还早些，住的远些的，比如张宝林和刘采女。
因为周宝林与皇后说了想搬出来的想法，所以就和刘氏换了。
现在周宝林住扶云殿西偏殿，和李婉容成了邻居，张氏就和刘氏到一块儿去了。
昨晚刘氏冻的不轻，今天起来就一直流鼻涕，还有点发烧，这会子就抱怨。
“闹这一场的，都说七活八不活，温德妃这肚子是八个月里吧，真是...啊——”刘采女话没说完就被打了一耳光，满脸不可置信，“张氏你打我！”
“我打你又如何，我为宝林，你是采女，本就高于你，更何况你还背后非议高位，诅咒大皇子！”
张宝林瞪了刘氏一眼，心里可烦死了，怎么来了这样一个蠢货挨着自己。
语罢，头也不回的先走了。
后头刘氏气的不行，对着那背影就淬了一口，“呸，什么东西，不过一个庶女罢了，区区宝林也敢摆架子，攀附上淑妃就尾巴翘上天了！”
刘氏虽然家里只为六品小官，但她是嫡出独女，故而从小是被娇惯着长大的，性子就乖张跋扈，又自视甚高，哪里受得了这气，心里就想着如何还回去了。
抛开这边不管，姚湘回了住处也闭目养神，仔细梳理这些时候发生的事情。
首先，太后上一世并没有一病不起，陈氏也没有褫夺封号，并被派去慈宁宫侍疾，这一点变故她找不到原因。
她不认为叶筠可以改变宁琛的想法和决定，以她对宁琛的了解，宁琛是一个很倔的人。
再有一点变化，就是这次温德妃生产。
前世温德妃是生了足足一天一夜，最后接生婆没办法，半拉半拽将孩子弄出来的，这样导致温德妃再不能生育。
而这一回，有了叶筠的人参，这生产的时间足足缩短了快一天，最后也母子平安。
这就叫她不能断定，这大皇子，到底能不能活下去了。
也不知道太后会不会反对温妃晋位德妃。
姚湘抬手捏了捏鼻梁，心里烦躁，感觉最近发生的事情都越来越偏离前世，她很难受。
所以，大皇子不死也得死。
只要她让事情与前世尽可能相似，应该就不会出现很大的偏差了吧。
但没有人知道姚湘心里的想法，都只是对如今的温德妃羡慕极了。
而在大皇子诞下后的两个时辰，慈宁宫里头太后终于叫人来送了些赏赐。
这一送也叫众人恍然想起，这皇长子，太后的皇长孙生了这么久，太后她老人家竟然都没过问一句，到如今才出现。
不知道这是对温德妃的不满，还是对大皇子的不喜。
可宁琛如今想通之后就清楚了，太后只是不关心罢了。
去岁陈家的长孙出生，那是太后的侄孙，太后可以派了身边得用的嬷嬷出宫去看，又给了赏赐的。
宁琛对太后的失望越积越深，越失望就越能想起叶筠的话来，不能不承认，叶筠比他看得清楚，比他更明白透彻。
不过，好在如今他也放下许多了，有些情谊不是你一人想维系就能维系的。
第六十章辣手摧花
温德妃产子，大伤元气，宁琛下旨让她坐双月子，这一来，过年的劳累就免了。
一进十二月就更忙了，年底的事情堆积了很多。
想着过年的宫宴不能缺席，太后纵然身子还没完全养好，也终于肯见人了。
这段时间慈宁宫收了好几封英国公的书信，这兄长关心妹妹，亲舅舅关心自己的母亲，宁琛自然没拦着。
那信里头写了什么他虽不得而知，但太后似乎是被劝的开窍了些。
先是说自己病糊涂了，先前赏给大皇子和温德妃的东西是福嬷嬷操持的，这么一来，赏的少就也能说得过去了。
紧接着自然就大手笔的赏了一堆东西过去，更是派福嬷嬷去看了孩子。
后头又给九宸宫送来一条狐皮围脖，说是病中做的，天气渐冷，担心皇帝着凉。
紧接着就更有意思了，毓秀阁这边也得了赏赐。
太后夸叶筠善良大度，有胸襟，舍了人参也算救了温妃母子一命。
更有原话是，“明字亦有深明大义之说，叶家世代忠良，虎父无犬女，明美人实乃女子典范。”
这就说的过头了些。
什么女子典范，典范那该是皇后。
反正叶筠是不敢接这话的，登时就换了衣裳去慈宁宫谢恩，推脱说自己当不起，并放出风声叫宫里四处都知道。
开玩笑，她如今是什么根基，若皇后一心要弄死她，那可不是难事。
好在皇后也不傻，虽说心里不舒服吧，但也知道太后就是想恶心自己，也没做什么。
反倒是也跟着太后赏赐了温德妃和叶筠。
有这两个在前头，宁琛自然不能不做声，也跟着赏。
另外，原本要禁足三个月的陈婉容也因为侍疾有功，叫放出来了。
到底快过年了，不好母子之间闹的太难看。
十二月中旬，宫外传来消息，叶哲回京了，虽说还是错过了楚氏的生辰，但好歹人是回来了。
如今叶家也算是渐渐在恢复起来，楚氏这回生辰，宁琛也赏赐了些东西，这就是很给面子了。
也就是叶哲回京的第二天，就下起了雪。
“瑞雪兆丰年，想必来年定是个好年头了。”叶筠站在廊下看。
绿芝取了条围脖出来给系上，“景色虽美，但美人也当心着凉，奴婢听闻陈婉容就病了。”
“哦？这刚解了禁足就又病了，可真是...又得好些日子不能侍寝。”叶筠笑了笑，“陪我出去走走吧，这个天气，踏雪寻梅倒是极有意境。”
“那奴婢再去拿件儿披风吧，外头有风呢。”
绿芝如今是绿字辈里伺候的最多的，她机灵会说话，做事又妥帖，叶筠还挺满意。
只是这出去就不能只带一个人，南栀和绘月这两日在清点库房，到年底总有人情来往和打赏，还要赶制新衣和首饰，这些都有忙。
是绿荷在给她们做帮手。
但这会子跟着出门，还是把绘月叫上了，白术、绿梅都跟着。
梅园里头，红梅大片大片的都开了，下雪天里看着，真真是美。
“折几支带回去插瓶吧，搁在屋里窗前的桌上。”叶筠很有兴致。
白术应声，他个高，自然交给他来做。
“明美人好兴致，也来赏梅？”
背后传来声音，转头望去，正是姚湘往这里来了。
“臣妾给明美人请安。”姚湘福了福身子。
叶筠摆手，“芳才人免礼，在此处遇上，倒是巧。”
姚湘笑了笑，“臣妾素来喜欢梅花高洁，今儿下雪就想起了，不曾想这踏雪寻梅还能遇见明美人。”
这话说的就耐人寻味了。
是真的意外会碰到人，还是讽刺没想到叶筠也有此等高雅闲心呢。
叶筠笑而不语，盯着她看了一会儿，才淡淡道。
“我来梅园倒是简单了，纯粹是想摘几支回去插瓶，这高洁二字，说梅花也就罢了，人能有几个高洁？倒不如只赏花的好，芳才人以为呢？”
“明美人说的是。”姚湘眸色暗了暗。
叶筠的话外之音她自然也能揣摩出来，只是有没挑明说她不高洁，却是反驳不得。
这说话的功夫，白术就折了一把开的极好的梅花枝回来。
姚湘眸中闪过一丝光，抿唇道，“臣妾这花儿开在枝头供众人欣赏是最好了，明美人折回去，放不了几日就蔫儿了，倒不如常来梅园走走。”
“可惜了，我素来是花堪折时直须折，到不及芳才人这般菩萨心肠。”叶筠冷冷瞟了她一眼。
这个姚氏，叶筠自然没有什么好感，尤其是现在，这种感觉越来越强。
“好一个花堪折时直须折啊。”宁琛的声音从不远处传来。
二人同时转身，就见他一袭玄色长袍，踏着薄雪而来。
“臣妾参见皇上。”二人一同行礼。
宁琛走近，“免礼，朕去毓秀阁寻你，不曾想你出门了，倒叫朕扑空。”
说这话时，宁琛就伸手扶了叶筠，又熟练的捏了捏她的手。
忽然想到旁边还有人，顿了顿又收回来。
这一个小动作落在姚湘眼里，刺眼无比。
上一世，哪怕是她做了那么多，他也未曾如此温柔亲近对待，叶氏，凭什么！
可眼下不是计较这些的时候。
姚湘压住心底的不甘，温声开口，“皇上既然是来寻明姐姐的，那臣妾就先告退了。”
“好，你先回去吧，朕改日去看你。”宁琛点头。
进宫这些日子，姚湘一直循规蹈矩，未曾出错，上回查姚家受贿的事情也没能查出什么，宁琛眼下对姚湘还算满意。
“皇上既然是这般舍不得芳才人，不如就跟她去好了。”
叶筠见宁琛眸中若有所思，像是走神，就哼哼了两声。
宁琛回神，无奈的看她一眼，“朕一早就说是来寻你的，这会子又闹什么？”
“皇上还说臣妾闹，莫不是臣妾辣手摧花，又赶走了芳才人，叫皇上厌恶了？”叶筠不依不饶。
“你这女人，真是！”宁琛咬牙，“元九，你去给明美人多摘些梅花来，将朕库房里那对白瓷花瓶也送到毓秀阁去。”
末了又不自然的牵身旁小嫔妃的手，“可满意了？”
叶筠仰着头不说话，忽的就踮脚在他唇上啄了一下，末了勾唇一笑，美眸亮若星辰，直把满园的红梅比的黯然失色。
“胡闹。”宁琛顿时面色绯红，立即背过身去，“外头冷，先回毓秀阁。”