第十七章 芙蕾雅
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“当当当。”凯瑟琳敲了敲豪华马车的车窗：“芙蕾雅，我来了，恭喜你啊，终于找到自己的幸福了。”
“是凯瑟琳呀。”听到这个声音，潘尼斯觉得自己整个人都陷入了沉醉。潘尼斯自认为并不是没见识的人，听过的女人的声音早已数不清了，其中也有不少声音会让人着迷。精灵女王芙拉尔的声音优雅雍容，就像天上传来的神明之音，高贵不可侵犯；翼人双子的声音清脆明快，就像山间奔流的溪水，活泼里带着自然的韵律；海皇一族人鱼公主的声音柔弱娇媚，就像纱锤上的纺线，千丝万缕缠绕人心，让人心在不知不觉中被牵动。但是，听到这些声音，潘尼斯也仅仅是感觉喜爱，而不是沉醉。但是现在，潘尼斯却真的有些醉意，芙蕾雅一句简单的问候，声音却像是一杯醇酒，越是回味，越是觉得韵味绵绵不绝，后劲无穷。
“怎么样，没有骗你吧。”丽娜捅了捅潘尼斯的腰，小声说道：“我们说过，芙蕾雅无愧于圣都明珠的称号，无论是声音还是外表，都是世间难得一见的瑰宝。”
“确实。”潘尼斯呼了口气，摇头叹息道：“这个声音，恐怕连神明也会嫉妒疯{长}风{文}学 fw.狂的。”
“是不是很有兴趣？”丽娜调皮的眨眨眼，拍着潘尼斯的肩膀说道：“有兴趣的话，就勇敢的向前冲吧。我们都支持你，做你坚实的后盾。”
“我觉得你这个建议里充满了阴谋的气味。”潘尼斯斜眼用怀疑的眼神瞟向丽娜：“我记得你说过。她对主动贴上来的男人非常非常反感对吧，你这样鼓励我贴上去是什么意思？”
“嘿嘿。可不仅这样呢。”丽娜掩嘴轻笑：“芙蕾雅可是……”
丽娜的话还没有说完，透过单向的车窗，芙蕾雅的声音再次传出：“凯瑟琳，离开你们的七百多个日子，我每分每秒都在对你们的思念和牵挂里挣扎，无法和你们快乐的相伴，这种感觉就像是吞下了一捧冬夜的落雪，冰冷和痛苦扼住了我的喉咙。”
“呵，呵。呵。”凯瑟琳眼角微微抽搐，笑容有些勉强的说道：“也，也没有那么夸张吧，只是两年而已啊，咱们的一生还很长呢，两年不算什么，你看这不是又相遇了？”
“不，凯瑟琳，你不明白我的心情。”芙蕾雅的声音变得落寞伤感。通过声音就可以想象一个柔弱纤细的女性难过的捧着胸口低落的样子：“和你们一起的日子才能真正体会到生活的意义，如同春天里偶见花开时那样的喜悦快乐。离开洋馆以后，我写诗，我弹琴。我赏月，却再也找不回之前的感动了。”
“呵呵，呵呵。那真是太遗憾了。”凯瑟琳干笑着，不仅眼角在抽搐。连嘴角也在抽搐：“芙蕾雅你还是没变啊，说话还是这么有趣。哈哈，哈哈。”
“丽娜，问你个问题，这位女士脑子没问题吧？”潘尼斯目光不善的瞪着丽娜，悄悄问道：“你刚才撺掇我勇敢的向前冲到底是什么居心啊？杀伤力这么强大的女人，我可承受不起，你别害我啊。”
“有害你吗？”丽娜眼神飘忽的说道：“你看，我支持你勇敢的追求美女，这是对你的鼓励啊，怎么能说是害你呢，对吧对吧，不接受我的好意就算了，你居然还诬陷我，哦，我的心犹如泛黄的落叶，在凄冷的秋风里凋零。”
“闭嘴，给我好好说话。”丽娜身后，薇薇安举起法杖敲在丽娜的头上：“有那么一个脑子不正常的就够了，你别跟着发疯。”
“好痛，薇薇安你这个笨蛋。”丽娜捂着头怒视薇薇安：“不许用对芙蕾雅专用武器攻击我。”
三个人离得车厢远远地，很没有团队精神的任由凯瑟琳一个人和芙蕾雅艰难的寒暄，没有人愿意解救凯瑟琳。用丽娜的话来说，发病期的芙蕾雅实在太过可怕，除了凯瑟琳这个防御专精的守护骑士之外，没有人能承受芙蕾雅的一击。
过了足有半小时，凯瑟琳才摇摇晃晃的走了回来，对艾尔兰有气无力的说了一声出发，便骑上马缀在车队的末尾，趴在马背上一动不动了。
“大姐，伤势如何？”丽娜看队尾的周围没有其他人，便恢复了本性，凑过来坏笑着问道：“需不需要我来帮你急救一下啊？”
“滚开。”凯瑟琳无力的虚踢了丽娜一脚：“我已经要阵亡了，没想到她都要结婚了还保持着这么强大的战斗力，呜呜，预判失误啊，早知道不接这个任务了。”
“这位公主到底怎么回事？”潘尼斯不解的也跟上来问道：“真的不是受过什么打击疯掉了吗？”
“其实芙蕾雅人很好，善良温柔，而且她的心比大家都要纯净，这可能也和从小受到的保护有关吧。”凯瑟琳勉强在马背上支撑起身，揉着额角说道：“就是有个毛病，很多时候说话有点，有点，有点诡异，就像刚才那样，而且无论遇到多平常的事，都有可能不知道想起什么来，然后被感动的情绪低落，比如我见过最夸张的一次，她那天看到我在给家里的灌木修剪，然后就低落了三天，我们完全不明白为什么。”
“大姐你那个还算好的。”丽娜摆出一副不堪回忆的样子说道：“我可见过她因为一个孩子举着自己换下来的乳牙从她身边跑过，就被感动的一天都在发呆。”
潘尼斯长大了嘴巴，目瞪口呆的听少女们你一句我一句诉说着友人的趣事，嘴巴就一直没能成功的合上，过了很久才颤抖的指着丽娜说道：“这样的天才，你刚才居然……居然让我贴上去？我跟你有什么深仇大恨吗？”
“好啦，不要闹了，不许再说芙蕾雅的坏话了。”凯瑟琳揉了揉脸，恢复了正经的样子：“刚才跟芙蕾雅聊了几句，除了听到一堆诡异的描述之外，倒也打听到了一些有用的信息。”
“那可真不容易。”薇薇安在一旁撇嘴：“那个笨蛋发病的时候，嘴里居然还能说出可以被称为有用的信息的东西，这可真是奇迹。”
“嘻嘻，潘尼斯我跟你说啊，薇薇安当年可一直是芙蕾雅的克星呢。”丽娜笑着说道：“以前每次薇薇安在的时候，只要芙蕾雅一发病，薇薇安就会用法杖去敲她的头，芙蕾雅被敲了就会老实一小会，然后一直重复这个循环。”
“你们都给我闭嘴。”凯瑟琳神色不善的瞪着丽娜和潘尼斯：“我可是牺牲了我的精神和寿命才得到的这些信息，给我好好听，不然就去陪芙蕾雅聊天。”
“是。”三个人第一时间紧紧闭上了嘴，如果有可能，甚至情愿把嘴巴彻底缝住。
“首先，一切从简确实是芙蕾雅自己的意愿，但是很有可能是在奥丁的诱导下产生的，可能性非常高。”凯瑟琳说道：“所以说这是会长的主意也不算错。那么，会长是为什么要这样？”
“怕被攻击？”丽娜猜测道：“人少的话目标就小，受到攻击的可能性比较低。”
“你觉得一个车队走在路上，目标会很小吗？”凯瑟琳反问道：“送婚队伍起码要有一只车队，那么人再少目标也不会小到哪里去，所以这个理由并不成立。”
“人越少队伍越能尽早出发。”潘尼斯说道：“婚礼恐怕不是一个月后吧。”
“对，这正是我下一步要说的。”凯瑟琳说道：“正式婚礼是三个月后，一个月后只是一个简单的仪式，这个仪式还是在会长的特别要求下添加的，会长为什么要这么做？”
“这么做我只能想到一个原因。”潘尼斯分析道：“打乱对方的步骤，干扰对方的计划，速战速决让对方来不及反应。”
“对方是谁？”丽娜问道：“恐吓信吗？”
“恐怕就是恐吓信。”潘尼斯点头道：“现在没办法再找奥丁验证具体收到恐吓信的时间了，不过估计他要求一个月后举行简单仪式这个要求是在收到恐吓信不久后提出的。”
“但是关于队伍简单化这里还有一处说不通。”凯瑟琳思索着说道：“如果恐吓信是真的，确实有人攻击车队，按理说应该派大量的城卫队护送才对，为什么会反而削减人数呢？而且作为城主的女儿，不到五十人的送婚人员加上不到三十人的护卫队，这个人数无论如何都显得太少了，就算要赶时间，组织一只超过百人的送婚队伍也是非常简单的事，为什么会长不做呢？”
“我明白了。”薇薇安一拍手，发现自己声音有些大了，赶快压低声音说道：“削减队伍，恐怕还有一层意思，会长怕送婚的队伍里混进被对方收买的内奸，所以挑选的都是最可靠的人。”
“但是这没法解释为什么护送队的人数不增反减。”凯瑟琳疑惑的说道：“这点非常奇怪，以会长对芙蕾雅的宠爱，不会让芙蕾雅冒任何风险的。”
“除非他那边有什么限制，加上确认芙蕾雅不会有任何风险。”潘尼斯恍然大悟的说道：“恐怕他很熟悉恐吓信的发信人，确信就算对方对队伍进行阻碍也不会伤害到芙蕾雅，非常非常确信。”
“卡尔！卡尔?海恩斯。”少女们同时明白过来，面面相觑：“事情变得越来越像蹩脚的爱情小说了啊，难道会是两个相爱的少年和一个反对的魔王父亲吗？实在太有趣了。”
第十八章 第一夜
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中立之地雷亚是大陆东南部海岸边缘的一条狭长的走廊，南边是迷雾之海的海岸线，北边一半是高耸的潘多拉山脉，另一半是一望无际的荒漠，那是沙之国巴托姆的领地。而雷亚的东西边界，连接着法拉尔帝国和内维尔联邦，整个雷亚的领地最长长度七百八十公里，最宽的位置为一百四十公里，领土面积约六万平方公里。
在这六万平方公里的土地上，只生活着大约四百万人口。这些人里的一小半，大约一百七十万人集中在三个超级大都市里，其中以知识之都的人口最多，达到了八十七万常住人口，自由都市排在中间，拥有六十多万市民，而无罪之城这种犯罪者的天堂人口竟然也不少，数量难以置信的接近了三十万。
其中自由都市和知识之都这两个都市，都以自身为核心，向外辐射自己的势力范围，也就是发展建立附属性的中小型城市，这些附属城市像蛛网一样密布在大都市周围，为都市的发展提供必要的养分。而中立之地其余的二百三十多万人，就生活在这些附属城市以及它`长`风`文学`www`cfwx`net们附属的乡镇之中。
对于六万平方公里的土地来说，四百万人居民实在有些少，但是这也是受到整个雅拉世界的状况影响的。对于整个雅拉世界来说。总体上都是这样领地面积远远大于人口需求的，甚至有学者曾经研究过。即使人类的数量再增长十倍达到十八亿人口，现在人类为主体的四大势力所控制的地图和资源也勉强够用。所以用地广人稀来形容雅拉世界一点也不为过。
虽然这样低的人口密度会带来大量好处，但是也会有一些相应的缺点。最大的缺点首先当然是交通了，由于人口稀少，往往城市或者乡村之间的空白地带，就是大片大片的荒野，人们两个城市之间往来，荒野中不仅补给不方便，而且需要耗费大量的时间和精力。其次的缺点就是安全性，荒野中栖息着大量的野兽和低阶魔兽。给普通人甚至低阶职业者带来无尽的麻烦，甚至还有一些躲过两大城市清剿的盗贼团，在城市的夹缝中躲藏生存，伺机劫掠来往的旅人，所以这里的安全性并不像想象中的那样好，贵重物品往往需要大部队护送，不过这也给佣兵和冒险者们带来了无限商机。
送婚队伍从雷亚西北部的知识之都出发，前往雷亚中间偏东的沿海城市自由都市，大约需要走六百公里的路。路途很遥远。不过好在两个大都市之间都有修葺的很平整的大路相连，如果只是几个人骑马赶路，可能三四天就能轻松到达，但是对于由马车组成的车队来说。这个时间恐怕要延长到十多天才可以了。
车队早晨从知识之都的东门离开，一直都走在圣都的笼罩范围之内，一路上风平浪静。没有任何意外发生。当天色转暗时，负责安排行程的护卫队长艾尔兰经验非常丰富。刚好抵达一个名为跳鼠村的小村子外围，今晚车队八十人就在这个村子里过夜。当然。村子里唯一一间小旅馆房间肯定不够，但是经过交涉，车队顺利的取得了村边磨坊外的一大片空地作为临时营地场所的使用权。
“不用自己扎营真好。”看到不远处在艾尔兰喝骂下手忙脚乱扎营的护卫队成员，薇薇安一脸安逸的坐在地面铺好的干草上，侧靠在凯瑟琳怀里用幸灾乐祸的语气说道：“跟他们一起出来真是一个无比正确的选择，起码所有工作都不用咱们来做。”
“说的好像咱们一起出去，扎营的时候你帮过忙似的。”凯瑟琳正在很细心的帮薇薇安 把有些散乱的蓝色短发重新扎成两根马尾，听到薇薇安的话忍不住揪了揪已经扎好一边的辫子：“你这个懒蛋是最没立场嘲笑他们的。”
“嘿嘿，我身体不好嘛。”薇薇安倒是一点也不避讳说起自己的病，这时一脸耍赖的表情晃着脑袋说道：“大姐你总不会残忍到让一个重病的病人去干活吧。”
“别乱动，要不又散了别找我啊。”凯瑟琳拍了一下薇薇安乱晃的小脑袋：“你这个家伙，昨晚抢吃的的时候怎么没见到你喊自己身体不好需要少吃点啊。”
“病人需要补充营养嘛。”薇薇安举起手臂做出展示肌肉的样子：“看，就因为昨晚多吃了那块点心，我今天才有力气走完全程啊。”
“走完全程的是你的马，笨蛋。”凯瑟琳翻了个白眼：“好啦，扎好了，在乱了我就揍你。”
“谢谢大姐。”薇薇安跳起来晃了晃头，很满意的凑到凯瑟琳脸上重重亲了一口：“最喜欢大姐了。”
“呃，我是不是看了什么不该看的东西？”刚巧潘尼斯扛着只处理过的羊路过，立刻用手蒙住眼睛说道：“我什么也没看见，千万不要杀我灭口。”
“现在没空追杀你。”凯瑟琳一瞪眼，站起身拍拍土，拉着薇薇安向扎营的工地一起走去：“你怎么扛着这么个东西回来了？”
“帮忙呗，艾尔兰说他忙不过来，让我帮忙去采购。”潘尼斯作势用羊角去戳薇薇安，被薇薇安一法杖赶跑：“我看这只羊长得最可爱，叫声最悠扬，所以为了奖励它就拿他来做晚饭好了。”
“怎么什么话被你说出来，都让人那么想踢你呢？”凯瑟琳很不解的问道：“而且最可贵的一点，你到现在还没被踢死。”
“因为我跑得快啊。”潘尼斯理所当然的答道：“不然你以为我逃跑的本事是怎么来的？就是在无数人的飞踢里锻炼出来的，这也是努力才有收获的真是写照吧，恩恩，一定是这样。”
“凯瑟琳。”丽娜举着钉锤走了过来：“你来。”
“你等等，你举着锤子在做什么？”凯瑟琳头疼的看着丽娜：“而且你这又是什么形象啊？”
丽娜这时不知为什么，把披散的银色长发在脑后束成一个单马尾的样子，手里拿着钉锤的姿势很古怪，完全像是拿着一把剑的样子，脸上一脸漠然的说道：“我就是我，快来吧。”
“真是的，一会不盯着就不知道又变成谁了。？”凯瑟琳无奈的苦笑：“不过叫我去哪啊，这个总该告诉我吧。”
“芙蕾雅。”丽娜用目光向马车那边示意：“病有好转。”
“这还真是个好消息。”凯瑟琳松了口气：“可以说是我今天听到最好的消息了，走，咱们过去跟她聊聊。”
“凯瑟琳，你们一整天都不来陪我聊聊天。”芙蕾雅的声音依然醉人：“整整一天，孤独和寂寞时刻围绕在我左右，抬起头，透过五十厘米的车窗仰望天空……”
“怎么回事，不是说她病好了吗？”凯瑟琳悄悄问丽娜：“怎么还这样。”
“只是有好转。”丽娜淡淡的说道：“没说全好。”
“砰”的一声响，把周围人都吓了一跳，细看才发现是薇薇安一杖砸在车门上：“给我好好说话。”
“啊，好痛，不要敲我的头。”车厢里芙蕾雅一声惊叫，也许还用手护住了的头，但是随即发出一个疑惑的声音：“不对啊，现在你敲不到我的。恩，虽然你的阴影一直笼罩在我心中，但是我依然无所畏惧，如雪松一般，即使在萧索的秋风中……”
“砰”的又是一杖，薇薇安咬着牙说道：“你猜我敢不敢闯进去敲你。”
“啊啊啊，我错了。”芙蕾雅委屈的嘟囔：“不要敲我了。”
“好了，这个疗程结束。”薇薇安呼了口气，抗起法杖站在一旁：“芙蕾雅你搞什么鬼啊，怎么两年都没消息啊。”
“我去学习了呀。”芙蕾雅说话总算暂时恢复了正常：“很忙的，而且一直不在圣都，没法联系你们的。”
“还是学枪术和机械？”凯瑟琳问道：“跟之前那个大师？”
“对，那位大师很厉害的。”芙蕾雅赞叹道：“枪术简直超乎想象，而且机械学的水平也高的夸张。”
“居然还有这么厉害的人在圣都？”凯瑟琳惊讶的说道：“而且你家的会长大人居然放心把你托付给那个大师？真难以想象会长居然舍得你离开那么久。”
“因为那位大师很厉害啊，而且父亲他也很尊敬大师的。”芙蕾雅解释道：“所以当然放心了。”
“好啦，这个不重要。”凯瑟琳摆摆手：“听到你的消息还真吓了我一跳呢，说说你吧，什么时候你居然找到男朋友了？而且居然要结婚？你这个背叛者还不老实的把经过说出来？”
“嘻嘻。”芙蕾雅的笑声里充满了甜蜜：“其实我们从很小的时候就有婚约了，但是我一直对他没有爱情的感觉。你们知道吗？爱情就是个落入凡间的妖精，谁也不知道它会何时降临，但是当威斯克托他父亲来找我父亲的说起让我们订婚这个事的那一瞬间，我知道，爱情毫无征兆的降临了。那一刻，虽然在夜晚，但是我却感到一缕温暖明媚的阳光……”
“砰”，又是一杖。
“哦，就是说那一刻我突然爱上他了，于是就有了今天。”芙蕾雅在薇薇安的威胁之下迅速把话说完。
第十九章 公主的恋情
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“你们从小一起长大？”凯瑟琳好奇的问道：“没听你说过啊。”
“没有什么好说的呀，我那时候又不喜欢他。”芙蕾雅很单纯的说道：“而且那时候我俩好多年没见了，只是还保留着普通朋友之间的通信而已。”
“哦~~~，笔友之间的异地恋啊。”凯瑟琳一脸我什么都明白的表情：“那你这还真是少有的成功范例呢。”
“根本不是好不好。”芙蕾雅充满了娇嗔的声音像是会画画，可以在听者的脑海里形象的绘出一个羞恼交加跺脚娇嗔的窈窕少女：“当时只是普通朋友啦。”
“后来呢？”凯瑟琳追问道：“后来怎么变成恋人了？”
“你知道的，我一直想追寻一段真正的爱情。”芙蕾雅悠悠的说道：“在我的心里，爱情，应该是一段酸涩里带着甘甜的回忆，应该是一个不愿醒来的甜蜜梦境，真正的爱情，应该……”
“砰”，法杖重击声。
“唔，简单的;长;风;文学 cf＋说，就是我一直想真正的谈一次恋爱。”芙蕾雅立刻重新恢复正常：“但是我身边围绕的都是有目的有企图的男人，恶心的令人无法忍受。所以我一直试图寻找这样的目标，但是一直都无法找到。后来我想，也许是我的身份和我的外表导致了这种结果？于是我开始通过书信来寻找爱情，这样可以隐藏我的外表，隐瞒我的身份。”
“呵呵，呵呵。”凯瑟琳干笑着说道：“我觉得你就是学习的时候没事干闲的。”
“不，我是认真的。我是真心想寻找一个爱我而且我爱的人。”芙蕾雅有些严肃的说道：“我认为人生里最重要的事就是亲情、友情和爱情，亲情我有了，友情我有了，但是爱情，唉，爱情在我眼里永远是天边飘渺的云，一丝丝，一缕缕，就在那里，却永远无法……”
“砰”。
“哦哦。因为我一直想找到这样的人，所以我就在封闭学习之间，开始写信和很多陌生人交流。”芙蕾雅再次正常的说下去：“后来我发现，那些男人往往都只是想借机猎艳，根本没有人想真的开始一段纯洁的恋情。慢慢的，当我开始对这种方式逐渐感到绝望的时候，我亲爱的他出现了。”
“亲爱的他？”丽娜虽然脸上挂着漠然，但是耳朵早已竖起来听了很久了，这时实在忍不住了。追问道：“你是指威斯克？”
“当然是我的威斯克，我心里唯一的恋人。”芙蕾雅很幸福的说道：“他的到来，在我封闭的心灵里打开了一道窗，带来了温暖的阳光。透过窗上雕花的透明水晶，带着醉人的暖意……”
“砰”！
“总之就是在巧合之下，我和威斯克开始通信。”芙蕾雅说道：“虽然我们互相都不知道是谁，但是大家聊得很开心。那时候最期待的事。就是向邮差询问自己的信件是否到来，每天一听到邮差的声音，就会第一时间跑去门口询问。如果拿到信就会一整天都非常开心，如果信件来晚了，就会彷徨失落，不知所措。”
“恩，这种感觉我明白的。”凯瑟琳温和的笑着：“小时候等父母回家的时候也是这种心情，只要听到门口有动静，就会满怀期待的跑去开门。”
“对，就是这样。”芙蕾雅说道：“于是，我……”
“砰。”
“喂，我什么也没说啊。”可以想象芙蕾雅在车厢里抱着头不满的嚷道：“薇薇安你怎么又敲。”
“不好意思，手滑了。”薇薇安理直气壮的答道：“没拿稳，法杖倒了。不用在意，你继续吧。”
“两年了你还是个笨蛋。”芙蕾雅愤愤的嘟囔了一句，继续说道：“后来，我俩信件来往越来越频繁，越聊越投机，我发现，他并不像那些恶心的男人一样，只在乎我的身份和外表，即使我对他说我家里很穷，而且长得又丑又胖非常难看，他也不在乎。他对我说，只有心灵才是一个人最重要的部分，只要拥有一颗美丽的心，什么样的外表都是美丽的。于是我发现，也许我找到了梦想中的男人，终于找到了那个不因为我的外表和身份而爱我的男人。”
“那很不错啊。”凯瑟琳点头，带着温柔的笑容说道：“这么多年的期待，总算有结果了，值得恭喜呢。不过，你们当时还不知道对方的身份吧。”
“恩。”芙蕾雅轻轻的恩了一声，带着轻微鼻音的声音让人听起来感觉那么可爱：“当时还不知道呢，但是过了一段时间，两个月吧，在一次偶然的机会下，通过信件我俩都识破了对方的身份，发现对方居然是自己儿时的玩伴。凯瑟琳你知道，这是在太巧了，世上有将近两亿人类，但是两亿人里，我俩随机寄送的信件偏偏送到了彼此的手上。哦，这一定是神灵的安排，让我俩在茫茫人海里偶遇，在……”
“砰。”这回不是手滑。
“哦，就是我俩不小心都泄露身份了。”芙蕾雅正常的说道：“当时我还没觉得爱上他，只是觉得有些心动，结果没过多久，他就和他父亲一起上门了，想要和我结婚。那一刻我终于知道，他就是我要找的另一半，他就是我后半生除了父亲之外最重要的男人了。当时他对我父亲诉说和我之间的故事和对我的真心爱恋的时候，我正躲在房间里偷听，他说的每一句话我都听到了，我了解了他对我深深的爱和迷恋，他说他甚至不能想象没有我的日子，他愿意一生都陪伴着我度过每一天，希望父亲能把我嫁给他，他会给我一生的幸福。那时候我实在忍不住了。冲出去告诉他，我也爱他，我愿意嫁给他，父亲也很高兴的同意了。当他突然见到我的时候，兴奋的都惊呆了，张大了嘴巴一句话也说不出，那个笨蛋，直到我因为害羞逃回自己房间的时候，他都没能从喜悦中醒来。”
“你真幸福。”凯瑟琳咬着下唇，有些羡慕的说道：“能遇到这样巧合又幸运的事。真让人有些嫉妒呢。”
“哼，无聊，一点也不好玩。”丽娜听完故事终于满足了自己的好奇心，但却冷着脸把钉锤扛在肩上，姿势像是扛着一把剑，眼睛里羡慕和向往的目光却怎么也无法掩饰，毕竟都是女孩子，对这种往往只发生在故事里的美好恋情总是会存在不切实际的向往和羡慕的：“我才不感兴趣呢，我去准备晚上的寝具了。”
“那你因为害羞跑掉之前。听到事情的结果了吗？”潘尼斯终于找到了插话的机会：“或者说，当威斯克求婚的时候，他父亲卡拉的反应怎么样？”
“这位是……潘尼斯先生吧。”芙蕾雅原本自然的声音突然多了几分隔阂和疏远，用微带淡漠的语气说道：“我听凯瑟琳提起过你。不过，你为什么离那么远？”
实际上，凯瑟琳她们三个一直围在车厢门口，紧挨着车厢。谁也没有发现，潘尼斯其实站的远远的，离车厢足有十米的距离。说话都要靠喊的。
“没什么，哈哈哈哈。”潘尼斯干笑着答道：“我比较怕热，这里凉快，恩，很凉快。”
“很……凉快？”芙蕾雅疑惑的透过车窗，看了看磨坊旁小河里冻结的厚实坚冰：“恩，确实很凉快呢。”
“噗嗤。”凯瑟琳忍不住笑出声。芙蕾雅虽然不理解，但是凯瑟琳她们却很明白潘尼斯为什么站那么远，自从他了解了芙蕾雅的思维方式和说话方式之后，就坚定地表示一定要和她保持距离，绝不接近她身边三米之内，据说理由是害怕精神类疾病会具有传染性：“芙蕾雅，他是一只笨蛋而已，不用理会他，不过我们也很想知道，卡拉的反应怎么样呢？他支持你们的这段感情吗？”
“我是没见到啦。”芙蕾雅有些艰难的回忆着：“当时我的眼里只看到了威斯克，没怎么注意到卡拉的反应，但是听父亲后来告诉我，卡拉和威斯克都很满意的离开了，所以应该是支持吧。怎么了？有什么问题吗？”
“不不不，没有问题。”凯瑟琳猛摇头：“我只是担心威斯克的父母反对你们的爱情，给你未来的幸福造成影响啊。”
“应该不会吧，凯瑟琳你想多了。”芙蕾雅的声音里又洋溢出幸福的气息：“毕竟是卡拉带着威斯克一起来见我父亲的嘛，如果他要是反对就不会这么做了。而且，我和威斯克是真心的相爱，他又为什么反对？说起来他和父亲还是多年的好友呢，更不可能反对了，你说对吧。”
“恩，你说的有道理，确实是我想多了。”凯瑟琳若有所思的点点头，轻轻拍拍车门说道：“时间不早了，我们过去帮忙准备晚餐，总这样在旁边闲着容易惹人讨厌。我了解你这个家伙，这几天一定兴奋的没睡好吧，趁现在休息一阵，你放心，我一定会把你平安送到自由都市的，一定会让你这段来之不易的爱情开花结果。”
“奇怪。”离开芙蕾雅的马车，凯瑟琳很疑惑的对潘尼斯说道：“也许咱们的估计有误，恐吓信的发信人说不定不是卡拉。芙蕾雅说的有道理，如果卡拉反对，根本没必要带着威斯克上门求婚，所以理论上卡拉应该是同意的。”
“如果开始同意，后来突然反对了呢？”潘尼斯思索道。
“那是半神，又不是三岁的孩子那样决定会一会一变。”凯瑟琳白了潘尼斯一眼：“这么重要的事，怎么可能发生那种情况。”
“有的半神脑子还不如三岁的孩子呢。”潘尼斯耸肩，神态悠然。
第二十章 热闹的营地
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随着夜幕的降临，营地里乱哄哄的闹成一片。年轻的城市护卫队队员们似乎有用不完的精力，经常性的打闹追逐，即使艾尔兰队长不断呵斥也无法完全禁止。对于很多年轻队员来说，这是第一次离开家，第一次离开都市去到那么远的地方，新奇感让他们精神亢奋，只能用运动来发泄。有经验的人们其实很理解他们这种亢奋的情绪，这种情绪往往会持续一整天，甚至会让大部分队员们晚上无法安然入睡。
“然后明天无精打采的上路，那时候才会知道后悔。”凯瑟琳正在用小刀将一根长长的竹片剖开成细竹条，再把两端削尖，这是帮潘尼斯制作的，据说是某种捕猎陷阱上必备的一个组成部分。从圣都出发，预计最多十五天的旅程，其实所有人都带足了食物，但是由于可供八十多人吃十五天的食物堆起来体积很大，车队没有那么大的空间来携带，所以这些食物只能选择一些烘干的压缩性食品，效果仅仅只能保证所有人补充足够的能量，至于口味和营养搭配一类的细节要求，与其谈论这个还不如去谈论天气。正因为如此，为了不让八十多人只能啃干硬的面饼或者用像石头一样的压缩面包泡水来充饥，潘尼[长][风]文学 斯决定明天下午离开城市的势力覆盖范围，进入到荒野之后，捕猎一些野生动物来搭配食用。
这个提议受到了所有人的一致拥护，甚至有不少好动的护卫队员主动要求去帮忙捕猎。当然了，会这样主动要求的人，往往其实根本不知道什么叫捕猎，没有一点经验，在作用和效果方面来说。捣乱干扰的程度远远大于帮忙。
“年轻人嘛，就算无精打采也不会持续太久的。”潘尼斯缩在冒险团单独的一堆小篝火旁边，像只十多岁的老猫一样懒洋洋的打了个哈欠，随意的伸手挠了挠脸颊：“那群家伙难得一次跑出来这么远，肯定觉得新鲜，就让他们折腾去吧，你看连艾尔兰到最后都懒得管了。哈欠~~~冬天烤火果然会越烤越困啊，不过那群笨蛋实在太吵了。”
营地中间，篝火在熊熊燃烧，不少吃饱了晚餐的护卫队员围着篝火又唱又跳。其中几个女性队员受到重点照顾，每个人身边都围着几个青春之心爆发的男性队员，不断爆发出真真吵闹声。
当然，围着篝火的也不仅是护卫队员，所有送婚队伍里的人都围坐在一起，只是负责送婚的五十来人基本都是三十多岁的中年人，只是脸上带着善意的笑容看着年轻人们挥霍着汗水和精力，偶尔相互交流，也只是一些普普通通的生活琐事。
“你不去陪陪芙蕾雅？”潘尼斯冲着营地中部的豪华马车努了努嘴。对凯瑟琳说道：“看她一辆车孤零零的停在那里，也没法一起下来吃饭聊天。”
“我刚才想去，不过她说她激动的两天没睡觉了。”凯瑟琳无奈的说道：“已经困得睁不开眼了，一定要马上去睡觉。所以把我赶回来了。”
“啧啧，又一个激动的睡不着的。”潘尼斯幸灾乐祸的说道：“听芙蕾雅形容，你对那个威斯克感觉怎么样？”
“还不错啊。”凯瑟琳说道：“本来就是个很浪漫的巧合，而且他听起来对芙蕾雅也很体贴很用心。芙蕾雅能找到这样一个男人也是她的幸运呢。不过，可惜她结婚以后，恐怕就再没有机会和咱们一起去冒险了。这件事倒是挺遗憾的。”
“这样吗？”潘尼斯若有所思的说道：“也许她确实会很幸福吧。”
“怎么？”凯瑟琳很敏感的说道：“你觉得有问题？”
“那倒没有。”潘尼斯懒洋洋的翻了个身，把身体换了一面去接受火堆的烘烤：“我只是在努力琢磨恐吓信的问题，一直想把所有问题都串起来，但是现在还没有进展。”
“如果会长肯把所有知道的事都告诉咱们就好了。”凯瑟琳叹了口气：“现在咱们已经的线索实在太少，恐怕很难把所有事都串起来。”
“很难就不要想了。”丽娜居然没有看书，抱膝坐在篝火旁，拿着根粗枝出神的拨弄着燃烧的木炭：“你们想的太复杂了，没意义。”
“然后呢？”凯瑟琳等了半天，发现丽娜依然保持着漠视一切的表情，没有继续说下去的意思，气呼呼的说道：“你倒是接着说啊，哪有说话说一半的？”
“已经没了。”丽娜完全无视了凯瑟琳气氛，语气没有丝毫的改变：“要说的只有这些，不懂就动动脑子。”
“唉。”凯瑟琳知道丽娜现在属于人前的异常状态，这次就是这种别扭的性格，说什么也没用，只好无奈的叹了口气：“好吧，我能猜到你的意思，你是说既然对方是什么人有什么计划咱们都不知道，那也没必要费心去多想，只要把他们的攻击挫败，把芙蕾雅顺利送到自由都市就可以了，是这个意思吧？”
“恩，还不算笨。”丽娜突然站起身，拎着钉锤说道：“想到就去做 ，我先去巡视一圈，尽量发现所有可能的潜在问题。”
“这家伙，真拿她没办法。”看到丽娜说走就走，凯瑟琳揉着额角说道：“怎么这次换上这么一个不讨人喜欢的面具啊。”
“我倒是觉得挺有趣。”潘尼斯捂嘴窃笑，学着丽娜的语气说道：“恩，还不算笨。”
“你给我闭嘴。”凯瑟琳目光不善的等着潘尼斯：“这次任务你这个家伙也给我用心点，保护好芙蕾雅，不要让她受到伤害。”
“其实，如果我的想法没错的话，从头到尾芙蕾雅都不会受到任何伤害。”潘尼斯一翻身坐了起来，很正经的说道：“奥丁的行为和态度都可以很清楚的说明这点，芙蕾雅绝对绝对不会受到任何伤害，否则奥丁根本不会顾及任何事。直接暗地跟过来了。”
“这点可以理解，但是有问题。”凯瑟琳说道：“问题在于恐吓信，恐吓信的存在是个反证，可以推翻你这个想法。”
“不，完全无法推翻。”潘尼斯解释道：“回忆一下，恐吓信从来都没说过要伤害芙蕾雅。”
“唔，好像确实是这样。”凯瑟琳回忆了几秒，点头道：“确实没有说过要伤害芙蕾雅这种事，差点忘了，当时我还问过会长这个问题。如果这样的话。恐怕恐吓信的目的，就是要干扰婚礼的举行了？”
“对，我想恐吓信的主人就是这个目的。”潘尼斯说道：“无论用什么方法，只要阻止婚礼举行，就是他的胜利。”
“那么，只要从这方面去防范就好了。”凯瑟琳托着下巴想的出神了：“不过芙蕾雅的安全也不能松懈，毕竟这些只是咱们的猜测。”
一个队员远远跑进车队的马车附近，抱了一些娱乐游戏所用的东西和一堆零食往回跑，谁知刚跑几步。脚下一滑直接摔到，一头撞在一辆马车上，发出沉闷的响声，手里的东西也洒了一地。引来朋友们的一阵哄笑。
一群护卫队员把他拉起来的时候，他被撞得晕晕乎乎的，半天才缓过劲来，却又羞又怒的发现。自己刚好一头撞在一辆装满礼品的马车上，手里捧得东西一部分砸进了马车里，险些砸坏了一些脆弱的礼品。幸亏上面盖着的厚实油布边缘紧紧的绷在马车四周，让油布有了一定的弹性，这才没有酿成惨剧。
“怎么回事？”队长艾尔兰有些坐不住了，走过去训斥道：“怎么这么不小心？撞伤了没有？”
“没受伤，不过这个是凶手。”摔倒的队员踢了踢地上的一个东西。那是之前大家烤着吃掉的那只羊的一坨羊尾油，这种东西又滑又腻，一烤就化，烤起来毫无意义，估计分到这块的哪个人就随手丢在了地上，结果被这个倒霉的对于不幸踩中滑倒，差点闯祸。
“人没事就好，赶快收拾一下地上的东西。”艾尔兰转头就走：“一会都不许玩了，收拾完了老实坐一会，然后早点睡觉，明天一早还要赶路。”
倒霉的受害者只能一边承受着伙伴们的埋怨，一边整理被自己丢了一地的东西，正在收拾，忽然发出一声惊叫：“这是谁的糖罐，被我摔碎了。”
地上躺着一个破碎的瓷罐，显然是刚才他摔倒时掉在地上摔碎的，糖罐里的几百粒细小的糖球洒了一地，车下车上到处都是。一群城卫队员互相看了看，谁也不知道碎掉的糖罐到底是谁的，好像根本就是无主之物，倒霉的受害者一阵庆幸：“估计是谁收拾东西的时候不小心装错了吧，回去别给我到处宣传啊，不然说不定会有人来找我赔呢，这种糖很贵的。”
一群人闹哄哄的把地上的东西随便捡起，至于地上碎裂的糖罐和满地的糖球，想收拾也有心无力，只能遗憾的看着它们混着泥土留在地上彻底浪费掉了。
潘尼斯和凯瑟琳远远看完了这场闹剧，潘尼斯才继续说道：“既然推测对方的目的是阻止婚礼的正常举行，那么，他们会怎么做呢？或者说，什么事才能导致芙蕾雅无法顺利结婚呢？”
“恩，很多事都可以。”凯瑟琳说道：“不过所有事都可以归为一点，就是让芙蕾雅一个月内无法顺利到达自由都市。至于方法嘛，把车队强行拦在路上，让车队滞留在某地，让车队不得不原路返回，有很多可能。”
“这样吗？”潘尼斯摸着下巴，突然露出一个微笑：“我忽然想到了一个有趣的事。”
第二十一章 巧合
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“什么趣事？”凯瑟琳追问道：“和任务有关？”
“算是有关吧。”潘尼斯笑吟吟的看着不远处闹哄哄的城卫队人群说道：“如果不出意外的话，我猜，一会会有不少村民用来看家的狗跑来凑热闹。”
“唔，这个很正常吧。”凯瑟琳想了想：“刚才的晚餐可是烧烤啊，前后加起来烤了一整只羊，剩下的骨头啊内脏啊一类的东西，就堆在营地边上，引来一些野狗家狗的也不奇怪吧。”
“当然不奇怪。”潘尼斯点头道：“不来才奇怪呢，嘘，你听。”
隐约间，从营地的一侧传来阵阵犬类的低吼，七八只村民们散养的狗偷偷跑到营地边，翻动集中在营地边准备明天统一清理的垃圾，争抢着其中的骨头和内脏，这些对于人类来说是废弃物的东西，对于它们来说是一顿上好的美味。
城卫队的人们刚开始听到低吼声还被吓了一跳，仔细巡查发现来源之后也就移开了注意力，有些心地善良一些的队员，还把自己吃剩的一点食物远远丢给这群觅食的动物们，似乎感受到了队员=长=风=文学 们的善意，这群家犬也不再小心翼翼的躲藏，一只只光明正大的从黑暗中走出，在营地里东游西逛，到处闻来闻去的觅食。
“果然，很快就来了。”凯瑟琳看着潘尼斯问道：“你的话肯定有下文，这群狗来了之后呢？会有什么麻烦吗？”
“这些家犬是不会造成麻烦的。”潘尼斯耸耸肩，若无其事的说道：“几只狗能有什么麻烦？只是它们毕竟不是人类，不太讲究文明和卫生，总是会在经过的地方留下一些比较不惹人喜欢的痕迹。”
“你直接说它们会随地便溺就好了。”凯瑟琳翻着白眼说道：“绕那么多圈子说了半天废话。最后不就是这个意思吗？”
“它们可不是随地便溺。”潘尼斯竖起食指摇了摇：“狗的特性，它们小便的时候，都会以墙角啊立柱啊一类有夹角的位置优先，对吧，丽娜。”
“我怎么会知道。”出去巡视的丽娜刚好回来了，淡淡的答了一句，经过潘尼斯身边的时候，忽然毫无征兆的举起钉锤，好像握刀一样劈了下来。
“喂。”潘尼斯双手合十举过头顶，夹住了丽娜的钉锤。满头大汗的说道：“为什么突然砍我，我可没把关于狄安娜的问题说出口。”
“果然，我就知道。”丽娜嘴角一抽，怒视着潘尼斯，突然抬腿踹向他的小腹：“你给我去死吧。”
“我躲。”潘尼斯收腹挺胸，险之又险的躲开丽娜的一脚：“好险，幸亏我谨慎小心，不然这一下就够我受的了。”
“砰。”潘尼斯正在整形，一个没注意。丽娜已经松开钉锤迅速近身，额头直接撞到他的鼻子上。
“啊，我的鼻子。”潘尼斯惨叫一声，捂着鼻子倒了下去。夸张的满地打滚，呻?吟着说道：“救命啊，我的鼻子，我的鼻子断掉了。”
“活该。”丽娜轻哼一声。甩了甩被扎成一束的单马尾，好像什么事也没做过一样返回原本自己的座位：“不过，犬类动物确实有这种习惯。不光是狗。”
“我还是不明白。”凯瑟琳疑惑的说道：“除了气味不太好以外，对咱们还会有什么影响吗？”
“你仔细看看，这个营地里，哪里最适合作为那群狗的厕所？”潘尼斯解释道：“找到了吗？”
“车队？”凯瑟琳突然脸色一变：“是车厢的轮子。不对，不能让它们这么围着，我的直觉告诉我有些不对劲。”
“走吧，过去看看。”潘尼斯懒洋洋的从火堆旁爬起来，伸了个懒腰：“让薇薇安回魂了，一起过去吧。”
四个人不紧不慢的走到整齐排列的车厢旁，潘尼斯站在装礼物的五辆货车旁边，脸上带着古怪的笑容，好像很有兴趣的盯着地面。这里刚好是之前那个城卫队员摔倒的位置，地面上碎裂的瓷罐和散落的糖球被粗略的清扫后就堆在车厢旁的角落里，紧挨着车轮不远。
“怎么了凯瑟琳小姐。”看到几个人走过来，艾尔兰队长也匆忙赶来，发现四人脸色有点不对，疑惑的问道：“这里有什么问题吗？我安排人巡视过很多次了。”
“还好，没什么问题。”潘尼斯弯下腰，捡起几粒干净的糖球，挑了一粒扔进嘴里品味了一下，点点头道：“恩，没错，就是这种糖果，味道很不错，你们要吃吗？”
“不吃，脏死了。”丽娜厌恶的一瞪眼：“就掉在狗尿旁边，你居然敢往嘴里放。”
“又没沾上，只是蹭了点土，怕什么。”潘尼斯一脸无所谓，看看手里的糖果表示出遗憾的样子，随手把手里的糖果丢回地面，刚好滚到车轮边一片湿漉漉的土上：“给你们变个魔术怎么样？很有趣的小魔术，艾尔兰队长也一起来吧，挺有趣的。”
“是啊，一起来吧。”凯瑟琳这时已经明白了些什么，脸色有些难看的点点头：“这很重要，回去我们那边再细说。”
“到底发生什么了？”等大家重新回到冒险团单独的住所，艾尔兰急迫的说道：“为什么这么神秘？”
“还是不让其他人知道的好，以免大家都担心。”凯瑟琳安抚了一下艾尔兰之后对潘尼斯说道：“行了，可以表演了，还需要什么配合吗？”
“看这个。”潘尼斯神秘的一笑，把右手举在面前张开，手上托着一小块布，布里包裹着刚刚捡回来的几粒糖果：“薇薇安来帮个忙，帮我把这些糖果降温。”
“降温？”薇薇安一愣，接过糖果问道：“你确定？”
“是的，我确定。”潘尼斯点头道：“温度不用太低，你估算着最近夜里有多冷。就降温到什么程度就可以了。”
薇薇安歪着头一脸疑惑，忽然眉毛一动，恍然大悟：“原来是这种东西，我懂了，这是无聊的方式。”
“你应该没想错。”潘尼斯笑了笑：“开始吧。”
“不在这里，跟我来。”薇薇安招招手，带大家绕到帐篷后面说道：“既然不想引起注意，就别让他们看到好了。大家注意了，魔术开始。”
薇薇安把用布托着的糖球放到地上，伸出法杖末端点在一旁。嘴里轻轻念诵咒文，魔法波动随着咒文一闪即逝，几人可以明显感到，非常小的一个范围内，温度明显下降。令人惊奇的事情发生了，随着温度逐渐降低，当到达一个临界点的时候，几粒糖球突然无声无息的爆开，化作一团熊熊燃烧的火球。虽然没有明显的助燃物，但是火焰却持续燃烧，维持了超过五分钟才迅速熄灭。
艾尔兰一脸冷汗，目瞪口呆的盯着已经化为虚无的糖球所在位置。想到这几粒糖果如果还在原本位置，一旦引燃礼品车厢盖着的油布，结果就是所有礼物会被全部烧毁，就算所有人都去救火恐怕也来不及。而这个惨剧引发的后果。恐怕是大家原路返回，城主需要重新准备礼物，很可能造成小公主无法按时赶到自由都市。导致婚礼取消。想到这里，艾尔兰结结巴巴的说道：“这，这，这是什么东西？火油吗？”
“这是糖果啊。”潘尼斯又掏出几个糖球在手里上下抛动：“市场上一种算是比较贵重的糖果，那么一罐恐怕要十个金币，够一个人节衣缩食的过半年多了。”
“但是，这种糖果怎么还会燃烧？”艾尔兰不解的问道：“而且还是低温下燃烧？”
“糖果当然不会燃烧，就像这几粒。”潘尼斯接住所有糖球，举到艾尔兰面前：“要尝尝吗，很甜的。”
“谢了，还是不用了。”艾尔兰脸色古怪的避开潘尼斯伸出的手：“为什么这几粒不会，但是刚才的就烧的那么厉害？”
“恩，糖果其实很安全，也很好吃，不会有任何问题。”潘尼斯刚想往嘴里扔，被眼尖的丽娜一把打掉，只好遗憾的看着滚在地上的糖球说道：“但是，这种糖球如果和狗的尿液混合，就会发生一种很微妙的变化，产生一种叫卡，卡，卡什么来着的东西。”
“叫卡勒密托。”薇薇安提醒道：“很奇怪的一种成分，这种成分温度越低越容易燃烧，一旦开始燃烧又会迅速变为助燃剂辅助燃烧，现在还有不少学者在研究这种东西。”
“恩，就是那种东西，这种糖果只有和狗类尿液混合才会生成卡勒密托，狼的都没用。”潘尼斯说道：“所以糖罐的包装上一定都会写着要让糖罐远离宠物。”
“狗尿？”艾尔兰一脸呆滞，饶过帐篷看着礼品车厢：“就是刚才那群狗，才导致了这么大的隐患？”
“对啊，一群狗酿成的惨案。”潘尼斯笑吟吟的说道：“但是不了解内情的人，谁又能知道一罐糖，几只狗，就会有这么大威力呢？”
“还有低温的配合。”薇薇安看了看天上的月亮位置：“今天不算太冷，但是越到晚上，温度越低，估计到了凌晨两点左右的时候温度就会降低到卡勒密托会产生自燃的程度。”
“也就是说，这一切都是巧合了？”艾尔兰很不愿意相信，但是想来想去也只有这个结论：“毕竟这些事都是独立的事件啊。”
“巧合吗？”潘尼斯龇着牙说道：“嘿嘿嘿嘿，也许吧。”
第二十二章 死亡编织者
ps： 第十九章公主的恋情略作修改，感谢书友疯狂考拉的宝贵意见，也希望大家能多支持我文中不尽如人意的地方，谢谢。
“所有看似偶然发生的事，实际上背后都隐藏着必然的因素。”丽娜端端正正的坐着看完了潘尼斯和薇薇安的全程魔术表演，听到艾尔兰的话淡淡的答道：“这是先哲米拉的原话，所以，世上没有什么事是单纯的巧合，那都是人们为了自我安慰找出的理由。”
“你们是说这事背后有人搞鬼？”艾尔兰被说得一愣，难以置信的说道：“不太可能吧，一切看起来都很正常啊。”
“不知道你们听没听过一个职业。”潘尼斯重新坐了下来，托着下巴悠然自得的说道：“这种职业非常稀少罕见，很多人连听都没听说过。”
“等等，那里的那堆糖球。”艾尔兰指着车队说道：“不需要清理一下吗？这样放着不管太危险了吧。”
“不用着急，距离温度降到临界点还早着呢。”潘尼斯慢慢悠悠的说：“而且处理起来也简单，等一会把车挪开，用水泼一遍就没事了。”
“这么简单？”艾尔兰松了口气：“好吧，你刚才说的什么？稀有职业？”
“对，很稀有的职业。”潘尼斯说道<长-风>文学：“这个职业是刺客的一个分支，很让人讨厌的一种职业者，几乎受到所有人嫌弃，因为他们实在太让人头痛了。”
“到底是什么？”凯瑟琳追问道：“从来没听说过还有这种职业呢。”
“死亡编织者。”潘尼斯轻轻吐出这个名字：“被视为编制死亡的人。”
“确实没听说过。”三位少女一起摇摇头表示陌生，凯瑟琳问道：“这种职业者的特点，就是像刚才那样制造事故吗？”
“不，不是制造事故。”潘尼斯强调的说：“是制造无数的巧合，让目标在巧合中死亡，目标本身死了都不会知道自己到底怎么死的，当然。目标周围的人也不会知道。”
“详细解释一下吧。”凯瑟琳皱起眉：“这种职业实在太奇怪了。”
“丽娜刚才说的很对，所有偶然背后都藏着必然，就像刚才一样。”潘尼斯从头开始解释：“如果我们顺着结果往前追溯，就可以看到起源。首先，是车子停靠的位置，艾尔兰队长，车子为什么排列整齐的停在那里？”
“停在那里可以挡风啊。”艾尔兰说道：“你看咱们的营地，左半边不远处有磨坊的墙壁作庇护，但是右半边什么也没有，冬天夜里风又很大。肯定要想办法用车厢组成墙壁来挡风吧。”
“是的，这就是必然。”潘尼斯说道：“只要你选择了这里做营地，那么车厢必然会排列在这个方向。那么，村长同意咱们使用磨坊附近的场地做营地，但是为什么你会选择这里呢？”
“这里宽敞平整啊。”艾尔兰说道：“这里是使用磨坊前晾晒粮食的晾晒场，最适合做营地了，好吧，我明白了，这也是必然。”
“下一步。咱们用烧烤做食物。”潘尼斯问道：“还记得起因是什么吗？”
“起因吗？当时咱们两个跟村长交涉的时候，刚好在路边看到了一只羊吧。”艾尔兰说道：“我担心进入荒野以后万一打猎打不到食物，到时候只能用干面饼填饱肚子，这会导致队伍的士气下降。所以提议今晚大家一起吃顿好的，难道这也是必然吗？”
“如果你没看到那只羊，会去向村长提议购买吗？恐怕你想不起来吧。”潘尼斯说道：“那么事情的起因就是因为你看到了一只羊，但是那里为什么会单独有一只羊？别忘记当时的时间。天快黑了，牧人早就把牛羊赶回家里的牛羊圈里，不太可能在大街上随便遇到。但是咱们恰巧遇到了，你真以为它的出现时巧合？别忘了，毕竟连村长也没分辨出那只羊是谁家的，所以买羊的钱还是由他代收的”
“有人提前买好了这只羊 提前把它放到了咱们必须经过的路上，然后让咱们成功的买走。”艾尔兰边想边说道：“是这个意思吗？不过，怎么确定咱们要烤着吃呢？”
“不一定需要烤啊，其他烹饪方法也一样，甚至不一定是这只羊。我相信，即使咱们没有成功的被这只羊吸引注意力，后面依然会有很多东西在提示咱们，买一只新鲜的家畜做晚餐。只要不是在肉店里买的成品肉，怎么做都会留下大量残骸。”潘尼斯解释道：“这些残骸和香味，会顺利的把各家散养的犬类吸引过来，这是他的第一步。”
“好了，不用继续说了。”艾尔兰沉声道：“你的想法确实有一定道理。”
“这就是死亡编织者的行动方式。”潘尼斯说道：“他们一般都不会战斗，往往只是利用各种手段制造今天咱们遇到的这类巧合来达到目的完成任务。不知道这种职业的人，往往都会认为是自己一时不小心导致了问题的出现，但是实际上他的每一步都被编织者编织好了。被一个高水平的死亡编织者盯上是一件很可怕的事，因为就算你知道他在盯着你，你也无法分辨自己身边发生的事哪件是正常发生的，哪件是设定好的陷阱，你所做的每一件事，都有很大可能导致你最终的死亡。除非你把他找出来找出来杀掉，但是编织者是最会隐藏自己的职业，想找出他们来，难度非常高，是个近乎不可能的任务。所以，有些他们的目标，往往结局不是死了，而是被逼疯了，”
“没法解决吗？”凯瑟丽很头痛的说道：“有这么个人跟着实在是太烦了，总要想办法解决才行啊。”
“很难解决，不过好在这个编织者的水平很低。”潘尼斯说道：“咱们遇到的，应该只是最初阶的编织者，安排的巧合看上去还不够自然，设计的陷阱也不够隐蔽和环环相扣，这是不幸中的万幸。”
“这样还仅仅是最低级的编织者？”凯瑟琳惊讶的问道：“难以想象厉害的编织者会可怕到什么地步。”
“我听说过一个编织者，他曾经有过一个经典战例。”潘尼斯说道：“那次他接人物去刺杀目标。目标数量很多，一共有十多个人。他用了三个月的时间，把这些人一个接一个的杀死，每个人都死于巧合。当他杀死了四个人之后，其余人开始警觉了，当然，他们并不知道是死亡编织者盯上了他们，他们还以为自己得罪了死神呢。为了求生，活着的那些人想进一切办法保证自己的安全，但是很可惜。编织者的陷阱不是仅靠小心就可以避开的，他们依然在不断减员。到了最后四个人的时候，那些人调动了所有自己能调动的力量，一天二十二个小时处于保镖的贴身保护之中，其中一个甚至托庇于半神。即便如此，依然没有任何效果，虽然他们也侥幸躲开了几次致命陷阱，但是最终他们还是没能逃过死亡的编织，即使在半神的保护下。四个人最后还是全灭。”
“还好咱们遇到的是最弱的编织者。”艾尔兰心有余悸的说道：“不过我不明白，他为什么会盯上咱们？”
“看来出发之前，奥丁没跟你说过啊。”潘尼斯开始胡说八道：“他接到了消息，有个芙蕾雅的爱慕者。被芙蕾雅即将结婚这个消息打击过重，想要制造一些干扰，让婚礼最终无法举办，我估计咱们遇到的这个编织者就是那位公主的爱慕者请来的。所以你看，他针对的是礼物，不是大家的生命。”
“不行。”艾尔兰想了想。呼的一下站起身转头就走：“我要去跟孩子们把事情说清楚，不然这样茫然无知的继续下去实在太危险了，我要让他们专注起来，随时准备应对任何意外。”
“动员的时候千万别把事情的真相漏出去。”凯瑟琳补充道：“会长嘱咐过很多次，千万不要把事情闹得路人皆知的程度，否则会对芙蕾雅的心里造成很大影响，这是会长最不愿意看到的事。”
“我明白了。”艾尔兰脚步一顿，略作思考之后才继续离开：“放心吧，我不会让他们知道真相的。”
“呼，潘尼斯，幸亏你发现了。”凯瑟琳等艾尔兰走后才叹了口气：“不然咱们的任务，恐怕在第一天就要失败了。你是怎么发现的？”
“之前你说过，对方的目的是阻止婚礼，而阻止婚礼最简单的办法就是让咱们无法按时抵达自由都市。”潘尼斯解释到：“于是我第一时间想到了礼品车。按照传统，这些精心挑选的礼物是婚礼必备的，一旦失去就需要花费大量时间重新置办，如果是我，我肯定会选择把礼物毁掉的方式来阻碍婚礼，简单又有效。所以，我马上开始注意车队的情况了，刚好那时候发生了有人把东西摔碎在那里这件事，我肯定会加以重视的。但是即使是这样，我原本也没想到对手居然是编织者，直到我想起来，有一种糖果具有诡异的特性之后，再把所有信息一汇总，就可以猜到对手的身份和方法了。”
“那现在防御对方编织的任务只有靠你了。”凯瑟琳无奈的说道：“我们没有任何应对这种职业的经验，根本不知道该注意什么。”
“放心吧，我会时刻小心的。”潘尼斯点点头：“一旦发现有出现危险的迹象，会第一时间通知你们的。”
“辛苦你了。”凯瑟琳按按潘尼斯的肩：“为了保护芙蕾雅，加油吧。”
“为了芙蕾雅？”潘尼斯突然苦着脸说道：“如果说任务奖励是她能用正常方式说话，也许我还能有些动力，但是现在嘛，想一想就提不起精神来啊。”
第二十三章 一局决胜，败者离场
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“吱呀，吱呀。”车轮滚动，留下轻微的摩擦声，在空旷的原野上越传越远。这里是冬季的旷野，这里是文明之间的空隙，这里就是中立之地。第二天午后，当车队慢慢离开知识之都范围内最后一个补给村落之后，便进入了这片文明之外的旷野。背后，是隐隐约约越来越模糊的村落，面前，是一望无际的广阔平原。平原上除了一条沥青和碎石铺成的大路之外，再没有任何人造建筑的痕迹，更没有农作物的存在，只有路边偶尔蹿出的小型野兽，还在提醒着人们这里并非一片死寂之地。
在雅拉大陆，由于一些神赐的高产农作物存在，现有的耕地和资源已经可以超量满足现有人口的食物或使用的需求，所以人们对于向荒野开拓新耕地的欲望并不是那么强烈。当然，也有一些贫穷的人想要向外开拓一些无主之地摆脱贫困的命运，但是他们忘记了一个很关键的问题，在这个世界，是有很多很多危险的魔兽成群结队存在的。这些魔兽往往具有较强的攻击性，并不是一群农夫拿着农具就可以对抗的，想要对抗这些魔兽们，,长,风,文学 需要大量低阶职业者们协同作战才行，但是这些贫困的开拓者们显然无法请来足够的职业者们，即使偶尔可以请到一些职业者帮忙，也不可能让他们保护自己一辈子。所以，那些没有职业者保护的开拓者们的结局，大多数都是消失在旷野里，逐渐被时间抹去曾经存在过的痕迹。
当然，旷野里现在也几乎不存在过于危险的高阶魔兽。高阶魔兽的繁殖能力相对而言较低，而且目标比较明显，一旦出现，各个城市就会主动清剿消除隐患，而低阶魔兽繁殖能力太强了，清剿也很难产生作用，所以各城市也只能任由大量低阶魔兽在旷野里繁衍生息，反正它们也基本无法对城市及其附属村落造成威胁。
即使是寒冷的冬天，午后的阳光依然让人昏昏欲睡，大家都没有兴致说话。路上只有滚滚车轮声和连绵的马蹄声不断响起，在寂静的午后显得更外清晰。
“哈欠。”一个护卫队员偷偷打了个哈欠，很嫉妒的看了一眼马车车厢里的人们。送婚队伍的成员基本是普通人，都不是战斗人员，所以所有送婚队伍的人员全都坐在马车里赶路，这时完全可以在自己的座位上尽情的打瞌睡。但是护卫队的年轻人们就没这么好运了，昨晚兴奋的没有睡好的孩子们这时很想好好睡一觉，但是任务在身的他们一直骑在马上，根本不可能有机会偷懒睡觉。只能无精打采的低头赶路，盼着时间尽快过去，休息时间尽早到来。
这是菜鸟们的通病，而老手则不会有这种烦恼。经验丰富的他们早已学会如何调整自己的时间和精力。除非遇到特殊情况，否则在行进中一定会保持精力充沛精神集中，以应对任何突发性的危险事件。就像冒险团的三位少女一样，看似毫不在意的骑在马上吊在车队末尾。实际上她们的精力一直保持高度集中，一点受到攻击，首先冲上去的一定是她们。这就是新手和老手最大的区别。当某个新手有幸活着越过这条鸿沟的时候，就说明他已经从菜鸟变成了老手。
但是，并不是每个老手都会像少女们那样谨慎和负责的，某人就是个最大的例外。
潘尼斯嘴里叼着一根枯黄的草茎，很舒服的躺在一个普通车厢的顶上，闭着眼安逸的打瞌睡，车厢的起伏和晃动无法对他造成任何干扰，反而像摇篮一样，帮他睡得更香更舒服。年轻的城卫队员们对车顶的潘尼斯非常嫉妒，但是由于队长艾尔兰的残酷镇压，使他们不敢效仿潘尼斯的举动，只能在马上狠狠的诅咒这个偷懒的混蛋。
“呸呸。”潘尼斯吐出嘴里的草茎，完全无视了身边几乎已经实体化的怨念，悠然自得的翻了个身，然后，头部被一枚帕斯果准确命中。
“喂，你干嘛？”潘尼斯坐起来对凯瑟琳怒目而视：“为什么打我？”
“哎呀，一不小心手滑了。”凯瑟琳掩嘴窃笑道：“真对不起，打扰先生您睡觉了。”
“你当我是傻子吗？”潘尼斯做出一副凶狠的表情。
凯瑟琳立刻装出一副惊讶的样子：“对啊，你怎么知道的。”
潘尼斯无言的抬头看天，重重的叹了口气，刚想重新躺下，就看到凯瑟琳对自己猛招手：“下来，下来，有点事问你。”
潘尼斯只有很不情愿的跳回自己的马，浑身像没有骨头一样有气无力的趴在马背上，用垂死的声调说道：“要问什么？事先声明，我的三围体重年龄爱好都保密啊。”
其实凯瑟琳只是赶路太无聊了，和丽娜薇薇安商量着把在车顶偷懒的混蛋叫下来跟大家一起受折磨而已，不过潘尼斯下来的时候她倒是突然想起了一个问题：“为什么今天过去多半天了，那个死亡编织者还没有一点动静啊，又在策划什么阴谋？”
“他是编织者，又不是真正的死神，他的所有行动都需要事先进行周密的计划和完善的准备工作才可以进行的。”潘尼斯解释道：“挫败了他一次之后，又故意让艾尔兰把咱们已经发现他的存在的消息泄露出去，他肯定会隐藏的更深，动作也会更加小心谨慎。从某种意义上来说，小心就意味着缓慢，缓慢就意味着留给他的时间更少而留给咱们的时间更多，所以他越慢越小心，对咱们越有利。何况，对方是不是真的藏在咱们的队伍里还不好说呢。”
“不在队伍里？”凯瑟琳不解的问道：“怎么可能？昨天他不是还……”
“当然有可能，昨天对方的行动，其实只要队伍里有个他的帮手就完全可以进行。”潘尼斯解释道：“真正需要他注意的，全程只有那块诱发别人摔倒砸碎糖罐的那块羊油而已。其余的随便找个人就可以做到。当然了，他不在的可能性很低，毕竟是比较低阶的编织者，遥控执行死亡计划的难度太高了。”
“好吧，其实我只是觉得，身边有这么个人盯着会让我很不安。”凯瑟琳四下看了看，没有任何人表现的可疑：“这种感觉很差，让人难以忍受。”
“其实你们三个完全没必要这么紧张。”潘尼斯倒是了解三位少女为什么一直跟在队尾，宽慰了她们一句之后，突然提高音量。用多半支队伍都能听到的声音喊了一句：“你们忘了佣兵或冒险者相互接触时的基本守则之一了吗？”
“基本守则？”凯瑟琳的眼睛突然亮了，嘴角微微翘起，也同样大声说道：“你是指一局决胜，败者离场这条规则吗？”
远在佣兵工会建立之前，雅拉大陆的佣兵世界处于一片黑暗和杀戮之中，很多争端性的任务，双方都会雇佣佣兵团为自己进行战斗，这样往往会导致两只或两只以上的佣兵团相互争斗残杀，结下不死不休的深仇。在佣兵工会刚刚建立的三四十年里，这种仇恨深深的阻碍着公会的正常运转。为了减少佣兵们死于同行之手的几率，公会经过研究之后建立了一局决胜，败者离场这条规则。作为两支佣兵团甚至两个佣兵个人接受了相互矛盾的任务之后的解决办法。
简单的说，这条规则就是指当两方面的佣兵接受了冲突的任务之后，双方都全力以赴进行第一次争斗或者称为比斗，一旦分出胜负。无论是否有伤亡，败者必须无条件承认任务失败放弃委托任务，而胜利者可以继续将任务进行下去。当然。这不是强制性的规定，也就是说败者不离场也可以，但是一旦他们这样做了，就表示两只佣兵团正式宣战，不死不休。这种选择带来的影响很大，大部分佣兵团都不愿意去承担其结果，所以往往会遵循这条建议性的规则来行事。在这之后，冒险者们感受到了这条规则的好处，便将它也引入自身体系之中，让它成为佣兵和冒险者共同的接触守则之一。
当潘尼斯提出这个问题的时候，凯瑟琳已经明白了潘尼斯的意图，就是利用这一规则来逼迫对方做出选择，是选择放弃任务？还是选择正式宣战。这样做最大的好处，就是一旦对方选择了宣战，那己方就不用再有任何顾忌。毕竟在此之前，因为猜测到对方很可能是奥丁的熟人指派的甚至可能是佣兵的会长卡拉幕后操纵，所以冒险团的四人在制定计划或者分析对策的过程中总会有一些顾忌，采取的手段和措施都比较温柔。
“对，败者离场。”潘尼斯偷偷对少女们做了个鬼脸，大声喊道：“不管对方是以某个佣兵团的身份行动，还是以某个职业者个人的身份行动，都应该遵守这条规则吧。”
“但是万一他不遵守呢？”丽娜也明白了，大声配合道：“万一他还要继续下去呢？或者说，万一对方隶属盗贼公会呢？”
“太简单了。”潘尼斯嘿嘿一笑：“那就代表着他对咱们奈莉冒险团正式宣战，希望他做好了承担后果的准备。”
“你这是耍赖。”凯瑟琳看着前面完全弄不明白自己几个人在喊什么的城卫队员们，低声说道：“看来你对这种古怪的敌人很没对策呢。”
“是的，就是在耍赖。”潘尼斯一摊手，也压低了声音：“死亡编织者对付起来太麻烦了，既然这样，我干脆掀桌子不玩了。现在，估计头痛的就是对方了。”
第二十四章 不怀好意的魔兽群
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“我的战士们，我感受到了你们心中沸腾的勇气和热血，我看到了你们眼里追求胜利的渴望，所以，战士们，勇士们，去吧，去战斗，去杀戮，去把属于你们的荣耀带回来吧。”豪华车厢里，芙蕾雅的声音悠扬而高亢：“现在，狩猎比赛开始。”
“嗷嗷嗷。”一群总算从午后困意里解脱出来的年轻人嚎叫着骑在马上冲了出去，手里挥舞着弓箭，在旷野上冲向四面八方。
“年轻的男人们呐，永远都是这样。”等兴奋的城卫队员们走远了，芙蕾雅悠悠的叹了口气，用娇柔的声音轻声说道：“总是喜欢装模作样的在女人面前表现自己，就像雄性孔雀一样，用多彩的羽毛来展现自己的与众不同。我不喜欢这样，为什么一定要伪装呢？为什么一定要在异性面前表现的绚丽多彩呢？光鲜总会褪去，娇艳总会凋零，真正稳定长久的，只有平凡和真实，所以，为什么不能把真实和平凡的一面展现给异性看呢？”
“也许，因为认为自己真实的一面有很多缺点，自己心仪的女性无法接受吧。”潘尼斯说道：“毕竟人总会有一些坏习惯的，总不能在自己憧憬的异性面前把这些坏习惯都表现出来啊。”
｀长｀风｀文学｀ 城卫队的年轻人们冲出去之后，就只有潘尼斯护卫在豪华的车厢旁边，冒险团的三位少女很没有队友精神的把潘尼斯一个人丢下陪着芙蕾雅，而她们三个早早回到了送婚车队的车厢里休息，顺便幸灾乐祸的偷窥潘尼斯纠结的陪着芙蕾雅的样子。
潘尼斯确实很纠结，一旦薇薇安离开，就再也没有人可以及时在芙蕾雅忧郁伤感的感叹时让她恢复正常，在加上芙蕾雅对比较陌生的男人有一定的抗拒感，这导致两人交流起来非常痛苦。
“但是。这样很虚伪啊。”芙蕾雅轻声说道：“明明胆小，却要装的勇敢，明明兴奋，却要装的平静，明明喜欢，却要装的无视，这是欺骗啊。我讨厌这样的欺骗，我宁愿把我最丑陋最真实的一面展现给威斯克看，只有能够接受这样的我，才说明他真的爱我。”
“是吗？也许吧。”潘尼斯很无所谓的耸耸肩：“毕竟每个人想法不同。没必要一定达成一个统一意见。”
“潘尼斯先生，你……一直在敷衍，好像很不喜欢和我说话？”芙蕾雅很敏感的察觉到了潘尼斯话里的冷淡和敷衍：“你很讨厌我吗？”
“哈哈，怎么会呢。”潘尼斯干笑了两声，心不在焉的说道：“你人漂亮，声音优美，性格也很好，怎么可能有人会讨厌你呢，恩恩。那只是你的错觉而已，我一点也没有敷衍。”
“是吗？”芙蕾雅带着一丝自嘲的笑了笑，没有再继续说话，车厢周围陷入了一片沉默。只有车轴的转动声还在坚持不懈的响着。
“回来的好快。”潘尼斯耳朵动了动，自言自语道：“居然这么顺利就找到猎物了？”
“哈哈哈，我是第一个。”一个队员高举着一只小型魔兽，兴冲冲的快速骑马返回：“我赢啦。我赢啦，哈哈哈哈，今晚我不用干活喽。”
“啊啊啊。我晚了一步。”另一个方向马蹄声响起，第二个返回的队员哭丧着脸哀嚎：“这不公平，车队是往前走的，如果车队停下的话应该我先到才对。”
“谁让你选那边。”胜利者单手叉腰，趾高气昂的说道：“你自己选错了路怪谁？认输吧，哈哈哈哈。”
两个人正在吵闹，第三个人的身影也出现在旷野上，手里同样举着一只小型魔兽。
“潘尼斯先生。”芙蕾雅似乎发现了什么有趣的事：“为什么你眉毛皱那么紧？在这里呆着就让你那么难受吗？”
“不是，有其他的事。”潘尼斯对一直在队伍最前面的艾尔兰喊道：“队长，回来一下，有点事要跟你谈谈。”
“你发现了什么问题吗，潘尼斯先生。”芙蕾雅这时说话反而变得很正常：“我记得凯瑟琳说过，你经常会发现一些别人没有注意到的隐患，很厉害的。”
“你没有觉得奇怪吗？”潘尼斯说道：“那群小伙子们回来的太快了。”
“哈哈，快点很好啊。”艾尔兰刚刚过来就听到潘尼斯的话：“快点说明孩子们狩猎的水平有长进，很快就能有所收获。”
“不，艾尔兰队长。”凯瑟琳的突然出现吓了艾尔兰一跳：“这并不正常，如果所有返回的人都有收获的话，就说明他们一共轻松的猎到了至少二十只猎物。这段路你也应该走过几次了，以这里魔兽甚至算上野兽的密集程度而言，这种速度可能吗？”
艾尔兰毕竟在城卫队高层任职多年，已经失去了原有的警惕性，这时被凯瑟琳提醒之后才发现情况的诡异，沉着脸叫过一个队员问道：“你打猎的时候发现什么状况了吗？”
“没有啊队长。”队员还不知道发生了什么，很兴奋的说道：“我只是在荒野上一片干枯的茅草丛里发现了这只探头探脑的小狐狸，至于其他的状况，什么也没有啊。”
“位置呢？”艾尔兰追问道：“在哪里发现的？”
“唔，位置啊，离这里不远，大概两公里吧。”队员对艾尔兰表现出来的态度有些疑惑：“队长，有什么事不对吗？”
“你们几个，都是在附近发现的猎物吗？”艾尔兰没有回答他，扬声喝问，换来的是所有人一致点头表示肯定。
“你看，确实有问题吧。”凯瑟琳说道：“这里猎物的密度太大了，似乎……是有人在帮咱们驱赶呢。”
“不是驱赶，驱赶应该可以看到驱赶者的踪迹。”凯瑟琳发现自己一个没看好，潘尼斯已经又出现在车顶四下张望：“两公里内，不，三公里内，我可以保证没有任何人类活动的迹象。”
“不好，御手门，快把车赶到路边，用车厢布好防御工事。”艾尔兰既然发现了问题，立刻镇定的指挥道：“混蛋们，你们也给我滚去帮忙，速度要快，附近的魔兽恐怕要集中起来对付咱们了。”
“为什么魔兽会集中，有人想攻击咱们吗？”新手和老手的区别一下就显出来了，城卫队里的新手们还在呆头呆脑的问问题，而老手们已经行动起来，按照队长的吩咐开始用马车来布防了。
送婚队伍使用的马车，属于特制型号的，安全性能非常强。车厢的墙壁不仅是用厚重的双层实木制成，而且两层木料中间镶嵌的薄薄的金属板，抗击打和抗穿透能力达到了一种令人惊讶的高度，几辆车简单的连在一起，就是一个结实的防御工事。
送婚队伍的成员们都只是一些普通人，完全没有想到会出现这种变故，坐在车里手足无措，艾尔兰很无奈的让几个女队员上车去安抚大家，告诉他们只需要安心的在车上坐着不要乱动就可以了。当每辆车的乘客都安抚完毕，队员们把几辆车厢外侧的车窗关闭，再把车窗外的金属挡板向下一拉锁住，一套环形密不透风的坚实防御便出现在路旁的空地上。
“队长，真的有人攻击咱们吗？”这时这群老手们才放松下来，对艾尔兰问道：“是什么人？附近的盗贼团吗？”
“别开玩笑了，这么靠近圣都的势力，怎么可能有盗贼团？”
“白痴，除了盗贼团，你觉得还有那只势力敢轻易攻击城市护卫队？”
“所不定是魔兽自发的，就像每年闪光森林的魔兽侵袭和魔兽森林的兽潮一样呢。”
“跟你说别看太多小说你就是不听，会把人变傻的。你也不动脑子想想，这里和你说的两个地方能一样吗？完全没有可比性啊。”
“都闭嘴。”潘尼斯一声怒吼总算打断了队员们的噪音干扰，总算可以在安静的环境下用耳朵探索周围了：“我听到了，来的魔兽确实不少。大家都快点上车顶布防，这次恐怕对方动作很大。”
“对方？难道真的有人要跟咱们作对？”一个城卫队员惊讶的说道：“不可能吧，这里可是中立之地，谁那么大胆子？”
“别废话了。”艾尔兰率先跳上了车顶：“一小队二小队，你们去一号车，三小队五号车，四小队负责远程支援，凯瑟琳小姐，另外一边的三四号车就交给你们了，没有压力吧。”
“没问题。”凯瑟琳在车顶上来回走了几步，确认脚下的结实程度：“交给我们吧，这里基本都是低阶魔兽，很容易防御，告诉大家不用太紧张，按照训练时教的方法去做就行。如果出现不好对付的大家伙就大声示警，我们会及时去处理的。”
“潘尼斯。”丽娜在车顶踮起脚向远处看：“现在这种状况，是有人在控制这些魔兽吗？”
“不好说。”潘尼斯撇撇嘴：“我怀疑是德鲁伊，又是一种对人类来说稀有的职业，咱们这回看来是和稀有职业卯上劲了，我倒要看看还能出来什么古怪的家伙。”
“我越来越觉得像是对面的卡拉会长在背后搞鬼了。”凯瑟琳苦笑着说道：“除了佣兵公会的会长，还有谁能有本事调动这么多稀奇古怪的人。”
第二十五章 欢迎回家
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“左手十五度，小心跳跃攻击。”艾尔兰队长站在阵地中心的豪华马车车顶，镇定的指挥着城卫队们防御：“右边的三小队，撤回来一点，你们太靠近边缘了。”
情况和之前大家商定的发生了一些变化，由于艾尔兰发现围过来的魔兽虽然多，但是实力并不强，而且完全没有高阶魔兽的踪迹，所以在他的请求下，冒险团的四人便从第一线撤了下来，把这个正五边形的防线完全交给城卫队员们，给他们一个实战锻炼的机会，自己则返回到豪华马车顶上观望。
防线之外，魔兽群密密麻麻，起码有数万，但是大部分是小型魔兽，以用石头和特殊泥土为食的石鼠和疾风兔最多，数量超过三分之二，中间还夹杂着一些稀奇古怪的啮齿类和其他小型魔兽。
比如拥有一米长的尾巴，可以把尾巴盘成螺旋状并紧贴地面进行压缩，再突然弹开把自己推上天空进行五米高跳跃飞行的跳跳鼠。跳跳鼠长着像鸟类一样尖而长的角质化鼻?长?风?文学 子，利用弹射让自己像是箭矢一样射杀猎物。
再比如可以在体内产生特殊气体，让自己体表一层特殊皮肤膨胀成一个气球，借助空气的浮力在半空中浮游蜥蜴，浮游蜥蜴一旦膨胀，皮肤的鳞片间的缝隙就会拉大，无数细小尖刺会从缝隙间显露，尖刺上分泌着毒素，一旦刺中人体。就可以让中毒的人产生非常痛苦和恐惧的错觉，实际上却不会带来任何伤害。在漂浮过程中，浮游蜥蜴如果受到攻击，表层的特殊皮肤就会爆开，鳞片下的小刺就会向四面八方发射，在给攻击者带来巨大麻烦的同时，自己趁机借助气爆的反推力迅速逃走，躲起来等待表皮的重新生长。
最为特殊的是一种小型狗獾，被人们誉为魔兽中的射手或肉体投石索。这种狗獾的尾巴并不蓬松而且非常灵巧，可以用尾巴卷起地上一些鸡蛋大的石头。让尾巴卷着石头在空中不断转圈加速，然后像投石索一样从特定的角度急速抛出，准确度极高。就是这种狗獾，给队员们带来了不小的麻烦。
在此之外，混着不少稍大一些的魔兽，火狐，鬣狗，冰狼，豹猫。狂暴狸，这些魔兽往往会用自身的魔法力量远程偷袭防线，队员们很难伤害到它们，而且一旦注意力被分散出现防守漏洞。前面的小型魔兽就会借机突破，让队员们非常头痛。
最后还有十来只中型魔兽，身长基本都在一米到两米之间，以虎和豹为主。还有一头熊，具体物种由于它们从没有发起过攻击所以还无法判断，但是十来只一致白银阶的魔兽给城卫队员造成很大的心理压力。好在内圈还有潘尼斯加上四个黄金阶职业者坐镇，对付它们不成问题。
对于中立之地雷亚来说，与其说城市护卫队像军队，不如说他们更像是治安巡查队，更多的是负责警戒巡查，偶尔会进行城市防卫工作。雷亚的三个大型都市里，除了无罪之城根本不存在城卫队以外，另外两个都市的城卫队都是以强壮的普通人为基层，大约三分之一的黑铁阶职业者作为骨架，青铜阶职业者作为下层领导者，白银阶职业者会成为高层领导者，至于稀少的黄金阶则会以队伍统帅的身份存在。这种护卫队的结构，其实和其他人类国家的军队结构类似，只是这里的低阶职业者数量更多一些而已。
但是，由于经过艾尔兰的精挑细选，送婚护卫队里完全不存在黑铁阶职业者。三十人的队伍中，二十五个青铜高阶，四个白银初阶外加一个白银中阶，实力可以算得上非常强悍，所以面对数万魔兽的围攻，也可以像怒潮中的礁石一样始终屹立不倒。
“你觉得这是德鲁伊的作品？”虽然外围打的很热闹，不过防线内部中的几个人，除去专注指挥的艾尔兰外，其他人都很悠闲。凯瑟琳跪坐在车顶上眺望远处魔兽群背后的几个白银阶猛兽。
“除了德鲁伊以外，谁能鼓动这么多魔兽来围攻咱们。”潘尼斯说道：“也只有那些天天喊着与自然同在的家伙们可以做到了。”
“但是，这要多厉害的德鲁伊啊。”丽娜难以置信的问道：“可以控制这么多魔兽。”
“对于德鲁伊你有一些误解。”潘尼斯指出丽娜的错误：“德鲁伊并不是控制动物，他们从来不控制，他们只是和自然融为一体，让动物们把他们视为朋友。至于现在的场面也不是控制的结果，而是他们反向施展安抚动物的技能，让动物变得愤怒和暴躁，把咱们视为敌人而已，这点其实对于德鲁伊来说很容易，哪怕是德鲁伊的新手都可以轻易办到。”
“恩，我见过几个精灵德鲁伊。”凯瑟琳也点头道：“确实像潘尼斯说的，让荒野上的魔兽攻击某个目标其实很容易，难度在于他是怎么维持魔兽的这种情绪的，我已经找了很久了，但是无法发现他的存在。”
“如果你确定一个东西的存在，但是找遍所有地方都无法发现他的话。”潘尼斯说道：“那就只能说明一个问题。”
“明白了，说明我肯定有某一个地方忽略掉了吗？”凯瑟琳似乎想通了什么，慢慢抬起下巴仰头看天。天空中，一个小黑点绕着魔兽群往复盘旋，毫不掩饰自己的存在：“他骑着的那个是鹰吧，飞的有多高？一千五百米？”
“到不了。”潘尼斯也很淡定：“只有一千二百米左右。”
“那也在攻击范围之外。”凯瑟琳叹了口气：“丽娜，这时候别看书了，想想办法，顺便把你旁边那个笨蛋敲醒，现在不是她出神的时机。”
“这种情况我也没办法啊。”丽娜伸出手，把薇薇安的脸扯成一个可笑的表情：“一千多米以外的目标。我不可能打得到啦，什么神术也没用，啊，好痛。”
“白痴，笨蛋，傻瓜。”薇薇安收回捅在丽娜肋骨上的法杖，茫然的四下看了看：“怎么这么多魔兽？发生了什么？”
“唉，我就知道是这个结果。”凯瑟琳没有理会薇薇安的疑问，头痛的指了指天空，直接提出要求：“上面那个。有没有办法解决？”
“那个呀，能解决。”薇薇安盘腿坐在车顶，托着下巴抬头看天，镇定的说道：“如果我现在晋升了传奇阶就完全没问题。”
“又说废话。”凯瑟琳翻了个白眼：“那也就只能让它继续飞了，希望他飞的太久直接在天上饿死。”
“凯瑟琳，凯瑟琳。”芙蕾雅歌声一般的声音从大家身下传来：“现在是有人在攻击咱们吗？”
“只有一大群魔兽在攻击咱们。”凯瑟琳说道：“还有天上的一只鹰。如果能把骑着那只鹰的人干掉，这群魔兽估计也就可以很快解决了。”
“原来，真的有人把咱们当做目标啊。”芙蕾雅悠悠的叹了口气，伤感的说道：“为什么？为什么人们总要互相伤害？明明是送婚之路。明明应该充满了鲜花、掌声和快乐，为什么有人却想把它涂抹上鲜血与火焰的颜色，为什么……”
“砰。”薇薇安沉声说道：“闭嘴，研究正事呢。”
“好吧。不过我觉得你们欠了我一个解释。”芙蕾雅说道：“从昨晚我就觉得有些不对，你们的行为有些古怪，而且太紧张我了，好像知道我可能会有麻烦一样。结果今天果然就有麻烦了，所以说，事情结束以后我要一个解释。”
“好吧。”凯瑟琳无奈的叹了口气：“这两天会找机会给你解释的。”
话虽然这么说。但是凯瑟琳用求助的眼神连连向潘尼斯使眼色，眼神里潜在的含义很清楚，赶快编个可信的理由。
“高度是一千二百米吗？”芙蕾雅突然变得像个完全正常的人一样说话：“环绕范围多大？”
“直径一公里吧。”凯瑟琳下意识的回答：“你有办法解决？”
“不然我哪配做你们的队友？”芙蕾雅的声音听起来突然充满了活力，像是原本刻意压抑的激情被一下子释放了一样：“给我半小时的时间，就能还你们一个奇迹。”
凯瑟琳愣住了，身上没有任何动作，直到过去好几分钟，潘尼斯才发现她嘴角开始慢慢上翘，紧皱的眉头也渐渐舒展，眼睛里甚至蒙上了一层水雾。转过头，丽娜和薇薇安竟然也是相同的反应，一副唏嘘的神态，眉目间像是回忆起了什么，心神已经飘到了过去的日子。
“你这个家伙，你这个家伙。”凯瑟琳嘴唇轻轻颤抖着：“你都要结婚了，我还以为以前的日子已经永远过去了，你从此永远变成了小公主，再也不会回来了。没想到，没想到你又回来了，你还是原来的你。”
“你这个笨蛋，明明不可能再继续并肩战斗了，从此就安心享受你的平静生活不好吗？”丽娜偷偷擦了擦眼角：“为什么还要回来，就为了骗人眼泪吗？”
“你这个骗子，大骗子芙蕾雅。”薇薇安的声音里都带上了哭腔：“当年你突然消失的时候你知道我们有多伤心，好不容易见面了，你却又做出一副现在我很幸福的样子，让我们都不敢再去打扰你。混蛋，既然这样你就疏远到底啊，还回来做什么。”
“对不起，我忍不住了，即使为了一生的幸福，我也无法再强行压抑自己的心了。”芙蕾雅似乎也在低声抽泣：“对不起大家，还有，大姐，我回来了。”
“欢迎回家。”凯瑟琳掩着嘴，尽力仰着头，压抑着心里的感动和眼里的泪水。
第二十六章 来自地下的威胁
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“奉黛妮雅之圣名，生之圣灵啊，以您慈爱的目光洗涤战士的疲倦吧。”站在防御阵地的中心，丽娜双手高举，圣洁的光辉由她的双手发出，在夕阳的余晖下熠熠夺目，洒遍每一个城卫队员的身体。光辉的照耀下，战士们的身体上大大小小的皮外伤，都在以肉眼可见的速度愈合，每个接受洗涤的城卫队员，都感觉自己的身体像是被注入了新的活力，不仅恢复的完好无顺，而且似乎连体力都有所恢复，不再像之前那样疲惫不堪。
“真是奢侈的神术。”队长艾尔兰颇为嫉妒的赞叹了一句：“这样强大的群体治疗效果，再任何一支队伍里都会被视为神一样的存在吧。”
“让你的队员们小心点，这个神术对致命伤害无效的。”丽娜一脸圣洁，神色平静安详的说道：“不要让女神的慈爱之光变成浪费。”
“你们都听到了，混小子们。”艾尔兰大声喝斥：“给我小心点，别怕受伤，但是就算受伤也给我避开致命的部位，你们这群菜鸟要是谁敢死在这里，就别怪没人给你们收尸，都给我文学 打起精神来，混蛋，昨晚没睡觉吗，一个一个的都这么没精神？”
“真没睡。”不知道是谁偷偷的回了一句，引得阵地前沿的战士们一阵狂笑。
“哪个混蛋说的？”艾尔兰怒骂：“让我找到，今晚的守夜就你一个人全包了。”
很显然，不会有人回答他，队员们的配合已经越来越默契了，从各种意义上来说都是。这群平日只在城市里巡逻警戒的年轻职业者们在实战中迅速成长，如果不出意外的话，再经历几次像样的战斗。他们未来的成就很可能会变得更高。
“奉黛妮雅之圣名，死之邪灵啊，以您冰冷的视线践踏敌人的影子吧。”有极为耗费魔力的生之赞歌，必然要有吸魔效果的死之挽歌，阵地周围一圈小型魔兽同时陷入黑影的环绕。虽说死之挽歌的伤害力很低，但是对于阶位低体型小的弱小魔兽们依然是致命的，不到一分钟，周围的魔兽便倒下了一片，五六十只魔兽死于死之挽歌的魔法效果，同时也帮丽娜补满了消耗掉的魔力。
“哇。好厉害。”一群队员大惊小怪的喊出声，即使在战斗之中，依然忍不住偷偷回头把崇拜的目光送给丽娜，即使是黄金阶的艾尔兰，也颇为惊讶的多看了丽娜几眼，就算他见多识广，但是像丽娜这样可以同时拥有群体攻击和群体治疗神术的牧师，他也从未见过。
“生命诞生于大地，生命终归于尘土。”丽娜没有理会其他人。伸手在胸前虚画了一个四边形，虔诚的原地跪下，双手在面前护握，开始默默地向女神祈祷。为死于这场战斗的魔兽的灵魂祈祷。
“不用管她，她在和女神沟通。”凯瑟琳对目光疑惑的艾尔兰摇摇头：“你们继续，无视她就行。”
“现在这个面具，是那个虔诚的主祭凯特瑞亚的吧。”潘尼斯咂舌道：“那一位给我的印象很深刻啊。明明信仰其他神灵却能引动大地女神的神恩。”
“对方这是想把咱们困在这里吗？”凯瑟琳很不理解的说道：“明显这些魔兽对咱们不可能造成伤害呀，等到了晚上他肯定不可能再在高空监督，魔兽们很快就会恢复理智散去。这样也困不住咱们啊？”
“不知道，我也想不通。”潘尼斯说道：“不过到了晚上咱们也没法赶路，算是变向的被困住了吧。”
“但是，那又能怎么样？”凯瑟琳说道：“明天再继续围困咱们？不太可能吧，这附近的魔兽数量总是有个上限的，今天这下估计已经把附近十几公里内所有的魔兽都引来了吧，就算明天对方还有精力继续围困，恐怕也没那么多魔兽供他利用了。”
“不知道他想做什么。”潘尼斯抬起头，盯着天上盘旋的鹰：“不过，他费那么大力气，肯定不会只是为了拖延咱们半天的时间。而且恐怕连半天都算不上，本来天色就不早，到了扎营的时间了。所以不理解他这么做有什么好处吗？”
“我记得是你说过吧，潘尼斯。”薇薇安手里把玩着一块低容量晶石，心不在焉的说道：“一件看似不合理的事，他背后总会隐藏着合理的因素，只是看你来不来得及发现了。这个人的意图，恐怕也是这样。”
“恩，我有一次是这样说过，我是习惯这么分析问题的。”潘尼斯点头道：“所以我也在想，有什么事被咱们遗漏了。”
“想不出来的话，干脆从头开始重新整理一遍就好了。”薇薇安用潘尼斯平时最喜欢用的问答式分析法说道：“他们的目的是什么？”
“破坏婚礼。”潘尼斯答道：“更直接一点说，就是让芙蕾雅无法在时限内顺利到达自由都市。”
“那么，今天对方的所作所为，一定是为了这个目的服务的。”薇薇安继续说道：“虽然看上去，对方好像是要把咱们困在这里，但是依照刚才的分析，这是不可能做到的。既然如此，我们不妨设想对方也知道根本不可能做到，而他依然这么做了，很显然就是为了掩盖他的真实目的。”
“而且，这个目的，估计是要以咱们被暂时困在这里为前提条件的。”潘尼斯突然一拍车顶：“恐怕他的目的依然是毁掉所有礼品。”
“但是就算咱们停住不动，以现有的魔兽水准来说，也无法突破防御进来破坏礼品车啊。”凯瑟琳插嘴道：“就算再来几只黄金阶的魔兽恐怕也做不到。”
“也许突破不了防御，但是如果他根本不需要突破防御呢？”潘尼斯翻着眼皮向上看。
“你是说从天上？”凯瑟琳和薇薇安一起抬头望天：“这个有难度吧，他就算扔下来什么，我也可以很轻松的挡开啊。”
“不，不是从天上。”潘尼斯呼的一下站起来：“如果从地下呢？”
“确实，现在的防御阵地布置的虽然严密。但是同时也限制了礼品车的移动。”薇薇安点头道：“如果真的从地下直接突袭礼品车，恐怕躲都没法躲。不过想从地下突袭，就要用到土属性魔法，一旦有魔法波动我一定会察觉的。”
“错，不一定要用到魔法。”潘尼斯直接跳下地面，耳朵贴在地面上一边监听一边说道：“魔兽的分类里，有一种最重要的分类咱们今天却一直都没遇到过。”
“虫类魔兽？”薇薇安漂浮着缓缓从车厢顶部落下，用力把法杖深深插进土里，闭着眼沉默了一阵，法杖开始闪烁厚重昏黄的光：“我把地下加固了一下。但是不知道是否能挡得住。”
“恐怕有难度。”潘尼斯听了半天地下的动静：“我听到了很重的挖掘声和穿行声，恐怕距离地面只有不足百米的距离了，快的话只要二十分钟就能挖到地面上。”
“丽娜，别祈祷了。”凯瑟琳提高声音喊道：“快下来干活了，这是你的工作。”
“怎么都跑下面去了？”丽娜一跳下来看到大家的反应，立刻明白了当前的情况：“地下有东西？唔，惨了，礼品车完全不能移动呢，如果目标是它们的话就麻烦了。”
“所以需要你干活。快把地面替换成石头。”凯瑟琳急迫的说道：“潘尼斯说最快二十分钟就要被挖穿了。”
“地面下的可不太好弄。”丽娜沿着防线内侧的范围快速绕了几圈，有些头痛的说道：“如果都替换的话，我今天就完全失去战斗力了，没办法。精神力透支。而且就算这样，这么大范围，我也最多制造出一米的岩石层，大姐。你确定吗？如果你确定我就开始了。”
“等下。”凯瑟琳制止了丽娜的动作：“应该还有其他方法。”
“三只，地下有三只不知道是什么虫子。”潘尼斯突然说道：“不过挖掘速度不一样，也许这点利用的好了可以分别杀死它们。只要它们肯露出地面。”
“有办法了。”薇薇安眼睛一亮，偷偷用法杖一敲丽娜的头，接着立刻跑到一辆礼品车旁边开始在车上刻画。
“喂，你干嘛？”丽娜捂着头，莫名其妙的说道：“为什么打我？我又没惹你。”
“嘘，笨蛋，不要干扰我，我在工作。”薇薇安理直气壮的说道：“万一被你干扰的绘制失败了的话，芙蕾雅的婚礼失败就是你的责任，到时候你去面对她的伤心啊。”
“你这个……。”丽娜立刻明白了，薇薇安只是借机打她而已，有心报复却又担心真的干扰到法阵绘制，只能气的原地跺脚，直到凯瑟琳哭笑不得的按着她的肩膀安抚了半天才平静下来。
“法阵法阵，可爱的法阵。”薇薇安只要开始和魔法有关的工作，精力就会异常集中，几只魔法笔在傀儡操控术的操控下同时舞动，一个个神秘的法阵迅速成形，很快在礼品车的车厢外布满。
“好了，完成了。”十多分钟过去了，薇薇安突然把魔法笔一扔，欢呼道：“破纪录的速度，果然有压力才有动力。大姐你看，这是减重法阵，一会你……”
“好了，完成了。”同一时间，从豪华车厢里，传出芙蕾雅同样的欢呼：“琳达，把这个搬出去给大姐她们，这是仿制的古代捕鸟器。”
第二十七章 掘地虫
“先不要拿出来。”凯瑟琳急忙喊了一句：“地下有东西要出来攻击，等我们解决了再拿出来，不然说不定会被攻击坏掉。”
“地下？”芙蕾雅虽然说话方式没有变，但是语速变得很快：“天上和地下的都有敌人吗？难道这是命运的安排吗？让我的婚礼之路充满了苦难与考验？不，我不会就这样妥协的，就算受到再多的打击，就算与命运为敌，我也要伸出手，紧紧抓住我的幸福，我……”
“你闭嘴。”薇薇安正在检查礼品车上的法阵，忍不住回头咆哮：“你这个只会添乱的笨蛋，动一动你那个被诗歌和爱情这些垃圾填满的大脑，一块想想办法。”
“我？我只是一个憧憬爱情的柔弱少女，面对这样恐怖……喂，不要打我。”看到薇薇安放下手里的工作，或者说已经完成了手里的检查工作，正气势汹汹的朝自己走来，芙蕾雅呜咽了一声，很委屈的说道：“我现在是真没办法，如果有足够的零件和工具，我可以做一个简易驱虫器出来的。问题是，谁能想到明明是去结婚，明明是一个女人一声最幸福快乐的时刻，洁白的婚纱，缤纷的花束，亲友的祝福……别打别打，我是说，谁能想到这样的旅程还要在身上带一大堆零件和工具啊，这种展开一点也不合理呀。”
<长-风>文学
“你不是刚刚作出一个捕鸟器吗。”薇薇安说道：“先把它拆了做一个驱虫器啊。”
“你是笨蛋吗？那两个东西完全不一样好不好，驱虫器要复杂的多，需要的零件要多好几倍呀。”自从芙蕾雅不再强行让自己表现的像个乖乖女之后，显然变得活跃了很多，也快乐了很多，连声音都变得更加清脆：“没有零件，你让我凭空给你变一个出来吗？”
“你有本事能变出来也行啊。”薇薇安气呼呼的说道：“你倒是变呀。”
“她俩感情真好。”潘尼斯一脸麻木的用死鱼一样的眼神看着吵得欢乐的一人一车：“不过如果她们能换个时机再吵就更完美了。”
“其实在以前她们两个的感情是最好的，可能是有一些共同的研究领域和话题吧。”凯瑟琳捂嘴窃笑着说道：“每次她俩都会这样吵吵闹闹的。习惯就好。不过你放心，虽然吵架，但是她们自己心里有底限，不会耽误正经事的。”
“看看这个，你这个大脑里塞满了机器和零件的笨蛋。”薇薇安在自己的超大背包里翻了半天，吃力的搬出一个人头大小的古怪仪器放在车厢外：“看看这是什么。”
“咦？声呐驱虫器，地精制品，好东西啊，你从哪里弄到的。”芙蕾雅看到薇薇安掏出的机器，显然高兴的有些忘我了。声音越来越接近车厢大门，像是准备直接推门出来一样：“没想到你的脑浆还没有被魔力烧坏呀，居然能拿出这种稀有品。”
“站住，你傻了吗？”薇薇安伸手按住车门：“你这样就要出来？不想结婚了吧，你发疯别拉着我们一起发疯啊，到时候后悔可没人哄你。”
芙蕾雅一窒，有些失落的叹了口气：“是啊，我要结婚了呢，不再像以前一样了。刚才差点以为还在从前的日子里呢。算了，琳达，帮我把机器搬进来，有点重。不过你应该能搬的动。”
车厢门打开了一条缝，一个看上去就很机灵的十七八岁的女孩钻了出来。这个女孩冒险团的三位少女以前都见过几次，是芙蕾雅的贴身侍女兼玩伴琳达。琳达钻出车厢，对薇薇安挑衅一样的吐吐舌头。用力搬起零件就跑回车厢，关门前还对薇薇安做了个鬼脸。
“这东西管用。”机器刚搬进去没一会，芙蕾雅就兴奋的说道：“我需要几分钟时间。把它改造一下提高它的功率，现在的功率太小了应用范围太小，改造一下所有虫子都不敢靠近。”
“功率大了，是不是消耗也大呀。”这是凯瑟琳想到的第一件事：“那还是别改造了。”
“我的天哪，大姐你怎么还这样。”芙蕾雅哭笑不得的说道：“再大的消耗，晶石也是我来出，不用大姐你花钱啦，真是贪财呢。”
“你来出也是要花钱的啊。”凯瑟琳低声嘟囔着发牢骚：“与其这样还不如不改造把钱给我呢，一点都不懂得节约，钱那么重要的东西都让你当成什么了，真是浪费。”
所有人很默契的装作没听见的样子，各自进行着自己的战前准备，连薇薇安也不和芙蕾雅吵嘴了，掏出一个鼓鼓囊囊的布袋，很神秘的交给潘尼斯。潘尼斯接过布袋打开看了一眼，露出一个邪恶的笑容，重重点了点头，对薇薇安竖起拇指：“嘿嘿嘿嘿，你居然带着这么多好东西，放心吧，这个交给我就好了。”
“还有多久？”丽娜单膝跪地，银色的法书在曲起的腿上摊开，用手指随意的缓慢翻动着：“我这里已经准备就绪了。”
“我也没问题。”薇薇安最后检查了一遍各个法阵：“一切就绪。”
“我也好了。”凯瑟琳丢下盾牌和武器，卸下头盔，活动着身体的各处关节：“随时都可以行动了。”
看到女孩子们没有经过任何商议讨论，却只凭薇薇安的一个行动就完全明白薇薇安的计划，然后各自找到在计划里的位置进行准备，潘尼斯也只能在心里暗暗赞叹这几个人的默契已经达到一个惊人的程度了。但是他却没有想到，在其他人眼里，他自身又何尝不是默契惊人的一员呢。
“要来了，最多两分钟。”潘尼斯闭着眼，耳朵贴在地面接收来自地底的信息，突然双眼睁开，指着一辆礼品车大声说道：“这里。”
“大姐帮我。”薇薇安喊了一声，凯瑟琳迅速抱起她扔上了那辆礼品车。跳上车厢边缘的薇薇安双手按在车厢外的法阵上，大声喊道：“可以了。”
“给我起来。”凯瑟琳滑进车底，大喝的同时发力，礼品车竟然被她从下方慢慢举起，高高悬在空中。虽然车上的货物都只是一些体积大价值高但是重量轻的礼品，但是由于数量较多的原因，加上车体一车也有上千公斤的重量，正常情况下以黄金阶职业者的身体素质不太可能举起，更何况是从这么别扭的角度举着车厢站起来。但是在薇薇安减重法阵的辅助下，却被凯瑟琳做到了，不仅举起，甚至还可以勉强跳跃，凯瑟琳举着沉重的车厢跳过几个障碍，绕到另一边，把车厢重新放到一个空位上。
就在凯瑟琳挪开车厢的同时，地面突然隆起，一张大嘴从地下弹出，狠狠的咬在了空中。确实只能说是一张大嘴，因为弹出的部位上完全没有五官，只有顶端的一张嘴而已。这是一条外表上看和蠕虫很相似的虫子，身长不知道有多长，但仅仅露出地面的部分就有一米高，圆滚滚的身体致直径足有六七十厘米粗，身体的顶端长着一张大嘴，嘴的直径和身体差不多粗，里面长着无数螺旋形排列的细密牙齿，让人看上去就感觉浑身难受。
“果然是这种虫子。”薇薇安在维持法阵运转的空余还不忘惊叹：“掘地虫啊，荒原杀手。”
掘地虫在雅拉大陆是一种比较少见的生物，并不是说它们数量少，而是它们常年生活在数百米深的地下，人们很难见到。这种虫子是地穴蠕虫的远亲，一般喜欢生活在平原地区的地下，拥有坚韧的皮肤，可以从头部分泌大量特殊液体，这种液体能使前方的土壤和岩石变得松软酥脆，而它们就靠不断的吞食土壤，消化土里的微小植物和动物为生。
理论上来说，这种生物和人类之间应该没有任何交集，但是在每年七八月份，掘地虫进入产卵期，就会向地表前进把卵产在靠近地表的土层。在这个时期里，掘地虫们需要大量进食，土壤里的生物往往已经无法满足它们的营养需求，地面的动物就成为了它们吞噬的目标，其中当然也包括人类，而且它们的突袭往往毫无征兆，根本无从防范，对于普通人来说是绝对致命的，所以被人们称为荒原杀手。
“圣言术，地形改变。”早已准备就绪多时的丽娜在掘地虫弹出的同时把手里的钉锤砸向地面，在神术的作用下，掘地虫身边松软的土壤迅速变为坚硬的岩石，岩石还在不断向内收缩，把掘地虫粗大的身躯卡在地面进退不得。
“嘿嘿嘿嘿。”潘尼斯伸手探进布袋里，邪恶的笑着掏出三个小儿拳头大小的物体，看似随手一扔，三个物体就打着转，准确的钻进掘地虫张开的大嘴里。
“轰隆隆。”一阵闷雷般的声音，在地面上下同时响起，很显然，掘地虫尝到了乱吃东西的恶果，三枚高能魔力爆弹在它的体内爆开，爆炸形成的冲击波被地面和它坚韧的外皮收束无法向外扩张，只能沿着它的身体迅速扩散，疯狂的撕裂着它内部的肌肉，让它体内彻底变成一团肉碎。
虽然掘地虫生命力非常顽强，但是由于身体结构的原因，这次像是高压爆炸一样的内部攻击也超出了它们的承受范围，体内的绝大部分肌肉遭到破坏也让它们连垂死挣扎翻滚的机会也没有就失去了生命。
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第二十八章 地精捕鸟器
“哇哦，要开始喽。”掘地虫露在地表的身体中段猛地向外膨胀，鼓鼓的像个气球，但是很快，涨起的部位又迅速缩小，身体挺直，大团灼热血腥的气体由嘴部喷出，同时喷出的还有无数碎肉和汁液。丽娜抬头看着虫子的尸体，喃喃的嘟囔了一句之后，四人迅速翻滚，各自随便找一辆车底钻了进去。同时，带着腥臭的汁液和肉块像下雨一样从天而降，把完全没有弄清状况的城卫队员们浇了个通透。
“小心了，第二只三分钟之后就要来了。”洗澡危机一过，冒险团的四个人忍着笑从车底爬出，完全无视了周围被无辜波及的城卫队员们充满了怨念的目光，一本正经的板着脸商量：“方法可行，那就还是按照这个节奏继续击杀下一只好了。”
“不必了。”芙蕾雅柔和的声音及时出现，在几人耳中就像是圣歌一样动人：“已经改造好了，便携式声呐驱虫器加强版，强力驱虫，效果绝对可靠。”
“别废话了，改好了就赶快启动吧。”薇薇安捏着鼻子，勉强忍受着周围虫子的气味，有气无力的说道：“能赶走最好，我可不想再炸第二只了，一只的味道就已经够了。”
“她已经启动了。”潘尼斯站起来拍拍土，略微放松的说道：“剩下两只虫子原地停留】≧长】≧风】≧文】≧学，w▽ww.c♂fwx.n￡et了一下，然后迅速溜掉了。”
“呼，眼前的危机总算解除了。”凯瑟琳松了口气，但是马上把注意力转向天空：“下一个就是他了，该死的家伙，居然害的我们这么紧张，不会放过你的。”
“好吵啊，姐姐。”一个小脑袋从凯瑟琳胸前探出，跟着探出的还有半个身子。小女妖安妮揉着惺忪的睡眼迷迷糊糊的探出头来抗议道：“什么声音这么吵啊，让我都没法睡觉了。”
“声音？”凯瑟琳疑惑的四处看了看：“没有声音啊，安妮你听错了吧。”
“没有呀。”安妮很不满的指着豪华车厢说道：“就是从那边传出来的。”
“咦，这个好玩啊。”芙蕾雅似乎对安妮的存在很感兴趣，听声音像是已经趴在了窗户上：“这只是幽灵吗？我还是第一次见到幽灵呢，而且是有神智的幽灵，太有趣了。大姐，把她借给我玩玩吧，等到了自由都市就还给你。”
“我才不要，我是安妮。不是幽灵。”安妮生气的对着车厢挥了挥拳头，很害怕的缩回水晶挂坠里，露着半边脸警惕的盯着芙蕾雅那边的动静。
“怎么说话呢，这是安妮，虽然是亡灵，但是也是我们的小妹妹，不是玩具。”凯瑟琳不满的说道：“以后别再这样说了，安妮会伤心的。”
“好吧，我道歉。”虽然不明白到底怎么回事。但是芙蕾雅还是很自觉地表示了歉意：“对不起安妮，我不该那样说的。”
“没关系啦。”安妮很懂事的重新探出身子摆摆手：“不过这个姐姐，能不能不要发出那么吵的声音了，这个声音听久了让我很烦躁呢。”
“原来是这样。”芙蕾雅恍然大悟的解释道：“这个机器其实是发出一种人类这种生物无法听到而只有某些特定生物可以听到的声音。会让它们感到害怕，以达到驱虫的目的，没想到这种声音亡灵也能听到。不过，对不起啊安妮。现在还不能关，地下有东西想要上来吃了我们，我们要靠这个来把它们赶走呢。”
“好吧。那我就关上窗户再睡觉好了。”安妮倒也不是很介意，学着大人的样子一本正经的点点头：“哥哥姐姐们晚安，我继续睡了。”
“关上窗子？”凯瑟琳莫名其妙的嘟囔了一句：“那是什么？”
“哈哈，就是家里的窗户，姐姐你看不到啦。”安妮捂嘴笑着，指指凯瑟琳胸前的挂坠，嗖的一下钻了回去，再也不出声了。
“大姐，看来你需要给我解释的事又多了一些啊。”芙蕾雅若有所思的说道：“你好像还有很多事瞒着我呢。我们不是最好的朋友吗？为什么还要对我隐瞒？果然，人与人之间的信任如此脆弱，即使是亲密的友人之间，也会因为一点……”
“砰。”薇薇安很果断的对芙蕾雅进行了治疗：“一声不响就跑掉两年的笨蛋没有资格说这些。”
“哦，知道了。”一旦不涉及专业知识的讨论和争执，在薇薇安面前芙蕾雅就又变回了那个被欺负的样子，委屈的说道：“我也就是问问嘛。”
“放心吧芙蕾雅。”凯瑟琳安慰道：“先把上面那只解决了，然后我们可以好好谈谈。”
“好的，大姐。”芙蕾雅又重新打起了精神：“琳达，再帮我把这个捕鸟器搬下去给她们，辛苦你了。”
车门再次打开一条缝，琳达探头搬下来一个机器，跟着迅速捏着鼻子缩回了车厢里，还可以听到她在车厢里小声抱怨：“天哪，那只虫子的气味实在太臭了。”
琳达搬下来的是一个正方形的金属盒子，边长大约七十厘米，盒子的顶部有一个圆形的缝隙，似乎可以打开，除此之外盒子封的严严实实的，完全看不到内部结构。盒子的一侧，有一个突出的结构，像是个把手一样，但实际上它是一个窥视镜，把眼睛贴近，可以看到天空的景象，所看到的范围，就是捕鸟器的攻击范围，需要的话调整盒子的方向和位置，就可以改变这个范围。
薇薇安和潘尼斯很感兴趣的凑在一起研究了一阵，才把机器搬到豪华车厢的顶部，调整好了攻击范围。在芙蕾雅的介绍下，大家了解到，这个捕鸟器的攻击范围很大，可以覆盖直径一百米的圆形空间，对付天空的敌人非常好用。
薇薇安脸上带着报复性的狰狞笑容，找准时机恶狠狠的按下了启动装置，盒子顶部的缝隙向四周收缩，露出一个圆形空洞。同时，一个中部大约有手腕粗细长度约五十厘米的纺锤形的物体从盒子里急速飞出，尾部喷射着能量的火花，破开空气阻力急飞上天。
纺锤体飞行的非常快，千米的距离瞬息而过，当空中的人和鹰发现有东西向自己飞来的时候，一切已经晚了，纺锤体已经到了他们身下几百米的位置。天空中的敌人刚想控制坐骑躲避攻击，纺锤体突然自动爆开，在空中爆成一个一百米半径的圆形巨网，笼罩了敌人周围所有位置，让他几乎没有任何反抗机会的被巨网裹成一团，像块石头一样从空中直直的向下坠落。
“完美命中。”薇薇安握紧拳头欢呼：“我果然是天才，第一次操纵就能准确命中目标。不过，他不会摔死吧。”
“不会的。”车厢里的芙蕾雅解释道：“有自带的减速装置，顶多摔断腿而已。”
刚落到一半，巨网顶端弹出一块不知名的巨大皮革，皮革非常薄非常轻，但是纹理十分致密，密不透风，在空气的阻力下把巨网的下落速度降低了一大半。眼看被裹成一团的巨鹰跌落到不足百米的高度，从上面几乎已经可以看到下方的人们脸上不怀好意的笑容，空中却闪过一道刀光，鹰上的乘客终于回过神来，用利刃把网割裂，让巨鹰在最后一刻勉强止住下坠的势头，歪歪扭扭的重新拉升了高度。
“嗖”的一声，潘尼斯很隐蔽的射出一箭，可惜迟了一步，巨鹰在空中一个侧向滑翔，避开了箭矢的攻击。
“可惜了，时间太短，没法用金属网，否则他绝对跑不掉。”芙蕾雅恨恨的一锤车厢：“你们看到对方了吗？是什么人？”
“看到了，但是看不出是什么人。”凯瑟琳说道：“他脸上带着面具。”
“面具？”芙蕾雅疑惑的问道：“什么面具？”
“猫头鹰面具，非常蠢的猫头鹰面具。”凯瑟琳表情非常古怪：“就是给小孩子买来玩的那种动物面具，一个银币可以买两个那种。”
“确实很蠢。”芙蕾雅想象了一下面具的样子，突然觉得自己这些人费心思应对对方的攻击简直是一种耻辱。
天空中，巨鹰上的乘客显然发现自己并不安全，而且自己的攻击手段已经都被下方破解了，再留下去也没有任何意义，只能很遗憾的最后在空中盘旋了几圈，便急匆匆的向远处飞走了。发现对方飞走的方向正是自由都市的方向，凯瑟琳和潘尼斯交换了一个心照不宣的眼神，默契的没有说什么。
主谋飞走不久，地面上围攻车队的动物们像是失去了动力，再不像之前那样勇敢，出现了大片大片的逃亡者。很快，逃走的动物越来越多，不到半小时，车队周围就没有了任何一只活着的魔兽，只留下大片低阶魔兽的尸体证明刚刚的一切并不是做梦。连续战斗了接近一个多小时的护卫队员们，在失去压力之后才感到身体的疲惫，互相依靠着脱力的原地坐到，发出一阵阵痛苦的呻?吟。
“好了，发信号吧，把马队叫回来。”艾尔兰虽然没有战斗，但是一直全神贯注的指挥也累得不轻，下达了最后一条指令之后什么也不管了，走过来拍拍潘尼斯的肩，又对女士们鞠躬致谢之后，便坐到一边闭目养神，把清洗车厢一类的工作完全丢给了手下疲劳的队员们。
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第二十九章 第二夜
这里的位置，是距离之前的战场大约三公里的一条小溪旁不远。战斗结束后，大家又在暮色中坚持了三公里的距离，以避开尸体与血腥的味道，免得被尸体吸引的食腐类魔兽给新建的营地带来麻烦。
在溪水旁洗净了每一辆马车表面被喷溅上的血迹和白色的虫子体液，也洗净了身上的污物，这群初次经历这样血腥和持久战斗的年轻队员们才算感觉胃里和心里都好受了一点，当然，也仅仅是一点而已。
但是很快下一个问题就出现了，负责晚餐的厨师是普通人，并没有参与今天的战斗，一直在车厢里很安全的躲着。战斗过后，几个厨师很好心的想为努力战斗的年轻人们做点好吃的补充一下体力，于是决定熬一锅浓浓的肉汤，配上香味浓郁的黏稠肉酱和松软的白面包，对于野外生活的人来说，这样的一顿佳肴是做梦都难以享受的美味。
于是，当晚餐开始，队员们看到浅色的肉块在奶白色的肉汤里翻滚的时候，当用番茄调制的暗红色肉酱抹上烘烤到金黄的面包的时候，绝大部分队员都非常幸福的吐了，很显然，下午漫天喷洒的虫汁虫肉和魔兽血液给大家造成了一点小小的困扰，不过，相信大家很快就能克服这些困扰的，恩，很快就能。
“是的，我相【长【风【文【学，ww＄w.cf≯wx.ne≯t信他们可以的。”潘尼斯板着脸，严肃的说道。正是开饭时间，今天大家没有分别设营，城卫队员和冒险团的四位成员坐在了一起。潘尼斯舀起满满一勺肉酱，很有艺术性的用肉酱在一大片面包上勾勒出了一个惟妙惟肖的图形，顺手把面包递给了身边仅剩的一个神经比较粗壮并没有因为晚饭而呕吐的队员。图形勾勒的非常像，层层叠叠的肉酱堆积在一起形成一条条沟壑，整体看上去就是一个染满鲜血的完整大脑，沟壑之间还有因为寒冷而略微凝结的白色油脂。让大脑看上去更加逼真。于是，最后的幸存者也很感动的跑去一边呕吐了，当艾尔兰也苦笑着去安抚照顾吐成一团的队员们的时候，用餐地点只剩下冒险团的大家独占着一锅肉汤和一罐肉酱。
“你真是越来越恶趣味了。”凯瑟琳巧妙接住最后幸存者狂奔而去前抛出的面包，看看上面的图案，嗤笑一声，用自己的小勺子在大脑外层添了一个颅骨的图案，又用叉子沾了点汤汁在旁边写上潘尼斯的，这才满意的递给身旁的丽娜。
丽娜接过面包，低头看看面包。又抬头看看潘尼斯，再低头看看面包，再抬头看看潘尼斯，终于若有所思的点点头，然后猛地一口咬下，咬合力之凶狠，让潘尼斯感觉眼角一阵狂跳。
“我只是为了犒劳他们嘛。”潘尼斯带着惊恐摸摸自己的颅骨，确认并没有被丽娜一口咬掉，这才坚决否认了凯瑟琳的指控：“我只是出于好心。才会暗地里建议厨师们选择这套晚餐的，明明是为了奖励大家，怎么能说是恶趣味呢。你看你们不是吃的就很开心吗？”
“我们只是麻木了而已，不代表我们喜欢这种感觉。”凯瑟琳怒视了潘尼斯一眼。搂过薇薇安替她擦净脸上沾了满脸的肉酱，期间薇薇安完全没有反应，还在机械的一口口往嘴里塞着面包，也难怪会蹭了一脸：“就像是同一桌大餐。摆在灯火辉煌花香四溢音乐悠扬的餐厅里吃，和摆在阴暗潮湿腐臭四溢的地牢里吃，除了你这个变?态以外。没有人会喜欢在后面那个环境里吃吧？”
“我才不是变?态。”潘尼斯捧着碗喝汤喝的很开心，闻言语重心长的说道：“我只是在锻炼他们的承受能力而已，让他们尽早习惯这样的环境对他们今后的发展有利，其实我是个好人啊，哈哈哈哈。”
“笑得像个白痴一样。”丽娜对潘尼斯报以白眼：“现在说正事，一会怎么跟芙蕾雅解释？”
“说道芙蕾雅我还没问你们呢。”潘尼斯奇怪的问道：“你们之间怎么回事，怎么突然间气氛就不一样了？”
“我记得我说过，她当时和我们三个一起的时候，关系很好的。”凯瑟琳解释道：“那时候大家就像一家人一样，一起玩一起闹，一起战斗一起流血，是最亲密的战友。但是后来她突然离开了，等昨天早晨再见面的时候她却变了，表现出一副乖女孩的样子，言行举止都和我们保持着距离。当然了，我们也能理解，毕竟她要结婚了，很可能要回归到平静单调的家庭生活，确实不能再像以前一样了，所以我们也就配合着她，和她的交流都保持安全距离。谁能想到，刚才她突然变得像从前一样了，给我们的感觉那个曾经的芙蕾雅又回来了，我们当然高兴了。”
“那就难怪了。”潘尼斯恍然大悟：“难怪我之前觉得她表现出来对你们的态度总是非常虚假和做作呢，原来还有这个原因。”
“所以你之前很不喜欢她？”凯瑟琳似笑非笑的斜眼看着潘尼斯：“她可偷偷跟我抱怨过，说你一直表现的很讨厌她，她还觉得奇怪不知道自己哪里惹到过你呢，原来是因为我们？”
“胡说！”潘尼斯坚决的否认道：“我只是觉得她说话太吓人了而已，而且丽娜不是说过吗？她讨厌男人贴上去，我是为了给自己创造机会啊，哈哈哈哈。”
“接着编吧。”凯瑟琳直接无视了潘尼斯手舞足蹈的谎言，对丽娜说道：“我觉得也许把实际情况告诉她更好一些。她虽然心里敏感脆弱，但是到了现在，总有权利知道真相的。而且，只要咱们不告诉她咱们怀疑她未来的岳父大人是主谋，也不一定真的会对她造成伤害。”
“可是，别忘了咱们已经答应了奥丁大人，对芙蕾雅隐瞒真相了。”丽娜反驳道：“再对她坦白会不会不合适？”
“情况不同了，现在她自己已经发现的差不多了。”凯瑟琳说道：“咱们答应的时候也没想到对方会做的这么明显而且频繁，所以说既然情况变了，咱们也有权力根据情况的变化而变化。更何况，是会长先违反规则向咱们隐瞒一些情况的，是他违约在先，咱们也就没有义务再坚持承诺了。”
“唔，那这样会不会引得奥丁不高兴？”丽娜问道：“毕竟他是会长啊。”
“你觉得对于奥丁这么一个宠溺女儿的人来说。”潘尼斯插嘴道：“惹他不高兴或者惹他女儿不高兴，哪个杀伤力更大一些。”
“好吧，这个理由很充分。”丽娜点头道：“我没意见了，也赞同坦白。”
“不过在坦白之前先统一一下思想。”凯瑟琳低声说道：“你们现在真觉得幕后策划者是对面那个会长卡拉？”
“大姐，看来你也觉得有问题了。”丽娜轻咬下唇，手指无意识的缠绕着银发，这是她思索时的习惯性动作：“我觉得不太像。”
“理由呢？”凯瑟琳追问道：“你这么想的理由是什么？我看看咱们的是不是一样。”
“虽然说从这两次攻击时敌人的职业来看，都是稀有职业，后面和可能还有其他的稀有职业。确实，卡拉是最有可能悄悄调动这些职业的人，这点来说他的嫌疑很大。”丽娜说道：“但是就像芙蕾雅说的，如果卡拉不同意，根本不需要带着威斯克去求婚，从这点来说这是矛盾的。”
“还有吗？”凯瑟琳皱眉问道：“其他的理由。”
“还有，卡拉的身份。”丽娜说道：“卡拉的身份就像奥丁一样，不允许他随意的指使手下攻击目标，因为这样很可能导致问题扩大化。就算他像奥丁那样，私下里雇佣其他人来攻击咱们，但是别忘了，他们是佣兵，所有团队都是非常庞大，最小也是数百人规模的队伍，很难做到严格保守秘密的，而且现在也没有大队人马来围堵咱们的情况出现。从现在的情况来看，来袭击咱们的更像是一些零散的精英分子，并非成建制的佣兵团成员，所以说不像是佣兵公会会长的做法。”
“其实还有一个最重要的疑点。”潘尼斯压低了声音说道：“这种攻击的程度，真的是半神应有的谋划水准吗？”
“什么意思？”凯瑟琳一愣，追问道。
“你们太小看一个半神的眼界了。”潘尼斯撇撇嘴，语气里带着一些莫名的嘲弄：“一个大脑正常的半神，是不会像现在这样，派一些看上去‘可能’可以得手的人来执行重要任务的。如果这真是一个半神的谋划，出现在咱们面前的只会是碾压咱们所有人的传奇阶，甚至可能是两个一起，以保证‘绝对’可以得手。至于现在咱们遇到的情况，其实和小孩子玩闹差不多，完全不像是一个正常的半神应有的谋划。”
“这样吗？”凯瑟琳和丽娜同时低头沉思了片刻，凯瑟琳说道：“我们除了会长和安图因大师，没见过其他半神，所以无法判断，不过从感觉来说，你说的应该没错。既然这样，那谋划着应该确实是其他人了，会是谁呢？”
“也许，我隐约猜到了一点。”潘尼斯苦笑：“不过现在还毫无根据，等有了根据再跟你们说吧。”
“也好，那走吧，去坦白。”凯瑟琳放下手里的空碗，站起身说道：“统一口径，咱们也不知道幕后主使是谁就行了。”
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第三十章 坦白
“芙蕾雅，我们来了。”凯瑟琳敲了敲车厢门：“你还没吃饭吧，我们给你带过来了一些。”
“猜到你们快要过来，等你们很久了。”芙蕾雅好听的声音响起：“晚饭早就吃过了，毕竟要结婚了，就要保持一个规律的作息嘛，不能再像以前一样不规律了。”
“说的像真的一样。”丽娜撇撇嘴：“你以前和薇薇安两个人通宵不睡觉的吵嘴，我和大姐可还记得很清楚呢。”
“那是讨论知识。”薇薇安和芙蕾雅一起喊道：“很神圣的研究方式，不懂就不要乱说。”
“哦，讨论知识啊。”丽娜点点头，正经的说道：“原来讨论知识还包括用火球和晶能枪在房间里互射，我今天才知道呢。”
“那只是意外，哈哈哈哈。”薇薇安挠着头上的软帽干笑了一阵，迅速收起笑容，换上一副严肃的神情：“这些不重要的事放在一边吧，这次咱们是来谈论重要事情的。”
“你们终于想告诉我实情了吗？”芙蕾雅幽幽的说道：“到底发生了什么事？为什么我送婚之路会遇到这些麻烦？你们知道些什么？”
“别着急，放心，我们会把知道的都告诉你。”凯瑟琳安慰芙蕾雅道：“其实，在不久前，会长曾经接到过一f□长f□风f□文f□学，w→ww.cf⊙wx.n￡et封恐吓信……”
“就这样？”听凯瑟琳粗略的讲述了之前发生的事，芙蕾雅不满的问道：“父亲也好，你们也好，为什么不肯早些告诉我，为什么要一直对我隐瞒？”
“这也是为你着想啊。”丽娜解释道：“你现在正是感觉最幸福的时刻，不愿在这种时候让你受到影响，不想让你担心和伤心呀。”
“也对呢，在你们眼里。我从来都是温室中的一朵小花。”芙蕾雅忧伤的感叹：“单纯，脆弱，敏感，易折，没有经受过挫折，不懂得人情世故，只会任由风雨……”
“咳咳。”薇薇安掩着嘴干咳了一声，这次很文雅的没有动用法杖。
“好吧好吧，算我原谅你们瞒着我这件事了。”芙蕾雅正常的说道：“不过现在知道是谁想阻止我的婚礼了吗？”
“未知。”凯瑟琳答道：“我们讨论过很多次了，找不到答案。”
“谁会这么做呢？”芙蕾雅疑惑的说道：“我只是一个想要追求幸福的小女人。我从来没有想伤害谁，只想抓住眼前来之不易的爱情，为什么有人会这样残忍，忍心破坏一个少女最渺小的梦，为什么……”
“砰。”薇薇安实在无法维持自己的文雅和容忍了：“说正事，而且你在做什么？怎么声音听起来含糊不清的样子。”
“哦，我在吃东西。”芙蕾雅说道：“正在吃饼干。”
“你不是刚吃完饭吗？”丽娜好奇的问道：“怎么又吃饼干。而且你不觉得难过吗？有人想要破坏你的婚礼，如果是以前，你已经哭得手绢都湿了吧。”
“我难过呀。不过和你们分开以后，我养成了一个习惯。”芙蕾雅沉默了片刻，幽幽的说道：“每当我心里难过的时候，就会吃点东西来分散注意力。这是从书里学来的。开始我还不太相信，但是后来实验了几次，发现确实很有效，于是就养成习惯了。从那时起我就没那么爱哭了，也不会总是那么忧愁了。”
“这种方法……呵呵，总觉得不那么可靠。”丽娜不知道自己该做出什么表情了。只能露出一个微笑：“不过，你能开心就好，你继续吧，不打断你了。”
“恩，好。”芙蕾雅说道：“我想起来了，你们昨天闻到过我卡拉?海恩斯先生是否同意我们的爱情，不会是在怀疑他是主谋吧？”
“以前是曾经怀疑过。”凯瑟琳答道：“不过通过这两天的观察，已经基本否定了，至于否定的原因我们总结了三点。”
“确实不会是他。”芙蕾雅听完凯瑟琳提出的三点否定原因说道：“但是我也想不出是谁，毕竟这件事知道的人就不多，有能力做到的人更少了。”
“会不会真是你的某个追求者做的。”丽娜问道：“毕竟你那么漂亮，追求者足足可以组成半只军队，里面有几个能做出这种事来的也不奇怪呀。”
“别开玩笑了。”芙蕾雅害羞的说道：“我一点也不漂亮，而且也没有半只军队那么夸张啦，最关键的是，他们都不知道我要结婚啊，这件事知情人很少的。不过，也许被谁无意中泄露出去也有可能，毕竟不是那么必须保密的事。”
“算了，再讨论下去没意义。”凯瑟琳说道：“不管对手是谁，不管他们再狡猾，咱们都可以像这两天一样彻底击败他们，到时候他们就没那么好的运气了，一定会露出破绽的，大家有信心没有。”
“哦哦哦！”三位少女像是回到了以前的日子，隔着车厢两侧，一齐振臂欢呼：“打败他们，哦哦哦。”
潘尼斯挠了挠头，打了个哈欠，懒洋洋的换了个更舒服的坐姿，完全不去理会陷入莫名其妙的亢奋状态的女士们。
接下来的时间，就是女性时间了。四个消除了微小隔阂的女人凑在一起，叽叽咕咕的聊天，各自诉说分别后的经历，说的兴高采烈手舞足蹈，偶尔还会向潘尼斯投来诡异的目光，然后一阵哄笑。潘尼斯发现自己完全插不上话，当然，也完全没有插话的欲望。一个聪明的男人永远知道自己该在什么情况下闭嘴，现在就是应该闭嘴的情况，显然，潘尼斯是个聪明的人，所以他很自觉地假装自己不存在，在自己的座垫上缩成一团，背靠着车厢时断时续的开始打瞌睡。
直到三个小时之后，时间实在是不早了，女士们这才暂时休战准备睡觉。临睡前，还很体贴的安排潘尼斯值夜第一岗。原本几个人出发前没打算每晚守夜的，但是两天来发生的一切，让他们不得不谨慎对待，只好像野外冒险一样轮流守夜了。
守夜时，第一岗永远是最轻松的，首先可以在值夜结束后睡一个完整觉，其次不需要在被叫起来之后与睡魔艰苦斗争。大家的关系早已不需要为这点小事互相推脱客气，潘尼斯也就很高兴地接受了女士们的好意。
很快，营地里渐渐静了下来，经历了一天的战斗，护卫队员们基本上一躺下就陷入了熟睡，而送婚队伍的成员虽然没有战斗，但是担心受怕的几小时，也疲惫的睡去了，只有三个护卫队的守夜人还在营地周围值守，防止队伍受到突袭。
潘尼斯也在值守，正翘着腿躺在芙蕾雅的豪华马车顶部，嘴里嚼着一根竹签，一副悠然自得的样子，似乎世间再也没有什么事值得烦恼。
“潘尼斯先生，潘尼斯先生。”芙蕾雅压低的呼声从身下传来：“你还在吗？”
“不，我已经不在了。”潘尼斯嚼着竹签随口答道：“我早就离开了。”
“噗，潘尼斯先生果然像她们说的一样呢。”芙蕾雅笑着说道：“我有点睡不着了，果然还是有点在意这件事呢。”
“只要你不用奇怪的方式说话就没问题。”潘尼斯吐出竹签，翻身坐起：“如果你还那么说话，我就已经不在了。”
“其实我也知道，那样说话不是每个人都喜欢的。”听声音，可以想象芙蕾雅嘴角的微笑：“不过有时候不自觉的就那样说出来了。”
“为什么会这样？”潘尼斯奇怪的问道：“怎么看那都不正常吧？”
“小时候母亲去世的早，父亲又很忙，那时候我不懂事，一直自艾自怨，觉得自己是世界上最可怜的孩子，再加上确实天生有些多愁善感，所以经常把自己想象成那些三流的悲剧故事里的人物，慢慢的连说话也学着他们的风格去说，结果没想到养成习惯以后改不过来。”芙蕾雅对于自己的习惯倒是没有什么避讳，很直接的说道：“其实我也还有情绪不稳定的时候会那么说话，唔，虽然我情绪不稳定的时候比较多吧。”
“呃，你把我想说话的给说了。”潘尼斯干笑着说道：“而且，仅仅是比较多的程度吗？”
“哈哈，潘尼斯先生说话有时候像丽娜和薇薇安一样让人无法应对呢。”芙蕾雅笑着说道：“不过我很高兴，似乎潘尼斯先生现在不那么讨厌我了呢。”
“唔，我没讨厌你啊。”潘尼斯坚决不承认：“我只是害怕你说话的方式而已。”
“没那么简单吧。”芙蕾雅的话步步紧逼：“我能看出来，她们三个也能看出来，潘尼斯先生你明显是因为我和她们之间的先前的隔阂而对我抱有不满的，隔阂消除了，讨厌和敌意自然也消除了。”
“怎么可能，哈哈哈哈，根本不会那样啦。”潘尼斯抬头望天：“哇，今天天气真不错啊。”
“嘻嘻，你们认识时间虽然短，但是看起来感情很深厚了呢。”芙蕾雅有些羡慕的说道：“真羡慕你们的关系。我就不行了，我总是忍不住的反感男人。”
“咳咳，不得不提醒你一个问题。”潘尼斯严肃的说道：“正在和你说话的，就是一个纯正的男人，相信我，我说的都是真的。”
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第三十一章 奇怪的爱情观
“啊？真的？”芙蕾雅会画图的声音在潘尼斯脑中勾勒出一个掩着小嘴惊讶的瞪大眼睛的形象，但是很快就忍不出自己先笑出声来：“哈哈，开个玩笑啦，其实潘尼斯先生是例外啦。”
“例外？”潘尼斯不解的问道：“为什么我是例外？”
“因为潘尼斯先生是第一个讨厌我的男人啊，嘿嘿。”芙蕾雅憋着笑说道：“我对先生你很好奇呢。”
“喂，这种玩笑可不能乱开。”潘尼斯尴尬的说道：“我可是会想歪的。而且你都要结婚了，婚姻中的女士可不在我的守备范围之内，你不能侮辱我的道德！”
“我可是听凯瑟琳说了呢，潘尼斯先生的守备范围和道德，哈哈哈。”感觉到潘尼斯突然语塞，芙蕾雅觉得自己很久没有这么开心了，即使在威斯克来求婚时都只是淡淡的喜悦，而现在却找回了两年前跟朋友们在一起相互打趣挖苦时发自内心的快乐：“谢谢你了，潘尼斯先生，让我笑成这样，哈哈。”
“喂，笑的差不多就够了啊。”潘尼斯满脸无奈的托着下巴，手指无聊的敲打着膝盖：“你也不怕笑的更睡不着觉了，有必要笑的这么惨烈吗？”
“实在抱歉，噗噗。”芙蕾雅忍住了笑意说道：“只是确实很久没有这』长』风』文』学，w⊥ww.cfw●x.n◆et么痛快的笑过了，有点忍不住。”
“为什么不多笑笑呢？”潘尼斯似乎回忆起了过去，眼睛里的笑意渐渐退去，脸上却挤出一个很标准的笑容。
“因为我天生情绪敏感，总是觉得很忧郁。”芙蕾雅低声说道：“而且，父亲总是对我说，想要追求爱情，就要收敛情绪，做一个温柔体贴的淑女。所以我一直不让自己用力去笑啊。不过，和威斯克书信交往让我明白了，爱一个人，就要把自己最实际的一面展现给他，无论是好是坏，都应该真诚相对。毕竟，以后我们要携手走过，未来的路要并肩……”
“咳咳，我觉得你有些地方误会了什么。”潘尼斯立刻打断芙蕾雅不让她继续下去：“其实奥丁也没说错啦，即使和爱人相对。有时也要做一些伪装。不，也不能叫伪装，是做出一些改变吧，为了对方的喜好而改变自己的缺点和不足。”
“是这样吗？但是威斯克说过，爱一个人就要包容她的全部，无论是缺点还是优点。”芙蕾雅很苦恼的说道：“和你说的不一样呢。”
“这么说也没错啦，但是你没想过这样并不公平吗？”潘尼斯叹了口气：“爱情本来就是互相的，他爱你，你爱他。这样才是爱情。那么，因为他爱你，他会包容你的全部，就算他不喜欢你这样说话也会包容。”
“他没有不喜欢。”芙蕾雅不满的说道：“他说喜欢我这样忧伤敏感。”
“举例。只是举例而已。”潘尼斯解释道：“只是假设他不喜欢你这样说话。”
“好吧，假设，然后呢？”芙蕾雅问道：“他不喜欢，但是他会包容我的缺点啊。”
“可是你呢？”潘尼斯反问：“你爱他吗？”
“当然。”芙蕾雅毫不犹豫的说道：“我不爱他怎么可能想嫁给他？”
“那么你没有想过。因为你爱他，你也应该包容他吗？”潘尼斯问道：“你也应该包容他不喜欢你这么说话这一点，努力去为了他做出改变。就像他为你改变一样，这样才是相互的爱，而不是一味的要求对方改变，一味的索取，你说对不对？”
“呃，这个……”芙蕾雅突然无言以对，完全无法反驳潘尼斯的话：“我需要想想，需要想想，难道我真的想错了？或者说我真的做错了？”
“也许对，也许不对，你慢慢想想吧。”潘尼斯从车厢顶跃下：“我又饿了，我去找点东西吃。”
“我也要，给我也带点。”芙蕾雅虽然想得出神，还没忘回了一句。
“你不是刚吃完饼干吗？”潘尼斯一愣：“怎么还饿？”
“心里乱，需要分散精力。”芙蕾雅声音越来越低，陷入了沉思。
冬日清晨的微光，若隐若现的照射在营地上，昨晚熊熊燃烧的几处营火已经只剩下温热的灰烬，散发出袅袅青烟。透明水晶的车窗上，冰霜结成一个个奇特的图形，车厢檐下，还挂着几滴没有滴落便已凝结成冰的水珠。
凯瑟琳掀开帐篷，深深吸了口气，冰冷刺骨的寒气立即充斥了她的胸口，驱散了尚未完全退去的睡意。走出营帐，发现有些队员已经起床了，正在营地里忙碌的穿梭，整理扎营时用到的物品。唯一没有熄灭的营火旁，几个胖乎乎的厨师正在准备早餐，冰冷干硬的面包被架在火旁烘烤，渐渐变得焦黄，散发出诱人的香气。营火上架着一口大锅，虽然看不到锅里是什么，但是随着寒气飘来的燕麦甜香却让人清楚的体会到了早餐的美味。
然后，凯瑟琳就看到了潘尼斯。
潘尼斯很让人崩溃的就蹲在营火不远处，专注的盯着火上的炊具和火旁的面包，深情款款的目光犹如凝视情人的俏脸，不忍稍有片刻移开视线。
“真是一个美好的早晨。”凯瑟琳绝望的一把捂住双眼，装作不认识的样子从潘尼斯身边经过去洗漱，就算看到潘尼斯指着面包对她招手，也完全视而不见。
“真丢人呐，潘尼斯。”一本银色的厚重法书平平拍在潘尼斯头上，丽娜笑的一脸妩媚，自然的摆动着腰肢绕到潘尼斯身边：“我觉得大姐又快要找你谈心了。”
“可是味道真的很香啊。”存心胡闹的潘尼斯杀伤力是非常大的，这时他几次深呼吸，一副陶醉的样子：“越闻越饿。咦？你今天这是……海伦公主？哈哈，不怕凯瑟琳骂你吗？”
“答对了，这是奖励。”丽娜撩了撩披散的银发，又一次把法书拍在潘尼斯头顶：“凯瑟琳只是不喜欢她本人出来，现在这样没关系的。”
“丽娜你下来了？守夜辛苦了。”洗漱完毕返回的凯瑟琳看到丽娜的神态愣了一下，果然没说什么：“去吧薇薇安叫起来吧。今天估计又不会很平静的。”
“还有你，潘尼斯。”丽娜一转身，凯瑟琳就一把拽起潘尼斯，用力摇晃着低声吼道：“你就不能不这么丢人吗，你看看，几个厨师忍笑忍得都快抽搐了，就算你不为我们的尊严着想，也要为他们的健康考虑一下呀。他们一路上为几十人准备食物已经很辛苦了，为什么你还要伤害他们，为什么！”
“哈哈。你们感情真好。”艾尔兰从营地的另一侧慢慢走来，隔着很远就看到两人间的和睦互动：“第一次看到凯瑟琳小姐这种表情呢。”
凯瑟琳浑身一僵，用慢动作一点点松开揪着潘尼斯衣领的手，挤出一个诡异的微笑，机械性的回过身：“哈哈，艾尔兰队长，哈哈，您已经起来了啊，哈哈哈哈。”
失去了支撑力的潘尼斯无力的重新蹲下。脑袋依然随着刚才晃动的频率在旋转着：“我看到了，好多好多，好多好多星星，嘿嘿嘿嘿。”
“你这个家伙给我起来。”凯瑟琳恨恨的踩了潘尼斯一脚：“不要再闹了。”
“遵命。我的女武神大人。”别人并没有注意，潘尼斯脱口而出的回答让他自己一呆，但很快调整了心情，像是刚刚看到星星的人并不是自己一样。神色如常的站在凯瑟琳身边对艾尔兰问候：“早上好啊，队长，昨晚很不错。没有任何危险情况发生呢。”
“其实还是有一点情况的。”艾尔兰四下看看没人，压低声音说道：“队伍里少了个人？”
“恩？”潘尼斯和凯瑟琳都愣了一下：“奇怪，昨晚完全没有人袭击呀。”
“他应该是自己走的，你们看看这个，写给你们的。”艾尔兰掏出一封信递给凯瑟琳，解释道：“失踪的是送婚队伍里的一个女化妆师，一路上基本没怎么下过车，也就是说，完全没在咱们几个人面前露过面，如果不是和她同车的人发现这封信，我都不知道少了个人。”
“这人是什么来历？”凯瑟琳接过信封，看着上面致凯瑟琳团长几个字问道：“是怎么进入队伍的？”
“来历就是圣都的一个挺有名气的化妆师，很多演出都找她化过妆。”艾尔兰说道：“进入队伍也很正常，当初城主借着其他活动召集送婚队伍的时候，她应征进来的，没有任何疑点。”
“这没什么。”潘尼斯说道：“就算有疑点现在也没有意义了，信上说什么？”
“你掀桌子耍赖的方法把她吓跑了。”凯瑟琳笑笑，递过信纸：“你看看吧，算是这一路来唯一的一个好消息了。”
“唔，那我明白了。”潘尼斯展开信纸：“是个聪明人。”
信纸上写的很简单，只有一行字：我自觉离场，仅限个人。
“这下可以稍微轻松一点了，不用一整天担心有人设计死亡了。”潘尼斯呼了口气：“算是个好消息。”
“不会是故意让咱们放松警惕的吗？”对于佣兵和冒险者规则并不了解的艾尔兰问道。
“这个不会的。”凯瑟琳解释道：“现在这种情况，并不是什么要分出生死的战争，更像是普通的比试竞争而已。但是如果她自己宣布退场却又反悔，那我们无论对她做出什么反击，都只会获得所有人的支持。所以队长您放心吧，她没必要做这种蠢事。”